Kugugugu—

Ở một trong những thành Shengzi, người dân thành Đạo Vân, một trong những nơi gần dãy núi lớn, đột nhiên cảm thấy khó thở.

"Ồ, có phải hơi ngột ngạt không?"

"Không khí nặng như đá vậy…"

"Khó thở quá…"

Đó là mức độ ảnh hưởng đối với người bình thường, nhưng đối với các võ sĩ thì lại khác.

"Hự! Khí của ta!"

"Nội khí của ta đột nhiên đông lại!"

"Ta đang thở, nhưng không có khí nào vào!"

Nội khí của họ đông cứng và không thể di chuyển.

Hơn nữa, người tu luyện còn bị ảnh hưởng nghiêm trọng hơn.

Grrrk, grrrk!

Một trong những tu sĩ của thành Shengzi ngã gục xuống đất, sùi bọt mép.

Tất cả các kinh mạch linh lực trong cơ thể họ đều đông đặc, cũng như thiên địa linh khí mà họ hít vào.

Sát ý hòa lẫn trong linh khí tạo nên áp lực vô cùng lớn.

Áp lực này nghiêm trọng nhất đối với các tu sĩ Luyện Khí, và những người ở Kết Đan kỳ đã có thể loạng choạng và chống cự.

Không ai trong số họ hiểu được tại sao.

Tôi cố gắng giữ vẻ mặt, nhưng khuôn mặt tôi cứng lại.

Một lúc sau, tôi lấy lại bình tĩnh, thu hồi ý định giết chóc.

"…Ta xin lỗi. Gia tộc Cheongmun cũng tồn tại ở Minh Hàn Giới, và ta phản ứng thái quá vì nghe nói trong số họ có người tên là Cheongmun Ryeong."

Tôi xin lỗi Kim Young-hoon.

Anh cười cay đắng.

"Bạn của bạn ta à? Ta hiểu mà. Nghĩ đến việc bạn ta sẽ buồn thế nào, cơn giận cứ trào dâng. Nhưng… ta không còn lựa chọn nào khác. Thay vì nói ta giết hắn, thì nói chính xác hơn là ta đã đẩy hắn vào trạng thái thực vật."

"…Ừm."

Khi nghe đến thuật ngữ "trạng thái thực vật", tôi gần như không thể kiểm soát ý định.

'Vậy là ông ấy chưa chết.'

Vậy thì vẫn còn cơ hội.

Có lẽ không có cách nào trên thế giới này, nhưng với số lượng cổ vật và đan dược ở Minh Hàn Giới, hẳn phải có cách.

"Việc Cheongmun Ryeong đạt đến Kết Đan kỳ và những thành tựu to lớn của ông chính là bước ngoặt trong lịch sử thế giới này. Được rồi, tốt nhất là bắt đầu giải thích từ đây."

Kim Young-hoon tiếp tục.

Hiệu ứng cánh bướm của nhiều số phận mà tôi đã thay đổi đã có tác động đáng kể.

Đầu tiên, dưới sự lãnh đạo của gia tộc Cheongmun, các gia tộc lớn của ba vương quốc phía tây đã thành lập một liên minh gọi là Thanh Hữu Minh.

Mục đích là hợp tác với gia tộc Cheongmun giàu có và những người còn lại của Hắc Quỷ Cốc.

Song Jin, linh hồn còn sót lại của một tu sĩ Thiên Nhân và là một thực thể Kết Đan, được cho là đã mở rộng tầm ảnh hưởng bằng cách đến và đi từ Cung Phục Lệnh với sự giúp đỡ của đệ tử lai bán nhân Seo Ran.

Không giống như kiếp trước, Kim Young-hoon phải đối mặt với những người tu luyện ngay từ đầu.

Là một võ giả được một con hồ ly Kết Đan bảo vệ, anh tự nhiên thu hút sự chú ý của các tu sĩ Thanh Hữu Minh.

Lúc đầu, anh gần như bị con cáo đánh chết, nhưng nhanh chóng cải thiện kỹ năng bằng cách đấu tập.

Sau khoảng năm năm, Kim Young-hoon đã đạt đến Nhập Thiên, đạt đến cấp độ có thể đánh bại con cáo.

Từ đó, anh có thể nhận được tin tức về thế giới tu luyện, nơi đang trải qua một cuộc chuyển đổi lớn dưới sự lãnh đạo của Cheongmun Ryeong.

Cheongmun Ryeong đã nghiên cứu về sự giác ngộ và các công thức cho Trúc Cơ hậu kỳ, Đại Viên Mãn, và thậm chí là Kết Đan sơ kỳ thông qua Minh Ngộ trước khi Đột phá.

Chỉ trong vòng năm năm, sau khi được hỗ trợ, ông ngay lập tức theo đuổi cả hai con đường, vượt qua thể chất yếu ớt và cuối cùng trở thành một tu sĩ Kết Đan.

Đối thủ đầu tiên của Kim Young-hoon là Cheongmun Ryeong.

Và Kim Young-hoon, người đã đánh bại con cáo Kết Đan trung kỳ sau khi đạt đến Nhập Thiên, thấy mình gần như bị giết bởi Cheongmun Ryeong, người vừa đạt đến Kết Đan.

Ngày hôm đó là lần đầu tiên anh bị một 'người tu luyện' đánh bại.

Tuy nhiên, kể từ đó, họ đã trở nên thân thiết.

Hai người trở thành bạn bè, và Kim Young-hoon gia nhập Thanh Hữu Minh, dần dần cải thiện kỹ năng đến mức có thể đánh bại Cheongmun Ryeong.

Anh đã tích lũy kinh nghiệm nhanh chóng và nhanh chóng đạt tới khái niệm Việt Đạo Đạp Thiên.

Mọi thứ vẫn yên bình, cho đến khi Song Jin đưa ra yêu cầu.

— Ta định vào Đài quan sát Thiên văn của tộc Hải Long, cần phải sửa chữa U Minh Thuyền. Xin hãy triệu tập thợ chế tác pháp bảo.

Theo yêu cầu, những nghệ nhân nổi tiếng đã tụ tập.

Đây là cơ hội để chiêm ngưỡng U Minh Thuyền huyền thoại.

Trong số đó, người kế nhiệm một trong 'Tam đại gia của Trúc Cơ', 'Buk Hyang-hwa của pháp khí' là nhân tài hàng đầu.

Ấn tượng trước tài năng, Song Jin đã chọn cô cùng với một trăm nghệ nhân khác để theo học tại Cung Phục Lệnh và giao cho họ nhiệm vụ sửa chữa.

Trong quá trình này, Buk Hyang-hwa đã trở thành thành viên cốt cán, cùng với Cheongmun Ryeong.

Và cô cũng làm quen với Kim Young-hoon.

Năm năm nữa trôi qua, và dưới sự lãnh đạo của cô, công việc sửa chữa cơ bản đã hoàn thành.

Song Jin rất vui mừng và thưởng cho cô, sau đó anh tiến vào một nơi gọi là Đài quan sát Thiên văn.

"Vấn đề bắt đầu từ đó."

Ánh mắt của Kim Young-hoon trở nên phức tạp.

"Song Jin đã nhờ Cheongmun Ryeong sử dụng thiết bị quan sát để tìm hiểu một điều. Những phép thuật cơ bản là ngôn ngữ nền tảng, và anh nói rằng mình cần sự giúp đỡ của ông, người đã thành thạo ngôn ngữ này."

'Quan sát thiên thể?'

"Và rồi, Cheongmun Ryeong cùng Song Jin đến đó và dành nhiều năm để phân tích dữ liệu. Vào năm thứ 14, ta đã đạt đến Việt Đạo Đạp Thiên…"

"Khoan đã, Baduk là ai?"

"À, đó là tên ta gọi con cáo đó. Nó làm ta nhớ đến một chú chó."

"…Đặt tên theo một con vật cưng chẳng phải là ngược đãi sao?"

"Lạm dụng gì chứ? Nó chỉ dành cho những con vật bất lực, chứ không phải sinh vật đã sẵn sàng xé xác ta."

"…Ừ, được thôi. Vậy, chuyện gì đã xảy ra?"

"À, ta đã đánh bại con hồ ly Kết Đan Đại Viên Mãn và đạt đến Việt Đạo Đạp Thiên. Và rồi… ta đi về phía nam để khoe khoang với hắn. Ở Đài thiên văn, ta phát hiện Cheongmun Ryeong đã phát điên."

"…!"

"Ta đã cố ngăn hắn. Nhưng hắn không nghe. Thay vào đó, hắn tấn công ta. Hắn tấn công với ý định giết người, nên ta phải ngăn chặn. Nhưng… ngay lúc đó, hắn thoát khỏi tay ta và bắt đầu 'ăn' dữ liệu."

"Sao ạ?"

Tôi hỏi lại.

"Ý huynh là "ăn"?"

"Ông ấy đã ăn nó. Ông thực sự đã ăn hết các tài liệu."

"…"

"Dù sao thì, sau khi ăn, sức mạnh của hắn tăng vọt. Hắn tấn công ta, tuyên bố đã thành công giải mã chân lý. Ta… suýt chết."

"…!"

Tôi hỏi một cách khó tin.

"Đòn tấn công của ông ấy… đánh trúng huynh à?"

"Đúng."

Làm sao Kim Young-hoon có thể bị 'đánh trúng' bởi đòn tấn công cấp Kết Đan?

'Ngay cả ở Thiên Nhân, cũng không có gì đảm bảo…'

"Thật kỳ lạ. Vấn đề không phải ở độ chính xác mà giống như có một khái niệm nào đó khiến đòn tấn công 'chắc chắn sẽ trúng'. [Né tránh là điều cấm kỵ]… Và ta… thực sự đang chiến đấu để thoát khỏi tầm mắt của ông."

"Ở dưới đáy Hải Long Cung, ta và Song Jin đã may mắn thoát chết. Hắn cũng đi tìm Cheongmun Ryeong và suýt chết, nhưng ngay cả khi đã lên U Minh Thuyền, hắn vẫn không thể thoát khỏi."

"…"

"Khi chúng ta trốn thoát, Song Jin khăng khăng, 'Nếu chúng ta không giết Cheongmun Ryeong, thì ông ở Nguyên Anh kỳ điên loạn sẽ hủy diệt cả thế giới.' Và ta… không thể phản bác. Cheongmun Ryeong mà ta thấy lúc đó không phải là người ta biết."

Kim Young-hoon nói với vẻ mặt buồn bã.

"…Khi chúng ta trốn thoát, U Minh Thuyền, vốn đã vỡ tan, đã được Buk Hyang-hwa sửa chữa. May mắn thay, Song Jin đã kịp thời thu thập được kho báu, và cô đã dùng chúng để sửa chữa gần như hoàn hảo. Không chỉ vậy, cô còn bắt đầu sản xuất hàng loạt U Minh Thuyền."

"…Hừ…"

"Đến một lúc nào đó, các hoa văn trên mặt cô thay đổi từ bốn thành ba, và kể từ đó, chúng bắt đầu xuất hiện."

'Thiên Phú Pháp Tắc Đồ Văn Phi Phàm, Tam Mẫu?'

Tài năng Thiên Phú Pháp Tắc Đồ Văn Phi Phàm có phạm vi từ Bảy Mẫu đến Một Mẫu.

Từ bảy đến bốn là thiên tài.

Tuy nhiên, từ Tam Mẫu trở đi, người ta cho rằng tài năng thực sự sẽ được hiển hóa.

'Cô ấy đã trở thành Tam Mẫu rồi sao?'

"Ta biết rằng U Minh Thuyền cần nguồn năng lượng cực lớn, nhưng cô ta tìm ở đâu?"

"Ừm, 'ban đầu', cô chỉ tập hợp một số lượng lớn tu sĩ, nhồi nhét linh lực, và vận hành một hạm đội được gọi chung là 'Hạm đội Buk Hyang'."

"…Ai là người nghĩ ra cái tên đó?"

"Buk Hyang-hwa tự đặt."

Tôi không thể không bật cười.

'Tôi thấy tiếc cho cô ấy, nhưng cái tên đó được chọn không hay lắm.'

"Dù sao thì, 'Chuyến viễn chinh chinh phục Cheongmun Ryeong đầu tiên' của ta, Hạm đội Buk Hyang và các tu sĩ Kết Đan đã được tập hợp."

"…'Chuyến' đầu tiên ngụ ý rằng…"

"Đúng vậy. Đó là một thất bại thảm hại. Hạm đội gần như bị tiêu diệt. Nhưng vẫn có kết quả."

Mắt Kim Young-hoon sáng lên.

"Chúng ta đã từng xẻ bụng ông và lấy ra 'thứ gì đó'."

"…Xin lỗi?"

Khi nhắc đến việc rạch bụng, tôi nhăn mặt.

"Ngươi đã… trích xuất cái gì?"

"Hóa ra đó là 'dữ liệu thiên văn' mà ông đã hấp thụ. Kỳ lạ thay, chúng đã đông cứng lại thành dạng đá, đóng vai trò của một Nguyên Anh. Dù sao thì, chúng tôi cũng đã lấy được viên đá đó và rút lui."

Anh mỉm cười nhẹ.

"Theo lời Song Jin, viên đá đó chứa đựng sức mạnh ngang ngửa với nguồn năng lượng của một U Minh Thuyền. Vì vậy, chúng ta đã giao phó toàn bộ việc sửa chữa cho Buk Hyang-hwa, và ngay hôm đó, nó đã lấy lại được sức mạnh."

'U Minh Thuyền…'

Tôi nhớ lại hai con tàu còn lại.

'Điên rồ. Chuyện đó có thể xảy ra sao?'

Cheongmun Ryeong đã giải thích chính xác điều gì?

"Dù sao thì, với sự hỗ trợ, cuộc viễn chinh lần thứ hai đã bắt đầu. Tất nhiên, nó cũng thất bại, nhưng ngươi có thể đoán được chuyện gì xảy ra tiếp theo."

"…Đúng vậy. Bằng cách nào đó, huynh lại lấy được viên đá kỳ lạ đó…"

"Đúng. Nhờ những vật chất kỳ lạ liên tục được tạo ra, lực lượng của chúng ta đã trở nên mạnh mẽ hơn. Hạm đội Buk Hyang bắt đầu hiển hóa sức mạnh ngày càng đáng kinh ngạc. Và vì vậy, trong hơn 40 năm, chúng ta đã phải liên tục thực hiện các cuộc viễn chinh!"

"…."

Sự đau khổ hiện rõ trên khuôn mặt anh.

"Sau 25 năm, ta đã bị tên điên đó đẩy đến bờ vực nhiều lần… Cuối cùng, ta đã đạt được sự giác ngộ và đạt được Việt Đạo Phá Thiên. Nhưng… vào thời điểm đó, Cheongmun Ryeong đã dần trở thành một người mà ta không còn biết đến. Hắn dần biến thành một 'quái vật'."

"…."

Tôi vuốt mặt, ngày càng trở nên u ám.

"Ta phải… giết hắn khi đã trở thành quái vật. Nhưng đồng thời, khát vọng cứu bạn cũng vô cùng mãnh liệt. Vì vậy, ta tuyệt vọng tìm kiếm cảnh giới tiếp theo. Hy sinh tuổi thọ, ta luyện tập điên cuồng trong thời gian gia tốc của Đao Quang Siêu Việt! Vậy là ta đã đến 'cảnh giới tiếp theo' chỉ để mang lại hòa bình cho ông."

Kim Young-hoon đưa tay vuốt mặt.

Một nụ cười cay đắng vẫn còn.

"Vậy là… cuối cùng ta đã đạt đến 'thế giới bên kia'. Sử dụng kỹ thuật 'vượt qua', ta đã thành công phong ấn linh hồn ông. Vì vậy, ông… đã để lại cơ thể đột biến và rơi vào trạng thái thực vật."

"…Thật vậy sao?"

"Ngươi có biết không?"

Kim Young-hoon cho biết.

"Khoảnh khắc ta vung thanh kiếm cuối cùng, cuối cùng hắn cũng lấy lại được lý trí."

"…."

"Chúng ta nghĩ hắn là một con quái vật… nhưng rồi mọi chuyện trở nên rõ ràng. Cheongmun Ryeong… thực ra đang kìm nén thứ gì đó đang nảy nở bên trong bằng chính sức mạnh tinh thần. Chúng ta tin rằng mình phải tiêu diệt hắn… nhưng thực tế, ông chỉ có một mình, đang đấu tranh."

"…."

Với giọng run run, tôi hỏi chậm rãi.

"Chính xác thì nó là gì…?"

Đồng tử của tôi rung lên.

"Cheongmun Ryeong đã hiểu thế nào… và điều gì đã ảnh hưởng đến ông?"

"Ta không biết. Cuối cùng, ông nói rằng đã giải mã được một phần 'thiên đường'. Ta không chắc đó là ẩn dụ hay gì khác, nhưng thông qua thiết bị quan sát và sự hiểu biết về các phép thuật cơ bản, dường như ông đã chứng kiến điều gì đó. Phải, đó chắc chắn là thành tựu to lớn. Và chính vì thế… ông đã kết thúc như vậy."

"…."

'Trí tuệ của ông vĩ đại đến mức ông đã chứng kiến được sự khôn ngoan tuyệt vời, nhưng chính xác thì sự khôn ngoan đó là gì mà đã dẫn ông đến trạng thái như vậy…'

Tôi nhớ lại nhật ký của Jeon Hyang và lời của Yang Su-jin.

"Cuối cùng, Cheongmun Ryeong đã dạy Buk Hyang-hwa cách 'trích xuất' kiến thức từ những viên đá mà không bị điên lấn át trước khi chìm vào giấc ngủ. Làm theo chỉ dẫn, cô đã thu thập được một phần kiến thức và một lần nữa củng cố Hạm đội. Câu chuyện gần như đã kết thúc tại đây."

Ông ta nói với giọng cay đắng.

"…Giờ ngươi đã hiểu cõi của ta chưa? Đó là cõi ta đã tạo ra bằng tất cả sức mạnh để mang lại bình yên cho ngươi. Nhưng dù ta đã cho hắn yên nghỉ, chính tay ta đã giết. Ta không muốn đặt tên cho cõi ta đạt được bằng cách đó. Vậy nên, ta để nó vô danh."

"…Vậy sao."

"…Sau khi đạt đến, ta gần như phát điên. Ta thậm chí còn chiến đấu với Hạm đội được tăng cường, và khi điều đó cũng trở nên tầm thường, ta thực sự chỉ sống trong sự điên cuồng. Nếu không, cảm giác phong ấn linh hồn ông sẽ cứ quay trở lại. Nhưng cuối cùng, nó trở nên nhàm chán. Mọi thứ trở nên tầm thường, và ta chán ngắt… cho đến khi Seo Ran và Song Jin tìm thấy một tài liệu cổ."

Tôi lặng lẽ lắng nghe.

"Ông gợi ý rằng có thể có cách nào đó để khôi phục ông trong một thế giới gọi là Cổ Lực Giới. Ban đầu, chúng tôi dự định sẽ phi thăng sau khi Cổng Thăng Hoa mở ra, nhưng kế hoạch đã thay đổi."

Ánh mắt Kim Young-hoon sáng lên.

"Ta, để cứu Cheongmun Ryeong; Buk Hyang-hwa, để củng cố thêm phong ấn; Seo Ran và Song Jin, để tìm ra biện pháp đối phó với Seo Hweol. Mỗi người, với lý do riêng, đã quyết định phi thăng lên Cổ Lực Giới."

"Cổ Lực Giới?"

Tôi nhớ lại.

Tôi không biết nhiều, nhưng nghe nói phải mất một nghìn năm chỉ để đi lại và cần có những điều kiện đặc biệt.

"Có cách nào để phi thăng lên đó không?"

Tôi hỏi.

Có thể dễ dàng phi thăng lên Minh Hàn Giới.

Tuy nhiên, việc phi thăng lên các Trung Giới khác hoàn toàn là vấn đề may mắn.

Kim Young-hoon gật đầu.

"Song Jin đã đo đạc, hóa ra tất cả chúng ta đều 'đủ tư cách'. Những người 'đủ tư cách' và nhận được sự gia trì của Ấn Phục Lệnh thì có khả năng rất cao. Và, tùy thuộc vào vị trí của 'thiên đường', ngài ấy cũng cho chúng ta biết chúng ta đang ở gần Trung Giới nào. Cổ Lực Giới được cho là gần nhất với Kim Thần Thiên Lôi Tông. Vì vậy, Buk Hyang-hwa và ta đã hợp lực xuyên thủng lớp kết giới không gian dày đặc, và ta đã để lại một 'phần của ta' để trông coi Cheongmun Ryeong trước khi phi thăng. Đó là… toàn bộ câu chuyện."

"…"

"Ta thực sự rất biết ơn ngươi. Nếu ngươi không xuất hiện… thế thân của ta ở thế giới này chắc chắn đã dần phát điên. Điều đó cũng ảnh hưởng đến cả bản thể ban đầu. Ngươi không thể tưởng tượng được… trái tim này đã nhẹ nhõm đến nhường nào."

Có vẻ như sự phấn khích của anh trong những cuộc đối đầu của chúng tôi cũng bao gồm lý do đó.

Khi nghe câu chuyện, tôi thực sự kinh ngạc trước số phận hoàn toàn đảo lộn của Hạ Giới.

Sau một hồi lắng nghe, tôi hỏi một điều.

"Ta quen một người có liên quan đến Cheongmun Ryeong… Ta có mối liên hệ khá mật thiết, nên ta phải kiểm tra tình hình."

'Người quen' mà tôi đang nói đến chính là bản thân tôi.

Tôi nhìn Kim Young-hoon.

"Ngươi đã nhắc đến việc sử dụng năng lực của cõi đó để phong ấn linh hồn ông, đúng không?"

"Đúng."

"Làm ơn… hãy dẫn ta đến Cheongmun Ryeong."

"…"

Biểu cảm của anh trở nên phức tạp.

Một lúc sau, anh đứng dậy.

"Đi theo ta."