Avery hạ thấp giọng, chia sẻ với lão John và Misha việc cô định đi phá hủy trận pháp hiến tế.

"Quá nguy hiểm, để bác đi cho."

Lão John là người đầu tiên phản đối.

Avery lắc đầu:

"Không được ạ, đường ống đó treo lơ lửng giữa không trung, ông ngoại nặng quá, có thể làm sập đường ống mất."

"Vậy còn tớ thì sao?"

Misha giơ tay tự tiến cử.

Từ những giọt mồ hôi trên trán và bờ môi cắn chặt có thể thấy, Misha thực ra cũng có chút sợ hãi, dù vậy, khi cần có người đứng ra gánh vác, cô bé vẫn không chút do dự tiến lên, khiến Avery có cái nhìn mới về cô bạn học cũ này.

Không hổ là cư dân thị trấn Lemote, dù chỉ là một cô bé, cũng có sự dũng cảm và xông xáo khác thường.

Tiếc là chuyện này chỉ có cô mới làm được.

Avery tiếp tục lắc đầu, nói lấp lửng:

"Thứ có thể phá hủy trận pháp chỉ có tớ mới có, đường đi tớ cũng quen thuộc hơn cậu, để tớ đi là hợp lý nhất.

"Nói xong, thấy Misha không cam lòng hé miệng định tranh luận tiếp, Avery xua tay:

"Được rồi, thời gian cấp bách, quyết định vậy đi.

Misha, tiếp theo cậu và ông ngoại chịu trách nhiệm canh giữ nắp cống, tớ sẽ để điện thoại của tớ ở đây, một khi nhận được mật mã, lập tức mở khóa cho cảnh sát.

Tớ bên này sẽ lập tức xuất phát, đến sân khấu phá hủy trận pháp.

"Dứt lời, Avery đổi điện thoại với lão John, mang theo điện thoại của ông ngoại, quay người bò về phía sân khấu.

Có một điểm Avery nói không sai, đường đến sân khấu, quả thực cô thuộc hơn Misha.

Từ sảnh biểu diễn đến phòng đạo cụ, để tránh né đám người đeo mặt nạ xuất hiện không ngớt, lão John đã đi một lộ trình vô cùng ngoằn ngoèo phức tạp.

Nếu không có khái niệm về bản đồ phân bố các phòng ở hậu trường, rất dễ bị lạc, không thể sao chép nguyên xi con đường lúc trước.

Avery không có phiền não này, ngay cả trong đường ống hẹp kín, phương hướng cảm của cô vẫn rất mạnh, có thể linh hoạt ứng biến, tìm ra con đường an toàn và nhanh nhất đến đích từ vô số ngã rẽ.

Cuộc thảm sát xảy ra ở sảnh chờ đã thu hút hầu hết những kẻ đeo mặt nạ.

Trên đường đến sân khấu, Avery chỉ gặp lác đác ba bốn tên, các tình huống cần phải tránh né giảm đi đáng kể.

Rất nhanh, cô đã đến lối vào đường ống thông gió phía trên sân khấu.

Bắt đầu từ đây, đường ống chuyển từ xây âm trong tường sang treo lơ lửng ngoài tường, khi bò phải vô cùng cẩn thận, vì Avery không thể chắc chắn các thanh kim loại dùng để cố định bên ngoài đường ống (cô không biết tên gọi khoa học của thứ này là gì)

có đủ chắc chắn, có chịu được trọng lượng của mình hay không.

Dừng lại ở cửa đường ống một lúc, Avery hít sâu một hơi, dè dặt đặt một tay lên đường ống thông gió trước mặt, cho đến khi ấn chắc, mới chậm rãi đặt tay thứ hai lên, sau đó cố gắng di chuyển trọng tâm.

Trọng lượng nửa thân trên thông qua hai cánh tay, đè nặng xuống.

Không biết có phải ảo giác không, Avery dường như nghe thấy đường ống dưới tay phát ra tiếng

"cót két"

nhỏ.

Khi cảm thấy đường ống dưới tay lún xuống một chút, lưng Avery gần như lập tức toát một lớp mồ hôi lạnh, cô lùi lại một chút, chuyển trọng tâm ra sau, thu lại một tay, quả nhiên, cùng với việc thu tay lại, đường ống lại phát ra tiếng

"két"

, từ từ nảy lên một chút.

—— Tình hình không ổn lắm, đường ống thông gió này thực sự mỏng manh, nếu cứ bò bằng cả tay và chân như vừa nãy, e rằng nó không chịu nổi.

Avery dừng lại ở miệng ống, có chút do dự.

Trong lúc đó, tiếng kêu la thảm thiết từ sảnh chờ vẫn tiếp tục, là một buổi

"biểu diễn"

làm vui lòng tà thần, những con người vô tội đó được định sẵn là không thể chết quá nhanh.

Những kẻ đeo mặt nạ sẽ dùng mọi cách để tra tấn họ, dao chém rìu bổ, lóc thịt róc xương, rút móng tay, đập nát răng, dùng cưa cưa đứt tay chân, dùng mỏ hàn ủi phỏng da thịt.

Từng khung hình từng xuất hiện trong video, cùng với tiếng gào thét như vong hồn dưới địa ngục từ xa xôi vang vọng, lại hiện lên trong tâm trí Avery.

Những hình ảnh đáng tởm đó, bên cạnh việc mang lại sự khó chịu tột độ, cũng bơm thêm dũng khí vào lồng ngực Avery.

Cô chán ghét những kẻ coi mạng người như trò chơi, cũng chán ghét sự ngược đãi và cái chết.

Nếu không nhanh chóng phá hủy trận pháp hiến tế, không chỉ những con tin kia phải chết, cô, ông ngoại và cả Misha cũng không thể thoát nạn.

Chẳng qua chỉ mạo hiểm một chút thôi, so với việc bị coi như vật hiến tế hút cạn sinh mạng thì cô càng không thể chấp nhận được!

Thử lại xem, nếu giảm áp lực trên một đơn vị diện tích, biết đâu có thể.

Nghĩ đến đây, Avery thở hắt ra một ngụm khí trọc, điều chỉnh tư thế, chuyển từ tư thế bò bằng tứ chi sang tư thế nằm sấp bám sát cả người xuống sàn.

Ở tư thế này, diện tích chịu lực của đường ống lớn hơn, trọng lượng của cô có thể được phân tán tốt hơn.

Giữ tư thế nằm sấp sát sàn, Avery từng chút, từng chút một, chậm rãi trườn về phía trước.

Ban đầu tiến triển rất thuận lợi.

Sau khi áp toàn bộ cơ thể lên đường ống, đường ống cuối cùng cũng không bị chùng xuống nặng nề như trước nữa.

Nhưng những đường ống này dù sao cũng không được thiết kế để người ta bò qua, trong quá trình di chuyển, thành ống ma sát và va chạm với các thanh sắt bên ngoài, không tránh khỏi phát ra tiếng

"cót két"

Đặc biệt là sau khi nửa thân trên của Avery chui hết vào trong ống, cô đạp chân vào đoạn ống phía sau, bắt đầu di chuyển nửa thân dưới, tiếng ma sát đó bỗng nhiên lớn hẳn.

Có vài giây, Avery suýt tưởng mình sẽ cùng đường ống rơi thẳng xuống dưới.

Để an toàn, Avery đành phải tạm dừng động tác, nằm im phăng phắc như người gỗ ở đó, chịu đựng bụi bặm bay vào khoang mũi theo từng nhịp thở, và cảm giác ngứa ngáy như rết bò khi mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán.

Một giây, hai giây.

Đợi một lúc, sự cố rơi xuống như trong tưởng tượng không xảy ra, tuy có vẻ chênh vênh lảo đảo, nhưng đường ống thông gió cũ kỹ này rốt cuộc vẫn chịu đựng được!

Mới một chốc lát, tiếng kêu la thảm thiết bên ngoài đã thưa dần, Avery đoán chừng, lứa tù binh thứ hai đã bị tra tấn đến mức chẳng còn mấy người.

Chắc chắn những kẻ đeo mặt nạ sẽ nhanh chóng tải video vừa quay lên diễn đàn, thu hút sự chú ý của nhiều người hơn, sau đó, là đến lúc nghi thức hiến tế chính thức bắt đầu.

Quãng đường đến cửa thông gió thứ hai vẫn còn một đoạn, cô không thể dừng lại tại chỗ, liên quan đến tính mạng của tất cả mọi người!

Sau khi toàn bộ cơ thể chui vào đường ống, việc trườn bò trở nên khó khăn hơn.

Avery không thể dùng cách đạp chân vào đoạn ống phía sau để đẩy cơ thể tiến lên nữa, cũng không thể đứng thẳng người dậy, vì đường ống rất mỏng manh, chỉ cần một điểm chịu lực lớn, đường ống sẽ bị lún xuống.

Hết cách, Avery đành phải như người bị liệt nửa thân dưới, vươn hai tay ra trước, ngón tay bấu vào khe hở của đường ống, dùng sức mạnh của nửa thân trên kéo lê toàn bộ cơ thể về phía trước.

Động tác này không hề nhẹ nhàng.

Đường ống lâu ngày không được vệ sinh, tích tụ một lớp bụi dày, Avery nằm sấp trên đó, ngay cả việc hít thở cũng phải cẩn thận từng li từng tí, nếu không sẽ bị sặc ho sù sụ.

Lớp bụi dày đặc còn làm tăng ma sát của đường ống, khiến Avery phải tiêu tốn nhiều sức lực hơn mới có thể kéo lê cơ thể của mình.

So với bụi bặm, các mối nối của đường ống lại quá nhỏ hẹp, gần như không có chỗ để bấu víu, để kéo cơ thể, các ngón tay của Avery buộc phải bấu mạnh hơn vào trong, chưa được bao lâu, đầu ngón tay cô đã xuất hiện những vết rách xước, móng tay ngón giữa bàn tay phải vô tình bị nứt toác, trong kẽ móng rỉ ra một vết máu đỏ thẫm.

Thật sự, đau quá.

Avery nghiến chặt răng, ép bản thân gạt bỏ tạp niệm, tiếp tục tiến về phía trước dọc theo đường ống.

Tin tốt duy nhất là, sau khi trườn qua phần cửa vào của đường ống, trong suốt quá trình di chuyển tiếp theo, đường ống thông gió ít phát ra tiếng

"cót két"

hơn hẳn, chắc là phần cửa vào có thanh sắt nào đó bị lỏng nên mới ồn ào như vậy.

Cô cứ như một con dòi nhung nhúc trườn bò trong ống, một mét, hai mét.

Trải qua quá trình trườn bò gian khổ, cuối cùng, cửa thông gió đầu tiên của đường ống đã hiện ra trước mắt.

Avery nằm sấp trên tấm chắn, tràn trề hy vọng nhìn qua khe hở, cẩn thận quan sát bên dưới.

Thật đáng tiếc, vị trí trận pháp ma thuật còn ở xa hơn phía trước, nếu đổ vật liệu gây ô nhiễm từ đây xuống, không thể tác động đến trận pháp, cô cần tiếp tục trườn lên phía trước.

Một tin xấu khác là, những kẻ đeo mặt nạ đã quay lại.

Chúng cầm theo những món vũ khí lạnh đẫm máu, nghênh ngang bước vào phòng khán giả, tản ra khắp các góc trong sảnh.

Mặc dù không nhìn thấy nét mặt, nhưng chỉ nhìn vào dáng vẻ thong dong, thả lỏng khi bước đi, cũng có thể cảm nhận được sự hưng phấn và thỏa mãn tột độ toát ra từ chúng.

Những kẻ này rõ ràng vô cùng tận hưởng bữa tiệc máu tươi vừa rồi.

Sau khi vào sảnh, những kẻ đeo mặt nạ tụ tập thành từng nhóm dăm ba tên, bắt đầu bận rộn với công việc của chúng trong sảnh biểu diễn.

Có vài tên đeo mặt nạ bước lên sân khấu, kéo mấy xác chết nam nữ đã được đặc biệt lựa chọn trải phẳng ra khoảng đất trống, mặc trang phục biểu diễn cho xác chết, dùng màu vẽ tô điểm lên khuôn mặt đầy vẻ kinh hoàng của thi thể, sau đó dùng gậy gộc và dây thừng trói chặt các khớp xương, tạo hình thành những tư thế kỳ quái.

Avery biết, chúng đang tạo ra những món

"đồ trang trí"

để điểm xuyết cho núi xác chết.

Khung cảnh càng kỳ quái, càng kinh dị,

"Chủ nhân"

của chúng càng vui mừng.

Một số tên đeo mặt nạ xúm lại quanh tên mặt nạ lợn, xem hắn dùng ngón tay dính máu thao tác liên tục trên chiếc máy tính xách tay, đăng tải đoạn video vừa quay lên mạng.

"Đã quá đi mất, tao giết thêm hai đứa nữa được không đại ca?"

"Không được, giết thêm nữa thì không đủ vật tế đâu.

Mày kiên nhẫn đợi thêm một lát, đợi nghi thức thành công, Chủ ta sẽ ban cho sức mạnh, đến lúc đó, thứ loài người nhỏ bé này muốn giết bao nhiêu thì giết bấy nhiêu."

"Tao thật sự không thể chờ nổi nữa rồi.

.."

".

"Avery biết thời gian cấp bách, cô ngừng quan sát, hai tay dùng lực, chuẩn bị tiếp tục trườn về phía trước.

Không ngờ, cơ thể vừa mới cử động, một đám bụi bỗng lọt qua cửa thông gió rào rào rơi xuống, rớt trúng một xác chết nữ bên dưới.

Là lớp bụi bị cơ thể cô quét rơi xuống!

Avery nằm sấp trên tấm chắn, trơ mắt nhìn tên đeo mặt nạ đứng bên cạnh xác chết nữ, vừa mới dùng màu vẽ

"nụ cười toét miệng"

cho thi thể, thò tay quệt một cái lên người nữ xác chết.

Hắn có vẻ hơi bối rối, không biết bụi từ đâu rơi xuống, ngó nghiêng ngó dọc nửa ngày, cuối cùng ngẩng đầu lên, một chiếc mặt nạ voi hướng thẳng về phía Avery.

Avery sợ đến mức suýt ngừng thở.

Dù vậy, đối mặt với ánh mắt dò xét của đối phương, cô vẫn giữ nguyên tư thế bất động, không dám làm bất kỳ động tác né tránh nào.

Vì đường ống quá mỏng manh, cử động lúc này, chỉ cần phát ra một tiếng động nhỏ, hoặc làm rơi thêm bụi xuống, tám chín phần mười sẽ bị phát hiện.

Quả nhiên, quyết định của cô là chính xác.

Đường ống thông gió vốn nằm ở vị trí cao không được đèn chiếu tới, thanh chắn lại xếp nghiêng, nhìn từ trong ra ngoài thì dễ, nhưng nhìn từ ngoài vào thì rất khó thấy có gì bên trong ống.

Tên đeo mặt nạ ngẩng đầu nhìn một lúc, có lẽ cho rằng đây là bụi tích tụ lâu ngày trên sân khấu bị rớt xuống, nên cũng không để tâm, cúi đầu tiếp tục hý hoáy với cái xác trước mặt.

Thấy vậy, Avery thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.

Cô dùng khuỷu tay gạt đi giọt mồ hôi lạnh sắp chảy vào mắt, lấy lại bình tĩnh, càng thêm cẩn thận di chuyển cơ thể, từng tấc, từng tấc một, khó nhọc vượt qua ải nguy hiểm này.

[Góc nhìn của tác giả]

Khi viết đoạn này tôi hơi khó hình dung ra tư thế bò, thế là tôi nằm rạp ra sàn mô phỏng thử, kết quả tư thế trườn bò hùng dũng như xe lửa của tôi bị mẹ tôi nhìn thấy

[Nứt toác]

Xong bị ăn chửi, ngoan luôn rồi

[Khóc lớn]