"Kang Min-hee?"

Tôi trả lời, hơi ngạc nhiên.

'Mặc dù cuộc điều tra của Seo Li về Hắc Quỷ Cốc không mang lại thông tin nào ngoài vị trí chung của cô, nhưng vẫn rất khó để xác định…'

Có vẻ như các đệ tử được cử đến U Minh Quỷ Giới có tin tức, cho thấy cô có thể đang ở đó.

"Có phải cô ấy đang ở trong U Minh Quỷ Giới không?"

"Không. Chính xác hơn thì cô đang trên 'con đường' hướng từ Minh Hàn Giới đến đó."

"Một con đường dẫn đến U Minh Quỷ Giới…"

'Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói đến chuyện này.'

Chân Ma Giới, nằm cạnh Minh Hàn Giới, có rất nhiều đường thông.

Mỗi đại tông môn đều có ít nhất một hoặc hai lối vào.

Tuy nhiên, các cõi như Cổ Lực, Tử Kim và U Minh Quỷ đều khá xa, khiến việc thiết lập các con đường chính thức trở nên khó khăn.

Hiểu được sự bối rối của tôi, Jeon Myeong-hoon bổ sung.

"Đó là một con đường rất kỳ lạ, chỉ mở ra thông qua U Minh Thuyền. Theo thông tin, nó giống một 'con đường phụ' hơn."

"Một con đường phụ?"

'Ừm, chắc tôi không cần biết chi tiết. Tôi đâu có định tự mình tạo ra.'

"Hmm… Vậy ý ngươi là chúng ta nên sử dụng 'con đường phụ' này qua Kang Min-hee?"

"Ừ. Thử liên lạc với cô ấy xem. Cô sẽ không từ chối lời đề nghị của đồng nghiệp cũ đâu, phải không?"

"Ừm… Tại sao ngươi lại bảo ta liên lạc? Sao ngươi không tự làm?"

Nghe vậy, hắn cười toe toét.

"Ta đã thấy rất nhiều thứ lóe lên trước mắt khi phi thăng lên Nguyên Anh. Hầu hết đều trôi qua rất nhanh, nên ta không nhớ hết, nhưng một số ký ức vẫn còn."

"…Và?"

"Một trong những kỷ niệm thời còn làm việc ở công ty là Kang Min-hee thực sự không thích ta."

'Chà, người duy nhất tỏ ra thân thiện với hắn là Oh Hye-seo.'

Nhưng những lời tiếp theo khiến tôi không nói nên lời.

"Và ta nhớ hồi mới đi làm, ngươi và Kang Min-hee rất thân thiết… Hai người luôn ủng hộ nhau, ngay cả trong những cuộc thảo luận ở con đường phi thăng. Vậy nên, có lẽ cô ấy sẽ lắng nghe ngươi?"

"…Ta và Kang Min-hee rất thân thiết… Đúng vậy, lúc đầu thì đúng là vậy."

"Đó là lý do tại sao ta yêu cầu ngươi. Nếu ta liên lạc, với tính khí của cô, ta có thể sẽ bị chửi."

"…"

'Nếu mình liên lạc, biết đâu không chỉ là chửi. Biết đâu cô ta sẽ cúp máy.'

Nhưng sau đó tôi lại suy nghĩ.

'Không, đã gần một trăm năm rồi, liệu cô có còn cảm thấy không thoải mái không?'

Đây là một vấn đề cũ, nhưng tôi không chắc cô sẽ nghĩ gì về tôi bây giờ.

Và cũng không đúng khi nói về thời gian đó với hắn mà không có sự cho phép của cô.

'Giờ ta đã lên chức Đại tu sĩ, ta đoán cô có thể đồng ý gặp mặt nếu ta chính thức liên lạc qua Hắc Quỷ Cốc…'

Đột nhiên, tôi tò mò.

'…Mình có nên thử liên lạc không?'

Sau khi nghe hắn thuyết phục, tôi đã cân nhắc.

Rốt cuộc, vào những ngày đầu, Kang Min-hee và tôi đã bí mật hẹn hò trong công ty.

Chớp mắt.

Tôi mở mắt ra.

Cả tôi và tác giả đều có chung cảm xúc.

'Không biết bây giờ Kang Min-hee nghĩ gì về mình nhỉ?'

Cô và tôi có một mối quan hệ kỳ lạ.

Ban đầu, với tư cách là những người mới, chúng tôi đều có một niềm đam mê kỳ lạ với ý tưởng "yêu đương chốn công sở".

Vì vậy, chúng tôi bắt đầu hẹn hò sau bữa tối công ty đầu tiên với suy nghĩ.

"Mình thử xem sao?"

Và chúng tôi chia tay chỉ sau ba tuần.

Chúng tôi thực sự không hợp.

Và như thường lệ, sau đó chúng tôi nhanh chóng trở nên ngại ngùng.

Cùng làm trong một khoa, dù chỉ là mối quan hệ ba tuần, sự hiện diện của bạn trai cũ và bạn gái cũ trong cùng một không gian cũng đủ khiến người ta ngạt thở.

Trong khi cô vẫn giữ được vẻ ngoài vui vẻ, cô lại khó gần ngoài đời.

Ngược lại, tôi lại hòa thuận với Hyun-seok huynh và các thành viên khác.

Vì vậy, sau một cuộc thảo luận ngắn, cô đã quyết định từ chức.

Tuy nhiên, trước khi cô nộp đơn, một đề xuất dự án cô viết đã lọt vào mắt xanh của chủ tịch.

Ông rất ấn tượng đến nỗi đã công khai khen ngợi và tăng lương.

Cô nhanh chóng được giao một vị trí quản lý, và không thể bỏ lỡ, cô quyết định ở lại, chịu đựng mối quan hệ khó xử trong khi hướng tới việc chuyển phòng ban.

…Tất nhiên, việc chuyển phòng đã thất bại vì thủ đoạn của Jeon Myeong-hoon.

'Tôi cũng bắt đầu yêu thích công ty và quyết định ở lại…'

Vì thế, chúng tôi cùng tồn tại một cách ngượng ngùng, và cô, người thăng tiến nhanh hơn, bắt đầu công khai phớt lờ tôi.

Ngoài chuyện ngượng, chúng tôi thực sự bất đồng quan điểm về mọi thứ.

Hơn nữa, mối quan hệ một nửa là do sự say mê, một nửa là do sự phấn khích, nên không có tình cảm thực sự nào.

Chúng tôi thực sự trở nên giống như dầu và nước.

'Nhìn lại, lý do tôi có thể chịu đựng được sự bắt nạt không phải là vì tôi có tinh thần mạnh mẽ, mà là vì tôi lo lắng nhiều hơn về mối quan hệ ngột ngạt của mình với cô, đến nỗi tôi hầu như không để ý đến hắn.'

Mối quan hệ tồi tệ vẫn tiếp diễn, ngay cả trong suốt quá trình phi thăng.

"…Đó cũng là ký ức."

Tôi cười khúc khích khi trở về chỗ ở.

Đó chỉ là ký ức từ hàng ngàn năm trước.

Tuy nhiên, vì những sự kiện liên quan đến cô chỉ xảy ra cách đây khoảng một trăm năm nên thật khó để biết cô nghĩ gì.

"…."

Dựa vào tường, tôi suy nghĩ một lúc trước khi quyết định trì hoãn việc liên lạc trực tiếp.

'Bây giờ, tôi sẽ thu thập một số thông tin với tư cách là Seo Li.'

Nếu cô vẫn như trước, thích và ghét những thứ giống nhau, cô cũng sẽ nghĩ như vậy về tôi.

Nếu cô thay đổi, rất có thể suy nghĩ của cô cũng thay đổi.

Tôi đi đến nơi ở bên cạnh và chào hỏi các trưởng lão của Hắc Quỷ Cốc.

"Tiểu tử Seo Li chào hỏi các trưởng lão."

"Ồ, một chàng trai lịch sự."

"Ha ha, chúng ta đã thấy hết trong bài kiểm tra rồi. Thuật nguyền rủa của ngươi vượt trội hơn hẳn Âm Hồn Quỷ Tông."

Họ cố vỗ vai tôi, nhưng tôi khéo léo tránh.

"À mà này, ta có một điều tò mò. Vì ta là người mới, nên ta có thể hỏi các tiền bối một câu không?"

Khi tôi chào, hai vu sư nguyền rủa ở cấp Thiên Nhân tỏ vẻ bối rối.

"Ừm, không phải ngươi được bổ nhiệm làm người đồng hành tạm thời của Quỷ Vương sao?"

"Này, tiền bối. Người chưa dạy cho tiểu bối những điều cơ bản sao?"

Họ hỏi, cảm nhận được Bi Yul trong tôi.

'Bi Yul là một linh hồn khá già, và ông nói rằng không quan tâm đến các đệ tử gần đây…'

[Này, các sư đệ, đừng hiểu lầm. Lão phu chỉ là không có hứng thú.]

"À, ta hiểu rồi."

Hai vị trưởng lão là Wi Hon và Geub Un bảo tôi cứ hỏi.

"Trước hết, ai là thủ lĩnh tối cao của Hắc Quỷ Cốc hiện tại ở Minh Hàn Giới?"

"Hừm, họ là ai vậy nhỉ… Người có cảnh giới cao nhất là Hắc Đại trưởng lão Cát Lưu, Tứ Trục Đại Viên Mãn. Ông ta đã qua đời cách đây 3000 năm và được thờ phụng tại Đại Lăng Vực. Nếu đạt đến Hợp Thể, ông ta sẽ chuyển sinh đến nhánh chính ở U Minh Quỷ Giới."

"Những người tiếp theo là các Hắc Đại trưởng lão Heo Wi và Heo Ryeong ở Tứ Trục trung kỳ, và Hắc Đại trưởng lão Heo Gwak ở Tứ Trục sơ kỳ. Về cơ bản, họ là những thủ lĩnh hàng đầu."

Sau khi nghe giải thích, có vẻ như Hắc Quỷ Cốc hoạt động theo hệ thống đầu sỏ.

"Ta hiểu rồi. Vậy ai là những nhân vật chủ chốt?"

"Được rồi, các điện chủ của Âm Hồn Điện, Quỷ Hồn Điện, Thi Hồn Điện, Linh Môn Điện và Trực Điện đều nằm dưới trướng của Hắc Đại trưởng lão."

Âm Hồn Điện quản lý U Minh Thuyền. Quỷ Hồn Điện phụ trách các công pháp và quản lý Quỷ Vương.

Thi Hồn Đường quản lý kỷ luật.

Linh Môn Điện quản lý việc gia nhập.

Trực Điện phân phối nhiệm vụ.

"Các trưởng lão, theo ý kiến của các vị, trong số các đệ tử gần đây, ai là người nổi bật nhất?"

Sau khi suy nghĩ, họ nói.

"Ừm… không phải là đệ tử, nhưng nếu tính cả những người mới đến thì thực ra chỉ có một."

"Thật vậy. Mặc dù có rất nhiều cá nhân xuất chúng, nhưng người xuất sắc nhất chắc chắn là người đó."

Tôi đã đọc ý định của họ. Họ rõ ràng rất tôn trọng người này.

"Phó điện chủ hiện tại của Quỷ Hồn Điện, Thiên Nhân Đại Viên Mãn trưởng lão Kang Min-hee chính là người đó."

"Quả thực là một cá nhân phi thường. Cô mới tu luyện chưa đến một trăm năm mà đã từ Thiên Nhân chuyển sang Tứ Trục."

"Ồ… cô ấy thậm chí còn chưa tới 100 tuổi sao?"

"Đúng vậy. Cô thực sự rất có triển vọng."

Ngay khi nhắc đến Kang Min-hee, mắt tôi sáng lên.

"Thật ấn tượng… Làm sao có thể vào được Âm Hồn Điện, Quỷ Hồn Điện?"

"Để vào một trong Ngũ Đại Điện, trước tiên ngươi cần có điểm công trạng. Nếu tích lũy được hơn một nghìn, ngươi có thể chọn."

"Nếu không, trở thành trưởng lão Thiên Nhân thì có thể trở thành chủ điện."

'Hoặc là tích lũy điểm công đức hoặc trở thành Thiên Nhân…'

Tôi quyết tâm.

Sau khi nghe thêm, tôi trở về chỗ trọ.

'Kang Min-hee vẫn không thay đổi.'

Điều đó có nghĩa là sự ngượng ngùng và khó chịu vẫn còn tồn tại.

'Vậy thì, có lẽ mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giao việc này cho Jeon Myeong-hoon.'

"…Ngươi muốn ta liên lạc với Kang Min-hee à?"

"Đúng vậy. Có lẽ ngươi đã biết, nhưng khoảng một năm rưỡi trước khi chúng tôi rơi xuống, Kang Min-hee và ta đã cãi nhau rất nhiều."

"…À! Chuyện đó. Ta đã nghe giám đốc kể rồi. Hai người đã cãi nhau trong văn phòng đúng không?"

"Ừ… Nhưng giờ nghĩ lại, chuyện đó xảy ra trong giờ làm, vậy tại sao ngươi lại biết?"

"Hừm, điều đó không quan trọng. Nhưng kể từ khi ta ngăn cản việc chuyển khoa của cô ấy, cô gần như không bao giờ nói chuyện với ta nữa… Và ngươi muốn ta liên lạc?"

Tôi thở dài.

'Jeon Myeong-hoon và ta… Đó sẽ là sự kết hợp tệ nhất đối với cô.'

Với tính cách của cô, nếu cả hai chúng tôi đều nhờ, cô sẽ kiên quyết từ chối.

'Và ta không muốn ép cô ấy phải mở đường cho một vài đệ tử của Kim Thần Thiên Lôi Tông…'

Tôi cảm thấy sự bất hòa nhưng chọn cách phớt lờ.

"…Thôi, đành vậy. Nếu đã vậy, ta sẽ thử nói chuyện qua người khác."

"Ai?"

"Kim Yeon."

Tôi đứng dậy.

'Dù sao thì ta cũng định đi cứu cô ấy, nhưng chắc phải đi sớm hơn một chút. Giờ trốn thoát cũng không khó nữa.'

"Đi cùng ta. Chúng ta sẽ gặp Chúa Tể Điên."