Chương 77: Loại Hình Và Điều Kiện Cấp Phép

“Tôi trả em.” Zed gật đầu, giọng hắn trầm bổng: “Lần này là đến lượt em giữ lại để phòng thân.”

Ánh mắt cả hai chạm nhau, không né tránh, không tìm cách an ủi. Chỉ đơn giản là ánh mắt của hai người đã đi quá xa để không thể tùy tiện nói yêu hay không yêu.

Zed châm điếu thuốc mới: “Sau lần này tôi sẽ không chủ động tìm em nữa, đừng để bản thât mình gặp nguy hiểm. Nhưng nếu một ngày em muốn thoát, chỉ cần đưa con dao này đến Đông Trại Lớn ở Outskirts. Dù cả thế giới này phải sụp xuống, tôi vẫn sẽ đến.”

Lưu Diệc Phi nhìn hắn một lúc rồi mỉm cười trong lưng tròng nước mắt: “Vì sao phải là em? Zed nhìn cô thật lâu, rồi đáp: “Vì em là người duy nhất chưa từng cúi đầu trước số phận của Elyria. Vì em đã cho tôi chỗ dựa. Tôi muốn. thấy em được sống theo ý mình chứ không bị người khác cầm lấy số phận.”

“Anh vẫn luôn lý trínhư thế, Zed.” Diệc Phi mỉm cười.

Khi Zed ở quán Mặc Vũ Nhân Gian, hắn luôn trầm tĩnh, ít nói và Lưu Diệc Phi không hỏi nhiều, đó là loại kết nối không cần lời. Cô không phải kiểu người phụ nữ để yêu mà là người phụ nữ đủ trí để đồng hành, khiến Zed có thể im lặng nhưng không thấy trống rỗng.

Trong những lần hắn rời khỏi quán trọ, Diệc Phi không xuất hiện nhưng cái bóng của cô vẫn còn trong tâm trí hắn, như biểu tượng cho một nơi để về trước khi hắn lao vào cuộc chiến tiền tệ và chính trị.

Giữa Zed và Diệc Phi không có tình yêu bộc phát, chỉ có một thứ gắn kết tinh tế hơn, đó là sụ công nhận. Zed tôn trọng Diệc Phi vì cô không cúi đầu, im lặng bên cạnh hắn, tin tưởng. hắn, còn Diệc Phi bị thu hút bởi Zed vì hắn không giả vờ thánh thiện, hắn nói được là làm được. Nhưng lúc này cả hai đều hiểu rằng tình cảm giữa hai người là thứ xa xi, chỉ có lý trí mới cứu họ khỏi bị nghiền nát trong guồng máy chính quyền Elyria. Nhưng cũng chính lý trí ấy khiết cả hai đau đón vì biết mình sẽ không bao giờ có nhau.

Nếu thế giới này có hai người thật sự xứng đáng hiểu nhau, thì đó là Zed và Lưu Diệc Phi, hai tâm hồn tỉnh táo đến tàn nhẫn, yêu nhau bằng ánh mắt, chia tay bằng im lặng, và để lại trong nhau nỗi day dứt rằng giá như một trong hai kẻ ấy ngu ngốc hon một chút, có lẽ họ đã hạnh phúc.

Zed khẽ cười, hắn sẽ lựa chọn ngu ngốc sao? Không. Sau lưng hắn còn một Zed Corp, còn một tham vọng làm chủ số phận, vực dậy đám người đang tựa vào hắn, hắn vừa yếu lòng, nhưng lý trí hắn đủ cứng để hắn giữ đoạn tình cảm này trong lòng mà vẫn nói lời chia tay được.

“Hu..hu.. hu…” Đột nhiên, tiếng khóc thủ thi truyền tới sau lưng. Zed và Diệc Phi giật mình. nhìn lại, chỉ thấy Cửu Mõm trốn trong gốc khóc như mưa.

Diệc Phi bật cười. Zed chán ghét nói: “Từ khi nào mày học được cái tật nghe lén người khác nói chuyện vậy hả thằng ranh này?”

Cửu Mõm khóc lóc bước ra: “Đại ca, đại tẩu, em đau. lòng quá. Hai người không đau lòng sao? Tại sao lại chia tay? Tại đại ca em nghèo hả? Đại tẩu đi theo đại ca đi, tụi em ủng hộ hết mình cho, Beckerman là thằng nào em chém chết mẹ nó!”

Zed liền tống nó một đạp. “Bót nói xàm lại. Nhị với Tứ đâu?”

Cửu Mõm cố nén nước mắt: “Nhị ca với Tứ ca ngồi ở hoa viên phía trước, họ không dám làn phiền hai người nên em mới ngồi đây đợi.”

“Đi.” Zed liền đứng dậy bước ra phía trước, Diệc Phi nối gót bên cạnh hắn.

Nhị Cao và Tứ Gầy thấy Cửu Mõm khóc lóc không ngừng thì giật mình. “Đại ca, nó lại làm gì rồi?”

“Cái tật nhiều chuyện không bỏ chứ gì.” Zed nhe răng, hắn ngồi xuống đối diện Nhị Cao. Diệc Phi không nói hai lòi tiếp tục ngồi xuống bên cạnh hắn, có lẽ cô biết rằng hôm nay là ngày cuối được ngồi gần hắn chăng?

Tứ Gầy liền đưa ra một bảng báo cáo, nó cau mày lắc đầu: “Chua ăn rồi sếp ơi, muốn thành lập một cửa hàng vật liệu thì chi phí còn đắt hơn cả loại cửa hàng bách hóa như Zed Mart+ nữa, anh xem.”

Sổ Ghi Chép của Tứ Gẩy liền phóng lên một bảng ghi chú. Trong tài liệu này là hệ thống phân loại cửa hàng và loại hình thương nghiệp tại Vương quốc Elyria.

Mỗi loại hình có yêu cầu pháp lý, điều kiện cấp phép bắt buộc và cơ quan giá-m s-át riêng, được thiết lập nhằm đảm bảo trật tự thương nghiệp, an toàn lao động và kiểm soát tiền tệ dưới quyền quản lý của Merchant Guild và Chính quyền Elyria.

Tổng cộng có mười một loại hình cửa hàng và doanh nghiệp.

Đầu tiên [Cửa Hàng Bách Hóa] như Zed Mart+ là loại phổ biến nhất. Muốn mở, cần vốn í nhất ba vạn bạc, phải trưng bày đủ bốn loại hàng cơ bản như thuốc HP, Mana, Stamina và đá mài v-ũ krhí. Giấy phép cấp bởi Merchant Guild cùng Hội đồng Dân Chính, kèm theo một điều kiện ngặt nghèo, đó là không được bán rẻ hơn giá sàn.

Giá sàn của Merchant Guild chính là giới hạn đầu tiên mà mọi thương nhân phải học cách lách.

[Cửa Hàng Vật Liệu & Công Nghiệp | như Zed Steelworks lại khác. Muốn được cấp phép nhập hàng, buộc phải ký. [Quỹ An Toàn |. 500 vàng! Mua bảo hiểm rủi ro và có kho đạt chuẩn kiểm định. Giárm s-át đến từ cả Merchant Guild lẫn Port Authority – Ban giá-m s:át Harbor & Riverside, nơi những con dấu đỏ nặng như đá được đóng lên sổ.

Bất kỳ sai sót nào trong việc lưu trữ kim loại hay khí thải, đều có thể khiến thương nhân mất sạch.

Tiếp đến là [Xưởng Sản Xuất| — Đỉnh cao của giới công nghiệp Elyria.

Yêu cầu giấy phép luyện kim, bản vẽ lò, hệ thống xử lý khói đều phải đạt chuẩn EIA của Vương quốc. Chỉ khi đặt cọc ít nhất hai ngàn vàng, thương nhân mới được phép thổi lửa. Nhưng chỉ cần một lần vi phạm môi trường, toàn bộ số tiền ký quỹ sẽ bị tịch thu, lò sẽ bị niêm phong và xóa sạch khỏi sổ thương nghiệp.

Còn [Cửa Hàng Dược Phẩm & Ma Thuật] – Chủ tiệm bắt buộc phải có chứng chỉ luyện chế Alchemist Tier 3 trở lên và kho hàng niêm phong bởi Phòng Tư Pháp Thương mại. Họ kiểm tra cả tỉnh chất, cả tạp chất, thậm chí là ý định của người chế thuốc. Bán sai thứ gì, một lọ độc cũng đủ khiến cả dòng họ bị cấm hành nghề vĩnh viễn.

Rồi đến [Cửa Hàng Cơ khí & Vũ Khí] Chủ tiệm phải có Blacksmith Permit (giấy phép thợ rèn) giấy phép hàng đặc biệt và thẩm định an toàn. Một v-ụ c.háy, một v-ụ nổ, là đủ để Guilc niêm phong tiệm và tịch thu mọi sản phẩm chưa đăng kiểm.

Cònnhư [Dịch Vụ Vận Tải] như Zed Logistics – Nơi chỉ cần một con dấu sai là toàn bộ hàng hóa bị giữ tại cảng. Phải có ít nhất năm cỗ xe hoặc thuyền, bảo hiểm vận tải, và hợp đồng tuyến đường họp lệ.

“Logictics thì cần năm còn ngựa, còn cửa hàng vật liệu phải ký quỹ an toàn 500 vàng?” Zed cau chặt mày.

Cả hai thứ này đều ngoài tầm với 17.250 bạc mà Zed Corp có. Cửu Mõm đổ mổ hôi lạnh: “Quỹ an toàn là con mẹ gì phải ký tận 500 vàng?”

Tứ Gầy liền đáp: “Quỹ an toàn – Safety Deposit là khoản bắt buộc đối với các cơ sở công nghiệp, xưởng luyện kim, hay kho vật liệu nguy hiểm. Lũ Merchant Guild giải thích là nếu doanh nghiệp gây tai nạn, ccháy nổ, ô nhiễm, quỹ này dùng để bồi thường và tẩy độc khu vực.”

“Hoặc nếu doanh nghiệp phá sản hoặc bỏ trốn, Merchant Guild sẽ tịch thu quỹ để trả nợ nhân công, hoàn thuế, hoặc khắc phục hậu quả. Nó cũng là cam kết tài chính chứng minh rằng thương nhân đủ năng lực chịu trách nhiệm với quy mô hoạt động.”

Nhị Cao hừ lạnh: “Nghe thì hay lắm chứ thực ra là ép các thương nhân đưa tiền vào hệ thống Ngân khố Hoàng Gia, nơi chính quyền có thể theo dõi, tái đầu tư hoặc mượn trong các gói đầu tư. Mà mượn. này thì không có trả đâu”

Cửu Mõm nghe mà tức điên lên: “Vãi cả lò, bọn nó cắn trắng trợn 500 vàng một cách công khai với lý do chính đáng luôn!”

Zed trầm tư một chút rồi hỏi: “Mày có hỏi bọn nó là được ký thiếu, hoặc ký nợ không?”

Tứ Gầy gật đầu, thấp giọng đáp: “Em đã hỏi rồi, bọn nó cho kí nợ, nhưng mà nó sẽ chơi bẩn chúng ta. Bọn chúng dùng việc này để phân tầng thương nhân. Tier A là đã ký đủ, được tín nhiệm, ưu tiên đấu thầu. Tier B là ký thiếu, bị giá-m s-át, hạn chế tuyến hàng. Còn Tier C ký nợ, bọn nó thậm chí không cấp quota sản xuất cho chúng ta(*).”

Nghe tới đây Zed liền nhắm mắt lại hít sâu một hơi. Mẹ nó, một nhà độc bá thị trường, có chính quyền chống lưng thì đúng là thích gì thì làm.

Nhị Cao lạnh giọng: “Đó chỉ mới là điều kiện thành lập cửa hàng bắt buộc thôi Hãn gia. Chúng ta còn phải đang ký giấy phép kho bãi và cửa hàng nữa.”

Nhị Cao vừa mở sổ ghi chép vừa cau mày: “Vấn để lớn nhất bây giờ không chỉ tiền, mà còn là thời gian. Bình thường, quy trình đăng ký cửa hàng vật liệu kéo dài hơn một tháng, chưa tính mấy vòng kiểm định. Mà nếu đợi đủ, chúng ta sẽ lỡ cả chiến sự và không rửa kịp số bạc còn lại.”

Tứ Gầy liền nhăn mặt:

“Một tháng? Đại tới lúc đó, bạc tụi mình chôn luôn trong rương cho chuột ăn à?”

Cửu Mõm hoang mang:

“Có cách nào đăng ký nhanh hơn không? Chứ bây giờ tụi mình chỉ còn một ngày ở đây, lần sau quay lại chúng sẽ kiểm tra nguồn bạc ở khắp Wind Land, mà tiển mình toàn tiền ngầm!” Nhị Cao ngẩng lên, mắt khẽ hẹp lại:

“Có. Nhưng phải lót tay, và làm theo dạng đăng ký trọn gói. Bọn Merchant Guild đang quá tải, nếu mình chịu chi, chúng sẽ gộp toàn bộ giấy phép, kiểm định, thuế vụ, và Seal (*) trong một lần hồ sơ duy nhất.”

Zed gật đầu, giọng hắn trầm thấp, lạnh như lưỡi dao:

“Kể đi. Từng bước một.”

Nhị Cao gật nhẹ, lật sổ. Trang đầu tiên ghi bằng mực đỏ, nét chữ hắn sắc như dao cắt.

“Giai đoạn đầu – Khởi lập thương nghiệp.”

“Trước hết là giấy phép thương nhân cho em và Tứ — 200 bạc mỗi người, thêm năm phần trăm thuế đăng ký. Rồi nộp hồ sơ xin mở cửa hàng vật liệu tại Slum hoặc rìa Trade Quarter – lệ phí 25 Vàng, cộng ba phần trăm thuế doanh thu mỗi tháng. Sau đó, phải để thanh tra Merchant Guild xuống kiểm định mặt bằng, 10 Vàng phí kiểm tra an toàn. Nếu bôi tron khéo, hai ngày là xong.”

Zed gật đầu: “Tức là 35 vàng cho giai đoạn đầu.”

Nhị Cao lật sang trang thứ hai.

“Giai đoạn hai – Xuất nhập và kho bãi.”

“Mình phải xin giấy phép nhập quặng và hợp kim tái chế — Import License – 100 Vàng một lần cấp, cộng thuế cảng ba phần trăm. Sau đó là giấy phép kho bãi – 1.000 bạc một tháng, và manifest (*) hàng tuần, 20 bạc một lần. Nếu ta đóng gói hàng đúng hạng mục Hợp Kim Dân Dụng Tái Chế thì bọn Merchant Guild sẽ không kiểm tra nguồn hàng.”

Cửu Mõm ngạc nhiên:

“Tức là chỉ cần ghi tái chế là coi như hợp pháp hả anh?”

“Đúng.” Nhị Cao đáp, giọng khàn. “Đây là do Hãn gia hướng dẫn lúc nói về chuyện kinh doanh tái thiết hậu chiến, em đã hỏi bọn chúng về giấy phép nhập hàng của cửa hàng vật liệt hợp pháp phục vụ tái thiết hậu chiến. Nên bọn chúng đã nói rằng chỉ cần thùng hàng là hàng tái chế thì nó hợp pháp. Đương nhiên là nó hợp pháp cho đến khi có người muốn soi vào. Nhưng nếu hồ sơ của mình sạch, sẽ chẳng ai rảnh mà kiểm.”

Zed khẽ nhếch môi: “Vậy là 105 Vàng để hợp thức hóa hàng ngầm trong giai đoạn tái thiết. Cũng đáng.”

Nhị Cao liền nói tiếp: “Giai đoạn ba – Kiểm định và bảo hiểm.”

“Chúng ta bắt buộc phải mua ba loại bảo hiểm. Health & Safety Permit (Giấy phép An toàn và Sức khỏe) 8 vàng một năm, kiểm định phòng cháy 5 vàng, và giấy bảo hiểm thương mại Trade Insurance Writ 100 vàng của Văn phòng Bảo hiểm Thương mại Elyria cấp. Tổng cộng 113 vàng. Nếu mình dùng giấy bảo hiểm thay cho ký quỹ an toàn, Merchant Guild sẽ không yêu cầu đặt cọc 500 vàng trong 3 tháng đầu sau chiến tranh.”

“Cái chó má Văn phòng Bảo hiểm Thương mại Elyria ở đâu ra nữa vậy?” Cửu Mõm tròn mắt Nó nghiến răng: “Em đã nghiên cứu kỹ những phòng ban của Wind Land rồi làm gì có nó?”

Cửu Mõm lập tức vạch cuốn sổ tay hắn nghiên cứu chính quyền hôm trước đã đọc cho Zed xem. Zed lắc đầu phất tay: “Khỏi tìm đi, nó thuộc về Merchant Guild.”

Tứ Gầy gật đầu mạnh, giọng chắc nịch:

“Cái này em lo được. Bọn bảo hiểm thương mại Elyria với thanh tra Merchant Guild là anh em với nhau. Trả gấp đôi phí là hồ sơ tự khớp.”

Nhị Cao nheo mắt: “Anh em? Anh em kiểu gì?”

Tứ Gầy liếc hắn,hạ giọng, vẻ như sợ có ai nghe được:

“Anh không biết à? Hai cơ quan đó cùng ăn chia một mối. Một bên là Văn phòng Bảo hiểm Thương mại Elyria, chuyên cấp Trade Insurance Writ — Giấy chứng nhận bảo hiểm cho hàng hóa và nhân công. Còn bên kia là Phòng Thanh tra Merchant Guild, chịu trách nhiệm cấp Health & Safety Permit, xác nhận cửa hàng đạt chuẩn an toàn lao động.”

“Theo luật thì hai bên độc lập.” Tứ Gầy cười khẩy, “Nhưng trong thực tế, thằng bảo hiểm không bán nổi hợp đồng nếu thanh tra chưa gật đầu, còn thằng thanh tra thì chẳng dại gì đi kiểm tra thực tế nếu hồ sơ bảo hiểm đã đẹp như tranh. Thế là hai bên tự bắt tay, chia phần. Gấp đôi phí là đủ để con dấu hai bên tự khớp nhau, chẳng ai cần xuống kiểm tra kho nữa.” Nhị Cao hừ nhẹ: “Tức là Merchant Guild tự sinh ra hai cơ quan để kiểm tra lẫn nhau, nhưng cuối cùng lại gật đầu cùng lúc.”

“Chính xác.” Tứ Gầy đáp. “Sếp cử anh đi tìm hiểu điều kiện thành lập, còn em thì đi tìm hiểt các giấy phép liên quan nên mới biết được.”

“Sau mỗi v-ụ cháy nổ, ô nhiễm, hay phá sản, Ngân khố Hoàng Gia buộc phải dùng Quỹ An Toàn Safety Deposit 500 Vàng để bồi thường, thế là bọn Merchant Guild xin quyền Hoàng Gia thành lập Văn phòng Bảo hiểm Thương mại Elyria, cho phép các thương nhân mua bảo hiểm bắt buộc, từ đó Merchant Guild vừa kiểm soát rủi ro vừa thu thêm nguồn phí định kỳ. Lỡ như có rủi ro thì chúng nó vẫn đớp được 100 vàng, không có rủi ro thì đớp trọn 600.” “Cả hai đều ăn cùng một nổi, tiền của thương nhân. Cái gọi là hệ thống an toàn chỉ là cách chúng nó hợp pháp hóa tiền cắn thêm thôi.”

Cửu Mõm há hốc: “Cái con mẹ nó lũ ma ca rồng hút máu hơn đĩa này, thế là muốn sống sót phải mua luôn cả hai gói?”

“Đúng.” Tứ Gầy cười khan. “Một gói bảo hiểm, một gói an toàn. Mua một được hai con dấu. Còn không, mày chờ thanh tra kiếm kho thật thì tới mùa đông năm sau chưa có Guild Seal đâu.”

Zed nghe tới đây không nhịn được cười khẩy: “Tụi nó ăn cỡ đó, thử hỏi nếu chúng ta là thương nhân bình thường thì năm nào tháng nào mới đăng kí xong cái cửa hàng?”

Manifest (*): Là bản khai chỉ tiết về hàng hóa mà một thương nhân hoặc đoàn xe đang vận chuyển hoặc lưu kho, do Merchant Guild hoặc Port Authority xác nhận. Nó tương đương vớ giấy tờ hải quan + hóa đơn vận chuyển + biên bản nhập hàng trong thế giới thật.

Nội dung của một manifest thường gồm:

Mã lô hàng (Batch code / lot number)

Loại hàng hóa (vd: “Hợp kim tái chế” “Thuốc hồi năng lượng” “Thép công nghiệp”)

Trọng lượng, giá trị

Noi xuất phát và nơi đến

Tên chủ hàng (ví dụ: Zed Steelworks)

Chữ ký và con dấu của Merchant Guild / Port Authority

Seal (*): Con dấu cấp phép. Là con dấu chứng nhận hợp pháp của Merchant Guild hoặc Hội đồng Dân Chính, xácnhận rằng doanh nghiệp hoặc cửa hàng đã vượt qua toàn bộ quy trình hành chính và được phép hoạt động.

Quota sản xuất (*): Production Quota là hạn mức sản lượng hoặc giá trị sản phẩm tối đa mà một doanh nghiệp được phép sản xuất trong một kỳ (tháng/quý).

Sổ Tay Zed – Ngày thứ 19. Thời gian đăng nhập còn 1 ngày.

Tài sản: 17.250 Bạc.

Kho hàng: Trống

No: Trống.