Trương Hoành Thành ở trong phòng cán bộ của khu nhà lớn.

Ngoài cửa sổ có thể nhìn thấy bầu trời Tây Bắc bao la.

Hắn lặng lẽ ngồi trước bàn làm việc sau cửa sổ, trong đầu đang suy nghĩ về chuyện vừa nói riêng với Dương Hòe Sinh.

Đất đai của huyện H cằn cỗi, sản lượng lương thực rất ít, vì vậy Dương Hòe Sinh lúc đầu mới bất chấp mọi ý kiến phản đối, ép buộc huyện mở rộng ruộng bông.

Thực tế, vị quan chủ chốt tiền nhiệm bị điều đi cũng vì ông ta cực lực phản đối chính sách này của Dương Hòe Sinh.

Huyện H quả thực thích hợp trồng bông, nhưng nguồn cung hạt giống bông lại thiếu hụt nghiêm trọng, cộng thêm giao thông và thiếu hụt lương thực, có thể tưởng tượng được áp lực mà Bí thư Dương phải đối mặt trước đây lớn đến mức nào.

Cũng khó trách lãnh đạo cũ, Bộ trưởng Lý, nói rằng mình và Bí thư Dương là bạn bè vào sinh ra tử.

Chuyện hạt giống bông không cần Trương Hoành Thành lo nhiều, bên Viện Khoa học Nông nghiệp Tân Cương có mấy nghìn mẫu ruộng thí nghiệm toàn là cây bông "thuộc về" Trương Hoành Thành, hạt giống năm sau đủ để gieo trồng hơn hai vạn mẫu.

Hơn nữa, nhờ sự tài trợ của Trương Hoành Thành, kỹ thuật viên lão Trình và nhóm của ông đã có được mẫu bông sợi dài Ai Cập tốt nhất để cải tiến, giống bông sợi dài Tân Hải mới đã có thành quả từ năm ngoái.

Binh đoàn Tân Cương đã bắt đầu mở rộng trồng từ năm nay, chất lượng bông mới thu hoạch năm nay ước tính sẽ khiến cả nước phải kinh ngạc.

Nếu không phải Bộ trưởng Lý sau khi nghỉ hưu vẫn luôn ở đầu ruộng trải chiếu canh giữ cho quê nhà, nói không chừng bên Tân Cương đã vặt sạch của ông rồi — ai cũng không đủ dùng.

Tạm thời trấn an các thành viên trong ban lãnh đạo, Trương Hoành Thành lại chuyển hướng sang các cư dân của thị trấn trung tâm huyện.

Trí tuệ của người xưa.

Quan mới đến nhậm chức có đốt được ba ngọn lửa hay không, chủ yếu phải xem dân chúng địa phương tin tưởng ông ta đến mức nào.

Ví dụ như sách lược dời cây thưởng vàng của Thương Quân.

Vì vậy, Trương Hoành Thành chuẩn bị trước khi chính thức thi hành chính sách, phải giành được lòng tin của toàn thể dân chúng trong huyện trước.

Hắn đầu tiên nhắm vào hơn một vạn cư dân trên thị trấn trung tâm huyện của huyện thành.

Huyện H từ xưa đã khô hạn ít mưa, con sông nhỏ duy nhất bên cạnh huyện thành cũng đã cạn kiệt hoàn toàn trước giải phóng.

Cư dân trong thành phố hàng ngày dùng nước đều dựa vào năm cái giếng nước được đào trước và sau giải phóng.

Theo tài liệu mà Béo tra được ở đời sau, trước năm 1989, cư dân ở đây một tháng có thể tắm được một lần đã được coi là xa xỉ.

Thường thì một thùng nước múc về, cả gia đình sẽ thay phiên nhau dùng.

Bởi vì nước dùng của cư dân thị trấn huyện H được cấp theo định lượng hàng ngày.

"Huyện trưởng Trương, không giấu gì ngài, nước dùng ngày càng khan hiếm."

Người đi trước dẫn đường là đội trưởng đội đào giếng của huyện thành, lão Hồ.

"Từ ba năm trước, trong năm cái giếng của huyện đã có một cái không còn ra nước nữa, trong bốn cái còn lại cũng có một cái vào mùa hè không thấy một giọt nước nào."

Lão Hồ dẫn Trương Hoành Thành đến đầu một con hẻm.

Mặt đất bằng đất vàng, tường cũng bằng đất vàng, gió mùa hè cũng mang theo mùi đất.

Hiện ra trước mắt Trương Hoành Thành là một hàng người xếp hàng dài dằng dặc.

Hầu như ai nấy mặt mày cũng xám xịt, tay cầm đòn gánh hoặc hai cái thùng.

Đàn ông mặc áo gilê vá chằng vá đụp, người thấp hơn một chút là phụ nữ, quần áo cũng đầy mụn vá, chỉ hơn đàn ông cái áo ngắn tay mà thôi.

Trương Hoành Thành sinh ra ở Giang Nam, làm việc ở Đông Bắc, cũng là lần đầu tiên trong đời nhìn thấy thứ gọi là phiếu nước.

Khi lão Hồ rẽ đám đông dẫn Trương Hoành Thành đến đầu hàng, không ít người đã bàn tán bất mãn.

Mãi đến khi lão Hồ mất kiên nhẫn hét lên một câu.

"Ồn ào cái gì?"

"Đây là Huyện trưởng Trương mới đến của huyện, đến đây thị sát tình hình dùng nước của huyện."

Đám đông nhanh chóng im lặng, mọi người đều dùng ánh mắt kỳ lạ và dò xét để đánh giá vị quan huyện mới rõ ràng còn rất trẻ này.

Mấy bà thím còn cười tủm tỉm với nhau — cái vẻ thư sinh này, hình như bà đây cũng có thể dễ dàng đánh được một người!

Đầu những năm tám mươi, thái độ của dân chúng đối với quan chức không giống như đời sau.

Có người tại chỗ đã lẩm bẩm.

"Thị sát cái gì?"

"Quan huyện nào mà không thị sát? Cũng không thể làm cho huyện có thêm một thùng nước."

Lão Hồ đang định lớn tiếng mắng lại, thì bị Trương Hoành Thành cười kéo lại.

Những người xếp hàng phát hiện ra vị quan huyện mới của họ rất hòa nhã, cười tủm tỉm tự giễu.

"Xem ra nếu tôi, người mới đến này, không đào được một cái giếng, mọi người sẽ không công nhận tôi là quan huyện đâu nhỉ?"

"Con người tôi tuy là người miền Nam, nhưng tính tình cũng giống mọi người, cũng là tính cách của người phương Bắc."

"Không chịu được khích bác."

"Lão Hồ à, hôm qua trong cuộc họp tôi đã xin cho ông hai vạn tệ tiền đào giếng, bây giờ ông hãy kéo đội ngũ và thiết bị ra đây, chúng ta đào ngay tại chỗ một cái."

Mọi người đều bật cười.

Đều nghe nói quan huyện mới là một sinh viên đại học, không ngờ lại có thể nói đùa với đám dân đen này.

Lão Hồ dở khóc dở cười giải thích với Trương Hoành Thành.

"Huyện trưởng Trương, ngài đừng đùa tôi nữa!"

"Tôi biết đội đào giếng của chúng tôi mấy năm nay không đào được cái giếng nào, mặt mũi cũng xấu hổ lắm, ngài cho chúng tôi thêm chút thời gian."

Có người quen biết lão Hồ liền nói đùa, lớn tiếng la lên.

"Lão Hồ à, còn cần mấy năm nữa?"

"Huyện mỗi năm cho ông đào bảy tám cái giếng trong thành, tiền và phiếu cứ ào ào mà dùng, cũng không thấy nước nó ào ào chảy ra."

"Đúng đúng, lão Hồ ông mỗi lần đào xong giếng, phường lại phải nhờ chúng ta đi lấp hố, ôi, các người xem, lão Hồ trợn mắt rồi kìa!"

Đương nhiên cũng có người nói đỡ cho lão Hồ, một ông lão xách một cái thùng ném xuống đất, lập tức la lên.

"La lối cái gì?"

"Thời Dân quốc đào bao nhiêu giếng, cũng chỉ ra được một cái, nhưng sau giải phóng, lão Hồ dựa vào tay nghề gia truyền đã giúp chúng ta đào được ba cái giếng. Các người nói chuyện kiểu gì vậy?"

Mấy thanh niên nói lời bông đùa lập tức cười ha hả.

"Đúng, đúng, đúng, là chúng tôi sai rồi, đồng chí lão Hồ ông đừng để bụng, về nhà cũng đừng la lối, không thì bố tôi biết lại đánh tôi."

Hiện trường vang lên tiếng cười, lão Hồ lại thầm thở dài.

Ai ngờ lúc này, Trương Hoành Thành lại cười tủm tỉm vỗ vào ông một cái.

"Đồng chí lão Hồ, tôi không đùa với ông đâu, những lời tôi nói với ông bây giờ là với tư cách quan huyện."

"Bây giờ! Ngay lập tức! Kéo đội ngũ, thiết bị đến đây."

Hiện trường xếp hàng lấy nước lập tức im phăng phắc, mọi người đều không thể tin được mà nhìn vị quan huyện trẻ tuổi này.

Đùa à!

Cách cái giếng này khoảng bốn trăm mét, gần một vườn rau.

Một đống rác được mọi người đồng lòng dọn đi, để lộ ra một mảnh đất bùn có màu xanh nhạt.

Sau khi nhìn thấy mảnh đất này, lão Hồ lại nhìn xung quanh địa hình, trong mắt lập tức sáng lên.

Ông cũng không quan tâm mặt đất bẩn đến mức nào, duỗi ba ngón tay quệt một vệt trên bùn, đưa lên lưỡi nếm thử.

Ừm?

Ừm!

"Huyện trưởng Trương, nơi ngài chọn này quả thật có chút… thú vị."

Không ít cư dân huyện thành theo đến xem náo nhiệt lập tức bàn tán xôn xao.

"Hê, đã bao nhiêu năm không nghe lão Hồ nói mấy chữ có chút thú vị rồi."

"Tôi thấy vẫn không ổn, mấy năm nay lần nào chẳng phải ban đầu mọi người đều háo hức mong chờ, nhưng cuối cùng vẫn là cúi đầu giúp lão Hồ lấp hố."

"Ê, hôm nay có thể khác, lão Hồ có tài giỏi đến đâu cũng không thể so được với quan huyện sinh viên đại học người ta?"

Trong tiếng bàn tán của mọi người, giàn khoan giếng đã được dựng lên.

Các thành viên đội đào giếng thân hình cường tráng, cơ bắp cuồn cuộn, toàn thân đen bóng, bất chấp cái nóng còn sót lại của mùa thu, động tác nhanh nhẹn hoàn thành việc lắp đặt thiết bị.

"Huyện trưởng Trương, ngài thấy nên đào bao nhiêu mét?"

Lão Hồ vừa nói xong đã có chút hối hận.

Ông hỏi thừa rồi, trong cuộc nói chuyện trước đó, ông rõ ràng biết vị quan huyện trẻ tuổi này không rành về ngành này.

"Hai mươi hai mét! Đào giếng sâu!"

Giọng nói cười tủm tỉm từ miệng vị quan huyện trẻ tuổi bay ra, lại có vẻ không thể nghi ngờ và chắc chắn đến vậy.

Trương Hoành Thành đương nhiên có sự tự tin này, huyện H mãi đến năm 1990 mới mời được chuyên gia cấp quốc gia và thiết bị thăm dò mới nhất, mới tra rõ được tình hình phân bố của đất đá và sông ngầm dưới huyện thành.

Lúc đó một hơi đào mười hai cái giếng, kết quả có tám cái ra nước.

Vì vậy, đối với Trương Hoành Thành, người đã nắm được vị trí của những miệng giếng có nước này, đào ra sáu bảy cái giếng có nước, đây là phương pháp tuyệt vời nhất để hắn nhanh chóng giành được lòng tin của cư dân huyện thành.

Công việc của đội đào giếng trước nay đều là ngày đêm không nghỉ, nửa đêm Trương Hoành Thành đang ngủ say trong khu nhà lớn của huyện thì một tiếng reo hò không thể kìm nén được từ phía tây huyện thành mơ hồ truyền đến.

Trương Hoành Thành đang ngủ mơ màng, khóe miệng khẽ nhếch lên, lại tự thêm cho mình một màn kịch.

"Ting, uy tín của Trương Hoành Thành đối với cư dân huyện thành huyện H +10!"

Hắn lẩm bẩm lật người, lại chìm vào giấc ngủ.

"He he, mọi người đừng vội… Zzzzz, ngoài cái giếng lớn chỉ có thể dùng kỹ thuật đời sau mới đào được ra,… Zzzzz, mấy cái giếng còn lại đợi huyện thái gia ta tìm ra cho các ngươi từng cái một."

"Đúng rồi, Zzzzz, còn có bộ lý thuyết mới về tìm nước ở huyện H mà chuyên gia đời sau đã tổng kết, Zzzzz, ta phải học thuộc lòng… không thể để lộ… Zzzzz."