Đây là một căn nhà theo kiểu tọa viện hai tầng, ngoại viện có trưng bày đầy đủ cọc gỗ, tạ đá, cùng các loại binh khí như đao, thương, kiếm, kích.

Vừa bước vào, đập vào mặt họ chính là những tiếng hò hét liên hồi đầy khí thế. Trên nền sân lát gạch xanh ở ngoại viện, bảy tám gã hán tử đang để trần thân trên, ra sức thao luyện. Những tấm lưng màu đồng cổ bóng loáng lên dưới ánh mặt trời nhạt nhòa, tiếng tạ đá nện xuống đất phát ra những âm thanh trầm đục, khiến lòng bàn chân người đứng gần đó cũng phải run lên.

"Đều phải luyện cho tử tế cho ta! Muốn được hưởng phú quý trước mặt người, thì phải chịu được khổ cực sau lưng người!"

Một nam tử hơn năm mươi tuổi, mặc trường bào màu đen, để râu dê, đang tay cầm một sợi roi mây lớn tiếng quát tháo.

Người này chính là Chu Lương.

Trương Tam bước nhanh lên phía trước, gương mặt nặn ra một nụ cười nịnh nọt: "Chu lão tiêu đầu, vị này là Trần Khánh tới từ vịnh Ách Tử, thành tâm muốn theo ngài học chút bản lĩnh."

Chu Lương dừng roi, đưa mắt nhìn sang, lạnh lùng hỏi một câu:

"Ngư dân sao?"

Chu Lương liếc nhìn Trần Khánh một lượt, sau đó trầm giọng hỏi: "Bao nhiêu tuổi rồi?"

Trần Khánh vội vàng trả lời: "Dạ, chưa đến mười sáu."

Chu Lương đưa tay nắn nắn xương bả vai của hắn. Bàn tay thô ráp của lão mang theo cảm giác chai sạn như vừa luyện qua Thiết Sa Chưởng, sau đó đột nhiên phát lực, Trần Khánh đau đến mức nhe răng trợn mắt, nhưng vẫn cắn chặt môi, cố không để phát ra một tiếng rên rỉ nào.

"Xương cốt chưa cứng chết, gân cốt cũng có chút tính dẻo dai, còn có thể luyện được."

Chu Lương buông tay ra, ngữ khí hơi dịu lại một chút.

Tiếp đó, lão bắt đầu cẩn thận tra hỏi về gia thế và bối cảnh của Trần Khánh.

Việc thu nhận đệ tử vốn không thể coi thường, nếu đệ tử gây tai họa bên ngoài, sư phụ khó tránh khỏi bị liên lụy.

Trước đây, không ít võ sư đã từng ngã ngựa, tán gia bại sản vì chuyện này.

Trần Khánh thành thật thuật lại một lượt về gia cảnh của bản thân.

"Ừm, gia thế xem như trong sạch."

Chu Lương khẽ vuốt cằm, nhưng lời nói bỗng xoay chuyển, nghiêm nghị nói:

"Chuyện xấu phải nói rõ trước, ta truyền nghề là để thu tiền học phí, nếu không thể nộp đúng hạn, đến lúc đó đừng trách ta trục xuất ngươi khỏi môn tường. Ngươi đã nghĩ rõ ràng chưa?"

Lão truyền nghề vốn chẳng phải làm từ thiện, cũng cần phải lo liệu kế sinh nhai cho bản thân.

Trương Tam đứng bên cạnh kín đáo liếc mắt ra hiệu cho Trần Khánh, người sau lập tức hiểu ý, vội vàng lấy tiền bạc từ trong người ra, trầm giọng đáp: "Ta đã nghĩ kỹ rồi."

"Số bạc này đủ làm học phí ba tháng tới của ngươi."

Chu Lương ước lượng sức nặng của mấy miếng bạc vụn rồi thu vào trong ngực, nói:

"Từ hôm nay, ngươi hãy ở lại nội viện tập võ. Còn về phần có thể luyện ra được mấy phần hỏa hầu, tất cả đều phải xem vào tạo hóa của chính ngươi."

Trương Tam thấy thế thì nhẹ lòng thở phào một hơi, việc này xem như đã xong xuôi.

Trần Khánh ôm quyền, cung kính nói: "Đệ tử nhất định sẽ dốc sức phấn đấu, chăm học khổ luyện, không phụ sự kỳ vọng của sư phụ."

Con đường học võ, cái bước chân đầu tiên cực kỳ quan trọng này, cuối cùng hắn cũng đã bước ra được rồi.

Chu Lương khoát khoát tay, thản nhiên nói: "Luyện được chút bản lĩnh thật sự thì kiếm cái bát cơm sống qua ngày cũng không khó."

Với những đệ tử nghèo khổ, học võ phần lớn cũng chỉ cầu lấy một cái cần câu cơm để sống yên ổn qua ngày mà thôi.

Còn muốn thực sự trở nên nổi bật, đứng trên vạn người? Điều đó khó hơn cả lên trời.

Trương Tam lên tiếng chào hỏi một câu rồi cũng cáo từ rời đi.

Chu Lương cầm lấy bát trà, hớp một ngụm nước lớn rồi gọi: "Tôn Thuận, ngươi mang Trần Khánh đi dạo một vòng quanh đây, nói cho hắn biết quy củ trong viện."

"Rõ!"

Người vừa lên tiếng đáp lời là một hán tử dáng vóc khôi ngô, tướng mạo có phần thật thà đang tiến lại gần.

"Ta là Tôn Thuận, sau này sẽ là Tam sư huynh của ngươi."

Tôn Thuận nhếch miệng cười một tiếng, tỏ vẻ thân thiện: "Đi thôi, để sư huynh dẫn ngươi đi nhận mặt địa phương."

Tôn Thuận dẫn Trần Khánh dạo qua một vòng căn viện vốn cũng không tính là quá lớn.

Tiền viện là luyện võ trường, hậu viện là nơi ở của sư phụ, nếu không có lệnh thì tuyệt đối không được tự ý vào.

Nhà kho, nhà ăn, phòng tắm… tất cả đều có đủ, đúng là tuy nhỏ nhưng "ngũ tạng" đều toàn diện.

"Quy củ ở chỗ chúng ta không tính là nhiều, nhưng có vài điều là thiết luật."

Tôn Thuận đột nhiên nghiêm mặt nói: "Điều thứ nhất, khi chưa xuất sư, tuyệt đối không được lấy danh nghĩa sư môn ra bên ngoài báo danh hào, càng không cho phép ỷ thế gây chuyện thị phi."

"Điều thứ hai, bất kể là đi đá quán, tranh giành bến tàu hay là luận bàn cùng người khác, trước hết phải báo danh hiệu."

"Điều thứ ba, chỉ khi đi báo thù hoặc đá sơn môn phá hoại thì mới không cần báo danh hiệu."

"Điều thứ tư, tôn sư trọng đạo, nghiêm cấm đồng môn tương tàn!"

Trần Khánh đứng ở một bên lắng nghe, trong lòng đem những quy củ này ghi nhớ từng điều một.

"Đi thôi, theo ta đi lĩnh một bộ y phục luyện công."

Cuối cùng, Tôn Thuận dẫn hắn vào căn phòng chứa đồ tạp nham, lấy ra một bộ y phục bằng vải thô đã giặt đến bạc trắng, đường chỉ dày đặc nơi ống tay áo cho thấy nó đã được vá đi vá lại rất nhiều lần.

Chẳng bao lâu sau, Chu Lương dùng xong bữa trưa, chầm chậm rảo bước tới: "Mới bắt đầu luyện tập thì căn cơ là điều quan trọng nhất. Mấy ngày nay, đích thân ta sẽ chỉ điểm cho ngươi."

Trần Khánh cảm thấy lòng mình nóng lên, hắn gật đầu thật mạnh: "Đa tạ sư phụ!"

Hắn đối với võ công của thế giới này tràn đầy sự tò mò và mong đợi.

Liệu nó có thực sự thần kỳ như trong những cuốn thoại bản ở kiếp trước hay không?

Chu Lương nhìn hắn, trầm giọng nói: "Trước khi tập võ, ngươi trước tiên phải hiểu rõ thế nào mới là võ công chân chính."

Chu Lương dẫn hắn đi đến trước một loạt cọc gỗ, trầm giọng nói:

"Võ công, trong ngôn ngữ giới nghề gọi là 'Treo tử môn'. Giang hồ mãi nghệ thường dùng cái gọi là 'Tanh treo tử', tức là đồ giả, loại võ thuật này chỉ yêu cầu đẹp mắt, đặc sắc, phô trương nhiều công phu bề ngoài."

"Những động tác này mặc dù nhìn thần khí mười phần, nhưng lại phạm vào đại kỵ của Chân Võ thuật. Chúng chỉ chuyên dùng để lừa gạt đám dân ngoại đạo không hiểu chuyện. Còn loại chính tông 'Tiêm quải tử' thì căn bản chẳng thể thu hút được quần chúng đâu."

"Bởi vì, võ công chân chính chính là kỹ thuật giết người."

Ngữ khí của Chu Lương rất bình tĩnh, không chút gợn sóng.

Thế nhưng trong lòng Trần Khánh lại trào dâng những đợt sóng cuộn trào.

Kỹ thuật giết người!

Đây chính là thứ mà hắn muốn học.

Dù sao thì ở cái thế đạo này, nếu chỉ học dăm ba thứ khoa chân múa tay thì chẳng có bất cứ tác dụng gì.

Chu Lương tiếp tục giảng giải: "Tập võ Trúc Cơ, cốt yếu nằm ở chỗ súc dưỡng khí huyết. Rèn luyện gân cốt, đứng cọc hành khí, đều là những phương pháp để làm lớn mạnh khí huyết. Đợi đến khi khí huyết tràn đầy tới đỉnh điểm, mới có thể gõ mở cánh cửa Minh Kình."

"Nhìn cho kỹ đây."

Chu Lương đột nhiên nhảy lên Mai Hoa Thung, thân thể khô gầy lúc này lại nhẹ nhàng như loài linh hầu.

Lão triển khai một tư thế kỳ dị: Cánh tay trái đưa về phía trước như 'Vượn hái trăng', tay phải thu lại phía sau giống như 'Báo giấu móng vuốt', hai chân hơi chùng xuống trong tư thế nửa ngồi nửa đứng. Cả người lão toát ra một luồng khí thế trầm ngưng nhưng lại tiềm ẩn sức bật mạnh mẽ.

"Thông Tí Thung Công, lấy ý cảnh 'Vượn vươn tay thông tận trời xanh'." Giọng nói của Chu Lương bỗng trở nên vang vọng, "Đỉnh đầu treo, xương cụt thẳng, eo lỏng hông ngồi như ghế không…"

"Ngươi tới thử một lần xem."

"Vâng, sư phụ!"

Trần Khánh bắt chước nhảy lên cọc gỗ, nhưng ngay lập tức hắn cảm thấy trời đất quay cuồng, trọng tâm chao đảo.

Tư thế nhìn qua có vẻ đơn giản này lại đòi hỏi cơ bắp toàn thân phải xoắn chặt lại như dây gai, các nhóm cơ phải không ngừng đấu lực lẫn nhau.

Không đến ba hơi thở, hắn đã ngã nhào xuống đất, khuỷu tay chà xát lên nền gạch xanh đến bật máu.

Môn Thông Tí Thung Công này quả nhiên không hề đơn giản như hắn tưởng!

Trần Khánh thở hổn hển, cố nén cơn đau rồi hỏi: "Sư phụ, lúc nãy ngài có nhắc đến khí huyết, Khấu Quan, rồi cả đột phá Minh Kình… Những thứ đó cụ thể là thế nào ạ?"

Chu Lương kiên nhẫn giải thích: "Tập võ chia làm hai quá trình: một là tích lũy, hai là Khấu Quan."

"Đứng cọc hay rèn lực đều là cách để súc dưỡng khí huyết của bản thân. Khi khí huyết đã đạt đến đỉnh điểm, ngươi mới có thể tiến hành Khấu Quan để thực lực đạt được sự thăng hoa. Thông Tí Quyền của ta nếu tu luyện đến cảnh giới viên mãn có thể tiến hành ba lần Khấu Quan, lần lượt là: Minh Kình, Ám Kình và Hóa Kình."

"Mỗi một lần Khấu Quan đối với người tập võ mà nói đều là một sự biến hóa nghiêng trời lệch đất. Bất quá, rủi ro thất bại cũng rất lớn, thường sẽ gây ra những tổn thương nhất định cho cơ thể. Khấu Quan càng về sau thì lại càng khó khăn gian khổ hơn."

Trần Khánh nghe đến đây, lập tức hiểu ra vấn đề.

Cái gọi là Khấu Quan này, chẳng phải chính là đột phá bình cảnh sao? Nếu mình muốn luyện thành, chẳng lẽ phải hoàn thành lần Khấu Quan thứ nhất ngay trong vòng ba tháng ngắn ngủi này?

Nghĩ đến đó, hắn không khỏi cất tiếng hỏi lần nữa: "Sư phụ, xác suất thành công của lần Khấu Quan thứ nhất này có cao không ạ?"

Chu Lương thản nhiên đáp: "Đệ tử tầm thường thì chỉ nằm ở khoảng hai ba phần mười mà thôi. Căn cốt càng cao, tư chất càng tốt, vốn liếng tích lũy càng dồi dào thì xác suất thành công mới cao hơn được."

Trần Khánh nghe xong mà lòng không khỏi chấn động. Xác suất thành công của Khấu Quan hóa ra lại thấp đến thảm hại như vậy sao?

Nên nhớ rằng, đây mới chỉ là lần Khấu Quan đầu tiên mà thôi!

Minh Kình, Ám Kình, Hóa Kình, hiển nhiên muốn thành thục thì phải vượt qua ba lần Khấu Quan.

"Thông Tí Quyền của ta nội luyện thung công, ngoại luyện đấu pháp, trong ngoài hợp nhất mới thực sự là Thông Tí Quyền chân chính."

Chu Lương thản nhiên nói: "Ngươi hãy bắt đầu từ thung công trước. Chờ đến khi khí huyết được rèn giũa đến một trình độ nhất định, lúc đó ta mới truyền thụ đấu pháp của Thông Tí Quyền cho ngươi."

"Rõ!"

Trần Khánh hít sâu một hơi, một lần nữa bước lên cọc gỗ.

Chỉ trong thoáng chốc, một luồng cảm giác tê dại cùng cơn đau kịch liệt thấu xương từ lòng bàn chân nổ tung, tựa như tia điện xộc thẳng lên khắp toàn thân.

Hắn cắn chặt hàm răng đến mức phát ra tiếng ken két, gân xanh trên thái dương nổi lên cuồn cuộn. Những giọt mồ hôi lớn chừng hạt đậu tuôn ra như mưa, nhưng thân thể hắn lại cứng đờ như tảng đá, gắt gao duy trì tư thế vặn vẹo kia mà không nhúc nhích lấy một phân.

Thời gian cứ thế chậm chạp trôi qua trong sự dày vò đau đớn.

Trần Khánh cảm giác lá phổi của mình phảng phất như bị bàn ủi nung đỏ thiêu đốt, mỗi một lần hô hấp đều mang theo mùi máu tanh nồng, hai chân hắn trên cọc gỗ run rẩy không ngừng, nhưng ngón chân vẫn gắt gao bám chặt lấy mặt cọc, các đốt ngón tay bấu chặt đến mức trắng bệch, xanh xao.

Gần nửa canh giờ trôi qua, bộ đoản đả bằng vải thô của hắn đã sớm bị mồ hôi thấm đẫm, dính bết vào da thịt.

Đúng lúc này, một đạo kim quang đột nhiên lóe lên trong đầu hắn:

【 Thiên Đạo Thù Cần, có công ắt có thành 】

【 Thông Tí Thung Công: Nhập môn (1/1000). Ghi chú: Một ngày mười luyện, ba tháng tiểu thành, một năm đại thành 】

Trần Khánh đưa tay lau đi mồ hôi đầm đìa trên trán, lẩm bẩm: "Những người khác tập võ cần phải Khấu Quan để đột phá bình cảnh, nhưng ta thì khác, chỉ cần chăm chỉ khổ luyện, nhất định có thể Khấu Quan thành công."

Dựa theo lời Chu Lương nói, người bình thường chỉ có xác suất thành công khoảng hai ba phần mười, nhưng Trần Khánh bây giờ đã nắm chắc phần thắng trong tay.

Chỉ cần hắn không ngừng tu luyện, con đường phía trước chắc chắn sẽ thành công.

Đây chính là điểm bất phàm trong mệnh cách của hắn.

Thiên đạo thù cần, có công ắt có thành.

Trần Khánh lập tức như được tiếp thêm động lực, bắt đầu lao vào tu luyện một cách điên cuồng.

Lúc xế trưa, trong khi các đệ tử khác trong viện đều tụ tập tốp năm tốp ba để nghỉ ngơi và chuyện phiếm, chỉ có mình hắn vẫn kiên trì lặp đi lặp lại những động tác đứng cọc khô khan, đơn điệu.

Có vài vị đồng môn tiến lại gần chào hỏi, hắn cũng chỉ đáp lại vài câu cho có lệ rồi nhanh chóng dồn toàn bộ tâm trí trở lại việc tu luyện.

Đến buổi chiều, khắp sân nhỏ chỉ còn vang lên những tiếng thở dốc và tiếng quát phát lực đầy mạnh mẽ.

Sau khi luyện thêm hai lần Thông Tí Quyền, Trần Khánh chỉ cảm thấy gân cốt toàn thân như muốn rã rời thành từng mảnh, bủn rủn đến mức không nhấc nổi tay chân. Mỗi khi bước đi một bước, bàn chân hắn lại như giẫm trên bông, cảm giác phù phiếm và run rẩy đến cực độ.

Hắn đứng thở hổn hển, mồ hôi dọc theo thái dương chảy xuống ròng ròng.

Đúng lúc này, nhóm đệ tử nhao nhao tìm đến những góc khuất gió để nghỉ ngơi. Họ lấy ra những bọc cơm canh vốn được ủ kỹ trong ngực áo, nhưng cái lạnh lẽo trong viện đã nhanh chóng khiến thức ăn mất đi hơi nóng.

Trần Khánh lướt mắt nhìn quanh, những đệ tử có gia cảnh nghèo khó đều đang rụt cổ lại, ăn kèm với miếng dưa muối lạnh buốt là những chiếc bánh ngô sớm đã đông cứng vì giá rét, họ phải phí sức gặm từng chút một, mỗi cái cắn đều lộ rõ sự gian nan.

Ngược lại, mấy kẻ gia cảnh sung túc hơn thì lấy ra những bọc giấy dầu được che chắn kỹ lưỡng. Khi mở ra, bên trong vẫn còn những chiếc bánh bao trắng tỏa chút hơi ấm, thậm chí còn có vài miếng thịt kho đã đóng váng mỡ.

Mùi thịt thơm ngậy thoang thoảng trong không khí lạnh lẽo, càng khêu gợi cảm giác cồn cào trong cái bụng rỗng tuếch của Trần Khánh. Hắn đưa tay xoa bụng, một cơn co rút kịch liệt ập đến, cổ họng khô khốc khẽ nhấp nhô một cái.

"Trần sư đệ."

Tôn Thuận bước nhanh tới, lấy ra hai chiếc bánh bao trắng muốt vẫn còn bốc hơi nóng hổi:

"Ngày đầu tới đây chưa kịp mang cơm canh đúng không? Sư phụ dặn rồi, trời lạnh đất cứng thế này, luyện công lại hao tổn sức lực, càng không thể để bụng đói được. Từ ngày mai trở đi, đệ phải tự mình chuẩn bị lấy."

Nói đoạn, huynh ấy nhét hai chiếc bánh bao vào tay Trần Khánh.

"Đa tạ sư huynh!"

Đôi mắt Trần Khánh lập tức sáng lên, hắn vội vàng nhận lấy hai chiếc bánh bao.

Cảm giác bánh bao trên tay thật ấm áp và mềm xốp, một luồng hơi nóng mang theo hương thơm ngọt ngào của lúa mạch phả vào mặt. Thứ lương thực làm từ bột mì trắng tinh khôi này, trong cái mùa đông giá rét, đối với một kẻ xuất thân từ hộ ngư dân như hắn mà nói, là một sự ấm áp và xa xỉ khó lòng có được.

"Khách khí cái gì, mau ăn lót dạ đi."

Tôn Thuận cười khoát khoát tay rồi quay người đi ra chỗ khác.

Trần Khánh nâng niu hai chiếc bánh bao, không thể nhịn thêm được nữa, hắn há miệng cắn mạnh một miếng lớn. Lớp vỏ bánh xốp mềm, nóng hổi mang theo vị ngọt thanh của lương thực ngay lập tức sưởi ấm khoang miệng.

Hắn gần như ăn như hổ đói, chỉ hai ba miếng đã nhét sạch hai chiếc bánh bao vào bụng. Một luồng khí ấm nóng từ dạ dày dâng lên, xua tan đi phần nào cái lạnh lẽo và sự mệt mỏi đang bủa vây.

Hắn tựa lưng vào cột hành lang lạnh lẽo, khẽ thở hắt ra một hơi. Cơn đau nhức trên cơ thể vẫn chưa hoàn toàn tan biến, nhưng cảm giác phù phiếm vô lực đã giảm bớt đi không ít.

Nhìn quanh sân viện, thấy phần lớn đồng môn vẫn còn đang nghỉ ngơi hoặc dùng bữa, Trần Khánh hít một hơi thật sâu, thẳng lưng đứng dậy, một lần nữa tiến về phía cọc gỗ.

Hắn biết rõ, đối với một người thân mang mệnh cách 【 Thiên Đạo Thù Cần 】 như mình, nhất định phải bỏ ra mồ hôi công sức gấp mười, gấp trăm lần người khác.

Hết lần này đến lần khác, chẳng mấy chốc mồ hôi đã lại thấm đẫm toàn bộ y phục của hắn.

Cho đến khi ánh chiều tà chỉ còn le lói những tia nắng cuối cùng, trong viện lúc này chỉ còn lại duy nhất một mình hắn độc hành luyện tập.

【 Thông Tí Thung Công: Nhập môn (10/1000). Ghi chú: Thiên Đạo Thù Cần, có công ắt có thành. Một ngày mười luyện, ba tháng tiểu thành, một năm đại thành 】