Mấy ngày trôi qua, phong ba của Thanh Lân Hội cũng dần dần lắng xuống.

Ngược lại, Cao Lâm Thương Hội lúc này lại đang ở thế hừng hực khí thế.

Bất tri bất giác, cuối năm đã gần kề.

Tại Trần Gia tiểu viện.

Trần Khánh đứng giữa viện, hắn đang tu luyện Thông Tí Quyền. Chỉ thấy động tác của hắn lưu loát tựa mây trôi nước chảy, vai, khuỷu tay, cổ tay cho đến ngón tay đều xuyên suốt. Mỗi một khớp xương phảng phất như hóa thành những thông đạo mềm mại để truyền tải kình đạo, không có lấy một tia cứng ngắc, chẳng có lấy một điểm ngắt quãng.

Cánh tay của hắn vẫn duy trì một trạng thái thả lỏng kỳ dị, phảng phất như đó chẳng phải là huyết nhục xương cốt, mà là một chiếc roi da được rót đầy thủy ngân bên trong.

Lúc mới bắt đầu phát lực, động tác thậm chí có vẻ hơi chậm rãi và nặng nề. Thế nhưng, ngay khi cánh tay bổ tới điểm cao nhất, vào khoảnh khắc sắp rơi xuống để bộc phát, thì luồng cương kình tiềm tàng bên dưới lớp cực nhu kia chợt bùng nổ.

"Chát!"

Một tiếng nổ thanh thúy vang lên, giống như một ngọn roi dài vừa quất mạnh vào không trung.

Thanh âm này ngắn ngủi mà ngưng tụ, hoàn toàn không phải đến từ sự va chạm của cơ bắp, mà là do kình lực được phát ra trong cự ly cực ngắn với tốc độ kinh hồn, xuyên thấu không khí tạo thành bạo minh.

Xương bả vai bên dưới lớp võ phục hoạt động linh hoạt như cá sống, cột sống phập phồng tựa đại long, khớp xương quanh thân phảng phất đều trở thành những đầu mối then chốt tinh vi, đem lực lượng lưu chuyển nhịp nhàng giữa hai thái cực cương và nhu, thu phát tùy tâm.

Thỉnh thoảng, không khí lại nổ tung giòn tan, chứng minh cho lực xuyên thấu khủng bố đang ẩn chứa bên trong mỗi chiêu thức.

Xong một bộ quyền pháp, Trần Khánh chậm rãi thu thế, trở lại tư thế đứng thẳng ban đầu. Sắc mặt hắn vẫn bình thản như thường, hơi thở vững vàng mà kéo dài.

Lúc này, trong đầu hắn chợt lóe lên một đạo kim quang:

【 Thông Tí Quyền viên mãn (1/50000): Một ngày mười luyện, Thiên Đạo thù cần, năm năm đăng phong tạo cực 】

"Quyền pháp cũng đã đạt đến cảnh giới viên mãn. Thực lực hiện giờ của ta nếu lại gặp phải Khúc Diệu Huy, không cần đến mười chiêu cũng có thể đánh bại hắn. Đối mặt với một Thạch Văn Sơn đã đạt tới Hóa kình đại thành, có lẽ cũng không kém cạnh bao nhiêu. Nếu như Điếu Thiềm Kình có thể đột phá cảnh giới thứ ba, khi đó mới thực sự nắm chắc mười phần thắng."

Trần Khánh âm thầm suy tính.

Thông Tí Thung Công cùng quyền pháp thảy đều đã viên mãn, cộng thêm Điếu Thiềm Kình tầng thứ hai, thực lực của hắn so với cao thủ Hóa kình đại thành hẳn là không còn chênh lệch mấy. Thế nhưng, mọi thứ vẫn chưa thể coi là tuyệt đối ổn định.

Hàn thị từ trong bếp đi ra, cất giọng hỏi: "A Khánh, miếu Long Vương hôm nay tổ chức quyên góp công đức, con có muốn đi xem một chút không?"

Trần Khánh lên tiếng đáp lời, sau đó đơn giản thu xếp một phen, thay một thân y phục chỉnh tề rồi mới rời khỏi viện, hướng về phía vịnh Ách Tử mà đi.

Nơi này hắn không thể quen thuộc hơn. Hơn một năm trước, hắn vẫn còn là một tiểu tử nghèo khổ phải ăn cám nuốt rau, vậy mà hôm nay, bước qua lớp bùn lầy đóng băng này, dưới gót giày nghiền nát những cánh sương hoa, hắn cảm giác như mình đang nghiền nát cả nửa đời thời gian gian khó đã qua.

Gió tại vịnh Ách Tử mang theo hơi nước biển mặn chát tràn tới, thổi bay phấp phới lá cờ trước miếu Lão Long Vương.

Năm ngoái vào tầm này, trước miếu chỉ có chừng mười hộ ngư dân thưa thớt, vậy mà năm nay người đi lại chen chúc, đông đúc tựa như nêm cối.

Trần Khánh từ xa đã nhìn thấy chiếc bàn bát tiên đã tróc sơn kia, bên cạnh đặt một cái rương công đức.

Lúc này, Lương Bát Đấu đang hắng giọng cao giọng xướng: "Trương a công năm văn! Tích thiện chi gia, phúc đức con cháu!"

"Trần gia, ngài đã tới rồi."

Lương Bát Đấu tinh mắt, sau khi nhìn thấy Trần Khánh liền ba bước gộp làm hai bước vội vàng nghênh đón, tấm lưng khom xuống thấp đến mức gần như chạm đất.

Trần Khánh thản nhiên từ trong ngực áo móc ra một cái túi nhỏ, đưa cho Lương Bát Đấu.

Lương Bát Đấu mở miệng túi nhìn vào bên trong, đôi mắt trợn ngược, giọng nói run rẩy lạc đi vì kinh động:

"Trần Khánh… Trần lão gia! Mười lượng bạc trắng!"

"Mười lượng?!"

"Lão thiên gia ơi!"

"Mười lượng bạc?! Cái số tiền này phải đánh biết bao nhiêu là cá mới có được đây?"

"Rốt cuộc cũng đã là Võ khoa lão gia, ra tay chính là hào phóng…"

Đám đông ngay lập tức nổ tung như vạc dầu sôi.

Mười lượng bạc! Con số này đối với đại đa số ngư dân vốn chỉ biết dựa vào trời mà kiếm miếng ăn, miễn cưỡng sống qua ngày mà nói, quả thực là một con số trên trời.

Lương Bát Đấu sau khi cẩn thận cất bạc xong, liền vội vàng tìm một chỗ ngồi sạch sẽ mời Trần Khánh ngồi xuống, sau đó nhanh nhẹn rót một chén trà nóng dâng lên.

Đúng lúc này, từ trong đám người chen ra một nam một nữ, dáng vẻ có chút co quắp, rụt rè tiến lại gần.

Nữ tử kia chính là Nhị Nha, nàng mặc một chiếc áo bông hoa cũ kỹ nhưng được giặt giũ vô cùng sạch sẽ. Nàng nhanh chóng liếc nhìn Trần Khánh một cái, rồi lại cuống quít cúi mặt xuống.

Ngay khi nàng giơ tay lên định vuốt lại tóc mai, ống tay áo rộng thùng thình hơi trượt xuống, để lộ ra một vết bầm tím đến chói mắt trên cổ tay.

Nam nhân đứng bên cạnh trông lớn hơn Nhị Nha vài tuổi, làn da ngăm đen thô ráp, mặc một thân áo ngắn dành cho người lao động.

Trên mặt hắn chất đầy nụ cười gần như nịnh nọt, nửa khom lưng, hai tay khẩn trương xoa vào nhau:

"Trần… Trần lão gia! Tiểu nhân là Triệu Tứ, là nam nhân của Nhị Nha, hiện đang làm việc ở Liên Hoa Úc."

"Sớm đã nghe Nhị Nha nhắc qua về ngài, nói ngài chính là người có bản lĩnh nhất vùng này."

Hắn vừa nói, vừa dùng khuỷu tay hung hăng thúc mạnh vào cánh tay của Nhị Nha. Lực đạo mạnh đến mức khiến nàng lảo đảo, trên gương mặt xẹt qua một tia thống khổ, đầu lại càng chôn thấp hơn: "… Trần… Trần lão gia mạnh khỏe."

Trần Khánh nhìn Triệu Tứ một cái, đôi chân mày khẽ nhíu lại.

Triệu Tứ bị ánh mắt kia đảo qua, trong lòng đột nhiên rùng mình kinh hãi, nụ cười trên mặt cứng đờ, thắt lưng lại càng khom thấp hơn nữa: "Trần lão gia ngài xem, Nhị Nha đầu này miệng mồm vụng về, tay chân lại thô lỗ, ngài vạn lần đừng trách tội."

"Ngài hôm nay phát đạt, lại quyên góp nhiều bạc đến như vậy… thật sự là có tâm địa Bồ Tát! Ngài có việc gì cần sai bảo, cứ việc phân phó cho tiểu nhân. Tiểu nhân có rất nhiều sức lực, cam đoan sẽ làm cho ngài thật thỏa đáng…"

Hắn nói thao thao bất tuyệt, trong ánh mắt tràn ngập vẻ nịnh bợ cùng khát vọng cầu lợi.

"Ừm."

Trần Khánh rốt cuộc cũng lên tiếng, ánh mắt hắn dừng lại trên khuôn mặt của Triệu Tứ: "Sức lực lớn, đó là chuyện tốt."

Triệu Tứ thoáng sửng sốt, không rõ lời này của Trần lão gia là đang khen hay chê, chỉ có thể cười gượng mà gật đầu lia lịa: "Vâng vâng vâng, tiểu nhân toàn bộ đều dựa vào sức lực này để kiếm miếng cơm qua ngày…"

Trần Khánh nhấp một ngụm trà rồi thong dong đặt chén xuống. Động tác của hắn vô cùng chậm rãi, nhưng lại mang theo một loại áp lực vô hình khiến người đối diện phải ngạt thở.

Ánh mắt của hắn tựa hồ vô tình đảo qua vết bầm tím trên cổ tay Nhị Nha, sau đó một lần nữa nhìn về phía Triệu Tứ, ngữ khí vẫn là loại bình thản nghe không ra cảm xúc này:

"Sức lực, dùng đúng chỗ là để nuôi sống gia đình, là gốc rễ lập thân."

"Dùng sai chỗ, ví dụ như… làm bị thương người trong nhà mình, phá hỏng tường chắn gió che mưa, vậy thì sẽ thành mầm tai họa."

Ngữ khí của Trần Khánh vẫn bình thản như trước, nhưng từng chữ như búa tạ gõ mạnh vào tim Triệu Tứ.

Sắc mặt Triệu Tứ trở nên trắng bệch như tờ giấy, đôi môi không khống chế được mà run rẩy, mồ hôi trên trán cuồn cuộn chảy xuống.

"Trần… Trần lão gia… tiểu nhân nhất định sẽ chiếu cố tốt cho Nhị Nha! Tuyệt đối không dám để cho nàng phải chịu chút ủy khuất nào!"

Hắn nói năng lộn xộn, ngoài bản năng điên cuồng cúi đầu khom lưng, thân thể hắn còn run rẩy giống như lá rụng trước gió thu.

Đôi mắt Nhị Nha vẫn buông xuống, từ góc độ của nàng chỉ có thể thấy thoáng qua khuôn mặt trầm tĩnh của Trần Khánh, lập tức từ sâu trong đáy mắt hiện ra vẻ cảm kích vô cùng chân thành.

Lương Bát Đấu thấy thế liền lập tức ngầm hiểu, vội vàng ra hiệu cho vợ chồng Triệu Tứ lui ra trước.

Triệu Tứ luôn miệng đáp: "Vâng, vâng, vâng!", sau đó lại lôi kéo Nhị Nha cúi người thật sâu hành lễ với Trần Khánh, lúc này mới dám lui về phía đám đông.

"Tiểu Xuân đâu?" Trần Khánh cất tiếng hỏi.

Sắc mặt Lương Bát Đấu chợt trở nên ảm đạm, hạ thấp giọng đáp: "Tiểu Xuân sau khi bị bắt vì đại tội đã phải chịu không ít khổ cực. Những kẻ đó thực sự ép không ra chút dầu mỡ nào, về sau không biết nghe ngóng từ đâu được chuyện hắn cùng ngài từng có giao tình, lúc ấy mới chịu buông tay thả người."

Lão dừng lại một chút mới tiếp tục nói: "Thế nhưng cách đây không lâu… cũng không rõ là bị phương nào đón đi, hiện tại đã không còn thấy tung tích nữa."

Trần Khánh trầm mặc, hắn bưng chén trà thô trên bàn lên nhấp một ngụm, không hỏi thêm về chuyện này nữa.

"Lý Hổ đâu?"

Trần Khánh đặt chén trà xuống, ánh mắt nhìn về phía bầu trời xám xịt ngoài cửa miếu: "Có tin tức gì của hắn không?"

Lương Bát Đấu lắc đầu, thở dài: "Lý Hổ từ lâu về trước đã hoàn toàn bặt vô âm tín. Ở cái vịnh Ách Tử này, không một ai biết hắn đã đi đâu, lại càng chẳng rõ là còn sống hay đã chết…"

Trần Khánh gật đầu. Hắn bỗng nhiên cảm thấy ngôi miếu Long Vương náo nhiệt này, so với trước kia dường như còn vắng lặng hơn đôi chút.

Lương Bát Đấu thủy chung vẫn duy trì tư thế nửa khom người, đầu cúi thật thấp.

"Ta còn có việc, cáo từ trước."

Trầm mặc một lát, Trần Khánh đứng dậy vỗ vỗ vai Lương Bát Đấu. Hắn không hề để tâm đến những ánh mắt đủ loại đang dõi theo xung quanh, trực tiếp sải bước đi ra khỏi miếu Long Vương.

Bên bờ vịnh Ách Tử, gió lạnh xoáy qua, cuốn theo những bụi cỏ lau khô vàng đang run rẩy hiu quạnh, kéo lên tầng tầng tơ lau xám trắng phủ đầy trời.

Trận tuyết kia tựa như lông ngỗng, bắt đầu bay lả tả rơi xuống.

Thế sự như thủy triều, tụ tán vô thường.

Cùng một thời gian, cùng một địa điểm, chỉ là mấy gương mặt năm đó từng tụ tập trong bụi lau sậy kia, giờ đây đã sớm mỗi người một ngả.

Đã từng là bằng hữu tốt của nhau, nhưng một khi không còn đứng chung trên một con đường, lời có thể nói ra liền ngày càng ít đi.

Mặc dù có ngày đoàn tụ, sợ rằng cũng chỉ có thể gượng gạo nhắc lại chút chuyện cũ năm xưa mà thôi.