Lâm Ngữ cảm thấy hoa mắt, đầu óc ong ong.

Tiểu Thảo và Tiểu Lật chạy tới, nắm lấy tay Lâm Ngữ.

Tiểu Thảo chỉ vào điện thoại:

"Chị Ngữ, chị phải đi chất vấn anh ta, đây là tình huống gì chứ?"

"Không ngờ nhìn anh ta thư sinh lịch sự thế mà lại không biết xấu hổ như vậy."

"Mỗi lần gặp chị Ngữ, tai đỏ bừng lên đều là giả vờ hết đúng không, giả vờ thuần tình!"

"Quá đáng quá, người phụ nữ kia cũng thế, không biết liêm sỉ là gì, giữa thanh thiên bạch nhật mà đi quyến rũ người đã có bạn gái.

"Cửa hàng trưởng lý trí hơn một chút, cậu ta nhìn Lâm Ngữ nói:

"Nghe nói người này là cấp trên của anh ta, Tổng giám đốc dự án của Ưu Tư Đồ, có hai con rồi.

.."

"Không lẽ người phụ nữ này có ý đồ với anh Lý Nhân?"

Lâm Ngữ vuốt màn hình xem một tấm ảnh khác.

Tấm này Lý Nhân đang ngồi trên sofa, người phụ nữ kia ngồi bên cạnh, Lý Nhân tựa vào lưng ghế trông có vẻ say khướt, tay người phụ nữ đó đặt trên vai anh.

Lâm Ngữ mím môi hỏi:

"Mọi người đều biết rồi sao?"

Cửa hàng trưởng nói:

"Ảnh này có lẽ nhiều người có lắm, em nghe nói trong buổi tiệc tối qua, người phụ nữ đó luôn dẫn anh Lý Nhân theo bên mình, giới thiệu rất nhiều đại lão trong ngành cho anh ấy.

Anh ấy cũng uống không ít rượu, có lẽ bản thân anh ấy cũng không ý thức được."

"Cái gì mà không ý thức được?

Đây là đang bao che cho anh ta à?

Nếu thực sự không ý thức được, thì người phụ nữ kia là đang quấy rối tình dục công sở rồi."

Tiểu Lật phẫn nộ bất bình.

Tiểu Thảo nắm tay Lâm Ngữ:

"Chị, anh Lý Nhân có nói gì với chị không?"

Lâm Ngữ lắc đầu:

"Tối qua anh ấy say rồi."

"Vậy chị hỏi đi!"

Tiểu Lật hung hổ nói.

Lâm Ngữ xoa đầu Tiểu Lật để trấn an.

Điện thoại báo có tin nhắn, cô mở ra xem, là Khương Tảo.

Khương Tảo đang để tóc xõa tung, mặt trắng bệch như ma, cô nàng gửi hai tấm ảnh rồi gõ chữ liên tục.

Khương Tảo:

Ngữ Ngữ, chuyện của Lý Nhân này là sao?

Khương Tảo:

Anh ta với cấp trên là thế nào đấy?

Lâm Ngữ thoáng chốc thấy đau đầu.

Cửa tiệm bị đẩy ra, không ít khách hàng bước vào, trong đó có cả nhân viên tòa nhà Sáng Thế và những người tham gia buổi tiệc tối qua, ai nấy đều nhìn về phía cô.

Lâm Ngữ nhắm mắt lại, nói với cửa hàng trưởng:

"Chị vào nghỉ ngơi, ở đây giao cho em."

"Vâng ạ.

"Tiểu Lật và Tiểu Thảo hộ tống Lâm Ngữ vào phòng nghỉ.

Cánh cửa đóng lại ngăn cách những ánh nhìn soi mói bên ngoài.

Lâm Ngữ ngồi xuống sofa trong không gian nhỏ hẹp.

Phòng nghỉ diện tích không lớn nhưng được trang trí ấm áp, thoải mái, đặc biệt là mấy chiếc gối ôm hình thỏ đáng yêu nằm rải rác trên thảm.

Lâm Ngữ mệt mỏi ngồi xuống, tay chống lên bàn, cô nhắn lại cho Khương Tảo:

Để mình hỏi thử xem sao.

Khương Tảo:

Vậy hỏi mau đi, anh ta mà dám bắt cá hai tay là mình xử đẹp luôn.

Lâm Ngữ:

Có lẽ không nghiêm trọng thế đâu, chỉ là ở buổi tiệc anh ấy uống say, cấp trên chỉnh lại cổ áo giúp thôi.

Khương Tảo:

Cậu lại đi bao che cho anh ta à?

Lâm Ngữ:

Không có, mình chỉ đang phân tích lý trí thôi.

Khương Tảo:

Cái người cấp trên đó để mình sai người đi điều tra xem là hạng người gì.

Ngữ Ngữ, cậu cũng biết rồi đấy, mấy cái mối quan hệ nam nữ chốn công sở loạn lắm, tình một đêm hay nhu cầu sinh lý một hai lần họ coi là chuyện thường.

Nhìn trúng nhau là quấn lấy nhau ngay, riêng tư ngủ với nhau chán chê nhưng ngoài mặt vẫn vờ như không quen biết.

Nên cậu nhất định phải cảnh giác, Lý Nhân mà có manh nha gì là đáng sợ lắm.

Lâm Ngữ:

Mình biết rồi.

Tiệm bánh này nằm ở vị trí đắc địa, lại là nơi thích hợp để trò chuyện, nhóm chat của các tòa văn phòng xung quanh hầu như nhân viên trong tiệm đều có mặt.

Mọi loại bát quái hay sự riêng tư đều không thể giấu giếm.

Nhưng Lý Nhân là người do bạn của mẹ giới thiệu, Lâm Ngữ vẫn muốn tin tưởng.

Chỉ là trong lòng dâng lên sự mờ mịt.

Công sở tàn khốc, Lý Nhân liệu có trụ vững được không?

Liệu hôm nay có phải chỉ là sự bắt đầu?

Trong khi Lâm Ngữ đang cân nhắc nên hỏi Lý Nhân thế nào thì mẹ cô gửi tin nhắn tới:

Trời khô hanh, nhớ uống nhiều nước, đừng vì tham ấm mà lười bật máy tạo độ ẩm trong phòng nhé.

Lâm Ngữ trả lời:

Máy tạo độ ẩm con vẫn bật mỗi ngày mà.

Mẹ:

Vậy thì tốt.

Mẹ:

Con với Lý Nhân dạo này thế nào rồi?

Lâm Ngữ khựng lại, ngón tay gõ trên bàn phím:

Cũng được ạ.

Mẹ:

Cũng được nghĩa là có thể tiếp tục chứ gì?

Lâm Ngữ im lặng vài giây, nhắn lại:

Vâng.

Mẹ:

Tốt, mẹ đi soạn giáo án đây.

Lâm Ngữ:

Vâng ạ.

Thoát khỏi khung trò chuyện với mẹ, Lâm Ngữ mở khung chat của Lý Nhân, cô nhìn thời gian rồi hỏi:

Đến thành phố Đông chưa?

Lý Nhân:

Đang trên đường em ạ.

Lý Nhân:

Có đồng nghiệp bị nôn, anh đang dừng xe xử lý giúp cậu ấy.

Lâm Ngữ:

Vâng, anh cứ bận đi.

Lý Nhân:

Bà xã, tối nay anh xong việc rồi nhắn cho em nhé.

Lâm Ngữ:

Vâng.

Đã như vậy rồi, Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống, không nỡ hỏi tiếp.

Có lẽ phía anh chưa nhận được hai tấm ảnh kia, nếu nhận được chắc sẽ không bình tĩnh như vậy.

Lâm Ngữ vớ lấy cái gối ôm, tựa lưng ra sau, cả người rúc vào sofa.

Cô chậm trễ không yêu đương, ngoài việc trong lòng có người khác, thực ra phần lớn là vì không có niềm tin vào người khác.

Hôm đó, sau khi tới thành phố Đông, Lý Nhân không ngừng nghỉ lao vào xử lý công việc.

Tình huống lần này khá đặc biệt, dữ liệu của khách hàng bị loạn hết, dẫn đến lỗi thuật toán, chương trình bị treo.

Cả nhóm thậm chí không có thời gian để uống nước.

Tổng giám đốc dự án Tần Gia Lan cũng đến vào buổi chiều.

Đối mặt với sự mắng nhiếc của bên A, tính khí cô ta lại tốt hơn hẳn so với trước đây, đối xử với mọi người rất kiên nhẫn, đặc biệt là với Lý Nhân, tốt hơn nhiều so với sự hống hách thường ngày.

Tối hôm đó.

Lâm Ngữ chưa kịp hỏi Lý Nhân thì nhận được tin anh phải thức đêm xử lý công việc.

Nghe giọng điệu mệt mỏi của anh, Lâm Ngữ im lặng vài giây rồi tạm gác chuyện lại.

Ngày hôm sau vẫn vậy, anh thậm chí còn chưa được tắm rửa, cùng cả nhóm tranh thủ chợp mắt nửa tiếng ngay tại văn phòng bên A.

Mãi đến rạng sáng ngày thứ ba, anh mới nhắn tin cho Lâm Ngữ bảo mọi việc đã cơ bản xong xuôi, chỉ còn chút việc vặt để kết thúc, chiều nay có thể quay về Lệ Thành ăn cơm cùng Lâm Ngữ.

Nghe vậy, Lâm Ngữ cũng thở phào nhẹ nhõm.

Cô nói được.

Đã định đi ăn cùng nhau, vậy thì lúc ăn cơm hãy hỏi.

Nhưng có lẽ vì đã kéo dài hai ngày, trong lòng luôn chuẩn bị sẵn lời lẽ nhưng mãi không thốt ra được.

Nghĩ đến việc gặp mặt phải chất vấn anh, đối diện trực tiếp để hỏi, Lâm Ngữ trằn trọc cả đêm.

Cô dậy uống một ly sữa, lật xem album ảnh, ngắm ảnh của Tiểu Ném.

Cô cũng lướt thấy tấm ảnh nó vừa tỉa lông, trong ảnh có một bàn tay lớn rõ từng khớp xương đang ấn lên lưng nó.

Ánh mắt Lâm Ngữ dừng lại trên bàn tay đó, đối với một người cuồng tay, bàn tay đó cực kỳ có sức hút.

Xem xong ảnh Tiểu Ném, lòng cô bình lặng hơn một chút.

Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống, cố ngủ lại.

Mơ màng ngủ được một lúc, cô mở mắt nhìn điện thoại đã hơn năm giờ, cách lúc trời sáng hơn một tiếng.

Lâm Ngữ ôm chăn ngồi dậy, tóc tai xõa tung, im lặng tựa vào đầu giường.

Thực tế cô chẳng ngủ ngon được lấy một tiếng, đã vậy thì dứt khoát đến tiệm luôn.

Giờ này thợ làm bánh cũng đã đi làm để chuẩn bị bánh mì sáng.

Lâm Ngữ xuống giường đi vệ sinh cá nhân, thay một chiếc váy dài màu mơ phối với áo khoác măng tô xám, cầm theo khăn quàng cổ rồi ra ngoài.

Buổi sáng mùa đông rất lạnh, có cảm giác gió sớm thanh mát, không khí hít vào phổi mát rượi.

Nhưng Lâm Ngữ không quàng khăn, cô đi bộ trên vỉa hè khi trời còn mờ ảo, gặp hai cô lao công quen thuộc và chào hỏi nhau.

Bìa các-tông và chai lọ trong tiệm tích lại cô đều tặng cho các cô lao công, chén đĩa sứ hỏng cũng giao cho các cô xử lý.

Đôi khi buổi tối còn dư bánh mì và bánh ngọt, cửa hàng trưởng sẽ đóng gói kỹ để các cô mang về nhà.

Lâm Ngữ đến tiệm.

Phòng làm bánh đang bật đèn, Lâm Ngữ đẩy cửa chào thợ làm bánh.

Ông cùng hai đệ tử đang đeo găng tay cách nhiệt bận rộn, ông quay đầu đáp lời, hơi ngạc nhiên:

"Ngữ Ngữ hôm nay đến sớm thế?"

Lâm Ngữ mỉm cười nhẹ:

"Cháu không ngủ được nên đến sớm một chút."

"Người trẻ đừng có suy nghĩ nhiều quá, không có cửa ải nào là không vượt qua được đâu."

Thợ làm bánh lớn tuổi hơn Lâm Ngữ, cũng nghe nói về chuyện của cậu bạn trai kia nên chân thành khuyên nhủ.

Lâm Ngữ cười gật đầu:

"Vâng ạ.

"Cô nói:

"Cháu vào cất khăn quàng cổ đã."

"Đi đi.

"Lâm Ngữ đóng cửa phòng làm bánh lại.

Hai đệ tử của thợ làm bánh đều là thanh niên, nhìn Lâm Ngữ xinh đẹp, ánh mắt vô thức dừng trên mặt cô cho đến khi cửa đóng lại.

Lâm Ngữ rời khỏi phòng làm bánh, cất khăn vào phòng nghỉ, sau đó ra ngoài sắp xếp lại tủ bánh mì.

Bên ngoài xe cộ lao vút, đèn xe sáng lòa, phía chân trời xa xăm tầng mây dần mở ra, mặt trăng lờ mờ lặn xuống.

Khi những tia nắng vàng óng bắt đầu ló rạng, điện thoại Lâm Ngữ vang lên, cô cầm lên xem.

Cuộc gọi từ Trần Luật Lễ.

Thời gian là 6:

53 sáng.

Lâm Ngữ hơi ngẩn ra, cô bắt máy.

Giọng người đàn ông truyền đến từ đầu dây bên kia:

"Dậy chưa?"

Lâm Ngữ mím môi:

"Em dậy rồi."

"Ngủ không ngon?"

Tim Lâm Ngữ đập hụt một nhịp:

"Không có.

"Anh nói:

"Sắp xếp việc ở tiệm đi, dành ra hai tiếng ra ngoài, đi một chuyến đến thành phố Đông, tôi qua đón em.

"Lâm Ngữ nắm chặt điện thoại.

Thành phố Đông?

Trong lòng trỗi dậy một linh cảm dự báo, cô mấp máy môi:

"Đến thành phố Đông làm gì ạ?"

"Em nói xem?"

"Đến đó rồi em sẽ biết."

Anh không muốn nói nhiều, nhưng lại đang ám chỉ rõ ràng với cô.

Đầu ngón tay Lâm Ngữ miết lên vỏ điện thoại, cô nhìn ra ngoài cửa sổ sát đất, nói:

"Chiều nay Lý Nhân về rồi."

"Em tin à?"

Trần Luật Lễ đang mặc áo sơ mi.

Lâm Ngữ mím môi.

Có vài phần mờ mịt, cũng có vài phần khó xử không rõ lý do.

Cô rõ ràng là muốn yêu đương một cách tử tế để ép bản thân chết tâm với anh.

Kết quả lại để anh nhìn thấy cô tìm một người bạn trai như thế này.

"Lâm Ngữ?"

Giọng anh lại truyền đến.

Lâm Ngữ sực tỉnh:

"Em đây."

"Sao thế?

Đang do dự à?"

Anh dừng lại vài giây,

"Em thực sự thích hắn như vậy?"

Anh hỏi ngược lại một cách hờ hững.

Không phải.

Lâm Ngữ vô thức định trả lời như vậy, nhưng trả lời như thế, vạn nhất anh hỏi không thích tại sao lại quen nhau, cô biết trả lời sao đây.

Cô mím môi nhẹ giọng nói:

"Dù thế nào đi nữa, sự tin tưởng cơ bản nhất em vẫn nên dành cho anh ấy."

"Thế à?"

Bên kia dường như anh cười nhạt một tiếng, thoáng qua không rõ ràng khiến Lâm Ngữ thấy lòng rối như tơ vò.

Giọng Trần Luật Lễ lãnh đạm:

"Sửa soạn đi, năm phút nữa tôi qua đón em."

"Em đang ở tiệm."

Lâm Ngữ nói.

"Được.

"Anh cúp máy.

Lâm Ngữ đặt điện thoại xuống, vừa lúc thợ làm bánh bưng bánh mì ra.

Ông xếp bánh lên kệ, hỏi:

"Có việc à?"

Lâm Ngữ hoàn hồn, nói:

"Vâng ạ."

"Có việc thì cứ bận đi, quản lý tiệm sắp đến rồi.

"Lâm Ngữ mỉm cười gật đầu.

Thợ làm bánh vừa dứt lời, chuông cửa reo lên, cửa đẩy ra, cửa hàng trưởng tháo khẩu trang bước vào, thấy Lâm Ngữ ở đó thì khá ngạc nhiên:

"Chị Ngữ, hôm nay chị đến sớm vậy.

"Lâm Ngữ cười, đi tới dặn dò vài câu, bảo cô phải đi thành phố Đông một chuyến, nhanh thì trưa về, chậm thì chắc phải chiều.

Cửa hàng trưởng liên tục gật đầu.

Chỉ là —— thành phố Đông?

Cậu ta dường như cũng nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt nhìn Lâm Ngữ.

Lâm Ngữ mỉm cười nhẹ không trả lời, cũng không nói mình đi làm gì.

Lúc cô nói vị trí của mình cho Trần Luật Lễ, cô đã hạ quyết tâm.

Lý Nhân là người thế nào, cô phải tự mình đi xem.

Ở buổi tiệc tối anh có thể say mà không biết gì, vậy ở thành phố Đông là tình hình thế nào?

Mà cần phải vội vã đi ngay trong sáng sớm như vậy.

Trong lòng cô đã có một vài phỏng đoán.

Những phỏng đoán đó cũng đè nén sự khó xử trong lòng cô.

Lâm Ngữ quay vào phòng nghỉ, lấy khăn quàng cổ và túi xách nhỏ rồi ra khỏi tiệm, đi về phía lề đường.

Đường phố sáng sớm đẫm sương lạnh, người qua lại vội vã.

Lâm Ngữ đứng dưới bóng cây, gương mặt xinh đẹp như ngọc.

Chiếc xe đen ngầu của Trần Luật Lễ từ từ lăn bánh đến trước mặt, sáng sớm tinh mơ mà một chiếc xe như vậy đỗ ở phố cổ thì cực kỳ nổi bật.

Lâm Ngữ cúi người nhìn một cái.

Cửa xe hạ xuống, khóa xe mở ra.

Lâm Ngữ mở cửa ngồi vào, trong xe phảng phất mùi tuyết tùng nhàn nhạt, đồng nhất với mùi hương trên người anh.

Trần Luật Lễ khởi động xe, đến chỗ đèn xanh đèn đỏ, anh lấy một chai nước khoáng từ bảng điều khiển trung tâm, vặn nắp ra rồi đưa cho Lâm Ngữ, hỏi:

"Đã ăn sáng chưa?"

Lâm Ngữ nhận lấy, nói:

"Em ăn vài miếng bánh mì rồi.

Còn anh?"

Trần Luật Lễ:

"Tôi uống một ly cà phê pha tay rồi."

0