Năm 1983, Cố Quân mạnh tay rót mười ngàn đồng, cùng Tề Kiệt chung vốn mở xưởng sản xuất, nắm giữ 30% cổ phần.

Trong đó, 15% cổ phần được đứng tên Lâm Thư.

Khi biết tin này, Lâm Thư không khỏi ngạc nhiên.

Ở thời đại mà Luật Hôn nhân vẫn chưa có những quy định rõ ràng về tài sản chung của vợ chồng, tư duy của Cố Quân quả thực đi trước thời đại.

Anh quan niệm rằng, những đồng tiền kiếm được sau khi kết hôn đều là công sức của cả hai, không chỉ hứa suông bằng miệng mà phải được chứng minh bằng văn bản, giấy tờ đàng hoàng.

Cảm động trước tình cảm của chồng, Lâm Thư đã dành tặng Cố Quân một phần thưởng

"đặc biệt"

ngay trong đêm đó.

Sáng hôm sau, Cố Quân thức dậy với tinh thần sảng khoái, rạng rỡ như người trúng số độc đắc.

Nhà máy do Tề Kiệt và Cố Quân hợp tác thành lập mang tên Xưởng Thiết bị Điện Hải Khoát.

Dù số vốn đầu tư ban đầu lên đến vài chục ngàn đồng, một con số không hề nhỏ, nhưng vẫn chưa đủ tiềm lực để sản xuất những cỗ máy cơ khí tinh vi.

Vì vậy, bước đầu họ đành phải hợp tác với các nhà máy lớn, nhận gia công bán thành phẩm.

Là con trai của một cán bộ cấp cao, Tề Kiệt có sẵn mạng lưới quan hệ rộng rãi, việc tìm kiếm nguồn hàng cũng thuận lợi hơn.

Theo lời Tề Kiệt, việc nhận gia công bán thành phẩm ở thời điểm hiện tại cũng là một bước đệm để thăm dò và làm quen với thị trường.

Trong khi Tề Kiệt tập trung vào mảng nghiên cứu và phát triển công nghệ, thì trọng trách điều hành nhà máy được giao cho Cố Quân.

Cùng lúc đó, Lâm Thư cũng quyết định nộp đơn xin nghỉ việc tại cơ quan nhà nước.

Bà cụ, vốn đã có kinh nghiệm từ những lần trước, chỉ cười hiền từ bảo:

"Hai đứa làm gì cũng có chủ kiến riêng, thời đại thay đổi nhanh quá, lớp già tụi bà cũng chẳng theo kịp xu hướng nữa, thôi thì cứ để các cháu tự quyết định tương lai của mình.

"Lâm Thư không vội vàng mở xưởng ngay.

Cô dành thời gian rảnh rỗi dạo quanh các khu chợ, cửa hàng quần áo ở Quảng Châu để quan sát và nghiên cứu các mẫu mã đang thịnh hành.

Mặc dù chưa từng học qua trường lớp thiết kế chuyên nghiệp, nhưng với

"lợi thế"

đến từ tương lai, Lâm Thư có trong tay vô số ý tưởng sáng tạo.

Cô khéo léo kết hợp xu hướng thời trang của thập niên 80 với những nét phá cách, hiện đại của thế kỷ 21, tạo ra những thiết kế vừa hợp thời, vừa độc đáo nhưng không quá xa rời thực tế.

Tất nhiên, để biến những ý tưởng đó thành sản phẩm hoàn chỉnh, cô cần đến sự trợ giúp của những người thợ lành nghề.

Nhưng lý thuyết thì dễ, bắt tay vào làm mới thấy muôn vàn khó khăn.

Ở Quảng Châu lúc bấy giờ, những nhà thiết kế thời trang tài ba luôn là đối tượng được các nhà máy săn đón nhiệt tình.

Trong khi đó, lứa sinh viên chuyên ngành thiết kế vừa tốt nghiệp lại chỉ lác đác vài người.

Với một xưởng may còn chưa thành hình như của Lâm Thư, việc cạnh tranh nhân tài với các nhà máy lớn quả là một bài toán hóc búa.

Không còn cách nào khác, Lâm Thư đành phải xoay xở tìm địa điểm mở xưởng trước, rồi mới rong ruổi khắp các hang cùng ngõ hẻm tìm kiếm thợ may lành nghề.

Cô cũng tranh thủ ghé hiệu sách, mua vài cuốn giáo trình cơ bản về hội họa để tự trau dồi thêm.

Buổi tối là khoảng thời gian hiếm hoi hai vợ chồng được quây quần bên nhau.

Cố Quân đi làm về, thấy Lâm Thư và Bồng Bồng đang cắm cúi đọc sách trên bàn, anh tò mò ghé mắt xem.

"Em định học vẽ à?"

Anh thì thầm hỏi.

Lâm Thư ra hiệu giữ im lặng, hất cằm về phía Bồng Bồng đang tập trung làm bài tập.

Cố Quân hiểu ý, không gặng hỏi thêm.

Đúng chín giờ tối, Bồng Bồng ngáp ngắn ngáp dài, Lâm Thư mới giục con đi ngủ.

Đợi con bé vào phòng, Lâm Thư mới bắt đầu kể lể:

"Khó tìm nhà thiết kế quá anh ạ, nên em định tự mày mò học vẽ phác thảo, rồi tìm một thợ may giỏi để học cách cắt ráp, sau đó tự tay làm hàng mẫu luôn.

"Kiếp trước cô từng theo học lớp năng khiếu hội họa vài năm, nhưng đã là chuyện của chục năm về trước rồi, giờ chỉ còn nhớ mang máng về các kỹ thuật đánh bóng, phối sáng cơ bản.

Cố Quân vòng tay ôm vợ từ phía sau, tì cằm lên vai cô.

Dù đã là vợ chồng sáu, bảy năm, nhưng anh vẫn luôn thích những cử chỉ âu yếm, gần gũi như vậy.

"Quán cơm mỗi tháng đều đặn mang về hai ngàn đồng, em không cần phải tằn tiện quá đâu.

"Lâm Thư giải thích:

"Không phải chuyện tằn tiện hay không, mà là nếu thuê thợ may bên ngoài làm hàng mẫu, mẫu mã rất dễ bị rò rỉ ra ngoài, nên em muốn tự tay mình làm.

"Nghĩ ngợi một lát, cô nhắc nhở:

"Thu nhập hiện tại tuy cao, nhưng nhiều quán cơm với mô hình tương tự cũng bắt đầu mọc lên, chắc chắn lợi nhuận sẽ bị sụt giảm.

Chưa kể xưởng thiết bị điện của hai người cũng đang cần rót nhiều vốn, mình vẫn phải để dành một khoản phòng thân mới được.

"Cố Quân gật đầu đồng ý:

"Anh hiểu rồi.

"—

Lâm Thư muốn tìm một thợ may lão làng để bái sư học đạo, học những kỹ thuật cắt may thực chiến, nhưng việc này quả thực không hề dễ dàng.

Những người thợ giỏi đều rất có nguyên tắc, họ yêu cầu cô phải bắt đầu từ những bước học việc cơ bản nhất.

Khi nghe cô muốn học

"đốt cháy giai đoạn"

, họ đều cho rằng cô không nghiêm túc với nghề.

Một số khác lại e ngại cô sẽ trở thành đối thủ cạnh tranh, nên nhất quyết chối từ.

Cố Quân từng làm việc tại xưởng may một năm, cũng quen biết vài thợ may lành nghề.

Anh xách theo hai chai rượu Tây và vài món nhậu ngon do chính tay mình chuẩn bị, cùng Lâm Thư đến nhà một ông thợ may già để xin học nghề.

Trong bữa cơm, Lâm Thư bày tỏ nguyện vọng muốn học hỏi kỹ thuật cắt may để mở xưởng.

Ông thợ may già nhìn vợ Cố Quân, ánh mắt đầy ẩn ý:

"Sao tự dưng cô lại muốn học may vá?"

Lâm Thư đặt đũa xuống, thẳng thắn trả lời:

"Cháu dự định mở một xưởng may nhỏ ạ.

"Ông thợ may thoáng ngạc nhiên trước sự thẳng thắn của cô.

Sự ngạc nhiên nhanh chóng nhường chỗ cho sự nghi ngờ.

Ánh mắt ông dường như muốn nói:

Cô mà đòi mở xưởng may á?

Thời buổi này, người dám đứng ra kinh doanh đã hiếm, phụ nữ khởi nghiệp lại càng hiếm hơn.

Cố Quân định lên tiếng đỡ lời, nhưng Lâm Thư đã khẽ vỗ vào tay anh dưới gầm bàn, tự tin tiếp tục:

"Ban đầu cháu sẽ mở một xưởng nhỏ, chủ yếu nhận những đơn hàng nhỏ lẻ.

Nếu tình hình kinh doanh khả quan, sang năm cháu sẽ tính đến chuyện mở rộng quy mô."

"Đương nhiên, cháu cũng đã có những ý tưởng của riêng mình."

Nói đoạn, cô đứng dậy, lấy từ trong túi xách ra hai bản phác thảo ưng ý nhất đưa cho ông thợ may.

Đó là hai bản vẽ thiết kế váy liền thân.

"Cháu không phải là dân chuyên nghiệp, chỉ tự học hỏi đôi chút về tỷ lệ cơ thể và phác họa lại những ý tưởng của mình một cách đơn giản.

"Ông thợ may, với gần hai mươi năm kinh nghiệm trong nghề, chỉ cần nhìn lướt qua cũng đủ hiểu những bản phác thảo này đang thể hiện kiểu dáng gì.

Ông cầm lấy bản vẽ, săm soi kỹ lưỡng rồi ngước lên nhìn Lâm Thư.

"Đây thực sự là do cô vẽ à?"

Giọng ông pha chút hoài nghi.

Dù nét vẽ chưa thực sự mượt mà, nhưng kiểu dáng và ý tưởng thể hiện khá rõ ràng, không hề giống những bức vẽ nguệch ngoạc của dân tay mơ.

Tuy không xuất sắc đến mức khiến người ta phải trầm trồ, nhưng cũng có những điểm nhấn rất đáng chú ý.

Dù không rành về thiết kế, nhưng với nhiều năm gắn bó với nghề may, ông thợ may vẫn có một con mắt thẩm mỹ nhất định, đủ để nhận ra những mẫu váy này sẽ không bao giờ lỗi mốt hay bị ế hàng.

Lâm Thư quả quyết:

"Cháu chắc chắn sẽ mở xưởng may, nên không muốn viện cớ nào khác để qua mặt bác.

Cháu hiểu rằng, muốn tiến xa trong ngành may mặc, trước tiên cháu phải nắm vững những kiến thức nền tảng về cắt may.

"Ông thợ may im lặng một hồi lâu, rồi ngước nhìn cô:

"Cô thử nói cho tôi nghe xem, cô định hướng phát triển xưởng may như thế nào?"

Lâm Thư hơi sững người, xin học nghề thôi mà cũng phải vạch ra cả kế hoạch kinh doanh cơ à?

Dù có chút bất ngờ, cô vẫn tự tin trình bày:

"Cháu đã nhắm được mặt bằng rồi.

Bước đầu, cháu sẽ đầu tư mười chiếc máy khâu, tuyển mười mấy nhân công.

Sau đó, cháu sẽ mang hàng mẫu đến các cửa hàng ở Thâm Quyến để chào hàng, cố gắng nhận những đơn đặt hàng khoảng vài chục chiếc.

Mục tiêu trong năm nay là đưa xưởng đi vào hoạt động có lãi.

Sang năm, cháu sẽ dồn vốn thuê một gian hàng trưng bày sản phẩm tại tòa nhà thương mại ngoại thương Thâm Quyến.

"Ông thợ may ngạc nhiên:

"Sao cơ?

Cô tính lấn sân sang cả mảng ngoại thương à?"

Lâm Thư mỉm cười:

"Ngay từ năm ba đại học, cháu đã ấp ủ ý định này rồi.

Đó là lý do cháu xin thực tập tại Bộ Hợp tác Kinh tế và Thương mại Đối ngoại để cọ xát và học hỏi.

Giờ cháu cũng đã nắm được đôi chút về quy trình làm việc trong ngành này, nên việc tiến ra thị trường quốc tế sau này sẽ thuận lợi hơn."

"Tất nhiên, để làm được mảng ngoại thương không phải chuyện một sớm một chiều, cần phải xây dựng một chuỗi cung ứng vững chắc.

Vì vậy, thị trường trong nước vẫn là ưu tiên hàng đầu của cháu lúc này."

"Hiện nay, nhà nước đang đẩy mạnh phát triển kinh tế tại nhiều thành phố ven biển.

Cháu tin rằng trong tương lai không xa, các khu vực nội địa cũng sẽ được nới lỏng chính sách thương mại.

Đến lúc đó, nền kinh tế sẽ bùng nổ, mở ra muôn vàn cơ hội kinh doanh hấp dẫn."

"Nhưng trước khi đón đầu làn sóng ấy, xưởng may của cháu cần phải củng cố nền móng vững chắc, từng bước mở rộng quy mô, thay vì phát triển nóng vội, thiếu kiểm soát."

"Để làm được điều đó, cháu hiểu mình phải nhạy bén với các xu hướng thời trang và nắm rõ cấu trúc của một bộ trang phục.

Vì vậy, cháu rất mong bác có thể chỉ dạy, giúp cháu hiểu sâu hơn về ngành nghề này.

"Những lời chia sẻ tuy ngắn gọn nhưng lại bộc lộ rõ ràng khát vọng và tầm nhìn xa trông rộng của Lâm Thư.

Cô không chỉ muốn mở một xưởng may nhỏ lẻ, mà còn muốn xây dựng một đế chế thời trang thực thụ.

Ông thợ may trầm ngâm suy nghĩ.

Quả thực, môi trường làm việc trì trệ tại xưởng may nhà nước đang dần mài mòn nhiệt huyết của ông.

Sự trỗi dậy mạnh mẽ của các doanh nghiệp tư nhân đã vô tình phơi bày sự già cỗi, thiếu linh hoạt của các doanh nghiệp nhà nước.

Lượng hàng xuất xưởng sụt giảm đáng kể so với những năm trước, khiến ông cảm nhận rõ rệt sự thoái trào của nhà máy.

Nếu không chịu thay đổi, đổi mới, có lẽ chỉ ba năm nữa, nhà máy sẽ buộc phải đóng cửa.

Lâm Thư và Cố Quân kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của ông thợ may.

Phải mất một lúc lâu, ông mới thở dài, nhìn hai vợ chồng:

"Chuyện này.

tôi cần thêm thời gian suy nghĩ.

Ngày kia tôi sẽ trả lời cô, được chứ?"

Ngần ngừ một lát, sợ họ sẽ đi tìm người khác, ông vội vàng bổ sung:

"Không phải là tôi không muốn dạy, mà là vì một lý do khác.

Nếu được, tôi muốn cùng cô Lâm chung tay phát triển xưởng may này.

"Lời nói lấp lửng của ông thợ may khiến Lâm Thư lờ mờ hiểu ra ẩn ý.

Cô mỉm cười gật đầu.

Trên đường về, Cố Quân mới lên tiếng:

"Có lẽ bác Hoàng cũng đang tính chuyện nghỉ việc ở xưởng may.

"Lâm Thư đồng ý:

"Em cũng đoán thế.

Chắc bác ấy đã có ý định này từ lâu, chỉ là hôm nay nghe em bàn chuyện mở xưởng nên mới hạ quyết tâm."

"Thế câu nói lấp lửng lúc nãy của bác ấy, chắc hẳn không chỉ đơn thuần là muốn làm người làm công ăn lương cho em đâu."

Cố Quân nhận xét.

Lâm Thư nhún vai:

"Em biết."

"Vậy em tính sao?"

Lâm Thư quả quyết:

"Còn tùy thuộc vào yêu cầu của bác Hoàng.

Nếu bác ấy muốn góp vốn cổ phần thì em sẵn sàng hợp tác, nhưng tối đa chỉ được 30%."

"Làm trong ngành thời trang, đáng sợ nhất là bị ăn cắp mẫu mã.

Vừa ra mắt sản phẩm mới đã thấy hàng nhái nhan nhản ngoài thị trường.

Thế nên, việc tìm được một người thợ may đáng tin cậy để làm hàng mẫu là vô cùng quan trọng.

Tất nhiên, sự tin tưởng không thể chỉ dựa vào lời nói, mà phải được gắn kết bằng những lợi ích thiết thực.

"Nói đến đây, cô quay sang Cố Quân:

"Trường hợp của anh và Tề Kiệt thì khác, cậu ấy thực sự muốn kéo anh cùng làm giàu.

"Cố Quân hơi nhíu mày, có vẻ chưa hiểu:

"Kéo anh làm giàu?"

Lâm Thư giải thích:

"Là muốn giúp anh đổi đời đấy.

"Cố Quân gật gù công nhận:

"Nói đi cũng phải nói lại, Tề Kiệt đã giúp anh rất nhiều.

Nếu không có gia đình cậu ấy giúp đỡ, anh đâu thể lên Quảng Châu sống cùng em sớm thế này.

"Nhắc đến Tề Kiệt, Lâm Thư tò mò:

"Xưởng điện máy của hai người dạo này làm ăn thế nào rồi?"

Cố Quân đáp:

"Vừa nhận gia công, vừa tự nghiên cứu cải tiến sản phẩm.

Tề Kiệt muốn dựa trên những thiết bị hiện có để phát triển thêm những tính năng mới."

"Thế cậu ấy đang nghiên cứu cải tiến thiết bị gì vậy?

Có bí mật không?"

"Cũng chẳng có gì phải giấu giếm, quá trình cải tiến vẫn đang được tiến hành."

"Cậu ấy đang dồn tâm huyết vào việc cải tiến máy sấy tóc.

Máy sấy hiện nay giá vừa đắt, tiếng ồn lại to, thổi ra gió nóng hầm hập.

Cậu ấy muốn tìm cách giảm giá thành sản xuất, đồng thời nâng cấp các tính năng."

"Anh và cậu ấy đã đi khảo sát thị trường rồi.

Hiện tại rất ít gia đình có máy sấy tóc, nhưng đời sống người dân đang ngày càng được cải thiện.

Tương lai, tuy chưa chắc nhà nào cũng có, nhưng ít nhất phải một nửa số hộ gia đình sẽ sắm máy sấy.

Nhất là giới trẻ bây giờ, chị em phụ nữ ai cũng thích làm đẹp, để tóc dài.

Mùa đông lạnh giá mà có máy sấy thổi khô tóc nhanh, lại giúp tóc mềm mượt thì chắc chắn sẽ bán đắt như tôm tươi.

"Sản phẩm này quả thực rất tiềm năng.

"Hôm nào rảnh em phải qua xưởng xem thử mới được.

"Về nguyên lý hoạt động của máy sấy tóc thì Lâm Thư mù tịt, nhưng cô hoàn toàn có thể góp ý về thiết kế kiểu dáng.

Cùng một tính năng, một chiếc máy sấy có thiết kế bắt mắt chắc chắn sẽ thu hút khách hàng hơn.

Tất nhiên, nếu tính năng vượt trội thì thiết kế đẹp sẽ là một lợi thế cạnh tranh tuyệt đối.