Berlin, khu Đông Berlin, trụ sở Tổng nha lâm thời.

Claude Bauer đặt xuống bản tóm tắt mới nhất về tình hình Ý.

Mussolini lên đài quả thật tạo ra chấn động;

nhưng như anh đã đoán, ít nhất trong ngắn hạn, mối bận tâm của vị lãnh tụ ấy sẽ dồn vào việc củng cố quyền lực và dọn dẹp mớ bòng bong trong nước Ý.

Mối đe dọa thực sự lại đến từ nơi gần hơn.

Anh đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, cúi nhìn những con phố của khu Đông Berlin.

Trong gió lạnh, người đi đường thưa thớt, nhưng vẫn thấy vài công trường còn đang thi công:

đường sắt kéo dài, kho bãi cải tạo, khu nhà ở công nhân… Những dự án ấy quả thực hút vào một lượng lớn người thất nghiệp, kéo những công nhân tuyệt vọng từ góc phố trở lại công trường, dùng lao động chân thật đổi lấy bánh mì và phẩm giá.

Nhưng cái giá của trật tự cũng đang lộ ra.

Anh quay về bàn, cầm lên một báo cáo từ Cục An ninh Nội bộ của Tổng nha.

“Phân tích xu thế xấu đi của tình hình trị an khu vực Berlin.

Lật ra, lông mày Claude dần nhíu chặt.

Khủng hoảng tài chính không chỉ phá nát sổ tài khoản ngân hàng và đơn đặt hàng nhà máy;

nó còn nghiền nát cả mạng lưới trật tự mỏng manh nâng đỡ tầng đáy xã hội.

Khi nhà máy đóng cửa, cửa tiệm hạ cửa sập, hàng vạn công nhân mất nguồn thu, tuyệt vọng sẽ nảy sinh tội phạm.

Và khi sức mạnh của pháp luật cũng bị cùng một cơn khủng hoảng làm suy yếu, hạt giống tội ác liền mọc bùng như cỏ dại.

Báo cáo liệt kê tỉ mỉ số vụ án hình sự tăng vọt trong ba tháng gần đây tại Berlin và vùng lân cận:

– Trộm cắp tăng 189%, đặc biệt là các vụ theo băng nhóm nhắm vào kho lương thực và trạm trung chuyển than;

– Cướp bóc tăng 217%, trong đó cướp có vũ khí chiếm 43%;

– Xung đột bạo lực:

thanh toán giữa băng đảng, quấy nhiễu cảnh sát tăng 156%;

– Hiện tượng tống tiền “phí bảo kê” lan rộng tại khu công nhân tụ cư và các cửa hàng nhỏ;

– Mạng lưới buôn lậu phục hồi, nhất là giao dịch phi pháp vũ khí, rượu và dược phẩm…

Lực lượng cảnh sát truyền thống đang ở thời kỳ suy yếu vì tái cơ cấu, thanh lọc và thiếu thốn nguồn lực.

Từ sau khi Tổng nha dựa vào “sự kiện quảng trường” mà thực tế nắm quyền chỉ huy hệ thống cảnh sát Phổ, những kẻ mục ruỗng và kẻ không hợp tác trong hệ thống cũ bị loại trừ trên quy mô lớn;

bổ sung nhân sự mới và huấn luyện đều cần thời gian.

Tinh thần cảnh sát hiện có sa sút, trang bị lạc hậu;

đối mặt với bọn tội phạm có vũ trang, có tổ chức, họ phản ứng chậm chạp và hiệu suất thấp.

Chế độ kiểm tra viên của Tổng nha cũng có khuyết tật mang tính cấu trúc:

kiểm tra viên được trao quyền điều tra, quyền kiểm toán, quyền giám sát hành chính, nhưng không được trao quyền chấp pháp vũ trang;

họ chỉ được trang bị vũ khí trị an không gây chết người.

Trong việc điều tra tội phạm kinh tế và vi phạm hành chính, họ là công cụ hiệu quả.

Nhưng khi gặp kẻ cướp có súng, gặp chống đối bạo lực, họ chẳng khác gì một công chức bình thường.

Gần đây đã xảy ra ba vụ kiểm tra viên bị đe dọa bạo lực khi điều tra giao dịch phi pháp, và một vụ bị bắn bị thương.

Làn sóng thất nghiệp tuy được các dự án lấy công thay chẩn hấp thu một phần, nhưng hiệu ứng xé rách xã hội từ đỉnh cao thất nghiệp vẫn tiếp tục lên men.

Một lượng lớn thanh niên mất sợi dây gắn kết xã hội, tuyệt vọng với tương lai, trở thành nguồn “tân binh” tự nhiên của các băng nhóm.

Băng đảng không chỉ cho thu nhập phi pháp;

chúng còn cho cảm giác thuộc về và một thứ “bảo hộ”.

Vũ khí tràn lan.

Khủng hoảng tài chính khiến không ít người vì mưu sinh mà bán đi súng đạn giấu trong nhà;

mức độ vũ trang của băng nhóm vượt xa dự đoán.

Tình báo xác thực cho thấy ít nhất ba băng lớn sở hữu vũ khí tự động và chất nổ cỡ nhỏ.

Kết luận:

nếu không kịp thời áp dụng biện pháp hữu hiệu, tình hình trị an xấu đi sẽ nhanh chóng bào mòn thành quả của lấy công thay chẩn, lung lay niềm tin của công chúng đối với năng lực của Tổng nha, thậm chí có thể diễn biến thành khủng hoảng mang tính hệ thống.

Lực lượng cảnh sát hiện tại bất lực, nhất định phải sớm tìm ra phương án giải quyết.

Claude khép báo cáo, tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại.

Vấn đề nghiêm trọng hơn anh tưởng.

Anh dùng thủ đoạn sét đánh để chỉnh hợp hệ thống cảnh sát, vốn là để bảo đảm bộ máy hành chính trung thành và hiệu quả.

Không ngờ trong thời kỳ quá độ lại để lại một khoảng trống quyền lực lớn đến vậy.

Mạng lưới cảnh sát cũ bị phá, mạng lưới mới còn chưa dựng xong;

mà chỉ vài tháng trống trải ấy cũng đủ cho đủ thứ dây leo đen tối mọc điên cuồng.

“Kiểm tra viên không có quyền mang súng…”

Đó là hạn chế cố ý ngay từ khi thiết kế chế độ.

Quyền của kiểm tra viên vốn đã rất lớn.

Họ có thể điều tra bất kỳ cơ cấu nào liên quan đến dự án của Tổng nha, lật sổ sách, chất vấn quan chức, thậm chí kiến nghị đình chức.

Bởi khuyết tật thể chế, ở dòng thời gian OTL, từ sau chiến tranh Pháp–Phổ cho đến ngày đế quốc sụp đổ, Đế quốc Đức vẫn luôn thiếu một cơ quan giám sát thống nhất và lành lặn.

Việc giám sát quan lại chỉ dựa vào thứ “giám sát lẫn nhau” mơ hồ cùng cái gọi là danh dự quý tộc để tự điều chỉnh.

Có thể nói Tổng nha là sự bổ khuyết hữu hiệu cho quyền giám sát trên những lỗ hổng cũ.

Nhưng nếu lại trao cho họ quyền chấp pháp vũ trang, họ sẽ biến thành cảnh sát mật không thể kiểm soát;

quyền lực quá lớn sẽ dẫn tới phản ứng ngược, thậm chí bị lạm dụng.

Anh cần người giám sát, không phải đao phủ.

Nhưng thực tế là:

ở khu Đông Berlin, ở các khu công nhân tụ cư vùng Ruhr, ở khu kho bãi bến cảng… pháp luật đang bị bạo lực gặm mòn.

Bọn băng đảng sẽ không nói chuyện “quy tắc kiểm toán” với anh;

chúng chỉ hiểu súng và nắm đấm.

Điều quân đội?

Đây là lựa chọn trực tiếp nhất, cũng nguy hiểm nhất.

Lưỡi lê dĩ nhiên có thể đem lại trật tự, nhưng đó là trật tự của quân chiếm đóng, là sự tĩnh mịch chết chóc dưới thiết quân luật.

Nỗi sợ và thù địch mà anh vất vả dỗ xuống bằng bánh mì và việc làm sẽ bị giày đinh và báng súng thổi bùng trở lại.

Chưa kể, các tướng lĩnh sẽ nghĩ gì?

Họ có vui vẻ nhìn uy quyền Tổng nha phải nhờ quân đội đứng ra “bảo chứng” hay không?

Làm vậy chẳng khác nào thừa nhận hệ thống văn quan bất lực.

Không, không thể dễ dàng dùng quân đội.

Đó là biện pháp cuối cùng—cũng là lời thừa nhận thất bại.

Đám cảnh sát mang súng mà Hans xoay được… đúng là thứ sản phẩm chui ra từ lỗ hổng thể chế.

Trên lý thuyết họ vẫn là cảnh sát:

biên chế, lương bổng, chuỗi chỉ huy đều thuộc hệ thống cảnh sát Phổ đang tái thiết, chỉ là được phái đến Tổng nha làm nhiệm vụ bảo vệ đặc biệt.

Ban đầu lập ra đội nhỏ này là để bảo vệ quan chức Tổng nha và các cơ sở trọng yếu, đối phó vài mối uy hiếp lẻ tẻ.

Nhưng theo quyền lực Tổng nha mở rộng và trị an xấu đi, tính chất của lực lượng này cũng lặng lẽ đổi khác.

Họ trang bị tinh, huấn luyện tốt, lại chỉ nghe lệnh Hans.

Mà Hans muốn ngồi vững ghế Tổng cục trưởng cảnh sát thì cần Tổng nha, cần Hertzl;

Hertzl lại trung thành với Claude.

Xét cho cùng, gần như một đội tư binh.

Có thể dùng họ không?

Có thể, nhưng quy mô quá nhỏ, chẳng khác nào muối bỏ bể.

Berlin rộng thế này, vài chục đến trăm người tinh nhuệ rải ra, cũng chẳng tạo nổi gợn sóng.

Họ có thể bảo vệ mục tiêu trọng điểm, nhưng không thể quét sạch mọi góc tối trong thành phố.

Hơn nữa, lạm dụng thứ “lực lượng xám” này cũng sẽ khiến người ta nghi ngờ:

rốt cuộc Tổng nha đang dựng lên một đội vũ trang kiểu gì?

Thiếu cảnh quan… đây mới là vấn đề lớn.

Thay máu và tái giáo dục trong hệ thống cảnh sát là cần thiết;

không quét sạch bọn sâu mọt của thời cũ và kẻ đứng giữa hai hàng rào thì không thể xây một lực lượng chấp pháp thật sự phục vụ trật tự mới.

Nhưng quá trình ấy gây ra đứt gãy tầng chỉ huy trung cấp:

cảnh quan lão luyện thì hoặc bị thanh lọc, hoặc còn đang “cải tạo tư tưởng” trong lớp học;

người mới thì hoặc thiếu kinh nghiệm, hoặc còn đang huấn luyện.

Để nữ quan dưới quyền Cecilia đi chỉ huy cảnh sát ư?

Chỉ tổ biến thành trò cười và tai tiếng lớn hơn.

Lễ nghi cung đình và quản trị hành chính có thể họ làm được, nhưng chấp pháp đường phố, điều tra hình sự, giằng co với tội phạm lại là chuyện khác.

Họ là chuyên gia giữ thể diện cung đình và trật tự nội bộ, không phải loại người đi đối mặt kẻ cướp cầm súng.

Dẫu sao thứ họ học là điều phối nguồn lực, quản trị hành chính, chứ không phải đào chiến hào hay đánh ngõ hẻm.

Một đám mặc đồ hầu gái, đồ nữ quan dẫn người đánh hẻm… cái này đưa tôi tới chỗ nào vậy, Thiếu Nữ Tiền Tuyến à?

Hertzl…

Hertzl là người anh moi lên từ một trường quân sự hạng thấp.

Một giáo quan u uất chẳng được trọng dụng—vì quá nghiêm túc, không hiểu nhân tình thế thái nên đường quan lộ vô vọng—nhưng trên người lại có những phẩm chất quý giá nhất của sĩ quan Phổ:

kỷ luật, sức chấp hành, sự ám ảnh với chi tiết và bản năng theo đuổi trật tự.

Chính vì các đặc tính ấy mà ngày trước anh giao hắn phụ trách huấn luyện kiểm tra viên.

Hắn đã thành công biến một đám công nhân thất nghiệp, cựu binh, chủ tiệm phá sản… thành đội áo xám kỷ luật nghiêm minh, đủ sức duy trì trật tự cơ bản.

Giờ đây, trước kẻ thù hung hãn hơn, có tổ chức hơn, Hertzl làm được gì?

“Giáo quan… tân binh…”

Thứ anh cần không phải một đội cảnh sát khổng lồ, cồng kềnh, dễ bị thế lực cũ thâm nhập;

cũng không phải quân đội—một thứ bất cứ lúc nào cũng có thể làm bùng lên phản ứng chính trị.

Anh cần một lực lượng trị an bán quân sự kiểu mới:

hiệu suất cao, trung thành, và hoàn toàn nằm trong tay anh.

Lực lượng ấy phải:

– Chuyên nghiệp:

tinh thông chiến trị an đô thị, điều tra hình sự, thu thập chứng cứ, chứ không chỉ biết chém giết trên chiến trường;

– Hợp pháp:

không thể là tư binh;

phải có ủy quyền pháp lý rõ ràng và thuộc về biên chế xác định;

– Có thể khống chế:

quy mô vừa phải, trang bị tinh, phản ứng nhanh.

– Trung thành:

tuyệt đối trung thành với Tổng nha, với trật tự mới, với Đức hoàng;

Lấy đâu ra loại người như vậy?

Hertzl chính là chìa khóa.

Xuất thân quân trường, hắn rành huấn luyện và quản trị nhân sự.

Quan trọng hơn, hắn biết cách đem kỷ luật và sức chấp hành triển khai giữa dân thường.

Mượn người từ giáo quan và tân binh…?

Không, không phải mượn.

Là trưng tuyển, sàng lọc, tái tổ chức.

Nhưng việc này cần ủy quyền và lập pháp.

Chẳng hạn lợi dụng quyền ủy nhiệm khẩn cấp của hoàng đế và Tể tướng, “chém trước tấu sau” mà thông qua một đạo luật về việc thành lập và ủy quyền cho lực lượng trị an đặc biệt trực thuộc Tổng nha Đế quốc.

Dù sao nghị viện hiện đang nghỉ họp, Đức hoàng lại có quyền lập pháp…

Như vậy sẽ xác định địa vị pháp lý của lực lượng ấy:

trực thuộc Tổng nha, phụ trách điều tra và trấn áp các tội phạm bạo lực nghiêm trọng, tội phạm có tổ chức, cùng các hoạt động phạm tội gây hại cho dự án của Tổng nha trong những khu vực cụ thể.

Đồng thời trao cho họ quyền chấp pháp vũ trang, quyền khám xét, bắt giữ, và trong những tình huống nhất định được sử dụng vũ lực cần thiết.

Thành phần nhân sự, huấn luyện, chỉ huy và ngân sách của họ hoàn toàn độc lập với hệ thống cảnh sát truyền thống, nhưng vẫn chịu sự giám sát của Tổng nha.

Khung xương nòng cốt có thể tuyển từ những giáo quan trẻ ở trường quân sự, hạ sĩ quan ưu tú, và những tân binh vừa hoàn thành huấn luyện cơ bản, thành tích xuất sắc nhưng còn chưa được phân về đơn vị.

Vì sao là họ?

Giáo quan và hạ sĩ quan được đào tạo quân sự chính quy, hiểu kỷ luật, chiến thuật, cách dùng vũ khí;

thường cũng có trách nhiệm và tiềm lực lãnh đạo mạnh.

Họ không được trọng dụng ở quân trường hay ở tầng đáy đơn vị, vừa hay có thể thu nạp, cho họ một con đường thăng tiến mới và không gian phát huy.

Còn tân binh ưu tú vừa rời thân phận dân thường, vừa trải qua cải tạo quân sự hóa cơ bản;

thể năng, kỷ luật, phục tùng đều ở trạng thái tốt nhất.

Họ như tờ giấy trắng, dễ rót vào lý niệm và lòng trung thành mới.

Hơn nữa, họ vẫn chưa bị thói quen cũ của quân đội thấm sâu.

Nhưng người được chọn không thể ném thẳng ra đường phố.

Họ cần một đợt huấn luyện hoàn toàn mới, nhắm thẳng vào chiến trị an đô thị.

Nội dung huấn luyện không còn là chiến hào và xung phong, mà là chiến thuật đánh hẻm, lục soát nhà cửa, kỹ thuật bắt giữ, chặn xe, bảo vệ yếu nhân… đủ thứ.

Họ còn phải học những kiến thức cơ bản về hình luật, luật chứng cứ, quy trình điều tra:

họ không chỉ là chiến sĩ, mà phải là người chấp pháp hiểu luật.

Học cách phát triển chỉ điểm, thu thập tình báo, phân tích mạng lưới tội phạm;

học cách giao tiếp với dân thường và hóa giải xung đột.

Cuối cùng là tái đúc lý niệm—đây mới là mấu chốt.

Hertzl cùng những sĩ quan hắn tin cậy sẽ lặp đi lặp lại việc “nhồi” vào họ thân phận và sứ mệnh mới.

“Hiến pháp Đế quốc” quy định:

khi an toàn công cộng và trật tự bị đe dọa nghiêm trọng, hoàng đế có quyền tuyên bố một khu vực nhất định bước vào trạng thái thiết quân luật hoặc khẩn cấp, và điều động quân đội duy trì trật tự.

Đây là một trong số ít điều khoản hiến pháp trao cho trung ương quyền can thiệp mạnh mẽ rõ ràng.

Dù rất ít khi dùng, nhưng căn cứ pháp lý nằm sẵn ở đó.

Dĩ nhiên, tuyên bố toàn quốc hay Berlin thiết quân luật thì chấn động quá lớn, chẳng khác nào tuyên bố với cả thế giới rằng thủ đô đế quốc đang bên bờ mất kiểm soát.

Vậy tại sao không “chụp mũ” cho khéo?

Đám bạo đồ có vũ trang được Pháp tài trợ…

Cáo buộc này không phải vô căn cứ.

Tình báo cho thấy quả có những manh mối chưa được xác nhận, mơ hồ chỉ đến việc một vài mạng lưới buôn lậu có quan hệ “có như không” với cơ quan tình báo Pháp;

một số vũ khí tuồn ra cũng bị nghi là trang bị kiểu Pháp.

Quan trọng hơn:

trong nước Pháp đang sục sôi chủ nghĩa dân tộc và tâm lý phục thù, chắc chắn có thế lực rất vui khi thấy nước Đức—đặc biệt là vùng lõi Phổ—rơi vào hỗn loạn.

“Vậy thì cứ để cái ‘nghi’ biến thành ‘chắc’, để manh mối biến thành kết luận.

Anh cần một báo cáo;

một báo cáo từ bộ phận an ninh của Tổng nha, với lời buộc tội đanh thép.

Báo cáo sẽ phân tích chi tiết những đặc điểm mới của tội phạm bạo lực Berlin thời gian gần đây:

nguồn vũ khí đến từ “kênh đáng ngờ”, tính chất xuyên biên giới của mạng lưới tội phạm, cùng việc hoạt động của chúng rõ ràng nhằm phá hoại kế hoạch lấy công thay chẩn và ổn định xã hội của đế quốc—mà mục tiêu ấy lại trùng khít một cách đáng sợ với chiến lược của thế lực thù địch bên ngoài.

Báo cáo không cần gọi thẳng tên chính phủ Pháp;

chỉ cần gợi ý “tiền và kích động từ phía tây”, nhấn mạnh rằng bạo lực lật đổ có tổ chức đã vượt khỏi phạm vi tội phạm hình sự thông thường.

Báo cáo ấy sẽ trình lên Theodorine, đồng thời sao gửi Eisenbach cùng một số ít các thành viên nội các nòng cốt.

Mục đích là tạo đồng thuận cần thiết trong vòng quyết sách tối cao cho bước đi tiếp theo.

Hoàng đế cần dựa vào đó để ký ủy quyền;

Tể tướng cũng phải đứng ra bảo chứng—ít nhất là không phản đối quyết liệt.

Đồng thời, anh còn cần một lực lượng khác:

một lực lượng đáng tin, tạm thời, có thể vào việc ngay trước khi đạo luật chính thức được thông qua.

Ánh mắt anh lại rơi về Hans và đội cảnh sát mang súng của hắn.

Nhỏ nhưng tinh, đáng tin, chuỗi chỉ huy rõ ràng.

Có thể để họ chuyển từ phòng vệ sang chủ động xuất kích;

rồi phối hợp, trộn biên chế với một phần cốt cán cảnh sát cũ đã qua cải tạo sơ bộ, tư tưởng tương đối đáng tin, ghép thành vài đội đặc nhiệm liên hợp.

Hans trực tiếp chỉ huy, Hertzl phụ trách hỗ trợ chiến thuật và tình báo.

Nhiệm vụ của họ không phải giữ trị an thường nhật, mà nhằm thẳng vào những băng nhóm tội phạm có vũ trang nguy hiểm nhất bị nêu đích danh trong báo cáo để ra tay.

Mỗi lần hành động đều phải có chứng cứ xác thực;

sau đó tuyên truyền rầm rộ, nhấn mạnh đây là đòn đánh vào thế lực lật đổ được nước ngoài tài trợ, là việc làm cần thiết để khôi phục trật tự đế quốc.

Như vậy vừa có thể lập tức dập bớt khí thế hung hăng nhất của tội phạm, vừa tích lũy chiến quả và chứng cứ cho cáo buộc bạo đồ được Pháp tài trợ;

lại càng có thể cho công chúng thấy Tổng nha có quyết tâm, có năng lực xử lý mối uy hiếp nguy hiểm nhất—nhờ đó giành dân tâm, dọn đường cho hành động quy mô lớn hơn về sau.

Nhưng màn chính vẫn là lực lượng trị an bán quân sự kiểu mới trong tưởng tượng kia.

Anh cần đặt cho nó một cái tên hay:

vừa thể hiện chức năng, vừa không chọc vào dây thần kinh của quân đội và cảnh sát truyền thống.

Đội phản ứng an ninh trực thuộc Tổng nha Đế quốc… hoặc, mang sắc Phổ hơn chút…

Tổng đội Bảo vệ Trật tự?

Nghe có vẻ chính thức hơn, cũng dễ gắn với chính nghĩa giữ trật tự, bảo vệ hoàng đế và quốc gia.

Được.

Cứ gọi là Tổng đội Bảo vệ Trật tự.

Trên danh nghĩa, nó có thể là một đơn vị chiến thuật đặc biệt dưới hệ thống cảnh sát Phổ, chuyên ứng phó sự kiện trị an cường độ cao và tội phạm vũ trang có tổ chức.

Nhưng trên thực tế, việc tuyển mộ, huấn luyện, trang bị, chỉ huy—tất cả đều do Tổng nha thông qua Hertzl nắm chặt.

Ngân sách tách riêng, nhân sự độc lập.

Nhân sự nòng cốt vẫn là:

giáo quan thất ý ở trường quân sự, hạ sĩ quan ưu tú, và tân binh vừa huấn luyện xong, thân thế trong sạch, biểu hiện xuất sắc.

Hertzl là người duy nhất thích hợp để dựng và luyện đội này.

Còn về đạo luật ủy quyền, anh sẽ tự tay thảo một bản về việc thành lập Tổng đội Bảo vệ Trật tự nhằm ứng phó đe dọa trị an đặc thù và bảo vệ các dự án quốc gia trọng yếu.

Đạo luật sẽ nêu rõ:

trị an xấu đi hiện đã có dấu hiệu can thiệp của thế lực bên ngoài;

cảnh sát truyền thống không đủ năng lực.

Vì bảo vệ bệ hạ, giữ ổn định đế quốc, bảo đảm những dự án cốt lõi như lấy công thay chẩn được triển khai suôn sẻ, đặc ủy quyền cho Tổng nha thành lập và chỉ huy đơn vị này.

Đạo luật cũng sẽ quy định rành mạch thẩm quyền, kỷ luật, cùng điều khoản chịu sự giám sát trực tiếp của Tổng nha và hoàng đế.

Anh sẽ lợi dụng sự tín nhiệm của Đức hoàng và khoảng trống nghị viện, thúc Theodorine ký thẳng đạo luật này, biến nó thành một sắc lệnh hoàng đế có hiệu lực pháp lý.

Phía Eisenbach cần làm công tác, nhưng có thể nhấn mạnh đây chỉ là biện pháp tạm thời và cần thiết, hoàn toàn trong khuôn khổ hiến pháp;

đồng thời hứa rằng khi nghị viện họp lại sẽ có thể trình xin truy nhận.

Như vậy, căn cứ pháp lý, lý do hành động, lực lượng thi hành và hệ thống chỉ huy—tất cả đều vào chỗ.

Ngắn hạn:

dùng đội đặc nhiệm liên hợp đánh chính xác, tạo thanh thế, khống chế cục diện nguy hiểm nhất.

Trung hạn:

lấy danh nghĩa chống thế lực lật đổ từ bên ngoài, áp dụng trạng thái tăng cường trị an có giới hạn và có chọn lọc tại Berlin và vùng lân cận, tranh thủ thời gian để Tổng đội Bảo vệ Trật tự thành lập và huấn luyện;

đồng thời nhân đó tiếp tục thanh lọc và răn đe những phần tử thù địch còn sót, hoặc những kẻ không hợp tác trong hệ thống cảnh sát cũ.

Dài hạn:

Tổng đội Bảo vệ Trật tự sẽ trở thành một cỗ máy bạo lực bán quân sự hoàn toàn nghe lệnh Tổng nha.

Nó không chỉ dọn sạch mạng lưới tội phạm Berlin;

tương lai còn có thể thâm nhập các bang khác—lấy danh nghĩa hỗ trợ địa phương chỉnh đốn trị an, trấn áp tội phạm xuyên bang—mà trở thành những xúc tu vô hình cùng sức uy hiếp để quyền lực trung ương của đế quốc vươn xuống địa phương.

Con đường này đầy rủi ro:

bước đi trong vùng xám của pháp luật;

chỉ cần sơ suất là sẽ bị tố lập cảnh sát mật, độc tài quân sự.

Nhưng mặc cho trị an sụp đổ cũng sẽ phá hỏng hết thảy những gì anh dày công gây dựng.

“Thời loạn phải dùng pháp loạn.

Lập một lực lượng vũ trang nghe lệnh Tổng nha—dù mang danh bảo vệ trật tự—cũng đồng nghĩa bước chân vào bãi mìn chính trị cực kỳ nhạy cảm.

Con cáo già Eisenbach tuyệt đối sẽ không dễ gật đầu.

Ông ta có thể hiểu trị an xấu đi nghiêm trọng, nhưng càng cảnh giác việc một công cụ bạo lực không bị hệ thống quan liêu truyền thống kiềm chế xuất hiện trong tay Claude.

Vậy thì phải chia lợi… phải hợp tác…

Anh phải đưa cho Eisenbach một lý do không thể từ chối, một miếng bánh đủ để ông ta nuốt xuống hoài nghi—thậm chí chủ động bắt tay.

Eisenbach muốn gì nhất?

Một đế quốc mạnh hơn, tập quyền hơn, có thể quán triệt ý chí Berlin—một nước Đức do Phổ chủ đạo.

Ông ta ghét khuynh hướng ly tâm của các bang, chán ghét cảnh nghị viện cãi cọ kéo dài, lại càng cảnh giác mối uy hiếp từ Pháp.

Mọi thao tác chính trị của ông ta, suy cho cùng đều là để củng cố hạt nhân quyền lực Phổ–Đức;

còn bản thân ông ta chính là kẻ giữ cửa và người điều khiển hạt nhân ấy.

Nếu Tổng đội Bảo vệ Trật tự chỉ quanh quẩn ở Berlin bắt tội phạm, với Eisenbach giá trị rất hạn chế—thậm chí có thể trở thành đe dọa.

Nhưng nếu lực lượng này không chỉ là đội cứu hỏa của Berlin, mà còn là lợi khí để trung ương đế quốc về sau thâm nhập, gây áp lực, thậm chí lúc cần thiết phô bày sự hiện diện ở địa phương thì sao?

Giá trị đối với Eisenbach sẽ không hề nhỏ.

Một lực lượng bán quân sự hiệu suất cao, trung thành, hoạt động xuyên khu vực, có thể vòng qua hệ thống cảnh sát địa phương phức tạp cùng thủ tục quan liêu rắc rối của các bang, để thi hành vài nhiệm vụ nhạy cảm.

Ví dụ:

truy bắt trọng phạm chạy liên bang, điều tra tham nhũng liên quan tầng cao bang quốc hoặc vụ án gây hại an ninh đế quốc;

thậm chí khi tình thế căng thẳng, lấy danh nghĩa hỗ trợ giữ trật tự mà tiến vào một số thành phố của các bang không nghe lời.

Đó hiển nhiên là một bổ sung mạnh mẽ cho bộ công cụ hiện có của Eisenbach—lại linh hoạt và kín đáo hơn.

Một đội quân chui sâu xuống cơ sở, thường xuyên giao tiếp với tội phạm và vùng xám, tự thân đã là một nguồn tình báo tuyệt hảo.

Họ có thể chạm tới mặt tối xã hội mà cảnh sát và quan liêu bình thường không chạm tới, thu thập tin nóng về thế lực địa phương, đen tối kinh tế, thậm chí mầm mống chống đối.

Những tin đó cực kỳ quan trọng để Eisenbach nắm toàn cục, dự đoán rủi ro và tiến hành mặc cả chính trị.

Bản thân sự tồn tại của lực lượng ấy cũng là lời cảnh báo câm lặng với thế lực ly tâm trong nước và kẻ can thiệp tiềm tàng từ bên ngoài.

Nó nói với các bang rằng Berlin không chỉ có biện pháp chính trị và kinh tế;

Berlin còn có năng lực can thiệp nội bộ mà không cần dễ dàng động tới quân đội chính quy.

Điều đó sẽ tăng vốn cho Eisenbach khi đàm phán với các bang.

Eisenbach còn có thể cài người—không phải mang tính tượng trưng, mà là thực chất.

Chức phó chỉ huy then chốt, nhân sự, hậu cần, thậm chí người phụ trách các chi nhánh khu vực về sau… những vị trí đó đều có thể thương lượng.

Vừa giúp Eisenbach giữ được ảnh hưởng và quyền biết đối với lực lượng này, vừa cho ông ta cơ hội nhét thân tín và người cần sắp xếp vào, củng cố mạng lưới quyền lực cá nhân.

Đây là một cái bánh chính trị mới.

Hơn nữa, đây cũng là cùng gánh rủi ro và đóng dấu hợp pháp.

Sắc lệnh hoàng đế có Eisenbach chống lưng sẽ hợp pháp hơn nhiều so với hành động đơn phương của Tổng nha.

Sự bảo chứng của Tể tướng có thể hạ thấp tối đa cáo buộc lập tư binh, gói nó thành biện pháp cần thiết và hợp pháp để đế quốc ứng đối tình trạng khẩn cấp.

Đồng thời, điều này cũng trói thành bại của lực lượng ấy với Eisenbach:

thành thì cùng hưởng, bại thì cùng chịu.

Nếu xảy ra trục trặc, Eisenbach cũng không thể khoanh tay nhìn nó sụp đổ hoàn toàn;

trái lại còn phải chủ động giúp che đậy hoặc vá lại.

Nghĩ thông hết thảy, Claude bắt đầu phác thảo dàn ý cho hai văn kiện.

Bản thứ nhất gửi Theodorine:

báo cáo tình hình khẩn cấp và xin ủy quyền.

Văn kiện này phải nhấn mạnh mức độ nghiêm trọng của khủng hoảng, sự bất lực của lực lượng hiện có, và tính cần thiết lẫn cấp bách của việc lập lực lượng mới.

Bản thứ hai gửi Eisenbach:

đề nghị hợp tác và thông báo tình hình.

Văn kiện này phải chi tiết và thực dụng hơn, sẽ bày ra toàn bộ:

báo cáo trị an, phân tích đe dọa bên ngoài, cùng cấu trúc hoàn chỉnh của lực lượng mới.

“Thưa Tể tướng các hạ, việc thành lập và vận hành lực lượng này liên quan đến ổn định nền tảng của đế quốc, không phải một mình Tổng nha có thể gánh vác.

“Khẩn cầu các hạ cùng nội các chỉ giáo và ủng hộ.

Nhất là ở khâu tuyển chọn và bổ nhiệm nhân sự, Tổng nha kinh nghiệm mỏng, cần dựa vào trí tuệ chính trị và con mắt nhìn người của các hạ, tiến cử hiền tài đáng tin, cùng bảo đảm lực lượng này trung thành và hữu hiệu.

“Về sau, khi liên quan công việc xuyên bang hoặc vụ án nhạy cảm, cũng cần các hạ thống trù và ủy quyền.

Nếu lực lượng này thành công, ắt sẽ là kiếm của bệ hạ, là khiên của đế quốc, cũng là một cánh tay đắc lực nữa để các hạ thi hành quốc sách, ổn cố trật tự.

Tư thế phải hạ thấp:

tôn Eisenbach thành người chỉ đạo và cộng tác không thể thiếu;

cài người phải được tô điểm thành tiến cử hiền tài, cùng bảo đảm;

còn quyền chỉ huy hành động tương lai phải gắn với việc Tể tướng thống trù và ủy quyền.

Đồng thời cũng là ám chỉ:

lực lượng này sẽ trở thành cánh tay đắc lực để Eisenbach đẩy chính sách của ông ta.

Dĩ nhiên anh không thể viết thẳng:

chúng ta cùng dùng lực lượng này để dọa đám Bavaria, nhưng Eisenbach chắc chắn đọc ra lời ngầm.

Một lực lượng vũ trang nghe lệnh Berlin, có thể triển khai nhanh, chuyên về chiến trị an nội bộ—khi đối phó những bang quốc ngoài mặt vâng dạ, trong lòng chống đối—đôi khi còn hữu dụng và linh hoạt hơn cả một sư đoàn bộ binh.

Viết xong dàn ý, Claude đặt bút xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hoàng hôn bắt đầu buông, Berlin phủ trong một tầng lạnh xám xanh.

Những đốm đèn lác đác trên phố không xua nổi bóng tối trong góc khuất.

Anh biết mình đang đùa với lửa.

Vũ lực là biểu hiện tối hậu của bạo lực quốc gia.

Tách nó khỏi hệ thống quân đội–cảnh sát truyền thống, đặt dưới sự khống chế của một cơ cấu chính trị mới nổi—không nghi ngờ gì, đó là tự tay rạch một vết cắt mới lên kết cấu quyền lực của đế quốc.

Vết cắt ấy có thể đem lại hiệu suất và tập trung;

cũng có thể nuôi ra tham nhũng, lạm quyền, rồi cuối cùng là mất kiểm soát.

Nhưng lúc này anh không còn lựa chọn.

Trật tự là tiền đề của cải cách, an toàn là nền móng của mọi kế hoạch.

Khi trụ cột cũ đã mục nát, anh buộc phải dựng lên trụ cột mới.

Dẫu trụ cột mới ấy cũng sắc cạnh và đầy rủi ro chưa biết.

Làm vậy tuy cũng chỉ là vá tạm một miếng nhỏ lên lỗ thủng lớn… nhưng ít nhất còn bình thường hơn chuyện điều nữ quan tới đánh Thiếu Nữ Tiền Tuyến…

(Thiếu Nữ Tiền Tuyến toang rồi)