Mấy người bên cạnh nghe vậy giật mình, Yến Linh Lung bật thốt lên hỏi:

- Người áo trắng nào cơ?

Tô Chuyết thuyết minh đơn giản sự tình đêm qua cho mấy người nghe. Hoa Bình có chút ảo não nói:

- Việc này phải trách ta, nếu ta không để lại cậu một mình ở đấy, cũng sẽ không gặp phải chuyện đó. Thế cậu có bị người kia đả thương không?

Tô Chuyết lắc đầu, đáp:

- Ngược lại là không bị tổn thương, nhưng mà đêm qua sau khi xem quyển sách kia xong, trong đầu liên tục ngơ ngơ ngác ngác, rồi hôn mê bất tỉnh. Dù cho tỉnh lại sáng nay, cũng cảm giác thần chí không phải rất thanh tỉnh.

Trên mặt Hoài Thiện tràn ngập vẻ lo lắng, trầm tư một lát, hỏi:

- Tô Chuyết, ngươi thật sự nghi ngờ quyển sách kia là Địa ngục đạo trong Lục Đạo Luân Hồi kinh hay sao?

Tô Chuyết lắc đầu:

- Ta chỉ thấy trên bìa tên sách vẽ một bức về cảnh tượng Địa Ngục, nên suy đoán chính là quyển sách đó, nhưng cũng không dám khẳng định.

Hoa Bình hỏi Hoài Thiện:

- Tô Chuyết chỉ liếc mắt nhìn quyển sách kia thôi, sẽ không có vấn đề gì chứ?

Hoài Thiện nhíu mày lắc đầu, đáp:

- Ta cũng không thể khẳng định. Theo như Tô Chuyết miêu tả, biểu hiện của người áo trắng kia, nhất định là cưỡng ép luyện công phu Lục Đạo Luân Hồi, cho nên tẩu hỏa nhập ma. Bản kinh thư này có uy lực cực lớn, quỷ dị khó lường. Ta cũng không thể khẳng định, đến cùng sẽ như thế nào...

Vừa dứt lời, hai ngón tay phóng nhanh ra, điểm về phía huyệt Thiên Trung ở ngực Tô Chuyết.

Tô Chuyết hoàn toàn không phòng bị, bị lão điểm vào yếu huyệt, không khỏi hơi sững sờ. Hai người Hoa Bình và Yến Linh Lung ở bên thấy chuyện đột nhiên xảy ra, không kịp ngăn cản nữa, đành phải che miệng kinh hô. Ai ngờ lần điểm trúng này, Tô Chuyết lại không có bất kỳ phản ứng gì cả. Thứ nhất là bởi vì Hoài Thiện cũng không dùng bao nhiêu sức lực, quan trọng hơn một chút, cũng là bởi vì kinh nghiệm mà Tô Chuyết từng trải vào đêm qua, trong lúc vô tri vô giác đã tạo thành thay đổi cực lớn đối với thân thể của mình, đến mức dời huyệt đổi vị khác biệt với người bình thường.

Cảnh giới này vốn chỉ có cao thủ nội công mới có thể đạt đến, nhưng trên mặt Hoài Thiện lại không có một chút mừng rỡ nào, ngược lại vùng lông mày còn nhíu sâu hơn. Bởi vì vừa nãy lão điểm trúng, đã cảm giác được nội tức trong kinh mạch Tô Chuyết chảy vọt, hết sức tán loạn, không có một chút quy luật nào. Ngón tay của lão vẫn đặt tại vị trí huyệt Thiên Trung như cũ, chậm rãi chuyển vào nội lực. Một thân nội công Thiếu Lâm của lão, dương hòa thuần khiết, chân khí nhập thể, vốn nên toàn thân thư thái, miệng lưỡi như nếm được vị ngọt. Nhưng mà trên mặt Tô Chuyết lại hiện ra thần sắc thống khổ.

Chỉ có Hoài Thiện biết toàn bộ nguyên do trong đó, nội lực mà lão dẫn vào không những không có lợi cho thân thể Tô Chuyết, ngược lại như một viên đá dấy lên ngàn cơn sóng, dẫn tới chân khí đang toán loạn trong cơ thể của hắn đã hoàn toàn hỗn loạn. Một dòng lũ lớn bắt đầu hội tụ trong đan điền, trong nháy mắt chảy khắp toàn thân. Hoài Thiện chỉ cảm thấy chỗ mà bàn tay vỗ vào bị chấn động bởi một lức lớn, trong nháy mắt đánh bay bàn tay của lão.

Hoài Thiện rút lui hai bước, mặt mũi tràn đầy vẻ chấn kinh. Mặc dù lão chưa từng tận mắt chứng kiến người bị tẩu hỏa nhập ma do tập luyện Lục Đạo Luân Hồi, nhưng đã được nghe qua từ sư trưởng đồng lứa. Mà biểu hiện của Tô Chuyết bây giờ, rõ ràng chính là bộ dáng tẩu hỏa nhập ma. Hoa Bình và Yến Linh Lung sớm đã kinh sợ không biết làm sao, chỉ thấy Tô Chuyết dùng hai tay ôm đầu, không ngừng bứt tóc mình, giống như đang đau đầu đến cực điểm, trong miệng phát ra tiếng vang ô ô, nhưng không biết muốn nói điều gì.

Bỗng dưng Tô Chuyết vung hai tay lên, ngẩng đầu, rống lớn một tiếng. Chỉ thấy tóc tai y bù xù, da mặt đỏ lên, hai mắt phát ra ánh sáng xanh biếc âm u. Giờ phút này còn chưa đến hoàng hôn, vốn nên là triệu chứng hiện ra vào buổi đêm, thế mà chỉ bởi một tia nội lực từ ngoài vào mà bạo phát ra. Dáng vẻ Tô Chuyết đáng sợ, đúng là như ma quỷ bò lên từ Địa Ngục.

Hoa Bình lo lắng vô cùng, tiến lên muốn đỡ Tô Chuyết. Hoài Thiện giật mình, miệng quát:

- Đừng động vào hắn!

Ai ngờ tiếng la vừa ra, tay của Hoa Bình đã đụng phải bả vai Tô Chuyết. Lúc này Tô Chuyết sớm đã mất hết thần chí, đâu còn nhận ra Hoa Bình được? Chỉ cảm thấy một cánh tay đụng vào đầu vai, bả vai lập tức trầm xuống, hai tay chụp nghiêng. Hoa Bình không nghĩ tới Tô Chuyết lại ra tay với mình, may mắn nghe được Hoài Thiện nhắc nhở kịp thời, vội vàng lùi về phía sau. Mặc dù gã đã thối lui, vẫn bị chưởng phong kéo ngã về phía sau, lảo đảo một cái, té ngã trên đất.

Yến Linh Lung vội vàng đỡ Hoa Bình dậy, thấy gã bình yên vô sự rồi mới yên lòng. Nàng cả giận:

- Tô Chuyết, ngươi điên à! Sao lại đánh Hoa Bình?

Tô Chuyết không đáp, lại rống lớn một tiếng, quay người phá cửa sổ nhảy ra ngoài, lập tức liền không còn bóng dáng đâu. Yến Linh Lung sững sờ, không rõ ràng cho lắm.

Hoài Thiện thở dài nói:

- Vô dụng, ngươi nói cái gì hắn cũng không nghe hiểu đâu. Chỉ sợ Tô Chuyết đã nhập ma rồi!

- Nhập ma?!

Hoa Bình và Yến Linh Lung đồng thanh cả kinh nói.

Hoài Thiện gật đầu, quát lớn:

- Chúng tăng Thiếu Lâm nghe lệnh!

Ngoài cửa có mấy võ tăng cầm côn chạy vào, nửa quỳ tiếp lệnh.

Hoài Thiện lớn tiếng nói:

- Toàn bộ võ tăng chữ Bối trở lên chia ra tìm kiếm tung tích Tô Chuyết trong chùa, sau khi tìm thấy, không được giao thủ, mau tới báo cho ta! Đám người còn lại trở về trong phòng của mình, đóng kín cửa, tuyệt đối không được ra ngoài!

- Rõ!

Mấy người chia ra mà đi.

Yến Linh Lung liếc mắt nhìn Hoa Bình, nói:

- Ta cũng đi!

Nói xong mũi chân nhún nhẹ xuống mặt đất, đã đến vài thước ngoài cửa, lại tung người lần nữa, bám vào xà ngang ở hành lang, nhảy lên nóc nhà. Khinh công của nàng tốt, đuổi theo tất nhiên là không đáng kể. Huống chi Tô Chuyết đã mất thần trí, căn bản như là con ruồi không đầu bay loạn khắp nơi. Yến Linh Lung đứng trên nóc nhà, rất nhanh đã trông thấy bóng dáng Tô Chuyết, vượt qua mấy bờ tường, đi về nơi xa. Nàng quát to một tiếng:

- Tìm được rồi!

Liền phi thân mà lên.

Hoài Thiện và Hoa Bình đứng trên mặt đất, đuổi theo phương hướng Yến Linh Lung đang chạy. Quần hùng vốn đã trở lại chỗ ở của mỗi người, bỗng nhiên thấy chúng tăng Thiếu Lâm bắt đầu rối loạn, tìm kiếm khắp nơi, sau khi hỏi bọn họ nhưng lại không nói ra được thế nào. Tất cả mọi người đều vừa sợ hãi vừa nghi ngờ, bị không khí khẩn trương lây nhiễm, cũng thấy trong lòng lo sợ, thấp thỏm lo âu.

Yến Linh Lung một đường đuổi theo từ xa, Hoài Thiện và Hoa Bình thế mà cũng không theo kịp. Sắc trời dần dần tối xuống, nghĩ đến thời điểm này, trong chùa còn có một người đáng sợ đã mất tâm trí, trong lòng Hoài Thiện khó mà ổn định, công phu thiền định có mấy chục năm trời, nhưng vào lúc này lại không dùng được. Nếu như không tranh thủ thời gian tìm tới Tô Chuyết, không biết hắn có tổn thương đến người vô tội hay không. Nếu như lại phức tạp thêm, chỉ sợ chuyện của Thiếu Lâm càng khó mà chấm dứt.

Đang nghĩ ngợi, chỉ thấy cách đó không xa dâng lên một vòng khói lửa, lên tới giữa không trung rồi đột nhiên nổ tung. Hoa Bình vui vẻ nói:

- Là tín hiệu của Yến Linh Lung, nàng đã tìm được rồi!

Nói xong cùng Hoài Thiện chạy đến phương hướng khói lửa bay lên.

Chạy đến trước một gian viện lạc, chỉ thấy trong viện đã có mười mấy người bao vây, nhìn kỹ thì là người nhà họ Vệ. Vệ Tiềm và Vệ Thắng đều ở trong đó, ánh mắt cảnh giác nhìn xem đệ tử Vệ gia, cầm đao kiếm trong tay, vung vẩy về phía một người tóc tai bù xù ở giữa, bức hắn vào trung tâm. Người này không phải là Tô Chuyết thì còn là ai!

Yến Linh Lung quát lớn Vệ Tiềm:

- Vệ Tiềm, còn không để ngươi người dừng tay? Hắn là Tô Chuyết!

Nhưng mà Vệ Tiềm lại mắt điếc tai ngơ, Tô Chuyết vốn là kẻ thù của hắn, hiện tại lại nổi điên, đây không phải là cơ hội tốt để diệt trừ hắn sao? Trên mặt ông ta biến ảo không ngừng, trong lòng liên tục tính toán làm thế nào giết được Tô Chuyết một cách ung dung.

Hoa Bình bỗng dưng nghĩ tới một chuyện: Hẳn là sau khi Tô Chuyết đánh mất thần trí, là muốn đi tìm cô ta... Nghĩ đến đây, gã đột nhiên nhìn thấy Vệ Tú ở trong nơi hẻo lánh, nàng còn mặc như đêm qua, mặt mũi tràn đầy vẻ lo lắng nhìn xem Tô Chuyết đang nổi điên.

Hoa Bình hỏi Hoài Thiện:

- Đại sư, có cách nào cứu được Tô Chuyết không?

Hoài Thiện lắc đầu, đáp:

- Ta cũng không biết. Nếu lấy ngoại lực cưỡng ép tản đi chân khí trong cơ thể hắn, chỉ sợ phải tổn thương đến thân thể, để lại thương tật cả đời...

- Chẳng lẽ không có cách khác sao...

Hoa Bình chán nản nói.

Hoài Thiện thở dài một hơi, nói liền ba tiếng:

- Thôi được rồi...

Nói xong chợt lách người, phóng vào trong vòng vây Tô Chuyết. Chẳng những mười mấy người nhà họ Vệ không kịp phản ứng, Tô Chuyết cũng không phản kháng được. Hoài Thiện duỗi hai tay nắm lấy hai tay Tô Chuyết, dùng sức nhấc lên, nhấc cả thân thể Tô Chuyết lên không trung, rồi lật lộn lại. Tô Chuyết đầu dưới chân trên, bị Hoài Thiện ngừng giữa không trung, đỉnh đầu hai người đụng vào nhau, huyệt Bách Hội đột nhiên tương giao!

(chưa xong còn tiếp.)

Nhìn thấy Hoài Thiện và Tô Chuyết lấy tư thế này mà đứng thẳng bất động, tất cả mọi người đều hơi chút buồn bực. Chỉ Vệ Tiềm kinh có nghiệm phong phú, ánh mắt độc đáo, liếc mắt nhìn ra dụng ý cử động của Hoài Thiện.

Vệ Thắng kinh nghi nói:

- Hai người này muốn làm gì?

Vệ Tiềm nhìn Hoài Thiện, vẻ mặt nghiêm trọng lộ ra chấn kinh thật sâu, trầm giọng nói:

- Lão hòa thượng đang muốn thôi cung quá huyết (*) cho tiểu tử thối kia, hơn nữa muốn dẫn chân khí tán loạn trong thân thể của tiểu tử thúi vào trong cơ thể của lão. Thông qua kinh mạch lưu chuyển của bản thân, đem chân khí khôi phục bình thường một lần nữa, rồi lại cho về trong thân thể tiểu tử thúi. Biện pháp này có yêu cầu cực cao, chẳng những người thi pháp cần tu vi nội lực thâm hậu, hơn nữa phải hao phí chân nguyên cực lớn, đối với thân thể cũng có tổn hại cực lớn!

(*)Thôi cung quá huyết: thực tế chính là trực tiếp thi hành các loại thủ pháp đẩy, xoa bóp trên cơ thể người, đem ứ khí tán bên ngoài cơ thể, đem mạch máu bị thương tắc nghẽn thông thuận, để máu có thể thuận lợi thông qua.

- Hừ, chẳng lẽ không có cách khác tốt hơn sao?

Mặt mũi Vệ Thắng tràn đầy vẻ khinh thường.

Vệ Tiềm lại nghiêm mặt nói:

- Vừa rồi lão hòa thượng đã nói, nếu dùng ngoại lực cưỡng ép áp chế chân khí trong cơ thể tiểu tử thúi, chỉ sợ sẽ để lại thương tật cả đời cho hắn. Kỳ thật còn có một điều chưa nói đến, đó là bây giờ nội công tiểu tử thúi đã mạnh mẽ. Cho dù có thể khuất phục được hắn, cũng chắc chắn phải nhận phản chấn cực lớn. Hiện tại Lão hòa thượng đang dùng biện pháp bỏ mình cứu người, cũng chính là chỗ từ bi của lão a!

Lời nói của hai người, rõ ràng truyền vào trong lỗ tai tất cả mọi người. Yến Linh Lung và Hoa Bình tự nhiên hết sức lo lắng, Vệ Tú nấp trong bóng tối, trái tim cũng nhảy đến cổ rồi, lo sợ Tô Chuyết xảy ra nguy hiểm gì.

Huyệt Bách Hội của Hoài Thiện và Tô Chuyết cứ giao nhau như thế, đứng thời gian nửa nén hương, Trên mặt hai người toát ra từng giọt mồ hôi. Chân khí lưu chuyển qua lại trong thân thể hai người, mơ hồ có thể thấy được gân xanh nổi lên, áo bào tung bay. Vệ Tiềm trầm mặt, bỗng nhiên nghĩ đến bây giờ đang là thời khắc hành công mấu chốt của hai người, nếu như lúc này xuất thủ, chẳng phải là có thể giải quyết được cả hai kẻ này luôn sao?

Đang nghĩ ngợi, đột nhiên có tiếng la ồn ào. Nguyên lai quần chúng không biết chuyện gì xảy ra, hẹn nhau chạy đến đây, muốn xem náo nhiệt một chút. Vệ Tiềm thấy có người đến, vội vàng thu hồi lại bàn tay duỗi ra. Người ngoài chỉ lo nhìn chằm chằm Hoài Thiện và Tô Chuyết, tất cả đều không chú ý tới cử động của Vệ Tiềm.

Chợt nghe Hoài Thiện hét lớn một tiếng, hất thân thể Tô Chuyết lên, còn lão thì lùi lại hai bước, tay vỗ ngực, sắc mặt suy sụp, phun ra một ngụm máu tươi. Tô Chuyết ngã trên mặt đất, ngỡ ngàng, hoàn toàn không biết mình đang ở đâu. Yến Linh Lung xem xét hai mắt Tô Chuyết, rõ ràng đã hồi phục lại bình thường, vỗ tay cười nói:

- Quá tốt rồi, quả nhiên đã tỉnh táo lại!

Nhưng mà Tùng Cốc đạo nhân trong đám người chỉ vào Hoài Thiện, run giọng nói:

- Xem kìa, phương trượng đại sư bị sao thế?

Đám người nhìn, chỉ thấy hai mắt Hoài Thiện mơ hồ phát ra màu xanh lục, mặt mày dữ tợn, hoàn toàn không phải hình tượng trang nghiêm của cao tăng đắc đạo.

Vệ Tiềm lớn tiếng nói:

- Không tốt, lão hòa thượng nhập ma rồi!

Vừa dứt lời, quần hùng không hẹn mà cùng nhớ tới tình hình vừa thấy được. Những người này không rõ đầu đuôi câu chuyện, chỉ coi là lúc nãy Hoài Thiện cũng đã nhập ma, muốn gây bất lợi cho Tô Chuyết. Lại liên tưởng đến ban ngày Vệ Tiềm phỏng đoán Hoài Thiện là hung thủ giết người, trong lúc nhất thời nổi lên lòng nghi ngờ.

Bởi vì Hoài Thiện hút vào quá nhiều chân khí của Tô Chuyết, dẫn đến bản thân bị nội lực phản phệ, suýt nữa nhập ma đạo. Mặc dù lão đang gắng sức kiềm chế, nhưng trong tai thỉnh thoảng nghe thấy người ngoài nghị luận, chỉ càng thêm tâm phiền ý loạn. Bỗng dưng hét lớn một tiếng, đưa tay chộp về phía một người ở gần. Tô Chuyết trải qua một phen, rốt cục đã biết rõ ràng tình thế trên sân, thầm kêu một tiếng không xong!

Hoài Thiện bắt lấy áo trước ngực của một tên đệ tử Vệ gia, giơ lên đỉnh đầu. Người kia sợ đến nỗi kêu khóc lên, trong đầu Hòa Thiện còn sót lại một chút tỉnh táo, nghe được tiếng kêu khóc, chấn động mạnh, rốt cục nhẹ nhàng thả người kia xuống. Quần hùng không rõ ràng cho lắm, chỉ cảm thấy Hoài Thiện làm việc không thể hiểu nổi, chỉ chỉ trỏ trỏ.

Ban ngày Vệ Thắng nghĩ muốn lên luận võ, bị Vệ Tiềm quát bảo ngưng lại, đã sớm tức đến sôi ruột. Lúc này nhìn thấy Hoài Thiện nổi điên, chợt cảm thấy có thể thừa dịp này. Hắn thầm nghĩ, lão hòa thượng này đối đầu với phụ thần. Lần này chúng ta đến đây, vốn muốn gây rắc rối cho lão, hiện tại quần hùng lại nổi lên lòng nghi ngờ đối với lão hòa thường, đây chính là thởi điểm mà ta lập công.

Nghĩ như vậy, Vệ Thắng hét lớn một tiếng:

- Lão hòa thượng còn muốn tác quái sao? Xem bản lĩnh ta đây!

Quát lên rồi ấn một cái lên bả vai của người trước, phóng qua tường người đi về phía Hoài Thiện.

Vệ Tiềm biến sắc, tuyệt đối không ngờ rằng Vệ Thắng lại tùy tiện ra tay đối phó với Hoài Thiện đang thần trí mơ hồ. Nhưng muốn ngăn cản đã không kịp rồi.

Vệ Thắng hô to, một quyền đấm thẳng vào lưng Hoài Thiện. Cú đánh này đã được hắn tính toán, tự cho rằng giờ phút này Hoài Thiện hoàn toàn không phòng bị, mình lại chiếm ưu thế đánh lén, còn không phải dễ như trở bàn tay sao?

Ai ngờ nắm đấm cách Hoài Thiện còn có ba thước, Hoài Thiện đột nhiên quay đầu, trong mắt bắn ra ánh sáng xanh lục, lạnh lùng trừng một cái. Trên đất bằng bỗng nhiên nổi lên một cơn lốc xoáy, làm mặt mũi Vệ Thắng bị thổi đến đau nhức, không mở mắt ra được. Nguyên bản tiếng rống to để tăng thanh thế trong miệng hắn, bỗng nhiên biến thành tiếng kinh hô. Vệ Tiềm đứng ở một bên, thấy rõ ràng, trong lòng quýnh lên, hai tay vung lên không trung. Một luồng chưởng phong bay thẳng về phía Vệ Thắng.

Vệ Thắng ở giữa không trung, sức lực mất hết, mắt thấy phía trước Hoài Thiện đã chuẩn bị xong thủ chưởng, giống như chính mình cố ý đi đụng vào bàn tay lão vậy. Ai ngờ sau lưng bỗng dưng kéo một cái, tựa như có người giữ chặt đai lưng hắn rồi kéo về. Vệ Thắng bị luồng kình lực này kéo một phát, thế tiến ngừng lại, té ngã về phía sau, "Ba" một tiếng ngã xuống đất, cái mông suýt chút nữa thì đã ngã thành tám mảnh.

Phe biến hóa này chỉ trong nháy mắt, quần hùng thấy lần biến đổi thần kỳ này, chỉ cảm thấy đầu váng mắt hoa, nhịn không được kêu lên hay. Tô Chuyết ở một bên thấy được rõ ràng, trông thấy công phu vừa rồi Vệ Tiềm dùng để cứu Vệ Thắng, bỗng dưng nhớ tới trước đây đã từng nghe đến một môn võ công thần kỳ trên giang hồ. Vừa nãy giữa Vệ Tiềm và Vệ Thắng cách nhau tầm mười bước, còn cách một tường người. Nhưng kình lực của Vệ Tiềm lại có thể bắt được Vệ Thắng, kéo ngược về sau. Đây chẳng phải là Cầm long công hay sao!

Trong lòng Tô Chuyết lóe lên linh quang, bật thốt lên:

- Ta biết rồi! Ta biết vì sao kẻ trộm sách có thể đi vào Tàng Kinh các mà không phát ra tiếng vang rồi!

Người ngoài hoàn toàn tập trung tinh thần vào Hoài Thiện, đâu có rảnh nghe Tô Chuyết nói nhảm? Hoài Thiện trải qua mấy phen dày vò vừa rồi, nội kình cổ quái mà thân thể hút vào cũng đã tán đi gần hết rồi, thần trí vừa khôi phục, chỉ cảm thấy toàn thân thoát lực, hai chân mềm nhũn, liền ngã trên mặt đất.

Người nhà họ Vệ đột nhiên thấy lão hòa thượng ngã xuống đất, tựa hồ thành thịt cá trên thớt, nhưng nhất thời không dám hướng về phía trước. Ảnh hưởng mà lão hòa thượng dựng lên vẫn còn, người bình thường đâu dám hành động thiếu suy nghĩ? Tô Chuyết nháy mắt với Yến Linh Lung, Yến Linh Lung mang theo chúng tăng Thiếu Lâm, tiến lên đỡ Hoài Thiện dậy, chậm rãi đi về phía thiền phòng. Quần hùng hai mặt nhìn nhau, ai cũng không dám nói gì. Vệ Thắng trở về từ cõi chết, vẫn hoảng sợ không thôi.

Vệ Tiềm cũng âm thầm thở dài một hơi. Thẳng đến khi Hoài Thiện rời khỏi viện tử, Vệ Tiềm mới hồi phục tinh thần, hung hăng trừng mắt nhìn Vệ Thắng, qua lại nói với quần hùng:

- Tình hình vừa nãy mọi người đều thấy được, không biết phương trượng đại sư xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ là luyện công tẩu hỏa nhập ma, như thế xem ra, chỉ sợ hai mạng người lúc trước là...

Ông ta chưa hề nói toàn bộ, nhưng những người khác cũng có thể đoán được. Tô Chuyết biết Vệ Tiềm lại muốn bắt đầu kích động quần hùng, nhưng khổ nỗi mình còn chưa có chứng cứ đầy đủ, cũng không muốn nghe nữa, được Hoa Bình đỡ lấy, vội vã đi về phía thiền phòng của Hoài Thiện.

Nếu như y không đoán sai, tối nay chỉ sợ sắp có người phải chết, hơn nữa theo tình hình hai lần trước đến xem, mục tiêu rất có thể chính là mấy người có khả năng được chọn làm minh chủ. Như vậy cuối cùng sẽ là Tùng Cốc đạo nhân, hay là Thẩm Tàng Phong đây? Tô Chuyết đã không còn thời gian từ từ điều tra nữa rồi, có lẽ đáp án ngay ở trên mấy bức tranh kia!

(chưa xong còn tiếp.)

Hoài Thiện và Tô Chuyết trở lại thiền phòng phương trượng. Hoài Thiện ráng chống đỡ viết xuống phương thuốc điều dưỡng khí huyết, ra lệnh tăng trong chùa đi sắc thuốc. Tô Chuyết vừa vào cửa liền đứng ở góc tường, nhìn chằm chằm mấy bức tranh trên tường hồi lâu. Một canh giờ sau, Yến Linh Lung bưng đến chén thuốc đã được sắc xong, Hoài Thiện tựa ở trên giường, đưa tay tiếp nhận. Tô Chuyết thì vẫn ngẩn người nhìn chằm chằm mấy bức tranh trên tường. Yến Linh Lung gọi y, y cũng chỉ thuận miệng đáp lại một tiếng.

Hoa Bình thấy y vừa về, liền nhìn chằm chằm vào mấy bức tranh kinh khủng này, chỉ cho rằng y chưa tỉnh táo, thần trí còn chút mơ hồ, nhịn không được quan tâm nói:

- Tô Chuyết, cậu không sao chứ?

Tô Chuyết đưa tay ra hiệu gã chớ có lên tiếng, Hoài Thiện uống thuốc, ho khan hai tiếng, hỏi:

- Tô Chuyết, có phải ngươi đã nghĩ đến điều gì rồi không?

Tô Chuyết lấy lại tinh thần, thở dài đáp:

- Nếu như ta không đoán sai, tất cả những chuyện này có lẽ đã sớm được sắp xếp bố cục tốt, mục đích chính là muốn hãm hại lão hòa thượng ngài!

- Sao? Vì hãm hại đại sư? Đến cùng là ai ác độc như thế?

Hoa Bình hỏi.

- Còn ai vào đây nữa?

Yến Linh Lung tức giận nói.

- Nhất định chính là tên Vệ Tiềm kia!

Tô Chuyết gật đầu nói:

- Cuối cùng Yến Linh Lung cũng nói đúng một lần!

Yến Linh Lung biến sắc, liền muốn nổi giận, nếu không phải thấy thân thể Tô Chuyết còn yếu ớt sau một trận giày vò, đã sớm ra tay dạy dỗ rồi.

Tô Chuyết nói tiếp:

- Từ biểu hiện của Vệ Tiềm hôm nay đến xem, hắn luôn muốn đem đầu mâu nhằm vào lão hòa thượng, dụng ý đã rõ rành rành rồi!

Hoài Thiện khó hiểu nói:

- Ta và hắn không oán không cừu, hắn hãm hại ta thì được chỗ tốt gì?

Tô Chuyết nói:

- Ta nghĩ Vệ Tiềm nhất định chính là nhằm về phía vị trí minh chủ võ lâm mà tới! Hắn tính toán không bỏ sót điểm nào, đầu tiên là lợi dụng kẻ áo trắng đưa tin cho Thiếu Lâm. Về sau lại tung tin tức này lên giang hồ, dẫn tới quần hùng tụ hội. Ở trên đại hội đưa ra đề nghị tuyển chọn minh chủ võ lâm, hết thảy cũng coi như nước chảy thành sông. Kỳ thật có thể tranh đoạt chức vị minh chủ võ lâm cùng Vệ Tiềm, chỉ có mấy người mà thôi. Thái Sơn chưởng môn Mã Độ, Hoa Sơn chưởng môn Thẩm Tàng Phong, Nga Mi Tùng Cốc đạo trưởng, tiếp theo chính là lão hòa thượng ngài...

- Thế nhưng vì sao Đỗ Thanh Phong lại chết trước hết đây?

Yến Linh Lung không hiểu mà hỏi.

Tô Chuyết đáp:

- Vừa bắt đầu bởi vì điểm này, ta cũng không đem đối tượng hoài nghi khóa chặt trên người Vệ Tiềm. Bởi vì chúng ta đều biết Đỗ Thanh Phong là người ủng hộ Vệ Tiềm, nhất định sẽ hỗ trợ Vệ Tiềm ngồi lên vị trí minh chủ. Bất quá không ngờ Vệ Tiềm còn có thể tàn nhẫn quyết tâm giết hắn, nhất định chính là vì di chuyển tầm mắt của mọi người. Đáng thương Đỗ Thanh Phong cuồng dại đi theo Vệ Tiềm, lại rơi vào kết cục như thế. Sau khi có Đỗ Thanh Phong làm kẻ chết thay, Vệ Tiềm lại xui khiến kẻ áo trắng tiếp tục sát hại mấy vị chưởng môn nhân. Mà có lẽ Vệ Tiềm biết người áo trắng chưa chắc đã là đối thủ của lão hòa thượng, tùy tiện xuống tay sẽ chỉ hỏng việc mà thôi, bởi vậy liền sắp xếp chuyển dời hiềm nghi lên đầu lão hòa thượng.

Sắc mặt Hoài Thiện nặng nề, hỏi:

- Ý của ngươi là, tối nay sẽ còn có người bị hại? Mà người này rất có thể là Thẩm chưởng môn hoặc Tùng Cốc đạo huynh?

- Không sai!

Tô Chuyết khẳng định nói.

- Hơn nữa mỗi khi kẻ áo trắng giết người đều phải sắp xếp thành tỉnh cảnh trên mấy bức tranh này, ta nghĩ kẻ đó không chỉ là tên điên, hơn nữa tất nhiên có quan hệ cùng mấy bức tranh này. Hoặc là nói, hắn nhất định có quan hệ cùng Tiêu Thiên Kiếm!

Hoài Thiện bỗng nhiên nghi ngờ nói:

- Chẳng nhẽ, kẻ đó thật sự là Tiêu Thiên Kiếm ư?

Lập tức lại lắc đầu nói:

- Không có khả năng! Năm đó ta rõ ràng tận mắt thấy hắn ngã xuống vách núi...

Tô Chuyết đáp:

- Đêm qua ta đánh nhau cùng kẻ áo trắng, trong lúc vô tình đã xé rách ông tay áo của hắn, trông thấy da thịt trên tay hắn, không hề giống như người già năm sáu mươi tuổi. Như vậy chỉ có một khả năng, kẻ đó chính là con trai của Tiêu Thiên Kiếm!

- Cái gì? Thế nhưng dòng dõi của Tiêu Thiên Kiếm đã sớm chết hết...

Hoài Thiện không thể tin nổi nói.

Tô Chuyết lắc đầu:

- Năm đó chỉ được nghe nói vợ và con trai của Tiêu Thiên Kiếm mất tích, cũng không tìm được thi thể của hai người. Có lẽ bọn họ còn sống trên đời cũng khó nói!

Hoài Thiện mờ mịt ngẩn ngơ, trong miệng lẩm bẩm nói:

- Có lẽ thật sự là hắn quay lại báo thù rồi...

Yến Linh Lung đột nhiên hỏi:

- Mặc kệ người áo trắng kia là ai, ta chỉ muốn hỏi, rốt cục hắn làm thế nào mà trà trộn lên núi được? Đại sư cũng đã nói, bốn phía núi Thiếu Lầm đều có cao tăng bế quan tọa trấn, bất kể kẻ nào lén lút lên núi xuống núi, đều không chạy thoát tai mắt của mấy vị kia. Vì sao người áo trắng đó trà trộn lên núi được, lại không có bất kỳ tin tức gì?

Tô Chuyết đáp:

- Nhất định là vào ngày quần hùng lên núi, hắn đã trà trộn vào. Ngày đó đông người phức tạp, căn bản không nhận rõ ai mang lòng xấu xa...

Nói đến chỗ này, y bỗng nhiên im bặt, đột nhiên nhớ tới ngày đó đi theo Tịnh Tướng lên núi, ở ngoài sơn môn nhìn thấy một bóng người màu trắng. Lúc ấy hai người không hề để ý, đâu có biết được người kia chính là kẻ thủ ác!

Tô Chuyết thở dài:

- Ta sớm nên nghĩ tới, kẻ lén lén lút lút ngoài tường núi Thiếu Lâm, nhất định là có mục đích không thể để cho ai biết. Đáng tiếc khi ấy lại không có cảnh giác, bằng không cũng sẽ không có nhiều chuyện như vậy!

Hoa Bình an ủi:

- Cậu không cần quá mức tự trách. Nếu đã biết kẻ này xen lẫn bên trong quần hùng, mà cho đến bây giờ cũng không có ai xuống núi, chúng ta chỉ cần loại trừ từng người một, thì nhất định có thể tìm được hung thủ!

Tô Chuyết lắc đầu nói:

- Không còn kịp rồi, trải qua chuyện đêm nay, càng ngày càng có nhiều người đã bắt đầu nghi ngờ phương trượng. Ta nghĩ sáng sớm ngày mai, Vệ Tiềm sẽ dẫn người đi tìm phương trượng đối chất. Muốn kiểm tra loại trừ vài trăm người, căn bản không có nhiều thời gian làm vậy...

Nói đến đây, y bỗng nhiên vỗ đầu một cái, nói:

- Ta thật là đần mà, ngày đó lúc quần hùng lên núi, từng người một đều làm đăng ký, ngay cả sư thừa môn phái cũng được ghi chép rõ ràng. Nếu kẻ áo trắng kia thật sự là con trai của Tiêu Thiên Kiếm, theo tính cách kỳ quái của hắn, nhất định sẽ không tình nguyện nói láo. Thế nhưng nếu có người ghi danh là Thiên Kiếm sơn trang, thì chẳng mấy chốc sẽ bị bại lộ. Như vậy hắn nhất định sẽ không đi qua đăng ký, liền lén lút lên núi. Chỉ cần tìm đến cuốn sổ ghi chép ngày đó, đối chiếu với quần hùng, tìm được một người dư ra, hết thảy đều sẽ rõ ràng!

Yến Linh Lung vỗ tay, lớn tiếng nói:

- Không sai, đúng là một biện pháp tốt! Loại chuyện này để Tứ Hải Minh ta đi xử lý!

Nói xong quay người đi ra ngoài đi tìm Tịnh Tướng.

Tô Chuyết biết rằng, việc xấu này cũng chỉ có giao cho bầy trộm của Tứ Hải Minh đi làm thì mới có thể làm nhanh được, mà còn không để cho quần hùng chú ý. Trong khoảng thời gian mà Yến Linh Lung bận rộn, bọn họ cũng không làm được gì, chỉ có chờ đợi. Đồng hồ nước không ngừng nhắc nhở ba người thời gian đang trôi qua, rất nhanh đã qua giờ Tý. Chờ thêm nửa canh giờ, vẫn không thấy Yến Linh Lung trở về.

Tô Chuyết đi qua đi lại, hiển nhiên trong lòng cũng rất sốt ruột. Hoa Bình vì giảm bớt sự căng thẳng của y, cố ý hỏi:

- Tô Chuyết, cậu nói xem kẻ này giết người kế tiếp sẽ còn bắt trước tình cảnh trên bức tranh sao?

Tô Chuyết cũng không ngẩng đầu lên, khẳng định đáp:

- Không sai, nhất định sẽ!

Bất tri bất giác, Tô Chuyết phảng phất biến thành tên sát thủ nấp trong bóng tối, tựa hồ thật sự có thể cảm nhận được khoái cảm khi giết người. Y tự nhủ:

- Bức tranh thứ nhất là quỷ mổ bụng, bức thứ hai là quỷ chặt đầu, bức thứ ba hẳn là vạn tiễn xuyên tâm...

Bất thình lình y đột nhiên tỉnh ngộ, bật thốt lên:

- Bên trong quần hùng đâu có ai xài cung tên, làm sao hắn sắp đặt ra được vạn tiễn xuyên tâm đây? Chỉ có dùng vật khác thay thế... Tùng Cốc đạo trường không có binh khí, chỉ dùng quyền chưởng, không có khả năng sắp xếp. Như vậy chỉ có Thẩm Tàng Phong! Ông ta sử dụng kiếm, có lẽ lại hợp với tâm ý hung thủ...

Vừa dứt lời, Yến Linh Lung đột nhiên đẩy cửa vào, không kịp thở một hơi, liền nói:

- Không có! Không tìm được người cần tìm!

Tô Chuyết chau mày, đưa tay tiếp nhận bản danh sách trong tay nàng, hai mắt liếc nhìn đọc nhanh như gió, thẳng đến dòng cuối cùng. Y trầm tư một lát, con mắt bất thình lình sáng lên, nói:

- Chính là hắn!

(chưa xong còn tiếp.)

- Đến cùng là ai? Đừng thừa nước đục thả câu nữa, mau nói đi!

Ba người trong phòng nghe thấy Tô Chuyết đột nhiên biết được hung thủ là ai, đều không kịp chờ đợi muốn biết rõ chân tướng.

Tô Chuyết vừa muốn nói ra, chợt nghe ngoài cửa ầm ĩ một trận. Một võ tăng vội vàng chạy đến, thở hổn hển nói:

- Phương trượng, chúng ta bắt được hắn rồi!

Tất cả mọi người đều giật mình, không ngờ vừa mới biết được hung thủ là ai, thì hắn đã sa lưới. Đám người Hoài Thiện cũng không kịp nghe Tô Chuyết nói rõ, liền đứng dậy đi ra ngoài. Hoài Thiện vừa đi vừa hỏi:

- Bắt được ở đâu?

Ông sư kia đi theo phía sau, đáp:

- Phát hiện trước hết là sư huynh canh giữ bên ngoài viện chỗ Thẩm chưởng môn phái Hoa Sơn. Sư huynh đệ gần đó lập tức kết thành côn trận, vây khốn kẻ đó lại!

Hoài Thiện nghe được ba chữ "Thẩm chưởng môn", bỗng dưng biến sắc, dừng chân lại, liếc mắt nhìn Tô Chuyết. Trong mắt hai người đồng thời biểu lộ vẻ lo lắng thật sâu. Không kịp trò chuyện, mấy người vội vàng tiến đến.

Đến ngoài viện, từ xa đã nhìn thấy mười mấy sư Thiếu Lâm cầm giới bổng trong tay, vây thành một vòng tròn, một kẻ áo trắng đứng ở giữa vòng tròn. Mười mấy vị hòa thượng trong lúc tiến lùi đều có trình tự nghiêm cẩn, có thứ tự, không thấy có chút tán loạn nào. Người áo trắng tả xung hữu đột, mặc dù hành động như gió, xuất thủ như điện, nhưng vẫn không thể xông phá tấm lưới do côn bổng kết thành của các hòa thượng.

Chúng tăng không một chút ham chiến, mục đích chỉ vì vây khốn đối thủ. Vừa thấy kẻ áo trắng tiến lên, liền lui về phía sau mấy bước, hòa thượng ở bên kia vòng tròn thì từ phía sau cướp thế công, làm cho kẻ áo trắng không thể quay lại phòng thủ. Mà sau khi kẻ áo trắng quay người đối phó với những người này, những người lùi về trước đó sẽ lại bổ sung. Cứ hỗ trợ lẫn nhau như thế, giằng co hồi lâu. Mặc dù kẻ áo trắng có võ công cao siêu, nhưng không thể gây tổn thương đến một sư Thiếu Lâm nào cả.

Hoài Thiện đứng ngoài vòng tròn, trông thấy tất cả đệ tử chữ lót Tịnh cơ hồ đều xuất động, thì mới vây khốn được kẻ này, không khỏi có chút kinh hãi với võ công cao cường của người này. Lão hô với hai tăng nhân đứng ở hai bên phụ trách chỉ huy:

- Tịnh Bản, Tịnh Tri, rốt cục có chuyện gì thế?

Hòa thượng pháp hiệu Tịnh Bản dựng đứng một tay, trả lời:

- Bẩm phương trượng, vừa rồi đệ tử trấn giữ ở ngoài viện, bất thình lình nghe thấy tiếng đánh nhau truyền đến từ trong phòng Thẩm thí chủ. Tiếp theo nghe thấy Thẩm thí chủ hét to một tiếng. Chúng ta cảm thấy có chuyện kỳ quặc, nên vội vàng phát tín hiệu cho sư huynh đệ xung quanh. Đúng lúc này, chỉ thấy kẻ này nhảy ra từ trong phòng, vừa vặn đụng phải côn trận.

Hoài Thiện gật đầu, nói với bọn họ:

- Mau vào phòng nhìn xem Thẩm chưởng môn!

Con mắt Tô Chuyết vẫn luôn nhìn chằm chằm người đàn ông áo trắng trong trận, chỉ thấy trên bộ quần áo rách của hắn, xuất hiện thêm từng chấm máu. Mà cổ áo có một vệt máu đọng, đã khô lại biến thành màu đen, tựa hồ là tự mình phun ra. Nhìn xem người này còn đang chó cùng rứt giậu, Tô Chuyết không nhịn được hô:

- Tiêu Thủy Mặc, hôm nay ngươi khó thoát khỏi lưới pháp luật, còn không thúc thủ chịu trói?

Bọn người Hoài Thiện lấy làm kinh hãi, chẳng lẽ hung thủ giết người, chính là kẻ đứng thứ ba trong Tứ thư sinh đã hiện thân vào ngày đó, Thánh Thủ thư sinh Tiêu Thủy Mặc?! Quả nhiên, người đàn ông áo trắng nghe vậy cũng lắp bắp kinh hãi, ngẩng đầu lên, từ trong mái tóc đen rối tung mơ hồ hiện ra một gương mặt anh tuấn. Tiêu Thủy Mặc dứt khoát ngừng tay, cười lạnh vài tiếng hừ hừ, nói ra:

- Tô Chuyết, xem ra ta quả thật coi thường ngươi rồi!

Tô Chuyết cười lại một tiếng, nói:

- Trách không được hôm đó ở trong quán rượu ngươi lại nói ra nhưng lời kia, nguyên lai là sớm biết ta sẽ đến Thiếu Lâm, cố ý ước lượng ta! Chỉ tiếc lưới trời lồng lộng, ngươi làm nhiều việc ác, đạo trời khó mà chứa chấp!

Mấy câu nói đó có vẻ quang minh lẫm liệt, nhưng mà Tiêu Thủy Mặc lại không hề bị lay động chút nào, ngửa mặt lên trời cười dài như điên dại. Hắn cười xong, dường như đã hóa dại, nói:

- Ngươi nói đạo trời à? Ha ha... Đạo trời là cái gì? Chỗ nào có đạo tròi? Ta giết những kẻ này, có ai không đáng chết hả? Mấy bức tranh Chung Quỳ bắt quỷ, là bắt lũ quỷ tự xưng là võ lâm chính đạo!

Trong lòng Tô Chuyết chấn động, thầm nghĩ, quả nhiên là hắn biết bức tranh Chung Quỳ bắt quỷ, cũng nhất định có quan hệ cùng Tiêu Thiên Kiếm!

Đúng vào lúc này, Tịnh Bản Tịnh Tri đi vào xem xét lại chạy ra, run giọng nói:

- Phương trượng, Thẩm chưởng môn... Thẩm chưởng môn ông ta...

Hoài Thiện vội la lên:

- Ông ta thế nào?

- Thẩm chưởng môn bị thương nặng không trị được, đã qua đời rồi...

- Hả!

Hoài Thiện đã suy yếu sau khi bị thương, không giữ được đạo tâm, nghe vậy sắc mặt không khỏi đại biến.

Tiêu Thủy Mặc cười lạnh một tiếng, thừa dịp khoảnh khắc đám người phân tâm, nhún người nhảy lên, thân thể xoay vòng, bay thẳng lê trên. Đến chỗ cao ước chừng hai trượng, từ trên không sinh ra một nguồn sức mạnh, bay về phía rừng cây nơi xa. Một lượt biến hóa này nhanh đến chớp nhoáng, đám người thấy vậy thì trợn mắt há mồm. Vốn cho rằng Tiêu Thủy Mặc đã là cá trong chậu, không ngờ võ công của hắn cao đến thế, nói đi là đi.

Chúng tăng cầm côn còn muốn đuổi theo, Hoài Thiện biết trận hình đã loạn, muốn vây khốn đối thủ càng không có khả năng, đành phải chán nản khoát khoát tay, nói:

- Không cần đuổi theo...

Tô Chuyết nhìn qua bóng lưng Tiêu Thủy Mặc đi xa, trong thoáng chốc tựa hồ trông thấy hắn bất thình lình quay đầu, nở nụ cười quỷ dị với mình. Lúc này trời vốn đang tối, đèn đuốc lờ mờ, căn bản không thấy được biểu lộ của người từ xa. Nhưng mà gương mặt của Tiêu Thủy Mặc lại rõ ràng khắc ở trong đầu Tô Chuyết, rất lâu không gạt đi được.

Đúng lúc này, tiếng gào từ xa đến gần, quần hùng lại vào lúc này chạy tới. Cầm đầu chính là Vệ Thắng. Hắn vừa đến, liền nhắm về phía Hoài Thiện hỏi:

- Chuyện gì xảy ra? Chuyện gì xảy ra? Chẳng lẽ chưởng môn phái Hoa Sơn...

Quần hùng đến đây, sớm đã không nhìn thấy tung tích Tiêu Thủy Mặc đâu cả, chỉ thấy một đám hòa thượng Thiếu Lâm, mắt nhìn chằm chằm. Vệ Thắng hỏi như vậy, lại đem đầu mâu chỉ về phía Hoài Thiện, ám chỉ cho đám người biết, chỉ sợ Hoài Thiện đã hại Thẩm Tàng Phong rồi.

Tô Chuyết chỉ nhìn thấy Vệ Thắng, nhưng không thấy Vệ Tiềm, không khỏi có chút kỳ quái, ngoài miệng lại nói:

- Vệ công tử nói lời này thật kỳ quái, ngươi vừa tới nơi này, liền nói Thẩm chưởng môn bị hại, chẵng lẽ đã biết trước rồi sao?

Vệ Thắng sững sờ, chỉ nghe một tiếng cười "Ha ha", Vệ Tiềm chậm rãi đi ra từ trong đám người, nói với Tô Chuyết:

- Tô công tử nhanh mồm nhanh miệng, nhưng cũng không che giấu được chân tướng sự thật đâu. Mắt người sáng như tuyết, xem xét tình hình nơi này, chúng tăng Thiếu Lâm huy động nhân lực, cũng có thể đoán được là Thẩm chưởng môn đã xảy ra chuyện rồi. Bất quá để cho người ta không nghĩ ra được là, Tô công tử và phương trượng đại sư không phải đang bị thương sao? Vì sao không ở trong phòng dưỡng thương, đêm hôm khuya khoắt chạy tới đây làm gì?

Tô Chuyết trông thấy sắc mặt ông ta hơi có vẻ trắng bệch, giọng nói cũng không trung khí sung túc như trước kia, tựa hồ bị thương vậy. Y không có hứng đấu võ mồm cùng Vệ Tiềm, quay người đi đến căn phòng của Thẩm Tàng Phong. Vệ Thắng làm sao có thể để y đi vào một mình, theo sát.

Tịnh Bản Tịnh Tri sớm đã nhìn qua, lúc này cửa phòng mở rộng, từ xa đã nhìn thấy thi thể Thẩm Tàng Phong nằm ở trong phòng. Trên mặt đất đầm đìa vũng máu, tùy ý chảy xuôi. Tô Chuyết đứng ở một bên, thở dài, chỉ thấy tay phải của Thẩm Tàng Phong vẫn nắm chặt chuôi kiếm, mà thanh kiếm thép sắc bén đã gãy. Kiếm gãy bị nội lực chấn vỡ thành vài đoạn, đều đâm vào trái tim của Thẩm Tàng Phong. Mà xương ngón tay trái của ông ta đều vặn vẹo, là bị bẻ gãy.

Ông ta danh xưng là kiếm chưởng song tuyệt, không ngờ lại kiếm gãy tay gãy. Cách làm của Tiêu Thủy Mặc quả thật là vừa tàn nhẫn vừa độc ác, căn bản chính là hành hạ đến chết! Chúng tăng đều cúi đầu chắp tay trước ngực niệm Phật, tâm sinh không đành lòng.

Vệ Tiềm bỗng nhiên nói:

- A, đây là cái gì?

Chỉ thấy ông ta đưa tay nhặt một quyển sách cũ kỹ dính máu trên đất, thuận miệng thì thầm:

- Lục Đạo Luân Hồi kinh, Địa ngục đạo...

(chưa xong còn tiếp.)

Hoài Thiện và Tô Chuyết nghe thấy Vệ Tiềm đọc lên tên sách, đều lấy làm kinh hãi. Tô Chuyết không kịp nghĩ nhiều, đưa tay chộp về phía quyển sách trong tay Vệ Tiềm. Làm sao Vệ Tiềm có thể để y tuỳ tiện cướp sách từ trong tay mình được, tay phải rụt về. Ai ngờ cái tay của Tô Chuyết còn nhanh hơn, đã bắt được một góc quyển sách, khéo léo dùng kình, dễ dàng cướp được quyển sách.

Lần này không chỉ riêng Vệ Tiềm xấu hổ vạn phần, ngay cả Tô Chuyết cũng hoàn toàn không nghĩ tới. Nguyên bản lấy công phu của y, tuyệt đối khó mà cướp sách được dưới tình huống Vệ Tiềm tập trung tinh thần ứng đối. Tô Chuyết trầm tư một lát, nghĩ đến nguyên do trong đó. Thời điểm vừa thấy mặt Vệ Tiềm, đã phát giác ông ta có dấu hiệu bị nội thương. Có lẽ chính là bởi vì điểm này, mới để cho Tô Chuyết chiếm được tiện nghi.

Mà Hoài Thiện thì nhìn ra, trong vòng một đêm võ công của Tô Chuyết tinh tiến không chỉ một điểm nửa điểm. Đây tự nhiên là nhờ vào quyển sách trong tay y hiện giờ, lại thêm Hoài Thiện thôi cung quá huyết cho y, cũng tương đương với vô tình đem nội công Phật môn của mình truyền cho Tô Chuyết. Nhiều loại nhân tố dẫn đến nội lực của y tăng thêm nhiều mà không biết.

Vệ Tiềm biến sắc, trầm giọng nói:

- Tô Chuyết, ngươi muốn làm gì? Chẳng lẽ ngươi muốn tiêu hủy chứng cứ trước mặt nhiều người như vậy sao?

Tô Chuyết ra vẻ nhẹ nhõm, mỉm cười nói:

- Hầu gia nói đùa, quyển sách này tính là chứng cứ phạm tội gì? Bất quá chỉ là một bản sách kinh bình thường mà thôi.

Vệ Tiềm cười lạnh, nói:

- Tô Chuyết, ngươi muốn gạt người cũng không quá dễ dàng đâu! Ngươi nghĩ rằng chúng ta không biết chuyện Lục Đạo Luân Hồi kinh sao? Nghĩ không ra vật tà ác này đã biến mất trên giang hồ trăm năm, lại có thể xuất hiện ở đây...

Hắn dừng một chút, bỗng nhiên nói:

- Có lẽ quyển sách này chính là sách bị trộm ở Tàng Kinh Các chứ? Làm sao nó lại ở Thiếu Lâm hả? Chắc hẳn đại sư phải cho mọi người một câu trả lời chứ?

Trong lòng Tô Chuyết đã biết hết thảy đều do Vệ Tiềm một tay đạo diễn, thấy ông ta cố ý lừa gạt, biết rõ còn gặng hỏi, không khỏi cười lạnh.

Tùng Cốc đạo nhân vuốt chòm râu bạc trắng, nói:

- Lục Đạo Luân Hồi kinh đã biến mất trên giang hồ trăm năm, hôm nay chợt hiện thế, chỉ sợ...

Lão đạo trời sinh tính hiền hoà nhát gan, nửa câu sau thế mà không dám nói ra trước mặt mọi người.

- Lục Đạo Luân Hồi kinh thật sự là gì? Chẳng lẽ Thiếu Lâm lén lút giấu đi tập luyện? Trách không được võ công của hòa thượng Thiếu Lâm đều cao cường như vậy!

Bên trong quần hùng bất thình lình có người nói.

Thật có thể nói là thử một lần gây nên ngàn cơn sóng, một câu nhắc nhở kinh người, làm cho tất cả mọi người đều nghị luận, đem một lời đồn truyền đi càng ngày càng thật. Các sư Thiếu Lâm biết rõ những người này ăn nói lung tung, chửi bới chùa Thiếu Lâm, trên mặt không khỏi hiện lên vẻ dữ tợn. Chỉ là Hoài Thiện không nói gì, bọn họ cũng không dám vọng động. Hoài Thiện chắp tay trước ngực nói khẽ:

- Thân là người xuất gia, thế nhân vu oan ta, chửi mắng ta, đều mặc kệ họ. Nếu như nổi cơn tức giận, chính là phạm vào độc giận...

Những lời này là lão nói với chúng tăng, đệ tử nghe vậy đều chắp tay trước ngực ngâm nga:

- Thiện tai...

Hoài Thiện lại nói:

- Thế gian tự có công đạo. Ai đúng ai sai, tuyệt đối không phải do người nào đó định đoạt. Chân tướng luôn có một ngày phơi trần, thiện ác cuối cùng cũng có báo. Các vị, hung thủ giết người đã nổi lên mặt nước, hắc thủ sau màn cũng đã lộ nguyên hình. Cứ ở chỗ này nhiều lời, không bằng chờ chúng ta bắt được hung thủ, hết thảy tự nhiên lộ ra chân tướng!

Rất nhiều người nhẹ gật đầu, cảm thấy lão nói có lý, cũng không ầm ĩ nữa.

Vệ Tiềm cười lạnh nói:

- Đại sư nói dễ nghe, chỉ sợ là cố ý kéo dài chứ? Từ đầu đến cuối chúng ta chỉ thấy mỗi một vụ án giết người đều có liên quan đến ngươi. Hiện tại Thẩm chưởng môn cũng đã chết... Có lẽ là vì ông ta trộm đi bản kinh thư này, mới bị ngươi đồ sát diệt khẩu? Tốt một vị phương trượng Thiếu Lâm!

Bất thình lình Tô Chuyết nghiêm mặt nói:

- Vệ Tiềm, là ai đổi trắng thay đen, lật lọng tráo trở, trong lòng ông rất rõ ràng!

Vệ Tiềm biến sắc, Vệ Thắng thấy y dám ngang nhiên chửi bới phụ thân, mắng:

- Thằng con hoang, ngươi lặp lại lần nữa!

Nói xong liền muốn ra tay giáo huấn.

Vệ Tiềm ngăn hắn lại, cười lạnh nói:

- Tô Chuyết, ý của ngươi là lão phu đang đổi trắng thay đen sao? Tốt nhất là ngươi nói cho rõ ràng, bằng không thế lực nhà họ Vệ ta trải rộng thiên hạ, nhất định sẽ khiến ngươi không chỗ dung thân!

Tô Chuyết hoàn toàn không có vẻ sợ hãi, lạnh lùng nói:

- Ông đang uy hiếp ta sao? Đáng tiếc bình sinh Tô Chuyết ta không sợ nhất là uy hiếp! Ông muốn ta nói rõ ràng, vậy ta đem chân tướng câu chuyện nói cho mọi người. Hung thủ thật sự sát hại ba người Đỗ Thanh Phong, Mã Độ, Thẩm Tàng Phong, chính là Tiêu Thủy Mặc! Mà sai khiến hắn làm những chuyện này, chính là ông, Nhạc Dương hầu Vệ Tiềm!"

Vừa mới nói xong, bên trong quần hùng tựa như vỡ tổ, ồn ào phát ra tiếng kinh hô không thể tưởng tượng nổi.

Vệ Tiềm không những không giận mà còn cười:

- Tô Chuyết, lời nói láo này không không khỏi quá kém cỏi chút chứ! Tiêu Thủy Mặc à? Chính là gã ngông cuồng xuất hiện trên quảng trường vào ngày đó sao? Hắn có quan hệ gì đến ta? Hắn có thù oán gì với mấy vị chưởng môn nhân đã chết hả?

Tô Chuyết chờ đám người nghị luận xong, mới nói:

- Vệ Tiềm, ông cần gì biết rõ mà còn cố hỏi? Ông sắp xếp hết thảy mọi chuyện, mục đích chính là vì vu hãm phương trượng Thiếu Lâm, trừ bỏ tất cả những người cản trở ông leo lên chức vị minh chủ võ lâm! Từ lúc mới bắt đầu, Tiêu Thủy Mặc đưa thư cho Thiếu Lâm, chính là ông bày trò. Mục đích như cách nói mà ông đang vu oan Hoài Thiện đại sư vậy, chính là muốn truyền bá tin tức ra ngoài, tạo thành một trò hề như đại hội võ lâm này. Mà quần hùng đều tính toán thời gian ông lên núi mà đến, chắc hẳn cũng là ông cố ý tạo thế đúng không? Quả nhiên hết thảy đều như ông tính toán. Đỗ Thanh Phong là người của ông, đầu tiên ông ra lệnh Tiêu Thủy Mặc giết hắn, từ đó vứt bỏ hoài nghi của người khác đối với ông. Về sau dưới sự trợ giúp của ong, Tiêu Thủy Mặc tiến vào Tàng Kinh Các trộm sách...

Đột nhiên Vệ Tiềm xen lời y:

- Chờ một chút, ngươi nói Tiêu Thủy Mặc được ta trợ giúp tiến vào Tàng Kinh Các hả? Đây quả thật là trò cười. Đêm đó ta vẫn luôn ở trong phòng, đi qua Tàng Kinh Các lúc nào?

Tô Chuyết cười lạnh đáp:

- Ta đã kiểm tra Tàng Kinh Các, sách vở trong phòng cơ hồ đều rơi hết xuống đất, nhất là mấy chục quyển dưới cách cửa thông gió kia. Nếu như là kẻ trộm sách làm ra, vậy thì không hợp với lẽ thường. Bởi vì lật tới lật lui sách vở chẳng những không có lợi cho hắn đi tìm sách cần trộm, lại càng dễ phát ra tiếng vang, gây nên sự chú ý. Như vậy những quyển sách đó cũng không phải do Tiêu Thủy Mặc làm loạn. Theo ta được biết, sau khi Tàng Kinh Các được khóa lại, thì không còn ai đi vào kiểm tra. Mà xế chiều hôm nay, không phải là Vệ hầu gia cùng một đoàn người tham quan trong chùa sao? Hơn nữa vừa vặn đi ngang qua Tàng Kinh Các...

Nói đến đây, Hoài Thiện liếc mắt nhìn võ tăng phụ trách trông coi Tàng Kinh Các hôm đó. Tăng kia đáp:

- Tô thí chủ nói không sai, ngày đó đích xác Vệ thí chủ và rất nhiều người đồng thời đi qua bên ngoài Tàng Kinh Các.

Vệ Tiềm nói:

- Trò cười, chẳng lẽ ta đi ngang qua chỗ ấy, thì là tham dự trộm sách à?

- Đương nhiên!

Tô Chuyết nói.

- Nếu không phải ban đêm nhìn thấy ông dùng ra Cầm long công, đến bây giờ ta cũng không đoán được bí mật trong đó. Cầm long công hết sức khó luyện, truyền nhân không nhiều. Chắc hẳn nơi đây cũng chỉ có Vệ hầu gia ông biết chứ? Ở ngoài Tàng Kinh Các, đúng là ông sử dụng Cầm long công, hất đổ sách trên giá sách, chất đống dưới cửa thông gió. Bởi vậy khi Tiêu Thủy Mặc nhảy vào từ cửa thông gió, lúc rơi xuống đất mới không phát ra tiếng động.

Tuy Vệ Tiềm bị Tô Chuyết nói toạc mưu kế, trên mặt cũng không lộ ra vẻ gì khác thường, cười lạnh nói:

- Quả thật là ăn nói lung tung. Vì sao ta phải sai khiến Tiêu Thủy Mặc đi trộm sách hả? Làm sao ta biết trong Thiếu Lâm tự thế mà cất giấu quyển sách như Lục Đạo Luân Hồi kinh chứ?

Ông ta tận lực đem sự chú ý của mọi người chuyển dời đến trên chuyện Thiếu Lâm tư cất giấu quyển sách.

Tô Chuyết cười nói:

- Vệ hầu gia thủ đoạn thông thiên, chuyện gì không biết? Ông làm ra nhiều nhiều chuyện như vậy, đơn giản chỉ là muốn cố hết sức hãm hại phương trượng mà thôi. Bởi vì ông biết, lấy công phu của Tiêu Thủy Mặc, không nhất định là đối thủ của phương trượng. Bởi vậy chỉ có thể lợi dụng sự nghi ngờ của mọi người để diệt trừ lão. Sau đó sát hại Mã Độ, Thẩm Tàng Phong, chẳng những trừ bỏ được đối thủ cạnh tranh của ông, hơn nữa lợi dụng hai điểm Mã Độ phản đối phương trượng và chuyện quyển sách này, lại thành công đem hiềm nghi chuyển dời đến trên thân phương trượng. Thật sự có thể nói là tính toán không bỏ sót!

(chưa xong còn tiếp.)

Tô Chuyết nói xong, Vệ Tiềm đột nhiên vỗ tay mà cười. Khen:

- Hay lắm hay lắm! Không ngờ rằng thủ đoạn kể chuyện xưa của Tô công tử ngược lại là hạng nhất. Chỉ tiếc kể chuyện chung quy là kể chuyện, căn bản không phải là sự thật. Nếu như ta muốn hãm hại phương trượng, cần gì phải dùng cách phí sức mà không được kết quả tốt như thế? Trực tiếp thả một số vật dụng tùy thân của phương trượng ở hiện trường gây án, chẳng phải là càng trực tiếp sảng khoái hơn sao?

Tô Chuyết lắc đầu đáp:

- Ông biết ta trở về, nếu như làm quá mức trực tiếp, sẽ bị ta liếc mắt khám phá ra. Cứ giả giả thật thật, lập lờ nước đôi như bây giờ, ngược lại dẫn ta vào lạc lối. Kỳ thật còn có một chỗ khiến cho ta nghi ngờ đến ông. Sau khi phương trượng đại sư cứu ta, ta nhớ là ông đã nói, cơ hồ không có phương pháp nào dựa vào ngoại lực cứu người mà bản thân không có việc gì. Thời điểm đêm qua ta gặp được Tiêu Thủy Mặc, nhất định bởi vì là hắn luyện Lục Đạo Luân Hồi mà tẩu hỏa nhập ma, thành ra như thế. Thế nhưng lúc vừa nãy chúng ta nhìn thấy hắn, hắn đã khôi phục lại bình thường, chỉ bị chút nội thương. Như thế xem ra, nhất định có người trừ khử ma tính cho hắn. Mà bây giờ những người ở đây, chỉ có ông bị nội thương, đây không phải là minh chứng rất tốt sao?

Cơ bắp trên mặt Vệ Tiềm co rúm mấy lần, hiển nhiên không nghĩ rằng tự cho là đang nắm giữ hết thảy, ai ngờ Tô Chuyết thế mà đã khám phá ra tất cả. Ông ta vẫn như cũ không cam lòng, trầm giọng nói:

- Hiện trường của mỗi người chết, đều giống như đúc với mấy bức tranh trong phòng của phương trượng, việc này giải thích thế nào? Ngoại trừ phương trượng làm như vậy, còn ai có thể biết mấy bức tranh kia?

Tô Chuyết khẽ giật mình, có chút do dự, nhất thời không mở miệng được. Bởi vì một khi nói ra quan hệ của Tiêu Thủy Mặc với mấy bức tranh Chung Quỳ bắt quỷ kia, ắt phải dẫn ra chuyện của Hoài Thiện năm đó. Giết Tiêu Thiên Kiếm thì cũng còn được, có thể nói là bản tính Kim Cương Phục Ma, xuống nặng tay. Thế nhưng lão xúc động căm phẫn giết luôn cả mấy người đuổi bắt Tiêu Thiên Kiếm, điều này sẽ rất khó giành được sự tán đồng của nhiều người ở đây.

Hoài Thiện chắp tay trước ngực nói:

- A Di Đà Phật, vấn đề này để cho bần tăng trả lời đi. Kỳ thật mấy bức tranh kia là năm đó trang chủ Thiên Kiếm sơn trang Tiêu Thiên Kiếm đưa cho bần tăng...

Tiếp theo lão đem chuyện cũ một năm một mười kể rõ cho quần hùng nghe, bao quát việc lão xúc động sát hại ba người vô tội, cũng không giữ lại chút nào.

Quần hùng nghe lão kể, biểu hiện trên mặt từ lúc mới đầu là kinh ngạc, đến không thể tin được, rồi lại xem thường, cuối cùng tất cả mọi người đều trầm mặc, không biết trong lòng có tư vị gì. Chúng tăng Thiếu Lâm cũng là lần đầu nghe được chuyện cũ của phương trượng, nhất thời trong lòng từng người hoang mang, quả thật không biết ai đúng ai sai.

Cuối cùng Hoài Thiện lại nói:

- Bần tăng cũng mới từ trong miệng Tô Chuyết, biết được nguyên lai Tiêu Thủy Mặc chính là con trai của Tiêu Thiên Kiếm. Chỉ là hắn đi lên con đường tà mà, bần tăng cũng có phần trách nhiệm. Sở dĩ lá thư hắn đưa đến tự xưng là trang chủ Thiên Kiếm sơn trang, cũng là vì nguyên nhân này. Trên đời này còn biết Thiên Kiếm sơn trang, chỉ sợ cũng chỉ có ta và hắn. Cho nên Tiêu Thủy Mặc muốn sắp xếp toàn bộ hiện trường giết người thành tình hình bên trong bức tranh, không chỉ là đang thị uy với ta, càng là di truyền tính tình của cha hắn, cho rằng người đời đều có tội ác, phải dùng loại phương thức cực đoan nhất để trừng trị!

Tô Chuyết thở dài, từ ban đầu nhìn thấy thảm trạng của Đỗ Thanh Phong, y đã đoán được, hung thủ nhất định là một thằng điên. Nghĩ không ra quả thật là cha con liên tâm, đối với mấy bức tranh như nhau, lại sinh ra ý tưởng giống nhau.

Trong phòng tĩnh lặng như chết, Vệ Tiềm đột nhiên hừ hừ cười lạnh vài tiếng, nói ra:

- Nói nửa ngày, các ngươi thủy chung đang nói Tiêu Thủy Mặc nào đó chính là hung thủ. Nhưng mà hắn ở đâu? Các ngươi có chứng cớ gì không? Nói cho cùng chỉ là đang trốn tránh thôi! Không nói thứ khác, vừa nãy tất cả mọi người đều nghe thấy được, nguyên lai phương trượng Thiếu Lâm lúc còn trẻ đã phạm phải việc ác lạm sát kẻ vô tội. Tô Chuyết, ngươi còn muốn giảo biện thế nào nữa?

Tô Chuyết bắt đầu lo lắng, lão hòa thượng làm sao nói ra những lời này? Chẳng lẽ lão đã có suy nghĩ coi thường mạng sống của bản thân rồi sao?

Ý nghĩ này còn chưa chuyển qua, những gã lâu la của Vệ Tiềm bên trong quần hùng liền lớn tiếng la hét ầm ĩ lên:

- Cao tăng đắc đạo thế nào, quả thật là biết người biết mặt không biết lòng a!

- Ta thấy chùa Thiếu Lâm chính là nơi che giấu chuyện xấu, là chỗ làm điều phi pháp...

Chúng tăng Thiếu Lâm từng người nắm cặt giới côn, tức giận đến toàn thân phát run, bất đắc dĩ lại không thể động thủ. Ngay ở thời điểm hỗn loạn, một hòa thượng Thiếu Lâm bất thình lình chạy vào, thấy Hoài Thiện liền nói:

- Bẩm phương trượng, mặt núi phía nam truyền đến báo động! Có kẻ muốn lẻn xuống núi!

Hoài Thiện dựng lên hai hàng lông mày, quét sạch vẻ chán nản vừa rồi, biểu lộ trở nên nghiêm trọng. Lão biết nhà sư này là phụ trách cảnh giới ở sườn núi, mà người đưa tin chính là lão tăng đang bế quan. Nếu đã xuống núi vào lúc này, mười phần là Tiêu Thủy Mặc. Lão và Tô Chuyết trao đổi ánh mắt, đều hiểu suy nghĩ trong lòng đối phương.

Tô Chuyết nói:

- Tuyệt đối không được để hắn trốn xuống núi!

Hoài Thiện gật đầu, nếu quả thật để Tiêu Thủy Mặc bỏ chạy, chỉ sợ khó mà tìm ra tung tích của hắn nữa, mà chuyện lần này, cũng chỉ có Thiếu Lâm gánh vác. Loại sự tình này tuyệt đối không thể phát sinh, bằng không danh dự mấy trăm năm của Thiếu Lâm sẽ phải vạn kiếp bất phục, không còn cách nào cứu vãn. Lão nói với chúng tăng:

- Truyền lệnh xuống, phong tỏa các con đường xuống núi ở mặt phía nam, cần phải chặn đứng Tiêu Thủy Mặc!

Vừa dứt lời, chúng tăng còn chưa trả lời lĩnh mệnh, bỗng nhiên lại có một hòa thượng phong trần mệt mỏi từ bên ngoài chạy vào, cũng bẩm báo nói:

- Phương trượng, núi bắc truyền đến báo động!

Hoài Thiện không nhịn được "Hả" một tiếng, biểu hiện trên mặt ngạc nhiên không thôi. Tô Chuyết nhíu nhíu mày, đột nhiên ý thức được có gì đó không đúng, chẳng lẽ có người hiệp trợ Tiêu Thủy Mặc chạy trốn sao? Nhất định lại là Vệ Tiềm ra tay!

Vừa định thông báo một đoạn này, lại có thêm hai hòa thượng đến đưa tin. Tô Chuyết không hỏi cũng biết, tất nhiên là phía đông và phía tây đồng thời có người lẻn xuống núi. Nhất thời Hoài Thiện có chút do dự, lấy thực lực của chùa Thiếu Lâm, phải phân tán nhân thủ, lục soát bốn phía, ngăn chặn cao thủ như Tiêu Thủy Mặc, tuyệt đối là không thể. Thế nhưng rốt cuộc phải làm thế nào mới biết được chỗ nào thật sự là Tiêu Thủy Mặc đây?

Lão bất đắc dĩ nhìn xem quần hùng, khàn giọng nói:

- Các vị, bây giờ kẻ thủ ác đã lộ ra tung tích, trốn chạy xuống núi. Chỉ có xin nhờ các vị theo chúng ta lên đường lùng bắt bốn phía, mới có đầy đủ nhân thủ ngăn lại ma đầu kia. Hi vọng mọi người nhớ đến tình cảm võ lâm đồng đạo mà giúp một tay!

Ai ngờ lão nói xong, người hưởng ứng chỉ lác đác, hoàn toàn không có vẻ nhiệt tình, lòng đầy căm phẫn như ngày lên núi. Tô Chuyết cười lạnh, lũ võ lâm chính đạo này! Y đoán được suy nghĩ trong lòng bọn họ, một phương diện là bởi vì Hoài Thiện bại lộ chuyện cũ, nên mọi người nổi lên lòng lo ngại với vị cao tăng này, ở phương diện khác, tự nhiên là Vệ Tiềm đã thẳng thắn vạch mặt cùng Hoài Thiện, những người khác hiển nhiên phải chọn một phe để đứng rồi, không thể đắc tội Vệ Tiềm. Đương nhiên còn có một tâm tư, đó chính là nếu như Tiêu Thủy Mặc thật sự là hung thủ, lấy võ công của bọn họ, đi đuổi bắt Tiêu Thủy Mặc, chẳng phải là chịu chết sao? Bởi vậy nên không ai dám đứng ra.

Yến Linh Lung hừ lạnh một tiếng, đứng dậy, lớn tiếng nói:

- Đường đường là võ lâm chính đạo, không ngờ cũng chỉ là một lũ hèn nhát mà thôi! Trên dưới Tứ Hải Minh ta nguyện ý nghe phương trượng điều khiển!

Bầy trộm Tứ Hải Minh lên tiếng hoan hô, lần đầu tiên có cảm giác đội trợi đạp đất trên giang hồ.

Hoài Thiện cảm thấy vui mừng, hơn nữa lấy đặc điểm của đoàn trộm Tứ Hải Minh, đúng là thích hợp làm công việc truy đuổi. Lão gật đầu, nói:

- Vậy thì vất vả các vị hảo hán rồi! Yến minh chủ, không bằng chúng tăng Thiếu Lâm ta phụ trách một đường, đám người Tứ Hải Minh phụ trách một đường, như thế nào?

Yến Linh Lung gật đầu đáp:

- Như thế vừa vặn, chúng tăng Thiếu Lâm đến mặt phía nam truy đuổi, Tứ Hải Minh truy đuổi từ mặt phía bắc. Chỉ cần chặn đường, không nên động thủ. Ta và Hoa Bình xuống núi từ hướng đông, đại sư và Tô Chuyết đuổi theo từ hướng tây!

Thương nghị đã xong, mấy người cũng mặc kệ người ngoài, chia ra hành động, không lỡ một khắc nào. Trong nháy mắt chỉ còn lại Vệ Tiềm dẫn theo một đám võ lâm quần hùng, lúng túng nhìn lẫn nhau. Vệ Tiềm bởi vì Tô Chuyết vạch trần mình mà vẫn oán hận không thôi. Ông ta nhìn qua bóng lưng Tô Chuyết rời đi, nắm tay bóp lại vang lên " rắc rắc".

Chẳng biết lúc nào Vệ Tú đã đứng ở sau lưng hắn, trong lòng hết sức mâu thuẫn, do dự nửa ngày, rốt cục khuyên nhủ:

- Phụ thân, đừng có đấu với Tô Chuyết nữa. Hắn là đồ đệ của Quỷ Ẩn lão nhân, so tâm kế là không bằng hắn đâu...

Vệ Tiềm đột nhiên quay đầu, hung hăng trừng mắt nhìn Vệ Tú. Vệ Tú nhìn xem đôi mắt hung lệ này, không khỏi rùng mình một cái, cúi đầu. Vệ Tiềm cũng không thèm để ý đến chuyện nàng lén chạy đến đây, đột nhiên từ trong hàm răng phun ra mấy chữ:

- Đồ đệ của lão già Quỷ Ẩn ư? Trách không được, trách không được...

(chưa xong còn tiếp.)

Hai người Tô Chuyết và Hoài Thiện dọc theo đường núi phía tây mà xuống, lần theo dấu vết trên đường. Đường núi tĩnh lặng, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng côn trùng kêu vang. Tô Chuyết đã được Hoài Thiện cứu chữa, lúc này thế mà càng chạy càng hăng say, cảm giác trong đan điền không ngừng có kình lực được sinh ra. Mà hô hấp của Hoài Thiện lại dần dần nặng nề, hiển nhiên chịu đựng nội thương nhất thời còn chưa khá lên được.

Tô Chuyết có chút áy náy, nhìn xem Hoài Thiện, vừa muốn nói chuyện. Hoài Thiện lại lắc đầu, phảng phất thấy rõ hết thảy, nói:

- Không cần nhiều lời, vì chuyện của ta mà ngươi đã chọc tới không ít phiền phức rồi. Chuyến này coi như ta thua thiệt ngươi...

Nói xong nhanh chân bước thẳng về phía trước.

Tô Chuyết trầm mặc, chỉ chăm chú theo bước chân lão hòa thượng. Từ phía sau nhìn xem, mới phát hiện nguyên lai thân thể Hoài Thiện đã yếu ớt lưng gù đến thế rồi, không khác gì với một ông già bình thường hơn 80 tuổi. Trong lòng Tô Chuyết căng thẳng, vội vàng chỉnh lý suy nghĩ lung tung trong lòng, chú ý đến động tĩnh chung quanh.

Cho tới bây giờ, cao tăng bế quan ở sườn núi còn chưa truyền đến tin tức có người xuống núi. Điều này nói rõ Tiêu Thủy Mặc vẫn không thể rời khỏi núi Thiếu Thất, rất có khả năng là đang nấp trong rừng. Nhưng mà hai người tìm đến giữa sườn núi, cũng không thấy dấu vết nửa bóng người nào.

Lúc này phương đông đã hiện ra một tia màu trắng bạc. Bên trong bọn họ cũng không có ai bắn ra khói lửa đưa tin. Thứ này là trước khi đi Yến Linh Lung chia cho mọi người, ước định chỉ cần phát hiện tung tích của Tiêu Thủy Mặc, liền phóng ra khói lửa đưa tin. Hai mặt nam bắc có nhân thủ đông đảo, hẳn là đã sớm lục soát toàn bộ. Mà phía đông có Yến Linh Lung khinh công cao cường, Hoa Bình can đảm mà cẩn trọng. Hai người cũng sẽ không thua kém bên phía Tô Chuyết.

Tô Chuyết hơi chút nhíu mày, mơ hồ cảm giác được hình như đâu đó xuất hiện vấn đề. Y cúi đầu trầm tư một lát, bất thình lình nói liền hai chữ "Không đúng".

Hoài Thiện hỏi:

- Gì mà không đúng?

Tô Chuyết suy nghĩ, đáp:

- Là ta suy nghĩ không đúng. Vệ Tú đã sớm nói với ta, Tiêu Thủy Mặc là một thằng điên. Hạng người này sao có thể suy đoán theo lẽ thường được? Chúng ta đều cho rằng sau khi bại lộ hắn sẽ trốn xuống núi, nhưng mà hắn vẫn muốn ở lại trên núi!

- Gì cơ? Ngươi nói là hắn còn ở trên núi? Hắn và Vệ Tiềm đã đạt được mục đích, ở lại trên núi có gì tốt sao?

Hoài Thiện không hiểu mà hỏi.

Tô Chuyết chậm rãi lắc đầu, nói:

- Chúng ta đều sai rồi. Người như Tiêu Thủy Mặc, chắc chắn sẽ không hoàn toàn nghe lệnh của Vệ Tiềm. Từ việc hắn tự luyện tập Lục Đạo Luân Hồi cũng có thể thấy được. Mà Vệ Tiềm giúp hắn thoát khỏi ma đạo, phương pháp sử dụng nhất định là dùng ngoại lực cưỡng ép tạo áp lực, nên mới tạo thành tình huống hai người đều bị nội thương. Bởi vì quan hệ giữ hai người này là lợi dụng lẫn nhau. Tên Tiêu Thủy Mặc này mười phần cố chấp, ngày đó trong quán rượu cũng bởi vì nghe thấy những người khác tán gẫu, liền muốn hạ độc thủ. Mà lần này hắn lại lựa chọn chiếu theo bức tranh Chung Quỳ bắt quỷ để giết người, hắn nhất định muốn hoàn thành. Bây giờ đã xong ba tấm, tấm thư tử là quỷ chết cháy, thứ năm là quỷ loạn thạch... Lão hòa thượng ngài bị thiết kế hãm hại, bị ngàn người chỉ trỏ, kết cục có lẽ là bị quần hùng hợp lực đánh chết, cũng có thể tính là bị loạn thạch đập chết. Như vậy còn thiếu một người phải bị chết cháy!

- Cái gì?! Hắn còn muốn giết người ư?

Hoài Thiện chỉ cảm thấy không thể tưởng tượng nổi, tên Tiêu Thủy Mặc này quả thực phát rồ rồi.

Tô Chuyết trầm ngâm nói:

- Đến cùng hắn sẽ chọn ai đây? Vệ Tiềm leo lên vị trí minh chủ đã được bảy tám phần, như vậy chỉ còn lại người muốn phá hư việc của hắn, là người mà hắn thống hận!

- Đây chẳng phải là ngươi cũng gặp nguy hiểm sao?

Hoài Thiện nói.

Tô Chuyết lắc đầu:

- Không, ta không phải chưởng môn bang chủ gì cả, Tiêu Thủy Mặc còn chướng mắt...

Nói đến đây, y bất thình lình giật mình, hoảng sợ nói:

- Người hắn muốn giết là Yến Linh Lung!

Nói đến đây, Tô Chuyết và Hoài Thiện không ngừng khắc nào, quay người đi đến hướng đông. Hoài Thiện vừa chạy vừa nghĩ tâm sự, hỏi:

- Ta vẫn chưa nghĩ ra, vì sao bốn phương tám hướng đều đang báo động?

Tô Chuyết cũng không quay đầu lại:

- Nhất định là Vệ Tiềm! Chủ ý của hắn có lẽ là muốn thừa dịp hỗn loạn để che chở Tiêu Thủy Mặc xuống núi. Thế nhưng kể hoạch giết người của Tiêu Thủy Mặc còn chưa hoàn thành, nhất định sẽ không chạy mất!

Hai người cũng mặc kệ có đường hay không có đường, đẩy ra bụi gai, thẳng về phía đông, hy vọng có thể mau chóng chạy tới. Rốt cục vòng qua đường núi phía đông, đã nhìn thấy một bóng người cao cao phía trước đang một mình hành tẩu. Chạy đến xem xét, nguyên lai là Ninh Tự Tại. Mấy ngày nay Ninh Tự Tại vẫn luôn trầm mặc ít nói, tận lực không xuất hiện, Tô Chuyết cũng không chú ý tới hắn. Lúc này vừa gặp nhau, hai người đồng thời sững sờ.

Tô Chuyết hỏi trước:

- Ninh huynh, vì sao một mình ở đây?

Từ khi Ninh Tự Tại biết được nguyên lai ngày đó người đưa tay cứu viện chính là Tô Chuyết đại danh đỉnh đỉnh, sau này cũng có chút xấu hổ. Trước kia nghe nói danh khí của Tô Chuyết, hắn là có phần xem thường, không ngờ lại cần Tô Chuyết tới cứu mình. Hắn ôm quyền nói:

- Tại hạ nghe các vị nói muốn truy đuổi Tiêu Thủy Mặc. Ngày đó Thanh Khê tam hiệp chúng ta ăn chút thua thiệt dưới tay hắn, món nợ này cũng không thể tính như vậy. Mới vừa nãy tại hạ không chờ lệnh đồng hành, là muốn thu xếp hai vị huynh đệ của tại hạ cho tốt. Còn xin phương trượng đại sư chớ nên trách tội!

Kỳ thật Ninh Tự Tại còn có một điểm không nói, đó chính là hắn sợ xấu hổ, nghe nói Tô Chuyết và Hoài Thiện đi đến hướng tây, bởi vậy cố ý lảng tránh, đi về hướng đông. Ai biết được ở đây thế mà còn đụng phải.

Hoài Thiện vội nói:

- Ninh đại hiệp quá lời rồi!

Ba người đồng hành, trên đường không nói chuyện. Đi một đoạn đường, từ xa đã nhìn thấy thấp thoáng giữa rừng cây, một bóng người đi về phía bên này. Tô Chuyết nghênh đón, phát hiện người kia lại là Hoa Bình. Chỉ thấy Hoa Bình bưng tay che ngực, vịn thân cây, gắng gượng đi về phía trước. Trông thấy Tô Chuyết đi đến, không đợi y mở miệng trước, Hoa Bình đã hô:

- Mặc kệ ta, nhanh... Nhanh đi cứu Linh Lung! Bọn họ lên núi rồi...

Trái tim Tô Chuyết xiết chặt, vội hỏi:

- Huynh không sao chứ?

Hoa Bình không đáp, chỉ phất phất tay, để y đi mau. Tô Chuyết biết rõ sự tình khẩn cấp, bất chấp thứ khác, quay người chạy lên núi. Hai người Hoài Thiện và Ninh Tự Tại theo sát phía sau. Không ngờ Tiêu Thủy Mặc thế mà làm việc trái ngược, ở thời điểm này còn dám lên núi, đây không chỉ là lớn mật, quả thực là không muốn sống nữa!

Gắng sức đuổi theo, cuối cùng từ xa nhìn thấy bờ tường vây Thiếu Lâm. Trải qua một đoạn đường, khoảng cách giữa ba người cũng kéo ra không ít. Tô Chuyết xông xáo trước nhất, nhưng mặt không đỏ tim không đập. Hoài Thiện bởi vì tiêu hao nội lực quá độ, thoáng rớt lại phía sau. Mà Ninh Tự Tại cũng đã rơi lại cách mấy trượng.

Mặc dù võ công Ninh Tự Tại hơi kém, nhưng cảnh giác vẫn còn. Chợt dừng bước lại, kinh nghi nói:

- Các vị ngửi thấy mùi gì không?

Tô Chuyết và Hoài Thiện không hẹn mà cùng dừng bước chân, khịt khịt mũi. Hoài Thiện biến sắc, cả kinh nói:

- Là dầu hỏa!

Tô Chuyết đoán được Tiêu Thủy Mặc muốn làm gì, càng thêm lo lắng. Ngẩng đầu nhìn thấy nơi đây ở phía đông chùa Thiếu Lâm, vượt qua tường vây là đến phòng bếp Thiếu Lâm tự. Cũng chỉ ở nơi đó mới có dầu hỏa. Tô Chuyết không kịp suy nghĩ nhiều, tung người một cái, hai chân mượn lực ở giữa tường vây, lập tức liền leo vào. Tường này cao bốn năm trượng, lấy công lực ban đầu, Tô Chuyết tuyệt đối không thể nhảy một cái mà qua được. Nghĩ không ra võ công y tinh tiến, ngay cả bản thân đều không phát giác. Hoài Thiện ở sau lưng, không khỏi thầm than, lại có toàn bộ nhận thức mới đối với Lục Đạo Luân Hồi kinh.

Ba người trước sau leo vào, chỉ thấy có hai sư làm bếp ngã ở trước cửa phòng bếp, không biết sống chết. Bên trong phòng bếp bị gậy gỗ chọc vào, nhất thời đẩy không mở.

Tô Chuyết giận dữ hét:

- Tiêu Thủy Mặc, ta biết ngươi ở bên trong! Có bản lĩnh ra đây đánh với ta một trận, khi dễ một cô gái mà dám gọi là đàn ông à?!

(chưa xong còn tiếp.)

Tô Chuyết hô hai tiếng, trong phòng cũng không có ai đáp lại. Y lại tiến đến khe cửa ngửi ngửi, kỳ quái nói:

- Mùi dầu hỏa truyền ra từ bên trong, làm sao Tiêu Thủy Mặc không ở trong đó đây? Lấy tính cách của hắn, bị khiêu khích, chắc chắn sẽ không nuốt giận vào bụng!

Hoài Thiện đáp:

- Ta thấy hắn nhất định chỉ ở quanh đây, chúng ta chia nhau ra tìm!

- Được!

Đồng thời lên tiếng, ba người đi qua ba phương hướng mà tìm kiếm. Tô Chuyết cẩn thận mò đến trước kho củi, đột nhiên thấy hoa mắt, một bóng người xuất hiện ở trước mắt. Y giật nảy mình, tập trung tinh thần, nguyên lai là Vệ Tú đang ăn mặc như một gã sai vặt! Vệ Tú không giải thích, giữ chặt cánh tay Tô Chuyết vội la lên:

- Tô Chuyết, huynh chạy mau!

Tô Chuyết sững sờ, kỳ quái nói:

- Sao cô ở chỗ này?

- Ta nhìn thấy phụ thân đi đến phương hướng này, nghĩ thầm nhất định có vấn đề, nên lặng lẽ theo tới. Không ngờ huynh thế mà lại ở đây, phụ thân nhất định là muốn đối phó huynh Thừa dịp bây giờ ông còn chưa tới, huynh nhanh lên đi! Trốn xuống dưới núi, đi càng xa càng tốt!

Thần sắc Vệ Tú nôn nóng, thỉnh thoảng nhìn hai bên một chút, vừa hoảng vừa sợ.

Tô Chuyết lại gỡ tay nàng ra, nói:

- Tô Chuyết ta lúc nào trở thành kẻ hèn nhát lâm trận chạy trốn rồi? Nếu Vệ Tiềm muốn tìm ta, ta cũng phải gặp gỡ ông ấy!

Vệ Tú bắt đầu lo lắng, run giọng nói:

- Ta vĩnh viễn không muốn nhìn thấy một ngày hai người quyết chiến sống chết. Chẳng lẽ huynh không thể buông mặt mũi, tránh né ông ấy trước sao?

Tô Chuyết cười lạnh một tiếng, đáp:

- Cha cô làm nhiều việc ác như vậy, chẳng lẽ cô còn muốn ta làm như không thấy sao?

Trong lòng Vệ Tú bách vị tạp trần, một bên là phụ thân, một bên là người yêu, mà hai người này đều vô cùng ngoan cố, lại như nước với lửa, để nàng kẹp ở giữa làm thế nào tự xử được đây? Giọng nói của nàng gần như đang cầu khẩn, nói ra:

- Chẳng lẽ huynh không thể xem về mặt tình cảm của ta, đừng có đấu nữa, xuống núi đi!

Tô Chuyết quả quyết đáp:

- Không được! Không cần nhiều lời nữa!

Nói xong, đi lên phía trước. Trong mắt Vệ Tú chứa đựng nước mắt, nói liền ba tiếng "Được". Tô Chuyết có chút không đành lòng, dừng bước lại, nhưng không chịu quay đầu liếc nhìn nàng một cái. Đột nhiên trong lòng hắn cả kinh, thầm nói, vừa nãy ở cửa phòng bếp gọi mà không đáp, tên Tiêu Thủy Mặc không thành kế này tuyệt đối sẽ không làm, chẳng lẽ là Vệ Tiềm?

Suy nghĩ còn chưa chuyển qua, chỉ cảm thấy gió táp ào ào từ sau lưng. Vệ Tú bỗng nhiên đẩy lưng y một cái. Tô Chuyết đứng không vững, lảo dảo về phía trước. Lúc quay đầu, thì trông thấy Tiêu Thủy Mặc toàn thân áo trắng lướt xuống từ trên cây, một chưởng ấn vào sau lưng Vệ Tú. Nguyên lai vừa rồi hắn vẫn trốn trên tàng cây, muốn đánh lén Tô Chuyết. Ai ngờ Vệ Tú đứng ở phía sau, vừa vặn trông thấy. Dưới tình thế cấp bách, Vệ Tú căn bản không kịp suy nghĩ nhiều, liền đưa tay đẩy Tô Chuyết. Tiêu Thủy Mặc tung một chưởng nhất định phải trúng, lại lỡ tay đánh lên lưng Vệ Tú.

Ba người ở hiện trường đồng thời lấy làm kinh hãi, Vệ Tú "Phốc" một tiếng phun ra một ngụm máu tươi, nôn hết lên ngực Tô Chuyết, trong nháy mắt sắc mặt trở nên trắng bệch, không nói ra được lời gì, lập tức ngã nhào vào ngực Tô Chuyết. Một chưởng toàn lực của Tiêu Thủy Mặc, dù cho Tô Chuyết có trúng, chỉ sợ cũng không còn đường sống, huống chi là Vệ Tú không có nội công hộ thể? Tô Chuyết cũng không đoái hoài tới đại địch phía trước, ôm lấy thân thể Vệ Tú, ngồi tại chỗ, trong miệng hô to tên Vệ Tú, chẳng biết lúc nào nước mắt đã chảy ròng ròng.

Tiếng đánh nhau từ xa dần dần đến gần, nguyên lai là Vệ Tiềm ở một phương hướng khác vừa vặn đụng phải Hoài Thiện. Hai người quyền chưởng đan xen, chớp mắt đã đánh đến phụ cận. Toàn thân Vệ Tiềm khoác lên tấm áo choàng đen, che giấu thân hình. Liếc mắt trông thấy Vệ Tú nằm trong ngực Tô Chuyết, không khỏi sững sờ, ngừng tay lại, kinh ngạc nhìn xem, tựa hồ không biết chuyện gì xảy ra.

Hoài Thiện cũng không ngờ sẽ xảy ra chuyện như vậy, chắp tay trước ngực thở dài:

- A Di Đà Phật, tội lỗi tội lỗi... Vệ Tiềm, ngươi nóng vội mưu cầu, đến cuối cùng bị thương tổn trước hết, còn là người nhà mình..

Nói xong hoàn toàn không để ý tới người ngoài, ngồi xổm xuống đi sờ mạch đập cổ tay Vệ Tú.

Biểu hiện trên mặt Vệ Tiềm đầu tiên là kinh ngạc, tiếp theo là đau buồn, cuối cùng lại dần dần dữ tợn. Một đôi mắt hổ nhìn chằm chằm Tô Chuyết, đem tất cả tội lỗi đổ hết lên trên đầu y. Hắn quát:

- Tô Chuyết, chôn cùng Tú Nhi đi!

Quát lên rồi một quyền đập thẳng về phía Tô Chuyết trên mặt đất.

Ông ta dùng một quyền toàn lực, không một chút do dự. Mà Tô Chuyết tựa hồ đang sững sờ, vẫn như cũ ngồi dưới đất, chẳng quan tâm. Ngay ở tình thế ngàn cân treo sợi tóc, chỉ nghe tiếng kiếm ngân "Ong ong", Ninh Tự Tại một kiếm chọc trời, đâm thẳng đến giữa lưng Vệ Tiềm. Hắn miễn cưỡng chạy tới, thì trông thấy một màn trước mắt, không kịp suy nghĩ nhiều, rút kiếm liền đâm, mong chờ có thể vây Nguỵ cứu Triệu. Kiếm pháp hắn trầm ổn, rất có khí tượng đại gia. Coi như là Vệ Tiềm, cũng không dám khinh thường, cảm giác được ánh kiếm sau lưng, trong lòng biết rằng cho dù đánh chết Tô Chuyết, mình cũng phải bị trọng thương. Thế là ông ta đành phải buông tha Tô Chuyết, qua lại lấy quyền đối kiếm.

Ninh Tự Tại đột nhiên nhìn thấy người áo đen là Vệ Tiềm, thì kinh hãi, trong lòng đã e sợ trước rồi, cũng không lo được ra chiêu, nhẹ nhàng lui lại, cuối cùng tránh ra ngoài hai trượng. Tiêu Thủy Mặc một chưởng đã ngộ thương Vệ Tú, lúc đầu trong lòng lo sợ. Lúc này thấy Vệ Tiềm đem một bồn lửa giận toàn bộ trút lên thân Tô Chuyết, lập tức lại yên lòng, cười lạnh nói với Ninh Tự Tại:

- Thanh khê tam trùng, sao chỉ có một mình ngươi? Không ngờ lá gan của ngươi cũng rất lớn đó!

Ninh Tự Tại không dám trả lời, trầm mặc không nói. Tô Chuyết không quan tâm đến tình thế trên sân, lắp bắp hỏi Hoài Thiện:

- Đại sư, nàng thế nào rồi?

Sắc mặt Hoài Thiện nặng nề, rốt cục thở dài, nói:

- Hai gã kia đã điên rồi, ngươi cản bọn họ lại, ta tận lực thử một lần!

Nói xong, ngồi xếp bằng đối diện cùng Vệ Tú. Hai bàn tay của lão và bàn tay của Vệ Tú đối nhau, muốn dùng tuyệt thế thần công, cứu lại người sắp chết.

Tô Chuyết xoa xoa nước mắt nơi khóe mắt, đứng dậy, mắt thấy Vệ Tiềm và Tiêu Thủy Mặc, trong lòng đột nhiên không có phẫn nộ, cũng không có thù hận, chỉ có lạnh lùng vô biên. Y nhàn nhạt nói:

- Vệ Tiềm, Tiêu Thủy Mặc, quả nhiên các ngươi vẫn cấu kết với nhau làm việc xấu!

- Hừ hừ, kẻ sắp chết ngược lại nói thật là nhiều!

Tiêu Thủy Mặc cười lạnh.

Khóe miệng Tô Chuyết khẽ cong, nói:

- Chuyện cho tới bây giờ, Vệ Tiềm, ngươi có thể kể quan hệ của các ngươi cho ta được chưa? Vì sao tên điên như Tiêu Thủy Mặc lại nghe lời ngươi?

Vệ Tiềm nhìn xem mấy người, cảm giác nắm chắc thắng lợi trong tay, liền nói:

- Nói cho ngươi cũng không sao. Năm đó vợ con Tiêu Thiên Kiếm bị bắt giữ, ta vừa vặn đụng phải. Nên cứu cả hai mẹ con bà ta, nuôi dưỡng đến bây giờ. Ta và Tiêu Thủy Mặc tình như cha con, hắn nghe lời của ta, đó là chuyện đương nhiên!

Tô Chuyết cười lạnh:

- Quả nhiên là đa mưu túc trí, không ngờ vài chục năm trước ngươi đã chuẩn bị cho ngày hôm nay. Bất quá ngươi thật sự cho rằng Tiêu Thủy Mặc sẽ cam lòng nghe lệnh ngươi sao? Hắn lén luyện Lục Đạo Luân Hồi, mà ngươi không tiếc làm tổn thương kinh mạch hắn. Nguyên lai đây được gọi là tình như cha con!

Vệ Tiềm và Tiêu Thủy Mặc liếc nhau một cái, đều có lòng phòng bị lẫn nhau.

Tô Chuyết nói tiếp:

- Tiêu Thủy Mặc, ta đoán mẹ ngươi nhất định mang theo mấy bức tranh Chung Quỳ bắt quỷ mà cha ngươi đã vẽ. Vài chục năm nay, ngươi nhìn xem mỗi ngày, mới có thể hiểu rõ mấy bức tranh đó như thế!

Tiêu Thủy Mặc giận dữ hét lên:

- Mỗi ngày mẫu thân đều nhắc nhở ta, sứ mệnh cả đời ta, chính là báo thù! Ta muốn Hoài Thiện chết, ta muốn những kẻ tự xưng là võ lâm chính đạo phải chết, ta muốn hết thảy người trong thiên hạ đều xuống địa ngục!

Lúc này Tiêu Thủy Mặc sớm đã ở giữa tỉnh táo và điên dại, không thể nói lý. Vệ Tiềm hừ lạnh một tiếng, nói:

- Nói nhiều như vậy, vẫn là ngoan ngoãn chịu chết đi!

Vừa dứt lời, nơi xa bất thình lình truyền đến tiếng ồn ào. Vệ Tiềm biến sắc, nguyên lai quần hùng bất ngờ chạy tới vào lúc này.

(chưa xong còn tiếp.)

Vệ Tiềm nhíu mày cả giận nói:

- Tiểu tử thúi, nguyên lai ngươi đang muốn kéo dài thời gian!

Tô Chuyết cười lạnh một tiếng, cũng không ngụy biện.

Tiêu Thủy Mặc lạnh lùng nói:

- Ai đến cũng không cách nào cứu được ngươi đâu! Nạp mạng đi!

Đang nói, đột nhiên Hoài Thiện đứng lên, vịn Vệ Tú nói:

- Vệ Tiềm, ta đã bảo hộ kinh mạch cho nàng. Nếu như dẫn về cứu chữa kịp thời, cố gắng thì còn có sinh cơ. Nếu trễ thêm một lát, thần tiên cũng khó cứu!

Vệ Tiềm nhìn xem gương mặt quen thuộc trong ngực Hoài Thiện, thật càng ngày càng giống với người yêu năm đó. Trong tai bất thình lình nghe thấy tiếng của đám người càng lúc càng gần, rốt cục cắn răng một cái, vung lên ống tay áo, cuốn lên eo Vệ Tú, nói với Tiêu Thủy Mặc:

- Ta dẫn người khác rời khỏi, ngươi giết chết bọn chúng đi!

Vứt xuống câu này, đã chạy xa rồi.

Tiêu Thủy Mặc căm hận cắn răng. Tô Chuyết nói:

- Tiêu Thủy Mặc, ngay cả Vệ Tiềm cũng chạy rồi, ta xem ngươi còn có gì trợ giúp! Ngươi vĩnh viễn chỉ là một con cờ của hắn, một đời chỉ có thể trốn chui trốn nhủi dưới mặt đất âm u, cô độc!

Tiêu Thủy Mặc kinh ngạc mà gnhe, đột nhiên ngẫm nghĩ lại hơn 20 năm qua, mỗi ngày chỉ là luyện võ.Quanh năm suốt tháng không ra khỏi viện tử. Ngày ngày mẫu thân nói nhiều nhất chỉ là một câu báo thù. Hắn càng nghĩ càng hận, rốt cục rống to lên:

- A! Tất cả các ngươi đều phải chết!

Quát to, khua nhanh song chưởng, biến ảo khó lường, đánh về phía Tô Chuyết. Tô Chuyết ngưng thần ứng đối, đột nhiên Hoài Thiện chợt đứng ở trước người, đưa lưng về phía y, nói ra:

- Ngươi không đón được một chưởng này.

Nói xong song chưởng đẩy ngang, chưởng phong nặng nề.

Tô Chuyết nhận ra chiêu này chính là bản lĩnh sở trưởng của Hoài Thiện, "Khổ Hải Độ Kiếp" bên trong Phục Ma công. Dùng ra một chiêu này, có thể thấy được hai người đã dùng cả mạng để đánh nhau. Còn không thấy rõ, liền nghe một tiếng "Phanh", bốn chưởng chạm nhau, phát ra một tiếng vang kinh thiên động địa, ngay cả bụi bặm cũng chịu chưởng lực khuấy động, hình thành một vùng sương mù dày đặc xung quanh hai người.

Hoài Thiện và Tiêu Thủy Mặc đồng loạt lui lại hai, ba bước vừa rồi đứng vững. Hoài Thiện bất thình lình cong lưng, ho ra đầy máu. Từng ngụm máu tươi nôn đến trên thân, trên đất, phảng phất như muốn nôn ra hết cả sinh mạng còn sót lại. Tiêu Thủy Mặc cũng không chịu nổi, há mồm thở dốc, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng. Hai người vốn đã bị nội thương, lần này lại càng thêm tổn thương, có thể chống đỡ không chết, đã là hiếm có.

Ninh Tự Tại đang dò xét Tiêu Thủy Mặc, cảm thấy cơ hội đã tới, run lên cổ kiếm Tùng Văn trong tay, đâm thẳng đến Tiêu Thủy Mặc. Trong miệng hô:

- Ác tặc, nạp mạng đi!

Tô Chuyết giật mình, bật thốt lên hô:

- Không cần!

Thế nhưng đã không còn kịp rồi. Tiêu Thủy Mặc mở trừng hai mắt, cả giận nói:

- Chỉ bằng ngươi à?

Ngón giữa và ngón trỏ tay phải vững vàng kẹp chặt một kiếm kiếm tất được của Ninh Tự Tại.

Ninh Tự Tại giật nảy cả mình, không ngờ rằng Tiêu Thủy Mặc đang bị trọng thương vẫn có công lực như vậy. Hắn dùng sức rút kiếm, nhưng cây kiếm dường như mọc trên tay Tiêu Thủy Mặc vậy, không nhúc nhích tí nào. Tiêu Thủy Mặc dùng một phen khí lực này, khí huyết sôi trào trong lồng ngực, một ngụm máu nóng vọt lên cổ. Đến thời khắc này, hắn sớm đã không còn để ý sống chết, gắng gượng nuốt xuống máu tươi, hét lớn một tiếng, hai ngón dùng sức. Chỉ nghe một tiếng "Keng" trong trẻo vang lên, danh kiếm Tùng Văn bất ngờ theo tiếng mà đứt gãy thành vài đoạn, bay loạn ra.

Ninh Tự Tại lại càng không ngờ tới, nhất thời vừa kinh hãi, lại vừa đau lòng bảo kiếm. Thình lình một đoạn kiếm gãy mang theo nội lực của Tiêu Thủy Mặc, bắn nhanh đến, xẹt qua yết hầu Ninh Tự Tại. Ninh Tự Tại trợn mắt há mồm, muốn kêu to, nhưng chỉ có thể phát ra thanh âm "Hít hà". Cuối cùng hắn ném đi bảo kiếm gia truyền chỉ còn nửa cây, đưa tay che cổ họng, nhưng không ngăn được máu tươi phun ra ngoài. Hai mắt của hắn nhìn về phía Tô Chuyết, trong mắt mơ hồ lộ vẻ chờ mong, không lâu lắm thì dần dần yếu ớt ngã nhào, nằm trên mặt đất, trố mắt mà chết.

Tiêu Thủy Mặc đang bị trọng thương, chỉ cần một chiêu đã giết Ninh Tự Tại. Quả thật là không thể địch nổi, thần uy lẫm liệt. Tô Chuyết nhìn qua con mắt đã chết còn chưa nhắm của Ninh Tự Tại, xoay người nhặt lên thanh kiếm gãy. Mặc dù y không biết dùng kiếm, nhưng nhìn đến cây kiếm này, không biết vì sao, thì nghĩ đến ánh mắt mong đợi của hắn trước khi chết. Y biết, nguyện vọng sau cùng của Ninh Tự Tại nhất định là muốn dùng cây kiếm này giết chết Tiêu Thủy Mặc. Nguyện vọng này, chỉ có thể để Tô Chuyết hoàn thành.

Tiêu Thủy Mặc cười lạnh:

- Cầm một cây kiếm gãy, cũng muốn lấy mạng ta à?

Còn chưa dứt lời, liền ọe ra một ngụm máu.

Tô Chuyết lạnh lùng nói:

- Tiêu Thủy Mặc, ngươi thấy được không? Những người chết thảm dưới tay ngươi, đều đang chờ ngươi trên đường Hoàng Tuyền đấy!

Trời mới vừa tờ mờ sáng, trong thoáng chốc Tiêu Thủy Mặc dường như nhìn thấy vô số oan hồn trong bóng đêm tối tăm đang vẫy gọi mình. Hắn hô to:

- Cút đi, cút đi...

Song chưởng múa loạn, muốn tống cổ những hồn ma kia đi.

Tô Chuyết giơ cao nửa thanh kiếm, mang theo khí thế một đi không trở lại, tiến về phía Tiêu Thủy Mặc. Tiêu Thủy Mặc cảm giác được có người đến gần, dưới sự kinh hãi, tỉnh tảo lại, đập ra một chưởng. Bàn tay trái của Tô Chuyết tiếp được, kình lực giao nhau, chỉ cảm thấy một luồng lực lớn chấn động làm cho cánh tay như muốn gãy nát. Y cố nén đau đớn, tay phải không ngừng lại, cây kiếm gãy đâm ngang về phía cổ họng đối phương.

Tiêu Thủy Mặc thu hồi cánh tay, lập tức lại đánh ra một chưởng. Lần này là đánh đến ngực Tô Chuyết. Chiêu thức Tô Chuyết dùng hết, đành phải thông khí đến ngực, đón đỡ một chưởng này. Chưởng lực phun ra, Tô Chuyết chỉ cảm thấy như bị búa tạ nện xuống, thân thể không tự chủ được bay ngược ra ngoài, nặng nề ngã xuống đất.

Mà chuôi kiếm gãy rốt cuộc chỉ dài mấy phân, giờ phút này đã cắm nơi cổ họng Tiêu Thủy Mặc, hơi hơi rung động. Tiêu Thủy Mặc không thể tin nổi mà nhìn xem chuôi kiếm dưới cổ, trước mắt lại xuất hiện vô số ảo ảnh, khàn giọng khóc than ngã xuống.

Hoài Thiện vốn đang liều mạng chèo chống một hơi cuối cùng, thấy ma đầu rốt cục đền tội, buông lỏng tâm thần, liền ngã nhào trên đất. Vừa rồi Tô Chuyết chịu một chưởng, khó mà đứng dậy, ráng gắng gượng bò đến bên cạnh Hoài Thiện. Mắt thấy khí tức Hoài Thiện yếu ớt, trong lòng không khỏi buồn bã. Lão hòa thượng trước sau cứu mình và Vệ Tú, tiêu hao hơn phân nửa nội lực. Sau cùng lại đối chưởng cùng Tiêu Thủy Mặc, đã đi đến biên giới dầu hết đèn tắt rồi.

Hoài Thiện thấy biểu lộ của y, mỉm cười, nói:

- Người phàm cuối cùng cũng phải chết. Bây giờ ta thoáng có thể trả lại tội nghiệp phạm phải năm đó, ngươi phải cao hứng cho ta mới đúng... Khục khục...

Nhưng mà vô luận thế nào Tô Chuyết cũng không cao hứng nổi. Hoài Thiện ho một trận, lại nói:

- Tô Chuyết thông minh cởi mở như thế, làm sao vẫn không khám phá sinh tử? Chuyến này hòa thượng đi chưa hẳn... Leo lên Tây Thiên cực lạc... Nhưng cũng sẽ không xuống... Địa ngục...

Nói xong lấy ra vài quyển sách từ trong ngực, giao đến trên tay Tô Chuyết.

Tô Chuyết xem xét, chính là mấy quyển Lục Đạo Luân Hồi kinh. Ngoại trừ quyển Tu La đã mất, còn đủ năm bản. Hoài Thiện đứt quãng nói:

- Tin tức của sách đã... Truyền ra ngoài... Sau khi ta đi... Thiếu Lâm chưa hẳn... Chưa hẳn đã giữ được... Ta vốn muốn đốt đi... Cuối cùng không đành lòng... Thiên cổ kỳ thư... Chôn ở tay ta... Xin ngươi... Xin ngươi thay ta bảo quản... Hoặc là trực tiếp đốt đi... Ai... Cứ tùy ngươi vậy...

Lão nói đến lời cuối cùng thì càng lúc càng phí sức, thanh âm cũng càng ngày càng thấp. Tô Chuyết không đành lòng làm phật ý lão, liên tục gật đầu, nhét sách vào trong ngực. Hoài Thiện giải quyết xong một nỗi lòng, nhắm hai mắt lại, nói khẽ:

- Thiếu Lâm tự, sau này... Xin ngươi... Dìu dắt nâng đỡ...

Tô Chuyết nghẹn ngào, nói không ra lời. Trong tai nghe thấy tiếng la hét và tiếng bước chân. Đầu tiên là chúng tăng Thiếu Lâm chạy tới, mấy người đỡ Hoài Thiện dậy. Hoài Thiện lại khoát tay áo, ra hiệu đám người không cần nói. Lão đưa tay chỉ một tăng nhân trẻ tuổi, nói:

- Sau khi ta chết... Để... Để Tịnh Trần... Nhận chức phương trượng Thiếu Lâm...

Hòa thượng trẻ tuổi gọi là Tịnh Trần không khỏi sững sờ, da mặt trắng nõn đỏ bừng lên. Một đám hòa thượng có bối phận cao hơn Tịnh Trần, không hiểu mà nhìn xem Hoài Thiện.

Sư đón khách Tịnh Tướng lớn tiếng hỏi:

- Phương trượng, có phải ngài nói nhầm không?

Nhưng mà Hoài Thiện đã nhắm hai mắt lại, không còn hơi thở nữa. Nhất đại cao tăng cứ vậy mà viên tịch. Quần hùng lần lượt chạy đến, nghị luận ầm ĩ, thanh âm hỗn loạn. Có người không rõ chuyện gì xảy ra, có kẻ kinh ngạc khi thấy nhiều người chết thảm, cũng có người không hiểu nổi di mệnh của Hoài Thiện.

Những việc này Tô Chuyết đã không quản được, cũng không muốn xen vào nữa. Y không thể động đậy, nằm trên mặt đất, mệt mỏi vô cùng. Nhắm mắt lại, trước mắt tối sầm, bất tỉnh nhân sự.

(Đại Hội Võ Lâm xong. Ngày mai đổi mới quyển kế tiếp, Kinh Sư Quỷ Quyệt. Tô Chuyết gặp được nguy cơ lớn nhất đời mình. Đến cuối cùng y có thể bình yên thoát hiểm hay không, kính xin chú ý.)

(.)

...

Trong rừng rậm mờ mịt sương mù, bóng đêm tối như mực che phủ, đâu đâu cũng là một vùng tĩnh mịch an tường. Côn trùng mùa hạ nấp ở trong đất thỉnh thoảng gáy to hai tiếng, trong đêm tối lại càng nghe rõ ràng hơn. Cảnh yên tĩnh của cánh rừng cây rất lâu rồi không bị phá vỡ.

Nhưng mà ngay lúc này, từ nơi xa bất thình lình chấn động đến mấy con chim đêm, rì rầm gọi nhau, bay lên trên trời. Tiếng kêu "Chít chít" của côn trùng cũng ngừng, mà thay vào đó chính là tiếng bước chân "Tốc tốc". Trăng mờ ít sao, trong rừng cành cây ngang dọc, lá xanh dựa trên nhánh cây rung rung lắc lư, mới có thể phát hiện, nguyên lai trong rừng rậm đang có một người vội vàng chạy qua!

Người này toàn thân màu đen, mặt mũi cũng dùng khăn đen bao lại, chỉ lộ ra một đôi con ngươi đen nhánh. Phảng phất đã đem mình và bóng đêm hoàn toàn dung nhập với nhau, cho dù dã thú sinh sống trong rừng đến gần, cũng không nhất định có thể phát giác được sự tồn tại của hắn. Nhưng bây giờ, trong con ngươi của hắn lại lộ ra vẻ sợ hãi thật sâu.

Ba ngày... Từ nhà cao cửa rộng đến nông thôn thành trấn, rồi lại đến rừng rập hoang dã. Hắn ngoằn ngoèo chín lần, đã chạy ba ngày ba đêm rồi. Đến lúc này, thể năng và ý chí của hắn đều đã đạt đến cực hạn. Thế nhưng bóng người màu xám sau lưng vẫn luôn theo sát không xa không gần, như giòi trong xương, trước sau không bỏ rơi được, khiến hắn chỉ có thể không ngừng chạy trốn.

Mặc dù người áo đen bây giờ nhìn có vẻ chật vật không chịu nổi, nhưng tình hình mấy ngày nay cũng đủ để hắn tự hào cả đời.

Đó là vào ba ngày trước, khi hắn trốn ra từ thành Nhạc Dương, cao thủ đuổi bắt sau lưng có đến vài chục người. Nhưng mà trải qua ba ngày lẩn trốn, người đuổi bắt đã càng ngày càng ít, cuối cùng chỉ còn lại một người áo xám. Những người này đều là kẻ tài giỏi có tiếng trên giang hồ, thế mà cũng không thể bắt được mình, ngẫm lại cũng đủ để mình đắc ý. Hắn thầm nghĩ, mặc cho ngươi võ công có cao hơn, muốn so cước lực với Phi Thiên Diều Hâu Thương Trình ta, quả nhiên là hoang đường viển vông.

Chỉ cần thoát khỏi kẻ cuối cùng kia, bình yên trở lại Chiết Đông, đưa thứ trong ngực cho minh chủ, hết thảy sẽ chấm dứt. Từ nay về sau, không những bản thân là anh hùng được vạn người sùng bái, hơn nữa ân tình còn thiếu cũng đủ để trả sạch. Hắn là một người có ơn tất báo, càng là một vị khách độc hành không muốn nợ ân tình người khác. Mấy năm trước chính mình làm ra một vụ án, thất thủ bị bắt. Nếu như không phải mông nhân cứu nguy, cái mạng của mình sớm đã mất rồi, đâu còn có ngày hôm nay. Bởi vậy khi biết được có một nhiệm vụ nguy hiểm như vậy, hắn là người thứ nhất đứng ra, chính là vì báo đáp ân cứu mạng. Đến nay thật vất vả đắc thủ, chỉ cần kiên trì thêm chút, chỉ một chút nữa thôi, thì coi như đại công cáo thành!

Nghĩ tới đây, Thương Trình theo bản năng đưa tay sờ soạng đồ vật trong ngực. Đó là một quyển sách dùng tủi vải bao bọc, có can hệ trọng đại. Mặc dù bản thân Thương Trình cũng không biết bên trong đó đến cùng là gì, nhưng nhìn thấy mức độ coi trọng của hai phe, thì biết thứ được ghi chép trong sách này, nhất định là một bí mật kinh thiên. Thương Trình chỉ phân tâm một chút, người áo xám sau lưng lại tới gần vài thước.

Thương Trình nghiêng nghiêng đầu, khóe mắt quét đến sau lưng, không khỏi lấy làm kinh hãi. Người áo xám kia thân mặc quần áo vải thô, toàn thân một màu xám đen, trên mặt cũng kéo một miếng vải đen che mặt, trên đầu còn bọc khăn trùm. Trang phục như vậy cũng thực là kỳ quái, Thương Trình thầm nghĩ. Kẻ đuổi bắt đâu cần phải che kín mặt mũi làm gì? Không biết người áo xám này là giang hồ cao thủ nào, chẳng lẽ là tính tình dở hơi, không muốn để người khác biết thân phận của bản thân? Hay là nhìn thấy đồng bạn liên tục tụt lại phía sau, dứt khoát che dấu thân phận, vạn nhất không đuổi kịp, cũng không đến mức bị người ta biết thân phận mà mất mặt?

Thương Trình nghĩ tới đây, không khỏi mỉm cười, dưới chân lại tăng nhanh thêm mấy phần. Nhưng mà hắn không nhìn thấy được là, ở sau lưng không xa, mặc dù người áo xám chỉ cách bảy tám trượng. Nhìn như miễn cưỡng đuổi theo, nhưng vẫn không nhanh không chậm. Vùng da thịt trắng nõn trên mặt chỉ lộ ra mắt mũi, thần sắc trong mắt lạnh nhạt, hô hấp đồng đều kéo dài, bộ ngực hầu như không phập phồng, căn bản không có khẩn trương bất an như Thương Trình. Khuôn mặt và thân thể càng là không toát nhiều mồ hôi như Thương Trình. Ở điểm này xem ra, tựa hồ đuổi kịp Thương Trình là chuyện sớm hay muộn, căn bản không cần phí sức gấp gáp.

Trong rừng rậm núi sâu, hai người này đều giữ tâm tư riêng, một trước một sau, chạy như bay vào trong núi. Lại chạy hơn nửa canh giờ, giờ sửu đã qua một nửa. Hiện tại là thời gian giữa hè, lại qua nửa canh giờ, trời sắp bắt đầu sáng lên.

Đến lúc đó, muốn lẩn tránh hành tung, thì càng thêm khó khăn. Thương Trình không khỏi có chút nóng nảy, quay đầu nhìn người áo xám kia. Chỉ thấy hắn nhảy lên một nhánh cây, trên không bay qua một đám bụi gai, lại đến gần Thương Trình hơn một chút.

Càng làm cho Thương Trình giật mình là, vừa rồi người kia dùng một chiêu khinh công, nhánh cây kia tựa hồ ngay cả rung cũng không rung. Là bởi vì mình mệt mỏi hoa mắt, hay là khinh công của kẻ đó quả thật lô hỏa thuần thanh đến vậy? Trong lòng Thương Trình càng bất an, rõ ràng dâng lên một cảm giác chẳng lành. Hắn không ngừng nhắc nhở bản thân, nhất định là mình hoa mắt, kẻ đó làm sao có được khinh công như thế? Nếu như đúng vậy, hắn đã sớm đuổi kịp mình rồi, còn cần mất thời gian bay ngày hay sao?

Nhưng mà suy nghĩ không tốt một khi nổi dậy, thì khó mà kiềm chế xuống được. Nhịp tim của Thương Trình càng lúc càng nhanh, hô hấp cũng bắt đầu có chút không ổn định. Kể từ đó, hắn đã tâm phiền ý loạn. Rừng rập phía trước che che lấp lấp, càng thêm hoảng hốt chạy bừa. Đột nhiên rừng cây trước mặt thưa dần, Thương Trình từng bước xông ra khỏi rừng cây, trước mắt rộng rãi sáng sủa. Ngay lúc hắn đang cảm thấy kỳ quái, phía trước đột nhiên hiện ra một đoạn vách núi. Thương Trình vội vàng dùng thiên cân trụy, miễn cưỡng dừng bước, mới không thuận thế mà lao xuống dưới.

Hắn trải qua cửu tử nhất sinh, trái tim nhảy loạn. Nhưng mà ở đây phía trước không có đường đi, phía sau lại có truy binh, đã là tuyệt cảnh. Nhìn lại, quả nhiên kẻ áo xám đã đứng ở rìa rừng cây, cách mình chỉ tầm mười bước. Nếu như kẻ áo xám không dừng lại, mà thừa dịp vừa nãy Thương Trình đứng không vững, ra tay đánh lén, chỉ sợ giờ phút này Thương Trình đã là một xác chết dưới vách núi đá vạn trượng.

Thương Trình sẽ không cảm động đối phương, mà oán hận nói:

- Lũ chó săn các ngươi!

Kẻ áo xám thế mà không tức giận, chỉ là từ tốn nói:

- Ta không phải là chó săn.

Thương Trình hơi sững sờ, tựa hồ cảm thấy người này nói chuyện có chút không hòa hợp. Vừa rồi chính mình rõ ràng có ác ý nhục mạ, nhưng đối phương chỉ nhẹ nhõm phản bác một chút, tựa hồ không chút tức giận nào. Hắn lạnh lùng hỏi:

- Ngươi đuổi theo ta ba ngày, rốt cục muốn thế nào?

Câu nói này quả thật là biết rõ còn cố hỏi, Thương Trình cũng biết mình nói nhảm. Thế nhưng vào thời khắc này, tựa hồ cũng chỉ nói nhảm là dễ nói thôi. Người áo xám vẫn như cũ dùng giọng điệu bình thản đáp:

- Ta muốn thứ trong ngực ngươi.

Thương Trình theo bản năng sờ lên, trong miệng lại nói:

- Thứ gì? Ta không biết ngươi đang nói gì!

Lời này quả nhiên là giấu đầu lòi đuôi.

Quả nhiên, kẻ áo xám căn bản không để ý đến hắn, nói:

- Nếu ngươi đã không cho, ta không thể làm gì khác hơn là tự động thủ...

Nơi xa một đám chim giật mình bay lên, giương cánh bay về phía núi xa. Phương đông vừa hiện chút ánh bạc, người áo xám một mình đi ra khỏi rừng núi. Hắn bỏ ra ba ngày đuổi theo Phi Thiên Diều Hâu Thương Trình, như thế lên đường trở lại thành Nhạc Dương, ít nhất phải mất sáu ngày. Nhưng mà việc này có quan hệ gì đâu? Cuối cùng chỉ có mình hắn hoàn thành được nhiệm vụ.

Sáu ngày sau, bên trong thành Nhạc Dương, người áo xám đem đồ vật được túi vải bao bọc nguyên bản trả lại trên tay chủ nhân của nó. Người có quyền thế ngập trời kia không nói một câu khen ngợi, cười lạnh, thuận miệng hỏi:

- Là ai?

Người áo xám thản nhiên đáp:

- Phi Thiên Diều Hâu Thương Trình.

- Thế nào rồi?

- Sống không thấy người, chết không thấy xác.

- Tốt!

Chủ nhân chỉ nói một câu, chuyển tay rồi đi, vừa đi vừa tự nói.

- Muốn đấu với ta à, còn non lắm...

Phía nam Giang Tây, dãy núi trùng điệp, núi non xanh um tươi tốt. Phương viên hơn mười mấy dặm, đất thiêng nảy sinh hiền tài. Một đội người đi trên quan đạo ở chân núi, ước chừng mười người, cưỡi con ngựa cao to. Có hai người, một người oai hùng khôi ngô, ánh nhìn như ưng, hung ác như sói. Bên cạnh là một thiếu nữ, mặc quần áo xanh nhạt, dung mạo thanh tú. Những người còn lại xa xa theo ở phía sau, cách ăn mặc đều là hộ vệ.

Hai người này dĩ nhiên chính là hai cha con Vệ Tiềm và Vệ Tú. Ở Thiếu Lâm tự, Vệ Tú được Hoài Thiện liều mình cứu giúp, lại trải qua ba bốn tháng điều dưỡng, cuối cùng khôi phục lại. Chỉ là qua một trận giày vò, thân thể đã thon gầy không ít. Hai người dẫn theo tùy tùng, rời khỏi Nhạc Châu, đi khắp nửa tháng, vừa mời đến nơi đây.

Trên đường đi, Vệ Tiềm vẫn không nói rõ đến đây cần làm chuyện gì, Vệ Tú cũng không hỏi ra được. Đến chân núi, rốt cục Vệ Tú nhịn không được lại hỏi:

- Phụ thân, chúng ta đi xa như vậy, đến cùng là muốn làm gì?

Vệ Tiềm cười ha hả một tiếng, tâm tình rất tốt, đáp:

- Tú Nhi, có phải là con thấy kỳ quái, bây giờ đang là thời điểm cấp bách, vì sao vi phụ còn vứt xuống nhiều chuyện, chạy đến nơi nông thôn sơn dã này?

Vệ Tú thật là có chút mờ mịt không hiểu. Vệ Tiềm chỉ dãy núi trước mắt, hỏi:

- Con có biết đây là địa phương nào không?

Vệ Tú lắc đầu. Vệ Tiềm nhìn qua dãy núi xanh biếc, nói:

- Núi này tên là núi Ngọc Tứ, từ thời Tiên Tần chính là danh sơn Đạo gia. Vô số cao nhân đắc đạo, kỳ nhân ẩn sĩ đều đã từng ở chỗ đó.

Vừa nói vừa cảm thán:

- Quả nhiên là một chốn thần tiên. Đến khi ta tuổi cao già yếu, có một chỗ như vậy. Cũng là để an hưởng tuổi già!

Vệ Tú rất xem thường, hừ một tiếng, nói:

- Con thấy ngọn núi này cũng chẳng có gì đẹp mắt, nói cho cùng chỉ là chốn rừng thiêng nước độc mà thôi. Cha nói mấy người cao nhân đắc đạo kia, bây giờ cũng chỉ là một nắm cát vàng. Còn không bằng Cửu Hoa, Côn Luân hiện nay, có danh môn đại phái, danh chấn võ lâm!

Vệ Tiềm cười cười, chỉ coi là nàng ăn nói vô tri, lại nói:

- Tiền nhân nói, núi không cần cao, có tiên thì có tiếng. Hiện giờ núi Ngọc Tú, cũng đang có một vị kỳ nhân ẩn cư, nên mới đáng giá cho vi phụ tự thân đi một chuyến này a!

Vệ Tú không khỏi hiếu kì, đến cùng là dạng kỳ nhân gì, có thể được phụ thân xem trọng đến thế? Vệ Tiềm nói với hộ vệ sau lưng:

- Các ngươi ở lại chỗ này, ta và Tú Nhi lên núi là được!

Nói xong tung người xuống ngựa, bước lên bậc đá trên đường nhỏ.

Vệ Tú đi theo sau ông, bước lên mười bậc. Đi một đoạn đường, Vệ Tú đã hơi thở dốc, khó hiểu nói:

- Phụ thân, rốt cục là có ai ở đây vậy? Ngài tự thân đến một chuyến đã là đủ cho hắn ta mặt mũi rồi, làm sao còn phải đi bộ lên núi chứ? Chẳng lẽ người này thuộc hàng ngũ như Ngọa Long Phượng Sồ (*), đáng giá cho chúng ta ba lần đến mời hay sao?

(*) Thời Tam Quốc, Tư Mã Huy có nhận xét: "Nếu được một trong hai người Ngọa Long (tức Khổng Minh) hoặc Phụng Sồ (tức Bàng Thống) thì có thể định hưng được thiên hạ".

Vệ Tiềm không để bụng, tiếp tục bước lên, vừa đi vừa nói:

- Ngọa Long Phượng Sồ tính là gì? Một kẻ cuồng vọng đến cực điểm, sự nghiệp chưa thành, chết thảm ở sườn núi Lạc Phượng. Một kẻ gìn giữ Thục Hán mấy chục năm đến chết, cúc cung tận tụy, cũng không phù trợ nổi một tên A Đấu (**). Hai người này chỉ có đại tài, nhưng không bao quát ý chí và chí khí của thiên địa. Trong mắt vi phụ, chẳng đáng để nhếch mép cười một cái.

(**) A Đấu: Lưu Thiện con trai của Lưu Bị, kế thừa chức vua, nhưng lại tin dùng hoạn quan, làm mất nước Thục và đầu hàng Ngụy

Vệ Tú không khỏi có chút giật mình, nghĩ không ra từ xưa đến nay kẻ được người đời ca tụng là Bàng Thống Gia Cát, nhưng ở trong mắt phụ thân thế mà không đáng một đồng. Như vậy người đáng giá cho ông tự thân đến bái kiến là hạng người gì đây?

Vệ Tiềm tựa hồ nhìn ra nghi ngờ của nàng, cười nói:

- Hôm nay người chúng ta muốn gặp tuy không phải là Ngọa Long Phượng Sồ, nhưng lại có thủ đoạn lật tay thành mây trở tay thành mưa, điên đảo càn khôn.

- Chẳng lẽ là một cao thủ võ lâm ẩn thế sao?

Rốt cục Vệ Tú nhịn không được hỏi.

- Ha ha ha!

Vệ Tiềm ngửa mặt lên trời cười to.

- Mặc dù người này rất có nghiên cứu về mặt võ học, ánh mắt tinh tường. Nhưng chính hắn lại không biết công phu gì cả. Nhiều lắm được tính là tay chân lanh lẹ chút thôi.

- Vậy sao phụ thân lại nói người đó có năng lực phiên vân phúc vũ, điên đảo càn khôn?

Vệ Tiềm nghiêm mặt nói:

- Chẳng lẽ con quên tiểu tử Tô Chuyết kia à? Nếu đầu óc hắn thông minh hơn chút, chẳng phải sẽ có năng lực đó rồi sao?

Nói đến Tô Chuyết, Vệ Tú không khỏi khẽ giật mình, trong lòng bách vị tạp trần, không biết là vui hay buồn. Đã lâu không thấy, cũng không biết người ấy hiện ở nơi nào. Vệ Tú thở dài, có chút buồn bã. Bất thình lình trong đầu lóe lên linh quang, mơ hồ đoán được người ở trên núi này là ai.

Vệ Tiềm gật gật đầu, khẳng định suy đoán của Vệ Tú, nói:

- Không sai! Người ở chỗ này, chính là sư phụ của Tô Chuyết, Quỷ Ẩn!

Vệ Tú giật mình, không ngờ ngày đó ở Thiếu Lâm vô tình nói ra sư thừa của Tô Chuyết, lại đưa tới chuyện ngày hôm nay. Nàng lo âu hỏi:

- Phụ thân, mặc dù Tô Chuyết thường xuyên đối nghịch với chúng ta. Nhưng sư phụ của hắn đã ẩn cư nhiều năm, hẳn là không liên quan đến hành động của Tô Chuyết chứ?

Làm sao Vệ Tiềm không biết tâm tư của con gái được, cười nhạt một tiếng, đáp:

- Yên tâm, lão Quỷ Ẩn và ta là bạn cũ. Sao ta có thể vì Tô Chuyết, mà chuyên đến gây khó dễ hắn được? Con cũng quá coi thường phụ thân con rồi!

Vệ Tú yên lòng, lại hơi có chút xấu hổ. Nàng hỏi:

- Trên giang hồ chỉ nghe danh Quỷ Ẩn lão nhân, không biết rõ ràng. Rốt cuộc ông ta là người ra sao? Như nào xứng được phụ thân đánh giá?

Vệ Tiềm chầm chậm nói:

- Quỷ Ẩn tự xưng là Quỷ Ẩn lão nhân, kỳ thật hắn chỉ lớn hơn ta bảy tám tuổi mà thôi, chưa tính là già cả. Nguyên danh của hắn là Phong Tòng Quy, thuở nhỏ ham mê đọc sách, lại có tài đọc nhanh như gió, đã gặp qua là không quên được. Lúc mười bốn tuổi tham gia khoa cử, bất đắc dĩ thuở ấy loạn thế, Phong Tòng Quy tuy là kinh tài tuyệt diễm, nhưng không có tiền lo lót trên dưới, dẫn đến thi rớt. Về sau hắn du lịch bốn phương, giao lưu cùng các loại người tam giáo cửu lưu. Rồi sau đó lại bái nhập môn hạ truyền nhân đời thứ chín mươi tám của Quỷ Cốc tử, học được một thân bản sự cơ mưu tính toán. Khi tuổi còn trẻ, Phong Tòng Quy cũng từng làm những chuyện lớn kinh thiên động địa trên giang hồ. Bất quá hai mươi năm trước, hắn lựa chọn thoái ẩn, tự xưng là Quỷ Ẩn, từ đó không hỏi đến việc đời nữa. Mà trên giang hồ cũng dần dần cực ít đàm luận về người này...

Nói xong không khỏi có cảm giác anh hùng tuổi xế chiều.

Vệ Tú cực kì thông minh, từ trong lời nói của Vệ Tiềm, đã đoán được ông hẳn là còn che giấu rất nhiều chuyện. Quỷ Ẩn đến cùng làm ra chuyện gì kinh thiên động địa? Vì sao ông ta lại quy ẩn? Vệ Tiềm nhất định là biết, chỉ là không muốn nói thôi. Nếu ông đã không muốn nói, Vệ Tú biết mình hỏi cũng không được, dứt khoát ngậm miệng không nói. Bất quá trong nội tâm nàng, đã ngày càng mong đợi đối với nhân vật bí ẩn này. Lúc trước nàng còn cảm thấy hết sức hứng thú đối với những kẻ cướp gà trộm chó của ba môn bảy phái, phí hết tâm tư thu nhận dưới trướng. Giờ phút này làm sao lại không động tâm với một nhân vật truyền thuyết như vậy được? Mặc dù biết rõ là một vị tiền bối đã ẩn cư nhiều năm, nhất định sẽ không làm việc cho mình. Nhưng có thể gặp mặt được một lần, cũng là may mắn của đời này.

Cha con hai người nói chuyện câu được câu không, bất giác đã leo đến đỉnh núi. Chỉ thấy trên đỉnh núi rộng rãi bằng phẳng, tình cảnh không giống như núi cao hiểm trở, ngược lại giống như thôn quê ngoài thành. Đối diện là một vùng rừng đào, lúc này trăm hoa sớm đã rụng mất, lá xanh tươi tốt. Rừng cây vô cùng rậm rạp, che khuất con đường phía trước. Một khúc suối nước chảy ra từ chỗ sâu quanh co khúc khuỷu, nguồn suối cõ lẽ ở đỉnh núi, trải qua đổi dòng mà hình thành. Bước vào địa phương như là thế ngoại đào viên đây, Vệ Tú cũng không nhịn được tâm thần rung động, vui tươi sảng khoái.

Ai ngờ Vệ Tiềm nhìn thấy cảnh đẹp này, lại nhíu mày. Mắt thấy Vệ Tú không biết nặng nhẹ, lửng thững muốn đi vào rừng đào, Vệ Tiềm vội vàng lên tiếng quát bảo ngưng lại:

- Chờ một chút! Rừng đào này không dễ vào vậy đâu, nhất định có gì đó quái lạ!

Vệ Tú sững sờ, thuật cơ quan bày trận cũng không phải là sở trường của nàng, nhất thời không nhìn ra đến cùng như thế nào.

Vệ Tiềm đột nhiên thét dài một tiếng, tiếng hú trầm bổng qua lại giữa sơn cốc. Ông ta hô:

- Người quen cũ tới thăm mà Phong huynh chào hỏi khách nhân như thế sao?

Khắp nơi chỉ nghe tiếng nói vang xa tít tắp, nhưng không có ai trả lời.

Vệ Tú kỳ quái nói:

- Có phải là không có ai hay không?

Vừa dứt lời, chỉ thấy trong rừng thổi lên một cơn gió, quét sạch lá khô trên mặt đất, lộ ra một con đường mòn bằng đá đã bể nát.

Vệ Tiềm mỉm cười, nói:

- Đi thôi!

Rồi yên tâm lớn mật bước lên con đường nhỏ. Vệ Tú đi theo phía sau, vẫn có chút không yên lòng. Chỗ này quả thật có chút cổ quái, khiến trong lòng nàng bất an. Nghĩ đến Tô Chuyết lớn lên ngay ở nơi đây, thì không khó hiểu vì sao y lại trở thành con người kỳ quái như thế.

Bất quá một đường đi tới, lại là gió êm sóng lặng. Đi đến cuối cánh rừng đào, phía trước trống trải. Chỉ thấy vài căn nhà tranh được dựng dựa vào rìa vách núi. Một mái vòm cỏ trong chòi nghỉ mát, có thể thấy được một bóng người ngồi xếp bằng, đang pha trà đun nước. Màn trúc treo ở bốn phía chòi, không thấy rõ khuôn mặt của người bên trong. Vệ Tú hơi có chút thất vọng. Vệ Tiềm chỉ một tảng đá lớn ở bên cạnh, nói:

- Tú Nhi, con ngồi tạm đây. Chờ một lúc ta gọi con, con hãy đi vào bái kiến.

Vệ Tú có chút không tình nguyện, nhưng không biết phụ thân muốn làm gì, lại không tiện làm trái lời, đành phải ngoan ngoãn ngồi chờ đợi. May mắn nơi đây cao đến chọc trời, cảnh núi bốn phía liếc nhìn là thấy hết, cảnh sắc kỳ diệu tráng lệ, cũng sẽ không thấy nhàm chán.

Vệ Tiềm một mình xốc lên màn trúc tiến vào chòi, ngồi xếp bằng xuống đối diện người kia. Chỉ thấy người trước mắt có vóc dáng nhỏ gầy, mặc một món trường sam bằng vải xanh, đã giặt rửa đến bạc màu. Kiểu tóc tùy ý vén lên, có chút không bị trói buộc. Bộ râu pha tạp giữa đen và bạc, nhưng bạc chiếm đa số. Không ngờ rằng nhiều năm không thấy, cố nhân trông có vẻ đã già cả rồi. Vệ Tiềm không khỏi thở dài.

Bất quá vẻ mặt của Quỷ Ẩn lại là quắc thước, một đôi mắt vẫn lóng lánh như ánh sao. Lão nghe thấy Vệ Tiềm thở dài, cũng không đáp lời. Đầu không xoay mắt không nhấc, trên tay kẹp lên hai chén trà, đặt lên bàn trà trước mặt hai người.

Vệ Tiềm hắng giọng một cái, nói:

- Phong huynh, ngày đó từ biệt, đã có hai mươi năm rồi đi! Nghĩ không ra hôm nay gặp mặt, phong thái của Phong huynh vẫn như cũ!

Quỷ Ẩn cười nhạt một tiếng, gẩy một chút lá trà đổ vào ấm trà, chợt nói ra:

- Vệ Tiềm, nghe nói sau chuyện Thiếu Lâm, ngươi đã độc chiếm cả võ lâm. Hầu hết đều đã nghe ngươi hiệu lệnh, không biết có việc này hay không?

Vệ Tiềm sững sờ, vạn vạn không ngờ tới lão nói câu đầu tiên thế mà về việc này. Đang không biết đáp lại thế nào, Quỷ Ẩn lại nói:

- Ta còn nghe nói, ngươi vì thế mà ghi một danh sách. Phàm là hiệu lực vì ngươi, đều có tên trên bảng. Người trong giang hồ chen vỡ đầu, cũng muốn ghi tên mình vào, không biết là thật hay giả?

Dù sao Vệ Tiềm cũng là kiêu hùng đương thời, trong nháy mắt đã từ bối rối ban đầu mà bình tĩnh trở lại. Hay cho một chiêu đảo khách thành chủ, ông ta mắng thầm, ta tới tìm ngươi, ngươi lại nói lên chuyện của ta trước.

Vệ Tiềm cười nói:

- Có chuyện như vậy à? Sao ta không biết?

Nghe thấy câu trả lời vụng về như thế, Quỷ Ẩn cười thầm trong lòng, nghĩ không ra, nhiều năm qua Vệ Tiềm chẳng tiến bộ hơn bao nhiêu. Lão lại nói:

- Bây giờ ngươi đã xưng bá quần hùng, chắc là muốn thêm về cái chữ Long mà năm đó ngươi đã lấy xuống trong tên của ngươi chứ?

Nói xong, một đôi con mắt nhìn thẳng vào Vệ Tiềm, ánh mắt sắc bén, tựa hồ bắn thẳng đến lòng người.

Lúc trước Tô Chuyết giới thiệu cho Hoa Bình về Vệ Tiềm cũng đã nói, Vệ Tiềm vốn tên là Vệ Tiềm Long. Chỉ vì Thái tổ lập quốc, để tránh Hoàng đế nghi kỵ, nên đã lấy ra cái chữ Long bên trong tên của mình. Vệ Tiềm biến sắc, lấy làm kinh hãi, trái tim càng nhảy loạn thình thịch. Nghĩ không ra Quỷ Ẩn ở ẩn chốn núi rừng nhiều năm, chẳng những tin tức linh thông, vẫn như cũ nhận thấy rõ ràng thời cuộc.

Đến bước này rồi, Vệ Tiềm dứt khoát không che giấu nữa, cười ha ha một tiếng, nói:

- Phong huynh nghĩ như thế nào?

Hắn nhẹ nhàng linh hoạt truyền quả bóng trở về.

Nhưng Quỷ Ẩn không đáp lời mà hỏi:

- Liệt đồ kia của ta tăng thêm không ít phiền phức cho ngươi chứ?

Tuy lão nói như vậy, nhưng trong giọng nói lại không hề có chút áy náy nào.

Vệ Tiềm sững sờ, tựa hồ có chút theo không kịp tiết tấu tán gẫu của Quỷ Ẩn, vừa sợ giật mình làm sao lão đoán được ý đồ mình đến đây. Thế là đành phải cười khổ nói:

- Phong huynh dạy dỗ đồ đệ tốt a!

Quỷ Ẩn cười nhạt một tiếng, nhưng trong tiếng cười lại không có một chút thưởng thức Tô Chuyết hoặc là có vẻ kiêu ngạo tự hào nào.

Vệ Tiềm bén nhạy phát giác được điểm này, trong lòng quyết định, đã có tính toán, nói:

- Nghĩ không ra ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây. Đến nay trên giang hồ chỉ biết có Tô Chuyết, còn ai biết đến Phong Tòng Quy năm đó?

Quỷ Ẩn cười lạnh:

- Vệ Tiềm, ngươi không cần khích ta. Nếu như ta là tiểu nhân ham danh lợi, thậm chí ngay cả đồ đệ của mình cũng đố kỵ, ta tội gì ở đây ẩn cư hai mươi năm hả?

Vệ Tiềm cười nói:

- Đương nhiên Phong huynh không phải người như vậy. Bất quá vị cao túc ( học trò giỏi) này của huynh sớm đã trò giỏi hơn thầy, đã không còn là dáng vẻ mà huynh dạy dỗ ra! Chỉ sợ ngày sau sẽ loạn quyền đánh chết sư phụ già...

Hắn nói đến đây đột nhiên im ngay, ý tứ còn lại, để cho Quỷ Ẩn tự mình trải nghiệm.

Quỷ Ẩn từ chối cho ý kiến, lạnh nhạt nói:

- Vệ Tiềm, ngươi nói nhiều như vậy, cũng chỉ là muốn để ta rời núi giúp ngươi đối phó Tô Chuyết mà thôi. Nhưng mà ta đã mất đi hứng thú với thế sự phù vân. Nếu như không còn chuyện gì khác, xin mời trở về đi!

Nghe thấy đối phương bất ngờ hạ lệnh trục khách, sắc mặt Vệ Tiềm trầm xuống, thở dài, nói:

- Xưa nay Vệ mỗ sẽ không làm việc còn chưa nắm chắc. Nếu đã đến, thì ta nhất định sẽ mời được ngươi rời núi, Già Lâu La!

Nói xong nhẹ nhàng đặt lên giữa bàn một tấm thiết bài đen sì, trên thiết bài gồ ghề, hiện ra hình vẽ một con rồng có sừng.

Hành vi của Vệ Tiềm và ba chữ cuối cùng của ông ta như sấm sét ầm vang giữa trời quang, Quỷ Ẩn không khỏi ngây dại, ngay cả bếp nước bên cạnh sôi lên, cũng không hề hay biết gì. Kỳ thật nếu như Tô Chuyết ở chỗ này, nhất định cũng sẽ giật mình đến nhảy dựng lên. Nghĩ không ra Long Chúng và Già Lâu La Bát bên trong Bát Bộ Thiên Long, thế mà lại là Vệ Tiềm và sư phụ của mình Quỷ Ẩn!

Giọng nói Quỷ Ẩn trước sau vẫn không chút rung động nào, bất ngờ lại có vẻ run rẩy:

- Ngươi là Long... Làm sao ngươi biết ta là...

Từ khi hai người bắt đầu ngồi xuống, lần đầu Vệ Tiềm chiếm cứ thượng phong, hừ hừ cười một tiếng, đáp:

- Ngươi muốn hỏi ta làm sao lại biết thân phận của ngươi, đúng chứ? Không sai, là người kia nói cho ta biết!

Quỷ Ẩn gắng sức bình phục tâm tình của mình, nói:

- Người kia... Không ngờ người kia lại nói cho ngươi biết... Ngươi còn biết ai nữa?

Vệ Tiềm quỷ bí cười một tiếng, lắc đầu không đáp. Hắn cứ hư hư thật thật như vậy, ngược lại khiến cho Quỷ Ẩn không mò ra nội tình. Vệ Tiềm lại nói:

- Hiện tại ngươi đổi chủ ý chưa?

Quỷ Ẩn nhìn chăm chú vào thiết bài trên bàn, trong lòng chập trùng bất định, do dự không quyết. Vệ Tiềm hừ lạnh một tiếng, nghĩ thầm, lão hồ ly, thế mà còn do dự phân vân. Nghĩ đến đây, đột nhiên hô:

- Tú Nhi, con là cao thủ trà đạo. Nước sôi rồi, con đến pha trà cho Phong bá bá đi!

Vệ Tú bỗng chốc nghe thấy Vệ Tiềm đột nhiên kêu gọi mình, vội vàng chạy vào trong chòi. Nàng liếc thấy ấm nước đang sôi, liền đi tới, nhưng một đôi mắt lại tò mò nhìn về phía Quỷ Ẩn. Quỷ Ẩn ngẩng đầu, bốn mắt tương giao cùng Vệ Tú. Quỷ Ẩn không nhịn được chấn động toàn thân, miệng hơi hơi mở ra, khóe mắt đã có chút run rẩy. Gương mặt này, hắn từng nhớ đến trong mộng bao nhiêu lần. Nhưng bây giờ rõ ràng sống sờ sờ xuất hiện ở trước mặt mình, còn trẻ như vậy, ngây ngô như thế. Nhất thời để lão phảng phất trở về hai mươi năm trước.

Vệ Tiềm ở một bên cười lạnh. Quỷ Ẩn bỗng nhiên ý thức được tâm thần mình đại loạn, cảnh tỉnh lại, lúc này mới phát hiện gương mặt của Vệ Tú mặc dù mười phần giống với người mà mình nhớ thương, cuối cùng vẫn có chút khác biệt, hơn nữa càng trẻ tuổi hơn một chút.

Lão run giọng hỏi:

- Nó... Nó là... Con gái của Tiểu Thiều?

Lúc Vệ Tú ở trong pháo đài cổ, cũng không nghe thấy chuyện xưa mà Diệp Thiều kể cho Tô Chuyết, không biết quan hệ giữa Quỷ Ẩn và Diệp Thiều, bởi vậy có chút không hiểu phản ứng của Quỷ Ẩn. Nàng cúi đầu pha trà, trong lỗ tai lại không nghe ra nguyên do vì sao.

Vệ Tiềm gật đầu, tiếp tục một chữ quý như vàng, không nói thêm gì cả. Vệ Tú rót một chén trà xanh cho Quỷ Ẩn trước, hai tay nâng đến trước mặt Quỷ Ẩn, nói:

- Phong bá bá, mời uống trà!

Quỷ Ẩn nhìn chăm chú vào hai con ngươi của Vệ Tú, đưa tay tiếp nhận, chậm rãi nói:

- Ta đáp ứng xuống núi!

Trong lòng Vệ Tiềm mừng rỡ, đưa tay tiếp nhận chén trà Vệ Tú đưa tới.

Quỷ Ẩn lại hỏi:

- Đi đâu đây?

- Kinh thành, đông kinh Biện Lương!

Đông kinh Biện Lương, phát triển mấy chục năm, dân chúng giàu có của cải đầy tràn, sớm không còn cảnh hoang tàn của Ngũ Đại chi loạn, biển hiện cảnh tượng thịnh thế. Tô Chuyết đứng trước cửa thành, nhìn qua dòng người lui tới, chen vai nối gót. Ngẩng đầu trông thấy hai chữ lớn Biện Lương bằng đá được viết theo thể chữ Lệ, cảm xúc chập trùng.

Bao nhiêu năm trước, y đã từng ngửa mặt ngước nhìn cửa thành Biện Kinh như vậy. Thế nhưng y lại không dám tiến vào, bởi vì y biết trong tòa thành này mặc dù có rất nhiều đại gia phú thương, nhưng cũng có càng nhiều nha sai bộ khoái, càng nhiều côn đồ ác nô hơn. Đối với một thằng bé ăn xin dựa vào hãm hại lừa gạt trộm cắp để sống qua ngày mà nói, Biện Kinh đâu chỉ như đầm rồng hang hổ. Đến nay vật đổi sao dời, Tô Chuyết sớm đã không còn như xưa nữa. Nhưng tòa thành đứng sừng sững trước mắt hiện giờ, cũng chẳng tốt hơn chút nào cả, vẫn như cũ là một đầm rồng hang hổ.

Vậy mà hôm nay, hắn không còn cách nào đi đường vòng nữa. Có một số việc, nhất định phải đối diện bước lên.

Tô Chuyết theo dòng người đi vào cửa thành, dọc theo đường cái Chu Tước gần nửa canh giờ, ngoặt vào hẻm Hộ Quốc. Trên đường đi có tiểu thương rao hàng, người đi đường như mây bay, vô cùng náo nhiệt. Nhưng Tô Chuyết cũng không có ngừng chân lại. Chờ ngoặt vào trong ngõ hẻm này, khí tượng đột nhiên xoay chuyển, trở nên có chút đè nén.

Đường tắt rất rộng, nhưng không có mấy người đi đường. Hai bên đều là đại hộ thâm trạch, mọi nhà đóng chặt cửa chính. Xa xa có thể thấy được cuối ngõ hẻm có một hộ trạch viện, trước cổng dựng một bộ câu đối phúng điếu nền trắng chữ đen, treo hai cái đèn lồng màu trắng, phía trên đều viết một chữ Điện (*), nhìn thấy mà giật mình.

(*) Điện: cúng, tế.

Ngõ hẻm này dùng phủ tướng quân hộ quốc tận cùng làm tên, là ngõ nhỏ nổi danh Biện Kinh. Ở bên trong cơ hồ đều là tướng quân xuất thân nhà binh. Tô Chuyết rẽ vào, nhưng lại vòng về, đi vào một quán trà đối diện với ngõ hẻm Hộ Quốc trên đường cái Chu Tước.

Giờ này đã gần đến giữa trưa, trong quán trà có rất nhiều người, cả phòng lớn ở lầu một đã ngồi đầy. Trong phòng lớn có đủ loại người, có hán tử giang hồ thô mãng, miệng văng tục đầy trời. Cũng có người buôn bán nhỏ, ánh mắt khôn khéo lóe lên. Còn có kẻ ăn mặc dở dở ương ương, ngồi uống trà một mình, không nói gì cả.

Tô Chuyết liếc mắt xem xét, khóe miệng hơi cong lên, bước thẳng lên bậc thang. Lầu hai xem như là trang nhã, tiền nước nôi phải cao hơn một chút, bởi vậy không có kín người hết chỗ như lầu một, cũng chẳng có ồn ào. Bất quá cơ hồ mỗi một bàn đều có một hai người ngồi. Tô Chuyết thật vất vả tìm một cái bàn không có người bên cạnh cửa sổ, ngồi xuống, vừa quay đầu thì dễ dàng trông thấy nhà đại trạch đang lo liệu tang sự kia.

Y gọi một bình Mao Tiêm phổ thông, trong thời gian chờ đợi, chợt nghe bên cạnh vang lên tiếng bước chân khe khẽ. Tiếp đó một giọng nói ôn nhuận như ngọc cất lên:

- Thí chủ, có thể thuận tiện cho mượn chỗ ngồi được không?

Tô Chuyết quay đầu nhìn, chỉ thấy một tăng nhân trẻ tuổi đứng ở trước mặt, đang chắp tay hành lễ. Hắn cao bảy xích, một thân tăng bào xanh nhạt gọn gàng sạch sẽ, khoác lên người, tựa như trời sinh vì hắn mà làm vậy. Hắn ngẩng đầu lên, chỉ thấy sắc mặt như trăng sáng, mắt như sao trời, ngũ quan cân đối, sống mũi cao ngất. Người này vừa qua đây đứng, quanh thân tựa hồ tản ra Phật quang nhàn nhạt, làm cho tất cả mọi người bên cạnh đều có chút ảm đạm đi.

Phía sau hắn còn hai người hòa thượng trung niên đang đứng. Bất quá hai người này so với tăng nhân trẻ tuổi kia, quả nhiên là khác nhau một trời một vực. Màu da hai người đều ngăm đen, mắt sâu mũi ưng, mặt mày đáng ghét, không phải là nhân sĩ Trung Nguyên. Dường như hai người chính là vì làm nổi bật tăng nhân trẻ tuổi trước thân mà tồn tại. Nhất thời Tô Chuyết có chút đờ ra. Tăng nhân trẻ tuổi kia lại lặp lại một lần nữa.

Lúc này Tô Chuyết mới lấy lại tinh thần, vội nói:

- Đại sư mời ngồi!

Tăng nhân trẻ tuổi chắp tay trước ngực cám ơn, ngồi xuống đối diện Tô Chuyết, rồi nói với hai tăng nhân khác:

- Hai vị sư huynh, xin ngồi đi!

Nguyên lai ba người này đúng là sư huynh đệ. Hai người kia ngồi song song, cách bàn trà hai thước.

Tô Chuyết hỏi:

- Không biết pháp hiệu ba vị đại sư?

Tăng nhân trẻ tuổi cười nhạt một tiếng, đáp:

- Bần tăng pháp hiệu Vô Ngã.

Người cao kều trong hai tăng nhân trung niên đáp:

- Vô Thiên.

Người mập lùn thì đáp:

- Vô Pháp.

Tiếng Hán của hai người nói trúc trắc khó nghe, Vô Ngã áy náy cười nói:

- Hai vị sư huynh này của ta không phải là nhân sĩ Trung Nguyên. Vô Pháp sư huynh nguyên là thượng sư Thổ Phiên quốc, mà Vô Thiên sư huynh thì đến từ Thiên Trúc.

Tô Chuyết cười cười, trong lòng lại hết sức kỳ quái, Vô Ngã, Vô pháp và Vô Thiên, mấy người này quả thật không thể tưởng tượng nổi. Đang nghĩ ngợi, người hầu đem trà dâng lên. Vô Ngã bỗng nhiên nói:

- Xem sắc mặt thí chủ, tựa hồ có tâm sự sao?

Tô Chuyết sững sờ, rót một chén trà cho đối phương trước, cười đáp:

- Ồ? Vô Ngã đại sư cớ sao nói ra lời ấy?

Vô Ngã cũng không khách khí, nâng chung trà lên đáp:

- Tướng tùy tâm sinh. Tương mạo của thí chủ tuy là có tài kinh thế, nhưng mà giữa ấn đường tiền đình mơ hồ có mây đen bao phủ, không giống như có phúc a!

Tô Chuyết nhấp một miếng trà, cười nói:

- Nghĩ không ra đại sư còn biết xem tướng?

- Cẩm Thành tuy vui thú, không bằng sớm về nhà.(*)

(*) Một câu trong bài thơ Thục đạo nan của nhà thơ Lý Bạch

Vô Ngã chỉ đặt chén trà dưới mũi ngửi ngửi, lại buông xuống, đứng dậy nói.

- Bất quá thấy thí chủ là người tâm chí kiên định, xem ra bần tăng nói vậy cũng là vẽ vời thêm chuyện. Đa tạ thi chủ khoản đãi, bần tăng xin từ biệt, sau này còn gặp lại!

Nói xong cùng hai người Vô Pháp và Vô Thiên quay người xuống lầu, nhẹ lướt đi.

Tô Chuyết ngẫm nghĩ câu nói của Vô Ngã, thâm ý bên trong không nói cũng hiểu. Y lại nghĩ tới trên đường đi nhìn thấy vô số người lao tới kinh thành, trên đường cái Chu Tước, tam giáo cửu lưu tề tụ, trong phòng chính ở lầu một, chính đạo tà đạo có đủ. Kinh thành hiện nay, mưa gió sắp kéo đến. Nhưng càng là nơi đầu sóng ngọn gió, càng là mưu cầu được lợi. Bởi vậy hấp dẫn đến nhiều người như vậy, quả thật là ngư long hỗn tạp.

Đang nghĩ ngợi, chợt nghe được tiếng chế giễu dưới lầu yên tĩnh, tiếp theo thế mà nổi lên một trận cười vang và mỉa mai. Tô Chuyết hơi cảm thấy kinh ngạc, chỉ thấy đầu bậc thang có một người đi đến. Người này thân mặc áo vải đường vân rộng lớn, vóc dáng không cao, trên đầu chỉ chừa một bím tóc, dáng dấp coi như khí khái hào hùng. Bên hông cài một đao cán dài, trên chân đạp guốc gỗ, nguyên lai là một người Nhật Bản. Lúc đó Phù Tang là một nước nhỏ nhất, hướng Trung Nguyên cụ biểu xưng thần. Mà người Nhật đi vào Trung Nguyên, cũng kém một bậc, bị người xem nhẹ khắp nơi, chính là tiểu dân ở nước dưới, man di ngoài vòng giáo hóa. Nhất là bọn họ ăn mặc kỳ dị, phong tục cổ quái, càng khó được Trung Nguyên tán đồng.

Bởi vậy người này vào quán trà, bị người khác chế giễu cũng không kỳ quái. Hắn cũng không có tức giận, đi vào lầu hai, trông thấy mặc dù mỗi bàn đều có người, cũng tính là rộng rãi, nên đi về phía một bàn, muốn hợp bàn (ngồi cùng). Ai ngờ người ngồi đó thấy hắn đến gần, vội nói:

- Đi đi đi, nơi này hết chỗ rồi!

Người Nhật sững sờ, thần quang trong mắt lóe lên một cái rồi biến mất, lại đi đến một cái bàn khác. Ai ngờ hỏi liền ba bàn, đều không có ai nguyện ý ngồi cùng hắn. Lúc này người hầu trà đi tới, nghiêng hỏi người Nhật:

- Nè nè, ngươi có tiền không?

Người Nhật kia mở bàn tay, lộ ra mấy đồng tiền, đáp:

- Ta có năm văn tiền, vừa đủ một bình trà.

Không nghĩ tới hắn nói tiếng Hán cũng lưu loát. Người hầu trà kia lại cả giận nói:

- Đi đi đi! Năm văn tiền còn không đủ tiền ngồi đâu!

Người Nhật đỏ bừng mặt, không hề nói gì, quay người muốn xuống lầu. Khi còn bé Tô Chuyết đã từng bị người coi khinh, nhìn thấy chuyện như vậy, cũng có chút tức giận, đứng lên nói:

- Huynh đài nếu không ngại, có thể tới đây ngồi được chứ?

Người Nhật nghe thấy Tô Chuyết kêu to, quay đầu liếc mắt nhìn, có chút giật mình. Tô Chuyết bước lên trước, nói với tên hầu trà:

- Hắn và ta một bàn, có vấn đề gì không?

Tên hầu trà vội nói:

- Không có, không có. Công tử cứ tự nhiên!

Nói xong, trong miệng lầu bầu, quay người xuống lầu. Người Nhật bái một cái với Tô Chuyết, cúi đầu rất thấp, nói:

- Đa tạ!

Tô Chuyết cười lắc đầu, dùng tay làm dấu mời, cùng hắn trở lại chỗ ngồi xuống.

Tô Chuyết tự tay rót một chén nước trà cho đối phương, nói:

- Trà thô sơ sài, bằng hữu chớ nên trách!

Người Nhật ngồi nghiêm chỉnh, nhấp một ngụm, nói:

- Trong mắt của tại hạ, trà thô hay trà tinh đều giống nhau. Chỉ cần là trà do bằng hữu dâng lên, thì chính là trà quý báu nhất trên đời!

Nghĩ không ra người này ăn nói cũng có chút thú vị, Tô Chuyết mỉm cười hỏi:

- Tại hạ họ Tô tên Chuyết, xin hỏi tôn tính đại danh các hạ?

Người Nhật luôn luôn đặt hai tay trên đùi, gật đầu một cái đáp:

- Tại hạ là Y Hạ Phục Bộ Thiên Chiến!

Lúc hắn nói ra tên của mình, trên mặt lộ ra vẻ tự hào. Tô Chuyết biết Y Hạ (Iga) là một địa danh gần kinh đô Đông Doanh, Phục Bộ (Hattori) thì là họ của hắn, cũng là thế gia vọng tộc của Đông Doanh, mà Thiên Chiến mới là tên của hắn.

Tô Chuyết nói:

- Nguyên lai là Phục Bộ tiên sinh. Tiên sinh nói tiếng Hán rất tốt, có lẽ đã vào Trung Nguyên được nhiều năm rồi chứ?

Hattori gật đầu, nói:

- Không sai! Ngay từ bảy, tám năm trước, ta đã theo mẫu thân vào Trung Nguyên. Nên từ đó trở đi ta bắt đầu học nói tiếng Hán.

Tô Chuyết gật đầu. Phục Bộ Thiên Chiến vẫn luôn ngồi nghiêm chỉnh, không hỏi hắn, hắn cũng không nói chuyện. Tô Chuyết đành phải tìm chút chuyện để tán gẫu, suy nghĩ rồi hỏi:

- Bảy, tám năm trước à? Tại hạ nhớ được hình như lúc ấy có rất nhiều người Nhật đi đến Trung Nguyên, không biết do duyên cớ gì?

Đôi mày rậm của Phục Bộ Thiên Chiến hơi cau chặt lại, đáp:

- Khi đó phát sinh một chuyện lớn, rất nhiều người không sống nổi, đành phải chạy nạn đến Trung Quốc.

Tô Chuyết gật đầu, còn muốn hỏi rốt cục đó là chuyện gì xảy ra. Ai ngờ Phục Bộ Thiên Chiến bỗng nhiên đứng dậy cúi người chào nói:

- Đa tạ chiêu đãi, ngày khác Phục Bộ nhất định báo đáp thịnh tình hôm nay!

Tô Chuyết sững sờ, không nghĩ tới người tên là Phục Bộ này muốn đi rồi. Y cười nói:

- Chỉ là một chén trà thô mà thôi, nói cảm ơn làm chi?

Phục Bộ lại thi lễ một cái, trực tiếp quay người rời đi. Tô Chuyết tiễn đưa bóng lưng hắn xuống lầu, quay đầu lại vừa vặn trông thấy căn nhà đang có tang ở nơi xa chậm rãi mở ra cửa chính, một đội giáp sĩ khoác tang phục đi ra từ bên trong, vây quanh một người cưỡi ngựa rời đi.

Tô Chuyết nhìn xem đoàn người đó đi xa, khẽ thở dài một hơi, ném xuống bàn vài miếng bạc vụn, nhanh chân bước ra ngoài, đi về phía thành đông. Trà cũng uống rồi, tình huống cũng đã nhìn rồi, là thời điểm nên làm chính sự. Người ở đường Truy Y thành đông, phần lớn là quan lại triều đình. Bởi vậy hoàn cảnh nơi đây cũng phá lệ lịch sự, thanh tịch và đẹp đẽ. Tô Chuyết đứng ở trước cửa phủ Gia Cát, nhẹ nhàng đập vòng cửa.

Rất nhanh đã có người ra mở cửa, biết được tên của người tới. Quản gia ngay cả thông báo cũng không thông báo, trực tiếp dẫn Tô Chuyết vào cửa, xuyên qua hành lang, đến một vườn hoa. Xuyên qua một con đường mòn, chỉ thấy có một hồ nước, lá sen trải rộng. Gia Cát Tranh đang ngồi ở trong đình bên hồ nước, cho mấy con chim bồ câu trắng trong lồng ăn.

Tô Chuyết cách rất xa, cười nói:

- Gia Cát huynh thật có hứng thú, trốn ở chỗ thanh tịch thế này, trải nghiệm thời gian như là thần tiên!

Gia Cát Tranh ngẩng đầu nhìn thấy y đến, đứng dậy đón chào, nói:

- Trộm được Phù Sinh bán nhật nhàn (*) mà thôi!

(*) Thâu đắc phù sinh bán nhật nhàn: Câu thơ trong bài Đề Hạc Lâm tự bích (Đề trên tường chùa Hạc Lâm) của nhà thơ Lý Thiệp đời Đường, nghĩa câu thơ là giải thoát bản thân khỏi sự phiền não, buồn chán để bản thân tới một nơi thoát tục, tu dưỡng tâm hồn.

Hai người bèn nhìn nhau cười. Gia Cát Tranh mời Tô Chuyết ngồi xuống, Tô Chuyết lại nhìn xem bảy, tám con chim bồ câu trắng kia, nói:

- Nghĩ không ra Gia Cát huynh thế mà tự mình cho mấy con chim này ăn.

Gia Cát Tranh nói:

- Một tháng trước đệ đưa tới những con chim bồ câu này, ta còn tưởng rằng đệ thông cảm ta làm việc vất vả, muốn tẩm bổ cho ta. Không ngờ là đệ muốn ta nuôi bọn nó. Mặt mũi của Tô đại công tử, sao ta lại không cho được? Cho dù bận rộn hơn nữa, cũng phải tự đến cho chúng nó ăn!

Tô Chuyết cười ha ha, biết hắn nói giỡn, cũng không để bụng, nói:

- Hiện tại vừa lúc có chuyện cần phiền phức bọn chúng.

Nói xong nhấc lên bút lông trên bàn đá, viết tờ giấy, đưa cho Gia Cát Tranh. Gia Cát Tranh trông thấy trên giấy chỉ có bốn chứ "Chớ đến kinh thành", khẽ chau mày, liếc nhau cùng Tô Chuyết, ngầm hiểu lẫn nhau.

Tô Chuyết lấy ra một con chim bồ câu trắng, cột mảnh giấy trên chân con chim, thả nó bay đi. Chim bồ câu trắng vẫy cánh, bay ra phủ đệ không thấy nữa.

Gia Cát Tranh biết y gửi thư cho ai, nói:

- Nghe nói vào đầu năm, bọn đệ đại náo một trận ở Thiếu Lâm. Về sau nghe nói ở trong lũ thảo mãng, Vệ Tiềm đang không ngừng phát triển thế lực. Mà Tứ Hải Minh lại không ngừng phái gian tế chui vào Vệ phủ. Đệ và Tứ Hải Minh tựa hồ đang rải một ván cờ rất lớn chứ?

Tô Chuyết lộ ra một nụ cười sâu xa khó hiểu, đáp:

- Ván cờ này lớn đến mức huynh không thể tưởng tượng nổi đâu...

Rồi nghiêm mặt nói:

- Sự tình đến cùng như thế nào? Nhanh kể cho ta nghe đi!

Gia Cát Tranh chỉnh thân thể ngay ngắn, nói:

- Sự tình lần này đã vượt qua cả lớn rồi. Hai ngày trước, Con trai độc nhất của Hộ Quốc đại tướng quân Vương Định Biên bị trúng độc chết mà không sao giải thích được. Bởi vì Vương Định Biên có quân công rất cao, hiện nay lại đảm nhiệm chức thông lĩnh của ba mươi vạn cấm quân chung quanh kinh thành. Bởi vậy chuyện này cũng kinh động đến cả Hoàng Thượng. Hoàng Thượng giao chuyện này cho ta, đồng thời cố ý nhắc tới tên của đệ...

Tô Chuyết sững sờ, nghi ngờ nói:

- Ta chỉ là một giới bình dân áo vải, tại sao hoàng đế lại biết tên của ta được?

Gia Cát Tranh đáp:

- Ta biết tính tình của đệ không thích bị ràng buộc, xưa nay chưa từng nhắc tới đệ. Bất quá lần này lại là Xu Mật Sứ Giả Ngạn Tri tiến cử cho Hoàng thượng. Hắn còn cố ý nhắc đến sự kiện Trác châu, nói rằng bởi vì do công lao của đệ mới lặng xuống một cơn náo động!

Tô Chuyết chau mày, trầm ngâm nói:

- Ta vốn không quen biết với Xu Mật Sứ, vì sao hắn vô duyên vô cớ tiến cử ta?

Gia Cát Tranh nói:

- Kỳ thật mặc dù đệ không thích khoa trương, nhưng trên triều đình người biết tên đệ cũng không phải số ít. Kỳ thật cho dù không có người tiến cử, ta cũng sẽ mời đệ qua đây. Ta mơ hồ cảm giác được chuyện lần này cũng không có đơn giản, bởi vậy còn phải dựa vào sự hỗ trợ của đệ!

Tô Chuyết gật gật đầu, tạm thời dứt bỏ lòng nghi ngờ, hỏi:

- Vậy con trai của đại tướng quân gì đó, đến cùng là chết như thế nào?

Gia Cát Tranh nói:

- Con trai độc nhất của Vương Định Biên tên là Vương Hoàn, niên kỷ không quá hai mươi, Vương Định Biên cũng tính là tuổi trung niên mới có con. Hai ngày trước, cũng chính là vào đêm mười bốn tháng bảy. Đầy tớ thiếp thân của Vương Hoàn, tên là Minh Hương, phát hiện thi thể của Vương Hoàn bên trong một căn mật thất ở Vương phủ. Lúc ấy Minh Hương bẩm báo chuyện này cho Vương Định Biên trước, cách nửa canh giờ sau, mới đến phủ doãn Khai Phong báo án. Bộ khoái của Khai Phong phủ biết được phủ Đại tướng quân xảy ra chuyện, không dám thất lễ, chẳng mấy chốc đã kiểm tra thi thể và hiện trường. Vương Hoàn chết trong một căn mật thất ở phòng hắn.

- Theo người của Vương phủ nói, căn mật thất này là nơi cất giữ đồ cổ bảo bối mà Vương Hoàn vơ vét được. Đương nhiên dù sao hắn cũng là một tên thiếu gia ăn chơi, bởi vì gia trưởng sủng ái, cũng thỉnh thoảng làm một số chuyện không đứng đắn ở bên trong. Cửa mật thất bị khóa lại, chỉ riêng bản thân Vương Hoàn có chìa khoá. Mà hắn thường xuyên giao chìa khóa cho tâm phúc của mình là Minh Hương đảm bảo. Bên cạnh thi thể, phát hiện mấy cây cỏ thực tâm. Đây là một loại cỏ kịch độc, chẳng may ăn nhầm thì phải sau hai ba canh giờ mới phát bệnh, nếu như chỉ một lượng nhẹ, cũng có thể là bốn năm canh giờ mới phát. Bất quá khi phát độc nếu không cứu chữa kịp thời, thì hẳn phải chết không nghi ngờ. Thi thể miệng sùi bọt mép, sắc mặt xanh lét. Bởi vậy sơ bộ kết luận chính là trúng độc bỏ mình...

Tô Chuyết bỗng nhiên cười lạnh một tiếng, nói:

- Trúng độc hả? Đúng là càng che càng lộ! Nếu như phải mấy canh giờ sau mới phát độc, bên cạnh thi thể sao lại có cỏ thực tâm được? Rõ ràng là hung thủ bỏ đó!

Gia Cát Tranh nhẹ gật đầu, nói:

- Ngay từ ban đầu tiếp nhận vụ án này, ta cũng thấy điểm này rất kỳ quái, nhưng thi thể xác thực có đặc trưng giống như là trúng độc. Vì vậy ta xếp tất cả đối tượng có khả năng đến gần hạ độc Vương Hoàn trong vòng bốn năm canh giờ trước khi hắn chết vào danh sách hoài nghi. Ngoại trừ người của phủ tướng quân ra, theo lời Minh Hương nói, ngày đó Vương Hoàn và công tử của Hộ bộ thượng thư, Trần Bình nguyên, ở cùng một chỗ hơn nửa ngày. Hai kẻ này đều là thiếu gia ăn chơi, thường xuyên lêu lổng cùng nhau. Nghe nói ngày đó hai người đều không mang theo tùy tùng, thẳng đến trời tối mới trở về.

Tô Chuyết vẫn lẳng lặng nghe, nói:

- Xem ra vụ án này đã thành khoai lang bỏng tay, cũng chỉ có huynh dám nhận chứ?

Gia Cát Tranh cười khổ đáp:

- Đệ nói không sai. Bởi vì chuyện này liên quan đến công tử của hai nhân vật lớn, bởi vậy Khai Phong phủ doãn sớm đã báo chuyện này cho Hoàng Thượng. Trên dưới hình bộ toàn bộ đều nói năng thận trọng, không có một bên nào dám tiếp nhận, bấy giờ Hoàng Thượng mới phân bổ việc này lên đầu ta. Bây giờ những quan lại trong kinh thành, nhìn thấy ta đều muốn đi vòng qua, sợ liên lụy vào trong, không cẩn thận đắc tội người ta.

Tô Chuyết cười cười, nói:

- Huynh vẫn cho rằng Vương Hoàn trúng độc mà chết sao, thế nhưng ta lại cảm thấy hắn nhất định không phải bị trúng độc chết. Huynh có dám đánh cược với ta không?

Gia Cát Tranh cười đáp:

- Kiểu cá cược này ta tuyệt đối không đánh với đệ. Bất quá đệ dựa vào gì mà cho rằng hắn không phải bị trúng độc chết?

Tô Chuyết đứng lên nói:

- Trực giác! Vừa nãy ta đã nói, cỏ thực tâm xuất hiện bên cạnh thi thể, chính là một sơ hở rất lớn, nhất định là hung thủ cố ý đặt ở chỗ đó, ảnh hưởng đến suy đoán của chúng ta. Như vậy chúng ta có thể giả thiết rằng, hung thủ đặt đó từ lúc nào? Nếu như đặt vào thời điểm sau khi Vương Hoàn chết, như vậy hắn làm thế nào vào được căn mật thất kia? Nếu như thực sự là đặt vào thời điểm trước khi Vương Hoàn chết, như vậy hung thủ đã có thể đến gần Vương Hoàn, cần gì phải dùng phương pháp hạ độc rườm rà như thế? Một đao giết chết không phải gọn gàng dứt khoát hơn sao?

Gia Cát Tranh nói:

- Đệ cho rằng tên đầy tớ Minh Hương có vấn đề sao?

Tô Chuyết lắc đầu, nói:

- Hết thảy chỉ có sau khi thăm viếng phủ đại tướng quân mới có thể có kết luận!

Gia Cát Tranh không cần tùy tùng đi theo, cùng Tô Chuyết và hai người Khinh Xa, Giản Tòng, đi thẳng đến phủ Đại tướng quân ở ngõ hẻm Hộ Quốc. Vừa tới cửa ngõ, hai người xuống ngựa đi bộ, đi tới cửa trước. Gia Cát Tranh nhẹ nhàng đập vòng cửa. Cửa chính sơn đỏ "Kẽo kẹt" một tiếng, mở ra một lỗ hổng, một khuôn mặt nhô ra từ bên trong, nhìn nhìn Gia Cát Tranh, giọng nói lạnh nhạt hỏi:

- Ngươi là ai?

Tô Chuyết không khỏi thầm than, quả đúng là nô tài trên phủ tướng quân cũng phải hung ác một chút.

Gia Cát Tranh nói:

- Làm phiền thông báo cho đại tướng quân một tiếng, Đại Lý Tự Gia Cát Tranh đến gặp.

Nô tài kia tức giận nói:

- Lão gia nhà ta vắng rồi!

Nói xong "Phanh" một tiếng nặng nề đóng cửa lại.

Gia Cát Tranh và Tô Chuyết đồng thời sững sờ, nhìn nhau, có chút bất đắc dĩ. Không ngờ hai người cứ vậy mà bị ăn canh bế môn. Tô Chuyết thầm nghĩ, trước khi đến phủ thượng của Gia Cát Tranh, đích xác trông thấy có một đoàn người rời cửa, chẳng lẽ đó chính là Vương Định Biên?

Hai người không cam lòng, dứt khoát đứng chờ trước cửa. Cho nên không bao lâu, Tô Chuyết nhìn thấy đội nhân mã kia quả nhiên trở về. Một giáp sĩ tiến lên quát hỏi:

- Hai ngươi đang làm gì?

Gia Cát Tranh trông thấy ở giữa đội ngũ có một người ngồi trên lưng ngựa, mặc y phục thường ngày, nhưng thân hình khôi ngô, không giận tự uy, vội vàng cúi người chào nói:

- Vãn bối Gia Cát Tranh, bái kiến Vương Tướng quân!

Gia Cát Tranh làm lễ vãn bối, Vương Định Biên không tiện bày kiểu cách nhà quan. Ông ta ừ một tiếng, xem như đáp lễ, hỏi:

- Ngươi tìm ta làm gì?

Gia Cát Tranh sững sờ, Hoàng đế giao vụ án này cho hắn, Vương Định Biên không có khả năng không biết. Như vậy hiện tại ông ta hỏi câu này là có ý gì? Hay là không tin tưởng Gia Cát Tranh? Tô Chuyết cũng khẽ nhíu mày, trong lòng sinh ra nghi vấn tương đồng. Gia Cát Tranh đành phải cung kính như cũ nói:

- Vãn bối chuyên đến vì bản án của lệnh công tử.

Vương Định Biên lại ừ một tiếng, giục ngựa tiến thẳng vào trong phủ. Gia Cát Tranh và Tô Chuyết nhún nhún vai, đành phải đi theo đằng sau đội ngũ vào phủ. Tiến vào cửa chính, chỉ thấy trong viện khắp nơi chỗ ngoạt lối rẽ đều có hai tên vệ sĩ thiết giáp thủ vệ đứng đó. Tất cả đều mặc tang phục, trên dưới toàn phủ dường như yên lặng như chết, ai cũng không dám nói chuyện lớn tiếng. Chỉ nghe thấy thanh âm nỉ non khóc lóc của phụ nữ loáng thoáng truyền đến từ phương hướng chính đường.

Gia Cát Tranh và Tô Chuyết đi theo Vương Định Biên bước vào chính đường.

Linh đường và quan tài của Vương Hoàn được bố trí trên phòng lớn. Hai người cùng dâng hương, hành lễ. Bên cạnh là một phụ nhân trung niên áo lụa trắng, bà ta nói với Gia Cát Tranh:

- Gia Cát Tranh, ngươi nhất định phải cho con ta một câu trả lời!

Lúc nói chuyện thỉnh thoảng khóc thút thít hai tiếng, nguyên lai là mẹ đẻ của Vương Hoàn.

Vương Định Biên đưa hai người đến thiên sảnh, cũng không mời ngồi, ồm ồm chỉ vào Tô Chuyết hỏi:

- Ngươi là ai?

Tô Chuyết ôm quyền, hành lễ theo lễ tiết giang hồ, đáp:

- Tại hạ họ Tô tên Chuyết, là bằng hữu của Gia Cát huynh.

Lông mày của Vương Định Biên nhấc lên, nói:

- Ngươi chính là Tô Chuyết ư?! Các ngươi tới đây làm gì?

Gia Cát Tranh nói:

- Vương Tướng quân, chúng ta hoài nghi cái chết của lệnh lạng không phải do trúng độc. Bởi vậy chúng ta muốn mở quan tài, kiểm tra một lần nữa...

Còn chưa dứt lời, Vương Định Biên nặng nề vỗ bàn một cái, ấm trà chén trà trên bàn đều nhảy dựng lên. Vương phu nhân nghe vậy, gào khóc mắng:

- Gia Cát Tranh, ngươi có ý gì! Con ta chết thảm như vậy, ngươi còn muốn mở quan tài, quấy nhiễu vong linh nó! Ngươi muốn con ta trên đường Hoàng Tuyền cũng không yên sao? Ngươi đến cùng có ý định gì?!

Tô Chuyết nhìn thấy tình thế không đúng, xem ra việc mở quan tài là vạn vạn không thành, vội nói:

- Vương Tướng quân, Vương phu nhân xin bớt giận, chúng ta chỉ ra một đề nghị nhỏ thôi. Nếu hai vị không đồng ý, vậy thì coi như thôi, coi như chúng ta chưa hề nói gì. Bất quá ta muốn hỏi tên đầy tớ thiếp thân của lệnh lang khi còn sống mấy câu, không biết yêu cầu này có quá phận hay không?

Vương phu nhân chà xát nước mắt, nhìn xem trượng phu, có chút do dự. Tô Chuyết nhìn mặt đoán chuyện, cảm thấy có chút không đúng. Quả nhiên, Vương Định Biên nặng nề hừ một tiếng, nói:

- Các ngươi muốn gặp nô tài kia ư, cứ đến Khai Phong phủ là được. Thi thể của hắn, lão phu đã vừa mới đưa qua!

Gia Cát Tranh và Tô Chuyết đều lắp bắp kinh hãi, vội hỏi:

- Minh Hương chết rồi ư? Sao hắn chết?

Vương Định Biên trầm giọng đáp:

- Là lão phu đánh chết hắn! Cẩu nô tài không hầu hạ Hoàn nhi cho tốt, tội đáng chết vạn lần! Thế nào, chẳng lẽ lão phu đánh chết một tên cẩu nô tài, cũng cần Đại Lý Tự đến hỏi tội sao? Các ngươi không cần hỏi, lão phu đã nghiêm hình khảo vấn hắn, chẳng hỏi ra cái quái gì cả!

Tô Chuyết thở dài, thế mới biết, nguyên lai vừa nãy Vương Định Biên dẫn người ra ngoài, nguyên lai là đưa thi thể của Minh Hương đến Khai Phong phủ doãn. Tỉ mỉ suy nghĩ kỹ một chút, ông ta làm vậy cũng không sai. Bởi vì Gia Cát Tranh chỉ phụ trách bản án Vương Hoàn, mà Vương Định Biên đánh chết Minh Hương, lại là một vụ án khác. Mà Vương Định Biên đã tự đưa đến, Khai Phong phủ doãn đương nhiên sẽ không nói thêm gì. Tựa như ông ta nói, một đại tướng quân đánh chết gia nô của mình, đích xác chẳng tính là gì. Đến cuối cùng cũng chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không.

Sắc mặt Gia Cát Tranh biến đổi, nghĩ không ra người mấu chốt nhất trong bản án này, cứ thế mà bị đánh chết, manh mối lập tức lại gãy mất. Tô Chuyết hỏi:

- Đã như vậy, xin hỏi phu nhân, Minh Hương đi theo lệnh lang bao lâu rồi?

Vương phu nhân suy nghĩ sơ qua, đáp:

- Có chừng bảy tám năm đi. Năm đó ta nhìn thấy tên tiểu oa nhi này thông minh lanh lợi, lại không chỗ nương tựa, mới để cho nó đi theo Hoàn nhi, không nghĩ tới...

Tô Chuyết gật đầu, nói:

- Có thể để chúng ta đi xem căn phòng của lệnh lang một chút được không?

Vương Định Biên nghe Tô Chuyết hỏi lung tung này nọ, nói chuyện không đâu, sớm đã hơi không kiên nhẫn rồi. Ông ta hô một tiếng:

- Vương Phúc, ngươi dẫn bọn họ qua xem đi!

Nói xong đứng dậy rồi vòng đến hậu đường.

Vương phúc là quản gia của phủ tướng quân, là một lão đầu nhỏ gầy. Lão đứng trước cửa ra vào, khẽ đáp tiếng:

- Vâng.

Tiếp đó liền dẫn Tô Chuyết và Gia Cát Tranh đi về hướng phòng của Vương Hoàn.

Mấy người xuyên qua vài đường hành lang, vừa bước vào đại viện, thấy đầy đủ cả vườn hoa phòng sách phòng ngủ, chiếm diện tích khá rộng, quả nhiên là gia đình giàu có.

Tô Chuyết hỏi thẳng:

- Vương quản gia, căn mật thất của công tử nhà lão ở đâu?

Vương phúc chỉ vào phòng sách trong nhà, nói:

- Ngay trong phòng sách.

Nói xong nhẹ nhàng đẩy cửa phòng sách ra. Trong phòng sách bài trí đầy đủ, chỉ là hàng sách vở trên giá sách lại phủ đầy tro bụi. Trên bàn sách trải mấy tờ giấy tuyên không biết đã năm nào tháng nào rồi, có chút ố vàng, cũng không có viết lên được một chữ. Trong lòng Tô Chuyết âm thầm buồn cười, gã Vương công tử này chắc hẳn cũng là hạng người bất học vô thuật. Nhưng mà người như vậy sẽ kết thù với ai chứ?

Vương Phúc đẩy ra một hàng giá đỡ, lộ ra một cửa đá. Cửa đá mở rộng, bên trong tối đen. Vương Phúc đốt cây đuốc lên, trong mật thất có mặt kính phản quang, lập tức chiếu sáng căn phòng, chỉ thấy bên trong xếp chồng mấy hàng giá gỗ, những thứ đặt ở đó đều là đồ sứ đồ cổ.

Tô Chuyết đứng ở trước cửa, hỏi:

- Vương quản gia, căn mật thấy này làm thế nào mới mở ra được?

Vương Phúc chỉ vào lỗ chìa khóa trên tường, đáp:

- Căn mật thất này là nơi công tử đặt bảo bối, chỉ có dùng chìa khóa của công tử mở khóa từ chỗ đó. Vào ngày xảy ra chuyện, Minh Hương nói nó theo công tử trở về, mở mật thất ra, công tử để nó chờ ở bên ngoài, một mình tiến vào. Ai ngờ Minh Hương ra ngoài dạo quanh một vòng, thẳng đến trời tối, cũng không thấy công tử đi ra. Thế là Minh Hương mở cửa đá ra, đi vào xem xét, thì nhìn thấy xác chết công tử nằm sấp trên mặt đất.

Lão nói đến run run rẩy rẩy, hiển nhiên cũng có chút nghĩ mà sợ. Tô Chuyết đi đến phương vị lão chỉ, lại để Gia Cát Tranh miêu tả lại tình hình thi thể nằm sấp một lần nữa, trong miệng tiếp tục hỏi Vương Phúc:

- Ngày đó xảy ra chuyện, không có ai trông thấy kẻ nào kỳ quái vào phủ sao?

Vương Phúc lắc đầu, đáp:

- Tất cả vệ sĩ ở phủ đều được lão gia tử chọn lựa từ trong quân đội, có thể nói là vạn người được một. Những người này canh giữ phủ tướng quân giống hệt như thùng sắt vậy, đừng bảo là người, cho dù ruồi muỗi từ nhà bên bay vào, bọn họ cũng sẽ biết.

Đối với việc này Tô Chuyết không chút nghi ngờ, lúc vào phủ thì đã thấy được. Y đứng ở vị trí thi thể nằm xuống, nhìn thấy trên đó có rất nhiều dấu chân lộn xộn.

Gia Cát Tranh giải thích nói:

- Những thứ này chắc chắn đều được bộ khoái để lại, ta đã phân phó, cố gắng không được động vào những thứ đó, bởi vậy đến bây giờ còn giữ lại.

Tô Chuyết gật đầu, như vậy hai bên thi thể đều có một loạt giá gỗ, chỗ đất đặt giá gỗ lại có vết sượt rất nhỏ. Trên đất đều được dùng đá xanh lát thành, mười phần bóng loáng. Mà giá đỡ đặt ở nơi đây nhiều năm, đã tạo thành dấu vết trên đất. Vết sượt trên mặt đất này hiển nhiên là do đẩy mạnh giá đỡ mà lưu lại. Tô Chuyết đứng lên nói:

- Nếu trước đó hung thủ trốn ở trên hai cái kệ này, chờ Vương Hoàn đi đến đây, đột nhiên tập kích, thì có thể đánh chết được hắn!

Gia Cát Tranh lắc lắc giá gỗ, nói:

- Đích xác có khả năng này, thế nhưng nếu kẻ đó dùng hai tay hai chân vắt lên hai bên kệ, thì vết sượt này đâu chỉ dài như thế thôi? Kệ đỡ không nặng, chỉ cần một người đàn ông trưởng thành dùng sức đẩy cũng có thể đẩy ra được vài thước.

Tô Chuyết nhíu mày gật đầu, không lời nào để nói, quay đầu trông thấy trên kệ gần nhất bày biện một mặt dây chuyền bằng ngọc trắng. Nhưng bảo bối khác đều được xếp đặt chỉnh tề, duy chỉ có mặt dây chuyền ngọc này giống như là tiện tay ném đó vậy. Tô Chuyết thuận tay nhặt lên, mới phát hiện trên mặt dây chuyền có buộc một sợi dây đõ đã cắt đứt. Mà mặt dây chuyền ngọc không lớn, mặt trên khắc một đầu bàn long sinh động như thật, giương nanh múa vuốt, trảo có bốn ngón, nắm chặt một quả cầu lửa.

Vương Phúc nói:

- Sau khi xảy ra sự cố, là Minh Hương nhặt mặt dây chuyền ngọc này từ dưới đất lên đặt ở đó. Công tử chưa từng để cho người khác động vào những thứ đồ này, bởi vậy cũng không ai biết nên đặt ở đâu.

Tô Chuyết gật đầu, không có nói thêm, quét mắt nhìn xem, nói:

- Đã như vậy, trước tiên cho tại hạ mượn dùng mấy ngày đi, sau khi xong việc nhất định sẽ trả lại.

Vương Phúc nhẹ gật đầu, cũng không thấy được mặt dây chuyền kia có bao nhiêu giá trị, liền làm chủ đáp ứng.

Tô Chuyết lại nói:

- Vương quản gia, hiện tại không bằng dẫn bọn ta đi Khai Phong phủ doãn nhận xác Minh Hương đi.

Vẻ măt Vương Phúc không nguyện ý, nhưng việc này quan hệ đến bản án Vương Hoàn, lại sợ Vương Định Biên trách phạt, đành phải nhẹ gật đầu, đi theo đằng sau hai người, trong lòng lại mắng mỏ Tô Chuyết trăm ngàn lần. Mấy người chạy đến Khai Phong phủ doãn, nha sai đã sớm nhận ra Gia Cát Tranh và Vương Phúc. Tục ngữ nói quản gia của tể tướng như quan tam phẩm, bọn nha dịch đối với Vương Phúc so Gia Cát Tranh còn cung kính. Vương Phúc nói một câu muốn xem xác Minh Hương, nha sai cũng không vội thông báo, trước hết dẫn mấy người xuống nhà xác.

Nhà xác chính là một căn hầm, bởi vì lãnh lẽo đóng kín, thích hợp cho việc cất giữ thi thể, nên làm nhà xác. Tô Chuyết bưng ngọn nến, cùng Gia Cát Tranh đứng bên cạnh thi thể. Mà Vương Phúc và nha sai thì đứng xa xa, sợ nhiễm phải xúi quẩy. Tô Chuyết trông thấy xác chết đang nằm, không quá mười lăm mười sáu tuổi, vóc dáng cao gầy, thân thể cường tráng trắng nõn, cũng là tuấn tú lịch sự. Y tiện tay cởi ra một viên Ngọc Quan Âm màu xanh đeo trên cổ Minh Hương, hỏi Vương Phúc:

- Viên ngọc này có giá trị không nhỏ a, làm sao một đầy tớ lại có thứ này?

Vương Phúc bóp lỗ mũi, kỳ thật thi thể còn chưa hư thối, còn chưa có bao nhiêu mùi vị. Lão oang oang nói:

- Ngươi có chỗ không biết, tính tình công tử nhà ta là như thế, thứ gì tốt cũng chơi không đến ba tháng là ngán. Vì thế thường xuyên cầm chút đồ chơi thưởng cho hạ nhân, trong nhà phàm là thằng nhỏ nha hoàn trẻ tuổi lanh trí, cũng đều được công tử ban thưởng. Nói đến đây, tấm ngọc bội này còn là tặng phẩm của quý phi nương nương. Nương nương là chị ruột của công tử, tặng phẩm nhiều vô số kể. Nghĩ không ra Minh Hương thế mà cũng được thưởng cho thứ này.

Tô Chuyết gật đầu, có chút hiểu được, trao đổi cùng Gia Cát Tranh:

- Tên Minh Hương này trắng nõn, thân thể tráng kiện, trên thân không có chút vết sẹo nào, không giống như kẻ thích tranh đấu tàn nhẫn, bởi vậy không phải là người trên giang hồ. Mà trên người hắn còn có thứ đáng giá như vậy, hiển nhiên cũng không phải lo chuyện tiền nong. Hắn là người hầu ở phủ tướng quân quyền thế ngút trời, cũng sẽ không bị quyền lực dẫn dụ. Ta thấy hắn không có bao nhiêu quan hệ đến cái chết của Vương Hoàn.

Gia Cát Tranh gật đầu, nói:

- Rất có lý. Nếu Minh Hương đã không có vấn đề, vậy thì nên điều tra từ công tử hộ bộ thượng thư!

Vương Phúc lấy làm kinh hãi, nói:

- Ý của ngươi là Trần công tử giết công tử nhà ta sao?

Tô Chuyết đáp:

- Hiện tại chỉ đang nghi ngờ hắn có liên quan đến chuyện này thôi, muốn nói ai giết công tử nhà ngươi còn quá sớm!

Vương Phúc trầm mặc không đáp. Gia Cát Tranh nói:

- Hôm nay sắc trời không còn sớm rồi, bây giờ đi tìm Trần Bình Nguyên cũng không thích hợp. Ta thấy chờ sáng sớm ngày mai rồi lại đi!

Tô Chuyết gật đầu, còn chưa lên tiếng, chỉ nghe một tiếng la "Ai u", hai tên nha sai nâng bó đuốc, dẫn một người người đàn ông trung niên vừa trắng vừa béo mặc quan phục xuống hầm. Hắn vừa đi vừa cười nói:

- Đây không phải là Gia Cát đại nhân sao, đại giá quang lâm, sao không báo cho ta một tiếng a, làm ta trở tay không kịp, có vẻ như Hồ mỗ ta thất lễ rồi!

Trong miệng hắn tuy nói rằng áy náy, nhưng giọng điệu lại lộ vẻ khinh thường.

Gia Cát Tranh lạnh nhạt cười đáp:

- Ta chỉ đến đây bàn bạc việc vặt, sao dám làm phiền phủ doãn đại nhân đại giá chứ?

Tô Chuyết nhìn xem người này, nghĩ thầm, nguyên lai hắn chính là Khai Phong phủ doãn Hồ Quang Huy. Nghe nói hắn có tiếng là hồ đồ quan nhi, bản sự khác không có, công phu nịnh nọt, lấy lòng cấp trên ngược lại là nhất lưu.

Hồ Quang Huy bị Tô Chuyết nhìn chằm chằm có chút không được tự nhiên, hỏi:

- Đây là vị đại nhân nào a? Thế nào thấy không quen mặt a?

Trong hầm ngầm ánh sáng lờ mờ, chỉ có thể nhìn thấy người kia mặc áo xanh đội nón nhỏ, kích cỡ không cao, nhưng khuôn mặt lại nhìn không rõ ràng. Tô Chuyết chỉ cảm thấy giọng nói của người này chút quen tai, nhưng không nghĩ ra hắn là ai. Hồ Quang Huy gật đầu, khoa trương "A" một tiếng, nói:

- Nguyên lai chính là Tô công tử, thất kính thất kính a! Không bằng cùng đi uống hai chén rượu thế nào?

Gia Cát Tranh đáp:

- Chúng ta còn có chuyện quan trọng trong người, rượu này không cần uống đâu!

Nói xong liền đi ra ngoài hầm.

Hồ Quang Huy cũng không phải thật sự muốn mời bọn họ uống rượu, cười cười, đuổi theo bước chân Gia Cát Tranh, nhỏ giọng nói:

- Gia Cát huynh, chúng ta làm quan...

Hai người đi xa, tiếng nói nhỏ dần, nghe không rõ.

Tô Chuyết vừa muốn đi, bỗng nhiên trông thấy người vừa nói chuyện với Hồ Quang Huy đang cười rạng rỡ, nhìn mình chăm chú. Lúc này không có ai cản trở ánh lửa, vừa vặn để y thấy rõ mặt của người kia. Vừa nhìn xem, Tô Chuyết giật nảy mình, cả kinh nói:

- Vạn... Vạn Chương?!

Vạn Chương cười một tiếng, nói:

- Tô công tử, không ngờ rằng chúng ta còn có thể gặp mặt ở nơi đây chứ? Ban đầu ở Trường An hoàn toàn nhờ ngươi ban tặng, Vạn mỗ ta suýt nữa mất mạng. Thế nhưng ngươi xem hiện tại như thế nào? Vạn mỗ ta không phải còn sống tốt sao? Mà tên tướng quân Vương Thành kia, sớm bị điều động đến vùng biên cương rồi, không biết đang hớp gió ở đâu đây! Ha ha ha...

Lúc trước ở Trường An, Vạn Chương tham ô quân lương, còn có ý đồ vu hãm lên trên đầu Hoa Bình. Cuối cùng Tô Chuyết vạch trần hắn trước mặt Vũ vệ đại tướng quân Vương Thành. Lúc đầu cho rằng kẻ này coi như không chết, cũng phải lưu vong. Ai biết thế mà lại gặp được ở kinh thành. Tô Chuyết cả kinh nói không ra lời, nhìn chằm chằm Vạn Chương, sải bước ra ngoài hầm. Đến khi ra bên ngoài, đã nhìn thấy Gia Cát Tranh căn bản không thèm để ý Hồ Quang Huy, nhanh chân bước ra ngoài phủ. Hồ Quang Huy cũng không tiễn xa, đứng ở cổng lắc lắc thịt mỡ trên mặt, nặn ra nụ cười mỉm.

Vương Phúc đi ra ngoài, cáo từ Gia Cát Tranh:

- Nếu không còn chuyện gì khác, vậy ta về trước phục mệnh!

Nói xong ngồi trên lưng ngựa, quất mông ngựa, nhanh như chớp chạy đi xa.

Tô Chuyết liếc mắt nhìn bóng lưng Vương Phúc đi xa, có chút kỳ quái. Bước đi song song cùng Gia Cát Tranh, trong miệng đột nhiên mắng:

- Thật sự là gặp quỷ!

Gia Cát Tranh bỗng nhiên cười nói:

- Ta còn chưa có buồn nôn vì thấy Hồ Quang Huy, sao đệ lại thất thố trước rồi?

Tô Chuyết nói sơ qua chuyện của Vạn Chương một lần. Gia Cát Tranh nghe xong thì nhíu mày, trầm ngâm nói:

- Có loại chuyện này sao? Ta chỉ biết gã họ Vạn đó chính là sư gia tham mưu của Hồ Quang Huy, ngược lại không biết còn có đoạn lịch sử này. Tham ô ngàn lượng bạc đích thật là tội nặng, thế nhưng ở loại địa phương như kinh thành, căn bản chẳng đáng nhắc tới. Theo ta thấy, muốn Vạn Chương đền tội, trừ phi hắn lại phạm phải một số chuyện khác, bằng không...

Tô Chuyết tự nhiên cũng biết rất khó, nhưng y sầu lo không phải vì việc này. Vạn Chương xuất hiện, tựa hồ đang mơ hồ ám chỉ tin tức gì cho y, chỉ là bây giờ còn chưa đoán được thôi. Bất quá lại phủ lên một tầng mây đen trong lòng Tô Chuyết, khiến y cảm giác có chút không an lòng.

Hai người trầm mặc một lát, đột nhiên con ngựa phì mũi ra một hơi rồi ngừng lại. Tô Chuyết nhìn về phía trước, nguyên lai trên đường phố có một chiếc kiệu đang đậu, có mấy người đang ngăn đường đi. Mấy người kia đều mặc một kiểu màu đen, một thanh niên dáng vẻ già dặn tiến lên phía trước nói:

- Vị nào là Tô Chuyết Tô công tử?

Tô Chuyết sững sờ, đáp:

- Chính là tại hạ.

Người kia lại nói:

- Chủ nhân nhà ta mời Tô công tử qua phủ nhấm nháp mấy chén, mời Tô công tử dời giá!

Nói xong dùng tay ra dấu mời, mời Tô Chuyết lên kiệu. Mặc dù hắn đang mời, nhưng giọng điệu lại không cho phép đối phương cự tuyệt.

Gia Cát Tranh bỗng nhiên nói:

- Trang phục của các ngươi đều là kiểu cách quan gia, các ngươi là người hầu nhà ai? Vì sao làm việc thần thần bí bí thế?

Người kia không đáp, chỉ nhìn xem Tô Chuyết, căn bản không để ý tới Gia Cát Tranh.

Tô Chuyết cười cười, nói với Gia Cát Tranh:

- Không sao, nếu có người mời ta, vậy ta đi xem một chút, sau đó trở về.

Chiếc kiệu mềm mại hết sức lộng lẫy, ngồi ở bên trong rất dễ chịu. Tô Chuyết không nhìn thấy tình cảnh bên ngoài, lắc lư lảo đảo, cơ hồ sắp ngủ thiếp đi. Đi hơn nửa canh giờ, chiếc kiệu mới nhẹ nhàng chạm đất. Tên tay sai kia vén rèm cửa lên, mời Tô Chuyết xuống kiệu. Tô Chuyết bước ra xem xét, chiếc kiệu thế mà tiến thẳng vào trạch viện, dừng ở trong vườn hoa. Tên tay sai kia nói với một vị tỳ nữ xinh đẹp:

- Giao cho ngươi.

Nói xong người này và kiệu phu hộ tống đều đi hết. Tỳ nữ kia khẽ chào Tô Chuyết, ôn nhu nói:

- Mời công tử đi theo tiểu nữ.

Nói xong bước lên phía trước dẫn đường. Tô Chuyết đi theo sau lưng, xuyên qua hành lang, không khỏi tò mò hỏi:

- Chủ nhân nhà ngươi là ai?

Tỳ nữ kia cũng không quay đầu lại, đáp:

- Lão gia nhà ta đương nhiên chính là Giả đại nhân a!

- Giả đại nhân ư? Giả đại nhân nào?

Tô Chuyết căn bản không biết đại nhân nào họ Giả.

Tỳ nữ che miệng cười một tiếng, nói:

- Kinh thành có mấy Giả đại nhân chứ? Dĩ nhiên chính là Xu Mật Sứ Giả đại nhân a!

Tô Chuyết giật mình, y vạn vạn không ngờ đến người mời mình lại là quan lớn đương triều, Giả Ngạn Tri! Thế nhưng suy nghĩ lại một chút, Gia Cát Tranh từng nói, chính là người tên Giả Ngạn Tri này đã tiến cử mình cho Hoàng đế, do vậy xem ra thì chuyện ngày hôm nay cũng không kỳ quái. Thế nhưng tại sao ông ta lại nhận biết mình? Tô Chuyết đang trầm tư suy nghĩ, đã đi tới một chòi nghỉ mát. Chòi xây ở trên hồ nước, gió sông nhè nhẹ, thấm vào ruột gan. Trong hồ nước nuôi rất nhiều loại cá chép, ánh lửa chiếu vào mặt nước, có thể trông thấy cá chép kéo bè kéo lũ bơi qua bơi lại.

Tỳ nữ đưa đến chòi nghỉ mát, nói với một người trong chòi:

- Lão gia, Tô công tử đến rồi!

Người kia đưa lưng về phía hai người, đang dựa ở cột hành lang cho cá ăn. Nghe bẩm báo, phất phất tay. Tỳ nữ kia theo mệnh lui ra, người kia xoay thân trở lại. Chỉ thấy ông ta mặc áo mãng bào màu tím, toàn thân lộ ra khí tức phú quý, chừng năm mươi tuổi, trên khuôn mặt trắng nõn có vẻ hết sức bình thản yên ổn, tựa hồ vạn sự đều không vướng bận ở trong lòng. Ông ta vuốt vuốt sợi râu dưới hàm, cười nói:

- Tô công tử, nghe đại danh đã lâu, hôm nay mạo muội mời qua, thật sự là thất lễ!

Tô Chuyết vẫn như cũ ôm quyền hành lễ giang hồ, nói:

- Không biết Giả đại nhân cho gọi Tô mỗ đến đây, có chuyện gì không?

Giả Ngạn Tri cười cười, nói:

- Ngồi xuống rồi nói.

Nói xong mời Tô Chuyết ngồi xuống, trên bàn đá đã bày đầy sơn hào hải vị và rượu ngon.

Giả Ngạn Tri bưng chén rượu lên, nói:

- Mời!

Tô Chuyết cười nhạt một tiếng, nhưng không nâng chén, nói:

- Tô mỗ chỉ là một giới áo vải, lại được đường đường Xu Mật Sứ đại nhân mời đến, thực sự là thấp thỏm lo âu. Còn xin mời Giả đại nhân có việc nói thẳng đi, cũng để cho Tô mỗ an tâm.

Giả Ngạn Tri cười ha ha một tiếng, đặt chén rượu xuống, nói:

- Tô công tử là người thông minh, vậy ta không cần quanh co lòng vòng nữa. Không nói gạt công tử, đại danh của Tô Chuyết, ta sớm đã nghe thấy. Hơn nữa lần này nhà của Vương Tướng quân xảy ra chuyện, chính là ta tiến cử công tử cho hoàng thượng để hiệp trợ phá án!

Tô Chuyết đã biết việc này, cũng không giật mình. Giả Ngạn Tri lại nói:

- Tô huynh đệ làm rất tốt, sự tình lần này chỉ cần lo liệu cho tốt, ta nghĩ rằng tiền đồ của huynh đệ sau này thực là không thể đo lường a!

Hắn đột nhiên xưng hô huynh đệ, cũng làm cho Tô Chuyết lắp bắp kinh hãi. Nhưng mà y biết rằng trong câu nói của Giả Ngạn Tri còn có lời, lại cố ý giả bộ như không biết, hỏi một tiếng:

- Ồ?

Giả Ngạn Tri kiên nhẫn nói:

- Tô công tử thông minh như vậy, nhất định hiểu ý của lão phu. Người đời ai mà không truy danh trục lợi? Kẻ làm quan ư, cũng là như thế. Tựa như lũ cá chép này...

Nói xong chỉ vào cá chép trong ao, ném một nắm thức ăn cho cá vào nước, chỉ thấy ao nước dâng lên, vô số cá chép tụ tập mà đến, tranh đoạt thức ăn. Giả Ngạn Tri nói:

- Thức ăn nhiều như thế, ai mà không muốn xông lên trước cắn một miếng? Nhưng nếu không có năng lực...

Nói xong ném xuống một cục đá, lập tức khiến bầy cá kinh sợ tán loạn, nói tiếp:

- Chọn nhầm phương hướng, làm sai chuyện, vậy thì chẳng những ăn cũng không được, còn phải chịu ném đá! Đạo lý đó, những con cá chép này đều biết, chẳng nhẽ Tô công tử không biết sao?

Tô Chuyết nghe Giả Ngạn Tri nói xong, lòng dạ đã hiểu rõ. Y cười nhạt một tiếng, giơ lên chén rượu trước mặt, thở dài:

- Rượu bồ đào cùng với chén lưu ly! Rượu là rượu ngon, cảnh đêm cũng đẹp, quả nhiên là rượu chưa say nhưng người đã tự say rồi! Giả đại nhân nhất định biết được Tô mỗ thích rượu ngon, bất quá Giả đại nhân chắc chắn không biết, từ trước đến nay Tô mỗ uống rượu đều chỉ rượu nhạt tầm thường. Rượu càng ngon, thì càng có độc!

Y đặt chén rượu xuống, rượu trong chén không dính môi một giọt nào, nói:

- Đa tạ Giả đại nhân thịnh tình khoản đãi, Tô mỗ không chịu nổi tửu lực, như vậy cáo từ!

Nói xong, đứng dậy quay đầu bước đi.

Sắc mặt Giả Ngạn Tri biến đổi, cuối cùng không có hành động, bình tĩnh như trước mà ngồi xuống. Thẳng đến Tô Chuyết đi xa, có hai người từ phía sau ông ta thong thả bước đến, một người cười nói:

- Tiểu tử này ta đã sớm lựa lời khuyên bảo, bất quá lại không biết thời thế. Phen này Giả đại nhân tin tưởng chưa?

Một người khác nói:

- Tính tình của hắn, ta rõ ràng nhất. Giả đại nhân lãng phí vô ích một bàn thịt rượu a!

Giả phủ ngay ở bên cạnh hoàng thành, cách phủ đệ của Gia Cát Tranh tương đối xa. Thời điểm Tô Chuyết đi tới là ngồi trên nhuyễn kiệu, hiện tại đành phải một mình đi đường trở về. Lúc về đến, đã là qua hơn nửa giờ Hợi rồi. Tô Chuyết không muốn quấy rầy Gia Cát Tranh nên lặng lẽ nằm ngủ. Nhưng mà một đêm này cũng không ngủ được ngon giấc, khuôn mặt của Giả Ngạn Tri thỉnh thoảng hiện lên ở trong mộng, chung quy khiến y cảm thấy bất an.

Sắc trời sáng lên, cửa phòng liền bị gõ vang "Ầm ầm". Tô Chuyết xoay người đứng dậy, mở cửa đã nhìn thấy Gia Cát Tranh vô cùng lo lắng mà nói:

- Đi mau! Trần Bình Nguyên bị bắt rồi!

- Ai?

Tô Chuyết vừa mới tỉnh ngủ, đầu óc có chút mơ hồ.

- Ai bị ai bắt?

Gia Cát Tranh kéo y đi ra ngoài, vừa đi vừa giải thích:

- Trần Bình Nguyên chính là trưởng tử của hộ bộ thượng thư Trần Trung, cũng chính là người ở cùng một chỗ với Vương Hoàn! Sáng sớm hôm nay ta nghe được tin tức, đêm qua Vương Định Biên thế mà dẫn người xông vào Trần phủ, bắt Trần Bình Nguyên đi, hiện tại đang giam giữ trong quân doanh ngoài thành!

Tô Chuyết lấy làm kinh hãi, lập tức tỉnh táo lại. Tùy tùng sớm đã chuẩn bị xong ngựa, chờ ở ngoài cửa. Gia Cát Tranh leo lên ngựa nói:

- Đều trách ta hôm qua chủ quan. Gã Hồ Quang Huy kia xem như môn sinh của Trần Trung, biết được chúng ta đang nghi ngờ Trần Bình Nguyên, nhất định sẽ tới Trần phủ thông báo. Vương Định Biên nhất định nghĩ đến điểm này, sợ rằng Trần Trung đưa con trai đi tránh đầu ngọn gió, nên mới làm như vậy!

Tô Chuyết cau mày nói:

- Trách không được hôm qua Vương Phúc vội vàng chạy về, nhất định là bẩm báo tình huống này cho Vương Định Biên. Thế nhưng Vương Định Biên cũng quá lớn gan, làm sao dám xông thẳng vào trong nhà đại thần để bắt người?

Gia Cát Tranh thở dài, đáp:

- Ai bảo Vương Định Biên nắm quân quyền trong tay, Hoàng Thượng lại mắt nhắm mắt mở đối với việc này, ngay cả tảo triều cũng không mở, sai ta ngay lập tức đi xử lý chuyện này.

- Từ trước đến giờ địa vị của võ tướng trong triều ta không bằng quan văn, thế nhưng Vương Định Biên lại dám làm ra chuyện như vậy, xem ra cái chết của Vương Hoàn tạo thành đả kích rất lớn với ông ta!

Tô Chuyết nói.

Gia Cát Tranh gật đầu:

- Không sai, năm đó Thái tổ dùng rượu tước binh quyền, quân quyền của võ tướng bị suy yếu cực lớn. Thế nhưng Vương Định Biên có chút khác biệt, đương kim hoàng thượng hết sức tin tưởng ông ta, dường như chắc chắn ông ta nhất định không có dị tâm. Hơn nữa lần này con trai độc nhất của Vương gia mất mạng, Vương gia nhất môn cơ hồ bị tuyệt hậu, cũng khó trách Vương Định Biên sẽ có phản ứng quá khích như vậy.

Hai người nói chuyện, giục ngựa ra khỏi cửa thành, thẳng đến quân doanh của Vương Định Biên. Thủ vệ nghe nói là Gia Cát Tranh phụng chỉ phá án, cũng không dám ngăn cản, lập tức cho đi. Vương Định Biên đã sớm tính tới hai người sẽ quay lại, cũng không muốn gặp, trực tiếp cho người khác dẫn tới doanh trướng giam giữ Trần Bình Nguyên. Doanh trướng nằm ở chính giữa trại lớn, chung quanh rất trống trải, lại có mấy chục tên giáp sĩ vây quanh đến con kiến chui không lọt. Ngoại trừ Gia Cát Tranh và Tô Chuyết, không cho phép ai được đến gần.

Gia Cát Tranh vừa muốn đi vào, thì nghe một tiếng hô giận dữ:

- Gia Cát Tranh, ngươi đứng lại đó cho ta!

Hai người quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một lão giả mặc quan phục đang run rẩy, lửa giận hừng hực đi về phía Gia Cát Tranh. Tô Chuyết nhìn quan phục của người này, đã đoán được lão ta tất nhiên chính là Hộ bộ thượng thư Trần Trung. Chắc hẳn lão chạy tới nơi này, nhưng không gặp được con trai, nên tất cả lửa giận đều trút lên đầu Gia Cát Tranh.

Tô Chuyết nói với Gia Cát Tranh:

- Huynh ứng phó lão đầu đi, để ta đi vào là được!

Gia Cát Tranh gật đầu, đáp:

- Cũng tốt.

Nói xong, bất chấp khó khắn đi về phía Trần Trung.

Tô Chuyết một thân một mình xốc lên rèm cửa, đi vào doanh trướng. Chỉ thấy doanh trướng cũng không lớn, đồ trang hoàng bên trong ngược lại là đầy đủ, không giống như là nhà tù, mà giống nơi giam lỏng. Trần Bình Nguyên nằm trên một miếng da chiên trải trên mặt đất, buồn bực ngán ngẩm, nhưng không bị nghiêm hình tra tấn, cũng không phải chịu khổ gì đầu. Tô Chuyết thầm nghĩ, xem ra Vương Định Biên còn có lý trí, không dám làm ra chuyện quá đáng.

Trần Bình Nguyên nghe được tiếng bước chân, "Vụt" một tiếng xoay người đứng dậy, thấy Tô Chuyết, lại không nhận ra, nói:

- Cuối cùng có người tới, làm ta sắp buồn chết rồi!

Hắn nói xong đi đến một cái ghế duy nhất trong trướng ngồi xuống, nửa dựa nửa nằm, bắt chéo hai chân, hỏi:

- Ngươi là ai hả? Lá gan cũng quá lớn chứ? Ngươi không biết ta là người thế nào sao? Dám bắt ta nhốt ở chỗ này hử?

Tô Chuyết sững sờ, hỏi:

- Công tử còn chưa biết là ai bắt công tử nhốt ở đây sao?

- Lão tử đang ngủ mơ màng, thì bị bao tải chụp lại, ném đến chỗ này. Ta đâu có biết? Ta nói cho mà nghe, cha ta thế nhưng là Hộ bộ thượng thư, là quan lớn đấy. Nếu ngươi không ngoan ngoãn đưa ta trở về, dập đầu bồi tội cho ta, cẩn thận đầu ngươi!

Trần Bình Nguyên không sợ hãi chút nào.

Tô Chuyết cười nhạt một tiếng, đứng trước mặt hắn, nói:

- Vậy công tử nhất định còn chưa gặp Vương Tướng quân rồi?

- Vương Tướng quân? Vương Định Biên hả?

Trần Bình Nguyên cả kinh ngồi thẳng người.

- Là Vương Tướng quân sao? Để ta nói, chuyện về Vương Hoàn thật sự không quan hệ đến ta! Mắc mớ gì ta phải hạ độc giết hắn chứ?

Tô Chuyết cười nói:

- Ai nói Vương Hoàn là bị độc chết hả?

Trần Bình Nguyên sững sờ, đáp:

- Không phải quan phủ đều nói như vậy sao? Ta thật không lừa ngươi, ta thật không biết làm sao hắn lại chết được!

Tô Chuyết nói:

- Công tử nói là không có liên quan, nhưng mà không biết Vương tướng quân có nguyện ý tin tưởng hay không đây? Ta nghe nói vào hôm xảy ra chuyện, Vương Hoàn vẫn ở cùng công tử. Chiếu theo việc này đến nhìn, cũng chỉ có công tử có tình nghi và khả năng giết người!

Trần Bình Nguyên gấp đến độ sắp phát khóc, đứng dậy kéo tay áo Tô Chuyết, nói:

- Hôm đó mặc dù Vương Hoàn vẫn đi cùng ta, nhưng ban đêm chúng ta chia tay thì còn rất tốt mà, còn hẹn xong ngày mai gặp mặt ở đâu nữa. Ai biết được...

Tô Chuyết thấy hắn bị dọa gần đủ rồi, liền hỏi:

- Ngày đó hai người cùng nhau đi làm chuyện gì?

Trần Bình Nguyên khẽ giật mình, biến sắc, xoay người, không dám nhìn Tô Chuyết, lắp bắp nói:

- Không có... Không làm gì cả...

Tô Chuyết nhíu chặt lông mày, ý thức được hắn đang tận lực giấu diếm, liền nói:

- Công tử muốn chứng mình là mình không có hiềm nghi, tốt nhất là nói thật đi. Bằng không ta muốn giúp cũng không giúp được công tử đâu!

Trên mặt Trần Bình Nguyên đã thấm đầy mồ hôi, do dự nửa ngày, rốt cục giậm chân một cái, đáp:

- Chúng ta... Hôm đó chúng ta đến... Ngõ hẻm Yên Hoa ở thành tây!

Tô Chuyết bừng tỉnh đại ngộ, theo luật triều đình quan viên và dòng dõi không thể đến nhà dân chơi gái, mà Trần Bình Nguyên cùng Vương Hoàn đến ngõ hẻm Yên Hoa, hiển nhiên là làm trái luật pháp, phải chịu trừng phạt, nến nghiêm trọng thì về sau không thể làm quan, trách không được hắn không dám nói. Tô Chuyết lại hỏi:

- Hai người vẫn đang ở đâu?

Trần Bình Nguyên dứt khoát nói thẳng ra:

- Vài ngày trước, ta cùng một đám bằng hữu uống rượu. Có người kể Nguyệt Thiền cô nương đầu bảng trong Yêu Hương lâu ở ngõ hẻm Yên Hoa như thế này như thế nọ. Vì thế hôm đó ta và Vương Hoàn cũng không mang theo tùy tùng, hai người đến Yêu Hương lâu, chuyên đi gặp Nguyệt Thiền cô nương. Tiếp đó vừa thấy, quả nhiên là kinh động như gặp người trời... Bất quá dáng dấp Vương Hoàn dễ coi hơn ta, tiểu nương bì kia thế mà gạt ta qua một bên. Ta cũng chỉ có thể đi ra. Bất quá chúng ta không dám qua đêm, khi trời tối liền tranh thủ trở về. Lúc chia tay, Vương Hoàn còn rất tốt, ai biết đêm đó đã...

Tô Chuyết rời khỏi doanh trướng, từ xa đã nhìn thấy Gia Cát Tranh còn đang chịu Trần Trung răn dạy. Y bất đắc dĩ lắc đầu, thật sự là quan hơn một cấp đè chết người a, xem ra cuộc sống của Gia Cát Tranh cũng không dễ chịu, may mắn là mình không làm quan. Y đi lên phía trước, Trần Trung vừa thấy y đến, vội vàng muốn hỏi tình huống của Trần Bình Nguyên.

Tô Chuyết không đợi lão mở miệng, nói trước:

- Trần đại nhân, lệnh lang có ăn có uống, rất tốt, đại nhân không cần lo lắng đâu.

Nói xong quay đầu nói với quan võ thủ vệ bên cạnh:

- Ngài đi nói cho Vương Tướng quân, Trần công tử không phải là hung thủ sát hại Vương Hoàn, có thể thả ra được rồi.

Trần Trung nghe Tô Chuyết nói vậy, hơi chút an tâm.

Tô Chuyết lại nói:

- Mặc dù Trần công tử không có hiềm nghi, nhưng còn một số vấn đề cần thường xuyên hỏi thăm, hi vọng Trần đại nhân có thể ước thúc cử chỉ lệnh lang, trong thời gian gần nhất đừng rời xa nhà.

Trần Trung liên tục gật đầu. Trước khi đi Tô Chuyết lại nói:

- Đúng rồi, Trần đại nhân vẫn nên khuyên bảo nhiều hơn, đừng để lệnh lang thường xuyên chạy đến thành tây!

Nói xong cùng Gia Cát Tranh nghênh ngang rời đi.

Người quan võ kia đã đi trước bẩm báo việc này, chỉ còn lại một mình Trần Trung, sắc mặt bỗng chốc lúc đen lúc đỏ. Thành tây có vài địa phương thế nào, lão tự nhiên rõ ràng, trong lòng vừa giận tức, liếc mắt nhìn bóng lưng Tô Chuyết, lộ ra hận ý thật sâu.

Tô Chuyết và Gia Cát Tranh lên ngựa rời đi, đem tình hình nói cho Gia Cát Tranh. Gia Cát Tranh cau mày nói:

- Thành tây Yêu Hương lâu? Đệ cho rằng vấn đề ở chỗ đó sao?

Tô Chuyết lắc đầu cười đáp:

- Hết thảy đều phải chờ sau khi gặp Nguyệt Thiền cô nương này một lần thì mới biết được!

Hai người thúc ngựa chậm rãi, đi trên đường nhỏ ở vùng ngoại ô. Đang nói chuyện, giữa đường phía trước đột nhiên có một người đang chặn đường. Người này mặc áo đuôi ngắn màu xanh thắt lại, ôm quyền nói:

- Tô công tử, chủ nhân nhà ta mời công tử đến Sơn Giản đình uống chén trà!

Người này ăn mặc không giống như người hầu, Gia Cát Tranh cũng không đoán ra được lai lịch, nói với Tô Chuyết:

- Nghĩ không ra đệ vừa đến kinh thành, thì đã có nhiều người vôi vã muốn gặp như vậy.

Tô Chuyết mỉm cười, không đáp lời, nói với người kia:

- Chủ nhân nhà ngươi là ai?

- Chủ nhân nhà ta Tô công tử cũng nhận biết, đi thì sẽ biết!

Người kia không chút hoang mang.

Tô Chuyết nói:

- Đi trước dẫn đường!

Gia Cát Tranh do dự nói:

- Cẩn thận!

Tô Chuyết gật đầu, đáp:

- Không sao. Sơn Giản đình cũng không xa, đi trước tìm một cửa hàng ăn sáng chờ ta là được. Sáng sớm bị huynh đánh thức, bụng sắp đói xẹp rồi!

Nói xong giục ngựa đi theo người kia.

Người báo tin dẫn ra một con ngựa từ trong rừng, hiển nhiên đã đợi ở đây một hồi rồi. Hai người một trước một sau, đi vào trong rừng. Đi hơn hai dặm, phía trước là một hẻm núi, có một thạch đình ở bờ nước, thanh u lịch sự tao nhã, cảnh sắc cũng có động thiên khác. Trong thạch đình có một người ngồi, cách quá xa nhìn không rõ. Người kia chỉ về phía trước, nói:

- Chủ nhân nhà ta ngay ở phía trước chờ công tử.

Nói xong thúc ngựa quay lại.

Tô Chuyết xuống ngựa, một mình đi đến lương đình. Ai ngờ càng đến gần lương đình, trái tim của y đột nhiên nhảy càng nhanh. Người trong đình mặc dù xoay lưng với mình, thế nhưng thân hình và cách ăn mặc dần dần rõ ràng, để Tô Chuyết càng lúc càng kinh sợ. Y đứng ở ngoài đình, ngừng chân không vào. Người trong đình nghe được động tĩnh, mở miệng nói:

- Làm sao không vào ngồi?

Tô Chuyết nhất thời nói không nên lời, chỉ là khàn giọng kêu:

- Sư phụ!

Người trong đình chính là Quỷ Ẩn lão nhân. Lão đứng dậy, rời khỏi lương đình, dắt tay Tô Chuyết, cười nói:

- Con xuống núi hai ba năm, thầy trò chúng ta cũng không gặp hai ba năm rồi, cớ sao lộ vẻ xa lạ thế?

Nói xong kéo Tô Chuyết vào trong đình rồi ngồi xếp bằng xuống.

Tô Chuyết cúi đầu đáp:

- Đồ nhi không dám.

- Không dám cái gì?

Quỷ Ẩn vừa châm trà, vừa cười nói.

- Là ta nuôi lớn con, tính tình của con ta còn không biết sao? Lúc trước con rất lớn gan, mấy trò móc trứng chim, đâm tổ ong, khuyến khích trẻ con dưới thôn đối nghịch với tiên sinh dạy học, thứ nào mà con không dám làm?

Tô Chuyết nghe sư phụ nói lên chuyện thú vị thời niên thiếu, không khỏi hiểu ý cười một tiếng, nói:

- Đó là chuyện trước đây rồi, sư phụ còn nói tới làm gì?

Quỷ Ẩn vừa thưởng thức trà vừa nói:

- Đúng vậy a, đều là chuyện trước đây... Hiện tại con đã trưởng thành, học được bản sự, tính tình cũng thay đổi, ngay cả sư phụ cũng sắp không nhận ra rồi...

Tô Chuyết nghe thấy trong lời Quỷ Ẩn nói dường như có thâm ý, có chút kinh ngạc. Chấn kinh và vui sướng khi vừa gặp thoáng chốc thối lui, trong đầu đột nhiên cảnh tỉnh chút, hỏi:

- Sao sư phụ không ở núi Ngọc Tứ hưởng phúc mà chạy đến kinh thành rồi?

Ngón tay Quỷ Ẩn gõ nhẹ, cười nói:

- Trong lòng tiểu tử con nghĩ gì còn chưa thể gạt được ta đâu! Con đang nghĩ, bây giờ kinh thành như là nơi đầu sóng ngọn gió, ta đột nhiên đến đây, nhất định là không có chuyện tốt lành gì, đúng hay không?

Tô Chuyết bị lão đoán được tâm tư, cúi đầu xấu hổ đáp:

- Đồ nhi không dám!

- Hừ.

Quỷ Ẩn khẽ hừ một tiếng, tựa hồ cũng không hề để ý, mà thở dài nhớ lại chuyện cũ.

- Còn nhớ rõ tình hình năm đó vi sư nhìn thấy con sao? Khi đó tuy con mới bảy tuổi, thế nhưng đã là thủ lĩnh của đám ăn mày ở mấy chục dặm xung quanh. Con dẫn theo một đám nhóc ăn mày, hãm hại lừa gạt, việc ác bất tận, quả thật là người ghét quỷ chê. Bất quá con rốt cục còn bé, gặp được nhân vật ác hơn, cuối cùng phải ăn thiệt thòi a.

Tô Chuyết tiếp lời nói:

- Ngày đó may mắn được sư phụ cứu, bằng không đâu có Tô Chuyết ngày nay! Về sau sư phụ còn dẫn con lên núi, dạy con biết chữ đọc sách, học tập võ công. Tô Chuyết có được ngày hôm nay, tất cả đều nhờ ân sư phụ tái tạo!

Quỷ Ẩn cười cười, nói:

- Khó có được con đều nhớ cả, cũng không tính là không có lương tâm. Bất quá mấy năm nay con xuống núi rồi xông ra tên tuổi, có thể không tính là vi sư dạy con.

- Sư phụ đều nghe được?

Quỷ Ẩn gật đầu, nói:

- Ta cũng nghe được sơ lược. Nghĩ không ra vi sư cũng không có dạy con bao nhiêu đạo nghĩa giang hồ, thế mà con vô sự tự thông, không giống như hồi con nhỏ đi trên con đường tà đạo. Trách không được trên giang hồ có rất nhiều người gọi con là Tô thiếu hiệp đây!

Tô Chuyết nghe giọng điệu lão có vẻ không đúng, có chút kỳ quái, chợt nhớ tới lúc trước Diệp Thiều phó thác, vươn tay vào trong ngực, muốn cầm hai tấm thiết bài Bát Bộ Thiên Long giao cho Quỷ Ẩn, đồng thời nói ra:

- Sư phụ, con có một chuyện cần nói với người...

Ai ngờ Quỷ Ẩn phất phất tay, ngắt lời nói:

- Con nghe ta nói trước đã. Không phải con muốn biết nguyên do vi sư xuống núi sao? Vi sư nói cho con biết, là Vệ Tiềm đến mời vi sư xuống núi...

Nghe được hai chữ Vệ Tiềm, Tô Chuyết biến sắc, bàn tay cầm thiết bài trong ngực ngừng lại. Y bắt đầu lo lắng, lại đặt thiết bài vào trong ngực, rốt cục vẫn không lấy ra. Chỉ nghe Quỷ Ẩn nói tiếp:

- Ta cũng đã nghe nói chuyện giữa con và Vệ Tiềm. Bất quá dù sao hắn cũng là tiền bối giang hồ, lại là bạn cũ của vi sư, đừng bảo là một mình con, bao nhiêu người từng muốn vặn ngã Vệ Tiềm, kết quả đều thất bại. Con cho rằng bằng con, có khả năng đối nghịch cùng hắn sao?

Quỷ Ẩn nói thêm rất nhiều, tất cả đều là khuyên Tô Chuyết phải thức thời, không cần làm chuyện không tự lượng sức. Bất quá những lời này Tô Chuyết hoàn toàn không nghe lọt, trong lòng của y càng lúc càng loạn, hoàn toàn không ngờ rằng sư phụ lại làm thuyết khách cho Vệ Tiềm.

Quỷ Ẩn cũng nhìn ra Tô Chuyết không quan tâm, hơi hơi tức giận, trầm giọng nói:

- Tô Chuyết, lời của vi sư, con nghe rõ ràng chưa? Nghe vi sư đi, sớm rời kinh thành, thì vẫn là đồ đệ tốt của ta. Bằng không...

Tô Chuyết đột nhiên cười, nói:

- Bằng không thì sao? Ta không nghĩ rằng lại có một ngày sư phụ nói chuyện giúp Vệ Tiềm. Năm đó người cũng giao Diệp Thiều cho hắn thế này sao?

Quỷ Ẩn nghe vậy thì lắp bắp kinh hãi, trong đầu vừa loạn, không thể hiểu được Tô Chuyết có ý gì.

Tô Chuyết lại nói:

- Sư phụ, Vệ Tiềm kẻ này có dã tâm không nhỏ, hơn nữa làm việc không từ thủ đoạn. Mặc dù hắn khoác lên tấm áo ngoài là xương cánh tay của giang hồ chính đạo, của định quốc, kì thực là ngọn nguồn làm cho võ lâm và thiên hạ rung chuyển. Hắn lợi dụng sòng bạc Vạn Lợi và quan viên tâm phúc các nơi, điên cuồng vơ vét của cải. Thông qua Tụ Nghĩa sơn trang, bồi dưỡng một nhóm tử sĩ hiệu trung với mình. Những kẻ này hiện giờ còn không có ai biết đến cùng đang ở nơi nào.

- Bây giờ thế lực của Vệ Tiềm đã thẩm thấu đến khắp các chốn giang hồ, đại giang nam bắc, hắn có thể mang tâm tư nào đây? Năm đó thiên hạ đại loạn, con đã nếm trải đau khổ lúc ấy. Thà làm bầy chó thái bình, quyết không làm lũ người loạn thế. Thiên hạ thật vất vả yên ổn lại, mọi người an cư lạc nghiệp, không biết rằng có bao nhiêu khó khăn. Nếu như bởi vì dã tâm của một số kẻ mà làm thiên hạ đảo loạn, không biết bách tính lại phải chịu bao nhiêu khổ cực nữa! Loại sự tình này, con tuyệt đối không để nó phát sinh!

Mấy câu nói đó có khí phách mạnh mẽ, toàn thân Quỷ Ẩn hơi run rẩy, nói liền mấy chữ "Tốt". Lão nói:

- Quả nhiên không đơn giản, có thể cho giảng đại đạo lý cho vi sư rồi!

Sắc mặt lão cực kỳ khó coi, hồi lâu mới chậm rãi bình phục lại, thở dài, nói:

- Kỳ thật ta đã sớm biết tính tình của con là thế, sẽ không nghe ta khuyên bảo, nhưng lại nhớ tới tình cảm thầy trò nhiều năm, mới đến đây một chuyến. Bất quá xem ra, con đã định chủ ý rồi, vi sư cũng không nói gì nữa. Bất quá con còn nhớ lúc trước ta đã nói với con không? Mặc dù con thông minh, học khôn cũng rất nhanh. Nhưng con không phải là người vô tình! Người có tình trong lòng, cuối cùng cũng phải thất bại!

Nói xong đứng dậy, không quay đầu rời đi.

Tô Chuyết ngồi nguyên tại chỗ, suy nghĩ xuất thần, trong tai nghe tiếng nước nơi hẻm núi, trong lòng lại nghĩ đến Quỷ Ẩn. Y cũng không biết làm thế nào mà cưỡi ngựa quay về trong thành, chỉ nghe bên cạnh có người kêu to. Nguyên lai là Gia Cát Tranh đang chờ y ở một cửa hàng bánh bao tại cửa thành, gọi y vào cửa hàng, chọn hai lồng bánh bao. Tô Chuyết vẫn như cũ có chút ngẩn ngơ, chưa tỉnh hồn lại.

Gia Cát Tranh thấy thần sắc y kỳ quái, quan tâm nói:

- Đệ đi gặp người nào? Mà sao mất hồn mất vía thế?

Tô Chuyết thở dài một tiếng, đáp:

- Xem ra chuyện lần này có chút khó giải quyết, sư phụ ta đến rồi!

- Sư phụ đệ ư?

Gia Cát Tranh cũng không có ý thức được chuyện nghiêm trọng, hỏi:

- Chính là vị ẩn sĩ mà đệ đã nói sao?

Tô Chuyết gật đầu, nói:

- Sư phụ ta tự xưng là Quỷ Ẩn lão nhân, tên thật hiện tại cũng không có mấy người biết. Năm đó trên giang hồ cũng là nhân vật quát tháo phong vân!

Gia Cát Tranh cắn bánh bao, không để bụng, nói:

- Nhân vật quát tháo phong vân sao? Ta thấy cũng chỉ là thổi phồng thôi.

Tô Chuyết thở dài, nói:

- Sư phụ có năng lực quát tháo phong vân, tuyệt đối không thể khinh thường. Nghĩ không ra chuyến này hắn thế mà rời núi, xem ra ta...

Gia Cát Tranh thấy y muốn nói ra lời ủ rũ, nên nói:

- Năng lực phiên vân phúc vũ ư? Có chút thêu dệt thêm đi? Chỉ là một ẩn sĩ giang hồ, đã mấy chục năm không đặt chân trên giang hồ, cần gì phải sợ hãi thế? Ta tin tưởng đệ, mặc kệ là đối thủ thế nào, nhất định đều có thể đối phó được!

Trên mặt Tô Chuyết lại không có một chút vui mừng, chán nản nói:

- Huynh không biết năng lực của ông ấy. Năm đó sư phụ học thành tài, mặc dù không biết một chút võ công, nhưng lại tận diệt Tam Hà bang độc bá võ lâm Hoài Nam bấy giờ. Chỉ dựa vào mưu lược thiết kế và thuật hợp tung liên hoành (*). Bởi vì việc này, trên giang hồ ông ta một đêm thành danh. Chuyện này có rất nhiều người đã từng nghe thấy, năm đó rất nhiều bang phái của võ lâm Hoài Nam đều từng tự tham dự vào việc đó, bị sư phụ coi như quân cờ sử dụng.

(*) Hợp tung liên hoành: Là câu nói thời chiến quốc để, thực chất là nước lớn vì lôi kéo các nước ủng hộ mà tiến hành chính sách ngoại giao, đấu tranh quân sự. Hợp tung chính là các quốc gia liên hợp đối phó nước mạnh, ngăn cản các nước mạnh sát nhập, thôn tính nước yếu, liên hoành là lôi kéo một số quốc gia, tiến công quốc gia khác. Mục đích của hợp tung là liên hợp nhiều nước yếu chống cự một nước mạnh. Mục đích của liên hoành là phụng dưỡng một nước mạnh làm chỗ dựa để mà tiến công một số nước yếu khác, đạt được mục đích sát nhập, thôn tính mở rộng thổ địa.

Gia Cát Tranh im lặng không nói, ngưng thần lắng nghe. Tô Chuyết nói tiếp:

- Chuyện về sau, đều là mỗi lần sư phụ say rượu kể cho ta nghe. Trên núi Ngọc Tứ chính là chỗ cư trú của thầy trò hai người ta, mười phần tịch mịch. Huống hồ tính tình của sư phụ căn bản cũng không phải là cam chịu tầm thường, bỗng nhiên ẩn cư, quả thực không hợp bản tính. Bây giờ ta lại biết, năm đó ông ấy bởi vì một người phụ nữ mà sầu não uất ức, tâm sự không cách nào giải sầu. Vì thế ông ấy thường xuyên say rượu, lúc say rượu thì kể với ta chút sự tích về cuộc đời anh hùng. Năm đó ta còn nhỏ, vốn không để ý. Bây giờ nghĩ lại, những sự tình này quả thật là kinh tâm động phách! Lúc sư phụ còn trẻ, chính vào Ngũ Đại loạn thế, chư quốc tịnh lập. Sư phụ nói nhiều nhất là một câu, thân phụ đồ long chi thuật, đương nhiên phải làm sự tình đồ long!

Gia Cát Tranh giật mình, bật thốt lên:

- Đồ long? Chẳng lẽ là...

Tô Chuyết gật đầu, khẳng định suy đoán của gã, tiếp tục nói:

- Cái gì gọi là Long? Dĩ nhiên chính là những kẻ tự xưng là chân mệnh thiên tử ở các quốc gia kia, đế vương chân long nhân gian. Huynh nói xem khi đó vì sao một số đế vương lại đoản mệnh như vậy? Kỳ thật là có rất nhiều kẻ táng mệnh trong tay sư phụ?

- Cái gì? Chết trên tay sư phụ đệ?

Lần này đến phiên Gia Cát Tranh chính thức thất kinh.

Tô Chuyết không hề giống như đáng xạo, nói:

- Chỉ riêng ta biết thì có Thạch Trọng Quý đời Tấn, Lưu Thừa Hữu thời Hán, Mạnh Tri Tường đời Thục. Bất quá ta cũng không biết vì sao ông ta muốn giết những người này, có lẽ chỉ vì nổi hứng nhất thời, có lẽ là vì chứng minh năng lực của mình cho người đời!

- Chẳng lẽ sư phụ đệ là thích khách võ công cao cường sao? Bằng không những người đó thân ở cấm cung, thủ vệ trùng điệp, làm sao có thể nói giết là giết được?

Gia Cát Tranh khó hiểu nói.

Tô Chuyết lắc đầu, đáp:

- Đây chính là chỗ lợi hại của ông ta. Võ công sư phụ cũng không cao minh, tất cả dựa vào mưu trí của mình. Nghe nói năm đó ông ấy muốn trừ bỏ Mạnh Tri Tường, trước sau hết thảy bố cục mất mười ba năm! Hơn nữa...

Y bất thình lình hạ giọng, nói:

- Năm đó Thái tổ chết bất đắc kỳ tử, nguyên nhân cái chết có điểm đáng ngờ, cũng là thủ bút của sư phụ!

Đôi đũa trong tay Gia Cát Tranh đột nhiên "Ba" một tiếng rơi xuống đất, gã không rảnh nhặt lên, run giọng nói:

- Sao...Sao cơ? Thái tổ là bị...

Tô Chuyết nói khẽ:

- Thái tổ dưới gối không con, năm đó bỗng nhiên băng hà, không ai biết nguyên nhân cái chết. Nếu không phải có Thái Tông, thiên hạ cơ hồ sắp loạn. Ta hỏi qua mấy lần, sư phụ vẫn không chịu nói rõ huyền cơ trong đó, chỉ qua loa nói, chờ thời cơ đến, tự nhiên sẽ nói cho ta. Bất quá ta nghĩ, bây giờ ông ta sẽ vĩnh viễn không nói ra.

Sắc mặt Gia Cát Tranh nặng nề, hỏi:

- Vậy lần này sư phụ đệ xuống núi, chẳng lẽ lại có âm mưu gì sao?

Tô Chuyết thở dài một tiếng, đáp:

- Ta không ngờ rằng ông ấy lại có thể giúp Vệ Tiềm. Hôm nay sư phụ muốn thuyết phục ta không cần đối nghịch cùng Vệ Tiềm!

- Ông ta giúp Vệ Tiềm sao? Chẳng lẽ Vệ Tiềm lại muốn làm chuyện đó?

Tô Chuyết lắc đầu, bỗng nhiên nói:

- Ta có một loại dự cảm, có lẽ lần này cái chết của Vương Hoàn căn bản chính là một âm mưu to lớn. Chỉ là hiện tại chúng ta còn chưa biết âm mưu này đến cùng là gì. Đáng sợ nhất là, nếu như chuyện này vốn do chính là sư phụ ta tự thiết kế, ta lo lắng hoàn toàn không phải đối thủ của ông...

Lần này Gia Cát Tranh cũng không dám nói mạnh miệng nữa, nhất thời có chút trầm mặc. Hai người yên lặng ăn điểm tâm, đang muốn đứng dậy. Đúng vào lúc này, một quan quân giục ngựa vào trước cửa tiệm. Tô Chuyết nhận ra hắn chính là người trông coi Trần Bình Nguyên. Người kia đầu đầy mồ hôi, thở hồng hộc, không kịp thở dốc, đi thẳng tới trước mặt hai người, nói:

- Không xong, Trần Bình Nguyên chết rồi!