Trước Tết Trung thu, Cố Quân lên núi một chuyến, săn được hai con gà rừng, lại sang nhà Đại Mãn xin nửa cân nấm khô.

Anh thịt một con gà, mang cùng nửa cân nấm lên thành phố biếu chú họ Tề Kiệt làm quà cảm ơn.

Chuyến đi này ngoài việc cảm ơn chuyện lần trước, chủ yếu là để đổi sữa mạch nha.

Tuy chỉ là tiện tay cứu Cố Quân, nhưng đúng là nợ ân tình của chủ nhiệm Tề, nên phải có chút lòng thành.

Lâm Thư biết anh định dùng hai mươi cân gạo đổi hai hộp sữa mạch nha, lại còn đi cùng Tề Kiệt, tâm trạng có chút khó tả.

Cố Quân dường như nhìn ra nỗi lo của cô, bảo:

"Tôi với cậu ta lần này không xui xẻo thế đâu.

"Lâm Thư vẫn không yên tâm:

"Anh đi hái ít lá bưởi về rửa mặt rửa tay bằng nước lá bưởi rồi hẵng đi.

"Để cô yên tâm, Cố Quân đành đồng ý, ra ngoài hái lá bưởi.

Hái lá bưởi về ngâm nước một lúc, anh mới rửa mặt rửa tay.

Lâm Thư đưa khăn mặt cho anh:

"Hai mươi cân lương thực đổi hai hộp sữa mạch nha, anh cũng dám đổi, bằng cả nhà ăn hơn một tuần đấy.

"Cố Quân lau mặt, nói:

"Tôi ăn lương thực thô cũng được, nhưng sữa mạch nha không có cửa thì khó đổi lắm.

"Người nhà quê muốn uống sữa mạch nha, không có mối quan hệ thì đừng hòng nếm thử.

"Hiếm khi đổi được hai hộp, cứ để dành đấy cũng được, đợi cô sinh xong, ngày ăn một quả trứng không đủ đâu, chắc chắn phải tẩm bổ thêm bằng thứ khác.

"Anh lau mặt xong thì Tề Kiệt cũng đến, đứng ngoài gọi

"anh Quân"

Lâm Thư đưa thẻ thanh niên trí thức của mình cho anh, bảo:

"Đổi xong thì qua bưu điện xem có bưu phẩm của em không nhé.

"Cố Quân cầm thẻ, ngạc nhiên nhìn cô:

"Nhà cô gửi đồ đến à?"

Lâm Thư nhún vai:

"Không chắc, nên nhờ anh qua xem có không.

"Cố Quân thầm nghĩ sống với cô hơn nửa năm nay, chỉ thấy cô gửi đồ về nhà chứ chưa bao giờ thấy nhà mẹ đẻ gửi đồ cho cô.

Cố Quân không nói ra, sợ làm cô buồn.

Cố Quân cất kỹ thẻ thanh niên trí thức, xách gạo và đồ đạc đi.

Lần này đổi sữa mạch nha rất thuận lợi, không xui xẻo gặp đội trị an nữa.

Chủ yếu là do đội trị an bị phê bình vì vụ bắt bớ lung tung lần trước nên dạo này cũng tém tém lại bớt.

Cố Quân đưa gà rừng và nấm cho chủ nhiệm Tề, nói:

"Ở quê chẳng có gì quý, cháu tiện thể bắt được con gà rừng trên núi, mang biếu chú, cảm ơn chú lần trước đã giúp đỡ.

"Chủ nhiệm Tề khách sáo:

"Tiện tay thôi mà, cháu khách sáo thế làm gì.

"Cố Quân:

"Cháu còn mang ít nấm khô, mong chú không chê.

"Người nhà quê không được ăn những món phải dùng phiếu mua, ngược lại, người thành phố cũng hiếm khi được ăn gà rừng, đặc sản núi rừng.

Gà rừng và nấm khô với người thành phố cũng là hàng hiếm.

Chủ nhiệm Tề cũng không từ chối, bảo:

"Chú không lấy không của cháu đâu, chú đưa cháu hai bó mì sợi coi như đổi.

"Nói rồi nhìn sang Tề Kiệt:

"Cũng cho cháu một bó, từ lúc xuống nông thôn đến giờ gầy đi cả vòng rồi.

"Tề Kiệt:

"Chẳng thế à, làm ruộng mệt lắm chú ạ, vẫn là chú thương cháu nhất, có gì ngon cũng nhớ đến cháu."

"Thôi đừng lẻo mép nữa."

Nói rồi gọi vợ gói đồ cho hai người mang về, sau đó gọi Tề Kiệt vào phòng nói chuyện riêng.

Chủ nhiệm Tề bảo Tề Kiệt:

"Nhà cháu đang bị để ý kỹ lắm, vốn định đợi xưởng có chỗ trống thì sắp xếp cho cháu vào, nhưng giờ đành hoãn lại đã, cháu chịu khó thêm chút nữa.

"Tề Kiệt hiểu chuyện:

"Cháu biết mà, không sao đâu chú, đợi sóng yên biển lặng rồi tính, dù thế nào cũng không được ảnh hưởng đến công việc của chú.

"Chủ nhiệm Tề thở dài:

"Cháu nghĩ được thế là tốt."

"À đúng rồi, bố mẹ cháu nghe chuyện cháu bị rắn cắn, suýt phải cưa chân, may nhờ người trong đội sản xuất cứu, lại nghe vợ cậu ấy sắp sinh nên gửi một cái phích nước và một cái chăn ủ đến, nhờ chú làm quà cảm ơn, cảm ơn người ta cho tử tế."

"Chú nghĩ chú đưa thì cậu ấy ngại không nhận, cháu mang về đưa là hợp lý nhất.

"Tề Kiệt bảo:

"Lần trước cháu tặng ít đồ rồi, sợ họ ngại không nhận nữa.

"Chủ nhiệm Tề:

"Mẹ cháu bảo, cháu là cháu, bố mẹ là bố mẹ, cháu cảm ơn rồi nhưng bố mẹ chưa cảm ơn."

"Nếu không phải tại hoàn cảnh gia đình bây giờ, bố mẹ cháu đã về thăm cháu, tiện thể cảm ơn ân nhân rồi.

"Tề Kiệt:

"Không sao đâu ạ, đồng chí Cố Quân hiểu mà, lần trước bị cháu liên lụy nhốt phòng tối một ngày cũng không trách cháu nửa lời.

"Chủ nhiệm Tề:

"Bạn cháu đúng là người thật thà chịu khó, hồi trước giúp việc trong xưởng chú đã thấy rồi."

"Cháu cắm chốt ở đội sản xuất Hồng Tinh, dù sao cũng là người ngoài, phải tạo quan hệ tốt với người trong đội, sau này dù không vào được xưởng làm việc, xin đi học đại học công nông binh cũng dễ hơn.

"Tề Kiệt không cãi lời chú, gật đầu:

"Cháu biết rồi ạ.

"Chủ nhiệm Tề dặn dò vài câu rồi đưa đồ cho cậu mang về.

Cố Quân từ nhà chủ nhiệm Tề ra, bảo Tề Kiệt:

"Anh phải qua bưu điện một chuyến, chú vội thì về trước đi.

"Tề Kiệt định bảo không vội, nhưng nghĩ lại, bảo:

"Vâng, thế em về trước.

"Hai người chia tay nhau, Cố Quân đi về phía bưu điện.

Tuy anh nghĩ nhà họ Vương không thể nào gửi đồ đến, nhưng vẫn phải đi xem sao để về còn báo cáo.

Đưa thẻ thanh niên trí thức cho nhân viên bưu điện kiểm tra, không ngờ lại có bưu phẩm của Vương Tuyết thật.

Cố Quân đi từ tám giờ sáng, đến trưa mới về đến đội sản xuất.

Chưa vội trả xe đạp, cổng nhà không khóa, anh dắt xe vào sân, gọi:

"Vương Tuyết?"

Lâm Thư đang ngủ trưa trong phòng, mới ngủ được một lúc thì bị tiếng gọi đánh thức.

Lâm Thư mở mắt nhìn trần nhà một lúc mới xuống giường.

Cái tên Vương Tuyết này, vừa lạ vừa quen.

Đến giờ cô vẫn chưa quen bị người khác gọi bằng cái tên này.

Lâm Thư đỡ eo đi từ trong phòng ra, hỏi anh:

"Sao anh với thanh niên trí thức Tề lại đi riêng thế?"

Cố Quân gạt chân chống xe đạp, dựng xe xong định xách đồ vào nhà chính, nghe cô hỏi thì ngạc nhiên:

"Sao cô biết bọn tôi đi riêng?"

Lâm Thư thắc mắc:

"Không phải anh bảo cậu ấy mang đồ về trước à?"

Cố Quân ngớ người, hỏi:

"Đồ gì?"

Lâm Thư dẫn Cố Quân vào phòng, chỉ vào cái phích nước trên bàn và cái chăn ủ để cuối giường:

"Thế mấy thứ này ở đâu ra?"

Càng nhìn cô càng thấy có vấn đề.

Cô nghi ngờ hỏi:

"Không phải anh.

.."

"Không có, không đi."

Cố Quân trả lời chắc nịch.

Lâm Thư:

Cô còn chưa hỏi xong, anh đã biết cô định hỏi gì, lại còn biết cướp lời.

"Anh biết em định nói gì à?"

Cố Quân:

"Tôi không đi chợ đen, cũng không đầu cơ trục lợi.

"Anh cau mày hỏi:

"Tề Kiệt còn nói gì nữa?"

Lâm Thư nhớ lại:

"Bảo là bố mẹ cậu ấy rất biết ơn anh lần trước đã cứu mạng cậu ấy, vốn định đến cảm ơn trực tiếp nhưng không đi được.

"Nói đến đây, Lâm Thư vỡ lẽ:

"Hai thứ này không phải là bố mẹ cậu ấy tặng chứ?"

"Tề Kiệt sợ anh không nhận nên tiền trảm hậu tấu?"

Cố Quân nhìn cô:

"Nghĩa là gì?"

Lâm Thư biết anh hỏi gì, bèn giải thích:

"Ngày xưa có ông quan xử trảm người trước rồi mới báo cáo lên hoàng đế.

Áp dụng vào hoàn cảnh bây giờ là làm việc trước rồi mới báo cho anh biết sau.

"Cố Quân gật đầu, âm thầm ghi nhớ ý nghĩa thành ngữ này.

Lâm Thư nhìn cái phích nước và chăn ủ, mấy thứ này sau này cần dùng lắm.

Mùa đông con đi vệ sinh, đun nước mất thời gian, đợi nước sôi thì mông con đỏ ửng lên rồi.

Tuy tiếc nhưng cô vẫn bảo:

"Anh sang điểm thanh niên trí thức một chuyến, gọi Tề Kiệt sang đây.

"Cố Quân

"ừ"

một tiếng, đưa đồ trên tay cho cô:

"Bưu phẩm lấy ở bưu điện, hai hộp sữa mạch nha và hai bó mì sợi là đổi được.

"Nhìn thấy đồ, Lâm Thư bảo:

"Lát nữa hẵng sang điểm thanh niên trí thức, xem nhà em gửi cái gì đến đã.

"Cố Quân nghe vậy, do dự một chút:

"Có tiện không?"

Lâm Thư đặt đồ lên bàn, để riêng gói bưu phẩm nhỏ sang một bên:

"Có gì mà không tiện.

"Cô vào phòng lấy kéo ra, cắt bưu phẩm.

Nhìn thấy sữa mạch nha, tuy là cô đòi, nhưng vẫn hơi bất ngờ.

Ngoài sữa mạch nha còn một phong bì, cô bóc phong bì lấy đồ bên trong ra.

Một bức thư và mấy tờ một đồng, mấy tờ năm hào.

Cố Quân nhìn thấy tiền và sữa mạch nha, im lặng.

Lát sau, anh hỏi:

"Rốt cuộc cô viết cái gì trong thư thế?"

Lâm Thư lấy tiền ra, mắt sáng rực nhìn tiền, không thèm nhìn anh, nói khéo:

"Anh không muốn biết em viết gì đâu.

"Cô đếm tiền một cách phấn khích.

Sáu đồng, nhiều hơn dự tính một đồng, không tồi không tồi.

Cố Quân nghe vậy, nghi ngờ:

"Viết nói xấu tôi à?"

Động tác đếm tiền của Lâm Thư khựng lại, ngẩng lên cười nịnh nọt:

"Nếu viết em sống sung sướng ở đội sản xuất, chắc chắn họ sẽ tiếp tục viết thư đòi đồ."

"Em đành phải làm ngược lại, ồ, câu này nghĩa là làm trái với lẽ thường."

"Em vẽ bánh cho họ, bảo anh phát hiện em lén gửi lương thực về nhà nên giữ lương thực chặt lắm, hơn nữa anh còn có khối tiền, em phải lấy lòng anh, đợi sinh cho anh thằng cu mập mạp để dỗ anh đưa tiền đưa lương thực cho."

"Tất nhiên là em cũng than nghèo kể khổ, bảo sức khỏe yếu, phải đi bệnh viện, phải tẩm bổ."

"Họ tham lam, muốn bòn rút được nhiều hơn từ em để nuôi con trai quý tử của họ, nên chắc chắn sẽ chịu chi bọc đường viên đạn để dụ dỗ em, tất nhiên họ cũng chỉ dám chi từng này thôi, nhiều hơn thì không có đâu.

"Cố Quân cau mày:

"Chẳng phải họ là công nhân viên chức sao, lương không đủ nuôi à?"

Lâm Thư nhớ lại ký ức của nguyên chủ, nói:

"Thằng em em được chiều hư, từ nhỏ đã gây họa suốt, để dọn dẹp hậu quả nhà cũng tốn không ít tiền.

Không thì cũng chẳng đến mức giục em đòi tiền đòi lương thực.

"Cố Quân:

"Họ đối xử với chị cô cũng thế à?"

Lâm Thư lắc đầu:

"Không đâu, dù sao em cũng không lớn lên bên cạnh họ, chẳng có tình cảm gì."

"Nhưng chị cả em cũng chẳng khá hơn em là bao, được cái chị ấy khôn."

"Đáng lẽ người xuống nông thôn là chị ấy, nhưng chị ấy bảo với nhà là đang yêu con trai chủ nhiệm xưởng, thế là người đi thành ra em.

"Cố Quân nghe cô kể, đồng cảm sâu sắc với sự thiên vị của cha mẹ.

"Cô đừng buồn quá.

"Lâm Thư cười:

"Em chẳng buồn tí nào, em chỉ nghĩ cách làm sao vặt lại được chút đỉnh thôi.

"Cố Quân thấy cô có vẻ không buồn thật mới thở phào nhẹ nhõm.

Lâm Thư rút ra hai đồng, đưa cho anh:

"Trả anh này.

"Nhìn thấy tiền, lông mày Cố Quân nhíu chặt hơn:

"Cho cô, không phải cho vay.

"Nói xong, anh quay người đi ra khỏi sân, đến điểm thanh niên trí thức.

Lâm Thư nhìn hai đồng tiền chưa trả được, mỉm cười.

Cô ôm mấy hộp sữa mạch nha vào phòng, sau đó mở hộp sắt ra, bỏ sáu đồng và hai đồng vào cùng một chỗ.

Từ ba hào tám xu đến giờ có tám đồng tiền tiết kiệm, lại gần quỹ khởi nghiệp thêm một bước.

Khoảng hai mươi phút sau Cố Quân về, chỉ có một mình.

Lâm Thư hỏi:

"Tề Kiệt nói sao?"

Cố Quân:

"Cậu ấy bảo là bố mẹ dặn, cậu ấy cũng chỉ chuyển lời giúp thôi, muốn trả lại thì tự gửi bưu điện trả.

"Lâm Thư cau mày:

"Có địa chỉ không?"

Cố Quân lắc đầu:

"Cậu ấy chỉ nói thế thôi."

"Cậu ấy bảo nếu không được thì cho cậu ấy ăn chung, trước khi cô sinh, tối nào cậu ấy cũng sang ăn cơm, lương thực tự mang sang.

"Lâm Thư không ngờ Tề Kiệt lại nói thế.

Nhưng giây sau cô nhớ lại ký ức của nguyên chủ về cơm nước ở điểm thanh niên trí thức, đúng là chẳng ra sao thật.

Điểm thanh niên trí thức thay phiên nhau nấu cơm, tay nghề mọi người chẳng ai ra hồn, toàn kiểu nấu chín là được, nhiều người cứ luộc lên cho xong, mùi vị chán ngắt.

Chắc Tề Kiệt ăn cơm Cố Quân nấu lần trước xong nhớ mãi nên mới đưa ra điều kiện này.

Lâm Thư trêu anh:

"Anh không sợ em ngày ngày gặp cậu ta lại thích lại à?"

Cố Quân nghe vậy, nhìn cô chằm chằm, giọng chắc nịch:

"Cô sẽ không đâu.

"Lâm Thư hơi ngẩn ra, hỏi:

"Sao anh chắc chắn thế?"

Cố Quân:

"Giờ tôi nhìn ra được, ánh mắt cô nhìn cậu ta không còn lưu luyến, cũng không còn không cam lòng nữa.

"Không ngờ Cố Quân cũng tinh tế phết.

"Nhưng chuyện này tôi chưa đồng ý, tôi bảo về hỏi ý kiến cô đã.

"Sau đó, Tề Kiệt hỏi anh, có phải cô vẫn chưa hết giận không.

Lâm Thư cân nhắc một lát, bảo:

"Nếu anh không ngại thì em chắc chắn không vấn đề gì, nhưng giờ em bụng mang dạ chửa, không lo liệu được nhiều thế đâu.

"Cố Quân:

"Dạo này cũng không bận lắm, năm giờ là tan làm rồi, tôi về nấu.

"Anh nhìn ra được cô cũng muốn cái phích nước, nên dọc đường cứ nghĩ mãi xem lấy gì đổi cái phích nước này.

Nghĩ đi nghĩ lại, nhà họ hình như chỉ có lương thực là đáng giá.

Nhưng lương thực cũng chỉ đủ ăn, anh không thể cứ lấy lương thực ra đổi mãi được.

Tề Kiệt đề nghị ăn chung, Cố Quân cũng động lòng, nhưng nhớ lời Lâm Thư dặn phải giữ khoảng cách nên muốn về hỏi ý kiến cô trước.

Tối hôm đó Tề Kiệt xách một túi gạo mười cân và một bát trứng gà sang nhà.

"Tôi nộp lương thực tuần này trước nhé.

"Lâm Thư giờ chắc cũng chai sạn rồi, thấy Tề Kiệt và Cố Quân ở cùng nhau cũng thấy bình thường.

Tề Kiệt đưa hai đồng cho Cố Quân:

"Đây là tiền thức ăn.

"Cố Quân từ chối:

"Không thiếu hai đồng tiền thức ăn của cậu."

"Vốn định trả đồ lại cho cậu, nhưng đúng là đang cần thật nên mặt dày nhận lấy, càng không thể lấy tiền của cậu được.

"Tề Kiệt thấy anh kiên quyết không nhận mới cất tiền vào túi, hạ giọng hỏi:

"Thanh niên trí thức Vương không nói gì chứ?"

Cố Quân lắc đầu:

"Cô ấy không phải người hẹp hòi.

"Tề Kiệt nghe vậy mới bảo:

"Thế thì tốt.

"Nhìn Cố Quân rửa rau, anh ta bảo:

"Điểm thanh niên trí thức mười hai người mà chẳng tìm ra ai nấu ăn ngon, tay nghề ai cũng sàn sàn như nhau.

"Cố Quân nghe vậy, nhìn về phía phòng Lâm Thư, hỏi:

"Hồi trước vợ tôi ở điểm thanh niên trí thức nấu ăn thế nào?"

Tề Kiệt nhớ lại một lát rồi đáp:

"Cũng được, ngon hơn mọi người một chút.

"Cố Quân không thích nghe câu này, cau mày:

"Vợ tôi nấu ngon hơn tôi.

"Tề Kiệt:

"Chắc không đến mức đấy đâu, đồng chí Cố chắc chắn là tình nhân trong mắt hóa Tây Thi, thanh niên trí thức Vương làm gì cậu cũng thấy ngon.

"Cố Quân nghe hai chữ

"tình nhân"

, khóe miệng hơi nhếch lên, nhưng rất nhanh lại trở về bình thường, không để Tề Kiệt phát hiện.

Làm việc một lúc, Cố Quân hỏi anh ta:

"Chân cậu chưa khỏi hẳn à?"

Tề Kiệt:

"Vẫn chưa đứng lâu được, dạo này đại đội trưởng toàn cho tôi làm việc nhẹ.

"Cố Quân nhìn anh ta:

"Thế buổi tối chắc không ngủ sớm đâu nhỉ?"

Tề Kiệt gật đầu:

"Chắc tầm tám chín giờ mới ngủ.

"Cố Quân hỏi tiếp:

"Cậu rảnh thì dạy tôi toán được không?"

Tề Kiệt ngạc nhiên nhìn anh:

"Sao, anh Quân tự nhiên lại cầu tiến thế?"

Cố Quân:

"Lần trước nghe cậu nói thế, tôi cũng muốn học thêm chút.

"Tề Kiệt nghe vậy cười tươi:

"Chưa nói đến chuyện thi đại học hay không, biết thêm chút văn hóa cũng không thừa, sau này kiểu gì cũng dùng đến.

"Cố Quân hỏi:

"Có rảnh dạy không?"

Tề Kiệt cười đáp:

"Dạy anh Quân thì chắc chắn phải rảnh rồi!"

"Nhưng thanh niên trí thức Vương cũng tốt nghiệp cấp ba mà, sao anh không bảo cô ấy dạy?"

Cố Quân:

"Cô ấy bụng to rồi, không nên lao lực quá.

"Chủ yếu là anh hay mất tập trung, sơ ý một cái là không nghe kịp, lại bắt cô giảng lại từ đầu.

Tề Kiệt bảo:

"Hay là ăn cơm xong anh sang điểm thanh niên trí thức với tôi, tôi xem trình độ anh thế nào rồi quyết định dạy từ đâu.

"Cố Quân gật đầu:

"Được.

"Tối nay Cố Quân đập ba quả trứng xào cà chua, hấp một đĩa bí đỏ, và một chậu rau lang xào to tướng.

Tề Kiệt ăn rau, cảm thán:

"Chỉ là rau lang thôi mà cũng ngon hơn ở điểm thanh niên trí thức bọn tôi làm, bọn tôi xào rau lang nước đen sì, lại còn nhạt thếch.

"Lâm Thư thầm nghĩ kẻ sĩ ba ngày không gặp đã phải nhìn bằng con mắt khác, Cố Quân giờ còn biết xào rau lang với tỏi rồi, tiến bộ vượt bậc chứ chẳng đùa.

Ăn no xong, Tề Kiệt vẫn giúp dọn bát đũa.

Cố Quân bảo anh ta về trước, lát nữa anh sang tìm.

Tề Kiệt về rồi, đợi Lâm Thư đi dạo trong sân mấy vòng, Cố Quân mới xách nước nóng vào phòng cho cô, tiện thể cất cái ghế đẩu đã phơi khô vào nhà tắm.

Đợi cô tắm xong, Cố Quân mới bảo:

"Tôi ra ngoài một lát.

"Lâm Thư:

"Nhớ về trước khi trời tối đấy.

"Cố Quân nhìn trời, vẫn còn sớm.

Mùa hè ngày dài đêm ngắn, bảy rưỡi mới tối hẳn, giờ mới hơn sáu rưỡi, vẫn còn thời gian.

Cố Quân ra khỏi nhà, đến điểm thanh niên trí thức.

Mọi người ở điểm thanh niên trí thức thấy Cố Quân đều ngạc nhiên.

Cố Quân bình thường lạnh lùng, không thân thiết với ai, tuy cưới thanh niên trí thức nhưng cũng chẳng có chuyện gì để nói với họ.

Thấy Cố Quân, ai nấy đều lúng túng, không biết chào hỏi thế nào.

Đặc biệt là Diêu Phương Bình, cô ấy tắm xong ra thấy mọi người thì thầm to nhỏ, ghé tai nghe thử thì biết Cố Quân đến tìm Tề Kiệt, cô ấy rùng mình, trong lòng càng thêm thấp thỏm.

Diêu Phương Bình lén nhìn vào ký túc xá nam, thấy hai người đang bàn luận gì đó.

Có nam thanh niên trí thức đi ra, cô ấy vội hỏi:

"Thanh niên trí thức Tề và đồng chí Cố Quân đang làm gì thế?"

Nam thanh niên trí thức:

"Đang học bài.

"Hai người này không phải tình địch sao, sao lại học bài cùng nhau?

Vương Tuyết có biết không?

Diêu Phương Bình đắn đo hồi lâu, quyết định đi ra ngoài một chuyến.

Lâm Thư đang hóng mát trong sân thì nghe tiếng gõ cửa.

Cô hỏi:

"Ai đấy?"

Diêu Phương Bình đáp:

"Tớ, Phương Bình đây.

"Lâm Thư ngạc nhiên, không hiểu cô ấy tìm mình làm gì.

"Vào đi, cửa không khóa.

"Diêu Phương Bình đẩy cửa vào, thấy cô đang nằm hóng mát trong sân, thoải mái vô cùng, cô ấy sốt ruột:

"Cậu còn nhàn nhã thế à, chồng cậu với thanh niên trí thức Tề qua lại thân thiết thế, cậu không lo lắng chút nào à?"

Lâm Thư sững người:

"Cố Quân đi tìm thanh niên trí thức Tề à?"

Anh cũng chẳng bảo với cô.

Diêu Phương Bình gật đầu:

"Hình như thanh niên trí thức Tề đang dạy anh ấy toán.

"Lâm Thư nghe vậy cười:

"Có chí tiến thủ, tốt đấy chứ."

"Cậu còn cười được, nhỡ Cố Quân biết trước đây cậu với thanh niên trí thức Tề.

.."

Cô ấy ngập ngừng, nhớ lại những lời nói ở ruộng rau lần trước, đành sửa lại:

"Có sự ngưỡng mộ, anh ấy hiểu lầm thì sao?"

Lâm Thư cười:

"Con sắp đẻ đến nơi rồi, anh ấy còn hiểu lầm cái gì."

"Với lại hai người họ trước đây bị bắt cùng nhau, Cố Quân lại cứu mạng thanh niên trí thức Tề một lần, quan hệ tốt cũng là chuyện thường tình.

"Diêu Phương Bình thấy cô bình tĩnh như vậy:

"Cậu không lo thật à?"

Lâm Thư lắc đầu, cười nhạt:

"Không lo."

"Nhưng mà, cảm ơn cậu đã đến nói với tớ chuyện này.

"Diêu Phương Bình ngẩn ra, hơi ngượng ngùng:

"Tớ sợ cậu không biết nên đến nhắc một tiếng thôi."

"Nếu cậu thấy không sao thì tớ về đây.

"Lâm Thư chống tay đứng dậy:

"Đợi chút.

"Cô đứng dậy về phòng, dùng nước ấm tráng qua cái ca, rót nửa cốc nước, vào phòng xúc hai thìa sữa mạch nha khuấy đều.

Cô bưng ca nước ra, đưa cho Diêu Phương Bình:

"Uống chút đi.

"Diêu Phương Bình ngạc nhiên.

Lâm Thư:

"Trước đây bọn mình thân nhau thế, chẳng lẽ sau này không qua lại nữa thật à?"

"Trước đây là tớ nghĩ không thông, tớ sợ cậu coi thường tớ vì trốn lao động mà lấy chồng nông dân chân lấm tay bùn, nên mới xa lánh cậu, mong cậu đừng trách tớ.

"Cô phải tìm một lý do giải thích tại sao Vương Tuyết lại xa lánh Diêu Phương Bình.

Cứ tránh mặt mãi, không giải thích, Diêu Phương Bình sẽ suy diễn lung tung.

Quan trọng là, hướng suy diễn của cô ấy có khi lại đúng.

Diêu Phương Bình nghe xong sững sờ:

"Cậu vì trốn việc nên mới lấy Cố Quân á?"

Lâm Thư gật đầu:

"Chứ còn sao nữa?

Ngày nào cũng làm việc không hết, đêm nào tớ cũng trùm chăn khóc, thấy cuộc sống bế tắc quá."

"Tớ muốn tìm một người đàn ông khỏe mạnh làm chồng, vừa khéo Cố Quân khỏe mạnh, lại còn đẹp trai, không phải sống chung với bố mẹ chồng, tớ do dự mãi mới dám hỏi anh ấy có muốn cưới tớ không."

"Hồi cuối năm rủ cậu với thanh niên trí thức Tề đến nhà Cố Quân ăn cơm, bảo là cảm ơn anh ấy giúp đỡ, thực ra là tớ muốn mượn cơ hội đó tìm hiểu Cố Quân thêm chút nữa."

"Nhưng cưới xong tớ lại hối hận, nên ngày nào cũng nhìn anh ấy không thuận mắt, không muốn gần gũi anh ấy, sau này mới dần dần chấp nhận.

"Nói đến đây, nụ cười của cô trở nên ngọt ngào, ánh mắt tràn đầy tình yêu:

"Cậu không thấy Cố Quân đẹp trai thật à?

Vừa cao vừa tuấn tú, lại nam tính, khỏe mạnh, tớ nói gì nghe nấy, chưa bao giờ to tiếng với tớ, chiều tớ hết mực, nếu không lấy anh ấy, tớ biết tìm đâu ra người đàn ông tốt thế này?"

Diêu Phương Bình nhìn dáng vẻ của cô, nhìn cô như đang chìm đắm trong tình yêu, không lối thoát, khoảnh khắc này, cô ấy tin những lời Lâm Thư nói là thật.

Thảo nào, cô ấy cứ thắc mắc sao tự nhiên Lâm Thư lại kết hôn.

Lâm Thư đưa sữa mạch nha đến trước mặt cô ấy, khoe khoang:

"Cậu nếm thử xem, đây là anh ấy nghĩ cách kiếm về cho tớ tẩm bổ đấy.

"Diêu Phương Bình:

"Đây là đồng chí Cố Quân mua cho cậu tẩm bổ, tớ uống không tiện lắm đâu.

"Lâm Thư:

"Tớ vẫn còn mà.

"Diêu Phương Bình nuốt nước miếng, do dự một chút rồi nhận lấy:

"Cảm ơn cậu.

"Diêu Phương Bình uống sữa mạch nha, trên mặt nở nụ cười nhẹ nhõm, cô ấy bảo:

"Tớ còn chưa giặt quần áo, lát nữa tối không giặt được, tớ về trước đây, hôm nào lại sang tìm cậu.

"Lâm Thư cười nói

"được"

Nhìn người đi khuất, nụ cười trên mặt cô tắt dần, thầm thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng cũng lừa được người ta đi rồi.

Lâm Thư đang định cầm ca đi rửa thì thấy Diêu Phương Bình vừa ra khỏi sân bỗng dừng lại trước cửa, kinh ngạc nhìn sang bên cạnh cửa, rồi ba chân bốn cẳng chạy biến.

Lâm Thư:

"?"

Sao thế?

Gặp ma à?

Giây sau, Cố Quân xuất hiện ở cửa.

Lâm Thư:

Đúng là ban ngày không nên nói xấu người khác sau lưng.

Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến ngay.

Anh nghe được bao nhiêu rồi?

Nếu nghe được đoạn sau thật thì cái mặt già này của cô biết giấu vào đâu đây.