Sáng sớm Lâm Quỳnh Hoa ngủ dậy, mặt trời đã lên đến tận mông rồi, cô cứ tưởng mình dậy muộn thì bố chắc đã ra ngoài từ sớm.

Thấy không có ai ở nhà, cô ngồi trước bàn ăn cơm, còn ngó nhìn xung quanh.

"Sao muộn thế này mới dậy?

Sắp khai giảng rồi, không được lười biếng thế này nữa đâu nhé.

"Lâm Quỳnh Hoa chằm chằm nhìn ông:

"Bố ơi, hôm nay không cần đi bày sạp ạ?"

Lâm Vi Sâm lắc đầu:

"Hôm nay nghỉ một ngày, bố sợ lát nữa lại đánh nhau.

"Lâm Quỳnh Hoa nghe vậy cũng hiểu ra:

"Bố không tin con.

Bố sợ con gây ra chuyện hiểu lầm lớn, người ta lại đánh bác cả chứ gì.

"Lâm Vi Sâm tăng tốc độ lùa cơm:

"Chuyện con làm, hại bác cả bị đánh.

Bố là bố con, chẳng lẽ lại không phải đi dọn dẹp tàn cuộc cho con sao?

"Lâm Quỳnh Hoa mượn gió bẻ măng, cười hì hì ngốc nghếch:

"Ai bảo bố là bố của con cơ chứ, bố không gánh vác cho con thì ai đứng ra bảo vệ con đây.

"Lâm Vi Sâm bất đắc dĩ:

"Lần sau còn làm chuyện như thế này nữa thì phải bàn bạc trước với bố và mẹ.

Như vậy quá bốc đồng rồi.

"Lâm Quỳnh Hoa bĩu môi:

"Con chẳng sợ bố mẹ không đồng ý sao?"

Quả thực là có khả năng không đồng ý, Lâm Vi Sâm cũng hết cách với con gái:

"Lần này thì thôi, sống cùng một làng, nếu hắn thực sự là kẻ buôn người, người nhà hắn đến gây sự, người trong làng cũng có thể giúp đỡ một tay, nhưng nhà mình sắp dọn đi rồi, đến thôn Mai Hoa, nhà mình là hộ mới chuyển đến, nhỡ xảy ra chuyện như vậy, dân làng bên đó sẽ không giúp chúng ta đâu, con phải biết cụp đuôi mà làm người đấy.

"Lâm Quỳnh Hoa cầm đũa lên bắt đầu ăn:

"Con biết rồi ạ.

"Lâm Vi Sâm hỏi con gái:

"Có biết mấy giờ thì đến không?"

Lâm Quỳnh Hoa lắc đầu:

"Chỉ biết hôm nay sẽ đến, không có thời gian cụ thể ạ.

"Lâm Vi Sâm vốn là người nóng tính, ở nhà đợi đến mức sốt ruột, anh liền đi sang nhà anh cả xem tình hình.

Lâm Vi Mộc thấy em ba sang thì hơi sững lại:

"Chú không đi bày sạp à?"

Lâm Vi Sâm gãi đầu:

"Đi trấn bên cạnh bày sạp, sáng phải dậy sớm quá, em muốn nghỉ ngơi một ngày.

"Lâm Vi Mộc nhíu mày:

"Chú lại mắc bệnh lười rồi phải không?

Một gã đàn ông lực lưỡng sao có thể chê mệt được.

Chọn việc nhẹ lánh việc nặng, thói quen này không tốt đâu.

"Lâm Vi Mộc lớn hơn Lâm Vi Sâm khá nhiều tuổi, từ nhỏ đã nuôi nấng anh khôn lớn, mang tiếng là anh em, nhưng thực ra chẳng khác gì một người cha, lúc nói chuyện khó tránh khỏi phải giáo huấn vài câu.

Lâm Vi Sâm bình thường cũng đều nghe theo, nhưng lần này lại nổi chứng cứng đầu:

"Anh cả, không phải em nói anh đâu.

Cái người anh tìm cho Hạnh Hoa ấy, trông da dẻ mịn màng quá.

Nghe nói còn thích chọn việc nhẹ lánh việc nặng hơn cả em, thảo nào Hạnh Hoa không ưng mắt.

"Trong lòng Lâm Vi Mộc nghẹn lại:

"Anh có quyền lựa chọn sao?

Thời buổi này người đàn ông chịu đi ở rể có mấy ai mà không có khuyết điểm?"

Lâm Vi Sâm thở dài:

"Thế đấy, có khuyết điểm mà anh còn cứ nhất quyết bắt Hạnh Hoa gả cho cậu ta.

Anh cũng chẳng thương con gái gì cả.

"Lâm Vi Mộc im lặng không nói gì, hồi lâu sau mới lên tiếng:

"Đàn ông thì đều như vậy cả thôi.

Quốc Khánh chọn việc nhẹ lánh việc nặng cũng không sao.

Dù sao thì sau này nhà anh cũng không cần trồng trọt nữa, đi bày sạp buôn bán không cần phải dùng nhiều sức.

"Lâm Vi Sâm liếc nhìn ra bên ngoài một cái:

"Mấy hôm nay cậu ta có đi buôn bán không?"

Lâm Vi Mộc lắc đầu:

"Cậu ta không có tiền mua xe đạp, ra công trường làm thợ phụ, kiếm chút tiền vất vả.

"Công việc trên công trường rất cực nhọc, cho dù là thợ phụ thì cũng rất mệt mỏi.

Lâm Vi Sâm không nói gì nữa.

Hai người đang mải trò chuyện thì bên ngoài có tiếng người gọi.

Lâm Vi Mộc nhìn thấy đối phương, vội vàng mời người ta vào nhà.

Lâm Vi Sâm đánh giá người trước mặt, hắn ăn mặc chẳng khác gì những người nông dân khác, cõng trên lưng một chiếc gùi, giống hệt như đang đi thăm họ hàng để biếu đồ rừng vậy.

Người đàn ông hàn huyên với Lâm Vi Mộc vài câu, rồi nhìn sang Lâm Vi Sâm.

Lâm Vi Mộc vội vàng giới thiệu:

"Đây là em ba của tôi.

Đến tìm tôi có việc.

"Người đàn ông gật đầu, để Lâm Vi Mộc mời hắn vào trong nhà, Lâm Vi Sâm không vội rời đi mà cũng theo vào.

Hai người vừa ngồi xuống, Lâm Vi Mộc đi bưng trà rót nước, Lâm Quỳnh Hoa liền bước vào.

"Bố?

Bác cả?

"Lâm Vi Sâm đáp lời:

"Sao thế?

Mau về nhà làm bài tập đi.

"Lâm Quỳnh Hoa bĩu môi:

"Không vội ạ.

"Cô bé vô tư ngồi xuống, đánh giá người đàn ông đối diện, ánh mắt lướt về phía chiếc gùi bên chân hắn.

Lâm Vi Mộc bưng một bát nước đun sôi để nguội ra:

"Hôm nay trời nắng nóng, đi đường mệt rồi phải không?

Mau uống nước đi."

"Chị dâu đâu rồi?

Không có nhà sao?"

Người đàn ông hỏi Lâm Vi Mộc.

Ông cười nói:

"Vừa ra đồng nhổ cỏ rồi, chắc là sắp về thôi.

"Người đàn ông gật đầu, vừa định bảo ông đi gọi chị dâu về thì trong gùi truyền đến tiếng khóc oe oe của trẻ sơ sinh, Lâm Quỳnh Hoa bật phắt dậy, hai mắt sáng rực nhìn chằm chằm vào chiếc gùi:

"Tiếng gì vậy?"

Người đàn ông cũng chẳng thèm để tâm đến Lâm Quỳnh Hoa, hắn vén tấm chăn mỏng trên miệng gùi lên, bế đứa trẻ sơ sinh ra:

"Tỉnh rồi.

Anh mau xem thử đi.

Mới sinh được một tháng.

Gầy gò nhỏ xíu.

"Nói rồi hắn dúi đứa trẻ vào lòng Lâm Vi Mộc, để ông trải nghiệm niềm vui làm cha.

Lâm Vi Mộc đã lâu không bế trẻ con, đột nhiên tiếp nhận, cơ thể có chút cứng đờ, nhưng khi chạm vào thân thể mềm mại của đứa bé, ông có cảm giác nếu mình lỡ tay một chút mà làm rơi nó, rất có thể đứa trẻ sẽ mất mạng, ông vội vã luống cuống đổi tư thế, bế đứa trẻ cho thật cẩn thận.

"Bác cả, em bé đói rồi, bác cho em ăn gì đi chứ?"

Lâm Quỳnh Hoa giục ông.

Lâm Vi Mộc gật đầu loạn xạ:

"Đúng đúng đúng, lấy đồ cho nó ăn.

Nhưng gạo còn chưa nấu, trong nhà cũng chẳng có sữa dê.

"Lâm Vi Sâm lên tiếng:

"Nhà Cổ lão thất có nuôi dê, để em sang nhà cậu ta xin một bát, đợi nhé.

"Nói rồi anh định dắt tay con gái:

"Đi thôi, về nhà làm bài tập.

"Nhỡ đâu công an đến thật, lúc bắt người, đừng để làm con gái bị thương.

Lâm Quỳnh Hoa còn muốn ở lại đợi các đồng chí công an, nhưng nhìn thấy ánh mắt nghiêm nghị của bố, cô đành phải ngoan ngoãn đi theo sau anh ra khỏi sân.

Ra khỏi sân, đến một nơi hẻo lánh, Lâm Vi Sâm nhắc nhở con gái không được vào trong nữa:

"Quá nguy hiểm rồi.

"Hai người chia tay trước cửa, Lâm Vi Sâm đi tìm sữa dê, Lâm Quỳnh Hoa không thể vào trong, đành phải đứng canh ở cửa đợi công an đến.

Cô cũng không phải đợi lâu, nữ công an và một lão cảnh sát hình sự đã tới, cô vội vã chạy ra đón:

"Cuối cùng mọi người cũng đến rồi?

Chậm một bước nữa là hắn đi mất đấy.

"Cô chỉ tay vào cánh cổng, ý bảo kẻ buôn người đang ở trong nhà.

Lâm Vi Sâm cũng bưng bát sữa dê từ hướng khác đi tới, lên tiếng chào hỏi hai người.

"Tôi là bố của con bé.

Người lúc nãy đã đến rồi, quả thực có mang theo một đứa trẻ sơ sinh, nhưng tôi không chắc chắn hắn có phải là kẻ buôn người hay không.

"Lão cảnh sát hình sự nhận lấy bát sữa dê trong tay anh:

"Không sao đâu, tôi sẽ vào thử dò hỏi hắn, anh cứ đợi bên ngoài.

Tôi và con gái tôi sẽ vào trong.

"Lâm Vi Sâm gật đầu, nhìn theo hai người bước vào cổng.

Lâm Quỳnh Hoa và Lâm Vi Sâm ở ngoài cửa đợi tin tức, không ai dám nói tiếng nào, sợ khiến người bên trong sinh lòng cảnh giác.

Lúc đầu sau khi hai người bước vào, còn nghe thấy tiếng lão cảnh sát hình sự chào hỏi, về sau giọng nói ngày càng trầm xuống, căn bản không nghe rõ bọn họ đang nói gì.

Lâm Quỳnh Hoa sốt ruột đến mức vò đầu bứt tai, muốn thò đầu vào nhìn một cái, nhưng bị Lâm Vi Sâm kéo lại:

"Đứng im!

Ngộ nhỡ để người ta nhìn thấy thì công dã tràng đấy.

"Lâm Quỳnh Hoa đành phải kiên nhẫn chờ đợi, đợi mãi đợi mãi, đợi đến lúc cô đứng quá lâu, mỏi hết cả chân, đành phải ngồi xổm xuống, tay chống cằm, buồn ngủ díp cả mắt.

Cũng không biết đã qua bao lâu, bên trong đột nhiên truyền đến tiếng quát giận dữ, Lâm Quỳnh Hoa giật bắn mình, đứng bật dậy, cô muốn xông vào xem hiện trường, lại phát hiện mình ngồi xổm quá lâu, chân mỏi nhừ, tê dại như có hàng vạn cây kim châm vào.

Lâm Quỳnh Hoa đứng ngây ra như phỗng, không dám nhúc nhích, vịn tường ló đầu nhìn vào trong, thấy lão cảnh sát hình sự và nữ công an kẻ trái người phải đang khống chế chặt hai tay của gã đàn ông, áp giải hắn đi tới.

Gã đàn ông liều mạng giãy giụa, nhưng hắn rõ ràng không phải là đối thủ của lão cảnh sát hình sự và nữ công an, chỉ qua vài hiệp, đã bị hai người khống chế đến mức ngoan ngoãn phục tùng, không dám hé răng cạy nửa lời.

Lâm Vi Mộc ngẩn ngơ nhìn ba người ra đòn qua lại, ôm chặt đứa trẻ rụt người vào góc tường không dám nhúc nhích, đợi mọi thứ cuối cùng cũng lắng xuống, ông mới dè dặt lên tiếng hỏi:

"Ai vậy?"

Nữ công an liếc nhìn Lâm Vi Mộc, từ trong túi rút còng số tám ra còng tay gã đàn ông lại, rồi lấy thẻ ngành ra:

"Tôi là công an.

"Lâm Vi Mộc càng hoang mang hơn:

"Cậu ta phạm pháp gì sao?"

Gã đàn ông ngoái đầu trừng mắt nhìn Lâm Vi Mộc, hận không thể ăn tươi nuốt sống ông:

"Lâm Vi Mộc, đồ chó đẻ, mày thế mà dám báo cảnh sát à?

Đáng đời mày cả đời này là đồ tuyệt tự!

"Lâm Vi Mộc bị mắng, cũng chẳng màng cãi lại, mà ra sức biện bạch cho mình:

"Không phải tôi gọi đâu.

Tôi đâu biết anh phạm pháp chứ.

Hơn nữa, đứa trẻ này chẳng phải là con của bạn anh không nuôi được sao?

Chắc chắn là bọn họ nhầm lẫn ở đâu rồi.

"Gã đàn ông cắn nát cả hàm răng, trên đời này vậy mà lại có kẻ mặt dày vô sỉ đến thế, rõ ràng chính ông ta đã báo cảnh sát, vậy mà còn ở đây giả vờ vô tội?

Nữ công an thấy hắn nhìn Lâm Vi Mộc với ánh mắt căm hận, liền vỗ thẳng vào ót hắn một cái:

"Nhìn cái gì mà nhìn!

Không phải ông ấy báo cảnh sát đâu.

Đáng đời nhà anh xui xẻo!

Vừa hay trong làng này có người báo bị mất trộm tiền, bố tôi đến đây điều tra án.

Trùng hợp đụng phải anh cõng cái gùi trên lưng, lén lén lút lút đi vào làng.

Lúc đầu tôi còn tưởng anh là tên trộm, đến đây dò la tình hình, cho nên mới vào thử dò hỏi, ai ngờ anh lại nhanh chóng lộ tẩy như vậy.

"Gã đàn ông nghe vậy thì thu lại ánh nhìn, trừng mắt nhìn nữ công an, sao hắn lại xui xẻo đến thế chứ?

Vậy mà lại chọn trúng ngay cái ngày tồi tệ này.

Nữ công an đón lấy đứa trẻ trong lòng Lâm Vi Mộc, yêu cầu Lâm Vi Mộc cùng đến đồn công an phối hợp lấy lời khai.

Nhóm người vừa bước ra khỏi sân thì đụng ngay hai bố con Lâm Vi Sâm và Lâm Quỳnh Hoa.

Lâm Vi Mộc nhờ em ba giúp trông nom nhà cửa, nhớ báo lại với vợ mình một tiếng.

Lâm Vi Sâm gật đầu, thẫn thờ nhìn theo bóng lưng rời đi của ba người.

Lâm Quỳnh Hoa quay đầu nhìn bố, vui mừng cười tít mắt:

"Bố, bố thấy con đoán trúng chưa!

Hắn ta đúng là kẻ buôn người.

"Lâm Vi Sâm xoa đầu con gái:

"Đúng rồi!

Con đã lập được công lớn, nhưng con chỉ là một đứa trẻ, làm việc như vậy quá nguy hiểm.

"Lâm Quỳnh Hoa gãi đầu:

"Vừa hay bắt gặp, không báo cảnh sát thì đáng tiếc quá ạ.

"Lâm Vi Sâm khóa cửa lại, bảo con gái về nhà làm bài tập, còn bản thân thì đi ra đầu làng.

Thấy anh tới, liền có người hỏi Lâm Vi Sâm:

"Anh cả chú đi đâu rồi?

Hai người vừa rồi là công an à?

Người đàn ông bị bắt đó là ai vậy?

Phạm tội gì thế?"

Lâm Vi Sâm cũng không giấu giếm, đem chuyện gã đàn ông thất đức kia bắt cóc trẻ sơ sinh định bán cho anh cả kể lại một lượt.

Dân làng bừng tỉnh đại ngộ:

"Anh cả chú quả thực cũng nên có một đứa con trai để nương tựa.

Nếu không thì bao nhiêu tiền đền bù giải tỏa đó, biết để cho ai?"

Lâm Vi Sâm cười khẩy:

"Anh cả và chị dâu cả tôi đã chết đâu, bọn họ không biết tự tiêu tiền sao."

"Thì tiêu được mấy đồng cơ chứ?"

Bà mối Khương xua xua tay:

"Để lại nhiều tiền thế, chẳng lẽ lại cho không thằng con rể?

Đều là người khác họ cả.

"Quan niệm của con người không phải sớm chiều là thay đổi được, Lâm Vi Sâm cũng không muốn tranh cãi với người khác, nhạt nhẽo nói:

"Cho con gái chứ sao.

Con mình đẻ ra, tự mình nuôi nấng.

"Bà mối Khương vừa định nói

"con gái gả đi như bát nước hắt đi"

, thì đã nghe Triệu Thúy Lan lên tiếng:

"Mọi người đã nghe tin gì chưa?

Nhà lão Hoàng bị mất tiền, nhà Chu Đại Dũng cũng bị trộm viếng thăm, cả nhà Đổng Lượng cũng bị mất vàng rồi.

"Ba nhà đều bị mất tài sản, ai nấy đều vô cùng chấn động.

Nông thôn đâu giống thành phố, ngày lẫn đêm đều có người ở nhà, vậy mà cũng bị trộm được, tên trộm này đúng là quá sức ngông cuồng.