Thấy cô đã ngủ say, Cố Quân nhẹ nhàng đỡ cô lật người lại, đắp chăn cẩn thận, rồi anh cũng nằm xuống bên cạnh.

Anh vòng tay ôm cô vào lòng, đặt một nụ hôn khẽ lên trán cô, rồi nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.

Sáng sớm hôm sau, Lâm Thư và Cố Quân đến gặp đại đội trưởng, kể vắn tắt về hoàn cảnh gia đình nhà họ Vương.

Nghe xong, đại đội trưởng mới thấu hiểu lý do vì sao họ lại quyết định đón bà cụ về sống cùng.

Tuy nhiên, với vẻ mặt nghiêm nghị, đại đội trưởng vẫn hỏi lại Cố Quân:

"Cậu đã suy nghĩ thấu đáo chưa?

Đưa một người già về phụng dưỡng không phải chuyện nhỏ, lỡ sau này bà cụ ốm đau bệnh tật, cậu phải gánh vác trách nhiệm chăm sóc đến lúc cuối đời, chắc chắn sẽ có không ít khó khăn.

Cậu chắc chắn là sẽ không hối hận chứ?"

Cố Quân gật đầu quả quyết:

"Cháu đã bàn bạc kỹ lưỡng với A Tuyết từ đợt Tết rồi, đây là quyết định chúng cháu đưa ra sau khi đã suy xét cẩn thận."

"Chúng cháu là vợ chồng, là người một nhà.

Bà cụ đã vất vả nuôi nấng vợ cháu khôn lớn, cháu không thể nhắm mắt làm ngơ.

Vì vậy, với sự đồng ý của gia đình nhà họ Vương, chúng cháu quyết định đón bà về chăm sóc.

"Đại đội trưởng gật gù:

"Cậu đã nói đến mức này thì tôi cũng đồng ý.

Nhưng tôi phải nói trước, bà cụ không phải là thành viên chính thức của đội sản xuất, nên sẽ không được chia phần lương thực cơ bản, cuối năm cũng không được chia thịt lợn, cậu hiểu chứ?"

Cố Quân đáp:

"Vâng, chúng cháu hiểu ạ.

"Đại đội trưởng:

"Hiểu là tốt rồi.

"Nói rồi, ông lấy giấy bút, cẩn thận viết cho họ một tờ giấy giới thiệu.

Nhận được giấy giới thiệu, hai vợ chồng mượn xe đạp, sang nhà gửi con cho Xuân Phân, rồi hối hả đạp xe lên công xã.

Vào giờ này, văn phòng công xã cũng thưa thớt người đến làm việc, nên họ được tiếp đón ngay.

Cán bộ công xã hướng dẫn hai vợ chồng điền thông tin vào mẫu đơn, viết bản cam kết và lần lượt phỏng vấn riêng để xác nhận nguyện vọng của từng người.

Các thủ tục cơ bản đã hoàn tất, nhưng vẫn cần thời gian để xét duyệt.

Họ được hẹn vài ngày sau quay lại lấy kết quả.

Loay hoay một hồi, nhìn đồng hồ đã hơn tám rưỡi.

Nếu Cố Quân không đi ngay thì chắc chắn sẽ trễ giờ làm.

Lâm Thư giục anh:

"Em tự đạp xe về được, anh mau đi làm đi, mới ngày thứ ba đi làm mà đã đi muộn là không hay đâu.

"Cố Quân dặn dò:

"Em đi đường cẩn thận nhé.

"Lâm Thư gật đầu lia lịa:

"Em biết rồi, em biết rồi, anh đi nhanh đi.

"Lâm Thư đứng nhìn Cố Quân đi khuất, rồi mới lên xe đạp quay về đội sản xuất.

Trả xe cho đại đội trưởng xong, cô liền chạy ra đồng tìm Xuân Phân.

Bình thường, Xuân Phân thường tự địu con đi làm hoặc gửi cho cô cháu gái nhà chồng chăm hộ.

Hôm nay, vì phải giúp Lâm Thư trông bé Bồng Bồng, cô ấy đành để con trai Tiểu Hổ ở nhà cho cô cháu gái trông.

Lâm Thư chạy hớt hải ra đồng, thở hổn hển nói với Xuân Phân:

"Làm phiền chị quá, lại phải địu con em đi làm.

"Vừa nói, cô vừa định cởi dây địu.

Xuân Phân cản lại:

"Từ từ hẵng cởi, cô xem cô chạy đến vã cả mồ hôi kìa, ngồi nghỉ một lát đi đã.

"Cô ấy hỏi:

"Mọi việc xong xuôi cả chưa?"

Lâm Thư thở hắt ra hai hơi, đáp:

"Ngày mốt phải lên một chuyến nữa, nhưng lúc đó chắc sẽ nhanh thôi.

"Xuân Phân nói:

"Đón bà cô về đây, có người phụ giúp, cô cũng đỡ vất vả phần nào.

"Lâm Thư ngạc nhiên:

"Em cứ tưởng chị cũng sẽ nghĩ việc nuôi người già là gánh nặng cơ đấy.

"Xuân Phân lắc đầu:

"Tuy phụng dưỡng người già có chút vất vả, nhưng đổi lại bà có thể giúp cô chăm con được vài năm.

Chỉ cần có người đỡ đần vài năm này thôi, công việc đồng áng của cô cũng sẽ nhàn hạ hơn rất nhiều."

"Bố mẹ chồng tôi đều bận rộn ngoài đồng, nên tôi mới phải địu con theo đi làm, nhiều lúc cũng mệt mỏi lắm.

Nếu có người phụ chăm con, cô có thể chuyên tâm làm việc, kiếm thêm điểm công, cộng với phần hỗ trợ lương thực của bà cụ, thì gia đình cô vẫn đủ ăn mà lại không quá vất vả.

"Chỉ những người làm mẹ mới thấu hiểu nỗi vất vả khi phải địu con đi làm đồng.

Lâm Thư gật gù đồng tình:

"Trước đây có Cố Quân đỡ đần, em không thấy mệt lắm.

Nhưng hai ngày nay, anh ấy đi làm, em một mình địu Bồng Bồng ra đồng, chưa làm được bao nhiêu việc mà lưng đã đau ê ẩm rồi.

"Trẻ con khóc lóc ầm ĩ lại phải dỗ dành, chưa kể thỉnh thoảng còn phải chạy về nhà thay tã, cho bú, thế là hết veo cả ngày.

Mấy hôm nay, ngày nào Lâm Thư cũng chỉ kiếm được vỏn vẹn bốn, năm điểm công.

Xuân Phân tiếp lời:

"Cô nhìn tôi đi, cũng được coi là người nhanh nhẹn, tháo vát đúng không?

Thế mà hồi thằng Hổ nhà tôi còn bé xíu như này, ngày nào cũng phải địu nó đi làm, tôi cũng thấy oải lắm.

"Lâm Thư nghỉ ngơi một lúc rồi mới bế con lại.

Cô làm việc thêm một lúc, rồi cũng phải ẵm con về thay tã.

Vất vả mãi mới qua một ngày, về đến nhà lại còn phải nhóm lửa nấu cơm, mệt rã rời.

May mà hồi mới xuyên không đến đây, cô đã quyết đoán đi chợ đen tìm Cố Quân.

Chứ ngày nào cũng cắm mặt vào những công việc không tên thế này, chắc cô phát điên mất.

Ăn xong bữa tối, con bé vẫn chưa chịu đi ngủ, cô cũng không có thời gian để tắm rửa, đến đi vệ sinh cũng phải bế con theo.

Lâm Thư mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần, cô thầm nghĩ một mình cô thật sự không kham nổi việc chăm sóc đứa trẻ này.

Mãi đến hơn tám giờ tối, khi Cố Quân về nhà, cô mới có thể đi tắm rửa thoải mái.

Tắm xong, cô cảm thấy sảng khoái hơn, hỏi Cố Quân:

"Sáng nay anh không đi muộn chứ?"

Cố Quân đáp:

"Vừa kịp lúc, không bị muộn."

"Thế thì tốt."

Cô bế con lại gần:

"Anh cũng đi tắm đi.

"Cố Quân tắm rửa xong vào phòng, thấy Lâm Thư định dỗ con ngủ nhưng lại lăn ra ngủ trước cả con, còn đứa bé thì đang nằm chơi với bàn tay nhỏ xíu ở góc giường.

Thấy bố vào, con bé mếu máo, giơ hai tay đòi bế.

Cố Quân cẩn thận cúi xuống bế con, dù đã cố gắng nhẹ nhàng nhưng vẫn làm Lâm Thư giật mình tỉnh giấc, cô vội vàng ôm lấy con.

Cố Quân nói nhỏ:

"Là anh đây.

"Lâm Thư thở phào nhẹ nhõm, giọng ngái ngủ:

"Em mơ thấy có người định bắt cóc con trên tàu hỏa.

"Cố Quân dỗ dành:

"Em ngủ tiếp đi, để anh dỗ con cho.

"Lâm Thư

"ừ"

một tiếng, kéo chăn quấn chặt lấy người rồi tiếp tục chìm vào giấc ngủ.

Cố Quân nhìn cô, lòng bỗng dấy lên chút hối hận vì đã nhận công việc ở nhà máy.

Mới có mấy ngày mà cô đã tiều tụy thế này.

Anh hy vọng thủ tục chuyển hộ khẩu sớm hoàn tất, bà cụ nhanh chóng đến đây, có thêm người phụ giúp, cô cũng sẽ bớt vất vả hơn.

Nửa đêm đứa bé khóc ré lên, Cố Quân lọ mọ dậy thắp đèn dầu.

Vừa châm xong đèn, quay người định kéo rèm cửa thì anh sững sờ.

Lâm Thư trong cơn ngái ngủ, mắt nhắm mắt mở vén áo lên, một khoảng da thịt trắng ngần thoáng hiện ra trước mắt anh, khiến Cố Quân hốt hoảng quay đi chỗ khác.

Nhưng chỉ một cái nhìn thoáng qua ấy, mọi thứ đã thu trọn vào tầm mắt anh.

Nhịp thở của Cố Quân bất giác trở nên dồn dập.

Yết hầu không ngừng chuyển động lên xuống.

Lâm Thư lúc này đang trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, hành động hoàn toàn theo bản năng, chẳng hề nhận ra mình vừa bị

"nhìn trộm"

Cô cho con bú xong, đặt con xuống, kéo áo lại, ngả lưng xuống và lại tiếp tục chìm vào giấc ngủ, chuỗi hành động diễn ra nhịp nhàng, không chút vấp váp.

Đợi mãi không nghe tiếng động gì, Cố Quân khẽ hỏi:

"Xong chưa em?"

Không có tiếng trả lời, anh ngập ngừng một lúc rồi mới từ từ quay lại, thấy vợ đã ngủ say sưa, anh khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Rõ ràng là vợ mình, vậy mà chỉ nhìn thoáng qua đã có cảm giác lén lút như ăn trộm, chuyện này mà kể ra chắc ai cũng buồn cười.

Nhưng Cố Quân không bận tâm, ngày tháng còn dài, chờ thêm hai tháng nữa cũng chẳng sao.

Việc quan trọng nhất bây giờ là để cô tịnh dưỡng, phục hồi sức khỏe.

Trong lúc vẫn còn đang chờ kết quả xét duyệt từ công xã thì một bức thư của bà nội đã được gửi đến.

Bà nội và ông nội hồi trẻ cũng từng là những người có ăn học nên việc viết thư từ không làm khó được bà.

Bà báo tin đã thu dọn xong xuôi mọi thứ ở quê, đóng gói cẩn thận toàn bộ sách vở của cô rồi gửi bưu điện.

Chắc lúc cô nhận được thư thì bưu kiện cũng vừa đến nơi, nhớ ra bưu điện nhận.

Còn về chuyện chuyển hộ khẩu tạm trú, bà chỉ nói lướt qua vài câu chứ không đi sâu vào chi tiết.

Bà dặn chỉ cần được duyệt là bà sẽ mua vé tàu về quê ngay, dặn cô đừng lo lắng quá.

Đọc xong bức thư, Lâm Thư như trút được gánh nặng trong lòng.

Suy đi tính lại, cô quyết định viết thư hồi âm cho bà nội.

Sợ bà tiết kiệm không nỡ tiêu tiền, Lâm Thư lén kẹp mười lăm đồng vào phong thư.

Cô còn dặn dò kỹ lưỡng bà phải mua vé giường nằm, và hứa sẽ kiểm tra vé khi bà đến nơi, để bà không thể lừa cô rằng bà đã ngủ trên ghế suốt chuyến đi.

Hai ngày sau, mọi thủ tục giấy tờ cuối cùng cũng hoàn tất suôn sẻ.

Cán bộ công xã dặn dò:

"Chúng tôi sẽ gọi điện báo cho công xã Thạch Oa và gửi hồ sơ qua đường bưu điện.

Khi có thời gian cụ thể, họ sẽ cử người đưa bà cụ ra ga tàu.

Khoảng năm ngày nữa, hai vợ chồng cứ lên đây một chuyến để chúng tôi thông báo giờ tàu đến Quảng An.

"Gọi điện thoại thì nhanh, nhưng gửi thư phải mất vài ngày, chưa kể thời gian xét duyệt cũng tốn một hai ngày.

Lâm Thư vốn đang lo lắng bà nội chưa từng đi xa bao giờ, lóng ngóng không biết đi tàu hỏa thế nào.

Giờ mọi khó khăn đã được giải quyết, cô mừng rỡ cảm ơn:

"Thật sự cảm ơn các đồng chí nhiều lắm.

"Cán bộ công xã cười đáp:

"Phục vụ nhân dân là trách nhiệm của chúng tôi mà, có gì đâu mà cảm ơn."

"Điều khiến tôi nể phục nhất là tấm lòng hiếu thảo của hai vợ chồng, sẵn sàng đón người già về chăm lo phụng dưỡng.

"Lâm Thư khiêm tốn:

"Bà đã nuôi nấng cháu lúc nhỏ, giờ cháu phụng dưỡng bà lúc tuổi già cũng là chuyện đương nhiên thôi ạ.

"Bước ra khỏi cổng Ủy ban, tảng đá đè nặng trong lòng Lâm Thư bấy lâu nay cuối cùng cũng được dỡ bỏ.

Cố Quân ân cần nói:

"Bây giờ em có thể yên tâm được rồi nhé.

"Lâm Thư gật đầu:

"Vâng, yên tâm rồi.

Trưa nay nếu có thời gian, anh tạt qua bưu điện nhận bưu kiện giúp em nhé.

"Vừa nói, cô vừa đưa sổ thanh niên trí thức và giấy đăng ký kết hôn cho anh.

Cố Quân nhận lấy giấy tờ, cất cẩn thận rồi đạp xe đi làm.

Lâm Thư quay lại đội sản xuất tiếp tục công việc.

Trưa tan làm về, cô nấu vội bát mì mà Cố Quân đã nhào sẵn từ sáng sớm.

Nhân lúc con đang ngủ say, cô tranh thủ sang dọn dẹp căn phòng phía Tây.

Cũng chẳng có gì nhiều để dọn, chỉ là bê mấy cái gùi, rổ rá trong phòng ra ngoài phòng khách.

Cái bồ đựng thóc thì nặng quá, đành phải để nguyên vị trí cũ.

Dọn dẹp xong, Lâm Thư nhìn quanh phòng một lượt, ánh mắt dừng lại ở tờ lịch năm ngoái treo trên tường.

Đã đến lúc thay lịch mới rồi.

Cô bước tới, dùng sức xé tờ lịch cũ.

Xé quá mạnh tay, tờ lịch rách toạc làm đôi.

Qua phần lịch rách, Lâm Thư lấp ló thấy có vật gì đó được giấu trong hốc tường.

Lẽ nào Cố Quân lại lén lút lập quỹ đen rồi?

Mặc dù Lâm Thư không có ý định tịch thu số tiền đó, nhưng sự tò mò vẫn thôi thúc cô muốn biết anh đã giấu được bao nhiêu.

Nở một nụ cười ranh mãnh, cô thò tay vào hốc tường lấy đồ vật đó ra.

Đó là một gói nhỏ bọc trong giấy, vừa mở ra, nụ cười trên môi cô vụt tắt.

Một bao bì quá đỗi quen thuộc, chỉ liếc qua đã biết là gì.

Món đồ trong tay bỗng dưng nóng rực như hòn than.

Lâm Thư giật mình, tự đánh vào tay mình một cái:

"Cái tội tò mò này.

"Cô vội vàng nhét lại gói đồ vào chỗ cũ, định bụng coi như chưa thấy gì.

Nhưng nhìn nửa tờ lịch rách bươm còn sót lại, cái cớ này có vẻ không thuyết phục cho lắm.

Lâm Thư nhìn chằm chằm gói đồ kế hoạch hóa gia đình với ánh mắt đầy suy tư, tự hỏi Cố Quân đã lấy chúng từ lúc nào.

Lẽ nào.

anh ấy đi mua cùng ngày cô đi lấy?

Nghĩ đi nghĩ lại, khả năng này rất cao.

Đúng là ý tưởng lớn gặp nhau, ai mà ngờ vợ chồng cô lại đồng lòng trong ba cái chuyện tế nhị này cơ chứ.

Cô cứ tưởng Cố Quân nghiêm túc, đứng đắn lắm, hóa ra cũng lén lút đi mua cái thứ này.

Nhưng mà, vợ chồng trẻ mà không thiết tha chuyện chăn gối thì một là anh ấy có vấn đề, hai là cô chẳng có sức hấp dẫn gì.

Nên việc anh ấy có nhu cầu cũng là lẽ tự nhiên thôi.

Lâm Thư ngẫm nghĩ một hồi, rồi lại thấy may mắn vì mình là người phát hiện ra bí mật của anh ấy trước.

Nếu lỡ Cố Quân mà tìm thấy mớ đồ cô giấu, chắc cô độn thổ vì xấu hổ mất.

Không biết Cố Quân sẽ cảm thấy thế nào khi biết cô đã phát hiện ra

"kho báu"

của anh ấy nhỉ?

Chắc cũng ngượng chín mặt luôn cho xem.