Ba người bò theo đường ống bên phải một lúc, phía trước lại xuất hiện ngã rẽ, một đường đi thẳng, một đường rẽ trái.

Khi chưa gặp cửa thông gió, trong ống tối om như mực, con người ở trong môi trường chật hẹp tối tăm như vậy rất dễ mất đi cảm giác về khoảng cách và thời gian.

May mà, nhờ rèn luyện trước đó, Avery có phương hướng cảm khá tốt.

Dừng lại trước ngã rẽ, cô lấy điện thoại ra, mở sơ đồ thoát hiểm khẩn cấp đã chụp, đối chiếu với lộ trình bò của mình ướm thử, suy đoán đường rẽ trái chắc là dẫn đến sảnh biểu diễn.

Sảnh biểu diễn là vị trí trung tâm của cả nhà hát, nó nối liền phần trước là sảnh chờ và phần sau là sân khấu cùng hậu trường.

Đây cũng là khu vực có lượng khán giả đông nhất ngoài sảnh chờ.

Vừa rồi trong nhà vệ sinh, nhóm Avery lờ mờ nghe thấy tiếng súng và tiếng kêu thảm thiết vọng ra từ sảnh biểu diễn, nhưng rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở đó, ba người hiện tại vẫn chưa rõ.

Avery và lão John đều cho rằng cần thiết phải vào sảnh biểu diễn xem tình hình, để thu thập thêm thông tin về đám người đeo mặt nạ.

Vì vậy, đi đến đây ba người tạm thời đổi hướng, bò vào đường ống bên trái trước.

Có lẽ do diện tích sảnh biểu diễn khá lớn, sau khi vào đường ống này, chiều rộng ống thông gió đột ngột tăng lên, từ chỗ chỉ đủ một người đi, mở rộng đến mức có thể cho hai người bò song song.

Đoạn đường ống này không dài, nhưng độ dốc lại hướng lên trên, bò khá trơn và dốc, Avery phải xắn tay áo, ống quần lên, dùng da thịt tiếp xúc trực tiếp với ống thép không gỉ, mới có đủ ma sát, từng chút một bò lên trên.

Cứ bò như vậy khoảng ba bốn mét, đường ống cuối cùng cũng đến điểm cuối, phía trước xuất hiện những tia sáng vàng ấm áp bị các thanh chắn bằng thép không gỉ cắt thành từng vạch.

Avery nhẹ nhàng bò tới, ghé sát mép tấm chắn nhìn ra ngoài, quả nhiên, bên ngoài là sảnh biểu diễn đang sáng đèn vàng ấm áp.

Cửa ra của ống thông gió nằm trên bức tường cao bên hông sảnh biểu diễn, ước chừng cách mặt đất khoảng bốn năm mét, tường ở đây hơi nghiêng về phía sân khấu, chắc là để tụ âm, điều này rất thuận tiện cho Avery quan sát.

Qua khe hở tấm chắn, cô vừa khéo có thể thu vào tầm mắt toàn bộ sân khấu và một phần nhỏ khu vực khán giả trước sân khấu.

Khu vực khán giả bên dưới ngổn ngang, đâu đâu cũng thấy xác chết nằm la liệt.

Máu bắn tung tóe và vô số lỗ đạn phân bố khắp nơi, những chiếc ghế bọc vải đỏ bị đạn xuyên thủng, lòi cả bông trắng bên trong ra ngoài, cả khu vực khán giả là một cảnh tượng đẫm máu và tan hoang.

Ai có thể ngờ rằng, chỉ vài chục phút trước, nơi này còn đèn đuốc sáng trưng, người qua kẻ lại, không khí tràn ngập những bản nhạc êm dịu, mọi người tụ tập ở đây với sự phấn khích và mong chờ, đợi được thưởng thức nghệ thuật hiếm có.

Avery không nỡ nhìn, quay đi chỗ khác.

Phía trước khu vực khán giả, đối diện với sân khấu có một khoảng đất trống.

Những khán giả sống sót trong sảnh biểu diễn lúc này đang ôm đầu, chen chúc ngồi xổm trên khoảng đất trống đó.

Xung quanh họ có bảy tám tên mặc đồ đen đeo mặt nạ đứng canh, tên nào cũng lăm lăm súng trong tay, chĩa về phía đám đông, sẵn sàng nổ súng.

Trong đám đông, có một ông lão chỉ vì ngồi xổm lâu quá khó chịu, người hơi lắc lư biên độ lớn một chút, tên mặt nạ ngựa phía sau lập tức giơ súng, bắn một phát vào gáy ông lão.

"Đoàng!

"Tiếng súng chói tai vang vọng trong sảnh biểu diễn rộng lớn, máu tươi bắn ra, thi thể đổ ập về phía trước, đè lên người một cô gái trẻ.

Xảy ra thảm án như vậy, nhưng cả sảnh vẫn im phăng phắc, không ai dám phát ra bất kỳ âm thanh nào, cô gái bị thi thể đè lên càng không dám động đậy dù chỉ một chút.

Bởi vì họ hiểu rõ, nếu dám kêu la hay cử động lung tung, người tiếp theo biến thành xác chết sẽ là họ.

Những kẻ đeo mặt nạ cứ thế dùng sự tàn sát và nỗi sợ hãi làm vũ khí, tùy ý khống chế cả một đám đông lớn.

Ngoài mấy tên canh giữ con tin, trong sảnh còn rải rác hơn mười tên đeo mặt nạ khác, bọn chúng phân tán trong khu vực khán giả, chia thành từng nhóm hai người, khiêng những xác chết ngã gục giữa các hàng ghế, vận chuyển từ dưới khán đài lên sân khấu, chất thành một núi xác chết cao ngất trước tấm màn nhung.

Thỉnh thoảng gặp phải người giả chết hoặc chưa chết hẳn, chúng liền giơ vũ khí lên, không chút khách khí thu gặt mạng sống của đối phương.

Máu từ các thi thể chảy ròng ròng, nhỏ xuống sàn thành từng vệt máu đỏ.

Sân khấu rộng lớn vốn dĩ đèn đóm lờ mờ, lại chất thêm đống xác chết cao ngất không nhìn thấy đỉnh, bỗng chốc trở nên âm u như địa ngục.

Nhưng tất cả những điều đó đều không kinh khủng bằng chuyện đang xảy ra giữa sân khấu.

Trước núi xác chết, có bốn tên đeo mặt nạ đang đứng, trong đó tên mặt nạ thỏ và mặt nạ chó đang đứng hai bên vặn tay và vai một khán giả nam, giữ chặt cơ thể anh ta, không cho cử động.

Tên mặt nạ dê núi thứ ba đứng bên cạnh người đàn ông, co một chân lên, đầu gối đè chặt vào lưng đối phương.

Tay trái túm tóc người đàn ông, bẻ ngược đầu anh ta ra sau, để lộ phần cổ, tay kia cầm một con dao đen sì hình dáng kỳ quái như lá liễu, như giết mổ gia súc, cứa mạnh một đường vào động mạch cổ khán giả nam.

Máu tươi tuôn xối xả từ cổ người đàn ông, chảy vào thùng sắt tây đặt bên dưới.

Khán giả nam không cam tâm chết như vậy, gân xanh trên trán nổi lên, miệng hét lớn

"A a"

, ra sức vùng vẫy, nhưng sức một người làm sao địch lại ba người, mặc cho anh ta phản kháng thế nào, cơ thể vẫn bị ghim chặt tại chỗ, chỉ có thể như con cá sắp chết trên thớt, bất lực nhìn máu chảy ngày càng nhiều, cuối cùng không cam lòng nhắm mắt xuôi tay.

Cả sảnh biểu diễn vang vọng tiếng rống giận dữ và tiếng kêu đau đớn không cam lòng trước khi chết của người đàn ông, từ to đến nhỏ, từ phẫn nộ đến tuyệt vọng.

Nhưng khán giả dưới đài cứ như không nghe thấy gì, tê liệt giữ nguyên tư thế bất động.

Chỉ cần chưa đến lượt họ, chỉ cần người bị giết không phải là họ, họ có thể tiếp tục lừa mình dối người.

Rõ ràng không chỉ có một người bị lấy máu sống như khán giả nam kia.

Sau lưng tên mặt nạ dê núi, còn đặt mấy cái thùng sắt tây, thùng nào cũng đầy ắp máu đỏ tươi.

Đợi khi khán giả nam bị rút cạn máu, thi thể anh ta bị ném lên núi xác chết phía sau như rác rưởi.

Còn mấy thùng đầy máu thì được ba tên đeo mặt nạ xách ra giữa sân khấu, giao cho một tên mặt nạ lợn.

Tên mặt nạ lợn đang bận rộn ở chính giữa sân khấu.

Hắn dùng cây lau nhà nhúng vào thùng máu người, vẽ một trận pháp ma thuật ngôi sao năm cánh ngược khổng lồ trên sàn sân khấu.

Bên trong trận pháp vẽ đầy những ký tự khó hiểu và hình vẽ thần bí, trông vừa yêu dị vừa tà ác.

Tên mặt nạ lợn hiện đang hoàn thiện một hình vẽ ở chính giữa trận pháp.

Uốn lượn quanh co, vặn vẹo như rắn.

Dù chưa hoàn thành, Avery vẫn nhận ra ngay, đó là hình vẽ cô từng gặp hai lần trong quá khứ, thuộc về một đồ đằng tà giáo nào đó.

"Nhìn cái này đi!

"Trong lúc Avery đang toát mồ hôi lạnh vì ký ức quá khứ ùa về, cảm thấy sợ hãi, phía sau bỗng vang lên tiếng kêu kinh ngạc bị kìm nén của Misha.

Avery quay đầu lại, một chiếc điện thoại vỏ hồng được đưa đến trước mặt, trên màn hình điện thoại hiển thị rõ ràng một đoạn video.

Trong video, một kẻ đeo mặt nạ đại bàng quay mặt về phía màn hình, đang mở miệng nói gì đó.

Ống thông gió cách mặt đất khá xa, trong sảnh biểu diễn lại có tiếng rên rỉ than khóc cùng đủ loại tạp âm, vì vậy, Avery đánh bạo bật một nấc âm lượng, ghé sát loa nghe kỹ, nghe thấy đối phương dùng giọng nói khàn khàn quái dị nói:

"Tao biết cảnh sát Mikano đã bao vây toàn bộ nhà hát.

Vừa nãy, một tên cảnh sát trong số đó đã nổ súng vào tao, làm bị thương cánh tay một người anh em của tao.

Và bây giờ tao muốn nói cho chúng mày biết, đừng có dại dột chọc vào tao.

Tất cả nỗi đau xảy ra trên người tao, sẽ xuất hiện gấp mười gấp trăm lần trên người đám con tin vô tội này.

"Dứt lời, ống kính kéo ra xa, thu vào hình ảnh hàng tù binh đang quỳ sau lưng tên mặt nạ đại bàng, và mấy tên đeo mặt nạ tay cầm hung khí, đang nôn nóng chờ đợi.

Nhìn bối cảnh, bọn chúng lúc đó đang ở ngay tại sảnh chờ của nhà hát.

"Ra tay.

"Theo lệnh của tên mặt nạ đại bàng, những kẻ đeo mặt nạ đồng loạt giơ cao dao trong tay, chém xuống cánh tay các tù binh.

Cảnh tượng tiếp theo máu me và tàn nhẫn, Avery hoàn toàn không nỡ xem tiếp.

Cô kéo thanh tiến trình đến cuối, phát hiện nội dung video vẫn là tra tấn tù binh —— sau khi lóc sạch thịt trên cánh tay tù binh, đám đao phủ tàn nhẫn kia giơ lưỡi dao lên, lần lượt chặt đầu những con tin đang thoi thóp.

Càng xem càng buồn nôn, Avery nén giận, bấm vào góc trên bên trái để thoát ra.

Thoát khỏi chế độ toàn màn hình, trang web quay trở lại giao diện đăng video.

Điều đáng kinh ngạc là, đoạn video này thế mà lại được đăng tải từ diễn đàn dân sinh lớn nhất địa phương Mikano.

Tiêu đề bài viết là

"Trả thù"

, thời gian đăng hiển thị là 10 phút trước, chủ bài đăng là một tài khoản mới, ảnh đại diện tài khoản rõ ràng là một chiếc mặt nạ đầu lợn!

Vì nội dung quá kinh hoàng, bài viết này hiện đã có mấy trăm tầng bình luận, bên dưới bình luận đủ kiểu, lo lắng cho người nhà, chửi cảnh sát vô dụng, cầu xin bọn cướp thả người nhà, sợ thiên hạ chưa đủ loạn.

Thông tin quá hỗn tạp, Avery không định đãi cát tìm vàng trong đó, bèn thoát khỏi bài viết hot nhất này.

Quả nhiên, trong diễn đàn địa phương, ngoài bài viết đe dọa do bọn côn đồ đăng tải, còn có hơn mười bài viết khác liên quan đến sự việc xảy ra tại Nhà hát Hinkalan.

Avery chọn bừa hai bài bấm vào, nhanh chóng thông qua ảnh, video và mô tả bằng chữ trong bài viết, khôi phục lại quá trình sự việc đã xảy ra.

Hóa ra, không lâu sau khi vụ án giết người ở cổng nhà hát xảy ra, cảnh sát Mikano đã nhận được điện thoại báo án của người dân.

Có vụ

"báo án giả"

của lão John làm nền trước đó, cảnh sát cực kỳ coi trọng việc này, lập tức phái bảy tám xe cảnh sát, mấy chục cảnh sát đến hiện trường, bao vây chặt nhà hát.

Cửa trước và cửa sau nhà hát lúc này đều bị những kẻ đeo mặt nạ kiểm soát.

Trong tay bọn chúng có vũ khí nóng, lại nắm giữ mạng sống của hơn ba trăm người trong nhà hát, cảnh sát không dám xung đột trực tiếp với chúng.

Vì vậy, sau khi đến hiện trường, cảnh sát một mặt cố gắng đàm phán với những kẻ đeo mặt nạ, hỏi mục đích bắt cóc nhiều người như vậy là gì, thăm dò khả năng giải phóng con tin, mặt khác phân tán phái mấy cảnh sát, cố gắng lẻn vào nhà hát bằng cách trèo tường, trong ứng ngoài hợp đoạt lại nhà hát.

Tuy nhiên, những kẻ đeo mặt nạ rất cảnh giác, mặc dù tường bao Nhà hát Hinkalan cao gần ba mét, rất khó trèo qua, bọn chúng vẫn bố trí người chuyên trách tuần tra quanh tường.

Nhân viên thâm nhập của cảnh sát vừa trèo lên tường đã bị đồng bọn của kẻ đeo mặt nạ phát hiện, hai bên nổ ra một cuộc đấu súng quy mô nhỏ, trong lúc giao tranh, một cảnh sát đã bắn trúng cánh tay một kẻ đeo mặt nạ.

Người của cảnh sát không ham chiến, nhân cơ hội đó rút khỏi nhà hát.

Không ngờ, cảnh sát chân trước vừa đi, chân sau những kẻ đeo mặt nạ đã đăng video lên diễn đàn lớn nhất địa phương.

Hành động này của bọn chúng, như một cái tát giáng thẳng vào mặt cảnh sát Mikano, cũng tát vào mặt tất cả cư dân nơi đây, khiến mọi người mãi đến lúc này mới thực sự nhận ra, đám ác quỷ hình người chiếm đóng nhà hát tàn nhẫn và phản nhân loại đến mức nào.

Những kẻ đeo mặt nạ thực sự dám giết người không chớp mắt, hơn nữa, rõ ràng bọn chúng lấy việc ngược đãi, tàn sát con người làm niềm vui, tù binh kêu càng thảm thiết, biểu cảm càng sợ hãi, bọn chúng lại càng hưng phấn vui vẻ.

Không ai dám có tâm lý cầu may nữa.

Mọi người đều chỉ kiếm cơm trong sở cảnh sát, nếu đột nhập cứng rắn gây ra thương vong lớn hơn, trong sở không ai gánh nổi trách nhiệm về bao nhiêu mạng người như vậy.

Và những kẻ đeo mặt nạ dường như cũng chỉ bắt cóc vì mục đích bắt cóc, mãi vẫn chưa tiết lộ nguyên nhân làm vậy, hay đưa ra yêu cầu gì với cảnh sát.

Thế là cảnh sát và những kẻ đeo mặt nạ cứ thế giằng co, bên trong bên ngoài.