Thoát game xong, Minh Ngu cầm máy tính bảng lướt vòng bạn bè.

Căn phòng rộng lớn của cô nối liền với phòng thay đồ, phòng đọc sách và cả phòng chơi game.

Trên sàn nhà ngổn ngang mấy chiếc vali, quần áo chất đống bên trên.

Sống ở nước ngoài nhiều năm, đồng hồ sinh học của cô đã sớm đảo lộn, về nước cũng chưa kịp điều chỉnh lại.

Lúc này, có tiếng gõ cửa vang lên.

Cô không ngẩng đầu lên, hờ hững hỏi:

"Ai đấy?"

"Minh Ngu, là mẹ đây."

Giọng Lý Văn Thanh truyền vào,

"Mẹ vào được không?"

Minh Ngu không đáp lại ngay, mắt vẫn dán vào màn hình lướt vài bài đăng mới trên vòng bạn bè.

Khoảng ba giây sau, cô mới uể oải ngồi dậy, nhảy xuống giường ra mở cửa.

Lý Văn Thanh thấy con gái đi chân trần, liền nhíu mày:

"Sàn nhà lạnh thế này, sao con cứ không chịu đi dép vào?"

Minh Ngu hờ hững đáp:

"Có lạnh đâu, rải thảm rồi mà."

"Con chưa ngủ à?"

Cô vừa quay người lại, mái tóc xoăn lọn to như dải lụa xõa tung.

Lý Văn Thanh bước theo con gái vào phòng, đảo mắt nhìn quanh một lượt rồi nói:

"Xem con dọn dẹp kiểu gì này?

Dì Lệ bảo dọn con không ưng, nằng nặc đòi tự dọn cơ mà.

"Minh Ngu xỏ chân vào đôi dép lông xù, bĩu môi:

"Dì ấy làm việc cứ như tay chân lóng ngóng, chẳng bằng dì Á trước kia."

"Dì Á lấy chồng rồi, theo chồng về quê, không quay lại nữa đâu."

"Con biết rồi.

"Minh Ngu khoanh tay trước ngực, mặc chiếc váy ngủ, trông cô bớt đi vài phần sắc sảo, có vẻ dễ gần hơn.

Lý Văn Thanh nhìn con gái như vậy, do dự một lát rồi bước tới, đặt hộp quà vẫn giấu sau lưng lên tủ đầu giường.

Bà dịu dàng, cẩn trọng nhìn Minh Ngu:

"Chiều nay dì Đàm của con ghé chơi, có mang ít quà sang, trong đó có một món.

"Minh Ngu liếc mắt đã nhận ra hai hộp quà quen thuộc trên tủ đầu giường.

Cô bước lên một bước, mở một hộp ra xem, bên trong chính là đôi găng tay lái xe mô tô cô mua cho Trần Luật Lễ.

Cô bỗng nhiên ngước mắt nhìn mẹ:

"Anh ấy không nhận?"

Lý Văn Thanh gật đầu.

Minh Ngu siết chặt hộp quà, giọng điệu có chút bức xúc:

"Anh ấy từ năm kia đến năm nay không thay găng tay, bộ không cần đổi sao?

Trân trọng đến thế cơ à, bảo sao cứ khăng khăng đòi mang chiếc Bạo Đồ từ nước ngoài về cho bằng được.

"Lý Văn Thanh thở dài, rất muốn nói cho con gái hiểu.

Cậu ta không thay găng tay đâu có nghĩa là trân trọng chiếc xe đó, huống hồ cậu ta đâu có thiếu xe.

Bà chỉ nhìn con gái, nhẹ nhàng hỏi:

"Minh Ngu, mẹ hỏi con, sao năm nay con lại tự dưng mua quà năm mới cho Luật Lễ?"

Minh Ngu chạm phải ánh mắt của mẹ, sau đó đặt hộp quà trở lại bàn, ánh mắt lóe lên một tia bối rối, nhưng lại cố tình che giấu, cô nói:

"Mua thì mua thôi, có gì đâu, con cũng thường mua quà năm mới cho dì Đàm mà.

"Lý Văn Thanh nói:

"Con và Luật Lễ đều đã đến tuổi lập gia đình, những việc con làm bây giờ, người ngoài đều để ý.

Con biết không, năm nay bao nhiêu người tìm bố con, muốn giới thiệu đối tượng phù hợp cho con, bố con đều lấy lý do con đang đi học để từ chối.

Nhưng việc con tặng quà cho Luật Lễ, người ta sẽ coi đó là nhà họ Minh đang lấy lòng nhà họ Trần."

"Lấy lòng gì chứ, quan hệ hai nhà mình vốn đã tốt mà."

Minh Ngu ngồi phịch xuống giường, giọng điệu mang theo sự tức giận.

Lý Văn Thanh thở dài ngồi xuống cạnh con, hỏi tiếp:

"Vậy con có thể cho mẹ biết, rốt cuộc con nghĩ gì không?"

Minh Ngu chằm chằm nhìn hai hộp quà trên tủ đầu giường, im lặng không nói, cũng không trả lời.

Lý Văn Thanh nhìn con gái một lúc, không nhận được câu trả lời, bà đành bất lực thở dài, đứng dậy rời đi, không quên đóng cửa lại cho cô.

Minh Ngu nhìn hai hộp quà, giây tiếp theo cô kéo ngăn kéo, hất hai chiếc hộp vào trong, rồi lại ngồi xuống, vô tình ngồi đè lên máy tính bảng.

Cô kéo chiếc máy tính bảng lại.

Vòng bạn bè tình cờ dừng ở trang của một hình đại diện màu đen.

Ảnh bìa vòng bạn bè của người đó đen kịt một màu.

Chữ ký thì.

Chỉ có một dấu gạch ngang nhỏ.

Hắn luôn khiến người ta không thể đoán được chút tâm tư nào, bất luận lúc nào, ở đâu.

Minh Ngu cắn chặt môi dưới, ánh mắt liếc lên, tình cờ nhìn thấy trên chiếc tủ đầu giường bên kia, có một hộp quà vẫn chưa mở được đặt lặng lẽ ở đó, là quà Lâm Ngữ tặng.

Cô vẫn chưa bóc ra, Minh Ngu chằm chằm nhìn chiếc hộp quà đó một lúc.

Cô cúi đầu mở We Chat, tìm khung chat với Khương Tảo.

Cô bắt đầu gõ chữ.

Khương Tảo cũng chưa ngủ, đang livestream, nhận được tin nhắn của cô, khựng lại một chút, rồi trả lời:

[Được thôi, mấy giờ.

Minh Ngu gửi thông tin chuyến bay.

Khương Tảo:

[OK.

Một ngày sau, tức là mùng 8.

Mùng 7 Lâm Ngữ đã dọn hành lý, chuẩn bị chuyển về khu chung cư.

Trần Luật Lễ nhắn tin, nói sẽ đến đón cô.

Cô từ chối, năm nay bố mẹ đã định đưa cô đi.

Căn nhà đó sau khi mua xong, cô đã tiến hành sửa sang cùng lúc với cửa hàng.

Lúc đó bố mẹ đều bận, nên một mình Lâm Ngữ phải tự trông coi.

Mấy năm nay quan hệ hai bố con căng thẳng, Lâm Ngữ về nhà toàn là tự đến tự đi, thỉnh thoảng mới được Chung Lệ Tân đưa đón.

Năm nay Lâm Ngữ thực sự cảm nhận được bố có vẻ mềm mỏng hơn trước một chút, chỉ một chút xíu thôi.

Cho nên khi Chung Lệ Tân nói muốn đưa Lâm Ngữ về khu chung cư, tiện thể xem môi trường xung quanh và căn nhà bây giờ ra sao, dọn dẹp có sạch sẽ không, Lâm Chính Hòa đã bày tỏ ý định muốn đi cùng.

Thật ra từ lúc sửa nhà dọn vào ở đến giờ, ông chưa từng đến xem lần nào.

Chung Lệ Tân nghe vậy, trong mắt hiện lên tia giễu cợt, bà nháy mắt với con gái.

Lâm Ngữ chớp mắt.

Nhưng biết bố đã mở miệng, cô không tiện từ chối.

Vì vậy sau khi ăn trưa, cả nhà ba người lên chiếc SUV của Chung Lệ Tân, thẳng tiến đến khu chung cư.

Lúc sửa sang, Lâm Ngữ chọn phong cách kem bơ tối giản, cộng thêm bản tính chăm chỉ, lại thường xuyên thuê người đến dọn dẹp.

Nên mấy năm nay, căn nhà vẫn như mới.

Trước khi đi cô có đốt hương vòng, vừa mở cửa bước vào đã ngửi thấy mùi trà xanh thoang thoảng, vô cùng dễ chịu.

Cô đã đập bỏ ban công, mở rộng không gian, thay bằng một cửa sổ sát đất lớn.

Kéo rèm ra là có thể nhìn thấy sự giao thoa giữa khu phố cổ và khu công nghệ, môi trường khá lý tưởng.

Chung Lệ Tân cầm vài quả quýt vào phòng ngủ chính.

Khi đi ngang qua chiếc tủ màu nâu, bà nhìn thấy ba khung ảnh đặt trên đó, đặc biệt để mắt tới bức ảnh chụp một mình Lâm Ngữ.

Chàng trai phía sau cũng rất nổi bật, tất nhiên Minh Ngu đứng cách đó không xa cũng vậy.

Ánh mắt Chung Lệ Tân dừng lại trên khuôn mặt Trần Luật Lễ vài giây, rồi lại nhìn nụ cười tươi như hoa của con gái.

Nụ cười ấy ẩn chứa một chút rụt rè, e thẹn, lại càng tăng thêm vài phần thanh tú.

Nhìn một lúc, bà mới rời khỏi chiếc tủ, đặt những quả quýt lớn xuống bên cạnh cuốn sổ tay.

Rời khỏi phòng ngủ chính.

Lâm Chính Hòa đang chắp tay sau lưng xem xét phòng bếp, rồi lại xem ban công, tiếp tục xem căn phòng thứ hai được cải tạo thành phòng sách, và cả ban công sinh hoạt phía sau phòng sách.

Lâm Ngữ đang đun nước pha trà cho bố mẹ.

Chung Lệ Tân nói:

"Thôi không uống nữa, chúng ta tìm chỗ nào ăn chút gì đó, rồi mẹ với bố về đây."

"Vâng ạ.

"Lâm Ngữ đáp lời.

Sau đó, cô cùng bố mẹ tìm quán ăn ở khu phố cổ.

Ăn xong, cô tiễn bố mẹ lên xe, nhìn xe chạy đi rồi mới quay về nhà.

Đến tối thì nhận được tin nhà họ Trần có tiệc tiếp khách, Trần Luật Lễ cũng không về khu chung cư.

Hắn còn gửi Tiểu Đâu đi spa cắt tỉa lông, con mèo này cứ bám lấy hắn, bộ lông dài của nó cơ bản là không giữ lại được.

Lâm Ngữ nhắn lại một chữ

"ồ"

Cả người uể oải ngã phịch xuống ghế sô pha.

Đêm đầu tiên rời xa bố mẹ, cái cảm giác tự do tự tại lại ùa về.

Tuy Trần Luật Lễ không ở đây, nhưng cô vẫn thấy vô cùng thoải mái.

Cộng thêm việc ngày mai cửa hàng mở cửa lại, được làm công việc mình yêu thích, Lâm Ngữ vui vẻ ra mặt, nằm ườn trên sô pha nghịch cái này, chơi cái kia.

Cô cũng mở Mộng Sát lên, xem mối quan hệ tình nhân đã liên kết với Trần Luật Lễ.

Tối hôm kia hai người nói chuyện khá muộn, nhân vật game của hắn cứ ôm cô mãi.

Nữ hoàng băng giá kết hợp với Thiên ma quân, kỳ lạ thay lại vô cùng xứng đôi.

Thiên ma quân có một bộ skin màu đen đỏ, đặc biệt ngầu, Lâm Ngữ từng thấy người khác mặc rồi.

Cô lật xem lại những bức ảnh chụp màn hình tối hôm đó.

Xem một lúc, rồi mới đi ngủ.

Ngày hôm sau, mùng 8.

Lâm Ngữ dậy từ sớm, sửa soạn xong uống một cốc sữa rồi ra quán.

Vừa đẩy cửa vào, cửa hàng trưởng và mọi người đều đã đến, đang đứng trò chuyện sau quầy pha chế.

Thấy Lâm Ngữ vào, họ cười tươi rói, đồng loạt xòe tay ra:

"Sếp ơi, chúc mừng năm mới, cung hỷ phát tài, lì xì đem ra đây.

"Lâm Ngữ mắt cong lên, mở túi xách nói:

"Chúc mừng năm mới, lại đây lại đây, lì xì khai trương đây.

"Cô lấy từng cái ra.

Mỗi người một cái.

Bọn họ reo hò, rối rít cảm ơn.

Tết đã qua, một năm mới bắt đầu, nhận được lì xì xong, từ phòng bánh truyền ra mùi thơm của bánh mì nướng, mùi bơ sữa quen thuộc.

Cửa hàng bánh mì Pháp và thức ăn nhẹ Lâm Ngữ chính thức mở cửa trở lại năm 2026.

"Ơ, chị Diệp Hi năm nay không đến ạ?

Chị ấy chưa đi du lịch về sao?"

Cửa hàng trưởng vừa in hóa đơn vừa hỏi.

Lâm Ngữ đeo găng tay vào sắp xếp bánh mì, nói:

"Chắc là kết thúc rồi, thấy trên vòng bạn bè đăng ảnh đi chúc Tết họ hàng đấy."

"À à, chị Diệp Hi bận rộn ghê.

"Lâm Ngữ mỉm cười nhẹ nhàng.

Cùng lúc đó.

Chiếc Maserati của Khương Tảo đạp ga phóng thẳng đến khu biệt thự Ngự Cảnh, không được phép vào thẳng, phải chờ Minh Ngu gọi điện cho bảo vệ thì Khương Tảo mới được lái xe vào.

Xe đỗ trước cửa biệt thự.

Khương Tảo xuống xe.

Minh Ngu bước ra mở cửa, theo sau là hai dì giúp việc, giúp xách hành lý bỏ vào cốp xe Khương Tảo.

Khương Tảo bước tới, mặt mày sa sầm:

"Hành lý của cậu nhiều quá, xe tớ không chứa hết đâu.

"Minh Ngu liếc nhìn, phản ứng ngay:

"Vậy để cái vali nhỏ lại, phần còn lại nhờ tài xế nhà tớ chở ra sân bay.

"Khương Tảo thở phào nhẹ nhõm:

"Được được, cậu cứ lấy thêm mấy đồ quan trọng đi, cố nhét chắc vẫn được.

"Minh Ngu ra hiệu cho dì giúp việc lấy một chiếc vali nhỏ khác.

Dì giúp việc tiến lên cất gọn gàng.

Lý Văn Thanh bước ra, kéo Minh Ngu lại dặn dò mấy câu, toàn là những lời Minh Hoài Tiên đã dặn đi dặn lại, sắc mặt Minh Ngu hơi mất kiên nhẫn, nhưng vẫn cố nghe.

Khương Tảo đứng bên cạnh nghe lỏm.

Đợi Lý Văn Thanh chào hỏi và nhờ vả Khương Tảo xong, bà quay vào nhà.

Khương Tảo cười mở cửa xe cho Minh Ngu, nói:

"Bố cậu không yên tâm về cậu đến mức nào vậy?"

Minh Ngu buông lỏng hai cánh tay đang khoanh trước ngực, mở cửa ghế phụ xe Khương Tảo ngồi vào, nói:

"Bố tớ lúc nào cũng nhiều chuyện thế đấy.

"Khương Tảo khởi động xe, cười trêu:

"Nhiều chuyện thế mà cũng đâu ngăn được cậu lén trốn về nước, giáo sư hướng dẫn chắc mách lẻo với bố cậu không ít đâu nhỉ?"

Minh Ngu không nói gì, cài dây an toàn.

Khương Tảo quay đầu xe, tiếp tục:

"Nhà cậu phiền phức thật.

"Minh Ngu tựa lưng vào ghế:

"Nhà Trần Luật Lễ còn phiền phức hơn, không có người dắt vào thì đố ai vào được.

"Nghe nhắc đến Trần Luật Lễ, Khương Tảo chớp mắt, mỉm cười.

Nhớ lại cảnh tượng cô nhìn thấy trong thang máy tối hôm đó, lúc Trần Luật Lễ rũ mắt trò chuyện với Ngữ Ngữ.

Còn nhớ cả cái túi xách đắt xắt ra miếng kia nữa.

Cô xoay vô lăng, lái xe lên đường cao tốc.

Giờ này không đi cao tốc, lại trúng ngày đi làm đầu năm, sợ là kẹt cứng tại chỗ mất.

Cô suy nghĩ một chút, hỏi:

"Minh Ngu, năm nay cậu về nhà có bị giục cưới không?"

Cùng lúc đó, Minh Ngu cũng lên tiếng:

"Khương Tảo, Lâm Ngữ với Lý Nhân thật sự chia tay rồi à?"

Hai giọng nói vang lên cùng lúc.

Khương Tảo ngớ người.

Minh Ngu khẽ nhướng mày, Khương Tảo quay đầu nhìn Minh Ngu.

Minh Ngu cũng đang nhìn cô.

Khương Tảo kinh ngạc:

"Chia tay rồi chứ, loại đàn ông đó không chia tay thì giữ lại ăn Tết chắc?"

Minh Ngu tựa lưng vào ghế, mắt vẫn nhìn về phía Khương Tảo, cô nói:

"Chốn thương trường khốc liệt, hình như Lý Nhân cũng bị dụ dỗ thôi."

"Dụ dỗ?

Hắn ta rõ ràng là tỉnh táo, bản thân hắn không cương lên thì ai ép được?

Còn bảo uống say không biết gì, toàn lừa người cả, say mềm người ra thì có mà cương vào mắt."

Khương Tảo dõng dạc nói,

"Cái gì mà dụ dỗ, bản thân hắn không giữ được mình trước cám dỗ thì có.

Tớ nói cho cậu biết, nếu Ngữ Ngữ không phát hiện sớm, tớ đoán hắn sẽ lừa Ngữ Ngữ, coi chuyện đó như một lần 'trót dại'.

"Minh Ngu nghe xong, im lặng.

Nhìn Khương Tảo:

"Vậy sao, không lẽ Ngữ Ngữ lại thích kiểu đàn ông như Lý Nhân à?"

Khương Tảo siết chặt vô lăng, nghĩ ngợi:

"Tớ cũng không biết, trước đây tớ từng hỏi Ngữ Ngữ thích kiểu đàn ông thế nào.

Cậu ấy bảo tùy cảm giác.

"Minh Ngu như đang suy nghĩ điều gì.

Khương Tảo nghi hoặc, liếc nhìn Minh Ngu hai lần, ngập ngừng nói:

"Sao tự nhiên cậu lại quan tâm chuyện Ngữ Ngữ và Lý Nhân thế?

Tớ nói cho cậu biết, lúc này chúng ta nên đứng về phía Ngữ Ngữ, cùng chung mối thù mới đúng.

Huống hồ Lý Nhân là cắm sừng, là ngoại tình, chứ không phải mắc mấy lỗi lầm nhỏ nhặt, ngoại tình là không thể tha thứ.

"Minh Ngu nhìn ánh mắt kiên định của Khương Tảo, gật đầu.

"Tớ biết rồi.

"Khương Tảo nhìn tình hình giao thông phía trước, làn đường bên cạnh dành cho xe quay đầu hơi ùn tắc, còn bên cô thì thông thoáng.

Cô im lặng vài giây, suy nghĩ một chút, tiếp tục hỏi:

"Còn cậu thì sao Minh Ngu, năm nay về nhà có bị giục cưới không?"

Minh Ngu đáp:

"Có chứ, làm gì có chuyện không giục, nhưng mà giục cũng đâu làm gì được tớ."

"Cũng phải, ai bảo cậu là đại tiểu thư kiêu kỳ cơ chứ."

Khương Tảo trêu ghẹo,

"Đã nói muốn làm quý cô độc thân thì phải làm đến cùng, ai mà ép được cậu.

"Minh Ngu mỉm cười.

Cô ngồi ngay ngắn lại, nhìn dòng xe cộ phía trước, nói:

"Nếu gặp được người tớ muốn, người tớ thích, thì sẽ không làm quý cô độc thân nữa."

"Lúc đó tớ nói làm quý cô độc thân, chỉ là để chặn đứng mấy nhánh hoa đào thối thôi.

Nhược thủy ba ngàn, tớ hy vọng gặp được một người chỉ lấy một gáo nước.

"Khương Tảo ngẩn người.

Cô không ngờ Minh Ngu lại có suy nghĩ như vậy.

Cô theo phản xạ quay sang nhìn Minh Ngu, vậy là quý cô độc thân chỉ để chặn hoa đào, còn cậu ấy cũng đang đợi một người phù hợp?

Cậu ấy không thực sự nghĩ độc thân là tốt.

Cô chần chừ, cười hỏi:

"Vậy bây giờ đã gặp được chưa?"

Minh Ngu lặng lẽ nhìn dòng xe cộ phía trước.

Một chiếc xe giống như chiếc

"Bạo Đồ"

lướt qua, nhưng nhìn biển số thì biết không phải, nhìn kỹ kiểu dáng cũng không phải, nó chỉ có màu đen tuyền giống vậy thôi.

Cô nói:

"Gặp từ lâu rồi, chỉ là tớ vẫn luôn do dự, chưa thể xác định được.

"Kéttt ——

Một tiếng vang chói tai.

Khương Tảo suýt nữa đạp nhầm chân ga thành chân phanh.

Chiếc Maserati đính kim cương khựng lại một tích tắc, rồi lại tiếp tục lao vút đi.

Minh Ngu có ý gì đây?

Khương Tảo nhớ lại bức ảnh bìa trên vòng bạn bè của cô ấy, bức ảnh ly rượu vang dưới ánh đèn, trông rất giống ảnh của Trần Luật Lễ.

Dù năm ngoái Trần Luật Lễ hình như đã đổi sang ảnh bìa màu đen thui rồi.

Nhưng Minh Ngu vẫn giữ bức ảnh đó.

Ngay khoảnh khắc đó, Khương Tảo bỗng rùng mình.

Lòng bàn tay đổ mồ hôi lạnh.

0