Ăn xong bữa sáng.

Lâm Ngữ rời nhà đến quán.

Trước khi đến nơi, cô gửi tin nhắn cho nhóm Liên Khải, bảo họ làm mấy ly cà phê và bánh sừng bò muối biển.

Cửa hàng trưởng gửi tin nhắn hỏi có phải chuẩn bị cho Trần tổng không?

Lâm Ngữ đáp:

"Đúng rồi ạ.

"Thời tiết có chút âm u và lạnh lẽo, mưa xuân lất phất, Lâm Ngữ đẩy cửa bước vào quán, cửa hàng trưởng đang trả lời tin nhắn trên máy tính bảng, thấy Lâm Ngữ đến liền lưỡng lự một chút:

"Chị Ngữ, chị định đi đến Tinh Khải ạ?"

Lâm Ngữ nhìn mấy phần cà phê và bánh sừng bò đã đóng gói xong, đang định xách lên, cô ngước mắt nói:

"Vâng.

"Cửa hàng trưởng khựng lại vài giây, đẩy chiếc máy tính bảng về phía Lâm Ngữ.

Lâm Ngữ nhìn vào.

Trợ lý của Trần Luật Lễ theo ý của Giang Ánh Sơn đặt tám ly cà phê, họ đang tiến hành thử nghiệm robot, nói rằng Trần tổng không có ở đó, Giang tổng mời khách.

Cửa hàng trưởng có chút căng thẳng, chị Ngữ và Trần tổng cãi nhau sao?

Số bánh sừng bò này là mang đi dỗ dành anh ấy à?

Nhưng anh ấy đâu có ở công ty.

Lâm Ngữ hơi ngẩn ra.

Anh không ở công ty?

Vậy thì đi đâu được?

Lâm Ngữ đúng là định đi dỗ dành anh.

Nhưng không giống như cửa hàng trưởng nghĩ, cô muốn đi bầu bạn với anh, dù là gửi chút đồ ăn đến cũng được.

Cô soạn tin nhắn hỏi:

"Trần tổng của các cậu đi đâu rồi?"

Trợ lý của Trần Luật Lễ từ khi biết chủ tiệm Tiểu Ngữ là bà chủ tương lai của Tinh Khải, cậu ta liền xem nhân viên tiệm này như người nhà của chị Ngữ, cậu ta thật thà trả lời:

"Em không biết ạ, Trần tổng không đến, nếu chị tò mò thì hỏi sếp em thử xem?"

Lâm Ngữ:

".

"Cô cũng không biết.

Cô đặt máy tính bảng xuống, nhìn ly cà phê trên bàn rồi nói với cửa hàng trưởng:

"Anh tìm người giao hàng gửi đi đi, bánh sừng bò thì đừng gửi, thêm mấy phần đồ ăn khác nữa rồi gửi đi một thể."

"Được, được."

Cửa hàng trưởng gật đầu.

Tiểu Lật thì ngồi xổm dưới đất thu dọn mấy chiếc hộp giao hàng, chồng cao quá lại bị rơi xuống sàn.

Lâm Ngữ ngáp một cái, đi tới chỗ ngồi cạnh cửa sổ rồi ngồi xuống, cô chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, thầm nghĩ anh có thể đi đâu được nhỉ.

Chẳng lẽ là tâm trạng không tốt?

Đột nhiên đầu óc cô lóe lên một tia sáng, nhớ lại một chuyện vào tháng sáu năm ngoái, lúc đó cô Đàm Du bị bệnh, anh về nhà mấy ngày, Tiểu Đâu do cô chăm sóc.

Ngày cuối cùng khi anh quay lại, cô giao Tiểu Đâu cho anh, trên người anh mang theo mùi hương trầm nhàn nhạt, đó là mùi hương của Linh Ngọc Quán ở Lê Thành, Lâm Ngữ và mẹ cũng từng đến đó thắp nhang vào tháng mười năm ngoái.

Lâm Ngữ đứng dậy.

Trực giác ngày càng mãnh liệt, cô đứng dậy nói với cửa hàng trưởng một tiếng.

Sau đó cầm chìa khóa xe ra cửa, về nhà lái xe đi.

Linh Ngọc Quán cách khu phố cũ không xa, nhang khói không mấy vượng nhưng môi trường ở đó rất tốt, nằm ở lưng chừng núi.

Khi chiếc xe màu trắng của Lâm Ngữ đến nơi, cô liền thấy chiếc mô tô phân khối lớn của anh đang đỗ ở đó.

Lâm Ngữ chớp mắt.

Anh quả nhiên ở đây, cô đỗ xe xong rồi đi lên dốc, con đường đó có độ cao tương đương với con đường ở nhà cô, không hề khó đi, đi mất mười phút là tới.

Lúc đến nơi.

Lâm Ngữ thấy anh đang đứng trước lư hương trước quán, đang châm nhang, mặc một cây đen.

Lâm Ngữ mím môi, bước về phía anh mà không nói lời nào, cô nhẹ nhàng đưa tay lấy ba nén nhang, mùi hương quen thuộc trên người cô khiến Trần Luật Lễ phải nghiêng đầu nhìn sang.

Lâm Ngữ cũng nhìn anh, cô chớp mắt:

"Nhìn gì thế?"

Trần Luật Lễ nhướng mày:

"Dậy lúc mấy giờ?"

Nghe thấy giọng anh, hốc mắt Lâm Ngữ bỗng đỏ lên, cô mím môi:

"Chín giờ rưỡi."

"Lúc em tỉnh dậy thì anh đã không có ở nhà rồi.

"Trần Luật Lễ mỉm cười, nắm lấy cổ tay cô, cùng nhau châm nhang vào đèn dầu.

Chậm rãi, cả sáu nén nhang đều được châm lửa, mỗi người ba nén, Trần Luật Lễ cầm nhang, hướng mặt về phía lư hương, lặng lẽ không biết đang nghĩ gì.

Lâm Ngữ nhắm mắt lại, thầm nói vài lời.

Hy vọng anh mọi sự tốt lành.

Sau khi mở mắt, cô nghiêng đầu nhìn anh.

Trần Luật Lễ khẽ cúi người, sau đó bước lên phía trước, cắm nhang vào.

Lâm Ngữ cũng làm theo, cẩn thận cắm nhang xuống, làn khói nhang lờ lững bay lên.

Trần Luật Lễ nắm lấy tay cô, nhìn cô:

"Sao biết anh ở đây?"

Lâm Ngữ cũng nhìn anh:

"Em đoán.

"Trong mắt Trần Luật Lễ đầy vẻ dịu dàng, anh không rời đi ngay mà dẫn Lâm Ngữ vào trong quán, Lâm Ngữ thấy anh có vẻ quen biết với quán trưởng, hai người nói chuyện một lát.

Lát sau đi ra, Trần Luật Lễ dắt tay cô xuống núi, Lâm Ngữ đi theo, nhìn nghiêng khuôn mặt anh rồi hỏi:

"Anh thường xuyên đến Linh Ngọc Quán sao?"

Trần Luật Lễ kéo cô đi sát vào phía vách núi, đường không lớn lại đang mưa, phía bên kia tuy không cao nhưng là một vách đá nhỏ, anh vuốt lại phần tóc mái hơi ướt của cô, nói:

"Thời niên thiếu cãi nhau với cha, anh lái mô tô chạy khắp nơi, có một lần đến đây, cảm thấy lòng bình tĩnh lại đôi chút."

"Sau này hễ có chuyện phiền lòng, anh lại đến đây đi dạo.

"Lâm Ngữ mím môi, chuyển sang vòng tay ôm lấy cánh tay anh, nói:

"Tối qua anh về nhà sao?

Cãi nhau với bác trai à?

Sao anh không nói với em.

"Trần Luật Lễ nhướng mày nhìn cô.

Lâm Ngữ ngước mắt đối diện với anh:

"Cô Đàm Du đã gửi tin nhắn cho em, nói anh xảy ra tranh chấp với cha.

"Ánh mắt Trần Luật Lễ thâm trầm, siết chặt lấy tay cô:

"Mẹ anh thật là.

"Lâm Ngữ ngẩng đầu nhìn anh:

"Sao anh không nói với em?"

Trần Luật Lễ cúi xuống nhìn sâu vào mắt cô, hôn lên môi cô một cái:

"Không cần, có cách giải quyết mà.

"Lâm Ngữ chớp mắt:

"Giải quyết thế nào?"

Trần Luật Lễ cúi người nói khẽ vào tai cô một câu:

"Có em giải quyết giúp anh rồi.

"Tai Lâm Ngữ hơi nóng lên, cô nhéo cánh tay anh một cái, nói:

"Thế mà còn chạy đến Linh Ngọc Quán nữa.

"Trần Luật Lễ vuốt tóc mái của cô, lặng lẽ nhìn cô rồi nói:

"Thói quen thôi, theo bản năng là muốn đến đây, nhưng khi anh đến đây rồi, anh phát hiện lòng mình vốn đã bình tĩnh lại.

"Lâm Ngữ nhẹ nhàng hỏi:

"Thật sao ạ?"

"Thật."

"Lâm Ngữ."

Anh hôn lên môi cô,

"Cảm ơn em.

"Tối qua bao nhiêu lệ khí trong lòng đều tìm đến cô để tìm kiếm sự an ủi, bất kể là lúc cô táo bạo thay anh làm chuyện đó, hay lúc bị anh ấn vào lòng nằm sấp xin tha, sáng sớm tỉnh dậy.

Lòng anh đã bình tĩnh hơn nhiều, cơn thịnh nộ muốn hủy thiên diệt địa cũng không còn nữa.

Đến quán chỉ là một thói quen.

Anh véo mũi cô:

"Sao biết anh ở đây thế?"

"Không cho phép nói là đoán đâu nhé.

"Cái kiểu

"em đoán"

đó, ngữ điệu cứ như một tra nữ vậy, Trần Luật Lễ suýt thì bật cười vì tức, không biết cô học cái giọng đó ở đâu.

Lâm Ngữ mỉm cười.

Được anh dắt tay xuống dốc, cô nói:

"Thực sự là em đoán mà, năm ngoái cô Đàm Du bị bệnh, anh gửi Tiểu Đâu cho em trông, ngày anh quay lại nhận mèo, trên người anh mang theo mùi trầm hương của Linh Ngọc Quán.

"Trần Luật Lễ liếc nhìn cô, lòng mềm nhũn ra.

Anh cúi xuống hỏi:

"Chẳng lẽ em đã sớm thích anh rồi?"

Tim Lâm Ngữ nảy lên một cái, cô chớp mắt:

"Tại em tâm lý tinh tế mà.

"Trần Luật Lễ lặng lẽ nhìn cô rồi hừ nhẹ một tiếng.

Cũng không hỏi thêm câu đó nữa.

Dù sao thì trước đây cô còn thích Lý Nhân đến thế kia mà.

Hai người đi xuống núi.

Một chiếc mô tô, một chiếc ô tô, về nhà thế nào đây.

Trần Luật Lễ lấy chìa khóa xe của Lâm Ngữ:

"Chiếc mô tô lát nữa anh bảo trợ lý đến lái về.

"Lâm Ngữ ghé đầu hỏi:

"Mô tô của anh có chở người không?"

Trần Luật Lễ nhìn đôi mắt cô, lại liếc nhìn chiếc xe một cái, anh nói:

"Chưa từng chở ai, cũng chưa chuẩn bị mũ bảo hiểm cho phụ nữ.

"Lâm Ngữ lườm anh một cái.

Trần Luật Lễ khẽ cười, kéo cô vào lòng, cúi xuống nói:

"Em mặc váy, không thích hợp ngồi cái này đâu, biết chưa?

Mũ bảo hiểm anh chuẩn bị từ lâu rồi.

"Lâm Ngữ nhỏ giọng hỏi:

"Chuẩn bị rồi sao?"

Trần Luật Lễ búng mũi cô:

"Chuẩn bị rồi, để ở nhà, lần này không mang ra.

"Lâm Ngữ

"ồ"

một tiếng, cô hoàn toàn không biết.

Hai người lên xe, chiếc ô tô màu trắng khởi động.

Minh Ngu ngủ một mạch đến trưa, mặc chiếc váy ngủ dài, tay áo xòe, váy quét đất.

Cô vừa ngáp vừa đi tới cầu thang.

Minh Hoài Tiên và Lý Văn Thanh đang nói chuyện.

Minh Hoài Tiên vừa chỉnh lại tay áo vừa nhìn Lý Văn Thanh nói:

"Tối qua Luật Lễ và Bách Lâm cãi nhau một trận.

"Lý Văn Thanh đang chỉnh lại cà vạt và thắt cho ông, nghe thấy lời này liền khựng lại, bà nhìn về phía chồng mình, Minh Hoài Tiên nhìn vợ nói:

"Luật Lễ nói có thể làm thủ tục tuyệt giao với Bách Lâm.

"Lý Văn Thanh chấn động:

"Nó điên rồi sao?"

Minh Hoài Tiên lặng lẽ nhìn vợ, nói:

"Nó không điên, mà là nó đã sớm có đủ bản lĩnh để độc lập tự chủ, có thể từ chối tất cả những việc nó không muốn làm."

"Hiện nay Tinh Khải ngày càng lớn mạnh, sau này sẽ là sếp Trần yêu cầu nó, chứ không phải nó phụ thuộc vào nhà họ Trần.

"Lý Văn Thanh im lặng.

Minh Ngu đứng ở trên lầu đã nghe thấy tất cả, cô nắm chặt lấy lan can, không nói một lời.

Lúc này, cô thấy hai dì giúp việc đang khênh hai thùng đồ đi ra ngoài.

Cô nheo mắt hỏi:

"Cầm cái gì thế?"

Hai dì giúp việc dừng bước, họ ngẩng đầu nhìn lên, một người có chút sợ vị đại tiểu thư này, rụt rè không dám mở lời.

Người kia lưỡng lự một chút rồi nhìn về phía Lý Văn Thanh.

Lý Văn Thanh thấy Minh Ngu đã dậy, bà ngẩng đầu nói:

"Toàn là mấy thứ đồ cũ, hai ngày nay dọn dẹp thấy không dùng đến nên bảo người ta vứt đi.

"Minh Ngu xuống lầu, lật mở một trong số các thùng đồ ra, bên trong toàn là mấy thứ từ thời trung học, trên cùng là chiếc đèn bàn mà Lâm Ngữ đã tặng cô vào ngày sinh nhật.

Rất nhiều ký ức ùa về.

Lý Văn Thanh liếc nhìn con gái, nói:

"Mấy thứ này vứt trong kho lâu rồi, mấy ngày nay kho đang dọn dẹp, toàn là mấy thứ vô dụng.

"Thời gian đầu Minh Ngu chưa cãi nhau với Lâm Ngữ thì để lại còn có chút ý nghĩa, giờ đã không còn qua lại nữa, nhìn thấy chỉ thêm chướng mắt nên mới bảo người ta vứt đi.

Minh Hoài Tiên đang thắt cà vạt.

Minh Ngu nhìn một hồi, cô nói với hai dì giúp việc:

"Mang trả lại vào kho.

"Hai dì giúp việc ngẩn người.

Lý Văn Thanh nhìn về phía con gái:

"Minh Ngu.

"Minh Ngu không nói lời nào, đi về phía quầy bếp nói:

"Tối qua con nói muốn ăn cháo yến mạch, đã nấu chưa?"

"Nấu rồi ạ.

"Dì giúp việc đó trả lời Minh Ngu một tiếng.

Minh Ngu ngồi xuống cạnh quầy bếp.

Lý Văn Thanh nhìn con gái đang ngồi đó, bà lại nhìn Minh Hoài Tiên.

Minh Hoài Tiên không nói gì.

Giây tiếp theo Minh Ngu đập mạnh xuống bàn, cô quay đầu nhìn Minh Hoài Tiên:

"Bố, Trần Luật Lễ cãi nhau với bác trai là vì ai?"

Minh Hoài Tiên nhìn con gái, nói:

"Còn có thể vì ai nữa?

Vì việc nó công khai tỏ tình.

Nó đã nói nó chỉ cưới Lâm Ngữ, nó nói nó có thể đi ở rể nhà họ Lâm.

"Minh Ngu ngồi bất động.

Trần Luật Lễ đưa Lâm Ngữ về quán, lái xe của cô về công ty.

Lúc đi anh đeo lên tay Lâm Ngữ một chuỗi vòng tay, đó là món đồ cầu được ở Linh Ngọc Quán.

Lâm Ngữ sờ sờ cổ tay, đôi mắt cong lên cười.

Tiểu Lật vừa nãy lúc xe của chị Ngữ dừng lại đã ghé đầu nhìn ra ngoài.

Thấy Trần tổng đeo vòng tay cho chị Ngữ, góc mặt đó đẹp trai vô cùng, lúc này thấy Lâm Ngữ đi vào, Tiểu Lật cười híp mắt, mắt lấp lánh như sao.

Buổi chiều.

Lâm Ngữ đang lấy bánh mì cho khách.

Cửa bị đẩy ra.

Khương Tảo cười híp mắt gọi:

"Ngữ Ngữ!

"Lâm Ngữ quay đầu nhìn sang, buổi chiều đã có chút nắng, lúc này nắng chiếu vào trong quán, Tưởng Diên An mặc chiếc áo khoác gió và quần dài đen, đứng cạnh Khương Tảo.

Lâm Ngữ mỉm cười đi ra mở cửa:

"Tảo Tảo.

"Cô nhìn về phía Tưởng Diên An:

"Cậu về Lê Thành rồi à?"

Tưởng Diên An nhìn cô vài giây.

Nghĩ đến tấm ảnh đó trên vòng bạn bè của anh Luật, lồng ngực cậu ta như nghẹn lại một ngụm máu, cậu ta khựng lại một chút rồi buồn bực đáp:

"Ừ, về rồi."

"Ngữ Ngữ chẳng quan tâm đến tớ chút nào.

"Lâm Ngữ chớp mắt:

"Cần tớ phải quan tâm cậu chuyện gì?"

Tưởng Diên An:

".

"Khương Tảo lôi kéo Tưởng Diên An:

"Vào đi vào đi, chắn ở đây làm gì.

"Tưởng Diên An:

".

"Vào thì vào.

Cậu ta bước vào trong.

Lâm Ngữ mỉm cười, vòng tay ôm lấy Khương Tảo, cô hỏi:

"Uống gì nào?"

Khương Tảo nói:

"Latte.

"Tưởng Diên An:

"Tớ cũng thế.

"Ngồi đi."