Chương 101: Diễn Kịch Đối với lời của Alexsander Beckerman, Lưu Diệc Phi dường như không để tâm, nàng hỏi: “Ngọn gió nào mang ngài Beckerman về sớm đến thể?” Beckerman không vội đáp lời, hắnnhìn nàng và bước tới chiếc ghế giữa phòng ngồi xuống, giọng trầm: “Chiến tranh tàn phá gần nửa Wind Land, thiệt hại nặng nề, hành chính r:ối Loạn. Cha gọi ta về sớm để hỗ trợ tiếp quản công việc hành chính. Dù sao ta cũng đã học lâu như vậy, đây cũng là thời điểm vàng để ta thể hiện trước mặt ngài Nam Tước Mason.” Gã nhìn nàng, hứng thú: “Có vẻ nàng không quá bất ngờ về sự xuất hiện của ta, vị hôn phu của nàng?” “Khi chiến tranh ập tới, ta cũng đoán ngài sẽ được Tổng Chấp Sự gọi về. Nên cũng không có gì ngạc nhiên.” Lưu Diệc Phi điểm tĩnh đáp. Nàng bước tới ghế đối diện ngồi xuống. Beckerman nhếch miệng, giọng thưởng thức: “Nàng thật là một người phụ nữ điểm tĩnh, thông minh, Yifei.” Gã lại nói: “Ban đầu ta đối với hôn ước này cũng không quá để tâm, bởi ta còn có vô số lựa chọn. Nhưng khi thấy nàng lúc này thì ta đổi ý rồi. Nàng là một người phụ nữ rất thích hợp ở phía sau hỗ trợ ta. Hoàn hảo.” “Hỗ trợ cho người đàn ông của mình, chẳng phải là bổn phận nên làm của người vợ sao?” Diệc Phi chỉ cười mỉm, ánh mắt nàng không ngừng quan sát hắn. Beckerman thì vẫn nghiêm mặt: “Không cần phải thốt ra những lời giả tạo đó. Ta biết nàng đang tìm cơ hội để báo thù nhà Alexsander của ta.” Lưu Diệc Phi nghe vậy thì nụ cười trên môi vẫn điểm đạm, Beckerman vắt chéo chân, bình thản nói tiếp: “Nhưng nàng hãy bỏ suy nghĩ đó đi. Gia tộc của nàng đã thua trên chính trường, cha ta và ngài Nam Tước đã tha c:hết cho anh trai của nàng và nàng, đã là ân huệ.” Beckerman nghiêm túc nhìn nàng: “Hãy đặt hận thù trong lòng nàng xuống, ngoan ngoãn. làm người phụ nữ của ta. Rồi nàng sẽ cảm thấy quyết định này đúng, đắn, vì người đàn ông của nàng sẽ là kẻ quyển lực nhất xứ Wind Land này không xa nữa.” “Nàng sẽ cảm thấy vinh hạnh vì điều đó, và ta sẽ tri ân Lưu gia mỗi năm khi ta còn tại vị” “Nghe thật vĩ đại nhi?” Lưu Diệc Phi khịt cười. Beckerman lắc đầu: “Vĩ đại vốn đã gắn liền với dòng tộc Alexsander rồi Yifei. Nhưng để vĩ đại hơn cha ta, cái ghế thống đốc thị trấn nhiệm kì tới chính là của Alexsander Beckerman ta. Nàng tin chứ?” Lưu Diệc Phi mim cười không đáp, nhưng ánh mắt nàng thì không hướng về Beckerman. Một người ở vị thế vạch đích nói chuyện nghe dễ dàng nhi? So với Zed ở đáy xã hội, dám nói, dám làm, dám liểu. Không hiểu sao khi nghe Beckerman nói vậy, nàng lại lựa chọn tin tưởng lời Zed sẽ treo cổ cả nhà Alexsander hơn dù biết rằng đó là điều bất khả thi. Beckerman thấy nàng hơi sững sờ như vậy, hắn chỉ nhếch miệng nói tiếp: “Tin hay không tin thì nàng vẫn là hôn thê của ta, hãy ngoan ngoãn ở sau lưng ta, hỗ trợ ta. Và ta thề với nàng ta sẽ một lòng một dạ với nàng, không như những gã quý tộc đa thê khác.” “Được.” Lưu Diệc Phi khẽ đáp. Beckerman mặt không đổi sắc nói tiếp: “Cho dù ta về sớm nhưng tình hình thị trấn hiện tại cũng không thể tiến hành hôn sự, nếu không sẽ bị giới quý tộc và lũ dân đen phỉ báng, tổn hao danh dự của Alexsander. Hãy đợi ta xử lý hậu chiến, phục hồi thị trấn này toàn vẹn, lúc đó sẽ là ngày hôn sự của chúng ta.” Lũ dân đen? Lưu Diệc Phi khẽ nhìn hắn ta bằng gương mặt vô cảm. “Kể từ ngày mai nàng hãy theo ta quản lý sự vụ.” Beckerman nói tiếp: “Với tư cách là hôn thê của Alexsander, ta và nàng phải cho lũ dân đen thấy Alexsander và Lưu gia thật sự là đồng minh cũ, quan hệ thông gia.” “Cũng như để nàng quen công việc ta làm, ta sẽ chứng minh cho nàng thấy hôn phu của nàng vĩ đại thế nào.” Gã liếc mắt: “Đây là lệnh của cha ta, không phải yêu cầu, rõ chưa?” “Được.” Diệc Phi lại gật đầu. Beckerman mỉm cười: “Tốt, nếu nàng đã rõ bổn phận của mình thì hãy mau rót cho hôn phu của nàng một ly rượu đi đúng chứ. Có cần ta phải nhắc nhở như vậy không? Ta đã vào đây cũng khá lâu rồi đấy.” Diệc Phi hít sâu một hơi đứng dậy, bước tới gốc phòng lấy chai rượu vang, đắt tiền tới. Cẩn thận rót vào ly cho Beckerman. Hắn cầm ly rượu trong tay xoay tròn, cười nhạt nhưng lạnh. lẽo: “Ta thật tò mò về người đàn ông mà hôn thê của ta tự tay rót rượu, băng bó viết thương là k‹ vĩ đại thế nào. Mà ngay cả ta cũng phải ra lệnh thì nàng mới chịu làm?” Lưu Diệc Phi đang rót rượu cho mình khẽ sững lại. Chỉ thấy Beckmeran trầm ổn nói tiếp. “Ta mong rằng đó là bạn thân của nàng?” Một thoáng im lặng trôi qua, Diệc Phi tiếp tục rót ly rượu cho mình, im miệng không đáp. Beckerman thấy vậy thì hớp một ngụm rượu. Giọng hắn lạnh lại, từùng chữ nặng như thép: “Chưa tiến vào lễ đường không có nghĩa rằng nàng được phép phản bội ta. Lần này ta đến cảnh cáo nhẹ, nàng đừng nghĩ mình làm gì sau lưng ta mà ta không biết. Một nửa xứ Wind Land này trong tay Alexsander, gió lay cỏ động ta đều rõ dù ở thành phố Finlix. Nhẫn nại của ta đối với nàng có giới hạn.” Gã lạnh nhạt nhìn cô: “Nàng đừng quên thân phận quý tộc cao quý của mình, đặc biệt là khi nàng hiện tại còn mang một nửa họ của ta. Còn về kẻ mà nàng từng tiếp xúc tên Zed de Vincent phải không? Một thương nhân vô danh, nghèo túng, đến từ thế giới khác. Ta đã cho tra rồi, hệ thống không lưu mã ID của hắn, nghĩa là hắn không có Ledger, không đăng ký tài chính, không tồi tại trong luật của Elyria. Một sinh vật không mã nghĩa là tội phạm. Một thứ như vậy mà nàng lại hạ mình thương hại?” Hắn nghiêng người, ánh mắt sắc như lưỡi dao soi thẳng vào nàng: “Để rửa sạch vết nhơ này, khi hắn đặt chân trở lại Wind Land, ta sẽ đích thân treo cổ hắn lên cổng quảng trường. Cho mọi người biết rằng không ai động đến hôn thê của Alexsander Beckerman mà còn sống được.” Không khí trong phòng đột ngột lạnh như băng. Lưu Diệc Phi đặt ly rượu xuống bàn, giọng nàng nhẹ nhàng nhưng điểm tĩnh, như thể mọi lời đều được cân nhắc kỹ lưỡng: “Ngài Beckerman, nếu hắn thật sự là tôi prhạm thì Elyria có luật, có Vệ binh, không cần đến tay một quý tộc tự cho mình quyền phán xử. Còn nếu hắn chỉ là một thương nhân thất thế thì việc ngài để tâm tới hắn,e rằng lại khiến người ta hiểu lầm khác.” “Các Đảng phái khác sẽ để yên cho một đối thủ lạm quyền sao?” Beckerman khẽ cau mày. Diệc Phi đứng dậy, ánh mắt nàng bình thản, nhưng sâu trong đó là tia kiêu hãnh khó che giấu: “Ta sinh ra không để bào chữa cho bất cứ người đàn ông nào, dù là ngài hay hắn. Nhưng ta tin rằng, không ai bị gọi là vết nhơ chỉ vì họ sinh ra ở đáy bậc thang.” Nàng cúi đầu, giọng hạ xuống: “Ngài có thể kiểm soát cả Wind Land, nhưng không thể kiểm soát được cách ta nhìn nhận một con người.” Beckerman siết chặt ly rượu, chất lỏng đỏ sẫm rung lên như máu. Hắn không nói thêm, chỉ cười nhạt, nụ cười của kẻ tin rằng mọi thứ rồi cũng sẽ trở về đúng trật tự của nó. Beckerman nhếch môi, ánh mắt lóe lên một nửa khen ngợi, một nửa tính toán: “Nàng thật thông minh, Yifei. Biết trả lời sao cho kẻ trên vừa lòng, kẻ dưới không bị kích động. Một người như vậy, xứng đáng làm vợ ta.” Lời khen lạnh lùng ấy vừa vỗ về vừa ghim sâu. Hắn đứng dậy bước đến gần, giọng điểm tĩnh nhưng không cho phép phản bác: “Nhưng có những thứ không chừa chỗ cho lòng trắc ẩn. Zed de Vincent, dù vì một lý do gì đó nàng để mắt tới hắn, vẫn phải bị dẹp. Ta không thể để mầm dơ bẩn ấy tồn tại trong vùng, ảnh hưởng của mình.” Hắn nhấn từng chữ: “Không phải vì ta muốn tàn nhẫn. Mà vì trật tự phải được giữ. Vì nàng, vì gia tộc, vì vị trí của nàng, việc ấy là tất yếu.” Beckerman muốn đưa tay lên vuốt khuôn mặt của Diệc Phi, nhưng nàng lại khẽ nghiêng đầu né tránh, gã cũng không trách, chỉ lạnh nhạt nói tiếp: “Nàng là người thông minh. Nàng hiểu được điều đó. Chính vì thế ta trân quý nàng hơn. Người vợ của ta phải vừa hiển hậu, vừa tỉnh táo và thông minh, và nàng là người như thế” Hắn rút trong túi ra một danh sách nhỏ được viết trên khăn tay, dặn dò như sắp xếp một vở kịch có chi tiết: “Ngày mai, ta sẽ cho người mang tới cho nàng thật nhiều trang sức đẹp, áo gấm đắt tiền, đồ trang trí, đủ để làm lu mờ mọi lời thị phi về Lưu gia và Alexsander. Ta sẽ dẫn nàng đi nghị trường, cùng ta đi thị sát dân chúng ở khu chợ, thăm trại lính, ban phát ít từ thiện có chọn lọc. Đám dân đen kia cần được thấy một bức tranh, Liu Yifei đang hạnh phúc, Lưu gia được tôn trọng, đám dân đen nên biết ơn Alexsander. Họ thấp hèn, mọi rợ, nhưng họ có phiếu bầu cử, và phiếu bầu đôi khi chỉ là thứ có thể mua được bằng một nụ cười ấm áp và vài đồng bạc từ thiện.” Hắn nhìn thẳng vào mắt nàng: “Ta cần họ. Ta sẽ dùng họ để leo lên vị trí Thống đốc, và ta sẽ dùng nàng để dựng lại hình ảnh ấy. Hiểu chứ?” Rồi giọng hắn dịu bót như kẻ bảo bọc: “Ngủ sớm đi. Ta phải đi, còn nhiều việc cần sắp xếp. Hãy giữ sức, vì ngày mai nàng sẽ cần nở nụ cười đẹp nhất. Hãy làm cho thật tốt, nợ của anh cả nàng sẽ được giải quyết triệt để, hắn sẽ được sống.” Hắn nghiêng nửa mặt lại nói: “Rồi sẽ có một ngày, nàng sẽ thật sự động lòng vì ta, người đàr ông duy nhất chinh phục được nàng bằng tài năng và quyền lực.” Cạch. Diệc Phi đứng im một lúc, nghe tiếng cửa khép lại sau lưng, tiếng gót giày của Beckerman xe dần trong hành lang. Cô cầm lấy chiếc khăn tay lụa mà hắn để trên bàn, ngắm hoa văn tỉnh xảo được thêu bằng chỉ bạc, thứ chỉ quý tộc mới có. Một thoáng, cô bật cười khẽ. “Ngay cả việc được gọi là bầu cử mà cũng chỉ là vở kịch được thêu tay tỉ mỉ như thế này thôi sao.” Cô buông tiếng thở dài, đặt khăn xuống, giọng nhỏ như tự nói với chính mình: “Ngài Beckerman, ngươi bảo Zed dơ bẩn, nghèo túng, không đáng được nhắc tên. Nhưng ít rahắn không giả tạo. Hắn không cần rượu quý để nói dối, cũng chẳng cần dân đen cúi đầu để thấy mình cao sang.” Cô khẽ lắc đầu, ánh mắt trầm xuống: “Còn ta, ta lại phải đóng vai này. Vai của một người vợ hiển, dịu dàng, nhân hậu, để che cho cái c-hết thảm khốc của chính gia tộc ta, cái chết bởi chính các ngươi gây ra, cái chết mà các ngươi gọi là trật tự.” Bên ngoài, gió đêm thổi qua khung cửa, làm ngọn nến khẽ rung. Diệc Phi ngồi xuống ghế, lặng lẽ chỉnh lại mái tóc, nụ cười mỏng như lưỡi dao hiện trở lại trên môi: “Được thôi, nếu đã diễn thì để ta diễn cùng cho trọn vai. Cho tới khi người mà ngươi cho rằng là dơ bẩn xuất hiện tại đây, chính tay ta sẽ lột da mặt giả tạo của các ngươi, để chính những người dân mà ngươi gọi là dân đen mọi rợ treo cổ cả nhà ngươi.” Hai giờ sáng, cách xa Wind Land trăm dặm, xe ngựa của Zed dừng bước trước tổng bộ của Greyfang Pack. Một thủ hạ đứng ra cản lại: “Đi đâu?” Zed lạnh nhạt lên tiếng: “Thông báo cho phu nhân Mirra. Zed Corp dến để bàn chuyện chiết sự.” Sổ Tay Zed – Ngày thứ 24, tháng 6, năm 5.272, lịch Elyria.

[Tài sản Zed Corpl Ngân Sách: 0 Vàng. 0 Bạc. Kho hàng: 60 Tấn quặng Black Ore Gang. No: 150 vàng Lưu Diệc Phi. 180 vàng Trade Insurance Writ, 500 vàng Quỹ An Toàn. 69.375 Bạc Black Ore Gang. Ngân sách Zed Steelworks: 2 Vàng. 3.080 Bạc. Ngân sách Zed WarCorp: 0 bạc.