Bạch Mã tự cách Thần đô Lạc Dương ước chừng 20 dặm về phía đông. Hán Minh Đế ra sắc lệnh xây dựng tăng viện ở phía ngoài Ung môn Lạc Dương, để khắc ghi công lao của Bạch Mã Đà Kinh nên tăng viện lấy tên là Bạch Mã tự.

Từ thời loạn lạc Vĩnh Gia tới thời loạn Vĩnh Hi, Lạc Dương nhiều lần rơi vào những trận hỏa chiến. Bạch Mã tự cũng bị phá hủy nghiêm trọng. Cho đến chín năm trước, Võ Tắc Thiên tiến hành tu sửa Bạch Mã tự, lúc này Bạch Mã tự mới một lần nữa trở lại thời kì huy hoàng.

Hiện tại, Bạch Mã tự có vị trí chính trị hết sức quan trọng với Đại Đường. Tiết Hoài Nghĩa dưới một người trên vạn người đang là trụ trì của Bạch Mã tự, Bạch Mã tự cũng chính là nơi ở của y.

Thế nên Tiết Hòa Nghĩa không tiếc công sức mà khuếch trương tên tuổi của Bạch Mã tự. Dưới thời Võ Tắc Thiên trị vì, Bạch Mã tự trở thành ngôi chùa khổng lồ với diện tích lên tới hơn hai vạn mẫu đất cùng hàng vạn tăng ni trong chùa.

Tiết Hoài Nghĩa giống như hoàng đế trong Bạch Mã tự, đây là phạm vi thế lực của y, không một kẻ nào có ý định tranh quyền đoạt lợi với y, ngay cả Hoàng đế Đại Đường Võ Tắc Thiên cũng không ngoại lệ.

Giữa trưa, hơn trăm tên thị vệ bảo vệ mấy chiếc xe ngựa vô cùng lộng lẫy xa hoa, chậm rãi tới trước Bạch Mã tự. Không phấn son lòe loẹt, Vi Đoàn Nhi mặc chiếc váy trắng đang được hai thị nữ của ả đỡ xuống xe.

Pháp Minh, viện chủ Đạt Ma viện của Bạch Mã tự dẫn theo mười mấy vị tăng ni đứng chờ trước đại môn, Pháp Minh vội vàng ra nghênh đón, chắp tay kính cẩn hành lễ.
- Hoan nghênh Vi thí chủ tới Bạch Mã Tự.

Vi Đoàn Nhi tới Bạch Mã tự để làm lễ tạ ơn thần linh, tất nhiên đây chỉ là cái cớ, nguyên nhân thực sự là ả nhận được mật lệnh của Võ Tắc Thiên, dẫn theo Tiết Hoài Nghĩa hồi cung. Võ Tắc Thiên khăn đơn gối chiếc cô quạnh, đã bắt đầu nhớ nhung vị "cao tăng" này.

Nhưng khi Pháp Minh gọi Vi Đoàn Nhi là "Vi thí chủ" lại khiến ả nổi cáu. Đây có thể coi là tâm bệnh của ả, bởi mọi người gọi Thượng Quan Uyển Nhi là Nội Xá Nhân, thậm chí còn có người gọi nàng ta là Nội tướng.

Nhưng Vi Đoàn Nhi chẳng qua chỉ là một tiểu tì của Hoàng đế, tuy quyền thế không hề thua kém ai nhưng vô danh vô phận. Ước nguyện lớn nhất của ả chính là thay thế Thượng Quan Uyển Nhi, trở thành "Vi Nội tướng".

Vi Đoàn Nhi thấy mình được đón tiếp với nghi thức vô vùng đơn giản, chỉ có mười mấy lão tăng ni. Tuy rằng ả vẫn nhận thức được, xét cho cùng đây là sự cân nhắc kĩ lưỡng, nhưng cảm giác cô quạnh vẫn khiến cho ả cảm thấy khó chịu.

Ả lạnh lùng hỏi:
- Trụ trì của các người đâu, sao không ra đón tiếp ta?

- Hồi bẩm Vi thí chủ, trụ trì thân thể khó chịu, đang nằm dưỡng bệnh. Nếu Vi thí chỉ muốn cùng trụ trì chúng tôi đàm đạo Phật pháp, bần tăng sẵn lòng dẫn đường.

Vi Đoàn Nhi khẽ hừ một tiếng
- Ta đi thắp nhang trước.

Chúng tăng ni tụ lại, theo sau Vi Đoàn Nhi tiến vào tự viện. Thắp hương xong, ả đi theo một lão tăng dẫn đường tới thiền phòng của phương trượng Tiết Hoài Nghĩa. Vị lão tăng kia biết ý sớm đã lui đi.

Vi Đoàn Nhi vừa bước vào đã bị Tiết Hoài Nghĩa nấp phía sau cửa chạy tới ôm chặt, tay y từ cổ áo nàng đưa thật sâu vào trong.

Trong lòng Vi Đoàn Nhi đang tức giận vì nghi thức tiếp đón lạnh lùng của Tiết Hoài Nghĩa dành cho ả, ả hung hăng chụp lấy tay y.
- Mau buông ra.

Tiết Hoài Nghĩa chẳng xa lạ gì dâm phụ đứng trước mặt, lần đó không phải thân thể đột nhiên mềm nhũn thì hôm nay không ngờ không vì mình mà sở động.

Y giẫm phải cây đinh, không khỏi thẹn quá hóa giận, lạnh lùng hừ một tiếng, buông ả ra rồi hỏi:
- Ngươi tới đây làm gì?

- Trong lòng ngươi biết rõ!

- Hừ, mụ già đó trước đây đuổi ta đi tuyệt tình tuyệt nghĩa như thế, sao bây giờ lại mong ta quay về? Ngươi hãy nói với mụ ta, ta đang không khỏe, không đi!

Vi Đoàn Nhi cảm nhận được sự bất mãn trong lòng Tiết Hoài Nghĩa, lại nghĩ tới việc ả vẫn cần tới sự trợ giúp của y, quả là không thể đắc tội người này.

Ả lập tức quay người, tiến sát vào lòng Tiết Hoài Nghĩa, khẽ vuốt mấy cọng râu trên cằm y dịu dàng nói:
- Không phải ta không bằng lòng thân mật với ngươi, nhưng ngươi cũng biết mụ già kia rất mẫn cảm, đặc biệt là với chuyện nam nữ, chọc giận mụ đương nhiên là không có lợi gì cho hai ta.

Tiết Hoài Nghĩa phổng mũi, tâm tình có chút vui vẻ trở lại, lại xông tới ôm ả, bàn tay mò mẫn trên cơ thể ả, ở bên tai ả cười nói:
- Nàng sợ mụ nhưng ta thì không.

Tuy chỉ là một câu trêu đùa của Tiết Hoài nghĩa nhưng Vi Đoàn Nhi lại cảm thấy rất lo lắng. Ả hiểu rằng ngôi vị đế vương của Võ Tắc Thiên trong hai năm qua ngày càng vững chắc, sớm đã không cần Tiết Hoài Nghĩa giúp mụ củng cố địa vị nên cũng dần dần tỏ ra lạnh nhạt với y.

Vào thời điểm này Tiết Hoài Nghĩa phải đang nịnh nọt, tìm trăm phương ngàn kế để lấy lòng, từ đó khống chế Thánh thượng về mặt tình cảm mới đúng.

Nhưng Tiết Hoài Nghĩa lại không hiểu, ngược lại y càng ngày càng thô bạo, trên giường thỏa sức nhục mạ Thánh thượng, không chút gì gọi là vuốt mặt nể mũi, chỉ chăm chăm giải tỏa sự bất mãn trong hắn. Tuy lần thô bạo ấy khiến Thánh thượng thấy sảng khoái nhất thời nhưng sau này lại nghĩ lại chỉ là sự ô nhục. Nó chính là nguyên nhân khiến địa vị của y trong lòng Thánh thượng suy giảm.

Vi Đoàn Nhi thấy ả nhất định phải khuyên Tiết Hoài Nghĩa đừng chọc giận Võ Tắc Thiên, khi đó không phải mình y bị giáng chức mà nó còn ảnh hưởng nghiêm trọng tới lợi ích của ả.

- Hoài Nghĩa, ngươi nên thông minh một chút, đừng chọc giận mụ...

- Nàng thì biết cái gì!

Không đợi Vi Đoàn Nhi nói hết, Tiết Hoài Nghĩa liền chửi mắng:
- Nàng cho rằng vì cái gì mà mụ đuổi ta đi? Chẳng phải vì ta đến Lai Tuấn phủ uống rượu, rồi mụ cho ta là kẻ mưu quyền? Mụ xem ta là thứ gì, như con chó gọi là đến đuổi là đi sao? Chó cũng biết cắn người, đừng ép ta, nếu không ta sẽ khiến ngôi vị hoàng đế của mụ muốn làm cũng không được nữa.

Vi Đoàn Nhi mặt mũi thất kinh, vội vàng che miệng y.
- Đừng nói nữa, nếu không huynh sẽ chuốc họa vào thân.

Tiết Hoài Nghĩa hờn dỗi thở dài một hơi, xua tay:
- Đừng nói đến mụ nữa, nói đến chuyện của nữ nhân kia đi, ta e rằng sẽ phải thông báo với nàng một tin không tốt đẹp gì.

Vi Đòan Nhi biết nữ nhân y muốn nói tới chỉ Thượng Quan Uyển Nhi, cũng là người ả đặc biệt lưu tâm, vội vàng hỏi:
- Là tin gì vậy?

- Gần đây Đại Lý tự đang điều tra vụ án Đoạn Đầm, ta nghe Lai Tuấn Thần nói, vụ án này chính nàng ta giao cho Đại Lý tự, ngay cả cái chết của Vương phi Tự Đằng cũng chính do nàng ta ngầm tung tin, gây ra sự phẫn nộ cự lớn trong hoàng tộc, nàng biết chứ? Nàng ta đã bắt đầu xuống tay với nàng.

Vi Đoàn Nhi tức khắc chân tay luống cuống, đây cũng là tâm bệnh lớn nhất của ả, nếu Thượng Quan Uyển Nhi đã âm thần điều tra vụ án kia chẳng phải Thượng Quan Uyển Nhi đã biết hết những chuyện ả gây ra rồi chăng?

Ả hoang mang hỏi:
- Vậy theo huynh, bây giờ chúng ta nên làm gì?

Tiết Hoài Nghĩa khoanh tay nghĩ ngợi một hồi rồi nói với ả:
- Ta thấy tốt nhất chúng ta nên cùng nhau ra tay, trước tiên muốn thu lưới phải đem những kẻ rõ sự tình giết sạch, kể cả Ngư Phẩm Long, y đã biết quá nhiều, nàng nhất định phải tiêu diệt y, nếu nàng không hạ thủ được vậy để ta ra tay.

Vi Đoàn Nhi gật đầu không chút do dự.
- Ta không có gì là không thể hạ thủ, nhưng nếu huynh đã ra tay giúp ta như vậy cũng tốt, còn tiếp theo thì sao?

-Tiếp theo phải nhanh chóng loại bỏ nữ nhân kia. Lần trước nàng ta may mắn tránh được việc xuống mồ, lần này ra tay nhất định không cho nàng thêm bất kì cơ hội nào nữa.

Nói tới đây, Tiết Hoài Nghĩa đột nhiên nhớ ra một việc, hỏi:
- Ta muốn hỏi nàng một câu, Thượng Quan Uyển Nhi làm thế nào để tránh được lời buộc tội của Lai Tuấn Thần?

- Cụ thể thì ta không rõ nhưng ta nghe nói Thánh thượng lúc đầu nổi trận lôi đình, nhưng sau khi Cao Diên Phúc yết kiến chỉ nói vài câu đã khiến Thánh thượng tha cho ả, sau đó còn ra sắc lệnh cho di dời phần mộ của Thượng Quan.

Tiết Hoài Nghĩa thở ra một luồng khí lạnh.
- Lẽ nào Cao Diên Phúc bị Thượng Quan Uyển Nhi dắt mũi?

- Ta không dám chắc nhưng ông ta luôn duy trì phía trung lập.

Tiết Hoài Nghĩa nghiến răng nghiến lợi nói:
- Bất luận là Cao Phúc Diên có bị dắt mũi hay không thì thời gian cũng không đợi chúng ta, phải nhanh chóng ra tay.

Vi Đoàn Nhi rất đồng tình, ả trầm tư giây lát rồi nói:
- Ta phỏng chừng khó có đối thủ để so bì về mặt chính trị với ả, chắc chắn ả đã có cảnh giác, không dễ gì tái phạm sai lầm, chúng ta phải nghĩ cách khác để đối phó.

Tiết Hoài Nghĩa cười lạnh một tiếng
- Ta đã sớm có sự chuẩn bị, nàng ta ngay cả đến mơ cũng không nghĩ sẽ chết kiểu này.

... .

Đang lúc hoàng hôn, Lý Trân tới phủ của Ngư Phẩm Long ở Minh Nghĩa phường. Hắn đưa ra bái thiếp rồi đứng đợi ở ngoài phủ.

Lúc này đã vào đầu tháng mười một, là khoảng thời gian đêm dài nhất trong ngày của một năm. Lý Trân chỉ đứng chờ trong giây lát mà màn đêm đã từ từ buông xuống.

Lúc này, từ trong phủ bước ra một thư đồng chừng 11, 12 tuổi, hành lễ với Lý Trân
- Xin lỗi công tử, chủ nhân nhà tôi có việc đã ra ngoài, cảm phiền Lý công tử hôm khác lại đến.

Lý Trân không khỏi mỉm cười
- Chủ nhân nhà ngươi không phải bị trúng tên ở Trường An, ít nhất cũng phải nằm giường tĩnh dưỡng tới hai tháng, ngươi nói y đã đi ra ngoài, y có thể đi đâu được chứ? Là y không muốn gặp ta thôi!

Tiểu thư đồng mặt đỏ lên, vội vàng xua tay.
- Chủ nhân chúng tôi quả thật không ở nhà, tôi đâu dám lừa gạt công tử.

Lý Trân cảm thấy vị thư đồng kia rất hoảng hốt, có ý đang giấu giếm điều gì khiến hắn càng thêm nghi hoặc. Tâm trí đột nhiên xoay chuyển, hắn bèn lấy lệnh bài hộ vệ bằng đồng đưa cho tiểu thư đồng rồi nói:
- Đây là lệnh bài ta muốn đưa cho chủ nhân nhà ngươi, nó vô cùng quan trọng và cũng vô cùng cấp bách, ngươi lập tức mang nó đến cho y, ta sẽ không làm phiền nữa.

Lý Trân quay người rời khỏi đó thật nhanh, thư đồng cầm tấm lệnh bài chần chừ hồi lâu, mới do dự hồi phủ. Khi cửa chính của Ngư phủ khép lại, Địch Yến đang trốn một bên liền tung người nhảy lên cây đại thụ rồi chuyển qua bờ tường, nhẹ nhàng nhảy xuống.

Lý Trân vẫn đang chờ ngoài cửa chính, đợi tin của Địch Yến, qua một khắc, Địch Yến bật tường ra ngoài, vẻ mặt khó hiểu nói:
- Thật kì lạ!

Lý Trân chờ ở bên ngoài.
- Có gì mà kì lạ?

- Lúc nãy muội đi theo thư đồng kia, thấy nó vội vã đi vào thư phòng, tầm một khắc sau thì không thấy nó xuất hiện, muội đứng ngoài cửa sổ quan sát rất kĩ, thư phòng không có lấy một bóng người, thư đồng kia cũng không biết đã chạy đi đâu.

Lý Trân trầm ngâm giây láy dường như đã hiểu, hắn liền nói:
- Trước hết chúng ta hãy đi gửi ngựa, sau đó ta sẽ cùng muội vào Ngư phủ thêm lần nữa.

Hai người gửi ngựa tại khách điếm bên cạnh, rồi sau đó Lý Trân cùng Địch Yến nhảy tường vào Ngư phủ, một đường xoay người chạy gấp, không lâu sau đó đã tới phía sau nhà, tìm được thư phòng mà Địch Yến nói.

Hai người họ kẻ trước người sau lắc mình bước vào phòng, chỉ thấy thư phòng này dường như đã lâu không có người lui tới, phủ đầy bụi bặm. Một tấm bản đồ lớn trải rộng trên mặt bàn, hai hòm sách, còn có mấy hàng giá sách dựa vào tường, trên giá bày cơ man nào là sách. Khi ánh trăng sáng vằng vặc trên bầu trời chiếu xuống cũng khiến họ lờ mờ thấy được những thứ trong gian phòng kia mà không cần phải thắp đèn.

Địch Yến thấy Lý Trân đang mải mê tìm kiếm thứ gì đó, khỏi khỏi khó hiểu mà hỏi:
- Huynh đang tìm gì vậy?

- Ta đang tìm lối vào địa đạo!

- Địa đạo?
Địch Yến càng cảm thấy kì lạ.
- Huynh cho rằng tiểu thư đồng lúc nãy đã vào địa đạo?

- Vậy muội nói xem tại sao lại không thấy hắn nữa?

Địch Yến cảm thấy có lý, thật tình mà nói, khả năng có mật đạo là rất lớn, nàng cũng cẩn thận tìm kiếm bên tường.

- Tìm thấy rồi!

Lý Trân chỉ vào phía bên tường cười nói:
- Chỗ khác đều phủ đầy bụi, duy chỉ có chỗ này lại rất sạch, cho thấy nơi này thường xuyên có người lui tới.

Địch Yến vội vàng chạy về phía trước, chỉ thấy Lý Trân đang từ từ di chuyển một phiến đá chừng ba thước vuông trên mặt đất, bên dưới để lộ ra một hang động tối đen như mực, nàng bất giác thét một tiếng kinh hãi:
- Quả thật là có địa đạo!

Lý Trân thắp một ngọn nến, đưa cho Địch Yến.
- Muội hãy đi phía sau ta!

Lý Trân rút thanh trường kiếm của hắn, khẽ khom lưng hướng vào trong, còn Địch Yến đi phía sau hắn, chận rãi bước về phía trước. Địa đạo này được xây dựng khá hoàn hảo, cửa vào không to nhưng bên trong cũng không hẹp, cao chừng năm thước, có thể khom lưng mà đi vào, cách thông gió cũng không tệ, không có cảm giác bị đè nén khi hít thở.

Địch Yến cảm thấy kì lạ, tại sao trong phủ của Phẩm Ngư Long lại có địa đạo, địa đạo này chẳng lẽ lại là nơi cất giữ châu báu của Vi Đoàn Nhi, nghĩ lại thì thấy không đúng, thư đồng kia tại sao lại biết địa đạo này.

Hay y che giấu nữ nhân dưới địa đạo.

Nếu không thì do sợ kẻ thù ám hại nên đã trốn dưới đây?

Lý Trân bước đến trước mặt nàng nói:
- Muội đang nghĩ linh tinh gì vậy, cứ men theo địa đạo chắc chắn sẽ tìm thấy Ngư Phẩm Long, chúng ta cứ đi lên phía trước rồi sẽ rõ.

Địch Yến đỏ mặt, nhỏ giọng nói thầm:
- Sao huynh biết ta đang suy nghĩ linh tinh?

Lý Trân nghe thấy tiếng nói thầm của nàng liền cười nói:
- Nếu là bình thường thì muội đã sớm lên tiếng than thở, bây giờ lại yên tĩnh như vậy, chẳng phải suy nghĩ linh tinh thì là gì.

Địch Yến hận không thể cho hắn một cước từ phía sau, tiểu tử nhà huynh thật đáng ghét, lại cả gan dám soi mói tâm tư của bản cô nương.

Thiếu.

Tuy là Lý Trân rất hứng thú với nha hoàn hầu hạ ở phòng khách trong Địch phủ nhưng khi đưa Địch Yến hồi phủ hắn lại không lưu lại qua đêm. Nguyên nhân rất đơn giản, là vì ngày mai hắn có ca trực, trời chưa sáng đã phải tới điểm danh.

Tuy rằng làm ở Đại Lý Tự rất thoải mái nhưng cũng có một số quy tắc vô cùng nghiêm ngặt, điểm danh là một trong số đó, một lần điểm danh không có mặt sẽ bị phạt hai mươi trượng, ba lần điểm danh không có mặt sẽ bị cách chức, trừ phi là ra ngoài làm việc, nên với cửa ải điểm danh này, mọi người đều hết sức tuân thủ.

Mà y phục lẫn thẻ bài của Lý Trân đều ở phủ hắn, sáng mai nếu hồi phủ lấy sẽ không kịp. Hắn gửi lại ngựa ở Địch phủ rồi dùng dạ hành thuật, một đường hết leo tường tới đi trên vách tường, cuối cùng cũng về nhà tới nhà.

Đại tỷ Lý Tuyền miệng đang ngáp ngủ dậy mở cửa cho hắn, mặt đầy vẻ mệt mỏi hỏi:
- Sao giờ này đệ mới về, đã ăn cơm chưa?

- Đệ ăn rồi, tỷ phu thế nào rồi?

- Tốt lên nhiều rồi, đã có thể nói với ta hai câu, nhưng khi nói vẫn có chút hoảng hốt, phải nghỉ ngơi thêm ba ngày nữa mới có thể tới Lương Vương phủ. Ta khuyên chàng đừng đi nhưng chàng nhất định không chịu.

Lý Trân lắc lắc đầu. Cơ thể của tỷ phu hắn quá yếu ớt, chút kinh hãi khiến cho y nằm giường tĩnh dưỡng bốn năm ngày. Năm kia Tiểu Tế bị hai con sói hoang cắn, tuy là hoảng sợ tới ngất đi nhưng hai hôm sau đã chạy nhảy rất vui vẻ.

- Tỷ tỷ, tỷ phải bồi bổ thân thể cho tỷ phu đi, huynh ấy tiều tụy quá.

- Ta biết chứ, hôm nay bên Võ phủ đưa tới mấy cây nhân sâm trăm năm thượng hạng, ta đang tính hầm với gà bồi bổ cho chàng.

Lý Tuyền vừa nghĩ tới một chuyện, cười nói:
- Có thư gửi đệ, từ Đôn Hoàng đưa tới, đoán chừng là Tiểu mập viết đấy, ta để trên bàn trong phòng đệ.

Nghe nói Tửu mập viết thư cho mình, trong lòng Lý Trân không khỏi phấn khích, hắn vội vàng bước nhanh về phòng.

Mới tới cửa phòng, đã thấy nha hoàn Tiểu Liên vội vàng từ phòng ngủ chạy ra, trong lòng hắn có chút không hài lòng, sao nàng ta có thể tùy tiện vào phòng ngủ của hắn.

- Ngươi có chuyện gì không?

Tiểu Liên vội vàng cúi đầu:
- Nô tỳ tới đưa trà cho công tử!

Lý Trân vốn đã không thích nha hoàn này, lúc đầu đại tỷ nói nàng rất thông minh, tự bản thân cũng thấy nàng không tệ, nhưng bây giờ xem chừng nàng ta có nhiều bí mật, nào có chuyện vào phòng ngủ để đưa trà?

Hắn khắc chế sự chán ghét trong lòng, lạnh lùng nói với nàng:
- Ta đã từng nói với ngươi hai lần, gian phòng của ta chỉ có đại tỷ có thể đi vào, ngay cả tỷ phu cũng không được, đó là gia quy, mong rằng đây là lần cuối cùng ta phải nhắc nhở ngươi.



- Vâng, tiểu Liên sẽ nhớ kĩ.

Lý Trân phất phất tay.
- Thôi ngươi lui đi.

Tiểu Liên cúi đầu, rất nhanh rời khỏi. Nhưng Lý Trân nhìn rõ lúc nàng ta quay người, khóe miệng lại nhếch lên một nụ cười khinh thường.

Lý Trân hừ một tiếng rồi đi vào phòng hắn, đèn trong phòng đã được thắp sáng, hắn cởi áo khoác ngoài treo trên giá treo y phục rồi quay lại ngồi xuống ghế.

Trên bàn đặt một bức thư và một tách trà còn nóng hổi, hắn cầm chiếc chén sứ trắng lên định nhấm nháp một ngụm trà nóng nhưng bỗng ngây ngẩn cả người, chỉ thấy nửa dấu son môi đỏ tươi lưu lại ở rìa của chiếc ly.

Ngẩn ra hồi lâu, "xoạt", Lý Trân cầm chén trà hất ra ngoài sân, trong lòng hắn càng ngày càng thấy căm ghét, gan của tiểu cô nương kia càng lúc càng lớn.

Hắn lại nghĩ tới tỷ phu đang nằm nhà dưỡng bệnh, chuyện này hắn phải nhắc nhở đại tỷ, nhưng nghĩ lại, đại tỷ là nữ nhân, mẫn cảm hơn nhiều so với hắn, những chuyện như thế chỉ khiến cho tình cảm phu thê của họ rạn nứt, hắn tốt nhất là nên ít lời đi, hoặc chỉ có thể nói bóng gió một chút.

Lý Trân nhóm bồn than, tự pha cho mình một ấm trà mới, bận rộn hồi lâu, bây giờ mới có thể ngồi xuống xem tới bức thư của Tửu Trí viết cho hắn.

Nhìn nét chữ xiêu vẹo trong bức thư, những việc không vui trong lòng lập tức bị lãng quên, hắn hiểu ý mà cười phá lên, tên tiểu tử mập chết bầm này, bao giờ ngươi mới quay lại đây?



…

Sáng sớm hôm sau Lý Trân vào thành, hôm nay là ca trực của hắn nhưng chẳng có việc phiền hà gì nên điểm danh xong hắn liền chuồn khỏi cung.

Cho dù thị vệ trong cung đình xưa nay có cách nói: "Nhất niên cẩu, lưỡng niên thống, tam niên lão binh hoành trứ tẩu", nhưng lang tướng đang trực biết hắn là do Cao Diên Phúc đề cử nên với kẻ có chút hành vi trái với quy định như hắn cũng mắt nhắm mắt mở mà bỏ qua.

Lý Trân tới Đại Lý Tự tìm Tôn Lễ. Trong phòng, Tôn Lễ y như một pho tượng điêu khắc ngồi nghe Lý Trân giảng đạo.

Qua một hồi lâu y mới ôm đầu rên rỉ nói:
- Khó trách chỉ có Đại Lý Tự mới cần đến ta, tại sao lại để ta phụ trách những chuyện như thế này?

Lý Trân có chút đồng tình nhìn y, Tôn Lễ này quả thật không đủ thông minh, y cũng chẳng nghĩ tới việc dám giết Vương phi Tự Đằng sẽ là kẻ bình thường sao?

Đến lúc này, y vẫn chỉ xem vụ trọng án như một vụ án thông thường, đi khắp nơi tìm kẻ tình nghi, y đã sớm phải biết vì sao những người khác không dám nhận vụ án này chứ?

- Quan trên gần đây có hỏi tới vụ án không?
Lý Trân lại hỏi.

Tôn Lễ thở dài, lắc đầu
- Gần đây rất yên tĩnh, không một ai hỏi tới cả.

- Vậy là đúng rồi.

Lý Trân mỉm cười khiến gương mặt Tôn Lễ ngỡ ngàng chưa kịp hiểu.
- Huynh nghĩ xem, Thánh thượng yêu cầu phải phá được án trước cuối năm nhưng từ giờ tới cuối năm chỉ còn hai tháng, quan cai quản Đại Lý Tự có thể không vội được không? Họ nên ngày ngày truy hỏi huynh xem vụ án đã tiến triển tới đâu rồi mới đúng chứ? Nhưng hiện tại chẳng ai ngó ngàng tới, Tôn huynh không thấy kì lạ sao?

Tôn Lễ xuất thân là thị vệ, đọc sách không nhiều, quả thật không đủ thông minh nhưng y cũng lăn lộn trên quan trường, cũng có những giác ngộ nhất định, lời Lý Trân nói như nhắc nhở y, nhất định có điểm đáng ngờ.

Y trầm tư giây lát rồi nói:
- Nếu theo lời đệ nói, trước đây Triệu Thiếu Khanh ngày ngày có truy hỏi ta vụ án đã tiến triển tới đâu, nhưng ba bốn ngày nay y lại không ngó ngàng gì nữa. Hôm qua ta gặp y ở cửa chính, y chỉ liếc ta một cái, ngay cả chào hỏi cũng không, giống như chẳng xảy ra chuyện gì, như vậy là duyên cớ gì?

Vẻ mặt Tôn Lễ mang đầy sự mong chờ hướng về phía Lý Trân. Y lớn hơn Lý Trân chừng mười hai tuổi, nhưng nhiều lúc, y cảm thấy Lý Trân mới đích xác là đại ca, đưa cho y chủ ý, giúp y chỉ ra phương hương đúng đắn.

Lý Trân cười nói:
- Ta cảm thấy đây thực ra là một loại ám thị, quan trên không quản, giao cho huynh điều tra, chỉ cần huynh có thể cho họ một lời giải thích để họ có thể giải thích với Thánh thượng thì vụ án này coi như kết thúc. Nếu ta đoán không nhầm, bề trên đã nghe được phong thanh gì đó.

Tôn Lễ chậm rãi gật đầu, y hiểu được ý tứ của Lý Trân, bắt vài tên đạo tặc, đổ hết tội lên đầu chúng thì vụ án coi như kết thúc, y suy nghĩ một lát rồi nói:
- Đệ thấy vụ án này nên kết thúc vào thời điểm nào?

- Sớm làm chuẩn bị, chờ đợi thời cơ. Đến lúc ta tự khắc nói cho huynh thời điểm kết án.

Hai người đang nói chuyện thì một vị quan viên của Đại Lý Tự vội vàng bước vào, y thì thầm vào tai Tôn Lễ vài câu, Tôn Lễ kinh ngạc nói với Lý Trân:
- Theo tin tức vừa nhận được, ở ngoài thành Trường An có người phát hiện ra một cỗ xe ngựa bị lật, người chết bên trong xe là Ngư Phẩm Long.

- Cái gì?

Lý Trân kinh ngạc, tối qua hắn vẫn gặp Ngư Phẩm Long mà hôm nay gã đã bị giết rồi sao?

Hắn lập tức đứng dậy nói:
- Chúng đã đi xem!

…

Nơi Ngư Phẩm Long bị giết cách thành Trường An khoảng mười dặm, xe ngựa đi vào một con đường nhỏ hẻo lánh cách đường lớn một rừng cây.

Một tên quan viên của Đại Lý Tự cùng đến hiện trường đã chỉ ra những vết xe trên mặt đất nói:
- Nhìn vết bánh xe là có thể biết, xe ngựa này bị người khác truy đuổi, phía trước bị chặn đường buộc phải đi vào đường nhỏ, ít nhất bị từ ba đến bốn tên cưỡi ngựa đuổi giết.

Đi được một đoạn, Lý Trân và bọn họ cũng đã thấy cỗ xe ngựa đổ nhào cạnh một rãnh nước, tổng cộng chết ba người, Ngư Phẩm Long và vợ gã, cả phu xe cũng bị giết, thi thể được phủ bởi tấm vải trắng. Lý Trân từ từ vén tấm vải trắng lên, không khỏi cau mày.
- Có ai chứng kiến không?

Quan viên điều tra hiện trường cười khổ một tiếng rồi nói:
- Lúc đó cửa thành vẫn chưa đóng, vẫn còn rất nhiều người đi lại trên đường nhưng những kẻ cưỡi ngựa mặc áo đen lại không mảy may quan tâm tới, vẫn truy sát cỗ xe ngựa, nữ nhân trên xe ngựa ra sức kêu cứu mạng nhưng bị đoản thương phóng trúng mà chết.

- Chờ chút!

Lý Trân nghe được chút manh mối vội vàng truy hỏi:
- Đối phương phi mâu sao?

- Đúng vậy, khi đuổi theo xe ngựa chúng không ngừng phi đoản mâu.

Viên quan từ một phía khác lấy ra một cây đoản thương đưa cho Lý Trân
- Chính là loại đoản thương này.

Lý Trân cầm lấy đoản thương quan sát, nó chỉ có độ dài bằng nửa thương sử dụng trong quân đội Đại Đường, phần gỗ làm bằng gỗ táo thẳng tắp, phía trước gắn đầu sắt nhọn, nặng khoảng ba cân rưỡi tới bốn cân, khiến cho Lý Trân nghĩ tới gia tướng Võ thị bị giết ở Trường An. Hắn quay đầu nói với Tôn Lễ:
- Vụ án này không cần điều tra nữa, ta đã biết ai là hung thủ và cũng biết kẻ nào đứng sau chuyện này.

Hắn thấp giọng nói với Tôn Lễ vài câu khiến Tôn Lễ trợn tròn hai con mắt, bùi ngùi mà thở dài một tiếng:
- Tại sao lại là y?

Tôn Lễ bỗng nhiên hiểu ra, liền nhỏ giọng hỏi lại:
- Phải chăng chuyện này với Đoạn Đầm án có liên quan tới nhau?

Lý Trân gật đầu.
- Ngư Phẩm Long chính là kẻ rõ chuyện nên chúng giết người diệt khẩu.

Không chỉ có Tôn Lễ cảm thấy mất mát mà Lý Trân hắn cũng thấy bản thân bị động, rõ ràng đây là chuyện do Tiết Hoài Nghĩa gây nên, cho thấy Vi Đoàn Nhi đã có sự cảnh giác, bắt đầu giết người bịt đầu mối, tin rằng việc giết Ngư Phẩm Long chỉ là mở màn, rồi sẽ có biết bao kẻ bị giết vì dính dáng tới chuyện này.

Đoạn Đầm án chỉ là vấn đề nhỏ, mấu chốt ở đây là nơi giấu kho báu của Vi Đoàn Nhi, chỉ sợ thời gian kéo dài chút nữa thì kho báu cũng chẳng thể mở được.

Điều này khiến Lý Trân cảm giác sâu sắc việc Thượng Quan Uyển Nhi giao cho hắn sẽ khó mà hoàn thành.

Đúng lúc này, một tên lính của Đại Lý Tự tiến tới hành lễ.
- Lý công tử, có người muốn gặp, nói rằng có việc quan trọng muốn báo cáo.

- Là ai? Lý Trân hỏi.

Tên lính chỉ về nơi phía xa.
- Là một thiếu niên, nói có việc gấp muốn tìm công tử.

Lý Trân cảm thấy kì lạ, nhanh chóng bước tới, chỉ thấy đứng bên đường là một thiếu niên tầm mười một mười hai tuổi, chính là thư đồng của Ngư Phẩm Long, trong lòng hắn khẽ động, nhanh chóng đi lên.
- Ngươi tìm ta có chuyện gì?

Thư đồng gật gật đầu, tiến lên rồi thấp giọng:
- Tôi có phong thư muốn đưa cho huynh.

Nó nhét một tờ giấy vào tay Lý Trân, lại nhỏ giọng nói tiếp:
- Đây là thứ mà hôm qua Ngư công tử đưa cho tôi, nói rằng, nếu ngài xảy ra chuyện thì phiền tôi đưa tờ giấy này cho công tử.

Điều này nằm ngoài dự tính của Lý Trân, xem ra Ngư Phẩm Long sớm đã nhận thức được việc có kẻ muốn giết hắn.
- Ngư huynh còn nói gì không?
Lý Trân hỏi.

- Không, chỉ có tờ giấy này thôi.
Thư đồng lắc lắc đầu.

Lý Trân đem tờ giấy cất đi, rồi lấy ra một đồng vàng đặc đưa cho nó, cười nói:
- Tiền này ta cho ngươi, mau đi đi.

Thư đồng mừng rỡ, nhận lấy đồng vàng, ngàn lần tạ ơn.

Lý Trân nhanh chóng đi về một phía, lòng đầy mong đợi mở tờ giấy mà Ngư Phẩm Long đã gửi tới hắn, trong tờ giấy chỉ có đúng một câu, "Vi Viên Nhi biết nơi giấu kho báu".

Lý Trân liền ngây ngẩn cả người, đã có Vi Đoàn Nhi giờ lại xuất hiện thêm một Vi Viên Nhi, lẽ nào là tỉ muội với Vi Đoàn Nhi? Rất có khả năng này. Hai chữ "Đoàn Viên", hẳn là chị em ruột.

Hắn trầm tư giây lát, hiện tại hắn phải tiến cung để tìm Thượng Quan Uyển Nhi.

Lý Trân trước tìm thấy Tạ Ảnh đạo cô, là đạo cô đã sắp xếp cho hắn và Thượng Quan Uyển Nhi gặp nhau.
Lý Trân ở hành lang trên lầu ba của Minh Đường chờ giây lát, chỉ thấy một đám cung nữ vây quanh Thượng Quan Uyển Nhi chậm rãi đi tới.

Lần trước Lý Trân gặp nàng ở Nguyệt Hạ sơn trang, lúc đó Thượng Quan Uyển Nhi mặc nguyên một bộ y phục màu trắng, ánh mắt nhìn xa trông rộng ấy lại có chút u buồn, cho hắn một ấn tượng khó phai về nàng. Hoàn toàn ăn khớp với hình tượng Thượng Quan Uyển Nhi trong hắn.

Hôm nay là lần thứ hai hắn gặp Thượng Quan Uyển Nhi, lại tựa hồ như hơi khác so với lúc trước. Trên người nàng là mặc bộ váy dài phục màu tím lục, hình thêu trên váy vô cùng tinh mỹ, một tấm lụa đỏ quấn quanh hai bên vai.

Tóc mái nàng mềm mại, trên đầu còn mang một đóa mẫu đơn diễm lệ, dung nhan xinh đẹp nõn nà, đôi mi thanh tú thon dài, đôi mắt như hai đầm nước thăm thẳm không đáy, ánh mắt thâm sâu khôn lường, đôi môi đỏ tươi đầy đặn không kém phần sắc sảo, khóe môi nhếch lên tiếu ý mê hoặc lòng người.

Lần trước gặp, ấn tượng mà nàng để lại cho Lý Trân là vóc dáng hơi gầy, nhưng hôm nay lại cảm thấy nàng không còn gầy nữa mà là một thân hình thon thả, thon thả mà không mất đi vẻ đầy đặn. Trước ngực lộ ra da thịt tuyết trắng, còn đeo một chuỗi hạt châu sáng ngời. Tất cả hợp lại khiến cho mỗi bước đi của nàng vô cùng khoan thai, càng thêm quý phái.

Lý Trân lập tức đứng thẳng người, ánh mắt hướng về phía trước, mấy cung nữ đi theo Thượng Quan Uyển Nhi không nhịn được che miệng khẽ cười. Thượng Quan Uyển Nhi đi tới trước mặt Lý Trân, quan sát hắn một lát, đôi chân mày thoáng nhíu lại rồi cười hỏi hắn:
- Ngươi tên gì, người ở đâu?

Thanh âm của nàng rất đỗi nhẹ nhàng, lời nói phát ra như mới gặp nhau, nhưng trong ngữ điều tràn đầy sự thân thiết như cửu biệt tái kiến.

- Tại hạ Lý Trân, người Đôn Hoàng, hiện đang làm thị vệ cho Đông cung Thiên Ngưu Bị Thân.

Thượng Quan Uyển Nhi cười rồi gật gật đầu.
- Đi theo ta!

Lý Trân chậm rãi đi cạnh Thượng Quan Uyển Nhi. Nàng vừa đi vừa hỏi:
- Ngươi điều tra tới đâu rồi?

Giọng nói của nàng không lớn cũng không nhỏ, vừa đủ khiến cho cung nữ phía sau không nghe thấy, nhìn như đang nói nói cười cười mà thực tế lại đang bàn bạc.

- Ngư Phẩm Long đã chết chiều nay, là tên người Hồ thủ hạ của Tiết Hoài Nghĩa giết.

Thượng Quan Uyển Nhi không có chút biểu cảm, điều này hẳn cũng nằm trong dự tính của nàng. Nàng với cái chết của Ngư Phẩm Long không chút hứng thú, thản nhiên cười một tiếng.
- Ngươi chắc biết kẻ đã giết y chứ?

- Tôi đoán đó là một tên võ sĩ Thổ Hỏa La, bọn chúng đã mất tích ở Cao Xương cách đây hai năm.

- Ngươi nói không sai, chính là chúng, tổng cộng có hơn ba trăm tên, vô cùng lợi hại, hiện đang làm Hồ tăng tại Bạch Mã tự, ngươi nên cẩn thận.

- Đa tạ Xá nhân quan tâm!

Sóng mắt Thượng Quan Uyển Nhi chuyển động, nhanh chóng liếc hắn một cái, rồi lại cười nói.
- Sau đó thì sao?

- Ngư Phẩm Long còn đưa cho tôi một tờ giấy, viết rằng Vi Viên Nhi biết nơi giấu kho báu.

Thượng Quan Uyển Nhi nao nao, bước chân dừng lại, đây cũng là lần đầu nàng nghe thấy ba chữ "Vi Viên Nhi", khiến ánh mắt nàng lộ ra một vẻ đầy nghi hoặc.

Nàng lại chậm rãi bước, trầm tư không nói, qua một hồi lâu mới tiếp:
- Chịu khó đợi vài ngày, ta sẽ tìm địa chỉ quê quán của ả, ngươi hãy đi điều tra, có thể sẽ tìm ra chút manh mối.

Ý nghĩ của Lý Trân và Thượng Quan Uyển Nhi không mưu mà hợp, nếu ngay cả đến Thượng Quan Uyển Nhi cũng không biết Vi Viên Nhi kia là ai vậy thì hắn đành chuẩn bị đến quê quán của Vi Đoàn Nhi tìm hiểu.






- Ty chức tuân mệnh!

Thượng Quan Uyển Nhi tự nhiên mỉm cười rồi tăng tốc độ bước chân. Lý Trân thì dừng lại, đứng nghiêm ở một bên.

Nhìn thấy Thượng Quan Uyển Nhi dần dần biến mất ở hành lang, không biết tại sao hắn hi vọng nàng có thể quay đầu nhìn hắn một cái, nhưng từ đầu đến cuối nàng không ngoảnh đầu lại khiến hắn có chút mất mát.

…

Đã ba ngày trôi qua, Lý Trân vẫn chưa nhận được địa chỉ quê quán của Vi Đoàn Nhi do Thượng Quan Uyển Nhi gửi tới.

Trưa nay khi vừa dùng bữa xong, hắn nghỉ ngơi tại phòng cho thị vệ. Phòng thị vệ rất lớn, có thể chứa cùng lúc tới hơn mấy trăm tên thị vệ ăn ngủ bên trong. Lúc này trong phòng có gần hai trăm tên đang tụ tập nói chuyện phiếm khiến căn phòng trở nên náo nhiệt hơn hẳn.

Lý Trân cũng cùng với hai tên thị vệ tán dóc, hai tên này là người Trường An, một người tên Đỗ Tiến, một người tên Lý Lâm Phủ, tuổi tầm mười bảy mười tám, tiến cung làm thị vệ cùng lúc với Lý Trân.

Đỗ Tiến là người vùng Đỗ Lăng ở Trường An, là cháu trai của khai quốc danh tướng Đỗ Như Hối, xuất thân danh gia thế môn, còn Lý Lâm Phủ xuất thân tôn thất, tằng tổ phụ là Trường Bình Vương Lý Thúc Lương.

Lý Trân biết trong lịch sử có một tên khẩu Phật tâm xà Lý Lâm Phủ nhưng không rõ có phải kẻ này hay không.

Ba người cùng nhau tiến cung, đều được phân tới Đông cung làm Thiên Ngưu Bị Thân nên quan hệ của cả ba khá than thiết.

- Nghe nói Ngư Phẩm Long chết rồi, huynh biết chưa?
Lý Lâm Phủ tính cách lanh lợi, tin tức cực rộng, mọi chuyện lớn nhỏ trong cung đều không lọt qua được tai mắt của y.

Đỗ Tiến lại lộ ra vẻ hiền lành chất phác, lúc lâu sau mới hỏi:
- Ngư Phẩm Long là ai?

- Thôi, ta không thèm nói chuyện với huynh nữa.

Lý Lâm Phủ biết không thể cùng Đỗ Tiến tán gẫu liền chuyển chú ý sang bên Lý Trân.
- Lý Trân, huynh biết không?

Tục ngữ nói: "Thiên hạ có ba Lý", chỉ Lũng Tây Lý thị, Triệu Quận Lý thị, còn một Lý nữa là Hoàng tộc Lý thị. Cho dù ông nội Lý Uyên là Lý Hổ từng tự xưng xuất thân từ Lũng Tây Lý thị thì Lũng Tây Lý thị cũng quyết không thừa nhận. Sau khi Đại Đường thành lập, Hoàng tộc Lý thị nghiễm nhien trở thành đệ nhất danh môn, sau đó khinh thường Lũng Tây Lý thị và Triệu Quận Lý thị.

Thứ di phong này đến nay vẫn còn tồn tại nên Lý Lâm Phủ gọi thẳng kì danh của Lý Trân, còn mang chút kì thị đối với di phong này.

Lý Trân đang tháo giày, không thèm ngẩng đầu liền hỏi:
- Y chết thế nào?

- Nghe nói là cùng một nữ nhân bỏ trốn, xe ngựa bị lật, bị chiếc xe đè chết, quả là đáng thương! Một kẻ đang lên như diều gặp gió như vậy mà lại bị xe ngựa đè chết!

Lý Trân cười nói:
- Ngư Phẩm Long chết rồi, cơ hội của huynh cũng tới, hãy nắm lấy cơ hội, chăm lộ diện trước mặt Vi Đoàn Nhi, nói không chừng ngay ngày mai huynh sẽ trở thành Lý thái úy cũng nên.

Đỗ Tiến cuối cùng cũng nắm bắt được một cơ hội trả thù, y cười khẩy nói:
- Lông của hắn vẫn chưa mọc dài, xem chừng Vi Đoàn Nhi sẽ không để mắt tới.

Lý Lâm Phủ thẹn quá hóa giận, hông hăng xông tới bóp cổ Đỗ Tiến.
- Tên tiểu tử nhà ngươi thử nói lại lần nữa xem.

Lúc này, Thiên Ngưu tướng quân Trương Hoài Ứng nhanh chân bước vào bên trong phòng thị vệ, cao giọng nói:
- Mọi người nghe cho rõ đây, có tin tức cần tuyên bố.

Trong phòng bỗng dưng tĩnh lặng, hai trăm đôi mắt đang hướng về phía y, chỉ nghe thất Trương Hoài Ứng truyên bố rằng:
- Thánh thượng hạ chỉ, ba ngày nữa khởi hành đi đông thú, mọi người hãy đi chuẩn bị.

Trong phòng lập tức đầy tiếng huyên náo, có tân binh hỏi:
- Trương tướng quân, "đông thú" là gì vậy ngày?

- Ngu, "đông thú" là đi săn thú vào mùa đông, thu tuần đông thú, ngay đến cái này mà cũng không hiểu sao?

Trương Hoài Ứng mắng một câu rồi lại nói:
- Lần này tới Thằng Trì Thiên Trì, Nội Thị Tỉnh yêu cầu chúng ta điều cho năm nghìn thị vệ tới giúp họ vận chuyển đồ, những ngày này làm phiền tới mọi người rồi.

Lúc này, Lý Lâm Phủ thấp giọng cười:
- Đây chắc chắn là chủ ý của tên giả hòa thượng, dùng các trò bịp bợm để chơi đùa nhằm dỗ cho Thánh thượng vui lòng.

Không ngờ khi Lý Lâm Phủ nói vậy, dường như tất cả các tên thị vệ đều cười nói, đây nhất định là sáng kiến của Tiết Hoài Nghĩa, việc này mọi người trong lòng đều biết rõ.

Trương Hoài Ứng thấy mọi người bất động lập tức phẫn nộ quát:
- Tất cả đứng dậy cho ta, mau chóng ra ngoài tập hợp.

Bọn thị vệ nhốn nháo đứng đậy chạy ra phía ngoài. Lý Trân cũng đứng lên đi về hướng cửa lớn. Vừa tới cửa lớn thì Trương Hoài Ứng gọi hắn lại.
- Lý Trân, đợi một lát.

- Tướng quân có gì sai bảo?

- Thân hình ngươi cao lớn, tới Cảnh Vân các thắt dây thừng cho ta, đây là công việc nhẹ nhàng, không giống với những tên ngu xuẩn kia.
Trương Hòa Ứng cười rồi vỗ vỗ vào vai hắn.
- Mau đi đi!


Cảnh Vân các nằm ở phía đông Thái Cực cung, nơi đây vốn là nơi chứa rất nhiều đồ hỗn tạp của cung đình, sau khi những vật đó được chuyển đi thì nơi đây lại trở thành một tòa các trống. Lý Trân vội vàng đi tới, chỉ thấy một cung nữ tuổi tầm trung niên ở cửa vẫy tay rồi cười với hắn:
- Lý thị vệ mau tới đây, đang đợi ngươi đó.

Trong lòng Lý Trân thấy có chút kì quái, lẽ nào chỉ có vài người tới, họ còn biết rõ tên họ cụ thể của từng người ư?

Hắn bước vào cửa các, vừa đi tới đầu bậc thang thì cảm giác mông bị ai đó nhéo một phen, quay đầu lại, chỉ thấy vị cung nữ kia vẻ mặt mờ ám cười nhìn hắn. Đây là điều cấm kị thứ hai của đám thị vệ, không được tùy tiện vào điện phủ của lầu các, nếu không đến chết cũng không biết mình chết thế nào, chắc là nói đến cái này.

Hắn cảm thấy không ổn, vừa định bước ra nhưng bên cạnh mười mấy vị cung nữ thân hình tráng kiện cười hi hi ha ha dũng mãnh tiến vào, giữ lấy rồi đẩy hắn lên lầu hai, các nàng ai cũng khí lực cực lớn, cũng thừa lúc quét sạch sức lực của hắn, Lý Trân thầm kêu khổ, hắn ra sức giãy dụa để thoát khỏi những cung nữ này.

Lúc này, một vị nữ quan từ trong phòng lầu hai đi ra quát:
- Tất cả mau buông tay, không còn thể thống gì hết!

Các cung nữ sợ tới mức nhất loạt dừng tay rồi lui xuống, vị nữ quan này cười với Lý Trân.
- Những cung nữ này không hiểu lễ, mời Lý thị vệ vào trong.

Lúc này Lý Trân cảm thấy có gì đó không đúng, chẳng phải mời bảo hắn đến để buộc dây thừng mà là đặc biệt mời hắn tới đây, một mình.

Cho dù không biết bên trong căn phòng kia có gì đang đợi hắn nhưng khi hắn quay đầu nhìn lại một đám nữ nhân với ánh mắt khát khao, hắn vẫn là chỉnh đốn lại áo mũ rồi tiến vào phòng.

Trong phòng không có vật bài trí, có vẻ rất trống trải, một nữ nhân đứng bên trước cửa sổ, tóc buông dài giống như vừa mới tắm rửa, khoảng cách chỉ là hai trượng khiến mùi hương thoang thoảng trên người nàng truyền tới mũi hắn.

Lý Trân do dự giây lát, chỉ thấy nữ nhân này có chút quen quen. Lúc này nàng quay người lại, mỉm cười nhìn hắn.
- Ngươi không ngờ lại là ta chứ?

Nữ nhân xuất hiện trước mặt Lý Trân đương nhiên là Vi Đoàn Nhi, ả mặc một bộ đồ màu trắng khá rộng, quấn quanh thân hình bé nhỏ của ả, khiến Lý Trân không tài nào nhận ra.

Lý Trân chỉ cảm thấy da đầu ngứa ngáy, vừa quay đầu lại thì thấy cửa đang từ từ đóng lại.

Vi Đoàn Nhi thản nhiên tới trước mặt hắn, đôi mắt đào hoa như khiêu khích liếc xéo hắn.
- Như thế nào, không muốn gặp lại ta sao?

Lý Trân không biết nên trả lời ả thế nào, kì thực thẳng thắn mà nói, dung mạo Vi Đoàn Nhi có vài phần quyến rũ, mặc dù không có khí chất tao nhã như Thượng Quan Uyển Nhi nhưng cũng là loại nữ nhân kiều mị hiếm thấy.

Đương nhiên, đó chỉ là bề ngoài, Vi Đoàn Nhi thực chất là một ả đàn bà lòng lang dạ sói, trở mặt vô tình, đủ khiến cho bất cứ tên nam nhân cũng đều sợ ả, đặc biệt là Lý Trân, hắn tận mắt thấy thảm cảnh của Ngư Phẩm Long khi bị loạn đao chém tới chết, sao hắn có thể nảy sinh tình cảm gì với Vi Đoàn Nhi được?

Trầm mặc giây lát, Lý Trân bình tĩnh nói:
- Chỉ là tôi... không ngời tới, đột ngột quá.

Sau khi Ngư Phẩm Long chết, Vi Đoàn Nhi chăn đơn gối chiếc, quá tịch mịch nên ả bắt đầu tìm kẻ mới thay thế, không hiểu vì lẽ gì, trong đầu ả chỉ toàn hình ảnh của Lý Trân. Chẳng phải vì tướng mạo bên ngoài của hắn mà là Lý Trân đã từ chối ả những hai lần, điều đã in sâu vào kí ức của ả.

Cái mà ả ta muốn chỉ là sự chiếm hữu, trong cung ả ngang tàn hống hách không cố kỵ, thì không cớ gì lại dễ dàng tha thứ cho tên nam nhân dám cự tuyệt ả.

Vi Đoàn Nhi vươn hai cánh tay mền mại như con rắn nước ôm lấy cái cổ tráng kiện của Lý Trân, trong miệng toát ra hơi thở như lan, giọng buồn bã ghé sát lỗ tai hắn mà rằng:
- Trong cung có hàng vạn Vũ Lâm lang nhưng thiếp chỉ duy nhất nghĩ tới chàng.
(Vũ lâm là cấm vệ quân hoàng gia đời Hán, vũ lâm lang chỉ người làm quan cao cấp trong vũ lâm quân.)

Lúc này Lý Trân lại nhớ tới một đôi tay khác giống thế đã từng ôm chầm lấy đầu hắn, đó là thiên nga của thảo nguyên, nóng bỏng như thế, dịu dàng như thế, làm cho dòng máu chảy trong người hắn sục sôi.

Nhưng đôi bàn tay trước mắt hắn lại lại lạnh lẽo như một con rắn đang ngọ ngậy trên cổ khiến cho hắn không khỏi cảm thấy vô cùng chán ghét.

- Phu nhân yêu quý, tôi chỉ là một tên Lý Trân mới lớn, khí huyết chưa được sung mãn, chờ thêm vài năm nữa, Lý Trân sẽ đến hầu hạ phu nhân.


Vi Đoàn Nhi cười khanh khách, tiếng cười không chút kiêng nể vang vọng không gian trống trải trong lầu các.
- Ngươi quả là một tên thú vị! Khí huyết chưa sung mãn, vậy để ta nói cho ngươi biết thế nào là khí huyết sung mãn.

Vi Đoàn Nhi quay người lại, rúc vào lồng ngực của hắn, ngón tay cẩn thận đưa lên vuốt ve khuôn mặt hắn, chân mày tựa lá liễu, tiếng cười quyến rũ nói với Lý Trân:
- Không thử thì sao có thể biết khí huyết chàng có sung mãn hay không?

Vi Đoàn Nhi nhẹ nhàng kéo Lý Trân một cái, ánh mắt liếc nhìn vào phía trong ra ám hiệu cho hắn, phía bên trong mọi thứ đã được sắp xếp hoàn hảo rồi, trướng phù dung màu hồng phấn, thảm nhung mềm mại, phía trên lại được phủ thêm một tấm đệm lót khá dày.

Lý Trân không thể kìm chế được sự căm hận đối với Vi Đoàn Nhi, bỏ tay của nàng ta ra rồi lui về phía sau một bước nói:
- Không, không được!
Lý Trân cương quyết cự tuyệt.

Vi Đoàn Nhi khuôn mặt biến sắc, như bầu trời trong xanh bỗng bị phủ bởi một lớp mây đen dày đặc, ánh mắt đầy giận dữ và hung tợn, ả nói:
- Ngươi cứ việc ra ngoài, nhưng ta nói cho ngươi biết, ngoài kia có ba mươi tì nữ sức lực không hề thua kém gì nam nhi, bọn chúng hơn mười năm nay chưa biết đến mùi đàn ông là gì đâu, nếu như ngươi có thể bước qua ngưỡng cửa kia một cách an toàn thì ta đây sẽ không phải là họ Vi nữa.

Bước chân của Lý Trân có phần hơi lưỡng lự, hắn tuyệt đối không phải là vì sợ ba mươi nữ nhân đang đứng ngoài kia, đây là tầng hai và hắn có thể nhảy qua đường cửa sổ.

Nhưng hắn cũng không thể không suy nghĩ đến hậu quả nếu như những hành động của mình chọc giận tới Vi Đoàn Nhi, ả ta chỉ cần đến chỗ Võ Tắc Thiên khóc lóc kể lể thì ắt hẳn mình lúc đó đến chết cũng không có chỗ mà chôn mất.

Quan trọng hơn nữa chính là, đã xác định là phải lật đổ ả nha đầu này rồi thì lúc quan trọng thế này không cần phải chọc giận ả làm gì.

Đôi mắt Vi Đoàn Nhi hiện lên đầy vẻ độc ác, ả ta nhìn thấy sự do dự của Lý Trân nên còn tưởng rằng Lý Trân đang sợ bọn nữ nhân đứng ngoài cửa kia, sự hung ác trong đôi mắt của ả giờ đây lại nhường chỗ cho một vẻ gì đó rất bình thản và xinh đẹp.

Chậm rãi tiến về phía trước và tựa người vào ngực Lý Trân, giọng nói của ả đầy vẻ dụ dỗ và mê hoặc:
- Ta biết ngươi là kẻ cầu tiến, chỉ cần ngươi theo ta thì ta có thể đảm bảo với ngươi ngày mai ngươi lập tức sẽ được thăng lên hàm Giáo úy, và hơn thế nữa tòa phủ đệ ở Minh Nghĩa phường này cũng sẽ về tay ngươi thôi, mỹ nữ ở trong thì ngươi có thể thỏa thích mà hưởng thụ, còn về tiền thì nhiều đến mức ngươi không thể tưởng tượng ra được đâu.

Đúng lúc này, Lý Trân nghe thấy có tiếng bước chân từ phía bên ngoài chạy tới, trong lòng hắn mừng thầm và giả bộ để kéo dài thời gian của Vi Đoàn Nhi, hắn nói một cách do dự:
- Để ta suy nghĩ thêm một chút đã, ta từ trước đến giờ chưa biết đến mùi đàn bà, xin đợi cho một lát.

Vi Đoàn Nhi trên mặt hiện rõ vẻ mừng rỡ, mỉm cười và nghĩ thầm rằng hóa ra tên này cũng mới chỉ là một con sói con mà thôi.

- Ngươi nghĩ đi! Ta sẽ đợi, hay ta có thể ở trong phòng này để đợi nhà ngươi nhé.

Vi Đoàn Nhi buông tay hắn ra, đang lúc định đi vào phía bên trong thì lúc này nghe thấy tiếng hét của Cao Lực Sĩ từ phía ngoài vọng tới:
- Lý Trân đại ca, huynh có trong đó không? Có việc gấp rồi.

Vi Đoàn Nhi giận tím mặt, cái tên đáng chết này đúng lúc này lại xuất hiện là sao.

- Không được trả lời y.
Vi Đoàn Nhi hung hăng ra lệnh.

Lý Trân kìm nén cố gắng không cười, giả bộ căng thẳng nhưng trong lòng lại vui mừng khôn tả, hắn nghĩ thầm, tên tiểu tử này tới thật là đúng lúc.

Mặc dù Lý Trân không trả lời nhưng Cao Lực Sĩ một chút cũng không bỏ qua, cậu liên tục gào to:
- Lý Trân đại ca, mau xuống đây, cha của đệ tìm huynh có việc gấp.

- Lý đại ca có phải huynh xảy ra chuyện gì rồi phải không, đệ lập tức đi gọi người tới đây.

Vi Đoàn Nhi hận là mình không thể bóp chết cái tên Cao Lực Sĩ kia đi, nhưng rốt cục ả không có cách nào khác, nếu bị người khác biết được rồi truyền đến tai Hoàng thượng thì lúc đó e rằng sẽ làm Hoàng thượng nổi giận, đặc biệt là Cao Diên Phúc, ông ta nhất định sẽ âm thầm kể hết mọi chuyện của mình cho xem.

Ả nháy mắt với Lý Trân, hắn hiểu ý liền tiến nhanh đến bên cửa sổ hô to:
- Ta biết rồi, ta xuống ngay đây.

Hắn thi lễ với Vi Đoàn Nhi rồi nói:
- Phu nhân, xin cho ta thêm thời gian để suy nghĩ.

Vi Đoàn Nhi gầm lên một tiếng rồi nói với giọng điệu đầy vẻ không cam lòng:
- Ta cho ngươi thêm mấy ngày, ngươi nhớ đó, ngươi chạy không thoát khỏi lòng bàn tay của ta đâu.

Lý Trân lại hành lễ, liếc mắt nhìn ra phía cửa chính, song lại nhanh chân nhảy tới hai bước để đi ra từ đằng cửa sổ.

Vi Đoàn Nhi ngẩn ra, ả hiểu ra được mọi việc bèn cất tiếng cười như điên như dại, ả bước đến bên cửa sổ nhìn hình bóng có phần bối rối của Lý Trân rồi lẩm bẩm vừa cười vừa nói:
- Thật là đáng yêu, ta rất thích.

…

Lý Trân như vừa được thoát ra khỏi hố lửa, đi xa khỏi Cảnh Vân lầu hắn mới nhẹ nhàng gõ vào đầu của Cao Lực Sĩ rồi cười nói:
- Cái tên tiểu tử này, sao đệ lại có thể đến kịp thời đúng lúc như vậy hả?

Cao Lực Sĩ gãi gãi đầu nói:
- Là Thượng Quan A cô sai đệ tới để tìm huynh, nàng nói huynh đang gặp nguy hiểm.

Lý Trân ngẩn người ra, không ngờ là Thượng Quan Uyển Nhi, trong lòng hắn bỗng xuất hiện một chút lo lắng, hóa ra là nàng vẫn còn đang quan tâm tới mình.

Cao Lực Sĩ lấy từ trong túi ra một tờ giấy điệp rồi đưa cho Lý Trân, cậu nói:
- Đây là Thượng Quan a cô gửi cho huynh, hỏi xem huynh có biết là cái gì không?

Lý Trân đương nhiên biết đây là thứ gì rồi, hắn liền vội mở ra, chỉ thấy trên mặt giấy có một dòng chữ:
- Huyện Mãnh Trì trấn Du Khẩu.

…

Trong quán rượu, Lý Trân trong lòng không yên, có một chén rượu mà uống mãi không hết song cũng chẳng thể biết được hắn đang nghĩ gì. Ngồi đối diện với hắn bây giờ là Địch Yến với vẻ mặt không được vui cho lắm, từ lúc ngồi cho đến bây giờ hắn không để ý đến mọi việc xung quanh, Địch Yến liền dùng chân đá Lý Trân một cái:
- Ê!

- Cái gì vậy?
Lý Trân nhìn nàng một cách đầy ngỡ ngàng

- Muội hỏi huynh đang làm cái gì vậy? Bảo muội ra đây ngồi rồi không nói chuyện gì là sao, nếu huynh chê ta làm vướng chân huynh thì để ta đi là được rồi.

Địch Yến đứng đậy toan bỏ đi thì Lý Trân vội vàng níu nàng lại, rồi lại dỗ dành, mời nàng ngồi xuống. Hắn lần này không phân tâm nữa, rót cho Địch Yến một ly rượu:
- Kì thực ta có chút chuyện phiền đến muội, song không biết phải nói như thế nào nữa.

Địch Yến lau miệng rồi nói:
- Có gì mà khó mở lời vậy, để bản cô nương đây vui vẻ thì cái gì cũng có thể nói được hết, huynh cứ không thèm để ý đến muội xem, lúc đó dù cho huynh có quỳ xuống cũng chẳng ăn thua gì đâu.

Lý Trân thở dài nói:
- Ta không phải là không thèm để ý đến muội mà thực ra là gặp phải một chuyện quá đỗi phiền phức.

- Có việc gì mà phiền phức vậy, nói cho muội biết coi, không chừng muội có thể tìm ra lối thoát cho huynh đó.
Địch Yến chỉ giả vờ tức giận nhưng thực ra nàng rất hiểu tâm trạng của Lý Trân lúc này không tốt lắm, trong lòng không khỏi quan tâm đến hắn thêm một chút.

- Vi Đoàn Nhi kia….

Thực sự Lý Trân rất chán ghét khi phải nhắc đến cái tên này, hắn cau mày nói:
- Ả muốn ta thay thế vị trí của Ngư Phẩm Long.

- Cái gì!

Địch Yến hô lên thất thanh, vài người khách ngồi xung quanh cũng tò mò mà hướng mắt về phía nàng, nàng vội che miệng rồi thấp giọng nói:
- Có thật là như vậy không đó?

Lý Trân gật đầu rồi đem những việc đã xảy ra trong ngày hôm nay tại Cảnh Vân các kể lại cho Địch Yến nghe. Địch Yến thật không ngờ Vi Đoàn Nhi lại là kẻ phóng đãng vô liêm sỉ đến như vậy, nàng cũng không kìm nổi sự giận dữ nữa bèn nói:
- Ả đó thật là vô liêm sỉ, không ngờ lại còn dám cưỡng bức người khác làm trai lơ cho ả.

Lý Trân trong bụng dở khóc dở cười, hắn cũng chỉ kể sơ qua câu chuyện thôi chứ còn mọi chi tiết cụ thể thì không có nói, giả dụ mà có nói ra thì chắc Địch Yến phải tức đến phát điên mất.

- Huynh cũng thực sự là vô cùng chán ghét cái ả nha đầu đó, việc trước mắt bây giờ là làm sao nhanh chóng lật đổ ả đó, nếu không ta e là sớm hay muộn ta cũng sẽ chết dưới tay ả cho mà xem.

Địch Yến lúc này xem ra có lẽ còn muốn lật đổ Vi Đoàn Nhi hơn cả Lý Trân ấy chứ, ả yêu nữ này quá ư là vô liêm sỉ, không còn lời nào có thể diễn tả được nữa rồi, Địch Yến nói:
- Huynh nói đi, bây giờ muốn muội phải làm những gì?

Lý Trân đưa cho Địch Yến xem tờ giấy mà Thượng Quan Uyển Nhi đưa cho mình, hắn nói:
- Đây là địa chỉ quê quán của Vi Đoàn Nhi, huynh muốn nhờ muội đi nghe ngóng một chút về những việc liên quan đến Vi Đoàn Nhi.

Địch Yến cầm lấy tờ giấy, nàng đọc qua một lượt rồi chợt nghĩ đến điều gì đó liền thấp giọng nói:
- Nghe nói lần này Đông thú ở Thiên Trì huyện Mãnh Trì. mà quê của Vi Đoàn Nhi cũng ở huyện Mãnh Trì, huynh có cảm thấy có điều gì đó hơi kì quặc ở đây không?

Một câu nói như nhắc nhở Lý Trân, không phải là độ mẫn cảm của hắn không đủ mà là hôm nay Vi Đoàn Nhi đã làm cho hắn phải tâm phiền ý loạn rồi, nên về cơ bản cũng không chú ý tới chi tiết trùng hợp kì quặc này.

Trong lòng hắn cũng cảm thấy có chút kì quái, chẳng lẽ lại có sự trùng hợp đến lạ lùng như vậy sao? Nhưng Lý Trân biết rằng Đông thú chính là đề nghị của Tiết Hoài Nghĩa, địa điểm cũng là do Tiết Hoài Nghĩa lựa chọn cả.

Thời điểm quan trọng khi Vi Đoàn Nhi và Thượng Quan Uyển Nhi có thể nói là gươm tuốt vỏ nỏ lên cung thì Tiết Hoài Nghĩa lại đề xuất địa điểm đi săn bắn mùa đông ở Mãnh Trì, nhất định là có mục đích.

Nghĩ đến đây, Lý Trân thấy cần phải có sự cảnh giác nhất định.

…

“Yên vàng dời thượng uyển
Cương ngọc chạy đất bằng
Tinh kỳ giương tứ phía
Ta trực tiếp đuổi theo.”

Đi tuần và săn bắn là việc thường thấy trong xã hội xưa của tầng lớp vua chúa, đế vương từ xưa, xuân sưu, hạ miêu, thu tiễn, đông thú*, tất cả đều được thực hiện ở vùng ngoại ô, và được tuyên bố toàn thiên hạ.
*Tên gọi những cuộc săn bắn của vua chúa theo từng mùa xuân, hạ, thu, đông.

Có lẽ bởi vì lý do Võ Tắc Thiên là nữ nhân mà bà ta không cảm thấy có chút hứng thú nào với việc săn bắn cả, khi làm hoàng hậu thì chỉ đi săn bắn cùng vua Cao Tông có vài lần, nhưng bà lại rất thích đi tuần để xem xét tình hình làm nông của bách tính và tình hình đời sống của muôn dân ra sao.

Lần này việc đi săn lại là ý kiến của Tiết Hoài Nghĩa nên bà mới miễn cưỡng đồng ý. Địa điểm do Tiết Hoài Nghĩa chỉ định, đó chính là Thiên Trì huyện Mãnh Trì, lý do mà Tiết Hoài Nghĩa đưa ra cũng thật hoàn hảo, hắn đưa ra lý do rằng nơi đây mười tám năm trước vua Thái Tông đã từng đông thú.

Việc Hoàng đế đi săn là một việc trọng đại, cấm quân hai cánh nam bắc cũng phải đến một nửa là đi theo hộ giá, ước chừng cũng phải đến vài vạn người, lại còn thêm gần một vạn thái giám, cung nữ theo hầu, mấy ngàn quan to quan nhỏ đi theo, thanh thế phải nói là rất lớn. Lương thực mang theo cũng khá nhiều, lại còn có một đội quân tiền tiêu đi trinh sát tình hình ở phía trước, sau đó lập trại và xua đuổi thú dữ.

Từ Lạc Dương đến huyện Mãnh Trì ước chừng khoảng 200 dặm, quân đội và quân nhu nhiều vô số nên ít nhất đi cũng phải ba ngày mới đến. Mãnh Trì là địa điểm nằm trong núi, núi non bốn phía bao quanh, phong cảnh vô cùng đẹp, rừng cây xanh mướt, nước suối trong lành, chim muông thú quý nhiều vô số kể, do đó nơi đây xưa nay luôn là nơi để hoàng đế đi săn bắn.

Thiên Trì là một hồ nước lớn nằm trong huyện Mãnh Trì, mặt hồ như gương, bốn phía là cây cối xanh tươi rậm rạp, rộng chừng hàng vạn mẫu, Mãnh Trì thời Chiến Quốc nơi đây đã từng là nơi giao tranh của hai nước Tần Triệu.

Cũng thật vừa khéo, khi đại quân cùng đi với Võ Tắc Thiên tới Mãnh Trì để săn bắn thì bất ngờ có một trận tuyết nhỏ, cảnh tượng như một tấm chăn mỏng đắp lên trên nền cây cỏ xanh mướt vậy.

Võ Tắc Thiên cảm thấy vô cùng phấn khởi, đêm hôm đó ở doanh trại, bà đã cho tổ chức đốt lửa trại và mở tiệc để chiêu đãi quần thần.

Lúc diễn ra yến hội, Võ Tắc Thiên đã mượn rượu để đưa ra ý tưởng về một cuộc thi săn bắn, ai là người thắng cuộc sẽ có một phần thưởng lớn.

Điều này được quần thần hết sức ủng hộ, bọn họ đều là quân trong triều, ít có cơ hội ra trận, nên cuộc so tài này sẽ là nơi để mọi người ai nấy đều có cơ hội để phô bày tài nghệ võ thuật của mình, và nếu như họ giành được giải thưởng thì con đường thăng tiến của họ cũng sẽ rất nhanh chóng và thuận lợi.

Đêm xuống, Lý Trân dưới sự dẫn đường của mấy tên lính đã tới được lán trại của Thiên Ngưu Vệ tướng quân Võ Du Tự. Trong lán, Võ Du Tự đang khoanh tay đi qua đi lại vẻ rất trầm tư.

Võ Du Tự chừng hơn 30 tuổi, từ nhỏ đã đam mê đạo của Lão Trang nên y chính là một người không hề màng danh lợi, luôn hướng tới một cuộc sống tự do tự tại không tranh bì.

Cũng bởi y mang họ Võ cho nên được cô của mình là Võ Tắc Thiên phong cho làm tướng quân, y vốn chỉ nghĩ thôi thì làm tạm một thời gian cho nó có, khoảng hai năm thôi, ai dè trong cung đủ mọi loại bè cánh đang ngấm ngầm đấu đá nhau làm cho y ở giữa cũng thành vạ lây.

Lần đi săn này, Thánh Thượng lại muốn tổ chức một cuộc thi, y không hề màng tới giải thưởng nhưng Trung Lang Tướng là thuộc hạ dưới quyền của y thì lại nóng lòng muốn thử sức, điều này làm y vô cùng phiền lòng song cũng chẳng làm được gì khác, y muốn an phận làm Khương Thái Công câu cá chờ thời, nhưng đám thuộc hạ thì lại muốn ăn cá.

- Tướng quân, Lý thị vệ đến rồi!
Một gã thân binh đứng ở trước cửa khẽ bẩm báo.

Võ Du Tự đang trầm tư bỗng bừng tỉnh, vội nói:
- Mời cậu ta vào.

Một lát sau, Lý Trân bước vào, quỳ gối thi lễ nói:
- Tham kiến Võ tướng quân.

- Mau đứng lên!
Võ Du Tự vội tiến đến đỡ Lý Trân đứng dậy.

Lý Trân rất có cảm tình với Võ Du Tự, không màng danh lợi, tính tình cũng giản dị, trong gia tộc họ Võ hiếm có ai được như y.

Võ Du Tự đã biết việc Lý Trân cự tuyệt Vi Đoàn Nhi vì vậy có thể nói y cũng có vài phần gọi là kính nể Lý Trân, mời Lý Trân ngồi xuống, Võ Du Tự nói:
- Chắc hẳn ngươi đã nghe nói tới việc đêm nay Thánh Thượng sẽ tổ chức một cuộc thi đấu chứ.

Lý Trân gật đầu, chuyện này trong ba quân ai ai cũng đều biết, sao hắn có thể không biết được.

Võ Du Tự vừa cười vừa nói:
- Thực sự là đối với việc này ta một chút hứng thú cũng không có, tiếc rằng ta không thể đại diện cho bản thân, được cái danh Thiên Ngưu Vệ nên không thể không suy nghĩ một chút.

Thiên Ngưu Vệ nếu nói về tài bắn cung cưỡi ngựa thì hơi yếu, thực sự là trình độ còn kém xa so với Võ Lâm Quân, hơn nữa kẻ còn yếu hơn cả chúng ta đây là Giam Môn Vệ lần này không tới, rõ ràng lần này chúng ta thi đấu chỉ với vai trò như một kẻ lót đường mà thôi.

Cho nên ta nghĩ ta sẽ là người đi tiên phong, Cao phủ quân đã từng nói với ta, tài cưỡi ngựa bắn cung của ngươi không ai có thể sánh bằng, ngay cả đến Vương Hiếu Kiệt cũng không tiếc lời khen ngợi, hi vọng ngươi có thể biểu diễn một cách xuất sắc, giành cho Thiên Ngưu Vệ chúng ta một chút thể diện, làm cho chúng ta không quá bị coi thường.

Võ Du Tự biết rõ, lần này trong đám quân đi theo thì Thiên kỵ doanh hay là Võ lâm quân đều có những binh sĩ với tài cưỡi ngựa bắn cung vô cùng cao cường.

Mà Thiên Ngưu Vệ thì đại đa số đều là những kẻ bề ngoài thì có vẻ xuất chúng nhưng khi lâm trận thì lập tức lộ rõ vẻ yếu đuối, cho nên lần này y cũng chỉ mong giữ được chút thể diện mà thôi, chứ không bao giờ dám nghĩ đến chuyện sẽ giật giải.

Lý Trân hiểu được nỗi lòng của Võ Du Tự, hắn lập tức đứng dậy chắp tay nói:
- Bì chức nguyện dốc toàn lực để thi đấu.

Võ Du Tự đứng dậy vỗ vỗ vai Lý Trân rồi nói:
- Chỉ cần ngươi gắng hết sức là được.

Ngay từ sáng sớm, khi những tia nắng đầu tiên chiếu xuống, trong doanh trại đã có tiếng trống nổi lên, năm ngàn binh sĩ được tuyển chọn cho cuộc đi săn, ai nấy đều đã chuẩn bị sẵn sàng.

Huyện Mãnh Trì nổi tiếng là nhiều hươu nai, nơi đây ước chừng có khoảng mười vạn hươu nai béo tốt sinh sống, vừa có vẻ đẹp với vô vàn muông thú của Hào Sơn, lại vừa có cao lương mĩ vị như ở trong kinh thành.

Chính bởi vì hươu nai nhiều, nơi đây cũng có rất nhiều thú dữ ăn thịt như hổ, báo, sói, lang và những mãnh thú ăn thịt.

Từ lính tới tướng, ai nấy đều đã rõ những qui định trong cuộc thi săn thú lần này, một con hổ bằng ba con báo, một con báo bằng bốn con sói, một con sói bằng mười con nai, còn chim muông thì chỉ tính tới những loài quý hiếm như sơn trĩ, cẩm kê, còn các loài nhàng nhàng thì không tính.

Trong lán trại nơi Võ Tắc Thiên đang nghỉ, Vi Đoàn Nhi đang chăm chút cho mái tóc của Võ Tắc Thiên, vừa chải tóc vừa nói:
- Hay là thánh thượng cũng muốn mặc giáp trụ đi săn, kiếm một chiếc đầu hổ mang về?

Võ Tắc Thiên tỏ ra rất thích thú bèn cười và đáp:
- Trẫm hồi còn trẻ tuổi cũng săn được vài con chim cảnh, nhưng bây giờ lấy đâu ra sức nữa, nhưng nhìn thấy muông thú nơi đây thật phong phú, trẫm cũng cảm thấy có chút cao hứng.

Đôi mắt quyến rũ của Võ Tắc Thiên liếc nhìn sang bên Tiết Hoài Nghĩa đang đứng bên cạnh, bà vừa cười vừa nói:
- Tiết đại tướng quân hôm nay phải thi thố tài bắn cung cưỡi ngựa, phải mang được đầu hổ về đây, không được làm trẫm thất vọng.

Tiết Hoài Nghĩa đúng là chỉ còn nước bỏ của chạy lấy người, đến cách đứng sao cho vững để bắn được tên hắn còn không biết thì lấy đâu ra cái gọi là cưỡi ngựa bắn cung, đừng có nói đến hổ báo, đến một con chim hắn còn chẳng bắn được, nhưng để lấy được đầu của một con hổ đã chết thì hắn có thể làm được, vì bọn lâu la ở dưới sẽ tự giác mà dâng cho hắn thôi.

Hắn buộc lòng phải đồng ý, lúc này Vi Đoàn Nhi lại liếc mắt nhìn hắn sờ sờ đầu một cách vô ý, Tiết Hoài Nghĩa lập tức bừng tỉnh, hắn xoa xoa cái đầu trọc của mình rồi nói:
- Nếu Hoàng thượng thích, đừng nói là một con chứ mười con hổ đối với thần đây cũng không vấn đề gì, chỉ có điều hòa thượng mà đi bắn hổ thì có vẻ cũng hơi kì kì.

Võ Tắc Thiên cười lớn rồi nói:
- Thật đúng là Trẫm sơ sót rồi, ngươi là cao tăng đắc đạo sao có thể sát sinh mà đi bắn hổ được, đành phải để lũ con cháu của trẫm vất vả một phen thôi, coi như là an ủi cho trẫm vậy.

Nàng liền nói với Thượng Quan Uyển Nhi:
- Truyền lệnh của trẫm, hoàng tộc tôn thất hôm nay ai cũng phải bắn được hai con hươu nai, nếu không sẽ bị phạt mười bát rượu.

- Uyển Nhi tuân chỉ!

Thượng Quan Uyển Nhi vừa rời đi, Vi Đoàn Nhi lại nhanh chóng liếc mắt về phía Tiết Hoài Nghĩa, Tiết Hoài Nghĩa hiểu ý tiến lên khom người nói:
- Thần đây tuy không thể sát sinh nhưng có thể tham gia săn bắn, thần nguyện đi giám sát, tuyệt đối không để sự gian lận có thể xảy ra.

Võ Tắc Thiên vui vẻ gật đầu:
- Khanh lo lắng thật chu toàn, trẫm lệnh cho khanh giám sát cuộc thi, không để gian lận xảy ra.

Tiết Hoài Nghĩa chẳng qua chỉ là lấy cớ để tạm thời rời đi, đề nghị được đi săn của hắn lần này là có mục đich khác, hắn cũng không có tâm tư đâu đi giám sát mọi người. Hắn tiến tới lều lớn rồi cùng mười mấy tên võ tăng cưỡi ngựa đi về hướng đông bắc.

Cánh đồng bát ngát tiếng người tiếng ngựa, từng con diều trên trời cao, mấy ngàn binh lính cùng hơn trăm vương công đại thần đang nóng lòng chờ tới lúc được thử sức.

Thiên Ngưu Vệ dẫn theo hai ngàn binh lính, ngoại trừ đám có nhiệm vụ bảo vệ cho các quan thì còn lại hơn năm trăm người tham gia vào cuộc thi săn bắn này, hơn năm trăm người được chia làm hai mươi đội, mỗi đội hai mươi người do Trực trường chỉ huy.

Lý Trân mặc dù không phải Trực trường nhưng Võ Du Tự cũng để cho hắn thống lĩnh một đội, đội của hắn là đội thứ 17 bao gồm hai mươi binh sĩ võ nghệ cao cường bao gồm cả Lý Lâm Phủ và Đỗ Tiến đang là thủ hạ của hắn.

- Mọi người giữ vững đội hình theo sát ta và không được tách đội.

Xung quanh là tiếng la hét vô cùng hỗn độn, Lý Trân hét to với hai mươi thuộc hạ của mình, nếu không theo sát đội hình, khi đội ngũ xuất phát, vạn con ngựa lao nhanh, rất dễ bị tan rã.

Đây là lần đầu tiên hắn chỉ huy một nhóm người, trong lòng không khỏi có chút căng thẳng, song hắn suy tính rất chu toàn, hắn phát cho thuộc hạ của mình mỗi người một cái lông ngỗng cắm ở mũ giáp, do đó người trong đội hình ai cũng nhận ra nhau và không bị lạc mất đội.

Đúng lúc này tiếng kèn hiệu lệnh vang lên, cuộc thi bắt đầu, hàng ngàn người cùng túa ra, mặc dù ngựa của Lý Trân rất nhanh nhưng hắn phải đợi hai mươi thuộc hạ của mình do đó phải kìm cương hãm ngựa lại.

Một lớp tuyết mỏng phủ lên cánh đồng cỏ, tham gia cuộc thi ngoại trừ binh lính còn có các vương phủ và thị vệ của họ, ai nấy cũng đều chuẩn bị rất đầy đủ, thậm chí còn mang theo cả ưng săn chó săn.

Đại quân vừa mới bước vào cuộc đi săn, dần dần theo thời gian đội ngũ cũng đã tản ra.

Lý Trân dẫn theo hai mươi thuộc hạ chạy men theo một con suối nhỏ, ở Đôn Hoàng hắn cũng từng bắn hươu, biết rằng nơi đây có suối, ắt sẽ có đàn hươu đi qua.

- Lão Lý, con suối trước mặt chúng ta có phân nhánh, vậy chúng ta sẽ đi hướng nào?

Lý Trân được Võ Du Tự coi trọng, giờ làm thống lĩnh một đội quân vì vậy mà cách xưng hô của Lý Lâm Phủ đối với hắn cũng có chút thay đổi, bởi thế mà gã mới gọi hắn là lão Lý.

Lý Trân thúc ngựa tiến lên phía trước để quan sát cho kĩ, hai dòng suối nhỏ phân làm hai nhánh, một nhánh hướng đông bắc, một nhánh hướng tây bắc, hắn trầm ngâm một lát quay sang đám thuộc hạ nói:
- Hướng tây bắc là hướng Hào Thủy, dòng suối nhỏ này đương nhiên sẽ chảy ra sông lớn, hơn nữa hướng đông bắc hiện nay tập trung quá đông người, điều này làm kinh động đến muông thú làm chúng sợ hãi chạy vào rừng rậm mất, bởi vậy theo ta nên chọn hướng chính bắc mà đi.

Hắn là thủ lĩnh, tất nhiên mọi người đều nghe theo lệnh của hắn, Lý Trân thúc ngựa rời khỏi dòng suối, thống lĩnh đám thuộc hạ chạy theo hướng chính bắc vào trong rừng rậm.

Đi chưa được một dặm đã gặp một bầy hươu nai đang chạy tới, ước chừng cũng phải hơn trăm con. Thấy phía trước có người, đàn hươu quay đầu, nhằm hướng tây bỏ chạy, Lý Trân cùng đám thuộc hạ ai nấy đều vui mừng, chẳng mấy chốc đã bắn được mười mấy con hươu, chỉ tính riêng Lý Trân thôi cũng đã bắn được bốn con.

Đám thuộc hạ còn muốn đuổi theo đàn hươu nhưng Lý Trân khoát tay ngăn lại:
- Đừng làm ồn, các ngươi chú ý lắng nghe xem!

Mọi người đều ghìm chặt cương ngựa, dỏng tai lên nghe ngóng, dường như mờ mờ ảo ảo đâu đó có tiếng hổ gầm, mọi người tỏ ra khá sợ hãi, cuối cùng tiếng hổ gầm cũng đã nghe rất rõ, rất gần bọn họ rồi.

- Rút mau!

Lý Trân hô to, tiếng hô vừa dút, một con hổ vằn trắng từ lùm cây nhảy xổ ra, vừa lúc này đối diện với Lý Lâm Phủ, con ngựa của Lý Lâm Phủ hoảng sợ, hí lên một tiếng, móng trước vươn cao rồi hất gã ngã bay xuống đất.

Chiến mã của mọi người sợ hãi quay đầu bỏ chạy, mấy con chiến mã ngã sõng xoài trên mặt đất, bảo mã của Lý Trân không ngã nhưng cũng sợ hãi lùi về phía sau mấy chục bước, Lý Trân giương cung, nhằm đầu con hổ bắn tới. Mũi tên lao vút đi với một lực rất mạnh, xuyên qua mắt trái của con hổ, lực mạnh đến mức chỉ còn thừa chiếc đuôi mũi tên là còn nằm bên ngoài, phần còn lại đều đã ngập sâu trong đầu con hổ.

Mãnh hổ đau đớn rống lên thảm thiết làm lay chuyển cả núi rừng, con chiến mã của Lý Trân cũng sợ tới mức đứng không vững, hai chân nửa quỳ trên mặt đất, ngay khi con mãnh hổ lắc lư cái đầu định quay người bỏ trốn thì mũi tên thứ hai của Lý Trân đã lao tới.

Một tiếng “vù…ù.ù..” vang lên, mũi tên của Lý Trân cắm vào mắt bên phải của con hổ, mãnh hổ giờ đây hai mắt đã bị mù, nó gầm lên dãy dụa, lao đầu vào tàng cây rồi quỳ rạp trên mặt đất bất động.

Lúc này Lý Trân mới phát hiện trên mông của con hổ còn cắm một mũi tên khác nữa, hóa ra là đã có người bắn trúng nó trước rồi.

Hắn nhảy khỏi lưng con chiến mã, rút kiếm chầm chậm đi tới bên con hổ, chỉ thấy máu từ đôi mắt của con hổ chảy ào ạt theo hai mũi tên. Hắn đạp con hổ một cái, con hổ đồ sộ đã bất động, cơ thể khổng lồ đã chết rồi.

- Lão Lý, con hổ chết rồi sao?
Lý Lâm Phủ từ phía sau đang lồm cồm bò dậy lo sợ hỏi.

Lý Trân gật đầu nói:
- Nó đã bị ta hạ gục rồi.

Đúng lúc này, cách đó không xa vọng tới tiếng vó ngựa chạy rầm rập, tiếng người hô to:
- Ở chỗ nào!

Hai mươi mấy người cưỡi ngựa phóng như bay tới, chẳng mấy chốc đã tới trước mặt Lý Trân. Kẻ đi đầu là một người trẻ tuổi đội kim quan, thân khoác áo bào tím, lưng đeo đai ngọc, dáng người hơi béo, thoạt nhìn thì có vẻ tính khí rất ôn hòa.

Phía đằng sau còn có một thiếu niên tầm mười hai mười ba tuổi, và một thanh niên với cách ăn mặc tương tự, song bộ dạng vô cùng tuấn tú, một đôi mắt sáng lạ thường, tràn đầy phấn khích.

Đằng sau nữa là đám thị vệ của bọn họ, tất cả mọi người ai nấy đều cầm cung tên, mỗi người một vẻ uy phong lẫm liệt.

Lý Lâm Phủ nhận ra hai người này, gã tiến lên quỳ một gối và thi lễ:
- Tại hạ Lý Lâm Phủ tham kiến Thọ Xuân Quận Vương và Lâm Truy Quận Vương.

Lý Trân hơi ngẩn ra một chút, hắn đã từng nghe qua, Thọ Xuân Quận Vương là Lý Thành Khí, Lâm Truy Quận Vương là Lý Long Cơ, đều là con trai của Lý Đán, hắn thiếu niên ở phía sau có lẽ chính là Đường Minh Hoàng sau này, song vì kiến thức của hắn khá nhiều cho nên cũng đã sớm miễn dịch với việc nghe tên và gặp những người quyền cao chức trọng như thế này rồi.

Hắn đã mơ hồ đoán được, mũi tên cắm trên mông con hổ là do bọn họ bắn, hắn tỏ ra vờ như không biết gì, liếc mắt nhìn hai người bọn họ, xem xem bọn họ xử trí sự việc này ra sao.

Lý Thành Khí khẽ khom người xuống đáp lễ Lý Lâm Phủ rồi thúc ngựa đi đến bên phía con hổ, huynh đệ Lý Long Cơ cũng tiếp bước đằng sau, dù cho bọn họ đều biết con hổ đã chết nhưng vẻ hung tợn của con hổ vẫn làm cho bọn họ cảm thấy phải dè chừng, không dám tới gần.

Lý Thành Khí thấy đôi mắt của mãnh hổ có găm hai mũi tên thì trong lòng tỏ ra vô cùng khiếp sợ, phải biết rằng mãnh hổ rất linh hoạt, có thể trong nháy mắt đã né được nguy hiểm, bắn trúng mắt nó, vậy phải là người vô cùng tài giỏi mới có thể làm được điều này.

Đằng này hai con mắt của con mãnh thú đều bị bắn mù, mũi tên gần như ngập cả đầu, để làm được điều này tốc độ và lực bắn của mũi tên phải như thế nào?

Y quay đầu lại nhìn Lý Trân, chỉ thấy một người dáng vẻ cao lớn, khoác bộ quân phục Thiên Ngưu Bị, dáng vẻ mạnh mẽ, đang hướng ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía y.

Tuy rằng địa vị hai người khá cách xa nhau nhưng hai mũi tên mà Lý Trân găm trên đôi mắt con mãnh thú làm cho Lý Thành Khí cảm thấy có chút chấn động trong lòng, y không dám tự cao tự đại, chắp tay cười nói:
- Xin hỏi vị quân sĩ này danh tính ra sao?

Lý Lâm Phủ đứng bên cạnh hoảng sợ, đây đều là hai vị Quận Vương, thật không ngờ Lý Trân cũng chẳng thèm khom người thi lễ, như…như vậy là không đúng với phép tắc rồi

Gã cần phải nhắc Lý, Lý Trân mới hoi khom người thi lễ nói:
- Tại hạ Đôn Hoàng Lý Trân, Tham kiến hai vị quận vương điện hạ.

- Ngươi là Lý Trân sao?

Lý Thành Khí tỏ ra vô cùng ngạc nhiên, hóa ra chàng trai trẻ tuổi đang đứng trước mặt mình lại là Lý Trân, Lý Thành Khí đã sớm nghe đến đại danh của hắn.

Thái độ và cử chỉ của Lý Thành Khí làm đám người xung quanh ai nấy cũng đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên, Lý Lâm Phủ vốn định nhắc nhở Lý Trân cần phải chú ý chế lễ giáo phép tắc nhưng rốt cuộc nghĩ lại thì gã thấy mình có lẽ nên lặng im thì tốt hơn.

Lý Trân trong lòng cũng thấy có chút kì quái, tên Lý Thành Khí này sao lại có thể biết mình được nhỉ? Hắn chợt nhớ tới Thượng Quan Uyển Nhi từng nói với mình, xá lợi Di Lặc là do Lý Đán hiến tặng, mà Lý Thành Khí lại là trưởng tử của Lý Đán.

Lý Trân lập tức nhớ ra, Vương Nguyên Bảo nhất định là được Lý Thành Khí ủy thác đi Cao Xương để lấy xá lợi, vậy thì Lý Thành Khí biết mình cũng không có gì lấy làm lạ cho lắm.

Lý Long Cơ đứng phía sau có vẻ không hiểu mọi chuyện, y tiến tới hỏi nhỏ:
- Đại ca biết hắn sao?

Lý Thành Khí gật đầu đáp:
- Ta biết hắn.

Rồi Lý Thành Khí lại hướng về phía Lý Trân cười nói:
- Lý lão đệ, chúng ta hẳn là đã quen biết nhau rồi.

Lý Trân cũng thản nhiên cười nói:
- Đúng vậy, song lúc đó tại hạ lại không hề biết đó là điện hạ.

- Nếu ngươi biết là ta thì sẽ như thế nào?
Lý Thành Khí lại hỏi vặn.

- Có lẽ là không có gì khác biệt cả, điện hạ cần biết rằng lúc đó tại hạ không tự chủ được.

Lúc này thủ hạ của Lý Trân cũng đã quay trở lại, nghe hai người nói chuyện say mê thì mọi người đều ngơ ngác nhìn nhau không hiểu chuyện gì đang xảy ra, tuy nhiên mọi người cũng lờ mờ đoán ra, hai người đã từng quen biết nhau.

Lý Thành Khí liếc mắt nhìn mọi người rồi quay lại nói với huynh đệ Lý Long Cơ:
- Chúng ta đi thôi!

Lý Long Cơ vẫn ngoái đầu nhìn con mãnh thú, mũi tên cắm trên mông con hổ chính là do y bắn, nhưng y cũng hiểu rằng mũi tên xa xa đó không phải là vết thương trí mạng, mũi tên mà Lý Trân bắn mới chính là đòn uy lực hạ gục con hổ, y chỉ còn biết thở dài, thúc ngựa quay đầu rời đi cùng với huynh trưởng của mình.

Lý Trân lại cười nói:
- Con mãnh hổ này không khiêng đi sao?

Lý Thành Khí quay đầu lại nhìn con mãnh hổ cười rồi nói:
- Con hổ không phải do ta hạ, khiêng về chẳng phải là phạm tội khi quân sao, cảm ơn ý tốt của ngươi.

Lý Trân lắc lắc đầu nói:
- Ta cũng không có ý nói con mãnh hổ này là do điện hạ bắn hạ, mà là ta muốn tặng cho Lâm Truy Quận Vương, không ai dám nói gì y đâu.

Lý Long Cơ trong lòng cảm thấy nóng lên, y nhìn huynh trưởng của mình một cách đầy chờ đợi, Lý Thành Khí cười nói:
- Vậy ta cảm ơn nhé!

Y quay lại ra lệnh cho đám thị vệ, năm sáu tên tiến tới khiêng con mãnh hổ. Lý Thành Khí chắp tay hướng về phía Lý Trân rồi cáo từ.

Đến lúc bọn Lý Thành Khí đi xa Lý Trân mới quay đầu nói với đám thị vệ:
- Chúng ta tiếp tục đi săn nào, ta tin chắc rằng hôm nay sẽ thu hoạch kha khá đó.

Bọn thị vệ đồng thanh hô “rõ” một tiếng rồi nhanh chóng đi gom những con hươu vừa bị bắn hạ lại. Lý Lâm Phủ đến trước mặt Lý Trân rồi âm thầm giơ ngón tay cái lên.

ự đứng dậy vỗ vỗ vai Lý Trân rồi nói:
- Chỉ cần ngươi gắng hết sức là được.

Thời gian săn bắn trôi qua thật nhanh, mặt trời đã sắp lên đến đỉnh đầu, buổi trưa đã trôi qua, đội của Lý Trân thu hoạch được khá nhiều, chiến lợi phẩm thu được là hai con báo hoa, bảy con cáo, bên cạnh đó là mười con hươu béo và thỏ rừng, các loại chim như sơn trĩ và cẩm kê, chỉ tiếc là chưa săn được mãnh hổ.

Lý Trân dẫn theo đám thủ hạ tới bên bờ suối lột da hai con hươu và mười mấy con thỏ, con suối đã phủ một lớp băng mỏng, nước phía dưới mặt băng lạnh thấu xương, song bù lại nước trong vắt nhìn được cả đáy.

Mọi người đem hương liệu và muối quết lên thịt, đốt lên hai đống lửa rồi đem thịt hươu và thịt thỏ nướng đến khi mỡ chảy hết, mọi người ai nấy cười cười nói nói, không khí bên bờ suối thật nào nhiệt.

Đỗ Tiến vừa gặm miếng thịt hươu nướng thơm phức vừa cười rồi hỏi Lý Trân:
- Lão Lý ăn xong chúng ta lại quay về phải không?

Lý Trân nhìn sắc trời, thì thấy vẫn còn sáng bèn cười rồi nói:
- Ta muốn tiếp tục đi săn hổ, ta vẫn chưa cam tâm cho lắm.

- Ngày mai đi săn cũng không muộn mà.

Lý Lâm Phủ đi tới, gã đưa cho Lý Trân một gốc cây cam lộ vừa đào được, loại rễ cây cam lộ dài bên bờ suối có vẻ giống như cây ngô đồng, ngọt ngọt và mọng nước.

Lý Trân ngắt một đoạn nhỏ rễ cây cam lộ rồi nhai kĩ, hắn lắc đầu nói:
- Mãnh hổ có linh tính của nó, thanh thế lớn như vậy thì đã sớm làm nó sợ mà bỏ chạy rồi, ngày mai dự tính là sẽ không thể săn được hổ rồi.

Đúng lúc này, phía tây xuất hiện một đội săn đang men theo con suối nhỏ để đi sang bên này, ước chừng vào khoảng hai mươi ba mươi người, trong đó còn có cả phụ nữ.

Đội săn dần dần tới gần, binh sĩ đều nhao nhao đứng cả dậy, Lý Trân cũng vậy, hắn nhận ra đội săn này, người con gái đang đi đầu chính là Võ Phù Dung, con gái của Võ Thừa Tự, hai bên trái phải đều là võ sĩ của nàng ta.

Chiến lợi phẩm đi săn của bọn họ cũng không hề nhỏ, mười mấy con hươu, mấy con cáo, lại còn bắt sống được một con báo hoa, đang trới chặt trên lưng ngựa.

Lý Trân phát hiện trong đội ngũ còn có hai tên người Hồ, đi theo chiến mã mang báo đốm, cúi đầu, dùng cổ áo cao che khuất mái tóc xoăn.

Có lẽ là bởi vì nguyên nhân Võ Thừa Tự bị bãi chức cho nên Võ Phù Dung đã không còn vẻ hung hăng lúc trước, điều này cho thấy trong lòng đang có chút ngổn ngang, nàng ta chỉ đầy vẻ dữ tợn, trợn mắt nhìn Lý Trân rồi quay đầu đi hướng khác không thèm để ý đến hắn.

Lý Trân vội lệnh cho đám thuộc hạ tránh đường, lúc này hắn mặc dù vô tình nhìn thấy người con gái bên cạnh Võ Phù Dung, đã khiến cho Lý Trân phải giật mình, người con gái bên cạnh Võ Phù Dung lại chính là Vi Đoàn Nhi.

Trên tay nàng đang cầm một cây cung, vì là đi săn cho nên nàng ta không trang điểm đậm như mọi ngày được mà chỉ khoác trên người một bộ võ phục màu trắng.

Lúc này, Lý Lâm Phủ cũng đã nhận ra Vi Đoàn Nhi, liền vội vàng bê một nửa con hươu đã được quay chín tới phía trước rồi cười nói:
- Tham kiến Vi cô, xin được dâng nửa con hươu đã được quay chín này tới Vi cô.

Vi Đoàn Nhi không chấp nhận ý tốt của gã, khinh rẻ hừ lên một tiếng rồi nói:
- Ta không ăn đồ của người khác, ngươi tránh ra, đừng có chặn đường đi của ta.

Lý Lâm Phủ lúng túng đứng né sang một bên, Lý Trân cảm thấy thật đau đầu, mấy ngày gần đây hắn đã cẩn thận tránh mặt cũng chính là sợ gặp phải Vi Đoàn Nhi, không đến mức oan gia ngõ hẹp, dù cho hắn có trốn thế nào đi nữa cũng vẫn gặp phải Vi Đoàn Nhi, làm cho hắn cảm thấy trong lòng lo lắng không yên. Nhất thời không biết phải làm sao mới hợp lý đây.

Lúc này, Vi Đoàn Nhi nhìn thấy Lý Trân, nhìn thấy hắn đứng bất động trên đường, thì sầm mặt xuống rồi quát:
- To gan, ngươi là thuộc hạ của ai, tại sao không nghe lệnh của ta?

Lý Trân lập tức ngây người ra, Vi Đoàn Nhi mà lại không nhận ra mình sao?

Hắn lại liếc mắt nhìn kĩ Vi Đoàn Nhi, không sai, dung mạo khí chất của nàng ta, giọng nói, thậm chí là cả cái nốt ruồi đen ở khóe môi, rõ ràng chính là Vi Đoàn Nhi, tại sao nàng ta lại không nhận ra mình?

Lý Trân bỗng nhiên ý thức được, hoặc có lẽ là bởi vì Võ Phù Dung đang có mặt ở đây cho nên nàng không muốn để Võ Phù Dung biết mối quan hệ của nàng với mình, do đó cố ý giả vờ không nhận ra mình đây mà.

Ngộ ra vấn đề, Lý Trân lập tức lùi lại vài bước nhường đường, Võ Phù Dung và Vi Đoàn Nhi tiếp tục thúc ngựa đi mà không thèm để ý gì đến bọn họ.

Lý Lâm Phủ vừa mới va phải cái đinh nên trong lòng có chút không được thoải mái cho lắm, lẩm bẩm chửi vài câu, ngượng ngùng quay ra tiếp tục nướng thịt, điều này làm cho bọn thị vệ được một trận cười nghiêng ngả.

Ăn xong bữa trưa, mọi người thu dọn hành trang tiếp tục đi về hướng đông bắc, không chỉ là Lý Trân mà tất cả thị vệ đều hi vọng có thể bắn được một con mãnh hổ, mọi người ai nấy tinh thần phấn chấn đi tìm dấu vết của mãnh hổ từ bốn phía.

Bọn họ đi vào một cánh rừng rậm, trong này dường như dấu chân người không nhiều, cây cối quang đãng, có thế cưỡi ngựa mà chạy nhanh, đằng sau những bụi cây thi thoảng xuất hiện những đàn hươu và hồ ly, nhưng bọn họ không còn hứng thú với cáo và hươu nữa rồi, con mồi mà bọn họ săn được cũng đủ rồi, chỉ còn thiếu mỗi hổ nữa thôi.

- Chờ một chút.

Đi chưa được một dặm, Lý Trân bỗng hô lớn lệnh cho mọi người dừng lại, hắn có một sự nhạy cảm dị thường đối với những nguy hiểm cận kề, hắn dường như cảm nhận được một hơi thở nào đó có mùi tanh của máu.

Qua sự việc lần trước liên quan đến con mãnh hổ, mọi người đều tin tưởng vào những lời nhắc nhở của Lý Trân, mọi người đều hồ hởi giương cung lắp tên, cảnh giác quan sát cả bốn hướng.

Những rặng cây hai bên đường đang phát ra nhưng tiếng xào xạc, từ trong rặng cây xuất hiện năm, sáu con sói hoang lao ra, nhe hàm răng dài nhọn và trắng như tuyết gầm gừ, đôi mắt đỏ quạch của chúng đang hung tợn nhìn mọi người. Mọi người đều được một phen kinh hãi, đàn sói đụng phải bọn họ thì trốn cũng không kịp, mấy con sói này lại còn dám quay lại tấn công mọi người.

Lúc này, không xa truyền tới những âm thanh được phát ra từ chiếc sáo, âm thanh nghe khá kì dị, mấy con sói hoang lập tức phát điên hung hãn nhảy bổ vào bọn họ. Lý Trân rất tức giận, hai mũi tên liên tiếp như những tia chớp nhằm hướng hai con sói đang trực nhảy bổ vào hắn phóng tới, trong nháy mắt hai con sói đã mất mạng.

Liếc mắt, hắn nhìn thấy một con sói đang từ đằng sau Lý Lâm Phủ phóng tới, hắn không do dự từ cây cung tiếp tục phóng đi một mũi tên, lực bắn rất mạnh, mũi tên bay tới xuyên thủng đầu con sói hoang.

Chỉ trong chốc lát, toàn bộ lũ sói gồm sáu con đều bị thị vệ bắn chết, Lý Trân quay đầu nhìn về phía cây đại thụ đằng xa, tiếng sáo kì quái vừa được truyền đi từ nơi này.

Lũ sói đã bị người khác điều khiển, nếu không bọn chúng căn bản không dám tấn công bọn họ. Lý Trân tuốt gươm, thúc ngựa nhằm hướng cây đại thụ phi tới, đám thị vệ cũng ào ào chạy theo sau hắn.

Hai bóng người mặc đồ xám đã cưỡi ngựa chạy trốn, chỉ kịp nhìn thấy hai chiếc lồng sắt được đặt ở gốc cây, trong đó còn có một chiếc đang nhốt một con báo đang đi qua đi lại trong lồng, những chiếc lồng còn lại đều trống rỗng, những chiếc cọc gỗ ở bên cạnh được gắn những hình nhân vải mặc quần áo.

Xem ra đây là nơi bọn huấn luyện thú thường lui tới, vừa rồi bọn chúng đã thả sói ra để tấn công chính là muốn ngăn cản chúng ta tiến lại gần.

- Lão Lý, huynh xem này.

Lý Lâm Phủ chỉ vào một hình nhân được gắn trên chiếc cọc gỗ, Lý Trân hơi sững người lại một chút, hình nhân trên chiếc cọc gỗ được khoác một chiếc váy màu vàng nhạt, trên bộ tóc giả còn được cài thêm một bông hoa mẫu đơn rất lớn, trên mặt còn có một chiếc mặt nạ, nhìn vào hình dáng và diện mạo của hình nhân thì thấy có chút gì đó giống với Thượng Quan Uyển Nhi.

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Lý Trân, hắn nghĩ tới người chồng của chị gái mình là Tảo Văn bị con báo hạ gục trong Võ phủ, rồi lại liên tưởng tới Võ Phù Dung, hắn chợt nhận ra một điều gì đó rồi hét lớn:
- Không xong rồi!

Hắn thúc ngựa, quay đầu nhằm hướng đông chạy gấp, từ xa nghe tiếng hắn hô to:
- Lão Đỗ, ta có việc gấp phải đi trước, ngươi dẫn mọi người trở về.

Bọn thị vệ ngơ ngác nhìn nhau, đều không biết vì sao hắn lại bỏ đi với bộ dạng lo lắng như vậy, chỉ nhìn thấy Lý Trân đang thúc ngựa phóng như bay, chẳng mấy chốc đã không nhìn thấy bóng dáng nữa rồi.

…

Trong doanh trại đã có nhưng đội săn đang lục tục kéo nhau trở về, có đội quay về với rất nhiều muông thú săn được, có đội lại không thu hoạch được nhiều nhưng nhìn chung không ai là về tay không cả, bãi đất trống chất đầy xác của các loài muông thú, mười mấy thị vệ đang tiến hành kiểm kê và phân loại thú săn được.

Thượng Quan Uyển Nhi cũng là một trong những quan giám sát cuộc thi săn, nàng phụ trách việc đánh giá chất lượng thú săn được. Hôm nay nàng khoác một bộ váy dài sáu mảnh màu vàng nhạt, đầu được bện theo kiểu tóc mây, trên mái tóc còn cài thêm một bông hoa mẫu đơn to. Mẫu đơn chính là loài hoa mà nàng rất yêu thích, và hình ảnh mái tóc cài hoa mẫu đơn cũng chính là hình ảnh quen thuộc khi mọi người nghĩ tới nàng.

Trên khuôn mặt là một lớp trang điểm nhẹ khiến cho thần thái của nàng trở nên rất tao nhã. Nàng đang ung dung chỉ huy mấy tên hoạn quan phân loại và đăng kí đám thú săn được.

- Bên này là thú săn của ai sao không có biển vậy?
Thượng Quan Uyển Nhi chỉ vào xác mấy con thú hỏi.

Bình thường thú săn được đem về tập kết đều phải được cắm biển để dễ dàng cho việc kiểm kê, nhưng xác mấy con thú này tuyệt nhiên lại không hề có tấm biển nào, Thượng Quan Uyển Nhi quay lại liếc nhìn mấy tên thái giám phụ trách việc đăng ký, mấy tên này đều lắc đầu tỏ ra mình không biết đây là thú của ai săn được.

Thượng Quan Uyển Nhi lại quay đầu lại quan sát kĩ lại một lượt, xác thú gồm ba con hươu và một con báo hoa. Khi nàng bước tới gần xác con báo hoa thì bỗng dưng đôi mắt đỏ ngầu của con báo bỗng mở trừng trừng nhìn Thượng Quan Uyển Nhi với ánh mắt vô cùng hung ác.

…

Thiên tử Võ Tắc Thiên được mười cung nữ tháp tùng đang háo hức đi tới nơi tập kết xác thú để kiểm tra, bà phát hiện hươu và thỏ rừng là nhiều nhất, cáo thì cũng có một cơ số, báo cũng có khoảng vài chục con, nhưng riêng chỉ có hổ là không thấy đâu cả, bà không khỏi cảm thấy kì lạ hỏi:
- Không ai săn được hổ sao?

Cao Diên Phúc đứng bên cạnh nói:
- Năm nay khu vực núi Hào Sơn rất hiếm khi nhìn thấy hổ, Chung Nam Sơn bên kia cũng không ít, nhưng nghe nói có người đã săn được một con mãnh hổ.

- Là ai săn được mãnh hổ?
Võ Tắc Thiên hỏi một cách đầy hào hứng.

Thiên Ngưu Tướng quân Võ Du Tự tiếp lời:
- Nghe nói hình như là Lâm Truy Vương săn được, song đến bây giờ vẫn chưa thấy bọn họ quay về.

Lý Long Cơ là đứa cháu mà Võ Tắc Thiên yêu quý nhất, thật không ngờ lại nghe được tin cháu mình săn được mãnh hổ, bà cảm thấy vô cùng mừng rỡ, vội vàng dặn dò quân lính:
- Đợi Tam Lang trở về, kêu nó tới gặp ta.

Đúng lúc này, một tiếng gọi thất thanh từ đằng xa truyền tới, tiếp theo đó là tiếng rống lên đầy giận giữ của con báo.

Võ Tắc Thiên vô cùng sợ hãi, bà ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy cung nữ và thái giám đang hoảng sợ chạy tán loạn, con báo với thân hình to lớn đang từng bước từng bước tới gần Thượng Quan Uyển Nhi, đôi mắt con báo long lên sòng sọc đầy vẻ hung ác.

Võ Tắc Thiên sợ hãi đến mức hồn siêu phách lạc, quay đầu lại phía sau hô lớn:
- Mau cứu Uyển Nhỉ.

Bà vừa dứt lời, con báo lại gầm lên một tiếng rồi nhảy tới vồ Thượng Quan Uyển Nhi, mọi người kêu lên thất thanh đầy sợ hãi, nhiều người còn sợ tới mức nhắm chặt hai mắt lại.

Cùng lúc đó, xa xa có tiếng vó ngựa vọng lại, một kỵ sĩ đang chạy tới từ phía bên kia đống xác thú săn được, đó chính là Lý Trân từ cách đó hơn hai mươi dặm đang chạy như bay về.

Hắn thúc con ngựa chiến nhảy qua hàng rào, tình hình trước mắt đang vô cùng nguy hiểm, con báo há to cái mồm dính đầy máu của nó, đôi mắt nhìn như đang muốn ăn tươi nuốt sống chiếc cổ trắng ngần của Thượng Quan Uyển Nhi.

Lúc này tình hình như chỉ mảnh treo chuông, Lý Trân ở giữa không trung, xoay người giương cung bắn, mũi tên như một tia chớp bay tới găm vào cổ con báo khiến nó lảo đảo.

Con báo bị trúng tên như nổi điên, bỏ qua Thượng Quan Uyển Nhi, nó quay sang tấn công Lý Trân. Lý Trân bình tĩnh tra mũi tên vào cung, đôi mắt hơi nheo lại, ánh mắt mang đầy sự lợi hại.

Khoảng cách giữa con báo và Lý Trân khoảng hai mươi bước thì nó chồm lên, vồ Lý Trân, nhìn cái mồm dính đầy máu của con báo, Lý Trân kéo căng dây cung, chiếc cung lúc này nhìn trông thật giống như ánh trăng, một mũi tên được phóng đi, uy lực không gì có thể sánh nổi rồi xuyên vào họng con báo, xuyên qua đầu nó, đầu nhọn của mũi tên lộ ra từ phía bên kia hộp sọ của con báo.

Con báo rơi ầm một cái từ không trung xuống, nó co giật một chút rồi tắt thở dưới mũi tên của Lý Trân.

Cho đến lúc này, bọn thị vệ mới phản ứng, đồng loạt chạy như điên lên phía trước rồi đứng vây quanh Thượng Quan Uyển Nhi để bảo vệ cho nàng, mười mấy tên khác tiến tới bao vây và chĩa mũi giáo về phía Lý Trân.

Vài cung nữ chạy tới dìu Thượng Quan Uyển Nhi dậy, Thượng Quan Uyển Nhi sợ tới mức mặt cắt không còn giọt máu, toàn thân lạnh toát và run lên bần bật, một câu cũng không nói thành tiếng được.

Trong một tình huống kinh thiên động địa như vậy, Võ Tắc Thiên lại thấy rõ ràng là Lý Trân đã giương cung bắn con báo, cung pháp vô cùng chuẩn xác, thần thái bình tĩnh, lực bắn mạnh. Đối với bà như thế là quá đủ rồi, đã để lại cho bà những ấn tượng cực kì sâu sắc.

Chính mắt nhìn thấy Lý Trân trong tình hình vô cùng nguy cấp đã cứu được Thượng Quan Uyển Nhi, Võ Tắc Thiên vuốt vuốt ngực thở phào nhẹ nhõm rồi ra lệnh:
- Không được hại cậu ấy.

Lúc này Cao Diên Phúc cũng đã nhận ra Lý Trân, trong lòng ông ta nửa mừng nửa lo. Lo vì Lý Trân tự tiện xông vào rồi bắn tên ngay trước mặt hoàng thượng, nếu truy cứu thì tội này phải chém đầu. Vui vì Lý Trân trong tình huống ngàn cân treo sợi tóc đã ra tay rất quyết đoán và cứu được Thượng Quan Uyển Nhi.

Nhưng ông không rảnh mà bận tâm tới Lý Trân, ông vội vàng lệnh cho quân lính đỡ Thánh thượng lên lều lớn, rồi sai người đưa Thượng Quan Uyển Nhi vào trong lều vải, cho gọi ngự y tới để chữa trị cho nàng, cả khu cắm trại náo loạn cả lên.

Vi Đoàn Nhi đứng một bên khiếp sợ nhìn Lý Trân, nàng ta đang giận tím mặt, tên tiểu tử khốn khiếp này không ngờ ăn cây táo lại rào cây sung, hắn ra tay cứu Thượng Quan Uyển Nhi làm hỏng cả kế hoạch của mình.

Vi Đoàn Nhi giậm chân tức tối, lửa trong lòng không có cách nào dập, ả liền quay người tát cung nữ đang đứng bên cạnh mình.

Lúc Lý Trân bị bọn thị vệ bao vây tại một cái lán nhỏ, cách chỗ của Võ Tắc Thiên không xa, do khi Lý Trân phóng tên hạ gục con báo thì Võ Tắc Thiên cũng đứng cách đó chỉ độ một trăm bước chân. Hành động này của Lý Trân đã phạm vào tội cấm động võ khi gần Thiên tử trong vòng một trăm bước chân, nếu như không được Thiên tử hạ chiếu khoan dung thì hắn không thể có được tự do.

Lý Trân ngồi trong lán trầm tư suy nghĩ về những hậu quả sẽ đến với mình, Tiết Hoài Nghĩa đưa ra ý kiến đi săn, mục đích chẳng qua cũng chỉ là mượn cơ hội này để tiêu diệt Thượng Quan Uyển Nhi.

Dù cho bản thân đã mơ hồ cảm nhận được Vi Đoàn Nhi và Tiết Hoài Nghĩa có mưu đồ với nhau nhưng cũng không thể nào nghĩ tới khả năng bọn họ có thể lợi dụng mãnh thú để thực hiện mưu đồ của mình, cũng may là tỷ phu Tào Văn lúc ở Võ phủ bị mãnh thú làm cho kinh hãi, mới giúp Lý Trân sau khi gặp Võ Phù Dung đã hiểu ra vấn đề nhanh như vậy.

Tuy nhiên việc này cũng đã làm cho mối quan hệ của Võ Phù Dung và Tiết Hoài Nghĩa bị bại lộ, vấn đề hiện tại chính là hắn có muốn nhân cơ hội này mà vạch trần sự thật hay không mà thôi.

Dù nghĩ là như vậy nhưng lý trí nói cho hắn biết, trừ khi Võ Tắc Thiên chết tâm với Tiết Hoài Nghĩa, không thì hắn không thể có cơ hội lật đổ Tiết Hoài Nghĩa được mà ngược lại còn đưa mình vào tử địa.

Đang nghĩ ngợi thì bỗng nhiên từ trong lều Võ Du Tự bước tới, Lý Trân vội vàng đứng dậy thi lễ.

Võ Du Tự cười rồi khoát tay nói:
- Mau ngồi xuống đi!

Lý Trân qua nét mặt của Võ Du Tự thì biết rằng bản thân không hề gây ra chuyện phiền phức gì, nếu không thì y đã ưu phiền mà đi tới rồi liên tục than thở, Võ Du Tự không phải là con người nham hiểm, có vấn đề gì cũng đều bộc bạch hết ra vẻ bề ngoài.

Võ Du Tự bước đến rồi ngồi đối diện với Lý Trân, y trầm ngâm một lúc rồi hỏi:
- Chuyện này thật ngoài sức tưởng tượng của mọi người, không phải là cậu đi ra ngoài đi săn sao? Sao đúng lúc cấp bách lại có thể có mặt kịp thời vậy.

Đợi lát nữa có lẽ Thánh thượng sẽ đích thân đến hỏi người tên Lý Trân làm Thiên Ngưu Vệ Tướng quân, Võ Du Tự nhất định phải nắm rõ được mọi chi tiết của sự việc.

Lý Trân cười nói:
- Tướng quân đơn giản là muốn biết chân tướng hay là muốn nghe ta kẻ vắn tắt lại mọi chuyện?

Võ Du Tự nhìn sâu vào đôi mắt của Lý Trân rồi nói:
- Ngươi cứ nói tất cả những gì đã xảy ra đi, còn sự tình ẩn đằng sau ta không quan tâm.

- Nếu đã như vậy thì ty chức xin được thành thực bẩm báo!

Lý Trân liền kể lại cho Võ Du Tự nghe chuyện bọn hắn bị đàn sói tấn công trong rừng, rồi chuyện phát hiện ra những kẻ điều khiển đàn sói đó, đem tất cả kể lại một cách tỉ mỉ, chỉ duy có việc nhìn thấy Võ Phù Dung và Vi Đoàn Nhi là không nói ra mà thôi.

- Bởi vì ty chức nhìn thấy một hình nhân có cách trang điểm có nét giống với Thượng Quan xá nhân nên mới ý thức được Thượng Quan Uyển Nhi ắt sẽ gặp phải nguy hiểm, do đó tức tốc trở về và may sao vừa kịp cứu Thượng Quan xá nhân.

Trầm tư một lúc lâu, Võ Du Tự lắc đầu nói:
- Việc ngươi phát hiện ra kẻ có thể điều khiển những con thú tuyệt đối không được nói ra, nếu nói ra ta e rằng sẽ dẫn tới một cơn mưa máu, không biết bao nhiêu người vô tội sẽ phải đầu rơi máu chảy. Hãy nhớ kĩ việc ngươi trở về là do mệnh lệnh của ta, ta sẽ che chắn cho ngươi.

Lý Trân im lặng rồi gật đầu, kì thực đây cũng là điều hắn đang nghĩ tới.

Lúc này một gã thị vệ tiến vào và nói lớn:
- Võ tướng quân, Thánh thượng có khẩu dụ cho truyền Lý Trân tới gặp.

- Ta biết rồi, ngươi cứ lui ra đi!

- Nhớ kĩ lời ta vừa nói.

Võ Du Tự vỗ vỗ bờ vai Lý Trân rồi nói:
- Đừng cuống, cứ mặc kệ cho người ta nói gì thì nói, nhưng ta tin chắc rằng việc ngươi cứu Thượng Quan xá nhân sẽ làm cho Thánh thượng cảm thấy vô cùng cảm kích.

…

- Trong vòng trăm bước quanh Thánh thượng mà dám phóng tên, đó là tội chết. Hơn nữa đây là tội không thể dung thứ, nhất định phải xử tử kẻ này.

Ở đại trướng Kim Đỉnh, Tiết Hoài Nghĩa đang liều mạng thuyết phục Võ Tắc Thiên xử tử Lý Trân, trong lòng hắn thực sự cảm thấy vô cùng uất hận, kế hoạch hắn đã bố trí tỉ mỉ như vậy, chắc hẳn sẽ thành công vậy mà vào giây phút cuối cùng lại bị Lý Trân phá hỏng, vậy làm sao có thể không khiến hắn căm phẫn được cơ chứ, bởi vậy hắn vin vào cái cớ này để thuyết phục Võ Tắc Thiên xử Lý Trân.

Song Võ Tắc Thiên chỉ cúi đầu phê duyệt tấu chương mà không có bất cứ phản ứng nào trước lời thuyết phục của hắn, cứ như là bà không hề nghe thấy hắn nói gì vậy. Thấy vậy Vi Đoàn Nhi đang đứng phía sau cũng cảm thấy lo lắng, nàng rất hiểu tâm tư của Võ Tắc Thiên, hiện giờ không ban thưởng cho Lý Trân thì thôi, sao có thể xử trí hắn được.

Vi Đoàn Nhi liều mạng nhìn Tiết Hoài Nghĩa rồi nháy mắt, ra hiệu cho hắn không nên nói nữa, tuy nhiên Tiết Hoài Nghĩa giờ đã bị cơn giận dữ làm cho không còn tỉnh táo nữa, bởi vậy hắn sao có thể nhìn cái nháy mắt ra hiệu của Vi Đoàn Nhi.

Hắn không cam lòng, tiếp tục thuyết phục:
- Bệ hạ, chuyện này không thể để như thế này được, nếu bệ hạ không nghiêm trị hắn thì ắt sau này sẽ có nhiều người vi phạm điều cấm này, vậy đây chính là thích khách rồi.

- Khụ! Khụ!

Vi Đoàn Nhi rốt cục không kìm nổi, nhẹ nhàng ho khan hai tiếng. Tiết Hoài Nghĩa lúc này mới như bừng tỉnh, hắn ngoái đầu nhìn Vi Đoàn Nhi song cũng không hiểu ý tứ của Vi Đoàn Nhi là như thế nào, hắn bèn quay người nháy mắt mấy cái, mấp máy môi khẽ hỏi Vi Đoàn Nhi xem nàng có ý gì?

Lúc này bỗng nhiên Võ Tắc Thiên hướng ánh mắt của mình lên, ánh mắt lợi hại nhìn chằm chằm Tiết Hoài Nghĩa, dù cho Vi Đoàn Nhi đang đứng ở sau lưng nhưng qua nét mặt của Tiết Hoài Nghĩa bà chắc chắn cũng đoán được hai kẻ này đang muốn làm cái gì.

Dám ở trước mặt bà mắt la mày lém với nhau, Võ Tắc Thiên vô cùng tức giận, bà dùng cây thước chặn giấy đập mạnh xuống bàn, “Bang”, một âm thanh chứa đầy uy lực vang lên khiến cho cả Tiết Hoài Nghĩa và Vi Đoàn Nhi sợ hãi run rẩy cúi đầu.

Võ Tắc Thiên chỉ vào Tiết Hoài Nghĩa rồi hét lên, ra lệnh cho thị vệ:
- Đêm hắn ra ngoài cho trẫm.

Vài tên thị vệ tiến đến khẽ đẩy Tiết Hoài Nghĩa, Tiết Hoài Nghĩa vẻ mặt xấu hổ, rồi lui nhanh. Vi Đoàn Nhi cũng sợ tới mức ngã quỵ xuống đất, Võ Tắc Thiên nhìn về phía ả rồi quát lớn:
- Ngươi và hắn còn dám câu kết với nhau à, cẩn thận không ta lột da ngươi đó!

- Nô tì không dám!

- Cút!

Võ Tắc Thiên hận là không thể tát lật mặt con tiện tì này, chỉ vì là thân phận hoàng đế nên bà đành nén lại cơn giận trong lòng.

Vi Đoàn Nhi bị dọa sợ đến mức mặt trắng bệch, ả vội vàng hấp tấp bước đi, Võ Tắc Thiên thở dài, tâm trạng mang đầy hờn giận, quá nhiều chuyện đang chất chứa trong nội tâm, chỉ có điều……. Võ Tắc Thiên giận tím mặt lẩm bẩm:
- Xem ra trẫm đã để hắn quá xấc láo rồi.

Bà lại hỏi ngự y Thẩm Nam Mậu đang đứng ngay trước cửa:
- Uyển Nhi sao rồi?

Thẩm Nam Mậu hướng về phía Võ Tắc Thiên bẩm báo về tình hình sức khỏe của Thượng Quan Uyển Nhi, vội vàng tiến lên phía trước nói:
- Khởi bẩm bệ hạ, Thượng Quan xá nhân khi bị con báo vồ tới, vai trái bị móng vuốt sắc nhọn của nó quẹt qua làm bị thương, còn lại thì đều ổn.

- Trạng thái tinh thần thì sao?
Võ Tắc Thiên lại hỏi một cách đầy quan tâm.

Thẩm Nam Mậu bẩm:
- Thượng Quan xá nhân thực sự rất kiên nghị, nếu là người khác thì có lẽ đã sợ tới mức hồn xiêu phách lạc rồi. Nàng chỉ bị sợ hãi một chút, hiện giờ thần trí đã hoàn toàn bình thường, nàng còn nhờ thần chuyển lời tới Hoàng thượng rằng nàng ổn, Thánh thượng không cần quá lo lắng cho nàng.

Võ Tắc Thiên vui mừng gật đầu nói:
- Để ta sẽ đi thăm hỏi tình hình sức khỏe của Uyển Nhi.

Trên chiếc bàn Võ Tắc Thiên thường ngồi làm việc có một quyển tấu, đây chính là bản tin chiến sự được ghi chép một cách tỉ mỉ về cuộc chiến của Đôn Hoàng vào mùa xuân, bà lật đến tờ thứ hai, trên mặt giấy được viết một hàng chữ rõ ràng, nghĩa sĩ Lý Trân đơn thương độc mã giết chết quân giặc Đột Quyết, đã lập nhiều chiến công cho Đôn Hoàng.

Trong phần báo cáo này đã năm lần nhắc đến cái tên Lý Trân, đây là do Cao Diên Phúc nói cho bà biết, Lý Trân từng lập nhiều chiến công trong cuộc chiến bảo vệ Đôn Hoàng, bà đã cho người đi tìm bằng được tin báo cáo này.

Hơn nữa Cao Diên Phúc còn nói cho bà biết, lúc trước ông ta phụng chỉ tới Đôn Hoàng đi sứ, đã bị bọn thám báo Thổ Phiên tập kích suýt nữa thì bỏ mạng, ông ta còn sống được đến lúc này cũng là do Lý Trân cứu, việc này Võ Tắc Thiên nghe Cao Diên Phúc báo cáo, nhưng thật không ngờ đến hôm nay trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc, thanh niên này lại một lần nữa cứu mạng Thượng Quan Uyển Nhi.

Võ Tắc Thiên đánh một vòng tròn mực đỏ quanh cái tên Lý Trân rồi hỏi:
- Thị vệ Lý Trân tuyên vào đã tới chưa?

- Khởi bẩm, hắn đã ở ngoài cửa đợi khá lâu rồi.

Võ Tắc Thiên buông bút nói:
- Tuyên hắn vào yết kiến.

- Bệ hạ có chỉ, tuyên Thiên ngưu thị vệ Lý Trân vào yết kiến.

Không bao lâu sau khi giọng của tên thị vệ vừa dứt, Lý Trân dưới sự hộ tống của vài tên thị vệ bước vào trong lều lớn, ngay khi nãy hắn đã được một gã hoạn quan giảng giải những lễ nghi khi lần đầu tiên diện kiến Thánh thượng.

Đương kim Thiên tử là người cực kì chú ý đến lễ tiết, hơn nữa lại là người tinh tế nên ai có chút gì đó bất kính đều bị bà nhìn ra ngay.

Lý Trân cúi đầu đi vào lều lớn, hắn đã tìm được vạch màu hồng trên mặt thảm, theo lễ nghi thì hắn không được vượt quá khoảng cách từ vạch này tới chỗ Võ Tắc Thiên ngồi, nếu phạm phải điều này thì kiểu gì cũng bị đánh chết, bởi vậy hắn nhớ rất kĩ điều này.

Những lễ tiết cần chú ý thì thật là quá phiến phức, hắn cuối cùng rút ra một câu: “Lễ nhiều người không trách!”

Lý Trân tiến tới rồi quỳ xuống chắp tay thi lễ:
- Vi thần Lý Trân bái kiến Hoàng Đế Bệ Hạ, chúc bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!

Võ Tắc Thiên cười tủm tỉm nói:
- Lý thị vệ miễn lễ, mau bình thân.

Lý Trân chậm rãi đứng lên, thối lui qua một bên đứng khoanh tay. Võ Tắc Thiên đánh giá về Lý Trân một cách rất cẩn thận, trước mặt bà Lý Trân đã bắn chết con báo để cứu Thượng Quan Uyển Nhi.

Sự tình đã qua nhưng Lý Trân bay người trong không trung rồi giương cung bắn tên một cách đầy tự nhiên phóng khoáng, đối mặt với con báo tinh thần của hắn bình tĩnh vững chắc tựa như núi, điều này để lại những ấn tượng cực kì sâu sắc cho Võ Tắc Thiên, khiến bà khắc ghi sâu trong đầu.

Loại vẻ đẹp kỹ năng võ thuật này làm bà cảm thấy vậy là quá đủ rồi, bà là nữ nhân, đối với những mỹ cảm này thì thật càng thêm phần tinh tế.

Người đứng trước mặt có dáng vẻ cao lớn trẻ tuổi và tỏ ra vô cùng cung kính nhưng những cảm xúc tinh tế của Võ Tắc Thiên có thể giúp bà hiểu thấu tâm can của Lý Trân.

Bộ dạng của Lý Trân không phải là quá toàn mĩ, làn da cũng không phải là quá trắng, thậm chí còn hơi đen đen, nhưng gương mặt góc cạnh vô cùng nam tính chứ không dã tính như Tiết Hoài Nghĩa.

Có lẽ lý do khiến Võ Tắc Thiên có thiện cảm với Lý Trân là đôi mắt, bà lại càng thích hơn nữa đó chính là Lý Trân không giống với những kẻ trẻ tuổi khác.

- Ngươi chính là người Sa Châu Đôn Hoàng?

- Vâng! Vi thần từ nhỏ đã sống và lớn lên ở Đôn Hoàng.
Lý Trân trả lời đầy bình tĩnh.

Võ Tắc Thiên đã xem qua lý lịch của hắn, người Đôn Hoàng, tổ phụ Lý Đan Bình là Bác sĩ Sa Châu Châu Học, môn đệ thư hương, song tôn tử lại cưỡi ngựa bắn cung rất tài.

Tuy nhiên Võ Tắc Thiên cũng không cảm thấy kì quái, Lý Trân xuất thân từ Lý thị Lũng Tây, gia tộc của hắn trước tới giờ sản sinh ra rất nhiều mãnh tướng, Lý Quảng lấy cưỡi ngựa bắn cung mà làm nên danh tiếng trong lịch sử há không phải là tổ tiên của Lý Trân hay sao?

Võ Tắc Thiên nở nụ cười hiền hậu rồi nói:
- Ngươi chính là người đã lập nhiều chiến công trong cuộc chiến bảo vệ Đôn Hoàng, đáng lẽ ra phải phong thưởng cho ngươi, nhưng mọi người lại không tìm thấy ngươi ở đâu cả, thật không ngờ ngươi lại ở ngay gần trẫm đây, hay là ngươi định đợi trẫm đến tìm ngươi để phong thưởng chăng?

Lý Trân hoảng sợ vội vàng nói:
- Vi thần không dám!

- Ngươi là con dân của trẫm, không gì là trẫm không thể phong thưởng cho ngươi cả, chỉ có điều hiện giờ huân quan cũng đã tràn lan rồi, đến những kẻ hào phú ở địa phương cũng có được danh phong Trụ Quốc thì ta tin rằng ngươi cũng không muốn cùng một giuộc với những kẻ như vậy.

Lời nói của Võ Tắc Thiên rất chậm rãi nhưng dường như từng lời từng chữ đi thấu vào tâm khảm của Lý Trân. Hắn thầm nghĩ hóa ra là Hoàng thượng cũng biết mình có tham gia vụ án Xá Lợi.

Nhưng Võ Tắc Thiên không nói tiếp tới việc Xá Lợi, chủ đề câu chuyện lập tức được chuyển, bà lại chậm rãi nói:
- Ngươi đã cứu Uyển Nhi một mạng, trẫm rất cảm kích, ngươi muốn trẫm phong thưởng cho ngươi như thế nào cứ nói?

Lý Trân lắc đầu nói:
- Khởi bẩm bệ hạ, thần là Thiên Ngưu Bị Thân, việc cứu người là trách nhiệm và phận sự của thần, vì vậy không đòi hỏi bệ hạ phong thưởng gì.

Võ Tắc Thiên vui vẻ nói:
- Anh dũng giết giặc, vì nước báo ân, dũng cảm cứu Thượng Quan xá nhân, tận tâm với chức trách, nếu như trẫm không phong thưởng cho ngươi thì cũng đồng nghĩa với việc trẫm không làm tròn chức trách của mình rồi.

Võ Tắc Thiên khoanh tay rồi bước đi hai bước, trầm tư một lát rồi quay đầu nói:
- Lý Trân nghe phong!

Lý Trân tiến lên một bước rồi quỳ một gối xuống đất:
- Có vi thần!

Võ Tắc Thiên quay người nhìn hắn nói:
- Đôn Hoàng Lý Trân có công trong cuộc chiến bảo vệ biên cương, trẫm phong tước cho ngươi làm Khai quốc Huyện nam để ngợi khen những công lao của ngươi.

Trong lòng Lý Trân thực sự chấn động, không ngờ mình lại được phong tước vị, tuy rằng Khai quốc Huyện nam chỉ là tước vị cửu đẳng, tước vị tuy thấp nhưng tiền tài bổng lộc so với huân quan thì nhiều hơn nhiều.

Trong Thiên Ngưu Vệ cũng chỉ có tướng quân Võ Du Tự là được phong làm Khai quốc Huyện bá, hơn nữa Võ Tắc Thiên cũng vô cùng nghiêm túc trong việc lấy quân công đến trao tặng cho mình.

Lý Trân vội vàng chắp tay nói:
- Vi thần tạ ơn bệ hạ chi phong!

Võ Tắc Thiên ngồi xuống cười nói:
- Nhưng còn việc ngươi cứu Thượng Quan Uyển Nhi ta cũng nhất định phải ban thưởng, vậy trẫm ban thưởng ngươi cái gì đây?

Ánh mắt của bà dừng lại ở chiếc thước chặn giấy đặt ở trên bàn, đây là chiếc thước bạch ngọc mà bà vô cùng yêu quí, bà vốn là dự định sẽ thưởng cho Thượng Quan Uyển Nhi, vậy nếu người trẻ tuổi trước mặt này đã cứu Thượng Quan Uyển Nhi một mạng thì tại sao không tặng hắn phần thưởng này.

Võ Tắc Thiên lấy chiếc thước chặn giấy ra rồi đưa cho hắn:
- Đây là vật trẫm vô cùng yêu quí, bây giờ ban thưởng cho ngươi, hy vọng ngươi cũng giống như cây thước này, làm một bậc chính nhân quân tử và không làm trẫm thất vọng.

Một tên thái giám tiến lên tiếp nhận chiếc thước chặn giấy bằng bạch ngọc rồi chuyển cho Lý Trân, Lý Trân quì gối đưa hai tay lên cao đỡ lấy chiếc thước rồi trầm giọng nói:
- Vi thần tạ ơn bệ hạ, xin khắc ghi lời dặn dò của người.

Phong và thưởng đều đã có, Lý Trân đang chuẩn bị cáo lui nhưng Võ Tắc Thiên lại nói thêm một câu làm hắn thất kinh giật mình mà suýt chút nữa đánh rơi chiếc thước xuống đất.

Võ Tắc Thiên ánh mắt như đang cười, nhìn hắn chăm chú rồi nói:
- Từ hôm nay trở đi, ngươi đến bên trẫm đảm nhiệm Thiên Ngưu Bị Thân của trẫm.

Hiệu suất của Võ Du Tự có thể nói là hạng nhất, chưa đến nửa canh giờ mà y đã có thể tiến hành đầy đủ mọi thủ tục cho việc Lý Trân nhậm chức.

Giữ chức Thiên Ngưu thị vệ ở bên cạnh Võ Tắc Thiên có tất thảy bốn mươi lăm người, ai nấy võ nghệ đều rất cao cường, xuất thân đều là hậu duệ dòng dõi quý tộc. Chỉ có Lý Trân là người duy nhất xuất thân từ thường dân mà còn là thị vệ duy nhất có được tước vị.

Bốn mươi lăm người này chia làm hai bộ phận. Một bộ phận là Túc Vệ gồm ba mươi sáu người chia làm ba ca ngày đêm bảo vệ Võ Tắc Thiên, còn lại tám người là Tán Vệ, những người này không có nhiệm vụ cố định, công việc của họ là giải quyết những sự vụ nhất thời, và bây giờ Lý Trân trở thành người thứ chín trong nhóm Tán Vệ.

Được giữ chức Thiên Ngưu Bị Thân và luôn được bên cạnh Võ Tắc Thiên đương nhiên là điều vô cùng vinh quang, không chỉ có địa vị rất cao mà còn được đãi ngộ rất tốt.

Tổng cộng tất cả các khoản như bổng lộc hàng tháng, lương thực và một số khoản lặt vặt khác thì một tháng cũng lên đến 60 quan tiền, cuối năm còn được cấp trăm thạch gạo và cấp năm khoảnh vĩnh nghiệp điền, tương đương với Giáo Úy lục phẩm.

Nhưng Lý Trân lại chẳng hề cảm thấy vui vẻ, việc tiến cung và giữ chức thị vệ vốn cũng chỉ là tính toán tạm thời trước mắt mà thôi. Hắn và Thượng Quan Uyển Nhi cũng đã nói rõ với nhau, nhiều nhất thì cũng chỉ làm vài tháng thôi rồi xin từ chức không làm nữa, thật không ngờ bây giờ hắn lại được phong làm Thiên Ngưu Bị Thân của Võ Tắc Thiên, do đó bây giờ có muốn từ chức cũng không phải là dễ đâu.

Bây giờ hắn đã có doanh trướng riêng của mình, không phải nằm chen chúc ba người một trướng như trước nữa, có thể coi đây là một đãi ngộ tốt.

Trong doanh trướng được phủ một tấm da dê, chiến mã của hắn được buộc ngoài cửa của trướng vải. Trong trướng vải về cơ bản là không có vật dụng gì của gia đình, chỉ có một cái hòm gỗ cho hắn đựng đồ đạc cá nhân, còn lại cung tên và trường kiếm thì được treo trên trướng.

Lý Trân ngồi xếp bằng trên tấm nệm da dê rồi cẩn thận ngồi tỉ mẩn vuốt ve cây thước chặn giấy bạch ngọc mà Võ Tắc Thiên tặng cho hắn. Cây thước dài chừng một thước, được làm từ bạch ngọc Hòa Điền cao cấp, nhẵn nhụi như mỡ dê, nếu nhìn thoáng qua thì phía trên mặt khắc đầy hình phượng hoàng, nhưng nếu nhìn kĩ thì đó chính là một bức tranh Bách phượng giành vũ, được vẽ rất tỉ mỉ và tinh xảo, nhìn cực kì sống động.

Song Lý Trân lại cảm thấy rất bình tĩnh, việc được phong thưởng mặc dù có thể làm hắn nhất thời vui mừng, nhưng sau khi bình tĩnh lại và suy ngẫm thì lại cảm thấy có chút gì đó gọi là mất mát.

Tuy rằng hắn đã có được tước vị mà ai cũng mong muốn có được, lại còn trở thành một người có địa vị rất cao và luôn được ở bên cạnh hoàng đế làm thị vệ, nhưng hắn đã mất đi tự do, và không thể giống như trước đây, muốn làm gì theo ý mình cũng được.

Cái này người ta gọi là có cái được thì cũng phải có cái mất. Lúc này hắn cảm thấy sau lưng dường như có động, hắn quay đầu lại và đập vào mắt mình là một cung nữ với khuôn mặt ửng đỏ đang đứng ở trước cửa, trên gương mặt còn hiện lên vẻ bất an.

- Xin hỏi có chuyện gì vậy?
Lý Trân mỉm cười rồi hỏi.

- Thượng Quan xá nhân… cho mời ngài qua.

Lý Trân lập tức nhớ ra đây là Tiểu Nga, người cung nữ luôn ở bên cạnh Thượng Quan Uyển Nhi, hắn vội đứng dậy, Tiểu Nga hướng về phía Lý Trân rồi thi lễ nói:
- Mời ngài đi theo ta.

Tiểu Nga dẫn hắn tới lều lớn của Thượng Quan Uyển Nhi. Lều của Thượng Quan Uyển Nhi ở trong Cấm trung, cùng một chỗ với lều của Võ Tắc Thiên, tính ra chỗ này có trên dưới trăm lều và tất cả được bao quanh bởi hàng rào, ngày đêm có thị vệ canh phòng nghiêm ngặt.

Cho dù Lý Trân đã trở thành Thiên Ngưu Bị Thân của Võ Tắc Thiên thì cũng không được dựng trại để ở trong khu vực này, chỉ có thể ở Cấm trung khi đang trực, bắt buộc phải dựng trại ở phạm vi bên ngoài.

Song hắn có một tấm ngân bài, trên ngân bài đánh số 174, khi có ngân bài này thì có thể tự do xuất nhập Cấm trung.

- Thượng Quan xá nhân sức khỏe ra sao rồi?
Lý Trân thấp giọng hỏi.

Khi giương cung bắn chết con báo, hắn đã nhìn thấy trên vai của Thượng Quan Uyển Nhi có một vết máu, dường như nàng đã bị bộ móng vuốt sắc nhọn của con vật cào trúng, do đó điều này làm cho hắn có chút lo lắng.

- Ngự y nói cũng không có gì đáng ngại, đã kê thuốc và vài ngày nữa sẽ khỏi.

Lý Trân yên lặng gật đầu rồi đi theo Tiểu Nga vào lều lớn, trong trướng nồng nặc một mùi thuốc đông y, vài cung nữ đang thu dọn những vật phẩm hỗn độn trong trướng.

Thượng Quan Uyển Nhi mặc một bộ quần áo ngắn bằng gấm trắng, ngồi trên một tấm đệm, một cung nữ đang tỉ mỉ chải tóc cho nàng. Có lẽ vì đã bị dọa cho quá sợ hãi nên sắc mặt của nàng hiện giờ hơi tái hơn một chút, tuy nhiên ánh mắt nàng lại rất bình tĩnh.

Lý Trân đã từng chứng kiến tỉ phu của mình là Tào Văn bị con báo tấn công. Nếu đem so sánh với trường hợp của Thượng Quan Uyển Nhi hiện nay thì Thượng Quan Uyển Nhi tinh thần tốt hơn nhiều và hơn nữa nàng còn bị mãnh thú đã được huấn luyện tấn công.

Thượng Quan Uyển Nhi ngẩng đầu nhìn thấy Lý Trân, ánh mắt nàng lộ vẻ cảm kích nhưng rất nhanh ánh mắt đó lại trở về với vẻ bình thường, thấy trên người hắn bây giờ là bộ giáp của Thiên Ngưu Bị Thân thị vệ nàng hiểu ý và cười, nàng nói:
- Phải rồi, giờ là thị vệ của Thánh thượng thì tình thần và sức mạnh không giống lúc trước rồi.

Những lời nói này khiến Lý Trân có phần nhẹ nhõm, xem ra nàng không có vấn đề gì, hắn vội bước tới rồi khom người thi lễ:
- Tham kiến Thượng Quan xá nhân!

Thượng Quan Uyển Nhi khoát tay, nàng cười một hồi lâu rồi nói:
- Ngồi xuống đi, đứng cao như vậy ta cảm thấy có chút áp lực.

Lý Trân ngồi xuống mặt thảm bên cạnh Thượng Quan Uyển Nhi, cung nữ mang tới hai chén trà nóng, Thượng Quan Uyển Nhi uống một ngụm trà rồi chậm rãi nói:
- Ơn cứu mạng của ngươi ta sẽ luôn khắc ghi trong lòng, ta cho rằng việc ngươi hạ con báo cứu ta tuyệt nhiên không hề nằm trong phận sự của ngươi.

Lý Trân không biết phải nói thế nào mới hợp lý, một lúc lâu sau hắn mới hỏi:
- Tình trạng vết thương của xá nhân không đáng lo sao?

- Cũng không có gì nghiêm trọng lắm, tuy da bị cào rách một chút, nhưng ơn giời không bị chảy máu.

Nói đến đây dường như trong mắt của Thượng Quan Uyển Nhi ánh lên vẻ thù hận, nàng cắn chặt răng nói:
- Thượng Quan Uyển Nhi ta đây từ trước đến nay ân oán phân minh, người kính ta một thước, ta trọng y một trượng, người chọc ta một gậy thì ta sẽ đập lại một đao, mối hận này ta sẽ khắc ghi.

Lý Trân vốn định nói cho nàng biết một số chuyện nhưng xem ra nàng cũng đã tường tận mọi thứ rồi, do đó Lý Trân không nói thêm lời nào nữa. Lúc này Thượng Quan Uyển Nhi vừa cười vừa nói:
- Vừa rồi Thánh thượng tới thăm ta và nói cho ta biết chuyện của nhà ngươi, nghe nói người đã tặng cho ngươi cây thước chặn giấy rồi phải không?

Lý Trân vội vàng lấy từ trong ống tay áo ra cây thước chặn giấy bạch ngọc rồi đưa cho nàng. Thượng Quan Uyển Nhi cầm lấy cây thước rồi nhẹ nhàng vuốt ve, một lúc lâu sau nàng mới thấp giọng nói:
- Đây chính là vật mà Thánh thượng vô cùng yêu quý, cây thước này đã ở bên Thánh thượng suốt mười năm, ta không ngờ giờ đây người lại đem tặng cho ngươi.

- Thần thấy là bởi vì Thánh thượng coi trọng Thượng Quan xá nhân nên mới đem cây thước này thưởng cho tại hạ.

- Nói không sai, Thánh thượng quả thật rất coi trọng ta, hoặc là có thể nói Thánh thượng không nỡ rời bỏ ta.
Thượng Quan Uyển Nhi chưa bao giờ phủ nhận điểm này, nhưng có lẽ nàng cũng là người phụ nữ bị đám tể tướng ghen ghét nhất.

- Tuy nhiên có người cũng thường nói Hoàng thượng không thể rời xa ả, ta thấy cũng chưa chắc, một đế vương của thiên hạ luôn bị tiểu tì bên cạnh nhìn thấu tâm tư, lâu rồi người cũng không thể tha thứ được, ngươi nói xem? Thượng Quan Uyển Nhi mỉm cười nhìn qua Lý Trân.

- Ta cũng cho rằng như vậy!

Hai người nhìn nhau mỉm cười như đã hiểu ý, bọn họ đều biết người này là ai.

Thượng Quan Uyên Nhi lại liếc qua Lý Trân hỏi:
- Hoàng thượng phong tước vị cho ngươi, ta cũng mừng cho ngươi, có điều hình như ngươi không bằng lòng làm thị vệ bên cạnh người, tại sao?”

- Cái này….ta chỉ là cảm thấy có chút không thoải mái.

– Cũng tốt mà! Tuy rằng so với Đông cung thị vệ ngươi làm lúc trước có chút không thoải mái, bởi vì có việc để làm! Có điều ngươi cũng không cần lo lắng sẽ mất tự do đến như vậy.



Thượng Quan Uyên Nhi bước tới gần hắn, hạ thấp giọng hỏi:
- Ngươi nói thật cho ta biết, tại sao?

Mặt Lý Trân nóng lên, trước mặt người đẹp hắn sao có thể mở miệng nói ra chuyện đó? Hắn ấp úng đáp: - Là vì chút nguyên nhân khác, chỉ là không tiện nói ra, ta e rằng….Thượng Quan chắc là hiểu ý của ta chứ!”

Thượng Quan Uyển Nhi khẽ nở nụ cười, khuôn mặt ửng hồng của Lý Trân khiến nàng cảm thấy hắn rất đáng yêu, nàng đương nhiên hiểu rõ Lý Trân đang muốn nói gì.

Quả thực rất có thể, nàng nhận thấy Hoàng thượng rất thích Lý Trân, hơn nữa loại cảm giác này giống như một loại bản năng thưởng thức, ví như nhìn thấy một phong cảnh đẹp mê hồn, đọc được một đoạn văn khoái khẩu vậy.

Dường như Hoàng thượng rất thích phong thái của hắn khi giương cung, đây mới chính là nguyên nhân hắn bị điều đến thị vệ bên cạnh bà.

Thượng Quan Uyển Nhi trầm ngâm một lúc rồi nói: - Ta mặc dù không thể thao túng sự yêu thích của Hoàng thượng, nhưng ta sẽ cố gắng bảo vệ ngươi, không để xảy ra chuyện gì làm ngươi lo lắng.

Lý Trân lặng lẽ gật đầu, lời nói của Thượng Quan Uyên Nhi không hề mang lại cảm giác an toàn cho hắn, nghĩ đến việc một người phụ nữ mang lại cảm giác an toàn cho hắn, hắn cảm thấy thật nực cười, thế gian hoàn toàn bị đảo lộn rồi, không phải sao? Hoàng đế lại là nữ nhân, bà ta có thể thích bất kì một người đàn ông nào mà bà ta nhìn trúng, dường như mình cũng trở thành một trong số đó.

Ngoài cảm thấy nực cười hắn còn cảm thấy rất bất lực.

…

Vụ việc con báo đả thương người xảy ra vào buổi chiều rốt cuộc được Võ Tắc Thiên cho là ngoài ý muốn, đã là ngoài ý muốn vậy thì không thể ảnh hưởng đến tiệc rượu lửa trại đêm nay.

Đây là truyền thống săn bắn vào mùa đông, ngày đầu tiên của lần săn bắn phải bàn luận bình chọn khen thưởng, tổ chức một bữa tiệc lửa trại lớn, cho dù thời gian săn bắn là ba ngày, nhưng mọi người ai cũng hiểu rõ, sau khi kết thúc ngày săn bắn đầu tiên, bầy thú kéo nhau bỏ chạy gần hết, hai ngày sau sẽ không thu hoạch được gì nữa.

Vì vậy kết quả thu hoạch được trong ngày săn bắn đầu tiên về cơ bản đã quyết định được thành tích săn bắn cuối cùng của lần săn bắn này, các tướng quân đều tính toán một cách rành mạch, vì tranh giành một con nai, con cáo mà cãi nhau, thậm chí không ngại trở mặt, rút quyền đấu đá.

Trong lòng Võ Du Tự rất căng thẳng, đúng như y đã dự đoán trước, bọn họ bây giờ chỉ có thể trông cậy vào ngôi đầu hạng mục cá nhân để lấy lại chút thể diện, y nghe Lý Lâm Phủ nói, Lý Trân săn được một con hổ đem tặng cho Lâm Truy Vương Lý Long Cơ.

Tin Tức này lập tức làm cho Võ Du Tự kích động, vậy ngày hôm nay săn được một đầu hổ duy nhất, nếu đầu hổ có thể tính cho Thiên Ngưu Vệ vậy thì xem ra y cũng vớt vát được chút thể diện rồi.

Đương nhiên y không cần mãnh hổ nhưng ghi chép về việc săn hổ phải được tính cho người Thiên ngưu vệ của y, y nói chuyện với quan chủ kế Võ Tam Tư hồi lâu, Võ Tam miễn cưỡng đồng ý, nhưng ông ta có một điều kiện, phải chính miệng Lý Long Cơ thừa nhận đầu hổ này là do Lý Trân săn được.

Võ Du Tự đến bên ngoài lều lớn, lén lút nhìn xung quanh, trong lều lớn, ba cha con Tương Vương Lý Đán, Thọ Xuân quận vương Lý Thành Khí, Lâm Truy quận vương Lý Long Cơ đều quỳ trên mặt đất, Lý Thành Khí và Lý Long Cơ mặt đầy nước mắt, thị vệ Lý Trân lúng túng đứng bên cạnh lều lớn.

Võ Du Tự ngây người ra không hiểu đã xảy ra chuyện gì, y liền vội vàng thấp giọng hỏi một thị vệ: - Xảy ra chuyện gì vậy?

Thị vệ vội vã bẩm báo:
- Hoàng thượng khen ngợi Lâm Truy quận vương có thể săn hổ, nhưng Lâm Truy quận vương lại nói con hổ này là do Lý Trân săn được đem tặng cho hắn, Hoàng thượng lại hỏi Lý Trân, Lý Trân lại nói Lâm Truy quận vương bắn bị thương con hổ trước.”

- Sau đó thì sao?

- Hoàng Thượng đương nhiên rất vui, nói Lâm Truy quận vương còn nhỏ tuổi mà có thể bắn một mũi tên trúng con hổ cũng là không dễ dàng gì, huống hồ còn thành thực, chủ động nói ra chân tướng sự việc.

- Vậy tại sao lại căng thẳng như vậy?
Võ Du Tự không hiểu liền hỏi.

- Tương Vương đề nghị, đem đầu hổ này dâng tặng cho Hoàng Thượng, điều này càng làm cho Hoàng Thượng vui mừng hơn, hỏi Lâm Truy quận vương muốn được ban thưởng cái gì, kết quả là Lâm Truy quận vương đưa ra yêu cầu gì đó, làm cho không khí trong lều lập tức trở nên căng thẳng.

- Đưa ra yêu cầu gì?"

Thị vệ lắc lắc đầu:
- Ta không nghe rõ, hình như cái gì mà vòng tay ấy.

- Vòng tay?
Võ Du Tự càng không thể hiểu nổi.

Đúng lúc này, Lý Trân từ trong lều từ từ bước ra, Võ Du Tự liền vội vã kéo hắn sang một bên, thấp giọng hỏi:
- Lâm Truy Quận vương đưa ra yêu cầu gì?

Lý Trân cười đau khổ:
- Lâm Truy vương muốn xin Thánh thượng lấy vòng tay của mẫu thân làm phần thưởng.

Võ Du Tự “A!” lên một tiếng rồi ngây người ra, Lâm Truy Quận vương lại muốn vòng tay của mẫu thân làm phần thưởng, điều này, điều này Hoàng Thượng làm sao chịu nổi đây!

Hai hoàng phi, Lưu Thị là mẫu thân của Lý Thành Khí, Đậu thị là mẫu thân của Lý Long Cơ, hài cốt hai người hoàn toàn không có, còn tìm đâu ra trang sức trên người được nữa?


Bên trong lều, Võ Tắc Thiên không hề nổi giận, chỉ yên lặng ngồi ở đó, không nói một lời.

Một lúc lâu, Võ Tắc Thiên mệt mỏi nói với Lý Đán:
- Đán nhi, dẫn hai cháu của trẫm lui xuống đi!

Lý Đán trong lòng rất buồn, y dập đầu lạy ba cái, đứng lên đỡ hai đứa con trai lên, thấp giọng nói:
- Đi thôi!

Ba cha con lui xuống với dáng đi lảo đảo, nhìn theo bóng lưng bọn họ khuất dần liền nhớ tới khuôn mặt trở nên gầy gò của đứa con trai, nhớ tới khuôn mặt đầy nước mắt của hai đứa cháu.

Cho dù bà cả đời cương nghị, quả quyết là thế cũng khó tránh khỏi những lúc niệm tình thân, Võ Tắc Thiên bất giác thở dài một tiếng, trong lòng chợt có chút cảm giác hối hận.

Kết quả ngày đầu tiên của cuộc thi săn thú được tuyên bố, hầu hết binh sĩ đều không hề bất ngờ với kết quả, dường như ai nấy cũng đều đã biết phần thắng thuộc về ai.

Song kết quả lại nằm ngoài dự đoán của mọi người, Thiên Ngưu Thị Vệ Lý Trân vì săn được mãnh hổ nên đã giành được ngôi đầu trong ngày thi đầu tiên.

Mặc dù chỉ là thành tích cá nhân, nhưng cũng làm nở mày nở mặt đám Thiên Ngưu Thị Vệ, mọi người đều hoan hô và cùng xúm vào công kênh Lý Trân lên.

Tối hôm đó, Lý Trân trở thành tiêu điểm của buổi yến tiệc, mọi người ai nấy đều đang bàn luận về kì tích mà hắn lập được, tất nhiên không phải việc hắn săn được hổ mà là có công cứu Thượng Quan Uyển Nhi, được trọng thưởng.

Những cơ hội kiểu như thế này không phải là ai cũng có thể có được, hơn nữa dù có được cơ hội như vậy đi chăng nữa thì chưa chắc đã nắm bắt được. Lý Trân không chỉ được điều đến làm cận vệ cho Thánh thượng rồi còn được phong tước vị, thật là khiến cho người ta không gì có thể hâm mộ hơn được.

Các tướng lĩnh đều tới chúc rượu Lý Trân, hắn uống một hơi bảy tám bát, yến tiệc bây giờ mới bắt đầu nhưng hắn dường như đã có cảm giác say đến bảy phần rồi.

Lý Trân đến trốn tại một đống lửa trại rồi cùng với đám Lý Lâm Phủ và Đỗ Tiến cùng ngồi uống rượu ăn thịt với nhau.

- Đại ca giờ làm cận vệ bên cạnh Thánh thượng, sau này nhớ chiếu cố đến tiểu đệ nhiều hơn nữa nha.

Lý Lâm Phủ trong lòng vô cùng hâm mộ Lý Trân, mặc dù tằng tổ phụ của gã là quận vương nhưng tính đến đời gã thì cũng cách xa lắm rồi, cho nên tước vị quận vương giờ cũng chẳng tới phiên gã, gã giờ đây chưa cần nói đến tước vị mà đến ngay cả huân quan cũng chẳng có.

Cũng chính vì Lý Trân đến sớm hơn họ một bước mà có được tước Khai quốc Huyện nam, sao lại không phải là Lý Lâm Phủ mình đến sớm hơn một bước chứ?

Trong lòng thực sự ngưỡng mộ vì vậy mà cách xưng hô tự nhiên cũng thay đổi theo, lão Lý giờ biến thành đại ca, hi vọng người đại ca này có thể dẫn dắt mình để mình có cơ hội được thăng quan tiến chức.

Lý Trân vỗ vai gã rồi mỉm cười nói:
- Ngươi không cần phải như vậy đâu, không biết chừng một ngày nào đó ngươi có khi còn lên được đến chức Tể Tướng ấy chứ.

- Đại ca đùa gì vậy? Ta làm sao có thể làm Tể Tướng được, đời này lăn lộn đến chức Trung Lang Tướng là cũng đủ mãn nguyện lắm rồi.

Lý Lâm Phủ uống thêm vài chén rượu, trong lúc vô ý đã phơi bày hết mục tiêu phấn đấu của bản thân, chỉ cần lên đến Trung Lang Tướng cũng đủ khiến gã hài lòng rồi.

Lúc này một bóng đen gầy gò đang đi tới rồi kéo Lý Trân:
- Lý đại ca, có người cần gặp.

Lý Trân quay đầu lại thì thấy Cao Lực Sĩ đang tới tìm mình bèn vội quay người hỏi:
- Có chuyện gì sao?

Cao Lực Sĩ ghé vào tai hắn nói nhỏ vài câu, Lý Trân sắc mặt bỗng trở nên thay đổi rồi vội hỏi:
- Nàng đang ở đâu?

- Lý đại ca đi theo ta.

Lý Trân gật đầu rồi quay ra nói với đám Lý Lâm Phủ:
- Ta có chút việc phải đi trước, hẹn lát nữa quay lại tiếp tục tán chuyện cùng các ngươi.

Hắn đi theo Cao Lực Sĩ rồi nhằm hướng tây bước đi, đến một nơi hẻo lánh bỗng Cao Lực Sĩ vỗ tay, tiếng vỗ tay vừa dứt, một bóng đen mảnh khảnh từ sau doanh trướng chạy tới kéo Lý Trân lại, trong lòng đầy ủy khuất nói:
- Huynh thật là vô tình vô nghĩa, một mình ở nơi này ăn chơi đàng điếm mà không hề nghĩ đến ta.

Hóa ra đúng là Địch Yến, nàng đang khoác trên người bộ quần áo của thị vệ, bên hông còn đeo đồng bài của Lý Trân rồi trà trộn vào doanh trại.

Lý Trân nắm lấy đôi tay lạnh lẽo của nàng, trong lòng vừa vui mừng nhưng cũng vừa áy náy, vội vàng nói:
- Muội đi theo ta.

- Huynh muốn đưa ta đi đâu?
Đang ở trong doanh trại của thị vệ, xung quanh lại toàn là nam giới, bởi vậy trong lòng Địch Yến cũng có chút sợ hãi.

- Đến doanh trại của huynh, chỉ có mình ta ở đó thôi, ngoài ra chẳng có ai cả, để huynh mang cho muội ăn cái gì đó cho ấm người lại rồi cùng nói chuyện sau.

Địch Yến nghe Lý Trân nói mình có lều riêng thì trong lòng đã cảm thấy không còn sợ hãi, kéo tay Lý Trân rồi nói:
- Để lát nữa muội nói cho huynh biết một tin tức vô cùng quan trọng, đến nghĩ thôi huynh cũng không thể tưởng tượng được ra đâu.

- Được, trước tiên cứ nghỉ ngơi cái đã rồi lát nói chuyện sau.

Hắn đưa Địch Yến và Cao Lực Sĩ đến doanh trướng của mình, vừa mời đi đến trước cửa doanh trướng thì lại nghe tiếng người gọi:
- Lý Trân đại ca.

Lý Trân quay đầu lại nhìn thì thấy một người thiếu niên đầu đội kim quan đứng cách đó không xa, hắn lập tức nhận ra, hóa ra đó là Lâm Truy Vương Lý Long Cơ, ánh mắt của y vừa u buồn lại vừa phẫn nộ, tựa như một tên thiếu niên vừa thua một ván đau trong trò chơi mã cầu vậy.

- Lý đai ca huynh dạy đệ cưỡi ngựa bắn cung đi.

Lý Long Cơ lao đến, nắm chặt cánh tay của Lý Trân, trong ánh mắt tràn đầy xúc động rồi cao giọng gào lên:
- Ta muốn tự tay mình bắn cho ả một phát chết tươi để báo thù cho mẫu thân của mình.

Lý Trân và Cao Lực Sĩ giật nảy mình, Cao Lực Sĩ vội la lên:
- Điện hạ nói nhỏ thôi kẻo người khác nghe thấy bây giờ.

Lý Long Cơ lúc này mới tỉnh ngộ rồi cảm kích hướng tới Cao Lực Sĩ gật đầu, giọng nói nhỏ lại, nghiến răng nghiến lợi nói:
- Lý đại ca ta phải tự tay mình bắn chết ả.

Lý Trân chần chừ một lát rồi gặng hỏi:
- Điện hạ, người định bắn chết ai??

- Mụ ta so với rắn độc còn độc ác hơn gấp trăm vạn lần, mụ bắt đi mẫu thân và đại nương của ta rồi vu cáo hãm hại bọn họ, cũng chính mụ là kẻ đã ra tay giết chết mẫu thân của ta.

Lý Trân thở phào, hắn cứ tưởng Lý Long Cơ muốn giết tổ mẫu mình, xem ra người mà Lý Long Cơ đang nhắc tới ở đây chính là Vi Đoàn Nhi.

Lý Trân mỉm cười nói:
- Nếu như cậu muốn học, ta đương nhiên sẵn sàng dạy rồi, những cái mà sau này có chính là cơ hội, chúng ta cứ dần dần phấn đấu.

Lý Long Cơ vui mừng quá đỗi, y đã biết được sự lợi hại của Lý Trân khi cưỡi ngựa bắn cung, một tay bắn mù mắt và xuyên não con mãnh hổ, điều này thực sự làm y nể phục vô cùng.

Y quì xuống dập đầu nói:
- Xin sư phụ nhận của đồ nhi này một lạy.

- Không cần như vậy đâu, mau mau đứng lên đi.

Lý Trân vội vàng nâng y dậy, trong lòng cười khổ, thật không ngờ Lý Long Cơ lại trở thành đồ đệ của mình, thực ngoài sức tưởng tượng.

Lúc này chợt một sự xao động thoáng qua trong lòng hắn, hắn không giấu diếm hỏi:
- Phụ vương của cậu có biết chuyện cậu muốn bái ta làm sư phụ không?

Lý Long Cơ gật đầu đáp:
- Phụ vương biết tâm nguyện và cũng đã đồng ý.

Trong lòng Lý Trân giờ đây đã rõ, hắn ngẫm nghĩ một chút rồi cười nói:
- Hai ngày nữa đi! Chờ ta xử lý xong những việc lặt vặt đã rồi ta sẽ dạy cho cậu cưỡi ngựa bắn cung.

Lý Long Cơ rất khó khăn mới được phụ vương chấp nhận cho mình đi ra ngoài lúc trời tối, trong lòng y vô cùng phấn chấn, y không muốn trở về sớm như vậy bèn kéo Lý Trân cười nói:
- Sư phụ, chúng ta đến đằng kia nói chuyện đi, rồi tiện thể kể cho đệ tử nghe về những chuyện trước kia.

Lý Trân hiện đang rất muốn nói chuyện cùng Địch Yến để xem nàng nói chuyện hệ trọng là chuyện gì, vì vậy chẳng có tâm trí nào mà ngồi nói chuyện tào lao với Lý Long Cơ, có lẽ hắn cũng không muốn làm tổn thương tới tâm hồn của Lý Long Cơ, bèn mỉm cười nói:

- Nhiều khả năng tối nay ta phải trực, đợi vài bữa nữa chúng ta sẽ cùng nhau tán gẫu có được không?

Gương mặt Lý Long Cơ lộ rõ vẻ thất vọng, nhỡ đâu mấy bữa nữa phụ vương không cho ra ngoài vào buổi tối thì làm sao, Cao Lực Sĩ đứng bên cạnh nói:
- Điện hạ, chuyện của Lý đại ca ta đều biết, hay là để ta tán gẫu cùng điện hạ.

- Ngươi?

Lý Long Cơ đưa ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn về phía tên hoạn quan, lúc này mới để ý đến cậu, dường như cạu ta và mình cũng chạc tuổi nhau, dáng vẻ và gương mặt khá thông minh, Lý Long Cơ cũng không tin lắm bèn quay ra nhìn Lý Trân, Lý Trân thấy vậy thì gật đầu cười.

Lý Long Cơ lại thấy trong lòng phấn chấn trở lại:
- Được rồi! ngươi đi theo ta.

Hai người bước nhanh rồi đi tới phía đằng xa, Lý Long Cơ hỏi:
- Ngươi tên là gì?

- Tại hạ là Cao Lực Sĩ là con trai của cao nội thị, thần đã quen Lý đại ca từ lúc ở Đôn Hoàng rồi.

- Vậy ngươi nói thử một câu cho ta xem.

Lý Trân nhìn bóng dáng từ phía sau lưng của hai cậu thiếu niên đã đi xa, trong lòng hắn cảm thấy có chút kì quái, chẳng lẽ tình bằng hữu giữa hai người lại bắt đầu từ đây sao.

…

Trong doanh trướng, Địch Yến đang ngồi xếp bằng trên tấm thảm lông cừu, nàng đang ăn thịt hươu đã được quay vàng rộm, vừa ăn nàng vừa nhâm nhi rượu bồ đào, nàng nhắm mắt lại để thưởng thức rồi mỉm cười và nói:
- Hình như đều là nữ công của của các vị.

Khi nói ra những câu nói này, sắc mặt của nàng từ tái nhợt giờ đây đã chuyển sang hồng hồng, đôi bàn tay bàn chân lạnh lẽo giờ cũng đã ấm dần lên.

Nàng ăn rất ít, chỉ một miếng thịt hươu nho nhỏ cùng vài ngụm rượu cũng đủ làm cho nàng cảm thấy no bụng rồi, nàng nhìn qua vẻ mặt đầy lo lắng của Lý Trân, song trái ngược với điều đó, nàng lại rất bình tĩnh đánh giá doanh trướng này.

Hầu như phụ nữ ai cũng vậy cả, trong những tình huống nguy cấp thì lại luôn bị những việc vụn vặt làm xao nhãng tâm trí.

- Cao Lực Sĩ nói cho ta biết huynh đã lên chức, giờ đây làm thị vệ bên cạnh Thánh thượng, nhưng cậu ta chẳng hề nói nguyên nhân vì sao mà huynh lại được thăng chức, vậy huynh nói cho muội nghe đi có được không?

Địch Yến nghiêng đầu, vẻ mặt tươi cười pha chút láu cá đang nhìn hắn:
- Muội phát hiện ra là huynh rất có duyên với đàn bà con gái, không phải là….

Lý Trân biết rằng nàng lại nghĩ sai, mặc dù hắn đang rất hồi hộp lo lắng không biết cái tin mà Địch Yến mang đến rốt cuộc là tin gì, nhưng hắn hiểu rằng trước khi làm thỏa mãn lòng hiếu kì của Địch Yến thì không thể có bất cứ một thứ gì cả.

Bất đắc dĩ hắn chỉ đành giữ vững tinh thần, đem những chuyện đã xảy ra, kể lại một cách tỉ mi cho nàng nghe. Đôi mắt của Địch Yến như hai viên ngọc, chợt bừng sáng lên, dường như có thoáng chút suy nghĩ, sau khi nghe xong câu chuyện của Lý Trân thì trong lòng cũng đã không còn quá quan tâm đến lý do vì sao Lý Trân lại được thăng quan rồi.

- Huynh thử nghĩ xem tại sao khi săn thú Vi Đoàn Nhi lại không nhận ra huynh chứ?

- Ta nghĩ có lẽ nguyên nhân là Võ Phù Dung đang ở đó nên không tiện, người phụ nữ này rất chú trọng đến việc bảo vệ những điều cơ mật của bản thân.

Địch Yến nghe xong lắc đầu nói:
- Không phải như vậy đâu, về việc này muội phải nói cho huynh rõ chân tướng mọi việc mới được, người đó không phải là Vi Đoàn Nhi mà là Vi Viên Nhi.

Lý Trân được một phen bất ngờ lớn, mắt trợn tròn ngạc nhiên nói:
- Muội nói sao, Vi Đoàn Nhi và Vi Viên Nhi lại có thể giống nhau đến vậy sao?

- Hai người bọn họ là hai chị em sinh đôi, bộ dạng giống nhau như đúc, đến cả giọng nói cũng giống nhau. Vì là hàng xóm của họ nói cho muội muội mới biết, đến cả cha mẹ của bọn họ, lúc họ còn nhỏ cũng không tài nào phân biệt được ai là chị ai là em cả, chỉ có một khác biệt duy nhất đó chính là vết sẹo ở trên mông, nếu huynh có cơ hội…

Địch Yến bỗng nhiên mặt ửng đỏ, nàng vội vàng khoát tay nói:
- Ta chỉ là vô tâm mà nói như vậy thôi chứ không giống như những gì huynh đang nghĩ đâu.

Mặc dù cảm giác say trong Lý Trân chỉ còn lại năm phần nhưng đủ để khiến hắn đêm nay phải lâm vào thế đứng núi này trông núi kia, hắn kéo tay Địch Yến, hai người mặt đối mặt, tay nắm chặt tay.

Địch Yến ngơ ngác nhìn hắn, đôi mắt xinh đẹp của nàng hiện lên vẻ thẹn thùng e lệ, Lý Trân nhẹ nhàng vuốt khuôn mặt trái xoan của nàng, sự tiều tụy trên khuôn mặt đủ để nói lên rằng mấy ngày nay nàng đã vất vả nhiều rồi, điều này làm cho Lý Trân cảm thấy vô cùng thương nàng.

Lý Trân nhẹ nhàng ôm Địch Yến vào trong lòng, Địch Yến toàn thân như khẽ run lên, áp má vào ngực hắn, giây phút này đến thật tự nhiên, như vậy cũng đủ làm cho trái tim của cả hai tự ngầm hiểu.

Nhưng lúc này, tấm màn trướng lại bị người ta kéo ra, âm thanh náo động từ phía ngoài lập tức truyền vào trong trướng, trước cửa lúc này xuất hiện một phụ nữ với dáng người nhỏ nhắn xinh xắn song đôi mắt của người này đang hằn lên những tia nhìn hằn học vào giận dữ, hướng về phía hai người, người này không ai khác chính là Vi Đoàn Nhi.

Dường như ả ta đã uống rượu quấ nhiều, khuôn mặt đỏ bừng bừng, trong mắt không có sự khát vọng của một người phụ nữ mà chỉ tồn tại duy nhất một điều đó là sự căm tức, trong thâm tâm ả rất hiểu Lý Trân, việc Lý Trân cứu Thượng Quan Uyển Nhi cũng giống như một cây đao đâm vào trái tim rỉ máu của ả.

Ả ta cho rằng người đàn ông mà ả đã trót si mê giờ bị Thượng Quan Uyển Nhi cướp đi rồi, là Lý Trân lừa gạt ả, phản bội ả, những điều này tuyệt nhiên ả sẽ không dễ dàng tha thứ.

Rượu đã làm cho những ức chế trong lòng ả giờ đây đều bộc lộ hết ra ngoài, giờ đây ả ta muốn cho kẻ mà ả cho là phản bội ả biết thế nào là hậu quả.

Trong tay ả cầm một con dao thái thịt vô cùng sắc, dường như ả ta đang muốn cắt bỏ đi một bộ phận nào đó trên thân thể người đàn ông kia.

Nhưng khi ả ta vừa hất màn trướng để bước vào thì cảnh tượng đập vào mắt lại làm ả ngỡ ngàng đến mức há hốc cả miệng, trong doanh trướng, dưới ánh đèn lờ mờ, Lý Trân đang ôm một thị vệ với dáng người mảnh khảnh, kẻ thị vệ kia đang áp đầu vào ngực hắn, hai người ôm siết lấy nhau.

- Các ngươi…

Vi Đoàn Nhi thấy vô cùng đau xót, thiếu chút nữa ả ta đã không thể thở được nữa rồi.

Vi Đoàn Nhi xông vào không đúng lúc, làm gián đoạn niềm vui của hai người, nhưng vào lúc này, Lý Trân lại làm một hành động khiến người ta không thể lý giải nổi, một cước đá bay cái bàn thấp bé, lay cái bàn hai cái, không cam lòng lật nghiêng đi, cái bàn cùng ánh nến mờ tối cùng tắt ngấm.

Trong doanh trướng nhỏ hẹp lập tức tối thui, Lý Trân xoay Địch Yến lại, đẩy mạnh vào bóng tối, ghé sát bên tai nàng nói một câu:
- Ngàn vạn lần đừng lên tiếng!

Địch Yến không nên ở đây, nếu bị Vi Đoàn Nhi phát hiện, hậu quả thật không lường được. Lý Trân xoay người, căm tức nhìn nữ nhân đê tiện này.

- Ta biết rồi!
Ánh mắt Vi Đoàn Nhi căm thù nhìn chằm chằm Lý Trân, đôi môi mỏng hé ra một câu, dường như lạnh băng, thấu tận xương tủy:
- Hóa ra ngươi thích nam nhân!

Lý Trân giờ mới ý thức được Vi Đoàn Nhi hiểu lầm, hắn dứt khoát đâm lao phải theo lao, khóe miệng nhếch lên ý cười châm biếm:
- Bây giờ cô mới biết sao? Nếu không sao ta có thể không có hứng thú với một mỹ nhân thiên kiều bá mỵ như cô?

- Câm mồm!

Vi Đoàn Nhi rít gào rống lớn:
- Ta phải giết ngươi!

Men say xông tới, làm nội tâm thù hận của ả càng thêm điên cuồng. Ả liều lĩnh dùng dao thái thịt đâm về phía Lý Trân, Lý Trân vẫn không nhúc nhích, nhẹ nhàng nắm cổ tay ả, đoạt lấy con dao, lập tức đẩy ả trở về như con quay.

- Lý Trân, ta phải khiến ngươi sống không bằng chết, phải khiến ngươi chết không có chỗ chôn!
Vi Đoàn Nhi tâm thần điên cuồng gào thét, thanh âm ấy giống như của một con chó hoang đang hú, làm người ta sởn cả tóc gáy.

Đúng lúc này, ngoài trướng vải lại có một người đi vào, dáng người cao gầy mà không kém phần đầy đặn, mặc chiếc váy dài trắng như tuyết, trên gương mặt xinh đẹp hơi tái nhợt dường như ngưng kết một tầng sương lạnh. Nàng lạnh lùng nhìn chăm chú Vi Đoàn Nhi:
- Ngươi gây chuyện đủ chưa!

Người tới hóa ra là Thượng Quan Uyển Nhi, trong lòng Lý Trân lập tức dâng lên một cảm giác xúc động không sao kể hết, hắn biết Thượng Quan Uyển Nhi bị thương ở vai vẫn chưa lành, lúc này nàng hẳn là đang nằm trong lều lớn nghỉ ngơi, nhưng nàng lại xuất hiện trước trướng của mình, không thể nghi ngờ, nàng đã nghe được tin Vi Đoàn Nhi tới quấy rầy mình rồi.

Vi Đoàn Nhi sợ hãi lùi lại hai bước, ả không ngờ Thượng Quan Uyển Nhi lại đột nhiên xuất hiện, làm ả thẹn quá hóa giận, lòng dạ ác độc hơn, ả lớn tiếng thét to:
- Ngươi tới làm cái gì? Hắn là gì của ngươi?

Ả bỗng nhiên cười như điên:
- Ta biết rồi, chắc là chồng hờ của ngươi, ha ha!

Thượng Quan Uyển Nhi tức giận, cả người phát run, tiến lên liền văng một cái tát chát chúa vào mặt Vi Đoàn Nhi:
- Cút!

Vi Đoàn Nhi bị cái tát này đánh cho tỉnh, ả bụm mặt, giương ánh mắt oán độc nhìn chằm chằm Thượng Quan Uyển Nhi:
- Thù này không báo, Vi Đoàn Nhi ta thề không làm người!

Ả xoay người nổi giận đùng đùng mà đi, vài cung nữ đứng xa xa không dám lại gần ả, chỉ cách một đoạn xa theo sau ả trở về lều lớn ở Cấm trung.

Lý Trân lại đốt nến lên, Thượng Quan Uyển Nhi chậm rãi đi vào trướng, nhìn thấy Địch Yến, nàng ngây ngốc một chút, lập tức không nhịn nổi cười:
- Hóa ra là Địch cô nương!

Địch Yến tiến lên thi lễ với nàng, cảm kích nói:
- Đa tạ Thượng Quan xá nhân đã kịp thời tới cứu viện!

Lúc này, Thượng Quan Uyển Nhi nhíu mày, vai trái truyền đớn cơn đau khiến nàng hơi lảo đảo, mắt thấy nàng sắp không đứng vững, Lý Trân tay lanh mắt lẹ, tiến lên đỡ lấy nàng.

Thượng Quan Uyển Nhi chầm chậm ngồi xuống, xua xua tay, ra hiệu mình không có gì đáng ngại:
- Vừa rồi vô cùng tức giận, đánh tiện nhân kia làm miệng vết thương lại nứt ra rồi.

- Có cần ta đi gọi ngự y không?
Lý Trân lo lắng hỏi.

- Không cần, ta trở về ngay đây.

Thượng Quan Uyển Nhi bảo Địch Yến ngồi xuống, cười nói:
- Ta biết cô ở đây, chắc hẳn để truyền tin của Vi Viên Nhi, có thể noi cho ta biết không?

Địch Yến cười ngượng ngùng, nhẹ nhàng tháo mũ ô lung xuống, một mái tóc đen nhánh lập tức xõa xuống, nàng nói qua về những việc của Vi Viên Nhi mà mình điều tra được, Lý Trân ở bên bổ sung những điều hắn phát hiện về Vi Viên Nhi và Võ Phù Dung.

- Xin hỏi Thượng Quan xá nhân, chúng ta có cần tố giác việc này với Thánh thượng không?

Thượng Quan Uyển Nhi khẽ lắc đầu:
- Cho dù ả dùng Vi Viên Nhi để thay thế mình, cũng không phải tội danh gì lớn, không làm tổn hại đến ả, nói không chừng Thánh thượng còn có thể thấy hứng thú nữa. Chuyện này tạm thời đừng rút dây động rừng.

Trầm ngâm suy nghĩ một lát, Thượng Quan Uyển Nhi lại nói:
- Tuy nhiên trong khoảng thời gian này Vi Đoàn Nhi có phần tiến thoái lưỡng nan, ả phải sắp xếp đường lui cho mình, tất nhiên sẽ càng thêm điên cuồng vơ vét của cải, ta cảm thấy thời cơ đã chín muồi rồi.

Thượng Quan Uyển Nhi lấy hộp dạ minh châu ra, đưa cho Địch Yến:
- Xin phiền Địch cô nương sáng mai tới Lạc Dương, thực thi kế hoạch lúc trước của chúng ta.

Địch Yến nhận lấy hộp gấm dạ minh châu, lặng lẽ gật đầu. Thượng Quan Uyển Nhi lại cười nói với Lý Trân:
- Cũng không thể bảo Địch cô nương ở lại chỗ của ngươi qua đêm được! Địch cô nương tới lều lớn của ta đi, trò chuyện cùng ta luôn.

Địch Yến đỏ mặt lên, vội vàng tiến đến cẩn thận đỡ Thượng Quan Uyển Nhi dậy, lại quay đầu nhìn thoáng Lý Trân. Lý Trân cười gật gật đầu, tiễn các nàng ra ngoài doanh trướng của mình, còn nhìn theo các nàng đi xa.

…

Thượng Quan Uyển Nhi trở lại doanh trướng của mình, cởi áo, để lộ bờ vai trắng như tuyết, tháo băng gạc trên vết thương ra.

Địch Yến thấy hai vết máu rất sâu, miệng vết thương đen sì, có dấu hiệu chuyển biến xấu, nàng âm thầm cả kinh, vội vàng lấy ra chai thuốc mang theo:
- Dùng thuốc của tôi đi, có thể có hiệu quả hơn!

Thượng Quan Uyển Nhi liếc nhìn chai thuốc, cười nói:
- Suýt nữa ta quên, ta có Tuyết Cáp Hoàn của sư phụ cô, ở trong rương nhỏ cạnh cô đó.

Nghe nói có Tuyết Cáp Hoàn của sư phụ, Địch Yến lập tức mừng rỡ, xoay người lấy từ trong rương ra một hộp ngọc, mở hộp ra, bên trong là một viên thuốc màu đỏ thẫm như trứng chim bồ câu, tỏa ra mùi hương nhàn nhạt thơm mát.

Nàng biết dùng viên thuốc này như thế nào. Nàng chia viên thuốc làm đôi, dùng rượu hòa một nửa, thật cẩn thận thoa lên vết thương trên vai Thượng Quan Uyển Nhi.

Thượng Quan Uyển Nhi thấy một cảm giác mát lạnh thấu xương, nhất thời làm nàng thư thái rất nhiều. Nàng uống nửa viên thuốc còn lại vào, từ từ nằm xuống.

- Sư phụ của cô phối chế cao dưỡng nhan vẫn được Thánh thượng khen ngợi không ngớt, không ngờ thuốc trị thương bà ấy phối cũng lợi hại như vậy, Thánh thượng có ba viên Tuyết Cáp Hoàn, dù sao người cũng không cần, ta đã xin được ban thưởng đó.

- Nếu Thượng Quan xá nhân lấy được Tuyết Cáp Hoàn, có thể cho tôi một viên không?
Địch Yến ngượng ngùng cười nói.

- Nếu cô gọi ta là Thượng Quan a tỷ, ta sẽ đưa cô một viên.

Địch Yến nhẹ nhàng gật đầu, lúc này nàng nghĩ tới một chuyện, lại thấp giọng hỏi:
- Thượng Quan a tỷ, chuyện của cha ta, có thể xoay chuyển được không?

Thượng Quan Uyển Nhi cầm tay nàng cười nói:
- Muội yên tâm đi! Thánh thượng luôn nói với ta, nếu Địch khanh ở đây, chuyện này phải làm thế nào, chuyện kia nên làm thế nào. Ta biết ngay, kỳ thật người rất kỳ vọng phụ thân của muội có thể quay lại, chỉ có điều người sĩ diện, nói cho phụ thân muội biết, bảo ông ấy yên tâm chờ đợi nhé!

Trong lòng Địch Yến mừng thầm, cả nhà họ đều hy vọng phụ thân có thể sớm ngày về kinh. Thượng Quan Uyển Nhi liếc mắt nhìn nàng, lại cười nói:
- Sao muội không hỏi xem Lý Trân như thế nào?

Địch Yến chỉ cảm thấy mặt nóng bừng, nàng nhăn nhó thấp giọng nói:
- Hắn thế nào đâu có liên quan gì tới muội?

Thượng Quan Uyển Nhi cười hiểu ý, trong lòng nàng cũng dấy lên một chút hâm mộ, nếu mình cũng trẻ trung như nàng thì tốt biết bao.

Nàng cầm tay Địch Yến, dịu dàng cười nói:
- Muội tới nằm bên cạnh a tỷ đi, chúng ta trò chuyện.

..

Trong khi Thượng Quan Uyển Nhi và Địch Yến đang ở trong lều lớn chuyện phiếm không ngớt, ở đại doanh Cấm trung kia, Tương vương Lý Đán đang nói chuyện cùng nhi tử Lý Long Cơ.

Lý Đán là con út của Võ Tắc Thiên, năm nay chỉ mới ngoài ba mươi tuổi, dáng người bậc trung, hơi mập một chút. Trên gương mặt tròn tròn luôn mang theo ý cười ôn hòa, ngay cả thị vệ của y cũng thừa nhận, chưa bao giờ thấy Tương vương nổi giận.

Đây cũng không phải ngụy trang, Lý Đán giống huynh trưởng Lý Hiển của y, tính cách đều khá là yếu đuối nhát gan, tuy nhiên so với huynh trưởng Lý Hiển sợ vợ, y khá hơn một chút. Mười bốn tuổi y và thê tử Lưu thị thành hôn, mười lăm tuổi đã sinh ra đứa con cả là Lý Thành Khí.

Lý Đán lòng dạ thiện lương, khoan dung với người ngoài, tình cảm với hai người vợ Lưu thị, Đậu thị vô cùng tốt, từ sau kịch biến phát sinh ở Đông cung, hai người vợ bị Vi Đoàn Nhi giết hại, Lý Đán bệnh nặng một thời gian, mãi đến gần đây mới dần dần bình phục, nhưng nỗi đau mất vợ lại khiến y buồn bực không vui, trên mặt khó có thể tươi cười.

Hôm nay đứa con thứ ba Long Cơ trước mặt hoàng tổ mẫu đã đề xuất muốn được ban thưởng vòng tay của mẫu thân nó, quả thực khiến Lý Đán sợ hãi, tuy nhiên may mà Thánh thượng không tức giận, có lẽ bởi vì đứa nhỏ không hiểu chuyện.

Tuy nhiên Lý Đán cũng không trừng phạt đứa con thứ ba Long Cơ này, trái lại còn đồng ý yêu cầu của nó, cho nó bái Lý Trân làm sư phụ, học tập cưỡi ngựa bắn cung.

Tuy rằng Lý Đán tính cách khoan dung, nhưng cũng không có nghĩa y ngu xuẩn, không có nghĩa y không có trí tuệ chính trị, trái lại, dưới cái nhìn uy nghiêm của mẫu thân mạnh mẽ cứng rắn, y có thể bình an sống đến giờ, cũng đã chứng tỏ y có đầy đủ trí tuệ chính trị rồi.

Y sẽ không ngu xuẩn mà bảo Lý Long Cơ đi bái Vương Hiếu Kiệt hoặc một tướng quân nào đó làm sư phụ để tự dẫn tới họa sát thân cho bản thân mình, mà đồng ý cho nhi tử bái một thị vệ làm sư phụ.

Cứ như vậy, cho dù là Tiết Hoài Nghĩa, Võ Tam Tư gì đó cả ngày theo dõi y, cũng không tìm được cớ nói y có ý đồ nắm binh quyền.

Lý Đán cũng có ý nghĩ của y, hôm nay Lý Trân cứu mạng Thượng Quan Uyển Nhi, dựa vào tính cách ân oán phân minh của Thượng Quan Uyển Nhi, nàng đương nhiên sẽ đem lòng cảm kích với Lý Trân.

Nếu con mình bái Lý Trân làm sư phụ, dựa vào quan hệ ấy, Thượng Quan Uyển Nhi cũng sẽ thay mình nói vài lời trong lúc quan trọng, hơn nữa Lý Trân còn là người do Cao Diên Phúc đề cử nữa.

- Tam Lang, tiểu hoạn quan kia là ai? Vì sao con muốn để hắn đọc sách cùng con?
Trong lều lớn, Lý Đán lấy làm lạ hỏi nhi tử.

Hôm nay Lý Long Cơ và tiểu hoạn quan Cao Lực Sĩ rất vui vẻ, một mặt, hai người bọn họ xấp xỉ tuổi nhau, có rất nhiều tiếng nói chung.

Mặt khác cũng vì Cao Lực Sĩ thông minh lanh lợi, có thể làm Lý Long Cơ vui vẻ, Lý Long Cơ liền hy vọng Cao Lực Sĩ có thể bồi mình đọc sách.

Hắn dập đầu một cái với phụ thân, nói:
- Hồi bẩm phụ thân, Cao Lực Sĩ là con nuôi của Cao phủ quân, y cũng nguyện ý bồi con đọc sách, khẩn cầu phụ thân đồng ý.

Trong lòng Lý Đán khẽ động, con nuôi của Cao Diên Phúc, nhưng không biết Cao Diên Phúc có mấy người con nuôi? Y lại hỏi:
- Bây giờ cậu ta cũng đang ở trong cung ư?

- Hồi bẩm phụ thân, vốn dĩ Cao Lực Sĩ ở trong cung, sau được Cao phủ quân triệu về phủ, mời danh sư dạy y đọc sách, gần đây y cũng giống con, đang đọc “Lễ ký”.

Lý Đán chắp tay đi lại vài bước, Cao Diên Phúc coi trọng tiểu hoạn quan này như thế, hiển nhiên là muốn bồi dưỡng y thành người nối nghiệp, nếu nhân cơ hội này lôi kéo được Cao Diên Phúc, vậy cũng không tệ.

Tuy nghĩ vậy, nhưng Lý Đán cũng biết, Cao Diên Phúc cũng không phải là một hoạn quan bình thường, ông ta là Nội thị Tứ phẩm, lại nhận được tước vị, chuyện này chỉ có mẫu thân đáp ứng vẫn chưa được, còn phải cần bản thân Cao Diên Phúc đồng ý, tuy nhiên trước khi bẩm báo với mẫu thân, y nhất định phải tìm cơ hội nói chuyện với Cao Diên Phúc đã.

Nghĩ vậy, Lý Đán liền nói với nhi tử:
- Chuyện này cha đã biết, sẽ tìm một cơ hội bẩm báo hoàng tổ mẫu giúp con! Mặt khác, chuyện học cưỡi ngựa bắn cung con cũng không cần vội, cha cũng phải hỏi ý kiến tổ mẫu, nếu tổ mẫu đồng ý mới có thể sắp xếp cho con học bắn cung cùng Lý thị vệ, hiểu chưa?

Lý Long Cơ dập đầu, cung kính nói:
- Hài nhi đã hiểu!

Đông thú đã định trước sẽ tiến hành trong năm ngày, nhưng vì Thượng Quan Uyển Nhi bị thương, làm tiêu tan hứng thú của Võ Tắc Thiên, bà liền rút ngắn đông thú xuống còn ba ngày. Ba ngày sau, đông thú kết thúc, đại đội nhân mã thu dọn vật tư doanh trướng, trùng trùng điệp điệp trở về thần đô Lạc Dương.

Bốn mươi lăm thị vệ thiếp thân của Võ Tắc Thiên đương nhiên cũng có người làm thủ lĩnh, người này là con thứ của Võ Tam Tư, cháu trai của Võ Tắc Thiên - Võ Sùng Huấn. Võ Sùng Huấn tuổi chừng hơn hai mươi, đảm nhiệm chức Trung lang tướng Thiên Ngưu vệ, y phụ trách sắp xếp bốn mươi lăm tên Thiên Ngưu Bị thân cho thỏa đáng.

Có lẽ vì Thượng Quan Uyển Nhi có dặn dò y, mấy ngày nay Võ Sùng Huấn lấy cớ để Lý Trân làm quen với tình hình, không sắp xếp cho Lý Trân bất kỳ chuyện gì, Lý Trân chỉ việc theo chân đội ngũ hồi kinh thôi.

Hắn cưỡi ngựa theo sau chiếc xe cực lớn của Võ Tắc Thiên, xa liễn của Võ Tắc Thiên do ba mươi sáu con ngựa trắng kéo, xa liễn chế tác tinh xảo, màu sắc trang trí như gấm như hoa, được khảm rất nhiều vàng bạc châu báu, từ xa nhìn lại, có vẻ xanh vàng rực rỡ, dưới ánh mặt trời càng rạng rỡ lóng lánh hơn.

Võ Tắc Thiên ngồi trên xa liễn, phía sau màn lụa mỏng, bên cạnh có hai thị nữ, trên xa liễn còn có mười hai tên Thiên Ngưu thị vệ đứng đó, cảnh giác nhìn chăm chú bốn phía.

Bên dưới một nhóm lớn cung nữ hoạn quan, có đến hơn trăm người, hai bên là ba trăm sáu mươi tên thị vệ của Thiên kỵ doanh, cưỡi ngựa theo sát trái phải, tay cầm đại kỳ, oai phong lẫm liệt, còn có hai ngàn tên thị vệ Thiên kỵ ở phía trước cầm thương mở đường.

Mấy vạn nhân mã kéo dài gần mười dặm, thanh thế cực lớn. Ba ngày sau, khi màn đêm buông xuống, đoàn người chỉ còn cách Lạc Dương hai mươi dặm, cả người Võ Tắc Thiên có hơi mệt mỏi, liền hạ lệnh dựng trại tại chỗ, sau khi trời sáng sẽ tiếp tục vào thành.

Hạ trại tạm thời cũng khá đơn giản, chỉ cần dùng hàng rào doanh vây ra thành một khoảnh đất chừng trăm mẫu làm đại doanh Cấm trung là được. Võ Tắc Thiên và tôn thất, ngoại thích cắm trại trong đó, hơn một vạn thị vệ thường trực bảo hộ bốn phía, còn lại cung nữ, hoạn quan và thị vệ tùy hành thì dựng lều trại qua loa, đơn giản để nghỉ ngơi một đêm.

Trong lều lớn, Vi Đoàn Nhi lo âu bất an đi qua đi lại, hai ngày nay ả có chút kinh hồn bạt vía. Mấy ngày liền, Thánh thượng đều không gọi ả vào hầu hạ, đây là chuyện nàng ta chưa từng gặp. Truy tìm nguyên nhân, Vi Đoàn Nhi mơ hồ đoán được có liên quan đến việc Thượng Quan Uyển Nhi bị tấn công, Thánh thượng đã sinh lòng nghi ngờ rồi.

Người Thánh thượng thực sự không rời khỏi là Tiết Hoài Nghĩa, còn ả chỉ là một tiểu tỳ được sủng ái, một khi thất sủng, ả cũng chẳng là gì hết.

Đây cũng là việc Vi Đoàn Nhi sợ nhất, ả không giống Thượng Quan Uyển Nhi có chức Xá nhân, mặc dù ả có chút quyền trong nội vệ, lại bị Thượng Quan Uyển Nhi giữ cân bằng, làm ả không thể sử dụng theo ý mình, kỳ thật ả chỉ dựa vào sự sủng ái của Thánh thượng mà tác oai tác quái. Tuy rằng ả tự xưng quyền thế ngập trời, nhưng trên thực tế số người ả có thể chỉ huy cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay thôi.

Hơn nữa sủng ái rồi cũng có một ngày chán chường, trong lòng Vi Đoàn Nhi biết rõ, cho nên mấy ngày nay ả không từ mọi thủ đoạn liều mạng vơ vét của cải, chính là để giữ lại cho mình đường lui.

Vi Đoàn Nhi không biết hai ngày này có phải là bước ngoặt trong vận mệnh của ả hay không, Thánh thượng đã hơi lạnh nhạt bỏ rơi mình, nghĩ tới những tội nghiệt bao năm nay ả làm ra, trong thâm tâm ả càng thêm sợ hãi. Ả nhanh chóng sắp xếp ổn thỏa đường lui cho mình, từ nay về sau mai danh ẩn tích, làm tải chủ phú giáp một phương.

Lúc này, một cung nữ xuất hiện ở cửa trướng, thấp giọng nói:
- Khởi bẩm chủ nhân, Quách đại nương đến rồi!

Quách đại nương là nhũ mẫu của ả, hiện giờ là quản gia của tòa nhà ở phường Minh Nghĩa, cũng là người liên hệ bên ngoài giúp ả. Bà ấy tới giờ này ắt hẳn có chuyện quan trọng, Vi Đoàn Nhi vội vàng lấy ra ngân bài của mình đưa cho cung nữ:
- Dẫn bà ấy vào!

Lát sau, cung nữ dẫn một bà lão ngoài năm mươi tuổi vào, Vi Đoàn Nhi vội vàng chào đón hỏi:
- Đại nương, xảy ra chuyện gì?

Quách đại nương liếc mắt nhìn cung nữ phía sau, Vi Đoàn Nhi phất tay:
- Tất cả lui ra!

Lều lớn chỉ còn lại có hai người bọn họ. Quách đại nương tiến lên ghé vào tai Vi Đoàn Nhi nói vài câu, Vi Đoàn Nhi lập tức vui sướng vạn phần:
- Là thật chứ?

Quách đại nương gật gật đầu:
- Ta tận mắt nhìn thấy, đích thực là dạ minh châu, thật sự làm người ta rất kinh ngạc.

Vi Đoàn Nhi tim đập thình thịch, ả ham châu báu như tính mạng, trong tất cả của cải của ả, chỉ còn thiếu một viên dạ minh châu, cho dù ả cảm giác nguy hiểm đang đến gần, tự bảo mình không nên tham tiền thêm nữa, nhưng khi dạ minh châu đến, ả vẫn khó có thể khắc chế được ham muốn trong nội tâm.

- Thôi được, làm nốt lần này đi!
Vi Đoàn Nhi lập tức ra khỏi lều lớn, bước nhanh tới trước trướng của Võ Phù Dung, có người đi vào bẩm báo với nàng ta.

Để cha mình có thể đông sơn tái khởi, Võ Phù Dung cực kỳ chú ý lấy lòng Tiết Hoài Nghĩa và Vi Đoàn Nhi, thậm chí không ngại mạo hiểm dùng dã thú đã thuần hóa xuống tay với Thượng Quan Uyển Nhi.

Đáng tiếc, cuối cùng vẫn không thể thành công, điều này làm trong lòng Võ Phù Dung bất an không yên, một khi Thánh thượng điều tra ra, chỉ sợ nàng không thoát khỏi tội danh.

Tuy nhiên chuyện này dường như cũng không ồn ào lắm, đã bị Tiết Hoài Nghĩa làm cho lắng xuống rồi. Điều này khiến nàng ta âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Võ Phù Dung nghe nói Vi Đoàn Nhi tới chơi, nàng ta vội vàng ra đón, vẻ mặt cười nịnh nói:
- Vi tỷ sao lại có thời gian tới chỗ tiểu muội thế này?

Vi Đoàn Nhi ngồi xuống nói:
- Ngươi dẫn nàng tới đây!

Võ Phù Dung biết ả đang ám chỉ ai, vội vàng đi xuống. Không bao lâu sau, Võ Phù Dung dẫn tới một nữ tử trẻ tuổi, chính là Vi Viên Nhi, cô ta và Vi Đoàn Nhi là tỷ muội song sinh, dáng vẻ giống Vi Đoàn Nhi như đúc, chỉ có điều bây giờ cô ta đang hóa trang một chút, diện mạo có chút thay đổi.

- Tiểu muội, có chuyện gì thế?
Vi Viên Nhi cười nói.

- Muội có việc gấp phải ra ngoài một chuyến, rạng sáng sẽ trở về, tỷ thay thế muội nha.

Vi Viên Nhi hơi lo lắng nói:
- Nếu chẳng may bà ta muốn ta hầu hạ thì phải làm sao đây?

Vi Đoàn Nhi suy nghĩ một lát nói:
- Hai ngày này chắc có lẽ không cần tỷ hầu hạ, nếu quả thật phải hầu hạ, tỷ cứ chải đầu cho bà ta như trước, không nói gì là được, dù sao tỷ cũng chải tóc cho bà ấy vài lần rồi, sợ cái gì?

Vi Viên Nhi khẽ gật đầu:
- Được rồi!

Hai người thay đổi trang phục ngay ở chỗ Võ Phù Dung, không bao lâu, “Vi Đoàn Nhi” không chút hoang mang trở về doanh trướng của mình, người phụ nữ trung niên dáng người nhỏ nhắn rời khỏi lều lớn của Võ Phù Dung, dẫn theo Quách đại nương đi ra khỏi doanh.

…

Không bao lâu ngay sau khi người phụ nữ trung niên vừa rời khỏi đại doanh, một cung nữ mặt tròn bước nhanh ra khỏi trướng của Thượng Quan Uyển Nhi, đi tới một khu lều trại phía ngoài đại doanh.

- Xin hỏi, doanh trướng của Lý Trân ở đâu?
Cung nữ mặt tròn rụt rè hỏi.

- Đây này! Hắn không ở đây sao?
Thị vệ chỉ vào lều nhỏ hình tam giác cách đó không xa, gã lại hô lớn:
- Lão Lý, có cô gái nhỏ xinh đẹp tìm huynh, tối nay huynh không buồn chán rồi.

Trong lúc đám thị vệ cười vang, cung nữ mặt tròn đỏ bừng cả mặt đi tới trước doanh trướng của Lý Trân, vừa lúc Lý Trân chui ra khỏi lều, hắn nhận ra người cung nữ này, cười nói:
- Thì ra là Tiểu Nga, tìm ta có việc à?

Cung nữ mặt tròn đưa một tờ giấy cho hắn rồi xoay người chạy. Lý Trân nhận lấy tờ giấy, hắn trở về doanh trướng mở ra, trên tờ giấy chỉ có một câu: “Nàng ta đã đi rồi!”

Lý Trân lập tức hiểu ý của Thượng Quan Uyển Nhi, hắn vội vàng thay quần áo, nhờ người xin phép giúp hắn, hắn tung người lên ngựa, chạy gấp tới thành Lạc Dương.

Đang lúc Lý Trân đuổi tới thành Lạc Dương, cổng thành vừa mới đóng, lệnh bài thị vệ của hắn lại phát huy tác dụng trong thời khắc mấu chốt. Sau này hắn mới biết, cổng chính của thành tuy ban đêm không được ra, nhưng một số lệnh bài đặc thù có thể ra vào thành, ngân bài Thiên Ngưu Bị thân của hắn là một trong số đó.

Trên đầu thành kiểm tra ngân bài của hắn, cổng thành chậm rãi mở ra, hắn từ cửa hậu tái tiến thẳng vào thành Lạc Dương.

Ngay tại tây thị gần cửa hậu tái, lúc này còn lâu mới đến giờ đóng cửa các phường, trên đường người qua kẻ lại, có chút náo nhiệt. Hơn nữa tây thị ngay gần cửa chính, tửu quán và thanh lâu dày đặc, đèn đuốc sáng trưng, đàn sáo rộn ràng, ồn ào náo nhiệt vô cùng.

Lý Trân ghìm cương ngựa chậm lại, tìm được cửa hàng châu báu Mãn Ký, cửa hàng lúc này đã đóng cửa, nhưng bên cửa hông có một chiếc xe bò đỗ ở đó.

- Này!

Lý Trân vừa mới định tới gần xe bò, đã nghe thấy phía sau có người thấp giọng gọi, hắn vừa quay đầu lại, ở sau bức tường cách đó không xa có người ngoắc tay về phía hắn, Lý Trân lập tức nhận ra người gọi hắn, chính là Địch Yến mà hắn muốn tìm.

Lý Trân mừng rỡ, vội vàng quay đầu ngựa lại. Địch Yến một tay kéo ngựa của hắn qua, vừa hung hăng trừng mắt nhìn hắn:
- Huynh điên rồi sao? Trong xe bò có người!

- Là ai?
Lý Trân quay đầu lại, tim đập thình thịch liếc nhìn xe bò.

- Là một bà lão, nếu để người đó nhìn thấy huynh, huynh đừng mơ bắt được Vi Đoàn Nhi nữa.

Lý Trân trở mình lên ngựa, áy náy nói:
- Huynh đang tìm muội, không để ý trong xe bò có người!

Địch Yến trừng mắt nhìn hắn nửa ngày, lúc này cơn giận mới hơi lắng xuống, nói với hắn:
- Vi Đoàn Nhi ăn mặc giả trang thành một phụ nữ trung niên, vừa mới vào cửa hàng châu báu không bao lâu, dạ minh châu muội đã bán cho quản sự bên đó rồi, ba ngàn quan tiền, huynh muốn cầm hay không?

Lý Trân gãi gãi đầu:
- Trước mắt tiền để ở chỗ muội, bắt được người rồi nói sau.

Lúc này, Địch Yến bỗng nhiên kéo kéo Lý Trân, kéo hắn ra sau tường:
- Nàng ta ra rồi!

Lý Trân dựa vào tường hé mắt nhìn lại, chỉ thấy người phụ nữ trung niên từ cửa hông đi ra, trong tay cầm một bọc nhỏ, dù gương mặt đã được hóa trang, Lý Trân vẫn nhận ra dáng người nhỏ xinh của nàng ta, chính là Vi Đoàn Nhi.

Nhìn ra được ả rất kích động, tay còn run lên nhè nhẹ, bước tiếp theo ả chắc chắn phải tìm chỗ giấu bảo vật.

Vốn dĩ điều Lý Trân lo lắng nhất chính là ả sẽ nhận ra viên dạ minh châu này nằm trong số được giấu ở Tử Vân Các, cung Thái Cực, nhưng Thượng Quan Uyển Nhi nói cho hắn biết, Vi Đoàn Nhi chưa từng nhìn thấy viên dạ minh châu ấy, chỉ cần Tiết Hoài Nghĩa không có ở đó, vậy vấn đề cũng không lớn.

Trong lòng Lý Trân cũng bắt đầu căng thẳng, đã xảy ra nhiều chuyện như vậy, cuối cùng cũng sắp tới thời khắc cuối cùng rồi.

Xe bò chậm rãi khởi hành, đi về phía bắc Lạc Thủy. Lý Trân và Địch Yến đi theo xa xa, không bao lâu, xe bò đã tới phường Lập Đức thành bắc, chỉ thấy Vi Đoàn Nhi xuống khỏi xe bò, một mình vào cửa phường, xe bò lại đi tiếp.

Lý Trân và Địch Yến cũng chầm chậm giục ngựa vào cửa phường, nhưng xa xa lại thấy Vi Đoàn Nhi đi thẳng về phía Lân Chỉ Tự, Lý Trân ngây ngẩn cả người, chẳng lẽ Vi Đoàn Nhi cất giữ bảo vật trong Lân Chỉ Tự hay sao?

Hắn chợt nhớ tới một chuyện, lúc trước, khi hắn ở trong chùa dưỡng thương, chủ trì đã từng nói với hắn, hậu viện của Lân Chỉ Tự có một tòa cấm phòng, là Quan Âm đường do một quý nhân mua lại, chẳng lẽ quý nhân này chính là Vi Đoàn Nhi sao?

Lý Trân lại nghĩ tới lần thứ hai Vi Đoàn Nhi gặp mình, chính là trong Lân Chỉ Tự, cho thấy Vi Đoàn Nhi này và Lân Chỉ Tự có quan hệ sâu sắc, chỉ sợ lão ni Hà Nội kia chọn trúng Lân Chỉ Tự, cũng có liên quan đến Vi Đoàn Nhi.

Lần này, Vi Đoàn Nhi đi từ cửa hông vào chùa, Địch Yến nhìn chăm chú theo bóng lưng ả biến mất, quay đầu hỏi Lý Trân:
- Lý đại ca, bây giờ chúng ta có thể ra tay chưa?

Lý Trân chậm rãi gật đầu, đến lúc ra tay rồi.

Mấy ngày nay, tâm tình của Võ Tắc Thiên quả thật không tốt lắm, ngay cả chính bà cũng không nói rõ được vì sao, không ai làm bà tức giận, quân đội cũng không gặp trận thua trọng đại nào, thế mà vẫn hơi buồn bực không vui.

Trong đại trướng Kim Đỉnh, Vi Đoàn Nhi thật cẩn thận cởi bỏ búi tóc cho bà, hôm nay trong người Võ Tắc Thiên không thoải mái lắm, bà muốn nghỉ ngơi sớm một chút.

Lúc này, có cung nữ bên cạnh bà thấp giọng đưa tin:
- Bệ hạ, Thượng Quan xá nhân có việc khẩn cấp cầu kiến!

Võ Tắc Thiên khẽ gật đầu:
- Cho nàng vào đi!

Một lát, Thượng Quan Uyển Nhi vội vàng tiến vào, nàng nhanh chóng liếc nhìn Vi Đoàn Nhi đứng sau Võ Tắc Thiên, thấy ánh mắt nàng ta căng thẳng, hai tay hơi run lên, Thượng Quan Uyển Nhi không khỏi thầm cười lạnh một tiếng, tiến lên thi lễ:
- Uyển Nhi tham kiến Bệ hạ!

- Đã trễ thế này rồi, Uyển Nhi tìm trẫm có chuyện gì thế?

- Về sự kiện đoạn đầm kia, bệ hạ sai Uyển Nhi bí mật điều tra, Uyển Nhi đã điều tra ra rồi.

Võ Tắc Thiên lập tức chấn động tinh thần, hỏi:
- Là người phương nào gây nên?

Thượng Quan Uyển Nhi tiến lên ghé sát tai Võ Tắc Thiên thấp giọng nói vài câu, Võ Tắc Thiên lập tức ngây ngẩn cả người, bà nhìn lướt “Vi Đoàn Nhi” này rồi giận dữ hỏi:
- Ngươi rốt cuộc là kẻ nào?

Vi Viên Nhi sợ tới mức hai chân run cầm cập, “bịch bịch” quỳ rạp xuống đất, liều mạng dập đầu:
- Nô tì có tội, Bệ hạ tha mạng! Tha mạng!

Võ Tắc Thiên nghe kĩ, giọng nói này không giống, giọng Vi Đoàn Nhi này hơi thô. Trong nội tâm bà rất giận dữ, nhéo lỗ tai nàng ta, kéo nàng ta lên, Võ Tắc Thiên liếc mắt một cái là phân biệt được thật giả ngay, tuy rằng dáng vẻ rất giống, nhưng nhìn kỹ càng thì lại có chỗ không giống.

Võ Tắc Thiên giận không thể kiềm chế được, tát nàng ta một cái nằm nghiêng trên đất, gầm lên:
- Lôi tiện tì này xuống, dùng trượng đánh chết!

Vài thị vệ xông lên, như lang như hổ kéo Vi Viên Nhi xuống, Vi Viên Nhi khóc lớn cầu xin tha thứ, lại bị thị vệ dùng giẻ rách bịt chặt miệng, lúc này trong lòng Võ Tắc Thiên đã nổi sát khí, giận dữ hỏi Thượng Quan Uyển Nhi:
- Tiện tỳ kia bây giờ ở đâu?

…

Trong Quan Âm đường hậu viện Lân Chỉ Tự, không thắp đèn, nội đường một mảng tối đen. Lý Trân dẫn hơn mười người lẻn vào trong phòng, chờ đợi Vi Đoàn Nhi xuất hiện.

Lý Trân liền núp sau một cây đại thụ, hắn đã phát hiện ra bí mật của Quan Âm đường này, bí mật ở chỗ pho tượng Quan Âm đắp bằng đất đó, vỗn là gương mặt Quan Âm hướng ra ngoài, bây giờ gương mặt Quan Âm lại hướng vào trong, nền của tượng Quan Âm sẽ xuất hiện một cái cửa sắt nhỏ, đó chính là nơi cất giấu bảo vật rồi.

Lúc này, nền tượng Quan Âm phát ra tiếng động kẹt, kẹt, cửa nhỏ chậm rãi mở ra, chỉ thấy một bóng đen dáng người nhỏ nhắn chui từ trong ra, chính là Vi Đoàn Nhi, có lẽ là vì vừa lấy được dạ minh châu nên nét hưng phấn trên mặt ả vẫn chưa biến mất.

Nàng ta vừa định quay người đóng cửa sắt lại, trong Quan Âm đường bỗng nhiên bốn phía nổi lên ánh lửa, lập tức sáng như ban ngày, hai mươi mấy quân sĩ Đại Lý Tự đồng loạt tiến lên, ấn Vi Đoàn Nhi ngã trên mặt đất.

Vi Đoàn Nhi sợ tới mức la lên sợ hãi, ả vừa muốn giãy dụa, một thanh đao sáng lóa đã kề ngay cổ của ả, Tôn Lễ lạnh lùng nói:
- Còn dám lộn xộn, một đao làm thịt ngươi!

Vi Đoàn Nhi nhận ra những người trước mắt này đều mặc tạo phục của Đại Lý Tự, Vi Đoàn Nhi lập tức giận dữ, quát lên khiển trách:
- Ta là Vi Đoàn Nhi trong cung, các ngươi ai dám làm càn, buông ta ra!

Lý Trân chậm rãi tới trước mặt ả, không nói lời nào nhìn chằm chằm ả. Vi Đoàn Nhi quá sợ hãi, Lý Trân xuất hiện như quỷ vậy. Trong mắt ả lập tức lộ ra nét sợ hãi, khóc lóc om sòm nhưng giọng lại hô to:
- Tại sao ngươi lại ở đây!

- Ngươi nghĩ sao, dạ minh châu ngươi mua được, lại chính là lấy từ trong Tử Vân địa cung, ta đương nhiên phải ở đây rồi!

Rốt cuộc Vi Đoàn Nhi cũng ý thức được mình đã bị lừa, ả lập tức hối hận vô cùng, như trăm mũi tên xuyên thấu vào tim vậy. Nhưng ả vẫn không cam lòng, lại bày ra vẻ đáng thương khẩn cầu:
- Lý Trân, ngươi thả ta ra đi! Ta sẽ không bao giờ… quấy rầy ngươi nữa, ta sẽ báo đáp ngươi, nhất định sẽ báo đáp!

Lý Trân lại không thèm để ý đến ả, nói với Tôn Lễ:
- Chuyện còn lại giao cho huynh đó.

Tôn Lễ cũng không đếm xỉa gì nữa, thét lên ra lệnh xuống:
- Trói ả lại, bịt miệng!

Các binh sĩ bịt miệng Vi Đoàn Nhi rồi trói gô ả lại, dồn vào trong góc. Tôn Lễ dẫn theo mấy binh sĩ giơ đuốc lên tiến vào địa cung.

…

Sau nửa canh giờ, Võ Tắc Thiên được một tốp thị vệ hộ tống tới Lân Chỉ Tự. Lúc này Đại Lý Tự khanh Lý Nguyên Tố và Thiếu khanh Triệu Khải Niên cũng đã tới trước một bước.

Lý Nguyên Tố và Triệu Khải Niên vội vàng tiến lên thi lễ:
- Chúng thần cung nghênh Bệ hạ!

Trong mắt Võ Tắc Thiên mơ hồ lóe lên lửa giận, lạnh lùng hỏi:
- Nghe nói người và tang vật đều đã bắt được rồi, người ở đâu? Tang vật ở đâu?

- Hồi bẩm Bệ hạ, người đang giam giữ ở căn phòng bên cạnh, tang vật đều ở trong Quan Âm đường, không thiếu vật nào.

Võ Tắc Thiên đưa mắt ra hiệu cho Thượng Quan Uyển Nhi, lúc này Thượng Quan Uyển Nhi nói với mọi người:
- Tất cả mọi người lui ra ngoài!

Lý Nguyên Tố vội vàng lệnh cho tất cả quan viên của Đại Lý Tự rời khỏi, Võ Tắc Thiên giờ mới chậm rãi bước vào Quan Âm đường, trong nội đường đèn đuốc sáng trưng, trên mặt đất bày đủ loại châu báu trang sức, toàn bộ có đến hơn mấy ngàn thứ, dưới ánh đèn chiếu rọi lóe lên hào quang rực rỡ.

Sắc mặt Võ Tắc Thiên xanh mét, Vi Đoàn Nhi ở trong cung, cho tới bây giờ đều ăn mặc giản dị, không mang bất kỳ một món trang sức nào, mình ban thưởng cho nàng ta trang sức, nàng ta cũng đưa cho người khác, bởi vậy nên nàng ta mới được sủng ái đến thế.

Bà lại tuyệt đối không ngờ rằng, một tiểu tỳ mộc mạc không điểm tô lại âm thầm có được số châu báu trang sức có thể sánh ngang với mình.

Võ Tắc Thiên nhặt lên một viên dạ minh châu, quay đầu liếc nhìn Thượng Quan Uyển Nhi một cái, Thượng Quan Uyển Nhi khẽ gật đầu:
- Hồi bẩm Bệ hạ, đây là dạ minh châu vi thần bảo Lý Trân lấy từ Tử Vân địa cung ra.

Ban nãy, Thượng Quan Uyển Nhi đã bẩm báo hết ngọn ngành từ đầu tới cuối cho bà, gần đây bà sai Thượng Quan Uyển Nhi đi bí mật điều tra án đoạn đàm, tới Tử Vân cung lấy dạ minh châu cũng đã được bà đồng ý.

Còn về quan hệ giữa Thượng Quan Uyển Nhi và Lý Trân, Thượng Quan Uyển Nhi cũng giải thích tất cả với bà, nhưng trong lòng Võ Tắc Thiên ít nhiều vẫn có chút không vui, dù sao thì Thượng Quan Uyển Nhi cũng đã giấu bà điều tra Vi Đoàn Nhi.

Tuy nhiên Võ Tắc Thiên cũng là người thông minh, bà biết quan hệ giữa Vi Đoàn Nhi và Tiết Hoài Nghĩa, nếu Thượng Quan Uyển Nhi nói ra quá sớm, chưa chắc đã có được kết quả như hôm nay, nói không chừng người chết lại chính là Thượng Quan Uyển Nhi. Bản thân bà đã đứng lên từ những cuộc chiến tàn khốc như thế nên có thể hiểu được nỗi khổ riêng của Thượng Quan Uyển Nhi.

Võ Tắc Thiên trầm tư một lát, rồi thản nhiên nói với Thượng Quan Uyển Nhi:
- Lần sau không được làm thế này nữa!

Trong lòng Thượng Quan Uyển Nhi mừng thầm, liền vội vàng khom người nói:
- Uyển Nhi nhớ kỹ rồi!

- Còn Lý Trân, hắn cũng giấu trẫm tham gia vụ án này, theo lý trẫm cần phải nghiêm trị, tuy nhiên xét công lao hắn có thể phá được án này, lấy công chuộc tội, trẫm tạm thời không truy cứu hắn nữa.

- Tạ ơn Bệ hạ khoan dung!

Thượng Quan Uyển Nhi hiểu ý Võ Tắc Thiên, chuyện này nhất định phải xử lý kín đáo, nàng thầm nghĩ: “Tuy rằng Thánh thượng không nhắc nhở rõ ràng, nhưng mình cũng không thể giả vờ không hiểu.”

Lúc này, Võ Tắc Thiên đi tới bên cạnh một đống châu báu trang sức, đây là vòng đeo tay của Tự Đằng vương phi, quả nhiên là do tiện tỳ này làm hại, lại còn làm mình mang tiếng, Võ Tắc Thiên không khỏi âm thầm nghiến răng.

Đi tới cuối, bước chân Võ Tắc Thiên dừng lại, bà nhặt lên một chuỗi vòng cổ dạ minh châu, đây không phải chuỗi vòng cổ năm đó mình bị mất hay sao?

Bà nhớ lúc ấy có bảo Vi Đoàn Nhi điều tra kĩ càng tung tích của vòng cổ dạ minh châu, ả ta tra khảo rồi đánh chết ít nhất hai mươi người, cuối cùng vẫn chẳng giải quyết được gì, hóa ra vừa ăn cướp vừa la làng, bị ả trộm mất.

Võ Tắc Thiên còn thấy trăm chiếc vòng châu, nhẫn ngũ sắc của mình, còn cả Thất Bảo Lung linh tháp, vô số kỳ trân dị bảo đều phải nằm ở trong cung, bây giờ toàn bộ đều bị ả lén đem tới đây.

Võ Tắc Thiên đã sắp không khống chế nổi cơn giận ngút trời trong lòng, lúc này bà xoay người nhặt lên một đôi vòng tay, bà nhận ra đây là vòng tay bạch ngọc, vào buổi sáng hôm sắc phong Đậu Đức phi, chính bà đã ban cho Đậu phi, vài ngày trước đứa cháu mình còn muốn lấy lại chiếc vòng tay này, thì ra cũng bị ả trộm đến đây.

Trong mắt Võ Tắc Thiên nhất thời nổi lên sát khí, bà không nói một lời liền đi ra đại sảnh, lại liếc mắt một cái nhìn thấy Vi Đoàn Nhi đang quỳ trên mặt đất. Vi Đoàn Nhi hai tay bị trói sau lưng, cúi đầu thật sâu, cả người run rẩy, ả biết bản thân mình chắc chắn chết không thể nghi ngờ, ngay cả tiếng nức nở cũng không dám phát ra.

Võ Tắc Thiên lạnh lùng nói:
- Xét thấy ả đã từng hầu hạ trẫm, cho ả chết được toàn thây. Ban cho một dải lụa trắng, tự kết liễu đi!

Vi Đoàn Nhi khóc rống lên, Võ Tắc Thiên không thèm để ý tới ả, bước nhanh ra khỏi Lân Chỉ Tự, lên xa giá. Bà kéo màn xe lên nói với Đại Lý Tự khanh Lý Nguyên Tố:
- Án đoạn đầm có thể kết án rồi, nói cho tôn thất tất cả chân tướng, nhưng đừng công khai.

- Vi thần tuân chỉ!

Võ Tắc Thiên kéo màn xe xuống, phân phó:
- Hồi cung!

Hơn ngàn thị vệ hộ vệ xa giá của bà chậm rãi đi về phía hoàng cung.

Thượng Quan Uyển Nhi phụng mệnh ở lại giải quyết hậu quả, nàng nhìn xung quanh hỏi:
- Lý Trân đâu rồi?

Lý Trân đã trốn bên cạnh, hắn không dám xuất hiện trước mặt Võ Tắc Thiên. Thấy Thượng Quan Uyển Nhi tìm hắn, hắn vội vàng tiến lên thi lễ:
- Ti chức ở đây!

Thượng Quan Uyển Nhi khẽ cười nói:
- Chuyện này Thánh thượng đã xá cho ngươi vô tội rồi, nhưng không cho phép ngươi để lộ ra, mặt khác phần thưởng ngươi đáng được hưởng ta sẽ cho ngươi, không bạc đãi ngươi đâu.

- Đa tạ Thượng Quan xá nhân!

Thượng Quan Uyển Nhi nhìn hắn thật sâu, rồi xoay người bước nhanh ra khỏi chùa.

Lý Trân duỗi cái lưng thật dài vẻ mệt mỏi, xử lý xong Vi Đoàn Nhi, tảng đá lớn trong lòng hắn cuối cùng cũng đã được rời đi, trong lòng vui sướng không thôi. Ít nhất hắn có thể an tâm ngủ một giấc rồi.

…

Sáng sớm hôm sau, Tương vương Lý Đán và con trai thứ ba Lý Long Cơ được Võ Tắc Thiên gọi vào cung, hai người được một hoạn quan dẫn vào điện Trinh Quán. Hôm nay là ngày đầu tiên trở về kinh, Võ Tắc Thiên không mở triều hội, mà hạ chỉ cho tất cả quan lại nghỉ ngơi một ngày.

Bà cũng muốn nghỉ ngơi một chút để phục hồi lại tinh thần.

Lúc này Võ Tắc Thiên đang ở trước gương đồng, thử dùng cao dưỡng nhan mới mà Công Tôn đại nương vừa hiến vào. Mười năm trở lại đây, Võ Tắc Thiên luôn luôn dùng các loại cao dưỡng nhan do Công Tôn đại nương điều chế, hiệu quả cực kỳ tốt.

Mặc dù bà đã gần bảy mươi, nhưng da dẻ vẫn trơn bóng mịn màng như trước, không nhìn thấy một nếp nhăn nào, ngoại trừ tóc đã lốm đốm bạc ra, thoạt nhìn bà tựa như một người phụ nữ chỉ chừng bốn mươi tuổi thôi vậy.

Hơn nữa Công Tôn đại nương chính là một ví dụ điển hình, phụ nữ bốn mươi tuổi, thoạt nhìn vẫn như mới đôi mươi.

Tiểu tỳ Nghiêm Song Nhi bên cạnh vô cùng lanh lợi lên tiếng tán dương:
- Hôm qua Thái Bình công chúa và Bệ hạ đứng cùng nhau, Song Nhi còn tưởng là một cặp chị em, làm sao có thể ngờ lại là mẹ con chứ.

Võ Tắc Thiên nghe được mà hả lòng hả dạ, tươi cười rạng rỡ. Bà véo nhẹ khuôn mặt của Song Nhi nói:
- Tiểu nha đầu nhà ngươi, miệng càng ngày càng ngọt nhé, có phải miệng của ngươi có bôi mật hay không?

- Lời Song Nhi là thật đó ạ.

Lúc này, một hoạn quan bước nhanh tới, khom người nói:
- Tương vương điện hạ và Lâm Truy vương điện hạ đã ở ngoài điện chờ tiếp kiến.

Võ Tắc Thiên vui vẻ, khẽ gật đầu cười nói:
- Tuyên bọn họ vào!

Không bao lâu sau, Lý Đán dẫn theo nhi tử Lý Long Cơ vội vàng đi vào, quỳ xuống chắp tay nói:
- Nhi thần khấu kiến mẫu thân!

- Tôn nhi khấu kiến tổ mẫu!

Võ Tắc Thiên cười vẫy tay:
- Các ngươi đứng lên đi!

Cha con hai người đứng dậy, cung kính khoanh tay, Võ Tắc Thiên lấy hộp ngọc đựng vòng tay trên bàn đưa cho Lý Long Cơ nói:
- Đây là vòng tay mẫu thân cháu đã để lại, trẫm tìm được rồi, trả lại cho cháu đó!

Lý Long Cơ quỳ xuống, hai tay đón nhận hộp ngọc, rưng rưng khấu đầu lạy tạ:
- Tôn nhi đa tạ tổ mẫu!

Võ Tắc Thiên thở dài, nói với Lý Đán:
- Trẫm vẫn cho là Quách phi và Đậu phi là sợ tội mà tự sát, mãi đến ngày hôm qua trẫm mới biết được các nàng thật ra đã bị Vi Đoàn Nhi giết hại. Trẫm đã hạ chỉ xử tử Vi Đoàn Nhi, trả lại công đạo cho các con, chuyện này trẫm bị người ta che mắt, thật là áy náy. Đán nhi, trẫm chuẩn tấu cho con xây dựng y quan mộ cho các nàng, bốn mùa tế điện.

Lý Đán cảm động lệ rơi đầy mặt, quỳ xuống liều mạng dập đầu cúi lạy:
- Ân đức của mẫu thân, con xin khắc sâu trong lòng!

Trên lầu ba của Tả Ngạn tửu quán, Lý Trân và Địch Yến ngồi đối diện nhau uống rượu, tuy rằng trong lòng bọn họ đều rất hiểu nhau, nhưng hai người lại hay ngượng ngùng, mãi vẫn chưa phá đi được tầng lụa mỏng ngăn cách cuối cùng giữa hai người.

Địch Yến ngưng mắt nhìn chén rượu trước mặt, trong mắt lộ vẻ thản nhiên mà u sầu, hai ngày nữa nàng sẽ cùng mẫu thân tới Bành Trạch đón năm mới, ít nhất phải hai tháng sau đó mới có thể trở về.

- Lý đại ca, vì sao huynh không thể đi cùng muội tới Bành Trạch chứ, ở đó non sông tươi đẹp, huynh không muốn đi ngắm nhìn một chút hay sao?

Lý Trân rót đầy chén rượu cho nàng, cười nói:
- Muội cũng biết bây giờ huynh không thể làm chủ được, tuy nói là trở thành thị vệ của Hoàng đế, nhưng chén cơm này cũng không dễ ăn đâu!

Địch Yến thở dài:
- Thật ra thì muội cũng chỉ nói vậy thôi, sao có thể muốn huynh đi thật chứ.

Lúc này, Lý Trân lấy ra một chiếc hộp đưa cho nàng:
- Đây là món quà huynh muốn tặng muội.

- Là gì thế?
Địch Yến vừa ngạc nhiên vừa vui mừng nhận lấy chiếc hộp.

- Tự mình mở ra xem đi!

Địch Yến mở hộp ra, thấy bên trong là một viên ngọc bích lớn bằng trứng chim bồ câu, trong suốt sáng ngời, giống như nước biển xanh thẳm. Ánh mắt nàng sáng lên, nhận ra viên bảo thạch này, đây không phải là viên bảo thạch nàng đã giả làm thôn nữ đi bán hay sao? Sao lại trở lại rồi? Nàng khó hiểu nhìn lại Lý Trân.

Lý Trân cười nói:
- Đây chính là tâm ý Thượng Quan xá nhân muốn cảm ơn ta! Tặng cho muội.

Địch Yến phát hiện bên trên khảm một sợi dây làm từ những hạt châu, nàng chậm rãi kéo sợi dây bằng hạt châu, ngọc bích dưới ánh mặt trời lóe ra hào quang rực rỡ, trong lòng nàng vô cùng cảm động, yên lặng nắm chặt nó khẽ gật đầu.

- Muội thật sự rất thích!
Địch Yến mím chặt môi, đôi mắt hơi đỏ.

- Chừng nào muội quay về?
Lý Trân thấy nàng cảm động, thành ra hơi xấu hổ, vội vàng chuyển đề tài.

Khi nào trở về chính là vấn đề Địch Yến quan tâm nhất, không có lời nào có thể vượt qua nói. Đương nhiên, ngoại trừ việc Lý Trân định tới Trương Dịch thăm Tư Tư ra.

Lực chú ý của Địch Yến quả thật bị dời đi, đó là vấn đề mà nàng khó có thể trả lời. Đôi mày thanh tú của nàng nhíu lại cả buổi, Lý Trân cũng nhìn chằm chằm vào đôi mi thanh tú ấy cả buổi.

Hắn cũng không quan tâm khi nào Địch Yến trở về, nhưng hắn lại thích nhìn đôi mi thanh tú của nàng, nhỏ nhắn như vậy, cong cong như vậy, tinh xảo như vậy, rõ ràng là do thiên nhiên tạo ra.

- Muội nhớ ra rồi, trước tháng Hai nhất định có thể trở về, huynh biết tại sao không?
Địch Yến cười thần bí nói với hắn.

- Vì sao?
Lý Trân không chút để ý hỏi, hắn phát hiện khi Địch Yến cười rộ lên một cách thần bí, ánh mắt cực kỳ rung động lòng người, tựa như có một cái móc, câu lấy trái tim hắn vậy.

- Này! Huynh đang nhìn cái gì đó?

Địch Yến hờn dỗi dùng đũa gõ vào hắn, Lý Trân lập tức tỉnh ngộ, hơi thẹn thùng gãi đầu nói:
- Huynh đang đoán xem lúc nào muội trở về!

Một lời nói dối có thiện ý che lấp đi sự xấu hổ vì xuân tâm nảy nở của hắn, Địch Yến dường như nhìn thấu hắn nói dối, trừng mắt nhìn hắn, nhưng ngay lập tức, nụ cười tỏa nắng lại hiện lên trên mặt nàng.

- Bởi vì cuối tháng Hai có đại hội thi đấu mã cầu, bà nội của muội mê mã cầu đệ nhất thiên hạ luôn, bà thà không nhìn ngó tới đứa con trai, cũng sẽ không bỏ qua đại hội thi đấu mã cầu.

Địch Yến lại lanh lợi bổ sung:
- Con trai của bà, đương nhiên chính là phụ thân của muội!

Ánh mắt Lý Trân lộ vẻ kinh ngạc:
- Mã cầu… Không! Bà nội của muội còn có thể lặn lội đường xa tới Bành Trạch sao?

Lý Trân vốn sửng sốt vì nhớ ra còn có đại hội thi đấu mã cầu, nhưng vừa nói ra miệng, hắn lại nhớ ra điều quan tâm trước tiên hẳn là bà nội của Địch Yến mới phải, bà còn quan trọng hơn môn mã cầu ấy chứ.

Địch Yến che miệng mỉm cười:
- Nếu không, bây giờ muội dẫn huynh tới thăm bà, nói không chừng bà nội sẽ thích huynh đó.

Trong lòng Lý Trân cũng bắt đầu hồi hộp một cách khó hiểu, hắn nhìn nhìn trang phục thị vệ trên người, mặc quần áo thế này không tiện gặp bề trên, vội vàng nói:
- Huynh muốn đi mua một bộ quần áo mới trước đã.

- Không cầu đâu, bà nội của muội cũng giống muội, thích nhìn trang phục thị vệ chỉnh tề, bà cũng không quan tâm huynh làm gì đâu, chỉ cần nhìn thuận mắt là được.

…

- A Yến, huynh cảm thấy có chút không đúng! Bà nội của muội năm nay thọ bao nhiêu tuổi rồi?

Khi Lý Trân theo Địch Yến đi được nửa đường, chợt phát hiện một vấn đề quan trọng, Địch Nhân Kiệt đã ngoài sáu mươi, vậy mẫu thân của ông ấy phải bao nhiêu tuổi rồi chứ?

Địch Yến dường như biết hắn sẽ hỏi vấn đề này, nàng chậm rãi đáp:
- Muội từng nói cho huynh biết, mẹ đẻ của muội sau khi sinh không bao lâu thì qua đời, là bác gái đã nuôi muội khôn lớn, nghĩ đến bản thân đã xuất hiện thế nào, muội cũng coi bà như mẫu thân của mình, huynh hiểu chưa?

Lý Trân hơi hiểu, bà nội của nàng chưa chắc đã là mẹ đẻ của Địch Nhân Kiệt.

Địch Yến liếc mắt nhìn hắn nói:
- Sau này những chuyện như thế trong lòng cảm thấy vô lý cũng đừng nói ra, nói ra thật quá đáng với người trong cuộc đó.

- Ta biết rồi, lần sau sẽ để ý.

Địch Yến thấy hắn khiêm tốn tiếp nhận góp ý, trong lòng cũng vui mừng, lại nói thêm vài lời:
- Bà nội của muội tuy rằng không phải là mẹ đẻ của phụ thân, nhưng cũng không khác nhau là bao, bà nuôi cha muội lớn, chính là lão tổ tông của nhà chúng ta.

- Vậy bà nội của muội còn có điều gì kiêng kỵ, nói cho huynh nghe đi.

Địch Yến ngẫm nghĩ một chút nói:
- Bà nội lúc nào cũng vui vẻ thoải mái, không có gì kiêng kỵ, chỉ có điều bà ghét nhất là giả vờ khách khí, lúc nào cũng nhanh mồm nhanh miệng. Nếu bà thấy huynh không vừa mắt, không cần nói đến câu thứ hai, liền dùng gậy gộc đánh đuổi huynh đi luôn, huynh phải tự thu xếp cho ổn thỏa đó!

Lý Trân cảm thấy sau lưng đã toát mồ hôi lạnh, kỳ thật hắn thích giao tiếp với người giả vờ khách khí, cho dù trong lòng đao kiếm hướng vào nhau, nhưng trên mặt vẫn khách khí như thường, tất cả mọi người có thể nói chuyện với nhau dễ dàng.

Chỉ sợ nhanh mồm nhanh miệng, nếu chẳng may không hài lòng, bị côn đánh cho túi bụi, mặt mũi này của hắn sao có thể chịu được.

Địch Yến thấy hắn do dự, hơi mất hứng hỏi:
- Rốt cuộc huynh có đi hay không?

- Huynh sợ bị bà nội muội dùng côn đánh túi bụi rồi đuổi đi!

Địch Yến liền hận không thể đập mạnh cho hắn một phát, cái tên đầu gỗ này, có lúc thông minh hơn người, có khi lại ngốc muốn chết. Nàng nghiến răng ken két thấp giọng nói:
- Huynh nghĩ muội là vật trang trí sao?

Lý Trân lập tức tỉnh ngộ, có Địch Yến ở đây, bà nội của nàng sao có thể dùng côn đánh mình đuổi đi, hắn sờ sờ gáy, không nhịn được cười ha hả.

…

Đây là lần thứ hai tiến vào Địch phủ, lần trước đi thẳng tới thư phòng của Địch Nhân Kiệt, cũng không qua hậu trạch, hôm nay, Địch Yến dẫn hắn tới thẳng tòa nhà phía sau.

Đi qua mấy cánh cửa nhỏ, tới trước một tòa tiểu viện, vừa đi vào cửa sân, chỉ thấy một con mèo lông vàng trắng cản đường bọn họ, lười biếng duỗi dài người trước mặt họ.

Địch Yến lập tức mặt mày hớn hở tiến lên phía trước:
- Đại tướng quân, để ta ôm một cái nào!

Con mèo mập kia chẳng thèm đếm xỉa đến nàng, xoay người đi lên bậc thang. Địch Yến tức giận đến dậm chân:
- Không nể mặt ta, lần sau đừng mơ tưởng ăn cá của ta nữa nhé!

- A Yến, ai không nể mặt cháu thế!

Trong sân truyền đến tiếng một lão thái thái, Lý Trân lại không nhìn thấy người đâu, nhìn khắp trái phải xung quanh, cuối cùng cũng nhìn thấy một lão thái thái gầy nhỏ đi ra từ sau cây đại thụ, trên vai vác một cây gậy mã cầu, mặc một bộ trang phục mã cầu màu trắng, trên chân còn mang cả ủng da, dáng vẻ rất thú vị, hình như đang luyện tập đánh mã cầu.

Mặc dù bà gọi cháu gái, nhưng lại híp mắt cười đánh giá Lý Trân:
- Ừm! Thẳng nhóc này cánh tay rất dài, rất thích hợp đánh mã cầu.

Địch Yến vội vàng tiến lên níu tay bà làm nũng:
- Con mèo chết tiệt lờ cháu đi, lão thái thái cũng không để ý tới cháu sao?

- Đừng lay nữa, bộ xương già này cũng sắp bị cháu làm cho rã rời rồi, A Yến, tiểu tử này là ai vậy nha!

Địch Yến vội vàng giới thiệu:
- Đây là bạn của cháu gái bà, người Đôn Hoàng, tên là Lý Trân.

Vừa nói vừa ra sức nháy mắt với Lý Trân, ý bảo hắn tiến lên chào. Lý Trân vội vàng tiến lên quỳ xuống, khấu đầu với lão thái thái:
- Vãn bối vấn an lão tổ mẫu!

Lão thái thái càng thêm vui vẻ, vội vàng đỡ Lý Trân dậy, đánh giá hắn một lát, trên gương mặt trái xoan tươi cười rạng rỡ:
- Tên tiểu tử này dáng vẻ hoạt bát nhanh nhẹn, ta thích. A Yến, đây là tình lang của cháu à?

Địch Yến lập tức đỏ bừng cả mặt, giữ chặt tay lão thái bà không chịu buông, Lý Trân cũng hết sức khó xử, vuốt vuốt gáy, không biết nên nói thế nào cho phải.

Lão thái thái lại đưa gậy mã cầu cho Lý Trân:
- Muốn kết hôn với cháu gái ta cũng được, đánh cầu trước đã, làm ta hài lòng thì chuyện gì cũng dễ nói, ồ! Cầu của ta đâu rồi nhỉ?

Lý Trân chậm rãi nhận lấy gậy mã cầu, Địch Yến thừa dịp lão thái thái đi tìm quả cầu, đỏ mặt thấp giọng nói qua kẽ răng:
- Lão thái thái nói nhảm đó, huynh chớ có suy nghĩ lung tung, bà không làm chủ được cho muội đâu!

Tuy nói vậy, nàng vẫn hơi lo lắng Lý Trân có thể đánh mã cầu hay không. Dù sao nàng cũng chưa từng thấy Lý Trân chơi mã cầu, bà nội luôn luôn hành động ngoài dự đoán của mọi người, có khi ngay cả nàng cũng không rõ đường lối của bà nội nữa.

- Rốt cuộc huynh có biết đánh mã cầu hay không nha! Thành thật mà thừa nhận đi chứ.

Lý Trân đương nhiên biết đánh mã cầu, còn là cao thủ mã cầu của Đôn Hoàng. Môn mã cầu ở Đại Đường cũng giống như bóng đá bây giờ, thiếu thiên nào không biết đánh mã cầu nhất định sẽ bị người ta chê cười.

Chỉ có điều gần một năm rồi hắn chưa sờ vào cán cầu, không khỏi thấy hơi xa lạ. Lý Trân khẽ gật đầu:
- Ta biết đánh một chút.

Lúc này, lão thái thái ôm con mèo tiến lên, đưa mã cầu cho Lý Trân cười nói:
- Đại tướng quân ngậm mất bóng rồi, tiểu tử, thể hiện bản lĩnh đi, đánh thử một đường cho lão nhân gia ta xem nào.

Trái mã cầu lớn bằng một quả cam, dùng lớp lớp vải bố gói lại, rất đàn hồi. Lý Trân đã tìm được cảm giác, hắn khẽ nắn nắn trái cầu, mục tiêu là động cầu trên vách tường cách xa hai trượng, động rất nhỏ, chỉ vừa đủ chỗ cho một trái mã cầu.

Trong lòng Lý Trân hiểu rất rõ, hắn có tạo được ấn tượng tốt đẹp trong lần đầu tiên với bà nội của Địch Yến hay không, không phụ thuộc vào việc hắn khấu đầu bao nhiêu cái trước lão thái thái, bà không cần như thế, cái chính là hắn biết đánh mã cầu, hơn nữa phải đánh thật điêu luyện, thật đẹp mắt.

Kỳ thật không riêng gì Lý Trân căng thẳng, Địch Yến cũng vô cùng hồi hộp. Tuy rằng bà nội không quản việc nhà, nhưng phụ thân cực kỳ tôn trọng lời nói của bà, nếu bà không thích Lý Trân, mặc kệ Lý Trân có biểu hiện thế nào trước mặt phụ thân, một câu nói của bà nội cũng đủ để chối bỏ hắn rồi.

Mặc dù bà nội thích người đơn giản một chút, dù cho là có học, giàu có, nếu không biết đánh mã cầu, bà sẽ không vui, đương nhiên nhân phẩm cũng rất quan trọng, nhưng đó là chuyện của phụ thân.

Đối với bà nội mà nói, mã cầu là tiêu chuẩn đánh giá duy nhất của bà. Trong lòng Địch Yến bắt đầu âm thầm hối hận, sớm biết thì đã bảo Lý Trân luyện một chút môn mã cầu rồi hẵng đến gặp bà nội.

Lúc này, Lý Trân cũng dần dần tỉnh táo lại, ánh mắt nhanh chóng liếc qua lỗ nhỏ trên tường, hắn có thể đánh cầu từ khoảng cách năm mươi bước vào trong động, nhưng bây giờ chỉ có hai trượng, thế này đánh vào rất đơn giản rồi.

- Lão tổ mẫu, vãn bối sắp đánh đây!

Hắn nhẹ nhàng ném mã cầu lên vài lần rồi dùng tay bắt lấy một cách chuẩn xác, tìm cảm giác bóng, lúc này hắn buông bóng ra, gảy nhẹ gậy mã cầu trên mặt đất, rồi cầm gậy xoay lưng lại. Lão thái thái là người trong nghề, bà lập tức kích động cả lên, tiểu tử này còn muốn quay lưng lại đánh, đây chính là đẳng cấp cao nhất đó!

Lý Trân xoay người một cái, “bang” một tiếng giòn vang, gậy cầu chuẩn xác đánh trúng trái mã cầu, chỉ thấy trái mã cầu bay đi như sao chổi, bắn ra một đường thẳng tắp, tinh chuẩn không lệch chút nào đánh thẳng vào cái động cầu trên tường.

- Đánh hay!

Lão thái thái kích động siết chặt tay hô to, năm ngoái bà cổ vũ đội mã cầu Thái Nguyên đến sai cả lưng, khiến bà canh cánh trong lòng cả năm trời, hôm nay Lý Trân xoay lưng đánh ra nhất thời khiến bà như mở cờ trong bụng.

Địch Yến cũng cực kỳ vui mừng, tuy rằng nàng không hiểu mã cầu cho lắm, nhưng nàng lại hiểu tâm tư của bà nội, đường cầu này của Lý Trân đã giành được sự yêu mến của bà nội rồi.

Nàng vội vàng kéo cánh tay bà nội làm nũng nói:
- Cháu nói không sai chứ! Huynh ấy sẽ không làm bà nội thất vọng đâu.

- Ừ! Đường cầu của tiểu tử này hoàn toàn xuất sắc, người nơi nào vậy?

Lý Trân dở khóc dở cười, lại phải bắt đầu lại từ đầu, hắn đành quỳ xuống khấu đầu một cái:
- Vãn bối Lý Trân, người Sa Châu Đôn Hoàng.

- Đôn Hoàng à! Ta có đi cùng ông nội của A Yến qua đó, là một nơi tốt. Ồ, Lý công tử có thể đánh trên ngựa không, không phải chỉ đánh được cầu thôi chứ?
Lão thái thái hoài nghi nhìn hắn.

Lý Trân vội vàng giải thích:
- Hồi bẩm tổ mẫu, vãn bối bình thường đều là cưỡi ngựa đánh cầu.

Lão thái thái lập tức cười híp mắt:
- Vậy thì tốt rồi, hôm nào đánh cho ta xem. Nào! Nào! Vào nhà ngồi đi.

Lý Trân và Địch Yến cùng nhìn nhau, hai người đều thầm thở phào nhẹ nhõm, cửa đầu tiên xem như qua rồi.