Bên dưới Động Lôi Phạt của Kim Thần Thiên Lôi Tông, nơi những đệ tử sơ cấp phạm tội bị đưa đến, Jin Byuk-ho bay đi với những tia sét kéo theo.

Bùm!

Ở nơi sâu nhất của động, một người phụ nữ bị trói bằng hàng chục sợi xích.

"…Hong Su-ryeong."

Jin Byuk-ho hỏi.

"Thông tin đã đến. Ngươi đã ủng hộ hành động đánh cắp Thiên Lôi Kỳ của Jin Eun-hyun và tuyên bố thành lập một tông môn mới."

"…"

"Vì chuyện đó, Bồng Lai Cung đột nhiên nổi giận, treo thưởng. Ngươi không bị treo thưởng vì tự bào chữa rằng mình đang bị trừng phạt, nhưng dư luận vẫn không tốt. Không ít người nói nên lập tức bãi bỏ chức vị Đại trưởng lão của ngươi…"

"Vậy sao?"

"Nói cho ta biết một điều. Tại sao ngươi lại ủng hộ Jin Eun-hyun? Chỉ vì hai người là bạn đồng hành song tu sao?"

Trước câu hỏi đó, Hong Su-ryeong mỉm cười yếu ớt.

"Ngoài việc là bạn đồng tu… người đó sẽ không làm bất cứ điều gì gây hại cho tông môn."

"Ừm…"

Jin Byuk-ho thở dài.

"Những gì hắn làm thực chất là đang làm tổn hại đến danh tiếng…"

"Ta tin vào hắn."

"…Sắp tới, việc trục xuất Jin Eun-hyun… à không, Seo Eun-hyun, sẽ được Tổ Lệnh hoàn tất. Nếu ngươi vẫn tiếp tục đứng về phía hắn, ta không còn cách nào khác ngoài việc giam ngươi trong này."

"Vậy sao? Vậy thì úp mặt vào tường cho đến khi đạt đến Tứ Trục cũng không tệ."

"…Ta sẽ đi."

Vù!

Jin Byuk-ho nhanh chóng rời đi, và ở dưới đáy hang, Hong Su-ryeong nhìn lên bầu trời.

'Ngươi đang làm gì vậy, Seo…'

Cô lơ đãng nhìn trời, nghĩ đến Seo Eun-hyun.

Bởi vì bị xiềng xích nên cô có thể sống sót, mặc dù rất khó khăn, ngay cả khi toàn bộ tông phái bị phân tâm bởi Thiên Lôi Kỳ.

Những sợi xích này là do chính cô tạo ra.

Cô đã thề rằng sẽ không tháo gỡ chúng cho đến khi nhìn thấy 'giai đoạn tiếp theo'.

'Anh ấy sẽ không làm gì có hại… nhưng, Seo Eun-hyun. Dù vậy, giờ tôi vẫn thấy ghét những sợi xích này.'

Cô là người muốn chạy đến và hỏi hắn ngay lập tức.

Ngay cả khi cô chấp nhận lời yêu cầu, cô cũng chỉ quyết định sau khi thấy ý định của hắn, nhưng cô vẫn không nghĩ rằng những gì hắn nói sẽ thực sự xảy ra.

Tuy nhiên, nó đã trôi qua rồi.

'Tôi nên làm gì đây…'

Cô không thể làm gì ngay được.

'Chỉ có một điều tôi có thể làm.'

Nâng cao cảnh giới.

Tăng sức mạnh.

Đó là điều tốt nhất mà cô có thể làm.

'Ta nhất định sẽ tăng cường thực lực, rồi đến hỏi ngươi. Seo Eun-hyun, ngươi làm vậy có ý gì không?'

Cô không có ý định khiển trách hay thẩm vấn. Thay vào đó, cô muốn khẳng định niềm tin của mình.

'Vậy hãy đợi tôi. Tôi sẽ đi theo con đường mà anh đã chỉ cho tôi và chắc chắn…'

Wo-woong!

Cô mở nhẹ mắt và tách rời thần thức.

'Ta sẽ thoát khỏi những giới hạn của võ thuật mà ta từng biết đến…!'

Tuyệt Đỉnh Vô Song.

Cô thề sẽ tiến tới trạng thái vượt ra ngoài Ngũ Khí Triều Nguyên mà Seo Eun-hyun đã chỉ cho.

Quyết tâm minh oan cho hắn, cô tiếp tục tu luyện.

Jin Byuk-ho đang gặp rắc rối.

Ông, người mang danh hiệu là Tông chủ Tối cao, trớ trêu thay lại đang chạy khắp nơi để cố gắng quản lý tình hình.

"…Vì lý do đó, trưởng lão Seo Eun-hyun sẽ bị trục xuất. Chúng ta nghiêm cấm việc thành lập bất kỳ phe phái nào ủng hộ hắn kể từ bây giờ."

Seo Eun-hyun là một thiên tài, sở hữu địa vị đáng kể và do đó có khá nhiều tín đồ.

Jin Byuk-ho thông báo họ chính thức ngừng theo dõi.

Giữa lúc đó, anh ta đến được đỉnh Lôi Vân, nhìn vào một bóng người đang đứng ngơ ngác.

Đó là Jin Hwi, phó tông chủ.

"…Trưởng lão Jin."

Jin Byuk-ho tiến lại gần với vẻ mặt bối rối.

Jin Hwi có một biểu cảm khó tả.

Với ông, Seo Eun-hyun là niềm tự hào và niềm vui lớn nhất.

Mặc dù ông chỉ dạy rất ít, nhưng ông vẫn là học trò của Jin Hwi và luôn tôn kính ông.

Jin Hwi cũng đã mỉm cười trong nhiều thập kỷ nhờ Seo Eun-hyun.

Nhưng giờ đây, ông trông giống như một ông già đến dự đám tang.

"…Jin Eun-hyun… không, Seo Eun-hyun là… thiên tài vĩ đại nhất của tông phái."

Hắn là một thiên tài và là niềm tự hào.

Nhưng giờ thì không còn.

'Niềm kiêu hãnh' đó giờ lại phản bội, đánh cắp Thiên Lôi Kỳ và âm mưu thành lập một tông môn mới.

Cùng lúc đó, theo thông tin từ Bồng Lai Cung, hắn là kẻ phản bội và đã thông đồng với Jin Wei.

"…Có lẽ, chúng ta không nên bận tâm đến phép lịch sự của Jeon Myeong-hoon mà nên chú ý đến ý định của Seo Eun-hyun. Tất cả… là lỗi của ta."

Jin Hwi đau khổ ngồi xuống.

Jin Byuk-ho nhìn theo lưng ông một lúc rồi nặng nề nói:

"…Với Tổ Lệnh, chúng tôi dự định sẽ trục xuất Seo Eun-hyun."

"…Vâng."

Jin Hwi trả lời một cách nặng nề.

"Đánh cắp thần khí, phủ nhận tông môn hiện tại, lại còn cấu kết với phản đồ… là trọng tội. Hơn nữa, hắn đã được xác nhận là người kế nhiệm, nên trừng phạt như vậy là đúng."

"…"

"Tuy nhiên… sư huynh."

Jin Hwi quay sang Jin Byuk-ho.

Mặc dù Jin Byuk-ho vượt trội hơn, họ đều là đệ tử của vị Tông chủ trước, khiến họ trở thành sư huynh đệ.

"Chúng ta có thể… trì hoãn việc rút phép thông công của hắn thêm một chút không?"

Jin Hwi hỏi với giọng run rẩy, chạm vào đống đổ nát của Điện Sấm Sét, nơi đã mục nát vì lời nguyền.

"…Bồng Lai Cung đang thúc giục chúng ta nhanh chóng trục xuất hắn. Hơn nữa, đệ tử của tông môn đang bị quấy nhiễu, nên cần phải trục xuất ngay."

"…Vậy sao. Ta hiểu rồi. Nếu đó là ý muốn của sư huynh… không, của Tông chủ, ta sẽ tuân theo…"

Anh trả lời một cách yếu ớt, cúi đầu, và Jin Byuk-ho rời đi với cảm giác cay đắng.

"…Hai người nghĩ sao?"

Jin Byuk-ho gọi cho tông chủ hiện tại là Jin Lin và tông chủ tiếp theo là Jin Jin-chan.

Jin Lin, anh họ của Jin Byuk-ho, và con trai ông, Jin Jin-chan, nhất trí nói:

"Chúng ta tin rằng việc khai trừ Seo Eun-hyun càng sớm càng tốt là đúng đắn để dập tắt tiếng nói và để nhận được sự hỗ trợ từ Bồng Lai Cung trong việc truy đuổi."

Jin Jin-chan thở dài.

"…Jin Eun-hyun… là biểu tượng hy vọng. Việc tuyên bố trục xuất người đó chắc chắn sẽ dẫn đến bất hòa."

"Đó có phải là ý kiến của ngươi không, Chan?"

"…Ta không biết. Về mặt logic, việc khai trừ là đúng. Tuy nhiên… những người bị ảnh hưởng vẫn còn rất bàng hoàng. Đáng chú ý là… Myeong-hoon đang gặp khó khăn nhất."

"Jeon Myeong-hoon ư? Hắn không thích Seo Eun-hyun sao?"

"Ta cũng nghĩ vậy, nhưng…"

Kurung…!

Trong lúc họ đang nói chuyện, một vài tia sét đỏ bắn lên trời từ hang động của Jeon Myeong-hoon.

"…Ta hiểu rồi. Ta cũng sẽ đi gặp hắn."

Jin Byuk-ho thở dài và bay về phía đó.

Hắn đáp xuống trước nơi ở.

"…So-hae."

"À, ông nội."

Ông bắt gặp ánh mắt lo lắng của Jin So-hae.

"Jeon Myeong-hoon thế nào rồi?"

"…Anh ấy hiện đang gặp khó khăn."

"Hắn và Seo Eun-hyun không có quan hệ tốt sao?"

"Phải, đối với Myeong-hoon, trưởng lão Seo là một bức tường và một ngọn núi cần vượt qua. Nhưng… đồng thời, có vẻ như ông ấy cũng là một trụ cột vững chắc."

"Ta hiểu rồi…"

Bùm!

Một lần nữa, tia chớp đỏ xoáy dữ dội bên trong.

Jin Byuk-ho nhìn một lúc trước khi bước vào.

Bùm!

Ông ta đẩy tia sét đỏ sang một bên, giật mình vì sức mạnh.

'Hắn mạnh lắm…'

Ông đoán được cơn thịnh nộ của Jeon Myeong-hoon.

Những người cấp cao đều biết rằng hắn sẽ trở nên mạnh mẽ hơn khi tức giận.

"Hửm?"

Tuy nhiên, hắn có chút ngạc nhiên trước cảnh tượng.

'Tôi nghĩ hắn sẽ nổi cơn thịnh nộ…'

Trái ngược với mong đợi, Jeon Myeong-hoon đang ngồi thiền một cách bình tĩnh.

Nhưng Jin Byuk-ho còn cảm thấy kỳ lạ hơn.

Không phải là cơn giận bùng phát, mà là cơn giận được kìm nén.

"…Ngài đã đến, Tông chủ Tối cao. Xin thứ lỗi vì đệ tử không thể đứng lên."

"Ngươi…"

Jin Byuk-ho mở to mắt.

Nếu hắn không nhầm thì Jeon Myeong-hoon đang trên bờ vực đạt được Dương Thần.

Anh ta đang cố gắng đạt đến Nguyên Anh trung kỳ.

"…Đã hiểu. Tiếp tục làm việc ngươi đang làm đi."

"Cảm ơn."

Hơn cả lòng biết ơn, Jin Byuk-ho cảm thấy sự tức giận bị kìm nén trong ánh mắt và thở dài.

"Chúng ta đã quyết định trục xuất Seo Eun-hyun bằng Tổ Lệnh."

"…"

"Ngươi nghĩ sao?"

"…Ý kiến của ta có quan trọng không? Theo quy củ, trục xuất hắn chẳng phải là điều đương nhiên sao?"

"Ý kiến của ngươi rất quan trọng."

"Tại sao? Bởi vì ta là người sở hữu Thiên Kim Lôi Thân?"

Jin Byuk-ho lắc đầu.

"Bởi vì ngươi, người chịu ảnh hưởng của Seo Eun-hyun…"

Hắn nhìn Jeon Myeong-hoon, cẩn thận lựa chọn từ ngữ.

"…là bạn thân của hắn."

"…Bạn thân. Ha, haha…"

Và rồi, Jeon Myeong-hoon bật cười.

"Hahahahaha!"

"…"

"Ngài nhầm rồi. Hắn chẳng giống bạn bè gì với ta. Trước khi vào tông môn, mối quan hệ chỉ là cấp trên cấp dưới. Khi vào, vai trò đảo ngược, và ta đã mất hàng thập kỷ nghiến răng, cố gắng đưa mối quan hệ trở lại."

"…"

"Ta vẫn luôn mang trong mình cảm giác tự ti và oán giận hắn. Đuổi ư? Thật sự là điều tốt. Xin hãy làm vậy. Hắn chính là nguyên nhân khiến ta tức giận, là thủ phạm ngăn cản ta gặp So-hae, một kẻ hạ đẳng đã đánh ta!"

Rắc, rắc!

Jin Byuk-ho vô tình lùi lại khi nhìn thấy tia sét đỏ như máu đang sôi sục từ hắn.

"Tại sao! Tại sao tên khốn đó lại cho ta vào gia đình này chỉ để rồi phản bội!? Tại sao!? Ta không hiểu!"

Rắc rắc!

Khuôn mặt vốn bình tĩnh của hắn dần méo mó vì cảm giác bị phản bội, độ dày và ánh sáng đỏ của tia sét ngày càng mạnh hơn.

[Tại sao!]

Bùm!

Một lần nữa, một làn sóng sét đỏ quét qua, và Jin Byuk-ho giơ một cánh tay, dùng linh lực để chặn.

'Tôi hiểu rồi.'

Jin Byuk-ho nhận ra.

Jeon Myeong-hoon thực tế đã ở Nguyên Anh trung kỳ.

Anh ta sẽ có thể đạt đến đó chỉ bằng cách đối mặt với Thiên Kiếp.

'Đây chính là Thiên Kim Lôi Thân.'

Mặc dù hắn đã chậm hơn Seo Eun-hyun, nhưng Jin Byuk-ho theo bản năng cảm thấy, từ giờ, tốc độ phát triển của hắn sẽ nhanh chóng đuổi kịp.

"Ta muốn biết… tại sao hắn ta lại làm điều vô lý như vậy."

Sau khi trút cơn thịnh nộ, Jeon Myeong-hoon nói với vẻ mệt mỏi.

Jin Byuk-ho thở dài khi nhìn hắn.

Trong Điện Kim Lôi, Jin Byuk-ho ngồi trên ghế, nghĩ về Seo Eun-hyun.

Sau khi gặp các đệ tử và truyền đạt tin tức, ông đã hỏi ý kiến của họ.

Về mặt logic, việc trục xuất hắn ngay lập tức là quyết định đúng.

Tuy nhiên, về mặt cảm xúc, điều đó là không thể.

Lý do là điều ông hiểu rõ nhất.

"…Tại sao, tại sao hắn lại phản bội…"

Anh thở dài, vuốt ve khuôn mặt.

Seo Eun-hyun là thiên tài có thể thay đổi lịch sử.

Và giờ đây, hắn cũng là người được liệt vào danh sách 'kẻ phản bội tồi tệ nhất' cùng với Jin Wei.

Jin Byuk-ho tin vào Seo Eun-hyun.

Ông cũng coi hắn là niềm tự hào.

Nhưng cuối cùng, do âm mưu ẩn giấu, tông môn đã bị phản bội.

Ngay cả bản thân ông cũng thấy khó tin.

Nhưng điều đó là không thể tránh khỏi.

'Như hắn đã nói trước đó, nhất định phải đặt Thiên Lôi Kỳ ở Hạ Giới.'

Nếu điều đó xảy ra, hơn 70 đến 80 phần trăm sức mạnh sẽ biến mất.

Vị thế của tông môn sẽ không còn chắc chắn.

Trong trường hợp tệ nhất, họ có thể sẽ biến mất.

Lựa chọn đi theo hắn vào Hạ Giới là không thể.

'Nếu là Seo Eun-hyun, dù chỉ mới ở Nguyên Anh, cậu ấy cũng không thiếu thứ gì để đạt đến Thiên Nhân. Chẳng bao lâu nữa, cậu ấy sẽ có thể tự mình giáng lâm.'

Thời gian là yếu tố cốt yếu.

Họ phải bắt hắn trước khi hắn trở về.

"…Seo Eun-hyun."

Jin Byuk-ho nghiến răng.

"Ta đã quyết định rồi. Ngươi…"

Và cuối cùng, ông đã thành công đưa ra quyết định.

Tại đỉnh Lôi Vân, các trưởng lão và cấp trên tụ họp.

Họ được triệu tập theo lệnh của Tông chủ Tối cao.

Và từ phía trên, Jin Byuk-ho hét lên.

"Mọi người hãy lắng nghe!"

Hắn nói với giọng nghiêm trọng.

"Gần đây chúng ta đã phải chịu một sự kiện bi thảm. Chúng ta đã bị phản bội bởi một đệ tử. Đây là một hành động không bao giờ nên xảy ra. Tuy nhiên, Chưởng môn Thái Thượng biết rõ. Đệ tử đó có ảnh hưởng lớn và có rất nhiều tín đồ. Nhưng hãy nghe đây. Đệ tử đó đã bỏ trốn cùng với thần khí, tuyên bố thành lập một tông môn mới, và đang cấu kết với Jin Wei. Vì vậy, sau khi thảo luận, Chưởng môn Thái Thượng đã quyết định hình thức kỷ luật!"

Jin Byuk-ho lấy Tổ Lệnh ra.

"Ta tuyên bố trục xuất Seo Eun-hyun! Tuy nhiên! Lệnh trục xuất không phải là vĩnh viễn. Từ nay, một đội truy đuổi sẽ được thành lập. Quyết định có nên trục xuất vĩnh viễn hay không sẽ được đưa ra khi đội truy đuổi bắt được hắn và thu hồi được thần khí!"

Ông nhìn quanh.

"Đội trưởng đội truy đuổi, Jeon Myeong-hoon, hãy tiến lên!"

Nghe những lời đó, Jeon Myeong-hoon bước tới.

"Từ giờ, Jeon Myeong-hoon, trụ cột của tông phái và là bạn đồng môn của Seo Eun-hyun, sẽ dẫn đầu. Quyền Tổ Lệnh được giao phó cho hắn, và khi Seo Eun-hyun bị bắt, quyết định sẽ được đưa ra dựa trên quyết định của đội trưởng!"

Jin Byuk-ho trao tấm bảng cho hắn.

"Đại tu sĩ Hon Won, vì lý do cá nhân, cũng đã treo giải thưởng truy tìm Jin Wei! Nếu những kẻ phản bội bị quân Bồng Lai Cung bắt giữ, chúng sẽ bị trừng phạt! Chúng có thể là phản bội 'tông môn', nhưng vẫn là phản bội! Vì vậy, trước khi chúng bị thế lực khác bắt, hãy để chúng ta tự tay bắt giữ!"

Jin Byuk-ho, Jeon Myeong-hoon, Jin Hwi và tất cả những người liên quan đều cảm thấy cay đắng.

"Tình nguyện gia nhập đội truy đuổi. Xin hãy… tự tay chúng ta kết liễu kẻ từng là tương lai của tông phái."

Vì vậy, đối với kẻ phản bội, đội truy đuổi Seo Eun-hyun được thành lập.