Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 216 : Tứ Đại gia tộc

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

Bởi vì hắn ở trong triều không có tham gia nội các cho nên hắn thậm chí vẫn không thể làm giống Vi Ngạc. Có quyền đề cử quan viên còn hắn thì không. Mặt khác Vi Ngạc thông qua thành viên gia tộc tại địa phương làm quan do đó khống chế Lũng Hữu, nhưng Trương Hoán trước mắt cũng không có điều kiện này. Sự thực nếu hắn muốn hoàn toàn biến Lũng Hữu thành lãnh địa của mình thì vẫn còn một đoạn đường rất dài phải đi.

Đó cũng là nguyên nhân căn bản khiến triều đình có thể chịu đựng Trương Hoán mà không thể dễ dàng tha thứ cho họ Chu. Trương Hoán cướp lấy chỉ là lợi ích của một thế gia mà không xúc phạm đến ích lợi của triều đình. Quân đội của hắn cũng không vượt qua giới hạn tối đa mười bốn vạn người, còn họ Chu chính là hoàn toàn đem ích lợi triều đình chà đạp dưới chân.

Đỗ Á vừa mới từ ranh giới Hoàng Hà trở về, hắn nghe nói Hoàng Hà có dấu hiệu tuyết tan thì sợ hình thành lũ nên đặc biệt chạy đi thị sát. Khi trở lại quan nha còn không kịp uống một chén trà nóng thì nha dịch liền tới bẩm báo có Tiết Độ Sứ đến.

“ Mau mau mời vào!” Đỗ Á đặt chén trà xuống, bước nhanh đi ra ngoài đón. Từ xa hắn liền thấy sắc mặt Trương Hoán không vui thì trong lòng thất kinh! Phen này không biết đã xảy ra chuyện gì.

Hắn cười nghênh đónTrương Hoán vào bên trong phòng mình, lại sai tiểu đồng hầu hạ pha trà. Đợi Trương Hoán ngồi xuống, Đỗ Á mới mỉm cười hỏi: “ Trương sứ quân gặp phải chuyện gì không hài lòng sao?”

Trương Hoán hừ một tiếng, lạnh lùng đạo: “ Ta tới hỏi ngươi, năm trước ta từng hạ một lệnh, phàm người bảy mươi tuổi đã là lão nhân thì mỗi người phát ba đấu thóc, mười cân thịt cùng một xâu tiền để giúp đỡ mừng năm mới. Vì sao chỉ phát thóc và thịt, tiền lại cắt đi mà không phát? Hoặc là tiền đã phát đi rồi nhưng bị có người giữ lại tham ô!”

“ Nguyên lai là vì chuyện này.” Đỗ Á nâng chén trà lên từ từ hớp một ngụm cười nói: “ Không có chuyện giữ lại tham ô, đây là vì thạ quan không có một lượng lớn tiền để phát.”

Trương Hoán chăm chú nhìnhắn, một hồi lâu mới gằn từng tiếng mà hỏi: “ Đỗ thứ sử vì không có một lượng tiền lớn. Chẳng lẽ là lệnh của Trương mỗ thì khinh thường để ý?”

“ Không phải như vậy, đô đốc nói quá lời.” Đỗ Á cảm giác được trong mắt Trương Hoán có sát khí nên hắn vội vàng giải thích: “ Nếu như không chấp hành lệnh của đô đôc thì ta cũng sẽ không phát gạo và thịt, chỉ là ta cũng có chỗ khó xử!”

“ Chuyện khó xử gì?” Trương Hoán liền hỏi giọng đe dọa.

Đỗ Á thở dài nói: “ Ta đại khái đã tính qua, quận Kim Thành mà là lão nhân bảy mươi tuổi đã tổng cộng có sáu ngàn năm trăm người, cũng là phải huy động sáu ngàn năm trăm quan tiền. Nhưng theo luật của triều đình, cứ mỗi lần điều động quan khố vượt năm nghìn quan tiền thì phải báo Bộ Hộ phê chuẩn mới được. Số tiền này ta đã báo lên rồi, đợi Bộ Hộ phê chuẩn là ta lập tức cho phát.”

Nói đến này, Đỗ Á chần chờ một hồi mới vừa cười vừa nói: “ Bằng không chúng ta biến báo một phen, mỗi người cứ phát trước năm trăm văn, đợi đến tết Hàn thực ( trước tiết thanh minh một ngày) thì lại phát năm trăm văn. Như vậy liền một tách ra làm hai, thành hai khoản tiền thì ta cũng dễ bẩm báo lên Bộ Hộ.”

“ Không cần làm phiền Đỗ Thứ sử, khoản tiền này sẽ do Lương Châu đô đốc phủ bỏ ra!” Trương Hoán lạnh lùng đáp.

Khu vựa Quan Lũng luôn luôn là nơi tập trung các thế gia danh tiếng trong triều Đại Đường. Từ sau khi Võ Tắc Thiên nghiêm khắc phá bỏ thế gia quân phiệt, các thế gia địa khu Quan Lũng liền bắt đầu từ từ suy sụp. Nhưng sau khi An Lộc Sơn làm loạn cùng với cuộc nổi dậy của người Hồi Hột thì lại có điều kiện cho các thế gia quật khởi. Trải qua nhiều lần biến đổi, trước mắt ở địa khu Lũng Hữu thì thế gia danh tiếng chủ yếu lấy tứ đại thế gia Vi, Tân, Mã, Lý làm đại biểu, gọi tắt là tứ Đại gia tộc. Trong đó họ Vi là Vi thị ở quận Khai Dương hai đời là đệ nhất đại thế gia ở Lũng Hữu trong mười lăm năm, bằng vào quân đội đông đảo và sự ảnh hưởng của mình đã dẫm nát dưới chân từng đại thế gia Lũng Hữu khác.

Theo sát sau đó là Tân thị ở quận Kim Thành , cũng là gia tộc Tân Vân Kinh. Tân thị cho tới bây giờ đều là đại gia tộc ở Hà Lũng , nó cũng là thế gia đại biểu cho cả vùng đã từng theo quận Vũ Uy Hà Tây chống lại Vi thị ngoại lai. Mãi cho đến năm Khánh Trì thứ mười lăm do người Hồi Hột xâm lấn mà cuối cùng bại dưới tay Vi thị. Quân quyền của Tân Vân Kinh bị tước đoạt đành uất ức ở quận Kim Thành. Cho đến khi lực lượng của Trương Hoán xuất hiện, Tân Vân Kinh đột nhiên phát hiện cơ hội diệt trừ Vi gia. Hắn liền liên hợp một nhóm lão tướng Mã, Lệ Phi Nguyên Lễ, Bạch Nguyên Quang lấy cớ là bộ hạ cũ của Thái Tử Dự nương nhờ Trương Hoán. Bản thân Tân Vân Kinh thì được Trương Hoán yêu cầu đảm nhiệm chức vụ Viện phó thứ nhất của Hà Tây quân viện, vài tên lão tướng cũng được phong làm giáo quan trong quân.

Xếp hạng thứ ba trong tứ Đại gia tộc là lão tướng Mã. Lão vốn là người Phượng Tường, xuất thân bần hàn nhưng trong loạn An Lộc Sơn rất được Túc Tông hoàng đế tín nhiệm. Vì nhiều lần lập kỳ công nên được phong làm An Định quận vương, ở quận An Định được ban thưởng rất nhiều đất đai màu mỡ. Con cháu anh em của lão nối dòng đông đảo, trong năm huyện lệnh An Định thì có ba huyện lệnh là tộc nhân nhà đó. Nhưng họ Mã luôn luôn khiêm tốn, gia tộc của lão cũng không có quân đội riêng, chỉ nhờ tài sản ở Lũng Hữu mà nổi danh.

Xếp hạng đệ tứ gia tộc kỳ thật là một Hoàng tộc - Thuận Hóa vương Lý Kiều, hắn vốn là con trai thứ tư Tử Lệ vương Lý Diễm của Huyền Tông, được sắc phong cho quận Thuận Hóa. Hắn thân là Hoàng tộc, các đời thế gia đều luôn nể nang hắn như các nhà Hoàng tộc khác. Mười lăm năm tích lũy khiến cho tài sản của Lý Kiều tăng lên nhanh chóng. Ở tại quận Thuận Hóa, quận Duyên An hắn có hai mươi mấy trang viên lớn nhỏ khác nhau, vẻn vẹn nô lệ đã có hơn một vạn người. Hắn mặc dù không có quân đội, nhưng gia đinh có võ trang cũng hơn hai nghìn người.

Quân đội, ruộng đất, nô lệ, tài sản là bốn tiêu chí hình thành mà mỗi đại thế gia trong tứ Đại gia tộc ở Lũng Hữu thể hiện ra ngoài. Vẻn vẹn ruộng đất liền chiếm cứ sáu phần ở Lũng Hữu, trong đó Vi thị gia tộc chiếm đoạt nhiều ruộng đất nhất, chỉ riêng tại địa bàn các quận Khai Dương, quận Lũng Tây, quận An Định, quận Tân Bình đã có được gần mười vạn khoảnh đất màu mỡ. Trong thời gian mười lăm năm Vi thị khống chế Lũng Hữu, cả địa khu Lũng Hữu đã hình thành một quy mô rất mạnh và ổn định. Nhưng từ năm Tuyên Nhân thứ ba , tình hình Lũng Hữu đã xảy ra biến đổi lớn lao. Vi gia bị trục xuất khỏi Lũng Hữu cùng với Hà Tây, Trương Hoán cậy mạnh tiến vào khiến cho vô số người hơi bị mất ngủ, nghi hoặc, mơ màng, vui mừng, lo âu, kỳ vọng ... đủ loại tâm tình mâu thuẫn mà phức tạp tràn ngập trong vùng Lũng Hữu .

Mùng mười tháng giêng, vào lúc sắp giữa trưa có một chiếc xe ngựa được gần trăm kỵ sĩ hộ vệ lặng lẽ chạy nhanh vào cửa nam quận Kim Thành rồi dừng ở trước cổng lớn phủ đệ của Tân Vân Kinh. Rất nhanh, từ trong xe ngựa bước xuống một nam nhân trung niên, hắn mặc cẩm bào trắng, đầu đội mũ vàng để lộ vẻ cao quý và ngạo mạn. Hắn vừa mới xuống xe ngựa, Tân Vân Kinh liền ra khỏi đại môn nghênh đón vị khách nhân đặc biệt này vào bên trong phủ.

Vị khách nhân này chính là Thuận Hóa vương Lý Kiều đặc biệt chạy từ quận Thuận Hóa tới. Lý Kiều là một trong số ít trực hệ Hoàng tộc của hoàng thất Đại Đường nhàn cư bên ngoài Trường An. Trong kiếp sống nhàn cư lâu dài, hắn đem toàn bộ sức lực dồn cả vào con đường khuếch trương gia tài. Chỉ riêng tại mỗi trang viên thì lương thực cũng có hàng trăm vạn thạch, nhưng tài sản gia tăng lại đồng thời cũng mang đến cho hắn cảm giác càng ngày không an toàn. Ở vùng Thuận Hóa và Duyên An của hắn tụ tập không ít người Đảng Hạng (một nhánh của dân tộc Khương, thời bắc Tống ở Trung Quốc, đã lập nên chính quyền Tây Hạ). Trong vòng mười lăm năm không ít trang viên của hắn cũng đã bị người Đảng Hạng tập kích gây ra tổn thất không nhỏ. Tình cảnh này khiến hắn hàng năm đều phải bỏ ra lượng lớn lương thực cùng tiền tài cúng cho quân binh Lũng Hữu để cầu được quân đội che chở.

Sau khi Vi gia bị trục xuất khỏi Lũng Hữu. Lý Kiều cùng tất cả thế gia Lũng Hữu cùng nhanh chóng chú ý đến sự thay đổi tình hình ở Lũng Hữu. Hắn chú ý thấy ngoài việc cải cách ruộng đất, đã qua một tháng mà Trương Hoán chiếm cứ Lũng Hữu vẫn trước sau không hề chính thức có động thái bước lên võ đài. Nhưng tiếng hô của dân gian yêu cầu thực hành chế độ ruộng đất gia binh cũng là đợt sau cao hơn đợt trước khiến cho Lý Kiều đứng ngồi không yên làm hắn rốt cục không kìm nén nổi. Đang lúc này, hắn tiếp nhận thư mời của Tân Vân Kinh liền mượn cơ hội tới tìm Tân Vân Kinh thương lượng đối sách.

“ Ta tưởng là quận vương phải mấy ngày nữa mới đến nên chưa từng chuẩn bị gì. Nếu chiêu đãi có không chu toàn mong quận vương tha thứ.” Tân Vân Kinh cười mời Lý Kiều đến phòng khách.

Lý Kiều tựa hồ không có nghe thấy lời của chủ nhà, hắn lộ vẻ thập phần lo lắng. Thấy phòng khách vẫn còn có mấy người môn khách lạ mặt ngồi đó thì hắn liền nói khẽ với Tân Vân Kinh: “ Vân Kinh có thể có nơi khác để nói chuyện không?”

Tân Vân Kinh hiểu ý lập tức vấy tay sang bên cạnh căn dặn hai người hầu: “ Đi dọn thư phòng của ta nhanh lên.”

Hai người hầu vội chạy đi, Lý Kiều cùng Tân Vân Kinh vừa đi vừa nói chuyện phiếm về những lời đồn đại ở Lũng Hữu: “ Ta nghe nói triều đình đã hạ lệnh điều động Vi thị Thứ sử của năm quận Lũng Tây, Khai Dương, An Định, Tân Bình, Duyên An cùng với Tư Mã, Trưởng sử các quận khác là con em Vi thị đến Hán Trung hay vùng Hà Nam. Vân Kinh có khả năng nghe nói đến chuyện này không?”

Tân Vân Kinh cười cười đáp: “ Tin của Quận vương đương nhiên so với chúng ta phải nhanh hơn. Có điều ta cũng thấy bạn cũ trong triều viết trong thơ nói đến chuyện này là có thật. Hơn nữa cũng sẽ không đợi đến tháng tư, phỏng đoán sau Tết Nguyên Tiêu liền có động tĩnh.”

“ Triều đình cũng thực sự xuống tay rồi!” Lý Kiều thở dài nói: “ Mấy người Thứ sử Vi gia lần này ra đi, một cây đại thụ chọc trời hơn mười lăm năm liền cứ như vậy mà bị nhổ tận gốc .”

“ Triều đình làm thế là vì bảo vệ bọn họ. Nếu không những chuyện từ trước đến giờ của bọn họ bị vạch trần ra thì ai nấy đều sống không được, triều đình cũng chẳng biết sử lý sao nữa?” Tân Vân Kinh có chút kinh ngạc liếc mắt nhìn hắn mà nói tiếp: “ Quận vương không lẽ điểm này cũng nhìn không ra!”

Lý Kiều mặt đỏ lên, vội vàng nói: “ Chuyện này ta đương nhiên rõ ràng, chỉ là rất có cảm giác thói đời nóng lạnh!”

“ Đó cũng là điều không tránh khỏi.”

Khi hai người đi tới cửa thư phòng, Tân Vân Kinh đưa tay ra mời: “ Quận vương, mời!”

“ Mời!”

Hai người đi vào thư phòng, trong phòng đã được dọn dẹp sạch sẽ, chậu than giữa phòng cháy đỏ rực khiến cho vô cùng ấm áp. Hai người Tân, Lý cởi bỏ áo khoác, phân ngôi chủ khách cùng ngồi xuống. Hai nữ nha hoàn chia nhau dâng trà cho bọn họ rồi lập tức lui xuống, lúc này trong phòng liền chỉ còn lại có hai người bọn họ.

Nỗi lo trong lòng Lý Kiều lúc này liền như gà con phá vỏ trứng đã không cách nào nhẫn nại, hắn ngay cả trà cũng không có uống một ngụm liền vội nói như khó mà dằn nổi: “ Vân Kinh, ta cùng với ngươi quen biết cũng đã mười mấy năm rồi! Lần này ngươi nhất định phải nói thật với ta, chế độ ruộng đất gia binh quân Hà Tây rốt cuộc có thi hành ở Lũng Hữu hay không?”

Tân Vân Kinh không vội vã trả lời hắn, sự thực hắn biết rõ Lý Kiều mấy ngày nay lo lắng nhất chính là chuyện này. Không chỉ có hắn, rất nhiều đại thế gia Lũng Hữu đều quan tâm chuyện này. Trước kia, Mã gia cũng đặc biệt vì chuyện này chạy tới hỏi mình, việc liên quan đến quyền lợi cốt lõi của mọi người. Nếu như nói không quan tâm, đó mới là lời nói dối.

Tân Vân Kinh rất rõ ràng, chế độ ruộng đất gia binh Trương Hoán nhất định sẽ thi hành, đây là biện pháp tập hợp lòng quân và khống chế quân đội hữu hiệu nhất. Ruộng đất từ tay Trương Hoán ban phát, nếu như Trương Hoán đổ thì ruộng đất gia binh liền rất có thể lại lần nữa mất đi. Cho nên sau khi thực hành chế độ ruộng đất gia binh thì hắn liền chắc chắn khống chế đám binh lính tầng dưới cùng trong tay mình mà không cần lo lắng việc triều đình lôi kéo thủ hạ.

Đương nhiên, Trương Hoán tại khu vực Lũng Hữu không có ruộng đất mà hắn có khả năng phân phối. Mặc dù quan phủ có trong tay một số quan điền, nhưng quan lại địa phương chưa chắc đã phối hợp với hắn chấp hành chế độ đồng ruộng gia binh mà triều đình không thừa nhận này. Cho nên biện pháp duy nhất của Trương Hoán chính lấy đất nhà giàu, đây là sự thật đáng tin. Nhưng Tân Vân Kinh suy nghĩ cũng không phải đơn giản chỉ ruộng đất như vậy, hắn suy nghĩ là quyền lợi lâu dài của cả tập đoàn Lũng Hữu, đó cũng chính là nguyên nhân hắn mời Lý Kiều tới.

Tân Vân Kinh trầm tư một lúc lâu, rốt cục gật đầu nói: “ Theo tin tức có thể tin tưởng mà ta nhận được, tháng sau là Lũng Hữu đã bắt đầu thi hành chế độ đồng ruộng gia binh. Nghe nói quy tắc chi tiết đều đã định ra.”

Lý Kiều phảng phất bước hụt chân, ruột gan lập tức như đứt rời, sắc mặt biến thành màu tro. Hà Tây thực hành chế độ đồng ruộng gia binh thì hắn biết có hơn mười nhà giàu lắm ruộng, cường hào ác bá ở quận Vũ Uy tuyệt tích. Nếu như Lũng Hữu lại chấp hành, vậy ruộng đất của mình ... hắn quả thực không dám nghĩ tiếp nữa.

“ Chuyện không đến mức xấu như ngươi nghĩ đâu!” Tân Vân Kinh thấy sắc mặt hắn đại biến tựa như cha chết thì trong lòng quả thực có chút xem thường. Những vị tôn thất quý tộc bình thường nhàn nhã sung sướng, nhưng một khi gặp phải sóng gió liền hoảng hốt chịu không nổi. Cũng không suy nghĩ qua về đại cục, chỉ quan tâm tài sản quyền lợi của mình.

Hắn nhịn sự miệt thị trong lòng xuống mỉm cười an ủi Lý Kiều: “ Nếu như ta không có đoán sai, chế độ đồng ruộng gia binh sẽ không nguy hiểm đến quyền lợi của quận vương.”

Lý Kiều tinh thần phấn chấn trở lại, hắn kích động hỏi han: “ Tại sao vậy? Có thể nhờ Vân Kinh giảng giải thật rõ cho ta được không!”

Tân Vân Kinh uống một ngụm trà rồi lắc đầu cười nói: “ Cái này cũng binh thường thôi, rất nhiều người đều không hiểu chế độ đồng ruộng gia binh rốt cuộc là cái gì, chỉ nghe nói các hộ lớn ở Hà Tây đều bởi vậy mà tiêu vong hầu như không còn. Đâm ra người người đều khủng hoảng, Hà Tây là bởi vì nguyên nhân ruộng cày quá ít cho nên mới có hậu quả như vậy. Vì chế độ ruộng đất gia binh chẳng qua là một loại thủ đoạn của Trương Hoán dùng để trưng binh, thực sự không phải là ơn huệ ban cho tất cả mọi người ở Lũng Hữu. Chỉ có nhập ngũ mới có tư cách hưởng thụ. Ngươi tính thử đi, Lũng Hữu, Sóc Phương hạn mức cao nhất chỉ là mười bốn vạn quân. Cho dù Trương Hoán lại có thêm sáu vạn quân riêng nữa thì nhiều nhất cũng chỉ có hai mươi vạn. Cứ một người mười mẫu mà tính thì là hai trăm vạn mẫu, chẳng qua cũng chỉ là hai vạn khoảnh. Cả địa khu Hà Lũng đâu chỉ có trăm vạn khoảnh ruộng, vậy có thể dùng hết bao nhiêu đây? Quận vương thật sự không cần lo lắng.”

Lý Kiều cẩn thận nghĩ kỹ rồi xác thật đúng là như vậy. Chính mình bị thủ đoạn tàn khốc của Trương Hoán ở Hà Tây làm cho sợ hãi mà không có ngẫm nghĩ chuyện này. Có điều hai vạn khoảnh ruộng này cũng cần có người bỏ ra, làm thế nào mà chia đây? Chính mình là thế gia vọng tộc số một số hai Lũng Hữu, chẳng phải là sẽ đứng mũi chịu sào hay sao? Nghĩ vậy, tâm tình hắn vừa mới tthoải mái lại bắt đầu căng thẳng trở lại.

Tân Vân Kinh hình như biết tâm tư của hắn liền lạnh lùng cười nói: “ Ta xem quận vương thật sự là hồ đồ. Đã có gia tộc chiếm được không dưới mười vạn khoảnh đất màu mỡ, bao giờ mới có thể đến phiên chúng ta?”

Lý Kiều vỗ mạnh vào đầu, hắn thở phào một hơi dài. Thật là hồ đồ, vừa mới rồi vẫn còn nói đến việc triều đình phải điều chuyển quan lại Vi gia đi, Trương Hoán tranh thủ thời cơ đó, như thế nào có thể bỏ qua bọn họ. Chính mình thật là thông minh một đời, hồ đồ nhất thời a!

Tâm tình Lý Kiều lúc này rốt cục mới bớt căng thẳng, hắn vội vàng đứng dậy vái dài Tân Vân Kinh “ May mắn được Vân Kinh vén mây cho thấy mặt trời, Tiểu vương vô cùng cảm kích!”

Tân Vân Kinh nhẹ nhàng khoát tay vẻ vẫn nghiêm túc: “ Quận vương mời ngồi, ta thực sự không phải là vì chuyện này mời ngài đến, mà là có chuyện khác.”

Lý Kiều thấy hắn nói rất trịnh trọng thì trong lòng cũng hơi kinh dị liền từ từ ngồi xuống. Tân Vân Kinh liếc mắt nhìn hắn rồi từ từ nói: “ Quận vương nói vậy cũng biết, hiện tình hình ở trong triều là do hai vị Thôi, Bùi quyết định việc lớn trong thiên hạ. Ngoài ra năm đại thế gia khác đều có phụ thuộc vào hai người bọn họ. Năm ngoái sau khi bắt đầu chỉnh sửa chế độ tập ấm, quan trường cả thiên hạ tức thì bị bảy Đại Thế Gia bọn họ nắm giữ. Thi thoảng thừa ra một bát canh cặn thì cũng lại do Trường Tôn gia, Thường gia cùng với số ít tiến sĩ phân chia. Có khi nào đến phiên những tiểu thế gia chúng ta. Nếu như chúng ta không nghĩ biện pháp gắng sức, mười mấy năm sau thì chúng ta sớm muộn sẽ trở thành cá trên thớt cho người khác ức hiếp. Quận Vương là trực hệ tôn thất, vấn đề này hẳn là càng hiểu rõ hơn so với ta “

Tân Vân Kinh như đã nói trúng tâm sự của Lý Kiều. Hắn cúi đầu một hồi lâu không nói, một lúc lâu mới thở dài một tiếng: “ Lý thị ta khai sáng giang sơn Đại Đường. Các vị Thái Tông, Cao Tông, Huyền Tông chí khí nuốt vạn dặm, ai có thể nghĩ đến bây giờ lại đồi bại như vậy. Coi như là thế gia mạnh nhất thời Tấn, ngay cả khi cùng mọi người chung thiên hạ, ít nhất tôn thất còn có một nửa giang sơn. Còn cứ như Vân Kinh nói, trải qua mười mấy năm nữa thì thiên hạ ai còn nhớ xã tắc Đại Đường mang họ gì không?”

Tân Vân Kinh thấy mình đã kích động được hắn liền lập tức đứng lên kéo rèm cửa sổ lại, rồi mở cửa nhìn qua bên ngoài, lúc này mới ngồi xuống hạ giọng nói với Lý Kiều: “ Hiện tại có một cơ hội. Nếu như nắm bắt được, các đại gia tộc Hà Lũng chúng ta rất có thể trở thành thế lực chính ở triều đình. Chỉ xem quận vương có dám đánh cuộc này hay không!”

Lý Kiều đột nhiên hiểu rõ ý tứ của hắn bèn chần chờ hỏi: “ Ngươi nói tới Trương Hoán?”

Tân Vân Kinh chậm rãi gật đầu “ Đúng vậy!”

Hắn hít vào một hơi thật sâu rồi nói: “ Hắn là con của Thái Tử Dự, có khả năng danh chính ngôn thuận đăng cơ làm Hoàng đế. Hiện tại thế lực của hắn tăng mạnh, nhưng phía sau không có người giúp đỡ. Nếu như tập đoàn Hà Lũng chúng ta dốc toàn lực ủng hộ hắn, đầu tiên là giúp vào nội các, để hắn trở thành người thay mặt cho tập đoàn Hà Lũng chúng ta. Sau đó lại đi từng bước đưa hắn lên ngôi đế vị. Đến ngày đó, địa vị của Thôi, Bùi tự nhiên là của chúng ta. Năm đó Túc Tông đăng cơ tại Linh Vũ không phải là như vậy sao?”

(¯`·.º†Boy†º.·´¯)

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 217 : Muốn thêm tội

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

Lý Kiều không nói gì. Trải qua thời gian dài thất ý về quyền lực khiến cho hắn đem sức lực đều đặt ở mặt vơ vét của cải. Nhưng vinh quang của phụ thân lại không biến mất ở trong lòng hắn. Sâu trong nội tâm hắn vẫn một mực khát vọng có một ngày có thể biến đổi mà bước lên võ đài quyền lực. Đây cũng là giấc mộng của hắn không thể nói cho người khác, thậm chí đối với chính vợ con của mình cũng không hề đề cập.

Hôm nay Tân Vân Kinh nói chuyện như mở ra một cánh cửa ở trước mặt hắn. Trong lòng hắn lập tức trở nên bừng sáng, hắn như nhìn thấy chính mình cũng giống như cha, được phong tước là Thân vương, được phong làm Thái Tử Thái Phó, lĩnh chức Kinh lược Tiết độ sứ Hà Tây Lũng Hữu .

Lý Kiều ngẩng đầu nhìn thẳng Tân Vân Kinh. Hắn trịnh trọng không hề nửa điểm do dự nói ra ý kiến của mình “ Ta kiên quyết ủng hộ!”

Đúng lúc này, từ bên trong thư phòng đột nhiên truyền đến tiếng vỗ tay Bốp! Bốp! Lý Kiều cả kinh nhảy dựng lên, chỉ thấy từ trong trong phòng đi ra mấy người. Mấy người đằng sau hắn đều biết. Là ba người: họ Mã, Lệ Phi Nguyên Lễ, Bạch Nguyên Quang , còn phía trước bọn họ là một người hắn chưa từng thấy. Chỉ thấy người này tuổi còn trẻ, nước da ngăm đen, nhưng thân hình hắn cao lớn, giơ tay nhấc chân đều thấy có một loại khí thế kinh người.

Tân Vân Kinh mỉm cười, liền giới thiệu với Lý Kiều: “ Vị này là Thiên Bảo Huyền công, Lũng Hữu Tiết Độ Sứ, Vô địch Đại Tướng quân Trương Đô đốc!”

Mã cũng tiếp lời cười nói: “ Quận vương chớ nên trách Vân Kinh giấu diếm, sự việc cơ mật nên muốn trước tiên thử dò xét một phen mới được.”

Lý Kiều kinh ngạc nhìn Trương Hoán, một câu hắn cũng không nói nên lời. Trương Hoán lại tiến lên thi lễ với hắn mà cười nói: “ Nói ngọn ngành thì ta cùng với quận vương vẫn còn là quan hệ chú cháu. Cũng không biết quận vương có nguyện ý trợ giúp ta một tay hay không.”

Lý Kiều cười khổ một tiếng, vội vàng hoàn lễ mà nói: “ Ta nếu đã đáp ứng, liền tuyệt đối không đổi ý. Đô đốc yên tâm, ta tuyệt không phải là người nuốt lời, chắc chắn sẽ dốc hết tất cả để giúp đỡ đô đốc!”

Trương Hoán vui mừng, Lý Kiều không chỉ có là nhà tích trữ lương thực số một tại Lũng Hữu. Hơn nữa hắn là dòng chính thất, có hắn làm cầu nối thì mình liền có thể từ từ mở rộng phạm vi anh hưởng trong tôn thất Lý thị .

Trương Hoán thấy trong tứ Đại gia tộc Lũng Hữu thì mình đã giành được ba, trong lòng hắn quả thực vui mừng, liền hướng mọi người vẫy tay một cái mà nói: “ Lại đây! Mọi người mời ngồi xuống rồi từ từ thương lượng.”

Đêm đã khuya, khi Trương Hoán rời khỏi phủ đệ Tân Vân Kinh, hắn nhìn lên bầu trời đêm mà hít thật sâu bầu không khí trong lành. Lũng Hữu sau năm mới, trong không khí đã không còn rét lạnh thấu xương như vậy nữa. Một vầng trăng sắp tròn lơ lửng trên trời cao, những lớp mây trắng lộn xộn đứt quãng biến hóa huyền ảo thành một con sông lơ lửng giữa trời đêm xanh thẳm. Một luồng gió mang theo một chút ấm áp không ngừng nhẹ nhàng thổi bên cạnh hắn.

Hôm nay là hắn thực hiện một bước trọng yếu nhất, thành lập tập đoàn Hà Lũng. Đây không chỉ là được các đại gia tộc Hà Lũng ủng hộ đơn giản như vậy. Quan trọng hơn là hắn có thể từ một quan lại địa phương mất quyền lực, thông qua các đại gia tộc Hà Lũng mà thực sự khống chế cả Lũng Hữu trong tay mình.

Mặc dù cái đó và sách lược của Hồ Dong áp chế đại địa chủ cường hào, tranh thủ trung và tiểu địa chủ cách nhau khá xa, thậm chí còn đi ngược lại. Nhưng Trương Hoán lại rất rõ ràng, lấy thế lực tập đoàn thay thế cho thế gia, đây là con đường hắn nhất định phải đi qua.

Trương Hoán nhìn lên mặt trăng sắp sửa tròn, trong mắt của hắn dần dần tuôn ra một sát khí sắc bén. Bước tiếp theo là hắn sẽ nhằm Vi gia mà hạ đao.

Quận Khai Dương có địa thế nam cao bắc thấp. Phía nam là dãy núi Tần Lĩnh vắt ngang, mà ở giữa là con sông chảy xuyên qua toàn bộ quận. Còn phía bắc chính là một nhánh sông Kính Thủy. Đúng là nhờ có hai con sông này tưới nước làm cho trong địa phận quận Khai Dương là những khoảnh ruộng mênh mông . Vốn là vùng sản xuất lương thực quan trọng của khu Quan, Lũng nên năm đó Vi Kiến Tố đã nhìn trúng đất đai màu mỡ nơi này mới đưa gia tộc di chuyển đến.

Vi gia cùng các thế gia khác giống nhau. Đất đai của bọn họ đều là dạng điền trang phân bố hai bên sông. Có người chuyên trách tiến hành quản lý. Trong đó tại Huyền Tây Khai Dương ở cách bờ sông hai mươi dặm có một tòa điền trang, tên gọi Thịnh Phong Điền Trang. Đây là một điền trang màu mỡ nhất trong đất đai của Vi gia với hơn năm nghìn khoảnh ruộng tốt, nô lệ gần ngàn hộ, tá điền càng là vô số kể. Tháng tháng năm năm, nông dân vất vả cần cù làm lụng cung cấp cho Vi thị gia tộc vô số lương thực.

Ngày chín tháng giêng, vào ngày này nông dân làm lễ cúng bái. Từ lúc tảng sáng, ở các thôn trang hai bên bờ sông tất cả bắt đầu công việc lu bù, mọi người thành kính khẩn cầu trời xanh phù hộ năm sau được mưa thuận gió hòa. Bên cạnh Thịnh Phong Điền Trang có một thôn gọi là Đông Quách là thôn có hơn hai trăm hộ. Người trong thôn phần lớn là tá điền của Thịnh Phong Điền Trang, nam nhân trong thôn vào canh tư đã tập trung đến bờ bắc sông chỗ biệt viện của điền trang. Nơi này kỳ thật chính là kho chứa của điền trang, tường vây cao xung quanh hơn mười cái kho hàng thật lớn. Đồng thời cũng có mấy trăm gia đinh hộ vệ, bên trong có không ít phòng ốc để cho quản sự Điền Trang cùng bọn thuộc hạ ở lại.

Trời còn chưa sáng rõ thì một tiếng chuông vang lên, cửa lớn của biệt viện mở ra. Một đám nông dân từ các thôn tụ tập mà đến trông trùng trùng điệp điệp. Bọn họ đánh trâu ngựa, hoa quả làm tế phẩm thành kính đi về phía đàn tế bên cạnh bờ bắc. Vài tên chủ tế mặc áo lụa trắng vẻ mặt trang nghiêm đi ở phía trước đoàn người.

Suốt dọc mấy trăm dặm hai bên bờ sông, hình ảnh nông dân tự phát tế thiên chỗ nào cũng có. Mãi cho đến giữa trưa thì hiến tế mới kết thúc, bọn họ bắt đầu lục tục quay về thôn Đông Quách.

Cùng vào lúc bọn họ đi tế thiên, có mấy nam nhân cưỡi ngựa đến thôn Đông Quách. Từ trang phục bọn họ mà đoán thì cầm đầu là người béo mập mặt tròn, nụ cười thu hút. Hắn mặc áo trường bào chẽn lưng, đầu vấn khăn mềm dường như là thương nhân lỡ đường. Đi theo sau là mấy người tuổi còn trẻ đều mặc áo ngắn. Mọi người tinh thần đều hăng hái, tựa hồ là tùy tùng của hắn.

Giờ phút này trong thôn rất yên tĩnh. Mọi nam nhân đều đi ra bờ sông tế thiên chỉ còn lại có một số phụ nữ và trẻ em cùng người già ở lại, mọi nhà đều bận rộn làm cơm trưa. Mấy người đó hỏi đường rồi đi thẳng tới nhà trưởng thôn. Nhà của trưởng thôn lại ở thôn bên cạnh, từ xa đã nhìn thấy biệt viện của điền trang. Cũng như kiểu nhà truyền thống, nhà trưởng thôn cũng là dùng bùn đất đắp tường vây quanh một cái sân, bên trong có ba bốn gian nhà tranh chẳng khác gì những nhà nhỏ của nông dân. Nhưng trong khuôn viên lại có một gốc cây hòe cổ thụ đã trăm năm tuổi. Mặc dù là mùa đông nhưng tán cây rộng lớn đã trùm kín cả nhà tranh.

Nhà không có cổng, trong sân chỉ có một ông lão đang chẻ củi. Một người tùy tùng tiến lên hỏi: “ Xin hỏi Vương thôn trưởng có ở nhà không?”

Ông già kia để dao xuống hồ nghi nhìn qua bọn họ rồi đáp: “ Ta đây, các ngươi có chuyện gì không?”

Lúc này nam nhân béo mập mặt tròn kia tiến lên chắp tay cười nói: “ Chúng ta là từ quận Kim Thành lại đây. Nghe nói quận Khai Dương thu hoạch rất tốt liền muốn vào trong thôn thu mua chút lương thực dư, không biết Vương thôn trưởng có thể giúp?”

“ Thu hoạch tốt thì có ích lợi gì!” Vương thôn trưởng thở dài, lão lắc đầu nói: “ Năm nay địa tô tăng một thành, rất nhiều người cả nhà đều sống tạm mà còn khó khăn. Bây giờ lại vừa mới qua năm mới, làm sao có lương thực gì dư thừa mà bán ra. Các ngươi đi chỗ khác mà tìm đi!”

“ Chúng ta đây xin uống cốc nước được không?”

“ Vậy thì xin mời vào!” Vương thôn trưởng vào nhà lấy ra mấy cái ghế nhỏ đem bày ở dưới gốc cây hòe rồi mời mọi người ngồi xuống. Lại lấy mấy cái bát to thô kệch bày cả dãy rồi rót cho mọi người chút nước nóng.

“ Kẻ hèn cũng họ Vương, trong nhà đứng hàng thứ ba. Thôn trưởng cứ gọi ta là Vương tam lang cũng được” Thương nhân béo mập lại chỉ chỉ mấy người phía sau “ Mấy người bọn họ đều là người hầu của ta.”

“ Nguyên lai là Vương chưởng quỹ, thất kính.” Thôn trưởng cũng rót cho mình một bát nước rồi ngồi xuống.

Thương nhân béo mập uống ngụm nước, hắn thấy trong phòng không có ai, lại cười híp mắt hỏi: “ Hôm nay là ngày tế thiên, thôn trưởng tại sao lại không đi mà ở nhà một mình.”

“ Ta đã già nua không còn làm được, con trai thay ta đi. Bà già nhà tôi cùng con dâu đều đến biệt viện hỗ trợ nấu cơm rồi” Vương thôn trưởng vừa nói, vừa len lén đánh giá mấy người này. Mặc dù bọn họ tự xưng là thương nhân mua thóc, nhưng cảm giác cuối cùng vẫn là bọn họ không có loại khôn khéo thương nhân của con buôn, nhất là mấy người tùy tùng. Mọi người hình dáng vạm vỡ, lưng đeo trường đao đứng thẳng người ở đó. Ánh mắt lạnh lùng, không có một người nào ngồi xuống nói rõ bọn họ là quân nhân còn thích hợp hơn. Nghĩ đến sự thay đổi gần đây của Lũng Hữu mà trong lòng Vương thôn trưởng có chút cảnh giác, luôn tự nhắc chính mình không thể nói bừa bãi.

“ Thôn trưởng vẫn liên tục sống tại thôn Đông Quách chứ!”

“ Đúng! Ta sinh trưởng ở địa phương này, đã ở đây hơn sáu mươi năm.”

“ Sáu mươi năm? Vậy có rất nhiều chuyện thôn trưởng hẳn là có biết.” Vương chưởng quỹ đứng lên, chắp tay đi tới cửa vào nhà ở xa. Hắn nhìn ra biệt viện của Thịnh Phong Điền Trang ở phía xa xa rồi từ từ quay trở lại. Hắn liếc mắt nhìn thôn trưởng, đột nhiên hỏi: “ Ta nhớ kỹ vùng này từ trước đều là ruộng đất của triều đình, đất đai hẳn là đều thuộc về quan phủ tất cả. Từ bao giờ lại biến thành điền trang thế?”

Thôn trưởng trong lòng đột nhiên giật thót, lão sợ đến liên tục khoát tay “ Chuyện này ta không biết, chớ có hỏi ta! Chớ có hỏi!”

“ Người khác không biết thì cũng thôi, thôn trưởng không biết thì không đúng rồi.” Vương chưởng quỹ sầm mặt xuống, hắn lạnh lùng nói với Vương thôn trưởng: “ Ta khuyên ngươi cứ nói thật thì tốt hơn!”

Nghe câu nói có tính uy hiếp như thế, thôn trưởng sắc mặt đại biến. Lão vội lui một bước, nhìn chăm chú vị thương nhân này mà hỏi: “ Các ngươi rốt cuộc là ai?”

“ Ta không phải mới vừa nói sao? Chúng ta là đến từ quận Kim Thành.” Vương chưởng quỹ nhàn nhạt cười cười ra hiệu tùy tùng phía sau làm động tác thủ thế. Một người đi chắn ở cửa, mà mấy người khác thì đặt tay lên chuôi đao từ từ bước tới thôn trưởng.

“ Các ngươi muốn làm gì?” Vương thôn trưởng hoảng sợ liên tục lui về phía sau. Lão đã rõ ràng, những người này chỉ sợ đều là người của quan phủ đến điều tra chuyện của Vi gia, mà chính mình đã sớm bị bọn họ theo dõi. Thừa dịp nam nhân đều không ở trong thôn tới bắt mình.

“ Nếu thôn trưởng không chịu nói. Chúng ta đây không thể làm gì khác hơn là đem ngươi đến quận Kim Thành.” Vương chưởng quỹ vung tay lên “ Mang đi!”

Mấy người tùy tùng tiến lên vặn cánh tay thôn trưởng giống như gọng kìm nắm chặt lão. Họ tóm vóc người nhỏ gầy của thôn trưởng hệt như xách con gà con bắt đứng lên. Vương thôn trưởng thấy bọn họ đã mở ra một cái bao tải thì sợ đến run rẩy mà hô một tiếng: “ Chậm đã!”

“ Cứ buông hắn xuống!” Vương chưởng quỹ chậm rãi đi tới trước mặt lão lạnh lùng cười nói: “ Thực không dối gạt ngươi, chúng ta đã mời đi không ít người. Rất nhiều người đều là chịu tổn thương cánh tay hay gãy chân. Ngược lại nếu ngươi phối hợp tốt thì ngươi không những không chịu khổ mà còn có thể có tiền thưởng. Nhưng nếu như ngươi muốn cứng đầu đến cùng, vậy kết cục của ngươi chỉ có một chữ. Tự mình suy nghĩ đi!”

Vương thôn trưởng nghe ý tứ của bọn hắn, chính mình mặc kệ như thế nào thì đều phải nói ra. Chuyện cho tới bây giờ là điều không hay tránh không khỏi. Lão suy nghĩ một chút rồi cắn răng một cái mà nói: “ Ta biết các ngươi nói đến chuyện gì. Nói thật, ta cũng không thực rõ ràng lắm trong chuyện này đã xảy ra điều gì. Ta chỉ có khả năng nói cho các ngươi một người, hắn không chỉ biết được rất rõ ràng, hơn nữa trong tay của hắn có thể còn có chứng cớ.”

“ Là ai?”

Đã nói ra miệng thì lão không thể nói cho hết, thôn trưởng thở dài một tiếng mà nói: “ Là Triệu Đại Quản Sự của Thịnh Phong Điền Trang .”

Triệu Đại Quản Sự khoảng chừng bốn mươi. Ông cha đều là người hầu Vi gia. Hắn từ nhỏ hầu hạ Vi Ngạc. Sau khi Vi Ngạc trở thành Gia chủ Hắn cũng hưởng phận gà chó lên trời theo* mà từng bước một thăng chức. Năm năm trước hắn được phái đến Thịnh Phong Điền Trang nhậm chức Đại Quản Sự. (Gà chó lên trời; cả họ được nhờ : theo truyền thuyết Hoài Nam Vương Lưu An sau khi tu luyện thành tiên, đem tiên dược còn dư vãi ngoài sân. Gà chó ăn tiên đơn xong đều bay lên trời. Về sau dùng “ gà chó lên trời” để ví với một người có thế lực thì những người có quan hệ với anh ta đều được nhờ)

Ở chỗ này, hắn chính là ông vua con. Không chỉ có hơn một ngàn hộ nô lệ, mấy trăm hộ tá điền tùy ý để hắn tác oai tác phúc, hơn nữa hàng năm số lương thực báo hao tổn mà bị hắn tham ô liền khiến cho hắn trở thành giàu có. Từng năm từng năm, gia sản của hắn sản cùng thân thể của hắn đều nhanh chóng phình ra.

Năm năm trước, khi hắn mới đi nhậm chức thì là một nam nhân độc thân gầy như cây sào trúc. Mà năm năm sau thì dáng người hắn như gấu còn thê thiếp một đoàn. Hôm nay là ngày tế thiên, hắn cũng không đi hiến tế. Với hắn mà nói, mùa màng tốt xấu đều không ảnh hưởng đến hắn . Vi gia có đổ thì chỉ mang ý nghĩa những ngày tốt đẹp của hắn đã hết. Mặc dù hắn có trách nhiệm bảo vệ ruộng đất Vi gia, nhưng chính hắn có quá nhiều gia sản khiến cho tinh thần trách nhiệm của hắn bị rớt hơn phân nửa.

Giờ phút này, Triệu Quản sự đang kéo lê thân hình phì nộn ở trong phòng gã kiểm kê sổ sách, tính toán hắn còn thừa lại những gia sản gì tại điền trang. Vợ con hắn cũng đã vội vàng đem bao nhiêu thỏi vàng cùng châu báu trang sức cất vào rương. Bọn họ tại quận Tương Dương đã mua rất nhiều ruộng đất cùng nhà cửa. Trong vài ngày nữa là bọn họ sẽ trốn tới Tương Dương.

Đúng lúc này cửa sổ đột nhiên mở ra, một hồi gió lạnh ùa vào khiến danh sách hắn vừa mới chỉnh lý bị thổi bay tung tóe mọi nơi. Triệu Quản sự vừa luống cuống tay chân chụp lại, vừa không vui mà gọi: “ Nương tử, nhanh đi đóng cửa sổ lại!”

Nhưng gọi hai tiếng cũng không thấy vợ có động tĩnh, Triệu Quản sự không vui ngẩng đầu mắng: “ Ngươi tai điếc à”

Lại phát hiện vợ hắn toàn thân phát run, ngón tay bám vào cửa hoảng sợ vạn phần, trong miệng một câu cũng đều không nói nổi. Triệu Quản sự vừa quay đầu lại thì thân thể hắn đột nhiên cứng lại.

Chỉ thấy ở cửa không biết từ khi nào xuất hiện hai mươi mấy người vạm vỡ vải đỏ che mặt. Mọi người tay đều cầm cương đao sáng loáng hệt như dã thú phát hiện con mồi, ánh mắt lạnh lùng nhìn vợ chồng hắn chằm chằm.

“ Các ngươi ... các ngươi là ... là ai?” Cho đến khi có thể mở miệng nói thành lời thì Triệu Quản sự đột nhiên trở nên cực kỳ lắp bắp “ Ngươi ... các ngươi muốn làm ... làm gì?”

Lúc này, từ phía sau đám võ giả đi ra một nam nhân béo mập mặt tròn, hắn lạnh lùng liếc mắt nhìn hai người mà nói: “ Chúng ta là nội vụ doanh quân Tây Lương đặc biệt đến điều tra vụ án Vi gia xâm chiếm ruộng đất triều đình. Ngươi theo chúng ta đi một chuyến!”

Triệu Quản sự liền cảm giác như một chân bước vào vực sâu vạn trượng. Hắn biết Vi gia đã đổ, Trương Hoán tuyệt đối sẽ không bỏ qua gia sản mà Vi gia không mang đi được. Nhưng lại không nghĩ rằng bọn họ tới nhanh như vậy, chính mình một khi đi thì còn có thể sống mà được trở về sao?

Trong nháy mắt này, Triệu Quản sự nhớ ra gia sản mình còn chưa hưởng thụ, chính mình còn có nửa đời sau dài dằng dặc. Còn nữ nhân của mình, bọn họ chắc sẽ phân chia tài sản của mình rồi đi cùng nam nhân khác.

Hắn càng nghĩ càng sợ, toàn thân mềm nhũn run rẩy, lại mãnh liệt nhào lên cái rương vàng mà hắn đã thu xếp rồi lên tiếng khóc lớn “ Vàng yêu của ta! Cuộc sống của ta!”

Lúc này có bảy tám kẻ vạm vỡ xông lên, trước hết trói gô bà vợ của hắn nhiều vòng thành bánh chưng, bịt miệng lại rồi nhét vào một cái bao tải. Lập tức lại lục soát cẩn thận một lần ở trong phòng rồi đem tất cả của cải trước đó hắn đã thu thập xong, bao gồm khế ước hắn mua bán nhà, tậu đất bên Tương Dương hết thảy lục soát kĩ. Lại kéo hắn ra khỏi cái rương đã sắp xếp đầy hoàng kim.

Triệu Quản sự đã ngừng kêu khóc. Hắn ngơ ngác nhìn diện tích đất đai năm năm vơ vét khó nhọc đều bị lục soát lấy đi. Hắn hoàn toàn tuyệt vọng, phảng phất như ngây ngốc cho đến khi vài người cầm một sợi dây nhe răng cười cười đến gần thì hắn mới giật mình tỉnh ngộ bèn liên tục dập đầu cầu xin tha thứ “ Quân gia. Ta nguyện nói, cái gì ta cũng đều nguyện nói. Chỉ cầu các ngươi tha ta một mạng!”

Mấy kẻ cao to lại không có để ý tới hắn bắt đầu ra sức trói chặt. Khi sợi dây trói thít vào thịt thì Triệu Quản sự bắt đầu rống lên như heo bị giết “ Khế đất!” Hắn đột nhiên nhớ ra có khả năng biểu hiện cơ hội lập công bèn điên cuồng hô: “ Ta biết khế đất. Khế đất trang viên trước kia đều giấu ở tầng hầm ngầm. Ta dẫn các ngài đi!”

“ Buông hắn ra đã, để hắn dẫn đường!”

Ngày mười một tháng giêng, bên trong hành dinh Tiết Độ Sứ quận Kim Thành, mưu sĩ Đỗ Mai kích động đi vào trong phòng Trương Hoán. Hắn đem một xấp thật dầy bảng tường trình cùng chứng cớ thu hoạch từ các nơi Lũng Hữu tới đặt ở trước mặt Trương Hoán đắc ý cười nói: “ Danh chánh ngôn thuận, chúng ta có thể động thủ rồi!”

Trương Hoán có hứng thú lật xem một xấp dầy căn cứ chính xác phì hợp trước mắt, hắn vừa lòng cười nói với Đỗ Mai : “ Chuyện này ngươi xử lý rất khá. Thế này ta xem bọn Vi gia như thế nào mà ăn nói với thiên hạ.”

Lúc này, Đỗ Mai lại chần chờ một lúc rồi mới tâu trình: “ Có điều không chỉ có riêng Vi gia, Lý Kiều ở quận Thuận Hóa, họ Mã ở quận An Định thậm chí Tân gia cũng có hành vi chiếm đồn điền triều đình làm của riêng. Nếu như chuyện này mà làm quá lớn, ta lo lắng hai người bọn họ cũng không thoát được liên quan. Hơn nữa trong loạn An Lộc Sơn, đồn điền Lũng Hữu trên cơ bản đều đã bỏ hoang phế. Nếu như thật sự truy cứu thì e là cũng khó có thể khiến cho người ta phục.”

Trương Hoán lại cười nhạt nói: “ Muốn thêm tội, có gì mà không từ? Chẳng qua chúng ta cũng là tìm cớ thôi. Vi gia bọn họ nếu không phải danh chính ngôn thuận chiếm giữ đất đai thì ta đây lại một lần nữa biến thành quân điền có cái gì không được? Hơn nữa, chúng ta còn có thể một mũi tên hạ hai chim, nhân cơ hội cướp lấy quyền lực ở những châu quận giàu có và đông đúc này.”

(¯`·.º†Boy†º.·´¯)

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 218 : Hà Hoàng Minh Nguyệt

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

Vừa nói, Trương Hoán liền lật xem đến một tờ trình ở quận Khai Dương, cũng là lên án Vi gia thừa dịp lúc đồn điền bỏ hoang chiếm làm của gia tộc. Bên trên có ấn bảy tám cái dấu tay điểm chỉ, đều là đám người lý trưởng, chánh tổng , thôn trưởng để làm căn cứ chính xác.

Sau khi xem xong một lượt, Trương Hoán lạnh lùng nói: “ Quận Khai Dương là hang ổ của Vi gia, ta sẽ tự mình đi một chuyến để xử lý chuyện này. Các địa phương khác đều theo kế hoạch đồng bộ tiến hành, thu hồi tất cả ruộng đất Vi gia cho ta, tất cả người của Vi gia đều bắt sạch!”

Ngày mười ba tháng giêng. Phủ Thứ sử quận Khai Dương. Trước mắt Thứ sử của quận Khai Dương vẫn là Vi Độ. Mặc dù tất cả người của Vi gia đều đã rời đến Hán Trung, nhưng Vi Độ là mệnh quan triều đình. Trước khi triều đình điều động thì hắn vẫn là thượng quan hành chính tối cao của quận Khai Dương, là quan phụ mẫu của hơn mười vạn dân chúng. Có điều là trên đường lớn tại Khai Dương Thành thì quân lính tuần tra đi lại đã không phải quân Vi gia.

Vi Độ chắp tay sau đít đi qua đi lại ở trong phòng . Những ngày này, Vi Độ trong lòng đã khá yên tâm. Hắn đã được Gia chủ Vi Ngạc thông báo, triều đình đã quyết định điều hắn tới quận Nhữ Dương quận làm Thứ sử, đợi sau mùng một tháng hai thì Thứ sử mới nhậm chức sẽ cùng hắn bàn giao công việc, sau đó hắn liền có thể lên đường rời khỏi Lũng Hữu.

Đối với việc rời khỏi Lũng Hữu, Vi Độ vừa là chờ đợi vừa là sầu lo. Sau khi việc Trương Hoán nắm toàn bộ về quân đội, hắn mỗi ngày như đứng đống lửa như ngồi đống than. Thậm chí còn có ý nghĩ lấy cớ bị bệnh cáo lão hồi hương. Hiện tại rốt cục có khả năng điều đi, đây là điều tốt đẹp nhất mà hắn hy vọng. Nhưng sau khi hắn rời Lũng Hữu thì hơn một vạn khoảnh ruộng của Vi gia tại quận Khai Dương nên làm cái gì bây giờ? Tân Thứ sử liệu có thể bảo vệ quyền lợi Vi gia bọn họ, điều này lại làm hắn sầu lo không thôi.

Suy nghĩ một lúc lâu, hắn quyết định trước hết viết cho Gia chủ một phong thơ để cho Gia chủ nhất thiết phải giành được sự hỗ trợ của triều đình, áp dụng biện pháp thiết thực để bảo vệ ruộng đất của Vi gia tại Lũng Hữu.

Đang lúc này, ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng bước chân mạnh mẽ. Lập tức tùy tùng của hắn hỏi lớn “ Các ngươi muốn làm gì?” Chỉ một lát, tiếng la liền tắc nghẽn.

Vi Độ trong lòng kinh ngạc, hắn để bút xuống. Cũng không chờ hắn đứng lên, Phanh! , cửa bị đá văng. Từ bên ngoài tràn vào mười mấy tên lính trang bị hạng nặng cầm đao bao vây quanh hắn, Lập tức gian phòng nhỏ trở nên chật hẹp.

“ Các ngươi muốn làm gì!” Vi Độ giận dữ, hắn vùng đứng lên, hung hăng trợn mắt nhìn bọn lính “ Nơi này là nha môn Thứ sử, các ngươi không được làm bừa!”

Lúc này, từ ngoài cửa đi vào một vị tướng quân, đúng là Binh Mã sứ Lũng Châu tên gọi Lý Song Ngư. Hắn cầm một tờ giấy quân lệnh, hướng Vi Độ chắp tay nói: “ Có người tố cáo Vi gia thừa dịp quốc nạn xâm chiếm quân điền, hiện đã sơ bộ thẩm tra. Ruộng đất của Vi gia tại Lũng Hữu phần lớn là đồn điền trước đây của triều đình. Tiết Độ Sứ đã hạ lệnh tra rõ toàn diện chuyện này. Để phòng ngừa Vi thứ sử can thiệp việc tra án, đặc biệt thỉnh Vi thứ sử tạm đến quận Kim Thành để tránh nghi ngờ.”

“ Thủ đoạn khá đấy! Thủ đoạn khá đấy!” Vi Độ liên tiếp cười lạnh, “ Xem ra là ta không đi cũng phải đi, đúng không?”

“ Xin lỗi! Tại hạ cũng là phụng mệnh mà làm. Thỉnh Vi thứ sử phối hợp, ta không muốn dùng bạo lực.”

“ Trương Hoán hiện tại ở đâu? Ta muốn tố cáo hắn với triều đình !” Vi Độ không thể tránh được, hắn khoác áo bào nổi giận đùng đùng có binh lính vây quanh đi ra khỏi phủ Thứ sử. Ngoài cửa phủ đã bị mấy ngàn binh linh quây ba bốn lớp như lưới sắt. Dưới chân bậc thang đã có một chiếc xe ngựa đứng chờ với trên trăm tên kỵ binh hộ vệ nghiêm mật.

“ Vi Thứ sử, mời!” Không đợi Vi Độ nói chuyện, hai bên phải trái hắn có hai tên lính cao lớn dị thường liền một phải một trái nắm giữ cánh tay cùng hắn lên xe ngựa. Cửa xe đóng lại được khóa trái từ bên ngoài, xe ngựa lập tức khởi động hướng ra ngoài thành chạy như bay. Dọc theo đường đi đã sớm đề phòng nghiêm ngặt, hai bên đường cái đều đứng đầy đông đảo binh lính mà không có một bóng người dân. CHỉ chốc lát, xe ngựa liền ra khỏi cửa thành cho đến khi không còn thấy bóng dáng.

Vi Độ vừa mới bị mang đi, Trương Hoán liền xuất hiện ở trước cửa nha môn Thứ sử. Hắn dừng ở chỗ cơ cấu quyền lực tối cao của địa phương một hồi lâu rồi mới cười nhạt hướng về trong đội thân binh vẫy vẫy tay. Một văn sĩ hơn ba mươi tuổi đi tới thi lễ với Trương Hoán “ Thỉnh đô đốc phân phó!”

Trương Hoán nhìn hắn khẽ cười nói: “ Triệu Đào, ngươi cũng là xuất thân tiến sĩ, cũng đã làm tham tán quân vụ ở trong quân của ta một năm. Ta tin tưởng ngươi có năng lực thay ta nắm giữ quản lý quận Khai Dương. Hiện tại ta liền chính thức bổ nhiệm ngươi làm chính vụ tham tán quận Khai Dương, tạm thi hành quyền Thứ sử.”

“ Thuộc hạ tuyệt không sẽ làm đô đốc thất vọng!”

Trương Hoán cười vỗ vỗ vai của hắn, khích lệ hắn: “ Ngươi yên tâm, ta chuẩn bị cho ngươi mọi việc rồi. Hai người Trưởng sử và Tư Mã cùng với Huyện lệnh các huyện đều sẽ tuân lệnh người mà hành sự. Ta lại thu xếp cho ngươi hai trăm nha dịch, cho dù triều đình phái Thứ sử mới tới thì hắn cũng là hữu danh vô thực. Lý Song Ngư sẽ dốc sức trợ giúp ngươi. Ngươi chỉ cần làm việc chăm chỉ cho ta, một ngày nào đó, ta sẽ để ngươi trở thành Thứ sử thực thụ.”

“ Thuộc hạ tuân lệnh!”

Trương Hoán lại một lần nữa liếc mắt nhìn thật kỹ nha môn Thứ sử rồi chậm rãi thay đổi ngựa cưỡi, hạ lệnh: “ Về quận Kim Lăng!” Vừa mới vào trong tay Trương Hoán , chế độ đồng ruộng gia binh chính thức được thi hành ở Lũng Hữu.

Tôn Y sư, người đến xem bệnh cho Thôi Ninh, là danh y có tiếng ở quận Kim Thành. Phòng khám của hắn ở vào thành nam, nơi này là địa điểm thương nghiệp mậu dịch phồn thịnh của quận Kim Thành. Vào sáng sớm, Tôn Y sư liền rời khỏi phòng khám đi tới phường dược Minh Nhân để hỏi thuốc. Phường thuốc Minh Nhân là phường thuốc lớn nhất quận Kim Thành dược liệu trời nam đất bắc đều tập trung ở chỗ này. Ở đây không những mua được Tân La Nhân Sâm, An Tây Tuyết Liên, thậm chí Nhật Bản Trân Châu, dược liệu người Hồ ở Thiên Trúc ... nơi này mọi thứ đều có đủ cả.

Giờ phút này ở quầy lớn đang có không ít người mua thuốc. Thấy Tôn Y sư đi vào thì chưởng quỹ đang ở đại đường nói chuyện phiếm cùng khách nhân lập tức ra đón. Tôn Y sư là khách hàng lớn nơi này, hàng năm đều mang cho nơi này hàng ngàn quan lợi nhuận.

Chưởng quỹ vốn là người Hồ ở Tây Vực, sau đổi sang họ của dân tộc Hán là Lý. Lý chưởng quỹ bước nhanh tới trước cửa, chắp tay cười nói: “ Tôn Y sư sao lại đích thân tới đây thế, phái đồ đệ đến không được sao?”

“ Ta đến để mua củ nhân sâm tám trăm năm trên núi tại Tân La của ngươi,còn muốn mua một chút Đông trùng hạ thảo thượng hạng, không tự mình đến sao được.”

Nụ cười trên mặt Lý chưởng quỹ lập tức biến mất, hắn ngượng ngùng đạo: “ Đông trùng hạ thảo muốn bao nhiêu có bấy nhiêu, nhưng gốc nhân sâm núi kia ...”

Hắn nói còn chưa dứt lời, Tôn Y sư liền phẩy tay ngắt đứt lời hắn “ Thuốc tóm lại là dùng để chữa bệnh, ngươi cũng đã biết ta là cần chữa bệnh gấp cho ai sao?”

“ Ta cũng nghe nói!” Lý chưởng quỹ gật đầu “ Chúng ta vào bên trong đàm phán.”

Hai người đi qua Dược Đường vào buồng trong ngồi xuống, một chú bé dược đồng dâng trà thượng hạng cho bọn họ. Lý chưởng quỹ nhấp một ngụm liền nói: “ Nghe nói Nhị phu nhân Tiết Độ Sứ bị bệnh, có khả năng nghiêm trọng?”

Tôn Y sư cười cười nói: “ Chẳng qua là thân thể mệt. Nói nghiêm trọng thì cũng nghiêm trọng, nói không nghiêm trọng kỳ thật cũng không có gì ghê gớm lắm. Mấu chốt xem bệnh như thế rơi vào ai. Nếu là đàn bà bần hàn bị ốm, thiếu hụt thuốc men, cháo thịt không đủ thì sớm muộn gì cũng bỏ mạng. Nhưng người ta đường đường là thiên kim tiểu thư nhà Tướng Quốc, phu nhân Tiết Độ Sứ, chỉ cần điều dưỡng cho tốt thì không tính là bệnh nặng gì cả. Cho nên gốc nhân sâm núi kia của ngươi nếu như không để cho ta, chỉ sợ phường dược này của ngươi cũng không mở được.”

“ Ngươi thật là uổng cho chúng ta mười mấy năm giao tình. Ngươi lại bắt ta bán.” Nhưng mà nói tới nói lui thì Lý chưởng quỹ phải sai người đi lấy củ nhân sâm đến. Lúc này, hắn thấy hai bên không người liền thấp giọng hỏi: “ Ta nghe nói ở quận Ngân Xuyên người Đảng Hạng gây rối loạn, việc này có thực không?”

“ Ta cũng nghe nói tới chuyện này.” Tôn chưởng quỹ gật đầu, hắn cũng nói nhỏ: “ Hôm qua ta nghe quản gia trong phủ Tiết Độ Sứ nói lúc trước vốn Trương sứ quân muốn gấp rút trở về cùng người nhà đoàn tụ. Chính vì bên quận Ngân Xuyên xảy ra chuyện, cho nên lại đi vòng lên bắc. Từ đó mà suy đoán thì chuyện này rất có thể là thật sự.”

Lý chưởng quỹ không lộ điều gì cười nói: “ Cứ như vậy, Lũng Hữu mà có rối loạn, ta và ngươi cũng có thể phát tài .”

Tôn chưởng quỹ không thích điệu bộ gian thương này của hắn nên chỉ cười cười phụ họa liền cầm Nhân Sâm cùng Đông trùng hạ thảo mà đi. Lý chưởng quỹ phường dược thấy hắn đi xa thì lập tức đứng lên đi vào một gian mật thất đóng cửa sổ thật kỹ. Hắn lấy ra một quyển giấy nhỏ ở trên đó viết vài chữ cực nhanh, lại đem nó cuộn lại bỏ vào một ống trúc thật nhỏ.

Hắn lập tức đi tới hậu viện, nơi này nuôi một lồng chim bồ câu. Hắn lấy ra một con chim bồ câu đem ống trúc cột vào trên đùi nó rồi thả chim bồ câu ra ngoài. Chim bồ câu vỗ cánh bay lên nhằm hướng tây, hướng Hà Hoàng bay đi,*

Địa khu Hà Hoàng ngày nay là vùng đất rộng lớn ở phía tây Lan Châu. Bởi vì có sông Hoàng Hà chảy ngang qua mà được gọi như vậy. Nơi này là vùng ven cao nguyên Thanh Tàng, địa thế bằng phẳng mà lượng nước lại dồi dào. Đất đai cũng thập phần phì nhiêu, mặc dù nơi này không thể so về trù phú với a khu vực Quan Trung, nhưng đối với những người dân tộc Thổ Phiên suốt đời sống trên cao nguyên Thanh Tàng thì nơi này liền như thiên đường giàu có.*

Sau loạn An Lộc Sơn, người dân tộc Thổ Phiên cướp lấy khu vực Hà Hoàng, đồng thời bắt trăm vạn người Đường đang ở đây làm nô lệ thay bọn họ trồng trọt lương thực. Ngoài ra trong cuộc sống ở nơi này còn rất nhiều dân tộc khác như tộc Thổ Dục Hồn, Khương .v..v..., Bọn họ nhờ chăn thả mà sống. Đối với nô lệ người Hán thì thân phận bọn họ còn cao hơn nhiều lắm, thậm chí không ít người còn có được nô lệ người hán.*

Vùng quan trọng nhất của địa khu Hà Hoàng là một dãy núi tên gọi Xích Lĩnh, nó nguyên ranh giới tự nhiên giữa Đại Đường cùng dân tộc Thổ Phiên. Rặng núi hùng vĩ dựng đứng cao chót vót trở thành chướng ngại vật thiên nhiên ngăn cản dân tộc Thổ Phiên bắc tiến. Hẻm núi duy nhất được xây thành một cửa ải chắc chắn, đó là Thạch Bảo Thành. Đây là một tòa thành cực kỳ nổi danh trong lịch sử Đại Đường. Ý nghĩa chiến lược của nó có liên quan đến việc tranh đoạt địa khu Hà Hoàng giữa dân tộc Thổ Phiên và Đại Đường.*

Năm Thiên Bảo thứ tám, Lũng Hữu Tiết Độ Sứ Ca Thư Hàn nhà Đường dẫn mấy vạn quân tấn công mấy trăm quân tộc Thổ Phiên thủ thành. Tử thương vô số rốt cục mới đoạt lại Thạch Bảo Thành. Năm thứ chín, quân Đường công chiếm thành Thụ Đôn của dân tộc Thổ Phiên. Năm thứ mười hai Ca Thư Hàn lại tấn công dân tộc Thổ Phiên hạ được các thành như Kỳ Hồng Tể, Đại Mạc Môn, khống chế hết Cửu Khúc bộ lạc, ra quân một lần cướp lấy căn cơ hậu cần để đông tiến của dân tộc Thổ Phiên. Năm thứ mười ba, đường ranh giới phân chia đã bị đẩy mạnh sang phía tây đến dải phân cách từ hồ Thanh Hải đến phía tây Hà Khúc của Hoàng Hà. Trải qua hơn một trăm năm tranh giành thời Đường, Đại Đường đến lúc này thì rốt cục chiếm được ưu thế chiến lược.*

Chỉ tiếc năm sau lại nổ ra loạn An Lộc Sơn, quân Đường ở Hà Hoàng kéo hết về Trung nguyên khai chiến khiến cho Hà Hoàng trống rỗng. Dân tộc Thổ Phiên nhân cơ hội tiến quân quy mô công thành hạ trại, đem đường biên giới lại đẩy về địa khu Hoàng Hà.*

Hôm nay sắc trời đã tối, mặt trời hoàng hôn đỏ rực đang dần dần chìm xuống phía sau dãy núi Xích Lĩnh kéo dài ngàn dặm. Ở cách Thạch Bảo Thành ước chừng mười dặm trên một bờ sông có mười mấy người vội vàng dẫn mấy trăm con ngựa đang dọc theo con sông đóng băng phi rất nhanh.*

Lúc này, một kỵ sĩ phi lên đỉnh gò nhìn ra thành Định Nhung cách đó không xa. Đây là một người hán khoảng ba mươi tuổi, ánh mắt hắn nghiêm trang, điệu bộ chăm chú. Một vầng trăng sáng từ nhô lên từ đỉnh đầu hắn, ánh áng như một màn sương mù nhẹ tràn ngập khắp lũng sông. Trong màn trời đêm xanh sẫm này, trăng tròn như gương để lộ ra một tia màu đỏ tựa như một đêm trăng quỷ dị.*

Đây là một đội thám báo của quân Tây Lương, ba tháng trước cùng năm đội thám báo khác được phái tới địa khu Hà Hoàng điều tra địa hình cùng với phân bố binh lực của tộc Thổ Phiên. Người Hán tên là Lý Quốc Trân làm Giáo úy đội trưởng đội thám báo này. Bình thường thì họ giả làm nô lệ người Hán , bọn họ ở tại địa khu Hà Hoàng đã ba tháng. Nhờ đuổi ngựa để che dấu hinhg tích, bọn họ di chuyển một mạch đến lân cận Thạch Bảo Thành, tại vùng này đã sinh sống gần một tháng, có được rất nhiều tư liệu trực tiếp về Thạch Bảo Thành.*

Dựa theo thời gian ước định, bọn họ trước trung tuần tháng hai phải quay về Lũng Hữu, hiện tại vừa lúc chỉ còn có mấy ngày. Một thớt ngựa phi lên trên gò “ Giáo úy, sắc trời đã tối, chúng ta tìm chỗ nghỉ ngơi đi!” Người gọi đích thị là một người tộc Khương, vóc người cường tráng, tướng mạo hung ác tên gọi là Tiên Chúc. Nguyên quán của hắn ở Hà Hoàng, mười năm trước chuyển đến quận Vũ Uy. Gia nhập quân Tây Lương, hiện tại hắn là này đội phó đội thám báo, trên danh nghĩa hắn chính là chủ nhân đàn ngựa này.*

Lý Quốc Trân quay đầu lại nhìn hắn một cái mà nghiêm nghị nói: “ Nơi này đã tới gần khu vực chiến lược của tộc người Thổ Phiên, không nên tùy ý tiết lộ thân phận, coi chừng bị thám tử nghe thấy.”*

“ Rõ!” Tiên Chúc thấy vẻ nghiêm túc của hắn thì lập tức giống như nhận lệnh mà đáp ứng một tiếng.*

Lý Quốc Trân nhìn lướt qua mọi nơi rồi chỉ vào một chỗ khe núi xa xa mà nói: “ Chúng ta đi đến đó qua đêm!”*

Một lúc sau, tại một chỗ trong khe núi đã nhóm lên một đống lửa lớn. Ở vùng hoang dã Hà Hoàng có rất nhiều sói hoang. Muốn phòng ngừa sói hoang tập kích đàn ngựa thì không chỉ có phải nhóm lên đống lửa, mà còn phải cử một người đến chỗ cao canh gác.*

Trong đội thám báo quân Đường này có mười hai người. Hai người Hán, mười người Khương. Người Hán ngoài Lý Quốc Trân ra thì còn có một người lính cực kỳ trẻ tuổi. Năm ấy mới mười bảy tuổi là tân binh vừa mới nhập ngũ năm ngoái tên gọi là Lưu Soái, mọi người luôn trêu ghẹo gọi hắn Ngưu soái. Hắn ngồi ở bên cạnh Lý Quốc Trân, thấy hắn lấy ra một cuốn vở nhỏ rồi dùng một cục than củi chăm chú vẽ cái gì đó.*

Liền đi tới hỏi: “ Giáo úy đang vẽ lại khe núi này sao? Có cần ta cùng vẽ không!”*

Lý Quốc Trân liếc mắt nhìn hắn cười nói: “ Ngươi cho là muốn vẽ thì cứ vẽ đơn giản như vậy sao? Khe này mùa hè tình hình như thế nào, ngươi như thế nào mà phán đoán được?” Người thám báo trẻ tuổi không nói gì để phản bác, chỉ nhếch miệng cười nói: “ Ngươi không nên cố làm ra vẻ huyền bí. Ngươi ban ngày chỉ phải chú ý một chút màu sắc các tảng đá hai bờ sông đối diện nhau là đã biết nước sông sẽ tăng tới chỗ nào.”*

A! Người được giải thích dường như bừng tỉnh đại ngộ, một hồi lâu lại nhịn không được tò mò quay sang hỏi Tiên Chúc: “ Phó đầu, nghe nói ngươi trước kia chính người Hà Hoàng. Địa hình ở đây ngươi còn không thành thạo sao? Vì sao còn muốn chúng ta đến đây dò đường?”*

“ Cái đó ngươi định làm ta buồn sao?” Tiên Chúc gãi gãi gáy cười mắng: “ Hà Hoàng lớn như vậy, liệu ta nhớ được bao nhiêu?”*

“ Ngưu nhi nhớ nhà sao?” Lý Quốc Trân đột nhiên ôn hòa cười hỏi hắn.*

Lưu Soái gật đầu.” Hôm qua là tết Nguyên Tiêu, không biết cha mẹ của ta có nhớ đến ta không?”*

“ Nhớ cái rắm!” Một tráng sĩ bên cạnh nhịn không được than thở: “ Nếu là lính thì sao còn đa sầu đa cảm giống như đàn bà vậy. Cứ coi mình là trẻ con thì khi nào ngươi mới lớn được?”*

Mặt mũi Lưu Soái đỏ bừng, hắn lui ra xa không nói một tiếng. Tiên Chúc lại cốc cho tên kia một cái rồi mắng: “ Không nói lời nào thì ngươi chết nghẹn à, đứng lên đổi gác đi.”*

Người nọ không biết làm thế nào đành phải đứng lên. Đúng lúc này, Lý Quốc Trân đột nhiên khoát tay chặn lại bảo: “ Các ngươi nghe, đây là âm thanh gì?”*

Mọi người đều không nhúc nhích mà tập trung lắng nghe, chỉ nghe xa xa mơ hồ truyền đến tiếng vang rền mạnh mẽ “ Là tiếng vó của đàn ngựa!” Tiên Chúc lập tức nghe ra, lúc này đàn ngựa thì ngoại trừ quân đội ra không còn người khác. Hắn nhảy dựng lên vội vả muốn dập tắt đống lửa, Lý Quốc Trân lại nhanh tay kéo hắn lại, trầm giọng nói: “ Không còn kịp rồi, đừng quên chúng ta là người du mục.”*

“ Đầu lĩnh! Có khoảng một ngàn kỵ binh đang hướng về bên này chạy tới.” Huynh đệ canh gác ở trên vách núi hoang mang rối loạn chạy về bẩm báo.*

“ Ta đã biết.” Lý Quốc Trân gật đầu, lấy ra cuốn vở nhỏ đưa cho Lưu Soái rồi nói: “ Ngươi đi trước, mặc kệ chúng ta xảy ra chuyện gì cũng nhất định phải đem cuốn vở này đến Lũng Hữu.”*

Lưu Soái tiếp nhận cuốn vở rồi đút vào ngực. Hắn nhìn Lý Quốc Trân mà chào theo nghi thức quân đội, sau đó phi thân nhảy lên một con ngựa thét to nhằm hướng phương đông chạy đi.*

Chỉ chốc lát thời gian, đại đội binh lính tộc Thổ Phiên chạy vào hẻm núi, ước chừng có hơn ngàn người. Nhìn ra được bọn họ chỉ là đi ngang qua nơi này. Bọn họ từ xa liền nhìn thấy trong hẻm núi có đống lửa, hiện tại lại thấy đối phương còn có mấy trăm con ngựa liền lập tức dừng lại đến bao vây nhóm người này.*

“ Các ngươi đang làm gì?” Một người Thiên Phu trưởng ( chỉ huy 1000 quân) tiến lên hỏi.*

Tiên Chúc vội vàng cúi đầu khom lưng tiến lên, dùng tiếng dân tộc Thổ Phiên trả lời: “ Chúng ta là chăn ngựa, ở Tân Thanh bên kia tuyết rơi nhiều nên chúng ta tránh sang đây.”*

Lúc này, quân tộc Thổ Phiên mau tránh ra một con đường, mười mấy tên kỵ binh vây quanh một lão tướng quân tiến lên. Dáng vẻ lão uy nghiêm, ánh mắt thâm thúy, đúng là Hà Hoàng đô đốc Mã Trọng Anh.*

Lão là từ La Ta đến định tới quận Tây Bình. Vừa lúc đi ngang qua nơi này, nghe đối phương nói là người chăn ngựa thì lão liền hồ nghi đánh giá qua mấy người bọn họ một lượt. Hiện tại là mùa đông, người chăn nuôi rất khó gặp.*

“ Lục soát người bọn họ!” Hắn ra lệnh một tiếng, lập tức mấy chục tên binh lính tiến lên cẩn thận lục soát bọn họ một lượt. Ngoại trừ lục soát được một chút đao kiếm tầm thường thì không còn vật nào khác nữa.*

(¯`·.º†Boy†º.·´¯)

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 219 : Minh tu sạn đạo

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

“ Bẩm báo đô đốc, không phát hiện được gì?”

Mã Trọng Anh gật đầu, lão đột nhiên nhìn thấy Lý Quốc Trân, người này khuôn mặt rõ ràng là người Hán. Lão đưa roi ngựa ra chỉ mà hỏi: “ Người Hán này là ai?”

Tiên Chúc vội vàng bẩm báo “ Lão tướng quân, đây là một nô lệ của ta.”

“ Nô lệ?” Mã Trọng Anh liếc mắt nhìn kỹ Lý Quốc Trân rồi lại đánh giá một phen những người khác. Nơi này là tới gần yếu địa chiến lược Thạch Bảo Thành khiến cho lão không thể không suy nghĩ cẩn thận. Lại thấy những người này ai nấy đều thân hình cao lớn, vạm vỡ hùng tráng, nếu không phải thám tử quân Đường mà không cho bọn họ tham gia quân ngũ thì quả thực đáng tiếc. Huống hồ bọn họ còn có mấy trăm con ngựa. Mã Trọng Anh âm thầm cười một tiếng, lão khoát tay ra hiệu “ Đem tất cả bọn họ đi!”

Mấy ngàn thớt chiến mã tựa như một cơn gió lốc quét qua hẻm núi dần dần đã đi xa. Không còn ai lưu lại, chỉ có một đống lửa vội dập dưới ánh trăng Hà Hoàng trong trẻo lạnh lùng đang nhẹ nhàng run rảy.

Quận Tây Bình chính là phía tây Thanh Hải ngày nay. Trước năm Thiên Bảo nơi này gọi là Thiện Châu vốn là hành dinh Tiết Độ Sứ Lũng Hữu ngày đó. Sau khi tộc người Thổ Phiên công chiếm Hà Hoàng liền biến nơi này thành trung tâm chi phối khu vực Hà Hoàng. Đô đốc phủ Hà Hoàng của Mã Trọng Anh cũng ở trong thành, Vào một buổi sáng sớm hai ngày sau, mấy ngàn kỵ binh tộc Thổ Phiên hộ vệ Mã Trọng Anh mệt mỏi đi vào cửa thành.

Bên trong thành cơ bản vẫn duy trì nguyên trạng như lúc Đại Đường thống trị, bao gồm cả những chỗ bị đổ nát thê lương khi bọn họ công chiếm thành đốt cháy. Người đi trên đường không nhiều lắm, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy người tộc Thổ Phiên vênh váo tự đắc đi dọc phố. Còn phía sau bọn họ thì có nô lệ người Hán khom lưng đi theo. Mặc dù bọn họ cũng bị cạo trọc đầu, quần áo phục sức cùng người tộc Thổ Phiên không có gì khác nhau, nhưng từ dáng người khúm núm của bọn họ thì vẫn có thể để cho người khác liếc mắt liền nhận ra bọn họ là người Hán.

Lý Quốc Trân hiện tại tên đã gọi là Đạt Ngang, bọn họ ở trên đường bị bắt buộc sắp xếp vào trong quân tộc Thổ Phiên, mặc quân phục tộc Thổ Phiên chính thức trở thành một thành viên trong đó. Cái này không phải do bọn họ lựa chọn mà cũng không thể nào chạy trốn, đành phải nhẫn nại chờ thời.

Đám kỵ binh đi vào quân doanh, Mã Trọng Anh thì có mấy trăm quân thân vệ bảo hộ đi tới hành dinh đô đốc của lão. Nơi này từng là phủ Tiết Độ Sứ Lũng Hữu của Đại Đường. Hiện tại thì đứng đầy binh lính tộc Thổ Phiên đề phòng nghiêm ngặt. Một viên quan thị vệ giữ nhà ra đón, Mã Trọng Anh vừa đi vừa hỏi: “ Ta không ở đây thì có phát sinh chuyện gì không?”

“ Khởi bẩm đô đốc, hơn một tháng trước Tể tướng Thượng Tán Bà từng qua nơi này, là đi sứ đến Đại Đường.”

“ Chuyện này ta đã biết.” Mã Trọng Anh vào phòng, cởi áo ngoài đưa cho hắn lại hỏi “ Bên phía Lũng Hữu có tin tức gì truyền đến không?”

Một câu nói nhắc nhở viên quan thị vệ, hắn lập tức lấy ra một ống đựng thư từ chim bồ câu đưa cho Mã Trọng Anh “ Đây là tin chim câu vừa mới đưa tơi sáng hôm nay, hình như là người Đảng Hạng ở Lũng Hữu phát sinh nội loạn.”

“ Người Đảng Hạng nổi loạn?” Mã Trọng Anh lập tức tiếp nhận tin chim câu đưa tới, cẩn thận đọc mấy lần, trong ánh mắt tràn ngập nghi ngờ.

Chả mấy chốc đã đến tháng hai đầu xuân , cùng đến với nó chính là mấy đợt mưa xuân ấm áp. Lúc này hoa đào hồng phấn đột nhiên đua nhau nở rộ. Lê, mận trắng xóa cùng với trăm hoa bắt đầu trang điểm từ bờ sông thấp đến núi đồi. Lũng Hữu đầu xuân vẫn còn se se lạnh, nhưng ruộng đồng phì nhiêu đã làm cho sức sống vô song tràn trề. Lúa mì vụ đông vươn lên bừng bừng, bờ ruộng ven đường nhú mầm đậu. Trong bụi lá cây đã thấp thoáng một ít hoa cúc nhỏ.

Một ngày kia, trên con đường phía nam quận Kim Thành có một người một ngựa tập tễnh đi tới. Bọn họ toàn thân bị bùn lầy bám vào đen kịt, người dắt ngựa chính là một nam nhân rất trẻ tuổi ước chừng mười sáu mười bảy tuổi. Toàn thân ăn mặc trang phục Khương, sự mỏi mệt và kiệt sức khiến cho cả người lẫn ngựa đều bị hành hạ đến gày như que củi. Xương gò má nhô lên, hốc mắt lõm sâu, nhưng ánh mắt của hắn lại sáng ngời mà kiên nghị. Hắn chính là tiểu binh Lưu Soái chạy từ Hà Hoàng đem về tin thám báo. Hắn đi một mạch, không dám đi qua thành trì dân cư đông đúc , những nơi đi qua đều là núi non trùng điệp. Gần một tháng gian khổ lặn lội, làm cho hắn trải qua vô vàn khổ cực rốt cục mới trở lại Lũng Hữu.

Từ xa Lưu Soái đã nhìn thấy tường thành đồ sộ, hắn nhịn không được nước mắt vui mừng ôm đầu ngựa mỏi mệt thì thào tự nói “ Ông bạn già, chúng ta đã về đến nhà!”

Lưu Soái đi tới cửa thành, giải thích qua với quan quân trông thành. Quan quân hiểu rõ sự tình trọng đại lập tức dẫn hắn tới hành dinh Tiết Độ Sứ.

Trong ngoài hành dinh Tiết Độ Sứ giờ phút này đề phòng nghiêm ngặt, đại sảnh nghị sự nóng hầm hập. Mười mấy tên Binh Mã Sử cùng tướng lãnh cao cấp chạy từ các nơi Hà Lũng tới tụ tập lại trong sảnh thương thảo việc xuất binh đối với Hà Hoàng.

Hơn một tháng trước, Đảng Hạng vương Dã Lợi Bình tàn bạo bất nhân, đột nhiên bị vài tên thuộc hạ giết chết làm cho nổ ra nội loạn của quý tộc Đảng Hạng tranh đoạt vương vị. Mười mấy đứa con của Dã Lợi Bình đều bị giết hết, Trương Hoán phải tới quận Ngân Xuyên Quận để hòa giải. Hắn cũng đề nghị con của Đảng Hạng vương Thác Bạt Vạn Lý kế nhiệm làm tân Đảng Hạng vương. Đồng thời, hắn hạ lệnh ba vạn quân đóng ở các quân Thuận Hóa, Duyên An làm tốt việc chuẩn bị trấn áp. Mặt khác lại cấp cho Thác Bạt Vạn Lý mười vạn thạch lương thực để hắn tranh thủ sự ủng hộ của người Đảng Hạng . Có đại quân tại Lũng Hữu uy hiếp rồi sau đó lấy lợi lớn để dụ đồng thời dùng áp lực, hơn nữa bản thân Thác Bạt Vạn Lý ôn hòa nhún nhường, người Đảng Hạng vừa chịu nỗi khổ tàn bạo sâu sắc cuối cùng quyết định đón nhận Thác Bạt Vạn Lý nhậm chức Đảng Hạng vương.

Nhưng Trương Hoán lại phong tỏa tin tức nội loạn Đảng Hạng đã giải quyết xong. Ngược lại còn loan truyền tin tức về nội loạn người Đảng Hạng càng lúc càng kịch liệt. Cùng lúc đó, hắn lấy cớ để bình ổn nội loạn người Đảng Hạng mà điều động quy mô hơn sáu vạn đại quân tập kết tại quận Dĩ Đông.

“ Theo thám báo chúng ta phái đi Hà Hoàng gửi tin về, tại khu vực Hà Hoàng khu tộc Thổ Phiên có gần một vạn quân. Tạp quân của tộc Thổ Dục Hồn, Khương sau khi đánh một trận ở Hội Tây Bảo cũng không nhiều hơn ba vạn người. Hơn nữa chủ yếu tập trung tại ba quận Tây Bình, Trữ Tắc, An Hương. Mà dường như ở các vùng Nghiễm Vũ, Đẳng Ô, Nghịch Thủy ... chỉ có chút ít đài phong hoả có trú binh. Cứ coi như một đài phong hoả có hai trăm quân mà tính thì cũng không quá năm nghìn người.”

Người đang nói đĩnh đạc là Hành Quân Tư Mã quân Tây Lương La Nghiễm Chánh, hắn tay cầm một cây gậy dài đứng ở trước một bản đồ Hà Hoàng chiếm hết toàn bộ chiều rộng vách tường giải thích cho chúng tướng binh lực của quân đối lập trước mắt. Hắn là người hăng hái số một của phái chủ chiến.

“ Mà quân Tây Lương chúng ta đã đạt mười hai vạn người. Trừ đi hơn bảy vạn là tân binh thì vẫn còn hơn năm vạn binh lính kỳ cựu thiện chiến, trang bị đầy đủ, lại có thể dùng hỏa dược. Cho dù về binh lực hay sức chiến đấu đều hơn đối phương rất nhiều. Nếu như lúc này không đánh, chờ khi binh lực tộc Thổ Phiên khôi phục, khi đó mới đánh thì khó khăn hơn nhiều.”

La Nghiễm Chánh đưa ra số liệu hai bên khiến cho các tướng lĩnh ở đây đều nhiệt huyết sôi trào. Thu phục Hà Hoàng, đây là điều người Đại Đường mười mấy năm qua mong mỏi. Trải qua một trận Hội Tây Bảo, trải qua việc đánh một trận quét Lũng Hữu, bọn họ đều cực kỳ tự tin. Không đợi La Nghiễm Chánh nói xong tiếng hô đánh liền vang lên nhất trí.

Trương Hoán thì ngồi trước cửa sổ, hắn ngồi trên cái ghế bành làm từ cây tử đằng mình yêu thích nhất nhìn chăm chú vào sự thay đổi của các tướng lĩnh. Thâm tâm hắn cũng là người theo phái chủ chiến. Bùi Tuấn đã nói rõ mục đích để hắn vào triều làm quan. Trước khi vào triều làm quan, hắn nhất định phải lấy được ưu thế chính trị. Không phải chiếm đoạt toàn bộ Hà Tây mà chính là chiếm đoạt Hà Hoàng. Hiện tại người Đảng Hạng nội loạn không yên, xuất binh lấy Hà Hoàng đúng là hành động xuất kỳ bất ý. Mặc dù Trương Hoán rất mong muốn chiếm được Hà Hoàng, nhưng sự tình quan trọng nên hắn còn muốn nghe nhiều ý kiến của thuộc hạ.

Liếc mắt thoáng nhìn, thấy ánh mắt mưu sĩ Hồ Dong có vẻ lo âu, biết hắn không có cùng cách nhìn kia liền mỉm cười hỏi hắn: “ Hồ tiên sinh ý kiến gì hay không?”

“ Ta kiên quyết phản đối xuất binh Hà Hoàng lúc này!” Hồ Dong đứng lên lạnh lùng cắt đứt tiếng bàn luận của đám tướng lĩnh, trong sảnh nghị sự thoáng chốc yên tĩnh lại.

“ Vì sao?” Trương Hoán cũng ngẩn ra, hắn không có ngờ tới thái độ Hồ Dong lại kiên quyết như vậy. Thấy hắn cắt đứt nhiệt huyết của các tướng lĩnh thì trong lòng hơi hơi không vui.

Hồ Dong đứng lên thi lễ với Trương Hoán “ Đô đốc, bản thân ta tuyệt không phản đối xuất binh Hà Hoàng. Mặc dù đây là hành động thu phục đất bị mất của Đại Đường, nhưng quốc gia cùng quốc gia đánh nhau thì Đô đốc vẫn phải bẩm báotriều đình trước tiên . Lấy được sự đồng ý của triều đình mới cử binh đi. Huống hồ Đường, Thổ Phiền hai nước vừa mới liên kết đồng minh, đại sứ tộc Thổ Phiên đang ở tại Trường An. Nếu như Đô đốc tùy tiện xuất binh thì triều đình có còn mặt mũi không? Cho dù đoạt được Hà Hoàng cũng không đạt được sự ảnh hưởng cần có. Huống hồ, chúng ta đối với tộc Thổ Phiên cũng biết không rõ, cho nên ta chủ trương Đô đốc cần nghĩ lại rồi sau đó hãy hành động.”

“ Hồ Dong ông nói vậy sai lầm rồi!” Đỗ Mai đứng lên, hắn cũng không nhìn Hồ Dong, chỉ lạnh lùng nói: “ Hồ Dong ông chỉ nghĩ danh dự với dân tộc Thổ Phiên, lại có từng nghĩ tới tộc Thổ Phiên được bao lần giữ danh dự với Đại Đường? Hội Minh ( liên kết) đây không phải lần đầu tiên. Có một lần Hội Minh, người tộc Thổ Phiên không phải là vừa đánh vừa đàm. Vừa mới lập bia biên giới lại xuất binh phá hủy, đối với quốc gia man di bội bạc như thế cần gì phải giảng nhân nghĩa? Ngày xưa lúc Vi gia binh lực cường thịnh nhưng vẫn áp dụng phong cách yên ổn né tránh đối với việc tộc Thổ Phiên. Hiện chúng ta binh cường mã tráng, không nhân cơ hội mà lấy Hà Hoàng, chẳng lẽ còn phải đợi đến khi bị người trong nước gọi là Vi thị đệ nhị sao? Lùi một bước mà nói, nếu như cứ theo Hồ tiên sinh nói phái người đi triều đình bẩm báo, vậy trao đổi với nhau xong thì thời cơ chiến đấu đã sớm đánh mất hết còn gì.”

Đỗ Mai tiến lên một bước nói với Trương Hoán: “ Lúc quyết đoán không quyết, hậu hoạ vô cùng. Đô đốc đã tập kết đại quân đến Hội quận, vậy Mã Trọng Anh làm sao có thể không biết? Nếu hiện tại không tranh thủ thời gian tiến công, chờ sau khi triều đình đồng ý mới đánh, đến lúc đó ta cũng phản đối.”

Lời ấy rất là có lý, chúng tướng liên tục gật đầu. Binh quý thần tốc, chính mình cũng không phải là quân triều đình, để ý làm gì thái độ của triều đình như thế nào? Lúc này, phán quan quân Tây Lương Bùi Minh Viễn lại đứng lên nói: “ Đô đốc, ta cũng không có đồng ý.”

“ Minh Viễn mời nói!”

Bùi Minh Viễn từ từ đi tới trước bản đồ, hắn tiếp nhận cây gỗ trong tay La Nghiễm Chánh chỉ hướng từ Xích Lĩnh xuôi nam đến địa khu Cửu Khúc mà nói: “ Vùng Hà Hoàng chỉ có ba bốn vạn quân địch không sai, nhưng còn địa khu Cửu Khúc thì sao? Nhưng thám tử của chúng ta không thể đến nơi đó. Nơi đó từ trước đến giờ là vùng quan trọng về quân sự của tộc người Thổ Phiên. Các vùng Hồng Tể, Đại Mạc trong thời kỳ Thiên Bảo từng có hơn năm vạn quân đóng giữ. Cho dù hiện tại không có nhiều quân đội như vậy, nhưng một hai vạn luôn có. Lại còn có Trương Dịch của tộc Thổ Phiên”

Bùi Minh Viễn lại đem cây gỗ chỉ hướng phía bắc quận Vũ Uy “ Trước kia tộc Thổ Phiên cùng Hồi Hột tranh chấp. đại quân đều điều tới hướng An Tây, hiện tại tình hình An Tây bình an, làm sao có thể không suy nghĩ đại quân sẽ quay về?”

Mặc dù Bùi Minh Viễn không giống như Hồ Dong phản đối xuất binh từ khía cạnh đại nghĩa, nhưng hắn lại chỉ được hai chỗ hiểm khiến cho kế hoạch xuất binh kỹ càng xuất hiện lỗ hổng. Trong phòng lại một phen trở nên yên lặng.

Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân dồn dập. Một người thân binh ở ngoài cửa bẩm báo “ Đô đốc, thám báo cử đến Thạch Bảo Thành đã trở về. Có tình báo trọng đại xin bẩm báo.”

Tinh thần Trương Hoán chấn động, Thạch Bảo Thành chính là con đường cổ họng quan trọng ngăn cách Hà Hoàng với Cửu Khúc. Bọn họ giờ phút này quay về thật đúng lúc, hắn lập tức ra lệnh: “ Dẫn bọn hắn đi vào!”

Chỉ chốc lát, mấy người thân binh đem Lưu Soái vào sảnh nghị sự. Hắn đã thay một bộ quần áo, nhưng quân trang mới tinh không che dấu nổi khuôn mặt gầy trơ xương. Chúng tướng trong sảnh Nghị sự đều yên lặng nhìn tiểu binh này, Lưu Soái đi rất nhanh vài bước, hướng Trương Hoán chào theo nghi thức quân đội, rồi nhịn không được rơi lệ nói: “ Thám báo doanh thứ ba đội mười hai tiểu binh Lưu Soái tham kiến Đô đốc!”

Trương Hoán có chút kinh ngạc, hắn nhìn thoáng qua thân binh, lại hỏi Lưu Soái: “ Tại sao chỉ có một mình ngươi, cả đội của các ngươi đâu?”

“ Chúng thuộc hạ đã gặp quân đội tộc Thổ Phiên. Cả đội sinh tử không rõ.” Lưu Soái liền đem chuyện tình đêm đó tại hẻm núi đã gặp kỵ binh tộc Thổ Phiên kể rõ một lần. Sau cùng lấy ra tập vở Lý Quốc Trân giao cho hắn, hai tay dâng lên, “ Đây là đội trưởng của thuộc hạ giao cho kết quả thám thính quân tình, còn có ghi chép của thuộc hạ dọc theo đường đi khi trở về. Có một con đường núi có khả năng tốc hành tới Thạch Bảo Thành, tạm thời không có đóng quân gì, thỉnh đô đốc xem qua.”

Một người thân binh tiếp nhận, đưa cho Trương Hoán, Trương Hoán cầm lấy cẩn thận nhìn một chút. Mặc dù là dùng than củi viết, nhưng nói tóm tắt thập phần đơn giản rõ ràng khiến người vừa xem hiểu ngay. Có địa hình vùng Thạch Bảo Thành cùng với binh lực bố trí, thậm chí thời gian thay gác trong Thạch Bảo Thành đều mô tả rất rõ ràng. Mặt khác tiểu binh thám báo lại vẽ lại rõ con đường bí mật. Đây không nghi ngờ tư liệu trực tiếp để cướp lấy Thạch Bảo Thành được cung cấp tỉ mỉ xác thực nhất.

Trương Hoán lập tức đem tập này giao cho La Nghiễm Chánh để hắn chỉnh lý lại. Hắn lại nhìn qua người lính thám báo binh trẻ tuổi gầy trơ cả xương. Có thể tưởng tượng ra những gian khổ trên đường của hắn rồi liền gật đầu nói: “ Đúng là có tình báo của các ngươi mới giúp ta đưa ra phán đoán chính xác. Lần này đội các ngươi mọi người lập một công lớn, ta thăng ngươi làm đội trưởng thám báo. Ngươi trước tiên đi xuống nghỉ ngơi, ta sẽ cho gọi ngươi sau.”

“ Tạ ơn đô đốc!” Lưu Soái lại chào theo nghi thức quân đội rồi theo thân binh đi xuống, Trương Hoán nhìn bóng lưng của hắn biến mất mới từ từ quay đầu lại bình tĩnh nhìn mọi người nói: “ Vừa mới rồi mọi người đối với việc xuất binh Hà Hoàng thì người tán thành có, người phản đối cũng có. Nhưng đại quân sáu vạn người đã triệu tập, tên đã trên dây, không thể không bắn. Ta quyết định xuất binh Hà Hoàng!”

Hắn liếc mắt nhìn mọi người hạ lệnh: “ Vương Tư Vũ đâu?”

“ Có mạt tướng!” Vương Tư Vũ vóc người khôi ngô tiến lên một bước đáp.

“ Ngươi dẫn ba nghìn kỵ binh bản bộ, có tên thám báo vừa rồi dẫn đường, cứ hành quân đêm. Vô luận ngươi dùng biện pháp gì, trong vòng hai mươi ngày chiếm đoạt Thạch Bảo Thành.”

Vương Tư Vũ biết nhiệm vụ của mình rất nặng, hắn không lộ vẻ sợ hãi chút nào liền ôm quyền nói: “ Mạt tướng tuân lệnh!”

Yên lặng chỉ chốc lát, ánh mắt Trương Hoán lại quay sang hướng hai người Hạ Lâu Vô Kỵ cùng Lý Hoành Thu “ Hai người các ngươi coi giữ Vũ Uy cho ta. Không có mệnh lệnh của ta, hai vạn quân Hà Tây một người cũng không được phép rời khỏi Hà Tây nửa bước!”

Hạ Lâu Vô Kỵ cùng Lý Hoành Thu vừa đứng lên thi lễ “ Mạt tướng tuân lệnh!”

“ La Nghiễm Chánh ở đâu?”

“ Có thuộc hạ.”

“ Ta cho ngươi thời gian mười ngày tại ba quận Kim Thành, Khai Dương, Lũng Tây triệu tập hai mươi vạn thạch quân lương, thu thập thuyền dân năm trăm chiếc, các loại xe chở đồ quân nhu một vạn cái. Quan lại địa phương nếu có ai không phối hợp, có thể lập tức báo cho ta!”

Quân lệnh như sơn, chúng tướng đều lĩnh lệnh, cuối cùng Trương Hoán nhìn thoáng qua người nắm giữ mạng lưới tình báo Đỗ Mai thản nhiên nói: “ Đỗ tham tán, ta muốn cho quân dân Lũng Hữu tin tưởng, đại quân sắp sửa Bắc Phạt Đảng Hạng. Ta cũng muốn để những kẻ theo dõi chúng ta tin tưởng, phạt Đảng Hạng chỉ là lấy cớ, mục đích thật sự của ta là tiến công quận Linh Vũ”

Lệnh động viên chiến tranh vừa phát ra, cả cỗ máy chiến tranh Lũng Hữu liền bắt đầu chuyển động. Trên đường cái một lượng lớn xe ngựa chở đầy lương thực lọc cà lọc cọc nhằm về phía cửa khẩu Hoàng Hà quận Kim Thành chạy tới. Những đội binh lính đang xếp thành hàng đi nhanh, thỉnh thoảng lại có lính báo phóng như bay vút qua hàng quân đang đi. Tiếng vó ngựa như sấm sét trong nháy mắt liền đã đi xa.

Trụ sở quận Kim Thành ở trong huyện Ngũ Tuyền, bọn lính đi tuần tra trên đường cái. Phố lớn ngõ nhỏ khắp nơi đều dán cáo thị báo cho dân chúng những việc cần chú ý trong thời chiến. Tại tửu lâu, trong quán trà, không ít lão nhân cao tuổi đang bàn luận viển vông nói về những chuyện tàn bạo cùng bội bạc của người Đảng Hạng ngày xưa. Nhưng mà có không ít người cười lạnh không thôi. Chẳng lẽ bọn họ thực sự cho là quân đội sẽ đi đánh Đảng Hạng sao? Ngây thơ!

Bên trong phường dược Minh Nhân, không ít người vừa chờ bốc thuốc, vừa đàm luận cuộc chiến lần này Bắc Phạt người Đảng Hạng. Lý chưởng quỹ của phường dược thì đang nghiền dược liệu, lại chăm chú nghe mọi người nói chuyện.

“ Khi Đại Đường suy bại thì ngay cả người Đảng Hạng thấp bé cũng dám khi nhục người Hán chúng ta. Nhà tổ của ta chính là bị người Đảng Hạng đốt cháy. Hiện tại hưng sư Bắc Phạt, để xem kẻ tiểu nhân ngang ngược càn rỡ được bao lâu?”

Làm nước miếng văng khắp nơi là một người hơn ba chục tuổi mặt ngựa, hắn từ nhỏ đã từng mắc bênh thương hàn, ôn dịch lại không chết được, cả đời này xem như có duyên cùng thuốc. Sau khi tức giận mắng một hồi, hắn lại theo thường lệ thở dài vài tiếng “ Đáng tiếc nhà tổ của ta chiếm chừng mười khoảnh. Cứ như vậy một mồi lửa cháy rụi, nếu không. Ai! Không đề cập tới, không đề cập tới !”

“ Diêu đại lang. Ngươi lần trước không phải nói nhà tổ của ngươi là bị người tộc Thổ Phiên thiêu hủy sao? Như thế nào lại biến thành người Đảng Hạng?”

“ Cái này là lần trước cha ta nhớ lầm. Ta hôm qua mới biết, kỳ thật là bị người Đảng Hạng đốt.”

“ Diêu đại lang, ngươi không phải nói cha ngươi đã chết từ mười năm trước rồi sao? Như thế nào lại tới người cha nói?”

“ Hỗn đản! Ta nói qua khi nào?”

Trong quầy thuốc một hồi cười vang, Lý chưởng quỹ cũng cười mà không nói. Lúc này, hắn đột nhiên nhìn thấy một người quan quân mang theo vài tên binh lính bước vào phường dược liền vội vàng đứng lên đi ra ngoài đón “ Mấy vị quân gia, có việc gì đây?”

(¯`·.º†Boy†º.·´¯)

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 220 : Thiên lý bôn tập

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

Vị quan quân nọ mặt trầm xuống mà nói: “ Phụng mệnh lệnh bề trên. Ta đến chỗ ngươi tập trung một số thuốc. Đây là danh sách, cứ chiếu theo đơn bốc thuốc cho ta.”

Vừa nói, quan quân ném cho hắn. Lý chưởng quỹ cuống quít tiếp nhận rồi xem qua. Đều là thuốc cầm máu giảm đau , số lượng dùng thật lớn. Lý chưởng quỹ trong lòng chấn động, liền lập tức cười nói: “ Vị quân gia này có thể vào bên trong ngồi một lát. Ta phái người kiểm kê hàng tồn kho rồi lập tức báo cho ngài.”

“ Được rồi! Chỉ ngồi chốc lát không sao, không được làm lỡ quân vụ của ta.” Quan quân nhận lời vào bên trong ngồi là do ngoài ý muốn, hắn liền hạ lệnh cho binh lính chờ bên ngoài, còn chính mình theo chưởng quỹ vào bên trong quầy.

Lý chưởng quỹ vừa căn dặn người làm chiếu theo đơn bàn thuốc, vừa dâng lên một chén rượu thuốc đen đặc cười nói: “ Đây là phương thuốc gia truyền của ta dùng tới trăm vị dược liệu trân quý chế ra. Đối với chuyện phòng the cực kỳ bổ ích, quân gia không ngại thử xem.”

“ Ha hả! Ta đối phó nữ nhân còn cần bổ sao?” Quan quân cười mập mờ lại nâng bát uống một hơi cạn sạch. Sau khi lau miệng thì hỏi: “ Rượu cũng không tệ, có còn hay không thì cho ta mang về một ít.”

“ Có! Có! Có! Đợi lát nữa con ta cấp cho quân gia một Hồ Lô mang đi.” Lý chưởng quỹ cười, lại lặng lẽ đưa cho quan quân một cái chi phiếu một trăm quan. Quan quân hiểu ý lập tức thu nhận.

“ Quân gia, ta có một câu không biết có nên hỏi hay không.” Cho tiền được rồi, Lý chưởng quỹ lúc nói chuyện sống lưng cũng thẳng hơn mà cười nói: “ Nếu trả lời không nổi, quân gia cũng đừng trách ta.”

Quan quân phóng khoáng vung tay lên nói: “ Lắm điều như vậy, ngươi hỏi là được.”

Lý chưởng quỹ liếc liếc mắt nhìn tứ phía rồi nhỏ giọng nói: “ Ta gần đây cùng người ta đánh bạc, chuẩn bị xuống một trăm quan. Đánh cuộc lần này Bắc Phạt là đánh Đảng Hạng hay là đánh tộc Thổ Phiên. Thắng có thể được hai trăm quan, tướng quân có thể tiết lộ cho ta một chút nội tình hay không?”

“ Vậy ngươi đánh cược bên nào?” Quan quân không hở chút nào hỏi lại.

“ Ta còn đang do dự nên chưa đánh cược.”

Quan quân đem chi phiếu một trăm quan giao cho hắn, cau mày lại mà ngấm ngầm cười nói: “ Thay ta cũng đánh cược một chuyến, cược quận Linh Vũ!”

Sau nửa canh giờ, một con chim câu lại một lần nữa vỗ cánh bay về phía Hà Hoàng xa xôi.

Trên một quả núi ở ranh giới Hoàng Hà, Trương Hoán giục ngựa mà đứng. Hắn nhìn chăm chú vào núi non trùng điệp bờ bên kia Hoàng Hà. Ở phía sau hắn đi theo hơn mười tướng lãnh và mấy trăm tên thân vệ. Trong đó một tráng sĩ vóc dáng cực cao đứng ở bên cạnh hắn như hình với bóng. Người này là một người hộ vệ thiết thân mới của Trương Hoán tên là Phương Vô Tình được Trương Hoán thu nhận hơn một tháng trước từ chợ nô lệ Quắc huyện, võ nghệ của hắn cực kỳ cao cường.

Lúc này, sông Hoàng Hà băng đã tan, tầng băng biến mất để lộ nước sông cuồn cuộn chảy về bắc. Phía dưới chân núi chính là bến sông. Gần một trăm chiếc thuyền lớn đang bỏ neo ở bên bờ, không ít dân phu đang vận chuyển lương thực lên trên thuyền.

“ Khứ Bệnh, ngươi thực sự vẫn tính tự mình tây chinh Hà Hoàng sao?” Bùi Minh Viễn đứng bên cạnh lo lắng hỏi, hắn vẫn cho rằng Trương Hoán tây chinh lần này quá vội vàng. Thời cơ còn chưa chín mùi, tiếc rằng Trương Hoán đã hạ quyết tâm thì hắn cũng không thể nào phản đối.

“ Ngươi hẳn là biết, ta cũng là vạn bất đắc dĩ. Lúc trước ta giành được Vũ Uy thì đã đồng ý sẽ thu phục đất đai Đại Đường bị mất. Nhưng thực sự đến một ngày kia mới biết được nếu muốn giành một vùng đất mà phải đối phó với một nước thì cái đó khó khăn ra sao. Lại còn chiếm lĩnh Lũng Hữu thì phải chịu áp lực chính trị. Mấy ngày trước đây Hàn Dũ gởi thư nói dân chúng Đại Đường tám phần đều là phản đối. Mặc dù triều đình không nói gì, nhưng từ thái độ cứng rắn của quan trên liền có thể nhìn thấy một vài điều.”

Nói đến đây, Trương Hoán có chút lắc đầu rồi quay sang nhìn Bùi Minh Viễn cười nói: “ Mấy ngày trước đây nhạc phụ gởi thư có nhắc tới tộc Thổ Phiên đang viễn chinh Thiên Trúc, lại chuẩn bị tấn công Bắc Đình. Binh lực khó có thể phân tán, do đó mới quyết định cùng Đại Đường Hội Minh. Hơn nữa Mã Trọng Anh cùng đại tướng Thượng Kết Tức bất hòa, đó cũng là một cơ hội tốt. Nếu lần này thất bại, coi như ta không được chiếm Hà Hoàng, nhưng phong thái ta vì nước thu phục đất bị mất cũng đã lộ rõ, ít nhất so với Vi gia mười lăm năm chiếm cứ Lũng Hữu thì còn tốt hơn nhiều, Minh Viễn nghĩ sao?”

“ Ngươi nha! Luôn tự cho là thông minh, khiến người khác nghĩ mình ngu dốt.” Bùi Minh Viễn tức giận cười khổ một phen “ Coi chừng thông minh bị thông minh hại.”

Trương Hoán cười cười, lại ngắm nhìn Hà Hoàng một hồi lâu, lúc này mới quay đầu sang mà nói: “ Ta lần này đi Hà Hoàng, ta sẽ bổ nhiệm Hạ Lâu Vô Kỵ làm Phó Tiết Độ Sứ. Hắn còn trẻ, về mặt địa phương ngươi liền thay ta phối hợp một phen. Còn những quan viên Vi gia thì ngươi đều cho bọn họ trở về đi!”

Bùi Minh Viễn yên lặng gật đầu. Đúng lúc này, một con khoái mã phi nhanh tới, tên lính báo tin trình lên một ống tin chim câu màu đỏ “ Đô đốc, tin tình báo khẩn cấp từ Trường An.”

Trương Hoán tiếp nhận, nhanh chóng mở ra nhìn một chút liền đem tin từ chim câu đưa cho Bùi Minh Viễn rồi nói: “ Sứ thần tộc Thổ Phiên đã rời kinh thành quay trở về. Thời cơ chúng ta tiến quân đã đến”

Vào một hôm sau giờ ngọ hạ tuần tháng hai,Lũng Hữu Tiết Độ Sứ Đại Đường Trương Hoán đứng ở trên một quả đồi cao bên bờ Hoàng Hà yên lặng nhìn mấy chiếc thuyền buồm lớn đi sang bờ tây. Sông Hoàng Hà mênh mông cuồn cuộn trải dài ở trước mặt hắn nhìn không thấy bờ bên kia, chỉ thấy phảng phất ở đằng xa hình bóng một chiếc thuyền lớn buồm xám đang sang ngang tại chỗ đất trời giao nhau. Đây là sứ thần tộc Thổ Phiên trở về tây. Bọn họ về tây cũng có nghĩa là quân Đường bắt đầu tây chinh Hà Hoàng.

“ Truyền lệnh cho Hội Quận, đại quân bắt đầu qua sông!” Trương Hoán bình tĩnh ban hành mệnh lệnh tây chinh.

Ba ngày sau, ngày mùng một tháng ba năm Tuyên Nhân thứ ba, sáu vạn quân tây chinh từ Hội Quận vượt qua Hoàng Hà, lướt qua Hội Tây Bảo, trùng trùng điệp điệp men theo Duyên Ô, Sao Sơn, Nam Lộc thẳng tiến về Nghiễm Mậu, Vô Ngân của địa khu Hà Hoàng. Năm nghìn quân tiên phong chạy suốt đêm đến chiếm các đài phong hỏa trước cắt đứt sự liên lạc giữa các đạo quân ở Hà Hoàng.

Ngày mùng ba tháng ba, đại quân dẫn đầu đã phá được Hội Tây Bảo tây chinh hơn ba trăm dặm đến quận Nghiễm Vũ, giết chết hơn ba nghìn quân địch, giải cứu hơn ba vạn nô lệ người Đường. Đây là đại thắng đầu tiên của tây chinh, thắng lợi đã cổ vũ tướng sĩ quân Tây Lương. Bọn họ đi gấp rút hành quân gấp đôi, binh chia làm hai đường. Một đến Duyên Ô đi ngược dòng xuôi nam để chặn đánh quân tộc Thổ Cốc Hồn có thể bắc tiến trợ giúp đối phương. Còn một cánh khác cũng đi ngược dòng nhưng lao thẳng tới nội địa Hà Hoàng.

Cùng vào lúc quân Đại Đường từ Hội Tây Bảo xuất binh, một cánh ba nghìn kỵ binh Đại Đường lại băng đèo lội suối trải qua gần nửa tháng gian nan lặn lội để đến Tích Thạch Quân quận Trữ Tắc. Cánh quân này chính là bộ tướng Vương Tư Vũ phụng mệnh cướp lấy Thạch Bảo Thành. Bọn họ từ Địch Đạo vượt qua Thao Thủy chạy vội một mạch trong vùng núi hoang vu, xuyên qua Thạch Môn Sơn, trải qua Bình Di Thủ Tróc, Thiên Thành Quân, Diêm Tuyền Thành, Hợp Xuyên Thủ Tróc ... một loạt những hùng quan cửa ải hiểm yếu ngày xưa đã bị phế bỏ. Cuối cùng tại huyện Mễ Xuyên vượt qua bờ nam sông Hoàng Hà, lại men theo Xích Lĩnh vu hồi hướng tây hành quân mấy trăm dặm, rốt cục đã đến Tích Thạch Quân.

Tích Thạch Quân là một tòa thành ở trong vùng núi non trùng điệp bên bờ sông Hoàng Hà, trong thung lũng khí hậu ấm áp, đất đai phì nhiêu sản xuất ra nhiều tiểu mạch.

Nơi này cũng từng là yếu địa cực kỳ quan trọng. Năm Thiên Bảo thứ bảy, Ca Thư Hàn đã từng ở chỗ này mấy lần đánh bại quân của tộc Thổ Phiên. Dọc theo bờ sông về hướng nam hơn trăm dặm là Uyển Tú Thành đất Cửu Khúc của tộc Thổ Phiên . Sau khi vượt qua Hoàng Hà đi về phía tây hơn ba trăm dặm chính là Thạch Bảo Thành nổi tiếng.

Cánh quân của Vương Tư Vũ có thám báo Lưu Soái dẫn đường nên đi một mạch thuận lợi không hề gặp phải quân tộc Thổ Phiên. Hôm nay, khi màn đêm buông xuống thì đại quân đến cách Tích Thạch Quận ba dặm. Lúc này đang có lũ xuân, xa xa tiếng nước sông gào thét từ cách mười dặm có thể nghe được.

“ Tướng quân, trên đường ta trở về thì chính nơi này địa thế hiểm yếu nhất, chúng ta cần phải cẩn thận!” Lưu Soái vẫn gầy đét, nhưng tinh thần hắn thì lại phấn chấn, ánh mắt trong bóng đêm đặc biệt sáng ngời.

Vương Tư Vũ gật đầu. Hắn quay đầu lại vung tay lên. Hai tên binh lính lập tức đi về phía trước dò xét con đường, Vương Tư Vũ đứng ở trên một tảng đá lớn nhìn ra phương xa mà trong lòng hắn tràn ngập lo âu. Đô đốc cho hắn thời gian hai mươi ngày, nhưng trên đường đi hắn đã mất mười ba ngày chỉ còn có bảy ngày. Đợi đến sau khi qua Hoàng Hà lại còn phải đi hơn ba trăm dặm. Căn cứ vào tốc độ hành quân trước mắt thì ít nhất cũng cần phải bốn ngày mới có thể đến. Như vậy thời gian để mình cướp lấy Thạch Bảo Thành chỉ có ba ngày.

Hắn lại lấy từ trong lòng ngực tư liệu về Thạch Bảo Thành mà La Nghiễm Chánh cho hắn trước khi đi rồi nhờ ánh trăng để xem. Trong Thạch Bảo Thành phỏng chừng đóng quân khoảng tám trăm đến một ngàn người, mỗi ngày phân chia đến bốn trạm canh gác chung quanh thành để tuần tra khe núi. Mỗi trạm canh gác ước có ba mươi người, vào giữa trưa hoặc hoàng hôn thì trạm gác lại đổi canh một lần. Từ Thạch Bảo Thành đi về phía tây có một con đường gọi là hẻm núi Nhung Cốc có thể nối thẳng đến dưới chân Thạch Bảo Thành.

Vương Tư Vũ cau mày nhìn một hồi lâu, trong đầu không nghĩ ra được một kế gì. Hắn lại đem tập bản đồ để vào trong lòng rồi một lần nữa nhìn ra xa về hướng tây. Sương mù mênh mông, bầu trời đêm xanh thẫm phía trên màn sương mù bao phủ cả thung lũng cùng sườn núi. Có đỉnh núi băng cao vút hòa vào trong mây rồi lại nhô ra nhuốm màu đỏ hồng đẹp đẽ. Những đóa hoa như mộng ảo ở phía chân trời lóe ra ánh sáng chói mắt.

Đột nhiên, từ xa xa vọng đến tiếng chó gầm gừ phá tan sự tĩnh lặng của màn đêm. Tất cả quân Đường lập tức đứng lên khẩn trương nhìn kỹ phía trước, đao đã ra khỏi vỏ, mũi tên đã lên dây cung, sát khí tràn ngập cả khe núi. Lúc này, một tên lính Đường lảo đảo chạy về, trên lưng của hắn cắm hai mũi tên. Vương Tư Vũ tiến lên đở lấy hắn, lớn tiếng hỏi: “ Phía trước xảy ra chuyện gì?”

“ Phía trước có trạm gác di động của tộc Thổ Phiên.” Tên lính nói xong, kiệt lực ngã xuống đất mà chết. Vương Tư Vũ bởi vì xúc động phẫn nộ mà mặt mũi đỏ bừng dị thường. Hắn rút chiến đao ra vung tay lên nói: “ Doanh số một đi theo ta, hai doanh khác cố thủ ở đây”

Một chi ngàn người quân Đường rút đao trương cung đi theo Vương Tư Vũ nhanh chóng chạy vào trong sương mù. Chạy được một dặm thì phía trước hơi nước càng thêm đậm đặc, cách ba bước liền không nhìn thấy phía trước. Mọi người đều ướt đẫm, mặt đất cũng càng thêm gập ghềnh khác thường.

“ Tướng quân, dừng lại!” Lưu Soái đột nhiên nhìn thấy một gốc cây cổ thụ hình thù kỳ quái. Hắn chợt nhớ ra, phía trước chính một đoạn vách đá dựng đứng. Hắn xông lên trước một bước ghì chặt Vương Tư Vũ kéo lại.

Vương Tư Vũ dưới chân vừa trượt, cả người hụt hẫng kịch liệt. Nhờ có Lưu Soái lôi kéo hắn một phen, hơn nữa hắn phản ứng rất nhanh mà ôm lấy gốc cây nên thân thể treo ở giữa không trung. Xuyên qua làn sương mù dày đặc di động, hắn mơ hồ nhìn thấy phía dưới là làn nước loang loáng. Đó là sông nhỏ trong khe núi, vách đá sâu chừng trăm trượng. Lúc này vài tên lính xông lên trước ba chân bốn cẳng bắt đầu lôi kéo Vương Tư Vũ.

Đột nhiên, phía trước lại vọng đến tiếng chó săn gầm gừ, tiếp ngay sau đó là tiếng xé gió nổi lên bốn phía. Những mũi tên bắn ngang, vài tên quân Đường bị bắn trúng kêu thảm thiết liên tục. Những tên quân Đường khác lập tức dùng tấm chắn hợp thành một lớp chướng ngại vật.

“ Tướng quân, phía trước có một cầu treo đi sang bờ bên kia. Những mũi tên liền từ bên kia cầu treo phóng tới.” Lưu Soái vì chính mình là người dẫn đường mà tự trách không thôi. Dứt lời, hắn lập tức nhảy dựng lên, một tay cầm thuẫn, một tay xách đao muốn vọt tới phía trước, Vương Tư Vũ lại ôm hắn “ Chúng ta không nhìn thấy bọn họ, bọn họ cũng không nhìn thấy chúng ta. Không nên làm đánh rắn động cỏ mà bị bọn họ chặt đứt dây cầu treo.”

Hắn quay đầu lại về phía một tên lính người Khương biết tiếng tộc Thổ Phiên vẫy tay một cái, binh lính nọ lập tức tiến lên dùng tiếng tộc Thổ Phiên hô lớn. Ý tứ nói bọn hắn là thương nhân buôn bán bốn phương đi ngang qua nơi đây.

Lại sau một lúc lâu, mũi tên mới từ từ thưa thớt, mơ hồ vọng đến vài câu hô. Binh lính người Khương quay đầu lại nói: “ Bọn họ cho phép một người sang để kiểm tra đường xá.”

Vương Tư Vũ đứng lên, tiện tay xách thanh đại Thiết Thương của hắn lạnh lùng nói: “ Ta đi cho bọn hắn kiểm tra.” Hắn sải bước dài nhằm hướng sương mù dày đặc đi tới. Dựa vào cảm giác hắn ước đi không tới trăm bước, xuyên qua lớp sương mù cũng thấy phía trước mơ hồ có một cầu treo đen trũi, còn có một số bóng người di động.

Hắn dùng tiếng tộc Thổ Phiên vừa mới học xong hô to một tiếng “ Ta đến đây!” Nói xong liền rung thanh đại Thiết Thương nhằm hướng đầu cầu phóng đi. Hai mươi bước, mười bước.

Quân lính tộc Thổ Phiên đã phát hiện tình huống khác thường liền bắn tên loạn. Vương Tư Vũ múa thanh Thiết Thương như hoa lê lốm đốm, phảng phất trước mặt hắn có một chướng ngại vật vô hình. Mọi mũi tên bị đánh bay đi khắp nơi, trong nháy mắt hắn liền vọt tới đầu cầu. Mấy con chó khổng lồ cao cỡ nửa người đang điên cuồng chồm lên bị Vương Tư Vũ một thương một con xuyên thành một chuỗi trren cán thương giống hệt xâu mứt táo. Hắn vọt sang trái bỏ lại vách đá trăm trượng.

Lúc này, quân tộc Thổ Phiên nhìn ra chỉ có một người. Bọn họ đầu tiên là kinh ngạc, lập tức nhao nhao rút kiếm xông lên. Vương Tư Vũ hét lớn một tiếng rồi giống như hổ chồm vào đàn dê. Hắn một tay hoành thương đâm tới, một tay vung đao chém mạnh giống như một cơn lốc dữ vọt tới đầu cầu, đâm chết hơn mười người tộc Thổ Phiên trên cầu. Hắn lại lắc người một cái, mủi thương liền đâm thủng cổ họng ba người. Một cây thương xuất quỷ nhập thần, mũi thương chuyên đâm tới cổ họng cùng nội tạng người ta. Một thương tung hoành, tuyệt không chặn nổi. Chỉ chốc lát thời gian liền giết chết bảy tám chục người. Ngay cả bách phu trưởng quân tộc Thổ Phiên cũng bị hắn một thương đâm rơi xuống vực.

Hắn giết thật cao hứng bèn ngửa đầu cười như điên phảng phất ác ma dưới hạ giới. Mười mấy tên lính tộc Thổ Phiên sợ đến hồn phi phách tán liền hô một tiếng. Chúng hoảng sợ không chọn cách xông đến chỗ hắn mà lai chọn đường bỏ chạy liền bị đám đông quân Đường chạy tới tiếp ứng giết hơn phân nửa, chỉ để lại hai người sống. Rất nhanh, binh lính liền hỏi khẩu cung. Trong lòng Vương Tư Vũ trầm xuống nửa chừng, trước mặt bờ bên này Tích Thạch Cốc từ hôm qua bắt đầu có hơn ngàn tên lính tộc Thổ Phiên đóng giữ. Phía trước, cầu treo qua sông Hoàng Hà đã bị phá hủy chỉ còn lại hai sợi dây thừng. Không nói đến dưới trận mưa tên bay loạn thì thuộc hạ căn bản là không qua được Hoàng Hà. Cho dù người tộc Thổ Phiên vì quá sợ hãi bỏ chạy nên người có thể sang nhưng ngựa của bọn họ thì cũng không cách nào qua được. Huống hồ người tộc Thổ Phiên coi như quá sợ hãi thì cũng sẽ không ngu dốt đến quên chém đứt dây cầu.

Quả nhiên, một tên quân Đường đi trước điều tra gấp rút trở về báo cáo. Cầu treo trên sông Hoàng Hà đã bị hủy, mà ngay cả sợi dây cũng bị chém đứt. Căn bản là không cách nào qua sông.

Vương Tư Vũ vạn phần chán nản ngồi ở trên tảng đá lớn cúi đầu không nói, làm sao bây giờ? Không qua được Hoàng Hà, cướp lấy Thạch Bảo Thành càng không thể nào nói đến.

Lúc này, Lưu Soái tiến lên bẩm báo: “ Tướng quân, ban đêm trời giá lạnh, không bằng để cho các huynh đệ trước tiên tới Tích Thạch Bảo nghỉ ngơi, thuộc hạ sẽ đi xem một chút liệu có con đường khác qua sông hay không.”

Vương Tư Vũ gật đầu, hôm nay suy tính cũng chỉ có thể làm như vậy. Hắn đứng lên, chỉ vào dải đất hai dặm bên ngoài Tích Thạch Thành mà bảo: “ Truyền mệnh lệnh của ta, các huynh đệ đến Tích Thạch Bảo nghỉ ngơi.”

Tích Thạch Bảo được xây gần Hoàng Hà, cao lớn mà chắc chắn, bên trong tòa thành có khả năng chứa được vạn người. Nó từng là một tòa thành cực kỳ quan trọng để Đại Đường phòng ngự tộc Thổ Phiên xâm lấn. Sau thời loạn An Lộc Sơn thì cùng với biên giới Thổ Phiên không ngừng dịch chuyển sang đông, Tích Thạch Bảo cũng mất đi ý nghĩa tồn tại mà dần dần hoang vu. Dưới ánh trăng, cồng lớn của tòa thành đã mục, bên trong tòa thành khắp nơi mọc đầy cỏ hoang cùng rêu xanh. Vô số động vật như rắn chuột làm hang ở chỗ này. Khi đại quân tiến vào tòa thành, một đám dơi bị kinh động bay lên lượn vòng trên lòng lũng mà phát ra tiếng kêu chói tai. Quân Đường dọn dẹp một số phòng, bắt đầu chôn nồi nấu cơm. Vương Tư Vũ đứng ở đầu tường thành nhìn chăm chú bờ bên kia Hoàng Hà. Nơi này là đoạn Hoàng Hà thu hẹp. Hoàng Hà giống hệt một thanh kiếm sắc màu đen giữa núi non trùng điệp bổ ra một dòng sông cuồn cuộn chảy về hướng đông. Tích Thạch cốc là chỗ hẹp của Hoàng Hà, rộng không quá tám mươi trượng, nước chảy cực xiết. Ở trong hẻm núi nó lao nhanh rít gào làm phát âm thanh thật lớn.

Ở bờ bên kia có thể mơ hồ nhìn thấy một tòa thành khác màu trắng, Trữ Biên Bảo. Hơn một ngàn quân tộc Thổ Phiên thường đóng quân trong đó. Hai tòa pháo đài cách xa nhau không quá một dặm, gần trong tấc gang nhưng có lẽ phải đi vòng ngàn dặm mới có thể gặp nhau.

Chuyện đã vô phương vãn hồi, Vương Tư Vũ rốt cục tỉnh táo lại. Từ trong miệng tù binh mới biết được, quân địch đã vài năm chưa có tới nơi này. Hôm qua mới là lần đầu tiên đến đây, thế này là tại sao?

Đô đốc xuất binh sắp tới Hà Hoàng, quân tộc Thổ Phiên lại xảy ra việc điều động khác thường, chẳng lẽ đây chỉ là trùng hợp sao? Vương Tư Vũ bỗng nhiên quay đầu hướng nam nhìn lại, đôi tay vượn của hắn đặt lên trên trán rồi nheo mắt lại nhìn ra xa “ Ta thấy gì đây?” Hắn thì thào tự hỏi. Lớp sương mù màu đen như mây trôi ở trong hạp cốc dâng lên, là triệu chứng xấu tràn ngập sự quái dị lẫn tràn ngập sát khí.

Nếu như không đến được Thạch Bảo Thành thì hẳn là đi một chuyến đến hang ổ tộc Thổ Phiên đi!

Trên cánh đồng hoang rộng lớn ở bờ nam sông Hoàng Hà, tiếng giết vang trời, máu chảy thành sông. Một đạo quân từ huyện Long Chi chạy tới trợ giúp quân tộc Thổ Cốc Hồn cùng quân chủ lực Đại Đường đánh nhau chính diện. Cuộc chiến đấu thảm khốc đã tiến hành hai canh giờ, hai vạn quân Thổ Cốc Hồn phảng phất như trúng một loại thuật phù phép liều lĩnh điên cuồng tiến công về phía quân Đường. Quân cung nỏ Đại Đường ngăn chận quân tộc Thổ Cốc Hồn hết đợt này đến đợt khác xung phong vào. Hai vạn quân tộc Thổ Cốc Hồn đã tổn thất hơn phân nửa, thế tiến công dần dần chậm chạp.

(¯`·.º†Boy†º.·´¯)

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 221 : Danh tướng tộc Thổ Phiên

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

“ Toàn tuyến tiến công!” Chủ soái quân Đường Trương Hoán rốt cục hạ mệnh lệnh phản công , tiếng trống kịch liệt như sấm rền làm mặt đất đung đưa. Hai vạn kỵ binh thình lình xuất hiện, bọn họ chia làm hai cánh như kéo lưới bắt cá nhằm hướng quân địch mỏi mệt quét tới.

Bọn họ có thể lực còn sung mãn, chiến đao sắc bén, trong tiếng kèn khích lệ giáo dài đánh với chiến đao làm âm thanh loảng xoảng. Họ như cơn lốc đột nhiên nổi lên nghiêng trời lệch đất nhằm hướng địch quân cuốn đi.

Quân tộc Thổ Cốc Hồn trước sức chiến đấu mạnh mẽ của đối phương rốt cục sụp đổ. Bọn họ bị đánh tơi bời chạy trốn khắp đồng hoang, nhưng kỵ binh phi nhanh vượt qua, không chút lưu tình giết hại bọn họ. Tiếng kêu rên, cầu xin tha thứ vang khắp cánh đồng như chỉ nhận được chiến đao lạnh lùng. Không chấp nhận đầu hàng, không có đồng tình cùng thương hại, nỗi hận của quân Đường bị áp chế ở trong lòng hai mươi mấy năm vào giờ khắc này hoàn toàn bộc phát.

Thung lũng Hoàng Hà, quân lính của Vương Tư Vũ đi ven bờ sông đã hai ngày. Mặc dù hiện tại mới là đầu xuân, nhưng ven sông lại giống hệt mùa hạ, nóng bức khác thường. Tiết trời thay đổi bất thường, đến ngày thứ ba thì không khí càng thêm nặng nề. Vào lúc xế chiều, mây đen phủ kín, bầu trời tối mịt đầy mây đen cuồn cuộn, sấm sét vang dội, một trận mưa rào gào thét xuất hiện.

Mưa rơi tầm tả đến hai canh giờ mới dừng lại. Quân Đường từ chỗ lầy lội rốt cục đi ra khỏi khe núi tới một vùng cao nguyên bằng phẳng. Không khí lập tức tươi mát hẳn lên lại mang theo cái se lạnh đầu xuân. Mặt trời đã ngả về tây, đường chân trời mênh mông được phớt qua một mảnh đỏ hồng. Bọn họ lúc này đã xâm nhập sâu mấy trăm dặm vào khu vực của người tộc Thổ Phiên.

“ Cầu!” Vài tên binh lính lớn tiếng điên cuồng kêu lên. Ngay trước mắt bọn họ cách đó không xa là một cái cầu treo thật dài vắt ngang sông Hoàng Hà. Hơn nữa không chỉ một cái. Nhưng Vương Tư Vũ nhưng không có bị lây nhiễm. Hắn lập tức đứng tại một bãi đất, ánh mắt nghiêm trọng nhìn chăm chú về phía nam. Trong ánh chiều tà của mặt trời sắp biến mất, một tòa thành trì cao vút đứng cuối trời. Hẳn là Uyển Tú Thành của tộc Thổ Phiên. Dưới ánh nắng chiều đỏ rực chiếu rọi trông nó giống hệt đất nước thần thoại.

Không! Không phải là đất nước thần thoại, nơi này hẳn là thế giới ác ma. Ánh mắt Vương Tư Vũ dần dần nheo lại thành vạch thẳng, hắn nhìn thấy ước chừng ngoài mười dặm có quân tộc Thổ Phiên đen ngòm đang đi qua Hoàng Hà. Bọn họ ít nhất có hơn ba vạn người, phảng phất như một con ác long màu đen nhằm huớng bắc xuất phát. Mà hướng bọn họ đi tới đúng là Thạch Bảo Thành.

Thiện Thành, bên trong phủ đô đốc Hà Hoàng, Mã Trọng Anh giống như một đống bùn ngồi nửa canh giờ. Sắc mặt lão bình tĩnh, khóe miệng vẫn nhếch lên một nụ cười lạnh lùng.

Trên bàn ở trước mặt lão trắng xóa như tuyết bởi các tin cầu cứu bay tới đã chất đống đầy nửa bàn. Có chừng hơn trăm thư, cái sớm nhất là một phong thư gửi tới từ quận Nghiễm Vũ hơn mười ngày trước, nhưng Mã Trọng Anh cũng chẳng có chút hành động nào.

Mã Trọng Anh từ vài thập niên đã cùng Đại Đường tác chiến. Những người như Vương Trung Tự, Ca Thư Hàn, Hoàng Phủ Duy Minh, An Tư Thuận nhiều lần đảm nhiệm Tiết Độ Sứ Lũng Hữu, Hà Tây đều là đối thủ của lão. Đối với những kình địch này thì lão biết quá rõ, thậm chí bản thân lão cũng nghiên cứu rất sâu về binh pháp của người Hán.

Từ năm ngoái sau khi đại bại trong trận Hội Tây Bảo, Mã Trọng Anh liền không hề khinh thường đối thủ trẻ tuổi Trương Hoán. Lão một mực chú ý nhất cử nhất động của Trương Hoán, cho đến sau khi hắn đột nhiên xuất binh chiếm cứ Lũng Hữu mà thay thế được Vi gia thì Mã Trọng Anh đã gần bảy mươi liền biết, đây chính là một đối thủ sau cùng của mình lúc về già. Việc bọn họ giao đấu với nhau là không thể tránh né. Trương Hoán nếu muốn thoát khỏi bất lợi về triều chính thì biện pháp tốt nhất chính là tiến công Hà Hoàng.

Sự thực, ngay từ lúc ban đầu khi biết được Lũng Hữu phát sinh phản loạn người Đảng Hạng, Mã Trọng Anh liền rất rõ ràng mục đích thực sự của Trương Hoán là tiến công Hà Hoàng. Còn tấn công người Đảng Hạng chẳng qua chỉ là hỏa mù.

Chuyện phát triển chính như lão dự liệu. Nhưng mà Mã Trọng Anh tịnh không lo lắng, tất cả lão đều tin sẽ không sao. Hiện tại điều lão quan tâm chính là tình hình tộc Thổ Phiên xuất hiện bất ổn. Gần đây có tin tức truyền đến, Thượng Kết Tức cùng Na Nang Thị tranh nhau đóng giữ La Ta. Hai người trở mặt, Na Nang Thị giận dữ dẫn quân rời khỏi La Ta. Trong lòng Mã Trọng Anh thập phần lo âu. Nếu như chuyện này xử trí không tốt thì sẽ trở thành nguồn gốc đại loạn của tộc Thổ Phiên.

Lúc này, từ xa có người phóng nhanh tới, ngoài cửa lập tức vang lên tiếng tranh cãi kịch liệt “ Quân tướng nhà Đường sắp đến dưới thành mà đô đốc các ngươi lại án binh bất động. Ta muốn đi chất vấn ngài.”

Đó là Thượng Tán Bà ngày hôm qua vừa mới trở về Thiện Thành sau khi đi sứ Đại Đường. Nghe thấy âm thanh nôn nóng của hắn mà Mã Trọng Anh không khỏi lạnh lùng cười một tiếng. Thượng Tán Bà không hiểu rõ đại thế, mệt vì hắn còn làm tướng quốc.

Bên ngoài Thượng Tán Bà càng quát càng hung dữ, thấy vệ binh ngăn không được. Mã Trọng Anh lập tức đứng lên chắp tay đi tới ngoài cửa “ Có chuyện gì ồn ào?”

Thượng Tán Bà hôm qua sau khi vừa tới Thiện Thành liền biết được quân Đường đã tiến công quy mô Hà Hoàng, hắn vừa sợ vừa giận. Vừa mới không lâu ở Trường An thì Đại Đường Thái Hậu cùng tân Hữu Tể Tướng còn thể hiện với hắn về ý đồ hai nước Đường - Phiên sẽ hữu nghị nhiều đời. Hắn đang chuẩn bị đi về gặp Tán Phổ để khoe khoang thành tích. Nhưng chỉ chớp mắt mà tất cả đều thay đổi.

Với nội tâm cực kỳ thất vọng cùng sợ hãi đan xen lẫn nhau, biểu hiện ra bề ngoài chính là Thượng Tán Bà nôn nóng bất an. Hắn thấy Mã Trọng Anh đi ra liền lập tức nhảy dựng lên mà nói: “ Tiên phong quân Đường đã đánh hạ được Hoàng Thủy Thành cách đây không đầy ba trăm dặm, vậy mà ngươi lại không có bất cứ chuẩn bị gì. Nếu như Hà Hoàng bị mất thì ngươi làm sao mà bẩm báo cho Tán Phổ!”

Mã Trọng Anh lạnh lùng nhìn ra tâm sự trong lòng đối phương. Kẻ tiểu nhân này không chỉ một lần trước mặt Tán Phổ nói lời gièm pha mình, hắn nặng nề hừ một tiếng mà nói: “ Ta là đô đốc Hà Hoàng, nơi này tất cả đại sự nhà binh đều do ta quyết định, ngươi đừng vội can thiệp việc quân của ta.”

“ Can thiệp việc quân?” Thượng Tán Bà nổi trận lôi đình, hắn lớn tiếng trách cứ: “ Nếu như ngươi thật sự tích cực chống cự thì ta cũng sẽ không hỏi đến. Nhưng ngươi rõ ràng là có ý khinh quân. Quân Thổ Cốc Hồn, quân Khương ngươi để cho bọn họ từng cánh từng cánh xông lên, kết quả lần lượt bị tiêu diệt. Quân Đường còn chưa đến Hoàng Thủy Thành mà ngươi lại lệnh năm nghìn quân coi giữ toàn bộ rút lui, đem Hoàng Thủy Thành chắp tay tặng cho kẻ địch, đây là việc quân của ngươi sao?”

Mã Trọng Anh giận dữ, hắn rút kiếm ra chỉ vào ngực Thượng Tán Bà gằn từng chữ: “ Ngươi còn dám nói thêm một câu, ta liền chém ngươi ngay tại chỗ!”

Thượng Tán Bà giận dữ mà cười “ Trước mặt người của mình thì như sư tử hổ báo, trước mặt quân Đường lại như kẻ nhát gan. Uổng cho ngươi còn được Tán Phổ xưng là đệ nhất danh tướng tộc Thổ Phiên. Ta xem ngay cả đứa trẻ ba tuổi cũng không bằng.” Hắn nặng nề nhổ một bãi trên mặt đất rồi hừ! một tiếng mà xoay người đi.

Mã Trọng Anh khinh thường nhìn theo bóng lưng của hắn, trong mắt từ từ thoáng qua một luồng sát khí. Lão lập tức vẫy cho chỉ huy thân vệ bên cạnh, nhỏ giọng căn dặn hắn: “ Người này chắc chắn chuẩn bị trốn đi. Ngươi đi xắp xếp một phen để hắn đột nhiên chết bất đắc kỳ tử.”

“ Vâng!” Chỉ huy thân vệ đáp ứng một tiếng, lập tức đi chuẩn bị nội tuyến .

Lúc này, phó tướng Tất Đạt Tàng đứng bên cạnh cũng nhịn không được mà nói: “ Đô đốc, tiên phong quân Đường tiến quân tốc độ cực nhanh. Ba trăm dặm, bọn họ chỉ cần một ngày một đêm liền đến. Nếu chúng ta không sớm chuẩn bị, đến lúc đó thực sự sợ vội vàng không kịp.”

Mã Trọng Anh lạnh lùng liếc mắt nhìn hắn “ Ngươi cũng không yên lòng với ta sao?”

“ Thuộc hạ không dám!” Phó tướng bị ánh mắt lạnh như băng của lão quét qua, sợ đến khúm núm, không dám nói thêm một câu nào nữa.

Có lẽ là biết thuộc hạ lo lắng có nguyên nhân, Mã Trọng Anh sắc mặt hơi nguôi, lão nhàn nhạt giải thích: “ Ta đánh trận gần năm mươi năm, chẳng lẽ còn không đối phó được một thằng nhãi vừa mới mọc tóc sao? Nhất cử nhất động của Trương Hoán đã sớm nằm trong dự liệu của ta, ngươi đã hiểu rõ chưa!”

Tất Đạt Tàng hơi suy nghĩ một chút, hắn hốt nhiên bừng tỉnh đại ngộ “ Chẳng lẽ là Đô đốc dụ địch ...”

Hắn cắn mạnh môi, không dám nói câu kế tiếp ra.

“ Chuyện không phải đơn giản như ngươi tưởng.” Mã Trọng Anh nhẹ nhàng cười một tiếng, quay đầu lại dặn dò thủ hạ “ Theo ta đi đường, để ý tình hình trong thành.”

Sau khi tin tức quân Đường đã công chiếm Hoàng Thủy Thành truyền đến, bên trong Thiện Thành liền bị rối loạn bao trùm. Nghe nói ở Hoàng Thủy Thành người tộc Thổ Phiên bị giết rất nhiều, đây là điều khiến người tộc Thổ Phiên càng thêm hoảng sợ. Mọi nhà bèn thu thập đồ đạc, trước cửa các gia đình đều có xe ngựa chứa đầy hàng. Trên đường cái xe ngựa chạy vội vàng, người tộc Thổ Phiên nhà nào nhà nấy đều ngồi ở trên xe ngựa nhằm hướng cửa thành chạy đi. Tiếng la, tiếng chửi bậy không dứt bên tai.

Lúc này, một lính đưa tin chạy gấp từ ngoài thành tới hắn bẩm báo sát bên tai Mã Trọng Anh: “ Đô đốc, năm nghìn kỵ binh tiên phong của quân Đường chỉ còn cách không đầy năm mươi dặm, sau hai canh giờ sẽ đánh tới.”

Mã Trọng Anh gật đầu liền nói với thủ hạ: “ Đi trấn an dân chúng tộc Thổ Phiên là ta đã phái đại quân đi đến lấy lại Hoàng Thủy Thành, quân Đường sẽ không đánh tới. Để cho bọn họ không phải kinh sợ lại càng không cần rời đi.”

Sau vô số lần được binh lính giải thích, người tộc Thổ Phiên đang hoảng hốt dần dần bình tĩnh trở lại. Dù sao hoảng sợ bỏ chạy thì tổn thất quá lớn, nếu đô đốc đã nói như vậy thì khẳng định là đúng, đại đa số người cũng tin nên sẽ chuyển thành nghe ngóng rồi lại quyết định sau.

Mã Trọng Anh có mấy trăm thân vệ vây quanh theo sau đi tới kho thóc, trong kho hàng lương thực rất nhiều. Lại còn chất đầy những đống tiền chật cả kho, lão nhìn một vòng liền hạ lệnh: “ Đóng cửa kho hàng lại. Không có mệnh lệnh của ta thì ai cũng không được phép chuyển đi!”

Cửa lớn kho hàng đóng lại vang ầm ầm, phó tướng đứng bên cạnh lòng như lửa đốt mấy lần muốn khuyên lão đem kho hàng thiêu hủy. Nhưng thấy đô đốc sắc mặt u ám thì đành phải nuốt đề nghị vào trong bụng.

Lúc này, có thân vệ chạy tới bẩm báo “ Đô đốc, Thượng Tán Bà vì xúc động phẫn nộ quá độ nên đột nhiên ngã xuống đất mà chết. Nguyên nhân chết không rõ!”

Mã Trọng Anh khẽ gật đầu “ Làm cũng không tệ, nhớ kỹ trước khi quân Đường đến đây phải hậu táng hắn.”

Căn dặn xong, lão quay đầu ngựa lại đi tới trụ sở quân doanh. Lúc này lại có một lính đưa tin hỏa tốc từ ngoài thành phi nhanh đến. Binh lính nhảy xuống ngựa gấp gáp bẩm báo: “ Đô đốc. Tiên phong quân Đường đã cách không đến ba mươi dặm, chỉ sau một canh giờ sẽ đánh tới. Thỉnh đô đốc nhanh chóng quyết định!”

“ Ta đã biết, lại đi thám thính.”

Lúc này tất cả thân vệ bên cạnh Mã Trọng Anh đều dậm chân “ Đô đốc, tình huống vạn phần khẩn cấp, chúng ta mau rút lui đi!”

“ Gấp cái gì! Chẳng lẽ ta không biết sao?” Mã Trọng Anh trợn mắt liếc nhìn bọn họ, rồi thong thả đi vào trong trụ sở quân doanh. Mọi người bất đắc dĩ đành phải đi theo vào. Trong trụ sở quân doanh khói bay mù mịt, hơn mười vị quan văn đang đốt cháy văn thư, các trong phòng đều vô cùng hỗn độn.

“ Đô đốc, có cần thông tri cho bọn họ rút lui hết hay không?” Phó tướng Tất Đạt Tàng nhỏ giọng hỏi.

Mã Trọng Anh khoát tay chặn lại nhỏ giọng ra lệnh: “ Nói cho mọi người nhất thiết không được lộ ra vẻ kinh sợ. Đi theo ta thị sát.”

Mã Trọng Anh chắp tay trong nha môn cứ từ từ bước đi thong thả, thỉnh thoảng mỉm cười cùng mọi người chào hỏi “ Quân Đường phải hai ngày sau khi mới có thể đánh tới, vẫn còn có thời gian. Các vị cần phải đốt cháy sạch hoàn toàn mọi thứ, không thể lưu lại cho quân Đường nửa điểm tin tức tình báo hữu dụng.”

Nụ cười ân cần của đô đốc cùng tin tức quân Đường phải hai ngày sau mới đến phảng phất như cho mọi người uống thuốc an thần. Không ít người lại chạy về bên trong phòng lấy những xấp văn thư đã chuẩn bị bỏ đi rồi lần lượt đốt cháy.

Mã Trọng Anh đi thị sát một vòng, lại cùng một vài quan văn chuyện trò vui vẻ, hứa hẹn thu xếp tương lai cho bọn họ rồi lúc này mới từ từ đi ra khỏi trụ sở quân doanh. Đột nhiên tiếng vó ngựa như sấm rền, một kỵ sĩ báo tin binh dường như điên cuồng thúc ngựa phi đến. Không đợi ngựa dừng lại, hắn liền nhảy xuống ngựa gấp gáp đến run giọng mà nói: “ Đô đốc, sáu ngàn thiết kỵ tiên phong của quân Đường đã đến ngoài mười dặm. Không tới nửa canh giờ nữa sẽ đánh tới, thỉnh đô đốc nhanh chóng rời đi.”

Mã Trọng Anh rốt cục thở ra một hơi thật dài. Lão nhảy lên mình ngựa, quay đầu lại vội vàng ra lệnh cho Tất Đạt Tàng: “ Truyền mệnh lệnh của ta, quân đồn trú lập tức rút lui!”

Dừng một lát, hắn lại ra một đạo mệnh lệnh cuối cùng cho thân vệ: “ Hoả tốc đi đến trong phủ của ta, đem tất cả nữ nhân của ta toàn bộ giết chết, một người không tha.”

Một khắc giờ sau, sáu ngàn thiết kỵ quân Đường do Đại tướng tiên phong Lý Song Ngư chỉ huy đã xuất hiện đen ngòm ở ngoài cửa đông Thiện Thành. đông môn ở ngoài, bọn họ đông như kiến cỏ ( nguyên văn : che kín trời), sát khí sắc bén tràn ngập trong trời đất.

Hai ngày sau, Trương Hoán tự mình dẫn ba vạn quân Đường chủ lực tiến vào trong tâm thống trị tại Hà Hoàng của người tộc Thổ Phiên, cũng đã từng là trung tâm chánh trị, quân sự của Đại Đường Lũng Hữu Tiết Độ Sứ.

Cướp bóc và giết chóc cũng đã ngừng, thi thể được chôn cất, vết máu bị xóa sạch, bên trong thành đã giới nghiêm để lộ sự lạnh lùng và yên tĩnh. Chỗ nào cũng có binh lính quân Đường tuần tra, một số nô lệ người hHán được khôi phục tự do luống cuống trốn ở sau cánh cửa sổ len lén đánh đại quân trùng trùng điệp điệp vào thành.

Trương Hoán tạm thời sắp xếp hành dinh bên trong phủ đô đốc Hà Hoàng. Nơi này cũng nhiều lần đảm nhiệm làm hành dinh Lũng Hữu Tiết Độ Sứ của Đại Đường. Thậm chí còn có thể thấy cái giếng do Vương Trung Tự đào, cái cây do Ca Thư Hàn trồng. Cổ nhân ngày trước thì người thời nay chỉ có thể nhớ lại. Trương Hoán chắp tay sau đít chậm rãi bước đi thong thả ở trong phủ . Hắn đi qua tiểu lâu nơi ái thiếp Hoàng Phủ Duy Minh từng ở, đi qua hầm chứa rượu mà An Tư Thuận yêu thích nhất. Có điều trong thời gian hơn mười năm, Đại Đường liền từ cực thịnh chuyển thành cực suy, rồi lại từ trong cực suy dần dần khôi phục.

Chiêm ngưỡng một lúc lâu, một người thân binh chạy tới bẩm báo “ Đô đốc, chúng tướng đã đến đại sảnh đường đang đợi đô đốc tới.”

Trương Hoán gật đầu, bước nhanh đi trở về sảnh chính của hành dinh, lúc này Lý Song Ngư cùng Hộ tào Tham quân Trình Đạc cùng với một số tướng lãnh đã lĩnh lệnh đến đây.

“ Mọi người ngồi đi!” Trương Hoán khoát tay mời mọi người ngồi xuống. Hắn quét mắt liếc nhìn mọi người thấy gương mặt tất cả đều có sự kích động. Thu hồi lại Lũng Hữu Tiết Độ thật sự là một chuyện làm cho người ta phấn chấn.

“ Ta mời mọi người đến, trước tiên là muốn nghe báo qua một số tình huống trong thành, sau đó là định thương lượng một phen phương hướng hành động cho bước tiếp theo.”

Trương Hoán nhìn thoáng qua Hộ tào Tham quân Trình Đạc liền cười nói: “ Trình Tham quân, ngươi nói trước đi!”

“ Khởi bẩm đô đốc, người tộc Thổ Phiên tựa hồ không hề phòng bị, các kho hàng và tờ trình bẩm báo lên trên không kịp đốt cháy. Ta đã phái người kiểm kê qua. Có kho lương tám vạn thạch, tiền hai mươi vạn quan, vải vóc bảy mươi lăm vạn súc. Còn có vô số vàng bạc khí giới.

Trình Đạc thập phần kinh ngạc sự hào phóng của người tộc Thổ Phiên. Từ Nghiễm Vũ đánh tới nơi này chỉ có một hai kho huyện bị đốt thành đất phẳng, còn lại tất cả hoàn hảo không tổn hao gì, cũng không có bị bại quân mang đi. Có điều hắn làm quan quản lý tiền lương thì người tộc Thổ Phiên để lại tiền lương đương nhiên càng nhiều càng tốt.

“ Còn có, quân lính thu được ở bên trong trụ sở rất nhiều văn thư sổ sách. Tình hình các nơi dân cư, thổ địa Hà Hoàng cùng với thu thuế đều rõ ràng, đặc biệt sổ sách ghi chép lại bằng Hán văn.”

Trương Hoán gật đầu, lại hỏi Lý Song Ngư: “ Bên phía ngươi tình hình như thế nào?”

Lý Song Ngư nửa quỳ làm một động tác chào theo nghi thức quân đội rồi nói: “ Xác thật có chút kỳ quái. Theo điều tra, Mã Trọng Anh tại một khắc trước khi chúng ta đánh tới mới bỏ chạy. Bên trong quân doanh tộc người Thổ Phiên có rất nhiều quân dụng vật tư đều chưa kịp mang đi. Khi chúng ta vào thành thì người trong thành cứ như mới tỉnh lại từ trong mộng. Quả thực làm cho người ta khó hiểu.”

Lúc này, Trương Hoán liếc mắt thoáng nhìn Lận Cửu Hàn muốn nói lại thôi, bèn cả cười mà nói: “ Nếu gọi mọi người tới, chính là hy vọng mọi người nói thoải mái để có thể phổ biến rộng rãi thông tin mà bàn luận. Lận Cửu Hàn, ngươi có gì nói cứ việc nói thẳng.”

Lận Cửu Hàn đỏ bừng lên mặt, tiến lên thi lễ đạo: “ Đô đốc, theo ta đây rõ ràng là kế dụ địch xâm nhập. Mấy ngày trước chúng ta chiếm lĩnh Hoàng Thủy Thành thì không có gặp phải bất cứ chống cự. Lui một bước mà nói, coi như từ bỏ Hoàng Thủy Thành do không kịp đề phòng, nhưng Mã Trọng Anh cũng có thể biết chúng ta ít ngày nữa sẽ đánh tới, vì vậy kho hàng hắn cũng nên mang đi. Lại càng không đến một khắc trước mới rời đi. Những chuyện này thật sự không hợp với lẽ thường, cho nên ta nghĩ là Mã Trọng Anh đang dụ chúng ta xâm nhập.”

“ Ta cũng tán thành như Lận tướng quân giải thích.” Lý Song Ngư tiếp lời nói: “ Kỳ thật còn có một số hiện tượng kỳ quái. Tỷ như Mã Trọng Anh lại giết chính thê thiếp của mình, hắn hoàn toàn có thể đưa họ đi trước. Không ít người tộc Thổ Phiên vốn đã muốn chạy trốn, Mã Trọng Anh lại nói cho bọn họ là đại quân đã đến Hoàng Thủy cùng chúng ta tác chiến. Quả thực chính là muốn bọn họ ở lại, thật không hợp với lẽ thường .”

“ Những quan viên tộc Thổ Phiên này cũng là bị Mã Trọng Anh lừa gạt. Bọn họ hận đến nghiến răng nghiến lợi.” Hộ tào Tham quân Trình Đạc cười bổ sung tiếp.

Trương Hoán không nói gì, hắn chắp tay sau đít cúi đầu bước đi thong thả trầm tư bên trong sảnh đường “ Các loại dấu hiệu chứng thật là rất rõ ràng kế dụ địch xâm nhập. Mà nếu quả chỉ giải thích là dụ địch xâm nhập, tựa hồ lại có điểm quá coi thường Mã Trọng Anh. Chẳng lẽ là hắn dùng không thành kế sao? Kỳ thật trong tay hắn không còn binh lực, sợ quân Tây Lương chúng ta đuổi giết hắn cho nên bố trí nghi binh để mê hoặc ta, thực sự là như vậy sao? Nhưng trong tin tức thám báo có nói trong tay của hắn còn có một vạn tinh binh tộc Thổ Phiên, điều này giải thích thế nào đây? Còn có Vương Tư Vũ, bọn họ đến bây giờ một chút tin tức cũng không có. Chẳng lẽ là bọn họ đã cướp lấy Thạch Bảo Thành làm Mã Trọng Anh thảng thốt hoảng sợ rút lui sao? Điều này cũng không có khả năng. Nếu như Vương Tư Vũ đã cướp lấy Thạch Bảo Thành, đường lui của Mã Trọng Anh đã đứt, hắn càng không thể có thể rời bỏ Thiện Thành, thật sự là làm người khác khó hiểu đây!”

(¯`·.º†Boy†º.·´¯)

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 222 : Thay đổi bất ngờ

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

Trong lúc Trương Hoán suy nghĩ trăm điều cũng không giải đáp được thì thân binh đứng ngoài cửa hô một tiếng “ Đô đốc, Đỗ tham tán đến.” Trương Hoán vui mừng, Đỗ Mai đến vừa đúng lúc có thể tham mưu cho hắn. Hắn bước nhanh đi tới cửa thì đã thấy Đỗ Mai bước vào. Thấy mặt Trương Hoán, hắn liền lớn tiếng chào: “ Đô đốc có thể nhanh chóng phát binh đuổi theo, Mã Trọng Anh dùng chính là không thành kế.”

“ Vì sao?” Trương Hoán trầm giọng hỏi.

Đỗ Mai không có lập tức trả lời, hắn đi tới trước bàn lấy ra một bức bản đồ Hà Hoàng rồi mở ra. Hắn chỉ vào tòa Định Nhung thành ở tận cùng phía nam mà nói: “ Thuộc hạ vừa rồi ở cửa có chặn lại tin tức thám báo, Mã Trọng Anh đã rút lui đến thành Định Nhung. Nơi này ở cách Thạch Bảo Thành không đến năm dặm. Có thể nói hắn hoàn toàn từ bỏ Hà Hoàng, coi như địa khu Cửu Khúc có viện binh chạy tới thì chúng ta đây chỉ cần khống chế được thành Định Nhung ở phía tây, thành Lâm Phiền ở giữa cùng với thành Tuy Hòa ở phía đông. Ba tòa thành này chắc chắn, cho dù Cửu Khúc phái đến năm vạn viện quân thì cũng không có khả năng đột phá phòng tuyến. Như vậy chẳng khác nào một lần nữa trở lại tình thế Đường Phiên thời Thiên Bảo tám năm trước. Cho nên, ta dám kết luận kế hoạch trong tay Mã Trọng Anh chính là bố trí nghi binh để chúng ta không dám dễ dàng xuôi nam chiếm các điểm mấu chốt. Hắn đang đợi viện quân từ Cửu Khúc đến.”

Trương Hoán cẩn thận suy tư chỉ chốc lát, mặc dù trong đó còn có đôi chỗ người khác khó hiểu, tỷ như Mã Trọng Anh vì sao chỉ chiếm một tòa thành Định Nhung, mà không đồng loạt chiếm lĩnh vài toà thành khác. Còn có một vạn quân tộc Thổ Phiên kia đi đâu?

Nhưng càng nghĩ, xác thật chỉ có thể là một lời giải thích này. Hắn đang to gan sử dụng không thành kế để hù dọa chính mình không dám xuôi nam. Nghĩ vậy, Trương Hoán dứt khoát hạ quyết tâm “ Truyền mệnh lệnh của ta, đại quân lập tức xuất phát, kéo binh đến thành Định Nhung!”

Ghi chú: Các tên vùng đất Thạch Bảo Thành, Thiện Thành, Hoàng Thủy Thành đều là cách gọi của Đường triều. Tộc Thổ Phiên trên thực tế sau khi chiếm lĩnh Hà Hoàng đều đã đem đổi tên, tỷ như Thạch Bảo Thành thì gọi là Thiết Nhận thành. Nhưng thứ nhất tư liệu không đủ, thứ hai cũng làm phiền nên tất cả còn vẫn dùng cách gọi của Đường triều.

Quận Trương Dịch là trung tâm thống trị của tộc Thổ Phiên tại Hà Tây, cũng là lô cốt đầu cầu của tộc Thổ Phiên tiến công Đại Đường. Ở đây luôn luôn có một lượng lớn quân đóng giữ. Nhưng từ đầu năm Khánh Trị thứ mười ba, trọng tâm chiến lược của tộc Thổ Phiên liền dần dần chuyển qua An Tây để cùng Hồi Hột tranh đoạt Bắc Đình. Quân tộc Thổ Phiên tại Hà Tây trên cơ bản đều tập trung tại chiến tuyến quận Đôn Hoàng để phối hợp tộc Thổ Phiên tại An Tây bắc công. Lúc này quận Trương Dịch chỉ có hai vạn quân đóng giữ.

Nhưng cuối năm Tuyên Nhân Đại Đường thứ hai, vào lúc Trương Hoán tại Quận Vũ Uy tiến công quy mô vào Lũng Hữu, binh lực tộc Thổ Phiên tại Trương Dịch lại lặng lẽ xảy ra biến hóa. Năm vạn quân tộc Thổ Phiên ở An Tây cùng ba vạn quân từ quận Đôn Hoàng chạy đến Trương Dịch. Binh lực tộc Thổ Phiên tại quận Trương Dịch đã đạt mười vạn, tất cả điều này đều tiến hành trong bí mật tuyệt đối, mà ngay cả Thứ sử Chính vụ quản lý Trương Dịch người tộc Thổ Phiên cũng không biết được.

Không lâu sau Tết tân niên của năm Tuyên Nhân thứ ba, cùng một ngày sứ thần Thượng Tán Bà tộc Thổ Phiên vào kinh chính thức cùng Đại Đường liên minh , Tán Phổ ( vua) Xích Tùng Đức Tán tộc Thổ Phiên lặng yên đến quận Trương Dịch.

Khác với người Hồi Hột chuyển hướng trọng tâm chiến lược sang phía tây, khát vọng trăm năm của tộc Thổ Phiên đối với Đại Đường chưa bao giờ yếu đi. Mười năm trước, Xích Tùng Đức Tán quyết định tây chinh Thiên Trúc gây chiến cùng Thổ Hỏa La, liền tạm thời bỏ việc tấn công Đại Đường. Nhưng cùng với cuộc Nam chinh Thiên Trúc của tộc Thổ Phiên không thuận lợi, cùng với việc Đại Thực xuất binh cản trở tộc Thổ Phiên chinh phục Thổ Hỏa La, ánh mắt của Xích Tùng Đức Tán lại một lần nữa chuyển hướng sang đông. Nhưng đúng lúc này, tộc Thổ Phiên lại cùng Hồi Hột bạo phát chiến tranh để tranh đoạt Bắc Đình khiến cho Xích Tùng Đức Tán lại một lần nữa trì hoãn kế hoạch tiến công sang đông. Cũng vào lúc này, Trương Hoán chiếm lĩnh quận Vũ Uy.

Nhưng cùng với cục diện chính trị bên trong Hồi Hột quốc biến động, tộc Thổ Phiên cùng Hồi Hột hai quốc gia bãi binh. Xích Tùng Đức Tán liền lại lần nữa tiến hành vung chiến đao lên bổ về phía Đại Đường.

Để làm đối phương lơ là, Xích Tùng Đức Tán bày ra một âm mưu kéo dài gần một năm trời. Hắn đưa ra việc liên minh cùng Đại Đường, tựa hồ đây là cử chỉ bất đắc dĩ của tộc Thổ Phiên khi vô lực tiến hành ba cuộc chiến cùng lúc. Trong lúc đó đô đốc Mã Trọng Anh ở Hà Hoàng tự tiện xuất binh Hội Tây Bảo suýt nữa làm hỏng kế hoạch của Xích Tùng Đức Tán, kết quả là bị triệu hồi về La Ta trách cứ một trận.

Một bên cùng Đại Đường liên minh, một bên bí mật điều binh đến Trương Dịch chuẩn bị. Bản thân Xích Tùng Đức Tán cũng đến quận Trương Dịch, hắn muốn đích thân chỉ huy cuộc chiến tranh công chiếm Lũng Hữu này.

Bên ngoài huyện Thiên Bảo quận Vũ Uy về phía tây mười dặm có một tòa pháo đài, gọi là Giao Thành Bảo. Hiện tại nó là đương nhiên là một tòa pháo đài nằm ở cực tây của Đại Đường., Ở dãy Yên Chi Sơn đồi nũi chập trùng hiểm trở nơi xa xôi này, nó cùng với dãy Bạch Tuyết trắng xóa nối liền làm thành một dải. Chỉ duy tại chân núi phía nam có một khe núi rộng độ hai dặm, Giao Thành Bảo trấn giữ ở hẻm núi tận cùng phía nam này.

Ngày mười lăm tháng ba, buổi tối ngày thứ năm từ khi Trương Hoán phát động chiến dịch Hà Hoàng. Vốn nên là đêm rằm nhưng lại mây đen đầy trời, không một sáng trăng sao. Dãy núi đen ngòm phảng phất như một con rồng khổng lồ đang ngủ say. Tám trăm quân đóng giữ giao pháo đài cũng phần lớn ngủ, chỉ có hơn mười người đương canh gác thì nhàm chán nhìn mây đen trên trời. Quả thật, thời gian yên bình đã được nhiều năm, một buổi đêm bình thường đối với mấy năm yên tĩnh là không có ý nghĩa, bọn lính đã sớm ngủ mê man, ai cũng sẽ không suy nghĩ. Một đội quân ba nghìn người tinh nhuệ nhất tộc Thổ Phiên mượn bóng đêm cùng hình thế núi yểm hộ đang lặng lẽ nhằm hướng pháo đài đi đến khoảng cách chỉ còn ngoài trăm bộ. Còn ở ngoài vài dặm bên kia khe núi, đại quân tộc Thổ Phiên mười vạn người xếp thành hàng chờ mệnh lệnh. Đội ngũ vô biên, tinh kỳ rợp trời, phảng phất chính là sát khí bọn hắn đầy trời đã che kín trăng sao.

Xích Tùng Đức Tán năm nay đã ngoài bốn mươi tuổi, trong thân thể hắn có được một nửa huyết thống tối cao quý của người Hán. Mẹ của hắn chính là Đại Đường Kim Thành Công Chúa, vóc người hắn không cao, nói chuyện cũng thường dùng lời nói nhỏ nhẹ, thậm chí còn lộ có chút suy nhược. Nhưng hắn cũng là cửu ngũ Chí Tôn dân tộc Thổ Phiên . Một câu nói của hắn liền có thể quyết định sự sống chết của trăm vạn người trong thiên hạ.

Sau Tùng Tán Kiền Bố thì hắn là Tán Phổ kiệt xuất nhất dân tộc Thổ Phiên . Để quét sạch quý tộc cũ, củng cố sự thống trị tuyệt đối của mình, Xích Tùng Đức Tán dựa vào Phật giáo, cuối cùng xác định Phật giáo là quốc giáo dân tộc Thổ Phiên , cải biến cục diện tín ngưỡng từ quý tộc cũ để khống chế dân chúng.

Trong tay hắn, thực lực của một nước thuộc tộc Thổ Phiên một lần nữa đạt tới đỉnh cường thịnh. Nhưng hắn dã tâm hừng hực lại có thành công vĩ đại nên cũng hung hăng xâm lược Đại Đường nhất trong suốt cả trăm năm qua. Đúng là bởi vì hắn mấy năm nay chinh chiến tứ phương không ngừng, thực lực nước của tộc Thổ Phiên dần dần suy yếu.

Lúc này, vị thống trị tối cao dân tộc Thổ Phiên đang ngồi ở trên xe do năm mươi thớt tuấn mã cao lớn kéo. Phía sau hắn là đám lều trại màu trắng xếp thành nửa vòng tròn giống hệt một nửa vầng trăng. Hắn dừng ở cửa hẻm núi đang dùng một loại kiên nhẫn như ngàn năm bất động chờ đợi tin tức truyền đến.

Đột nhiên, tiếng vó ngựa phá vỡ màn đêm yên tĩnh, một người bách phu trưởng phi nhanh tới quỳ rạp xuống trước mặt Xích Tùng Đức Tán “ Bẩm báo Tán Phổ, đã chiếm được Giao Thành Bảo.”

Xích Tùng Đức Tán khẽ gật đầu, hắn quay đầu nói với quan Tùy quân Đại luận Nang Nhiệt Nhĩ bằng giọng nói nhỏ nhẹ: “ Ngươi đi trước một bước nói với quân dân Vũ Uy, đầu hàng ta thì còn có thể là thần dân của tộc Thổ Phiên. Ta sẽ không hề xâm phạm. Nhưng nếu có nửa điểm chống cự, cho dù là một con kiến quận Vũ Uy ta cũng muốn băm thành tro bụi”

Nói xong, hắn nhắm chặt hai mắt không nói một lời, một lúc lâu sau mắt của hắn lại hơi mở ra, vẫn dùng giọng nói nhỏ nhẹ: “ Truyền lệnh đại quân, tiến binh Vũ Uy.”

Mười vạn đại quân tộc Thổ Phiên chậm rãi khởi động, căn cứ vào tiếng bước chân trầm thấp đoạt hết hồn phách người ta thì bọn họ giống hệt đạo quân ác ma tới từ âm phủ. Kiếm chỉ phương đông, giết chết tất cả, chiếm đoạt tất cả!

Ven bờ Hoàng Hà phía bắc quận Kim Thành năm mươi dặm ven bờ, Phó sứ Lũng Hữu Tiết độ Sứ Hạ Lâu Vô Kỵ đang tuần tra phong hoả đài. Đô đốc tây chinh Hà Hoàng đã nửa tháng liền chiến thắng liên tiếp, thập phần thuận lợi. Tin tình báo mới nhất là đại quân chiếm đoạt Hoàng Thủy Thành, đến lúc này thì hơn phân nửa Hà Hoàng đã quy về Đại Đường. Mặc dù một mạch đại thắng, nhưng Hạ Lâu Vô Kỵ rốt cuộc lại có cảm giác tâm thần không yên, có lẽ nguyên nhân là quá thuận lợi.

Hạ Lâu Vô Kỵ đứng ở trên một quả đồi cao mang theo một vẻ lo âu nhìn về phía quận Vũ Uy. Hắn không hề lo lắng về cuộc chiến Hà Hoàng, trước đó có thám báo tìm kiếm hết mức nên hẳn là không có vấn đề. Hắn có điểm lo lắng về mặt Hà Tây. Trước khi Trương Hoán xuất binh Hà Hoàng, hắn vẫn luôn là chủ tướng Hà Tây nên đối với quận Vũ Uy rốt cuộc vẫn có một loại luyến tiếc đặc biệt. Bất giác hắn nhớ ra lúc Bùi Minh Viễn phản đối xuất binh Hà Hoàng thì đã nói qua như vậy, tình hình bên phía quận Trương Dịch chúng ta cũng không biết.

Phải nói đô đốc cũng suy nghĩ đến khả năng này cho nên một binh một tốt ở quận Vũ Uy cũng không cho tham gia xuất chinh Hà Hoàng. Hai vạn quân đồn trú, lại có thành cao tường kiên cố, đối phó với hai vạn quân tộc Thổ Phiên quận Trương Dịch vậy hẳn là đủ rồi. Nhưng Hạ Lâu Vô Kỵ vẫn còn có một loại lo lắng không hiểu, hắn tự giễu cợt lắc đầu cười cười, chẳng lẽ là chính mình lại muốn quay về Vũ Uy sao?

Đột nhiên, phía sau hắn một người thân binh chỉ vào phương xa hô to “ Tướng quân, có lửa!”

Hạ Lâu Vô Kỵ mãnh liệt quay đầu, tâm trạng hắn phảng phất rơi xuống vực sâu. Chỉ thấy cách hơn mười dặm có hai cột khói báo động bốc thẳng hướng trời cao, đây là bên phía Hà Tây truyền đến cảnh báo. Dân tộc Thổ Phiên tấn công Hà Tây !

Hắn không cần phải nghĩ ngợi quay đầu ngựa lao xuống đồi “ Chỉnh quân, lập tức quay về Vũ Uy!”

“ Nhưng tướng quân, bên phía đô đốc làm sao bây giờ?” Thân binh nói một câu giống hệt xối vào đầu một chậu nước lập tức làm hắn tỉnh táo. Đúng vậy, đô đốc trước khi đi là đem cả Lũng Hữu giao cho hắn chứ không phải chỉ để hắn phụ trách mỗi phạm vi Vũ Uy.

Hạ Lâu Vô Kỵ trầm tư chỉ chốc lát. Dứt khoát hạ lệnh đạo: “ Lệnh cho quân đội bốn quận Thuận Hóa, Duyên An, Bình Lương, Tuy Đức tất cả chuyển tới Hội quận. Lại lệnh cho tất cả thuyền bè Hội quận sang bờ tây tiếp ứng dân chạy nạn qua sông.”

Dứt lời, hắn quay đầu ngựa lại hướng quận Kim Thành chạy gấp đi.

Thành Vũ Uy thành chiến đấu vô cùng thảm khốc, trong thành ngoài thành ngoại thây nằm khắp nơi. Máu tươi đem mặt đất nhuộm thành màu đỏ, trước tường thành lửa cháy ngút trời. Tiếng kêu rên, tiếng la thảm thiết không dứt bên tai. Mũi tên dày đặc như mưa rào bắn về phía bờ tường, con sông đào bảo vệ thành đã sớm láp đầy. Mấy trăm chiếc thang gá lên đầu tường. Trên tường thành bọn lính đao chém tên bắn, cùng binh lính tộc Thổ Phiên không ngừng xông lên đầu tường tiến hành cuộc chiến đấu hăng hái đẫm máu.

Không chỉ có có binh lính, mấy vạn dân chúng cũng tự phát tham gia vào chiến đấu. Ông già còn cố hết sức nâng hòn đá ném xuống đi, đàn bà tóc tai bù xù vung gậy nện vào đầu binh lính tộc Thổ Phiên xông lên tường thành, thiếu niên bị bắn chết tại lỗ châu mai. Một vạn quân Đường đã tử thương hơn phân nửa, nhưng bọn hắn không có đường lui, đối mặt đại quân tộc Thổ Phiên che kín trời đất rốt cuộc chỉ có tử chiến.

Chiến đấu kích liệt nhất là chỗ tường thành phía tây. Một đoạn tường thành bởi công thành mãnh liệt mà ầm ầm sụp xuống tạo ra một lỗ hổng lớn. Mấy ngàn quân tộc Thổ Phiên đông như kiến la hét nhằm chỗ sụp xuống. Hơn một ngàn quân Đường do Lâm Đức Long chỉ huy đang liều chết chống cự.

Lâm Đức Long là vì chữa trị một bệnh dịch phát sinh ở huyện Cô Tàng mà từ quận Khai Dương đi đến Vũ Uy. Lại vừa lúc gặp người tộc Thổ Phiên tiến công quy mô. Lúc này Trung Lang Tướng Lý Hoành Thu trấn thủ quận Vũ Uy đã bỏ mình trong chiến dịch bảo vệ huyện Thiên Bảo, năm nghìn quân Đường toàn quân bị diệt. Lâm Đức Long dứt khoát đứng ra gánh vác gánh nặng bảo vệ Vũ Uy.

Giờ phút này chỗ tường sụp xuống thi thể đã chồng chất cao hơn một trượng. Lâm Đức Long trên người có ba mũi tên, toàn thân đẫm máu, nhưng hắn vẫn đang vô cùng dũng mãnh như dã thú cùng quân địch chém giết. Đại đao của hắn đã đánh chết hơn hai trăm tên địch, quân tộc Thổ Phiên xông lên thật sự quá nhiều, chỗ tường sập đã ba lần thay chủ, hơn một ngàn quân Đường cũng chỉ còn hơn bốn trăm người. Nhưng bọn họ không ai bỏ chạy, mà ngay cả đứa con trai nho nhã của Lâm Đức Long cùng con gái hắn là Bình Bình cũng cùng cha mình tử chiến không lùi.

“ Cha!” Lâm Tri Ngu đột nhiên kêu lên một tiếng, một mũi tên đã bắn thủng ngực hắn. Hắn vô cùng lưu luyến liếc mắt nhìn cha, thân thể mềm nhũn mà ngã xuống đất chết đi.

“ Anh!” Lâm Bình Bình giống như điên rồi, nàng vung đao liền đánh chết ba tên lính tộc Thổ Phiên rồi xoay người chạy đến bên đại ca đã ngã mà ôm lấy thân thể mềm nhũn của hắn ra sức lay. Nhưng Lâm Tri Ngu đã đã chết, Lâm Bình Bình nhịn không được khóc rống đau xót “ Anh, anh không thể chết được. Không phải sang năm anh còn muốn tham gia khoa cử sao?”

Lâm Đức Long ngơ ngác nhìn con trưởng chết đi, giờ khắc này trong lòng hắn đã không còn gì nữa. Toàn thân như được thiêu đốt bởi cừu hận thấu xương. Lúc này, hắn thấy mấy chục tên lính tộc Thổ Phiên đã phá tan phòng tuyến đang hung ác vung đao hướng con gái chém tới. Hắn điên cuồng hét lên một tiếng, xông lên vài bước huơ đao mãnh liệt chém, lập tức đầu người lăn lóc, máu thịt tung tóe.

Lâm Bình Bình thét một tiếng chói tai, nhảy dựng lên cùng cha ra sức liều chết chém giết với quân tộc Thổ Phiên. Bốn trăm tướng sĩ quân Đường được cha con nhà này cổ vũ cũng bộc phát ra tiềm năng tận cùng. Một tiếng trống làm tinh thần hăng hái thêm nên đẩy lui hơn ngàn binh lính tộc Thổ Phiên ra khỏi cửa khẩu.

Ben ngoài hai dặm, Xích Tùng Đức Tán mặt không chút thay đổi nhìn quân hai bên tranh đoạt thành Vũ Uy. Hắn đã tung vào bốn vạn đại quân, huyết chiến hơn già nửa ngày, tử thương gần vạn người. Nhưng thành trì vẫn chưa chiếm được. Hắn quay đầu liếc mắt nhìn Đại tướng Thượng Tức Đông Tán, lạnh lùng nói: “ Lại tung ra hai vạn quân nữa, ta cho ngươi một canh giờ. Nếu như vẫn còn không chiếm được Vũ Uy thì ngươi xách đầu tới gặp.”

Thượng Tức Đông Tán mặt đỏ bừng, hắn quỳ xuống nói: “ Quân Đường không đường thối lui cho nên tử chiến. Ta khẩn cầu Tán Phổ đồng ý thả cửa đông, quân địch có đường sống cũng không liều chết chống cự. Ta lại dùng kỵ binh đuổi giết, bọn họ vẫn là một người đều chạy không thoát.”

“ Đánh như thế nào là chuyện của ngươi, ta chỉ cho ngươi một canh giờ.” Xích Tùng Đức Tán nhắm mắt lại, cũng không nói một lời.

Thượng Tức Đông Tán mãnh liệt đứng lên, hét lớn một tiếng “ Lệnh cửa đông rút lui mở vòng vây khốn. Lại truyền quân lệnh của ta, trong nửa canh giờ mà không chiếm được thành trì thì tất cả Bách phu trưởng đem chém hết!”

Quân tộc Thổ Phiên lại tung ra thêm hai vạn quân đầy đủ sức lực. Tiếng trống ù ù, tiếng kêu vang trời, đại quân tộc Thổ Phiên toàn lực tiến công. Cùng với quân vây cửa đông rút lui, bắt đầu có rất nhiều dân chúng từ cửa đông chen chúc chạy trối chết. Phòng tuyến thành Vũ Uy dần dần xuất hiện thế sụp đổ.

Chỗ cửa Tây bị sụp xuống là nơi quân lính tộc Thổ Phiên tiến công mãnh liệt nhất. Gần vạn quân tộc Thổ Phiên thay nhau điên cuồng tiến công. Bốn trăm quân Đường cuối cùng dùng thân thể máu thịt của bọn họ kết thành một bức tường người. Vì bảo vệ tôn nghiêm quân nhân Đại Đường mà tiến hành cuộc chống cự cuối cùng.

Lâm Đức Long biết đại thế đã mất, tin tức vòng vây ở cửa đông đã mở cũng truyền tới chỗ hắn. Nhìn bóng lưng con gái quật cường mà cô độc, hắn đột nhiên nhớ ra nàng còn bé cũng từng mang theo một cái chảo cùng đám con trai đánh nhau. Lòng từ ái người cha rốt cuộc một lần tràn ngập nội tâm của hắn.

Hắn đưa tay kéo cánh tay Bình Bình ra mệnh lệnh: “ Con hoả tốc đi quận Kim Thành báo tin. Nói cho bọn họ đây không phải chỉ là người tộc Thổ Phiên tiến công, mà là Tán Phổ tộc Thổ Phiên tự mình lãnh binh tấn công quy mô để bọn họ cầu cứu triều đình.”

Lâm Bình Bình quật cường lắc đầu “ Cha, người để cho người khác đi báo tin. Hôm nay con sẽ tử chiến sa trường.”

“ Láo xược!” Lâm Đức Long giận tím mặt, hắn hung hăng cho con gái một bạt tai “ Cha con chúng ta vì nước hy sinh thân mình còn chưa tính. Con chết thì ai sẽ trông nom mẹ của con. Con muốn để ta chết không nhắm mắt sao?”

“ Cha!” Lâm Bình Bình rưng rưng mà đập mạnh đầu vái cha một cái. Nàng lau nước mắt nhảy lên ngựa nhằm hướng cửa đông chạy đi.

Lâm Đức Long nhìn con gái đi xa, hắn ngửa đầu hét lớn một tiếng “ Các huynh đệ, lúc vì nước tận trung đã đến, đi theo ta xông ra ngoài!”

Ngoài vài dặm, Lâm Bình Bình liền đứng ở một chỗ trên đồi cao, nàng ngơ ngác nhìn thành Vũ Uy. Đột nhiên, “ ầm” một tiếng vang lên, một cột khói đặc phóng lên cao. Đây là kho thuốc nổ thành Vũ Uy nổ mạnh, cũng có ý nghĩa quân tộc Thổ Phiên đã đánh vào bên trong thành.

Một giọt nước mắt trong suốt từ khuôn mặt Lâm Bình Bình trượt xuống, nàng quay đầu ngựa vút một roi phi nhanh về hướng đông.

Ngày mười sau tháng ba năm Tuyên Nhân thứ ba, quận Vũ Uy bị chiếm đóng.

Ngày hai mươi tháng ba, sau khi công hãm quận Vũ Uy lại có ba vạn quân tộc Thổ Phiên từ Trương Dịch chạy tới trợ giúp, Xích Tùng Đức Tán thu xếp một số quân đóng lại Vũ Uy, còn tự mình dẫn mười hai vạn đại quân lao thẳng tới Hoàng Hà.

Trải qua ba ngày hành quân, đại quân tộc Thổ Phiên rốt cục đến ranh giới Hoàng Hà. Giờ phút này ở bờ Hoàng Hà đã không có một chiếc thuyền, bến sông đã bị hủy, thuyền lớn đi xa. Cũng không có ai, dân chạy nạn có thể trốn tới đây đều được vận chuyển sang bờ bên kia. Chỉ có một tòa pháo đài đơn độc Hội Tây Bảo. Nó hiện tại là tòa thành cuối cùng của Đại Đường tại Hà Tây.

(¯`·.º†Boy†º.·´¯)

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 223 : Đại quân tiếp cận

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

Bên trong Hội Tây Bảo còn có năm nghìn quân Đường, bọn họ cũng là đội quân cuối cùng của Đại Đường tại Hà Tây. Không bỏ chạy, bọn họ đã quyết tâm cùng tồn vong với Hội Tây Bảo. Cửa thành đã bị những tảng đá lớn lấp kín, nhà cửa trong thành đã bị dỡ bỏ hơn phân nửa để lấy được số lớn đá tảng. Trận địa mấy trăm giá phóng đá sẵn sàng đón quân địch, còn có năm mươi vạn mũi tên và một số chất nổ, vũ khí cùng quả cầu dầu hỏa.

Huyện lệnh kiêm Binh Mã Sử La Hữu Quân đang đứng trên tường thành lạnh lùng nhìn đại quân tộc Thổ Phiên trùng trùng điệp điệp đằng xa. Quân địch nếu không phải qua sông sang bờ bên kia thì bọn chúng sẽ men bờ Hoàng Hà xuôi nam. Nếu quả như vậy thì Hội Tây Bảo liền sẽ là khúc xương cứng bọn họ rất khó gặm.

Quân tộc Thổ Phiên cũng không vội vã tấn công Hội Tây Bảo, ngược lại còn hạ đại doanh cách tòa thành năm dặm rồi bắt từ Trương Dịch cùng với Vũ Uy hàng vạn thợ thủ công ngày tiếp nối đêm chế tạo gấp gáp thuyền lớn.

Xích Tùng Đức Tán thì có mấy ngàn người hộ vệ đi tới cách Hội Tây Bảo hơn hai dặm. Hắn có hứng thú đánh giá tòa thành chắc chắn,nơi từng khiến cho Mã Trọng Anh nuốt hận rút lui. Còn hiện tại tòa thành này biến thành một chướng ngại vật trên đường hắn đi tiếp.

Sau khi Xích Tùng Đức Tán công chiếm quận Vũ Uy Quận mới biết được quân Đường ở Lũng Hữu đang tấn công qui mô Hà Hoàng. Tin tức ngoài ý muốn này làm xáo trộn kế hoạch ban đầu của hắn. Nghĩ đến việc hắn không có sẵn thuyền qua sông, hắn phải chế tạo thuyền qua sông thế này sẽ làm chậm trễ thời cơ hắn tiến chiếm Lũng Hữu. Hắn lập tức quyết định điều chỉnh chiến lược. Hiện tại không chỉ có muốn chiếm cứ Lũng Hữu, hắn còn muốn cắt đứt đường lui của quân Đường ở Hà Hoàng , đem chủ lực quân Đường Lũng Hữu tiêu diệt hết tại Hà Hoàng.

Lúc này, Đại tướng Thượng Tức Đông Tán quỳ xuống lớn tiếng xin lệnh: “ Tán Phổ, ta nguyện tự mình lãnh binh nhổ đi cái gai đáng ghét này!”

Xích Tùng Đức Tán không nói gì. Hắn nhìn kỹ địa hành xung quanh Hội Tây Bảo, lúc này mới mỉm cười mà khen Thượng Tức Đông Tán: “ Ngươi mang bốn vạn quân, vòng qua pháo đài đi đến Hà Hoàng cắt đứt cho ta đường lui của quân Đường. Mã Trọng Anh sẽ phối hợp ngươi tác chiến. Còn như tòa thành này tạm thời không cần phải để ý tới nó. Chờ khi chúng ta chiếm đoạt Lũng Hữu thì nó tự nhiên sẽ tiêu vong.”

Nói đến đây, hắn lại lạnh lùng hạ lệnh: “ Ta sẽ đợi thêm mười ngày, phải làm được cho ta một trăm chiếc thuyền lớn.”

Dưới Thạch Bảo Thành Hà Hoàng, bên trong đại doanh quân Đường . Đỗ Mai chắp tay sau đít đi qua đi lại trong doanh, Trương Hoán thì mặt như ướp đá dừng ở góc lều lớn nhất. Hắn vừa mới tiếp nhận được tin hỏa tốc từ Thiện Thành gửi đến. Phong hỏa đài ở Hà Tây có lửa, người tộc Thổ Phiên tiến công từ Hà Tây. Nhưng tình hình cụ thể vẫn còn không rõ ràng lắm.

Hiện tại Trương Hoán rốt cục đã hiểu rõ sách lược của Mã Trọng Anh. Hắn dụ mình xâm nhập, tự tạo cho quân Hà Tây của tộc Thổ Phiên cơ hội, để cho đại quân của mình xâm nhập mà khó có thể quay về phòng thủ. Nhưng vấn đề là bên phía Hà Tây rốt cuộc có bao nhiêu quân tộc Thổ Phiên mà làm cho Mã Trọng Anh thậm chí không tiếc từ bỏ Hà Hoàng để hỗ trợ. Đây mới là điều làm Trương Hoán lo lắng.

“ Đô đốc, ta có ý nghĩ rất hoang đường.” Đỗ Mai đột nhiên dừng bước.

“ Ngươi nói xem!”

“ Ta đang suy nghĩ người tộc Thổ Phiên có thể hay không cũng đang chuẩn bị tấn công qui mô chúng ta, mà chúng ta cũng đang tiến công Hà Hoàng, hai quân liền như vậy lần lượt đan xen.”

“ Không phải hoang đường, ta cũng có cùng ý nghĩ như ngươi vậy.” Trương Hoán nhẹ nhàng lắc đầu nói: “ Nếu không Mã Trọng Anh sẽ không trả giá bằng cách từ bỏ Hà Hoàng để dụ chúng ta xâm nhập.”

Hắn thở dài. Người tộc Thổ Phiên nắm thời cơ xác thật rất chuẩn. Thục Trung đánh một trận Quan Trung làm quân đội tổn thất thảm trọng, chính mình lại vừa mới lấy được Lũng Hữu nên đặt chân chưa yên cho nên lúc này tấn công qui mô. Cái đó và việc mình tiến công Hà Hoàng chỉ là trùng hợp thôi.

“ Nếu quả thật là như vậy, thì Lũng Hữu làm sao bây giờ? Triều đình có lẽ có thể phái viện quân.” Nói đến này, Đỗ Mai mãnh liệt nghĩ tới một chuyện nên thoáng chốc sắc mặt trắng bệch. Có thể cứu Lũng Hữu chỉ có Hà Đông, nhưng rước thần dễ dàng tiễn thần khó khăn, quân Bùi gia hoặc là quân Thôi gia sau khi đến còn có thể rời đi sao?

Không khí trong doanh trướng căng thẳng, một hồi lâu thì Trương Hoán đứng lên vươn vai, hắn cười nhạt nói: “ Đại trượng phu co được dãn được, té ngã lần này thì về sau này lại từ từ đứng lên là được.”

Hắn bèn hạ lệnh ngay tức khắc “ Lệnh cho quân đồn trú ở Long Võ, Hoàng Thủy, Thiện Thành hoả tốc rút về Lũng Hữu. Lại lệnh ba đạo quân Đường đóng ở thành Tuy Nhung, thành Lâm Phiền, thành Tuy Hòa lập tức hội quân với ta.” Dứt lời, Trương Hoán chậm rãi đi tới trước doanh trướng trông về phía Thạch Bảo Thành nguy nga cao ngất đằng xa. Hắn thì thào lẩm bẩm: “ Mã Trọng Anh, ngươi có phải đang chờ ta lâm vào hoảng sợ rút lui không?”

Thành Trường An, màn đêm đã phủ xuống. Giờ phút này thành Trường An vẫn còn đắm chìm trong niềm vui thu phục Hà Hoàng, nhưng đã có số ít quan viên cao tầng thông qua các loại con đường có được tin tức tộc Thổ Phiên tấn công qui mô Lũng Hữu từ Hà Tây . Tin tức bị nghiêm mật phong tỏa, nhưng các nhà lãnh đạo trong lúc đó khẩn cấp phối hợp giữ kín như bưng.

Bên trong phòng Thôi Viên tĩnh lặng, tân Hữu Tể Tướng Đại Đường Thôi Ngụ đang tiến hành khẩn trương thương lượng về tình hình Lũng Hữu cùng Gia chủ Thôi Viên. Suy nghĩ của hai người là nhất trí, đó là cho dù như thế nào, Bùi Tuấn đều sẽ phái binh đến Lũng Hữu.

Nhưng khi bàn về phương án Thôi gia xuất binh thì không khí trong phòng lập tức có vẻ bắt đầu trầm lặng. Thôi Ngụ chắp tay sau đít từ từ bước đi thong thả bên trong phòng. Khác với Thôi Viên, hắn làm đương nhiệm Hữu Tể Tướng nên suy nghĩ nhiều hơn làm như thế nào đánh lui tộc Thổ Phiên tiến công. Còn như ích lợi của Thôi gia với hắn mà nói cũng không trọng yếu, ít nhất hiện tại cũng không trọng yếu. Quan trọng nhất là như thế nào lợi dụng cơ hội này bắt đầu tạo lập uy tín cá nhân cho hắn, do đó thoát khỏi thực tế hắn là con rối của Thôi Viên.

Nhưng phải cứu Lũng Hữu thì chỉ có một con đường phát binh. Mà phát binh cũng chỉ có bốn phương án. Thứ nhất là phát binh từ Thục Trung , nhưng mời Chu Phỉ xuất binh thì không khác gì mời sói đuổi hổ, phương án này hoàn toàn không được. Thứ hai chính Đoạn Tú Thực từ Linh Vũ , nhưng nghe nói hắn trong tay chỉ còn lại có hơn năm nghìn quân. Bản thân hắn cũng đã đón nhận ý chỉ của Thôi Tiểu Phù cung cấp điều kiện quay về Thụ Hàng Thành. Hơn nữa có hắn như muối bỏ biển cũng không làm nên chuyện gì. Thứ ba chính là xuất binh từ Quan Trung, hoặc là hai nhà Thôi, Bùi liên quân, hoặc là Thôi gia một mình xuất binh. Còn thứ tư chính là từ Hà Đông xuất binh, đây là phương án ngay trước mắt có thể làm được .

Loại trừ đi hai phương án không thể được, hai phương án sau đều phải đề cập đến việc Thôi gia xuất binh. Mà điều này không thể bỏ qua Thôi Viên, Thôi Ngụ bất đắc dĩ chỉ có thể cùng lão tiến hành thương lượng.

“ Gia chủ, từ Phượng Tường xuất binh mặc dù gần, nhưng quân đội Thôi gia ở Quan Trung quá ít. Cho dù như thế nào cũng không thể giảm, cho nên ta nghĩ cũng chỉ có thể từ Hà Đông xuất binh, Gia chủ nghĩ sao?”

Thôi Viên hiện tại thân thể đã dần dần bình phục, tinh thần cũng lại minh mẫn như trước. Chỉ có chân của lão lại mất đi tri giác, vĩnh viễn cũng không đứng lên nổi. Lão ngồi ở trên một cái ghế bành đặc chế, chuyên môn có bốn tên gia tướng phụ trách khiêng lão đi lại.

Giờ phút này Thôi Viên cũng không có vội vã trả lời Thôi Ngụ. Lão đang suy nghĩ liệu xuất binh từ Hà Đông có thể làm được không. Từ sau khi đánh một trận Thục Trung, Thôi gia tổn thất thảm trọng, nguyên khí tổn thương nặng nề. Thực lực Thôi gia đã yếu hơn so với Bùi gia, sự thực này cũng không phải điều nghiêm trọng nhất mà Thôi gia gặp phải. Việc nghiêm trọng là bên trong Thôi gia có loạn, hai mươi vạn quân Thanh Hà ở Sơn Đông đã bị Thôi Khánh Công nắm giữ. Mà Thôi Khánh Công đến giờ cùng Thôi Ngụ không hợp, vừa hận Thôi Viên bãi miễn chức quan của hắn. Cho nên ngay cả Thôi Viên có muốn điều động sáu vạn quân Sơn Đông bổ sung Hà Đông thì cũng phải viết thơ mềm dẻo dụ dỗ, Thôi Khánh Công mới miễn cưỡng điều ba vạn quân đến Hà Đông.

Đây là một mầm mống cực kỳ đáng sợ, nếu như chuyện này giải quyết không tốt thì Thôi gia rất có có thể sẽ giống như Trương gia ở Hà Đông về sau bị chia rẽ. Vì vậy Thôi Viên cũng cực lực giấu diếm, lão biết rõ đây là vài thập niên mình chỉ dùng Thôi Khánh Công nắm quân quyền nên để lại hậu quả xấu. Nhất thời lão cũng không dám nóng vội, chỉ có thể dựa vào thời gian từ từ khắc phục.

Ngược lại lúc này Lũng Hữu gặp chuyện không may khiến cho tình trạng quẫn bách của lão lộ rõ. Lão căn bản là vô lực xuất binh Lũng Hữu, quân Sơn Đông lại không điều động được, mà quân đội Thôi gia tại Hà Đông chỉ có bảy vạn, còn Bùi gia tại Hà Đông đã có đại quân hai mươi vạn. Hơn nữa tùy thời có thể từ Hà Bắc điều quân lại đây, một khi để Bùi Tuấn biết nội bộ Thôi gia bất hòa thì hậu quả không tưởng tượng nổi.

(¯`·.º†Boy†º.·´¯)

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 224 : Đối chọi gay gắt

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

Trầm tư một lúc lâu, Thôi Viên mới từ từ nói: “ Ngươi hiện tại liền đi một chuyến Bùi phủ thẳng thắn nói cho Bùi Tuấn, Thôi gia tại chiến dịch Thục Trung tổn thất thảm trọng, lần này trợ giúp Lũng Hữu Thôi gia liền không tham gia. Mặt khác, để phòng ngừa người tộc Thổ Phiên từ Phượng Tường đánh vào Quan Trung ta quyết định điều hai vạn quân Hà Đông bổ sung cho binh lực Phượng Tường. Nói hắn xem xét cho quân đội đi qua Đồng Quan.”

Đêm dần khuya, không ít người Trường An đều tiến vào mộng đẹp. Bên trong Trường Thành hoàn toàn yên tĩnh. Đột nhiên, tiếng vó ngựa kịch liệt trên đường Chu Tước vang lên bất chợt, hơn mười thớt chiến mã từ cửa Minh Đức nhằm hướng này điên cuồng phi đến. Đây là một nhóm mười người của Bùi Minh Viễn trải qua ba ngày ba đêm không ngừng chạy gấp phi về Trường An. Hắn là được Bùi Oánh dặn bảo, đặc biệt cầu cứu với cha.

Chiến mã quay đầu chạy băng băng vào Tuyên Nghĩa phường, chỉ chốc lát liền đến Bùi phủ. Từ xa, Bùi Minh Viễn liền nhìn thấy trước phủ vô số người đứng, cha mình đứng ở trước bậc thang tựa hồ là đang tiễn khách. Hắn cho ngựa chạy chậm lại từ từ tới gần cửa phủ. Lúc này hắn đã nhìn rõ, cha mình đang cung tiễn Hữu Tể Tướng Thôi Ngụ. Bùi Minh Viễn dứt khoát dừng ngựa lại chờ Thôi Ngụ lên xe ngựa chạy đi thật xa thì hắn mới thúc ngựa tiến lên.

Bùi Tuấn vừa mới cùng Thôi Ngụ đàm phán xong xuôi phương án cứu viện Lũng Hữu lần này. Triều đình xuất tiền xuất lương, mà Bùi gia từ Hà Đông xuất binh vượt qua Hoàng Hà cứu viện Lũng Hữu. Đổi lại, Bùi Tuấn đồng ý hai vạn quân Thôi gia tại Hà Đông đi qua Đồng Quan đến đóng tại Phượng Tường.

Ngay khi Bùi Tuấn mỉm cười tiễn đưa Thôi Ngụ vừa muốn xoay người vào phủ, lão đột nhiên nếu có dự cảm bèn quay ngoắt đầu một cái, liền bống nhiên phát hiện con của mình Bùi Minh Viễn mang theo vài tên tùy tùng đang đứng ở ngoài hai mươi bộ. Toàn thân hắn cát bui mệt mỏi, trên mặt đầy vẻ tiều tụy.

Hai người nhìn nhau hồi lâu, Bùi Tuấn mới mỉm cười nói: “ Ta vừa rồi còn đang suy nghĩ, con hẳn là sẽ mau trở về thôi.”

Bùi Minh Viễn tiến lên vài bước quỳ xuống trước cha “ Hài nhi Minh Viễn, tham kiến phụ thân.”

Bùi Tuấn gật đầu “ Đứng lên đi!”

Lão liếc mắt qua, chỉ thấy cách đó không xa phía sau Bùi Minh Viễn có một người đứng, tuổi gần năm mươi mặc áo trường bào nhà nho, ba chòm râu bạc trắng phất phơ trước ngực, ánh mắt trong sáng, không giống như là bộ dáng của tùy tùng. Hơn nữa mặt mày lại mơ hồ có trong trí nhớ. Lão nao nao hỏi Bùi Minh Viễn: “ Vị này là ai?”

Không đợi Bùi Minh Viễn trả lời, người kia liền chủ động tiến lên thi lễ “ Tại hạ Hồ Dong, là phụ tá của Trương Đô đốc, tham kiến Bùi Tướng quốc.”

“ Hồ Dong?” Bùi Tuấn đem tên này đọc mấy lần, lại nghi ngờ hỏi han: “ Chúng ta tựa hồ đã từng gặp mặt?”

Hồ Dong mỉm cười đáp: “ Tại hạ tên là Dong*, tên cũng bình thường như ý nghĩa. Tướng Quốc nói gặp qua ta, trên thực tế là bởi vì tướng mạo ta nguyên do rất đại chúng tầm thường.” * Dong : chuông lớn (một loại nhạc cụ thời cổ)

“ Tiên sinh thực tài ăn nói.” Bùi Tuấn mỉm cười, liền không hề hỏi nhiều nữa mà đưa bọn họ đi vào thư phòng của mình.

Đi tới cửa thư phòng, Hồ Dong sợ hãi nói: “ Tại hạ chỉ là một người thứ dân, sao dám tiến vào thư phòng của Tướng Quốc, ta ở ngoài cửa chờ.”

“ Tiên sinh thật sự là thứ dân sao?” Bùi Tuấn nheo lại ánh mắt cười nói: “ Năm đó Hồ An Nhiên là quan đã bái Thái Tử làm chủ, là hàm tứ phẩm. Ta khi đó cũng chỉ là Hộ Bộ thị lang, so sánh tiên sinh vẫn còn thấp hơn nửa phẩm!”

Hồ Dong thấy lão nhận ra mình bèn cả cười nói “ Vậy liền cung kính không bằng tuân mệnh .”

Bùi Tuấn lại liếc liếc Bùi Minh Viễn, thấy hắn đứng ở cửa, liền cười nhạt nói: “ Ngươi tuy là con của ta. Nhưng ngươi hiện tại là phán quan trong quân Trương Hoán. Công việc là trước hết, ngươi cũng ngồi đi!”

Bùi Minh Viễn không nói thêm gì, liền ngồi xuống, hai nha hoàn dâng trà cho bọn họ. Bùi Tuấn đi thẳng vào vấn đề liền nói: “ Trước tiên là nói về tình hình mới nhất của Lũng Hữu.”

Bùi Minh Viễn cúi người vái cha rồi nói: “ Lần này dân tộc Thổ Phiên tấn công quy mô cực lớn là do Tán Phổ Xích Tùng Đức Tán tự mình cầm quân, chúng có hơn mười vạn binh lực. Từ đó có thể thấy được dân tộc Thổ Phiên có ý định đã lâu. Theo tình báo mới nhất, đại quân tộc Thổ Phiên hiện tại đang đóng thuyền ở Hội quận bờ bên kia Hoàng Hà. Một khi thuyền chế tạo xong thì bọn họ liền dọc theo sông đi xuống tiến công Lũng Hữu.”

Bùi Tuấn nâng chung trà lên uống một hớp, vẻ mặt không lộ điều gì lại hỏi: “ Vậy Lũng Hữu hiện tại có bao nhiêu quân đội? Chuẩn bị đối phó đại quân tộc Thổ Phiên như thế nào?”

Bùi Minh Viễn cùng Hồ Dong nhìn nhau, hắn liền dè dặt đáp: “ Ở Lũng Hữu có bảy vạn quân lính. Chủ yếu bố trí tại Hội quận cùng quận Kim Thành.”

Bùi Tuấn lại cười lạnh một tiếng mà nói: “ Con ta cần gì phải gạt ta vậy? Trương Hoán báo lên triều đình tổng cộng có mười hai vạn quân. Tại Hà Tây hai vạn, Vũ Uy bị chiếm đóng thì cơ hồ toàn quân bị diệt. Trương Hoán viễn chinh Hà Hoàng lại mang đi sáu vạn, vậy hiện tại cũng còn bốn vạn người. Hơn nữa phần lớn là quân mới, chẳng lẽ Trương Hoán gạt triều đình chiêu mộ tư quân sao?”

“ Tướng Quốc chỉ biết một mà không biết hai.” Hồ Dong cũng chắp tay cười nói: “ Đô đốc chúng ta biết rõ tộc Thổ Phiên tàn bạo nên mời dân chúng tự bảo vệ mình, liền trong quân hộ thực hành thao luyện Dân Đoàn . Vừa rồi Minh Viễn nói có thêm ba vạn người, kỳ thật chính là Dân Đoàn vừa mới trang bị, không phải quân đội chính qui.”

Bùi Tuấn gật đầu “ Thì ra là thế, ta còn tưởng rằng Trương sứ quân cũng có đủ binh lực, phái hai vị đến đây là không cần triều đình viện trợ nữa?”

“ Tướng Quốc nói đùa. Đô đốc chúng ta đang ở Hà Hoàng, hiện tại Lũng Hữu tình thế khẩn cấp, chúng ta khó có thể ngăn cản đạo quân lang sói dân tộc Thổ Phiên, phu nhân đặc phái chúng ta hướng triều đình cầu cứu.”

Bùi Tuấn do dự chỉ chốc lát, liền từ từ nói: “ Mới vừa rồi các ngươi cũng đã nhìn thấy, ta cùng với Thôi tướng quốc đặc biệt thương lượng chuyện này. Chúng ta nhất trí cho rằng hiện tại chiến lược trọng tâm của dân tộc Thổ Phiên đã là đông di. Sau này chiến sự sẽ thường xuyên phát sinh, vẻn vẹn dựa vào một mình Trương Hoán chỉ sợ khó có thể ngăn cản. Cho nên triều đình sẽ lại bổ nhiệm thêm Sóc Phương Tiết Độ Sứ, Trương Hoán không cần kiêm nhiệm nữa.”

Hồ Dong một hồi lâu không nói gì, hắn biết sẽ có hậu quả này. Nếu như Thôi, Bùi hai người không thừa dịp lúc yếu mà vào thì đó mới là chuyện khó có thể tin nổi việc. Đây đích thực là đấu tranh chính trị, không có nhân từ thương hại gì cả. Nói cho cùng thì là thực lực không bằng người, điểm này tất cả bọn họ trước đây đến đây cũng đã nhất trí. Chỉ cần giữ được riêng Lũng Hữu, còn những nơi khác cũng chỉ có thể từ bỏ. Trên thực tế thì điều này đã không phải chỉ do bọn họ nữa rồi.

Nghĩ vậy, Hồ Dong cùng Bùi Minh Viễn trao đổi một ánh mắt, Hồ Dong dứt khoát nói: “ Vậy cứ làm như Tướng Quốc nói!”

“ Tốt! Chúng ta đây một lời đã định.” Bùi Tuấn đứng lên nghiêm nghị nói: “ Lũng Hữu là Đại Đường Quốc thổ chúng ta, chống cự ngoại địch là việc nội bộ của triều đình. Nội các đã ra quyết định, Thái Hậu cũng đã hạ chỉ triều đình xuất binh cứu viện Lũng Hữu. Hai vị dọc đường khổ cực, mời cứ nghỉ ngơi đi!”

Hai người Bùi Minh Viễn cùng Hồ Dong đi rồi, Bùi Tuấn vẫn đứng ở phía trước cửa sổ trầm tư. Năm đó lão để Trương Hoán đi Hà Tây, chính là hy vọng Trương Hoán có thể trở thành nguyên nhân bại vong của Vi gia, là tạo ra cơ hội cho chính mình tây tiến. Trương Hoán cũng không làm lão thất vọng, vẻn vẹn thời gian hai năm liền đuổi được Vi Ngạc. Lần này dân tộc Thổ Phiên đông xâm cùng Trương Hoán tây chinh Hà Hoàng lại tạo ra cho mình cơ hội ngàn năm một thuở. Lão liền có thể danh chánh ngôn thuận tiến chiếm vùng đất phương bắc.

Nhưng điều làm Bùi Tuấn kỳ quái chính là Thôi Viên lại từ bỏ cơ hội lần này, không ngờ để mặc hắn tây tiến. Điều này cùng tác phong trước đây của Thôi Viên là không hợp. Lão ta hoàn toàn có thể qua sông tây tiến, cơ hội lần này dân tộc Thổ Phiên đông xâm cũng như chia nhau một bát canh, nhưng cuối cùng lại chỉ cần điều kiện bổ sung quân cho Phượng Tường. Chẳng lẽ lão ta không biết con đường vượt qua Hoàng Hà cũng có thể đi đến quận Khai Dương bổ sung quân cho Phượng Tường sao?

Xét cho cùngnếu như không có cơ hội lần này dân tộc Thổ Phiên đông xâm, chẳng lẽ Thôi gia nhà lão ta cũng không có thể bổ sung quân cho Phượng Tường sao? Bọn họ hoàn toàn có thể mượn đường Uyển Tây đi Hán Trung để cuối cùng đến Phượng Tường. Vương gia, Vi gia đều sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho lão ta, nhưng dường như Thôi Viên cũng không hiểu điểm này.

“ Không đúng! Việc này nhất định có vấn đề.” Bùi Tuấn đột nhiên nhạy cảm nắm bắt được cái gì đó.

Lúc này, ngoài cửa thị vệ bẩm báo có Bùi thị lang đến. Bùi thị lang chính là em của Bùi Tuấn, Hộ Bộ thị lang Bùi Hữu. Hắn là do Bùi Tuấn vừa sai người tìm đến.

Bùi Hữu vừa vào cửa liền chắp tay cười nói: “ Chúc mừng đại ca .”

“ Đến! Mau vào ngồi xuống.” Bùi Tuấn cười kéo hắn vào ngồi xuống.

“ Ngươi có thể không ngờ tới, con ta lại đại diện cho quyền lợi của Trương Hoán đến cùng ta đàm phán.”

Bùi Hữu ngạc nhiên “ Anh nói rõ xem sao?”

“ Trừ nó thì còn có ai.” Bùi Tuấn cười khổ một tiếng rồi tiếp: “ Hơn nữa đứa con gái bảo bối của ta tựa hồ cũng có thiên hướng ngả về Trương Hoán.”

Bùi Hữu thấy trong lòng anh mình có chút căm giận bất bình liền cười mà an ủi lão: “ Nói cho cùng thì Trương Hoán là con rể anh. Minh Viễn có thiên hướng với anh em vợ, Oánh nhi thiên hướng vị hôn phu, đó cũng là việc bình thường. Anh cứ để cho suy nghĩ thoáng một chút đi!”

“ Con rể?” Nhắc tới Trương Hoán là con rể mình, Bùi Tuấn không khỏi lạnh lùng cười nói: “ Hắn thật đúng là con rể của ta sao? Lần trước Thôi Tiểu Phù tham gia vào chính sự chính là hắn âm thầm gây nên, hắn lại ở Phượng Tường làm hỏng một con đường của ta. Đây chẳng lẽ là điều con rể nên làm sao? Ta đã sớm đã nhìn ra, người này tuyệt không cam lòng ở dưới người khác. Coi như lấy con gái của ta, cũng chỉ là muốn lợi dụng ta mà thôi. Ta cùng với nó trong lúc đó đã sớm không có tình cha vợ gì.”

Bùi Hữu trầm mặc không nói, kỳ thật anh mình ban đầu cũng không phải định lợi dụng người ta sao? Nếu không phải Trương Hoán chiếm đoạt Hà Tây thì hắn liệu có đem con gái gả cho người ta sao? Hiện tại còn nói cắt đứt tình cha con. Chẳng qua là muốn nhân cơ hội chiếm Lũng Hữu thôi.

Bùi Tuấn thấy hắn không nói gì liền tiếp tục nói: “ Ta đã quyết định để Bùi Y là Sóc Phương Tiết Độ Sứ kiêm Thứ sử quận Linh Vũ, chỉ huy hai mươi vạn quân vượt sông Hoàng Hà chống cự quân tộc Thổ Phiên. Ngày mai liền xuất phát.”

Bùi Hữu do dự một lúc lâu rồi mới từ từ hỏi: “ Nhưng anh đã nghĩ đến tình huống muốn thừa cơ chiếm lĩnh Lũng Hữu chưa?”

“ Không!” Bùi Tuấn chậm rãi lắc đầu, lão lãnh đạm nói: “ Trương Hoán trong tay còn có quân đội, tạm thời không thể trở mặt đựơc. Ba quận Kim Thành, Lũng Tây, Khai Dương ta sẽ để lại cho nó, nhưng nó phải đem con trai vào trong kinh.”

Bùi Hữu lập tức rõ ràng dụng ý ông anh gọi mình tới, e là muốn để mình đi Lũng Hữu một chuyến. Không đợi Bùi Tuấn nói xong, hắn lập tức đứng lên khom người nói: “ Ba tháng tới là lúc Hộ Bộ vội vàng hết sức trong năm. Ta chỉ sợ đi không được, anh hãy để cho người khác đi đi!”

Bùi Tuấn nhìn chăm chú hắn, một hồi lâu mới thản nhiên nói: “ Vậy thì cũng không miễn cưỡng ngươi. Ta để cho người khác đi nói vậy.”

Ngày hai mươi lăm tháng ba năm Tuyên Nhân thứ ba. Thái Hậu Thôi Tiểu Phù chánh thức hạ chiếu xuất binh cứu viện Lũng Hữu. Đồng thời cũng bổ nhiệm Thái bộc tự khanh Bùi Y là Sóc Phương Tiết Độ Sứ kiêm Thứ sử quận Linh Vũ, đảm nhiệm chức Ngự Sử đại phu. Cùng một ngày, hai mươi vạn quân Hà Đông của Bùi gia từ huyện Định Hồ quận Xương Hóa vượt qua Hoàng Hà. Đại quân chia làm hai đường, một cánh xuất phát đến Hội quận, một đạo khác quay đầu xuôi nam, chiếm cứ các quận Bình Lương, An Định.

Hạ Lâu Vô Kỵ nghe thấy đại quân triều đình đến thì lập tức hạ lệnh bốn vạn quân Tây Lương tập kết tại Hội quận xuôi về nam hết để bảo vệ quận Kim Thành. Còn bên kia bờ Hoàng Hà, Xích Tùng Đức Tán đang chế tạo thuyền biết được hai mươi vạn đại quân nhà Đường đến cứu viện. Biết thời cơ chiến đấu đã mất, hắn thẹn quá thành giận, tập trung tám vạn đại quân tấn công Hội Tây Bảo. Trải qua một ngày một đêm huyết chiến, năm nghìn quân Đường giết địch hơn hai vạn người. Cuối cùng bởi vì ít không địch nổi nhiều nên Hội Tây Bảo bị chiếm đóng, năm nghìn quân Đường chết trận đến người cuối cùng, không một người đầu hàng.

Xích Tùng Đức Tán căm hận sâu sắc Hội Tây Bảo nên đem san thành đất bằng. Hắn lập tức dẫn đại quân xuôi nam Hà Hoàng cắt đứt đường lui của Trương Hoán .

Ngày ba mươi tháng ba, Bùi Y đến quận Kim Thành

Trương Hoán không xử lý sự vụ hàng ngày tại Lũng Hữu, Bùi Oánh một mực đốc thúc các ty , các tào của Lũng Hữu tiết độ làm việc bình thường. Nàng cũng không can thiệp công việc cụ thể, nhưng nàng mỗi ngày đều xuất hiện tại quân doanh, đồn điền cùng với các phường chế luyện quân khí , lắng nghe ý kiến của binh lính cùng quân phổ thông tầng dưới chót và thuộc hạ. Xin thoảng cũng cùng Hồ Dong, La Nghiễm Chánh, Bùi Minh Viễn và các quan viện trấn thủ tiến hành thương lượng, kiếm tiền lương trợ giúp tiền tuyến.

Nhưng bắt đầu từ khi đại quân tộc Thổ Phiên tiến công Vũ Uy, Bùi Oánh liền làm ngược phong cách đứng ngoài cuộc mà chủ động triệu tập Hạ Lâu Vô Kỵ cùng các tướng lãnh quân đội thương thảo thu xếp việc quân. Lại phái hai người Bùi Minh Viễn cùng Hồ Dong đi đến Trường An cầu cứu. Đồng thời, nàng đại diện Trương Hoán liên tục hạ phát mệnh lệnh, thu thập Dân Đoàn binh các nơi chuyển thành quân chánh quy. Lại tự mình đến trong quân tiến hành động viên, kích thích nhiệt tình quân lính bảo vệ quốc gia.

Cùng với thế cục mỗi một ngày biến hóa, quân tộc Thổ Phiên tiến công Lũng Hữu có thể coi như giảm bớt, nhưng ý đồ của cha mình lại nhân cơ hội chiếm cơ nghiệp chồng lại càng ngày càng rõ ràng, Bùi Oánh dần dần trầm lặng.

Hôm nay giữa trưa, Bùi Oánh đang cùng Thôi Trữ nói chuyện thì đột nhiên quản gia báo lại, tân Tiết Độ Sứ Sóc Phương mới nhậm chức đang ở bên ngoài phủ cầu kiến.

Vị Sóc Phương Tiết Độ Sứ này thì Bùi Oánh đương nhiên biết là ai, nàng trầm tư chỉ chốc lát liền nói với quản gia: “ Xin Bùi sứ quân đến hành dinh Tiết Độ Sứ chờ đợi, ta lập tức liền đến.”

Dứt lời, nàng lại hạ lệnh thân binh Trương Hoán gọi những người quan trọng của quân Tây Lương cùng nhau đến hành dinh. Do dự một lúc lâu, Bùi Oánh đột nhiên thở dài một tiếng mà nói với Thôi Trữ: “ Cha của ta thật sự là lòng tham không đủ, chúng ta đã nhường mười mấy châu quận phía bắc Lũng Hữu. Nhưng cha còn có chủ ý đánh quận Kim Thành. Người bình thường không biết sự tình còn tưởng rằng là ta bán đứng lợi ích của chồng, điều này làm cho ta như thế nào mà đối mặt với quân dân Lũng Hữu?”

Thôi Trữ sau hơn một tháng cẩn thận điều dưỡng thì bệnh tình đã tốt rất nhiều. Mặc dù thân thể còn có chút suy yếu, nhưng trên cơ bản đã không việc gì . Nàng thấy Bùi Oánh trong lòng khổ sở liền ôm vai an ủi: “ Dưới tình huống như vậy, tỷ cũng chỉ có thể cầu cứu triều đình, mọi người đều thấy rõ mà! Tỷ là vì bảo vệ Lũng Hữu mà hao tâm tổn trí. Ta nghĩ trừ kẻ có dụng ý khác, không ai chỉ trích tỷ đâu.”

Bùi Oánh cười khổ rồi thay đổi trang phục, liền ngồi xe ngựa đến hành dinh Tiết Độ Sứ mà đi. Hành dinh Tiết Độ Sứ ở vào trên đường Ngũ Tuyền, cách phủ Trương Hoán ước chừng ba dặm. Chỉ lát sau, xe ngựa liền đến hành dinh. Lúc này rất nhiều người đã nhận được thông tri của Bùi Oánh liền vội vàng chạy tới hành dinh.

Bùi Y vốn là muốn cùng Bùi Oánh lén nói chuyện, khuyên nàng lấy danh nghĩa về nhà thăm cha cùng ông ngoại rồi đem con Trương Hoán mang về Trường An. Không ngờ Bùi Oánh cũng không muốn lén gặp hắn, mà là lấy tư cách chính thức công khai tiếp kiến. Bùi Y vốn bởi vì việc lần trước ở Phượng Tường nên đối với Trương Hoán canh cánh trong lòng, hiện tại Bùi Oánh lại không nghe lời nên trong lòng hắn quả thực khó chịu. Bây giờ hắn có hai mươi vạn đại quân trong tay, nếu không phải bởi vì Bùi Tuấn không cho phép hắn hành động thiếu suy nghĩ thì hắn đã sớm một hơi quét sạch hang ổ của Trương Hoán.

Ngoài đại sảnh đã đến không ít người. Mọi người đều nói thì thầm nho nhỏ không biết có chuyện gì xảy ra, Hồ Dong cùng Bùi Minh Viễn vừa mới gấp trở về lại mơ hồ cảm thấy không ổn. Còn Bùi Y lại chắp tay sau đít ngắm nghía bức tranh trên tường, tất cả người mới đến hắn đều hờ hững.

“ Phu nhân giá lâm!” Binh lính hô to một tiếng. Mọi người nhao nhao đứng lên nhanh chóng đi vào đại đường thi lễ Bùi Oánh. Bùi Oánh mỉm cười đều đáp lễ mọi người. Lúc này Bùi Y mới từ từ xoay người lại, nhìn Bùi Oánh ha hả cười nói: “ Ta đến chỉ là muốn nói qua việc nhà, cháu gái như thế nào lại mời ta đến nơi này?”

Bùi Oánh tiến lên thi lễ, nàng khẽ mở miệng chu môi cao giọng đáp: “ Mong chú thứ lỗi, hiện tại người tộc Thổ Phiên đang lăm le ở bờ bên kia Hoàng Hà. Tình hình Lũng Hữu khẩn trương, cháu gái không thể không trước công sau tư.”

Bùi Y mắt nhíu lại, từ từ nói: “ Cháu không cần sợ hãi, cha cháu đúng là lo lắng cho an nguy của cháu, đặc biệt hạ lệnh cho chú dẫn hai mươi vạn đại quân tới cứu cháu.”

Bùi Oánh mặt thoắt trở nên trắng bệch, lúc này nàng cao giọng trả lời: “ Chúng ta cầu cứu triều đình, là vì cứu trăm vạn dân chúng Lũng Hữu cùng ngàn dặm non sông Đại Đường.Cha cháu nếu là cứu cháu thì chỉ cần phái một chiếc xe ngựa là đủ rồi. Mong Bùi sứ quân thông cảm triều đình phái binh với ý định hết sức tốt đẹp, không nên giải thích sai làm lạnh lòng quân dân Lũng Hữu chũng ta”

“ Phu nhân nói rất hay!” Hạ Lâu Vô Kỵ dẫn đầu cố vỗ tay, trong sảnh cùng nổi lên một tràng vỗ tay lớn, Hạ Lâu Vô Kỵ liếc Bùi Y lạnh lùng nói: “ Phu nhân chúng ta rất được các tướng sĩ yêu quý, kế khiêu khích ly gián của Bùi sứ quân sẽ không thực hiện được, nên bớt miệng lưỡi đi!”

Bùi Y ngửa mặt lên trời cười to, nụ cười hắn đột nhiên chợt tắt rồi lấy ra một quyển thánh chỉ lớn tiếng nói: “ Thái Hậu ý chỉ đến, Xin Lũng Hữu Tiết Độ Sứ phu nhân Bùi thị tiếp chỉ.”

Bùi Oánh ngẩn ra, nàng từ từ quỳ xuống “ Thần Bùi Oánh tiếp chỉ!” Mọi người trong đại sảnh cũng quỳ xuống theo.

Bùi Y mở thánh chỉ ra bắt đầu đọc: “ Lũng Hữu Tiết Độ Sứ Trương Hoán một lòng vì nước, ai gia nghe thấy có con trai nổi danh, tiếng tốt vang xa, không khỏi mừng rỡ, đặc biệt ban thưởng tiền trăm vạn, lụa năm trăm súc, phong làm Thượng Kỵ Đô Úy, ngay trong ngày khởi hành tới kinh sư ở lại ...”

(¯`·.º†Boy†º.·´¯)

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 225 - 227: Tuyệt địa phản kích

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

“ Không được!” Không đợi Bùi Y niệm xong, Hành Quân Tư Mã La Nghiễm Chánh lập tức đỏ mặt đứng lên, hắn lạnh lùng nói: “ Con của Đô đốc chúng ta là Thiếu chủ quân Tây Lương, há có thể đưa tới kinh sư làm con tin!”

“ Tuyệt đối không được.” Hạ Lâu Vô Kỵ cũng đứng lên, tay để trên chuôi đao điềm nhiên nói: “ Phải nhớ muốn đem con của Đô đốc tới Kinh thành, trước hãy hỏi lưỡi đao của ta đáp ứng hay không đáp ứng.”

Bùi Y giận dữ “ Đây là ý chỉ của Thái Hậu, ngươi có thân phận gì mà dám la hét chốn công đường, miệt thị Thái Hậu, đây chính là tội lớn khi quân!”

Lúc này, Tân Vân Kinh vội vàng đứng ra hoà giải: “ Mong Bùi sứ quân không nên nóng giận, mọi người chỉ là đối với ý chỉ Thái Hậu có chút không hiểu, cũng không phải miệt thị.”

Tân Vân Kinh chính là người mà Bùi Y không thể không nể mặt, hắn nhịn xuống nén giận hỏi một hơi: “ Nếu Tân Thượng Thư đã nói như vậy, ta coi như không có nghe thấy. Có điều ý chỉ Thái Hậu đã hạ, mời Trương Tiểu công tử lập tức lên đường.”

Mắt thoáng nhìn thấy mặt Bùi Oánh không chút thay đổi, Bùi Y không khỏi lạnh lùng hỏi: “ Như thế nào, Trương phu nhân cũng muốn kháng chỉ không tuân sao?”

Bùi Oánh khẽ cười một tiếng đáp: “ Ta nghe nói Chu Phỉ ở Thục Trung cũng có con trai, vì sao triều đình cũng không nói hắn đưa con trai vào kinh làm con tin?”

“ Chu Phỉ đã phái người anh em vào kinh làm con tin, không cần lại phái con trai.”

“ Người anh em liền có thể sao?” Bùi Oánh chỉ vào những người chung quanh mà mỉm cười nói: “ Bọn họ đều là người anh em của Trương Đô đốc, mời bọn họ đi có được không?”

“ Trương phu nhân không nên nói xa đề tài, trong ý chỉ của Thái Hậu có nói rõ ràng, lệnh cho con của Trương sứ quân vào kinh. Ta chỉ có một câu nói, Trương phu nhân tiếp hay không tiếp chỉ?”

Bùi Oánh mặt trầm xuống, lạnh lùng hỏi: “ Ta không tiếp thì thế nào?”

“ Không tiếp?” Bùi Y híp mắt nở nụ cười, hắn ngạo nghễ đáp: “ Mong phu nhân chớ quên, ta mang theo hai mươi vạn đại quân đến Lũng Hữu. Nếu như phu nhân kháng chỉ không tuân, ta đây không thể làm gì khác hơn là dẫn hai mươi vạn đại quân đến quận Kim Thành cung kính tiễn Trương Tiểu công tử vào kinh.”

“ Hai mươi vạn đại quân thì đã sao?” Bùi Oánh tiến lên một bước, căm tức nói với Bùi Y: “ Lũng Hữu chúng ta còn có bảy vạn binh sĩ, mọi người thấy chết không sờn, có khả năng cùng ngươi tử chiến đến cùng. Nếu như ngươi không tin vậy cứ tới thử xem đi!”

Dứt lời, nàng quay đầu lại cao giọng hạ lệnh: “ Hạ Lâu tướng quân ở đâu?”

Hạ Lâu Vô Kỵ một bước tiến lên “ Có mạt tướng!”

Bùi Oánh nhìn chăm chú Bùi Y gằn từng chữ: “ Ngươi đi nói cho các huynh đệ, có người muốn mang hai mươi vạn quân đến cướp con trai Đô đốc, kêu gọi các huynh đệ ăn no bụng, mài sắc đao. Chúng ta đi Trường An tìm công đạo đi.”

“ Tuân lệnh!” Hạ Lâu Vô Kỵ bước dài muốn đi, Bùi Y thấy Bùi Oánh cường ngạnh, biết có vẻ chuyện lớn, mặt của hắn một hồi trắng một hồi đỏ lại không biết làm sao. Tân Vân Kinh thấy thế, hắn liền bước lên phía trước ngăn cản Hạ Lâu Vô Kỵ “ Tướng quân chậm một bước, phu nhân cũng không nên tức giận, ta đến cùng Bùi sứ quân nói chuyện.”

Hắn đem Bùi Y kéo đến một bên, thấp giọng oán giận nói: “ Các ngươi muốn bức Trương Hoán làm phản sao? Hắn nếu như làm phản, hậu quả không tưởng tượng được đâu.”

“ Nhưng Thái Hậu ý chỉ ...”

Bùi Y nói còn chưa dứt lời, Bùi Oánh liền cất cao giọng nói: “ Mời thông báo cho Bùi Tướng quốc, mọi việc cứ lưu lại điểm này đi. Chuyện này sau khi Trương Đô đốc trở về thì sẽ giải thích rõ với Thái Hậu, với Thôi Tướng quốc. Nếu như Bùi sứ quân không có chuyện gì thì mời trở về đi!”

Bùi Y không thể tránh được, đành phải oán hận mà đi. Bùi Oánh nhìn bóng lưng của hắn đi xa, đột nhiên quỳ xuống trước mọi người , rưng rưng nói: “ Đô đốc ngày thường đối đãi mọi người không tệ, lần này ngài chịu áp lực lớn. Ta khẩn cầu mọi người không bỏ không rời, cùng đô đốc trải qua cửa ải khó khăn rồi đông sơn tái khởi!”

Tất cả mọi người trong sảnh đường đồng loạt quỳ xuống, La Nghiễm Chánh đại biểu mọi người lớn tiếng nói: “ Xin phu nhân yên tâm, chúng ta trung thành và tận tâm, tuyệt không từ bỏ!”

Lúc này, đại quân Xích Tùng Đức Tán đi đến Hà Hoàng, ba vạn quân tộc Thổ Phiên từ Cửu Khúc chạy tới cũng lặng lẽ tăng viện Thạch Bảo Thành. Ở chỗ sâu trong Hà Hoàng xa xăm, Trương Hoán đã bị vây trong nguy hiểm cực độ.

Những tàng đá thật lớn 'ù ù chíu chíu' liên tục. Cùng với mệnh lệnh cho quân sĩ, những tảng đá lớn được bắn lên núi. Trên tường Thạch Bảo Thành nổi lên những vệt bụi giống như những con sóng nhỏ nổi lên ngoài khơi.

Nhưng dù hơn một trăm máy bắn đá đồng thời bắn ra, những tảng đá dày đặc 'lộp bà lộp bộp!' đánh vào trên tường thành. Bụi bay mù mịt, những tảng đá vụn lớn từ trên vách núi rơi xuống thật hùng tráng.

Nhưng loại tiến công này đối với Thạch Bảo Thành không có chút tác dụng nào, tòa thành chắc chắn được xây dựng trên Xích Lĩnh, bốn phía đều là vách đá. Chỉ có một con đường chật hẹp đi tới. Có thể nói 'Một người thủ, vạn người không thể đi qua'. Năm Thiên Bảo thứ tám, bốn trăm quân tộc Thổ Phiên bảo vệ thành này, nhưng Lũng Hữu Tiết Độ Sứ Ca Thư Hàn lại trả giá mấy vạn người thương vong mới chiếm đoạt được thành. Từ đó có thể thấy được chiếm đoạt thành này gian nan ra sao.

Trương Hoán đã tiến công suốt mười ngày, hắn thỉnh thoảng lui binh dụ Mã Trọng Anh truy theo. Thấy đối phương không chịu đuổi thì hắn lại lập tức quay lại tấn công, nhưng thực sự tiến công cũng chỉ có hai lần, sau khi tử thương mấy trăm người liền lập tức đình chỉ tiến công, chỉ sử dụng thạch pháo cùng nỏ lớn công kích. Mà Mã Trọng Anh lại thủy chung thủ vững không ra, hai người cũng có điểm hiểu lòng nhau không cần nói. Một người là tranh thủ thời gian cho quân Đường ở các nơi rút lui khỏi Hà Hoàng . Người kia chính là đang đợi viện quân, chuẩn bị phản công quy mô.

Nửa đêm hôm nay, quân Đường đang lén lút thu thập vật phẩm chuẩn bị rút lui. Trương Hoán đứng ở bên cạnh soái trướng, không cam lòng nhìn Thạch Bảo Thành bị màn đêm bao phủ. Tòa thành chắc chắn này trước sau hắn không thể chiếm đoạt bởi vì hắn đã không còn thời gian. Tình thế còn nguy cấp hơn so với hắn tưởng tượng. Hắn vừa mới lại được cấp báo, Tán Phổ tộc Thổ Phiên tự mình dẫn mười vạn đại quân từ phía Hội Tây Bảo đánh tới. Năm nghìn quân Đảng Hạng tại huyện Long Chi chuẩn bị rút lui khỏi đến Lũng Hữu bị quân địch vây quanh, đã đầu hàng quân tộc Thổ Phiên. Hiện tại quân tiên phong tộc Thổ Phiên đã đánh tới Hoàng Thủy.

Đường cũ thì không trở về được.

Hiện tại chỉ có thể từ phía nam đi quận Trữ Tắc đi theo con đường mà tiểu binh thám báo Lưu Soái trở về Lũng Hữu. Nhưng chính là đi đường này thì phỏng đoán cũng tràn ngập gian khổ.

“ Đô đốc, chuẩn bị đi.” Đỗ Mai thấy trong ánh mắt Trương Hoán đầy vẻ không cam lòng liền an ủi hắn: “ Chỉ cần bảo tồn lực lượng, sau vài năm chúng ta lại có dịp trở lại.”

Trương Hoán không nói gì, hắn nhìn lên Thạch Bảo Thành rồi đột nhiên hỏi: “ Ngươi thử nói xem chúng ta nếu như không theo đường cũ rút lui thì Mã Trọng Anh có thể sốt ruột đuổi theo không?”

“ Ý của Đô đốc là?” Đỗ Mai đột nhiên hiểu rõ ý nghĩ của Trương Hoán.

Trương Hoán cười nhạt đạo: “ Đánh trận hơn một tháng. Lại trước sau không có có thể nhìn thấy vị danh tướng tộc Thổ Phiên, không để cho hắn chút kỷ niệm thì sao chịu được?”

Sáng sớm hôm sau, Mã Trọng Anh cũng như bình thường đứng ở tòa thành nhìn xem động tĩnh quân Đường xa xa. Ba ngày trước, ba vạn quân từ địa khu Cửu Khúc chạy tới trợ giúp đã lặng lẽ đến Thạch Bảo Thành. Hiện tại, lão cần tính toán thời gian chờ đợi Tán Phổ cắt đứt đường lui của Trương Hoán.

Mã Trọng Anh sau khi tiến công Hội Tây Bảo thất lợi bị Xích Tùng Đức Tán triệu hồi về La Ta răn dạy. Lúc này thì lão mới biết được kế hoạch của Tán Phổ tiến công Đại Đường. Công tâm mà nói, lão cũng không xem trọng kế hoạch của Tán Phổ. Dù sao tấn công Lũng Hữu cùng tấn công Hà Tây hoàn toàn không giống nhau. Nhưng lão cũng biết dân tộc Thổ Phiên mấy năm liên tục chinh chiến nên tài lực từ từ khô kiệt, Tán Phổ cũng là bất đắc dĩ mới có ý niệm đông chinh.

Mặc dù Xích Tùng Đức Tán trước đó cũng không biết Trương Hoán sẽ tiến công Hà Hoàng. Nhưng mà Mã Trọng Anh lại biết, Tán Phổ nhất định sẽ nhân cơ hội này để cắt đứt đường lui của Trương Hoán, nếu theo tính toán thời gian thì hẳn là sẽ làm được.

“ Đô đốc, có điểm kỳ quái.” Phó tướng Tất Đại Tàng bên cạnh đột nhiên phát hiện một manh mối.

“ Kỳ quái ở điểm nào?”

“ Đô đốc nhìn xem.” Tất Đạt Tàng chỉ một máy bắn đá mà nói: “ Mấy ngày hôm trước máy phóng đá có thể đánh tới mặt tường. Nhưng từ buổi sáng nay đến bây giờ, một khối cao nhất cũng chỉ đánh tới lưng chừng tường thành, hơn nữa tựa hồ chỉ có một nửa máy phóng đá hoạt động.”

Mã Trọng Anh bị nhắc nhở, lão cẩn thận nhìn tình huống. Xác thật những viên đá phóng tới đều lười biếng , một chút cũng không có lực để gào thét rít gió mà đến như trước kia. Lão biết, loại thạch pháo là Trương Hoán tạm thời chế ra nên thiếu hụt linh kiện khéo léo đành phải mượn lực. Một máy phóng đá ít nhất cần hai trăm người mới có thể bật hết sức, mà tình huống hiện tại loại lực đạo không đủ thì chỉ có thể nói quân Đường không có nhiều người tham gia tiến công như vậy nữa.

“ Chẳng lẽ Trương Hoán đã bắt đầu rút lui sao?” Ý nghĩ giống nhau, Mã Trọng Anh lập tức chạy đến chỗ cao nhất trên tháp theo dõi, nhào vào lỗ châu mai nhìn về phương xa.

Thật xa, chỉ thấy ngoài vài dặm thì doanh trại quân Đường vẫn ở đó, nhưng nó lại thập phần an tĩnh, hoàn toàn đã không có cảnh náo nhiệt kẻ đến người đi như trước 'Chờ một chút, không nên gấp gáp.' Mã Trọng Anh một lần nữa tự nhủ chính mình, coi chừng trúng kế của Trương Hoán.

Vậy là từ đầu buổi sáng sớm, Mã Trọng Anh liền đứng không nhúc nhích nhìn chăm chú vào sự thay đổi của quân Đường. Số lượng đá phóng tới càng ngày càng thưa thớt, lực đạo cũng càng ngày càng yếu ớt. Mãi cho đến giữa trưa, quân Đường rốt cục đình chỉ tiến công.

Hàng trăm giá phóng đá vẫn bày ở cánh đồng trống trải, đã nhìn không thấy một quân lính Đường. Doanh trướng cũng vẫn còn duy trì nguyên dạng, theo lý, đây là lúc quân Đường trở về ăn cơm.

Mã Trọng Anh nhìn chăm chú doanh trướng phía tây, nơi đó hàng ngày đều có khói bếp dấy lên. Nhưng hiện tại một chút động tĩnh cũng không có. Đột nhiên, một cột khói xanh mảnh mai nhẹ nhàng bốc lên, trông thật yếu ớt hướng lên trên trời.

“ Điểm binh!” Mã Trọng Anh rốt cục quyết định dứt khoát, quân Đường thực sự đã rút quân. Lão kích động quơ cánh tay, rống to liên tiếp “ Mau chuẩn bị truy kích.”

Một khắc sau, cổng lớn Thạch Bảo Thành mở ra, những đội binh tộc Thổ Phiên chen chúc xông ra. Mã Trọng Anh giục lên trước chỉ huy ngàn người lao vào doanh trướng quân Đường. Quả nhiên, đại doanh quân Đường trống rỗng, không có ai, lương thảo đồ quân nhu tất cả không hề mang đi. Chỗ mới vừa rồi dấy lên khói xanh cũng chỉ có mấy con dê đang ăn cỏ xanh sau khi chúng cắn đứt dây trói. Còn có một chút than củi cháy dở rơi trên một đống cỏ khô, còn trung soái trướng thư từ tiếng Trung cũng chỉ đốt một nửa. Trên mặt đất trong rất nhiều doanh trướng đều có một chút đồng tiền linh tinh rơi vãi. Có thể thấy được quân Đường khi rút lui thì hoảng sợ liền chia tiền cho bọn lính .

“ Đô đốc, có thể lại là kẻ địch dùng kế dụ binh?” Tất Đại Tàng có chút không yên lòng hỏi.

“ Viện quân ta đã đến, làm sao phải sợ hắn.” Mã Trọng Anh nhịn không được lớn tiếng cười mắng: “ Không phát hiện đường hắn đào tẩu sao? Hắn cũng biết đường lui bị chặt đứt.”

Lão nhún mình nhảy lên ngựa, vung roi ngựa chỉ về phía đông mà nói: “ Truy kích suốt đêm cho ta, ai giết chết Trương Hoán thì quan thăng ba cấp, thưởng tiền mười vạn quan.”

Mấy vạn quân tộc Thổ Phiên mọi người đều hăng hái, có Mã Trọng Anh chỉ huy cứ theo con đường quân Đường rút lui điên cuồng nhằm hướng đông đuổi theo.

Nhưng nửa ngày sau từ lúc Mã Trọng Anh dẫn quân đuổi theo, một đội quân ba nghìn kỵ binh trong quân phục tộc Thổ Phiên lặng yên tới gần từ phía sau Thạch Bảo Thành. Đội quân này đương nhiên chính là ba nghìn kỵ binh của Vương Tư Vũ. Bọn họ sau khi huyết tẩy Uyển Tú Thành liền một mạch đuổi theo. Từ ba ngày trước liền bám sát theo đuôi ba vạn quân tộc Thổ Phiên viện binh đến Thạch Bảo Thành.

Mặc dù so với thời gian quy định của Trương Hoán thì chậm mười ngày. Nhưng không chiếm đoạt Thạch Bảo Thành thì Vương Tư Vũ tuyệt không quay về. Tiến vào Thạch Bảo Thành từ phía nam tương đối dễ dàng hơn, bức tường vách đá cũng không cao chót vót như phía bắc, con đường cũng thông thoáng rộng rãi có thể cho năm người song song.

Vương Tư Vũ là vì chiếm đoạt Thạch Bảo Thành mà đặc biệt mà chuẩn bị mấy trăm cỗ xe ngựa cải trang thành quân tiếp lương tộc Thổ Phiên. Lại từ trong Uyển Tú Thành có được mười mấy nô lệ người Hán biết nói tiếng dân tộc Thổ Phiên. Sau khi do thám biết đại quân tộc Thổ Phiên đã rời khỏi tòa thành, Vương Tư Vũ liền biết cơ hội đã đến.

Hắn lập tức thúc dục mấy trăm cỗ xe ngựa hướng cửa thành chậm rãi chạy đến.

Trong Thạch Bảo Thành lúc này chỉ chừa có một ngàn quân đóng lại do một người Thiên Phu trưởng chỉ huy. Lúc này, một tên quân lính người tộc Thổ Phiên chạy tới bẩm báo, một toán quân viện lương đến, đang kêu mở cửa.

Thiên Phu trưởng bước nhanh đi tới tường thành, tựa vào lỗ châu mai ngó xuống phía dưới xa xa. Chỉ thấy dưới ánh trăng mông lung, giữa vách đá thật dài đã có mấy trăm cỗ xe ngựa đừng lại. Trên xe chứa nhiều vật phẩm. Càng tuyệt vời chính là dưới ánh trăng dường như mơ hồ còn có nữ nhân.

“ Chúng ta là từ Uyển Tú Thành mà đến, phụng mệnh đưa hàng hóa.” Một người lớn giọng nói tiếng tộc Thổ Phiên ở dưới cửa thành: “ Còn có năm mươi nữ nhân.”

Quân coi giữ trên thành đã sớm nhìn thấy nữ nhân. Mọi người tâm ngứa khó nhịn, tất cả tha thiết mong chờ nhìn thủ lĩnh, không ai hoài nghi quân Đường từ sau lưng mình đánh tới. Đây là chuyện chưa bao giờ xảy ra.

Nhưng tên Thiên Phu trưởng lại thập phần cẩn thận, hắn cũng không có lập tức mở cửa, mà là thăm dò hô lớn:

“ Các ngươi có văn thư chăng!”

“ Có!” Vừa dứt lời, một mũi tên liền bắn lên trên tường thành, cuối tên buộc một phong văn thư. Thiên Phu trưởng mở ra nhìn một chút, đúng là Uyển Tú Thành phái quân vận lương, bên trên còn có đóng dấu của Uyển Tú Thành.

Thiên Phu trưởng hoàn toàn yên tâm, hắn vung tay lên cười a a hạ lệnh: “ Mở cửa thành!”

Cửa thành 'lịch kịch lọc cọc!' mở ra, ánh mắt Vương Tư Vũ từ từ nheo lại. Hắn trầm giọng hạ lệnh: “ Không phải sợ, cứ chậm rãi đi vào.”

Mấy trăm tên quân tộc Thổ Phiên quân lựa lối gánh hàng lên chục bậc, phía sau vẫn còn áp giải một đội nữ nhân. Có điều sắc trời mờ tối nên nhìn không rõ mặt mày, chỉ thấy các nàng mặc quần áo đẹp đẽ, một bước lắc ba lần, tư thái quyến rũ vào cửa thành. Đám quân lính tộc Thổ Phiên trong thành vui mừng không kể xiết. Không ai quan tâm chỗ hàng hóa đưa đến, mọi người ùa lên vây quanh nhóm mỹ nữ bọn họ mong mỏi đã lâu. Nhưng đi gần lại thì phát hiện đám nữ nhân này mọi người thân hình cao lớn, tựa hồ so với bọn hắn vẫn còn vạm vỡ hơn vài phần. Cao lớn cũng thì thôi, hơn nữa bộ ngực mọi người đều bằng phẳng, nào có cái gì là đường cong nữ nhân. Nhìn lên trên mặt, bọn họ tất cả đều mày rậm mắt lõm, há hốc cái mồm to như bồn máu mà cười không ngừng. Rất nhiều người trên mặt vẫn còn đầy những mụn cơm to, thậm chí trát lên một tầng son phấn thật dầy cũng không che giấu đi được. Đám quân tộc Thổ Phiên thấy vậy phát ngán, có mấy người nhịn không được che miệng chạy vào góc tường.

“ Làm cái quỷ gì, như thế nào mọi người lại giống như nam nhân cả vậy.” Một tên lính người tộc Thổ Phiên nhịn không được bắt đầu mắng to.

“ Nói cũng đúng, bọn lão tử liền là nam nhân, giết cho ta!” Vài mười tên 'Nữ nhân' đột nhiên phát ra một tiếng rống to, trên tay dường như ảo thuật xuất hiện hai cây trường đao vung mạnh lên nhằm hướng đầu quân tộc Thổ Phiên chém xuống. Ngay tức khắc chém ngã hơn mười người, mấy trăm tên quân tộc Thổ Phiên được chọn gánh hàng cũng nhao nhao từ trong hành lý rút vũ khí ra nhằm hướng khống chế cửa thành xông tới.

Biến cố đột ngột khiến cho quân tộc Thổ Phiên coi giữ trong thành đều sợ ngây người. Thiên Phu trưởng liếc mắt nhìn thấy tất cả bọn họ trên cánh tay đều có buộc một dải lụa trắng, hắn đột nhiên hiểu được đây là quân Đường đóng giả. Hắn vừa kinh vừa sợ, liên tục gầm rú ra lệnh cho thủ hạ xông lên chém giết chiếm lại cửa thành.

Nhưng tựa hồ đã chậm, mấy ngàn tên quân Đường đã chen chúc mà vào, một vị tướng quân Đường vóc người dị thường cao lớn tay cầm một thanh đại Thiết Thương tả xung hữu đột trong đám quân tộc Thổ Phiên. Mủi thương lạnh lẽo phảng phất như cây bút trong tay quỷ phán quan, thương nào cũng đoạt mạng, chỉ chốc lát bên cạnh hắn liền có hàng trăm thi thể người. Hơn nữa mỗi người đều là bị đâm vào cổ họng cùng trái tim, đám quân tộc Thổ Phiên chung quanh sợ đến hồn phi phách tán mà phát ra một tiếng hô rồi xoay người bỏ chạy. Vương Tư Vũ ngửa mặt lên trời cuồng tiếu, mắt nheo lại, ánh mắt sắc bén chiếu thẳng vào Thiên Phu trưởng quân tộc Thổ Phiên.

Thiên Phu trưởng cũng bị sự kiêu ngạo của hắn kích thích dã tính. Hắn hét lớn một tiếng quơ đao nhằm hướng Vương Tư Vũ chém đến, nhưng chỉ giữa đường liền cứng lại rồi hắn khó có thể tin nổi mà nhìn trước mắt, một cây đại Thiết Thương đã đâm thủng ngực hắn.

Vương Tư Vũ lạnh lùng cười một tiếng, đâm một thương đem thi thể Thiên Phu trưởng tộc Thổ Phiên giơ lên cao lớn tiếng hô: “ Thủ lĩnh quân địch đã bị ta giết, các huynh đệ, thời khắc lập công kiếm thưởng đã đến !”

“ Giết đi!” Tính khát máu của quân Đường hoàn toàn được kích thích, bọn họ hươ chiến đao chẳng xá sinh tử mà xông vào chỗ sâu trong thành. Sau nửa canh giờ, Thạch Bảo Thành đã thay chủ, quân tộc Thổ Phiên ở trong thành bị giết hết, cửa thành mở ra một sổ con khoái mã nhằm hướng đông lướt nhanh đi.

Màn đêm dần dần phủ xuống, Mã Trọng Anh dẫn đại quân đã đuổi theo hơn một trăm dặm. Lão đuổi đến trước một cái hồ nước liền tạm thời dừng đuổi lại, hạ mệnh cho bọn lính lấy nước nghỉ ngơi, chờ đợi đại quân phía sau đuổi kịp.

Cùng với thời gian trôi qua, sự phấn khởi trong lòng Mã Trọng Anh cũng dần dần bình tĩnh trở lại. Rất rõ ràng, Trương Hoán đã biết đường rút lui bị cắt đứt cho nên đã đổi thành từ phía nam rút lui. Hắn ở lâu tại Hà Hoàng nên cũng biết từ phía nam có vô số con đường cũ có khả năng đi thông sang Lũng Hữu. Nếu như đại quân của Tán Phổ vẫn đang ngăn chặn Trương Hoán tại các thành phía bắc thì rất có thể sẽ để hắn chạy thoát.

Nghĩ vậy, Mã Trọng Anh lập tức đứng lên, hạ lệnh cho một tên thân binh: “ Ngươi cấp tốc mang mấy người đi thông báo cho cánh quân chắn đường phía bắc, nói cho bọn họ quân Đường muốn từ phía nam theo đường Trữ Tắc, An Hương chạy trốn để bọn họ hoả tốc xuôi nam chặn đường.”

Binh lính lĩnh lệnh cho kỵ mã chạy đi như bay, Mã Trọng Anh cũng nhảy lên ngựa, nhìn ra xa về hướng Đông. Vùng này có nhiều sông ngòi, trong không trung sương mù rất dày đặc, bốn phía mây mù tràn ngập. Xuyên thấu qua sương mù, mơ hồ có thể thấy được ở bên phải là dãy Xích Lĩnh hũng vĩ, còn bên trái là Tuy Hà Lĩnh hẹp dài. Bọn họ đã tiến vào Kỵ Sĩ cốc, đây là một hẻm núi hình loa, tây rộng đông là sông dài hơn hai mươi dặm. Chỗ rộng nhất ước năm dặm, chỗ hẹp nhất ở cửa hẻm núi phía Đông không đủ trăm trượng. Cũng ở chỗ này người Đường từng xây một tòa thành gọi là Tuy Hòa Bảo.

Mã Trọng Anh thân kinh bách chiến, đối với loại địa hình này lão cho tới bây giờ đều luôn cẩn thận nên lập tức hạ lệnh: “ Phái thêm thám báo đi về phía trước coi chừng, không được sơ ý.”

Lại đợi một hồi, đại quân tộc Thổ Phiên phía sau lục tục đều chạy tới. Mã Trọng Anh ngẩng đầu nhìn thoáng qua sắc trời, vầng trăng cong như lưỡi câu, bóng đêm sâu lắng. Lão chỉ roi ngựa về phía trước “ Xuất phát!”

Mấy vạn quân tộc Thổ Phiên bắt đầu chậm rãi chuyển động. Đường rất rộng lại thực rắn chắc cũng rất bằng phẳng, nơi này đã vài thập niên không có phát sinh chiến tranh rồi. Dọc theo đường đi phong cảnh đẹp hơn, một màu xanh biếc, tuy có Xích Hà Lưu chảy xuyên qua chia hẻm núi ra làm hai. Dãy núi thượng du tuyết tan dồi dào, khắp nơi là suối núi lạch nguồn, dòng nước chảy xiết nuôi sống những mảnh đất xinh đẹp trù phú hai bờ sông.

Đại quân lúc đi lúc dừng , ước chừng hơn một canh giờ thì còn cách hẻm núi không đến ba dặm. Lúc này, một người thám báo kỵ binh phi nhanh báo lại “ Bẩm báo đô đốc, trong Tuy Hòa Bảo không có một bóng người. Nhưng trong rừng cây hai bên mơ hồ có chiến mã hí nhỏ.”

Mã Trọng Anh khoát tay chặn lại, đội ngũ ngừng lại. Lão lạnh lùng tự nhủ: “ Cũng không ngoài sở liệu của ta, trước khi đi còn muốn phản kích một lần.”

Lão quay đầu sang phó tướng Tất Đạt Tàng mà nói: “ Ngươi mang một vạn quân đi trước đột kích kẻ địch, dụ bọn họ ra đây.”

Nói đến đây, lão lại nhảy xuống ngựa thăm dò một phen chiều rộng cùng độ sâu của Tuy Xích Hà rồi quay đầu lại lập tức hạ lệnh: “ Lệnh cho đại quân nhanh chóng rời khỏi bờ dòng sông tan băng, không cho uống nước!”

Nước sông rõ ràng có dấu vết bị ngăn nước, điều này có ý là lúc quân đội của mình uống nước thì sẽ phát sinh dòng nước cuồn cuộn chảy đến. Mã Trọng Anh đứng lên nhìn sang hai bên đánh giá một phen, nơi này đã rõ ràng biến đổi cho hẹp lại. Sau khi hẻm núi bị nước sông chia ra làm hai thì con đường đã rộng không đủ trăm bộ, bọn lính cũng không dám tới gần bờ sông, nhao nhao hướng về một bên núi mà đi. Hai bên núi cao rừng rậm, sương mù, hơi nước như đám mây nặng trĩu tụ lại chỗ đất trũng kéo dài mãi không tiêu tan.

Mã Trọng Anh nhướng mày, lão mơ hồ có một loại dự cảm điềm xấu.

“ Đô đốc! Chỗ rùng núi rậm rạp thì nên phòng ngừa quân địch dùng tên tập kích, không bằng bảo quân thuẫn bài đi bên cạnh hộ vệ.” Một tướng lãnh đề nghị.

Mã Trọng Anh gật đầu “ Làm theo!”

“ Quân mang thuẫn đi men rừng núi!” Một tiếng hô mệnh lệnh truyền đi, quân tộc Thổ Phiên tùy thời biến đổi. Lúc này, quan thị vệ Mã Trọng Anh ôm mấy cái bình gốm hình thù kỳ quái chạy lại “ Đô đốc, ven đường phát hiện những cái bình này, bên trong có rất nhiều bùn phấn kỳ quái, còn có một phong thơ.”

Tại phía sau hắn, rất nhiều binh lính cũng mỗi người ôm mấy cái bình mang đến. Lớn nhỏ tổng cộng mấy trăm cái. Mã Trọng Anh tiếp nhận thư, loáng thoáng thấy trên giấy da viết chữ 'Mã'. Dưới bóng đêm mờ mờ thấy không rõ lắm.

“ Đốt đuốc lên!” Mã Trọng Anh vừa dứt lời thì lão đột nhiên nghĩ tới điều gì bèn liếc mắt đề phòng nhìn núi rừng, lập tức đem thư giao cho quan thị vệ “ Ngươi đọc cho ta nghe!”

Khi lão vừa đi tới vài chục bước thì hơn mười cây đuốc cùng nhau đến xung quanh. Quan thị vệ vừa mới mở thư ra thì bình gốm trước mặt hắn đột nhiên nổ mãnh liệt. Tiếng nổ thật lớn mạnh đinh tai nhức óc, ánh sáng đỏ nhoáng lên loang loáng chọc vào ánh mắt mọi người đến không mở ra được. Một cỗ sóng nhiệt đập vào mặt mà đến, xen lẫn mùi khói thuốc nồng đậm gay mũi cùng mùi máu tươi.

Những tiếng nổ mạnh liên tiếp vang lên trong quân tộc Thổ Phiên. Không chỉ có đám bình gốm nhặt được ven đường nổ mạnh, trong rừng cây đột nhiên lại chiu chíu bay ra mấy trăm bình gốm màu đen đã được châm lửa rồi nổ mạnh ngay trên đầu quân tộc Thổ Phiên. Ngững mẩu sắt sắc bén trong bình gốm bay ngang, mỗi một mẩu sắt thật nhỏ lóe lên dưới ánh trăng như những tia sáng xanh lấp loáng.

Khói đặc, tiếng nổ, chớp đỏ tràn ngập trong sơn cốc. Tiếng la hoảng sợ, tiếng kêu rên vang vọng hẻm núi, chiến mã hí vang cố giật đứt dây cương bỏ chạy khắp nơi. Lực sát thương thật lớn tiếp theo chấn động cực độ có hiệu quả làm quân tộc Thổ Phiên đại loạn. Đúng lúc này, từ núi rừng hàng vạn mũi tên bay ra. Mũi tên dày đặc như mưa rào.bạo vũ, cùng với những tiếng nổ mạnh liên tục trong quân tộc Thổ Phiên, bọn lính tộc Thổ Phiên bị chấn động đến hồn phi phách tán, không đầu không đuôi chạy trối chết khắp nơi rồi từng mảng từng mảng lớn ngã xuống đất trong trận mưa tên .

Hỗn loạn cùng sợ hãi đã làm dao động nghiêm trọng lòng quân tộc Thổ Phiên. Chiến mã của Mã Trọng Anh đã bị nổ chết, mấy trăm thân binh dùng tấm chắn tạo thành một hàng rào tấm chắn hộ vệ chặt chẽ cho chủ soái toàn thân đầy máu chậm rãi lui về phía sau. Sắc mặt Mã Trọng Anh trắng bệch, hàm răng cơ hồ cắn phải môi đến chảy máu, nhưng trong mắt của lão cũng để lộ ra một loại sợ hãi khó hiểu. Quân Đường đã phát minh một loại vũ khí cực kỳ đáng sợ.

“ Không được lộn xộn, chỉnh lý đội ngũ!” Lão khàn giọng kiệt lực rống lên.

Nhưng hai vạn kỵ binh quân Đường lại từ phía sau bắt đầu đánh lén. Bọn họ có chiến đao sắc bén, ý chí chiến đấu tràn đầy nên đánh sâu vào hậu quân của đám lính tộc Thổ Phiên đang hoảng loạn dễ như trở bàn tay . Mặc dù quân tộc Thổ Phiên dũng mãnh, nhưng trong hỗn loạn bọn họ không cách nào sánh được với kỵ binh quân Đường có sức chiến đấu mạnh mẽ. Nhất là chất nổ tạo thành những cơn địa chấn làm cho quân tộc Thổ Phiên không còn tinh thần ham chiến bị giết đến liên tiếp rút lui. Cùng lúc đó, tiền quân của Tất Đạt Tàng cũng thua trận chạy về, bản thân Tất Đạt Tàng cũng chết trong loạn tên. Từ bốn phương tám hướng quân Đường cùng nhau xuất hiện, tiếng hô giết vang vọng trong hẻm núi.

Bắt đầu có binh lính quân tộc Thổ Phiên cũng chẳng để ý đến cấm lệnh của tướng soái đua nhau nhảy xuống sông hướng về bờ bên kia bơi đi. Nước sông cũng không sâu, rất nhanh liền có hơn hai ngàn người chạy trốn được tới bờ bên kia nhằm hướng tây bỏ chạy. Thấy đồng bọn thành công chạy trốn làm cho càng ngày càng nhiều binh lính tộc Thổ Phiên nhảy xuống nước. Việc có thể chạy trốn làm cho sự chống cự của quân tộc Thổ Phiên rốt cục sụp đổ. Bọn họ vứt bỏ vũ khí bắt đầu đều tự chạy trối chết.

Ngay lúc Mã Trọng Anh có bốn trăm quân bản bộ ra khỏi rừng, Trương Hoán lạnh lùng nhìn chăm chú vào hàng rào tấm chắn giống hệt gò đất, ở đằng sau tấm chắn này hẳn chính là chủ soái quân địch.

“ Truyền mệnh lệnh của ta, ai giết chết Mã Trọng Anh được thăng quan ba cấp, thưởng vạn lượng vàng!”

Có trọng thưởng tất có dũng phu, quân Đường dũng cảm tranh nhau lên trước nhằm hướng dãy tấm chắn xông đến. Trong đó có một vị đại tướng bộ binh tướng mạo dị thường hung ác như hung thần hạ phàm. Thân cao chừng một trượng, hắn khoác áo giáp dày cộp, một tay nắm thuẫn, một tay cầm cái sừng đồng cực lớn đập chém lung tung. Nơi nào hắn đi qua thây ngã khắp nơi, thịt vụn bay ngang. Hắn hùng dũng chém thành một con đường máu thịt từng bước từng bước hướng đến bức tường tấm chắn kia xông tới. Đây là người được xưng đệ nhất mãnh tướng quân Tây Lương người Khương tên là Thành Liệt. Tin tức Vũ Uy thất thủ làm trong lòng hắn tràn ngập thù hận, năm tháng đã qua hiện lên trong đầu hắn. Ở quận Vũ Uy, vợ hắn, con gái của hắn bị chết không toàn thây dưới gót sắt quân tộc Thổ Phiên.

Cừu hận ở trong lòng hắn bộc phát, chỉ có dùng chém giết để bình ổn buồn đau trong lòng. Mười trượng, tám trượng, hắn từng bước từng bước tiếp cận Mã Trọng Anh. Thậm chí hắn đã thấy được mái đầu tóc bạc kia.

Nhưng nơi này là đội hộ vệ tinh nhuệ nhất của quân tộc Thổ Phiên, hai nghìn người trong đội thân vệ Mã Trọng Anh quên đi sinh tử hộ vệ chủ soái nhằm hướng bờ sông rút lui. Nhưng dưới sự tấn công điên cuồng của quân Đường , đội thân vệ từng mảng từng đám bị bóc ra .

Mắt thấy Mã Trọng Anh đã cách bờ sông không đến mười bước, Thành Liệt rống to một tiếng đạp lên mặt đất đầy tử thi bật qua vô số đầu người bay vọt đến. Hắn vung sừng đồng tả hữu quét ngang, hơn mười người bị đánh cho đứt gân gãy xương, óc văng tung tóe. Tiếng kêu thảm thiết nổi lên bốn phía, Mã Trọng Anh đã cách hắn không đến một trượng.

Lúc này Mã Trọng Anh lần đầu tiên cảm giác được thần chết ở cách lão gần như thế. Lão đột nhiên nhớ ra chiêu độc mã phi thương của Vương Trung Tự, nhớ ra tam bộ đoạn thương của Ca Thư Hàn. Cùng Quân Đường tác chiến mấy chục năm, rốt cục chết ở trong tay người Đường. Lão nhìn người tay cầm sừng đồng mà lộ vẻ sầu thảm cười một tiếng, nụ cười nhe ra trên mặt đối phương chính là nụ cười tử thần sao? Quả là xấu xí.

Không! Đây không phải nụ cười tử thần, nụ cười tử thần ở cách trăm bộ, hắn tay cầm một cây cung lẳng lặng đứng nhìn chằm chằm, ánh mắt lạnh lùng, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lâu ngày không thấy. Mã Trọng Anh đột nhiên hiểu rõ ràng hắn là ai vậy. Lão cay đắng cười một tiếng mà nắm mũi tên trên cổ họng rồi chậm rãi ngã xuống.

Một lúc lâu sau, đại chiến rốt cục kết thúc. Trong không khí mùi thuốc súng tràn ngập, máu tanh gay mũi, khắp khe núi dài hơn ba dặm nằm đầy thi thể, gần bốn vạn quân tộc Thổ Phiên ngoại trừ hơn một vạn người nhảy xuống sông bỏ trốn, còn lại toàn bộ bị giết chết. Quân Đường cũng chết và bị thương hơn ba ngàn người.

Quân Đường đang khẩn trương thu dọn chiến trường, hỏa thiêu thi thể. Trương Hoán thì ngồi ở trên một tảng đá lớn nghe vài tên binh lính tộc Thổ Phiên kể rõ. Bọn họ đúng thật là binh lính quân tộc Thổ Phiên, nhưng mà hai tháng trước bọn họ từng là thám báo quân Đường.

Một người cầm đầu đúng là nam nhân mặt dài thám báo giáo úy Lý Quốc Trân của quân Đường. Hắn quỳ gối trước mặt chủ soái bụm mặt khóc rống thất thanh vì việc mình không về được quê hương nữa, mà quì bên cạnh chính là phó đội trưởng người Khương Tiên Chúc. Còn có mấy người đã bị chết ở trong loạn quân.

Trương Hoán đi tới trước mặt hai người bọn họ nâng bọn họ lên, thay bọn họ cởi bỏ quân phục người tộc Thổ Phiên, tiếp nhận hai bộ áo giáp quân Đường đưa cho bọn hắn mặc. Hắn dừng ánh mắt vào Lý Quốc Trân mà nói: “ Ta đồng ý giao việc cho ngươi!”

Một luồng hơi cay cay xộc thẳng vào mũi Lý Quốc Trân, hắn chậm rãi nửa quỳ chào theo nghi thức quân đội, lớn tiếng nói: “ Thám báo doanh thứ ba, đội mười hai Giáo úy Lý Quốc Trân đặc biệt đến nhận lệnh.”

Trương Hoán mỉm cười, hắn đỡ Lý Quốc Trân lên, vỗ vỗ bờ vai của hắn “ Thật tốt lắm, ta hy vọng có một ngày có thể nghe được tên của Trung Lang Tướng Lý Quốc Trân.”

Lý Quốc Trân cắn chặt môi trịnh trọng gật đầu, không nói một lời.

Lúc này, viên tướng bộ binh Thành Liệt bước đến cúi người hành lễ Trương Hoán.mà ồm ồm hỏi: “ Khởi bẩm chúa công, Mã Trọng Anh chết vì tai nạn , một chút công lao ta cũng không có sao?”

“ Sao, ngươi muốn tranh công cùng ta sao?” Trương Hoán nhìn hắn cười nói.

“ Nhưng ....” Thành Liệt gãi gáy nghĩ muốn biện bạch, Trương Hoán lại khoát tay chặn lại lời của hắn “ Ngươi không có công lao, nhưng có khổ lao. Vạn lượng hoàng kim sẽ để lại cho người nhà các huynh đệ bỏ mình. Ta chánh thức phong ngươi là Lang Tướng, Hoàng Thủy Binh Mã Sứ.”

Thành Liệt vui mừng, Lang Tướng trong quân Tây Lương là gần với chức tước của Hạ Lâu Vô Kỵ. Hắn nửa quỳ chào theo nghi thức quân đội một cái “ Mạt tướng tạ ơn đô đốc phong thưởng!”

“ Đô đốc, ngươi chẳng lẽ ....” Đỗ Mai đứng bên cạnh vạn phần kinh ngạc, hắn nghe ra trong lời Trương Hoán có chuyện. Hoàng Thủy Binh Mã Sử, chẳng lẽ hắn lại thay đổi chủ ý không định rút quân sao?

Trương Hoán nhìn về hướng Thạch Bảo Thành lạnh lùng cười nói: “ Tại sao muốn chạy trốn? Phòng ngự tốt nhất chính là tiến công.”

Đang lúc này, từ đằng xa có tiếng vó ngựa ầm ầm vang lên. Chỉ thấy Lý Song Ngư vội vàng chạy tới, mặt hắn lộ vẻ mừng rỡ như điên. Phía sau vẫn còn đi theo hai tên lính báo tin, Lý Song Ngư phi thân xuống ngựa, chạy vội tới trước mặt Trương Hoán hưng phấn mà lớn tiếng bẩm: “ Đô đốc, vừa mới tiếp nhận tin tức, Vương Tư Vũ đã chiếm đoạt Thạch Bảo Thành.”

“ Cái gì!” Trương Hoán bỗng nhiên đứng lên, mắt lộ ra vẻ khó có thể tin nổi. Hắn vội vàng hỏi lính báo tin: “ Nói nhanh lên, chuyện xảy ra như thế nào?”

“ Khởi bẩm đô đốc, chúng ta là từ phía bên kia Tích Cốc Bảo tiến vào vùng trung tâm của người tộc Thổ Phiên rồi từ phía sau tập kích bất ngờ Thạch Bảo Thành mà chiếm được.”

“ Thật tốt quá!” Trương Hoán hưng phấn đứng thẳng xoa tay, mặc dù hắn quyết tâm sắt đá muốn chiếm đoạt Thạch Bảo Thành, nhưng hắn cũng biết Thạch Bảo Thành là nơi khó chiếm đoạt như thế nào. Chính mình ắt phải nỗ lực trả giá nặng nề, nhưng hiện tại Vương Tư Vũ đã lập kỳ công. Điều này có ý nghĩa chiến lược Hà Hoàng của mình đã thành công một nửa .

Hắn lập tức nhảy lên mình ngựa, cao giọng ra lệnh: “ Tiến quân tới Thạch Bảo Thành!”

Thạch Bảo Thành dưới ánh trăng lộ vẻ yên tĩnh khác thường, ánh trăng bàng bạc nhẹ chiếu khắp tòa thành. Một ngày khói lửa chiến tranh dần dần tắt đi, bọn lính mỏi mệt đều đã ngủ say. Trương Hoán một mình đứng yên lặng ở trước lỗ châu mai nhìn về phương đông, nơi đó có một vì sao sáng ngời đang đứng cô độc phía chân trời.

Hôm nay là mùng một tháng tư, hắn phát binh Hà Hoàng vừa đúng một tháng. Nhưng hắn lại có cảm giác như phảng phất đã ba năm. Chiếm đoạt Thạch Bảo Thành có ý nghĩa đại cục Hà Hoàng đã sang sủa hơn, nhưng tình hình bên phía quận Kim Thành lại làm cho hắn càng ngày càng lo lắng hơn.

“ Đã sắp canh tư, đô đốc vẫn còn không nghỉ ngơi một lúc sao?” Đỗ Mai từ từ đi tới bên cạnh Trương Hoán. Hắn tựa vào gờ tường thành quay đầu nhìn về phía Trương Hoán “ Đô đốc đang lo lắng thế cục phía Lũng Hữu?”

“ Đúng vậy!” Trương Hoán khe khẽ thở dài, “ Xích Tùng Đức Tán tự mình chỉ huy mười vạn đại quân từ Hà Tây đông tiến. Ta đang suy nghĩ, hắn cử đại quân đến đây không phải chỉ là để nghĩ đến cắt đường rút lui đơn giản như vậy!”

Nói đến đây, trong mắt Trương Hoán toát ra một tia căm hận cùng lo âu “ Ta lo lắng chính là Bùi Tuấn cùng Thôi Viên. Từ lúc mấy năm trước bọn họ đã nghĩ mở rộng thế lực của mình đến Lũng Hữu. Hiện tại có cơ hội này, bọn họ như thế nào lại bỏ qua. Nếu như ta không đoán sai, rất có thể đúng là bởi vì bọn họ xuất binh nên Xích Tùng Đức Tán mới bị ép phải chuyển hướng xuôi nam.”

Đỗ Mai im lặng mà không nói gì, sự thực hắn đã nghĩ tới chỉ có thể là khả năng này. Một lúc lâu sau Đỗ Mai bình tĩnh hỏi han: “ Nếu như thực sự là như vậy thì đô đốc tính toán như thế nào?”

Trương Hoán cười lạnh một tiếng mà nói: “ Bọn họ nếu như muốn Duyên An, Tuy Đức thì ta có thể cho bọn hắn. Nếu như muốn Thuận Hóa, Bình Lương, ta cũng có thể cho bọn hắn. Nhưng nếu như bọn họ lòng tham không đáy muốn đem Lũng Hữu Tiết Độ của ta nhổ tận gốc, vậy thì thật xin lỗi, ta chỉ dùng đao sắc đến giảng đạo lý cùng bọn họ.”

“ Xin Đô đốc yên tâm. Chúng ta trước khi đi vẫn còn để lại bốn vạn quân. Có Hạ Lâu Vô Kỵ cẩn thận, hắn sẽ thay đô đốc coi giữ một phần cơ nghiệp. Thuộc hạ là đang suy nghĩ lần giáo huấn này.” Nói đến giáo huấn, trên mặt Đỗ Mai lộ ra một chút xấu hổ, hắn thở dài nói: “ Đô đốc, thuộc hạ có một lời, không biết đô đốc có nguyện ý nghe hay không?”

Trương Hoán liếc mắt nhìn hắn “ Ngươi cứ nói là được.”

“ Thuộc hạ mấy ngày nay một mực suy nghĩ, lần này tấn công Hà Hoàng chứng thật là chúng ta quá vội vàng. Bao gồm cả thuộc hạ cực lực chủ trương xuất binh, đây đều là vì liên tục thuận lợi làm choáng váng đầu óc, lại quên tích lũy thật dày để tấn công tốt. Nếu như chúng ta tích lũy ba năm mới tấn công Hà Hoàng, liền tuyệt không gặp phải cục diện như ngày hôm nay. Thuộc hạ hy vọng đô đốc cùng thuộc hạ rút ra kinh nghiệm thật tốt từ lần giáo huấn này, thường xuyên nghe lời can gián, ẩn giấu sự sắc sảo mới thành người tài.”

Trương Hoán hít sâu một hơi, hắn nhìn mặt trời ở phương đông đã dần dần lộ ra ở phía chân trời rồi từ từ nói: “ Nếu như lần này ta có thể thuận lợi quay về quận Kim Thành, ta sẽ chuẩn bị chiến đấu ba năm, chờ đợi thiên thời.”

Ba ngày sau. Trương Hoán chỉnh quân đã hoàn tất, đề bạt một nhóm tướng sĩ lập công. Trong đó lấy Vương Tư Vũ có chiến công lớn nhất phong làm Lang Tướng, Cửu Khúc đô đốc, chỉ huy một vạn quân Đường đánh chiếm địa khu Hoàng Hà, không phải trường kỳ đóng quân.

Lại phong phó tướng của Vương Tư Vũ Chu Tử Hưng là Trung Lang Tướng, Tích Thạch Cốc Binh Mã Sử, đồng thời lệnh cho hắn dẫn ba nghìn quân khinh kỵ binh chạy suốt đêm tới Tích Thạch Bảo củng cố lại công sự phòng ngự phòng ngừa đại quân tộc Thổ Phiên từ chỗ khác rút về vùng đất tộc Thổ Phiên.

Đang lúc này, thám báo truyền đến tin tức, Xích Tùng Đức Tán tự mình dẫn sáu vạn đại quân đã đến trước Phiền Bảo, còn cách Thạch Bảo Thành không đầy hai trăm dặm.

Nếu như nói mười ngày trước là tình thế quân Đường tây chinh Hà Hoàng thập phần nguy cấp. Nó đối mặt hai đại quân tộc Thổ Phiên cùng đánh nên cực kì nguy hiểm, nhưng mười ngày sau thì tình thế lại thay đổi hoàn toàn. Chiến cuộc chuyển hướng thành bất lợi với Xích Tùng Đức Tán, hắn ngược lại gặp phải nguy cơ bị quân Đường tiêu diệt toàn bộ tại Hà Hoàng. Nhằm đến Hoàng Hà sang phía đông có hai mươi vạn quân Đường, mà đạo quân Hà Hoàng Mã Trọng Anh đã tiêu tan, Thạch Bảo Thành thất thủ.

Lâm Phiền Thành, đây là tên của Đại Đường đặt cho Thạch Bảo Thành sau khi bị dân tộc Thổ Phiên chiếm lĩnh. Là một tòa thành kiên cố phòng ngừa dân tộc Thổ Phiên tiến công Hà Hoàng mà xây dựng nên. Cách Thạch Bảo Thành ước hai trăm dặm về phía tây là Tuy Nhung Bảo, cùng với phía đông có Tuy Hòa Bảo tạo thành hình tam giác tương hỗ.

Giờ phút này ánh chiều tà như máu, gió bắc nổi lên bốn phía. Thảo nguyên mênh mông liếc mắt nhìn không thấy giới hạn, Xích Tùng Đức Tán đứng ở trên pháo đài, cho dù gió mạnh phần phật quất vào mặt, hắn cau mày nhìn về phía nam. Tàn quân lục tục chạy về mang đến cho hắn một tin tức cực kỳ bất lợi. Ba ngày trước, cánh quân của Mã Trọng Anh cách đó hơn bốn trăm dặm về phía đông nam ở trong Kỵ Sĩ Cốc đã bị quân Đường phục binh tiêu diệt toàn bộ. Ngay cả bản thân Mã Trọng Anh cũng chết trận tại chỗ.

Thế này quả thực là chính là cho hắn một cái bạt tai, là chiến hay là lui, hay là cố thủ Hà Hoàng chờ đợi đại quân La Ta bắc tiến. Xích Tùng Đức Tán đột nhiên gặp phải một quyết định khó khăn. Nếu như cố thủ Hà Hoàng, hắn sẽ gặp phải nguy cơ bị đại quân Đường triều cắt đứt đường lui. Đương nhiên, cuối cùng thì hắn vẫn có thể đi về phía nam Lâm Thao để quay về lãnh thổ tộc Thổ Phiên. Nhưng nó có ý nghĩa đem Hà Tây chắp tay kính dâng cho người Đại Đường.

Mà nếu từ bỏ Hà Hoàng thì một trận chiến này hắn chính là ăn trộm gà không được mà còn mất nắm thóc, hỏi hắn như thế nào chịu cam tâm đây.

“ Tán Phổ, ngài tìm ta sao?” Viên quan Đại Luận tên là Nang Nhiệt Nhĩ khiêm tốn đứng ở phía sau Xích Tùng Đức Tán khẽ hỏi.

Xích Tùng Đức Tán xoay người lạnh lùng hỏi: “ Ngươi điều đã điều tra xong chưa? Cái vật nổ phát sáng làm cho Mã Trọng Anh thảm bại là cái gì?”

“ Thần hỏi không dưới một trăm quân sĩ từng nhìn thấy nó. Có người nói là phù thủy của quân Đường mời Thiên Lôi, có người nói là địa hỏa, còn có người nói...”

“ Đủ rồi!” Xích Tùng Đức Tán tức giận cắt đứt lời của hắn “ Những lời nói vô căn cứ này chẳng lẽ ngươi cũng tin tưởng sao? Khi chiếm được Vũ Uy thì ta để ngươi điều tra qua thứ gây nổ mạnh kia, ngươi lại cái gì cũng không tra được, còn trì hoãn giết đi những người thợ chế tạo. Đây rõ ràng là vũ khí kiểu mới của quân Đường . Nếu như ngươi không điều tra ra nó th́ dân tộc Thổ Phiên chúng ta sớm muộn ǵ cũng sẽ bị hủy bởi loại vũ khí trên.”

“ Tán Phổ bớt giận! Tán Phổ bớt giận! Thần lập tức phái người đi quận Kim Thành điều tra chuyện này, nhất định sẽ điều tra ra manh mối.” Nang Nhiệt Nhĩ thấy Tán Phổ tức giận, hắn sợ mà liên tục cam đoan.

“ Được rồi! Ta cho ngươi thời gian hai tháng, nếu như ngươi không tra ra, vậy ngươi phải đi chăn ngựa thôi!”

Nói đến đây, Xích Tùng Đức Tán xoay người rời khỏi tường thành, ở đầu cầu thang hắn dừng bước nói với thân vệ: “ Truyền mệnh lệnh của ta, đại quân nhằm hướng Thạch Bảo Thành mà tiến. Lệnh cho tiền quân trước tiên tung ra một vạn người tấn công Thạch Bảo Thành mãnh liệt cho ta.”

Tiếng trống ù ù, quân tộc Thổ Phiên như làn sóng triều đen lao nhanh mà đến. Ở dưới Thạch Bảo Thành, quân lính tộc Thổ Phiên kết thành đội ngũ đi dọc theo con đường núi chật hẹp và uốn lượn hướng về phía trước lao tới. Trên đầu bọn họ đội tấm chắn, chống lại gỗ đá ném xuống. Dưới chân mềm nhũn chính là thi thể đồng bọn, bọn họ không có đường lui chỉ có không để ý đến cái chết dưới chân mà xông tới.

Từ trên thành khúc cây cùng mũi tên bay xuống như mưa, tường thành bị cung nỏ người tộc Thổ Phiên bắn vào kêu lộp bà lộp bộp. Thỉnh thoảng một quả cầu lửa thật lớn từ trên thành bay lên trời rồi theo đường núi lăn xuống, những ngọn lửa bám vào trên người quân lính tộc Thổ Phiên làm trên dưới rối loạn lại phát ra tiếng kêu thảm thiết thê lương. Ở trước núi đã chất đống đầy những vũ khí gẫy nát cùng thi thể, nhưng nó chỉ làm càng nhiều binh lính tộc Thổ Phiên điên cuồng nhằm hướng vách núi tiến lên.

Ở đây không nghi ngờ gì về việc một bên bị sát hại, bí quyết giành thắng lợi cũng không ở chỗ sĩ khí cao như thế nào. Quân lính tộc Thổ Phiên điên cuồng cùng không sợ chết tiến công nhưng vẫn không thể gây thương tổn được cho quân Đường một chút nào. Mấu chốt thắng lợi là vách núi cao dựng đúng và sự chuẩn bị đầy đủ. Binh lính tộc Thổ Phiên coi như may mắn xông lên được vách đá trăm trượng, nhưng tường thành cao ngất mà chắc chắn vẫn làm cho bọn họ chỉ có thể nuốt hận mà về.

Trương Hoán đứng ở trên tháp viễn vọng, vẻ mặt không lộ chút gì nhìn quân tộc Thổ Phiên dưới chân núi giống như đàn kiến đang tiến công. Tháp thành cao ngất khiến cho hắn giống như đứng ở trên đám mây có thể nhìn thấy cánh đồng xa xa, ở nơi này mơ hồ có một vệt đen mỏng mảnh. Vệt đen này đã tồn tại nửa ngày, nhưng lại cũng không hề động đậy. Trương Hoán không khỏi lạnh lùng cười một tiếng. Hắn đã rõ ràng tâm tư của Xích Tùng Đức Tán.

Mặt trời dần dần về tây, ánh nắng chiều đỏ như máu đã chìm xuống đường chân trời. Trên bầu trời lưu lại vô số những điểm lấm tấm mà biến thành màu nâu thẫm rồi cũng rất nhanh lặng lẽ biến mất không thấy. Cánh đồng bốn phía vì vậy mang theo một loại run sợ tương tự tử thần phủ xuống, nó bao phủ trong bóng tối vô biên. Mặt đất mênh mông mỗi khi hoàng hôn đến đều xuất hiện loại cảnh tượng làm người ta có cảm giác thê lương.

Tiến công suốt một ngày, quân tộc Thổ Phiên mệt mỏi rút lui. Dưới chân núi bỏ lại mấy ngàn thi thể, trong bóng đêm lạnh lẽo đã kết một tầng sương trắng, huyết cũng đông đặc lại.

Bên ngoài mười dặm, trong đại trướng Xích Tùng Đức Tán sáng rực. Xích Tùng Đức Tán ngồi xếp bằng trên tấm chăn lông thật dầy nhìn chăm chú vào một bức bản đồ Hà Hoàng trước mắt. Hắn đang tự đánh giá một con đường tiến quân khác, bên cạnh hắn là Tiền quân Nguyên soái Luận Tất Giáp Tàng đang vừa vặn bẩm báo tình hình chiến trận một ngày.

Cuộc tiến công thăm dò thảm bại đã khiến cho hắn ý thức được muốn từ phía bắc cướp lấy Thạch Bảo Thành có thể so sánh như lên trời. Tay Xích Tùng Đức Tán đi dọc theo Xích Lĩnh một mạch sang đông, đột nhiên ngừng lại trên Tích Thạch Cốc. Từ nơi này mà đi thì chỉ một hai trăm dặm liền có khả năng đến địa khu Cửu Khúc. Nơi đó hàng trăm năm qua vẫn luôn là căn cứ cho tộc Thổ Phiên tiến công Đại Đường.

Xích Tùng Đức Tán lấy ngón trỏ nhẹ nhàng gõ gõ lên Uyển Tú Thành. Chính nơi này đây, hắn lập tức nói với Luận Tất Giáp Tàng: “ Ta cho ngươi hai vạn quân đi đến Tích Thạch Cốc để quay về Uyển Tú Thành. Từ đó vu hồi tiến công Thạch Bảo Thành, ta cho ngươi thời gian mười ngày để chiếm đoạt Thạch Bảo Thành cho ta.”

Không đợi Luận Tất Giáp Tàng nhận lệnh xong thì một người thị vệ ở bên ngoài trướng bẩm báo: “ Tán Phổ, quân Đường có sứ giả đưa tin đến.”

Xích Tùng Đức Tán ngẩn ra, hắn lập tức ra lệnh: “ Bảo hắn đi vào.”

Chỉ chốc lát, từ ngoài trướng đi vào một người quan viên trẻ tuổi mặc trang phục quan văn. Hắn bước nhanh tiến lên, khom người thi lễ rồi lấy ra một phong thơ mà nói: “ Tại hạ là Hộ tào Tham quân sự Trình Đạc quân Tây Lương, đặc biệt đến đưa tin thay đô đốc chúng ta.”

Xích Tùng Đức Tán tinh thông Hán văn, tạm có thể sáng tác một bài thơ hay. Hắn từ tay thân binh tiếp nhận thư, cũng không nóng nảy mở ra mà là cẩn thận đánh giá qua một phen tên quan văn trẻ tuổi. Chỉ thấy hắn vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt đúng mực, Xích Tùng Đức Tán không khỏi lạnh lùng cười nói: “ Ta là đường đường một quốc chủ, năm ngoái Thái bộc Tự khanh của các ngươi gặp ta còn miệng nói có hơi thất lễ. Trương Hoán lại chỉ phái một tiểu lại hàm bát phẩm làm sứ. Là muốn có chủ tâm khi nhục ta sao?”

Trình Đạc mỉm cười đáp: “ Hai quân trước trận không có quốc sứ, chỉ có quân sứ. Ta là thành tâm mà đến, Tán Phổ đừng chê ta quan quyền chức nhỏ. Mấy năm trước khi đô đốc chúng ta đánh chiếm đô thành Hồi Hột Hàn Nhĩ Đóa Bát Lý thì trước đó cũng có phái sứ đi thương lượng qua?”

Sắc mặt Xích Tùng Đức Tán bỗng nhiên đại biến, đây là uy hiếp trần trụi. Hắn gắt gao nhìn chăm chú Trình Đạc rồi chậm rãi mở thư của Trương Hoán ra.

“ Các hạ Tán Phổ Xích Tùng Đức Tán dân tộc Thổ Phiên, nước ta là ‘ con cháu cửu thiên’ có câu nói: trước có mất thì sau đó mới còn, có vào tử địa thì sau đó sinh. Đây cũng là hoàn cảnh trước mắt của Trương Hoán. Trương Hoán bất tài, cũng nguyện đích thân thống lĩnh đại quân tiến binh đánh úp La Ta. Xuất kỳ bất ý, tái lập lại công tích Hàn Nhĩ Đóa Bát Lý, liệu Tán Phổ có lo lắng không?

Lại nói: dụng binh trước dùng mưu, sau đến ngoại giao, hàng thứ yếu đánh quân, cuối cùng mới là công thành. Nay Tán Phổ cầm binh cách La Ta ngoài vạn dặm, Trương Hoán có được ấn tín của Mã đô đốc, nếu làm một thư giả gửi về La Ta nói là Tán Phổ đã mất. Dân tộc Thổ Phiên có khả năng chọn ra tân quân không?

Lại nói: dụng binh phải xem xét xu thế hư thật của địch để tránh nguy hiểm. Ta đã phái khinh binh phòng ngự Tích Thạch Bảo, lại cử người về Lũng Hữu để nói Đại Đường cử quốc binh tây tiến muốn cùng Tán Phổ gặp nhau ở Hà Hoàng, Tán Phổ có vừa ý?

Có ba kế sách như thế, mong Tán Phổ các hạ thận trọng! Nghĩ cho kỹ! Đại Đường Lũng Hữu Tiết Độ Sứ Trương Hoán kính thư”

Mặt Xích Tùng Đức Tán một hồi trắng một hồi đỏ. Hắn vừa đọc kỹ, tay lại nhịn không được run nhè nhẹ. Một lúc lâu, hắn gập thư lại rồi hạ lệnh cho tả hữu: “ Đưa trình Tham quân xuất doanh!”

Trình Đạc thi lễ thật rồi xoay người đi, trong doanh trướng hoàn toàn yên tĩnh. Luận Tất Giáp Tàng thấy tình huống có biến nên cũng không dám dễ dàng lĩnh lệnh rời đi. Xích Tùng Đức Tán chắp tay sau đít từ từ bước đi thong thả trong đại trướng mà suy nghĩ về ba kế của Trương Hoán. Có lẽ chỉ là uy hiếp của hắn, hắn thực không dám xuất binh; có lẽ nội bộ người Đường tràn đầy mâu thuẫn nên khó có thể ngầm hiểu phối hợp; có lẽ quân Đường không thích ứng với khí hậu cao nguyên nên không cách nào hành quân đi xa ; có lẽ …

Hắn có thể tìm ra rất nhiều lý do thuyết phục chính mình rằng ba kế của Trương Hoán chỉ là lý luận suông. Nhưng mà cuối cùng hắn không dám mạo hiểm như vậy. Rốt cục, trầm tư một lúc lâu Xích Tùng Đức Tán thở dài một tiếng mà nói: “ Truyền lệnh cho các đạo quân, lập tức rút về Hà Tây!”

(¯`·.º†Boy†º.·´¯)

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 228 - 231 : Sẵn sàng ra trận

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

Trong tháng tư năm Tuyên Nhân thứ ba, mười vạn đại quân của Xích Tùng Đức Tán bị buộc từ bỏ Hà Hoàng quay về Vũ Uy. Xích Tùng Đức Tán từ Đôn Hoàng theo đường vòng quay về La Ta. Trương Hoán lệnh cho một ngàn người giữ Thạch Bảo Thành, chính mình tự dẫn đại quân trở về Hà Hoàng. Tiến vào chiếm giữ Thiện Thành, lập tức hắn lại chia quân ra giữ các quận Trữ Tắc, An Hương . Làm mới sửa chữa các vị trí quân sự trọng yếu. Tại Hà Hoàng hắn giải phóng số nô lệ mười vạn người đường, thi hành chế độ đồn điền hộ gia binh. Những nô lệ người đường được giải phóng hăng hái báo danh nhập ngũ nên tức thì có được quân Hà Hoàng tám vạn người. Lại xây dựng Hà Hoàng Dân Đoàn hơn mười vạn người. Cứ như vậy, Hà Hoàng chốn cũ của Đại Đường bị dân tộc Thổ Phiên chiếm đóng gần hai mươi năm lại lần nữa được quân Đường thu phục. Cuối tháng năm, Trương Hoán dẫn bốn vạn quân trở về quận Kim Thành.

Hàng năm Lũng Hữu phải đến hạ tuần tháng sáu thì mới đến giữa hè, nhưng năm nay mùa hè nóng bỏng lại tới sớm hơn khác thường. Mới đầu mùa hè mà cả vùng đã như rơi vào lò lửa nóng.

Trung tuần tháng sáu, những tia nắng mặt trời nóng bỏng bao trùm mặt đất Lũng Hữu. Trời đã dần dần nóng lên, cây cối sinh trưởng tươi tốt, khắp nơi là những cánh rừng màu xanh biếc. Lúa mạch trên đồng cũng đã ngả sang màu vàng, bông lúa chắc nịch nặng trĩu rủ xuống trên những cánh đồng Lũng Hữu mênh mông.

Ở phía bắc quận Kim Thành cách vài dặm chỗ gần Ngũ Tuyền Sơn có một toán hơn mười người đang hộ vệ một chiếc xe ngựa chạy dọc theo đường lớn cấp tốc phi về hướng bắc. Xuyên một mảnh rừng rậm, nhằm hướng một trang viên xa xa giữa sóng lúa rập rờn của đồng ruộng mà chạy tới.

Trang viên được làm dựa lưng vào núi, khắp nơi có thể thấy được những cây đại thụ trăm năm, mấy ngôi nhà nhỏ xinh xắn được cây cối dày đặc phủ hoàn toàn chỉ thấy thấp thoáng. Dưới tán lá là một dòng suối nhỏ xuyên qua. Dòng suối chảy róc rách, nước trong suốt thấy đáy. Hai bên dòng suối mọc đầy các loại hoa lá màu sắc rực rỡ, nhưng bốn phía lại đề phòng nghiêm ngặt, nơi này là một biệt viện của Trương Hoán.

Sau khi Trương Hoán quay về quận Kim Thành liền nhân tiện chuyển đến nơi này để xa tòa thành ồn ào náo động. Điền trang nở đầy hoa tươi, hắn cần thời gian đến suy nghĩ về tình hình Lũng Hữu. Đúng như hắn cùng với Đỗ Mai suy đoán tại Thạch Bảo Thành, trong hai mươi mấy quận huyện vốn của hắn ở địa khu Quan Lũng ở phía đông Hoàng Hà chỉ còn lại có ba quận Kim Thành, Lũng Tây, Khai Dương cùng với mấy quận huyện hẻo lánh Đạo quận, Văn quận của người Địch ở phía nam. Còn hai mươi vạn đại quân của Bùi Tuấn thì đã khống chế khu vực rộng lớn ở phía bắc Quan Lũng.

Giờ phút này điền trang thập phần yên tĩnh, Trương Hoán đầu đội mũ rộng vành đang ngồi ở vườn sau câu cá, hơn mười con vĩ hồng ngư ẩn hiện xung quanh cần câu của hắn thỉnh thoảng lại kéo dây nhợ thật sâu xuống dưới nước, còn Trương Hoán lại hình như không phát hiện ra.

Ở bên cạnh hắn có một cái án, bên trên có một bản tấu trình của Hành Quân Tư Mã La Nghiễm Chánh về việc trợ cấp người nhà tướng sĩ bỏ mình. Theo ý kiến của Trương Hoán thì mỗi binh lính bỏ mình sẽ được trợ cấp hai trăm quan. Nếu là con duy nhất thì cấp thêm cho mười mẫu ruộng đất , nhưng tiền còn trong quân phải dùng để mộ tân binh, phải trả lương bổng cho quân đội nên nhiều nhất chỉ có thể xuất ra hai mươi vạn quan. La Nghiễm Chánh liền đề nghị đem tiền trợ cấp sửa là trăm quan, con duy nhất cấp thêm ruộng đất thành hai mươi mẫu.

Trương Hoán trầm tư một lúc lâu, hắn vẫn đang muốn cấp cho người nhà binh lính chết trận hai trăm quan tiền, nhất là một số lão nhân tuổi già mất đi con trai độc nhất. Khoản tiền này cùng hai mươi mẫu ruộng đất có thể để cho bọn họ bình an lúc tuổi già.

“ Đến! đánh mạnh cho cha một cái, ai bảo cha không để ý tới chúng ta.” Phía sau truyền đến tiếng cười nho nhỏ của Bùi Oánh. Lập tức một nắm tay nhỏ nhẹ nhàng đánh vào phía sau trên lưng Trương Hoán.

Trương Hoán ngừng suy nghĩ, xoay người cười nâng đứa con đang ôm ở chân mình lên. Bé con kia đã sắp một tuổi, theo như lời mẹ của Trương Hoán đã nói thì lớn lên ắt sẽ giống ông nội. Bé được người lớn nâng đỡ là có thể tập tễnh ôm bóng chạy, đúng là loại sau này sẽ rất tinh nghịch hiếu động. Nếu không, chỉ vừa đến trong tay cha liền chụp bậy mọi nơi, nhưng ánh mắt nhìn con cá trong nước là tay lại chụp vào cần câu còn trong miệng la hét: 'Muốn! Muốn!” Bùi Oánh kéo một cái ghế đến ngồi ở bên cạnh Trương Hoán, nàng hạnh phúc thở dài nghiêng đầu dựa vào trên vai chồng. Chồng đã có thể bình an trở về cùng mẹ con bọn họ hưởng thụ niềm vui cha con, còn có gì làm cho nàng thỏa mãn hơn điều này?

Trương Hoán vòng tay ôm sau lưng nàng, trong lòng đột nhiên sinh ra một ý nghĩ bèn hỏi Bùi Oánh: “ Oánh nhi, nhà chúng ta có bao nhiêu tiền?”

Bùi Oánh hơi kinh ngạc nhìn chồng, không hiểu hắn vì sao lại hỏi vấn đề này. Chần chờ một phen, nàng vẫn trả lời: “ Ước hơn ba mươi vạn quan. Đại bộ phận đều được lưu giữ trong Vương Bảo Ký ở Kinh thành . Vì sao Khứ Bệnh hỏi chuyện này?”

Trương Hoán trầm mặc một lúc lâu mới nói: “ Ta muốn trợ cấp nhiều hơn cho các tướng sĩ bỏ mình ở Hà Tây, nhưng trong quân tiền tồn không đủ. Có thể lấy ra một phần hay không?”

Mặc dù sau khi trở về chồng mình chưa bao giờ đưa ra việc Hà Tây, thậm chí tránh nói chuyện này. Nhưng nàng lại biết, trong lòng hắn luôn vì chuyện hai vạn binh lính ở Hà Tây toàn quân bị diệt mà tự trách . Nhất là sư phó Lâm Đức Long cùng Lâm Tri Ngu chết càng làm cho hắn thường cảm thấy đau đớn vô cùng như mất người thân. Có lẽ bỏ ra một chút tài sản của bản thân có thể làm cho hắn hơi có một chút cảm giác chuộc lỗi.

Nghĩ tới đây, Bùi Oánh dịu dàng cười nói: “ Thiếp sẽ đi một chuyến đến Trường An lấy về hai mươi vạn quan cho chàng, không biết có đủ hay không?”

Trương Hoán vỗ vỗ tay nàng, trong mắt toát ra vẻ cảm kích vội vàng cười nói: “ Hai mươi vạn quan đủ rồi. Chỉ cần ta phái người đi là được, không cần nàng phải tự mình đi đâu.”

“ Nghe nói tổ phụ bên ngoại bệnh nặng, thiếp lo lắng ông không giữ được qua hết mùa hè này nên muốn đi thăm ông.” Bùi Oánh khe khẽ thở dài, nàng cắn cắn môi lại nói: “ Còn có cha nữa. Chàng và cha mâu thuẫn càng ngày càng gay gắt, thiếp muốn cố gắng giúp hai người giảng hòa một phen.”

Bùi Tuấn đã xuất binh Lũng Hữu, bọn họ trong lúc đó cũng đã trở mặt, mâu thuẫn chỉ có càng ngày càng sâu, hòa hoãn ư? Nói dễ vậy sao. Trương Hoán trong lòng mặc dù biết rõ ràng chuyến này uổng công, nhưng cũng không muốn làm vợ mất hứng nên hắn cười cười liền nói: “ Vậy nàng chuẩn bị đi bao lâu rồi về?”

Lúc này, chú bé trong tay Trương Hoán rốt cục cướp được cần câu, không ngờ giữ không nổi cần câu nên bị cá lập tức kéo đi. Chú nhóc kia đột nhiên 'Oa!' một tiếng khóc lớn lên. Bùi Oánh vội vàng ôm nó lại dỗ dành an ủi. Thật vất vả đến khi con cái ngừng khóc, nàng mới nói với Trương Hoán: “ Thiếp chuẩn bị ngày kia liền đi, thiếp cần thu dọn đồ một phen, con cái liền phó thác cho Thôi Ninh.”

Trương Hoán trầm tư một phen liền nói: “ Thôi Ninh không thể rời khỏi Xuân Lôi Đường của nàng ta. Ta định chúng ta ngày mai sẽ trở về trong thành, còn nàng quay về Trường An thay ta mang một người về đây.”

“ Là Dương Xuân Thủy kia sao?” Bùi Oánh hé miệng cười mà hỏi.

Trương Hoán gật đầu “ Nếu ta đã hứa với nàng, há có thể thất tín.”

“ Ta đã biết, chàng đường đường là Lũng Hữu Tiết Độ Sứ, vô địch Đại Tướng quân, đương nhiên sẽ không thất tín với một thiếu nữ.” Bùi Oánh tức giận mà nói: “ Lần trước thiếp mang thai Kỳ nhi thì muốn cho chàng lấy thiếp, chàng lại ra sức khước từ. Thiếp còn thực sự tưởng là chàng không gần nữ sắc nên hồi lâu muốn chính mình tìm hộ. Lần này trở về, thiếp sẽ tìm mấy trăm Lý Xuân Thủy, Vương Xuân Thủy linh tinh các loại mang về cho chàng chọn lựa, chàng cứ vui mừng sẵn đi!”

Trương Hoán thấy sắc mặt vợ có vẻ giận, biết nàng có chút ghen tị liền kéo nàng đến nói nhỏ bên tai nàng: “ Đừng nóng giận, tối nay ta sẽ bồi thường nàng thật tốt, được không?”

“ Tránh ra, bên kia có thân binh đang nhìn kìa! Đừng có dây dưa lằng nhằng.” Bùi Oánh tránh thoát tay Trương Hoán, tức giận thì tức giận, nhưng nàng cũng có một chút lo lắng. Trương Hoán tìm nữ nhân, lập thiếp Bùi Oánh tuyệt không phản đối, nhưng nàng không muốn Trương Hoán lại lấy vợ, nhất là thông gia cùng tập đoàn chính trị Quan Lũng. Điều này sẽ uy hiếp đến địa vị của nàng. Mà Mã Lân đã kín đáo đưa ra việc để thứ nữ của mình hứa cho Trương Hoán làm vợ lẽ. Chỉ là Trương Hoán vừa lúc tây chinh Hà Hoàng nên tạm thời gác lại. Lần này mình quay về Trường An tối thiểu cũng phải một tháng, chính mình phải cùng Thôi Ninh thương lượng ổn thỏa một phen.

Lúc này. Nàng thấy từ xa có một người thân binh chạy tới gần, liền lôi hai cái tay nhỏ bé của con cười nói:

“ Kỳ Kỳ cùng mẹ luyện tập đánh quyền đi nào, buổi tối sẽ giáo huấn cha đích đáng.”

Nói đến đây, nàng lại quyến rũ yêu kiều liếc nhìn Trương Hoán rồi mang theo con rời đi.

Trương Hoán nhìn theo đếm khi mẹ con bọn họ đi xa, lúc này mới hỏi thân binh: “ Có chuyện gì vậy?”

“ Đô đốc, Tân các lão đang ở ngoài cửa cầu kiến.”

Thấy Tân Vân Kinh đến, Trương Hoán đứng lên cười nói: “ Mời cụ ấy đến thư phòng của ta đi, ta liền đến ngay.”

Lần này, sau khi Trương Hoán trở về liền điều chỉnh nhân sự rất lớn. Nhất là trọng dụng tập đoàn Lũng Hữu. Hắn phong con của Tân Vân Kinh là Tân Lãng làm Trung Lang Tướng, Lâm Thao Binh Mã Sứ, phụ trách toàn bộ chính sự quận Lâm Thao. Lại phong con thứ của Mã Lân là Mã Quốc Thụy làm Trung Lang Tướng, Trữ Hương Binh Mã Sử, cũng phụ trách toàn bộ chính sự quận Trữ Hương. Lại phong con cả của Bạch Quang Xa là Bạch Đựng làm Lục sự Tòng quân quận Tây Bình, con của Lệ Phi Nguyên Lễ là Lệ Phi Minh Nhị Lang làm Hợp Xuyên Binh Mã Sử. Cứ như vậy, liền đem mấy gia tộc tai to mặt lớn tập đoàn Lũng Hữu ràng buộc chắc chắn cùng với mình. Thậm chí tôn thất Lý Kiều ở quận Thuận Hóa xa xôi cũng đem gia quyến chuyển đến quận Kim Thành.

Chỉ chốc lát, Trương Hoán đã thay một bộ quần áo đi vào thư phòng. Thư phòng được xây kiểu một cửa ba gian. Tận bên trong cùng là chỗ Trương Hoán xử lý công vụ. Bên ngoài cùng là gian để văn thư lang (người phụ trách văn thư) Mạnh Giao của hắn xử lý trước các loại hồ sơ. Còn gian ở giữa để làm nơi tiến hành hội nghị, tiếp kiến thuộc hạ.

Tân Vân Kinh đang ngồi một mình uống trà. Thấy Trương Hoán đi vào, lão đứng lên chắp tay cười nói: “ Đô đốc thật sự là biết hưởng thụ, ở nơi phủ đệ giống như chốn thần tiên này mà xử lý công vụ.”

“ Lại làm cho bọn ta cứ tphải i bôn ba qua lạtrên đường”

Tân Vân Kinh mặc dù được Trương Hoán mời làm Phó viện chánh Quân viện ( hiệu phó học viện quân sự), trên danh nghĩa là thuộc hạ Trương Hoán, nhưng lão là Nguyên lão bốn triều, ở trong triều có danh vọng cực cao. Mà ngay cả đám người Thôi Viên, Bùi Tuấn cũng phải tôn xưng lão một tiếng các lão. Con cả của lão là Tân Thị làm Đại lý tự Thiếu Khanh ở trong triều. Còn mười mấy đứa con khác làm quan ở các địa phương Đại Đường hoặc làm chủ quản Điền Trang ở các nơi. Tân Vân Kinh vốn muốn ở trong nhà dưỡng lão, vì tương lai gia tộc nên lão dứt khoát đánh bạc theo Trương Hoán. Bản thân lão cũng một lần nữa xuống núi dốc sức phục vụ Trương Hoán.

Trương Hoán không dám lãnh đạm, vội vàng đáp lễ: “ Làm các lão khổ cực, ta đã chuẩn bị mấy ngày nữa trở về” Hai người phân ngôi chủ khách ngồi xuống, không đợi Trương Hoán mở miệng thì Tân Vân Kinh cúi người cảm tạ: “ Đa tạ đô đốc trọng dụng Tân Lãng.”

“ Tân các lão không cần phải khách khí, Bách Linh huynh văn võ song toàn nên cần trọng dụng.” Trương Hoán nâng chung trà lên, nhẹ nhàng nhấp qua một ngụm trà rồi mở lời hỏi thăm: “ Ta đã hạ lệnh, phàm giáo úy đã là quan quân phải đến Quân viện Lũng Hữu tu học một năm, nhóm ba trăm người đầu tiên hẳn là báo danh rồi chứ!”

“ Ngày hôm trước bọn họ đã đến , thỉnh đô đốc mấy ngày nữa đến thăm một chuyến.”

Trương Hoán gật đầu, hắn do dự một phen lại nói: “ Mấy ngày nay ta liên tục suy nghĩ, Lũng Hữu chúng ta thiếu nhất là cái gì? Hẳn là nhân tài, nhưng nhân tài lại không từ trên trời rơi xuống. Chúng ta cần phải đi phát hiện, đi bồi dưỡng. Cũng như Vương Tư Vũ, Hạ Lâu Vô Kỵ, Cửu Hàn, Lý Song Ngư .v..v..., bọn họ đều là tiểu binh từng bước được ta đề bạt. Cho nên ta đã nghĩ, ta hẳn là nên thành lập một bộ để chọn lựa nhân tài. Ví dụ như trong quân đội mở Võ cử để tiểu binh cũng có ngày ngẩng đầu. Có thể trúng khảo võ cử thì lại vào Quân viện đọc sách, như vậy nhân tài hậu bị của ta liền không cạn kiệt. Tân các lão nghĩ như thế nào?”

“ Đô đốc nói rất phải.” Tân Vân Kinh hơi vuốt râu cười nói: “ Ta hôm nay tới đây có hai việc, trong đó một việc hiệu quả liền cũng như ý của đô đốc.”

“ Nguyện nghe tường tận!”

“ Chuyện thứ nhất kỳ thật cũng không phải tứ của ta, mà là trước đó vài ngày ta cùng với Mã Lân, Bạch Quang Xa nói chuyện phiếm thì có nói đến. Nghe nói năm nay khoa thi ở Trường An có mười vạn sĩ tử dự thi. Nhưng cuối cùng thì Lại Bộ chọn người làm quan chỉ vẻn vẹn có mười hai người. Phần lớn sĩ tử nghèo hèn ưu tú không có cửa làm quan. Nhưng nếu như làm theo biện pháp trước kia tùy ý chiêu mộ thì lại khó tránh khỏi tốt xấu khó phân. Cho nên ta đề nghị đô đốc định ngày mở phủ khảo thí, công khai triệu tập nhân tài ưu tú các nơi thuộc Đại Đường tới dự thi rồi ở lại Hà Hoàng làm quan. Dù sao Hà Hoàng là do đô đốc một tay đoạt được, cho dù triều đình bất mãn nhưng không hỏi đến là được.”

Nghe đến câu này, Trương Hoán chỉ là cười nhạt. Hắn làm sao không hiểu Tân Vân Kinh có tư tâm ở trong đó. Hiện tại hắn một mực muốn nắm quyền ở Cửu Khúc, tình hình Hà Hoàng không yên mới đến phiên triều đình. Nhưng về lâu dài thì không phải là biện pháp hay, một khi triều đình bổ nhiệm Thứ sử đến Hà Hoàng nhậm chức thì đầu tiên là động chạm đến quyền lợi của đám người Tân Vân Kinh. Cho nên biện pháp tốt nhất của bọn họ chính là xúi giục Trương Hoán đoạt trước triều đình quyền bổ nhiệm quan lại. Nhưng đó cũng là chỗ để Trương Hoán hy vọng đạt tới tác động cột chặt hơn bọn họ vào cỗ chiến xa của mình.

Hắn kỳ thật đã cùng Hồ Dong bí mật thương lượng mấy lần như vậy, đã có kế hoạch sơ bộ. Nghĩ vậy, Trương Hoán mỉm cười nói: “ Xin Tân các lão yên tâm, Hà Hoàng là do tướng sĩ quân Tây Lương dùng máu đổi lấy, tuyệt đối sẽ không chắp tay dâng tặng cho triều đình. Xin hỏi chuyện thứ hai là cái gì?”

Tân Vân Kinh nhìn chăm chú vào vẻ mặt Trương Hoán. Thấy hắn đã xác định rõ thái độ sẽ không nhượng bộ nên tảng đá trong lòng lão rơi xuống đất liền ha hả cười một tiếng rồi lấy ra một tập tấu trình đưa cho Trương Hoán mà nói: “ Chuyện thứ hai là chúng ta muốn ủng hộ đô đốc tăng cường quân lực mà áp dụng hành động thực tế. Hôm qua mười mấy đại gia tộc Lũng Hữu chúng ta thương lượng một phen, quyết định bỏ ra năm mươi vạn quan tiền cùng một trăm vạn thạch lương thực. Mong đô đốc vui lòng nhận lấy, sau này hàng năm đều sẽ có tiền lương duy trì.”

Trương Hoán bống nhiên đứng lên, sau lần kịch biến Hà Lũng này, hắn rút kinh nghiệm xương máu, quyết định dùng thời gian năm ba năm để tạo ra một đạo quân tinh nhuệ hai mươi vạn người. Muốn là như vậy, nhưng làm lại dễ vậy sao. Hắn không có sự tích lũy mấy chục năm như của đại thế gia Thôi, Bùi; cũng không có được Thục Trung ruộng đất dồi dào và dân cư đông đúc như Chu Thử.

Mặc dù đoạt được tám quận Hà Hoàng đất đai rộng lớn, nhưng đa số là địa thế cao và lạnh, chỉ thích hợp nuôi ngựa chứ không thích hợp trồng trọt. Còn triều đình chỉ bằng lòng cho Lũng Hữu Tiết Độ Sứ tiền lương bảy vạn năm nghìn người. Còn lại chiêu mộ cùng cung cấp nuôi dưỡng mười hai vạn năm nghìn người phải dựa vào chính hắn kiếm tiền lương. Hiện tại chỉ riêng tại Hà Hoàng số nô lệ được giải phóng đã chiêu mộ tám vạn quân. Trong tay của hắn trên thực tế đã có đại quân mười tám vạn, chỗ quân còn thiếu hai vạn hắn có thể thu thập từ Dân Đoàn của nô lệ Hà Hoàng được giải phóng, cũng có thể nghĩ biện pháp từ Quan Trung, Hà Đông, Thục Trung mua nô lệ trai tráng.

Mấy vấn đề này cũng không lớn, nhưng làm thế nào giải quyết nhu cầu lương thực cùng quân lương hàng năm cung cấp nuôi dưỡng hai mươi vạn đại quân là việc hắn đau đầu nhất. Đồn điền có thể giải quyết một phần vấn đề lương thực, cũng có thể đi nơi khác mua, nhưng tiền đâu? Hàng năm tối thiểu trăm vạn quan tiền lấy từ đâu ra đây?

Cho dù hắn dùng hết tiền thuế từ ba quận Kim Thành, Khai Dương, Lũng Tây cũng còn xa mới đủ. Đương nhiên, hắn có thể khai thác mỏ đúc tiền, cũng có thể chăn nuôi gia súc, khích lệ trồng đay và dâu, phát triển mậu dịch các quận với phương đông. Nhưng những thứ này đều cần có thời gian, trong khoảng thời gian ngắn khó có thể hiệu quả. Hiện tại các đại gia tộc Lũng Hữu đồng ý dốc lực ủng hộ mình, điều nầy sao mà hắn không mừng rỡ cho được.

Hắn thi lễ thật thấp với Tân Vân Kinh “ Được Lũng Hữu thế gia ủng hộ, Trương Hoán khắc sâu vào trong lòng!”

Ngày hôm sau, khi những tia nắng ban mai vừa xuất hiện, những ánh nắng vàng nhàn nhạt chiếu rọi lên trên tường thành nguy nga của quận Kim Thành thì Trương Hoán mang theo vợ con có tám trăm thiết kỵ hộ vệ xuất hiện ở trên đường lớn cách quận Kim Thành hơn một dặm. Lúc này, trên đường lớn đã cảm thấy hơi nóng hầm hập, trong không khí phảng phất có một loại vật chất trong suốt đang lưu động. Sống lâu trong trang viên mát mẻ nên Bùi Oánh nhất thời không thể thích ứng cuộc sống này, nàng kéo rèm xe ra cau mày nói với Trương Hoán: “ Khứ Bệnh, năm nay khí trời thật sự là khác thường. Bây giờ mới trung tuần tháng sáu , Tại sao lại giống như tiết Đại Thử vậy.”

“ Nghe người già nói khí trời khác thường là biểu hiện của binh tai. Có lẽ cái này chứng thực về cuộc chiến Hà Hoàng.”

Trương Hoán giảm bớt tốc độ của ngựa để đi ngang hàng cùng xe ngựa, hắn khẽ cười nói: “ Nàng quên nhanh như vậy sao? Năm kia mùa đông mà nước sông không đóng băng, kết quả không phải là Hồi Hột xâm lấn sao?”

Bùi Oánh cau mày liếc xéo “ Thiếp đương nhiên chưa quên. Mùa đông năm kia khi thiếp đang ngồi thuyền ở quận Lũng Tây thì có kẻ vô lại chiếm một khoang thuyền của thiếp , lại còn đảo khách thành chủ để đánh nhau chết sống cùng thuộc hạ của thiếp.”

Trương Hoán cười to “ Đánh nhau chết sống kết quả không phải là nàng có dưới gối thêm một đứa con sao?”

Tiếng của hắn thì lớn, mấy người thân binh bên cạnh cố gắng nghiêm mặt, lại ra sức nhịn cười. Bùi Oánh mặt đỏ lên, hung hăng trợn mắt liếc nhìn chồng rồi xoạt một cái kéo màn xe che kín lại. Một lát sau , nàng lại vén màn xe ra cười cợt mà nói với Trương Hoán: “ Nếu lần này thiếp quay về kinh, ở quận Lũng Tây lại gặp phải một người muốn lên thuyền thì làm sao bây giờ?”

“ Ha hả! Vậy thì lão Trương này không thể làm gì khác hơn là cưới cô dâu mới, lại làm chú rể lần nữa.”

“ Chàng dám!” Bùi Oánh thấp giọng nói nghiêm khắc.

Trương Hoán ngửa mặt lên trời cười một tiếng, quặp chặt chân thúc ngựa phóng đi nhanh hơn. Bùi Oánh nhìn theo bóng lưng chồng mà bất đắc dĩ lắc đầu.

Lúc này, đội ngũ đang đi tới tốc độ đột nhiên chậm lại. Trương Hoán giục ngựa đến phía trước mà hỏi:

“ Chuyện gì xảy ra?”

Lận Cửu Hàn giơ tay chỉ về một con đường nhánh phía trước mà nói “ Từ phía đông có một đội kỵ binh đến, hình như có người muốn lại đây bẩm báo.”

Trương Hoán thấy ở phía đông có một đội kỵ binh đang dừng ở bên đường, trong đó có vài cỗ xe ngựa. Từ đó đang có một người cỡi ngựa nhằm hướng bên này chạy tới. Khi đến gần, hắn đột nhiên nhận ra đúng là thị vệ của mình phái đến quận Khai Dương đón tiếp Lâm sư mẫu, có lẽ trong xe ngựa phía trước là sư mẫu ngồi sao?

Thị vệ phi đến gần rồi lập tức hướng Trương Hoán mà thi lễ: “ Bẩm báo đô đốc. Thuộc hạ đã đem Lâm phu nhân về.”

Trương Hoán gật đầu, quay đầu lại căn dặn cho Lận Cửu Hàn: “ Ngươi nói cho phu nhân biết. Ta mời nàng mang con lại đây để gặp sư mẫu của ta.”

Nói xong. Hắn phóng ngựa dong duổi đến trước xe ngựa của sư mẫu . Lúc này Dương Ngọc Nương đã xuống xe ngựa đang đau buồn nhìn Trương Hoán. Trương Hoán nhảy xuống ngựa tiến lên quỳ rạp xuống đất, rơi lệ nói: “ Đồ nhi xin tạ tội với sư mẫu!”

Dương Ngọc Nương sau khi nhận được tin cha con Lâm Đức Long chết trận thì nàng như già đi mười tuổi.

Tóc cũng trở nên ngả muối tiêu, bà vội vàng nâng Trương Hoán lên ngơ ngác nhìn hắn hồi lâu rồi đột nhiên ôm lấy đầu Trương Hoán mà lên tiếng khóc lớn “ Thập Bát Lang. Sư phó của ngươi đã chết, Lâm đại ca đã chết. Tri Binh tại Thục Trung cũng chết trận, nam nhân cả nhà đều đã chết bỏ lại chúng ta cô nhi quả phụ, biết làm cái gì bây giờ đây!”

Trương Hoán ánh mắt cũng đỏ, hắn vội vàng đứng lên an ủi bà: “ Sư mẫu yên tâm, con của Lâm đại ca sẽ là con của trò. Trò nhất định sẽ chiếu cố tốt các người.”

Lúc này, vợ của Lâm Tri Ngu kéo con tiến lên, ấn nó xuống trên mặt đất “ Mau! Mau dập đầu lạy chú của ngươi.”

Trương Hoán thở dài, một tay đỡ con của Lâm Tri Ngu bế lên. Thấy hắn dáng gầy yếu, mặt mày giống hệt Lâm Tri Ngu liền hỏi nó: “ Cháu tên là gì?”

Đứa bé quay đầu lại liếc mắt nhìn mẹ rồi rụt rè nói: “ Cháu gọi là Lâm Quả Nhi.”

“ Vậy cháu lớn lên sau này muốn làm gì?”

“ Ta muốn thi đỗ tiến sĩ.”

Trương Hoán gật đầu, không hổ là con của Lâm Tri Ngu. Hắn lấy từ trong lòng ngực ra một khối ngọc đeo vào cho Lâm Quả Nhi rồi đem nó trả lại sư mẫu mà nói: “ Trò sẽ mời đại nho đến dạy đứa nhỏ này. Nhất định sẽ để nó thực hiện tâm nguyện của Lâm đại ca.”

Dương Ngọc Nương lau nước mắt, trong mắt toát ra vẻ cảm kích. Bà nhìn thoáng qua phía sau Trương Hoán rồi cố gắng lấy lại nét tươi cười mà hỏi: “ Đây chính là phu nhân của con sao?”

Trương Hoán quay đầu lại, thấy Bùi Oánh ôm con đang hướng đến nơi này đi tới liền gật đầu cười nói: “ Vâng! Nàng ôm trong tay chính là con của trò, tên nó là Trương Kỳ.”

Đợi Bùi Oánh đến gần, Trương Hoán liền giới thiệu cho bà: “ Oánh nhi, đây là sư mẫu của ta.”

Bùi Oánh cúi người làm lễ ra mắt, lại chắp hai cái tay nhỏ bé của con cười dài mà nói: “ Hãy mau làm lễ ra mắt sư tổ mẫu!”

Dương Ngọc Nương vui mừng vội vàng ôm Trương Kỳ, thương yêu dí một cái vào mũi nó. Bùi Oánh cười nói: “ Dứt khoát ta cùng sư mẫu ngồi chung một chiếc xe ngựa để tâm sự việc nhà. Hãy đến trong phủ của ta đi, Bình Bình cũng ở đó!”

Mọi người lên xe ngựa, hai đội nhân mã hợp binh một chỗ rồi cùng nhau đi vào trong thành . Binh lính gác thành thấy đô đốc trở về vội vàng xếp thành hàng thi lễ. Trương Hoán vừa đi vào cửa thành thì từ xa liền thấy một thiếu nữ áo đỏ cưỡi ngựa chạy tới, đúng là Lâm Bình Bình. Trong cuộc chiến Vũ Uy nàng cũng bị trúng tên, hơn nữa do đau buồn với cái chết của cha và anh nên vết thương chuyển biến xấu. Thôi Ninh liền đem ra sức lưu nàng ở trong phủ dưỡng thương. Hiện tại thương thế đã khỏi hẳn, nghe nói mẹ đến nên nàng vội chạy tới nghênh đón.

Mẹ con gặp mặt, lại nhịn không được ôm đầu khóc lóc một phen. Trương Hoán thì đứng thật xa ở một bên. Lúc này Bùi Oánh thấy Trương Hoán liếc mắt liền đem con giao cho nhũ mẫu, chính mình thì lặng lẽ đi tới bên cạnh hắn cười nói:

“ Dọc đường đi sư mẫu của chàng nói cho thiếp rất nhiều việc từ trước của chàng. Nghe nói Bình Bình từ nhỏ cũng rất thích chàng, hiện tại cha anh người ta đều đã chết, chàng có nên làm ðiều gì công bằng cho người ta không.”

Trương Hoán lắc đầu “ Ta từ nhỏ liền coi Bình Bình là em, đối với nàng ta không có loại tình cảm này.”

“ Tình cảm?” Bùi Oánh cười lạnh một tiếng “ Vậy chàng đối với Dương Xuân Thủy thì có tình cảm sao? Chẳng qua mới chỉ liếc mắt mà thôi mà liền khiến ở trong lòng ghi nhớ. Còn cô em thanh mai trúc mã đối với chàng tình cảm thắm thiết, cho đến nay không chịu lập gia đình thì chàng không để ở trong lòng chút nào.”

“ Để sau này hãy nói” Trương Hoán biết suy nghĩ của vợ liền cắt lời Bùi Oánh “ Ta hiện tại không có tâm tư này, hơn nữa người ta vừa mới chịu tang cha.”

Lúc này Lâm Bình Bình nhìn thấy Trương Hoán, nàng bước nhanh đi tới cười nói với Bùi Oánh: “ Cho mượn phu quân tỷ dùng một lát được không?”

Bùi Oánh hé miệng cười một tiếng “ Nếu như nàng muốn thì ta đem hắn đưa cho nàng.”

Lâm Bình Bình cười mà véo Bùi Oánh một cái rồi kéo Trương Hoán đi sang một bên. Nụ cười của nàng thoáng chốc liền không thấy mà sa sầm mặt lạnh lùng hỏi: “ Ta hỏi ngươi một chuyện, thân binh của ngươi có thể tùy tiện tàn sát dân chúng sao?”

Trương Hoán nhẹ nhàng tránh thoát tay của nàng rồi thản nhiên nói: “ Ta xưa nay quân kỷ nghiêm minh. Cho dù thân binh của ta giết người thì cũng nhất định có nguyên nhân.”

“ Vậy ngươi đi theo ta!” Lâm Bình Bình lấy ra một cái danh thiếp đưa cho hắn, liền nhảy lên ngựa hướng phía tây thành phi đi.

Trương Hoán nhìn qua danh thiếp trong tay. Đây chính là danh thiếp của hắn, mặt trên danh thiếp ghi là Lương Châu đô đốc, cái này là hắn ghi địa danh Vũ Uy vào 'Đây là chuyện gì?' Trương Hoán do dự chỉ chốc lát rồi liền nói với Bùi Oánh: “ Nàng mang sư mẫu đi về trước, ta đi xem một chút chuyện gì xảy ra?”

Hắn liếc mắt cho Lận Cửu Hàn, Lận Cửu Hàn lập tức chỉ huy một trăm người đi theo Trương Hoán nhằm hướng tây phi nhanh đi.

“ Đô đốc, ở bên kia!” Lận Cửu Hàn đưa tay chỉ một miếu thành hoàng cũ nát. Chỉ thấy bóng người Lâm Bình Bình vừa vào trong miếu. Trương Hoán vừa muốn vào miếu thì Lận Cửu Hàn lại ngăn cản hắn “ Đô đốc, để ta vào trước xem xét một phen.”

“ Không cần, Bình Bình không có dã tâm kia.” Trương Hoán vừa nói, liền trực tiếp đi vào trong miếu. Trong miếu cửa sổ đều không có. Nó thập phần đổ nát, vài chỗ đầu hồi đều đã sụp xuống cho thấy rõ đây là một tòa miếu hoang phế.

Tiến vào đại điện chỉ thấy Bình Bình đàng ngồi chồm hổm trên mặt đất cẩn thận từng li từng tý thay thuốc cho một người bị thương. Bên cạnh còn có một thiếu nữ tuổi còn trẻ, mặt mũi thanh tú. Trương Hoán mơ hồ cảm giác dường như đã gặp qua nàng ở nơi nào?

Nàng kia đang ăn bánh Bình Bình mang đến, đột nhiên thấy một đám lớn binh lính xông vào thì sợ đến mặt mày xám ngắt nên lập tức trốn sau lưng Lâm Bình Bình. Trương Hoán nhìn lại người nằm trên mặt đất, đó là một ông lão tuổi chừng hơn năm mươi đang nhắm nghiền hai mắt. Có thể là bởi vì mất máu quá nhiều nên sắc mặt vàng như nghệ.

Trương Hoán cũng thấy ông ta rất quen mặt, lại cố gắng suy nghĩ thì hắn đột nhiên nghĩ tới, đây không phải là người nông dân đánh xe chở nước tại huyện Thiên Bảo sao? Chính mình đã cho lão một cái danh thiếp.

“ Ở đây xảy ra chuyện gì?” Trương Hoán đi lên trước trầm giọng hỏi.

“ Tiểu Thúy, đây là Trương Đô đốc các ngươi muốn tìm. Cô nói cho ngài chuyện gì xảy ra?” Lâm Bình Bình đứng lên, vọt đến một bên.

Nàng kia lúc này mới nhận ra Trương Hoán, nàng liền bước lên phía trước quỳ xuống “ Đô đốc đã nói với chúng ta, nếu có kẻ làm quan ức hiếp chúng ta thì có thể tìm người tố cáo. Hôm qua chúng ta đến, nhưng cha lại bị binh lính gác cửa của ngài làm bị thương. May nhờ có Bình Bình tỷ đã cứu chúng ta.”

Suy nghĩ của nàng rõ ràng, mồm miệng thập phần lanh lợi, nói mấy câu liền nhìn mặt mọi người, sắc mặt đại biến.

“ Ngươi chờ một chút.” Trương Hoán kinh ngạc cắt ngang lời nàng “ Ngươi là nói trước phủ của ta lại bị binh lính gác cửa chém bị thương sao?”

“ Không phải tại trước cửa phủ đô đốc. Bọn họ nói cho thảo dân và cha biết là đô đốc đã vào kinh. Khi chúng ta rời khỏi cửa phủ không bao lâu thì có hai người bịt mặt đuổi theo không nói hai lời vung đao chém liền. Cha bị bọn họ chém trúng hai đao, cha liều mạng lôi thảo dân chạy. Bọn họ thấy trên đường nhiều người liền không đuổi theo, sau đó cha gắng gượng không nổi rồi ngã xuống, vừa lúc gặp được Bình Bình tỷ.”

Chính thân binh của mình lại nói lừa bọn họ vào kinh, Trương Hoán mơ hồ hiểu rõ chuyện gì. Hắn lại truy vấn tiếp: “ Bọn họ nếu che mặt thì làm sao ngươi biết chính là gác cửa?”

“ Cha ta dùng đòn gánh ngăn cản hai người bọn họ. Trong đó có một người bị rơi mặt nạ nên biết là binh lính gác cửa.”

Trương Hoán chắp tay sau đít không nói một lời, một hồi lâu hắn đột nhiên lạnh lùng hỏi: “ Người các ngươi muốn cáo quan là ai?”

Nàng kia dập đầu một cái rồi nói với giọng căm hận: “ Chúng ta muốn cáo quan chính là trưởng quan đã làm nhục dân chạy nạn Hà Tây chúng ta. Hắn dùng gạo mốc cho chúng ta ăn thì chúng ta cũng có thể nhẫn. Nhưng hắn nhìn trúng nữ nhân xinh đẹp liền buộc người ta bồi tiếp, nếu không liền đuổi đi. Khi hắn nhìn trúng thảo dân thì cha liền dẫn thảo dân chạy trốn tìm đến đô đốc tố cáo.”

“ Ngươi cũng biết trưởng quan này tên gọi là gì?” Trương Hoán mặt sa sầm mà hỏi.

Thiếu nữ lắc đầu “ Thảo dân không biết hắn tên gọi là gì. Nhưng thủ hạ đều gọi hắn là Trần Tướng quân.”

“ Trần Bình!” Lận Cửu Hàn đứng bên cạnh thốt ra, Trần Bình chính là nhận lệnh Trương Hoán toàn quyền phụ trách thu xếp cho dân Hà Tây chạy nạn. Khó trách những thân binh này muốn giết cha con nhà họ, Trần Bình trước kia chính là thủ lĩnh của bọn họ.

“ Đi triệu tập toàn bộ thân binh hôm qua thường trực ở trước cửa phủ đem đến đây cho ta.” Trương Hoán rốt cục tức giận, sắc mặt của hắn khó nhìn tới cực điểm.

Chỉ chốc lát, hai mươi mấy tên thân binh được dẫn vào. Vừa thấy tình cảnh trong đại điện thì hai tên binh lính trong số đó 'Bùm!' một cái mà quỳ rạp xuống đất, toàn thân run rẩy không ngừng.

“ Rất tốt! Không cần ta thẩm vấn liền chính mình nhận tội .” Trương Hoán từ từ đi tới, mặt lạnh lùng nói: “ Hai người các ngươi đều là binh lính đi theo ta từ lúc ban đầu. Ta coi các ngươi là tâm phúc mới hoàn toàn tín nhiệm các ngươi. Không nghĩ tới các ngươi lại ở sau lưng phá hủy thanh danh của ta.”

Thân hình hai người dần dần không hề run rẩy nữa, bọn họ nặng nề dập đầu mấy cái mà nói: “ Chúng thuộc hạ thật xin lỗi đô đốc, xin mặc ý đô đốc theo quân pháp xử trí.”

“ Xử trí các ngươi như thế nào đợi lát nữa hãy nói, trước hết ta hỏi các ngươi. Các ngươi vì sao phải giết cha con nhà này?”

Do dự một lúc lâu, một người trong đó thở dài “ Bọn họ muốn tố cáo Trần đội trưởng, chúng thuộc hạ là nhất thời hồ đồ!”

Trương Hoán cười lạnh một tiếng “ Nhìn không ra các ngươi rất có nghĩa khí đó, người đâu!”

Bên cạnh lập tức tiến ra năm sáu gã vạm vỡ, Trương Hoán đưa tay chỉ hai người này “ Mỗi người đánh một trăm quân côn, đưa tới Hà Hoàng đi chăn ngựa.”

“ Đa tạ đô đốc!” Hai người rơi lệ dập đầu lạy Trương Hoán một cái rồi đi theo đám thuộc hạ hành hình.

Lâm Bình Bình đứng cạnh biết Trương Hoán đơn giản đã tha bọn họ. Nhưng nàng thấy Trương Hoán tức giận nên cũng không dám nói thêm gì. Chỉ xem hắn xử trí thủ phạm như thế nào. Lúc này, Trương Hoán thấy ông lão kia đã tỉnh lại liền ngồi xổm xuống hỏi han: “ Lão Hán, huyện Thiên Bảo chạy thoát được bao nhiêu người?”

Ông lão kia lắc đầu, dùng âm thanh trầm thấp mà nói: “ Một người cũng không trốn thoát được. Ta là mang con gái đi huyện Xương Tùng bên cạnh mới tránh được một kiếp, con trai của ta cũng chết trận .”

Trương Hoán trong lòng khổ sở. Hắn đứng lên chỉ vào hai cha con này mà nói với thân binh: “ Đưa bọn họ đi chữa thương thật tốt, cứ theo tiêu chuẩn gia đình quân nhân mà trợ cấp. Lại lấy danh nghĩa của ta cấp cho bọn họ mười mẫu ruộng khác.”

Mấy người thân binh đáp ứng một tiếng rồi cõng ông lão đi ra ngoài. Trương Hoán liếc nhìn Lâm Bình Bình “ Ngươi cùng bọn họ đi thôi! Ta xử trí thuộc hạ như thế nào là việc trong quân, ngươi cũng không thể ở đây nghe được.”

Lâm Bình Bình thấy hắn nói trúng tâm tư của mình thì mặt không khỏi đỏ lên, ngượng ngùng đi theo binh lính đưa cha con bọn họ đi. Lận Cửu Hàn vừa muốn nói chuyện thì Trương Hoán lại khoát tay ngăn cản hắn. Hắn bước nhanh đi tới bên kia một cái cửa sổ tơi tả mà cao giọng nói: “ Không được nghe lén, sẽ không để ngươi thất vọng đâu. Đi thôi!”

Chỉ nghe thấy bên ngoài 'Rắc!' một tiếng rồi lập tức có tiếng bước chân chạy ra xa.

Trương Hoán lắc đầu, trở lại đại điện lấy ra kim bài đưa cho Lận Cửu Hàn mà nói: “ Ngươi mang năm trăm người hoả tốc chạy tới huyện Trường Nhạc. Trước hết không nên đả thảo kinh xà, sau khi điều tra rõ ràng thì bắt hắn đến cho ta!”

Lận Cửu Hàn lĩnh lệnh mang theo vài người đi điểm binh. Trương Hoán trong lòng nặng nề, chắp tay sau đít đi qua đi lại trong đại điện. Nếu không phải hôm nay ngẫu nhiên gặp chuyện này thì mình như thế nào cũng sẽ không tin tưởng thủ hạ Trần Bình khôn ngoan của mình lại lại có khả năng làm ra chuyện như vậy. Chẳng lẽ thật sự là biết người biết mặt khó biết lòng sao? Xem ra đôi khi chỉ dựa vào sự tín nhiệm thì còn lâu mới được.

Hắn chưa có trở về phủ, mà trực tiếp trở lại hành dinh Tiết Độ Sứ. Mọi người trong hành dinh đã sớm nhận được tin Trương Hoán quay về thành nên mau chóng thu don hành dinh sạch sẽ.

Trương Hoán bước dài đi vào hành dinh, thỉnh thoảng có quan viên đi ra phòng công vụ liền khom người thi lễ với hắn “ Đô đốc đã trở về!”

“ Tham kiến đô đốc!”

Trương Hoán đều gật đầu thăm hỏi mọi người rồi hắn bước nhanh trở lại trong phòng mình. Mạnh Giao đã tới trước, đang chỉnh lý văn thư chồng chất trên bàn. Thấy Trương Hoán đi vào liền bước lên phía trước thi lễ, Trương Hoán khoát khoát tay nói:

“ Chờ một lát hãy chỉnh lý, trước hết thay ta đi mời Đỗ tiên sinh tới.”

Chỉ chốc lát, Đỗ Mai vội vã chạy tới, từ xa đã thi lễ về phía Trương Hoán rồi cười nói: “ Đô đốc rốt cục đã trở về.”

Trương Hoán vừa mời Đỗ Mai ngồi xuống, vừa cười khổ một tiếng mà nói: “ Sớm biết rằng hôm nay sẽ gặp chuyện thế này, ta đã không trở lại.”

Đỗ Mai thấy tâm tình Trương Hoán không tốt liền kinh ngạc hỏi: “ Đô đốc hôm nay gặp phải chuyện gì?”

Trương Hoán liền đem việc của Trần Bình nói cho Đỗ Mai, cuối cùng thở dài một hơi mà nói: “ Ta vốn cho là việc phạm tội tham ô, cưỡng chiếm dân nữ cùng quân Tây Lương không liên quan. Coi như ngẫu nhiên có cũng là bởi vì quân đội mở rộng, một chút người trà trộn tốt xấu lẫn lộn vào, như là bộ hạ cũ Vi gia hoặc là can cháu đại gia tộc Lũng Hữu .v..v..., Nhưng lại không nghĩ rằng đại án phạm tội tham ô đầu tiên của quân Tây Lương chúng ta lại là Đội trưởng thân binh trước kia của ta. Thật sự là mỉa mai lớn .”

Đỗ Mai trầm mặc chỉ chốc lát liền khuyên hắn: “ Đô đốc cũng chỉ là nghe nói Trần Bình cho dân chạy nạn Hà Tây ăn gạo mốc. Nhưng đó không có nghĩa là hắn ở bỏ đầy túi tiền riêng. Có lẽ hắn có nổi khổ âm thầm gì đó, có lẽ là thuộc hạ của hắn ngầm tự tiện gây nên mà hắn cũng không biết. Còn như cưỡng bức nữ nhân đàng hoàng ngủ cùng, loại chuyện này thường thường sẽ bị người ta tận lực khuyếch đại. Có lẽ hắn xác thật có một chút không kiềm chế được, nhưng cho dù như thế nào thì đô đốc trước không nên nghe lời nói của một bên, lại càng không được giữ ấn tượng ban đầu. Chờ kết luận sau khi điều tra lại định tội cũng không muộn.”

Trương Hoán gật đầu, “ Có lẽ ngươi nói cũng có lý, là ta quá yêu nên vội ghét. Nhưng càng làm ta tức giận chính là, loại chuyện này lại là từ chuyện ngẫu nhiên mới biết được. Nếu hai thân binh của ta không nóng đầu đi chém cha con tố cáo, bọn họ có lẽ đã nhẫn nhịn thì chuyện này liền tuyệt không sẽ bị lộ ra.”

Trương Hoán chắp tay sau đít đi tới phía trước cửa sổ, lo lắng nói: “ Ta hiện tại lo lắng chính là vẫn còn có bao nhiêu đại án mà ta không biết. Có lẽ bây giờ còn không có, nhưng tương lai thì sao? Đợi khi lại xảy ra chuyện giết người sao? Cho nên phải có biện pháp nào để ngăn ngừa bọn họ.”

Đỗ Mai lúc này mới rốt cục hiểu rõ ý của Trương Hoán, hắn vấn vương chuyện đó như vậy kỳ thật là muốn thành lập một loại chế độ giám sát. Vậy dụng ý hắn triệu kiến mình chẳng lẽ chính là thế. Trương Hoán ngửa đầu nhìn trời rồi từ từ nói: “ Vốn ta là tính toán noi theo hoàng đế Tắc Thiên thiết lập chế độ bốn hòm (bỏ thư nặc danh), nhưng cứ như vậy thì vu cáo sẽ nổi lên tứ phía làm cho mỗi người quan viên Lũng Hữu cảm thấy bất an. Đã dùng thì không nghi ngờ, cho nên ta càng nghĩ càng thấy yêu cầu lấy dự phòng làm chính.”

Nói đến đây, Trương Hoán xoay người nhìn Đỗ Mai “ Ta tính toán dùng Hồ Dong làm chủ quản chính sự, nhưng quyền giám sát thì phân chia. Noi theo Ngự Sử đài, hiện tại Thập Phong Sứ đổi thành Giám Sát Sứ. Ngươi liền đảm nhận chức Giám Sát lệnh đầu tiên cho ta.”

Ba ngày sau, trong quân Tây Lương trong đột nhiên lan truyền một tin tức động trời: Đội trưởng thân binh trước đây của Đô đốc, đương nhiệm Địch Đạo Binh Mã Sử Trần Bình không ngờ lại lấy gạo xay mục trộn thêm vào gạo cho dân chạy nạn Hà Tây ăn, ở giữa kiếm lời bỏ túi riêng. Lại tra ra hắn nhiều lần trong quân mạo lĩnh lương binh lính, tổng cộng tham ô số tiền lên đến hai vạn quan. Đô đốc đã quyết định hai ngày sau sẽ chém đầu thị chúng. Tin tức truyền ra, trong quân trở nên ồn ào, người vỗ tay tỏ ý vui mừng cũng có, nhưng người cảm giác đô đốc cân nhắc mức hình phạt quá nặng cũng có.

Sáng sớm hôm đó, hơn mười chiếc đò ngang buộc bên bờ Hoàng Hà. Những đội binh lính đang xếp thành hàng lên thuyền. Trên bến thuyền, Trương Hoán cỡi ngựa cùng Hạ Lâu Vô Kỵ buông lỏng cương đi từ từ, Hạ Lâu Vô Kỵ là vâng mệnh đi tới Hà Hoàng chủ trì đưa quân mới chiêu mộ đi huấn luyện ở Hà Hoàng.

“ Sau khi đến Hà Hoàng cần nghiêm khắc huấn luyện lính mới, ngoài ra chú ý đầy mạnh huấn luyện trên cao nguyên để chuẩn bị sẵn sàng cho chúng ta tiến công tộc Thổ Phiên trong tương lai. Sau này ta hàng năm đều sẽ phái từng nhóm binh lính đến chỗ ngươi để tiến hành huấn luyện luân phiên trên cao nguyên.”

Hạ Lâu Vô Kỵ gật đầu “ Xin đô đốc yên tâm, thuộc hạ nhất định sẽ yêu cầu nghiêm khắc nhất để huấn luyện bọn họ. Nhiều nhất trong thời gian hai ba năm thì bọn họ sẽ trở thành quân nhân chân chánh.”

“ Có những lời này của ngươi thì ta an tâm.” Trương Hoán do dự một lúc rồi lại nói: “ Vẫn còn có một việc cần nói cho ngươi, lần này biện pháp trợ cấp tiền cho binh lính bỏ mình tại Hà Tây, Hà Hoàng đã công bố công khai. Người nhà mỗi binh lính bỏ mình có hai trăm quan trợ cấp. Nhưng tức thời không có nhiều tiền như vậy, trước tiền trả một phần mười, còn lại chia ra mười năm cung cấp theo hàng tháng. Mặt khác lại thêm vào mười mẫu ruộng trợ cấp.”

“ Đa tạ đô đốc.” Trong mắt Hạ Lâu Vô Kỵ lộ ra vẻ vui mừng, hắn biết chiếu theo chế độ triều đình đặt ra từ năm Khánh Trì thứ năm thì người nhà mỗi binh lính chết trận nhiều nhất được trợ cấp năm mươi quan. Hơn nữa chịu bao tầng ăn chặn, cuối cùng về đến ta người nhà cũng chỉ có hơn mười, hai mươi quan. Đô đốc lại định ra tiêu chuẩn hai trăm quan. Lần này binh lính chết trận của quân hai nơi Hà Tây cùng Hà Hoàng nhiều hơn hai vạn ba ngàn người. Đó chính là bốn trăm sáu mươi vạn quan. Từ đó có thể thấy được đô đốc thật sự đã xuất hết tiền vốn. Hắn cảm kích thi lễ thật thấp với Trương Hoán “ Thuộc hạ thay mặt các huynh đệ thi lễ tạ ơn đô đốc.”

Trương Hoán khe khẽ lắc đầu, hắn cười nhạt mà nói: “ Ta cũng biết như vậy thì về tài chính sẽ gánh chịu có nặng hơn. Nhưng nếu không tăng thêm trợ cấp, binh lính đã chết làm sao có thể nhắm mắt dưới cửu tuyền? Binh lính còn sống làm sao sẽ liều mạng cho chúng ta? Ta một mực cho rằng chỉ có cấp cho binh lính đủ sự tôn trọng thì mới có thể khiến cho bọn hắn dốc hết sức quên mình phục vụ, không chối từ.”

Nói đến đây, Trương Hoán phóng ngựa chạy nhanh về phía một gò đất, hắn dừng ngựa đứng ở trên gò đất đón gió sông phần phật nhìn binh lính đang xếp thành hàng lên thuyền. Những binh lính này mới là vốn liếng để hắn gây dựng giang sơn, hắn làm sao có thể đối đãi không tốt với bọn họ cho được?

“ Đô đốc đối với binh lính thật là tốt, nhưng đối với bộ hạ cũ thì lại bất công.” Mắt thấy sắp tới lúc chia tay, Hạ Lâu Vô Kỵ do dự mãi rồi rốt cục nói ra những điều ấp ủ ở trong lòng mấy ngày nay.

Trương Hoán không nói gì, im lặng một lúc lâu rồi hắn mới lạnh lùng hỏi: “ Ngươi là nói ta không nên giết Trần Bình?”

Hạ Lâu Vô Kỵ thở dài. Một hai năm gần đây uy quyền của Trương Hoán dần dần lớn hơn. Đã rất ít khi cùng các huynh đệ đánh mã cầu ( polo) như lúc ở tại Đông Nội Uyển, nói giỡn mà không chỗ nào kiêng kỵ. Chúng tướng ở trước mặt hắn càng cảm thấy uy nghiêm và áp lực hơn. Nhưng nếu như Vô Kỵ cũng không nói những lời này thì chỉ sợ trong quân Tây Lương cũng không người nào dám nhắc tới việc này trước mặt Trương Hoán.

Hắn cắn răng nói: “ Trần Bình xúc phạm quy chế trong quân nghiêm trọng, đáng giết! Thuộc hạ đối với điều này tuyệt không có dị nghị. Có điều hiện tại không phải lúc giết hắn.”

Trương Hoán nao nao “ Vì sao?”

Hạ Lâu Vô Kỵ nhảy xuống ngựa, quì một gối chào theo nghi thức quân đội rồi lớn tiếng nói: “ Suốt một tháng qua đô đốc trọng dụng con cháu các đại gia tộc khắp nơi ở Lũng Hữu. Tân Lãng đi theo đô đốc đã lâu nên thuộc hạ không nói hắn. Nhưng mà Mã Quốc Thụy, Bạch Thịnh, hai anh em Lệ Phi Minh thì cha chú bọn họ mặc dù anh hùng, nhưng bản thân bọn hắn lại có quân công gì đâu? Vậy mà ai nấy đều chiếm địa vị cao, vì điều này mà rất nhiều bộ hạ cũ trong quân đều có phê phán úp mở. Nhưng lại vào lúc này đô đốc muốn giết Trần Bình, chính hắn từ lúc tòng quân thì luôn đi bên cạnh đô đốc. Điều này sẽ làm cho các huynh đệ nghĩ như thế nào, xin đô đốc nghĩ lại!”

Trương Hoán yên lặng nhìn Vô Kỵ. Qua thật lâu, hắn rốt cục thở dài một tiếng rồi nhảy xuống ngựa đỡ Hạ Lâu Vô Kỵ lên. Lại nắm bờ vai của hắn đi tới trước một tảng đá lớn rồi ngồi xuống. Do dự một hồi rồi Trương Hoán liền mềm mỏng nói với hắn: “ Trong trí nhớ của ta luôn nghĩ tới những bộ hạ cũ cùng theo ta khởi binh như thế nào, lại cùng ta khai sáng cơ nghiệp ra sao. Khi chúng ta ở tại huyện Thiên Bảo thì lương thực gần tuyệt, lúc quẫn bách nhất mỗi ngày chỉ có thể ăn một bữa cơm. Sau đó lại cùng nhau mạo hiểm trăm năm khó thấy khi hành quân mấy ngày mấy đêm trong bão tuyết để chiếm đoạt quận Vũ Uy. Những điều này ta đều khắc trong tâm khảm. Ngươi còn nhớ trước khi tập kích bất ngờ đại doanh Lộ Tự Cung thì ta đã đồng ý rằng khi các ngươi viễn chinh phương tây thì sẽ phong các ngươi làm vua phương tây sao?”

Hạ Lâu Vô Kỵ yên lặng gật đầu, việc này hắn cũng khắc ghi trong tâm khảm, hắn nghiêm nghị bảo: “ Chí của Đô đốc thì thuộc hạ một lòng khâm phục.”

“ Có chí hướng rõ ràng là đủ sao?” Trương Hoán nhìn dòng nước Hoàng Hà mênh mông cuồn cuộn, trong mắt của hắn từ từ tuôn ra một vẻ đau đớn “ Lần này Quan Lũng biến đổi nhanh. Chúng ta đã đánh mất cơ ngơi Vũ Uy, hai vạn tướng sĩ toàn quân bị diệt. Lại bị Bùi Tuấn nhân cơ hội cướp đi đại bộ phận cơ nghiệp thì ta cho là mỗi người đều hẳn là có nhiều ngẫm nghĩ. Nhất là về ta, muốn được thiên hạ lại lòng dạ chật hẹp, không chịu được ý kiến đối lập, hơn nữa còn chuyên quyền độc đoán, mọi thứ quyền to đều nắm trong tay mình. Lấy việc tây chinh Hà Hoàng để nói, Hồ Dong khuyên ta không nên nóng vội, Bùi Minh Viễn thậm chí đã nhắc tới việc Trương Dịch có thể có biến. Nhưng ta cũng không nghe suy nghĩ đó, không cho phép phản đối, cuối cùng mới bị một cú ngã đau. Có điều gặp trắc trở cũng tốt, đã nện cho ta một đòn làm thức tỉnh.”

Nói đến đây, ánh mắt Trương Hoán dần dần sáng ngời lên. Hắn đứng thẳng lưng nói thành khẩn với Hạ Lâu Vô Kỵ: “ Ngươi phải biết rằng, ta sở dĩ trọng dụng con cháu đại gia tộc Lũng Hữu đó là từ suy nghĩ về lâu dài. Thực lực là trụ cột, nhưng dựa tất cả vào đánh nhau và chém giết thì sẽ chỉ trở thành một Chu Thử thứ hai. Phải thành lập một tập đoàn mạnh mẽ có chung lợi ích thì mới có thể trong tương lai đấu tranh với triều đình mà tranh thủ được lợi ích lớn nhất.”

'Tập đoàn mạnh mẽ chung lợi ích' Hạ Lâu Vô Kỵ thì thào nhắc lại mấy lần, hắn đột nhiên đứng lên chào Trương Hoán theo nghi thức quân đội “ Đô đốc, thuộc hạ đã hiểu, thuộc hạ sẽ khuyến cáo mọi người để mọi người hiểu rõ nỗi khổ tâm của đô đốc.”

“ Không cần nói nhiều.” Trương Hoán vỗ vỗ vai của hắn mà khẽ cười nói: “ Ngươi chỉ cần nói dùm với các huynh đệ cho ta, tương lai chúng ta đánh hạ được La Ta, mỹ nữ tộc Thổ Phiên sẽ mặc cho bọn hắn được hưởng.”

“ Tộc Thổ Phiên có mỹ nữ chăng?” Hạ Lâu Vô Kỵ nhếch miệng cười một tiếng, quả là hắn chưa từng có nhìn thấy.

Lúc này, một con ngựa lưu tinh từ phía đông phi nhanh tới. Khi đến trước mặt Trương Hoán lập tức kỵ sĩ bẩm báo:

“ Đô đốc, đặc sứ của Thái Hậu đã vào thành. Hồ tiên sinh mời cấp tốc quay về.”

“ Ta biết rồi.” Trương Hoán nhảy lên ngựa chắp tay nói với Hạ Lâu Vô Kỵ “ Hạ lâu tướng quân, tân binh Hà Hoàng ta giao cả cho ngươi. Chúc thuận buồm xuôi gió!”

“ Cũng xin đô đốc bảo trọng!”

Hạ Lâu Vô Kỵ bước dài lên thuyền, hơn mười chiếc thuyền lớn chậm rãi chuyển động xuôi dòng Hoàng Hà chạy về hướng bắc rồi dần dần biến mất tại cuối trời.

Quận Kim Thành, mấy ngày nay xung quanh hành dinh Tiết Độ Sứ đặc biệt náo nhiệt. Từ hồi đầu tháng sáu, mấy tòa nhà cũ không dùng để đó ở cách hành dinh ước hơn một dặm đã bị dỡ bỏ, cả khoảnh đất rộng gần trăm mẫu trống không. Mấy ngàn thợ thủ công liên tục khẩn trương bận rộn rồi trước mắt dần xuất hiện bộ khung đơn giản. Nơi này hiển nhiên là đang làm một nhóm kiến trúc quy mô khổng lồ. Hơn nữa chung quanh công trường còn có mấy trăm quân binh qua lại tuần tra đề phòng không cho phép người rảnh rỗi tới gần. Sự thần bí của nó ngược lại khơi dậy lòng hiếu kỳ của dân chúng quận Kim Thành. Không ít người thật tinh mắt lập tức đưa ra phán đoán, đây nhất định là đang xây dựng hành dinh Tiết Độ Sứ mới. Quả thật, hành dinh Tiết Độ Sứ cũ cách đó hơn một dặm chỉ là một tòa nhà dân từ thời Vĩnh Huy được cải tạo mà thành nên cũng hơi cũ kỹ.

Đối với lời đồn đãi này thì không ai chính thức phủ nhận. Không có phủ nhận thì tự nhiên chính là chấp nhận. Trong cuộc sống tĩnh lặng, sự thay đổi là đáng giá chờ đợi nhất, vì vậy mỗi ngày cũng có một đám người rảnh rỗi đến lân cận chỉ trỏ “ Hố nước ở đằng kia chắc là hồ nước ở hậu hoa viên rồi!” “ Còn chỗ tầng hầm ngầm này nhất định chính là ngục giam bí mật.” Chỉ cần đám người rảnh rỗi không vượt qua dải băng đỏ để thăm dò nhìn đến tận cùng thì binh sĩ tuần tra cũng không để ý tới bọn họ.

Nhưng hôm nay lại không có một người rảnh rỗi.

Tại khu vực xung quanh vùng mới xây dựng cùng hành dinh Tiết Độ Sứ tất cả đều đề phòng nghiêm ngặt, gần ngàn kỵ binh ngăn cản hai đầu đường không cho phép người đi qua. Trên đường hoàn toàn trống vắng, chỉ có mấy trăm thị vệ cung đình từ Trường An tới đang chờ ở trước nha. Bọn họ hộ vệ đặc sứ do Thái Hậu Đại Đường Thôi Tiểu Phù phái tới vừa mới đến trước một canh giờ.

Đặc sứ tất nhiên chính là Lý Phiên Vân. Nhưng lần này đây đến lại không chỉ có một mình Lý Phiên Vân, còn có một vị Thân vương Tôn thất cũng cùng tới. Hắn là cha của đương kim hoàng thượng, vốn là Tự Khánh Vương. Nhưng hiện tại hắn đã được phong làm Lạc vương. Ngoài danh hiệu thân vương ra thì hắn còn là Tông Chánh Tự Khanh của triều đình, chủ quản công việc hoàng thất.

Lý Cầu ước hơn năm mươi tuổi, cả người mập mạp khác thường. Hắn rất thích híp mắt đánh giá người. Nghe nói híp mắt có thể che được ánh mắt, cũng có thể tụ tập xuất ra vài đạo hào quang làm cho người ta cảm thấy kinh sợ. Lâu ngày thì hắn cũng luyện thành thói quen.

Ngoài ra hắn thích người khác đánh giá mình đa mưu túc trí, nhưng ngược lại thì hắn là người không nhịn nói được. Mà chỉ ba câu hai lời liền có thể làm cho nội tâm của hắn lộ ra bằng hết.

Cha của Lý Cầu là Lý Anh, người đầu tiên được Đường Huyền Tông Lý Long Cơ phong làm Thái Tử. Năm Khai Nguyên thứ hai mươi lăm, Thái Tử Lý Anh để lộ dã tâm đăng cơ quá sớm mà bị Lý Long Cơ giết chết. Hắn liền được nhận làm con thừa tự của con cả Lý Long Cơ là Khánh Vương Lý Tông vốn không có con. Hiện tại, đứa con út của hắn lại là hoàng đế Đại Đường. Cũng chính bởi vì mấy tầng quan hệ này mà Lý Cầu cứ luôn tự cho mình là người đứng đầu tôn thất.

Giờ phút này, Lý Cầu nâng chén trà ngồi trong phòng tiếp khách của Trương Hoán. Ánh mắt híp lại đánh giá Trương Hoán ngồi đối diện. Thân phận Trương Hoán thì hắn sớm có nghe thấy, nhưng hắn không để ở trong lòng. Một người con riêng mà thôi, không tính là người trong hoàng thất. Nhưng hai năm nay cùng với việc Trương Hoán trỗi dậy thì tâm trạng Lý Cầu cũng hơi hơi xảy ra biến hóa. Cho dù Trương Hoán là con của Thái Tử Dự, nhưng hắn không từng thăm viếng tông miếu nên vẫn không thể được xếp vào hàng hoàng thất. Mà tông miếu đúng là do Lý Cầu hắn cai quản. Nói cách khác, thân phận của Trương Hoán còn chưa được hắn gật đầu thì vĩnh viễn cũng chỉ có thể là một kẻ ngụy Hoàng tộc.

Có điều tên Trương Hoán này dường như cũng không ý thức được điểm này. Không chỉ có xếp hắn ở vị trí thấp nhất, mà ngay cả trà trên bàn cũng là một chén cuối cùng mới đem cho hắn. Lý Cầu tự xưng là coi trọng chi tiết bắt đầu có hơi bất mãn, hắn rất muốn nổi giận một trận. Nhưng hôm nay cần đàm luận lại khiến cho hắn không thể không nhịn cơn giận xuống.

Ngồi ở ngôi chủ vị chính là Chánh Sứ Lý Phiên Vân, từ lúc đi vào đến bây giờ mặt nàng không chút thay đổi, dường như nàng cùng Trương Hoán chỉ là quen biết sơ sơ. Nàng chỉ thành thạo mà chuyên nghiệp lần lượt đưa ra từng vấn đề. Số lượng tướng sĩ bỏ mình ở Vũ Uy? Số lượng dân chạy nạn? Tình trạng gần đây của bọn họ như thế nào? Vân vân. Còn người trả lời vấn đề của nàng nêu ra cũng không phải Trương Hoán, mà là Hồ Dong - phụ tá hàng đầu của Trương Hoán. Trương Hoán thì ngồi thật xa ở một bên thể hiện cũng không để ý. Người hỏi người đáp nói chuyện ước chừng nửa canh giờ thì Lý Phiên Vân đổi đề tài, lại đưa ra một việc rõ ràng không có liên quan đến chuyện hôm nay đi sứ.

“ Xin hỏi Hồ tiên sinh, khi chúng ta đến thì thấy gần đây đang xây dựng rầm rộ, không biết là xây dựng cái gì?”

Lúc này, Lý Cầu ở một bên cũng không nhịn được nữa. Hắn liên tiếp ho khan một tiếng, ý bảo Lý Phiên Vân nhanh chóng vào việc chính. Sắc mặt Lý Phiên Vân liền thay đổi, trong mắt không nhịn được mà toát ra vẻ cực kỳ chán ghét. Nhưng thoáng chốc lại khôi phục thái độ bình thường. Chẳng lẽ chính mình suốt hơn nửa canh giờ nói chuyện không đâu vào đâu mà hắn cũng không hiểu hắn không nên ở đây sao?

Đối với việc Lý Cầu đi theo, Lý Phiên Vân trước sau không hiểu dụng ý của Thôi Tiểu Phù là cái gì? Thôi Tiểu Phù cũng không nói cho nàng. Thậm chí nội dung thư Thôi Tiểu Phù viết cho Trương Hoán thì nàng cũng không biết là cái gì? Ngoài ra hơn một tháng trước, Thôi Tiểu Phù hạ chỉ lệnh cho Trương Hoán đem con vào kinh, chuyện này cũng là về sau nàng mới biết. Rất rõ ràng, Thôi Tiểu Phù đã không hề tín nhiệm nàng như trước đây nữa. Sự thay đổi tế nhị này đại khái chính bắt đầu không lâu từ khi nàng có thể dự thính hội nghị Nội các mà không có bất cứ dấu hiệu gì trước.

Lý Phiên Vân là một người cực mẫn cảm, hơn nữa là người cực thông minh. Nàng đã hơi hơi đoán được sự lạnh nhạt của Thôi Tiểu Phù đối với mình có lẽ có quan hệ với Trương Hoán. Sau khi Lý Cầu nặng nề ho khan thì nàng đột nhiên hiểu rõ.

Giữa Thôi Tiểu Phù và Lý Cầu nhất định đã đạt được thỏa thuận gì đó, hơn nữa nhiệm vụ đi sứ Lũng Hữu lần này của nàng rất có thể có quan hệ cùng Lý Cầu.

Giờ phút này nhiệm vụ lại do một người hoạn quan bên cạnh nàng bưng cái hộp ngà voi mạ vàng, cái này trước đây cũng không có. Trước kia mật tín của Thôi Tiểu Phù đều là do nàng mang theo trong người. Mà hiện tại đặc sứ là đặc sứ, thư mật là thư mật (không giao thư mật cho Lý Phiên Vân bảo quản nữa). Dù nàng không nhìn nội dung trong thư, nhưng nàng không ra tay thì thư cũng được chuyển đến tay Trương Hoán.

Đã rõ ràng nội dung thư mật rất có thể có quan hệ với Lý Cầu, Lý Phiên Vân liền lập tức lâm vào sự trầm mặc, rốt cuộc chính mình trong lần đi sứ này thì sắm vai nhân vật nào đây?

Lúc này, Trương Hoán vẫn ngồi bên cạnh không yên lòng đột nhiên cười nói: “ Chỗ nhà cửa đang xây dựng chính là nha môn Tiết Độ Sứ mới. Chỗ này thật sự rất cũ, nên thay đổi địa điểm.”

Từ bề ngoài mà nhìn. Trương Hoán ngồi ở một bên xác thật có hơi không yên lòng. Ánh mắt thỉnh thoảng lại hướng ra ngoài cửa sổ, nhưng đó chỉ là bề ngoài. Hắn kỳ thật đang thăm dò suy đoán dụng ý của Lý Cầu cùng đi. Nhất cử nhất động của Lý Cầu, thậm chí một biểu hiện rất nhỏ đều rơi vào trong mắt của hắn. Từ lúc thu xếp chỗ ngồi thì trên mặt Lý Cầu rõ ràng lộ ra vẻ bất mãn, đến khi dâng trà thì hắn lại muốn nổi giận. Nhìn lúc này hắn nôn nóng khó dằn nổi thì Trương Hoán liền có thể thăm dò suy đoán ra, đây là một Vương gia nôn nóng mà nông cạn.

Có điều bản thân Trương Hoán đối với cái hộp đựng mật thư kia cũng cảm thấy hết sức hứng thú. Nếu như Vương gia này thúc giục đọc thư thì chuyện Thôi Tiểu Phù thu xếp nhất định Vương gia này cũng phải tham gia.

Hắn liền không hề trì hoãn nữa mà mỉm cười hỏi: “ Không biết Thái Hậu có thể gửi thư gì cho ta?”

“ Có!” Lý Cầu lập tức đứng lên, hắn bước đến trước mặt hoạn quan lấy ra cái hộp đem nó giao cho Trương Hoán “ Đây là thư của Thái Hậu gửi cho Trương sứ quân.”

Nói xong, hắn cũng thật không khách khí ngồi xuống bên cạnh Lý Phiên Vân. Thân hình mập mạp rung rinh rồi tỳ vào thân thể mãnh khảnh mềm mại của Lý Phiên Vân. Lý Phiên Vân chán ghét dịch ra bên cạnh. Nhưng vì vậy, Lý Cầu liền thay thế được ngôi chủ vị của Lý Phiên Vân mà hình thành tình thế khách át chủ.

Lúc này, Hồ Dong ngồi ở đối diện cũng dịch sang bên trái, đem vị trí nhường cho Trương Hoán. Trương Hoán ngồi lại gần rồi lấy cái hộp ngà voi mở ra. Bên trong chỉ có một lá thư do Thôi Tiểu Phù tự tay viết 'Vô địch Đại Tướng quân, Lũng Hữu Tiết Độ Sứ Trương Hoán tự mở'. Mặt trước sau của thư đều dùng xi để niêm phong, Trương Hoán xé mở bì thư lấy thư ra từ bên trong.

Hắn đại khái nhìn một lần, trong lòng không khỏi nặng nề 'Hừ!' một tiếng. Nội dung trong thư đúng là đề cử cho hắn sáu người làm Thứ Sử các quận Hà Hoàng. Sáu người này đều là Hoàng tộc, trong danh sách thì người đầu tiên đúng là Lý Vận con của Lý Cầu, được đề cử làm Thứ Sử quận Tây Bình.

Đoạn thời gian trước vì lấy lòng Bùi Tuấn mà bức con mình vào kinh làm con tin, hiện tại lại lại công khai thò tay vào Hà Hoàng. Thôi Tiểu Phù thực sự quả là biết đối nhân xử thế! Hơn nữa Hà Hoàng tổng cộng chỉ có tám quận, nàng liền lập tức muốn sáu cái, thực sự là nàng mở miệng quá rộng.

Trương Hoán nhướng mắt nhanh chóng liếc nhìn Lý Cầu, chỉ thấy hắn mặt mày đầy hy vọng đang nhìn mình. Trong tích tắc này, Trương Hoán đột nhiên hiểu rõ dụng tâm hiểm ác của Thôi Tiểu Phù.

Từ bề ngoài mà xét, nếu như chính mình đồng ý thì Lý Cầu thực vui mừng quá đỗi. Nhưng món nợ nhân tình này lại cũng là của Thôi Tiểu Phù, mà khi mình không đáp ứng thì người đắc tội với Lý Cầu cũng là chính mình, nói chung đều sẽ nghĩ như vậy.

Nhưng lại suy nghĩ sâu xa một tầng, Thôi Tiểu Phù tại sao muốn để Lý Cầu đến? Lý Cầu là làm cái gì, Tông Chánh Tự Khanh phụ trách xem xét thân phận Hoàng tộc. Mà thân phận chân thật của mình là cái gì? Đắc tội Lý Cầu hậu quả sẽ là cái gì? Thôi Tiểu Phù biết rất rõ ràng quận Tây Bình là trung tâm Hà Hoàng nên mình tuyệt đối sẽ không đồng ý, vậy nàng mới cố ý đưa ra cho Lý Vận. Đừng nói quận Tây Bình, trong tám quận Hà Hoàng thì bất cứ một quận nào chính mình cũng sẽ không nhân nhượng, điểm này thì Thôi Tiểu Phù hiểu rõ ràng rành mạch.

Vậy tại sao nàng làm như vậy? Trương Hoán lạnh lùng cười một tiếng, vốn tưởng rằng mâu thuẫn cùng Thôi Tiểu Phù phải rất lâu trong tương lai mới có thể lộ ra, lại không nghĩ rằng sớm như vậy liền xuất hiện.

Lập tức hắn thu thư lại, mỉm cười nói với Lý Cầu: “ Tâm nguyện của Vương gia ta đã hiểu, chỉ là quy củ trong triều thì Vương gia không nói cũng biết. Chuyện này đi không tránh được Lại Bộ, nếu là ý tứ của Thái Hậu thì ta sẽ nói rõ cho Lại Bộ.”

Lý Cầu thấy Trương Hoán nói hết sức khéo đưa đẩy, mặt của hắn lúc này sầm xuống liền dứt khoát nói thẳng:

“ Trương sứ quân đừng quên, ta là Tông Chánh Tự Khanh, chẳng lẽ Trương sứ quân liền không có chỗ cần ta sao?”

“ Vương gia ở xa tới mệt nhọc, xin mời đi nghỉ sớm!” Trương Hoán đứng lên, liếc mắt nhìn hắn liền lạnh lùng bảo: “ Hồ tiên sinh, thay ta tiễn khách!”

Dứt lời, hắn bước đi vào buồng trong. Ngay trong khoảnh khắc vào nhà lại phát hiện Lý Phiên Vân nhanh chóng liếc mắt ra hiệu cho mình.

“ Trương Hoán, ngươi không nên không biết tốt xấu!” Từ phòng ngoài vọng đến tiếng gầm của Lý Cầu.

“ Vương gia, mời đi!”

“ Ngươi là ai mà cũng xứng đến tiễn ta?”

Bên trong phòng, Trương Hoán lạnh lùng cười một tiếng, đem thư của Thôi Tiểu Phù xé tan thành từng mảnh.

“ Đô đốc, kỳ thật ngài đồng ý cho hắn cũng có sao đâu.” Khi đám người Lý Phiên Vân đi rồi, Hồ Dong cười nói với Trương Hoán: “ Bọn họ chẳng qua là nghĩ đến một đống tiền, cho bọn hắn làm Thứ Sử hữu danh vô thực là được.”

“ Nếu như bọn họ không chịu làm Thứ Sử hữu danh vô thực thì sao?” Trương Hoán khẽ lắc đầu, hắn chắp tay bước đi thong thả trầm tư bên trong phòng “ Ngươi có lẽ là không biết Thôi Tiểu Phù. Nàng là nữ nhân có dã tâm thật lớn. Nếu như có thể thọc tay đến Hà Hoàng thì làm sao nàng có thể để mấy kẻ ăn chơi trác táng đến nhậm chức được? Những kẻ này nhất định là người mà nàng đã tỉ mỉ chọn lựa, chúng ta cũng không thể coi coi thường như vậy.”

“ Vậy đô đốc nghĩ gì?”

Trương Hoán không chút do dự đáp: “ Hà Hoàng tuyệt không cho phép bất luận kẻ nào nhúng vào. Nếu đã có người thò tay vào đây, thì hành động đáp trả của chúng ta cũng lập tức bắt đầu!”

Đúng lúc này, ngoài cửa có thân binh bẩm báo “ Đô đốc, Lý đặc sứ phái người đưa tới một phong thơ.”

Mới vừa rồi Lý Phiên Vân liếc mắt cho mình, hắn đã biết nàng tất nhiên còn có bước sau. Quả nhiên là có người đến, Trương Hoán mỉm cười bảo: “ Mời người đưa tin vào.”

Chỉ chốc lát, một người thị nữ có thân binh dẫn đường nhanh chóng đi vào. Nàng thi lễ với Trương Hoán “ Tiểu thư nhà ta để cho ta tới chuyển một lá thư. Nàng vẫn còn bảo ta nhắn lại, nàng không tiện đi ra ngoài, nên quyết định không gặp Trương sứ quân.”

(¯`·.º†Boy†º.·´¯)

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 232 - 233 : Sẵn sàng ra trận

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

Dứt lời, nàng lấy ra một thư đưa cho Trương Hoán. Trương Hoán biết là bởi vì Lý Cầu nên Đại tỷ mới không thể tới gặp mình. Hắn không nói gì thêm, trực tiếp nhận thư mở ra. Chữ viết hết sức qua loa, nhìn ra được là nàng viết trong lúc vội vàng. Trong thư chỉ có một dòng 'Trong triều có thể có đại biến.'

Trương Hoán ngẩn ra, đây là ý tứ gì. Suy nghĩ một lúc, hắn lại hỏi thị nữ: “ Lý tiểu thư có còn nói gì nữa không?”

Thị nữ lắc đầu liền thi lễ muốn đi, Trương Hoán gọi nàng ta lại. Hắn cấp tốc viết một phong thơ, giao cho nàng: “ Xin đem thư này chuyển cho tiểu thư của ngươi.”

Đợi thân binh đem thị nữ đi, Trương Hoán liền đưa thư của Lý Phiên Vân cho Hồ Dong “ Hồ tiên sinh, ngươi tới xem xét qua đi.”

Hồ Dong tiếp nhận thư nhìn qua không khỏi cười nhạt mà nói: “ Đô đốc không phát hiện ra, Lý Phiên Vân vốn là viết 'Trong triều có thể có dị biến'. Nhưng nàng viết chữ ' Dị' bị thiếu nét nên đổi thành chữ ' Đại'. Điều này nói rõ chuyện có thể rất nghiêm trọng, nếu ngay cả Lý Phiên Vân cũng cho rằng nghiêm trọng, vậy đô đốc nói sẽ là chuyện gì đây?”

Trương Hoán không trả lời, hắn chắp tay đằng sau đứng ở phía trước cửa sổ nhìn ra phương đông xa xa. Không biết giữa hai người Thôi, Bùi lại bùng nổ chuyện lớn gì? Bùi nhi lần này sang đông, chỉ mong nàng không để bị cuốn vào trong đó mà sớm trở về.

Một ngày nọ, xa xa trên con đường quan đạo của huyện Tân Phong, thành Trường An có một đoàn, ước chừng khoảng mười người đang cưỡi ngựa. Trên khuôn mặt của họ đều bộc lộ nét phong trần, hết sức mệt mỏi. Ở giữa của đoàn hành trình là một chiếc xe ngựa, màn xe được kéo chếch sang một bên, hé lộ ra một khuôn mặt tiều tụy, trắng bệch. Nếu Trương Hoán nhìn thấy nàng ta, chắc chắn sẽ chấn động lắm, bởi đó không phải là ái xa lạ, mà chính vợ của Trương Nhược Hạo – Vương phu nhân, đang trên đường tới thành Tương Dương.

Khi còn ở Thái nguyên thì Vương phu nhân là người có dáng người đầy đặn, da thịt nhẵn nhụi, tuy rằng đã gần bốn mươi nhưng lại là ngươi chịu trang điểm, nên trông còn giống như một phụ nữ trẻ trung. Nhưng lúc này đây Vương phu nhân bốn mươi tuổi, da dẻ đã đầy những nếp nhăn, không còn nhẵn nhụi mịn màng như trước nữa. Bây giờ trông nàng như một lão phụ năm mươi vậy.

Sau khi Trương gia suy bại, Vương phu nhân liền dẫn nhi tử của mình chở về nhà mẹ đẻ, một ít người trong gia tộc họ Trương cũng dựa vào bà ta đi tới Tương Dương tìm chỗ dung thân.

Nàng vốn hi vọng khi trở về nhà mẹ để bà ta bớt khổ. Nhưng vật đổi sao dời, lòng người cũng dễ thay đổi.Nhà họ Vương cũng chào đón sự trở về của vị chủ mẫu của một thế gia đã lụi bại. Nhất là thê tử của Vương Ngang lại càng tỏ ra căm thù nàng đến tận xương tủy, điều này khiến cho Vương phu nhân có nhà mà lại trở thành kẻ ăn nhờ ở đậu. Hơn nữa nhi tử Trương Huyên của nàng cũng là đứa con không có tiền đồ, ở Tương Dương nó thường chơi bời, nhậu nhẹt, trai gái. Chỉ trong vài năm số tiền mà Vương phu nhân dành dụm đã bị hắn tiêu xài không còn đồng nào. Người của Trương gia đều vô vọng đối với hắn, liền trước sau đều lần lượt dời đi. Đứa con thứ hai lấy cớ đi Quảng Lăng làm ăn buôn bán mà một đi không thấy trở về.

Đến lúc đường cùng, đường đường là thê tử của Lễ bộ thượng thư trước đây mà quẫn bách đến nỗi, ban đêm len lén sao chép các kinh thư trong chùa để làm kế sinh nhai sống qua ngày. Cũng đúng lúc này tả tướng Bùi Tuấn bỗng nhiên phái người đi tìm bọn họ, tỏ ý muốn nguyện trở giúp bọn họ kiến thiết lại Trương gia

Tuy rằng Vương phu nhân biết rằng Bùi Tuấn bất quá là muốn dùng bọn họ làm khôi lỗi (bù nhìn), nhưng đã nếm trải sự thay đổi của xã hội nên nàng vẫn quyết định đồng ý với ông ta, và đi lên phía Bắc.

“ Huyên nhi, ngươi có biết vì sao Tân Phong huyện lại có tên gọi như vậy không” Vương phu nhân thấy nhi tử củacủa mình tinh thần uể oải, mệt mỏi, liền cười nói và hỏi hắn.

Trương Huyên cũng giống như trước đây, không có thay đổi gì nhiểu, bất quá thê tử của hắn- con gái của Vương Ngang thì đã tái giá làm dâu củacủa Sơn Nam đại tộc. Nhưng còn người tiểu thiếp Hoa nhị nương, thì lại có tình thâm ý trọng đối với hắn. Trong lúc hắn khó khăn nhất, nàng ta cũng không hề trách móc, xa lánh chồng. Ban đêm khi mẹ chồng sao chép kinh thư thì nàng giặt giũ quần áo. Cứ như vậy mẹ chồng nàng dâu vất vả chăm nuôi tên nhi tử - trượng phu vô dụng này.

Trương Huyên đi đường mệt nhọc, chỉ có duy nhất một chiếc xe ngựa thì đã bị mẫu thân và thê tử ngồi mất rồi, trong lòng hắn đang nổi cơn tức giận. Nghe mẫu thân hỏi vậy, hắn liền sầm mặt xuống, giọng điệu bực bội nói: “ Mẫu thân biết rõ là con không biết sao lại còn hỏi gì nữa, muốn làm con xấu mặt hay sao?”

Vương phu nhân trong lòng cám cảnh thở dài, vẫn giữ thái độ ôn nhu như cũ, bà ta nói “ Hán Cao Tổ Lưu Bang là người Phong huyện, Bành quận, ông ta thấy cha của mình nhớ quê hương, liền căn cứ theo nguyên mạo cuả quê nhà mà xây dựng một huyện mới giống hệt Phong huyện ở Bành thành, cho nên người ta mới gọi là Tân Phong.Ta biết được là vì trước đây phụ thân con đã giải thích cho ta”

“ Phụ thân đã chết mấy trăm năm rồi, con làm sao còn có thể nhớ rõ được chứ” Trương Huyên giọng điệu cục cằn cãi lại.

“ Ngươi” Vương phu nhân tức giận đến nỗi cả người phát run lên, bà giật mạnh cái màn che xuống, nhìn không được nỗi ấm ức nước mắt bà tuôn không dứt. Ngồi bên cạnh Hoa nhị nương thấy thế vội vàng an ủi mẹ chống “ Huyên lang cho tới bây giờ, chưa từng có lần nào hành trình dài ngày như vậy, chắc do chàng quá mệt mỏi thôi”.

“Cho nên tâm tình không tốt, mẫu thân không nên tức giận với chàng”

Vương phu nhân lắc đầu nhè nhẹ nói “ Đây là báo ứng của ta”

Đúng lúc này, từ phía xa xa truyền lại những âm thanh cuả tiếng vó ngựa dồn dập, tựa hồ như có hàng ngàn người đang lao nhanh tiến về phía bọn họ”

Ngay sau đó, vị sứ giả chịu trách nhiệm đưa đón Vương phu nhân, ở bên ngoài gấp giọng nói ‘ Vương phu nhân, Bùi tướng quốc đích thân tới nghênh đón các vị đó”

Vương phu nhân hoảng hồn, liền tranh thủ lau khô nước mắt, sau đó lại thoa một lớp phấn mỏng lên khuôn mặt để trang điểm, sửa sang lại quần áo một chút. Lúc này xe ngựa đã dừng lại, cửa xe đã mở, vị sứ giả bên ngoài nói “ Mời phu nhân xuống xe”

Vương phu nhân bước ra khỏi xe, chỉ thấy ở phía xa xa bụi vàng tung bay cuồn cuộn. Hơn ngàn kỵ binh đang hộ vệ cho một chiếc xe ngựa nào đó chạy như bay tiến lại. Bà ta quay sang nhi tử của mình, lúc này hắn cũng đã xuống ngựa, sắc mặt hoảng hốt, chân tay run lạnh, hắn lặng lẽ di chuyển vị trí về phía sau.

“ Đúng là một kẻ bất tài vô dụng” Vương phu nhân nhìn nhi tử của trong lòng bi hận đến nỗi răng nàng nghiến chặt. Đầu nàng hơi ngẩng lên để chào đón đội ngũ của Bùi Tuấn đang tiến đến

Bùi Tuấn tại thời điểm đang xuất binh ở Lũng Hữu thì đã phát hiện thấy những điểm khác thường ở phía Thôi Viên. Ông ta đâu dễ dàng bỏ qua tiều đó. Ngược lại ông ta một mực lặng lẽ điều tra chân tướng đích thực của những biểu hiện khác thường nơi Thôi Viên. Cuối cùng từ chỗ củacủa Thôi Hùng ông ta cũng đã điều tra ra chân tướng đích thực: Thôi Viên không có cách nào điều động được lực lượng Thanh Hà quân ở Sơn Đông. Phát hiện này khiến cho ông ta Bùi Tuấn vui mừng tới phát điên, rồi như ngay lập tức trong đầu ông ta nảy ra kế sách “ rút củi đáy nồi”. Xem xét, suy tính thật lâu, cuối cùng ánh mắt của ông ta liền dừng lại trên người vị Vương phu nhân đang sa sút tinh thần này.

Xa xa, Bùi Tuấn đã trông thấy Vương phu nhân xuống ngựa để chào đón. Ông ta xoay người xuống ngựa, cười ha hả, bước tới nghênh đón “ Phu nhân, chúng ta đã mấy năm chưa gặp rồi”

Vương phu nhân tiến lên, nhẹ nhàng thi lễ với ông ta “Thiếp thân xin ra mắt Bùi tướng quốc”

Lúc này, Trương Huyên do dự đắn đo hồi lâu, cuối cùng hắn cũng bước lên phía trước, cúi mình thật thấp thi lễ với Bùi Tuấn “ Tham kiến Bùi tướng quốc”

Bùi Tuấn liếc mắt một cái, qua đó đánh giá nhận xét về mẹ con nhà hắn, ông ta khẽ cười nói “ Nơi này không phải là chỗ nói chuyện, phía trước chính là Tân Phong Dịch, mọi người đi theo ta tới đó nghỉ ngơi đã”

Lát sau, đoàn người đi vào Tân Phong Dịch, tìm một gian tĩnh thất, ba người ngồi xuống. Bùi Tuấn suy nghĩ một chút nhân tiện nói : “ Ta cùng với Trương thượng thư trước giờ vốn có giao tình thâm hậu, thật không đành lòng nhìn thấy Trương gia suy bại như vậy. Vốn sớm đã có ý muốn giúp đỡ phu nhân nhưng công việc bận rộn quá, tới hôm nay mới có dịp gặp được phu nhân. Lần nay, ta hi vọng có thể giúp phu nhân và công tử đây chấn hưng lại thanh thế của Trương gia, giúp cho người bạn già của ta có thể nhắm mắt, ngậm cười nơi chín suối.”

“ Nhưng vấn đề là, bổn gia Thái Nguyên của chúng tôi đã bị Trương Nhược Cẩm chiếm đoạt mất rồi, chúng tôi không thể quay trở về đó được nữa”. Trước thái độ ôn hòa của Bùi Tuấn, đảm lược trong người Trương Huyên dần dần tăng lên, hắn bỗng chen ngang lời nói.

“ Trương Nhược Cẩm bất quá chỉ là con chó hầu hạ cho Thôi Viên mà thôi, làm sao xứng đang làm gia chủ của Trương gia chứ” Bùi Tuấn sắc mặt có vẻ vô cùng tức giận, ông ta nheo mắt nhìn chăm chú vào Trương Huyên nói “ Mà ngươi nói thật không đúng, ngươi đường đường là trưởng tử của Trương thượng thư, huyết thống của ngươi hết sức cao quý thử hỏi so với ngươi ai trong Trương gia có đủ tư cách làm Trương gia gia chủ. Ta sẽ bố trí cho các ngươi một đại trạch khác, hàng tháng sẽ cấp cho tiền bạc bổng lộc,nếu cần có thể giúp các người lật đổ địa vị của Trương Nhược Cẩm.

Bùi Tuấn vừa nói mặt khác ông ta lại chăm chú quan sát những biểu hiện của Trương Huyên, ông ta thấy hắn vẻ mặt mừng rỡ như muốn phát điên, trong lòng không khỏi thầm đắc ý. Vương phu nhận từ lúc nãy tới giờ vẫn luồn trầm mặc không nói, đúng lúc nãy, bà ta bỗng nhiên lên tiếng “ Tình cảm sâu nặng củacủa Bùi tướng quốc chúng tôi xin ghi lòng tạc dạ, Nhưng Trương gia đã mất đi rồi, thêm một cái thể diện bên ngoài cũng vô nghĩa. Vì vậy chúng tôi chỉ có thể phụ tấm ân tình của Bùi tướng quốc mà thôi”

“ Mẫu thân” Trương Huyên vô cùng khẩn trương, mẫu thân củacủa hắn sao có thể cự tuyệt một cơ hội như thế, chẳng lẽ cuộc sống của họ chưa đủ cơ cực sao. Hắn vừa muốn phản bác, Vương phu nhân lại khoát tay, ngăn cản không cho hắn ta nói tiếp nữa , bà nói tiếp: “ Lần này chúng tôi đi phía đông nhưng thật ra là muốn đi Lũng Hữu, đến đấy cậy nhờ Trương Hoán, tiên phu trước đây đối với hắn có ơn, ta nghĩ hắn sẽ giúp cho Huyên nhi có được một chút tiền đồ”

Bùi Tuấn thầm kêu lợi hại, Vương phu nhân này những tưởng là phường nữ nhân bình thường nhưng lại là người có con mắt tinh tường, đã nhìn thấu rõ được tâm lý của Bùi Tuấn. Thừa dịp thương lượng thêm, ông ta cười gượng mấy cái rồi nói “ Bùi phu nhân có chỗ không được rõ rồi. Ta nghe nói Trương Nhược Quân cùng cha con Trương Hoán đều ở Lũng Hữu làm quan, hơn nữa tên Trương Hoán đó tại Văn quận đã thành lập Trương gia, làm sao có thể còn chỗ cho các vị ở đó nữa. Thái Nguyên vốn là căn bản của Trương gia, đi Thái Nguyên chẳng phải sẽ rất tốt hay sao. Để mẫu tử hai vị an tâm với cuộc sống ở Thái Nguyện ta sẽ tặng cho phu nhân ngàn khoảnh điền trang để phu nhân an dưỡng tuổi già. Nhìn chung nếu so với việc phu nhân phải ăn nhờ ở đậu ở Tương Dương thì tốt hơn nhiều, phu nhân nghĩ sao?”

Dứt lời ánh mắt của ông ta hướng về phía Trương Huyên rồi đột nhiên trở nên nghiêm nghị lại. Trương Huyên bị ánh mắt nghiêm nghị của Bùi Tuấn làm cho sợ hãi tới mức khẽ run rẩy. từ trong bản năng của hắn rất muốn lôi kéo mẫu thân để bà ta đáp ứng, nhưng Vương phu nhân lại bất vi sở động, bà ta khẽ vuốt tóc, rồi cười nhạt nói “Bùi tướng quốc nguyên quán không phải là ở Hà Đông hay sao.? Nhưng sao bây giờ gia tộc họ Bùi của ngài lại ở Hà bắc, một mình một phương thênh thang. Như vậy có thể thấy rằng ở địa lợi phát triển thì cũng không quan trọng lắm, mà vấn đề mấu chốt chính là phải có cơ hội. Huyên nhi tuy là tuy đứa không có nhiều năng lực, không thể tiếp nối , kế thừa chí cha nhưng làm Huyện lệnh –Trưởng sử thì nó vẫn có thể đảm nhận được. Ta nghe nói Trương Hoán mới đoạt được Hà Hoàng. Nếu như hắn ta ngay cả cơ hội này cũng không tạo điều kiện cho Huyên nhi, thì hắn thật là uổng công vì đã mang họ Trương.

Nói đến đây Vương phu nhân đứng lên, tiếp tục hướng về phía Bùi Tuấn thi lễ thật trịnh trọng, sau đó bà ta nói với Trương Huyên “Huyên nhi, chúng ta đi thôi”

Trương Huyên tới bây giờ vẫn không thể hiểu được tâm tư của mẫu thân đang suy tính điều gì nữa. Hắn không dám nói gì, câm lặng đi theo mẫu thân ra ngoài. Bùi Tuấn không nói một tiếng nào cả, ông ta lạnh lùng, nhìn chăm chú vào Vương phu nhân sắp bước ra đến ngoài cửa căn phòng, ông ta mới thầm than một tiếng, bất đắc dĩ nói “ Được rồi. Ta sẽ tiến cử Trương công tử đây làm Huyện lệnh của Thanh Nguyên huyện.”

Vương phu nhân chân đang đi bước liền dừng lại.bà ta quay đầu lại nhìn Bùi Tuấn khẽ mỉm cười nói” Cho tới bây giờ ta mới cảm nhận được Bùi tướng quốc cùng tiên phu quả thật có giao tình thân thiết.”

Sau khi đưa tiễn mẫu tử Trương gia ra ngoài, Bùi Tuấn ở trong phòng một mình chắp tay sau lưng đi đi lại lại. Việc đối với mẫu tử của Trương gia lần này bất quá cũng chỉ là một mắt xích trong liên hoàn kế của ông ta mà thôi. Đây là một sự việc khơi mào, nó như một ngòi nổ, và hiện tại nó sắp bung ra rồi. Những bước tiếp theo trong kế hoạch của Bùi Tuấn không thể chờ lâu hơn được nữa. Một khi để Thôi Viên phát hiện được thì ngay lập tức kế hoạch củacủa ông ta sẽ hoàn toàn đổ bể. Mấu chốt của vấn đề là phải nắm cho được và vận dụng chính xác, khéo léo khi thời cơ đến. Một khi tân Trương gia khai môn là phải lập tức hành động ngay. Nghĩ như vậy, Bùi Tuấn lập tức hạ lệnh nói “Lệnh cho Dương Liệt phải sẵn sàng chuẩn bị để bất cứ lúc nào cũng có thể tiến vào chiếm giữ Thái Nguyên.”

Ngày mười tám, tháng sáu năm Tuyên Nhân thứ ba. Sau nhiều ngày hành trình, Vương phu nhân cùng nhi tử Trương Huyện của mình đã trở về Thái Nguyên. Sau đó, bọn họ dưới sự giúp đỡ rất lớn của Bùi Tuấn đã long trọng khai môn tân Trương phủ. Điều đặc biết chính là rất nhiều người của Trương thị đang sinh sống ở Hà Đông cũng trở về.. Nhưng ba ngày sau khi Vương phu nhân khai môn trở lại Trương phủ. Nguyên Hà Đông – Thái Nguyên binh mã tiết độ sứ Dương Liệt bỗng nhiện dẫn hai vạn người tiến vào chiếm giữ Thái Nguyên, hắn ta luôn miệng ủng hộ việc khôi phục, cố chủ Trương thị kiến thiết lại Hà Đông . Trong khi đó, đồn trú ở Thái Nguyên cũng có ba nghìn quân củacủa Thôi gia quân, thấy thanh thế của đội quân do Dương Liệt quá lớn, bọn họ liền một mặt nhắm hướng nam rút chạy, một mặt cấp báo truyền thư “Tám trăm dặm” về Trường An, báo cho Thôi Viên tình hình diễn biến ở Thái Nguyên.

Tin tức về việc Trương thị quật khởi, chấn hưng trở lại khiến cho sự bình lặng vốn có của triều đình bị chấn động. Không ít người trong lòng hiểu rất rõ nội tình của chuyện này, bọn họ đều cảm nhận thấy ẩn tàng trong đột biến lần này có chứa sát cơ. Ánh mắt không hẹn mà gặp tất cả đều đổ dồn về phía Thôi Viên

Tại Thôi phủ.

Ở phía sau tấm màn trướng Thôi Viên đang dựa vào trên chiếc ghế có trải nệm. Ánh mắt ngơ ngác nhìn lên bầu trờ, mây trắng lúc tụ lúc lại tan ra, ông ta cứ ngồi yên lặng như thế trong nửa canh giờ, nhi tử Thôi Hiền thì đứng ở phía sau ông ta, y không dám quấy rầy ý nghĩ của phụ thân.

Vấn đề đã rất rõ ràng, Bùi Tuấn đã phát hiện và tìm ra manh mối, liền lấy cớ việc chấn hưng trương gia chiếm lĩnh Thái Nguyên. Đây chính là động thái của Bùi Tuấn để thử Thôi Viên, nếu như bản thân Thôi Viên bỏ mặc, lập tức sẽ chứng minh sự chính xác trong những phỏng đoán của Bùi Tuấn. Ông ta tất nhiên sẽ lòng tham không đáy, đi thêm một bước nữa, đẩy mạnh thế lực xuống phía nam: Bình Diêu, Lâm Phần, Thượng Đảng, cuối cùng chiếm lĩnh cả Hà Đông. Không chỉ có thế ông ta hoàn toàn có thể không chế Quan Trung, đến lúc đó nơi trung tâm đầu não Đại Đường, tất cả sẽ là Bùi gia độc chiếm

Đối sách duy nhất lúc này chính là điều động quân Sơn Đông tiến vào Hà Đông. Nhưng vấn đề là Thôi Khánh Công đã nắm giữ binh quyền, tất nhiên hắn sẽ không dời Sơn Đông, càng không bao giờ chủ động giao ra binh quyền. Như vậy chỉ còn một cách là cướp lấy binh quyền của hắn mà thôi.

Nhưng Thôi Viên vẫn do dự lần lữa không hạ quyết tâm vì nếu bây giờ trở về Sơn Đông đoạt lấy binh quyền thì quá mức hấp tấp vội vàng. Ông ta vốn định từ từ mượn sức, chi phối Thôi Khánh Công, rồi tiến tới tước đoạt binh quyền của Thôi Khánh Công, nhưng tình hình Thái Nguyên xảy ra đại biến như vậy ông ta không còn thời gian lần lữa nữa.

Xem ra chính bản thân ông ta nhất định phải trở về Thanh Hà một chuyến, nhưng lấy cái cớ gì cho hợp lý đấy. Được rồi, tết trung nguyên về tế tổ.

Đương lúc Thôi Viên đang trầm tư suy nghĩ thì một bàn tay nhỏ bé, mềm mại nắm lấy bàn tay già nua thô ráp của ông ta. Thôi Viên cúi đầu, ông ta nhận ra người cháu yêu của mình – Thôi Diệu đang đứng trước mặt, ông ta trìu mến xoa đầu cháu nhỏ, giọng nói khàn khàn “ Đã tan lớp học rồi sao hả Diệu nhi?”

“ Sư tôn có việc phải về trước, có lưu lại đề bài cho cháu làm, nhưng cháu làm xong rồi, nên tới thăm ông nội nè”

Đối với đứa cháu thông minh, hiểu lễ nghĩa này, Thôi Viên dốc dạ tài bồi, vì vậy ông ta cho mời những danh nho đương đại tới để dạy cho cậu bé. Thậm chí có khi còn tự mình dạy dỗ cho Diệu nhi. Ông ta còn đặc chuẩn cho cậu bé tiến vào trong thư phòng của mình để đọc sách, tất cả đều là hi vọng cậu bé sẽ trở thành người kế nghiệp xứng đáng, gánh vác trọng trách của Thôi gia.

“ Ông nội ơi, cháu có việc muốn thỉnh cầu người”

“ Nào nói đi, cháu có chuyện gì cần thỉnh cầu ta nào” Thôi Viên cười nói.

“ Tôn nhi gần đây có đọc “Sử kí” của Thái sử công, trong đó có “ Cam Mậu liệt truyện” nói về việc người cháu của Cam Mậu là Cam La, bôn tẩu thăm thú đây đó xa ngàn dặm, sự tài giỏi và tiếng tăm vang dội khắp Tần Triệu lập nên tuyệt thế kì công.Tôn nhi không khỏi tự ngẫm lại mình, chưa từng ra khỏi Trường An quá năm dặm, lại thường đóng cửa học hành không mấy khi ra ngoài. Vì vậy tôn nhi thỉnh cầu tổ phụ cho tôn nhi ra bên ngoài để học hỏi trong vòng nửa năm, để nhìn rõ Đại Đường ta núi sông tráng lệ ra sao. Nếu tổ phụ có hứng thú, con mời tổ phụ cùng con đi du lãm”

“ Hồ đồ” Không đợi Thôi Viên lên tiếng, thì Thôi Hiền đang đứng ở một bên quát lớn, không cho Thôi Diệu nói tiếp nữa “ Ông nội tâm tình đang không tốt, người đừng làm loạn thêm nữa, con không mau lui ra ngoài ngay”

Thôi Viên quay đầu lại trừng mắt liếc nhìn nhi tử của mình bằng một ánh mắt rất đỗi tức giận.

Quay sang mỉm cười với đứa cháu cưng của mình, ông ta nói “ Vừa lúc ông cũng muốn ra ngoài một chuyến, không biết cháu muốn đưa ông đi đâu”

Thôi Diệu nhìn chăm chú vào Thôi Viên, trong cách nìn ấy ẩn chứa một thần thái lão luyện, già dặn hoàn toàn khác với vẻ ngây thơ bên ngoài của cậu bé. Rồi từ từ cậu bé nói: “Tôn nhi muốn đến Thanh Hà, bổn gia của nhà ta một chuyến, ông nội có hứng thú đi không hả ông”

Thôi Viên ánh mắt trợn tròn đầy ngạc nhiên. Ngày hai mươi tháng sáu năm Tuyên Nhân thứ ba, cũng chính là ngày mà đặc sứ của Thái hậu là Lý Phiên Vân tới Lũng Hữu, cũng chính ngày hôm ấy Thôi Viên cùng tôn nhi của mình lấy cớ du lịch núi sông Đại Đường, ông ta mang theo tôn tử Thôi Diệu hắm hướng đông mà rời khỏi kinh thành.

Khắp triều dã và đân chúng đều bàn tán sôi nổi, tất cả đều không rõ vì sao Thái nguyên vừa bị chiếm mà Thôi Viên ông ta lại rời khỏi Trường An đi du lịch núi sông.

Nhưng khi mà những lời bàn luận trong và ngoài triều đình còn chưa dứt hẳn thì từ từ Lũng Hữu kia bỗng nhien truyền tới một tin tức khiến cho tất cả mọi người đều phải há mồm trợn mắt vì bất ngờ: Lũng Hữu tiết độ sứ Trương Hoán lại tự tiện mở phủ. Tự mình điểu động bố trí quan chức ở Hà Hoàng.

Cái gọi là mở phủ đệ riêng chính là việc thoát ly ra khỏi hệ thống triểu đình, tự thành lập cho mình một khu vực riêng. Tự bản thân mình bổ nhiệm các ban bệ, hệ thống quan lại lục bộ, cửu khanh. Trong lịch sử các quyền thần đều làm trương tự như vậy, tỉ như Tào Tháo, ông ta tuy là Ngụy vương dưới quyền thiên tử, nhưng trên thực tế lại nắm đại quyền khống chế triều đình

Mà ở Đại Đường thông thường chỉ có vương thân, công chúa mới có thể mở phủ đệ riêng. Ví dụ ở thời kỳ sơ Đường, Tần vương phủ, Tề Vương phủ đều tự bản thân có quan chức, thực quyền. nhưng tới thời kỳ sau này của Đại Đường, các thân vương mở phủ thật ra chỉ là hình thức và danh nghĩa, còn trên thức tế các quan chức trong phủ như: trưởng sử thân vương phủ, Tư mã, Chủ bộ, Kí thất, Lục sự tham quân … tất cả đều do triều đình phân công, bổ nhiệm, hơn nữa thực quyền của họ cũng không hề đáng kể.

Thân vương có thể mở phủ đệ riêng.nhưng thông thường các thần tử cũng vẫn có nhiều điều kiêng kị lắm. Trước đây vốn là các Tiết độ sứ cũng có thể tự mình bổ nhiệm, sắp xếp quan chức trong địa hạt. Nhưng sau loạn An –Sử bùng nổ, vô luận là Đường Túc Tông hay sau này là thế gia cầm quyền, bọn họ đều nhất trí với quan điểm cấm các Tiết độ sứ được mở phủ đệ riêng, đề phòng ngừa cái họa An –Sử tái phát lần nữa. Cho nên vô luận là Thôi gia, Bùi gia, hay Vi gia đều chỉ là phụ tá mà thôi, không có quan chức. Cũng chính vì như vậy mà các thế gia chỉ khống chế quân đội, mà chính quyền ở các địa phương lại nằm trong tay của các thứ sử, mà các thử sử này chính là nằm trong tay của triều đình. Cuối cùng bọn họ có thể ưu tiên trong việc tiến cử quan chức.

Nhưng việc mở phủ đệ riêng cùng với việc các thế gia tự mình bổ nhiệm các chức quan trong quân đội hoàn toàn có sự bất đồng. Điều đó cho thấy việc Tiết Độ sứ có rất nhiều khả năng để can thiệp vào tình hình chính trị của địa phương.

Bất quá Trương Hoán cũng không phải là người đầu tiên làm như vậy, trên thực tế, việc này sớm đã bắt đầu từ năm trước khi Chu Thử cũng đã tự mình phân bổ, sắp xếp hệ thống quan lại địa phương ở Thục Trung, giống hệt như như một vương quốc độc lập. Nhưng vấn đề là triều đình chẳng biết làm thế nào nên đành làm ngơ mà thôi.

Nhưng điều làm cho triều đình hơi yên tâm, bớt lo lắng chính là việc Trương Hoán phân bổ quan chức tựa hồ chỉ giới hạn trong khu vực Hà -Hoàng, đây vốn là vùng đất mà hắn đoạt được của dân tộc Thổ Phiên, tuy hành động vượt quyền lần này của hắn khiến cho triều đình có phần không được thoải mái cho lắm, nhưng dù sao nó cũng không xâm phạm gì đến lợi ích của triều đình. Kim Thành, Lũng Tây, Khai Dương, thứ sử của các quận nói trên vẫn do triều đình bổ nhiệm vẫn đang tại vị.

Có thể thấy rõ việc Trương Hoán mở phủ chính là để nghe ngóng những dư luận dù là rất nhỏ của dân tình. Nhưng mọi chuyện có lẽ chưa chắc đã lạc quan như vậy. Chúng ta tiếp tực trở lại Lũng Hữu để theo dõi tiếp con đường giành đại quyền của Trương Hoán như thế nào.

Tại Kim Thành quận, ở khu vực bên ngoài cách Lũng Hữu Tiết Độ Sứ hành dinh chừng một dặm, không khí thi công tại công trường vẫn đang diễn ra rất sôi nổi. Trên thực tế từ khoảng hai ngày nay đại công trình xây dựng này đã dần dần được hé lộ cho dân chúng biết đây đích thực chính là công sở mới của Tiết Độ Sứ. Chỉ có điều nó không được gọi là “ Lũng Hữu Tiết Độ Sứ hành dinh” mà được gọi là “Lũng Hữu Tiết Độ Sứ phủ”.

Trên khắp các con hẻm, ngõ phố lớn nhỏ của Kim Thành quận, hay trong các trà lầu tửu quán đều lưu truyền một tờ giấy không biết từ đâu ra, trong đó là hoạch định cụ thể quan chức của phủ Tiết Độ Sứ.

Theo như bản hoạch định này thì trong Tiết Độ Sứ phủ có một người trưởng sử, do phụ tá của Trương Hoán là Hồ Dung đảm nhiệm. Bên dưới sắp xếp gồm có: Chức Tư Mã một người, chức vụ này do Bùi Minh Viễn đảm nhận. Còn có một số người trong Lục Tào Tham Quân Sự. Bên trên Lục Tào Tham Quân Sự Lục có hai người là Tả Hữu Lục Sự Tham Quân Sự. Ngoài ra còn có các chức quan văn học, y học, chủ bộ, kí thất đều đầy đủ cả.

Mọi người chỉ cần liếc mắt xem qua một cái là nhìn thấy rõ, nếu như Trương Hoán thật sự bố trí quan chức như thế này thì chính là y theo hệ thống quan chức của Thứ Sử phủ.Nếu như nói rằng địa phận quản hạt mấy châu, thì xem ra Tiết Độ Sứ phủ giống như một tiểu triều đình vậy. Cụ thể: Trưởng sử tương đương với Trung Thư Lệnh, Tư Mã thì ngang bằng với Thị Trung Môn hạ, đặc biết chính là Tả Hữu Lục Sự Tham Quân Sự tương đương với Thượng Thư Tả Hữu thừa. Còn văn học, y học, rõ ràng là quản lý các vụ việc hành chính quản trị. Rõ ràng là công việc của Cửu Khanh rồi.

Bên dưới sự cai quản của Lũng Hữu Tiết Độ phủ thì ở các quận còn thiết lập thêm chức Đoàn Luyện sứ. Nhiệm vụ chủ yếu của Đoàn Luyện sứ là quản lý quân hộ và dân quân, cho đến đồn điền, khi chiến đấu thì làm cả quân vụ nữa, tuyệt đối không quản lý quân chính quy. Còn ở một vài quận Hà Hoàng thì có ngoại lệ hơn, tất cả đều do chưởng quân là Binh Mã Sứ kiêm nhiệm quản lý, trông nom tình hình quân vụ địa phương của Đoàn Luyện Sứ.

Đoàn Luyện Sứ có các công sở và các nhân viên công sở giúp việc. Đương nhiên vào các lúc cần thiết, bọn họ có thể kiêm quản một chút vấn đề quân hộ. Ngoài ra đối tượng quản lý của họ còn có thêm bách tính nữa.

Sau cùng, trong Lũng Hữu Tiết Độ phủ còn đặc biệt thiết lập Giám Sát sứ. Đối tượng chịu sự giám sát của Giám Sát sứ không chỉ có quân đội, mà toàn bộ các quan viên cấp dưới của Tiết Độ Sứ, thậm chí là cả Trưởng Sử và Tư Mã đều phải chịu sự giám sát này. Giám Sát sứ không chịu sự quản lý của Trưởng Sử mà trực tiếp do Tiết Độ Sứ phụ trách.

Chỉ có điều là dân chúng cũng không khỏi có sự kinh ngạc, dù sao đi nữa thì các Tiết Độ sứ Lũng Hữu, An Tây, Hà Tây trước loạn An –Sử đều sắp xếp và an bài như vậy. Việc trị vì ở các châu quận, Tiết Độ Sứ phần lớn giao cho Đô Đốc của các châu, mà không giao cho Thứ sứ của các châu đó. Thông thường Đô Đốc các châu bên cạnh việc chưởng quân còn kiêm luôn việc đều hành, quản lý các công việc của châu đó. Mà các Đô Đốc này lại chịu sự quản lý của Tiết Độ Sứ. Như vậy trên thực tế Tiết Độ Sứ nắm giữ từ trên xuống dưới sức mạnh quân sự và quyền lực chính trị. Ca Thư Hàn, An Tư Thuận, Cao Tiên Chi, An lộc Sơn đều là những người nắm trong tay đại quyền quân sự và chính trị.

Buổi sáng hôm nay, Hồ Dong đi tới phủ thứ sử Kim Thành quận, phủ Thứ Sử nằm ở giữa con phố Ngũ Tuyền.

Nơi này (Thứ sử phủ) cách hành dinh Tiết Độ Sứ của Trương Hoán chừng ba dặm. Thứ sử vẫn là Đỗ Á, cái tin tức Trương Hoán mở phủ chính là do bản thân hắn phát cấp báo truyền thư tám trăm dặm về với triều đình.

Bất quá tin tức của hắn khi phát ra cũng giống với những tin tức mà dân chúng Kim Thành quận đồn đang đồn đại. Lúc này đây, ông ta đang suy ngẫm về bảng phân bổ quan chức của Trương Tiết Độ Sứ. Mở bản kết cấu hệ thống quan lại đó được vẽ trên giấy hoàng ma, Đỗ Á để mắt tới mấy vị trí phía trên, ông ta ngồi một bên, ánh mắt vô thần nhìn vào nó.

Đỗ Á tuy rằng trước đây từng có đi nhờ vả Vi Ngạc, nhưng có một vấn đề cốt lõi nhất là việc ông ta cố chấp với tư tưởng của một kẻ bảo hoàng. Chính vì vậy khi đại quân của Trương Hoán tiến vào Kim Thành quận thì ông ta không chút do dự hiến thành trì. Cố nhiên, mặt khác cũng là do ông ta không muốn dân chúng chịu những nỗi khổ của binh hỏa chiến tranh.Nhưng trong lòng ông ta vẫn hi vọng có thể ðộc lập với Trýõng Hoán, không phụ thuộc vào hắn ta. Dù sao thì bản thân ông ta, cũng là thế gia vọng tộc, vì thế ông ta nguyện trung thành với thái hậu cùng hoàng thượng.

Nhưng kết quả cuối cùng thì lại làm cho hắn thật sự có chút thất vọng rồi. Trương Hoán thậm chí so với Vi gia còn muốn phần nhiều hơn thế nữa, trực tiếp khống chế cả Lũng Hữu về mặt quân sự lẫn chính quyền. Trong mắt hắn ta triều đình cũng chẳng đáng kể gì, không cần sự đồng ý hay phê chuẩn của triều đình mà hắn dám tấn công Hà –Hoàng. Hiện tại lại còn tự tiện mở phủ, phân bổ và bố trí quan lại dưới quyền. Cái gì mà là vì quản lý quân hộ, dân quân ư, chẳng lẽ Đỗ Á lại không biết trong cái lí do vớ vẩn đó chứa cái gì hay sao. Thực tại có những việc ông ta có thể nhẫn, nhưng có những việc không thể nhẫn được.

Lúc này ở ngoài cửa một gã nha dịch chạy tới bẩm báo “ Bẩm Thứ Sử đại nhân, có phụ tá của Trương Sứ quân là Hồ Dong cầu kiến”

“Hồ Dong?” Ánh mắt của Đỗ Á không khỏi nhắm tới cái tên đứng đầu danh sách trong hệ thống quan chức - Tiết Độ Phủ Trưởng Sử. Ông ta hừ lạnh một tiếng nặng nề “ Không tiếp”

Vừa dứt lời thì chỉ nghe thấy từ ngoài cửa khẽ truyền truyền đến một tiếng cười “ Đỗ Thứ Sử vì sao đối với Hồ mỗ lại bất mãn như thế chứ”

Lại không biết Hồ Dong đã đến cửa phòng mình từ khi trước. Đỗ Á hung hăng trừng mắt nhìn tên nha dịch, vì hắn đã đưa đường chỉ lối cho cái lão Hồ Dong nãy tới tận đây. Bất đắc dĩ, ông ta đứng thủng thẳng chắp tay nói “ Mấy hôm nay ta thân thể không được tốt lắm, không tiện tiếp khách”

“ A! Ta đây cũng chỉ tới nói vài câu là đi ngay thôi mà” Hồ Dong vội vàng hướng về phía ông ta chắp tay nói”

Thấy đối phương cũng là người hiểu biết lễ nghĩa, sự phản cảm trong lòng Đỗ Á đối với Hồ Dong cũng nhạt bớt đi một chút, ông ta hơi khoát tay, nói “ Hồ tiên sinh, mời ngồi”

Hồ Dong ngồi xuống, một gã tiểu đồng mang trà lên cho hai người, Đỗ Á nâng chung trà lên uống một ngụm xong liền nói “ Không biết Hồ tiên sinh đến tìm ta có việc gì hay không”

“Không phải là tôi tìm ông mà là Trương đô đốc nhờ ta chuyển cáo tới ông một câu” Hồ Dong liếc mắt một cái nhìn về phía án thư, thấy cái bản sắp xếp bổ nhiệm quan chức Tiết Độ sứ phủ, trong lòng không khỏi cười lạnh một tiếng, liền thản nhiên nói “ Đô đốc nhà tôi luôn luôn kính ngưỡng Đỗ Thứ Sử là người thanh liêm, suốt đời vì dân, đồng thời cũng biết Đỗ Thứ Sử là người có tài năng lớn. Lần này lấy được Hà Hoàng, bên này trăm thứ tồn tại phải bỏ, xây dựng cái tốt. Sự nghiệp ấy đang rất cần một viên quan như Đỗ Thứ Sử đây. Đô Đốc nhà tôi hi vọng Đỗ Thứ Sử nếu có thể thì tới Hà Hoàng giúp cai trị dân chúng, nếu như Đỗ Thứ Sử đồng ý, đô đốc sẽ bổ nhiệm ông làm Đoàn luyện sứ của Tây Bình huyện, phụ trách các vấn đề chính vụ của Tây Bình huyện”

“ Bổ nhiệm ta làm Đoàn Luyện Sứ Tây Bình huyện sao?” Đỗ Á bỗng ngửa mặt lên trời cười một trận thật lớn “ Trương Hoán nghĩ mình là cái gì cơ chứ?”

Hồ Dong sầm mặt xuống, không vui, nói “ Đô Đốc nhà ta đã thành tâm, thành ý mời ông như vậy, Đỗ Thứ Sử ông cảm thấy buồn cười lắm sao”

“ Ta chẳng thấy cái gì là thành tâm cả, mà ta chỉ cảm thấy Đô Đốc của ông thật là cực kỳ cuồng vọng” Đỗ Á tiếng cười chợt tắt, lạnh lùng nói “ Ta cũng có một câu chân thành muốn khuyên bảo hắn ta, phiền ông chuyển lời”

Hồ Dong nhìn ông ta một cái, không buồn tiếp lời. Mà Đỗ Á cũng không vòng vo,ông ta liền nói thẳng “Trương Sứ Quân lấy được Hà Hoàng đây vốn là một chuyện may mắn của Đại Đường ta. Nếu như hắn hiến lại cho triều đình thì hắn sẽ được lưu tiếng thơm thiên cổ. Đằng này hắn lại giữ làm của riêng, không cho triều đình phái người tới tiếp quản. Xin hỏi rằng việc đó nếu so với An Lộc Sơn năm xưa có khác gì nhau không hả? Nếu hắn có thể sớm tỉnh ngộ, nghe theo lời khuyên của ta, thì nên sớm dừng ngay lại ý định mở phủ, đem Hà Hoàng mà giao lại cho triều đình”

Hồ Dong lắc đầu ra chiều khinh thường Đỗ Á, ông ta nói “ Thật uổng Đô Đốc coi trọng ông như vậy, nguyên lai bất quá ông cũng chỉ là một tên hủ nho tầm thường. Ta hỏi ông triều đình sẽ làm như thế nào? Là đem Hà Hoàng giao cho Thôi gia, Bùi gia nào phải là Lý gia chứ. Triều đình nếu phái người đến cai quản bất quá thì cũng lại chia cắt cấp cho Thôi –Bùi hai nhà mà thôi. Tây Lương quân của ta, tướng sĩ bỏ mình hơn hai vạn, chẳng lẽ để máu của họ chảy vô ích hay sao?”

Nói đến đây, Hồ Dong đứng lên, chắp tay nói với Đỗ Á “ Đã không cùng một con đường, thì cũng không thể cùng bàn bạc thương lượng. Cáo từ”

Đỗ Á nhìn bóng lưng của Hồ Dung khuất xa dần, trong ánh mắt chậm rãi toát ra một nỗi thống khổ. Cây bút trong tay ông tay “răng, rắc” gẫy làm hai đoạn từ lúc nào.

“ Lão ta thật sự nói ta với An Lộc Sơn giống nhau sao?” Trương Hoán xoay người cười nói.

“ Dạ” Hồ Dong gật đầu nói. “ Hắn nói như thế, và hi vong Đô Đốc dừng ngay ý định mở phủ, đem Hà Hoàng giao cho triều đình”

Trương Hoán khẽ thở dài, có chút tiếc nuối, hắn nói “ Ta nếu có được thiên hạ tất sẽ trọng dụng người này, đáng tiếc lại không gặp được cơ hội, hiện tại đành bỏ qua hắn vậy”

“ Đô Đốc trước đã dùng lễ để đối đãi với hắn, nhưng hắn đã không nhận lấy thịnh tình đó, vậy cũng chẳng thể trách Đô Đốc được. Nhưng mà thời cơ thì không thể bỏ lỡ, xin Đô Đốc hãy quyết định ngay”

Trương Hoán không nói gì, hắn bình tĩnh nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ấy có một đám chim nhỏ đang kiếm ăn trên bãi cỏ. Theo tin tức mật báo từ Thái Nguyên truyền tới, hắn biết được rằng Thôi – Bùi hai kẻ gian xảo ấy chắc chắn sẽ có một trận ác đấu. Nói cách khác là lúc này Bùi Tuấn không còn rảnh rang để ý tới hắn nữa, mà cũng không thể để hai mươi vạn quân Sóc Phương xuôi nam được nữa. Cơ hội ngàn vàng này, sao hắn có thể không nắm lấy được chứ. Có thể nào lại cứ nhìn trước ngó sau, chậm chạp không hạ quyết tâm chứ. Hồ Dong nói đùng, cần phải tận dụng thời cơ, bản thân hắn nên nhanh chóng hạ quyết tâm.”

Nghĩ như vậy, lập tức hắn hạ lệnh nói “ Truyền cho Đỗ Mai đến đây gặp ta”

Một lát sau, Đỗ Mai vội vàng đi tới, Đỗ Mai bây giờ là Giám Sát Lệnh đứng đầu Lũng Hữu Giám Sát Sứ vừa mới được thành lập. Tính của hắn cẩn thận tỉ mỉ, tận tụy với ông việc, cũng thật là thích hợp với chức vụ này. Bất quá là công việc của Giám Sát lệnh là phải điều tra giám sát thật chi tiết tỉ mỉ đối với người khác sai đúng những việc gì. Dưới Giám Sát lệnh có mười Giám Sát Sứ và hơn hai trăm Giám Sát Dịch giúp việc.Qyền lực của bọn họ rất lớn, thậm chí có thể điều động cả một số lượng quân đội nhất định.

Sau khi Đỗ Mai buớc vào, thì Hồ Dung cũng biết ý lui ra ngoài, trong phòng lúc này chỉ có hai người là Trương Hoán và Đỗ Mai. Đỗ Mai mang theo bên mình một chiếc túi vải xem chừng đã cũ. Bên trong chiếc túi đó chứa đựng những tư liệu và văn kiện quan trọng. Trương Hoán trở lại chỗ ngồi hỏi “ Lần trước ta giao cho ngươi điều tra về Đường huyện lệnh của Ngũ Tuyền huyện, việc này ngươi đã làm tới đâu rồi?”

“ Thuộc hạ đã điều tra được một chút thông tin” Đỗ Mai lấy từ tron chiếc túi vải cũ của mình ra một tập tài liệu khá dày, và đưa cho Trương Hoán: “ Đừờng Hiến Nghiêu chỉ là một viên quan bình thường, mọi chuyện đều có thể bỏ qua, cũng không làm việc gì ác cả. Bất quá người con trai cả của ông ta ba năm trước đây đã bán ruộng công để cho vào túi riêng. Sau việc đó cũng chẳng còn gì đáng kể nữa”

Trương Hoán tiếp nhận tập tài liệu mà Đỗ Mai đưa lên, những ghi chép này thật sự là rất toàn diện nhưng đồng thời cũng rất chi tiết và cụ thể, trong đó còn bao gồm cả những lời nói của Đường Hiến Nghiêu hay những lời nhận xét đánh giá của bách tính đối với ông ta, cả bối cảnh gia đình, hay tình hình của thê thiếp và việc làm của ba đứa con trai của ông ta ra sao .. vân .. vân .. để điều tra được những thông tin này thật là phải tốn rất nhiều tâm huyết. Trương Hoán cười cười đưa tập tài liệu đó lại cho Đỗ Mai và nói “ Hãy sao chép lại một bản cho ta, ta muốn tự mình nói chuyện với hắn”

Quận Kim Thành vào thời trước khi tộc Thổ Phiên chiếm lĩnh Hà Hoàng tổng cộng chỉ có hai huyện. Một huyện là huyện Ngũ Tuyền có cả trụ sở quận Kim Thành, một huyện khác chính là huyện Nghiễm Vũ ở bờ tây sông Hoàng Hà. Sau khi tộc Thổ Phiên chiếm lĩnh vùng Hà Hoàng, hai nước Đường, Phiên lấy sông Hoàng Hà làm ranh giới, huyện Nghiễm Vũ cũng thuộc về tộc Thổ Phiên. Cứ như vậy, quận Kim Thành tuy là địa phương lớn, nhưng trên thực tế chỉ có một huyện

Huyện lệnh của Ngũ Tuyền huyện tên là Đường Hiến Nghiêu, Tuổi thì chưa đến năm mươi, năm Khánh Trị thứ hai đỗ tiến sĩ. Ông ta từ chủ bạ mà được bổ nhiệm làm huyện lệnh. Có thể nói ông ta là người có kinh nghiệm phong phú trong lớp quan ở tầm thấp … Nhưng trên thực tế dân chúng đánh giá ông ta cũng không phải là một viên quan không tốt. ông ta cũng không cậy quyền mà làm ác, chỉ có điều ông ta làm quan mà lại làm những điều mà các vị quan không được làm. Nói thẳng ra là ông ta chẳng để ý gì cả chỉ suốt ngày say trong bầu rượu. Lâu dần dân chúng trong Kim Thành quận chỉ biết có một vị quan lo cho dân, làm việc vì dân là Đỗ Thứ Sử.

Điều này cũng khó trách, Thứ Sử và Huyện lệnh cùng quản lý một huyện, mà Thứ Sử thì bất cứ việc lớn việc nhỏ gì cũng đều đích thân nhúng tay vào, Huyện lệnh không làm ăn gì thì chỉ chìm đắm vào bầu rượu.

Huyện nha của Ngũ Tuyền huyện nằm trên con đường lớn và cũng thật khéo là nó lại nằm ở vị trí đối diện với nha môn của Thứ Sử. Bời vì trong một thời gian dài trước đó nơi đây đìu hiu ít người vào ra nên bậc đá đã nhuốm rêu phong, cỏ mọc rậm rạp. Đối diện với huyện nha là Thử Sử phủ, hoàn toàn trái ngược với không khí đìu hiu là không khí rất náo nhiệt. Người của huyện nha phần lớn là đã bỏ đi làm nghề khác, bây giờ chỉ còn có hai người thân thể tàn tật là chấp nhận làm nha dịch, mỗi ngày đều ngồi trước cửa huyện nha mà ngủ gật. Bọn họ mặc trên người bộ công phục cũ nát, miễn cưỡng để cho tỏ rõ cho mọi ngườì thấy nơi đây cũng là một cơ quan chính trị. Trừ việc huyện lệnh lúc nào cũng chìm đắm trong rượu, Huyện Thừa thì về quê phụng dưỡng người già, Huyện úy thì đổi sang nghề mổ lợn bán thịt, ở ngay trước cửa của huyện nha có một cái quầy bán thịt chính là của Huyện Úy kia. Viên chủ bạ của huyện nha cũng biết lợi dụng đoạn đường vàng chạy qua huyện nha để bày một cái bàn bên cạnh cái phản thịt của viên Huyện Úy để viết thuê đơn từ và kiêm luôn xem tướng số. Buổi chiều hôm ấy Trương Hoán và Đỗ Mai cũng mấy tên tùy tùng cùng nhau đi tới huyện nha hữu danh vô thực của Ngũ Tuyền huyện. Trương Hoán không ra mặt trực tiếp, mà khẽ đưa ra danh thiếp cho Đỗ Mai, Đỗ Mai hiểu ý tiến tới tên chủ bạ có dáng vẻ thư sinh chắp nói: “Tại hạ là Đỗ Mai ở phủ Tiết Độ Sứ, xin hỏi có Huyện lệnh ở tại nha môn hay không?”

Đỗ Mai vừa nói vừa trao cho hắn tấm danh thiếp của Trương Hoán vừa đưa cho, viên huyện úy cùng chủ bạ tuy lâu nay không có để ý tới công việc chính sự, nhưng cái tên Đỗ Mai này bọn họ cũng đã có nghe qua - Đây chính là người phụ tá tâm phúc của Tiết Độ Sứ Trương Hoán. Hai người thấy thế không khỏi có sự kính nể. Nhất là viên chủ bạ dựa vào đôi mắt tinh quái nhỏ như hạt cơm đã sớm nhận ra một người thanh nhiên trẻ tuổi đứng cách đó không xa. Trong cảm nhận mơ hồ của hắn dường như có một lọai khí độ bất phàm từ trên cao áp chế xuống. Vừa rồi chính là người trẻ tuổi ấy đã đưa danh thiếp cho Đỗ Mai.

Đỗ Mai dĩ nhiên không thể tự mình chuyển giao danh thiếp của Tiết Độ Sứ, ý niệm trong đầu của viên chủ bạ có sự chuyển biến, trong lòng ông ta kích động như muốn nhảy dựng lên. Ông ta rất muốn điều tra xem người thanh niên kia là ai. Đôi chân của ông ta mềm nhũn, chỉ trực quỳ xuống, nhưng một người thanh niên vóc dáng lực lưỡng, nhanh như quỷ mị đã xuất hiện bên cạnh ông ta từ lức nào, người thanh niên ấy đỡ ông ông ta, thấp giọng nói “ Người không được làm lội thân phận Đô Đốc của ta đấy”

“ Dạ vậng ạ” Viên chủ bạ sau khi lau mồ hôi lạnh, liền xoay người đá nhẹ hai cái vào tên nha dịch đang ngồi ngủ gật khiến hắn giật mình tỉnh dậy “ Còn không mau đi xem huyện lệnh đang ở đâu?”

Lúc này viên huyện úy bán thịt lợn ở gần đó cũng đã được nhìn thấy danh thiếp, hắn ta cũng cả kinh súyt nưa chặt nhầm bàn tay mình để bán. Hai người đều bỏ việc buôn bán., hết sức khủng hoảng cả hai đưa Trương Hoán vào trong huyện nha. Trương Hoán quan sát một lượt mọi chỗ thì thấy đại đường huyện nha mạng nhện giăng đầy, hơn nữa tro bụi phủ đầy. Không khỏi lắc đầu hắn nói “ Huyện lệnh của các người đã bao lâu rồi chưa thăng đường xét xử.” “ Dạ ba năm hai tháng” Viên chủ bộ thở dài một hơi. Năm đó huyện lệnh quát hỏi và phán án, ông ta ở dưới vung bút như bay ghi chép nên kí ức có phần mơ hồ.

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 234 - 235 : Sẵn sàng ra trận

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

Hai ngày nay đầu óc của Bùi Tuấn lúc nào cũng để ý tới công vụ, ông ta đang rất chờ đợi tin tức từ phía Sơn Đông truyền tới. Theo tin tức mà Bùi Đạm Danh truyền tới thì, mật thám thủ hạ củacủa hắn ta đã hoàn toàn khống chế được Thôi Hùng. Khiến cho Thôi Hùng liên tiếp gửi các tin mật báo khẩn cấp về Sơn Đông. Người được phái đi để bí mật theo dõi Thôi Viên hôm trước cũng gửi tới tin tức: Thôi Viên khi đi qua Huỳnh Dương quận đã điều động năm ngàn Thôi gia quân đóng ở Huỳnh Dương quận theo ông ta. Tất cả những việc làm đó đều nằm trong sự dự liệu và các bước đi của Bùi Tuấn. Nếu phán đoán của ông ta chính xác thì một trong hai ngày tới hẳn sẽ truyền đến tin trức mà ông ta mong muốn.

“ Lão gia, tiểu thư đã trở về rồi” ngoài cửa bỗng nhiên truyền đến âm thanh vội vàng của lão quản gia. Nữ nhi của Bùi Tuấn rất nhiều, nhưng thông thường đều phân ra làm Tam tiểu thư, Tứ tiểu thư để phân biệt thứ bậc. Còn có thể được gọi là tiểu thư mà không có thể từ ngữ chỉ thứ bậc đứng trước thì chỉ có duy nhất con giá rượu của Bùi Tuấn – Bùi Oánh.

Mặc dù Bùi Tuấn đang bồn chồn, sốt ruột trong việc chờ đời tin tức từ Sơn Đông truyền lại, nhưng xuất phát từ việc muốn làm dịu đi mối quan hệ với đứa con gái yêu , nên Bùi Tuấn vẫn ra lệnh: “ Đưa tiểu thư vào gặp ta”

Nếu như căn cứ vào bề ngoài để nhận xét thì mâu thuẫn giữa Bùi Tuấn và Trương Hoán bắt đầu cuối năm ngoái. Lúc đó Bùi Tuấn thừa dịp Thôi Viên đổ bệnh chưa khỏi mà muốn giành chức Hữu Tướng từ tay Thôi Viên, nên lệnh cho Trương Hoán đêm quân cướp lấy Phuợng Tường quận. Nhưng Trương Hoán cũng không có làm theo. Do đó dẫn tới sự bất hòa giữa hai người. Nhưng lý do này cũng chưa hẳn là đã chắc chắn bởi vì dù sao thì Trương Hoán cũng đã mang binh tới Phượng Tường, hơn nữa quân đội từ Khai Dương, Lũng Tây cũng được điều động tới Phượng Tường. Cuối cùng chính là Bùi Y phá hỏng đại sự . Bởi vậy mà hai người cũng không muốn bóc mẽ đối phương

Kỳ thật mâu thuẫn của hai người bắt đầu từ cái thời điểm mà Trương Hoán dẫn theo Thiên Kỵ Doanh rời khỏi Trường An. Bùi Tuấn vốn dĩ muốn biến Trương Hoán trở thành một con cờ đắc lực dưới tay của mình, nên ông ta không tiếc dùng con gái của mình để ràng buộc, níu chân hắn. Nhưng Trương Hoán lại không chịu đi theo con đường đó, mà là tự bản thân mình đi theo con đường riêng. Lúc ban đầu khi ở Vũ Uy, Trương Hoán được Bùi Tuấn coi là cầu nối cho công cuộc Tây tiến của ông ta nên ông ta hết lòng ủng hộ hắn, mượn sức hắn. Lúc đó Bùi mạnh – Trương yếu nên quan hệ của hai người còn hòa hợp. Nhưng từ khi Trương Hoán chiếm lĩnh được Lũng Hữu,

Nhưng vốn là môt chính khách có con mắt chính trị tinh tường, vì vậy Bùi Tuấn cũng không baogiờ muốn gây mâu thuẫn, để rồi tự mình đẩy Trương Hoán về phía Thôi Viên. Để đạt được lợi ích về sau này, Bùi Tuấn cũng có ý làm dịu đi ,mối quan hệ với Trương Hoán. Bời vậy đối với việc Trương Hoán tự ý mở phủ cũng như tự ý phân bổ quan lại ở Hà Hoàng, bản thân ông ta từ đầu đến cuối vẫn im lặng, không có phản ứng gì. Tránh việc kích động vào Trương Hoán, làm xấu thêm mối quan hệ giữa bọn họ. Còn Bùi Oánh thì chính là cầu nối giữa ông ta và Trương Hoán.

Lúc này từ bên ngoài cửa truyền tới âm thanh quen thuộc “ Phụ thân, con có thể vào không?”

“ Vào đi! Bùi Tuấn nhanh chóng ngồi thẳng người, mỉm cười. Bùi Oánh mặc bộ đồ trắng đi vào trong phòng. Bùi Oánh tiến lên nhẹ nhàng thi lễ: “ Oánh nhi in vấn an phụ thân”

Thấy con gái của mình mặc trang phục trắng, Bùi Tuấn chợt nhớ tới Nhan Chân Khanh vừa mới qua đời. Ông ta theo đó cũng cố làm ra vẻ mặt ảm đạm “ Ngoại công đã qua đời, ta cũng rất buồn thương, nhưng sinh, lão, bệnh, tử vốn dĩ là việc thường tình của đời người. Ta hi vọng con có thể hết bi thương mà sớm trở lại với cuộc sống bình thường”

Bùi Oánh yên lặng gật đầu, nàng cũng là một nữ nhân rộng lượng. Mặc dù cảm thương ông ngoại mặc bệnh qua đời, nhưng nàng sẽ không sa vào bi thống mà không dứt ra được. Hiện tại nàng đang có mặt tại thư phòng của phụ thân thì cũng có nghĩa rằng nàng bắt đầu vào bước hai của kế hoạch do chính nàng dự định, đó là làm dịu đi mối quan hệ đang có nhiều mâu thuẫn giữa Trương Hoán và phụ thân nàng, giúp cho Trương Hoán nhanh chóng, tranh thủ, mở rộng địa bàn của hắn.

Trước khi nàng trở về Trường An, Trương Hoán cũng đã nói chuyện qua với nàng, hi vọng Bùi Oánh có thể thay hắn nói rõ thái độ với Bùi Tuấn rằng bản thân hắn sẽ không dựa vào Bùi gia, mà hi vọng và mong muốn Bùi Tuấn chấp nhận ý muốn tự chủ thực sự của hắn. Trương Hoán nguyện ý hai bên sẽ lấy phương thức liên minh để duy trì mối quan hệ và cũng hợp tác giúp nhau phát triển.

Nghĩ vậy nên Bùi Oánh cúi người, thi lễ với phụ thân nói: “ Phụ thân, sớm hôm nay con có túc trực bên linh cữu của ông ngoại một lát, cho nên bây giờ có thời gian rảnh một chút nên liền tới vấn an phụ thân. Nhân tiện cũng có việc muốn thưa với phụ thân: Kỳ nhi sẽ không vào kinh đô nó còn chưa được một tuổi, quyết định này thật sự rất không hợp lý.

Yêu cầu Trương Hoán đem con vào kinh, là Bùi Tuấn muốn thử xem thái độ và hành động của Trương Hoán như thế nào. Nếu Trương Hoán hoàn toàn cự tuyệt thì có nghĩa là hắn tỏ rõ quyết tâm muốn độc lập. Còn nếu trong giọng điệu của Trương Hoán có hàm ý thương lượng thì chính là hắn ta còn đang mâu thuẫn. Như thế thì hắn còn có thể có một con đường sống. Và dĩ nhiên nếu Trương Hoán tự nguyện đưa nhi tử của mình về kinh thành thì mọi chuyện sẽ trở nên hết sức đơn giản. Mặc dù là Bùi Oánh kiên quyết tỏ thái độ cự tuyệt với việc đưa Kỳ nhi vào kinh, nhưng đó cũng là cái thái độ dễ hiểu của tất cả những người làm mẹ trên trái đất này. Nhưng Trương Hoán sau sự việc này cũng đồng ý với thái độ của Bùi Oánh, điều ấy chứng tỏ trong lòng hắn đã quyết tâm độc lập. Đến nước này thì Bùi Tuấn, ông ta không còn phải suy tính yêu cầu về việc Trương Hoán đưa nhi tử của hắn vào kinh làm con tin nữa.

Ông ta khẽ mỉm cười và nói “ Để cho Kỳ nhi vào kinh là chủ ý của Thái hậu, bản thân ta cũng chỉ hi vọng mẹ con các ngươi có thể thường xuyên trở về kinh thành. Ít nhất thì Kỳ nhi cũng chào đời được hơn một năm rồi, vậy mà ta còn chưa biết mặt ngoại tôn của mình nữa”

Bùi Oánh lúc này mới chợt nhớ ra rằng quả thật từ khi Kỳ nhi sinh ra tới nay, thật là chưa có được gặp ông ngoại lần nào. Nàng áy náy, cười nói “ Chờ cho sau khi tình hình ổn định, con nhất định sẽ đưa cháu về thăm ông ngoại mà”

“ Trương Hoán dạo này có khỏe không” Bùi Tuấn bỗng nhiên cười nhẹ và hỏi.

“ Chàng cũng khá tốt thôi. Chính là sau khi từ Hà Hoàng trở về , chàng trông già đi rất nhiều. Đa tạ phụ thân đã quan tâm tới chàng.”

Câu chuyện giữa hai cha con dần dần chuyển dần tới thực chất của vấn đề mà hai người muốn đề cập.. Trong thư phòng không khí có vẻ lúng túng bởi cả hai đều không biết mở lời thế nào. Không khí trầm mặc một lát, đột nhiên Bùi Tuấn thở dài nói: “ Cách đây mấy năm thôi trong thư phòng này con còn nhổ trộm râu của ta, hay đem khóa trái cửa nhốt phụ thân trong thư phòng này ... Mà từ khi gả con cho Trương Hoán, bây giờ con cũng làm mẹ rồi, con càng nên hiểu rằng cha mẹ đối với con cái lại càng yêu thương nhiều hơn nữa. Mà sao tới bây giờ con vẫn khong hiểu nỗi niềm của kẻ làm cha này chứ”

Ngữ khí và biểu tình trong lời nói của Bùi Tuấn có chút kích động, ông ta đột nhiên xoay người nhìn Bùi Oánh: “ Tình cảm của cha con ta khi đó tuyệt đối không phải là tầm thường, vậy giờ đây rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra”

“ Xảy ra chuyện gì không phải phụ thân là người biết rõ nhất hay sao” Bùi Oánh lúc này cũng đã thật sự kích động, ánh mắt của nàng chằm chằm nhìn vào phụ thân nói: “ Cha luôn miệng nói rằng việc đưa Kỳ nhi vào kinh làm con tin là chủ ý của Thái hậu, nhưng Thái hậu có thể khiến Bùi Y đến tuyên chỉ được sao? Cha đừng nên nghĩ con là đứa ngốc không hiểu biết. Đơn giản là cha thấy Khứ Bệnh không nghe theo ý muốn của cha, nên mới muốn bắt lấy Kỳ nhi để làm con tin. Cha cũng không lo lắng, để ý xem con gái của mình cảm thấy thế nào.”

Nói đến đây, Bùi Oánh hít một hơi thật sâu, trong ánh mắt của nàng xuất hiện một tia bi ai: “ Đúng., cha chưa bao giờ có lo lắng quan tâm đến con cả, người luôn miệng nói rằng con không hiểu sự yêu thương của cha mẹ đối với con gái của mình. Chẳng phải người lí giải với con như thế sao? Vậy mà chính cha đã phái hai mươi vạn đại quân đi chiếm lĩnh Quan Lũng, chẳng lẽ người không nghĩ tới nữ nhi ở Lũng Hữu phải chịu đựng áp lực hay sao. Không có!Chẳng những không có để ý mà cha lại còn muốn lấy đi đứa con trai của con. Cha chỉ muốn có địa bàn, thế lực của cha, những thứ đó mới là con gái của người.”

“ Đủ rồi!” Bùi Tuấn vô cùng tức giận, quát lên cắt lời của Bùi Oánh “ Có lẽ nào người làm con như ngươi mà lại dám chỉ trích phụ thân hay sao? Nếu ngươi còn dám vô lễ với ta, thì ta sẽ coi như không có người con gái này nữa”

Trong phòng hoàn toàn yên tĩnh, hai ngươi không nói gì. Một lúc lâu sau, Bùi Tuấn cười khỏ một cái rồi nói: “Có lẽ chúng ta nên yên lặng một chút.”

“ Không sai, cha con chúng ta nên bình tĩnh một chút, con cần giải thích rõ cho phụ thân rõ” Bùi Oánh quay mặt sang một bên , trong mắt của nàng đã ngập tràn nước mắt chỉ chực trào ra. Bùi Tuấn đến trước mặt nữ nhi của mình, nhẹ nhàng vuốt lại mái tóc của nàng, khe khẽ thở dài, nói: “ Con bé này. Phụ thân thân là tộc trưởng, thân bất do kỉ, mặc dù có lúc ta làm những việc khiến con khó xử. Nhưng thực sự là phụ thân không muốn làm tổn thương đến con”

“ Phụ thân!” Bùi Oánh nhè nhẹ nâng cánh tay của phụ thân nàng, nàng tựa khuôn mặt của mình vào cánh tay đó. Ngay từ khi nàng còn nhỏ, cánh tay của cha chính là chỗ dựa để nàng có thêm nghị lực: “ Phụ thân hãy bỏ qua cho chúng con đi! Khứ Bệnh không muốn đối địch với người mà”

Lời nói của Bùi Oánh làm cho Bùi Tuấn tỉnh táo trở lại. Vừa rồi trong lòng ông ta mới nổi lên một chút tình cảm cha con, ngay lập tức thì đã bị lợi ích của Lũng Hữu thay thế, ông ta vội vàng truy vấn con gái mình: “ Con nói cái gì! Ý của Trương Hoán là muốn dựa vào ta một lần nữa sao”

“ Không!” Bùi Oánh không chút do dự mà phủ nhận, nàng nói “ Bất luận là người nào, Khứ Bệnh cũng không muốn dựa vào.Chàng có thể trợ giúp người, nhưng nếu như lợi ích chung của hai bên phát sinh mâu thuẫn, thì chàng nhất định sẽ đối đầu với cha”

Bùi Tuấn biến sắc, ông ta chưa kịp trả lời thì ngoài cửa bỗng truyền lại những tiếng bước chân khẩn trương, dồn dập, chỉ thấy Bùi Đạm Danh vô cùng kích động xông tới: “ Gia chủ, có tin tức từ Sơn Đông truyền tới”

Ông ta đột nhiên nhìn trừng trừng vào Bùi Oánh, lập tức mím chặt môi, dường như không tự chủ được, ông ta liền thối lui hai bước. Bùi Tuấn cũng không kiêng dè gì nữa bởi vì sự việc này thì sớm muộn gì Bùi Oánh cũng biết mà thôi. Ông ta không dằm nổi lòng mình nữa, liền truy vấn: “ Nói mau! Ở Sơn Đông rốt cuộc truyền đến tin tức gì hả”

“ Một khắc đồng hồ trước đây, nhận được tin tức Thôi Khánh Công đã dẫn mười lăm vạn đại quân rời khỏi Sơn Đông, đi qua Bành quận (Từ Châu) tiến về Hồ Bắc.

“ Thôi gia quân rốt cuộc là đã có sự phân tách.” Bùi Tuấn thở dài một hơi đầy nhẹ nhõm. Ông ta chậm rãi ngồi xuống, giờ khắc này, ông ta chỉ cảm thấy trong lòng trống trải vô cùng.

Đầu tháng bảy năm Tuyên Nhân thứ ba, Thôi Viên vừa mới tới Trần Lưu. Trước đó Thôi Khánh Công đã nhận được tin tức về chuyến đi của Thôi Viên, ông ta đã ý thức được về nguy cơ sắp tới. Để tránh bị gây khó dễ ông ta bèn dẫn mười lăm vạn đại quân rời Sơn Đông, tiến về Hoài Bắc. Tại Nhữ Dương ông ta cho kiến lập và xây dựng bổn tông mới của nhà họ Thôi, tự lập gia chủ vả lại còn tự phong là Hoài Bắc Tiết Độ Sứ. Như vậy Thôi gia trở thành thế gia tiếp theo sau Trương gia ở Hà Đông tách thành nam bắc nhị tông.

Thời tiết bước vào tháng bảy, thời tiết ở Lũng Hữu lúc này cũng vô cùng là nóng bức, mà không khí trong lòng người cũng sôi sục tới lạ thường. Gần ba vạn sĩ tử từ các nơi như: Quan Trung, Hà Đông, Thục Trung cùng với sĩ tử ở khu vực Quan Lũng đều tới ghi dnah dự thi vào Hà Lungc tư viện vừa mới được thành lập. Từ đầu tháng sáu Trương Hoán đã cử rất nhiều người đi tới các nơi như Tuyên Dương, Hà Lũng để mở các thư viện, giương cao tôn chỉ: Vì thu phục lại Hà Hoàng của Đại Đường và Hà Tây đã mất, nên cần tuyển đội ngũ quan chức dự bị, bất kể địa vị sang hèn thế nào, chỉ cần có tài sẽ được trọng dụng.

Tuy rằng Hà Tây và Hà Hoàng là chỗ hẻo lánh, nhưng bởi vì số lượng lớn ngạch quan chức đều rơi vào tay của con em các nhà thế gia, cho nên khiến cho vô số các sĩ tử bần hàn đều không có cửa làm quan ở đây. Nhưng Trương Hoán lại không căn cứ vào địa vị hay gia thế, mà chỉ cần họ có tài là được trọng dụng nên rất được hưởng ứng, đồng tình. Với thắng lợi của việc thu phục Hà Hoàng.

Đã nhận được sự cổ vũ, khích lệ, nhưng vẫn có rất nhiều sĩ tử xông tới Kim Thành quận với mong muốn để được thể hiện tài hoa của mình. Xem qua cái danh sách năm trăm người tham gia cuộc tuyển trọn kia thì đã thấy có không ít người có trình độ đề danh bảng vàng Tiến sĩ rồi.

Trong Ngũ Tuyền huyện tiếng người sôi sùng sục, các khách điếm lớn bé trong huyện đều chật ních người, thậm chí là chùa chiền, đạo quán cũng chật ních sĩ tử tới xin ngủ nhờ. Huyện nha của Ngũ Tuyền huyện vừa mới khôi phục lại chức năng nên bận rộn vô cùng. Hơn hai trăm quân sĩ vừa mới được bổ sung là nha dịch đã đi từng nhà dân để tiến hành động viên. Lấy danh nghĩa quan phủ họ trợ cấp cho người dân một số tiền, đổi lại yêu cầu người dân phải cho phép sĩ tử được tá túc trong nhà của họ. Mặc dù đã có biện pháp như thế nhưng số sĩ tử vẫn kéo tới không ngớt. Việc này khiến cho Huyện lệnh Đường Hiến Nghiêu phải cầu viện quân đội. Trương Hoán liền hạ lệnh: Chỉ giữ lại trú đóng trong thành ba vạn quân, nhường một nửa số quân doanh cho các sĩ tử. Cuối cùng cũng giải quyết ổn thỏa chỗ ăn ở cho các sĩ tử.

Lần này, có số lượng lớn sĩ tử các nơi ùn ùn kéo về Kim Thành quận và châu nha Kim Thành quận cũng phải hứng chịu thất bại nhất. Bọn họ cũng động viên dân chúng sắp xếp và giúp đỡ cho một bộ phận sĩ tử, nhưng lại không có một đồng trợ cấp cho dân chúng, hơn nữa khi binh lính của huyện nha đi tuần tra phát hiện việc người dân tự tiện cho phép sĩ tử nghỉ lại liền đem ra phạt nặng. Sự kiện lần này khiến dân chúng Kim Thành quận đều tự truyền tai nhau quan phủ chân chính là huyện nha chứ không phải là châu nha.

Bất quá chưa từng có một cuộc khảo hạch thư viện nào có quy mô lớn như cuộc khảo hạch lần này. Việc huyện nha và châu nha có sự mâu thuẫn cũng chỉ là vấn đề nhỏ bên lề mà thôi. Và rất nhanh chóng không khí sục sôi đã bao phủ khắp trong thành.

Còn năm ngày nữa là cuộc thi sẽ chính thức diễn ra, các đề mục, loại hình của cuộc khảo thí đã được sông bố cho thí sinh: Thi sách luận và làm thơ. Trong đó sách luận là chủ yếu, nhưng lần này lại không chú ý nhiều đến “ Luận Ngữ”, “ Trung Dung”, điều này khiến nhiều sĩ tử choáng váng. Nhưng có nhiều sĩ tử thông minh đã đoán ngay ra được sách luận trong đợt khảo thí lần này sẽ thiên về Hà Hoàng và Hà Tây. Trong lúc này, mỗi khách điếm, tửu lâu đều tràn ngập các nhóm sĩ tử bàn luận về việc thu phục Hà Tây và An Tây.

Giữa trưa ngày hôm nay, Trương Hoán mang theo mấy tùy tùng cùng cải trang vi hành trong thành. Hai ngày nay thường nghe bọn thuộc hạ nhắc tới việc các sĩ tử thường ngồi bàn luận nên muốn nghe thử một chút. Qunh quẩn một vòng, nhóm người Trương Hoán ngẫu nhiên lại bước vào Tây Hoàng tửu lâu ở phía tây thành .

Vao lúc này, tây Hoàng tửu lâu cũng đông đúc, náo nhiệt giống như ngày thường, chật ních các sĩ tử đến ăn uống. Nhưng chỉ có điều hôm nay lại ầm ĩ, huyên náo vô cùng. Viên chưởng quầy cho Trương Hoán biết có hai sĩ tử dường như là oan gia đối đầu, bình thường đã có tranh cãi gay gắt. Ở trên tầng hai của tửu lâu hai bên đang tranh luận kịch liệt.

Trương Hoán cảm thấy rất có hừng thú đối với việc này, liền rảo bước lên lầu hai chỉ thấy mấy trăm người đang vây chặt như nêm cối quanh vị trí gần cửa sổ, hai gã thân binh phải tiến lên dạt mọi người sang hai bên thì Trương Hoán mới tiến sâu được vào bên trong.

Chỉ thấy hai người ngồi đối diện nhau qua cái bàn. Cả hai đều lạnh lùng, trừng trừng ánh mắt nhìn nhau, cứ như hai con gà trống sắp sửa đánh nhau vậy.

Trong số hai người ấy, thì một người trông khá già dặn. chừng khoảng ba mươi tuổi, tên là Lý Cát Phủ , hắn ta là người Triệu quận, tỉnh Hà Bắc, cũng là hậu nhân dòng dõi danh môn. Bản tính của hắn thích ngao du đây đó, đã từng cùng với tộc huynh là Lý Bạch đi qua khắp đại giang nam bắc. Lần này hắn đến Lũng Hữu không phải là để dự thi, mà vào tháng tư vừa rồi hắn đã được hưởng tập ấm làm Đô thủy giám chủ bộ hàng quan bát phẩm. Hắn đến Lũng Hữu là có công vụ, lại ngẫu nhiên gặp đúng thời điểm Lũng Hữu thư viện tiến hành khảo thí.

Mà người kia thì lại hết sức trẻ tuổi, chỉ khoản chừng đôi mươi, hắn tên là Ngưu Tăng Nhụ, người Lũng Hữu, An Định quận, hắn ta xuất thân hàn vi. Bản thân Ngưu Tăng Nhụ và Lý Cát Phủ vốn chẳng hề có liên quan gì với nhau cả, hai người cùng ngồi ăn chung một bàn. Nhưng Lý Cát Phủ đối với đợt khảo thí lần này lại cực lực công kích bài xích các sĩ tử hàn vi, nói họ chỉ là những con mọt sách, không hiểu gì về nhân tình thế thái. Và muốn bổ khuyết được hạn chế đó nhất định cần phải có sự giáo dục đầy đủ của gia tộc. Vì vậy các sĩ tử hàn vi luôn thua xa các đệ tử danh môn. Cho nên chế độ tập ấm tuyển chọn những người làm quan tốt hơn việc chọn đám mọt sách chỉ biết chút xíu về thơ văn nhiều lắm.

Lời nói ấy đã kích động rất lớn tới lòng tự ái của Ngưu Tăng Nhụ, hắn nói “ Cứ theo như lời biện luận của huynh đài thì thiên hạ phân chia quý – tiện như thế nào là phải. Quý nhân đời đời kiếp kiếp được hưởng vinh hoa phú quý, tự nắm trong tay quyền lực chốn quan trường, mà tiện nhân thì chỉ chăm chỉ cấy cày, mặc người chém giết. Huynh đài chẳng nghe năm xưa Ngụy Tấn suy vong trong một thời gian ngắn vì phân chia quý – tiện hay sao. Kẻ tầm thường được đứng trong triều đình, còn kẻ hiền tài phải đứng ngoài hay sao? Đại Đường ta cường thịnh không phải là nhờ lấy tấm lòng rộng rãi, bác đại mà mở khoa cử để chiêu hiền đãi sĩ trong thiên hạ hay sao?”

“ Đồ học trò tóc con vàng hoe không thể hiểu ý tứ của ta, ta cũng không thèm đôi co với ngươi làm gì”Lý Cát Phủ liếc nhìn Ngưu Tăng Nhụ bằng ánh mắt khinh miệt. Hắn ta còn dùng ngón tay gõ gõ xuống bàn, ra vẻ chẳng thèm để ý tới ai, hắn nói “ Điều ta muốn nói ở đây là không phải các đệ tử danh môn vọng tộc không có đọc sách mà được làm quan, mà là đọc sách chỉ là cái cơ sở, nhưng thực ra làm quan cũng đâu cần thiết lắm học vấn, tri thức và là cần mối quan hệ hài hòa, gần gũi với cấp trên cấp dưới, cần phải biết cân bằng các đòi hỏi về lợi ích. Mà cái loại năng lực này không phải đọc sách vở mà có được. Còn nữa danh môn vọng tộc vì bền vững lâu dài của gia tộc mình mà đào tạo tiến cử biết bao tinh anh. Trên thực tế các công khanh danh tướng trăm năm qua của Đại Đường đều phần lớn xuất thân từ danh môn.

“ Đó là bởi vì ngươi đi thi không đậu, thi rớt tiến sĩ nên mới nói mà không biết xấu hổ như vậy” Ngưu Tăng Nhụ không chút nể nang mà bác bỏ luận điệu của Lý Cát Phủ, hắn nói “ Chẳng lẽ chế độ khoa cử theo như ngươi nói không có đặt vấn đề về năng lực hay sao? Chẳng lẽ thi đỗ tiến sĩ mà không thể làm quan sao? Khoa cử chính là để thi thố tài hoa, sau đó Lại bộ mới kiểm tra, khảo thí về kinh nghiệm, phương pháp và cách làm công bằng ấy tuyển trọn ra được những người tài hoa. Sau đó lạ dùng các biện pháp cụ thể để lựa chọn từng người cho phù hợp với từng chức quan. Cứ như vậy nhân tài của Đại Đường ta xuất hiện hết lớp này đến lớp khác, làm cho dân giàu nước mạnh. Còn như cứ theo như lời mà nhà ngươi nói, quan lại chỉ tuyển lựa những đệ tử con nhà giàu có quyền thế thì bất quá bản thân kém cỏi lại tựi tâng bốc mình cao siêu mà thôi. Ta nghe nói ở nước Thiên Trúc có chế độ dòng họ đấy, rất phù hợp với luận điệu của ngươi. Hay là để ta mua cho ngươi con ngựa , đưa gia tộc các ngươi rời qua đó đi. Nói không chừng qua bên đó ngươi còn làm tướng cũng nên ấy chứ”

Lời nói của Ngưu Tăng Nhụ khiến cho tất cả sĩ tử có mặt tại đó vừa vỗ tay vừa cười khoái chí.Trương Hoán cũng không nhịn được gật đầu đồng ý. Hắn mở cuộc khảo thí lần này chính là muốn công khai chính sách môn ấm của triều đình. Lấy sự công bằng để lựa chọn các sĩ tử có tâm có tài thật sự.

Lúc này, Lý Cát Phủ trên nét mặt không còn kiềm chế được nữa, hắn lạnh lùng nói “ Đúng là ngây thơ, ngươi nghĩ rằng trong thiện hạ này thật sự có công bằng hay sao. Từ xưa đến nay quyền lực luôn chỉ bảo vệ cho lợi ích của một số ít người, có khi nào nó được dùng chủ trì công đạo? Khi cái quyền lực đó thối nát thì liền xảy ra việc thay triều hoán đại, khi triều đình đó mục nát thì lại được thay bằng triều đại khác. Cứ như thế và tuần hoàn, mấy trăm năm qua chẳng phải đã chứng minh điều đó hay sao”

“ Vị nhận huynh này có vẻ như không phải là người đến dự thi” Trương Hoán rốt cuộc không nhẫn nại được nữa, liền lên tiếng. Tuy rằng Lý Cát Phủ trong lời biện luận cũng có chút ít đạo lý, nhưng lời nói của hắn khiến cho mỗi sĩ tử mong mỏi sự công bằng khi đến Lũng Hữu dự thi đều cảm thấy chói tai. Hắn nhìn Lý Cát Phủ hừ lạnh một tiếng và nói “ Nếu như nhân huynh tới đây dự thi chúng ta rất hoan nghênh. Còn nếu như ngươi mang sự đố kị mà làm hỏng kì khảo thí lần này, thì ngươi hãy cẩn thận họa từ miệng mà ra đó.”

Nói xong Trương Hoán lạnh lùng liếc nhìn hắn ta, xoay người đi xuống lầu, hắn lập tức lệnh cho gã thân binh, nói “ Điều tra lai lịch của hai gã kia cho ta, càng chi tiết càng tốt”

Gã thân binh cất tiếng tuân lệnh rồi đi luôn, Trương Hoán nhảy lên ngựa đang định đi, đúng lúc này một gã thân binh khác chạy nhanh tới, trên tay của gã có một tờ công văn, nói “ Đô Đốc, từ Hà Hoàng có từ cấp báo chuyển tới, Vương Tư Vũ tướng quân đã chiếm được Cửu Khúc.”

Năm Thiên Bảo thứ mười hai, đại tướng quân Ca Thư Hàn tấn công dân tộc Thổ Phiên đã thu được thắng lợi vô cùng to lớn: Chiếm được mấy thành thành ngoài Đại mạc, thu phục được các bộ lạc ở Cửu Khúc. Chỉ một đợt hành quân đông tiến mà đã tấn công được vào khu vực hậu cần của Thổ Phiên. Đến tận bây giờ, trong thời gian trăm năm Đại Đường đối đầu với dân tộc Thổ Phiên thì đây là lần đầu tiên chiếm được ưu thế. Nhưng đáng tiếc là những ngày vui vẻ ngắn chẳng bằng gang tay. Một năm sau khi loạn An - Sử nổ ra, thì dân tộc Thổ Phiên lại cũng nổi dậy chiếm lại Cửu Khúc, đồng thời còn liên tiếp chiếm lĩnh một vùng đất đai rộng lớn thuộc khu vực Hà Hoàng.

Trương Hoán lãnh đạo quân Tây Lương đoạt lại Hà Hoàng rồi sau đó là Thạch Bảo thành. Hắn cũng không muốn dừng lại tại đó, lìền lệnh cho Vương Tư Vũ làm Cửu Khúc tổng đốc Tư mã giám, dẫn theo hai vạn quân làm nhiệm vụ tiếp tục tiến công vào khu vực còn bị bỏ trống của Cửu Khúc. Vương Tư Vũ bằng sự thần tốc và quỷ dị đã quay lại cướp lấy Thạch Bảo thành, sau đó dùng sách lược chậm chắc, trải qua hơn một tháng thực hiện chiến lược theo kiểu tằm ăn lá dâu. Và kết quả là những chiến thắng liên tiếp ở các thành Đại Mạc Môn, Uyển Tú, Bách Cốc . Như vậy toàn bộ khu vực Cửu Khúc đã nằm trong tay. Đến đầu tháng sáu, quân Đường một lần nữa khôi phục lại được tuyến biên giới phía đông với Thổ Phiên như năm Thiên Bảo thứ mười hai trước đây.

Hôm nay là ngày hai tháng bỷ, tại Kim Thành quận, cuộc thi tại Lũng Hữu thư viện đã bắt đầu. Thời tiết ngoài trời thật vô cùng oi bức nhưng bên trong lại vô cùng im ắng.

Nhưng tại Hà Hoàng rộng lớn này, có những nơi lại đang có mưa phùn. Cơn mưa khiến cho cái nóng của mùa hạ bị xua tan ít nhiều, người ta cảm thấy mát mẻ dễ chịu hơn một chút. Đến giữa trưa, trên quả đồi xanh mịt mờ phía xa xa, có một đội ki binh khoảng ba nghìn người xuất hiện ở bờ bắc của sông Hoàng, cách Hoàng Thủy thành khoảng chừng mười dặm. Đây là nơi mà Lũng Hữu Tiết Độ Sứ Trương Hoán rời khỏi Hà Hoàng hơn một tháng sau đó. Lại một lần nữa đặt chân lên mảnh đất tươi tốt, màu mỡ này, được đón lấy mưa phùn lất phất bay, ánh mắt Trương Hoán trở nên bình tĩnh mà thâm trầm. Một loạt những sắp xếp điều chỉnh đã giúp cho thế cục chính trị trở nên gọn gàng, không còn rườm rà, cồng kềnh như trước nữa. Một ngày trước khi hắn rời Lũng Hữu, Trưởng Sử của Tiết Độ sử phủ Hồ Dung đã chính thức nhậm chức, phụ trách toàn bộ các vấn đề về mặt chính trị của Lũng Hữu, cùng tồn tại độc lập với Giám Sát lệnh Đỗ Mai. Đồng thời còn cấp cho Hồ Dong một đặc quyền như chiếc vòng kim cô để kiềm chế thế cục.

Đi trên chốn bình nguyên rộng lớn mênh mông, phía xa xa ngọn núi Tuyết Sơn hiện lên một màu trắng xóa. Dưới gót chân ngựa là những thảm cỏ dày, xanh non mơn mởn. Từng đàn cừu đang nhởn nhơ gặm cỏ. Bên bờ sông có mấy trăm con tuấn mã đang vươn cổ ra mà uống nước. Những ngày có mưa, có thể khiến cho tâm tình con người trở nên bình lặng hơn. Đặc biệt là cơn mưa phùn mênh mang giống như một tấm màn lụa, có thể che đi vô số ánh mắt tò mò của thế gian, khiến cho con người ta thảnh thơi, thả hồn mình cho thoải mái. Nó gột rửa tâm hồn, làm tan biến đi những nỗi thống khổ vô bờ, và gột sạch hết những ân oán, cừu thù trong lòng con người.

“ Hoán lang, chàng đang nghĩ gì vậy” Ở trong xe ngựa Thôi Ninh hạ giọng hỏi. Nàng đã được Trương Hoán định rõ danh phận: Xét thấy trước đây Bùi Oánh khi thành thân cũng đơn giản, nên mấy ngày trước đây Thôi Ninh cũng làm lễ vu quy trong sự yên tĩnh. Mặc dù hôn lễ của hai người không ồn ào náo nhiệt, không có đông đảo người chứng kiến, tới dự thời khắc cô dâu vào nhà chồng, nhưng một ly rượu nhạt, một lời thề ước đã mong mỏi từ mấy năm nay chẳng khiến cho Thôi Ninh hạnh phúc lắm sao. Hôn lễ nếu tổ chức với đèn đuốc xa hoa cùng không khí náo nhiệt long trọng chắc chắn có thể là chút hư vinh nhất thời, nhưng cuộc đời lại càng nhiều những ngày tháng bình lặng mà thôi.

“ Ta đâu có suy nghĩ gì đâu, chỉ là trong lòng bỗng cảm thấy trống rỗng. Chưa có hôm nào ta lại cảm thấy thoái mái như ngày hôm nay” Trương Hoán vừa cười vừa nói. Hắn quay đầu lại hỏi Thôi Ninh “ Vậy còn nàng, nàng đang suy nghĩ điều gì vậy”

Trên khuôn mặt của Thôi Ninh thoáng hiện lên một nét ngượng ngùng, nàng hé miệng, khẽ cười nói “ Chàng đoán thử xem”- “ Có phải là nàng muốn trở về thăm Trường An”

Thôi Ninh nghe vậy, liền lắc đầu.

“Đó là bởi vì nàng không yên tâm vì đám tiểu cô nương ở Xuân Lôi đường đúng không”

Thôi Ninh vần vừa cười vừa lắc đầu,

Trương Hoán bỗng nhiên tủm tỉm mà nở nụ cười “Đó có phải là suy nghĩ của nàng hay không” Hắn nói còn chưa dứt lời thì Thôi Ninh đã kéo tấm màn xe xuống không nói không rằng.

Trương Hoán khẽ nhún vai, nữ nhân quả là có tài đoán biết trước được sự việc. Thật là khiến cho con người ta khó hiểu. Lúc này, một tên lính từ phía xa chạy tới báo tin “ Thưa Đô Đốc, tù trưởng Lý Cẩn Cách phái con trai tới cầu kiến Đô Đốc”

Lý Cẩn Cách là thủ lĩnh của tộc người Khương ở Hà Hoàng và Hà Tây. Người Khương đời đời kiếp kiếp sinh sống trên phần diện tích thảo nguyên của Hà Tây và Hà Hoàng, bọn họ không phải là người Hồi Hột. Dân tộc Thổ Phiên người nào cũng có tính cách mạnh mẽ, cường liệt. Nhưng họ không có tính giảo hoạt, phản phúc như của bọn người Đảng Hạng. Những con người dân tộc Khương giống như những con trâu hiền lành trên thảo nguyên, bọn họ đối với thảo nguyên này tràn đầy sự gắn bó, thân thiết, và họ cũng chẳng buồn để ý xem ai đang tiến vào làm chủ đất Hà Lũng này làm gì.

Bởi vậy, vô luận là thế nào đi nữa thì Đại Đường cũng như Thổ Phiên người Khương đều không hề có ý định đối địch, chỉ có thu chút thuế má của bọn họ và mặc cuộc sống của họ trên thảo nguyên. Sở dĩ Đại Đường có cách cư xử như vậy là do trong thời gian dài Đường – Phiên giao chiến, người Khương lại nằm trong khu vực tiếp giáp giữa Đường – Phiên, chính vì vậy trong nội bộ người Khương cũng xuất hiện sự phân hóa: Nhiều bộ lạc dựa vào Thổ Phiên, hay dựa vào Đại Đường. Trong đó có bộ lạc Cô Tàng là bộ lạc lớn nhất sinh sống ở phía bắc sông Hoàng Thủy, phía nam của Cô Tàng Sơn là một vùng đất đai rất rộng lớn. Tù trưởng của bộ lạc Cô Tàng cũng là đầu lĩnh của cộng đồng người Khương, ông ta tên gọi Cẩn Cách. Vào năm Thiên Bảo thứ mười ba, Đường Huyền Tông phong cho ông ta làm Đô Đốc, ban cho quốc tính từ đó mang họ Lý.

Chuyến đi tới hà Hoàng cảu Trương Hoán lần này, một mặt là để thị sát khu vực Cửu Khúc vừa mới chiếm lĩnh được. Mặt khác là đáp ứng lời mời gặp mặt của tù trưởng Lý Cẩn Cách đề thương lượng về vấn đề xem xét địa vị của người Khương ở Hà Hoàng, qua đó làm yên lòng mối quan tâm của người Khương ở đây. Nghe nói có con trai của tù trưởng Lý Cẩn Cách đến, Trương Hoán liền theo gã thân binh phóng ngựa về đội ngũ phía trước.

Ngay khi Trương Hoán vừa mới rời đi, Thôi Ninh liền lén giật lại tấm màn xe, nầng nhìn theo bóng lưng của Trương Hoán, lại bỗng nhìn quay đầu nhìn về một phía của thảo nguyên, nơi mà mưa phùn đang giăng mắc mênh mông. Nàng đăm chiêu suy nghĩ, nàng hi vọng sẽ có một ngày nào đó nàng cũng với Trương Hoán có thể cùng sinh sống tại nơi đây, một chốn tiên cảnh, không nhiễm chút bụi trần của nhân gian.

“ Tiểu nhân là Ô Cao Cách Lý, theo lệnh của phụ thân, đặc biệt phái ta tới để đón Trương Đô Đốc tới dự tiệc.” Kẻ tới chính là con trai của Lý Cẩn Cách, dáng người của y không cao, trên lưng đeo trường cung, khuôn mặt đen đủi của y có chút đỏ lên, trên khóe miệng khẽ nở một nụ cười ngại ngùng.

“ Xin mời Đô Đốc vui lòng tới dự!”

Nói xong, hắn đem một cái sừng trâu rất lớn, hai tay dâng lên Trương Hoán, đây là một cách thể hiện sự tôn quý đối với các vị khách quan trọng của người Khương. Sừng trâu cũng có ý nghĩa tương đương với thiệp mời của người Hán vậy. Một gã thân binh liền tiến lên tiếp nhận sừng trâu. Trương Hoán liền quay về phía mọi người, sang sảng cười nói “ Vậy thì cảm phiền Cách Lý dũng sĩ dẫn đường cho”

Đại đội kị binh liền quay đầu nhắm thheo hướng bắc mà đi. Đúng lúc này từ phía tây bỗng nhiên có một đội quân mã ước chừng hai nghìn người khí thế như sấm sét chạy tới “ Đô Đốc, là Vương Tư Vũ tướng quân” Một gã thân binh đã nhận ra viên đại tướng đang dẫn quân ở phía trước.

Chốc lát, đại đội kỵ binh đã chạy tới. Vị tướng dẫn đầu có thân hình cao lớn tới một trượng, cây đại thiết thương để ngang yên ngựa, trông khí thế uy phong lẫm liệt. Đại tướng quân Vương Tư Vũ vừa mới thu phục xong khu vực Cửu Khúc, hôm qua hắn vừa mới tới Hoàng Thủy, nghe nói Trương Đô Đốc đã tới, liền chạy tới nghênh đón. Vừa gặp lúc Trương Hoán đang định tới dự tiệc ở bộ lạc của người Khương.

Vương Tư Vũ từ thật xa đã nhìn thấy Trương Hoán. Hắn ta xoay người nhảy xuống ngựa, chạy tới trước ngựa của Trương Hoán, quỳ một bên gối, trầm giọng nói “ Mạt tướng Vương Tư Vũ tới xin nghênh đón Đô Đốc”

Trương Hoán thấy vị ái tướng của mình đã tới, vội vàng xuống ngựa đỡ hắn đứng dậy “ Thu phục được Cửu Khúc, ngươi đã lập được một đại công rồi đó”

Vương Tư Vũ nghe vị Đô Đốc của mình khích lệ, vội khiêm tốn trả lời “ Mạt tướng một mạch đi tới Cửu Khúc, chỉ gặp mấy đội quân ít ỏi, ô hợp của mấy dân tộc Thổ Phiên mà thôi. Thật ra thì đội quân chủ lực của Thổ Phiên đã sớm bị Đô Đốc tiêu diệt ở Kỵ Sĩ Cốc rồi còn gì. Chỉ là đi thu thập hậu sự cho Đô Đốc thôi, chứ có gì mà nói là đại công chứ”

“ Thu thập hậu sự cho ta sao” Trương Hoán cảm thấy rất buồn cười bèn nói.

Vương Tư Vũ biết mình đã lỡ lời, hắn ngượng ngùng gãi tai “ Mạt tướng không phải có ý đó mà Đô Đốc”

Trương Hoán cười ha ha “ Không cần giải thích, ta hiểu được ý của ngươi mà” Hắn liền khoác vai Vương Tư Vũ một cách thân thiết. Đứng cách đó không xa, Ô Cao Cách Lý đứng cười một cách ngây ngô, hắn nói “ Hôm nay ngươi Khương có tổ chức đại yến tiệc, mời các anh em cùng đi”

Cô Tàng là bộ lạc người Khương du mục ở khắp khu vực Hà Hoàng và Hà Tây. Bọn họ không có chỗ ở cố định nào cả, cứ theo trục đồng cỏ và nguồn nước mà di cư. Dân số ước chừng khoảng hơn mười vạn người. Đó là từ mười mấy các gia tộc nhỏ trong bộ lạc tạo thành.

Hôm nay tù trưởng Lý Cẩn Cách đặt tiệc mời khách tại vị trí dưới chân một ngọn núi nhỏ cách Hoàng Thủy thành khoảng chừng năm mươi dặm về phía bắc. Đây là nơi mà bộ lạc Cô Tàng đang trọn làm nơi cư trú trong mùa hạ này. Trong phạm vi mấy trăm dặm địa hình bằng phẳng, cỏ cho gia súc đều tươi tốt. Núi Kỳ Liên Sơn băng tuyết đang tan đã cung cấp cho bọn họ một nguồn nước đầy đủ. Các con sông lớn nhỏ đều có nước chảy dồi dào.

Khi mặt trời sắp lặn, đại đội nhân mã của Trương Hoán đã tới nơi mà người Khương hạ trại để sinh sống trong thời gian này. Còn cách khoảng hai dặm nữa thì có một lão nhân khoảng chừng sáu mươi cùng trăm tên đại hán đồng hành tiến đến, nghênh đón bọn họ.

Ô Cao Cách Lý vội vàng hướng về phía Trương Hoán giới thiệu, nói “ Đây là cha của ta, và cùng là tù trưởng của bộ lạc Cô Tàng”

Lý Cẩn Cách tuy rằng năm nay đã gần sáu mươi, nhưng thân thể ông ta vẫn còn cường tráng tựa mãnh ngưu. Tính cách cũng vô cùng sảng khoái, từ thật xa đã chìa hai tay cười nói to “ Kính ngưỡng đại danh của Trương Đô Đốc từ lâu, hôm nay mới có hân hạnh gặp mặt”

Gia tộc của Lý Cẩn Cách nhiều thế hệ đều được tôn là quý tộc của người Khương. Vài chục năm nay, ông ta đều được người Khương công nhận là thủ lĩnh của bọn họ. Ông ta cũng trở thành đối tượng lôi kéo của dân tộc Thổ Phiên, thậm chí bọn người Thổ Phiên còn không tiếc đem hai người công chúa của bọn họ mà gả cho ông ta. Nhưng Lý Cẩn Cách , cũng sớm nhìn ra được ý đồ không mấy thiện chí của bọn họ. Sau khi vị công chúa thứ nhất của Thổ Phiên qua đời vào năm ngoái, ông ta cũng không đáp ứng lời đề nghị thông gia lần thứ hai của Thổ Phiên. Cho đến khi Trương Hoán thu phục Hà Hoàng, con mắt tinh đời của Lý Cẩn Cách đã nhìn ra dụng tâm của Trương Hoán muốn độc chiếm Hà Lũng, để trở thành một trong bát đại thế gia của Đại Đường.

Lý Cẩn Cách nhận thấy tình hình như vậy nên rất suy nghĩ, lo lắng. Sau đó ông ta đi tới quyết định cùng Trương Hoán kết liên minh..

Trương Hoán nhảy xuống ngựa, theo như phong tục của người Khương, cả hai người cùng dang thẳng hai cánh tay, ôm chặt lấy nhau như một hành động thể hiện sự thân thiết. Bên cạnh Lý Cẩn Cách, Trương Hoán thấy có một người phụ nữ khoảng chừng ngoài ba mươi tuổi, trên người nàng đeo rất nhiều đồ trăng sức trông rất mĩ lệ. Nàng chính là Nhậm phu nhân, vị phu nhân thứ tám của Lý Cẩn Cách. Nàng ta cũng bước lên trước mặt Trương Hoán thi lễ “Xin hoan nghênh quý khách”

Trương Hoán cũng tranh thủ giới thiệu Thôi Ninh cho nàng ta biết “ Đây là thứ thê của ta, nàng họ Thôi”. Vị tù trưởng cùng phu nhân của mình dường như cũng sớm đã nhận ra được thân phận của Thôi Ninh, hai người liền bước lên phía trước thi lễ “ Thôi tướng quốc đã chiếu cố rất nhiều tới người Khương chúng ta. Chúng tôi ở đây xin có lời cảm tạ”

Thôi Ninh liền mỉm cười đáp lễ “ Đại Đường đã cử Trương tướng quân đây là Lũng Hữu Tiết Độ Sứ, như vậy Trương tướng quân cũng là đại biểu cho triều đình, các ngươi chỉ cần cảm ơn Trương tướng quân là được”

Lý Cẩn Cách nhanh chóng hiểu được ý tứ trong lời nói của Thôi Ninh, ông ta cười ha ha thật lớn, rồi hướng về phía Trương Hoán khoát tay nói “ Bây giờ trời cũng đã tối rồi, chúng ta lại cứ ở đây làm chậm trễ việc thưởng thức mỹ cảnh, thật có lỗi quá. Xin mời Đô Đốc cùng phu nhân”

“ Mời tù trưởng”

Năm nghìn Đường quân tuyệt đối như lời Trương Hoán nói không có bị mê hoặc bởi rượu thịt một chút nào. Bọn họ là những binh lính tinh nhuệ nhất của Tây Lương quân, có kỉ luật nghiêm minh, đại quân trú đóng ở ngoài cách nơi tổ chức yến tiệc một dặm. Ngoài năm trăm thân vệ đi theo bảo hộ cho Trương Hoán, còn năm nghìn quân Đường ở lại không có ai rời khỏi quân doanh. Bọn họ do đại tướng Vương Tư Vũ suất lĩnh luôn cảnh giác, đề phòng phát sinh biến cố.

Nơi cử hành yến hội là một bãi đất trống rộng chừng ba mẫu. Có mấy chục đống lửa lớn đã được nổi lên trước những lều trại hình tròn. Tiếng trống vang lên từng hồi, tiếng người cười nói vang động cả thiên không. Dưới ánh lửa bập bùng, khuôn mặt của Trương Hoán tràn đầy sự sung sướng, tươi cười. Ngay trước chiếc lều của tù trưởng là những quả cầu lửa đó được tung hứng lên cao tới hai trượng. Hơn trăm cô gái người Khương bước chân nhịp nhàng cùng nhau nhảy múa theo tiếng trống trước đống lửa đang cháy. Gần đó mười mấy tên thanh niên trai tráng đang giết bò giết dê, họ đem những khối thịt dê bò lớn đặt nướng trên đống lửa, mỡ chảy ra bốn phía, mùi tịt nướng xông vào mũi mọi người.

Vị chủ nhân của buổi yến tiệc sớm đã cẩn thận sắp xếp chỗ ngồi. Trên mặt đất, đã được trải những tấm thảm nhung thật dày, để làm chỗ cho mọi người ngồi xuống. Trên mấy chiếc bàn thấp, nhỏ đã được bày niện những thứ hoa quả và rượu ngon. Mặt khác, trước mặt mỗi người đều có một chiếc khay bạc được những người thợ thủ công chế tác rất tinh xảo.

Trương Hoán cùng Thôi Ninh ngồi ở bên phải của ghế chủ tọa, bên cạnh chừng một trượng là chỗ ngồi của tù trưởng Lý Cẩn Cách và thê tử của mình. Mặt khác, người ngồi trên ghế chủ vị chính ta vị Nữ tế ti của người Khương. Phía dưới là hơn chục người khác, bọn họ đều là các thủ lĩnh người Khương và thê tử của mình.

Thôi Ninh chợt phát hiện ngồi ở bên trái của Lý Cẩn Cách là một vị cô nương hết sức trẻ đẹp, nàng ta khoảng chừng mười sáu, mười bảy tuổi, khuôn mặt nàng ta tròn trịa, đôi mắt đen láy, hai má ửng hồng. Xung quanh nàng ta toát ra một sự cuốn hút của tuổi thanh xuân. Cô ta giống như một con chim nhỏ, nép mình bên cạnh người tù trưởng lực lưỡng. Nàng ta len lén nhìn trộm quan sát Trương Hoán, bỗng nhiên gặp phải ánh mắt của Thôi Ninh nhìn mình cười, nàng ta lập tức bối rối, cúi đầu xuống xấu hổ, né tránh.

Thôi Ninh tựa hộ như đã minh bạch cái gì đó, lặng lẽ ghé vào bên tai Trương Hoán cười nói nhỏ “ Hoán lang, có lẽ hôm nay là ngày tù trưởng kén rể đấy”

Trương Hoán ngẩn người ra, hắn ngồi ở vị trí và góc độ hơi xa nên không nhìn rõ được người thiếu nữ kia. Hắn không rõ Thôi Ninh định nói cái gì. Thôi Ninh nhẹ nhàng lắc đầu, lại nhất quyết không chịu nói rõ”

Lúc này, Lý Cẩn Cách liền đứng lên, tay ông ta ông ta giơ cao ly rượu bằng vàng, cất cao giọng, sang sảng nói “ Hôm nay chúng ta hân hạnh được đón tiếp vị khách vô cùng tôn quý, đó là Lũng Hữu Tiết Độ Sứ Trương tướng quân đaị giá quang lâm. Chúng tôi có những thứ rượu ngon nhất, thịt dê béo và có cả những cô gái đẹp để chào đón ngài. Đó là tấm lòng rất chân thành xuất phát từ tận đáy lòng của chúng tôi. Xin kính Đại tướng quân một ly.

“ Cạn ly”. Mọi người đồng thanh hô lớn rồi nâng chén uống một hơi cạn sạch. Trương Hoán cũng uống hết chỗ rượu trong chén của mình.Thôi Ninh ở bên cạnh cũng khẽ nhấp môi một chút. Mấy người nữ tì đứng bên cạnh các bàn liền lập tức châm rượu vào các chén. Trông họ yểu điệu như những cánh bướm, thướt tha đi rót rượu cho các bàn. Bọn họ lại rót đầy các chén. Lúc này người thiếu nữ ngồi bên cạnh Lý Cẩn Cách từ đầu tới giờ, nàng nhẹ nhàng đứng dậy, mang theo bầu rượu đi đến trước mặt của Trương Hoán. Đến lúc này Thôi Ninh mới có dịp nhìn rõ nàng ta: Làn da mịn màng, dáng điệu thướt ta tựa như đóa hoa trong lất phất mưa phùn còn e ấp. Gương mặt hơi lộ ra, thần thái ngượng ngùng càng mê lòng người.

Nàng quỳ gối xuống trước mặt Trương Hoán, cầm lấy bầu rượu rót đầy chiếc ly của hắn. Hai tay nàng lại nhẹ nhàng dâng chén rượu lên, ngầm ý mời hắn uống. Lúc này ánh mắt cảu mọi người đều đổ dồn về phía Trương Hoán, chăm chú quan sát những biểu hiện của hắn ra sao. Thôi Ninh lúc này cũng cười dài nhìn ái lang của mình, nàng chờ xem ái lang của mình sẽ ứng xử như thế nào.

Nhưng Trương Hoán lại dường như không hề phát hiện ra sự đặc biệt của người thiếu nữ đang quỳ trước mặt mình, có lẽ hắn cho rằng đó là một trong số mười mấy người nữ tì làm nhiệm vụ rót rượu mà thôi. Hắn nhận lấy chén rượu nở nụ cười đầy thành ý, đứng lên, nâng chén rượu hướng tới vợ chồng của vị tù trưởng kia mời rượu,. Hắn nâng cao chén rượu và tuyên bố với mọi người “ Hôm nay ta rất lấy làm vinh dự khi được Đô Đốc Lý Cẩn Cách mời dự tiệc. Trương Hoán này xin lấy chén rượu ngon kính các anh em Khương tộc để bày tỏ thành ý của ta.Trong Tây Lương quân của ta có hơn mười tám vạn, thì có bốn vạn là người Khương, như thế có thể nói chúng ta đây là huyết mạch tương liên. Ngay tại chỗ này trước sự chứng giám của trời xanh, đất bằng Trương Hoán ta xin cảm đoan với các vị: Dù là người Khương hay người Hán đều được đối xử công bằng giống nhau, đều là con dân của Đại Đường. Chỉ cần mọi người ủng hộ hoàng đế Đại Đường của ta là Khả Hãn của các vị thì mọi người có thể đời đời kiếp kiếp sinh sống yên ổn trên mảnh đất của mình, Chén rượu này chính là để tỏ lòng tôn kính mảnh đất mĩ lệ mà chúng ta đang sống này.

Nói xong, hắn ta liền chậm rãi đổ rải rượu lên mặt đất. Mọi người mặc dù nhận ra được tâm ý của tam công chúa muốn mời hắn uống rượu, nhưng cũng bởi vì mọi người đều cảm nhận thấy thành ý của hắn làm, nên tất cả đều sôi nổi đem rượu rưới lên trên mặt đất.

Chỉ có người thiếu nữ kia là không biết phải làm sao nữa, chỉ biết đứng đó ngơ ngác. Phu nhân của từ trưởng Lý Cẩn Cách vẫn nhìn chăm chú vào Trương Hoán, thấy hắn ta không hề có nửa điểm chú ý đến công chúa, biết sự tình không thể gấp gáp, vội vàng, liền bưng hai chén rượu tiến lên, một ly chuyển cho thiếu nữ, rồi dắt nàng ta tới trước mặt của Thôi Ninh và giới thiệu “ Đây chính là tam công chúa của tù trưởng nhà chúng tôi, mọi người vẫn gọi là Ngân Bình công chúa. Nào chúng ta xin kính phu nhân một ly”

Trương Hoán ở bên cạnh lúc này mới biết người vừa rót rượu cho mình nguyên lai là một vị công chúa. Theo như quy củ của người Khương , nếu một người nữ nhân chủ động rót rượu cho một người đàn ông nào đó, thì đó chính là cách biểu hiện sự ái mộ của nàng ta. Đến lúc này Trương Hoán bỗng nhiên mơ hồ nhận ra ý định thực tế của Lý Cẩn Cách. Có lẽ nào ông ta muốn dùng hôn nhân để làm phương thức liên minh hay sao.

Mục đích chủ yếu nhất của Trương Hoán trong chuyến đi lần này chính là thiết lập mối liên minh với người Khương. Vốn dĩ lấy đám cưới là phương thức liên minh thì thực ra bản thân hắn cũng không được tự nguyện cho lắm. Bất quá, ngoài đệ nhất đại tộc - Hán tộc thì Khương tộc cũng là một thế lực lớn. Nếu hắn có được sự ủng hộ của người Khương thì trong tương lai việc hắn cướp lấy Hà Tây và ổn định hai khu vực (Hà Tây, Hà Hoàng) sẽ có tác dụng rất lớn. Nhất là Lý Cẩn Cách trên thực tế ông ta chính là Khương Vương, đáng tiếc là con hắn nhỏ quá, nếu không thì kết làm thông gia cũng được. Nhưng nếu Lý Cẩn Cách thực sự có ý này thì hắn cũng sẽ cố gắng để thu nhận nàng.

Không nói tới Trương Hoán đnag trầm tư ở một bên, thì ở bên cạnh Thôi Ninh cũng cầm chén rượu nâng lên, nàng ta cũng là nữ nhân, nên càng hiểu được nỗi khổ tâm của tù trưởng phu nhân. Biết rằng hai người đều hiểu lầm Trương Hoán rằng cần phải có sự gật đầu của nàng ấy mới được. Trên thực tế Trương Hoán muốn lấy vợ, nạp thiếp thì đừng nói là nàng mà ngay cả Bùi Oánh cũng không ngăn trở được. Hắn là nam nhân làm đại sự, sao có thể bị ràng buộc bởi nữ nhân được chứ.

Thôi Ninh dù sao cũng là con gái của Hữu tướng Đại Đường. Nàng đương nhiên hiểu được đám cưới này đối với cột mốc chính trị liên minh của Trương Hoán và Khương tộc quan trọng tới mức nào. Nàng nhẹ nhàng nhấp một ngụm nhỏ, nhẹ nhàng đáp lời phu nhân của Lý Cẩn Cách, nàng cười nói “ Đa tạ phu nhân đã mời rượu, bất quá chúng ta cứ mặc kệ nam nhân bàn bạc đi. Chúng ta là nữ nhân , không cần tham dự quá nhiều, phu nhân nghĩ sao”

Phu nhân của Lý Cẩn Cách lập tức hiểu rõ ý tứ của Thôi Ninh. Bà ta khẽ đẩy Ngân Bình về phía Trương Hoán. Tuy nói rằng đây là đám cưới mang màu sắc chính trị, nhưng truyền thống của người Khương là luôn tôn trọng ý tứ của người con gái, Lý Cẩn Cách cũng thực sự hi vọng Ngân Bình công chúa có thể vừa ý Trương Hoán, cho nên trong cuộc hôn nhân lần này ông ta cũng muốn để con gái mình tự lựa chọn đấng lang quân cho mình. Ngân Bình công chúa vừa liếc nhìn đã nhận ra ngay Trương Hoán là tuổi trẻ anh tài, lại không phải là một tên quân nhân thô lỗ, càng không phải là một viên quan lớn già nua của Đại Đường. Tâm hồn người thiếu nữ ấy phấp phỏng mừng thầm. Một mảnh tơ tình trong lòng nàng đã vấn vương lên Trương Hoán.

Ngân Bình công chúa lấy hết dũng khí, một lần nữa đi đến trước mặt Trương Hoán, nàng rót cho hắn một chén rượu, khẽ nâng lên mời Trương Hoán, nàng xấu hổ, đỏ mặt nói “ Xin mời Đô Đốc nhận lấy một chút tâm ý của thiếp”

Trương Hoán bỗng trở nên trầm mặc, hắn nhìn vào chén rượu một lâu mà không hề có chút động tác nào khác cả. Lúc này mọi ánh mắt đều đổ dồn nhìn về phía hắn ta. Tiếng trống im bặt, những diệu múa cũng dừng lại, không khí trong buổi yến hội tĩnh lặng đến đáng sợ. Chỉ có nghe thấy tiếng bập bà bập bùng của những thanh củi đang bị đốt cháy. Thôi Ninh thấy Ngân Bình công chúa biết rõ là nàng đang đứng ngay ở bên cạnh, vậy mà vậy bước tới ngay trước mặt chồng của miình để bộc lộ tình cảm. Lúc này trong nội tâm của nàng có nổi lên sự bực tức, nhưng bản thân nàng biết đây không phải là chỗ và cũng không phải lúc để nàng phát tác. Vì vậy nàng khẽ kéo Trương Hoán như ngầm bảo hắn cho dù là không muốn nhưng cũng cần tìm cách thoái thác, không nên cư xử tẻ nhạt như vậy.

Nhưng Trương Hoán vẫn như trước đây, không hề nhúc nhích hay có một sự biến chuyển nào cả. Trên môi hắn nở một nụ cười lạnh liếc nhìn Lý Cẩn Cách. Lý Cẩn Cách hồi hộp, khẩn trương tới mức như tim muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, cho đến khi ông ta nhìn thấy nụ cười lạnh của Trương Hoán thì bỗng nhiên với minh bạch được ra ý tứ của Trương Hoán: Bản thân ông ta còn chưa đưa món ăn ra, thì Trương Hoán cũng chưa trả tiền được.

Thật ra việc gả công chúa Ngân Bình cho hắn là việc sau này, còn vấn đề trước

mắt là kết minh. Nếu hai bên kết minh Trương Hoán sẽ xin phép để cưới con gái của ông ta, còn ngược lại nếu hai bên không kết minh thì Trương Hoán cũng không thể đáp ứng trước

việc lấy con gái ông ta hay không.

Lý Cẩn Cách khe khẽ thở dài, bởi vì bản thân ông ta chẳng phải cũng là muốn lợi dụng và mượn thế lực của Trương Hoán để trở thành thủ lĩnh thực sự của toàn bộ người Khương hay sao?Trên thực tế số lượng người Khương ở Hà Hoàng và Hà Tây thậm chí là ở cả An Tây có tới mấy trăm vạn người đông đúc. Mà trong tầm kiểm soát thực sự của ông ta thì chỉ có một bộ phận vào khoảng một trăm vạn người mà thôi. Các bộ phận người Khương còn lại thì phân tán rải rác ở nhiều nơi. Và gần như ông ta chỉ là thủ lĩnh của Khương tộc trên danh nghĩa mà thôi. Lấy ngay ví dụ như trong quân đội của Trương Hoán có tới bốn vạn binh sĩ là người Khương, chẳng phải số đó cũng không do ông ta kiểm soát sao. Lý Cẩn Cách đã đoán biết được lý do mà Trương Hoán còn chưa tiếp nhận chén rượu của Ngân Bình công chúa, đó là bởi vì hắn muốn ép cho Lý Cẩn Cách phải có những biểu hiện và thành ý kết minh trước đã.

Trương Hoán thật ra cũng muốn nhân tiện việc này mà muốn cho Lý Cẩn Cách biết nếu như cho dù ông ta không ủng hộ, hợp tác với hắn thì hắn vẫn có thể khống chế được Hà Hoàng và tương lai là Hà Tây. Kỳ thật, nói trắng ra đây chính là lần đàm phán đầu tiên của bọn họ, đến cuối cùng là kết minh, nương tựa hợp tác với nhau.

Cũng có thể coi đây là hai người đang đánh bạc. Thử xem ai sẽ phải hạ xuống trước.

Lý Cẩn Cách thấy con gái của mình xấu hổ đến nỗi mà nước mắt đã vòng quanh rồi. nếu Trương Hoán không đón chén rượu đó, con gái của mình xấu hổ, bực tức mà chạy trốn đi mất thì bản thân mình trước mặt các thủ lĩnh khác việc mất thể diện là chuyện nhỏ, nhưng chỉ e việc kết minh lần này thất bại, có kẻ nào đó lại ra đòn cân não, lại ra tay lật đổ mình mất.

Lý Cẩn Cách bị buộc tới mực bất đắc dĩ. Chỉ thở dài một tiếng, đứng lên tuyên bố lớn : “ Lần này mời Đại tướng quân tới đây, chính là muốn biểu thị sự ủng hộ của toàn bộ người Khương chúng ta đối với ngài. Chúng ta nguyện phục tùng sự sắp xếp của Đô Đốc, trở thành con dân của Đô Đốc”

“ Lý Đô Đốc khách khí rồi, chỉ cần sau này chúng ta đồng tâm hiệp lực, nỗ lực cố gắng thu phục Hà Tây thậm chí cả Tây Vực trở về với Đại Đường” Trương Hoán mỉm cười. Rốt cuộc hắn cũng tiếp nhận chén rượu trên tay của Ngân Bình công chúa uống cạn một hơi. Rồi hắn nhìn chăm chú vào nàng nói “ Tâm ý của công chúa, ta đã tiếp nhận rồi”

Từ giữa sân tiếng hoan hô vang lên nhiệt liệt. Ngân Bình công chúa đang từ cực độ thất vọng chuyển sang vui sướng lạ thường. Nàng cảm thấy ngượng ngùng, cúi đầu vội vàng chạy mất.

Tiếng trống lại vang lên khuấy động và làm không khí lại trở nên tưng bừng, những cô gái lại vui vẻ nhảy múa, những chàng trai lại đem nướng những miếng thịt dê lớn đã được tẩm gia vị và hương liệu đưa đến bàn của Trương Hoán. Bên cạnh đống lửa bập bùng mọi người lại cùng hoan ca, ăn uống thỏa thuê.

Hơn mười người thủ lĩnh của bộ lạc người Khương lần lượt bước lên chúc rượu Trương Hoán, Không khí trong yến hội ngày càng nóng, ngày càng tưng bừng. Rất nhiều người sau đó đã cùng các cô gái Khương nắm tay nhau và nhảy múa quanh đống lửa. Lúc này Trương Hoán bỗng nghĩ đến điều gì đó, hắn quay đầu lại thì phát hiện Thôi Ninh vẫn đang ngồi ở đàng kia, không hề có nhúc nhích gì, sắc mặt tái nhợt dị thường.

“ Nàng làm sao vậy?” Trương Hoán kinh hãi, lắp bắp truy vấn nàng “ Nàng lại ngã bệnh sao”

“Không có gì, chỉ là thiếp có chút không thoải mái” Thôi Ninh thấy vài cô gái Khương đnag nhìn về phía Trương Hoán, nàng miễn cưỡng cười nói “ Chàng cứ ra khiêu vũ cùng các nàng ấy đi. Thiếp không sao đâu”

Trương Hoán liền suy nghĩ ngay vấn đề này và lập tức hắn hiểu rõ được tâm tư của Thôi Ninh. Bởi vì chính bản thân Hà Tây và Hà Hoàng, mà nhận lời cuộc hôn nhân chính trị kia. Trong khi đó lại không hề lo lắng để ý xem cảm xúc của nàng ra sao. Hắn biết hắn ta xúc phạm tới chân tình của nàng.

Trương Hoán trong lòng nổi lên một sự chán nản. Sớm biết sự tình như thế này thì hắn đã tìm một cái cớ để hạ chén rượu xuống. Chính là sự tình phát sinh thôi bây giờ muốn hối cũng không kịp nữa. Hắn thấp giọng nói “ Ta thực lòng xin lỗi nàng”

“ Hoán lang, thiếp biết chàng là bất đắc dĩ, thiếp sẽ không trách chàng đâu” Thôi Ninh vừa nói đến đây, trong đôi mắt của nàng bỗng nhiên thấy đỏ, cay cay.

Trương Hoán vừa hối hận vừa đau xót. Hắn cuối cùng bất chấp nghi lễ, liền hơi cúi người, nói với Lý Cẩn Cách bằng điệu bộ áy náy “ Lý Đô Đốc, phu nhân của ta có vẻ không được khỏe, bây giờ ta muốn đưa nàng về quân doanh trước, này mai chúng ta sẽ tiếp tục bàn bạc cụ thể vấn đề được không”

Lý Cẩn Cách thì không cách nào lý giải nổi tâm tư của Thôi Ninh, ông ta chỉ nghĩ đơn giản là nếu Trương Hoán cưới con gái ông ta về thì bất quá là trên bàn cơm có thêm một đôi đũa, sẽ chẳng thể uy hiếp gì được gì tới địa vị của Thôi Ninh. Nhưng phu nhân của ông ta thì đã có chút hiểu ra vấn đề, bà ta vội vàng kéo khẽ trượng phu của mình, cưới nói với Trương Hoán “ Phu nhân thân thể không khỏe, chỉ sợ lại mắc mưa, không thể khinh thường được, tướng quân nên đưa phu nhân về nghĩ đi đã, còn việc thương lượng cũng không cần gấp mà”

“ Vậy chúng ta xin cáo từ trước vậy, xin cảm tạ Lý Đô Đốc đã chiêu đãi”

Nói xong Trương Hoán lập tức đỡ Thôi Ninh dậy, Thôi Ninh cũng muốn nói một vài lời đáp lễ cho phải phép nhưng có lẽ trong lòng nàng đang rất khó chịu nên không thể nói nên lời. Nàng cố gắng nở nụ cười, gật gật đầu đáp lễ về phía vợ chồng Lý Cẩn Cách, và để Trương Hoán đỡ nàng đi.

Trương Hoán đỡ Thôi Ninh lên xe ngựa, bản thân hắn cũng ngồi vào xe, đóng cửa xe lại,hắn liền ôm Thôi Ninh thật chặt, không ngớt lời giải thích với nàng “ Đúng, là ta, là ta không tốt, ta thật sự xin lỗi nàng”

“Sai rồi! Thiếp sẽ không bao giờ giận chàng cả” Thôi Ninh lắc đầu, khẽ đẩy Trương Hoán ra. Lúc này xe ngựa đã từ từ chuyển bánh. Thôi Ninh kéo tấm màn xe, ngơ ngác nhìn vào bóng đêm mờ mịt. Một giọt nước mắt bất giác lăn trên khuôn mặt của nàng”

Trương Hoán im lặng không biết nói gì, bởi vì hắn biết bản thân hắn đã làm tổn thương nàng rất lớn, lúc này mọi lời giải thích vào lúc này đều vô nghĩa. Trầm mặc một lúc lâu, sau đó hắn rốt cuộc thở dài nói “ Ta biết nàng không tha thứ cho ta, nhưng ta vẫn muốn nhắc lại lời đã nói với nàng, cuộc đời ta có lẽ sẽ có nhiều nữ nhân, nhưng không một ai có thể làm thay đổi địa vị của nàng trong lòng ta được, nàng còn nhớ những lời đó không? Một năm trước đây chính ta đưa nàng đi và cũng chính ta đưa nàng về. Khi ta và nàng tạm biệt, ta đã thấy nước mắt trên khuôn mặt của nàng. Lúc ấy ta đã tự thề với lòng mình, trong cuộc đời này nhất định ta sẽ lấy nàng làm vợ.

“Chàng không cần nói ra thiếp cũng hiểu được lòng chàng, bởi vì thiếp biết trong lòng chàng luôn có thiếp” Thôi Ninh chậm rãi quay đầu lại, trông nàng bình tĩnh đến lạ thường, nàng nhìn Trương Hoán và nói “ Nhưng chính là, trong lòng chàng bây giờ chỉ có ham muốn về quyền lực và dục vọng, đâu còn chỗ nào cho thiếp nữa. Hoán lang ôm thiếp nhảy xuống cầu ngày nào đã đi đâu mất rồi? Chàng biết không? Ngay cả Bình Bình cũng nói với thiếp rằng: Trương thập bát mà nàng ta yêu mến đã chết rồi, nàng ấy thề cả đời sẽ không bao giờ lấy chồng, quyết mãi mãi ghi nhớ hình ảnh của Trương thập bát đã chết kia trong lòng mình.

“ Vậy còn nàng thì sao?” Trương Hoán thấp giọng hỏi.

“ Thiếp không có đủ dũng khí như Bình Bình, chàng vẫn là Hoán lang của thiếp” Âm thanh trong lời nói của Thôi Ninh bỗng trở nên run rẩy, nước mắt nàng lúc này trào ra mãnh liệt, nàng ôm chặt lấy Trương Hoán như bằng tất cả sức lực của mình. Dường nhưnàng buông lỏng tay, Trương Hoán cảm thấy cả thế gian này dường như biến mất.

“ Hoán lang, hãy ôm chặt thiếp, thiếp lạnh ”

Trương Hoán bỗng nhiên có một dự cảm không tốt, hắn ôm chặt lấy Thôi Ninh, nói “ Nàng không được làm chuyện gì ngu ngốc cả. Ta sẽ đáp ứng nàng tất cả. Công chúa người Khương kia, ta sẽ không bao giờ lấy nàng ta đâu ”

“ Hoán lang, hãy ôm chặt thiếp ” Thôi Ninh dường như chìm trong cơn mê, mất cả phương hướng. Cánh tay trắng như tuyết cuả nàng ôm chặt lấy cổ Trương Hoán. Nàng thì thào nói nhỏ. Rồi hôn lên môi Trương Hoán. Đầu lưỡi của nàng đưa vào miệng của ái lang một mùi thơm quyến rũ như của loài thảo mộc đinh hương.

Và trong một đêm này, Thôi Ninh dâng hiến cho ái lang của mình một tình yêu cuồng nhiệt, mãnh liệt tựa như núi lửa phun trào. Hết lần này đến lần khác cùng Trương Hoán điên cuồng ân ái, nàng đã đem tất cả thể xác và tinh thần của mình để hiến dâng cho người nam nhân mà nàng yêu thương. Rồi nàng thấp giọng kể cho hắn những nỗi niềm tương tư, rằng nàng yêu hắn say đắm, nhớ lại từng li từng tí kỉ niệm giữa hai người. Mãi cho tới khi trời gần tảng sáng, Trương Hoán mới kiệt lực đi ngủ.

Trong giấc ngủ Trương Hoán có một giấc mơ kì quái. Hắn mơ thấy bản thân ngồi trên bụng của một con chim khổng lồ, mà không chỉ cũng không chỉ có một mình hắn, còn có rất nhiều những trai lẫn gái khác, tất cả đều mặc những bộ quần áo rất cổ quái, hay ăn những thứ này thứ khác cũng rất kì lạ. Hắn có cảm giác như đang được bay liệng trên trời cao, mà phía dưới là đất đai mênh mông vô bờ, biển khơi xanh thẳm. Bỗng nhiên, hình ảnh lại có sự chuyển biến, dường như hắn lại đang ở trong một căn phòng kín mít, bên trong có vô số những ngăn tủ bằng đá thạch anh, trong các ngăn tủ lại chứa đầy những châu báu, ánh sáng của nó khiến người ta lóa mắt. Nhưng hắn không thèm chú ý tới những thứ châu báu đó. Hắn giống như một con khỉ trèo lên tòa tháp thạch anh cao nhất, lấy từ trong đó ra một quả hạch đào lớn bằng đá kim cương. Hắn đắc ý cười lớn. Bỗng nhiên không gian thạch anh xung quanh hắn lại biến mất, giờ đây nó là một căn phòng rực rỡ sắc màu, hắn đang khoác trên mình một chiếc áo ngủ kì quái, nằm trên một chiếc giường lớn nhưng lại rất êm ái, trên tay hắn đang nâng một chiếc ly rượu làm bằng thạch anh, trong chén được rót đầy rượu bồ đào. Lúc này một cô gái trẻ, vẻ đẹp của cô ta khiến cho người khác ngạt thở đang chậm rãi tiến lại phía hắn. Cô ta từ từ cởi y phục trên người hắn ra. Cho tới khi cô ta cởi hết y phục của hắn thì bỗng nhiên trước mắt hắn lúc này không phải cô ta nữa mà là Thôi Ninh. Trong lúc ấy Thôi Ninh lại giơ ra một cái ống sắt đen sì, nhắm ngay vào sau gáy hắn.

“ Hoán lang, hẹn gặp lại” Một luồng ánh sáng đỏ từ trong ống sắt phun ra.

Trương Hoán bỗng sực tỉnh ngồi dậy, cả người ướt dẫm mồ hồi. A! thì ra chỉ là một giấc mơ. Ánh sáng theo kẽ hở lọt vào bên trong. Trời đã sáng rồi, và dường như hắn nghĩ tới điều gì đó , đột nhiên quay đầu lại nhìn xung quanh thì chỉ thấy phía sau hoàn toàn vắng vẻ, không thấy bóng dáng của Thôi Ninh ở đâu cả, chỉ còn thấy một phong thư ở trên gối. Trên bức thư còn vương lại một sợi tóc đen của nàng. Lòng Trương Hoán liền trầm xuống, tựa như rơi xuống một vực sâu thăm thẳm. Hắn vội vàng mở bức tín thư.

“ Hoán lang, xin hãy tha thứ cho thiếp đã không từ biệt mà đi. Còn mượn của chàng tấm kim bài và một đội thân binh để hộ tống thiếp quay trở về Trường An. Bất quá chàng yên tâm, thiếp không phải là muốn rời bỏ chàng mà đi, cũng sẽ không xuất gia, càng không bao giờ tái giá đi lấy người khác. Thiếp cảm thấy thật sự rất mẹt mỏi, thiếp cũng không hiểu tại sao mình lại có cảm giác như thế này. Chàng dường như không còn giống với Hoán lang của thiếp nữa. Từ lâu nay, thiếp vẫn có một suy nghĩ tốt đẹp rằng sẽ tìm lại được Hoán lang đã ôm thiếp nhảy xuống đại kiều năm xưa, sẽ tìm lại được Hoán lang đã làm cho thiếp yêu thương, si mê. Khi tìm lại được người đó rồi thiếp sẽ trở lại bên chàng. Chính là không biết lúc đó chàng có còn cần thiếp nữa hay không. Thiếp rất ngốc phải không ”

“ Ninh nhi ” Trương Hoán dựng mạnh người dậy. Hắn thét lên một tiếng và lao ra khỏi lều trại một cách điên cuồng. Hắn nhảy lên ngựa, quất vào chiến mã túi bụi, chiến mã hí vang đau đớn. Qua một lúc như vậy Trương Hoán mới phát hiện ra dây cương buộc ngựa còn chưa cởi. Hắn vung đao lên, chặt đứt dây cương, lao ra khỏi doanh trại tựa như tên bắn.

“ Đô Đốc ” Mười mấy tên thân binh phát hiện Đô Đốc của bọn họ có sự khác thường, vì vậy tất cả đều vội vàng nhảy lên ngựa, hướng Trương Hoán mà đuổi theo. Vương Tư Vũ cũng chạy nhanh tới, hắn cũng cực kỳ hoảng sợ, lo lắng. Hai canh giờ trước Thôi Ninh lấy cớ Trương Hoán bí mật phái nàng về kinh, rồi lại dùng kim bài yêu cầu hắn đi điều một đội kỵ binh để hộ vệ cho nàng. Hắn cũng tưởng đây là ý của Trương Hoán nên không dám quấy rầy sự nghỉ ngơi của Đô Đốc ”

“ Hoán lang, từ khi rời bỏ phụ thân để đi theo chàng tới nay đã một năm rưỡi rồi. Một năm rưỡi vừa qua thiếp đều trầm lặng, sở dĩ thiếp như vậy bởi vì thiếp luôn tự trách mình không thể giống như Bùi Oánh trợ giúp cho chàng. Thiếp không có cái dũng khí, đảm lược như tỉ ấy. Thiếp thừa nhận là bản thân mình yếu đuối. Cả ngày chỉ biết nghĩ đến tình yêu với chàng, đó là cách sống của một nữ nhân bình thường. Thiếp cảm thấy thực sự tự ti, luôn có cảm giác mình kém xa Bùi Oánh, và chỉ mong muốn học được ở tỉ ấy sự rộng lượng ”

Được rồi, thiếp nói thật thiếp là một nữ nhân ích kỉ, thiếp thật sự không muốn chàn lấy thêm người con gái nào khác nữa. Tối hôm qua khi nghe thấy chàng nói với Ngân Bình công chúa, thiếp hiểu được tâm ý của chàng và trong lòng thiếp tan nát biết bao. Thời khắc đó thiếp muốn chết đi cho rồi. Chàng có thể cười thiếp chuyện này, nhưng Hoán lang à, chàng có biết không, thiếp thực sự yêu chàng nhiều lắm.

Hoán lang, sợi tóc đen thiếp để lại cho chàng, khi nào nghĩ tới thiếp hãy đem nó ra xem. Chàng có biết không, được làm vợ chàng là hạnh phúc lớn nhất của cuộc đời thiếp”

Yêu chàng – Thê tử Thôi Ninh.

(¯`·.º†Boy†º.·´¯)

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Hai ngày nay đầu óc của Bùi Tuấn lúc nào cũng để ý tới công vụ, ông ta đang rất chờ đợi tin tức từ phía Sơn Đông truyền tới. Theo tin tức mà Bùi Đạm Danh truyền tới thì, mật thám thủ hạ củacủa hắn ta đã hoàn toàn khống chế được Thôi Hùng. Khiến cho Thôi Hùng liên tiếp gửi các tin mật báo khẩn cấp về Sơn Đông. Người được phái đi để bí mật theo dõi Thôi Viên hôm trước cũng gửi tới tin tức: Thôi Viên khi đi qua Huỳnh Dương quận đã điều động năm ngàn Thôi gia quân đóng ở Huỳnh Dương quận theo ông ta. Tất cả những việc làm đó đều nằm trong sự dự liệu và các bước đi của Bùi Tuấn. Nếu phán đoán của ông ta chính xác thì một trong hai ngày tới hẳn sẽ truyền đến tin trức mà ông ta mong muốn.
“ Lão gia, tiểu thư đã trở về rồi” ngoài cửa bỗng nhiên truyền đến âm thanh vội vàng của lão quản gia. Nữ nhi của Bùi Tuấn rất nhiều, nhưng thông thường đều phân ra làm Tam tiểu thư, Tứ tiểu thư để phân biệt thứ bậc. Còn có thể được gọi là tiểu thư mà không có thể từ ngữ chỉ thứ bậc đứng trước thì chỉ có duy nhất con giá rượu của Bùi Tuấn – Bùi Oánh.
Mặc dù Bùi Tuấn đang bồn chồn, sốt ruột trong việc chờ đời tin tức từ Sơn Đông truyền lại, nhưng xuất phát từ việc muốn làm dịu đi mối quan hệ với đứa con gái yêu , nên Bùi Tuấn vẫn ra lệnh: “ Đưa tiểu thư vào gặp ta”
Nếu như căn cứ vào bề ngoài để nhận xét thì mâu thuẫn giữa Bùi Tuấn và Trương Hoán bắt đầu cuối năm ngoái. Lúc đó Bùi Tuấn thừa dịp Thôi Viên đổ bệnh chưa khỏi mà muốn giành chức Hữu Tướng từ tay Thôi Viên, nên lệnh cho Trương Hoán đêm quân cướp lấy Phuợng Tường quận. Nhưng Trương Hoán cũng không có làm theo. Do đó dẫn tới sự bất hòa giữa hai người. Nhưng lý do này cũng chưa hẳn là đã chắc chắn bởi vì dù sao thì Trương Hoán cũng đã mang binh tới Phượng Tường, hơn nữa quân đội từ Khai Dương, Lũng Tây cũng được điều động tới Phượng Tường. Cuối cùng chính là Bùi Y phá hỏng đại sự . Bởi vậy mà hai người cũng không muốn bóc mẽ đối phương
Kỳ thật mâu thuẫn của hai người bắt đầu từ cái thời điểm mà Trương Hoán dẫn theo Thiên Kỵ Doanh rời khỏi Trường An. Bùi Tuấn vốn dĩ muốn biến Trương Hoán trở thành một con cờ đắc lực dưới tay của mình, nên ông ta không tiếc dùng con gái của mình để ràng buộc, níu chân hắn. Nhưng Trương Hoán lại không chịu đi theo con đường đó, mà là tự bản thân mình đi theo con đường riêng. Lúc ban đầu khi ở Vũ Uy, Trương Hoán được Bùi Tuấn coi là cầu nối cho công cuộc Tây tiến của ông ta nên ông ta hết lòng ủng hộ hắn, mượn sức hắn. Lúc đó Bùi mạnh – Trương yếu nên quan hệ của hai người còn hòa hợp. Nhưng từ khi Trương Hoán chiếm lĩnh được Lũng Hữu,
Nhưng vốn là môt chính khách có con mắt chính trị tinh tường, vì vậy Bùi Tuấn cũng không baogiờ muốn gây mâu thuẫn, để rồi tự mình đẩy Trương Hoán về phía Thôi Viên. Để đạt được lợi ích về sau này, Bùi Tuấn cũng có ý làm dịu đi ,mối quan hệ với Trương Hoán. Bời vậy đối với việc Trương Hoán tự ý mở phủ cũng như tự ý phân bổ quan lại ở Hà Hoàng, bản thân ông ta từ đầu đến cuối vẫn im lặng, không có phản ứng gì. Tránh việc kích động vào Trương Hoán, làm xấu thêm mối quan hệ giữa bọn họ. Còn Bùi Oánh thì chính là cầu nối giữa ông ta và Trương Hoán.
Lúc này từ bên ngoài cửa truyền tới âm thanh quen thuộc “ Phụ thân, con có thể vào không?”
“ Vào đi! Bùi Tuấn nhanh chóng ngồi thẳng người, mỉm cười. Bùi Oánh mặc bộ đồ trắng đi vào trong phòng. Bùi Oánh tiến lên nhẹ nhàng thi lễ: “ Oánh nhi in vấn an phụ thân”
Thấy con gái của mình mặc trang phục trắng, Bùi Tuấn chợt nhớ tới Nhan Chân Khanh vừa mới qua đời. Ông ta theo đó cũng cố làm ra vẻ mặt ảm đạm “ Ngoại công đã qua đời, ta cũng rất buồn thương, nhưng sinh, lão, bệnh, tử vốn dĩ là việc thường tình của đời người. Ta hi vọng con có thể hết bi thương mà sớm trở lại với cuộc sống bình thường”
Bùi Oánh yên lặng gật đầu, nàng cũng là một nữ nhân rộng lượng. Mặc dù cảm thương ông ngoại mặc bệnh qua đời, nhưng nàng sẽ không sa vào bi thống mà không dứt ra được. Hiện tại nàng đang có mặt tại thư phòng của phụ thân thì cũng có nghĩa rằng nàng bắt đầu vào bước hai của kế hoạch do chính nàng dự định, đó là làm dịu đi mối quan hệ đang có nhiều mâu thuẫn giữa Trương Hoán và phụ thân nàng, giúp cho Trương Hoán nhanh chóng, tranh thủ, mở rộng địa bàn của hắn.
Trước khi nàng trở về Trường An, Trương Hoán cũng đã nói chuyện qua với nàng, hi vọng Bùi Oánh có thể thay hắn nói rõ thái độ với Bùi Tuấn rằng bản thân hắn sẽ không dựa vào Bùi gia, mà hi vọng và mong muốn Bùi Tuấn chấp nhận ý muốn tự chủ thực sự của hắn. Trương Hoán nguyện ý hai bên sẽ lấy phương thức liên minh để duy trì mối quan hệ và cũng hợp tác giúp nhau phát triển.
Nghĩ vậy nên Bùi Oánh cúi người, thi lễ với phụ thân nói: “ Phụ thân, sớm hôm nay con có túc trực bên linh cữu của ông ngoại một lát, cho nên bây giờ có thời gian rảnh một chút nên liền tới vấn an phụ thân. Nhân tiện cũng có việc muốn thưa với phụ thân: Kỳ nhi sẽ không vào kinh đô nó còn chưa được một tuổi, quyết định này thật sự rất không hợp lý.
Yêu cầu Trương Hoán đem con vào kinh, là Bùi Tuấn muốn thử xem thái độ và hành động của Trương Hoán như thế nào. Nếu Trương Hoán hoàn toàn cự tuyệt thì có nghĩa là hắn tỏ rõ quyết tâm muốn độc lập. Còn nếu trong giọng điệu của Trương Hoán có hàm ý thương lượng thì chính là hắn ta còn đang mâu thuẫn. Như thế thì hắn còn có thể có một con đường sống. Và dĩ nhiên nếu Trương Hoán tự nguyện đưa nhi tử của mình về kinh thành thì mọi chuyện sẽ trở nên hết sức đơn giản. Mặc dù là Bùi Oánh kiên quyết tỏ thái độ cự tuyệt với việc đưa Kỳ nhi vào kinh, nhưng đó cũng là cái thái độ dễ hiểu của tất cả những người làm mẹ trên trái đất này. Nhưng Trương Hoán sau sự việc này cũng đồng ý với thái độ của Bùi Oánh, điều ấy chứng tỏ trong lòng hắn đã quyết tâm độc lập. Đến nước này thì Bùi Tuấn, ông ta không còn phải suy tính yêu cầu về việc Trương Hoán đưa nhi tử của hắn vào kinh làm con tin nữa.
Ông ta khẽ mỉm cười và nói “ Để cho Kỳ nhi vào kinh là chủ ý của Thái hậu, bản thân ta cũng chỉ hi vọng mẹ con các ngươi có thể thường xuyên trở về kinh thành. Ít nhất thì Kỳ nhi cũng chào đời được hơn một năm rồi, vậy mà ta còn chưa biết mặt ngoại tôn của mình nữa”
Bùi Oánh lúc này mới chợt nhớ ra rằng quả thật từ khi Kỳ nhi sinh ra tới nay, thật là chưa có được gặp ông ngoại lần nào. Nàng áy náy, cười nói “ Chờ cho sau khi tình hình ổn định, con nhất định sẽ đưa cháu về thăm ông ngoại mà”
“ Trương Hoán dạo này có khỏe không” Bùi Tuấn bỗng nhiên cười nhẹ và hỏi.
“ Chàng cũng khá tốt thôi. Chính là sau khi từ Hà Hoàng trở về , chàng trông già đi rất nhiều. Đa tạ phụ thân đã quan tâm tới chàng.”
Câu chuyện giữa hai cha con dần dần chuyển dần tới thực chất của vấn đề mà hai người muốn đề cập.. Trong thư phòng không khí có vẻ lúng túng bởi cả hai đều không biết mở lời thế nào. Không khí trầm mặc một lát, đột nhiên Bùi Tuấn thở dài nói: “ Cách đây mấy năm thôi trong thư phòng này con còn nhổ trộm râu của ta, hay đem khóa trái cửa nhốt phụ thân trong thư phòng này ... Mà từ khi gả con cho Trương Hoán, bây giờ con cũng làm mẹ rồi, con càng nên hiểu rằng cha mẹ đối với con cái lại càng yêu thương nhiều hơn nữa. Mà sao tới bây giờ con vẫn khong hiểu nỗi niềm của kẻ làm cha này chứ”
Ngữ khí và biểu tình trong lời nói của Bùi Tuấn có chút kích động, ông ta đột nhiên xoay người nhìn Bùi Oánh: “ Tình cảm của cha con ta khi đó tuyệt đối không phải là tầm thường, vậy giờ đây rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra”
“ Xảy ra chuyện gì không phải phụ thân là người biết rõ nhất hay sao” Bùi Oánh lúc này cũng đã thật sự kích động, ánh mắt của nàng chằm chằm nhìn vào phụ thân nói: “ Cha luôn miệng nói rằng việc đưa Kỳ nhi vào kinh làm con tin là chủ ý của Thái hậu, nhưng Thái hậu có thể khiến Bùi Y đến tuyên chỉ được sao? Cha đừng nên nghĩ con là đứa ngốc không hiểu biết. Đơn giản là cha thấy Khứ Bệnh không nghe theo ý muốn của cha, nên mới muốn bắt lấy Kỳ nhi để làm con tin. Cha cũng không lo lắng, để ý xem con gái của mình cảm thấy thế nào.”
Nói đến đây, Bùi Oánh hít một hơi thật sâu, trong ánh mắt của nàng xuất hiện một tia bi ai: “ Đúng., cha chưa bao giờ có lo lắng quan tâm đến con cả, người luôn miệng nói rằng con không hiểu sự yêu thương của cha mẹ đối với con gái của mình. Chẳng phải người lí giải với con như thế sao? Vậy mà chính cha đã phái hai mươi vạn đại quân đi chiếm lĩnh Quan Lũng, chẳng lẽ người không nghĩ tới nữ nhi ở Lũng Hữu phải chịu đựng áp lực hay sao. Không có!Chẳng những không có để ý mà cha lại còn muốn lấy đi đứa con trai của con. Cha chỉ muốn có địa bàn, thế lực của cha, những thứ đó mới là con gái của người.”
“ Đủ rồi!” Bùi Tuấn vô cùng tức giận, quát lên cắt lời của Bùi Oánh “ Có lẽ nào người làm con như ngươi mà lại dám chỉ trích phụ thân hay sao? Nếu ngươi còn dám vô lễ với ta, thì ta sẽ coi như không có người con gái này nữa”
Trong phòng hoàn toàn yên tĩnh, hai ngươi không nói gì. Một lúc lâu sau, Bùi Tuấn cười khỏ một cái rồi nói: “Có lẽ chúng ta nên yên lặng một chút.”
“ Không sai, cha con chúng ta nên bình tĩnh một chút, con cần giải thích rõ cho phụ thân rõ” Bùi Oánh quay mặt sang một bên , trong mắt của nàng đã ngập tràn nước mắt chỉ chực trào ra. Bùi Tuấn đến trước mặt nữ nhi của mình, nhẹ nhàng vuốt lại mái tóc của nàng, khe khẽ thở dài, nói: “ Con bé này. Phụ thân thân là tộc trưởng, thân bất do kỉ, mặc dù có lúc ta làm những việc khiến con khó xử. Nhưng thực sự là phụ thân không muốn làm tổn thương đến con”
“ Phụ thân!” Bùi Oánh nhè nhẹ nâng cánh tay của phụ thân nàng, nàng tựa khuôn mặt của mình vào cánh tay đó. Ngay từ khi nàng còn nhỏ, cánh tay của cha chính là chỗ dựa để nàng có thêm nghị lực: “ Phụ thân hãy bỏ qua cho chúng con đi! Khứ Bệnh không muốn đối địch với người mà”
Lời nói của Bùi Oánh làm cho Bùi Tuấn tỉnh táo trở lại. Vừa rồi trong lòng ông ta mới nổi lên một chút tình cảm cha con, ngay lập tức thì đã bị lợi ích của Lũng Hữu thay thế, ông ta vội vàng truy vấn con gái mình: “ Con nói cái gì! Ý của Trương Hoán là muốn dựa vào ta một lần nữa sao”
“ Không!” Bùi Oánh không chút do dự mà phủ nhận, nàng nói “ Bất luận là người nào, Khứ Bệnh cũng không muốn dựa vào.Chàng có thể trợ giúp người, nhưng nếu như lợi ích chung của hai bên phát sinh mâu thuẫn, thì chàng nhất định sẽ đối đầu với cha”
Bùi Tuấn biến sắc, ông ta chưa kịp trả lời thì ngoài cửa bỗng truyền lại những tiếng bước chân khẩn trương, dồn dập, chỉ thấy Bùi Đạm Danh vô cùng kích động xông tới: “ Gia chủ, có tin tức từ Sơn Đông truyền tới”
Ông ta đột nhiên nhìn trừng trừng vào Bùi Oánh, lập tức mím chặt môi, dường như không tự chủ được, ông ta liền thối lui hai bước. Bùi Tuấn cũng không kiêng dè gì nữa bởi vì sự việc này thì sớm muộn gì Bùi Oánh cũng biết mà thôi. Ông ta không dằm nổi lòng mình nữa, liền truy vấn: “ Nói mau! Ở Sơn Đông rốt cuộc truyền đến tin tức gì hả”
“ Một khắc đồng hồ trước đây, nhận được tin tức Thôi Khánh Công đã dẫn mười lăm vạn đại quân rời khỏi Sơn Đông, đi qua Bành quận (Từ Châu) tiến về Hồ Bắc.
“ Thôi gia quân rốt cuộc là đã có sự phân tách.” Bùi Tuấn thở dài một hơi đầy nhẹ nhõm. Ông ta chậm rãi ngồi xuống, giờ khắc này, ông ta chỉ cảm thấy trong lòng trống trải vô cùng.
Đầu tháng bảy năm Tuyên Nhân thứ ba, Thôi Viên vừa mới tới Trần Lưu. Trước đó Thôi Khánh Công đã nhận được tin tức về chuyến đi của Thôi Viên, ông ta đã ý thức được về nguy cơ sắp tới. Để tránh bị gây khó dễ ông ta bèn dẫn mười lăm vạn đại quân rời Sơn Đông, tiến về Hoài Bắc. Tại Nhữ Dương ông ta cho kiến lập và xây dựng bổn tông mới của nhà họ Thôi, tự lập gia chủ vả lại còn tự phong là Hoài Bắc Tiết Độ Sứ. Như vậy Thôi gia trở thành thế gia tiếp theo sau Trương gia ở Hà Đông tách thành nam bắc nhị tông.
Thời tiết bước vào tháng bảy, thời tiết ở Lũng Hữu lúc này cũng vô cùng là nóng bức, mà không khí trong lòng người cũng sôi sục tới lạ thường. Gần ba vạn sĩ tử từ các nơi như: Quan Trung, Hà Đông, Thục Trung cùng với sĩ tử ở khu vực Quan Lũng đều tới ghi dnah dự thi vào Hà Lungc tư viện vừa mới được thành lập. Từ đầu tháng sáu Trương Hoán đã cử rất nhiều người đi tới các nơi như Tuyên Dương, Hà Lũng để mở các thư viện, giương cao tôn chỉ: Vì thu phục lại Hà Hoàng của Đại Đường và Hà Tây đã mất, nên cần tuyển đội ngũ quan chức dự bị, bất kể địa vị sang hèn thế nào, chỉ cần có tài sẽ được trọng dụng.
Tuy rằng Hà Tây và Hà Hoàng là chỗ hẻo lánh, nhưng bởi vì số lượng lớn ngạch quan chức đều rơi vào tay của con em các nhà thế gia, cho nên khiến cho vô số các sĩ tử bần hàn đều không có cửa làm quan ở đây. Nhưng Trương Hoán lại không căn cứ vào địa vị hay gia thế, mà chỉ cần họ có tài là được trọng dụng nên rất được hưởng ứng, đồng tình. Với thắng lợi của việc thu phục Hà Hoàng.
Đã nhận được sự cổ vũ, khích lệ, nhưng vẫn có rất nhiều sĩ tử xông tới Kim Thành quận với mong muốn để được thể hiện tài hoa của mình. Xem qua cái danh sách năm trăm người tham gia cuộc tuyển trọn kia thì đã thấy có không ít người có trình độ đề danh bảng vàng Tiến sĩ rồi.
Trong Ngũ Tuyền huyện tiếng người sôi sùng sục, các khách điếm lớn bé trong huyện đều chật ních người, thậm chí là chùa chiền, đạo quán cũng chật ních sĩ tử tới xin ngủ nhờ. Huyện nha của Ngũ Tuyền huyện vừa mới khôi phục lại chức năng nên bận rộn vô cùng. Hơn hai trăm quân sĩ vừa mới được bổ sung là nha dịch đã đi từng nhà dân để tiến hành động viên. Lấy danh nghĩa quan phủ họ trợ cấp cho người dân một số tiền, đổi lại yêu cầu người dân phải cho phép sĩ tử được tá túc trong nhà của họ. Mặc dù đã có biện pháp như thế nhưng số sĩ tử vẫn kéo tới không ngớt. Việc này khiến cho Huyện lệnh Đường Hiến Nghiêu phải cầu viện quân đội. Trương Hoán liền hạ lệnh: Chỉ giữ lại trú đóng trong thành ba vạn quân, nhường một nửa số quân doanh cho các sĩ tử. Cuối cùng cũng giải quyết ổn thỏa chỗ ăn ở cho các sĩ tử.
Lần này, có số lượng lớn sĩ tử các nơi ùn ùn kéo về Kim Thành quận và châu nha Kim Thành quận cũng phải hứng chịu thất bại nhất. Bọn họ cũng động viên dân chúng sắp xếp và giúp đỡ cho một bộ phận sĩ tử, nhưng lại không có một đồng trợ cấp cho dân chúng, hơn nữa khi binh lính của huyện nha đi tuần tra phát hiện việc người dân tự tiện cho phép sĩ tử nghỉ lại liền đem ra phạt nặng. Sự kiện lần này khiến dân chúng Kim Thành quận đều tự truyền tai nhau quan phủ chân chính là huyện nha chứ không phải là châu nha.
Bất quá chưa từng có một cuộc khảo hạch thư viện nào có quy mô lớn như cuộc khảo hạch lần này. Việc huyện nha và châu nha có sự mâu thuẫn cũng chỉ là vấn đề nhỏ bên lề mà thôi. Và rất nhanh chóng không khí sục sôi đã bao phủ khắp trong thành.
Còn năm ngày nữa là cuộc thi sẽ chính thức diễn ra, các đề mục, loại hình của cuộc khảo thí đã được sông bố cho thí sinh: Thi sách luận và làm thơ. Trong đó sách luận là chủ yếu, nhưng lần này lại không chú ý nhiều đến “ Luận Ngữ”, “ Trung Dung”, điều này khiến nhiều sĩ tử choáng váng. Nhưng có nhiều sĩ tử thông minh đã đoán ngay ra được sách luận trong đợt khảo thí lần này sẽ thiên về Hà Hoàng và Hà Tây. Trong lúc này, mỗi khách điếm, tửu lâu đều tràn ngập các nhóm sĩ tử bàn luận về việc thu phục Hà Tây và An Tây.
Giữa trưa ngày hôm nay, Trương Hoán mang theo mấy tùy tùng cùng cải trang vi hành trong thành. Hai ngày nay thường nghe bọn thuộc hạ nhắc tới việc các sĩ tử thường ngồi bàn luận nên muốn nghe thử một chút. Qunh quẩn một vòng, nhóm người Trương Hoán ngẫu nhiên lại bước vào Tây Hoàng tửu lâu ở phía tây thành .
Vao lúc này, tây Hoàng tửu lâu cũng đông đúc, náo nhiệt giống như ngày thường, chật ních các sĩ tử đến ăn uống. Nhưng chỉ có điều hôm nay lại ầm ĩ, huyên náo vô cùng. Viên chưởng quầy cho Trương Hoán biết có hai sĩ tử dường như là oan gia đối đầu, bình thường đã có tranh cãi gay gắt. Ở trên tầng hai của tửu lâu hai bên đang tranh luận kịch liệt.
Trương Hoán cảm thấy rất có hừng thú đối với việc này, liền rảo bước lên lầu hai chỉ thấy mấy trăm người đang vây chặt như nêm cối quanh vị trí gần cửa sổ, hai gã thân binh phải tiến lên dạt mọi người sang hai bên thì Trương Hoán mới tiến sâu được vào bên trong.
Chỉ thấy hai người ngồi đối diện nhau qua cái bàn. Cả hai đều lạnh lùng, trừng trừng ánh mắt nhìn nhau, cứ như hai con gà trống sắp sửa đánh nhau vậy.
Trong số hai người ấy, thì một người trông khá già dặn. chừng khoảng ba mươi tuổi, tên là Lý Cát Phủ , hắn ta là người Triệu quận, tỉnh Hà Bắc, cũng là hậu nhân dòng dõi danh môn. Bản tính của hắn thích ngao du đây đó, đã từng cùng với tộc huynh là Lý Bạch đi qua khắp đại giang nam bắc. Lần này hắn đến Lũng Hữu không phải là để dự thi, mà vào tháng tư vừa rồi hắn đã được hưởng tập ấm làm Đô thủy giám chủ bộ hàng quan bát phẩm. Hắn đến Lũng Hữu là có công vụ, lại ngẫu nhiên gặp đúng thời điểm Lũng Hữu thư viện tiến hành khảo thí.
Mà người kia thì lại hết sức trẻ tuổi, chỉ khoản chừng đôi mươi, hắn tên là Ngưu Tăng Nhụ, người Lũng Hữu, An Định quận, hắn ta xuất thân hàn vi. Bản thân Ngưu Tăng Nhụ và Lý Cát Phủ vốn chẳng hề có liên quan gì với nhau cả, hai người cùng ngồi ăn chung một bàn. Nhưng Lý Cát Phủ đối với đợt khảo thí lần này lại cực lực công kích bài xích các sĩ tử hàn vi, nói họ chỉ là những con mọt sách, không hiểu gì về nhân tình thế thái. Và muốn bổ khuyết được hạn chế đó nhất định cần phải có sự giáo dục đầy đủ của gia tộc. Vì vậy các sĩ tử hàn vi luôn thua xa các đệ tử danh môn. Cho nên chế độ tập ấm tuyển chọn những người làm quan tốt hơn việc chọn đám mọt sách chỉ biết chút xíu về thơ văn nhiều lắm.
Lời nói ấy đã kích động rất lớn tới lòng tự ái của Ngưu Tăng Nhụ, hắn nói “ Cứ theo như lời biện luận của huynh đài thì thiên hạ phân chia quý – tiện như thế nào là phải. Quý nhân đời đời kiếp kiếp được hưởng vinh hoa phú quý, tự nắm trong tay quyền lực chốn quan trường, mà tiện nhân thì chỉ chăm chỉ cấy cày, mặc người chém giết. Huynh đài chẳng nghe năm xưa Ngụy Tấn suy vong trong một thời gian ngắn vì phân chia quý – tiện hay sao. Kẻ tầm thường được đứng trong triều đình, còn kẻ hiền tài phải đứng ngoài hay sao? Đại Đường ta cường thịnh không phải là nhờ lấy tấm lòng rộng rãi, bác đại mà mở khoa cử để chiêu hiền đãi sĩ trong thiên hạ hay sao?”
“ Đồ học trò tóc con vàng hoe không thể hiểu ý tứ của ta, ta cũng không thèm đôi co với ngươi làm gì”Lý Cát Phủ liếc nhìn Ngưu Tăng Nhụ bằng ánh mắt khinh miệt. Hắn ta còn dùng ngón tay gõ gõ xuống bàn, ra vẻ chẳng thèm để ý tới ai, hắn nói “ Điều ta muốn nói ở đây là không phải các đệ tử danh môn vọng tộc không có đọc sách mà được làm quan, mà là đọc sách chỉ là cái cơ sở, nhưng thực ra làm quan cũng đâu cần thiết lắm học vấn, tri thức và là cần mối quan hệ hài hòa, gần gũi với cấp trên cấp dưới, cần phải biết cân bằng các đòi hỏi về lợi ích. Mà cái loại năng lực này không phải đọc sách vở mà có được. Còn nữa danh môn vọng tộc vì bền vững lâu dài của gia tộc mình mà đào tạo tiến cử biết bao tinh anh. Trên thực tế các công khanh danh tướng trăm năm qua của Đại Đường đều phần lớn xuất thân từ danh môn.
“ Đó là bởi vì ngươi đi thi không đậu, thi rớt tiến sĩ nên mới nói mà không biết xấu hổ như vậy” Ngưu Tăng Nhụ không chút nể nang mà bác bỏ luận điệu của Lý Cát Phủ, hắn nói “ Chẳng lẽ chế độ khoa cử theo như ngươi nói không có đặt vấn đề về năng lực hay sao? Chẳng lẽ thi đỗ tiến sĩ mà không thể làm quan sao? Khoa cử chính là để thi thố tài hoa, sau đó Lại bộ mới kiểm tra, khảo thí về kinh nghiệm, phương pháp và cách làm công bằng ấy tuyển trọn ra được những người tài hoa. Sau đó lạ dùng các biện pháp cụ thể để lựa chọn từng người cho phù hợp với từng chức quan. Cứ như vậy nhân tài của Đại Đường ta xuất hiện hết lớp này đến lớp khác, làm cho dân giàu nước mạnh. Còn như cứ theo như lời mà nhà ngươi nói, quan lại chỉ tuyển lựa những đệ tử con nhà giàu có quyền thế thì bất quá bản thân kém cỏi lại tựi tâng bốc mình cao siêu mà thôi. Ta nghe nói ở nước Thiên Trúc có chế độ dòng họ đấy, rất phù hợp với luận điệu của ngươi. Hay là để ta mua cho ngươi con ngựa , đưa gia tộc các ngươi rời qua đó đi. Nói không chừng qua bên đó ngươi còn làm tướng cũng nên ấy chứ”
Lời nói của Ngưu Tăng Nhụ khiến cho tất cả sĩ tử có mặt tại đó vừa vỗ tay vừa cười khoái chí.Trương Hoán cũng không nhịn được gật đầu đồng ý. Hắn mở cuộc khảo thí lần này chính là muốn công khai chính sách môn ấm của triều đình. Lấy sự công bằng để lựa chọn các sĩ tử có tâm có tài thật sự.
Lúc này, Lý Cát Phủ trên nét mặt không còn kiềm chế được nữa, hắn lạnh lùng nói “ Đúng là ngây thơ, ngươi nghĩ rằng trong thiện hạ này thật sự có công bằng hay sao. Từ xưa đến nay quyền lực luôn chỉ bảo vệ cho lợi ích của một số ít người, có khi nào nó được dùng chủ trì công đạo? Khi cái quyền lực đó thối nát thì liền xảy ra việc thay triều hoán đại, khi triều đình đó mục nát thì lại được thay bằng triều đại khác. Cứ như thế và tuần hoàn, mấy trăm năm qua chẳng phải đã chứng minh điều đó hay sao”
“ Vị nhận huynh này có vẻ như không phải là người đến dự thi” Trương Hoán rốt cuộc không nhẫn nại được nữa, liền lên tiếng. Tuy rằng Lý Cát Phủ trong lời biện luận cũng có chút ít đạo lý, nhưng lời nói của hắn khiến cho mỗi sĩ tử mong mỏi sự công bằng khi đến Lũng Hữu dự thi đều cảm thấy chói tai. Hắn nhìn Lý Cát Phủ hừ lạnh một tiếng và nói “ Nếu như nhân huynh tới đây dự thi chúng ta rất hoan nghênh. Còn nếu như ngươi mang sự đố kị mà làm hỏng kì khảo thí lần này, thì ngươi hãy cẩn thận họa từ miệng mà ra đó.”
Nói xong Trương Hoán lạnh lùng liếc nhìn hắn ta, xoay người đi xuống lầu, hắn lập tức lệnh cho gã thân binh, nói “ Điều tra lai lịch của hai gã kia cho ta, càng chi tiết càng tốt”
Gã thân binh cất tiếng tuân lệnh rồi đi luôn, Trương Hoán nhảy lên ngựa đang định đi, đúng lúc này một gã thân binh khác chạy nhanh tới, trên tay của gã có một tờ công văn, nói “ Đô Đốc, từ Hà Hoàng có từ cấp báo chuyển tới, Vương Tư Vũ tướng quân đã chiếm được Cửu Khúc.”
Năm Thiên Bảo thứ mười hai, đại tướng quân Ca Thư Hàn tấn công dân tộc Thổ Phiên đã thu được thắng lợi vô cùng to lớn: Chiếm được mấy thành thành ngoài Đại mạc, thu phục được các bộ lạc ở Cửu Khúc. Chỉ một đợt hành quân đông tiến mà đã tấn công được vào khu vực hậu cần của Thổ Phiên. Đến tận bây giờ, trong thời gian trăm năm Đại Đường đối đầu với dân tộc Thổ Phiên thì đây là lần đầu tiên chiếm được ưu thế. Nhưng đáng tiếc là những ngày vui vẻ ngắn chẳng bằng gang tay. Một năm sau khi loạn An - Sử nổ ra, thì dân tộc Thổ Phiên lại cũng nổi dậy chiếm lại Cửu Khúc, đồng thời còn liên tiếp chiếm lĩnh một vùng đất đai rộng lớn thuộc khu vực Hà Hoàng.
Trương Hoán lãnh đạo quân Tây Lương đoạt lại Hà Hoàng rồi sau đó là Thạch Bảo thành. Hắn cũng không muốn dừng lại tại đó, lìền lệnh cho Vương Tư Vũ làm Cửu Khúc tổng đốc Tư mã giám, dẫn theo hai vạn quân làm nhiệm vụ tiếp tục tiến công vào khu vực còn bị bỏ trống của Cửu Khúc. Vương Tư Vũ bằng sự thần tốc và quỷ dị đã quay lại cướp lấy Thạch Bảo thành, sau đó dùng sách lược chậm chắc, trải qua hơn một tháng thực hiện chiến lược theo kiểu tằm ăn lá dâu. Và kết quả là những chiến thắng liên tiếp ở các thành Đại Mạc Môn, Uyển Tú, Bách Cốc . Như vậy toàn bộ khu vực Cửu Khúc đã nằm trong tay. Đến đầu tháng sáu, quân Đường một lần nữa khôi phục lại được tuyến biên giới phía đông với Thổ Phiên như năm Thiên Bảo thứ mười hai trước đây.
Hôm nay là ngày hai tháng bỷ, tại Kim Thành quận, cuộc thi tại Lũng Hữu thư viện đã bắt đầu. Thời tiết ngoài trời thật vô cùng oi bức nhưng bên trong lại vô cùng im ắng.
Nhưng tại Hà Hoàng rộng lớn này, có những nơi lại đang có mưa phùn. Cơn mưa khiến cho cái nóng của mùa hạ bị xua tan ít nhiều, người ta cảm thấy mát mẻ dễ chịu hơn một chút. Đến giữa trưa, trên quả đồi xanh mịt mờ phía xa xa, có một đội ki binh khoảng ba nghìn người xuất hiện ở bờ bắc của sông Hoàng, cách Hoàng Thủy thành khoảng chừng mười dặm. Đây là nơi mà Lũng Hữu Tiết Độ Sứ Trương Hoán rời khỏi Hà Hoàng hơn một tháng sau đó. Lại một lần nữa đặt chân lên mảnh đất tươi tốt, màu mỡ này, được đón lấy mưa phùn lất phất bay, ánh mắt Trương Hoán trở nên bình tĩnh mà thâm trầm. Một loạt những sắp xếp điều chỉnh đã giúp cho thế cục chính trị trở nên gọn gàng, không còn rườm rà, cồng kềnh như trước nữa. Một ngày trước khi hắn rời Lũng Hữu, Trưởng Sử của Tiết Độ sử phủ Hồ Dung đã chính thức nhậm chức, phụ trách toàn bộ các vấn đề về mặt chính trị của Lũng Hữu, cùng tồn tại độc lập với Giám Sát lệnh Đỗ Mai. Đồng thời còn cấp cho Hồ Dong một đặc quyền như chiếc vòng kim cô để kiềm chế thế cục.
Đi trên chốn bình nguyên rộng lớn mênh mông, phía xa xa ngọn núi Tuyết Sơn hiện lên một màu trắng xóa. Dưới gót chân ngựa là những thảm cỏ dày, xanh non mơn mởn. Từng đàn cừu đang nhởn nhơ gặm cỏ. Bên bờ sông có mấy trăm con tuấn mã đang vươn cổ ra mà uống nước. Những ngày có mưa, có thể khiến cho tâm tình con người trở nên bình lặng hơn. Đặc biệt là cơn mưa phùn mênh mang giống như một tấm màn lụa, có thể che đi vô số ánh mắt tò mò của thế gian, khiến cho con người ta thảnh thơi, thả hồn mình cho thoải mái. Nó gột rửa tâm hồn, làm tan biến đi những nỗi thống khổ vô bờ, và gột sạch hết những ân oán, cừu thù trong lòng con người.
“ Hoán lang, chàng đang nghĩ gì vậy” Ở trong xe ngựa Thôi Ninh hạ giọng hỏi. Nàng đã được Trương Hoán định rõ danh phận: Xét thấy trước đây Bùi Oánh khi thành thân cũng đơn giản, nên mấy ngày trước đây Thôi Ninh cũng làm lễ vu quy trong sự yên tĩnh. Mặc dù hôn lễ của hai người không ồn ào náo nhiệt, không có đông đảo người chứng kiến, tới dự thời khắc cô dâu vào nhà chồng, nhưng một ly rượu nhạt, một lời thề ước đã mong mỏi từ mấy năm nay chẳng khiến cho Thôi Ninh hạnh phúc lắm sao. Hôn lễ nếu tổ chức với đèn đuốc xa hoa cùng không khí náo nhiệt long trọng chắc chắn có thể là chút hư vinh nhất thời, nhưng cuộc đời lại càng nhiều những ngày tháng bình lặng mà thôi.
“ Ta đâu có suy nghĩ gì đâu, chỉ là trong lòng bỗng cảm thấy trống rỗng. Chưa có hôm nào ta lại cảm thấy thoái mái như ngày hôm nay” Trương Hoán vừa cười vừa nói. Hắn quay đầu lại hỏi Thôi Ninh “ Vậy còn nàng, nàng đang suy nghĩ điều gì vậy”
Trên khuôn mặt của Thôi Ninh thoáng hiện lên một nét ngượng ngùng, nàng hé miệng, khẽ cười nói “ Chàng đoán thử xem”- “ Có phải là nàng muốn trở về thăm Trường An”
Thôi Ninh nghe vậy, liền lắc đầu.
“Đó là bởi vì nàng không yên tâm vì đám tiểu cô nương ở Xuân Lôi đường đúng không”
Thôi Ninh vần vừa cười vừa lắc đầu,
Trương Hoán bỗng nhiên tủm tỉm mà nở nụ cười “Đó có phải là suy nghĩ của nàng hay không” Hắn nói còn chưa dứt lời thì Thôi Ninh đã kéo tấm màn xe xuống không nói không rằng.
Trương Hoán khẽ nhún vai, nữ nhân quả là có tài đoán biết trước được sự việc. Thật là khiến cho con người ta khó hiểu. Lúc này, một tên lính từ phía xa chạy tới báo tin “ Thưa Đô Đốc, tù trưởng Lý Cẩn Cách phái con trai tới cầu kiến Đô Đốc”
Lý Cẩn Cách là thủ lĩnh của tộc người Khương ở Hà Hoàng và Hà Tây. Người Khương đời đời kiếp kiếp sinh sống trên phần diện tích thảo nguyên của Hà Tây và Hà Hoàng, bọn họ không phải là người Hồi Hột. Dân tộc Thổ Phiên người nào cũng có tính cách mạnh mẽ, cường liệt. Nhưng họ không có tính giảo hoạt, phản phúc như của bọn người Đảng Hạng. Những con người dân tộc Khương giống như những con trâu hiền lành trên thảo nguyên, bọn họ đối với thảo nguyên này tràn đầy sự gắn bó, thân thiết, và họ cũng chẳng buồn để ý xem ai đang tiến vào làm chủ đất Hà Lũng này làm gì.
Bởi vậy, vô luận là thế nào đi nữa thì Đại Đường cũng như Thổ Phiên người Khương đều không hề có ý định đối địch, chỉ có thu chút thuế má của bọn họ và mặc cuộc sống của họ trên thảo nguyên. Sở dĩ Đại Đường có cách cư xử như vậy là do trong thời gian dài Đường – Phiên giao chiến, người Khương lại nằm trong khu vực tiếp giáp giữa Đường – Phiên, chính vì vậy trong nội bộ người Khương cũng xuất hiện sự phân hóa: Nhiều bộ lạc dựa vào Thổ Phiên, hay dựa vào Đại Đường. Trong đó có bộ lạc Cô Tàng là bộ lạc lớn nhất sinh sống ở phía bắc sông Hoàng Thủy, phía nam của Cô Tàng Sơn là một vùng đất đai rất rộng lớn. Tù trưởng của bộ lạc Cô Tàng cũng là đầu lĩnh của cộng đồng người Khương, ông ta tên gọi Cẩn Cách. Vào năm Thiên Bảo thứ mười ba, Đường Huyền Tông phong cho ông ta làm Đô Đốc, ban cho quốc tính từ đó mang họ Lý.
Chuyến đi tới hà Hoàng cảu Trương Hoán lần này, một mặt là để thị sát khu vực Cửu Khúc vừa mới chiếm lĩnh được. Mặt khác là đáp ứng lời mời gặp mặt của tù trưởng Lý Cẩn Cách đề thương lượng về vấn đề xem xét địa vị của người Khương ở Hà Hoàng, qua đó làm yên lòng mối quan tâm của người Khương ở đây. Nghe nói có con trai của tù trưởng Lý Cẩn Cách đến, Trương Hoán liền theo gã thân binh phóng ngựa về đội ngũ phía trước.
Ngay khi Trương Hoán vừa mới rời đi, Thôi Ninh liền lén giật lại tấm màn xe, nầng nhìn theo bóng lưng của Trương Hoán, lại bỗng nhìn quay đầu nhìn về một phía của thảo nguyên, nơi mà mưa phùn đang giăng mắc mênh mông. Nàng đăm chiêu suy nghĩ, nàng hi vọng sẽ có một ngày nào đó nàng cũng với Trương Hoán có thể cùng sinh sống tại nơi đây, một chốn tiên cảnh, không nhiễm chút bụi trần của nhân gian.
“ Tiểu nhân là Ô Cao Cách Lý, theo lệnh của phụ thân, đặc biệt phái ta tới để đón Trương Đô Đốc tới dự tiệc.” Kẻ tới chính là con trai của Lý Cẩn Cách, dáng người của y không cao, trên lưng đeo trường cung, khuôn mặt đen đủi của y có chút đỏ lên, trên khóe miệng khẽ nở một nụ cười ngại ngùng.
“ Xin mời Đô Đốc vui lòng tới dự!”
Nói xong, hắn đem một cái sừng trâu rất lớn, hai tay dâng lên Trương Hoán, đây là một cách thể hiện sự tôn quý đối với các vị khách quan trọng của người Khương. Sừng trâu cũng có ý nghĩa tương đương với thiệp mời của người Hán vậy. Một gã thân binh liền tiến lên tiếp nhận sừng trâu. Trương Hoán liền quay về phía mọi người, sang sảng cười nói “ Vậy thì cảm phiền Cách Lý dũng sĩ dẫn đường cho”
Đại đội kị binh liền quay đầu nhắm thheo hướng bắc mà đi. Đúng lúc này từ phía tây bỗng nhiên có một đội quân mã ước chừng hai nghìn người khí thế như sấm sét chạy tới “ Đô Đốc, là Vương Tư Vũ tướng quân” Một gã thân binh đã nhận ra viên đại tướng đang dẫn quân ở phía trước.
Chốc lát, đại đội kỵ binh đã chạy tới. Vị tướng dẫn đầu có thân hình cao lớn tới một trượng, cây đại thiết thương để ngang yên ngựa, trông khí thế uy phong lẫm liệt. Đại tướng quân Vương Tư Vũ vừa mới thu phục xong khu vực Cửu Khúc, hôm qua hắn vừa mới tới Hoàng Thủy, nghe nói Trương Đô Đốc đã tới, liền chạy tới nghênh đón. Vừa gặp lúc Trương Hoán đang định tới dự tiệc ở bộ lạc của người Khương.
Vương Tư Vũ từ thật xa đã nhìn thấy Trương Hoán. Hắn ta xoay người nhảy xuống ngựa, chạy tới trước ngựa của Trương Hoán, quỳ một bên gối, trầm giọng nói “ Mạt tướng Vương Tư Vũ tới xin nghênh đón Đô Đốc”
Trương Hoán thấy vị ái tướng của mình đã tới, vội vàng xuống ngựa đỡ hắn đứng dậy “ Thu phục được Cửu Khúc, ngươi đã lập được một đại công rồi đó”
Vương Tư Vũ nghe vị Đô Đốc của mình khích lệ, vội khiêm tốn trả lời “ Mạt tướng một mạch đi tới Cửu Khúc, chỉ gặp mấy đội quân ít ỏi, ô hợp của mấy dân tộc Thổ Phiên mà thôi. Thật ra thì đội quân chủ lực của Thổ Phiên đã sớm bị Đô Đốc tiêu diệt ở Kỵ Sĩ Cốc rồi còn gì. Chỉ là đi thu thập hậu sự cho Đô Đốc thôi, chứ có gì mà nói là đại công chứ”
“ Thu thập hậu sự cho ta sao” Trương Hoán cảm thấy rất buồn cười bèn nói.
Vương Tư Vũ biết mình đã lỡ lời, hắn ngượng ngùng gãi tai “ Mạt tướng không phải có ý đó mà Đô Đốc”
Trương Hoán cười ha ha “ Không cần giải thích, ta hiểu được ý của ngươi mà” Hắn liền khoác vai Vương Tư Vũ một cách thân thiết. Đứng cách đó không xa, Ô Cao Cách Lý đứng cười một cách ngây ngô, hắn nói “ Hôm nay ngươi Khương có tổ chức đại yến tiệc, mời các anh em cùng đi”
Cô Tàng là bộ lạc người Khương du mục ở khắp khu vực Hà Hoàng và Hà Tây. Bọn họ không có chỗ ở cố định nào cả, cứ theo trục đồng cỏ và nguồn nước mà di cư. Dân số ước chừng khoảng hơn mười vạn người. Đó là từ mười mấy các gia tộc nhỏ trong bộ lạc tạo thành.
Hôm nay tù trưởng Lý Cẩn Cách đặt tiệc mời khách tại vị trí dưới chân một ngọn núi nhỏ cách Hoàng Thủy thành khoảng chừng năm mươi dặm về phía bắc. Đây là nơi mà bộ lạc Cô Tàng đang trọn làm nơi cư trú trong mùa hạ này. Trong phạm vi mấy trăm dặm địa hình bằng phẳng, cỏ cho gia súc đều tươi tốt. Núi Kỳ Liên Sơn băng tuyết đang tan đã cung cấp cho bọn họ một nguồn nước đầy đủ. Các con sông lớn nhỏ đều có nước chảy dồi dào.
Khi mặt trời sắp lặn, đại đội nhân mã của Trương Hoán đã tới nơi mà người Khương hạ trại để sinh sống trong thời gian này. Còn cách khoảng hai dặm nữa thì có một lão nhân khoảng chừng sáu mươi cùng trăm tên đại hán đồng hành tiến đến, nghênh đón bọn họ.
Ô Cao Cách Lý vội vàng hướng về phía Trương Hoán giới thiệu, nói “ Đây là cha của ta, và cùng là tù trưởng của bộ lạc Cô Tàng”
Lý Cẩn Cách tuy rằng năm nay đã gần sáu mươi, nhưng thân thể ông ta vẫn còn cường tráng tựa mãnh ngưu. Tính cách cũng vô cùng sảng khoái, từ thật xa đã chìa hai tay cười nói to “ Kính ngưỡng đại danh của Trương Đô Đốc từ lâu, hôm nay mới có hân hạnh gặp mặt”
Gia tộc của Lý Cẩn Cách nhiều thế hệ đều được tôn là quý tộc của người Khương. Vài chục năm nay, ông ta đều được người Khương công nhận là thủ lĩnh của bọn họ. Ông ta cũng trở thành đối tượng lôi kéo của dân tộc Thổ Phiên, thậm chí bọn người Thổ Phiên còn không tiếc đem hai người công chúa của bọn họ mà gả cho ông ta. Nhưng Lý Cẩn Cách , cũng sớm nhìn ra được ý đồ không mấy thiện chí của bọn họ. Sau khi vị công chúa thứ nhất của Thổ Phiên qua đời vào năm ngoái, ông ta cũng không đáp ứng lời đề nghị thông gia lần thứ hai của Thổ Phiên. Cho đến khi Trương Hoán thu phục Hà Hoàng, con mắt tinh đời của Lý Cẩn Cách đã nhìn ra dụng tâm của Trương Hoán muốn độc chiếm Hà Lũng, để trở thành một trong bát đại thế gia của Đại Đường.
Lý Cẩn Cách nhận thấy tình hình như vậy nên rất suy nghĩ, lo lắng. Sau đó ông ta đi tới quyết định cùng Trương Hoán kết liên minh..
Trương Hoán nhảy xuống ngựa, theo như phong tục của người Khương, cả hai người cùng dang thẳng hai cánh tay, ôm chặt lấy nhau như một hành động thể hiện sự thân thiết. Bên cạnh Lý Cẩn Cách, Trương Hoán thấy có một người phụ nữ khoảng chừng ngoài ba mươi tuổi, trên người nàng đeo rất nhiều đồ trăng sức trông rất mĩ lệ. Nàng chính là Nhậm phu nhân, vị phu nhân thứ tám của Lý Cẩn Cách. Nàng ta cũng bước lên trước mặt Trương Hoán thi lễ “Xin hoan nghênh quý khách”
Trương Hoán cũng tranh thủ giới thiệu Thôi Ninh cho nàng ta biết “ Đây là thứ thê của ta, nàng họ Thôi”. Vị tù trưởng cùng phu nhân của mình dường như cũng sớm đã nhận ra được thân phận của Thôi Ninh, hai người liền bước lên phía trước thi lễ “ Thôi tướng quốc đã chiếu cố rất nhiều tới người Khương chúng ta. Chúng tôi ở đây xin có lời cảm tạ”
Thôi Ninh liền mỉm cười đáp lễ “ Đại Đường đã cử Trương tướng quân đây là Lũng Hữu Tiết Độ Sứ, như vậy Trương tướng quân cũng là đại biểu cho triều đình, các ngươi chỉ cần cảm ơn Trương tướng quân là được”
Lý Cẩn Cách nhanh chóng hiểu được ý tứ trong lời nói của Thôi Ninh, ông ta cười ha ha thật lớn, rồi hướng về phía Trương Hoán khoát tay nói “ Bây giờ trời cũng đã tối rồi, chúng ta lại cứ ở đây làm chậm trễ việc thưởng thức mỹ cảnh, thật có lỗi quá. Xin mời Đô Đốc cùng phu nhân”
“ Mời tù trưởng”
Năm nghìn Đường quân tuyệt đối như lời Trương Hoán nói không có bị mê hoặc bởi rượu thịt một chút nào. Bọn họ là những binh lính tinh nhuệ nhất của Tây Lương quân, có kỉ luật nghiêm minh, đại quân trú đóng ở ngoài cách nơi tổ chức yến tiệc một dặm. Ngoài năm trăm thân vệ đi theo bảo hộ cho Trương Hoán, còn năm nghìn quân Đường ở lại không có ai rời khỏi quân doanh. Bọn họ do đại tướng Vương Tư Vũ suất lĩnh luôn cảnh giác, đề phòng phát sinh biến cố.
Nơi cử hành yến hội là một bãi đất trống rộng chừng ba mẫu. Có mấy chục đống lửa lớn đã được nổi lên trước những lều trại hình tròn. Tiếng trống vang lên từng hồi, tiếng người cười nói vang động cả thiên không. Dưới ánh lửa bập bùng, khuôn mặt của Trương Hoán tràn đầy sự sung sướng, tươi cười. Ngay trước chiếc lều của tù trưởng là những quả cầu lửa đó được tung hứng lên cao tới hai trượng. Hơn trăm cô gái người Khương bước chân nhịp nhàng cùng nhau nhảy múa theo tiếng trống trước đống lửa đang cháy. Gần đó mười mấy tên thanh niên trai tráng đang giết bò giết dê, họ đem những khối thịt dê bò lớn đặt nướng trên đống lửa, mỡ chảy ra bốn phía, mùi tịt nướng xông vào mũi mọi người.
Vị chủ nhân của buổi yến tiệc sớm đã cẩn thận sắp xếp chỗ ngồi. Trên mặt đất, đã được trải những tấm thảm nhung thật dày, để làm chỗ cho mọi người ngồi xuống. Trên mấy chiếc bàn thấp, nhỏ đã được bày niện những thứ hoa quả và rượu ngon. Mặt khác, trước mặt mỗi người đều có một chiếc khay bạc được những người thợ thủ công chế tác rất tinh xảo.
Trương Hoán cùng Thôi Ninh ngồi ở bên phải của ghế chủ tọa, bên cạnh chừng một trượng là chỗ ngồi của tù trưởng Lý Cẩn Cách và thê tử của mình. Mặt khác, người ngồi trên ghế chủ vị chính ta vị Nữ tế ti của người Khương. Phía dưới là hơn chục người khác, bọn họ đều là các thủ lĩnh người Khương và thê tử của mình.
Thôi Ninh chợt phát hiện ngồi ở bên trái của Lý Cẩn Cách là một vị cô nương hết sức trẻ đẹp, nàng ta khoảng chừng mười sáu, mười bảy tuổi, khuôn mặt nàng ta tròn trịa, đôi mắt đen láy, hai má ửng hồng. Xung quanh nàng ta toát ra một sự cuốn hút của tuổi thanh xuân. Cô ta giống như một con chim nhỏ, nép mình bên cạnh người tù trưởng lực lưỡng. Nàng ta len lén nhìn trộm quan sát Trương Hoán, bỗng nhiên gặp phải ánh mắt của Thôi Ninh nhìn mình cười, nàng ta lập tức bối rối, cúi đầu xuống xấu hổ, né tránh.
Thôi Ninh tựa hộ như đã minh bạch cái gì đó, lặng lẽ ghé vào bên tai Trương Hoán cười nói nhỏ “ Hoán lang, có lẽ hôm nay là ngày tù trưởng kén rể đấy”
Trương Hoán ngẩn người ra, hắn ngồi ở vị trí và góc độ hơi xa nên không nhìn rõ được người thiếu nữ kia. Hắn không rõ Thôi Ninh định nói cái gì. Thôi Ninh nhẹ nhàng lắc đầu, lại nhất quyết không chịu nói rõ”
Lúc này, Lý Cẩn Cách liền đứng lên, tay ông ta ông ta giơ cao ly rượu bằng vàng, cất cao giọng, sang sảng nói “ Hôm nay chúng ta hân hạnh được đón tiếp vị khách vô cùng tôn quý, đó là Lũng Hữu Tiết Độ Sứ Trương tướng quân đaị giá quang lâm. Chúng tôi có những thứ rượu ngon nhất, thịt dê béo và có cả những cô gái đẹp để chào đón ngài. Đó là tấm lòng rất chân thành xuất phát từ tận đáy lòng của chúng tôi. Xin kính Đại tướng quân một ly.
“ Cạn ly”. Mọi người đồng thanh hô lớn rồi nâng chén uống một hơi cạn sạch. Trương Hoán cũng uống hết chỗ rượu trong chén của mình.Thôi Ninh ở bên cạnh cũng khẽ nhấp môi một chút. Mấy người nữ tì đứng bên cạnh các bàn liền lập tức châm rượu vào các chén. Trông họ yểu điệu như những cánh bướm, thướt tha đi rót rượu cho các bàn. Bọn họ lại rót đầy các chén. Lúc này người thiếu nữ ngồi bên cạnh Lý Cẩn Cách từ đầu tới giờ, nàng nhẹ nhàng đứng dậy, mang theo bầu rượu đi đến trước mặt của Trương Hoán. Đến lúc này Thôi Ninh mới có dịp nhìn rõ nàng ta: Làn da mịn màng, dáng điệu thướt ta tựa như đóa hoa trong lất phất mưa phùn còn e ấp. Gương mặt hơi lộ ra, thần thái ngượng ngùng càng mê lòng người.
Nàng quỳ gối xuống trước mặt Trương Hoán, cầm lấy bầu rượu rót đầy chiếc ly của hắn. Hai tay nàng lại nhẹ nhàng dâng chén rượu lên, ngầm ý mời hắn uống. Lúc này ánh mắt cảu mọi người đều đổ dồn về phía Trương Hoán, chăm chú quan sát những biểu hiện của hắn ra sao. Thôi Ninh lúc này cũng cười dài nhìn ái lang của mình, nàng chờ xem ái lang của mình sẽ ứng xử như thế nào.
Nhưng Trương Hoán lại dường như không hề phát hiện ra sự đặc biệt của người thiếu nữ đang quỳ trước mặt mình, có lẽ hắn cho rằng đó là một trong số mười mấy người nữ tì làm nhiệm vụ rót rượu mà thôi. Hắn nhận lấy chén rượu nở nụ cười đầy thành ý, đứng lên, nâng chén rượu hướng tới vợ chồng của vị tù trưởng kia mời rượu,. Hắn nâng cao chén rượu và tuyên bố với mọi người “ Hôm nay ta rất lấy làm vinh dự khi được Đô Đốc Lý Cẩn Cách mời dự tiệc. Trương Hoán này xin lấy chén rượu ngon kính các anh em Khương tộc để bày tỏ thành ý của ta.Trong Tây Lương quân của ta có hơn mười tám vạn, thì có bốn vạn là người Khương, như thế có thể nói chúng ta đây là huyết mạch tương liên. Ngay tại chỗ này trước sự chứng giám của trời xanh, đất bằng Trương Hoán ta xin cảm đoan với các vị: Dù là người Khương hay người Hán đều được đối xử công bằng giống nhau, đều là con dân của Đại Đường. Chỉ cần mọi người ủng hộ hoàng đế Đại Đường của ta là Khả Hãn của các vị thì mọi người có thể đời đời kiếp kiếp sinh sống yên ổn trên mảnh đất của mình, Chén rượu này chính là để tỏ lòng tôn kính mảnh đất mĩ lệ mà chúng ta đang sống này.
Nói xong, hắn ta liền chậm rãi đổ rải rượu lên mặt đất. Mọi người mặc dù nhận ra được tâm ý của tam công chúa muốn mời hắn uống rượu, nhưng cũng bởi vì mọi người đều cảm nhận thấy thành ý của hắn làm, nên tất cả đều sôi nổi đem rượu rưới lên trên mặt đất.
Chỉ có người thiếu nữ kia là không biết phải làm sao nữa, chỉ biết đứng đó ngơ ngác. Phu nhân của từ trưởng Lý Cẩn Cách vẫn nhìn chăm chú vào Trương Hoán, thấy hắn ta không hề có nửa điểm chú ý đến công chúa, biết sự tình không thể gấp gáp, vội vàng, liền bưng hai chén rượu tiến lên, một ly chuyển cho thiếu nữ, rồi dắt nàng ta tới trước mặt của Thôi Ninh và giới thiệu “ Đây chính là tam công chúa của tù trưởng nhà chúng tôi, mọi người vẫn gọi là Ngân Bình công chúa. Nào chúng ta xin kính phu nhân một ly”
Trương Hoán ở bên cạnh lúc này mới biết người vừa rót rượu cho mình nguyên lai là một vị công chúa. Theo như quy củ của người Khương , nếu một người nữ nhân chủ động rót rượu cho một người đàn ông nào đó, thì đó chính là cách biểu hiện sự ái mộ của nàng ta. Đến lúc này Trương Hoán bỗng nhiên mơ hồ nhận ra ý định thực tế của Lý Cẩn Cách. Có lẽ nào ông ta muốn dùng hôn nhân để làm phương thức liên minh hay sao.
Mục đích chủ yếu nhất của Trương Hoán trong chuyến đi lần này chính là thiết lập mối liên minh với người Khương. Vốn dĩ lấy đám cưới là phương thức liên minh thì thực ra bản thân hắn cũng không được tự nguyện cho lắm. Bất quá, ngoài đệ nhất đại tộc - Hán tộc thì Khương tộc cũng là một thế lực lớn. Nếu hắn có được sự ủng hộ của người Khương thì trong tương lai việc hắn cướp lấy Hà Tây và ổn định hai khu vực (Hà Tây, Hà Hoàng) sẽ có tác dụng rất lớn. Nhất là Lý Cẩn Cách trên thực tế ông ta chính là Khương Vương, đáng tiếc là con hắn nhỏ quá, nếu không thì kết làm thông gia cũng được. Nhưng nếu Lý Cẩn Cách thực sự có ý này thì hắn cũng sẽ cố gắng để thu nhận nàng.
Không nói tới Trương Hoán đnag trầm tư ở một bên, thì ở bên cạnh Thôi Ninh cũng cầm chén rượu nâng lên, nàng ta cũng là nữ nhân, nên càng hiểu được nỗi khổ tâm của tù trưởng phu nhân. Biết rằng hai người đều hiểu lầm Trương Hoán rằng cần phải có sự gật đầu của nàng ấy mới được. Trên thực tế Trương Hoán muốn lấy vợ, nạp thiếp thì đừng nói là nàng mà ngay cả Bùi Oánh cũng không ngăn trở được. Hắn là nam nhân làm đại sự, sao có thể bị ràng buộc bởi nữ nhân được chứ.
Thôi Ninh dù sao cũng là con gái của Hữu tướng Đại Đường. Nàng đương nhiên hiểu được đám cưới này đối với cột mốc chính trị liên minh của Trương Hoán và Khương tộc quan trọng tới mức nào. Nàng nhẹ nhàng nhấp một ngụm nhỏ, nhẹ nhàng đáp lời phu nhân của Lý Cẩn Cách, nàng cười nói “ Đa tạ phu nhân đã mời rượu, bất quá chúng ta cứ mặc kệ nam nhân bàn bạc đi. Chúng ta là nữ nhân , không cần tham dự quá nhiều, phu nhân nghĩ sao”
Phu nhân của Lý Cẩn Cách lập tức hiểu rõ ý tứ của Thôi Ninh. Bà ta khẽ đẩy Ngân Bình về phía Trương Hoán. Tuy nói rằng đây là đám cưới mang màu sắc chính trị, nhưng truyền thống của người Khương là luôn tôn trọng ý tứ của người con gái, Lý Cẩn Cách cũng thực sự hi vọng Ngân Bình công chúa có thể vừa ý Trương Hoán, cho nên trong cuộc hôn nhân lần này ông ta cũng muốn để con gái mình tự lựa chọn đấng lang quân cho mình. Ngân Bình công chúa vừa liếc nhìn đã nhận ra ngay Trương Hoán là tuổi trẻ anh tài, lại không phải là một tên quân nhân thô lỗ, càng không phải là một viên quan lớn già nua của Đại Đường. Tâm hồn người thiếu nữ ấy phấp phỏng mừng thầm. Một mảnh tơ tình trong lòng nàng đã vấn vương lên Trương Hoán.
Ngân Bình công chúa lấy hết dũng khí, một lần nữa đi đến trước mặt Trương Hoán, nàng rót cho hắn một chén rượu, khẽ nâng lên mời Trương Hoán, nàng xấu hổ, đỏ mặt nói “ Xin mời Đô Đốc nhận lấy một chút tâm ý của thiếp”
Trương Hoán bỗng trở nên trầm mặc, hắn nhìn vào chén rượu một lâu mà không hề có chút động tác nào khác cả. Lúc này mọi ánh mắt đều đổ dồn nhìn về phía hắn ta. Tiếng trống im bặt, những diệu múa cũng dừng lại, không khí trong buổi yến hội tĩnh lặng đến đáng sợ. Chỉ có nghe thấy tiếng bập bà bập bùng của những thanh củi đang bị đốt cháy. Thôi Ninh thấy Ngân Bình công chúa biết rõ là nàng đang đứng ngay ở bên cạnh, vậy mà vậy bước tới ngay trước mặt chồng của miình để bộc lộ tình cảm. Lúc này trong nội tâm của nàng có nổi lên sự bực tức, nhưng bản thân nàng biết đây không phải là chỗ và cũng không phải lúc để nàng phát tác. Vì vậy nàng khẽ kéo Trương Hoán như ngầm bảo hắn cho dù là không muốn nhưng cũng cần tìm cách thoái thác, không nên cư xử tẻ nhạt như vậy.
Nhưng Trương Hoán vẫn như trước đây, không hề nhúc nhích hay có một sự biến chuyển nào cả. Trên môi hắn nở một nụ cười lạnh liếc nhìn Lý Cẩn Cách. Lý Cẩn Cách hồi hộp, khẩn trương tới mức như tim muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, cho đến khi ông ta nhìn thấy nụ cười lạnh của Trương Hoán thì bỗng nhiên với minh bạch được ra ý tứ của Trương Hoán: Bản thân ông ta còn chưa đưa món ăn ra, thì Trương Hoán cũng chưa trả tiền được.
Thật ra việc gả công chúa Ngân Bình cho hắn là việc sau này, còn vấn đề trước
mắt là kết minh. Nếu hai bên kết minh Trương Hoán sẽ xin phép để cưới con gái của ông ta, còn ngược lại nếu hai bên không kết minh thì Trương Hoán cũng không thể đáp ứng trước
việc lấy con gái ông ta hay không.
Lý Cẩn Cách khe khẽ thở dài, bởi vì bản thân ông ta chẳng phải cũng là muốn lợi dụng và mượn thế lực của Trương Hoán để trở thành thủ lĩnh thực sự của toàn bộ người Khương hay sao?Trên thực tế số lượng người Khương ở Hà Hoàng và Hà Tây thậm chí là ở cả An Tây có tới mấy trăm vạn người đông đúc. Mà trong tầm kiểm soát thực sự của ông ta thì chỉ có một bộ phận vào khoảng một trăm vạn người mà thôi. Các bộ phận người Khương còn lại thì phân tán rải rác ở nhiều nơi. Và gần như ông ta chỉ là thủ lĩnh của Khương tộc trên danh nghĩa mà thôi. Lấy ngay ví dụ như trong quân đội của Trương Hoán có tới bốn vạn binh sĩ là người Khương, chẳng phải số đó cũng không do ông ta kiểm soát sao. Lý Cẩn Cách đã đoán biết được lý do mà Trương Hoán còn chưa tiếp nhận chén rượu của Ngân Bình công chúa, đó là bởi vì hắn muốn ép cho Lý Cẩn Cách phải có những biểu hiện và thành ý kết minh trước đã.
Trương Hoán thật ra cũng muốn nhân tiện việc này mà muốn cho Lý Cẩn Cách biết nếu như cho dù ông ta không ủng hộ, hợp tác với hắn thì hắn vẫn có thể khống chế được Hà Hoàng và tương lai là Hà Tây. Kỳ thật, nói trắng ra đây chính là lần đàm phán đầu tiên của bọn họ, đến cuối cùng là kết minh, nương tựa hợp tác với nhau.
Cũng có thể coi đây là hai người đang đánh bạc. Thử xem ai sẽ phải hạ xuống trước.
Lý Cẩn Cách thấy con gái của mình xấu hổ đến nỗi mà nước mắt đã vòng quanh rồi. nếu Trương Hoán không đón chén rượu đó, con gái của mình xấu hổ, bực tức mà chạy trốn đi mất thì bản thân mình trước mặt các thủ lĩnh khác việc mất thể diện là chuyện nhỏ, nhưng chỉ e việc kết minh lần này thất bại, có kẻ nào đó lại ra đòn cân não, lại ra tay lật đổ mình mất.
Lý Cẩn Cách bị buộc tới mực bất đắc dĩ. Chỉ thở dài một tiếng, đứng lên tuyên bố lớn : “ Lần này mời Đại tướng quân tới đây, chính là muốn biểu thị sự ủng hộ của toàn bộ người Khương chúng ta đối với ngài. Chúng ta nguyện phục tùng sự sắp xếp của Đô Đốc, trở thành con dân của Đô Đốc”
“ Lý Đô Đốc khách khí rồi, chỉ cần sau này chúng ta đồng tâm hiệp lực, nỗ lực cố gắng thu phục Hà Tây thậm chí cả Tây Vực trở về với Đại Đường” Trương Hoán mỉm cười. Rốt cuộc hắn cũng tiếp nhận chén rượu trên tay của Ngân Bình công chúa uống cạn một hơi. Rồi hắn nhìn chăm chú vào nàng nói “ Tâm ý của công chúa, ta đã tiếp nhận rồi”
Từ giữa sân tiếng hoan hô vang lên nhiệt liệt. Ngân Bình công chúa đang từ cực độ thất vọng chuyển sang vui sướng lạ thường. Nàng cảm thấy ngượng ngùng, cúi đầu vội vàng chạy mất.
Tiếng trống lại vang lên khuấy động và làm không khí lại trở nên tưng bừng, những cô gái lại vui vẻ nhảy múa, những chàng trai lại đem nướng những miếng thịt dê lớn đã được tẩm gia vị và hương liệu đưa đến bàn của Trương Hoán. Bên cạnh đống lửa bập bùng mọi người lại cùng hoan ca, ăn uống thỏa thuê.
Hơn mười người thủ lĩnh của bộ lạc người Khương lần lượt bước lên chúc rượu Trương Hoán, Không khí trong yến hội ngày càng nóng, ngày càng tưng bừng. Rất nhiều người sau đó đã cùng các cô gái Khương nắm tay nhau và nhảy múa quanh đống lửa. Lúc này Trương Hoán bỗng nghĩ đến điều gì đó, hắn quay đầu lại thì phát hiện Thôi Ninh vẫn đang ngồi ở đàng kia, không hề có nhúc nhích gì, sắc mặt tái nhợt dị thường.
“ Nàng làm sao vậy?” Trương Hoán kinh hãi, lắp bắp truy vấn nàng “ Nàng lại ngã bệnh sao”
“Không có gì, chỉ là thiếp có chút không thoải mái” Thôi Ninh thấy vài cô gái Khương đnag nhìn về phía Trương Hoán, nàng miễn cưỡng cười nói “ Chàng cứ ra khiêu vũ cùng các nàng ấy đi. Thiếp không sao đâu”
Trương Hoán liền suy nghĩ ngay vấn đề này và lập tức hắn hiểu rõ được tâm tư của Thôi Ninh. Bởi vì chính bản thân Hà Tây và Hà Hoàng, mà nhận lời cuộc hôn nhân chính trị kia. Trong khi đó lại không hề lo lắng để ý xem cảm xúc của nàng ra sao. Hắn biết hắn ta xúc phạm tới chân tình của nàng.
Trương Hoán trong lòng nổi lên một sự chán nản. Sớm biết sự tình như thế này thì hắn đã tìm một cái cớ để hạ chén rượu xuống. Chính là sự tình phát sinh thôi bây giờ muốn hối cũng không kịp nữa. Hắn thấp giọng nói “ Ta thực lòng xin lỗi nàng”
“ Hoán lang, thiếp biết chàng là bất đắc dĩ, thiếp sẽ không trách chàng đâu” Thôi Ninh vừa nói đến đây, trong đôi mắt của nàng bỗng nhiên thấy đỏ, cay cay.
Trương Hoán vừa hối hận vừa đau xót. Hắn cuối cùng bất chấp nghi lễ, liền hơi cúi người, nói với Lý Cẩn Cách bằng điệu bộ áy náy “ Lý Đô Đốc, phu nhân của ta có vẻ không được khỏe, bây giờ ta muốn đưa nàng về quân doanh trước, này mai chúng ta sẽ tiếp tục bàn bạc cụ thể vấn đề được không”
Lý Cẩn Cách thì không cách nào lý giải nổi tâm tư của Thôi Ninh, ông ta chỉ nghĩ đơn giản là nếu Trương Hoán cưới con gái ông ta về thì bất quá là trên bàn cơm có thêm một đôi đũa, sẽ chẳng thể uy hiếp gì được gì tới địa vị của Thôi Ninh. Nhưng phu nhân của ông ta thì đã có chút hiểu ra vấn đề, bà ta vội vàng kéo khẽ trượng phu của mình, cưới nói với Trương Hoán “ Phu nhân thân thể không khỏe, chỉ sợ lại mắc mưa, không thể khinh thường được, tướng quân nên đưa phu nhân về nghĩ đi đã, còn việc thương lượng cũng không cần gấp mà”
“ Vậy chúng ta xin cáo từ trước vậy, xin cảm tạ Lý Đô Đốc đã chiêu đãi”
Nói xong Trương Hoán lập tức đỡ Thôi Ninh dậy, Thôi Ninh cũng muốn nói một vài lời đáp lễ cho phải phép nhưng có lẽ trong lòng nàng đang rất khó chịu nên không thể nói nên lời. Nàng cố gắng nở nụ cười, gật gật đầu đáp lễ về phía vợ chồng Lý Cẩn Cách, và để Trương Hoán đỡ nàng đi.
Trương Hoán đỡ Thôi Ninh lên xe ngựa, bản thân hắn cũng ngồi vào xe, đóng cửa xe lại,hắn liền ôm Thôi Ninh thật chặt, không ngớt lời giải thích với nàng “ Đúng, là ta, là ta không tốt, ta thật sự xin lỗi nàng”
“Sai rồi! Thiếp sẽ không bao giờ giận chàng cả” Thôi Ninh lắc đầu, khẽ đẩy Trương Hoán ra. Lúc này xe ngựa đã từ từ chuyển bánh. Thôi Ninh kéo tấm màn xe, ngơ ngác nhìn vào bóng đêm mờ mịt. Một giọt nước mắt bất giác lăn trên khuôn mặt của nàng”
Trương Hoán im lặng không biết nói gì, bởi vì hắn biết bản thân hắn đã làm tổn thương nàng rất lớn, lúc này mọi lời giải thích vào lúc này đều vô nghĩa. Trầm mặc một lúc lâu, sau đó hắn rốt cuộc thở dài nói “ Ta biết nàng không tha thứ cho ta, nhưng ta vẫn muốn nhắc lại lời đã nói với nàng, cuộc đời ta có lẽ sẽ có nhiều nữ nhân, nhưng không một ai có thể làm thay đổi địa vị của nàng trong lòng ta được, nàng còn nhớ những lời đó không? Một năm trước đây chính ta đưa nàng đi và cũng chính ta đưa nàng về. Khi ta và nàng tạm biệt, ta đã thấy nước mắt trên khuôn mặt của nàng. Lúc ấy ta đã tự thề với lòng mình, trong cuộc đời này nhất định ta sẽ lấy nàng làm vợ.
“Chàng không cần nói ra thiếp cũng hiểu được lòng chàng, bởi vì thiếp biết trong lòng chàng luôn có thiếp” Thôi Ninh chậm rãi quay đầu lại, trông nàng bình tĩnh đến lạ thường, nàng nhìn Trương Hoán và nói “ Nhưng chính là, trong lòng chàng bây giờ chỉ có ham muốn về quyền lực và dục vọng, đâu còn chỗ nào cho thiếp nữa. Hoán lang ôm thiếp nhảy xuống cầu ngày nào đã đi đâu mất rồi? Chàng biết không? Ngay cả Bình Bình cũng nói với thiếp rằng: Trương thập bát mà nàng ta yêu mến đã chết rồi, nàng ấy thề cả đời sẽ không bao giờ lấy chồng, quyết mãi mãi ghi nhớ hình ảnh của Trương thập bát đã chết kia trong lòng mình.
“ Vậy còn nàng thì sao?” Trương Hoán thấp giọng hỏi.
“ Thiếp không có đủ dũng khí như Bình Bình, chàng vẫn là Hoán lang của thiếp” Âm thanh trong lời nói của Thôi Ninh bỗng trở nên run rẩy, nước mắt nàng lúc này trào ra mãnh liệt, nàng ôm chặt lấy Trương Hoán như bằng tất cả sức lực của mình. Dường nhưnàng buông lỏng tay, Trương Hoán cảm thấy cả thế gian này dường như biến mất.
“ Hoán lang, hãy ôm chặt thiếp, thiếp lạnh ”
Trương Hoán bỗng nhiên có một dự cảm không tốt, hắn ôm chặt lấy Thôi Ninh, nói “ Nàng không được làm chuyện gì ngu ngốc cả. Ta sẽ đáp ứng nàng tất cả. Công chúa người Khương kia, ta sẽ không bao giờ lấy nàng ta đâu ”
“ Hoán lang, hãy ôm chặt thiếp ” Thôi Ninh dường như chìm trong cơn mê, mất cả phương hướng. Cánh tay trắng như tuyết cuả nàng ôm chặt lấy cổ Trương Hoán. Nàng thì thào nói nhỏ. Rồi hôn lên môi Trương Hoán. Đầu lưỡi của nàng đưa vào miệng của ái lang một mùi thơm quyến rũ như của loài thảo mộc đinh hương.
Và trong một đêm này, Thôi Ninh dâng hiến cho ái lang của mình một tình yêu cuồng nhiệt, mãnh liệt tựa như núi lửa phun trào. Hết lần này đến lần khác cùng Trương Hoán điên cuồng ân ái, nàng đã đem tất cả thể xác và tinh thần của mình để hiến dâng cho người nam nhân mà nàng yêu thương. Rồi nàng thấp giọng kể cho hắn những nỗi niềm tương tư, rằng nàng yêu hắn say đắm, nhớ lại từng li từng tí kỉ niệm giữa hai người. Mãi cho tới khi trời gần tảng sáng, Trương Hoán mới kiệt lực đi ngủ.
Trong giấc ngủ Trương Hoán có một giấc mơ kì quái. Hắn mơ thấy bản thân ngồi trên bụng của một con chim khổng lồ, mà không chỉ cũng không chỉ có một mình hắn, còn có rất nhiều những trai lẫn gái khác, tất cả đều mặc những bộ quần áo rất cổ quái, hay ăn những thứ này thứ khác cũng rất kì lạ. Hắn có cảm giác như đang được bay liệng trên trời cao, mà phía dưới là đất đai mênh mông vô bờ, biển khơi xanh thẳm. Bỗng nhiên, hình ảnh lại có sự chuyển biến, dường như hắn lại đang ở trong một căn phòng kín mít, bên trong có vô số những ngăn tủ bằng đá thạch anh, trong các ngăn tủ lại chứa đầy những châu báu, ánh sáng của nó khiến người ta lóa mắt. Nhưng hắn không thèm chú ý tới những thứ châu báu đó. Hắn giống như một con khỉ trèo lên tòa tháp thạch anh cao nhất, lấy từ trong đó ra một quả hạch đào lớn bằng đá kim cương. Hắn đắc ý cười lớn. Bỗng nhiên không gian thạch anh xung quanh hắn lại biến mất, giờ đây nó là một căn phòng rực rỡ sắc màu, hắn đang khoác trên mình một chiếc áo ngủ kì quái, nằm trên một chiếc giường lớn nhưng lại rất êm ái, trên tay hắn đang nâng một chiếc ly rượu làm bằng thạch anh, trong chén được rót đầy rượu bồ đào. Lúc này một cô gái trẻ, vẻ đẹp của cô ta khiến cho người khác ngạt thở đang chậm rãi tiến lại phía hắn. Cô ta từ từ cởi y phục trên người hắn ra. Cho tới khi cô ta cởi hết y phục của hắn thì bỗng nhiên trước mắt hắn lúc này không phải cô ta nữa mà là Thôi Ninh. Trong lúc ấy Thôi Ninh lại giơ ra một cái ống sắt đen sì, nhắm ngay vào sau gáy hắn.
“ Hoán lang, hẹn gặp lại” Một luồng ánh sáng đỏ từ trong ống sắt phun ra.
Trương Hoán bỗng sực tỉnh ngồi dậy, cả người ướt dẫm mồ hồi. A! thì ra chỉ là một giấc mơ. Ánh sáng theo kẽ hở lọt vào bên trong. Trời đã sáng rồi, và dường như hắn nghĩ tới điều gì đó , đột nhiên quay đầu lại nhìn xung quanh thì chỉ thấy phía sau hoàn toàn vắng vẻ, không thấy bóng dáng của Thôi Ninh ở đâu cả, chỉ còn thấy một phong thư ở trên gối. Trên bức thư còn vương lại một sợi tóc đen của nàng. Lòng Trương Hoán liền trầm xuống, tựa như rơi xuống một vực sâu thăm thẳm. Hắn vội vàng mở bức tín thư.
“ Hoán lang, xin hãy tha thứ cho thiếp đã không từ biệt mà đi. Còn mượn của chàng tấm kim bài và một đội thân binh để hộ tống thiếp quay trở về Trường An. Bất quá chàng yên tâm, thiếp không phải là muốn rời bỏ chàng mà đi, cũng sẽ không xuất gia, càng không bao giờ tái giá đi lấy người khác. Thiếp cảm thấy thật sự rất mẹt mỏi, thiếp cũng không hiểu tại sao mình lại có cảm giác như thế này. Chàng dường như không còn giống với Hoán lang của thiếp nữa. Từ lâu nay, thiếp vẫn có một suy nghĩ tốt đẹp rằng sẽ tìm lại được Hoán lang đã ôm thiếp nhảy xuống đại kiều năm xưa, sẽ tìm lại được Hoán lang đã làm cho thiếp yêu thương, si mê. Khi tìm lại được người đó rồi thiếp sẽ trở lại bên chàng. Chính là không biết lúc đó chàng có còn cần thiếp nữa hay không. Thiếp rất ngốc phải không ”
“ Ninh nhi ” Trương Hoán dựng mạnh người dậy. Hắn thét lên một tiếng và lao ra khỏi lều trại một cách điên cuồng. Hắn nhảy lên ngựa, quất vào chiến mã túi bụi, chiến mã hí vang đau đớn. Qua một lúc như vậy Trương Hoán mới phát hiện ra dây cương buộc ngựa còn chưa cởi. Hắn vung đao lên, chặt đứt dây cương, lao ra khỏi doanh trại tựa như tên bắn.
“ Đô Đốc ” Mười mấy tên thân binh phát hiện Đô Đốc của bọn họ có sự khác thường, vì vậy tất cả đều vội vàng nhảy lên ngựa, hướng Trương Hoán mà đuổi theo. Vương Tư Vũ cũng chạy nhanh tới, hắn cũng cực kỳ hoảng sợ, lo lắng. Hai canh giờ trước Thôi Ninh lấy cớ Trương Hoán bí mật phái nàng về kinh, rồi lại dùng kim bài yêu cầu hắn đi điều một đội kỵ binh để hộ vệ cho nàng. Hắn cũng tưởng đây là ý của Trương Hoán nên không dám quấy rầy sự nghỉ ngơi của Đô Đốc ”
“ Hoán lang, từ khi rời bỏ phụ thân để đi theo chàng tới nay đã một năm rưỡi rồi. Một năm rưỡi vừa qua thiếp đều trầm lặng, sở dĩ thiếp như vậy bởi vì thiếp luôn tự trách mình không thể giống như Bùi Oánh trợ giúp cho chàng. Thiếp không có cái dũng khí, đảm lược như tỉ ấy. Thiếp thừa nhận là bản thân mình yếu đuối. Cả ngày chỉ biết nghĩ đến tình yêu với chàng, đó là cách sống của một nữ nhân bình thường. Thiếp cảm thấy thực sự tự ti, luôn có cảm giác mình kém xa Bùi Oánh, và chỉ mong muốn học được ở tỉ ấy sự rộng lượng ”
Được rồi, thiếp nói thật thiếp là một nữ nhân ích kỉ, thiếp thật sự không muốn chàn lấy thêm người con gái nào khác nữa. Tối hôm qua khi nghe thấy chàng nói với Ngân Bình công chúa, thiếp hiểu được tâm ý của chàng và trong lòng thiếp tan nát biết bao. Thời khắc đó thiếp muốn chết đi cho rồi. Chàng có thể cười thiếp chuyện này, nhưng Hoán lang à, chàng có biết không, thiếp thực sự yêu chàng nhiều lắm.
Hoán lang, sợi tóc đen thiếp để lại cho chàng, khi nào nghĩ tới thiếp hãy đem nó ra xem. Chàng có biết không, được làm vợ chàng là hạnh phúc lớn nhất của cuộc đời thiếp”
Yêu chàng – Thê tử Thôi Ninh.

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 236 : Sứ Hồi Hột đến.

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

Nước mắt chan hòa cùng nước mưa, chảy đầy trên gương mặt của Trương Hoán. Hắn không biết rằng bản thân mình đã ruổi ngựa chạy đi bao lâu rồi, cũng không biết phương hướng nào hết, ngay cả mục tiêu cũng không có. Một khoảng thời gian rất dài trước đây hắn không có để mắt tới Thôi Ninh cho lắm, chỉ bởi vì nàng đã tự lựa chọn con đường đi theo hắn. Và hắn cũng như mong muốn ấy và cưới nàng, thậm chí ngay cả một tiệc rượu nhỏ để gọi là vì nàng cũng không có. Bây giờ hăn mới nghĩ về việc vượt qua cuộc sống vô vị, tẻ nhạt từ nay về sau.

Chính là, thực sự cho đến giờ khắc này, hắn mới nhận ra bản thân hắn yêu thương nàng biết bao nhiêu. Con người! Bị lạc bên trong tiền tài, địa vị và quyền lực mà lại quên đi thứ quý giá nhất bên cạnh mình.Đó là chân tình của nhân gian. Bình thường con người ta khinh thường, xem nhẹ nó, chỉ đến khi mất đi rồi mới chợt nhận ra nó quý giá nhường nào. Rốt cuộc, chiến mã cũng không thể duy trì được nữa. Bùm! Chiến mã ngã quỵ xuống, Trương Hoạn cố gắng nâng con ngựa lên một chút, giãy giụa cố gắng lòm cồm đứng lên, rồi hắn lại ngã nhào trên mặt đất. Cả người hắn đầy bùn đất, nhưng trong đầu hắn chỉ có một ý niệm đó là tiếp tục đuổi theo, muốn đưa nàng trở về, muốn từ miệng của hắn nói ra hắn yêu nàng nhiều lắm.

Dần dần, Trương Hoán cũng không còn nửa phần khí lực. Hắn quỳ gối trong nước bùn, ngơ ngác nhìn về phương xa, tưởng như thấy một chiếc xe ngựa, mà Thôi Ninh đang ở bên cửa sổ xe, nàng khẽ hé miệng cười nói với hắn “ Hoán lang, hãy chờ thiếp, một ngày nào đó thiếp sẽ trở về”

“ Ninh nhi! Ta sẽ chờ nàng trở về, ta tin nàng nhất định sẽ trở về với ta” Trương Hoán khản cả giọng kêu lên, thanh âm ấy ngân vang trong trời đất . Xa xa, một làn mưa bui trắng xóa đang bao phủ.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, thoáng cái đã qua ba năm. Trong ba năm này Đại Đường xảy ra rất nhiều chuyện. Thôi gia phân liệt, Thôi Viên bệnh nặng nên hết sức bất đắc dĩ hạ lệnh cho Thôi Ngụ nhường tướng vị. Bùi Tuấn toại nguyện trở thành Hữu Tể Tướng, đồng thời còn khống chế Lại Bộ, trong triều đã thành thiên hạ của Bùi đảng.

Nhưng ở các địa phương Đại Đường lại xảy ra liên tiếp nhưng sự kiện chia rẽ nghiêm trọng. Sự kiện phát sinh tại năm Tuyên Nhân thứ tư, Thôi Khánh Công nắm giữ ba mươi vạn binh bèn tự phong là Hoài Vương. Nhưng rất nhanh trong nội bộ Thôi Khánh Công xuất hiện bất đồng. Thuộc hạ dưới cờ Đại tướng Lý Hi Liệt nhằm hướng Hoài Tây tiến quân, khống chế mười mấy châu quận liền thoát ly khỏi Thôi Khánh Công mà tự lập; Một viên Đại tướng khác là Lý Hoài Quang sau khi công chiếm Trần Lưu được các phụ tá góp ý cũng tuyên bố thoát ly Thôi Khánh Công thuần phục triều đình, được Thôi Tiểu Phù phong làm Biện Tống Tiết Độ Sứ.

Tại Thục Trung, Chu phái Đại tướng Lý Nạp xuất binh đánh lén mà cướp được Hán Trung đánh, nhổ nốt địa bàn cuối cùng của Vi gia. Hai mươi vạn đại quân uy hiếp Trường An, cưỡng ép triều đình phong hắn là Thục vương. Dưới tình thế nguy cấp, Bùi Tuấn cùng lúc điều mười lăm vạn quân của Bùi Y từ Lũng Bắc tiến vào Trường An phòng ngự, về phương diện khác hắn lệnh cho Bùi Y đi sứ Hán Trung thi hành kế phản gián xúi giục Lý Nạp tấu thỉnh Thôi Tiểu Phù phong Lý Nạp là Hán Trung Tiết Độ Sứ chứ không phải khuyên Lô Kỷ rút lui khỏi nội các. Lại phong em của Chu là Chu Thao làm Thượng Thư tả phó xạ, Đồng Trung Thư môn hạ Bình Chương Sự, cho vào nội các. Chu lúc này mới tạm thời bỏ đi ý nghĩ xưng đế tại Thục Trung.

Quân phiệt địa phương xuất hiện khiến cho mỗi đại thế gia đều cảm thấy bất an. Bọn họ đua nhau chiêu binh mãi mã tự bảo vệ mình liền vượt qua hạn mức khống chế binh lực của triều đình. Hoài Nam Sở gia khuyếch trương binh lực đến mười vạn, Sơn Nam Vương gia bị Lý Hi Liệt uy hiếp, cũng tăng quân lên tám vạn. Trong lúc tại triều đình cùng các địa phương xuất hiện cục diện chính trị phân lọan thì Lũng Hữu của Trương Hoán lại thập phần yên tĩnh gần như làm cho người ta quên lãng. Hắn hai lần cự tuyệt lời mời của Bùi Tuấn thỉnh hắn vào kinh làm quan mà mải miết ở Lũng Hữu phát triển thế lực của mình.

Thời gian ba năm, quân Tây Lương đã tăng cường quân bị đến hai mươi lăm vạn người, chiến mã ba mươi vạn thớt. Binh cường mã tráng, đồng thời kinh tế cùng tài lực cũng có được sự phát triển lớn lao. Trong kho tồn lương gần tám trăm vạn thạch, thông qua mậu dịch, đúc tiền cùng với thu nhập từ thuế công thương ngiệp, hàng năm tiền vào vượt qua ba trăm vạn quan.

Mặc dù Trương Hoán thực hành sách lược ẩn giấu tiềm lực, nhưng thực lực hùng hậu của hắn đã bắt đầu bị ánh mắt tinh tường phát hiện.

Trời thu Lũng Hữu lại một lần nữa lặng yên tới. Bầu trời trong xanh làm cho người ta cơ hồ không thể tin được là mùa hạ đã trôi qua. Ruộng đồng, cây cối, núi non lẫn đồng bằng vẫn là một sắc thái đậm đặc màu xanh, bầu trời trong vắt không một gợn mây, mặt trời chói lọi và nóng bỏng. Ở cách quận Kim Thành về phía bắc gần trăm dặm, trên đường lớn có một đội sứ giả từ Mạc Bắc xa xôi đi tới.

“ Vèo!” Một mũi tên ngắn từ ngoài cửa sổ phóng tới vào giữa ngực Trương Hoán. Trương Hoán kêu lên một tiếng kêu rồi ngã quỵ trên bàn. Rất nhanh, từ khe cửa ló ra một đầu tròn tròn nho nhỏ, lập tức một đôi mắt nhỏ tinh nghịch nhanh như chớp nhìn khắp thư phòng. Nó thấy Trương Hoán đã bị bắn trúng, lập tức vung cây cung nhỏ lên bắt đầu hoan hô “ Lần thứ một trăm! Mẹ. Cha bị con bắn chết lần thứ một trăm.”

Trương Hoán bị bắn trúng đột nhiên ha ha cười một tiếng. Một tay hắn vươn ra ôm lấy “ Kiêu binh tất bại. Con quên kế giả vờ bị thương sao?”

“ Nhưng con cũng không phải thật sự bắn chết cha nha!” “ Đứa nhỏ này, nếu như cha con chết thật một trăm lần, vậy thì thành cái gì.” Bùi Oánh ôm một cô nhóc đi đến, nàng xoa xoa đầu con trai mà cười nói: “ Đi thôi! Vú nuôi đã chuẩn bị món ngon cho con.”

Trương Kỳ kêu lên một tiếng vui mừng, xoay người chạy đi ra ngoài. Bùi Oánh thấy con trai đã chạy xa, nàng mới quay sang Trương Hoán cười dịu dàng đưa con gái đang bế trong tay đưa cho hắn “ Để cha ôm một cái.”

Con gái Trương Hoán vừa mới một tuổi, năm ngoái mới ra đời tên là Trương Thu. Mặt nó rất giống Trương Hoán, một đôi mắt cong cong mà khả ái, mồm miệng lanh lợi còn nước da lại trắng bóc giống mẹ.

“ Cha ôm Thu Thu!” Nó vừa mới tập nói bập bẹ mấy câu, phát âm mơ hồ không rõ, một đôi tay nhỏ bé mập mạp liền ôm lấy cổ cha. Trương Hoán động lòng liền ôm con gái, hắn quay đầu lại nhìn qua Bùi Oánh cười nói: “ Nàng đã nghe nói ta muốn đi Hà Hoàng à.”

“ Đúng vậy! Ngươi luôn đi một lần đến một tháng, bỏ lại mẹ con chúng ta.” Bùi Oánh có chút oán giận rúc vào ngực chồng. Nàng năm nay đã hai mươi hai tuổi, làm mẹ của hai con mà trở nên càng thêm thành thục mê người. Nhưng trước mặt chồng thì nàng lại thỉnh thoảng làm nũng, liền phảng phất trở lại thời kỳ thiếu nữ mười lăm mười sáu tuổi. Nàng lấy tay nhẹ nhàng vuốt ve cổ hắn mà hơi bĩu môi rồi nói: “ Lần này còn muốn mang Ngân Bình Công Chúa của chàng đi sao?”

Trương Hoán chuyển con gái sang tay kia, lại đưa tay vòng qua lưng vợ kéo nàng ngồi ở trên chân của mình rồi dỗ dành an ủi nàng: “ Đó cũng là chuyện không có cách nào khác. Lần này cần tăng mức thu thuế người Khương lên bằng tiêu chuẩn người Hán. Cần có nàng ta đi thuyết phục những quý tộc người Khương. Ta còn muốn ði Thạch Bảo Thành một chuyến ðể tham gia nghi lễ hoàn thành xây dựng thành lũy. Có ðiều lần này không cần một tháng, khoảng hai mýõi ngày là ðủ rồi.”

“ Phu nhân!” Ngoài cửa truyền đến tiếng gọi lo lắng của thị thiếp Trương Hoán là Dương Xuân Thủy “ Công tử ngã một cái, rồi khóc dữ dội. Cũng chỉ đòi người dỗ, người mau đi xem qua một chút đi!”

Bùi Oánh lập tức luống cuống tinh thần, nàng vội vàng ôm con gái “ Khứ Bệnh, thiếp đi đây !”

“ Trẻ con ngã một cái thì đã tính là gì, mọi người không nên quá cưng chiều nó.”

“ Thiếp biết, Trương sứ quân!” Bùi Oánh cười duyên một tiếng, hôn lên mặt Trương Hoán một cái rồi ôm con gái đi ra ngoài. Nhưng mới được hai bước thì lại nhu mì liếc nhìn Trương Hoán bĩu môi nói: “ Nếu chàng muốn đi, mấy ngày này buổi tối cần phải bồi thiếp nhiều hơn.”

“ Tuân lệnh, phu nhân!”

Trương Hoán nhìn vợ con đi xa, hắn khe khẽ thở dài, xuất thần nhìn ra bầu trời xanh thẳm bên ngoài cửa sổ. Năm nay hắn đã sắp ba mươi tuổi, chòm râu dưới hàm cũng dài đến nửa thước, tính cách cũng càng thêm thành thục, tình cảm cũng càng thêm trầm lặng, nụ cười vẫn luôn mang theo một vẻ u buồn nhàn nhạt.

Trên án thư của Trương Hoán phía bên phải có một cái tráp ngọc. Trong tráp ngọc có đựng một nhúm tóc xanh cùng một phong thư đã ngả sang màu vàng. Hắn mỗi ngày đều phải ngắm nhìn qua một cái, phảng phất đã trở thành một loại nghi thức thành kính.

Giờ phút này, Trương Hoán với tay lấy tráp ngọc rồi mở ra, tay run nhè nhẹ nâng lên lọn tóc xanh, đem nó áp vào trên mặt mình. Từ sợi tóc truyền đến cảm giác mát rượi, phảng phất còn có thể ngửi thấy mùi thơm của Thôi Ninh đến say lòng người. Ba năm, nàng đã rời khỏi mình ba năm, cũng không biết khi nào nàng mới có thể trở lại bên cạnh mình. Ba năm này Trương Hoán khát khao biết được tình hình Thôi Ninh, nhưng lại sợ hãi nghe được tin nàng lập gia đình. Những từ Thôi Ninh hoặc là Nhị phu nhân liền thành cấm kỵ ở trong nhà bọn họ. Bất luận kẻ nào nhắc tới đều phải bị nghiêm trị.

Có điều cách đây mấy tháng Trương Hoán ngẫu nhiên thấy ở chỗ Bùi Oánh có một phong thơ, là Trường Tôn Y Y gửi đến. Trong thư nhắc tới Thôi Ninh, nói rằng nàng đang ở tại nhà cũ Thanh Hà Sơn Đông để chăm sóc cho cha bị bệnh nặng. Suốt ba năm đều không bước ra khỏi cửa một bước, điều làm hắn cảm thấy vui mừng nhất chính là Thôi Ninh đối với bất luận kẻ nào cầu hôn đều quả quyết cự tuyệt.

Ba năm vừa rồi, Trương Hoán quá chú tâm tập trung đến việc tích lũy thực lực, vùi đầu hết sức làm việc. Khiến cho Lũng Hữu bất kể là lực lượng quân sự, dự trữ nhân tài hay là các phường sản xuất kinh doanh đều có được bước phát triển thật lớn. Nhất là năm trước tại ba quận Khai Dương, Lũng Tây, Kim Thành thực hiện làm quen với hai loại lúa và đại mạch nên sản lượng lương thực được nâng cao rất mạnh. Năm ngoái, hắn lại xin triều đình lấy năm vạn thớt chiến mã để đổi lấy một vạn thanh Mạch Đao cùng một vạn bộ trọng giáp từ trong kho quân khí. Từ đó thành lập một đạo quân Mạch Đao duy nhất ở Đại Đường. Lấy đệ nhất mãnh tướng quân Tây Lương là Thành Liệt làm Thống soái Mạch Đao quân .

Hiện tại hắn binh mạnh lương giàu, có được đội hùng binh mang giáp hơn mười vạn người, chiến tướng ngàn viên,thời cơ từ bỏ sách lược che giấu thực lực đã trở nên chín muồi.

“ Đô đốc có ở đây không?” Từ trong viện truyền đến tiếng của Bùi Minh Viễn đã cắt đứt suy nghĩ của Trương Hoán. Hắn lập tức đem lọn tóc thả lại vào trong tráp rồi đứng dậy.

“ Minh Viễn, ngươi có tin tức tốt gì sao?” Trương Hoán thấy trong mắt Bùi Minh Viễn có kích động vẻ. Hắn hơi hơi kinh ngạc.

“ Đô đốc. Ngươi còn nhớ khi ta vừa tới Hà Tây thì từng đi sứ đến Hồi Hột.”

Trương Hoán gật đầu cười nói: “ Đương nhiên nhớ kỹ. Ngươi vất vả mới gặp được Tướng Quốc Hồi Hột, lại có chuyện gì xảy ra?”

“ Lúc ấy là một chuyến về tay không, nhưng hiện tại tình huống đã có thể xoay chuyển.” Bùi Minh Viễn cố nén nội tâm kích động, hắn nói khẽ với Trương Hoán: “ Đặc sứ Hồi Hột Khả Hãn đã đến, muốn cùng chúng ta thương lượng liên hợp chuyện tiến công dân tộc Thổ Phiên. Hiện đang ở trong phủ chờ đợi Đô đốc tiếp kiến.”

“ Cái gì!” Tuy là Trương Hoán tỉnh táo, nhưng vẫn bị tin tức kia chấn động. Đột nhiên, hắn tựa hồ nghĩ cái gì, lập tức cao giọng nói vọng sang gian văn thư bên ngoài: “ Tam Lang, đem ghi chép những việc đại sự cần làm của ta lại đây.”

Phụ trách văn thư cũ của Trương Hoán là Mạnh Giao trong năm ngoái đã được bổ nhiệm làm Trưởng sử quận Khai Dương, còn hiện tại văn thư tên là Ngưu Tăng Nhụ. Vào lúc tổ chức cuộc thi Hà Lũng thư viện thì hắn từng tại tửu lâu cùng người khác biện luận. Hắn tài hoa hơn người nên rất nhanh bộc lộ tài năng trong thư viện được tham gia làm trong Lũng Hữu Chính vụ phủ. Sau khi Mạnh Giao thăng quan, Hồ Dong liền đem Ngưu Tăng Nhụ đề cử cho Trương Hoán. Hắn thập phần khôn khéo có khả năng, ngoài ra có sở trường từ các loại đầu mối phức tạp nắm bắt trọng tâm vấn đề nên rất được Trương Hoán coi trọng mà bổ nhiệm hắn chuyên quản văn thư cơ yếu.

Rất nhanh, Ngưu Tăng Nhụ liền cầm vài quyển sổ ghi chép thật dầy đi tới “ Thỉnh Đô đốc hạ lệnh.”

“ Ta muốn tin tình báo mười ngày trước gửi từ La Ta tới về việc Tán Phổ dân tộc Thổ Phiên bị thương.”

Ngưu Tăng Nhụ hơi trầm tư rồi lập tức từ trong một quyển tìm được một hồ sơ đưa cho Trương Hoán “ Đô đốc có phải cần cái này?” “ Ừ! Chính nó, tạm thời để nó ở chỗ này của ta, ngươi đi đi!”

Trương Hoán đem hồ sơ đưa cho Bùi Minh Viễn, cười nói: “ Ngươi còn nhớ rõ nó không?”

Bùi Minh Viễn tiếp nhận hồ sơ nhìn qua, đây là thám tử của bọn họ tại La Ta gửi về tin tức, mười vạn quân tộc Thổ Phiên viễn chinh Thiên Trúc tại Thổ Hỏa La ( nay là A Phú Hãn - Afghanistan) bị mười lăm vạn quân Đại Thực vây khốn. Tán Phổ dân tộc Thổ Phiên Xích Tùng Đức Tán bị thương nặng có thể không còn ở lâu trên nhân thế. Bên trong tộc Thổ Phiên các phe phái đang tranh đoạt tư cách người thừa kế Tán Phổ nên trước mắt đấu tranh kịch liệt.

“ Ta cũng hoài nghi Hồi Hột chính vì nguyên nhân này nên mới phái đặc sứ tới gặp Đô đốc.”

Trương Hoán mỉm cười đáp: “ Trước tiên ngươi và Hồ Trường sử trước cùng hắn đàm phán, ngày mai bày lễ nghi trọng đại, ta tự mình đến trước cửa phủ nghênh đón đặc sứ đó.”

Đặc sứ đến từ Hồi Hột tên là Mặc Xuyết Đạt Kiền. Hắn từng nhiều lần đi sứ Đại Đường, có thể nói một cái lưu loát tiếng Hán. Lần này là vâng lệnh Khả Hãn đến đây liên lạc Trương Hoán.

Hồi Hột trải qua vài năm liên tục phát sinh nội loạn. Khả Hãn mới lập không được nửa năm liền chết một cách bí ẩn, Tể Tướng Đốn Mạc Hạ Đạt Kiền liền tự lập làm Hồi Hột Khả Hãn, tiếp tục dùng danh hiệu Bì Già Khả Hãn. Hắn luôn luôn chủ trương cùng Đại Đường thân thiện, sau khi lên ngôi liền cử sứ thần nghênh đón Hàm Trữ công chúa lấy làm vợ, còn nộp quốc thư cho Thái Hậu Thôi Tiểu Phù.

Sau khi cục diện chính trị Hồi Hột từ từ ổn định, việc cướp lại An Tây bị dân tộc Thổ Phiên chiếm đoạt lại lần nữa trở thành mục tiêu của Hồi Hột. Lúc này, bên trong quốc gia tộc Thổ Phiên phát sinh nội loạn, sứ Hồi Hột thấy được cơ hội cướp lấy An Tây liền mời Đại Đường cùng đánh tộc Thổ Phiên để lấy An Tây, chia lại Hà Tây. Nhưng triều đình Đại Đường lại vì dẹp yện bên trong mà không còn dư sức nên quả quyết cự tuyệt. Lúc này, Khả Hãn Đốn Mạc Hạ Đạt Kiền liền nhớ ra Bùi Minh Viễn từng thay mặt Trương Hoán đi sứ Hồi Hột . Sau khi cùng đại thần lại hiệp thương thì Đốn Mạc Hạ Đạt Kiền dứt khoát quyết định bỏ qua triều đình Đại Đường để cùng Trương Hoán liên hợp tấn công dân tộc Thổ Phiên.

Mặc Xuyết Đạt Kiền lộ vẻ hơi hơi lo lắng. Hai tháng trước cũng là hắn đến Trường An liên hợp Đại Đường tiến công dân tộc Thổ Phiên, lại rơi vào sự lạnh nhạt, cuối cùng chỉ gặp được Hồng Lư Tự Khanh nên cũng để hắn thấy được triều đình Đại Đường coi thường đối với Tây Vực. Một đại quốc mà khiếp nhược như thế, vậy một Tiết Độ Sứ còn có thể mạnh tới đâu đây?

Nhưng chuyện phát triển rất nhanh liền làm hắn nhìn với cặp mắt khác hẳn. Sáng sớm, cổ nhạc om sòm, khí thế mạnh mẽ. Mấy ngàn quân lính dọn sạch con đường, một chiếc xe ngựa tráng lệ dừng ở bên ngoài quán tiếp khách, Lũng Hữu Tiết Độ Phủ Trưởng Sử Hồ Dong cùng Tư Mã Bùi Minh Viễn cùng nhau đi tới Nghênh tân quán, mời Mặc Xuyết Đạt Kiền lên xe ngựa. Ba trăm kỵ binh nghi thức oai nghiêm đi phía trước mở đường. Sứ thần Mặc Xuyết Đạt Kiền được hưởng hết vinh quang đặc sứ cũng khiến cho hắn thấy được Trương Hoán có thành ý hợp tác.

Đội kỵ binh nghi thức đi đến trước phủ Trương Hoán thì ngừng lại. Trương Hoán tự mình ra cửa phủ nghênh đón “ Đặc sứ dọc đường thật vất vả.”

Mặc Xuyết Đạt Kiền thân gánh trách nhiệm nặng nề đến đây, lại thêm năm đó Trương Hoán đánh hạ Hàn Nhĩ Đóa Bát Lý thì hắn cũng là quan viên bị bắt làm tù binh nên đối với Trương Hoán liền sẵn có một loại cảm giác kính sợ. Cho nên hắn cũng không bởi vì được Trương Hoán hậu đãi mà ngạo mạn, lại càng không bởi vì lấy thân phận quốc sứ để xác định quan hệ song phương mà xem nhẹ Lũng Hữu.

Hắn thấy Trương Hoán tự mình ra cửa đón tiếp thì vội vàng xuống xe ngựa khom người thi lễ: “ Mặc Xuyết Đạt Kiền tham kiến Trương Đô đốc.” Trương Hoán thấy hắn biết lễ thì cũng có vài phần thiện cảm, liền tiến lên kéo tay của hắn cười nói: “ Chúng ta chờ đợi các ngươi đã lâu rồi. Đi! Chúng ta đi vào nói chuyện kỹ hơn.”

“ Vậy thì đành quấy rầy Trương Đô đốc .”

Trương Hoán mời Mặc Xuyết Đạt Kiền đến thư phòng của mình, lại để cho hai người Hồ Dong cùng Bùi Minh Viễn cùng tiếp. Nha hoàn bắt đầu dâng trà thơm, Mặc Xuyết Đạt Kiền thở dài nói trước: “ Ta mấy tháng trước từng đến Trường An mời triều đình Đại Đường cùng tấn công Thổ Phiên. Hồng Lư Tự Khanh nói cho ta biết, chuyện này sự tình quan trọng, phải chờ nội các triều đình thương nghị. Nhưng bọn ta nửa tháng vẫn không có tin tức chút nào. Lại tìm đến Hồng Lư Tự Khanh, hắn chỉ nói Bùi Tướng quốc bận rộn công việc nên không kịp suy nghĩ chuyện này. Hỏi nữa thì nói quốc nội không yên nên vô lực xuất binh. Lợi ích quốc gia làm gì mà khinh mạn như thế, từ đó có thể thấy được Đại Đường không nghĩ đến Hà Tây lâu rồi. Ta vốn đã lạnh lòng, chẳng lẽ Đại Đường thực sự không có người suy nghĩ đến cố thổ sao? Nhưng Khả Hãn chúng ta lại nói, Đại Đường có một người tất nguyện cùng Hồi Hột chinh phạt tộc Thổ Phiên. Đô đốc có thể đoán người này là ai?”

Trương Hoán cười nhạt đạo: “ Nếu bàn về cá nhân, người Đại Đường muốn cùng dân tộc Thổ Phiên đánh một trận đâu chỉ là ngàn vạn. Nhưng nếu như lấy thực lực để tính thì người này ngoài Trương Hoán ta ra thì còn ai nữa.”

Hắn cùng với Mặc Xuyết Đạt Kiền nhìn nhau. Hai người cùng nhau ngửa mặt lên trời cười to. Đã nói dốc lòng đến thế này thì chuyện liền không có gì mà suy nghĩ. Mặc Xuyết Đạt Kiền lấy ra một cái bản đồ trải rộng trước mặt Trương Hoán . Hắn chỉ vào hai vùng Hà Tây cùng An Tây mà nói thẳng thắn: “ Khả Hãn chúng ta muộn nhất là cuối tháng này binh phạt An Tây. Ngài hy vọng Đô đốc cũng xuất binh Hà Tây kiềm chế quân Hà Tây của tộc Thổ Phiên. Đồng thời ngài cũng kiềm chế quân An Tây của tộc Thổ Phiên. Cứ như vậy, áp lực của đôi bên đều sẽ giảm bớt một nửa, không biết ý của Đô đốc như thế nào?”

Trương Hoán do dự một lúc liền nói: “ Trên nguyên tắc ta nguyện ý xuất binh Hà Tây, nhưng ta cùng Khả Hãn các ngươi trong lúc đó chỉ là hứa miệng, không thể có nửa chữ trong văn bản. Điểm này ngươi có chịu không?”

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 237 : Minh tranh ám đoạt. (1)

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

“ Cái ... này”

Mặc Xuyết Đạt Kiền hơi do dự, hắn đương nhiên biết Trương Hoán là không mong muốn để lại chứng cớ gì cùng Hồi Hột cấu kết. Nhưng nếu như không có hiệp nghị nào thì hắn làm sao mà thông báo cho Khả Hãn.

Lúc này, Hồ Dong bên cạnh tiếp lời cười nói: “ Lũng Hữu chúng ta tham chiến hay không tham chiến cũng không ảnh hưởng quyết định của Hồi Hột xuôi nam An Tây. Nếu có xuất binh là Hồi Hột thu hoạch ngoài ý muốn, nếu không thì Hồi Hột cũng không có tổn thất gì. Như thế, đặc sứ còn có việc gì mà khó xử đây?”

Mặc Xuyết Đạt Kiền bừng tỉnh hiểu ý, hắn đứng lên hướng Trương Hoán thi lễ thật sâu “ Như vậy, ta lập tức trở về nước bẩm báo Khả Hãn, hy vọng Đô đốccó thể phát binh đúng hẹn.”

“ Ngươi yên tâm, ta nhất định sẽ phát binh, ngày này ta đã suốt đợi ba năm.” Trương Hoán lạnh lùng cười nói.

Bùi Minh Viễn đưa Mặc Xuyết Đạt Kiền đi, Trương Hoán lại để lại Hồ Dong. Trương Hoán chắp tay sau đít nhìn bầu trời phương tây mà yên lặng không nói. Một lúc lâu, hắn mới chậm rãi nói: “ Trưởng sử có thể đoán được ta đang suy nghĩ chuyện gì?”

Hồ Dong khẽ cười nói: “ Ta biết.”

“ Ngươi biết?” Trương Hoán quay đầu lại nhìn hắn một cái rồi kinh ngạc cười hỏi: “ Trưởng sử không ngại nói ra thử xem.”

“ Đô đốc nghĩ muốn nhân cơ hội lấy cả An Tây?” Hồ Dong chăm chú nhìn chằm chằm vào mắt Trương Hoán mà hỏi.

Trương Hoán một hồi lâu không nói gì, hắn từ từ ngồi trở lại vị trí, cúi đầu thở dài một tiếng rồi nói: “ Ngươi nói không sai, khi ta nghe thấy sứ giả Hồi Hột luôn miệng nói bọn họ muốn lấy lại An Tây thì trong lòng ta khó chịu tựa như nuốt con ruồi. Rõ ràng An Tây cùng Bắc Đình đều là lãnh thổ Đại Đường chúng ta. Hiện tại lại biến thành món ăn trên bàn của người khác. Không chiếm đoạt lại Hà Tây thì ta không cam lòng!”

Hồ Dong gật đầu, hắn giơ lên hai ngón tay “ Ta có hai kế có thể mời Đô đốc lựa chọn như thế nào đoạt lại An Tây.”

“ Ngươi cứ nói!”

“ Một cái gọi là kỳ kế, Đô đốc có thể cứ theo sách lược cướp lấy Lũng Hữu. Sau khi chiếm đoạt Hà Tây thừa dịp đại quân Hồi Hột đang đánh nhau ở An Tây lại nhân đà tiến thêm đoạt được Bắc Đình, chặt đứt đường lui của quân Hồi Hột, lại đánh An Tây.”

“ Còn một kế khác?” Trương Hoán không lộ chút nào mà hỏi han.

“ Một kế khác gọi là chánh kế, Đô đốc có thể chiếm đoạt Hà Tây trước, lại phái sứ báo cho Hồi Hột, An Tây xưa nay là lãnh thổ Đại Đường chúng ta , hy vọng bọn họ có thể trả lại. Nếu như bọn họ không đáp ứng, chúng ta lại xuất binh tiến công.”

Trương Hoán trầm tư không nói, kỳ kế mặc dù quyết đoán, nhưng sẽ tổn hại nghiêm trọng quan hệ của Hồi Hột với Đại Đường làm đại cục bất lợi. Còn chánh kế về bang giao mặc dù không ai chê trách được, nhưng lại không phù hợp sách lược binh gia, phần thắng cũng không lớn.

Trong lúc Trương Hoán trầm tư đột nhiên từ ngoài cửa truyền đến cười của Đỗ Mai “ Ta cũng có một kế có thể làm cho Đô đốc cứ theo binh gia mà cướp lấy An Tây, lại có thể làm cho Hồi Hột đuối lý rút lui, có thể coi là quỷ kế.”

Năm Tuyên Nhân thứ sáu, Tán Phổ dân tộc Thổ Phiên Xích Tùng Đức Tán tại Thổ Hỏa La bị thương nặng, lại có lời đồn đại hắn đã chết. Tin tức sau khi truyền tới La Ta liền gây ra nội loạn. La Ta xuất hiện hai người kế vị Tán Phổ, đại tướng Thượng Kết Tức ủng hộ con thứ của Xích Tùng Đức Tán đăng cơ, xưng là Mưu Để Tán Phổ; mà quan cầm quyền của tộc Thổ Phiên là Na Nang Thị thì ủng hộ con trưởng của Xích Tùng Đức Tán đăng cơ xưng là Mưu Ni Tán Phổ. Hai phái mỗi bên nắm giữ binh giáp mấy vạn, ở bên ngoài thành La Ta đã chém giết vài trận, hai quân tử thương nặng nề.

Đúng lúc này, Khả Hãn Hồi Hột là Bì Già mời Trương Hoán cùng đi tấn công tộc Thổ Phiên vào đầu thu. Cuối tháng tám, năm vạn đại quân Hồi Hột từ Bắc Đình đột nhiên xuất binh đến trấn Yên Kỳ. Ba vạn quân tộc Thổ Phiên trấn thủ An Tây hăm hở phản kích. Cùng lúc đó, thì tại Trương Dịch, Tửu Tuyền của tộc Thổ Phiên dồn dập đến Đôn Hoàng tập kết muốn trợ giúp An Tây. Nhưng ngay đầu tháng chín quân Tây Lương đã yên lặng ba năm đột nhiên binh chia làm hai đường, một cánh do Đại tướng Hạ Lâu Vô Kỵ chỉ huy năm vạn quân tiến công Vũ Uy. Còn một cánh khác thì do Lũng Hữu Tiết Độ Sứ Trương Hoán tự mình dẫn mười vạn đại quân từ Cửu Khúc xuất phát, nhằm hướng thành La Ta xa xôi thẳng tiến.

Sáng sớm, mặt trời nóng bỏng đã nhô ra từ những đám mây hình vẩy cá. Mặt trời đỏ chói phủ nắng khắp cả dải đất hẹp Hà Tây. Núi, sông, vùng quê đều như được phủ thêm một lớp quần áo đỏ.

Ánh bình minh cũng chiếu lên trên mặt Hạ Lâu Vô Kỵ, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng của hắn trong hào quang dường như khiến cho hắn biến thành một pho tượng. Vị tướng quân trẻ tuổi này dừng ngựa trước phế tích Hội Tây Bảo trầm lặng thật lâu không nói. Ba năm trước ở nơi này từng xảy ra một trận huyết chiến kinh thiên động địa, sáu ngàn quân Đại Đường toàn bộ an nghỉ ngàn thu ở đây. Hiện tại trên phế tích mọc đầy cỏ hoang bụi cây. Những tảng đá xanh lớn bị lùm cậy rậm rạp phủ kín trở thành tổ cho rắn , chuột và những đàn kiến.

Ở phía sau hắn tinh kỳ phấp phới, năm vạn đại quân điều khiển ngựa xếp thành hàng trên sa mạc rộng lớn trước Hội Tây Bảo. Một mảng đen ngòm giống hệt một tấm vải đen che kín trời đất, đầy trời sát khí tràn ngập nơi khởi đầu của dải đất Hà Tây.

“ Hạ Lâu tướng quân, xuất phát đi!” Người nói chính là lão tướng Bạch Quang Xa. Bạch Quang Xa đã sáu mươi tuổi, lão đã từng đi theo Cao Tiên nam chinh bắc chiến, sau đó lại là thuộc cấp của Lý Quang Bật tham gia cùng bình định loạn An Lộc Sơn. Nhưng trong vòng mấy chục năm, lão tác chiến nhiều nhất chính là với quân tộc Thổ Phiên. Năm Khánh Trì thứ hai, Đại tướng Mã Trọng Anh, Thượng Kết Tức của tộc Thổ Phiên dẫn mười vạn đại quân tiến công Lũng Hữu cùng Quan Trung. Lão tướng Quách Tử Nghi nhận nhiệm vụ lúc lâm nguy, mà khi đó Bạch Quang Xa này là phó tướng của Quách Tử Nghi. Lão tại quận Lũng Tây đánh bại cánh quân của Thượng Kết Tức, giết địch hơn hai vạn người. Thượng Kết Tức hoảng sợ lui binh, đó là thắng lợi cuối cùng đánh dấu thất bại chiến lược của tộc Thổ Phiên.

Lần này lão được Trương Hoán ủy thác đi theo cánh quân phía tây chinh chiến Hà Tây. Nhưng lão cũng không đảm nhiệm bất cứ chức vụ gì trong quân để tránh gây trở ngại cho quyền hành của Hạ Lâu Vô Kỵ. Tác dụng thực sự của lão là ở An Tây. Bạch Quang Xa là con của An Tây Quy Tư vương, ở trong lòng người Quy Tư có được uy cao vọng trọng. Mười mấy năm qua, lão từng mấy lần dâng thư lên triều đình thu phục Hà Tây, An Tây nhưng đều không có kết quả. Lần này đại quân Trương Hoán tây chinh, ông ta vạn phần cảm cảm động muốn lúc tuổi già tận mắt trông thấy cố thổ lại trở về.

Hạ Lâu Vô Kỵ gật đầu, hắn nhảy xuống ngựa rồi tròe lên một tảng đá lớn nhìn đại quân vung tay lên. Đại quân cờ xí hạ xuống, lặng ngắt như tò, vô số ánh mắt ngóng nhìn chủ soái.

“ Các tướng sĩ! Sáu ngàn huynh đệ của chúng ta đã an nghỉ ngàn thu tại phế tích Hội Tây Bảo. Thân nhân của họ vẫn còn kêu khóc dưới gót sắt của tộc Thổ Phiên khiến cho bọn họ hồn phách không tan. Thiết kỵ dân tộc Thổ Phiên tùy tiện phi qua bên người bọn họ khiến cho bọn họ tức giận ngút trời. Bọn họ cả ngày lẫn đêm đều hy vọng được hôm nay, hy vọng vào chúng ta. Ba năm, Hạ Lâu Vô Kỵ ta cũng không có lúc nào là không mong chờ hôm nay. Cùng những tảng đá xanh dưới chân các huynh đệ mà tức giận ngút trời, trăn trở không yên. Hôm nay chúng ta lại một lần nữa bước lên cố thổ, bước lên nơi khởi nguồn quân Tây Lương chúng ta. Các tướng sĩ, chúng ta muốn huyết tẩy sỉ nhục, đánh một trận trả mối thù của chúng ta. Nam nhi Đại Đường thà rằng chết đứng, tuyệt sẽ không sống quỳ!”

“ Báo thù!” Tam quân tướng sĩ không ai không nhiệt huyết sôi trào. Bọn họ vung tay hô to, “ Báo thù! Báo thù! Báo thù!”

Tiếng hô từ thưa thớt đến dày đặc. Từ một người đến năm vạn người, cuối cùng nối thành một chuỗi. Tiếng hô trầm thấp vang vọng trong thiên địa làm đất rung núi chuyển, phảng phất khiến cho ngay cả sông Hoàng Hà, ngay cả dãy Kỳ Liên sơn cũng bị biến sắc.

Hạ Lâu Vô Kỵ nhiệt huyết kích động làm năm vạn đại quân sĩ khí như bùng chay. Ba năm chuẩn bị để sẵn sàng ra trận, tất cả tất cả chính là vì hôm nay. Kích động thì kích động, nhưng Hạ Lâu Vô Kỵ cũng không phải chỉ là tướng tiên phong chém tướng đoạt trại. Hắn được Trương Hoán toàn quyền ủy thác làm chủ tướng ở phía Hà Tây. Từ ba năm trước đây, Trương Hoán đã định ra sách lược cướp lấy Vũ Uy thậm chí cả Hà Tây.

Hắn thấy thời cơ đã đến, liền lập tức hạ lệnh: “ Lý Quốc Trân tướng quân ở đâu?”

“ Có mạt tướng!”

Một tướng lãnh vóc người cao gầy, ánh mắt sắc bén xuất hiện ở trước mặt Hạ Lâu Vô Kỵ. Trong cuộc chiến Hà Hoàng trước, hắn từng làm Đội trưởng thám báo bị Mã Trọng Anh bắt được, hiện tại hắn đã thăng làm Đô úy một doanh thám báo.

Ở đây cần đơn giản giới thiệu một lượt. Sau khi đoạt được Hà Hoàng cùng với số lượng quân đội đột phá lên hai mươi vạn, quân chức trước kia liền thành quá chật hẹp. Trương Hoán liền một lần nữa chỉnh đốn quân chế, đem quân Lũng Hữu chia làm ba loại. Một loại là Nha quân, cũng là quân lệ thuộc trực tiếp Trương Hoán ước năm vạn người. Đây là đạo quân tinh nhuệ cả quân Tây Lương, phần lớn là binh đày dạn kinh nghiệm cùng vũ khí trang bị sắc bén nhất, ví dụ như Mạch Đao quân cùng các loại doanh đặc biệt doanh. Loại thứ hai là Phủ quân, đóng quân tại mỗi quận, đây là loại quân đội nhân số nhiều nhất, ước mười vạn người. Loại thứ ba chính là Thú quân , chủ yếu gồm các quân coi giữ cửa ải, ví dụ như Thạch Bảo Thành, Tích Thạch Bảo .v..v..., những đội quân này ước có năm vạn người.

Về kết cấu thì quân đội chia làm sáu cấp ngũ, đội, đoàn, doanh, quân, vệ. Về quan chức tương đương thì phân biệt ra với Ngũ là Ngũ trường, trông coi mười người; đội là Đội trưởng, dẫn dắt trăm người; Đoàn là Giáo úy, cai quản năm trăm người; Doanh là Đô úy, chỉ huy hai nghìn người, trong đó chức phó là tả hữu Quả Nghị Đô Úy; Quân là Lang Tướng, cầm quân vạn người, trong đó chức phó là tả hữu Trung Lang Tướng; Vệ là Đại Tướng quân, thống lĩnh năm vạn người, trước mắt chỉ có một mình Trương Hoán, chức phó là quân, hiện tại chỉ có hai người Hạ Lâu Vô Kỵ cùng Vương Tư Vũ. Lần này Hạ Lâu Vô Kỵ xuất chinh được thực hành chức quân của đại tướng.

Lần này tây chinh Hà Tây là vở diễn lớn đích thực. Vì lần này mà Trương Hoán đặc biệt điều động tham chiến Mạch Đao quân cùng với bộ phận thần binh doanh, xa kỵ doanh lệ thuộc trực tiếp hắn trong quân đội. Dựa theo sách lược có trước, Khương vương Lý Cẩn Cách từ mười ngày trước liền tiến vào địa khu Vũ Uy. Nhiệm vụ của hắn là xúi giục người Khương ở địa khu Hà Tây, chuyện này từ một năm trước đã bắt đầu bắt tay vào làm.

Hạ Lâu Vô Kỵ thấy Lý Quốc Trân tiến lên, liền hạ lệnh cho hắn: “ Ngươi dẫn quân bản bộ đi trước, ta hạn cho ngươi từ nay đến trước hừng đông chiếm đoạt Giao Thành Bảo cho ta.”

Thám báo doanh là doanh tương đối đặc thù, chỉ có năm trăm người. Nhưng mọi người đều có kỳ tài, là tinh nhuệ trong tinh nhuệ.

“ Tuân lệnh!” Lý Quốc Trân nhảy lên ngựa, hắn giơ roi ngựa chỉ về phía tây mà hét lớn một tiếng “ Các huynh đệ đi theo ta!”

Năm trăm kỵ binh xếp hàng đôi phảng phất từ núi băng tách ra một khối nhỏ. Từ trong đại quân năm vạn người thoát ra như một trận cuồng phong nhằm hướng tây bắc phóng đi, chỉ để lại đầy trời tro bụi thật lâu không tiêu tan.

“ Đại quân xuất phát!” Hạ Lâu Vô Kỵ nhìn trên Ô Sao Lĩnh gió lửa đã châm. Hắn ra lệnh một tiếng, đại quân chậm rãi khởi động, trùng trùng điệp điệp nhằm hướng thành Vũ Uy bước đi.

Tại quận Vũ Uy Quận vào ba năm trước đây sau khi bị Xích Tùng Đức Tán chiếm đoạt thì ở chỗ này đóng đại binh hai vạn người. Mặt khác chiêu mộ người Khương được bảy ngàn người đóng quân tại mỗi huyện. Nhưng vào mười ngày trước, đại quân Hồi Hột tiến công An Tây, đô đốc Hà Tây Luận Tất Giáp Tàng lúc này điều một vạn quân tộc Thổ Phiên ở quận Vũ Uy lao tới Đôn Hoàng tập kết.

Chủ tướng quân tộc Thổ Phiên trấn thủ Vũ Uy tên là Thượng Trát Bặc, là cháu của đại tướng Thượng Kết Tức ước bốn mươi tuổi, là người cẩn thận nhát gan. Sáng sớm tinh mơ hôm nay, hắn đang ở trong thành thị sát. Bởi v́ Hồi Hột tiến công An Tây mà điều đi một vạn người, khiến cho Thượng Trát Bặc căng thẳng dị thường, cùng lúc cho tăng số người thám báo thì về phương diện khác hắn lệnh phong hoả đài đêm ngày cảnh giác.

Đột nhiên, trên đường một hồi ồn ào, ai nấy đều chỉ tay lên Ô Sao Lĩnh. Thượng Trát Bặc vừa ngẩng đầu thì sợ đến hồn phi phách tán. Chỉ thấy trên phong hoả đài khói báo động ngút trời, chuyện mà hắn ngày đêm sợ hãi rốt cục đã xảy ra.

“ Tập hợp quân đội! Tập hợp quân đội!” Hắn hét lên điên cuồng, quay đầu về hướng quân doanh chạy đi. Quân doanh tộc Thổ Phiên ở tại phía nam thành. Nơi này nguyên lai là chỗ các gia đình quân lính hội tụ nên xây dựng nhà gỗ chỉnh tề. Nhưng từ sau khi Vũ Uy bị chiếm đóng, người Hán nếu không phải bị giết chết, thì cũng trở thành nô lệ. Dãy nhà gỗ của khu gia binh cũng trở thành quân doanh của tộc người Thổ Phiên.

Thượng Trát Bặc chạy vào quân doanh lập tức triệu tập vài tên tâm phúc đến đây thương nghị đối sách. Dựa theo ý nghĩ của hắn, tốt nhất là từ bỏ Vũ Uy, quay về Trương Dịch cùng Luận Tất Giáp Tàng hợp quân.

“ Tướng quân hoàn toàn không thể!” Một người Thiên Phu trưởng nghe hắn nói ý nghĩ giống như hoang đường này thì vội vàng phản đối: “ Tướng quân đem quân về Trương Dịch thì Luận Tất Giáp Tàng kia sẽ bỏ qua người sao?”

Thượng Trát Bặc tỉnh ngộ, Luận Tất Giáp Tàng cùng Mã Trọng Anh như nhau. Đều là đối thủ của chú mình. Ban đầu Tán Phổ lệnh cho mình phòng thủ Vũ Uy là muốn hắn giám thị Luận Tất Giáp Tàng. Nếu như chính mình từ bỏ Vũ Uy đào tẩu, chẳng phải là vừa gặp đã bị hắn rút kiếm giết chết. Nhưng chính mình quân coi giữ trong thành chỉ có vạn người, như thế nào có thể giữ được thành trì. Hắn vừa vội lại sợ, mồ hôi từ trên trán chảy xuống.

Lúc này, một Thiên Phu trưởng khác nói: “ Tướng quân tạm thời không nên gấp gáp, ta lại có một biện pháp.”

Thượng Trát Bặc vui mừng vội vàng túm lấy: “ Ngươi nói mau, là biện pháp gì?”

“ Chúng ta có thể làm hai việc. Trước hết phái người tới gặp Luận Tất Giáp Tàng cầu cứu, nếu như hắn không chịu phái binh thì đó chính là hắn đuối lý trước. Cho dù thành trì thất thủ thì tướng quân cũng có thể chất vấn ngược lại hắn. Thứ hai , chúng ta cần tập trung binh lực giữ thành. Tướng quân có thể đều triệu hồi quân Khương ở mỗi huyện về Vũ Uy, đồng thời lại bắt người Hán làm con tin, xem bọn hắn có dám hạ thủ với người mình không?”

“ Rất tốt, truyền mệnh lệnh của ta, lệnh cho toàn bộ quân đóng tại mỗi huyện rút về Vũ Uy!” Thượng Trát Bặc đột nhiên chần chờ một chút, nếu như thành Vũ Uy bị phá, chính mình còn có mạng sống sao? Nghĩ vậy, hắn lắp bắp nói: “ Không bằng các ngươi phòng thủ Vũ Uy, ta đi huyện Thiên Bảo đóng giữ!”

“ Không được!” Mấy người Thiên Phu trưởng trăm miệng một lời cùng phản đối.

Huyện Cô Tàng , đây là nơi người Khương tập trung. Trong số bảy ngàn quân Khương thì chỉ riêng nơi này đã có ba nghìn người đóng. Người Khương ban đầu ở Vũ Uy có chết trận, có kẻ theo người Hán chạy trốn tới Lũng Hữu nên dân số còn lại ở địa khu Vũ Uy không đủ. Tộc người Thổ Phiên liền từ Trương Dịch, Tửu Tuyền chuyển đến đây rất nhiều người Khương. Bắt đầu từ năm trước, không ít người Khương ở địa khu Hà Hoàng bởi vì bất mãn với sự thống trị của người Hán nên cũng lục tục chuyển đến Vũ Uy. Phần lớn cũng được thu xếp tại huyện Cô Tàng là vùng chuyên để nuôi ngựa cho tộc Thổ Phiên.

Từ sau khi tin tức người Hồi Hột tiến công An Tây truyền đến, không khí ở huyện Cô Tàng cũng bắt đầu căng thẳng hơn. Buổi tối hôm nay ở trước cửa quân doanh phía nam huyện Cô Tàng, vài tên Khương binh bảo vệ được về ăn cơm chiều đang tụ tập chung một chỗ nhỏ giọng nói chuyện.

“ Nghe nói tộc người Thổ Phiên đã bị điều một vạn đi Đôn Hoàng, đây chính là sự thật?”

Một người binh lính lớn tuổi có chút lo lắng nói: “ Nghe nói là sự thực, ta liền sợ hãi là chúng ta cũng điều đến An Tây, vậy vợ con già trẻ phải làm sao bây giờ?”

Một binh sĩ khác cũng giận dữ nói: “ Ai nói không phải! Vốn chúng ta ở tại Hà Hoàng cũng được sống tốt mà, người Hán cũng không động đến chúng ta. Thật không rõ tù trưởng vì gì mà nhất định chuyển đến Hà Tây?”

“ Mọi người nghe ta.” Bách phu trưởng bọn họ hiển nhiên là lão binh kinh nghiệm phong phú, hắn nói nhỏ: “ Nếu thật sự muốn điều chúng ta đi An Tây, ta để mọi người lặng lẽ trốn. Thảo nguyên lớn như vậy, nơi nào không thể dung thân.”

Mọi người nghe xong những lời này đều bắt đầu nóng lòng mong mỏi, mồm năm miệng mười tranh nhau nói chuyện, cãi cọ ồn ào.

“ Tướng quân đến!” Một người lính tinh mắt nhìn thấy thủ lĩnh bọn họ là A Lý đang hướng bên này bước đến, đám binh lính lập tức làm bộ đang tán chuyện gái.

A Lý là một tướng lãnh người Khương tuổi còn trẻ , vóc người không cao, mặt mày đỏ hồng. Nhưng A Lý chỉ là tên đã đổi sau khi hắn đến Hà Tây. Tên thật của hắn là Ô Cao Cách Lý, là con của Khương vương Lý Cẩn Cách. Ba năm trước đây, Lý Cẩn Cách sau khi quy thuận Trương Hoán liền từ trong tộc chọn lựa một vạn nam nhân khỏe mạnh nhất giao cho Trương Hoán để thành lập quân Tây Khương, Lang Tướng đúng là Ô Cao Cách Lý.

Cuối năm ngoái hắn vâng lệnh chuyển đến Vũ Uy, cùng hắn chuyển tới đây còn có em trai của Lý Cẩn Cách, cũng là một tù trưởng bộ lạc. Người tộc Thổ Phiên liền chọn lựa từ trong đó hơn một ngàn người tạo thành một đội quân ngàn người, Thiên Phu trưởng liền đổi thành trước A Lý do Ô Cao Cách Lý đảm nhiệm. Trong số một ngàn người hắn cai quản có hơn ba trăm người là trong quân Đường giả dạng làm người Khương, đa số chiếm cứ chức vị quan quân. Vẫn còn có rất nhiều quân Đường là người Khương đều giả dạng thành dân chăn nuôi, tùy thời đợi lệnh.

Mười ngày trước. Lý Cẩn Cách lặng lẽ đi tới Vũ Uy, dùng danh cao vọng trọng của lão trong người Khương để thuyết phục bộ phận thủ lĩnh người Khương đầu nhập vào Đại Đường. Cũng có không ít người thì duy trì trung lập, yên lặng theo dõi diễn biến.

Ô Cao Cách Lý vừa mới nhận được mệnh lệnh quan trên, hạ lệnh cho binh Khương lập tức rút lui về thành Vũ Uy. Hắn lập tức ý thức được đây rất có thể chính là quân Đường bắt đầu tây chinh. Ô Cao Cách Lý bước đi lại đây, hắn thấy đám binh lính mới vừa rồi vẫn còn tụ chung một chỗ đều tản mát, liền nháy mắt với Bách phu trưởng. Bách phu trưởng cũng là trưởng quan quân Đường giả dạng. Hắn trong quân Tây Lương đảm nhiệm chức Giáo úy. Hắn đi tới hạ giọng hỏi: “ Phải chăng đô đốc bắt đầu tây chinh ?”

Ô Cao Cách Lý gật đầu.” Hẳn là đúng. Ta mới vừa rồi tiếp được mệnh lệnh. Người tộc Thổ Phiên lệnh chúng ta lập tức rút lui kéo về Vũ Uy.”

Bách phu trưởng sáng mắt lên, hắn vội vàng nói: “ Tướng quân, đây chính là cơ hội đó!”

“ Ta cũng biết là cơ hội, cho nên ta mới tìm ngươi thương lượng.” Ô Cao Cách Lý nhìn hai bên, hạ giọng nói: “ Ta đã thu xếp tốt rồi, trên đường hành quân chúng ta sẽ thừa dịp bóng đêm tướng sĩ binh toàn bộ thay đổi hết ........”

tinhlinstrong

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 237 : Minh tranh ám đoạt (2)

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

Màn đêm lặng yên phủ xuống . Giao Thành Bảo màu xám trăng bị bao trùm trong trong hình bóng cự lớn của Kỳ Liên sơn . Khi hai nước hoặc hai thế lực đối địch giao tranh thì hùng quan cửa ải từ trước đến giờ luôn là vùng giao tranh của binh gia. Chỉ khi nào một nước bị nước khác xâm chiếm, hoặc là một thế lực bị thế lực khác nuốt sống thì hùng quan cửa ải cũng mất đi ý nghĩa phòng ngự. Ví dụ như Sơn Hải quan tại thời Minh mạt quan trọng ra sao. Nhưng sau khi quân Thanh nhập quan thì Sơn Hải quan cũng trở thành cửa ải bình thường.

Giao Thành Bảo cũng là như vậy. Khi Vũ Uy là vùng đất cuối cùng của Đại Đường tại Hà Tây thì nó chính là cửa ải biên giới Đường, Phiên. Còn hiện tại, nó chẳng qua chỉ là trạm gác tầm thường thu thuế thương nhân qua đường. Nói là thu thuế, trên thực tế căn bản là không có thương nhân đi ngang qua. Sau khi bị quân tộc Thổ Phiên dùng sức mạnh đoạt lấy thì dải đất Hà Tây đã trở thành nơi thương nhân không có đường về. Nếu như cứ tiếp diễn mười mấy năm thì nơi này cũng từ từ bị bỏ hoang giống như Tích Thạch Bảo.

Trước mắt Giao Thành Bảo tổng cộng có năm trăm lính đóng quân , phần lớn là binh lính tộc Thổ Phiên binh lính. Cũng như quân Đường ngày đó, ba năm cuộc sống yên bình đã dần dần làm quân coi giữ lơ là, hoặc uống rượu bài bạc, hoặc nghĩ đến thôn xóm phụ cận tìm nữ nhân. Thậm chí len lén đi huyện Thiên Bảo tìm mua vui. Ngay cả cuộc sống mỗi ngày của đám quân coi giữ này mặc dù gần đây có truyền đến tin Hồi Hột tiến công An Tây, nhưng dù sao đó cũng là ở xa mấy ngàn dặm tựa như mặt trăng xa xôi.

Vào lúc canh một, trải qua hai ngày một đêm hành quân cấp tốc, Thám báo doanh của Lý Quốc Trân rốt cục chạy tới phụ cận Giao Thành Bảo. Bọn họ cũng từng đóng quân ở nơi này nên từng cọng cây ngọn cỏ, một quá núi hay hòn đá thì đều bị thuộc nằm lòng. Hắn ẩn núp ở cách Giao Thành Bảo một dặm , Lý Quốc Trân đứng ở trên một khối núi đá nhìn chăm chú vào từng động tĩnh ở Giao Thành Bảo.

Từng bị buộc trở thành quân tộc Thổ Phiên là một sự sỉ nhục với Lý Quốc Trân. Sau trận đánh tại Kỵ Sĩ Cốc hắn trở về quân Đường. Để rửa đi sỉ nhục này hắn từ đó liền phát hạ lời thề, một ngày nào đó hắn cũng muốn trở thành tướng lĩnh Thống soái vạn quân như Hạ Lâu Vô Kỵ . Không lâu sau khi về đội ngũ, hắn liền cùng đội phó Tiên Chúc và Lưu Soái cùng nhau được đưa vào quân viện học tập. Trải qua thời gian một năm ở nơi này hắn giống như ma đói ngấu nghiến học tập binh pháp, thao lược. Mỗi ngày đều phải khổ đọc đến nửa đêm, chính vì hắn khắc khổ học tạp cho nên mỗi một lần diễn luyện đối kháng trong ba tháng liền rất nhanh bộc lộ tài năng. Hắn tổng cộng tham gia sáu lần diễn luyện quân sự, năm lần đều đoạt được xuất sắc. Với thành tích đứng đầu mà rời khỏi quân viện, hắn được bổ nhiệm làm Đô úy tướng quân thám báo doanh số một trong mười đội của quân Tây Lương, lệ thuộc trực tiếp nha quân của Trương Hoán .

Hư! Một tiếng rúc bén nhọn phảng phất một con cúa đêm lao vào trong rừng, tinh thần Lý Quốc Trân phấn khởi, chỉ thấy một bóng như con vượn từ trên núi đá bay xuống. Nó nhảy nhót hai ba bước liền chạy đến trước mặt hắn. Đây là binh lính đi trước thăm dò tình huống, võ nghệ cao cường, ngoài ra thân nhẹ như yến.

“ Bẩm báo tướng quân, Giao Thành Bảo quân số vẫn là trăm người, ba người một tổ canh phòng. Hiện tại chỉ có hai tổ đi tuần tra, còn lại đang ngủ say.”

“ Ta biết.” Lý Quốc Trân vẫy tay một cái, bạn nối khố của hắn cũng là người Khương Tiên Chúc tiến lên nghe lệnh. Tiên Chúc cho dù là Quả Nghị Đô Úy, vẫn làm phó tướng cho hắn.

Lý Quốc Trân hạ lệnh cho hắn: “ Ta tự mình dẫn ba trăm huynh đệ đi đoạt thành, ngươi mang những người khác tiếp ứng cho ta.”

“ Vâng!”

Lý Quốc Trân đang muốn xuất phát, đột nhiên từ xa truyền đến một hồi tiếng vó ngựa dồn dập. Hắn lập tức nghe ra ước chừng năm sáu kỵ sĩ đang hướng đến chỗ hắn chạy tới.

“ Tướng quân, hình như là người mang tin tức tộc Thổ Phiên .” Trên đỉnh núi một lính do thám chạy xuống báo cáo.” Giết chết bọn họ!” Lý Quốc Trân ra lệnh một tiếng, năm mươi lính cung nỏ lập tức lấy cương nỏ xuống, lại lấy ra ba mũi tên đặc chế lắp lên rồi phân tán ẩn náu tại hai bên đường.

Này năm mươi binh cung nỏ này tương đương lính bắn tỉa của đời sau, mũi tên mọi người không phát nào trượt Nhất là bọn họ sở dụng mũi tên loại đặc chế, có mũi tên hỏa dược, có mũi tên có thuốc độc, có mũi tên xuyên thấu giáp bình thường. Hôm nay bọn họ dùng chính là mũi tên Độc Dược, là dùng một loại Độc Dược cực lợi hại sấy khô, chạm vào máu là không kêu được, rất hữu hiệu với người ngựa đang chạy, thậm chí ngay cả cơ hội kêu thảm một tiếng cũng không có.

Chỉ chốc lát, toán lính đưa tin đang phi nhanh mà đến càng ngày càng gần. Vòng qua một khúc quanh, bọn họ liền xuất hiện ở ngoài năm mươi bước tổng cộng là năm người. Tất cả đều chuyên chú nhìn phía trước, không có một người nào chú ý lùm cây hai bên.

“ Bốn mươi bước, ba mươi bước, hai mươi bước . . . .”

Cùng với một tiếng cú rúc bén nhọn, năm mươi mũi tên đồng thời bắn ra. Tiếng xé gió vang lên tựa như tia chớp bắn về phía năm tên quân tộc Thổ Phiên. Bọn họ phảng phất giống như hẹn nhau, mười mũi tên nhằm một người, bắn người không bắn ngựa.

Chỉ một thoáng lại yên tĩnh, năm con ngựa vẫn hướng phía trước vội vàng phóng. Nhưng lập tức đã không còn ai trên lưng. Mà bên kia hẻm núi là chỗ quân Đường giấu ngựa, ở đó tự nhiên có người ngăn chiến mã lại.

“ Tướng quân, đây là thư bọn hắn.” Một người binh lính từ trên người binh tộc Thổ Phiên bị bắn chết dân lục soát ra thư tín. Năm người, người nào cũng có đều là tin cùng một nội dung. Một người biết chữ tộc Thổ Phiên đọc cho Lý Quốc Trân. Đây là đô đốc Hà Tây tộc Thổ Phiên Luận Tất Giáp Tàng viết mệnh lệnh cho tả cho Thượng Trát Bặc trấn Vũ Uy . Lệnh hắn từ bỏ Vũ Uy, đem tất cả quân đội rút về Trương Dịch.

“ Tướng quân, người tộc Thổ Phiên đây là có ý gì?” Tiên Chúc hơi không giải thích được đành hỏi han.

“ Đây là nói ở Trương Dịch quân tộc Thổ Phiên cũng không còn nhiều. Ngươi phái người hoả tốc đem tin đưa cho Hạ Lâu tướng quân.” Lý Quốc Trân lúc này vung tay lên ra lệnh: “ Đội số một, đội số hai và đội số ba cùng ta đi đoạt Giao Thành Bảo!”

Quân đội mười vạn đại quân đi theo Trương Hoán tiến quân La Ta chủ yếu là đóng quân tại địa khu Hà Hoàng và địa khu Cửu Khúc, hậu cần tiếp tế tiếp viện đại quân thiết lập tại Bách Cốc Thành. Mùng một tháng chín, cùng lúc với cánh quân tây chinh Vũ Uy thì đại quân của Trương Hoán cũng nhằm hướng nam xuất phát.

Cao nguyên Thanh Tàng có địa thế nam cao bắc thấp, độ cao so với mặt biển tiện lợi cho tộc Thổ Phiên có hàng phòng ngự thiên nhiên. Cao nguyên chênh đột ngột cùng đường đi gian nan có hiệu quả làm đại đa số quân đội đều khó có thể đến vùng trung tâm dân tộc Thổ Phiên. Sự thực nếu như không có địa khu Cửu Khúc tiếp viện thì quân tộc Thổ Phiên mà đến giáp ranh Hà Hoàng liền đã như cung căng hết sức, căn bản là không cách nào cùng quân Đường chống chọi.

Hiện tại đã là tháng chín, nếu như đại quân Trương Hoán thật sự muốn đi qua cao nguyên đến La Ta thì cũng phải tháng mười hai mới tới. Do băng tuyết phủ kín đất, khi đó hậu cần tiếp tế đã sớm bị cắt. Cho dù quân Đường đã trải qua huấn luyện trên cao nguyên và quân số có nhiều hơn thì cũng không cách nào chống lại người tộc Thổ Phiên đã nhiều thế hệ sinh hoạt tại cao nguyên Thanh Tàng. Cao nguyên với độ cao lớn có phản ứng tiêu hao đại bộ phận thể lực con người, cái này cũng giống như người tộc Thổ Phiên không thể cùng người Giang Hoài tác chiến tại vùng có sông lớn.

Những điều này, Trương Hoán so với ai khác đều hiểu rõ . Cho dù chiếm lĩnh La Ta thì quân Đường cũng không cách nào ở lâu. Sự thực, Trương Hoán tạo áp lực căn bản không có ý viễn chinh đánh La Ta. Hắn gióng trống khua chiêng dẫn quân Nam chinh, chẳng qua là hư trương mà thôi.

tinhlinstrong

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 238 : Một thương đâm nhử

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

“ Tướng quân ngươi nhìn! Hắc lang kỳ.” Lý Cẩn Cách đã khẩn trương đầu đầy mồ hôi rốt cục phát hiện trong đám đại kỳ đông đảo của tộc Thổ Phiên có lẫn một lá cờ hình sói đen nho nhỏ. Lão lại kích động đến âm thanh cũng đều thay đổi.

“ Ta kỳ thật đã sớm nhìn thấy.” Hạ Lâu Vô Kỵ liếc mắt nhìn lão rồi khẽ cười nói: “ Chỉ là muốn cho Lý Đô đốc một niềm vui bất ngờ thôi.”

Dứt lời, hắn nhịn không được cười ha ha làm Lý Cẩn Cách ngượng đến mặt mày đỏ bừng đành cất tiếng cười không thôi. Hạ Lâu Vô Kỵ liền quả quyết hạ lệnh: “ Truyền lệnh đại quân tiến công cửa đông cùng cửa nam.”

Quân lệnh ban ra. Tiếng trống ầm ầm đột nhiên vang lên, tiếng trống phá tan mây đen. Quân Đường yên tĩnh đợi mệnh rốt cục phát động, những máy bắn đá thật lớn lọc cà lọc xọc di chuyển lên trước! Chả mấy chốc, những tảng đá cực lớn bay lên trên tường thành. Ầm một tiếng nện nát bấy gờ tường, mảnh tường bay ngang, đá tảng quay cuồng. Quân tộc Thổ Phiên rống lên một tiếng, huyết nhục văng khắp nơi, lập tức bị tử thương hơn mười người.

Đại chiến chính thức mở màn, trên thành mũi tên giống như mưa rào, đá bay như đàn châu chấu định phong tỏa con đường quân Đường tiến lên. Hồi đầu của cuộc chiến, song phương đều lấy việc bắn từ cự ly xa là chính. Hiển nhiên uy lực phóng đá của quân Đường mạnh hơn. Ba trăm người kéo một máy bắn đá, tảng đá lớn được cài đặt xong, tuân theo một tiếng hô thì cùng với sợi dây là bàn kéo kêu cót két, tảng đá lớn được bắn ra chiu chíu lên cao khác thường. Nó lướt qua trên tường thành rồi nện thình thịch ở trong thành. Nơi này đang tập hợp mấy ngàn quân dự bị, bọn họ hiển nhiên không hề biết đến uy lực phóng đá của quân Đường lại mạnh như thế. Lập tức huyết nhục bay ngang, tiếng la khóc nổi lên bốn phía, nhưng không may trên ngàn người Hán nô lệ bị bắt đến làm con tin cũng bị ảnh hưởng làm tử thương trăm người. Số người còn lại đều bị hù dọa đến mất mật mà không để ý người tộc Thổ Phiên chém lung tung cứ la hét chạy tứ tán.

Rất nhanh, vũ khí khiến người tộc Thổ Phiên sợ hãi nhất rốt cục xuất hiện. Một đợt những viên đạn đen rơi xuống như mưa đá, trong nháy mắt phát ra những tiếng nổ mạnh kinh thiên động địa. Lửa cháy ngút trời, sóng nhiệt cuồn cuộn, những mẩu đinh sắt bay ra, những miếng sắt chỗ nào cũng xuyên tới. Thậm chí nó còn nổ mạnh trên không trung làm vô số quân tộc Thổ Phiên hồn phi phách tán. Hỏa dược đã tạo thành ác mộng như bóng ma ăn sâu vào trong tâm trí bọn họ. Khi tiếng nổ mạnh vừa mới vang lên liền có vô số người bịt lổ tai bỏ chạy tứ tán, trong miệng cuồng loạn hô to: Kháp ba nhân! Kháp ba nhân! Đây là tên của ác ma trong truyền thuyết của người tộc Thổ Phiên.

Mặc dù Xích Tùng Đức Tán suốt ba năm đã nhiều lần phái người điều tra, nhưng hỏa dược là cơ mật tối cao của quân Tây Lương. Người tộc Thổ Phiên trước sau không cách nào do thám biết nổi bí mật này, càng không thể nào làm theo.

Tiếng trống biến đổi, âm thanh trở nên vang dội mãnh liệt, quân Đường bắt đầu tiến công quy mô lớn. Một vạn quân Đường sát cánh có những tấm da trâu thật lớn che chở nhanh chóng nhằm hướng tường thành cửa đông xông tới, hăng hái lao nhanh như thủy triều với hàng trăm chiếc thang khổng lồ ở phía trước.

“ Bắn tên! Bắn tên!” Thượng Trát Bặc khản giọng hô to, sức công kích mạnh mẽ của quân Đường làm trong lòng hắn run sợ. Nhưng càng làm cho hắn phẫn nộ chính là hơn mười giá phóng đá của hắn sau mấy lần công kích liền đua nhau gục xuống, dây kéo rõ ràng bị người cắt đứt. Bất đắc dĩ, hắn chỉ có thể sai quân tộc Thổ Phiên không am hiểu thủ thành sử dụng biện pháp thủ thành nguyên thủy nhất là quẳng gỗ lăn đá, dùng cung tên dày đặc bắn.

Binh lính quân Đường không ngừng bị tên bắn ngã, thang bị đập vỡ rơi xuống, nhưng không một ai lui bước. Binh lính tiến công từng đợt tiếp theo từng đợt, những cái thang thật lớn đã được đẩy tới con hào bảo vệ bên ngoài thành. Trải qua ba năm nghiên cứu chế tạo vũ khí, thang của quân Đường hiển nhiên càng thêm thích ứng công thành chiến. Trong đó vách ở gần đế có sắp xếp vài tấm ván rộng rãi chắc chắn, khi tới gần mép hào bảo vệ thành thì lập tức có binh lính dùng tời kéo đẩy chúng sang bờ bên kia của hào. Chúng giống hệt một cái cầu tạm thời để cho thang cùng binh lính có thể trực tiếp đi bên trên mà vượt hào.

Đỉnh thang có móc sắt ngoắc trên thành tường, tiếng hô giết của binh lính nổi lên bốn phía rồi đông như kiến cỏ nhằm hướng trên thành xông tới. Những tiếng nổ mạnh nối nhau liên tiếp, cầu lửa bay lên không, lửa cháy hừng hực, quân Đường tiên phong xông lên thành tường bắt đầu cùng quân tộc Thổ Phiên tiến hành trận giáp lá cà. Ánh đao bóng kiếm, tên bắn như mưa, bính lính rớt xuống khỏi tường thành kéo theo một tiếng hét thê lương, thảm thiết mà bi tráng.

Ở trước mặt tử thần, sự dao động bởi hỏa dược cũng dần dần biến mất. Quân tộc Thổ Phiên quên sợ hãi, tất cả bọn họ xông vào cuộc chiến đấu, tử chiến không lùi.

Hạ Lâu Vô Kỵ đã chuyển tới góc tây bắc, mặt hắn không chút thay đổi nhìn kỹ quân Đường tiến công. Ngay tại phía sau hắn hơn trăm bước, hai vạn khinh kỵ binh quân Đường đứng sừng sững bất động. Chiến đao ra khỏi vỏ, giáo dài chĩa ngang, từ trên lưỡi dao sắc bén phát ra ánh sáng lạnh lùng. Đúng lúc này, bên trong cửa tây đột nhiên nổi lên một hồi hò hét, lập tức lửa cháy hừng hực dấy lên, tiếng kêu vang trời. Chỉ chốc lát, cửa thành chậm rãi bị mở ra, mười mấy tên binh Khương đang hạ cầu treo xuống rồi lớn tiếng gọi về phía quân Đường.

Biến cố tới đột ngột cơ hồ làm cả hai bên công thành ở trong lẫn ngoài đều sợ ngây người. Thời gian phảng phất dừng lại vào giờ khắc này, nhưng hai vạn khinh kỵ binh quân Đường đột nhiên phát động. Giống như giữa đất bằng nổi lên một tiếng sấm rền, từ chỗ kỵ binh Đại Đường tụ tập bộc phát ra một tiếng hô làm người ta sợ hãi. Mặt đất cũng hơi bị rung động, bọn họ lấy khí thế dời non lấp biển nhằm hướng bên trong thành Vũ Uy ùa tới.

Ngày mùng năm tháng chín năm Tuyên Nhân thứ sáu, phải mất ba năm thì quận Vũ Uy mới trở lại trong tay quân Đường. Sau giờ ngọ, mặt trời ấm áp trên cao nguyên mới lộ vẻ nóng bỏng như muốn chích vào da thịt người ta. Mặt trời phảng phất phủ thêm một cái áo khoác đầy gai. Trên một con đường hành quân lầy lội, vài kỵ binh báo tin từ phương bắc lướt nhanh mà đến. Vó ngựa lướt qua vũng bùn làm bùn nước bùn văng khắp nơi. Chỉ chốc lát, mấy chiến mã xông lên một gò đất nhằm hướng doanh trại quân Đường trải dài vài dặm liếc mắt nhìn không thấy giới hạn.

Từ Bách Cốc Thành xuất phát, mười vạn quân Đường bốn ngày mới đi được hơn một trăm năm mươi dặm đường. Địa hình phức tạp, ảnh hưởng của cao nguyên đương nhiên là một nguyên nhân, nhưng quan trọng hơn là người quyết sách tối cao của mười vạn đại quân tựa hồ cũng không có mục đích tiến quân tích cực. Thời gian nghỉ ngơi vượt xa so với thời gian hành quân. Chiều muộn hôm đó, đại quân hạ trại tại một chỗ chân núi ở bờ tây Hoàng Hà. Đúng dịp tháng chín, ở nơi xa chính là Đại Tuyết Sơn quanh năm không đổi, dưới ánh mặt trời chiều chiếu rọi xuống trong suốt tuyệt đẹp. Nó tản ra một loại ánh sáng ma quái. Gần đó là cánh đồng cỏ mênh mông phong phú mà có chút không thực. Trên một số ngọn đồi ven sông còn có thể thấy những mảng lớn cây cỏ dày đặc vươn thẳng lên cao chỉ hướng bầu trời, tựa hồ tại hướng đó có một đội quân xa lạ xâm lấn đang tiến hành cuộc chống cự âm thầm.

Đại doanh vừa mới hạ xong, Đại tướng Vương Tư Vũ liền có vẻ lo lắng bước nhanh đi tới về phía lều lớn. Vương Tư Vũ năm nay cũng mới hai mươi lăm tuổi, nhưng hắn đã thân kinh bách chiến. Ánh mắt nghiêm nghị, thân hình cao lớn, ở trên người hắn còn có thể mơ hồ nhìn thấy phong thái của tổ phụ Vương Trung Tự. Đi đến trước soái trướng, thân binh lập tức thi lễ với hắn “ Đô đốc chờ đợi tướng quân đã lâu.”

Vương Tư Vũ dừng bước lại, hắn trầm tư chỉ chốc lát liền bước vào soái trướng. Bên trong trướng thập phần an tĩnh, mấy vị tham tán quân vụ cai quản binh lương vừa mới rời đi. Hai tên thân binh đang thu thập vài chén trà trên án, Trương Hoán thì đứng ở trước một sa bàn trầm tư không nói. Trên sa bàn là sự phân bố thành trấn đường xá khắp cả khu dân cư của dân tộc Thổ Phiên do mấy đội thám báo dùng thời gian hai năm chế ra. Không chỉ có địa khu dân tộc Thổ Phiên, sa bàn quân vụ tương tự được sắp xếp có hơn mười bàn. Gần thì đến Quan Lũng, Hà Tây, Thục Trung, xa đến An Tây, Mạc Bắc thậm chí Thông Lĩnh mạn cực tây cũng có làm ra. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng, tầm quan trọng của tình báo đã trở thành nhận thức chung khắp trên dưới quân Tây Lương. Ngoài số lượng quân thám báo lớn lao, mạng lưới điệp báo khổng lồ cũng đã rải xong vươn xúc giác đến các thành thị trọng yếu của Đại Đường. Những người cầm đầu mạng điệp báo ngoài Trương Hoán ra thì không người nào biết. Hắn có lẽ là chưởng quỹ bán thuốc với nụ cười tươi tỉnh, cũng có thể là tú bà diễm lệ quản lý thanh lâu. Mạng điệp báo mỗi ngày mang đến rất nhiều tin tình báo để cung cấp cho giới cao tầng Tiết Độ phủ ra quyết sách. Lần xuất chinh La Ta này thì sách lược cũng một phần cực kỳ quan trọng là căn cứ vào tình báo để ra quyết định.

Nghe được tiếng bước chân, Trương Hoán quay đầu lại, liếc mắt liền nhìn thấy ánh mắt lo âu của Vương Tư Vũ thì hắn cười cười. Bốn ngày mới hành quân được một trăm năm mươi dặm, Vương Tư Vũ không lo lắng mới là chuyện kỳ quái.

“ Ngồi xuống đi!” Trương Hoán khoát khoát tay, ý bảo hai thân binh đi ra ngoài.

Vương Tư Vũ ngồi xuống, hắn thấy Trương Hoán vẫn đang nhìn kỹ sa bàn, liền nhịn không được mà nói: “ Đô đốc, thuộc hạ phản đối tiến công La Ta!”

“ Vì sao?” Trương Hoán cười mà xoay người hỏi: “ Mười ngày trước, ngươi vẫn còn cực lực tán thành chủ trương tiến công La Ta, Tại sao hiện tại liền thay đổi ?” “ Trận chiến này không có khí thế. Thuộc hạ chỉ thấy Đô đốc do dự khó định, liền biết coi như đến La Ta cũng tất nhiên sẽ thảm bại mà về. Nếu sẽ bại vong, không bằng bất chiến!” Nói đến đây, Vương Tư Vũ có chút kích động “ Đô đốc xin thứ cho thuộc hạ nói thẳng, nếu muốn tiến công La Ta thì nên lẳng lặng mà làm, xuất kỳ bất ý đánh úp thì năm nghìn khinh kỵ binh cũng đủ. Đây là điều kiện tiên quyết để thuộc hạ cực lực chủ trương tiến công tộc Thổ Phiên. Đô đốc lại phát động mười vạn đại quân Nam chinh, nghe thì ầm ĩ, nhưng tiếp tế cho đội quân mười vạn người làm sao bây giờ? Nơi tộc Thổ Phiên mùa thu liền có tuyết rơi, không nói người tộc Thổ Phiên đánh lén, chỉ cần đàn sói dọc đường liền đủ để cắt đứt đường tiếp tế. Mong Đô đốc nghĩ lại!”

“ Những điều ngươi cứ ta cũng biết, ta hôm nay gọi ngươi đến chính vì muốn nói cho ngươi. Căn bản ta cũng không muốn tiến công La Ta, chẳng qua chỉ là một thương đâm nhử thôi.” Trương Hoán thấy Vương Tư Vũ vạn phần kinh ngạc, hắn không khỏi áy náy nói: “ Lẽ ra ta không nên giấu diếm ngươi, nhưng ta một mực chờ một tin tình báo, vừa rồi mới có được tin tức chuẩn xác.”

Mặc dù chủ soái dấu diếm chính mình, nhưng Vương Tư Vũ đã hiểu Trương Hoán sẽ không tiến công La Ta. Hắn không khỏi thở dài một hơi, vui mừng cười nói: “ Chỉ cần Đô đốc không tiến công La Ta, coi như người cuối cùng được biết là thuộc hạ thì cũng không sao.”

Bất kể so sánh vinh nhục cá nhân, lúc nào cũng lấy đại cục làm trọng, đây là điều Trương Hoán tán thưởng nhất ở Vương Tư Vũ. Thấy hắn cũng không có để bụng chuyện mình dấu diếm hắn, Trương Hoán khen ngợi cười cười nói: “ Sự thực ta không chỉ có gạt ngươi, nhưng lại che giấu tất cả mọi người. Bao gồm mấy người Hồ Dong, Đỗ Mai, ngươi trái lại là người thứ nhất được biết.”

“ Thỉnh Đô đốc nói rõ!”

Trương Hoán trầm tư chỉ chốc lát, rồi từ từ nói: “ Ngươi cho là ba năm trước đây thì cuộc chiến Hà Hoàng giáo huấn lớn nhất chúng ta là điều gì?”

Vương Tư Vũ do dự một hồi rồi nói: “ Thuộc hạ nghĩ tình báo chuẩn bị không đầy đủ, không ngờ rằng Tán Phổ dân tộc Thổ Phiên lại đột nhiên tiến công Vũ Uy nên không còn sức nghênh chiến. Thế cho nên Bùi Tuấn thừa dịp trống rỗng mà vào, bị hắn chiếm lĩnh khu bắc Quan Lũng.”

Trương Hoán gật đầu, “ Điều ngươi nói được kỳ thật không sai, nhưng đó chỉ là bề ngoài. Nguyên nhân sâu xa lại là chúng ta không có lượng sức mà đi. Nếu như chúng ta lúc ấy có hai mươi vạn đại quân, lại còn binh tinh lương đủ, cho dù Tán Phổ tộc Thổ Phiên tự mình mặc giáp ra trận thì chúng ta cũng không sợ hãi chút nào. Bùi Tuấn lại càng không dám dễ dàng vượt qua Hoàng Hà.”

Vương Tư Vũ chợt hiểu “ Ý của Đô đốc là lần này tiến công La Ta thì cũng là phạm vào cùng sai lầm sao?”

“ Đúng!” Trương Hoán không chút do dự thừa nhận: “ Lấy lực của một quận mà muốn diệt một nước thực là hành động không sáng suốt. Chúng ta đã vấp ngã một lần, cũng không thể tái phạm cùng sai lầm.”

“ Nhưng đô đốc.” Vương Tư Vũ nhấc tay cười nói: “ Thỉnh Đô đốc không nên lại làm thuộc hạ sốt ruột, cứ nói hết đi!”

Trương Hoán mỉm cười “ Với Lũng Hữu giàu có và đông đúc, tài lực hùng hậu cùng với vị trí cực kỳ chiến lược, chẳng lẽ thực sự không ai nhòm ngó chúng ta? Chúng ta có thể ở nơi khác thành lập mạng tình báo, chẳng lẽ người khác cũng không thu xếp thám tử ở Lũng Hữu, Hà Hoàng? Lần này chúng ta dùng sáu phần mười đại quân đi viễn chinh, ngươi thực sự cho là sẽ không ai thừa dịp để ngỏ mà vào sao?”

Trương Hoán liên tiếp hỏi ngược lại ba câu làm Vương Tư Vũ không khỏi cứng họng, hắn nghĩ một hồi lâu mới nói: “ Nhưng lần này không giống như hồi đó. Lần này chúng ta thu phục đất bị mất của Đại Đường, ai dám vào lúc này không thèm để ý thiên hạ đại mà tiến công chúng ta?”

Trương Hoán gật đầu, “ Ngươi có thể thấy điểm này, rất không sai. Nhưng cũng không phải tất cả mọi người để ý dân tình dân ý. Có một người cũng không để ở trong lòng đại nghĩa thiên hạ.”

Vương Tư Vũ trầm tư một phen, hắn đột nhiên rõ ràng điều Đô đốc chỉ ra nên không khỏi chậm rãi gật đầu “ Thuộc hạ hiện tại mới hoàn toàn rõ ràng dụng ý thực sự của Đô đốc khi Nam chinh.”

“ Không! Ngươi cũng không rõ ràng tất cả.” Trương Hoán bảo hắn tiến lên trước, lấy ngón tay điểm điểm quận Đôn Hoàng trên sa bàn mà nói: “ Nhiệm vụ của ngươi là dẫn ba vạn quân đi vòng đến sau lưng quận Đôn Hoàng chặt đứt đường rút lui của quân tộc Thổ Phiên ở Hà Tây dân về phía nam. Phối hợp Hạ Lâu Vô Kỵ đuổi quân tộc Thổ Phiên ở Hà Tây chạy tới An Tây đi.”

“ Mà ta đi ...”

Nói đến đây, ánh mắt Trương Hoán có chút nhíu lại, âm hiểm cười nói: “ Ta muốn cho người kia nếm thử mùi vị hang ổ bị đánh.”

Thành Đô, phủ Thục Vương. Mặc dù triều đình tuyệt không thừa nhận bất cứ tước vị gì của Chu Thử, nhưng vị quân phiệt Thục Trung này không những không cần biết , mặc kệ thiên hạ mà cứ tự xưng Thục Vương, hơn nữa bắt buộc quân dân hơn mười quận Thục Trung cũng phải tung hô hắn: Thục Vương thiên tuế.

Nếu như có ai dám can đảm phê phán thì hắn đều lấy tội danh tạo phản để phán quyết. Ba năm vừa rồi, Chu Thử ở Thục Trung chỉ làm hai chuyện, đánh thuế thu tiền không hề tiết chế, sau đó dùng tiền thu được tiến hành tăng cường quân bị.

Mặc dù Thục Trung từ xưa giàu có và đông đúc, nhưng dưới sưu cao thế nặng của Chu Thử mà cuộc sống dân chúng ngày càng khốn khổ. Hơn nữa quân kỷ không nghiêm, việc quân lính cướp đoạt nhà giàu, cưỡng gian nữ nhân đều có phát sinh.

Chu Thao cũng thỉnh thoảng từ Trường An viết thơ tới khuyên hắn, nhắc hắn chú ý phát triển lâu dài. Nhưng Chu Thử phỉ cũng không để ý tới những điều này, mục tiêu chính của hắn là số lượng quân lính cùng tiền lương tích trữ. Thục Trung chẳng qua là bậc nhảy mà hắn cướp lấy của Đại Đường, dựa theo lý luận của hắn nếu nhập ngũ trở thành kế sinh tồn duy nhất của dân chúng thì binh lính sẽ cuồn cuộn không ngừng mà đến với hắn. Sự thực cũng là như vậy, nhập ngũ đã thành nghề nghiệp duy nhất không chỉ để câu ăn cơm mà còn để phát triển ở Thục Trung . Chỉ ngắn ngủn thời gian ba năm, quân đội của Chu Thử liền bành trướng đến bốn mươi vạn.

Có điều năm trước phát sinh một việc làm cho Chu Thử tổn thất nghiêm trọng. Hắn phái thuộc cấp Lý Nạp chỉ huy hai mươi vạn đại quân tiến đánh Hán Trung. Nhưng cuối cùng trở về chỉ có mười vạn nhân mã, Lý Nạp bị Bùi Tuấn xúi giục đã trở thành Hán Trung Tiết Độ Sứ.

Chuyện này không chỉ làm dao động nghiêm trọng lòng quân Chu gia , nó cũng làm cho Chu Thử sinh ra cảm giác không tín nhiệm đối với bộ hạ. Sau đó hắn ở trong quân thực hành thanh lọc quy mô lớn, tất cả những quan binh bình thường có lời bất mãn đều bị chụp cho tội danh bất trung tội hoặc bị bắt hoặc giết, cơ hồ đến một nửa số người đều bị liên lụy. Cả đến Du Châu Binh Mã Sứ Lưu Tiềm bị buộc đến mức dấy binh tạo phản thì Chu Thử mới dần dần thu tay lại.

Không phải chỉ có việc đó. Đến lúc Chu Thử chuẩn bị lại một lần nữa bất chấp tất cả tăng cường quân bị thì hắn phát hiện một tình hình càng thêm không ổn. Tài nguyên Thục Trung đã khô kiệt. Không chỉ có như thế, ba năm vừa rồi dân chúng bỏ trốn vào Hán Trung, Lũng Hữu, Quan Trung có vài chục vạn hộ, vẻn vẹn số hộ trốn tránh đến địa khu Lũng Hữu đã đạt hai mươi vạn hộ, hàng trăm vạn người.

Lo trong cùng hoạ ngoài không nghi ngờ làm cho tình hình của Chu Thử hoạ vô đơn chí. Để thoát khỏi cục diện bất lơi, Chu Thử quyết định tiếp tục khuếch trương. Ánh mắt của hắn liền trực tiếp hướng về phía Lũng Hữu. Từ đầu năm Tuyên Nhân thứ sáu, hắn liền phái rất nhiều thám báo đi trước đến Lũng Hữu thu thập tình báo thì lại nhận được tin tức làm hắn rất kinh ngạc. Lũng Hữu đã trở thành một miếng thịt béo trong chảo dầu. Đúng lúc này, thám báo lại lần nữa truyền đến tin tức Trương Hoán dẫn mười lăm vạn đại quân chinh phạt dân tộc Thổ Phiên.

Chỉ luôn ghi thù không nhớ ân, Chu Thử đột nhiên nghĩ tới năm đó Trương Hoán từng đánh lén hắn ở Thục Trung.

Cũng như tất cả sĩ phu, Chu Thử cũng có một cái thư phòng riêng. Đặc điểm lớn nhất của thư phòng là rộng rãi, chỉ một gian phòng đã không thể ngờ được. Năm sáu gian mỗi gian đều đủ chứa hàng trăm người nối liền làm một thể, trong từng gian đều bày đầy kín tường những quyển sách mới tinh nên khá giống phòng đọc sách hiện đại. Trong thư phòng chính của hắn có một cái án rộng rãi ước chừng dài một trượng. Bên trên để giấy và bút mực, đương nhiên Chu Thử không hề cầm tới bút.

Cùng to lớn như thư phòng còn có thân hình của Chu Thử. Nếu như lại mời Trương Hoán đứng ở trước mặt Chu Thử thì hắn chưa chắc còn có thể nhận ra vị lão bằng hữu ngày xưa này. Chỉ ngắn ngủn trong thời gian vài năm, thân thể của Chu Thử liền như bọt xà phòng được thổi lớn, ước chừng bề ngang tăng hơn gấp đôi.

Lúc này, bên trong thư phòng ngoại trừ vị Thục Vương này ra còn có một người phụ tá được Chu Thử tín nhiệm nhất tên là Tề Lộc người Quan Trung. Người này mặt dài như ngựa, thân thể gầy gò, phảng phất gió thổi qua là ngã xuống. Mặc dù gầy yếu, nhưng hắn lại quỷ kế đa đoan, tự xưng tiểu Khổng Minh.

tinhlinstrong

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 239 : Tam phương đấu sức

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

Đối với việc Chu Thử muốn thừa dịp Trương Hoán tây chinh để dốc sức cướp lấy Lũng Hữu, Tề Lộc hoàn toàn tán thành. Hắn chủ quản chính sự Thục Trung, Thục Trung đã bị Chu Thử phá hủy không còn hình dạng. Năm nay vùng phía nam lại gặp thủy tai, nếu như không hướng ra phía ngoài khuếch trương thì ba mươi vạn đại quân của hắn chỉ sợ cũng khó có thể nuôi sống. Còn như việc thừa dịp Trương Hoán tây chinh để đoạt cơ nghiệp hắn rồi sẽ bị người trong thiên hạ chê trách thì Tề Lộc cùng Chu Thử giống nhau. Đều cùng không đem những hư danh này để ở trong lòng chút nào. Quan trọng hơn chính là Lũng Hữu giàu có và đông đúc để giải quyết nỗi lo lửa xém lông mày cho hắn.

“ Vương gia liệu có nghĩ tới, nếu như chiếm đoạt được Lũng Hữu thì giang sơn phía tây Đại Đường liền hoàn toàn thuộc về chúng ta tất cả. Có Thục Trung bề dày chiến lược, lại có Lũng Hữu trấn ở cửa Trường An , khi đó Vương gia liền hoàn toàn có thể kiến lập đế nghiệp.”

Chu Thử nằm ở trên một cái giường mềm đắc ý cười, thớ thịt béo múp trên mặt rung lên bần bật. Hắn đột nhiên nghĩ đến một chuyện bèn khoát tay chặn lại mà oán hận nói: “ Xưng đế là tất nhiên, nhưng người thứ nhất Lão Tử muốn tiêu diệt chính là tên Lý Nạp hỗn đản kia. Dám phản bội với ta, uổng cho ta còn đem em gái gả cho hắn.”

Tề Lộc đảo tròn đôi mắt hắc hắc cười nói nham hiểm: “ Thuộc hạ có một kế, có thể một mũi tên trúng hai đích! Vừa được Lũng Hữu, lại có khả năng trừ khử Lý Nạp.”

Chu Thử vui mừng vội vàng ngồi dậy “ Ta đã biết tiên sinh hẳn sẽ không làm ta thất vọng. Mau nói đi, cái gì là kế một mũi tên trúng 2 đích?”

“ Rất đơn giản, thuộc hạ nghe nói Hán Trung năm nay đại hạn, quân lương Lý Nạp cũng xảy ra vấn đề. Nói vậy hắn hiện tại đã rất khó khăn, nếu như Vương gia lúc này hòa giải cùng hắn, lệnh cho hắn phối hợp chúng ta tiến công Lũng Hữu. Sau khi xong việc, hắn lấy ba quận Kim Thành , chúng ta thì lấy Hà Hoàng. Như vậy, Hán Trung không phải trống rỗng sao?”

“ Không tệ! Không tệ!” Chu Thử luôn miệng tán thưởng “ Quả nhiên kế một mũi tên trúng hai đích thật là kế hay. Cứ như vậy thì cho dù không đoạt được Lũng Hữu, chúng ta cũng có thể cướp lấy Hán Trung.”

Hắn trầm tư một phen lại hỏi: “ Ta chỉ sợ Lý Nạp không chịu xuất binh, hơn nữa nếu như ngược lại hắn tiến công Thành Đô thì làm sao bây giờ?”

Tề Lộc cười lắc đầu “ Không thể. Lý Nạp kia cũng không phải loại thiện nam tín nữ gì, thuộc hạ cũng không tin hắn không thèm thuồng miếng thịt béo Lũng Hữu này. Chỉ cần Vương gia để hắn thấy quyết tâm của chúng ta chiếm đoạt Lũng Hữu, hắn liền nhất định sẽ chờ thời cơ xuất quân. Còn như tấn công Thành Đô, Vương gia có thể không cần lo lắng. Chỉ cần chúng ta ở trên đường từ ải Dương Bình đến Kiếm Các bố trí nhiều binh lính phòng thủ, hắn sẽ không vào được Thục Trung.”

“ Hay!” Chu Thử hai tay nện xuống, dứt khoát hạ quyết tâm “ Năm đó Trương Hoán đánh lén ta ở Thục Trung, đến giờ chưa trả nợ thì cũng thất lễ!”

Trong tháng chín, binh lực Thục Trung xuất hiện biến động khác thường. Chu Thử từng bước tăng quân đến vùng Giang Dầu. Sau mười ngày, số quân đóng ở Giang Dầu đã đạt hai mươi vạn người. Chu Thử lệnh cho em họ Chu Phượng Các chỉ huy hai vạn quân gìn giữ Thành Đô, lại lệnh cho em họ khác Chu Nhược Hỉ lặng lẽ dẫn sáu vạn quân đến đóng ở Kiếm Môn, chuẩn bị đánh lén Hán Trung.

Hắn bản thân tự mình đi Giang Dầu. Cùng lúc đó, Chu Thử đem tiểu thiếp yêu mến nhất đưa đến Hán Trung cho Lý Nạp để biểu lộ thành ý tỏ vẻ hòa giải với hắn, đồng thời đề nghị hai nhà chung nhau chiếm Lũng Hữu, lấy sông Hoàng Hà là ranh giới phân chia. Hán Trung Tiết Độ Sứ Lý Nạp khổ sở vì thiếu hụt tiền lương sau mấy lần tự suy nghĩ thì quyết định xuất binh tám vạn để phối hợp kế hoạch tiến quân của Chu Thử.

Ba Thục vào đầu thu hoàn toàn không giống cùng Lũng Hữu trong xanh rạng rỡ. Cùng là trời thu mà nơi đó chính là khí trời ẩm ướt tối tăm, lại vẫn còn có một loại sương mù màu xanh buồn bã mất tự nhiên, kết quả của những trận mưa không ngừng. Nó như một lớp tơ hơi mỏng dường như bao phủ khắp vùng quê cùng đồng ruộng.

Vào cái mùa mưa dầm liên tục thế này, gặp gỡ thân bằng cố hữu là một việc để cho người ta vui thích. Từ tháng chín trở đi, mỗi quán rượu lớn vẫn luôn vắng tanh ở Thành Đô cũng bắt đầu thấy làm ăn chuyển biến tốt đẹp. Đại bộ phận quán rượu mỗi ngày đều duy trì trên năm thành ( một nửa) ghế có khách.

Quán rượu Vọng Giang gần cầu Tứ Mã tại Thành Đô thì việc buôn bán cũng thuận lợi hơn. Thỉnh thoảng có một đám thực khách ra vào quán rượu. Quán rượu Vọng Giang đã có lịch sử trăm năm. Tại Thành Đô thuộc về quy mô hạng trên, ông chủ của nó thì không rõ. Nghe nói là một tướng lãnh cấp cao trong quân của Chu Thử. Có lẽ đúng là bởi vì nó có hậu trường vững mạnh nên quán rượu Vọng Giang hoàn toàn không bị phỉ binh quấy rầy. Còn người phụ trách kinh doanh cụ thể của quán rượu là chưởng quỹ họ Tiền không đầy bốn mươi tuổi. Hắn có khả năng và cực kỳ khôn khéo.

Hôm nay giữa trưa. Trong quán rượu tiếng người ồn ào, một thực khách áo đen nhàn nhã đi vào quán rượu. Hắn liếc Tiền chưởng quỹ đang ở quầy tính tiên lầu một, ánh mắt hai người vừa chạm nhau , người áo đen ra hiệu rồi biến mất trong đám người ồn ào ở lầu một.

Ước một khắc sau, người áo đen xuất hiện ở phía sau quán rượu. Thấy xung quanh không người, hắn nhanh chóng biến vào một gian phòng nhỏ. Liên tiếp đi xuyên qua vài cánh cửa, cuối cùng đi vào một gian mật thất.

Trong mật thất Tiền chưởng quỹ đã sớm chờ một lát, hai người không có hàn huyên. Người áo đen trực tiếp lấy ra một quyển sổ đưa cho chưởng quỹ “ Đây là sơ đồ bố phòng của hai vạn quân đội trấn thủ.”

Nói xong, hắn lại lấy ra một tập tư liệu thật dầy giao cho chưởng quỹ “ Đây là toàn bộ tư liệu về Chu Phượng Các.”

Chưởng quỹ trước sau không nói một lời, hắn thập phần thuần thục đem tập tin tình báo cất vào trong một cái tráp màu cam, lại từ trong hộp gỗ trên bàn lấy ra một tập chi phiếu đưa cho người áo đen mà nói: “ Chỗ này là hai vạn quan tiền, bề trên hạ lệnh muốn trong năm ngày lại có được đánh giá kết cấu các loại binh lính và thực lực mạnh yếu của các cánh quân trong hai mươi vạn đại quân của Chu Thử. Nếu như tiền không đủ có lại cấp thêm, nhưng cho dù như thế nào nhất định phải lấy được tin tình báo này.”

Thực khách áo đen nhanh chóng đánh giá xấp tiền rồi liền yên lặng gật đầu, đem hai vạn quan chi phiếu thu vào trong áo. Sau đó từ một cái cửa nhỏ đi ra ngoài. Lát sau, ba con chim bồ câu cất cánh nhằm hướng Lũng Hữu xa xôi bay đi.

Trương Hoán xuất binh Hà Tây đã gần hai mươi ngày, triều đình trước sau đối với chuyện này vẫn giữ yên lặng. Bất kể là Binh bộ, Nội các hay là Trung Thư Tỉnh, thậm chí Ngự Sử đài, không ai phát biểu công khai bình luận về chuyện này. Không ai tán thưởng hắn vì nước thu phục đất bị mất, cũng không có người nào buộc tội hắn tự tiện xuất binh Hà Tây. Sự yên lặng đúng là lời giải thích tốt nhất cho mâu thuẫn tâm lý. Có điều loại yên lặng này đến ngày mười tám tháng chín bị phá vỡ.

Sáng sớm, cổng lớn ở Quốc tử giám phường Sung Nhân mở hết cả bốn cánh. Ba ngàn sĩ tử Quốc tử giám từ bên trong cửa trào ra, bọn họ háo hức trào dâng, trên mặt tràn đầy kỳ vọng đối với việc thu phục cố thổ mang theo biểu ngữ thật lớn trùng trùng điệp điệp nhằm hướng đường Chu Tước kéo đi.

“ Ủng hộ Lũng Hữu Tiết Độ Sứ Trương sứ quân thu phục Hà Tây cố thổ! ; Triều đình không nên im lặng! ; Thu phục Hà Tây cũng không phải mục tiêu cuối cùng của quân Đường!.v..v... “ Những dòng chữ to đỏ chói đầy tính kích động tính tràn ngập các khẩu hiệu và biểu ngữ. Thị dân Trường An đầu tiên là giật mình ngạc, lập tức bắt đầu có người chủ động gia nhập. Được đám sĩ tử đông đảo nhiệt tình cổ vũ, càng ngày càng nhiều dân chúng Trường An bị lây nhiễm nhiệt tình ái quốc của các sĩ tử. Nhất là sĩ tử từ các nơi về Trường An học chờ đợi khoa cử nghe thấy tin liền từ mọi nơi chạy tới. Khi đội ngũ đi đến được đường Chu Tước thì đã phát triển đến hai mươi vạn người, thanh thế to lớn, tiếng hô ầm ĩ vang vọng đất trời.

Mất đi Tây Vực luôn luôn là nỗi đau lớn nhất trong lòng người Đại Đường, ba năm trước đây niềm vui thu phục Hà Hoàng cùng đau đớn mất đi Vũ Uy vẫn tạo áp lực lên tâm hồn mọi người. Hôm nay, tin tức quân Đường phát binh nhằm hướng Hà Tây đã khiến áp lực ba năm chờ đợi đồng thời gỡ bỏ.

Trên dọc đường, đám người tự phát cuồn cuộn không ngừng tham gia vào đội ngũ, khi đội ngũ dừng lại trước cổng Chu Tước Môn thì cả đoàn đã giống hệt con sông lớn đổ về che kín trời đất kéo dài đến hơn mười dặm. Có đến hơn bốn mươi vạn người, một nhiệt tình đã nhiều năm không có làm thành Trường An hoàn toàn sôi trào .

Đứng trước áp lực to lớn của dân ý, triều đình rốt cục phá bỏ sự im lặng, Hữu Tể Tướng Bùi Tuấn là người đầu tiên tỏ thái độ ủng hộ Hà Tây Tiết Độ Sứ Trương Hoán vì thu phục Hà Tây mà xuất binh. Đồng thời khẩn cấp điều ba mươi vạn thạch gạo từ kho lớn làm quân lương cho đạo quân tây chinh. Lập tức Hộ Bộ, Binh bộ, Ngự Sử đài cùng các cơ cấu quyền lực triều đình cũng lần lượt tỏ vẻ ủng hộ xuất binh Hà Tây. Nhưng ngay cả như vậy, nếu đem so ngọn lửa nhiệt tình của dân ý thì thái độ triều đình vẫn biểu hiện được gần như mập mờ. Mặt khác sáu vị đại thần Nội các, thậm chí Thái Hậu Thôi Tiểu Phù trong đó đều giống như đột nhiên như biến mất.

Đại Minh Cung, Tử Thần các. Từ sau khi Thôi Ngụ từ bỏ chức Hữu Tể Tướng, nơi này liền trở thành chỗ Thôi Tiểu Phù xử lý sự vụ các địa phương. Khi giao dịch ủng hộ Bùi Tuấn làm Hữu Tể Tướng, Thôi Tiểu Phù đã không những được dự thính hội nghị Nội các, còn có quyền ngự lãm công chuyện trọng đại của triều đình cùng các địa phương. Mặc dù làm Thái Hậu nên nàng không có quyền lực trực tiếp bác bỏ, nhưng nàng có thể thông qua nội các để gây ảnh hưởng đưa ra quyết sách trọng đại.

Về quyền lực mà nói, hiện tại nàng đích xác vượt qua Tiên Đế Lý Hệ. Nhưng nếu như nàng không thể dự thính hội đồng Nội các thì địa vị của nàng cùng Lý Hệ kỳ thật cũng không có gì khác nhau. Cho nên quyền lực thực tế mà nàng thu được vẫn là kết quả năm đó Thôi Viên nhượng bộ.

Trong khi trước cửa Chu Tước Môn hơn mười vạn dân chúng tụ tập ủng hộ Trương Hoán thì cùng thời khắc đó, một chiếc xe ngựa có mấy trăm thị vệ hộ tống hạ dừng lại trước những bậc thang cao của Tử Thần Các. Đại Đường Hữu Tể Tướng Bùi Tuấn lập tức từ trong xe ngựa đi xuống, hắn sửa sang lại quan phục rồi bước dài lên những bậc thang đi vào.

Hiện tại binh lính thường trực bên trong Đại Minh Cung đã đổi thành Thiên Ngưu Vệ. Kim Ngô Vệ danh tiếng vang dội ngày đó đã từ từ suy sụp. Cả thành Trường An chỉ có ba nghìn binh lính Kim Ngô, chủ yếu đóng giữ tại Hưng Khánh Cung, Đông Thị , phường Bình Khang cùng với phường Tuyên Dương ở bên trong thành là những nơi có quan hệ mật thiết cùng Thôi gia. Còn lại tất cả đều là thiên hạ của Thiên Ngưu Vệ, thậm chí các huyện thuộc về Trường An thì hơn phân nửa cũng do Thiên Ngưu Vệ đóng giữ.

Đây là điều tất nhiên sau khi mắt đi thực lực, mà ngay cả chức Thôi Ngụ đảm nhiệm là Môn Hạ thị trung cũng mất đi quyền lực phong tước và bác bỏ vốn có. Dựa theo nguyên tắc cân bằng quyền lực, Trung Thư Tỉnh là nơi hạ phát chiếu thư thì phải chờ Môn Hạ Tỉnh xét duyệt. Môn Hạ không đồng ý có thể xoá và sửa sau đó mới lại đưa đi phát. Hơn một trăm năm qua, chế độ Trung Thư Tỉnh cùng Môn Hạ Tỉnh luôn luôn không bị phá bỏ, thậm chí khi Thôi Viên là Hữu Tể Tướng thì Bùi Tuấn vẫn nắm giữ được quyền to phong tước và bác bỏ.

Nhưng ba năm trước đây sau khi Bùi Tuấn làm Hữu Tể Tướng lại không đem quyền phong bác giao cho Thôi Ngụ, mà là cải biến trình tự đem Cấp Sự Trung trực thuộc Môn Hạ Tỉnh điều sang cho Chính Sự Đường trực tiếp quản. Nếu như Chính Sự Đường có thể coi là ban giám đốc, vậy Cấp Sự Trung kia chính thư ký chấp hành của Ban giám đốc. Có một cơ cấu xuyên suốt như vậy, chiếu thư từ Trung Thư Tỉnh liền trực tiếp cấp phát đến Chính Sự Đường cho Cấp Sự Trung tiến hành thẩm duyệt. Nếu như trọng yếu liền triệu tập hộ đồng Nội các, nếu như không trọng yếu liền trực tiếp chuyển xuống cho lục bộ cửu tự chấp hành. Do đó đã vòng qua Môn Hạ Tỉnh trên danh nghĩa là tăng cường quyền lực Nội các, trên thực tế là hoàn toàn làm mất quyền lực của Tả Tể Tướng.

Không chỉ có như thế, Cấp Sự Trung này kỳ thật vẫn còn lấy bớt quyền lực Nội các. Chuyện có hay không đưa trình Nội các thảo luận hoàn toàn do chức quan nho nhỏ Cấp Sự Trung hàm ngũ phẩm này quyết định. Mà người đảm nhiệm Cấp Sự Trung đúng là Bùi Minh Diệu con thứ của Bùi Tuấn . Một chức quan ngũ phẩm nho nhỏ liền có ý nghĩa tuyệt vời, hàm ý sâu sắc chỉ bốn lạng đánh bạt ngàn cân. Bùi Tuấn quyền mưu cao minh ở chỗ này.

Môn Hạ Tỉnh mất đi quyền phong bác, chức Tả Tể Tướng của Thôi Ngụ cũng chỉ để làm vì. Thôi gia từng nắm quyền cũng từ xuống dốc chỉ còn khống chế có đúng Binh bộ, Đại lý tự cùng mấy bộ, tự vặt vãnh.

Dựa theo kết quả phân chia quyền lực mới, chỉ trong Thượng Thư tỉnh lục bộ mà nói thì Bùi Tuấn khống chế được ba bộ là Lại, Hộ, Lễ ; Sở Hành Thủy nắm giữ Hình bộ, Thôi Ngụ khống chế Binh bộ; còn có Công Bộ bị Vương Ngang nắm giữ, Lý Miễn thì nắm giữ quyền giám sát của Ngự Sử đài, cho tới Vi Ngạc đã xuống dốc cùng Chu Thao bổ sung gấp gáp thì mới chỉ lấy thân phận thành viên Nội các tham gia bàn luận việc quốc gia trọng đại.

Đặc điểm liên tiếp biến đổi cục diện chính trị lớn nhất này là Bùi Tuấn nắm hết quyền hành, phá bỏ sự cân bằng quyền lực từ trước đến giờ của bảy đại thế gia.

Bùi Tuấn đi vào Tử Thìn Các, chắp tay với một viên hoạn quan vừa gặp cười nói: “ Thỉnh bẩm báo Thái Hậu, Bùi Tuấn cầu kiến.”

Khác với quân nhân chấp chính, ở chỗ này Bùi Tuấn không trực tiếp xông vào phòng nghỉ của Thôi Tiểu Phù mà là cung kính đứng ở khu sau chờ đợi Thôi Tiểu Phù triệu kiến. Mặc dù đây chỉ là hình thức, nhưng Bùi Tướng quốc sinh ra đã là đại sĩ phu nên đối với việc hiểu được hai chữ lễ, hiền là khắc sâu trong lòng.

Chỉ chốc lát, từ sâu bên trong điện truyền đến âm thanh cao vút của hoạn quan “ Thái Hậu triệu Bùi Tướng quốc yết kiến!”

Bùi Tuấn có tiểu hoạn quan dẫn đường nhanh chóng đi vào phòng nghỉ của Thôi Tiểu Phù. Trong phòng vô cùng ấm áp, tản ra mùi hoa nhàn nhạt. Gian phòng nghỉ này cũng vốn là Ngự Thư Phòng của Lý Hệ sửa sang. Đem các thứ vật phẩm Lý Hệ yêu thích đều chuyển đi. Sau đó đổi thành chỗ bày biện đồ cá nhân của Thôi Tiểu Phù. Nhất là trên bàn có một bình hoa cảnh cao cao đang cắm một bó hoa quế thơm phức, thể hiện nữ tính dịu dàng của chủ nhân phòng này.

Thôi Tiểu Phù đang xem một tấu trình do Thứ sử Trần Lưu dùng hỏa tốc tám trăm dặm đưa tới. Hoài Bắc Thôi Khánh Công chống lại triều đình đã cắt đứt thủy vận Giang Hoài. Trần Lưu đã nửa tháng không thấy thuyền vận chuyển tiền lương đến.

Đây là một chuyện cực kỳ nghiêm trọng. Khu vực Quan Trung khu dân cư đông đúc. Lại có hơn hai mươi vạn đại quân đồn trú, đồng thời triều đình còn muốn phân phối lương thực cho người Đại Đường các nơi giúp nạn thiên tai. Thiếu hụt tiền lương thật lớn mà mấy chục năm qua toàn ỷ lại vào thuỷ vận.

Khi Thôi Khánh Công mới chiếm lĩnh Hoài Bắc thì cũng không có can thiệp tới thuỷ vận. Nhưng liền tại đầu tháng, sau khi hắn lần thứ ba thượng tấu lên triều đình yêu cầu được thay thế chức vụ Binh Bộ Thượng Thư của Vi Ngạc nhưng không gia nhập nội các bị cự tuyệt thì chuyện gián đoạn thuỷ vận liền xảy ra.

Về chuyện này Bùi Tuấn đã hạ lệnh Bùi Minh Diệu triệu tập hội đồng Nội các vào ngày mai cử hành hội nghị Nội các để thảo luận đối sách. Nhưng mà Bùi Tuấn đã có phương án định ra. Hắn hôm nay tới gặp Thôi Tiểu Phù, mục đích chủ yếu là bàn bạc trước phương án này.

Bùi Tuấn vào nhà liền thi lễ thật thấp “ Thần Bùi Tuấn tham kiến Thái Hậu!”

“ Bùi Tướng quốc mời ngồi!” Thôi Tiểu Phù đem tấu chương hợp lại rồi thở dài mà nói: “ Ai gia không nghĩ tới Thôi Khánh Công này lại phát rồ như thế . Thục Trung vốn đã có một con hổ, hiện tại Giang Hoài lại xuất hiện một con sói. Đại Đường ta lại đến thời buổi rối ren .”

Bùi Tuấn ngồi xuống rồi khom người nói: “ Chuyện này thần có một suy nghĩ. Nguyện cùng Thái Hậu thương lượng.”

Thôi Tiểu Phù có điểm ngoài ý muốn, nàng vốn tưởng rằng Bùi Tuấn là vì dân chúng hội nghị bên ngoài Chu Tước Môn mà đến, không nghĩ tới đúng là muốn cùng mình thương lượng việc gián đoạn thuỷ vận. Đây thật sự rất ít thấy, nàng cố kiềm chế sự kinh ngạc trong lòng mà thản nhiên đáp: “ Mời Tướng Quốc nói!”

“ Thần sáng sớm đã cùng Vi Thượng Thư nói qua, hắn tỏ vẻ nguyện ý nhượng lại chức Binh Bộ Thượng Thư. Thái Hậu có thể chuyển hắn làm Thượng Thư Hữu phó xạ. Chức Binh Bộ Thượng Thư thực phong cho Thôi Khánh Công, tuy nhiên cho nhập Nội các là không có khả năng. Để bồi thường, thần đệ trình Thái Hậu phong hắn làm Nhữ Dương quận vương. Lại bổ nhiệm con hắn là Thôi Hùng làm Thái bộc tự Thiếu Khanh, ta lại lệnh cho Lô Thượng Thư đi trước an ủi hắn, mối nguy thuỷ vận hẳn là có thể giải quyết.”

Nói xong, Bùi Tuấn lấy ra một quyển tấu trình giao cho hoạn quan, hoạn quan đặt lên trên án của Thôi Tiểu Phù.

Thôi Tiểu Phù nhìn chăm chú bản tấu mà không nói một lời. Một lúc lâu, nàng khe khẽ thở dài nói: “ Muốn gió cho ngươi gió, muốn mưa cho ngươi mưa. Như thế là nhân nhượng cho hắn, chỉ sợ ham muốn của hắn càng lúc càng lớn, một ngày nào đó ta và ngươi quân thần đều phải nhìn mắt hắn mà hành sự.”

Bùi Tuấn có chút bất đắc dĩ lắc đầu “ Chuyện này thần cực kỳ rõ. Thôi Khánh Công cắt đường vận chuyển chẳng qua là thăm dò cử chỉ, chúng ta ra vẻ yếu thế, cho hắn sinh lòng kiêu căng. Đợi thời cơ chín muồi sẽ một chiêu diệt trừ hắn.”

Thôi Tiểu Phù đối với câu trả lời của Bùi Tuấn hiển nhiên bất mãn. Cái gì mà làm ra vẻ yếu, lúc nào là cơ hội chinsm uồi. Rõ ràng là nói cho qua chuyện. Càng tỏ ra yếu thì Thôi Khánh Công sẽ càng thêm càn rỡ. Thời cơ phải đợi tới khi nào, đối phó loại quân phiệt địa phương ngang ngược kiêu ngạo, chính phải đánh hắn thật đau để hắn mới có thể biết điều. Mặc dù bất mãn, nhưng Thôi Tiểu Phù lại không có nói ra chỉ nhàn nhạt cười nói: “ Chỉ sợ Thôi Khánh Công là thấy Chu Thao tham gia Nội các nên lòng mang bất mãn!”

Bùi Tuấn nhìn ra trong lòng Thôi Tiểu Phù bất mãn, lão do dự một phen liền nói: “ Kỳ thật còn có một nguyên nhân làm thuộc hạ không thể không tạm thời trấn an Thôi Khánh Công.”

Nói đến đây, sắc mặt Bùi Tuấn trở nên nghiêm túc khác thường. Hắn chỉ chỉ về hướng Chu Tước Môn mà nói: “ Người người đều vì việc Trương Hoán xuất binh Hà Tây mà hoan hô, có thể bọn họ không biết, Chu Thử đã tại Giang Dầu đã đóng hai mươi vạn quân. Chỉ sợ ít ngày nữa sẽ tấn công qui mô Lũng Hữu.”

tinhlinstrong

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 3: Tung hoành hoạn hải

Chương 240 : Bất ngờ tập kích Thành Đô (1)

Nhóm Dịch: Hồng Mai

Biên dịch: DHN

Nguồn: metruyen.com

“ Cái gì!” Thôi Tiểu Phù lập tức đứng lên, nàng nhìn chăm chú Bùi Tuấn mà hỏi: “ Chuyện này là thật ?”

“ Hẳn là không có sai.” Bùi Tuấn trầm giọng nói: “ Không chỉ Chu Thử, thần nghe nói Lý Nạp ở Hán Trung đã tập kết binh lực.”

Thôi Tiểu Phù chán nản ngồi xuống, nàng ngơ ngác nhìn ra ngoài cửa sổ, một hồi lâu mới hỏi tiếp: “ Chu Thử là kẻ hổ lang, nếu như để hắn chiếm cứ Lũng Hữu, chỉ sợ cách ngày nào đó hắn xưng đế cũng không xa. Bùi Tướng quốc không thể khinh thường?”

“ Thần đã chuẩn bị hai việc. Thứ nhất là đem tin tức Chu Thử phát binh để gửi đến Lũng Hữu. Trương Hoán tại Lũng Hữu vẫn còn lưu mười vạn đại quân. Chỉ cần chuẩn bị đầy đủ thì cũng chưa chắc sẽ bại, một việc là thần đã hạ lệnh cho mười lăm vạn quân Quan Trung tùy thời đợi mệnh. Nếu Lũng Hữu khó bảo toàn, chúng ta liền lập tức xuất binh trợ giúp Lũng Hữu.”

Mặc dù Bùi Tuấn nói xong nói năng chuẩn xác, nhưng Thôi Tiểu Phù rốt cuộc cảm giác được hai phương án này tựa hồ có chỗ nào đó là lạ. Nàng trầm tư chỉ chốc lát liền tìm ra nguyên nhân, nếu Bùi Tuấn tính toán trợ giúp Lũng Hữu thì hiện tại hắn trực tiếp xuất binh Lũng Hữu. Cũng không cần nhiều, chỉ một hai vạn người liền đủ để cho thấy thái độ triều đình cương quyết để làm Chu Thử kinh sợ. Nhưng hắn vì sao phải đợi được khi Lũng Hữu khó bảo toàn mới hành động đây?

Thôi Tiểu Phù vừa muốn đưa ra nghi vấn, lại không dám. Trong nháy mắt này nàng đột nhiên hiểu rõ dụng ý thực sự của Bùi Tuấn, đó chính là trai cỏ tranh nhau, ngư ông đắc lợi!

Dân tộc Thổ Phiên cùng Đại Đường giao binh đã gần đến trăm năm, nó chủ yếu tiến hành ác chiến cùng quân Đường tại bốn chiến trường. Chiến trường trực diện chủ yếu nhất là Lũng Hữu với Hà Hoàng là trung tâm để tiến công địa bàn Hà Lũng của Đại Đường ; chiến trường thứ hai là Tây Vực, chủ yếu là tiến công An Tây chứ không phải cùng Đại Đường tranh đoạt khu vực Bột Luật; chiến trường thứ ba chính là tiến công các quận Vấn Sơn, quận Thông Hóa, quận Giao Xuyên ... thuộc Kiếm Nam, tức là vùng A Bá và Vấn Xuyên ngày nay; còn chiến trường thứ tư tại phía nam là tranh đoạt quyền khống chế Nam Chiếu cùng Đại Đường .

Trong đó người tộc Thổ Phiên tiến công Hà Hoàng cùng Kiếm Nam đều là lấy địa bàn Cửu Khúc làm căn cứ. Sau khi loạn An Lộc Sơn bộc phát, dân tộc Thổ Phiên xâm lấn quy mô nhà Đường. Không chỉ có chiếm lĩnh An Tây, Hà Tây, Hà Hoàng, mà vùng phụ trợ gần Kiếm Nam như các quận huyện người Khương là Vấn Sơn, Thông Hóa, Giao Xuyên tất cả đều thuộc sở hữu dân tộc Thổ Phiên. Còn quận Thông Hóa gần nhất chỉ cách Thành Đô hơn ba trăm dặm.

Các quận Giao Xuyên, Thông Hóa cho tới giờ là vùng người Khương. Nơi này thế núi cao chót vót, sông lớn chảy xiết, cả hướng tây mấy trăm dặm đều hoang vu không người ở. Một ngày cuối tháng chín, một đạo quân Đường năm vạn người trải qua ngàn dặm vất vả đi từ địa bàn Cửu Khúc đến một hẻm núi cách huyện Dực Thủy về phía tây hơn ba mươi dặm.

Đó đương nhiên là cánh quân chủ lực của Trương Hoán Nam chinh. Sau khi từ đầu tháng chia tay cùng Vương Tư Vũ tại Cửu Khúc, Trương Hoán dẫn bảy vạn đại quân đi vòng xuống tây nam. Hắn lệnh cho Lận Cửu Hàn chỉ huy ba nghìn kỵ binh làm tiên phong đi phía trước mở đường. Lại mệnh cho một vạn năm nghìn người là vận lương tiếp tế, chính mình thì tự dẫn năm vạn tinh binh nhằm hướng Thục Trung xuyên tới.

Đại quân tại huyện Giao Xuyên nghỉ ngơi và hồi phục hai ngày rồi lại lập tức uốn lượn xuôi nam. Phía trước là huyện Dực Thủy bị quân tộc Thổ Phiên chiếm đoạt. Đại quân đóng tại hẻm núi, Trương Hoán thì đi theo hướng đạo mà dẫn dắt thuộc hạ bò lên đỉnh núi nhìn về hướng xa xa. Ở đằng xa núi non trùng điệp được bao phủ trong một màn sương mù trong. Dưới chân núi có một con sông lớn uốn lượn chảy quanh giữa các quả núi nhằm hướng đông nam chảy đi.

Người dẫn đường chỉ phía một quả núi lớn ở phía xa mà nói: “ Đại Tướng quân nhìn thấy không, từ Vấn Thủy đi về hướng nam vượt qua quả núi lớn phía trước này là huyện thành Dực Thủy. Ở đó thường xuyên có mấy trăm binh lính tộc Thổ Phiên đóng quân.”

Người dẫn đường cho Trương Hoán là một ông lão người Khương khoảng sáu mươi tuổi chuyên hái thuốc mà sống. Từ lúc tuổi còn trẻ đã thường đi Thành Đô buôn bán dược liệu cho nên có thể nói một cách lưu loát tiếng Hán. Đọc đường đi tới địa hình phức tạp, con đường hiểm trở. Quân Đường lục tục thay đổi hơn mười người dẫn đường nhiều lần gặp phải gian nan mới đến nơi này,

Trương Hoán đưa tay che mắt nhìn về hướng xa chỉ chốc lát rồi lại hỏi: “ Từ huyện Dực Thủy đến Thành Đô còn cần đi bao nhiêu thời gian?”

Người dẫn đường suy nghĩ một chút liền nói: “ Qua khỏi huyện Dực Thủy đi về hướng nam đi là huyện Mậu Xuyên quận Thông Hóa. Từ huyện Mậu Xuyên đến Thành Đô cũng không xa. Ta nhớ kỹ năm đó Kiếm Nam Tiết Độ Sứ Chương Cừu Kiêm Quỳnh chỉ huy quân Đường tại huyện Mậu Xuyên cùng tộc người Thổ Phiên giao chiến thì từ Thành Đô xuất phát cũng không quá hai ngày hành quân.”

Trương Hoán lại nhìn lộ trình một phen rồi trở lại đại doanh. Vừa tới trước soái trướng thì một người thân binh đón chào. Hắn đưa cho Trương Hoán hai ống tin màu cam do chim bồ câu đưa tới “ Đô đốc, đây là bên hậu cần vừa mới cho người mang tin tức từ Cửu Khúc đưa tới.”

Trương Hoán tiếp nhận tin chim câu rồi bước nhanh trở về bên trong trướng. Đây là hai phong thư gửi từ hai nơi khác nhau. Một phong đề thời gian là mười ngày trước từ Thành Đô chuyển đến. Là một bản đồ phân bố phòng thủ Thành Đô, ghi chú rõ nơi hai vạn người đóng quân. Còn một phong thư khác là Hồ Dong ở nhà bảo vệ Lũng Hữu phát đến. Đã xác nhận hai mươi vạn đại quân của Chu đóng quân ở Giang Dầu. Hơn nữa Lý Nạp ở Hán Trung cũng rục rịch rất có thể là xu thế thừa nước đục thả câu. Trong tin có nhắc tới thái độ mập mờ của triều đình, họ hy vọng sau khi Chu khởi xướng tiến công Trương Hoán tại Lũng Hữu mới hạ thủ, để giành được sự ủng hộ của dân chúng.

Trương Hoán kiềm chế nội tâm kích động chắp tay đi qua đi lại bên trong trướng. Tất cả đều xảy ra đúng theo hắn dự tính, nhưng càng là như vậy thì càng không thể nôn nóng. Hắn càng không ngừng tự nhắc chính mình cần tỉnh táo. Ăn cơm trưa xong, Trương Hoán tìm một quyển sách ngồi ở trên núi đá rồi bắt đầu cẩn thận đọc. Thời gian từng phút từng phút trôi qua, đến lúc hoàng hôn thì hắn đã hoàn toàn từ trong kích động sau khi tiếp nhận tin tức bình tĩnh trở lại.

Trời vừa tối, một người thân binh đi vào bẩm báo: “ Đô đốc, Thám báo đi thành Dực Thủy đã trở về, hiện chờ ở bên ngoài trướng!”

“ Lệnh hắn đi vào!”

Rất nhanh, một thám báo người gầy gò rắn chắc là Quả Nghị Đô Úy từ ngoài trướng vội vã đi vào. Hắn chính là thám báo tiểu binh Lưu Soái năm đó từ Hà Hoàng đem tin báo về. Cũng giống như Lý Quốc Trân, hắn cũng vào quân viện học tập một năm. Sau khi ra liền được phái đến vùng dân tộc Thổ Phiên, phụ trách làm sa bàn địa bàn dân tộc Thổ Phiên. Công lao tích lũy được thăng làm Quả Nghị Đô Úy thám báo doanh số ba. Lần này hắn đi về tây nam làm thủ lĩnh phụ trách thám báo tiền phương điều tra địch tình.

Lưu Soái chỉ huy một trăm người mới từ tiền phương tìm kiếm trở về, tiến vào trướng hắn liền quì một gối bẩm báo: “ Quả Nghị Đô Úy thám báo doanh số ba Lưu Soái tham kiến đô đốc.”

“ Đứng lên đi?” Trương Hoán trầm giọng hỏi: “ Nói một chút về tình huống huyện Dực Thủy như thế nào?”

“ Khởi bẩm đô đốc, huyện thành huyện Dực Thủy thập phần cũ nát. Thậm chí đến cổng thành cũng không có. Có khoảng một ngàn người Khương ở đó, không có người Hán. Tộc Thổ Phiên đóng quân thì có hơn sáu trăm người, bọn họ không có bất cứ phòng bị gì với việc chúng ta đến.”

Sáu trăm người vấn đề không lớn, mấu chốt là không thể để lộ tin tức, Trương Hoán gật đầu lại hỏi: “ Còn bên phía huyện Mậu Xuyên có khả năng thăm dò được tình báo?”

“ Khởi bẩm đô đốc, thuộc hạ chính là từ huyện Mậu Xuyên trở về, đường xá tương đối gian nan, bộ binh so với kỵ binh lại còn nhanh hơn. Nếu như nghỉ ngơi đầy đủ thì theo đó một ngày liền có khả năng đến. Trước mắt huyện Mậu Xuyên Chu Thử không đóng quân, là một tòa thành trống rỗng. Thuộc hạ sợ để lộ tin tức liền dẫn dắt các huynh đệ trở về, không dám lưu một người ở nơi này.”

Lưu Soái cẩn thận hiển nhiên khiến Trương Hoán khen ngợi, hắn chỉ hơi trầm ngâm liền nói với Lưu Soái: “ Hiện tại thu thập tình báo về Thành Đô cùng Giang Dầu là nhiệm vụ hàng đầu của tình báo. Ta lệnh cho ngươi tạm làm Đô úy thủ lĩnh doanh thám báo độc lập phụ trách toàn diện thu thập tình báo địa bàn Kiếm Nam. Ta cho phép ngươi theo tình huống mà tự định!”

“ Thuộc hạ tuân mệnh!” Lưu Soái hướng Trương Hoán thi lễ thật sâu rồi xoay người bước dài rời đi. Thấy Lưu Soái đi xa, Trương Hoán lập tức quả quyết hạ lệnh: “ Lệnh cho doanh tiên phong Lận Cửu Hàn trước hừng đông chiếm đoạt huyện Giao Xuyên cho ta. Nếu như để một người thoát thì bảo hắn xách đầu tới gặp ta!”

Ngày cuối cùng tháng chín năm Tuyên Nhân thứ sáu, năm vạn quân tiên phong của Chu Thử đến Văn quận, nhằm vào năm nghìn quân Tây Lương đóng tại trọng trấn huyện Khúc Thủy của Văn Quận khởi xướng tấn công mãnh liệt. Nhưng quân Tây Lương hiển nhiên sớm có phòng bị, lương thảo sung túc, tên nỏ lợi hại, bằng vào chỗ dựa thành trì xây nơi hiểm yếu mà vững vàng ngăn cản quân của Chu Thử. Liên tiếp tiến công ba ngày cũng không có thể chiếm đoạt huyện Khúc Thủy, ngược lại hao binh tổn tướng gần vạn người.

Cùng lúc đó, một vạn quân tiên phong của Lý Nạp ở Hán Trung cũng hướng mặt đông quận Phượng Châu phát động tiến công. Cũng bị quân Tây Lương sớm có chuẩn bị đón đầu thống kích, tử thương hơn phân nửa.

Lúc này. Chu Thử tự mình dẫn mười vạn đại quân đến. Hắn nghe nói xuất sư bất lợi thì giận dữ liền đem chủ soái tiền quân chém đầu thị chúng, lại hạ lệnh cho đại quân tấn công toàn tuyến. Nhưng ngoài dự tính liền dễ dàng chiến thắng. Vốn là quân Tây Lương phòng thủ huyện Khúc Thủy thấy đại quân của địch đã tới liền rút lui trong đêm.

Trời đã sáng, Chu Địa vương có mấy ngàn kỵ binh hộ vệ chậm rãi đi vào huyện thành Khúc Giang. Đi hộ giá bên cạnh hắn, quân sư Tề Lộc ôm chặt kỵ mã đi theo. Vừa vào cửa thành liền có một vị quan quân tiến lên bẩm báo: “ Bẩm báo Vương gia. Bên trong thành đã không còn ai. Quân Đường trước khi rút lui đã đem toàn bộ lương thực thiêu hủy!”

“ Không có ai là tốt nhất, tránh cho ta khỏi rút đao để chém, mệnh lệnh các huynh đệ vào thành chôn nồi nấu cơm, xế chiều xuất phát!”

Quan quân đáp ứng một tiếng muốn đi, quân sư Tề Lộc lại gọi hắn “ Phải chú ý trong nước giếng có bị hạ độc hay không, đem tất cả vật dẫn lửa trong phòng chuyển đi.”

“ Vâng!” Quan quân đáp ứng rồi đi nhanh xuống .

“ Quân sư suy nghĩ vấn đề cũng chu đáo.” Chu Thử ở trong xe ngựa mỉm cười nói.

Tề Lộc lắc đầu. Hắn nhìn phố lớn ngõ nhỏ trống rỗng mà trong mắt không khỏi hiện lên một tia lo âu. “ Vương gia, chỉ sợ có vẻ không ổn.”

“ Cái gì không ổn, ngươi nói là quân Đường trước đó có chuẩn bị sao?” Chu Thử hừ lạnh một tiếng: “ Đó là đương nhiên, chúng ta ở Giang Dầu đóng hai mươi vạn quân, kẻ địch làm sao có thể không cảnh giác?”

Tề Lộc thở dài, tập kích Lũng Hữu mấu chốt là binh quý thần tốc. Nhưng Chu Thử điều binh khiển tướng thời gian quá dài, rất rõ ràng đối phương đã có chuẩn bị đầy đủ. Hắn lo lắng nhất là Trương Hoán viễn chinh La Ta nghe thấy liền cấp tốc chạy về thì chuyện tình này liền phiền toái. Mặc dù hắn không có nói ra, nhưng lo âu trên mặt lại biểu hiện rõ ràng.

Chu Thử liếc mắt nhìn hắn, lạnh lùng hỏi: “ Chẳng lẽ hiện tại quân sư lại muốn bảo ta rút quân sao?”

Không đợi Tề Lộc trả lời, Chu Thử liền lớn tiếng hạ lệnh: “ Lệnh cho đại quân chỉ nghỉ ngơi và hồi phục một canh giờ rồi lập tức tiến quân cho ta!”

Một lúc lâu sau, Chu Thử lại tiếp tục chỉ huy hơn mười vạn đại quân nhằm hướng bắc xuất phát. Mục tiêu kế tiếp lần này của hắn là vị trí yết hầu của Lũng Hữu -- Võ quận. Chiếm đoạt Võ quận cũng mở ra cánh cửa của Lũng Hữu. Nhưng ngay ở chỗ này, Chu Thử lại gặp đến ba vạn quân Tây Lương chống cự rất quyết liệt. Không chỉ có khiến cho hắn tấn công huyện Phục Tân bất lợi, hơn nữa đoàn thuyền vận lương đi ngược dòng Khương Thủy cũng bị quân địch đánh lén, mười lăm vạn thạch quân lương bị thiêu hủy hết sạch.

Chu Thử nổi trận lôi đình, nhưng hắn cũng không biết làm thế nào. Hắn một mặt lui về Văn quận, một khác phát tin khẩn là cấp tám trăm dặm hạ lệnh cho Chu Phượng Các ở lại giữ Thành Đô hoả tốc vận chuyển lương thảo đến tiền tuyến.

Trấn thủ Thành Đô Chu Phượng Các em họ của Chu Thử. Từ sao khi xảy ra sự kiện xúi giục Lý Nạp, Chu Thử ý thức được mình cùng triều đình đã không thể điều hòa mâu thuẫn. Dưới áp lực ly khai tất nhiên còn có thể có tướng lãnh khác đầu hàng triều đình. Để tiêu trừ loại khả năng này, Chu quyết định phương hướng phát triển dựa vào gia tộc. Hắn từ năm Tuyên Nhân thứ năm lại đây, cơ hồ dùng thời gian một năm tiến hành tẩy trừ trong quân . Sau vài lượt thanh trừng thì một số lão tướng tay cầm trọng binh đều bị hắn tìm kiếm các loại cớ để diệt trừ. Chu Thử lập tức đem quân quyền chuyển giao cho một số anh em họ hàng. Mặc dù làm như vậy sẽ khiến thực lực của hắn giảm bớt, nhưng ưu điểm cũng rõ ràng. Con cháu trong họ được Chu Thử đề bạt tuyệt đối trung thành với hắn, đây hoàn toàn là điều Chu Thử cần thiết nhất.

Chu Phượng Các trước khi Chu Thử nổi lên là một tiểu địa chủ ở Sơn Đông. Hàng năm đều vì giành càng nhiều ruộng thuê mà vất vả suy nghĩ. Sau khi Chu làm loạn tại Thành Đô, sợ hãi tộc nhân của hắn bị liên luỵ liền bí mật phái người đem mấy chục tên trong họ chuyển đến Thục Quận. Chu Phượng Các cũng thành chưởng quản quân lương trong quân của Chu Thử giữ chức điều hành Hành Quân Tư Mã.

Với sự keo kiệt cùng tính toán tỉ mỉ của hắn mà chuyển sang đảm nhiệm chức vụ này. Dưới sự quản lý tỉ mỉ của hắn, quân lương của Chu Thử nhập lớn hơn xuất, chỉ trong thời gian mấy năm đã tích lũy gần trăm vạn thạch. Chu Phượng Các cũng được Chu Thử tín nhiệm cùng coi trọng. Lần này Chu Thử tự mình lãnh binh bắc chinh, liền lệnh Chu Phượng Các là trấn thủ Thành Đô, nắm giữ quyền to trong quân ở Thành Đô.

Kiếm tiền là bản chất của Chu Phượng Các, nhưng quản lương thực tốt cũng chưa chắc quản được quân đội, huống hồ hắn chưa bao giờ đánh giặc. Điểm này Chu Thử cũng rõ ràng, nhưng Thục Trung cho dù như thế nào sẽ không phát sinh chiến sự. Chỉ cần Chu Phượng Các nắm vững quân đội trong tay thì mọi sự đại cát. Chức trách quan trọng hơn của Chu Phượng Các là đảm bảo lương thực cùng cung ứng hậu cần cho đại quân chinh bắc. Cho nên lúc Chu Thử gần đi cũng không hề bổ nhiệm phó tướng nào đến phụ tá hắn. Tất cả đều hoàn toàn từ một tay hắn điều hành.

Vì vậy, sau khi Chu Thử chinh bắc, tất cả tinh lực của Chu Phượng Các đều đặt vào cung ứng lương thực cùng vật tư. Đảm bảo lương thảo mỗi ngày ùn ùn không ngừng mà chuyển đến Giang Dầu. Hai vạn quân trấn thủ của hắn cũng thành đội vận chuyển thay nhau hộ tống lương thảo bắc chinh.

Một ngày kia. Chu Phượng Các tiếp nhận mệnh lệnh hỏa tốc của Chu Thử. Lệnh cho hắn trong vòng năm ngày lập tức vận chuyển hai mươi vạn thạch lương thực đến Văn quận, nếu không cứ quân pháp mà làm. Cuộc sống Chu Phượng Các cho tới bây giờ đều là nhàn nhã dạo chơi bị mệnh lệnh đại ca hù dọa đến vỡ mật. Từ Thành Đô đến Giang Dầu dù đường lớn bằng phẳng đều phải mất thời gian hai ngày. Trong năm ngày lại còn đường xá gian nan thì như thế nào có thể đến Văn quận.

Sợ hãi thì sợ hãi, Chu Phượng Các vẫn hạ lệnh binh lính cả đêm sắp xếp xe, suốt đêm xuất phát. Do cũng không còn kịp bắt dân phu, hắn đành để một vạn binh lính trước hết tạm đảm đương vai dân phu đưa mười vạn thạch lương thực lên bắc.

Chu Phượng Các kinh hãi vội vã đem đội lương chuyển đi. Hắn lại hoảng sợ không ngừng đi khắp nơi bắt dân phu, tập hợp xe ngựa chuẩn bị vận chuyển nhóm mười vạn thạch lương thực thứ hai.

Màn đêm dần dần phủ xuống, mệt nhọc suôt một đêm một ngày nên Chu Phượng Các rốt cục chịu đựng không nổi bèn trở về đi ngủ. Nhưng trên sân rộng thật lớn trước kho lương thì vẫn có tiếng người ồn ào. Ánh lửa của hàng ngàn ngọn đuốc chiếu rọi làm cả sân rộng sáng rực. Gần vạn nam nhân bắt được từ mỗi huyện Thành Đô vẫn còn mệt mỏi vận chuyển bao lương thực lên xe ngựa. Hơn một ngàn binh lính thì nghiêm mật giám thị bọn họ, phòng ngừa bọn họ bỏ trốn.

Trong đám dân phu bận rộn đông như kiến này, có hơn một trăm nam nhân khoe mạnh không giống người thường. Thân hình bọn họ cường tráng, bước đi mạnh mẽ. Bọn họ là bị bắt từ vùng ngoại ô Thành Đô tới, thời gian cấp bách nên không ai quan tâm lai lịch của bọn họ mà chỉ cần thân thể cường tráng. Cho dù bọn họ là cường đạo cũng không có vấn đề gì. Nếu không bắt không được người thì binh lính chỉ có thể tự mình sung làm dân phu.

Trong đám người này, cầm đầu là một kẻ vóc người gầy gò, ra vẻ thập phần khôn khéo. Hắn vừa vận chuyển lương thảo, vừa lưu ý tình huống bốn phía . Không cần phải nói, hắn tự nhiên là Xích Hậu Tướng quân Lưu Soái .

Đột nhiên, Keng! Keng! chiêng đồng vang lên, đã đến giờ ăn cơm. Đương nhiên, không phải bọn dân phu ăn cơm mà là đã đến giờ binh lính đứng gác bốn phía ăn cơm. Đám lính vừa đói vừa mệt không kịp chờ thay tốp liền nhao nhao nhằm hướng bên kia sân rộng chạy đi.

Đúng lúc này, Lưu Soái thấy cơ hội đến. Hắn lập tức vung tay lên, thấp giọng hạ lệnh: “ Đi!” Hơn một trăm tên thủ hạ giống như tâm ý tương thông liền cất bước chạy đi. Bọn họ nhanh nhẹn như bay, chỉ một thoáng liền biến mất ở trong bóng đêm dày đặc. Một số dân phu chung quanh cũng có ý tưởng chạy trốn nhưng lại sợ hãi, trong lúc còn đang do dự thì binh lính thay ca đã sớm xếp thành hàng chạy tới một lần nữa bắt đầu nghiêm mật trông giữ bọn họ.

Lại nói Lưu Soái dẫn dắt hơn một trăm người dọc theo phố bé hẻm nhỏ chạy gấp, rất nhanh liền rời đi thật xa sân rộng của kho lương. Để giảm nhỏ mục tiêu, bọn họ phân tán thành nhóm năm người chia nhau đến quán rượu Vọng Giang tập trung.

Từ sau khi chiến sự bắt đầu, dân chúng Thành Đô ban đêm giống như cũng không ra khỏi cửa. Mọi nhà đóng cửa kín mít, e sợ chuốc họa vào thân. Các đại tửu lâu vắng khách cũng đóng cửa thật sớm. Quán rượu Vọng Giang cũng không ngoại lệ, nó không chỉ có là làm ăn giảm đi, hơn nữa mười mấy người hầu bị bắt đi một nửa làm nó chỉ có thể đóng cửa không tiếp tục kinh doanh.

Giờ phút này, trong sảnh lớn của quán rượu một ngọn đèn yếu ớt, Tiền chưởng quỹ tâm thần có hơi không tập trung đang ghi chép sổ sách. Sau khi chiến sự Lũng Hữu nổ ra, hắn so với dân chúng bình thường càng hơn một phần lo lắng. Không biết bên phía Lũng Hữu có thể kịp chuẩn bị hay không.

tinhlinstrong

Danh Môn

Tác giả: Cao Nguyệt