[Chẳng lẽ là… Thánh Mẫu Dẫn Quỷ…?]

Tôi tiến lại gần cô với giọng run rẩy.

Vậy thì rồi.

Chớp mắt—

Một con mắt khổng lồ đột nhiên xuất hiện, soi sáng tôi.

Theo bản năng, tôi nhận ra nó là của Kang Min-hee.

Vào lúc đó.

Wiiiiiing!

Con đường nhỏ tôi đang đứng bỗng nhiên mở rộng ra.

Và rồi, một giọng nói quen thuộc vang lên.

"Sao ngươi lại ở đây?"

"Hả…!?"

Khi tỉnh lại, tôi thấy mình được bao quanh bởi những đám mây tắm trong ánh hoàng hôn.

"Đây là…"

Tôi giật mình, buột miệng, nhận ra rằng mình đang nói bằng giọng vật lý.

Khi tôi quay lại, tôi thấy cô đang ngồi trên đỉnh mây.

"Lãnh địa…?"

Chỉ đến lúc đó tôi mới hiểu tại sao cô, người đáng lẽ phải đi trên con đường nhỏ, lại xuất hiện trước mặt tôi.

Tôi nhận ra tại sao tôi luôn hướng đến Minh Hàn Giới.

Chỉ trong vòng 300 năm, cô đã đạt đến Hợp Thể kỳ và bẻ cong không gian.

Và Kang Min-hee, người đã mời tôi vào lãnh địa độc đáo của cô, không mặc bộ đồ đen của Hắc Quỷ Cốc mà mặc bộ đồ công sở từ Trái Đất.

Nhìn thấy cô tiết lộ văn hóa của Trái Đất, tôi vội vàng chạm vào mặt mình.

"À. Cái gì…"

"Ta đã lấy lại được ký ức. Đúng như dự đoán từ tên bạn trai cũ thảm hại của ta. Ngươi đã phong ấn ký ức của ta, biến thành thứ gì đó giống phụ nữ, và theo dõi ta suốt thời gian qua. Thật kinh tởm, Seo Eun-hyun."

"K-không, đó không phải là ý định của ta… Không, hơn thế nữa, không phải Seo Li là phụ nữ…"

Khi tôi lắp bắp, cô cười, lấy một điếu thuốc lá điện tử quen thuộc.

"Ta đùa thôi. Ta thấy khó chịu khi lấy lại được ký ức, nhưng thực ra không tức giận đến thế."

"…"

"Ồ, nhưng đúng là ta thấy ghê tởm thật. Có thể ngươi có lý do, nhưng nó vẫn rất biến thái."

Tôi toát mồ hôi lạnh.

Đây chính là sự trừng phạt.

"À… Hình như ta không còn nhớ được mùi vị lúc đó nữa…"

Sau khi hút một hơi, cô vẫy tay.

Đồng thời, những hiện vật trần gian tan biến như ảo ảnh, biến thành mây.

Quần áo của cô cũng trở lại thành chiếc áo choàng đen.

Tôi nhìn quanh khu vực độc đáo của cô.

"…Ở đây đẹp quá…"

"Ừm…"

Nhưng cô trừng mắt nhìn tôi.

"Ngươi. Ngươi không nhớ cảnh này sao?"

"Hả, cái gì cơ?"

"Mặc dù nơi chúng ta đang đứng được tạo thành từ mây là một chút lãng mạn của ta, nhưng phần còn lại là thứ chúng ta đã cùng nhau nhìn thấy. Ngươi quá đáng lắm."

"À, không…"

'Chết tiệt. Vạn Tượng Nhân Duyên Đồ đang ở cùng với cơ thể chính…!'

Nghiến răng trong lòng, tôi toát mồ hôi.

Nhìn thấy vẻ bối rối của tôi, cô bật cười.

"Chọc ghẹo ngươi vui lắm. Giống như mọi nỗi buồn đều tan biến."

"Ngươi thực sự…"

Chúng tôi trao đổi những câu chuyện tầm phào một lúc.

Và khi bầu không khí dịu đi, tôi thận trọng hỏi.

"…Sao ngươi không quay lại từ đường phụ?"

"Chà, ta đã phát hiện ra sự thật kinh hoàng rằng bạn trai cũ đã biến thành một sinh vật kỳ lạ và đang theo dõi ta."

"…"

"Đùa thôi. Ừm, cũng có một phần sự thật, có lẽ khoảng 0,1%. Phần còn lại là…"

Cô bước tới và quét những đám mây.

Khi đang lướt qua, một âm thanh ồn ào vang lên.

Đó là tiếng cười của trẻ con.

"Để an ủi những đứa trẻ này."

"…!"

Chỉ đến lúc đó tôi mới nhận ra rằng những đám mây không chỉ là mây.

Thực ra, chúng là ma!

"…Ta chưa từng chết bao giờ nên không biết chắc. Nhưng ngươi có biết ta luôn nghe thấy gì khi giao tiếp với ma không?"

"…"

"'Nỗi buồn.' Họ luôn buồn."

Cô ngồi xổm xuống và nhẹ nhàng vuốt ve những bóng ma.

"Khi đi trên đường mòn, chẳng có việc gì để làm. Những lúc như vậy, ta hoặc đọc sách, hoặc thực hành Ma Đạo Pháp. Thực hành Ma Đạo Pháp nghe có vẻ buồn cười, nhưng nó liên quan đến việc lắng nghe những câu chuyện của bọn trẻ. Khi nghe, linh lực của ta tăng lên…"

Cô tiếp tục.

"Ngươi có biết ta đã nghe bao nhiêu câu chuyện rồi không?"

"…Bao nhiêu?"

"Ta không biết nữa! Thật sự… nhiều đến nỗi không đếm xuể. Và… đến một lúc nào đó, ta bắt đầu suy nghĩ."

Cô mỉm cười nhẹ nhàng.

Không hiểu sao tôi lại cảm thấy mình đã từng thấy nụ cười đó.

— Tôi muốn làm việc cho công ty này. Tôi sẽ suy nghĩ xem mình có thể làm gì.

"Ta muốn dùng sức mạnh của mình cho những đứa trẻ này. Ta muốn tìm hiểu xem mình có thể làm gì. Nếu có thể… ta muốn tìm hiểu điều tốt nhất."

Ký ức về việc quan sát cô trong một cuộc phỏng vấn.

Đúng vậy, tôi đã biết cô là người mạnh mẽ.

"Ta cũng đã có một tuổi thơ khó khăn. Vì vậy… ta muốn làm điều gì đó cho những đứa trẻ đã chết. Nếu có lý do nào đó khiến chúng ta có sức mạnh này, chẳng phải là để sử dụng nó cho người khác sao?"

Thật vậy, cô vẫn còn mạnh mẽ.

Chỉ những người thực sự mạnh mẽ mới có thể dùng sức mạnh vì kẻ yếu.

"…Vậy, đó là lý do tại sao ngươi không quay lại?"

"Hehe, ngay cả cách nói chuyện của ngươi cũng giống như bạn trai cũ."

"KHÔNG…"

"Lý do ta không quay trở lại Hắc Quỷ Cốc là… ta quyết định rời khỏi."

"Cái gì…?"

Tôi hỏi, vẻ ngạc nhiên.

Cô mỉm cười mạnh dạn.

"Ta xác nhận bạn trai cũ của ta đã quay lại, và quan trọng hơn… ngươi biết là Hắc Quỷ Cốc chỉ đối xử tốt với thành viên, đúng không?"

"Đúng vậy, nhưng…"

"Và họ quá khắc nghiệt với các tông phái đối thủ."

Mắt cô tối sầm lại.

"Bến cảng nơi U Minh Thuyền cập bến luôn tràn ngập nước quỷ, được tinh luyện từ vô số oán linh. Ngươi cũng thấy rồi chứ? Khi đệ tử Hắc Quỷ Cốc chết đi, hoặc là hồi sinh, hoặc là biến thành quỷ hồn. Nếu bắt được linh hồn của đối thủ, sẽ luyện thành pháp bảo hoặc hấp thu."

Đúng vậy.

Mặc dù họ rất tử tế với các thành viên, nhưng bản chất của Hắc Quỷ Cốc chính là Ma Đạo.

"Ta sẽ rời khỏi Hắc Quỷ Cốc. Ta sẽ rời đi, giải thoát tất cả những linh hồn bị giam giữ, an ủi họ và dẫn dắt họ đến thế giới bên kia. Đó là mục tiêu ta nghĩ ra."

"…"

"Ngươi sẽ giữ bí mật chuyện này nhé, bạn trai cũ?"

Cô hỏi với nụ cười ranh mãnh.

Tôi gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.

Cô đang trong quá trình tu luyện biệt lập.

Nếu nàng trở mặt với Hắc Quỷ Cốc, một trong Ngũ Đại Tông môn, thì hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

"…Ngươi định nâng cao tu vi lên đến mức nào?"

"Hiện tại, mục tiêu của ta là Hợp Thể Đại Viên Mãn. Phá Tinh kỳ có vẻ là một bức tường quá cao, nên ta đặt ra một mục tiêu thực tế hơn."

'Tôi hiểu rồi…'

Những lời cô nói về bạn trai cũ chỉ là nói đùa.

Nhưng quyết tâm giải thoát các linh hồn là chân thành.

Cuối cùng tôi cũng hiểu được lý do thực sự khiến cô trở thành Thánh Mẫu Dẫn Quỷ.

'Kiếp trước, ngươi luôn… ngươi giữ…'

Cô liên tục nỗ lực sử dụng sức mạnh để giải thoát các linh hồn.

Và khi sự dày vò của họ tràn vào tâm trí vốn đã tan vỡ, cô không thể chịu đựng được và trở nên điên cuồng.

"Dù sao thì, mục tiêu của ta là nâng cao tu vi và… để họ thăng hoa về mặt tinh thần đến mức không còn ma quỷ hay linh hồn nào xuất hiện. Đó chính là mục tiêu."

"…"

Tôi cảm thấy có điều gì đó cô không nói.

Nhưng nhìn thấy sự quyết tâm lóe lên trong mắt, tôi không dám hỏi.

Tôi chỉ nhìn cô với vẻ mặt cứng đờ.

"Chẳng phải… chấp nhận quá nhiều ma quỷ sẽ gây ra vấn đề sao?"

"Ừm… Ta ghét phải thừa nhận, nhưng thứ ngươi nhét vào người ta. Nó hiệu quả lắm. Đầu óc ta minh mẫn. Nhờ vậy, ta nghĩ ngươi không cần lo."

Đúng như cô nói.

Ban đầu, tôi dự định sử dụng Nghĩa Hải Ân Sơn để xoa dịu mọi vấn đề.

Nhưng theo tôi, cô không hề có vấn đề gì.

'Có phải nhờ vào Phong Linh Chuỳ…?'

Ít nhất là cho đến bây giờ, có vẻ như không cần phải lo lắng về việc cô thức tỉnh thành Thánh Mẫu Dẫn Quỷ.

Tôi mỉm cười yếu ớt.

"…Thật nhẹ nhõm."

Vì cô, tôi đã rời khỏi nhánh Hắc Quỷ Cốc hoàn hảo và đi đến tận Phong Tật Lĩnh.

Nhưng tôi không hối tiếc.

Chỉ cần nhìn thấy cô khỏe mạnh là cả chuyến đi đã trở nên đáng giá.

"…Vậy thì ta đi đây. Ta… chỉ đến để xem ngươi có ổn không thôi."

"Hehe, ngươi đến đây không phải vì nhớ ta đúng không?"

"Cứ nghĩ thế nào tùy ngươi."

"Ta thực sự muốn nghĩ gì thì nghĩ."

"Chắc chắn."

Tôi quay lại và ném cho cô một Huyền Cổ mà tôi tạo ra từ một phần linh hồn.

"Nó là một phần tâm hồn của ta. Nếu có gì không ổn, hãy liên hệ ngay."

Thông qua nó, nếu cô gặp vấn đề, tôi có thể sử dụng Nghĩa Hải Ân Sơn từ xa.

Đó là một mảnh vỡ được để lại để chuẩn bị cho sự thức tỉnh của cô.

Ngay khi nhận được, cô thản nhiên ném nó vào một đám mây.

"Được rồi. Cứ đi đi. Ta sẽ không tiễn ngươi. Ta nhắc lại lần nữa nhưng hãy giữ bí mật."

"Hiểu rồi."

Tôi đi theo hướng ngược lại và chẳng mấy chốc đã ra khỏi phạm vi của cô.

'Đây là…'

Trước khi tôi biết, tôi đã quay trở lại con đường phụ.

Bóng ma to lớn của cô bên cạnh tôi đã biến mất.

Có vẻ như cô đã bẻ cong không gian và biến mất.

Tôi đi lang thang một lúc cho đến khi cuối cùng tìm thấy con đường đầu tiên.

Sau khi đợi ở đó vài ngày, tôi thấy Heo Gwak và Heo Ryeong vội vã đi về.

[Đại trưởng lão Seo! Đại trưởng lão Kang có ở đó không?]

[…Không. Ta đã đi đến cửa vào Minh Hàn Giới, nhưng không tìm thấy dấu vết nào.]

[Đúng như dự đoán… Thực ra, gần lối vào U Minh Quỷ Giới, chúng ta đã tìm thấy dấu vết cho thấy cô ấy đã nhảy ra khỏi con đường phụ!]

Tôi giật mình.

[Cái gì, cái gì thế này…???]

[Trừ khi cô là một tu sĩ Hợp Thể, chuyên về thuật không gian… thì hoặc là cô rơi xuống sông U Minh, hoặc nếu trốn thoát, rất có thể đã lạc vào hư không liên chiều. Cô ấy vẫn có thể quay lại, nhưng có thể mất hàng chục ngàn năm.]

[…!!!]

Tôi tỏ ra sốc.

[…Bây giờ, chúng ta hãy quay lại. Chúng ta nên đề xuất với Đại trưởng lão Hội đồng triển khai U Minh Thuyền, tiếp cận khu vực gần sông U Minh. Nếu cô rơi xuống, chúng ta cần phải lập kế hoạch cứu hộ. Chúng ta không thể để mất người sở hữu Quỷ Âm Biến Tiên Căn!!!]

Heo Ryeong nghiến răng và quay trở lại.

Chúng tôi thoát khỏi con đường phụ.

Tôi xuất hiện ở Minh Hàn Giới, xua tan Hóa Hình Quỷ Vương và nhìn lại.

'Cố lên nhé, Kang Min-hee.'

Kim Young-hoon tìm kiếm sự hồi quy.

Jeon Myeong-hoon và Kim Yeon tìm cách trả thù.

Kang Min-hee tìm kiếm sự cứu rỗi.

Oh Hyun-seok tìm kiếm sự bình yên.

Oh Hye-seo… ừm, cô ấy sẽ sống theo cách cô muốn.

Dù sao thì mỗi người đều có mục tiêu riêng.

Mục tiêu của cô, miễn là không suy sụp, tôi sẽ ủng hộ.

Tôi bước ra khỏi Quỷ Hồn Điện trên U Minh Thuyền.

Vậy thì rồi.

Tử Linh—

— Ngươi định bỏ đi như vậy sao, mặc cho số phận dày vò?

— Ngươi nên làm mọi cách để ổn định tinh thần của cô ấy trước khi rời đi.

Đột nhiên, tôi cảm thấy một giọng nói vang lên từ sâu thẳm trong trái tim đã bị đóng kín.

"…?"

Tôi đứng yên và chăm chú lắng nghe, nhưng giọng nói đó không vang lên nữa.

Cuối cùng, có vẻ như đó chỉ là ảo giác.

Đối với cô… dường như tôi vẫn vô tình có chút luyến tiếc.

Trong một miền đất ngập tràn ánh sáng của mặt trời lặn, Kang Min-hee nhặt mảnh linh hồn của tôi, giữ chặt và hút tẩu thuốc.

"…Này. Dối trá đấy."

Có điều gì đó cô chưa nói.

Câu chuyện về cái bóng.

Và sự căm ghét mà cô cảm thấy đối với chính mình vì đã nhầm lẫn cái bóng với tôi…

Nói rằng sức ảnh hưởng của tôi chỉ chiếm 0,1% là nói dối.

Cùng với sự thù hận đó, để đảm bảo cô sẽ không bao giờ nhầm tôi với cái bóng nữa, cô đã quyết định dẫn đường cho tất cả các linh hồn đến cõi Âm.

"Nếu ngươi… nói với ta rằng ngươi nhớ ta, có lẽ… tất cả những điều này sẽ không cần thiết."

Nắm chặt…

Cô thả Huyền Cổ của tôi ra.

Ngay khi cô nắm lấy, phép thuật phong ấn yếu ớt đã được giải phóng.

Huyền Cổ không nghe thấy lời cô nói.

Kang Min-hee chỉ lẩm bẩm.

"…Đồ khốn nạn ngu ngốc."

Có lẽ, cả hai đang nhớ nhau.

Nhưng có lẽ, họ chia tay vì còn quan tâm đến nhau.

Dành cho nhau.

Hướng về nhau.

Cuộc gặp gỡ của hai người vừa chạy vừa nhìn về hai hướng khác nhau đã kết thúc không như mong đợi.

Bây giờ, tất cả những gì còn lại là tiến tới mục tiêu của mình.

Sau khi chia tay, một trăm năm đã trôi qua.

"…Cuộn giấy trữ vật của Chân nhân Long Thượng… đã mở."

Thông qua Kinh Tài Đức Nghi, tôi đã thành công trong việc xây dựng một trục.

Wo-woong!

Tôi cảm thấy tuổi thọ mình lại tăng thêm mười nghìn năm nữa.

Kurung…

Tôi nhìn lên trời, cảm nhận được Thiên Kiếp vừa mới đi qua.

Sau khi xây dựng được một trục từ con số không, tôi đã đạt đến Tứ Trục trung kỳ.

'Ta sẽ tiến vào cuộn giấy, hỗ trợ Hắc Lân Ngư Tông, nhận được thù lao.'

Và sử dụng nó, tôi sẽ tạo ra một Pháo Đài Huyền Bí nhỏ cho Kim Yeon.

'Lý do Seo Hweol sợ Chúa Tể Điên là vì nếu hắn trở thành con rối, ngay cả hắn cũng sẽ chết.'

Tôi có đủ tự tin để đạt tới Hợp Thể trong vòng năm trăm năm còn lại.

Hơn nữa, nếu Kang Min-hee cũng vượt qua, tôi có thể hợp tác với cô để bắt Seo Hweol, người sở hữu cơ thể chính, và cải tạo hắn.

Sau đó, chúng ta sẽ sử dụng Pháo Đài Huyền Bí nhỏ, dần dần thay thế linh hồn hắn bằng một linh hồn nhân tạo và giết.

Cho dù hắn có mạnh đến đâu, hắn vẫn sẽ phải chịu số phận.

Đó là kế hoạch của tôi để giết Seo Hweol.

Ghi chú của người dịch (tiếng anh): 'Vì Seo, hướng tới Seo' có một chữ cái khác (로) trong tiếng Hàn khiến nó trở thành 'Vì nhau, hướng tới nhau' vì chỉ 서 là 'Seo' nhưng 서로 có nghĩa là 'lẫn nhau'.

Đối với Seo, Hướng tới Seo: 서를 위해 서를 향해

Vì nhau, hướng tới nhau: 서 로 를 위해. 서 로 를 향해.