Lời nói đùa của cô làm Niên Bách Ngạn cười khẽ. Anh không nói thêm gì nữa, bắt đầu tập trung sửa chữa. Tố Diệp một tay đỡ cầu thang cho tay, một tay giơ đèn pin soi cho anh, để anh có thể nhìn ra tình hình trước mắt hơn.

Đây là một công việc tinh vi và tỉ mỉ.

Đây cũng là nguyên do từ nhỏ Tố Diệp đã không thích học Vật lý, nhất là khi học tới phần mạch điện, cô gần như đã học với thái độ từ bỏ hoàn toàn.

Người đàn ông trước mặt đang ngồi lên thang, tập trung tinh thần sửa dây tóc bị hỏng, dường như không hề cảm thấy đây là một công việc phức tạp và khô khan đến mức nào.

Tố Diệp giúp anh cầm đèn pin, ánh mắt vô thức ngắm nhìn dáng hình anh.

Có một nguồn sáng yếu ớt hắt lên gò má Niên Bách Ngạn. Những tia sáng u tối bất định phác họa anh một cách chi tiết. Ánh mắt anh chuyên tâm mà nghiêm túc. Từng ngón tay mảnh khảnh như đang sáng tạo một tác phẩm nghệ thuật vậy. Cô cảm thấy, lúc anh chăm chú làm gì đều rất hấp dẫn, cho dù chỉ sửa bóng đèn.

Cô chợt nhớ lại lần đó khi gặp anh trong trung tâm cắt mài. Hình bóng anh khi tỉ mẩn mài một viên kim cương thật sự khiến người ta chỉ muốn dừng chân, ngắm nhìn đắm đuối.

“Nghĩ gì vậy? Đưa cho anh cái kìm, loại nhỏ ấy.” Trên đỉnh đầu vọng xuống tiếng của Niên Bách Ngạn.

Lúc này Tố Diệp mới nhận ra mình vừa mất hồn. Cô vội vàng tìm chiếc kìm loại nhỏ như yêu cầu của anh.

Con người ta tại sao phải kết hôn nhỉ?

Đây là một câu hỏi Tố Diệp đã từng đặt ra khi nhận một án.

Lúc đó câu trả lời của cô là vì cần phải chăm sóc lẫn nhau, vì phải có một người kiên định, cùng chung chí hướng để đi hết cuộc đời này cùng bạn, vì con người ta sinh ra đã cô độc, thế nên trước khi nhắm mắt lìa đời cần phải có một người bạn đồng hành.

Nhưng cô giải thích nhiều như thế, nói nhiều như thế cũng không bằng cảm giác mãnh liệt và chính xác đã nảy sinh trong một khoảnh khắc tối nay.

Khi trở về nhà, phát hiện đèn không sáng, khi cô vô thức gọi vào di động của Niên Bách Ngạn, khi anh trở về bắt được hành động tự tiện của cô, khi anh nói với cô có chuyện gì cũng đợi anh về giải quyết, rồi khi anh leo lên thang. Chính trong giây phút ngắn ngủi đó, trong đầu Tố Diệp hiện lên một câu nói: Có chồng thật tốt!

Chỉ với một suy nghĩ ấy thôi đã khiến Tố Diệp hiểu được chân lý của hôn nhân.

Hai con người từ yêu nhau cho tới ở bên cạnh nhau, trong quá trình đồng cam cộng khổ thực chất chính là khi tình yêu chuyển hóa thành tình thân. Có rất nhiều người ai oán cuộc sống hôn nhân quá khô khan. Lại có rất nhiều người rời bỏ tình thân này để tìm lại cảm xúc rung động của tình yêu thuở ban đầu. Nhưng chúng ta quên mất rằng, hôn nhân chính là tình thân. Kết hôn là một lần lắp ghép lại, là tìm lại chiếc xương sườn mà khi xưa người đàn ông đã bị Thượng đế rút ra khỏi cơ thể mình. Người chồng chính là cơ thể ấy, người vợ chính là mảnh xương sườn ấy. Họ sẽ ghép nên một con người hoàn chỉnh. Bạn có bao giờ nói chuyện yêu đương với chính mình không? Tình thân mà chúng ta cho rằng không quan trọng đó, một khi cách chia, thực chất sẽ dâng lên nỗi đau xé ruột xé gan. Cảm giác ấy còn đau đớn gấp ngàn lần mất đi tình yêu.

Cảm giác của Tố Diệp đối với Niên Bách Ngạn vẫn luôn rất đặc biệt.

Cô đi từ sự kính nể người đàn ông này cho tới ngưỡng mộ anh rồi sau này lại xót xa cho anh, muốn hiểu về anh. Cô biết, mình đối với anh đã chẳng phải chỉ có một tình yêu đơn giản như vậy nữa.

Tuy rằng họ gặp nhau muộn màng, tuy rằng họ nắm tay nhau cũng muộn màng, nhưng ít nhất cô đã chờ đợi được một người đàn ông như thế. Một người mà sự quan tâm của anh, sự chu đáo của anh những người phụ nữ khác không thể nhận được. Cô là độc nhất vô nhị của anh. Tất cả những chuyện sau này của anh đều chỉ liên quan tới cô.

Vì đối phương là Niên Bách Ngạn, nên cảm giác này lại càng trở nên tốt đẹp.

Niên Bách Ngạn sửa xong chiếc đèn một cách thuần thục. Tố Diệp sốt sắng đi bật đèn. Phòng khách bất ngờ sáng chưng lên, xua tan đi cảm giác âm u, mưa gió sấm chớp ngoài cửa sổ.

“Anh đúng là người đàn ông tốt quốc dân.” Tố Diệp bất giác khen ngợi.

Niên Bách Ngạn ngồi trên chiếc thang cao, thu dọn từng thứ dụng cụ, cười nói: “Danh hiệu này không dễ dàng có được đâu!”

“Vì sao vậy?” Tố Diệp tò mò.

Niên Bách Ngạn trèo xuống, cô đỡ lấy thang.

“Bách Tiêu từ nhỏ do một tay anh chăm sóc. Có những việc không muốn học, không muốn làm, vì nó cũng phải biết hết.” Niên Bách Ngạn thu cái thang lại, nhẹ nhàng nói.

Tố Diệp hiểu rồi, cũng có thể tưởng tượng ra dáng vẻ của Niên Bách Ngạn khi chăm sóc Niên Bách Tiêu, từ sự luống cuống, vụng về ban đầu cho tới sự điềm tĩnh, ung dung sau này. Phải rồi, có ai mới sinh ra là cái gì cũng biết đâu? Con người sở dĩ điềm tĩnh vì đã trải qua mưa gió bão bùng, con người sở dĩ ung dung vì đã từng nhận than phiền oan trách, con người sở dĩ trưởng thành vì đã từng gặp khó khăn trắc trở, con người sở dĩ tự tin vì đã từng chịu hồ nghi ngờ vực.

Quá khứ của Niên Bách Ngạn cô không thể góp mặt. Những đau khổ, những bối rối, những gánh nặng của anh cô đều chỉ có thể tưởng tượng. Cô cảm ơn anh đã giữ lại cho cô một bản thân thành thục ổn trọng của hiện tại và tương lai.

Cô biết rõ, Niên Bách Ngạn bây giờ xuất sắc bao nhiêu thì Niên Bách Ngạn của quá khứ khổ cực bấy nhiêu.

Niên Bách Ngạn không biết cô đang nghĩ gì. Anh đi rửa tay, khi quay về phòng khách, anh ngồi xuống bên cạnh cô, kéo cô lại: “Tối ăn gì rồi?”

Tố Diệp cũng mệt mỏi gối luôn lên chân anh, nằm xuống: “Chưa ăn, em giảm béo!”

Mặt cô bị Niên Bách Ngạn giữ chặt. Cô ngước mắt lên, vừa hay bắt gặp ánh mắt nghiêm nghị của anh.

“Giảm béo gì chứ?”

“Sau khi lấy anh tâm hồn thanh thản, cân nặng cũng tăng rồi.” Tố Diệp quay hẳn người lại, quấn lấy người anh: “Phụ nữ lúc nào cũng phải đảm bảo cơ thể ở trạng thái đẹp nhất. Mà những người phụ nữ đã lấy chồng lại càng không thể lơ là. Nhất là khi chồng mình rất tài giỏi, phụ nữ lại càng phải là người giỏi giang trong những người giỏi giang, nếu không sẽ nhanh chóng trở thành một bà cô già, thế là đàn ông sẽ viện vào câu “không có cùng chung tiếng nói” để đá chiếc cờ đỏ trong nhà đi, rồi vác cờ màu bên ngoài về.”

Niên Bách Ngạn dở khóc dở cười: “Cái gì mà cờ đỏ cờ màu chứ, sao đầu em toàn chứa mấy thứ linh tinh bát nháo vậy?”

“Em đang nói thực tế đấy.” Tố Diệp ôm lấy cổ anh: “Vợ không bằng vợ bé, vợ bé không bằng gái, gái không bằng vụng trộm, vụng trộm không bằng không trộm được. Anh nhìn mấy người đàn ông thành đạt bên cạnh mình mà xem, chỉ sợ cờ đỏ trong nhà không thể bay phấp phới bằng cờ màu bên ngoài đâu nhỉ? Mà có khi trong nhà đã thay mấy lần cờ đỏ rồi cũng nên.”

Nghe mớ lý luận của cô, Niên Bách Ngạn bật cười: “Anh thừa nhận, đàn ông đúng là có lúc thích đi tìm cảm giác kích thích, nhưng không phải tất cả đàn ông đều thế, em nói vậy quá võ đoán rồi.”

“Ý anh muốn nói mình đi theo trường phái riêng?”

“Thực tế là anh không cảm thấy vụng trộm với người phụ nữ khác bên ngoài thì có gì hay. Hoặc cũng có thể nói, anh không có thời gian nghĩ tới chuyện ấy.” Niên Bách Ngạn vuốt tóc cô, dịu dàng nói.

Tố Diệp mím môi, nghe được câu ấy dĩ nhiên trong lòng cảm thấy rất ngọt ngào. Cô vô thức dâng tặng đôi môi đỏ hồng của mình, cắn khẽ vào môi dưới của anh: “Đó là vì phụ nữ vây quanh anh quá nhiều, anh không cần vụng trộm.”

Niên Bách Ngạn thích sự gần gũi của cô như thế này, càng thích cảm giác khi cô nép vào lòng mình. Giống như bây giờ, cô xõa mái tóc dài, mặc bộ quần áo ở nhà rộng rãi, sạch sẽ nằm trong lòng anh, khiến anh trào dâng một cảm giác hạnh phúc và ấm áp. Anh giơ tay khẽ véo mũi cô: “Em mãi mãi không tin mình là người đặc biệt, có một không hai sao?”

Tố Diệp suy nghĩ rồi cười hì hì: “Vậy anh và em có được coi là duyên kỳ ngộ không? Mấy trải nghiệm này chắc là anh có rất nhiều.”

Niên Bách Ngạn lắc đầu, nói với cô: “Diệp Diệp! Chúng ta đến với nhau nhờ duyên phận, không phải duyên kỳ ngộ.”

Câu nói ấy làm Tố Diệp cười phá lên: “Con người ta gặp nhau cũng cần có hoàn cảnh. Hoàn cảnh ở quán bar đó, nói dễ nghe thì là duyên phận, nói tục một chút thì là cuộc gặp mặt bất ngờ. Niên Bách Ngạn, anh bắt đầu tỉa tót câu chữ từ lúc nào thế hả?”

“Có phải duyên phận hay không trong lòng anh biết rõ.” Niên Bách Ngạn ôm cô vào lòng, nhìn cô đắm đuối: “Trước khi gặp em, anh không tin trên đời này có duyên phận. Nhưng gặp em rồi, anh đã tin.”

“Câu này nghe hay thật đấy!” Tố Diệp nằm bò trên ngực anh. Nếu ngày nào anh cũng nói với cô một câu “anh yêu em” vậy còn hạnh phúc hơn nữa.

“Em muốn ăn gì?” Niên Bách Ngạn vỗ nhẹ lưng cô.

Tố Diệp lắc đầu: “Không muốn ăn đâu. Em không muốn dậy, ngoài trời còn mưa nữa.”

“Giảm cân gì chứ, bản tính lười nhác thì có!” Niên Bách Ngạn trêu chọc rồi lấy điện thoại ra. Chẳng biết anh ấn nút gì, nói vào trong điện thoại tên của mấy món anh, sau đó đặt sang bên cạnh.

Tố Diệp tò mò: “Anh làm gì vậy?”

“Gọi món.” Niên Bách Ngạn hôn khẽ lên môi cô: “Để em quyết định, chi bằng anh chọn giúp em luôn.”

Tố Diệp vội với lấy cái di động của anh, cứ như phát hiện ra châu lục mới. Giọng cô cũng tăng lên mấy âm cao: “Anh chỉ cần nói tên món với điện thoại là sẽ có người mang đồ ăn tới đây ư?”

Niên Bách Ngạn thản nhiên với tiếng thét của cô, chỉ đáp “đương nhiên”.

“Sao lại có tính năng này?” Tố Diệp hoàn toàn nhốn nháo.

Tai anh đau đớn vì giọng ồn ào của cô: “Điện thoại của em cũng có tính năng quản gia cá nhân, đừng có mà ngạc nhiên như thế!”

“A a á!” Tố Diệp tiếp tục chìm trong cảm giác hỗn loạn: “Em không biết, không hề biết!”

Uổng công cô ngày nào cũng cầm cái di động hiện đại này chỉ với tính năng của một chiếc di động bình thường. Cô thật sự nghĩ nó chỉ dùng để liên lạc thôi!

“Phục vụ thứ gì cũng được sao?”

“Gần như vậy! Em cũng không thể đưa ra mấy yêu cầu như xuyên không về thời cổ đại được.” Niên Bách Ngạn thấy cái dáng vẻ tò mò của cô cũng thú vị ra phết.

Hai mắt Tố Diệp sáng rực lên: “Khủng thật! Thế nếu em yêu cầu chuẩn bị xe thì sao?”

“Chuyện nhỏ!”

Tố Diệp lại điên nữa rồi.

Sớm biết cô đã làm vậy từ lâu. Thời gian gần đây cô toàn phải chen lấn lên tàu điện ngầm để đi làm.

Không sai! Niên Bách Ngạn nhẫn tâm vậy đấy. Để răn đe cô không uống rượu, anh đã tịch thu xe của cô! Cô cứ tưởng anh chỉ nói vậy thôi, cứ cho là thu xe của cô, anh cũng không nhẫn tâm để cô bị ép chặt thành bức ảnh luôn chứ?

Nhưng mà!

Đúng vậy, chính là “nhưng mà”! Niên Bách Ngạn đã nhẫn tâm như thế.

Ngày nào đi làm Tố Diệp cũng phải trải qua quãng thời gian sống không bằng chết.

Đi dưới đất thì bị kẹp chết, đi trên mặt đất thì bị tắc chết. Cách chết tuy khác nhau nhưng kết quả không sai khác. Cô đã từng đau khổ van nài Niên Bách Ngạn, kể cả là xin lái xe của anh đi làm. Ai ngờ Niên Bách Ngạn trả lời cô rằng: Có khổ mới biết nhớ lúc sướng!

Chỉ một câu nói ấy thôi đã khiến cô ngày nào cũng bị mấy loại nước hoa rẻ tiền, mùi hôi nách, mùi mồ hôi thậm chí còn là mùi bánh bao, mùi hành lá bao bọc khắp người.

Nhưng hôm nay Niên Bách Ngạn đã nói với cô rằng, chiếc di động này có tính năng quản gia cá nhân!

“Niên Bách Ngạn! Anh ngược đãi em như vậy, em sẽ nói thẳng với điện thoại tìm cho em một “tiểu nam”!” Tố Diệp trừng mắt kháng nghị.

“Tiểu nam là cái gì?”

“Là bạn trai nhỏ đấy! Em sẽ cho anh mọc sừng luôn!” Tố Diệp nắm chặt tay lại.

Niên Bách Ngạn không nhịn được cười: “Nói thế nào giờ em cũng là bà Niên rồi. Làm phiền em có thể đề nghị những yêu cầu cao cấp, quý phái hơn một chút với điện thoại không. Đừng nhìn sự việc bó hẹp như thế, toàn nghĩ tới mấy chuyện mất mặt!”

“Em phát hiện ra con người anh lòng dạ quá thâm độc đi! Có tính năng này tại sao không nói với em sớm? Anh có biết mỗi ngày đi làm em khổ cực thế nào không? Ít nhất em phải dậy sớm hơn bình thường một tiếng.”

Niên Bách Ngạn giữ chặt cô: “Ngủ sớm dậy sớm có lợi cho sức khỏe!”

“Nói thì dễ! Anh thử bon chen lên tàu điện ngầm với xe buýt em xem nào!” Tố Diệp cảm thấy phiền phức nhất là ở khu vực của tứ hợp viện. Ở đây, xe taxi đều không dám dừng lại. Tới khi đi cả một đoạn đường tìm được nơi bắt xe thích hợp cô mới phát hiện ra, muốn bắt xe vào giờ cao điểm quả là vô vọng.

Niên Bách Ngạn lại nhướng mày: “Không thành vấn đề!”

“Sáng sớm mai?”

“Được thôi!” Anh vô cùng thoải mái.

Tố Diệp phấn khích, đợi tới ngày mai anh bị mất mặt.

“Thật sự sẽ mang đồ ăn tới sao?” Cô lại tập trung chú ý vào cái điện thoại.

Niên Bách Ngạn chỉ cười, không nói gì.

Tố Diệp bắt đầu bận rộn nghiên cứu chức năng mới mẻ này.

Dáng vẻ của cô lọt vào mắt Niên Bách Ngạn, chỉ còn lại yêu thương vô bờ. Anh bất giác giơ tay lên, vuốt nhẹ hàng mi cô. Người con gái này, anh ngắm mãi vẫn không thấy đủ.

Ngón tay anh đặt lên gò má làm cô ngứa ngáy. Cô mỉm cười né tránh, tiếp tục nghịch ngợm điện thoại của mình.

“Diệp Diệp!” Anh khẽ gọi.

“Hm?”

Niên Bách Ngạn hơi thu chặt cánh tay lại: “Anh xin lỗi về mấy lời bàn tán bên ngoài.”

Mấy lời tranh luận giữa đám nhà báo, cho dù có bịa đặt vô căn cứ hơn nữa anh cũng không quan tâm. Nhưng một khi có người bị kéo vào, có vô tâm đến đâu rồi cũng phải chú ý, không quan tâm rồi cũng phải quan tâm.

Người khiến anh bận tâm chính là Tố Diệp.

Mấy tin đồn rầm rộ thời gian này cũng đã làm cô tổn thương.

Anh đã từng hứa sẽ bảo vệ cô thật tốt, không để cô phải chịu tổn thương. Vậy mà giờ đây, anh cảm thấy mình làm chưa tốt.

Mấy ngay nay Niên Bách Ngạn vẫn luôn lo cho Tố Diệp, sợ cô có những suy nghĩ gì khác. Nhưng Tố Diệp không hề nhắc tới những chuyện bên ngoài. Thậm chí trước mặt anh cô chỉ nói nói cười cười, đến một câu oán trách cũng không có.

Như vậy càng khiến Niên Bách Ngạn thêm áy náy.

Vì cô có quyền oán trách. Cô có thể trách người làm chồng như anh thiếu trách nhiệm, có thể trách tất cả là lỗi của anh mới khiến cô bị người ta nói ra nói vào như thế, thậm chí có thể lớn tiếng mắng anh.

Nhưng không.

Mọi việc vẫn rất bình thường.

Cô vẫn sinh hoạt, vẫn ăn uống nhồm nhoàm, vẫn lúc thì làm nũng lúc thì giả vờ giận dỗi anh, vẫn cò kè mặc cả với anh.

Có những lúc anh nghĩ, ông trời phải tin tưởng anh đến mức nào mới để anh quen biết Tố Diệp. Nếu như không có cô, hoặc nếu anh gặp một người con gái khác, liệu anh có đôi lúc lại cảm thấy ngập tràn hạnh phúc như thế này hay không?

Anh dám chắc, không thể!

Những tháng ngày sau khi cưới bình yên và thong thả đến khó tin. Anh trân trọng quãng thời gian này, cũng bất chấp tất cả để bảo vệ nó.

Tố Diệp cắm cúi nghịch di động, sau khi nghe xong cô ngẩng đều lên nhìn anh, cười nói: “Chuyện này không thể trách anh được, cũng có phải vì anh mới nên nông nỗi này đâu. Với lại, miệng ở trên mặt người ta, thích nói gì thì cứ nói. Bây giờ em nghĩ thoáng lắm rồi. Người khác càng nói anh, anh càng phải sống hạnh phúc hơn họ, cho họ tức chết!”

Câu nói ấy khiến Niên Bách Ngạn không biết nên khóc hay cười.

Nhưng lại khiến anh cảm thêm yêu thương cô hơn.

Anh lấy lại điện thoại, ôm cô vào lòng khẽ nói: “Đừng rời xa anh, ở bên cạnh anh suốt đời nhé!”

Tố Diệp hít lấy mùi hương của anh. Những lời anh nói làm cõi lòng cô dâng lên một ngọn sóng, lớp sau cao hơn lớp trước, đập vào trái tim. Cô nhẹ nhàng gật đầu, niềm hạnh phúc nảy nở một cách tự nhiên.

Cô sẽ không rời xa anh.

Anh là người đàn ông của cô, cô là chiếc xương sườn của anh, không phải sao?

Sự dịu dàng của người con gái khiến từng gợn sóng dâng lên trong lòng Niên Bách Ngạn, tình cảm không ngừng được khuấy động.

Cô mềm như ngọc khiến anh quyến luyến không rời. Mùi hương thơm ngát, ấm áp làm anh có phản ứng.

Niên Bách Ngạn vô thức siết chặt cánh tay.

Cho tới khi Tố Diệp khẽ ngọ ngoạy, kháng nghị.

Anh cúi đầu nhìn cô.

Mặt cô đỏ bừng: “Anh cọ vào em rồi!”

Mái tóc đen nhánh làm tôn lên gò má cô, trông lại càng rực rỡ đến mê người.

Niên Bách Ngạn áp sát vào gương mặt cô. Sống mũi cao cọ nhẹ vào má cô. Anh thì thầm: “Cái gì cọ vào em cơ?”

Tố Diệp đẩy anh ra: “Đừng có mà linh tinh!”

“Thế nó phải giải quyết sao đây? Em mặc kệ sao?” Niên Bách Ngạn dựa vào ghế, hỏi một câu.

Tố Diệp nhìn thấy chiếc quần hơi nhô cao của anh. Nhìn anh như vậy có chút hài hước. Cô không nhịn được, bật cười: “Em mặc kệ!”

“Nhưng anh quan tâm!” Nói rồi Niên Bách Ngạn túm lấy cô, ấn xuống.

Tố Diệp không ngừng van vỉ: “Aiya, anh đừng đáng ghét nữa! Lát nữa chẳng phải có người mang đồ ăn tới sao?”

“Không ảnh hưởng tới chúng ta!” Niên Bách Ngạn cong môi cười, ánh mắt có chút đen tối: “Vừa nãy cọ vào chỗ nào! Anh thơm bù!”

“Không cần!” Tố Diệp ôm chặt đầu anh định xông tới: “Đưa đồ ăn nhanh lắm. Anh muốn để người ta cười chê sao? Anh muốn làm cũng được, trừ phi anh có thể bảo đảm xong xuôi trước khi họ tới.”

Niên Bách Ngạn cầm lấy điện thoại, liếc nhìn giờ đưa thức ăn rồi vứt sang một bên, vùi đầu vào cổ cô: “Không bảo đảm được!”

“Thế thì anh đừng làm…”

“Bù cả tối hôm qua với tối hôm kia, một chút thời gian thế làm sao đủ?” Mấy hôm nay anh rất bận, sau khi về tới nhà đều quá nửa đêm, cô đã ngủ rất say, anh cũng không nỡ đánh thức.

“Chuyện này sao còn bù được chứ!” Tố Diệp hết nói nổi.

Niên Bách Ngạn kéo váy cô lên, khẽ cười: “Thế thì em chỉ cần phối hợp với anh thôi.”

“Không đâu!”

“Vẫn còn cứng miệng! Đâm cho em mấy cái là em lại kêu loạn lên rồi!” Nói rồi, anh cởi quần ra.

Tố Diệp thấy anh định làm thật, bèn kinh ngạc thốt lên: “Lát nữa người đưa thức ăn tới rồi!”

Niên Bách Ngạn lập tức diệt trừ hậu họa cho cô. Anh cầm di động lên, dặn dò rằng bữa tối để ở tầng hầm để xe, đặt trong thang máy là được rồi. Sau khi dặn dò xong, anh lập tức đè trở lại người cô. Nhiệt độ cơ thể nóng đến kinh người làm bỏng cô.

Tố Diệp đỏ mặt, tim đập thình thịch.

Ánh sáng trong phòng làm đôi mắt anh rực rỡ. Trong con ngươi sâu hút của anh, Tố Diệp nhìn thấy cái bóng nhỏ xíu của mình. Trong mắt anh… có cô.

Chẳng mấy chốc, cô bị sức mạnh của người đàn ông nắm giữ, đi theo tiết tấu của anh, hoàn toàn thả lỏng bản thân…

Ngày hôm sau, Niên Bách Ngạn thật sự đã giữ đúng lời hứa, đi làm cùng Tố Diệp.

Anh vẫn thức dậy lúc năm giờ, nhưng không tới công ty ngay mà đi tản bộ tới con đường cũ mua cho Tố Diệp món ăn sáng cô thích nhất, uống một cốc trà, đọc báo đợi cô thức dậy.

Vừa hay hôm nay là thứ năm, ngày Tố Diệp tới Tinh Thạch làm việc.

Khi ra khỏi nhà, Niên Bách Ngạn bèn hỏi cô muốn đi tàu điện ngầm hay xe buýt.

Tố Diệp ngẫm nghĩ. Cô còn chưa kịp trả lời, Niên Bách Ngạn đã nắm tay cô và nói: Đi tàu điện ngầm đi, dễ kiểm soát thời gian.

Thế là sẽ bị kẹp chết đấy! Tố Diệp tiêm phòng trước cho anh.

Niên Bách Ngạn chỉ cười khẽ, không nói gì thêm.

Tố Diệp nhìn gương mặt mỉm cười của anh, nghĩ bụng: Đừng có mà đắc ý, chỉ một lát nữa thôi anh sẽ phải hối hận.

Đoạn đường từ nhà tới ga tàu điện ngầm không quá xa, ở ngay ga Thiên An Môn.

Đi tuyến số 1 là có thể đến thẳng trung tâm mậu dịch quốc tế, lên đó là tới được Tinh Thạch.

Từ Thiên An Môn cho tới trung tâm mậu dịch quốc tế sẽ đi qua mấy trạm như Vương Phủ Tỉnh, Đông Đơn, Kiến Quốc Môn, Vĩnh An Lý, đã thuận tiện hơn rất nhiều so với khu Hải Điện và Sanlitun rồi. Nhưng vấn đề là, chỉ mỗi mấy trạm đó thôi cũng khiến người ta không thể thở nổi.

Tuyến đường số 1 là tuyến đường sắt cũ của Bắc Kinh, điều kiện đợi tàu không bằng nhà ga mới sửa chữa. Người thì đông đúc, cả một không gian rộng lớn mà không khác gì cái lồng hấp. Quan trọng hơn cả là, Thiên An Môn nằm ngay cạnh Đông Đơn, qua một trạm nữa là Phúc Hưng Môn. Một trạm là bến đỗ của đường sắt số 4, một trạm là bến đỗ của đường sắt số 2. Cả hai trạm đều đón ở Thiên An Môn. Người đi tàu điện ngầm ở hai trạm này rất đông. Có lúc Tố Diệp còn chẳng len nổi lên tàu.

Dưới ga tàu điện ngầm, người vẫn đông đúc như mọi ngày. Họ xếp thành một hàng dài. Tuy rằng đến giờ cao điểm, cứ tàu này nối đuôi tàu kia, khoảng cách ở giữa còn chưa tới một phút nhưng cũng chẳng gánh được số lượng người đông đảo.

Tố Diệp đứng sát cạnh Niên Bách Ngạn.

Còn Niên Bách Ngạn, tay xách túi, dáng vẻ vô cùng bình thản. Anh đứng vào trong đám đông. Chẳng biết là vì cơ thể cao lớn nổi bật hay vì tướng tá ưa nhìn, hoặc cũng có thể vì anh ăn mặc rất tinh tươm. Tóm lại, có không ít phụ nữ nhìn về phía anh.

“Người như anh, cho dù có ngồi tàu điện ngầm đi làm, người khác cũng tưởng rằng xe anh bị hỏng dọc đường mới bắt buộc phải đi một hôm.” Tố Diệp bình luận.

Niên Bách Ngạn mỉm cười khoác vai cô, vỗ nhè nhẹ như an ủi.

Tàu đã tới. Sau khi nó dừng hẳn, cửa vừa mở là cả đám đông chen nhau nhào tới.

Nhưng cố hết sức cũng chỉ len lên được vài người. Cửa vừa đóng lại, mọi người ai cũng như bức ảnh bị ép chặt lên cánh cửa. Rồi nó nhanh chóng rời đi.

“Anh thấy chưa? Quá khủng bố! Trạm này chưa là gì. Anh phải biết mấy trạm trung chuyển ngày nào mọi người cũng phải xếp hàng. Tới Thiên Thông Uyển thì còn dã man hơn, họ xếp hàng ra tới tận bên ngoài ga tàu luôn.”

Niên Bách Ngạn liếc nhìn cô: Đồng chí nhỏ! Trước khi em muốn thay đổi cuộc sống thì em phải tập thích ứng với nó đã.

Lại có một chuyến tàu đi vào trong sân ga.

Không khác gì chuyến trước, nhà nhà tấp nập.

Niên Bách Ngạn kéo tay Tố Diệp, len lên tàu điện ngầm cùng với đám đông.

Cái lợi của đông người là, bạn thậm chí có thể di chuyển mà hai chân không cần chạm đất. Nhưng cái hại là, bạn bắt buộc phải hít thở một bầu không khí hỗn tạp. Vì phía trước và phía sau đều là người, bất luận bạn quay góc nào, cũng có thể bị gói trong một đống các loại mùi lộn xộn.

Nhưng hôm nay vẫn còn đỡ. Cả mặt Tố Diệp dán chặt lên lồng ngực Niên Bách Ngạn. Cô cảm thấy, hơi thở của anh vẫn còn sạch sẽ. Thế nhưng lại hời cho người phụ nữ sau lưng anh. Ngực của cô ta vừa hay chạm vào lưng anh.

Đáng ghét!

Cô chau mày cử động, cảm thấy người đàn ông sau lưng cũng đang đứng rất gần mình.

Nhưng một giây sau, cô đã được Niên Bách Ngạn hoàn toàn ôm gọn vào lòng, tránh sự tiếp xúc của những người đàn ông khác.

Tố Diệp ngẩng đầu nhìn anh.

Một tay anh nắm lên tay vịn, một tay xách cặp khóa chặt lấy cô.

Trong hoàn cảnh này mà vẫn có thể bình thản, ung như vậy, đúng là chỉ có anh mà thôi.

Tố Diệp kiễng chân, thì thầm vào tai anh: “Đứng sát vào em một chút!” Cô ghét người phụ nữ phía sau cứ dính chặt vào lưng anh.

Niên Bách Ngạn bèn xích gần cô thêm. Cô nhân cơ hội ấy ôm chặt lấy anh.

“Đừng có cọ qua cọ lại đấy nhé!” Anh cười khẽ.

Tố Diệp hừ một tiếng: “Anh là chồng em, em cọ vào anh không được à?”

Niên Bách Ngạn cúi xuống, nói khẽ bên tai cô: “Được chứ! Nhưng mà anh sẽ “phồng” lên!”

Câu nói bạo dạn ấy làm Tố Diệp mặt đỏ tía tai. Cô không nhịn được, phát vào ngực anh một cái.

Vừa động một cái, chân Tố Diệp đã giẫm phải chân của người phụ nữ bên cạnh.

Cô ta như con gà xù lông, hét căng cổ: “Cô có mắt không thế hả?”

Tố Diệp vốn định xin lỗi, nhưng nghe thấy thế là phẫn nộ nổi lên. Cô đang định lý luận với cô ta thì Niên Bách Ngạn đã lên tiếng: “Thành thật xin lỗi!”

Nét mặt khó ưa của cô ta vừa mới nhìn thấy gương mặt điển trai của Niên Bách Ngạn đã lập tức thay đổi. Hai mắt sáng như sao, giọng nói ngọt đến chảy nước: “À, không có gì đâu! Cũng tại tàu điện đông người quá. Anh cũng không cố ý mà.”

Niên Bách Ngạn cười khẽ, coi như đáp lại.

Tố Diệp ngậm một bụng tức. Cô giơ tay ôm eo Niên Bách Ngạn, khẽ véo một cái vào eo anh. Anh cười ha ha bên tai cô: “Vợ yêu! Đã dàn xếp ổn thỏa!”

Cô bĩu môi, anh đúng là dàn xếp rất thoải mái.

Tới trạm kế tiếp, có người xuống tàu.

Nhưng lại có cả đám đông khác xông lên.

Niên Bách Ngạn nhân lúc ấy kéo cô tới một góc bên cạnh cửa, sau đó dùng cơ thể chặn những người đang ùn ùn như thác lũ, bọc cô trong phạm vi nhỏ do anh tạo ra.

Tố Diệp nhìn ra phía sau lưng anh. Người phụ nữ vừa rồi đã xuống tàu, vẫn còn nhìn Niên Bách Ngạn đắm đuối. Bây giờ sau anh là một người đàn ông trung niên béo mập, mặc áo vest quần Âu, còn thắt cả cà vạt.

Cô mướt mồ hôi.

Rồi cô nhìn lên áo sơ mi của Niên Bách Ngạn. Anh không đeo cà vạt, áo sơ mi cũng mặc khá thoải mái. Cũng may trong phòng làm việc của anh có gian phòng nghỉ, bên trong đủ quần áo cho anh thay, nếu không bon chen như người đàn ông kia thì thật đáng sợ.

“Đằng sau lưng anh có một ông chú quái đản* đấy nhé, cẩn thận ông ấy nảy sinh ý định đen tối với anh!” Tố Diệp vui vẻ cắn tai anh, trêu chọc: “Anh bảo liệu ông ấy có cảm thấy hứng thú với lưng anh, rồi “phồng” lên không?”

*Ông chú quái đản: Một thuật ngữ được sử dụng trên mạng, chỉ những người đàn ông trung niên có thói quen biến thái, dâm ô với các cháu nhỏ.

Niên Bách Ngạn nhìn cô với vẻ bó tay. Cô đúng là bị anh chiều hư rồi, dám trêu chọc anh như vậy.

Tố Diệp quan sát gương mặt anh, không nhịn được cười.

Bên cạnh có một người phụ nữ đứng dậy, chủ động bắt chuyện với Niên Bách Ngạn: “Anh chàng đẹp trai! Anh ngồi chỗ này đi!”

Tố Diệp kinh ngạc cảm thán!

Có cần thiết phải thế không?

Bên cạnh anh vẫn còn một người sống sờ sờ đây này, không nhìn thấy à?

Niên Bách Ngạn mỉm cười, lịch sự từ chối.

Nhưng cô gái đó rất nhiệt tình, đứng hẳn dậy: “Lại đây ngồi đi! Tôi sắp xuống rồi.” Nói rồi, cô ta còn giơ tay kéo Niên Bách Ngạn.

“Cảm ơn cô!” Tố Diệp kịp thời chặn lại trước khi “bàn tay lang sói” của cô ta chạm tới. Cô kéo Niên Bách Ngạn tới trước ghế: “Mau ngồi đi, cậu chủ!”

Những người xung quanh nhìn cả về phía này.

Tố Diệp phát hiện, có không ít ánh mắt nóng bỏng.

Nhưng Niên Bách Ngạn chỉ cười trừ, rồi lập tức ấn Tố Diệp lên chỗ ghế trống, còn mình đứng trước mặt cô.

Cô gái nhường chỗ ngẩn người đến nỗi lỡ cả một trạm. Tố Diệp cảm thấy trong ánh mắt của cô ngập tràn sự ngưỡng mộ, ghen ghét, đố kỵ.

Không khác gì đi Tây Thiên thỉnh kinh.

Cuối cùng cũng tới trạm trung tâm mậu dịch quốc tế.

Niên Bách Ngạn từ đầu tới cuối vẫn điềm nhiên như gió thoảng, hoàn toàn không giống một người khổ cực vừa phải chen lấn trên tàu điện ngầm. Tố Diệp oán trách trong lòng. Có trách thì trách anh sở hữu một gương mặt đẹp, đến cả mấy cô gái cũng nhường ghế cho anh. Anh mà ngày nào cũng phải đi tàu điện ngầm tới công ty, có khi còn chẳng phải bon chen ấy chứ.

“Nghĩ gì vậy?” Niên Bách Ngạn nắm chặt tay cô.

Cô ghen tỵ nói: “Chắc là anh tự hào lắm nhỉ?”

“Tự hào gì chứ? Khi ở nước ngoài, có phải anh chưa từng ngồi tàu điện ngầm đâu. Lúc đó phương tiện giao thông trọng yếu chính là tàu điện ngầm!” Niên Bách Ngạn thản nhiên trả lời.

Tố Diệp bàng hoàng tỉnh ngộ. Té ra là thế, chắc đã thành chuyện cơm bữa rồi.

“Đúng là người đẹp vì lụa!” Tố Diệp khịt mũi: “Thật hối hận hôm nay đã đưa anh đi tàu điện ngầm.”

Bước chân của Niên Bách Ngạn rất nhanh. Anh nắm chặt tay cô, cười nói: “Tin anh đi! Em tuyệt đối không phải hối hận vì việc làm hôm nay, vì ngày mai em có thể tự lái xe của mình đi làm rồi!”

“Thật sao?” Tố Diệp lập tức hưng phấn.

“Điều kiện là, đừng để anh bắt gặp em lại uống rượu.” Niên Bách Ngạn bổ sung thêm một câu.

Tố Diệp nhanh chóng nhận lời rồi nói thêm: “Anh để em lái xe là vì thương em phải không? Chắc tàu điện ngầm ở Trung Quốc đông hơn ở nước ngoài?”

Vậy mà Niên Bách Ngạn lại buông một câu: “Không phải vì thương em. Anh sợ có người đàn ông khác có ý đồ với em, thì anh mất mặt chết!”

“Niên Bách Ngạn! Mấy lời tốt đẹp anh không thể nói tử tế được sao!”

“Mình muốn sinh cho anh ấy một đứa con!”

Buổi chiều không bận rộn, Tố Diệp hẹn Lâm Yêu Yêu tới khu nghỉ ngơi. Lúc uống cafe, cô đã nói một câu như vậy.

Lâm Yêu Yêu đang uống cafe bỗng ngẩn người, sau đó chép miệng: “Kết hôn rồi đúng là có khác, suy nghĩ lập tức thay đổi!”

Tố Diệp chỉ nhấp một ngụm cafe rồi lên tiếng: “Vì Bách Ngạn rất tốt với mình mà…”

“Ấy cô nương! Đỏ mặt rồi à?” Lâm Yêu Yêu tinh mắt, giơ tay véo má cô: “Mình không nhìn lầm đấy chứ?”

“Aiya, cậu có đáng ghét không cơ chứ!” Tố Diệp hất tay cô ấy ra.

Lâm Yêu Yêu cười: “Thế bác sỹ nói sao?”

“Phải từ từ điều trị! Bách Ngạn đã tìm được chuyên gia Đông Tây y tốt nhất.” Tố Diệp thở dài: “Nhưng ý của Niên Bách Ngạn là cho dù chỉ có một chút xíu nguy hiểm cũng không cho mình thử.”

“Anh ấy muốn tốt cho cậu thôi!” Lâm Yêu Yêu nói: “Mình cũng đồng tình với suy nghĩ đó. Chuyện này liên quan đến mạng người, không phải chuyện nhỏ đâu.”

“Nhưng cho dù là một người phụ nữ hoàn toàn khỏe mạnh đi nữa, ai có thể bảo đảm trong quá trình mang thai không gặp nguy hiểm chứ?” Tố Diệp phản bác: “Phụ nữ sinh con vốn dĩ là đã bước một chân vào Quỷ môn quan rồi.”

Lâm Yêu Yêu lắc đầu: “Thể chất của cậu không tốt, đây không còn là chuyện bước một chân vào Quỷ môn quan nữa rồi.”

“Nhưng, không thể cứ như vậy được.”

“Sống cuộc sống hai người không tốt à?”

“Một, hai năm còn được, thậm chí là năm năm, mười năm, nhưng dài hơn nữa thì sao? Mình và anh ấy còn phải sống với nhau cả đời, không có con không được đâu!”

Lâm Yêu Yêu ngẫm nghĩ: “Cậu đừng sốt ruột! Cứ đợi hai năm nữa rồi tính. Bây giờ quan trọng nhất là chữa trị.Với lại, cho dù bây giờ cậu muốn cũng đâu có được, đứa trước vừa mất chưa lâu, không muốn giữ gìn sức khỏe nữa sao?”

Tố Diệp chán nản.

Lâm Yêu Yêu vỗ vỗ tay cô: “Mình cảm thấy chuyện này cứ để thuận theo tự nhiên đi.”

“Thuận thế nào được, anh ấy vẫn đang tránh thai.”

Lâm Yêu Yêu không nhịn được cười: “Xem anh ấy thương cậu chưa kìa!”

Tố Diệp thở dài ngao ngán, rồi nằm bò ra bàn.

“Đừng buồn! Mình kể cho cậu một chuyện vui.” Lâm Yêu Yêu xích lại gần.

Tố Diệp nhìn cô.

“Diệp Uyên đã quyết định ủng hộ chồng cậu rồi.” Lâm Yêu Yêu nói với vẻ thần bí.

Ban đầu Tố Diệp vẫn chưa hiểu ra. Cô ngẩn ngơ giây lát mới vui mừng: “Liên quan tới chuyện bỏ mỏ và hòa vốn?”

Lâm Yêu Yêu gật đầu.

“Quyết định khi nào vậy?”

Lâm Yêu Yêu cười: “Hôm qua anh ấy nói với mình. Chiều nay sẽ mở hội nghị cổ đông. Chắc là giờ này đang họp rồi.”

Tố Diệp sững sờ, sau đó nghiến răng: “Niên Bách Ngạn đáng chết, chẳng thông báo cho mình.”

“Anh ấy không muốn cậu khó xử mà. Với lại, cậu chắc chắn đã đứng về phía ủng hộ anh ấy rồi, bày tỏ ý kiến rõ rồi, chắc là không cần tham gia nữa chứ!”

Tố Diệp nghĩ cũng thấy đúng.

Một lúc sau, cô lấy làm lạ, bèn hỏi: “Sao Diệp Uyên lại đổi ý vậy?”

Câu hỏi ấy vừa dứt, Lâm Yêu Yêu lập tức đỏ mặt. Cô ấy hắng giọng, nói với vẻ ngượng ngập: “Có lẽ là anh ấy ấy cảm thấy quyết định của Niên Bách Ngạn rất đúng đắn!”

“Con người Diệp Uyên tuy bình thường không đáng tin cậy, nhưng những lúc quan trọng anh ấy cũng không phải là người chần chừ, trước sau bất nhất. Chuyện của Tinh Thạch quan trọng như vậy, thái độ của anh ấy sai khác hơi nhiều đấy.” Tố Diệp nhạy bén nhận ra cô ấy đang đỏ mặt.

“Ai mà biết được!” Lâm Yêu Yêu cúi đầu uống cafe.

“Tình yêu! Có phải vì mình cậu dùng tới mỹ nhân kế không?”

“Khụ... khụ…” Lâm Yêu Yêu bị sặc, ho tới tấp.

Thấy vậy, Tố Diệp lập tức hiểu ra. Cô vội vàng nhảy tới bên cạnh cô ấy, cảm ơn lia lịa, rồi vỗ lưng nhiệt tình: “Mình đúng là không kết bạn nhầm người mà. Vì tình bạn cách mệnh, cậu tình nguyện hy sinh sắc đẹp. Tình yêu! Mình yêu cậu chết mất thôi!”

Lâm Yêu Yêu suýt chết vì mấy cái vỗ của cô: “Sắc đẹp gì chứ! Ăn nói đừng có mà lộ liễu như vậy!”

“Cũng phải! Diệp Uyên là chồng cậu, hai người cũng lăn lộn nhiều lần lắm rồi, quan tâm gì tới mỹ nhân kế nữa.” Tố Diệp bổ sung.

Lâm Yêu Yêu nhìn Tố Diệp đầy tuyệt vọng: “Cậu ăn nói càng ngày càng độc rồi đấy!” Rồi cô ấy đẩy cô: “Ngồi xa mình một chút, nếu không thú tính của mình bộc phát đấy!”

Tố Diệp tươi cười, rút lui.

“Mình thấy, cậu mới là người sinh sớm mới phải.”

Vừa nghe thấy câu ấy, Lâm Yêu Yêu líu lưỡi: “Đừng có mà trành sang chuyện của mình.

“Cậu có vấn đề gì đâu.” Tố Diệp chống tay lên mặt bàn: “Hay cậu cho rằng Diệp Uyên có vấn đề.”

“Nói linh tinh!” Lâm Yêu Yêu trừng mắt.

Tố Diệp cười xấu xa.

“Mình chưa muốn có con sớm như vậy.” Lâm Yêu Yêu nghiêm túc nói.

Tố Diệp ngỡ ngàng: “Vì sao?”

“Chẳng vì sao cả!” Cô ấy cúi đầu, cắn thìa.

“Thế bây giờ cậu vẫn đang tránh à?”

Lâm Yêu Yêu ngẩng lên: “Diệp Uyên đã nhìn thấy thuốc tránh thai, từ đó không cho mình uống nữa.”

“Cũng tức là, cậu không hề tránh từ đó tới giờ?”

Lâm Yêu Yêu gật đầu.

Tố Diệp câm nín.

“Cậu tưởng cậu và Diệp Uyên có khiếm khuyết về sinh lý thật đấy à? Chưa biết chừng giờ cậu có rồi đấy…”

Lâm Yêu Yêu giật nảy mình: “Không phải chứ!”

“Tại sao lại không?”

“Mình…” Lâm Yêu Yêu có chút hỗn loạn. Cuối cùng cô ấy mới sắp xếp lại được suy nghĩ: “À đúng rồi, mình vừa qua kỳ sinh lý!”

Thấy cô ấy nói xong câu này thở phào một cái, Tố Diệp cố ý kích động: “Thế thì tháng này cậu nguy hiểm rồi…”

Cô lại làm Lâm Yêu Yêu ngượng chín mặt…

Kết quả của cuộc họp hội đồng quản trị đã có. Niên Bách Ngạn một lần nữa đưa ra hai đề nghị. Diệp Hạc Thành vẫn một mực phản đối. Nhưng điều khiến người ta bất ngờ là lần này Diệp Uyên đứng về phía Niên Bách Ngạn. Vì thế câu chuyện đã có một sự thay đổi cách mạng. Niên Bách Ngạn có toàn quyền trong việc bỏ mỏ và hòa vốn.

Sau khi nghe được tin ấy, người vui mừng nhất chắc chắn là Tố Diệp.

Vì chuyện này, cô đã bỏ ra một số tiền lớn mua cho Lâm Yêu Yêu một đôi giày cao gót số lượng có hạn, chuyển phát nhanh từ nước ngoài về qua đường bưu điện, trong hộp quà còn viết: Yêu Yêu! Người con gái mình yêu nhất trên đời, đây là trợ cấp cho màn “thịt thà” của cậu!”

Lâm Yêu Yêu phấn kích gọi tới phòng làm việc của Tố Diệp: Bác sỹ Tố à! Cậu có y đức một chút được không? Đừng có từ sáng tới tối quấy rầy mình.

Thế rốt cuộc cậu có thích đôi giày ấy không? Tố Diệp hỏi.

Xí!* Lâm Yêu Yêu chỉ đáp lại một chữ ấy rồi ngắt máy.

*Câu này trong tiếng Trung dịch thô có nghĩa là “rắm”.

Thế nhưng hôm sau Tố Diệp đã nhìn thấy Lâm Yêu Yêu diện đôi giày ấy, toát lên một phong cách trang nhã, cao quý và xinh đẹp. Sau đó cô đã nhắn một tin cho Lâm Yêu Yêu: Người đẹp! Đi cả rắm vào chân rồi à?

Lâm Yêu Yêu lập tức nhắn lại hai chữ: Thô bỉ!

Tố Diệp bật cười, nhưng trong lòng cảm thấy ấm áp vô cùng.

Đúng vào lúc Niên Bách Ngạn đang bận rộn cho mỏ kim cương số một Nam Phi, cũng là lúc Tố Diệp cảm thấy mọi chướng ngại vật đều đã được quét sạch thì trên mạng bất ngờ tung ra một thông tin.

Có liên quan tới An Tịnh.

Vốn dĩ Tố Diệp chẳng quan tâm tới mấy chuyện của An Tịnh nữa. Cô ta và Bạch Băng thích tự cắn nhau thế nào cũng được, cắn đến thê thảm cũng mặc, chẳng liên quan gì tới Tố Diệp cô cả, chỉ cần đừng có tới làm phiền cô và Niên Bách Ngạn là được rồi.

Nhưng nguyên nhân khiến Tố Diệp quan tâm là vì thông tin này nói tới chuyện An Tịnh bị thần kinh, hơn nữa còn tung ra một bản báo cáo. Quan trọng hơn là, báo chí đã chứng thực, lúc đó người sai bảo chuyện cắt váy cưới chính là An Tịnh, tất cả mọi suy đoán cuối cùng đã có kết luận.

An Tịnh dĩ nhiên cực lực phản bác, không ngừng biện hộ đây chỉ là một âm mưu. Vì cô ta đắc tội với Tố Diệp, đắc tội với Niên Bách Ngạn, đắc tội với phòng tâm lý Liêm Chúng. Bản báo cáo này là do Tố Diệp hãm hại cô ta.

Sự việc diễn biến đến mức này, Tố Diệp vẫn có thể làm ngơ.

Nhưng có một nhân vật quan trọng đã lộ diện.

Người này… lại là Đinh Tư Thừa.

Có lẽ vì tỏ thái độ bất bình, cũng có lẽ vì An Tịnh đã xâm phạm tới lợi ích của Liêm Chúng. Tóm lại không cần biết nguyên nhân là gì, Đinh Tư Thừa cũng đã đứng ra, công khai chỉ ra rằng hành vi của An Tịnh quả thực có triệu chứng của bệnh cuồng loạn quá khích ngay trước các báo đài, hơn nữa còn khuyên cô ta tiếp nhận trị liệu có liên quan.

Đinh Tư Thừa là chuyên gia hàng đầu trong ngành, lại xuất thân từ một gia đình có truyền thống trong ngành tâm lý học. Phát ngôn của anh ta lập tức đã xác nhận chuyện của An Tịnh, gần như là lý do cuối cùng để tin tưởng, hoàn toàn phá hủy tiền đồ của cô ta.

Tố Diệp lấy làm lạ.

Đinh Tư Thừa trước nay có bao giờ để tâm tới mấy chuyện này đâu? Sao bỗng nhiên lại nhảy ra phát biểu ý kiến?

Điều duy nhất cô nghĩ tới, chỉ có thể là hai nguyên nhân đã kể ở trên.

Tiếng nói của Đinh Tư Thừa không ai dám phản bác. Vì chẳng ai biết rõ bản báo cáo đánh giá tâm lý đó của An Tịnh rốt cuộc là thế nào, thế nên không ai có thể phủ định tính chân thực của nó.

Tố Diệp gọi điện về Liêm Chúng, điện thoại nối thẳng tới văn phòng của giáo sư Đinh. Cô hỏi về chuyện báo cáo của An Tịnh. Ai ngờ giáo sư Đinh cũng không biết thực hư thế nào, nói là không rõ. Thì ra giáo sư Đinh đang mải mê trong phòng nghiên cứu, vốn dĩ không biết bên ngoài đã xảy ra chuyện gì.

Cô nghĩ bụng không biết cô nên gọi cho Đinh Tư Thừa không, nhưng tính đi tính lại lại chẳng biết phải hỏi anh ta chuyện gì.

Chuyện này vốn dĩ cũng không liên quan tới cô.

Nhưng cũng may, Đinh Tư Thừa đã giúp cô giải quyết một rắc rối, tuy là cô không thật tâm định hủy hoại tiền đồ của ai. Nhưng đúng vào lúc Tố Diệp đang toàn tâm toàn ý chìm đắm trong cuộc sống hôn nhân ngọt ngào, bình yên cùng Niên Bách Ngạn, gạt bỏ chuyện của An Tịnh sang một bên thì trên mạng lại tung ra một tin tức động trời.

Vẫn là Lâm Yêu Yêu cấp tốc báo cho Tố Diệp, bảo cô lên mạng ngay.

Tố Diệp vừa lên xem, suýt nữa ngất xỉu.

Làn gió trên mạng chẳng biết đã đổi hướng từ lúc nào.

Cô một lần nữa trở thành nhân vật chính trên khắp các trang nhất, mà nội dung chủ yếu là: Tố Diệp, bác sỹ tư vấn tâm lý của phòng tâm lý Liêm Chúng danh tiếng, một giáo viên hướng dẫn tâm lý tại một trường đại học nào đó được nhiều người tung hô, cố vấn tâm lý của tập đoàn Tinh Thạch danh nổi như cồn, đã không còn tư cách nhận những danh hiệu đó nữa, vì bản thân là một bác sỹ nhưng cô ta lại mắc bệnh!

Nguyên nhân là vì, khi Đinh Tư Thừa được mời làm khách mời của một chương trình đã công khai bày tỏ, là một bác sỹ tâm lý nhưng cũng có lúc anh ta rơi vào hoàn cảnh khó xử. Anh ta lấy ví dụ, người đầu tiên bị lấy ra hành quyết là Tố Diệp. Anh ta trình bày rằng cô là bác sỹ nhưng ký ức đồng thời cũng có vấn đề. Đây là một chuyện khó khăn mà với tư cách một thầy hướng dẫn, anh ta rất khó giúp đỡ thoát khỏi…

Một câu nói tưởng như vô tình của Đinh Tư Thừa nhưng đủ khiến sóng gió nổi lên.

Nếu là người khác, cho dù là những người nổi tiếng trong những ngành nghề khác, gặp phải những tin tức tiêu cực như thế này cũng không có vấn đề gì. Ký ức, nói trắng ra chính là trí nhớ. Ai cũng có những lúc hay những giai đoạn mà trí nhớ không tốt. Đây chẳng phải chuyện gì to tát. Có những người có lẽ còn hoàn toàn không coi trọng nó, thậm chí có người còn đi khắp nơi than vãn dạo này mình lơ đễnh, hay quên ra sao.

Nhưng đối với một người làm công việc tư vấn tâm lý mà nói, một khi bị tung ra tin đồn này thì sẽ rất phiền phức. Trí nhớ có vấn đề vốn không phải một loại bệnh. Cũng giống như Đinh Tư Thừa đã nhấn mạnh nhiều lần trong chương trình phỏng vấn rằng: Làm một bác sỹ tư vấn tâm lý như Tố Diệp, cô ấy chỉ có vấn đề về trí nhớ chứ không có vấn đề về tâm lý. Nhưng mọi người thì không khoan dung đến vậy. Sức mạnh của dư luận là rất giỏi khuếch đại một vấn đề từ nhỏ thành lớn.

Và vì thế, những tin tức xấu đã lần lượt xuất hiện.

Tố Diệp cũng dự cảm được một trận phong ba đang chuẩn bị ập tới.

Các báo đài và các fan mạng bắt đầu định nghĩa về cô theo phương hướng tồi tệ nhất, hiển nhiên đã đi từ vấn đề trí nhớ đào sâu tới vấn đề tâm lý. Rất nhiều người cho rằng, là một bác sỹ tư vấn tâm lý mà trí nhớ của bản thân cũng có vấn đề thì người đó vốn dĩ đã rơi vào hoàn cảnh khốn đốn rồi, lấy đâu tinh thần và sức lực để phục vụ người khác?

Ở Trung Quốc, đặc biệt là ở các thành phố phía Bắc, nghề tư vấn tâm lý vẫn luôn bị người ta trùm lên một lớp màn thần bí. Mọi người vừa bài xích lại vừa tò mò về ngành nghề này. Vì ở phía Bắc, nếu có ai quen biết bạn phải tới gặp bác sỹ tâm lý thì người đó nhất định sẽ bị quy chụp là thần kinh có vấn đề. Bắc Kinh là một thành phố dung nạp rất nhiều thứ. Mấy năm nay ngành nghề này cũng dần có chỗ đứng, một số người thành công trong sự nghiệp hoặc những doanh nghiệp có mô hình lớn cũng bắt đầu quan tâm tới việc chăm sóc tâm lý. Tư vấn tâm lý cũng đã được định nghĩa thành một nghề hoặc là rất cao quý, hoặc là rẻ mạt, đi khắp nơi lừa gạt người khác. So với ở Mỹ hay Hồng Kông, một thành phố mà nghề này chỉ vừa mới khởi nghiệp thì sẽ luôn phát triển theo hai chiều hướng như thế.

Thế nên, khi tin tức ùa tới, các fan mạng gần như đã nghiêng hẳn về một phía là không còn thấy quá kỳ lạ nữa. Trong mắt họ, bất luận nghề này có cao quý cỡ nào hay rẻ mạt đến không đáng nói ra sao thì họ cũng luôn dùng ánh mắt quái dị để bình phẩm những người làm tư vấn tâm lý. Vì người bình thường không ai hiểu biết tâm lý. Cộng thêm Tố Diệp lại dính dáng tới chuyên ngành phân tích giấc mơ nên càng khiến người ta say sưa bàn tán.

Mà trong một xã hội mạng Internet phát triển rầm rộ như thế này, sự đánh giá của con người với con người là trực tiếp nhất, không một chút che đậy. Thế nên cuối cùng những lời bàn tán đó đã trở thành một sự tổn thương, thậm chí còn là một loại phán quyết cao hơn cả pháp luật.

Dĩ nhiên, cũng có người nhận định, người làm tư vấn tâm lý cũng chỉ là người bình thường, thế nên cũng sẽ phát sinh những vấn đề của những người bình thường. Giống như một bác sỹ vậy, bạn có dám bảo đảm bạn là bác sỹ thì bạn sẽ không mắc bệnh không?

Nhưng đa phần mọi người nghiêng về chiều hướng nếu đã bị bệnh thì nên nghỉ ngơi đi, nếu không sẽ là bất công với bệnh nhân. Bác sỹ tâm lý cũng vậy, một khi có vấn đề thì không nên tiếp tục đảm nhiệm công việc đó nữa. Đây là tinh thần trách nhiệm đối với bản thân cũng như đối với khách hàng của mình.

Nói vậy không sai.

Nhưng Tố Diệp là người hiểu rõ tình trạng của mình nhất.

Đúng là ký ức của cô có chút hỗn loạn, nhưng chuyện này hoàn toàn không ảnh hưởng gì tới công việc và sinh hoạt thường ngày của cô. Đâu phải cô mắc bệnh tâm lý gì, tại sao lại không thể tiếp tục làm trong ngành này nữa?

Ầm ĩ cả một ngày trời, khi trở về nhà Tố Diệp có vẻ không được vui. Sau khi thay quần áo và tắm rửa qua loa, cô buồn bã ngồi trong phòng ngủ. Ngồi khoảng hơn nửa tiếng, cô lại đi vào bếp giúp người giúp việc theo giờ mấy chuyện lặt vặt.

“Chị! Chị sao vậy?” Người ấy chính là Tiểu Nhã.

Khi tứ hợp viện tìm kiếm người giúp việc theo giờ dài hạn, Tố Diệp đã nhìn thấy Tiểu Nhã ở nơi môi giới. Trước kia vì con bé bị mua chuộc, để mất mấy bức hình trong máy ảnh, nó đã bị bên mua giới “đóng băng”, về cơ bản không còn dám giới thiệu cho nó những công việc quá tốt nữa, thế nên con bé sống cũng không được ổn lắm. Sau khi nhìn thấy Tố Diệp, phản ứng đầu tiên của cô bé là hoảng loạn, rồi quay đầu bỏ đi.

Tố Diệp gọi con bé lại, lúc ấy mới phát hiện cánh tay nó có vết thương, hỏi ra mới biết là người chủ trước chẳng ra gì. Nó chỉ làm chậm một chút thôi sẽ bị chửi mắng, thậm chí còn bị ném đồ đạc vào người. Tố Diệp cảm thấy không thể tin nổi. Bây giờ người giúp việc và người làm thêm theo giờ thật ra rất khó tìm, nhất là những người làm việc chăm chỉ. Không những tiền thuê rất cao mà trong lúc làm việc, chủ nhà còn phải hết sức phối hợp. Những người rơi vào hoàn cảnh như Tiểu Nhã khá hiếm hoi.

Cô hỏi con bé tại sao không nghỉ việc đi. Tiểu Nhã nói nó sợ mất đi công việc này thì sau này không tìm được việc nữa.

Tố Diệp biết chuyện này cũng có liên quan tới việc Tiểu Nhã bị cô đuổi, bèn bảo nó đi theo mình.

Lúc ấy Tiểu Nhã rất kinh ngạc. Nó không ngờ Tố Diệp lại nhận nó, lập tức quỳ xuống, sau đó nước mắt ngắn dài.

Tố Diệp thương xót cũng không nói thêm gì nhiều, chỉ bảo nó làm việc cho tốt.

Sau khi quyết định nhận Tiểu Nhã, Tố Diệp mới dám nói với Niên Bách Ngạn. Anh cười: Em quyết định rồi còn hỏi ý kiến anh, có phải muộn quá không? Tố Diệp nói cô cảm thấy Tiểu Nhã rất đáng thương, bản chất con bé vốn không xấu, trải qua chuyện lần trước và quãng thời gian này chắc cũng đã nhận một bài học rồi.

Niên Bách Ngạn chỉ nhẹ nhàng nói với cô rằng: Xét về ý kiến cá nhân, anh phản đối, vì dù sao con bé cũng từng phạm lỗi, gây ra tổn hại tới em. Đương nhiên, đây chỉ là suy nghĩ của anh mà thôi. Em là vợ anh, có quyền quán xuyến mọi việc trong gia đình, anh tin em có dự tính của mình.

Tố Diệp rất cảm động.

Cứ như vậy, Tiểu Nhã được đưa về tứ hợp viện.

Mà thực tế là suy nghĩ của Tố Diệp rất đúng đắn. Ban đầu Tiểu Nhã chỉ nhất thời bị ma ám. Sau khi một lần nữa có được sự tín nhiệm của Tố Diệp, con bé thật sự làm việc rất chăm chỉ, một lòng quan tâm tới Tố Diệp, thật sự đã coi cô như chị gái ruột của mình. Nó cũng không còn gọi cô là bác sỹ Tố nữa mà xưng hô là “chị”.

Ở bên ngoài, khi người ta hỏi Tiểu Nhã chủ đối xử với nó có tốt không, con bé lại trả lời: Chị nhà em tốt lắm, là cực kỳ tốt luôn ấy.

Thế nên khi nhìn thấy Tố Diệp chán nản đi vào nhà bếp, Tiểu Nhã đã tò mò hỏi thăm.

Tố Diệp trả lời là không sao rồi dặn con bé tối nay thêm một món canh, thanh đạm một chút, đừng cho quá nhiều dầu.

Tiểu Nhã hỏi: Tối nay anh về nhà ăn cơm ạ?

Tố Diệp gật đầu.

Thế là Tiểu Nhã lập tức bận rộn chuẩn bị.

Lúc nấu canh, Tố Diệp đứng bên cạnh trông nồi, coi lửa. Nhìn mãi, nhìn mãi cô lại nhớ tới mấy chuyện trên mạng, tâm trạng rối loạn, nhất thời lơ đễnh.

Tiểu Nhã đang mải thái rau, thấy nồi canh bắt đầu phụt khói, bèn vội nói: Chị ơi! Chị cho nhỏ lửa một chút!

Tố Diệp giơ tay vặn nhỏ lửa, ai ngờ hơi nóng phả vào đầu ngón tay, rát đến nỗi nước mắt suýt nữa trào ra. Tiểu Nhã thấy vậy hốt hoảng vô cùng. Con bé bỏ mặc rau cỏ đó, nhanh chóng bước tới xem cô thế nào. Thấy tay cô đỏ ửng, nó lo lắng rồi cuống quýt lấy nước đá ra, đắp lên ngón tay Tố Diệp, còn không ngừng nói: Chị à! Rốt cuộc chị có chuyện gì vậy? Đầu óc chị cứ để đi đâu ấy. Chị xem tay chị bị bỏng rồi, anh mà nhìn thấy sẽ đau lòng chết mất.

Ban đầu, sở dĩ Tiểu Nhã bị ma ám còn có một nguyên do quan trọng. Đó là vì con bé cho rằng Tố Diệp là kẻ thứ ba, là bồ của ông chủ. Từ sau lần đó, khi nghe thấy Niên Bách Tiêu nói câu không cưới gì đó, Tiểu Nhã mới bàng hoàng nhận ra tại sao ông chủ cứ cách vài ba hôm mới về nhà. Thì ra Tố Diệp không phải vợ cả, thậm chí cả em trai người ta còn tìm tới tận nhà tính sổ.

Nhưng sau này, nó lại đọc được một số thông tin, thậm chí chuyện hai người làm đám cưới ai ai cũng biết, Tiểu Nhã mới hiểu mình đã trách nhầm Tố Diệp nên hối hận vô cùng. Bây giờ Tố Diệp lại lấy lòng đức báo oán lại càng khiến con bé xúc động. Nó đã tự thề với lòng mình rằng, sau này bất luận xảy ra chuyện gì nó cũng phải bảo vệ Tố Diệp.

Mà bản thân Tiểu Nhã cũng được chứng kiến anh đối xử với chị rất tốt. Tuy rằng nó không sống ở đây, nhưng cũng có thể nhận ra từ những chi tiết vụn vặt. Giờ con bé tới nhà dọn dẹp vệ sinh hầu như đều là sau khi hai người đã đi làm. Nhưng ngày nào nó cũng nhìn thấy những bát đĩa ăn sáng. Thức ăn còn sót lại có món Trung Quốc cũng có món Tây. Sau này có một hôm Tiểu Nhã tới sớm, mới phát hiện ra bữa sáng đều do anh chuẩn bị, không thiếu ngày nào.

Con bé ngưỡng mộ tình cảm của họ. Nó cảm thấy một người đàn ông đã thành đạt lại có tướng tá tuấn tú như anh hầu hết đều lăng nhăng. Những người chủ nó phục vụ trước đây cũng không ít người giàu có, nhưng rất ít người thương vợ mình như anh ấy.

Ngón tay Tố Diệp được ngâm vào trong nước lạnh, cũng làm dịu đi cái bỏng rát. Cô thở dài nói: Em vớt hết gừng trong nồi canh ra đi, có vị gừng là được rồi, anh ấy không thích ăn mấy món quá nhiều gừng.

Tiểu Nhã lập tức làm theo.

Tám giờ tối, Niên Bách Ngạn lái xe về tới nhà.

Ra tới thang máy, thấy Tiểu Nhã đang dọn dẹp đồ đạc chuẩn bị ra về, anh bèn hỏi Tố Diệp đã về nhà chưa.

Tiểu Nhã gặp được Niên Bách Ngạn như gặp được cứu tinh, vội vàng báo lại: Từ lúc về nhà chị cứ buồn buồn. Lúc nấu canh cho anh, chị còn bị bỏng nữa.

Niên Bách Ngạn nghe xong vội vã thay giày.

Tiểu Nhã đi ra khỏi cửa. Trước khi đi còn nhìn thấy Niên Bách Ngạn vứt vội cặp sang một bên rồi đi vào phòng ngủ. Con bé cảm thán trong lòng, người đàn ông như vậy trên đời hiếm lắm rồi.

Trong phòng ngủ.

Ánh đèn dìu dịu.

Trùm lên một cái bóng nhỏ xíu nằm trên sofa.

Khi đẩy cửa đi vào, Niên Bách Ngạn thấy cô đang nằm trên ghế, trong lòng ôm một cái gối. Mái tóc dài xõa xuống cánh tay, bị ánh đèn hắt lên những vòng sáng nhạt nhòa.

Anh tưởng cô ngủ rồi.

Anh cất bước nhẹ nhàng tới trước rồi ngồi xuống bên cạnh cô, kiểm tra ngón tay của cô.

Tố Diệp chợt mở mắt ra.

Thấy anh đã quay về, cô chớp chớp mắt rồi ngồi bật dậy ôm chặt lấy cổ anh, vùi mặt vào cổ.

Niên Bách Ngạn ôm lấy cô, khẽ hỏi: “Mấy tin đồn hôm nay làm em không vui à?”

Tố Diệp cũng không giấu giếm tâm tư của mình, khẽ gật đầu.

Niên Bách Ngạn thở dài. Anh không nói gì thêm, chỉ vỗ nhè nhẹ vào lưng cô an ủi.

Anh biết, cô có thể không quan tâm tới rất nhiều chuyện. Thậm chí mấy ngày trước, bên ngoài nghi ngờ cuộc hôn nhân của họ, cô vẫn rất lạc quan. Nhưng lần này thì khác. Chuyện này liên quan tới sự nghiệp của cô. Đám người ngoài kia đã thẳng thừng phủ nhận năng lực làm việc của cô.

Tố Diệp trông bề ngoài có vẻ lười nhác, không hợp tác với tập thể, nhưng Niên Bách Ngạn biết rõ cô rất nghiêm túc với công việc của mình. Miệng thì cứ nói là không tăng ca, thậm chí nếu làm thêm giờ còn đòi thêm tiền lương với cấp trên. Nhưng trên thực tế, cô có thể vì một án khó giải quyết mà quên cả ăn, có thể vì giải quyết một vấn đề trong công việc mà quên cả ngủ.

Anh biết rõ Tố Diệp nhiệt huyết với công việc này của mình thế nào. Hôm nay trong chốc lát phải chịu sự ngờ vực của bên ngoài, nghĩ cũng đủ biết lòng tự trọng của cô đã bị đả kích mạnh mẽ ra sao.

“Anh có tin em không? Có tin vào khả năng của em không?” Rất lâu sau Tố Diệp mới ngẩng đầu nhìn anh, hỏi với vẻ đáng thương.

Niên Bách Ngạn giơ tay gạt tóc cô, dịu dàng nói: “Anh tin!”

“Đinh Tư Thừa là cái thá gì mà được nói em như thế!” Cô nhíu mày tố cáo.

Sau khi xảy ra chuyện cô đã gọi điện ngay cho Đinh Tư Thừa, chất vấn anh ta tại sao lại làm như vậy, nói như vậy, chất vấn anh ta cô đã đắc tội gì với anh ta mà anh ta lại nói ra chuyện của cô một cách công khai như thế.

Đinh Tư Thừa chỉ im lặng hứng chịu cơn mắng té tát của cô. Đợi cô dừng lại, anh ta mới khẽ đáp: Những gì anh nói đều là sự thật. Tố Diệp! Ký ức của em thật sự có vấn đề. Em cần phải làm một bản kiểm tra đánh giá tâm lý của ngành.

Làm cái mẹ gì!

Đây là câu chửi thề Tố Diệp nghĩ trong bụng lúc phẫn uất. Nhưng cuối cùng cô vẫn không buột khỏi miệng, chỉ giận dữ cúp điện thoại.

Niên Bách Ngạn giơ tay vuốt phẳng hàng mi cô rồi nhẹ nhàng nói: “Mọi chuyện sẽ qua thôi!”

“Họ đúng là ăn không nói có, em đâu có mắc bệnh tâm lý chứ!” Tố Diệp căm hận.

Niên Bách Ngạn ôm cô, nói: “Sự thật là một bản báo cáo của em vẫn còn ở chỗ Đinh Tư Thừa.”

“Anh cảm thấy liệu anh ta có công bố nó ra không?” Tố Diệp bỗng nhiên cảm thấy lo lắng.

Niên Bách Ngạn suy nghĩ giây lát rồi nói: “Anh ta là một người thông minh, báo cáo chỉ cần đưa tới hiệp hội của em là được. Hơn nữa, bây giờ sự việc đang rầm rộ, hiệp hội có liên quan trong ngành cũng sẽ ép Đinh Tư Thừa giao nộp báo cáo, vì anh ta là thầy hướng dẫn của em.”

“Đây chính là mục đích của Đinh Tư Thừa!” Tố Diệp nghiến răng.

Niên Bách Ngạn nhìn gương mặt căm giận của cô, một lúc sau lại kéo cô vào lòng, cười nói: “Được rồi! Không có chuyện gì to tát cả!” Dứt lời, anh buông cô ra, cầm lấy tay cô, liếc nhìn thấy ngón tay đỏ hồng, thở dài: “Lớn từng này rồi, sao mà bất cẩn vậy?”

Anh đứng dậy, định đi lấy hộp thuốc.

Vạt áo anh bị Tố Diệp níu lại. Cô ngẩng lên: “Không sao đâu, không cần bôi thuốc! Tiểu Nhã đã lấy nước đá, sắp làm đông cứng tay em tới nơi rồi, hơn nữa cũng đã xịt thuốc bỏng rồi.”

Nghe xong Niên Bách Ngạn mới yên tâm.

“Ở nhà có người làm thêm theo giờ, sau này đừng xuống bếp nữa!” Anh dặn dò.

Cuối cùng Tố Diệp cũng cười: “Thế là em chỉ có thể lên phòng khách mà không xuống được nhà bếp rồi.”

Niên Bách Ngạn giơ tay vò đầu cô: “Anh lấy vợ về chứ không lấy người hầu về.”

“Thi thoảng em làm người ở một lần cũng được mà.” Tố Diệp nép vào lòng anh: “Người ở hôm nay làm cho anh món canh dễ tiêu. Nể tình ngón tay em bị bỏng, anh phải uống hai bát ô tô đấy.”

Niên Bách Ngạn cười rồi ôm lấy cô: “Đàn ông lấy vợ về phát tướng, xem ra là có lý!”

“Cùng lắm thì anh tập luyện thêm hai tiếng nữa trong phòng thể hình.” Cô cười ngọt ngào.

Niên Bách Ngạn mỉm cười, trong đáy mắt ngập tràn yêu thương: “Được! Chỉ cần là em làm, thuốc độc anh cũng uống.”

“Em chưa muốn mưu sát chồng đâu, nếu không lại mất một công cụ kiếm tiền.” Nói rồi, Tố Diệp vỗ lên bờ vai dài rộng của anh: “Có thể cõng bản cung ra phòng ăn không? Bản cung buồn lắm, tâm lý ảnh hưởng tới sinh lý, hai chân không còn sức nữa rồi.” Cô vòng ra sau lưng anh. Mặc kệ anh có đồng ý hay không, cô leo ngay lên.

Niên Bách Ngạn cũng tiện đà đón lấy cô, cõng cô lên lưng rồi bật cười đi ra phòng ăn…

Tục ngữ nói rất đúng: Phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí.

Sau khi câu nói của Đinh Tư Thừa làm dấy lên những làn sóng ầm ĩ, đám nhà báo bắt đầu đi sâu vào điều tra, chỉ muốn có thể chui vào tận phòng làm việc của Tố Diệp để giành được những thông tin trực tiếp nhất.

Tố Diệp không tiếp nhận bất kỳ cuộc phỏng vấn nào. Cô chỉ trả lời một câu duy nhất: Đặt điều bịa chuyện!

Nhưng bọn họ không chịu buông tha dễ dàng như vậy. Họ thông qua các nguồn thông tin để thăm dò tình hình của Tố Diệp, từ cô nhân viên quét dọn vệ sinh trong Liêm Chúng cho tới các đồng nghiệp, các sinh viên ở trường đại học. Thậm chí ngay cả các nhân viên trong nội bộ Tinh Thạch họ cũng không bỏ qua.

Giáo sư Đinh không đưa ra bất kỳ phản hồi nào. Tinh Thạch cũng không phát biểu ý kiến. Phía trường học lại càng né tránh cánh nhà báo. Chỉ có các học trò là bàn tán xôn xao, nói rằng cô Tố không có vấn đề gì hết. Nhưng càng như vậy, ngược lại càng giúp cho bọn họ moi móc được thêm mấy chuyện lề đường. Họ còn moi ra cả chuyện khi vừa tới trường giảng dạy, Tố Diệp đã được các nam sinh viên theo đuổi.

Đương nhiên, đây chỉ là những chuyện thêu dệt thêm cho phong phú.

Con người, nhất là người Trung Quốc, trước nay luôn thích xem mấy chuyện ồn ào bất lợi với người khác. Sự nhiệt tình theo đuổi mấy tin tức “chân, thiện, mỹ” không bao giờ bắt kịp mấy chuyện tầm phào, lá cải.

Còn chính trong lúc các phóng viên đang khổ sở tìm kiếm thông tin, thì đồng nghiệp của Tố Diệp tại phòng tâm lý Liêm Chúng, cũng tức là người thường xuyên đối chọi lại với cô, Phương Bội Lôi, đã ra mặt. Sự xuất hiện của cô ta tuyệt đối không phải vì muốn nói đỡ giúp Tố Diệp mấy lời tốt đẹp. Ngược lại, mấy câu cô ta nói đã hoàn toàn đá thẳng một Tố Diệp vốn dĩ đang chênh vênh bên bờ vực xuống vực thẳm, giúp Tố Diệp thật sự hiểu thế nào gọi là “thà đắc tội với người quân tử cũng chớ đắc tội với kẻ tiểu nhân”.

Phương Bội Lôi phân tích những nghi vấn của đám fan mạng từ góc độ chuyên nghiệp.

Những người chống đối cho rằng tình trạng của Tố Diệp đã rất nghiêm trọng, ảnh hưởng tới công việc. Phương Bội Lôi chỉ ra rằng từ một góc độ nào đó trí nhớ hỗn loạn có thể ảnh hưởng tới tâm lý. Ví dụ như, vì trí nhớ mà trở nên nóng nảy, rồi vì nóng nảy dẫn tới những hành vi bất an… Đây đều là những tai họa đối với một bác sỹ tâm lý.

Thái độ của cô ta rất rõ ràng, ý muốn nói Tố Diệp quả thực phải tiếp nhận đánh giá tâm lý ngành một lần nữa mới được. Vì cô ta đã tận mắt chứng kiến Tố Diệp ra tay hành hung bệnh nhân. Không khó nhận ra, trạng thái tinh thần của Tố Diệp đã ảnh hưởng nghiêm trọng tới khách hàng.

Những thông tin hoàn toàn mới của Phương Bội Lôi đã khiến đám phóng viên phát rồ, khiến tất cả những ai đang theo dõi sự việc này qua mạng cũng điên theo.

Bác sỹ tâm lý mà lại ra tay đánh người?

Một lời tố cáo quá nặng!

Mà Phương Bội Lôi vừa phát ngôn xong, An Tịnh cứ như người chết đi sống lại. Cô ta không khai la lối rằng mình cũng là nạn nhân. Hôm đó chính Tố Diệp đã ra tay đánh cô ta, kẻ thật sự mắc bệnh là Tố Diệp chứ không phải cô ta.

An Tịnh có vẻ muốn nhân sự kiện này để trở mình. Nhưng đáng tiếc là Đinh Tư Thừa lại ra mặt áp chế những lời nói ấy. Anh ta vẫn nhấn mạnh vấn đề về trí nhớ của Tố Diệp, nhưng không phải là vấn đề về tinh thần hay tâm lý. Chuyện Tố Diệp hành hung bệnh nhân lại càng vô căn cứ, rồi còn chỉ ra anh ta nghi ngờ An Tịnh mắc chứng hoang tưởng mình là người bị hại.

Những lời thẳng thắn của Phương Bội Lôi cũng bị Đinh Tư Thừa phản kích, nghi ngờ cô ta đang nói dối. Phương Bội Lôi đương nhiên không dám đắc tội Đinh Tư Thừa. Cuối cùng cô ta cũng lặng lẽ dừng công kích, chỉ nói với bên ngoài rằng, lúc đó cô ta nhìn thấy khách hàng đầu tóc bù xù ngồi dưới đất. Cô ta đã hiểu lầm Tố Diệp ra tay đánh người.

Có phải hiểu lầm hay không đã không còn quan trọng nữa.

Quan trọng hơn là, chuyện này đã thành công khiến tất cả mọi người từ việc nghi ngờ trí nhớ của Tố Diệp, giờ chuyển sang nghi ngờ tâm lý của cô có vấn đề. Rất nhiều lại bắt đầu tán thành với Phương Bội Lôi, cảm thấy về sau cô ta thay đổi lời nói là vì bị một thế lực nào đó uy hiếp. Ví dụ như, tập đoàn Tinh Thạch. Có ai không biết, Tố Diệp là một cổ đông của Tinh Thạch, là cô hai nhà họ Diệp, quan trọng nhất, lại còn là vợ của Niên Bách Ngạn, tổng giám đốc tập đoàn Tinh Thạch.

Tóm lại, bất luận là thế nào, Tố Diệp bị bôi đen cũng đã là sự thật.

Kỷ Thị, Bắc Kinh.

Họp xong, Kỷ Đông Nham ngồi trước máy tính, đọc mấy bài báo đang sôi sùng sục khắp nơi với nét mặt nặng nề.

Sau khi họp xong Đinh Tư Thừa cũng đi vào văn phòng. Khi Kỷ Đông Nham đang đọc tin tức, anh ta đứng bên cạnh cửa sổ nhìn ra phong cảnh bên ngoài, sắc mặt cũng không tốt cho lắm, đầu mày nhíu mày.

Rất lâu sau, Kỷ Đông Nham gập “bộp” chiếc laptop lại, giận dữ nói: “Tại sao không dưng lại có một Phương Bội Lôi xuất hiện?”

Đây cũng là chuyện Đinh Tư Thừa không hề ngờ tới. Anh ta nheo mắt, nói: “Khi làm việc trong phòng tâm lý, Phương Bội Lôi vẫn luôn chống đối lại Tố Diệp. Trước nay cách làm việc của hai người họ không giống nhau. Trong công việc thường xuyên xảy ra mâu thuẫn cũng là chuyện bình thường. Mặt khác, Phương Bội Lôi vẫn luôn nhòm ngó tới vị trí trưởng phòng. Tố Diệp là tiến sỹ bố tôi mời từ nước ngoài về, bất luận là về chức vụ hay học vị đều cao hơn Phương Bội Lôi, thế nên cô ta cảm thấy cô ấy là mối nguy cũng là điều khó tránh.”

Kỷ Đông Nham rút ra một điếu xì gà, châm lên, gương mặt vẫn khó đăm đăm.

Lính “nhảy dù” tới làm cho quân lính dưới mặt đất không phục cũng là chuyện thường thấy. Tố Diệp trước giờ vẫn ở trong trường học, tiếp nhận một cách giáo dục của phương Tây. Kể cả là đi thực tập thì cũng làm việc theo phong cách của người nước ngoài. Sau khi về nước, cô tất nhiên sẽ không thể hiểu được một số quy tắc làm việc của người Trung Quốc. Cộng thêm cá tính của Tố Diệp vẫn thích việc mình mình làm, kiêu ngạo bướng bỉnh, thoạt nhìn sẽ rất khó gần.

Mà trong thế giới của những người trưởng thành, ai mới đầu đã thấy khó gần tất sẽ gặp ảnh hưởng trong cuộc sống công tác về sau. Vì đây là một xã hội phức tạp và nông nổi. Mọi người đều không có quá nhiều thời gian để nghiền ngẫm, quan sát bạn thật tỉ mỉ. Tố Diệp lại cùng lúc làm nhiều công việc, không cố định trong một môi trường làm việc nào, muốn đồng nghiệp xóa bỏ thành kiến với cô trong một thời gian ngắn còn khó hơn lên trời.

Đúng là “biết lắm khổ nhiều”, nhưng người Trung Quốc còn có một câu nói thế này: Súng bắn vào đầu gà*. Tố Diệp chính là cái đầu gà đó. Cô quá không hiểu về quy tắc làm việc ở Trung Quốc. Có rất nhiều lúc, thật ra mọi người có thể chấp nhận bạn chẳng phải vì bạn có nhiều công lao mà là giá trị quan của mọi người cùng có điểm tương đồng. Tố Diệp đã đi quá xa, quá nhanh, những người bị cô bỏ lại mấy dãy phố đương nhiên chỉ dám ngưỡng mộ. Nhưng trong ngành tâm lý này, những ai có thể làm việc đều là anh tài, chẳng ai chịu phục ai. Bước nhảy của bất kỳ ai đều không quá chậm. Thế nên, một người bị bỏ quá xa như Phương Bội Lôi sẽ chỉ còn lại đố kỵ và ganh ghét.

*Câu này ý nói làm người đừng có kiêu căng quá, nếu không sẽ rước phiền phức vào mình.

“Phương Bội Lôi bây giờ chắc chắn không dám nhiều lời nữa. Ban đầu cô ta nhất định cho rằng tôi trở mặt với Tố Diệp, muốn đứng về phía tôi. Nhưng bây giờ, cho cô ta mười lá gan cô ta cũng không dám lộ diện nữa!” Đinh Tư Thừa nhìn Kỷ Đông Nham, nói.

Kỷ Đông Nham nhả một làn khói, nét mặt vẫn không thể dịu đi được: “Nhưng tính chất đã thay đổi!”

“Cậu sợ Tố Diệp oán cậu?” Đinh Tư Thừa hỏi.

Kỷ Đông Nham trầm mặc một lúc rồi nói: “Nếu có thể bảo vệ tốt cho cô ấy, oán tôi có là gì đâu.”

Đinh Tư Thừa ngồi xuống, đón lấy điếu xì gà Kỷ Đông Nham đưa rồi nói như đang suy nghĩ chuyện gì: “Tiếp theo chỉ cần đợi Niên Bách Ngạn ra tay là được!”

Ai ngờ Kỷ Đông Nham lắc đầu: “Anh ta sẽ không ra tay!”

Đinh Tư Thừa sững người.

“Người hiểu Niên Bách Ngạn, chẳng có ai ngoài Kỷ Đông Nham này!” Kỷ Đông Nham buông một câu đầy khó hiểu…

Khi Tố Diệp bị giáo sư Đinh gọi tới văn phòng, sắc mặt của ông rất khó coi, trông có vẻ mỏi mệt, rã rời. Nghĩ cũng đủ biết ông cũng đã bị đám nhà báo hành hạ đến phát điên.

Giáo sư Đinh ra hiệu cho cô ngồi xuống.

Tố Diệp đoán chắc chẳng có chuyện gì tốt đẹp. Cô ngồi xuống, đón lấy tách trà của giáo sư Đinh rồi uống một cách thản nhiên. Sau đó cô đợi ông lên tiếng.

“Tại sao lại xảy ra chuyện này?” Giáo sư Đinh đi thẳng vào câu chuyện.

Tố Diệp hít một hơi sâu rồi nói: “Người châm ngòi cho nó bùng nổ không phải tôi, mà là con trai ông.”

Giáo sư Đinh chau mày: “Cách làm của Tư Thừa quả thực có vấn đề. Về chuyện này đích thân tôi sẽ hỏi nó. Nhưng quan trọng là bản thân cô tại sao lại có vấn đề? Cách làm của nó tuy là khiến tôi thấy kỳ lạ, nhưng có một điểm tôi dám khẳng định, nó không bao giờ ăn nói tráo trở. Tố Diệp à! Một chuyện lớn như vậy, tại sao cô lại giấu tôi?”

“Tôi hiểu rõ tình trạng của mình, chỉ cần không ảnh hưởng tới công việc thì đó vẫn là chuyện riêng của tôi.” Tố Diệp bình tĩnh đáp.

“Không ảnh hưởng tới công việc ư? Bây giờ cô ra ngoài nhìn xem, có gọi là không ảnh hưởng tới công việc nữa không? Rất nhiều khách hàng đã gọi điện tới tố cáo. Họ cho rằng phòng tâm lý Liêm Chúng của chúng ta thuê một chuyên gia rất không chuyên nghiệp về để lừa tiền của họ, còn không ngừng đòi bồi thường.” Giáo sư Đinh gõ lên mặt bàn, ngữ điệu trở nên nặng nề.

Tố Diệp nhăn mặt: “Nhưng chuyện trí nhớ của tôi có vấn đề vốn không ảnh hưởng gì tới tinh thần và tâm lý. Tôi phân biệt rất rõ hiện thực như thế nào. Giáo sư Đinh! Người khác không tin tưởng tôi đã đành, ông cũng nên tin tưởng tôi chứ. Tôi làm việc lâu như vậy rồi, tôi là người tâm lý thất thường hay sao?”

“Mình tôi tin cô thì có tác dụng gì? Phải khiến cho những người trong ngành tin tưởng, phải khiến cho khách hàng tin tưởng mới được.” Giáo sư Đinh đau khổ nói: “Tôi mời cô từ nước ngoài về với mức lương cao, hơn nữa còn là một người quan trọng cho vị trí trưởng phòng. Sao tôi lại không tin tưởng sự chuyên nghiệp của cô? Nhưng vấn đề là Liêm Chúng còn phải kinh doanh. Nó là một cơ quan làm việc dựa trên lợi ích, không phải một cơ quan nhà nước hay một phòng nghiên cứu đơn thuần. Bây giờ tin tức rầm rộ thế kia, chúng ta cũng phải có một lời giải thích với mọi người mới được.”

Tố Diệp cũng hiểu ý của giáo sư Đinh, càng hiểu quy tắc của một xã hội thương nghiệp. Cô nén giận, hỏi: “Ông muốn trả lời họ thế nào?”

Giáo sư Đinh thở dài rồi rút từ trong ngăn kéo ra một tờ đơn, đưa cho cô.

Cô đón lấy, vừa lật ra xem đã vứt thẳng lên mặt bàn, lạnh lùng nói: “Tôi từ chối!”

“Tố Diệp à! Cô không còn nước để từ chối nữa rồi!” Giáo sư Đinh chân thành khuyên nhủ: “Bây giờ điều duy nhất cô có thể làm là phối hợp với những người có tiếng tăm trong ngành, tiếp nhận bản đánh giá tâm lý này. Nếu không có vấn đề gì thì chẳng phải mọi người đều vui mừng sao? Như vậy, chúng ta cũng có thể cho mọi người ngoài kia một câu trả lời.”

Tố Diệp đứng bật dậy, sắc mặt vô cùng tệ: “Giáo sư Đinh! Nếu hôm nay ông đặt trước mặt tôi một bản kiểm tra đánh giá tâm lý bình thường thì tôi sẽ chấp nhận không hề do dự. Nhưng, thứ ở trước mặt tôi bây giờ là bản kiểm tra đánh giá tâm lý chỉ phát cho những người trong hiệp hội ngành. Ông cũng là người trong ngành, ông quá hiểu nó có ý nghĩa gì. Một khi tôi thật sự chấp nhận kiểm tra thì có nghĩa là gì! Đây là câu trả lời cho họ sao? Ông đang đẩy tôi vào chỗ chết thì có!”

Ngành nghề nào cũng có một tổ chức hiệp hội, với tư cách là đơn vị quản lý cao nhất để quản lý ngành của mình*. Tâm lý học càng là một ngành đặc biệt, thế nên hiệp hội quản lý càng nghiêm khắc hơn. Bản kiểm tra đánh giá này do họ phát ra. Một khi Tố Diệp chấp nhận, thì đồng nghĩa với việc cô là đối tượng bị nghi ngờ kiểm tra. Chuyện này ở một mức độ nào đó trước hết là phủ định năng lực chuyên môn của cô, phủ định cô có một tâm lý và nhân cách của một người bình thường. Đây là một sự tổn hại rất lớn đối với một bác sỹ tâm lý.

*Ví dụ như là luật sư thì có hội luật gia ^^

Kể cả khi kiểm tra xong thật sự không có gì, thì từ nay Tố Diệp cũng sẽ bị gắn mác kẻ đã từng bị nội bộ kiểm tra. Mỗi một khách hàng khi tìm tới bác sỹ tâm lý đều có quyền lựa chọn người mà mình muốn điều trị. Liệu có ai lại đi chọn một bác sỹ đã từng bị ngành kiểm tra về tâm lý hay không? Vì bất kỳ ai khi tới với họ đều hy vọng người mình gửi gắm là một vị thần chứ không phải một người bình thường. Họ không cho phép vị thần ấy có bất kỳ khiếm khuyết nào.

Thế nên có đánh chết Tố Diệp cũng không chấp nhận bản kiểm tra này.

Không khác gì một đứa trẻ vừa mới chào đời đã phải kiểm tra AND. Cứ coi như sau đó chứng minh được nó thật sự là con ruột, thì con đường đời sau này của nó cũng đã định trước sẽ bị gắn một cái mũ không thể tháo ra. Trong lòng nó và trong mắt người ngoài, cái mũ ấy luôn tồn tại một cách nực cười.

Giáo sư Đinh nghe xong cũng phẫn nộ, đứng dậy, đập bàn quát: “Cái gì mà tôi đẩy cô vào chỗ chết? Tố Diệp! Tôi đang muốn tốt cho cô! Cô đã từng làm một bản kiểm tra đánh giá ở chỗ Tư Thừa. Bây giờ hiệp hội đã tịch thu nó lại rồi. Điều này có nghĩa là gì? Có nghĩa là nếu cô không chấp nhận để hiệp hội kiểm tra thì họ cũng sẽ nghi ngờ khả năng tiếp tục đảm nhận công việc bác sỹ tư vấn tâm lý của cô. Phải biết lựa chọn giữa cái thiệt nhất với cái thiệt hơn, cô có hiểu không? Bây giờ cô có đường lùi sao? Hết rồi! Tôi biết nó sẽ mang lại những ảnh hưởng tiêu cực với cô sau này. Nhưng cũng còn hơn bây giờ cô bị người ta đoán già đoán non. Cứ cho là cô không nghĩ cho bản thân, thì cũng phải nghĩ cho Liêm Chúng chứ!”

Hơi thở của Tố Diệp trở nên gấp gáp, lồng ngực phập phồng. Cô mím chặt môi, đôi mắt đỏ rực vì giận dữ. Quả nhiên là Niên Bách Ngạn đã đoán đúng! Rất lâu sau cô mới lên tiếng: “Tôi sẽ không tiếp nhận kiểm tra. Ông cần cách gì đó phải không? Chỉ có một cách thôi, tôi sẽ nghỉ việc, thế là không ảnh hưởng gì tới Liêm Chúng rồi!”

“Gì cơ?” Giáo sư Đinh nhìn cô khó tin: “Cô thà nghỉ việc cũng không kiểm tra? Tố Diệp! Tôi thấy cô hồ đồ rồi! Sĩ diện quan trọng đến thế sao?”

“Đây không phải là vấn đề sĩ diện. Đây là vấn đề năng lực của một con người bị phủ nhận. Giáo sư Đinh! Ông tự đặt tay lên ngực hỏi bản thân mình xem. Nếu đổi lại là ông, liệu ông có tiếp nhận kiểm tra hay không? Việc này không khác gì vô hình nói với người ngoài, mày là một bác sỹ tâm lý nhưng mày có vấn đề, mày có bệnh tâm lý! Ông tưởng ngoài kia tin vào mấy cái kết quả này sao? Cho dù ông bảo chủ tịch hiệp hội công bố kết quả thì cũng vô ích thôi! Họ vốn không quan tâm tới sự thật. Dù là phóng viên cũng vậy, fan mạng cũng thế, thậm chí là khách hàng, họ chỉ tin vào những chuyện mình muốn tin thôi! Cái gì là sự thật đây? Cái họ chấp nhận mới là sự thật!”

Giáo sư Đinh á khẩu, rất lâu sau mới ngồi phịch xuống ghế, lắc đầu: “Tôi không cho phép cô nghỉ việc. Tố Diệp! Đây là hành động trốn tránh!”

“Tôi thà để họ nói ra nói vào cũng không cho phép bị người gán mác.” Tố Diệp hít sâu một hơi rồi nắm chặt tay lại: “Đơn xin thôi việc tôi sẽ nhanh chóng bỏ vào hòm thư của ông. Ông cứ nói với họ rằng tôi bị Liêm Chúng đuổi việc. Như vậy, phòng tâm lý sẽ không bị ảnh hưởng gì hết.”

“Tố Diệp! Sao cô ương bướng vậy chứ!” Giáo sư Đinh vừa tức vừa lo.

Tố Diệp kéo cánh cửa ra. Bên ngoài là vô số các đồng nghiệp đang chỉ chỉ trỏ trỏ, nhìn cô bằng ánh mắt hiếu kỳ. Cô đứng thẳng lưng, ưỡn ngực nói: “Đây là lòng tự trọng của tôi. Cho dù có thua một cách rẻ mạt, thì tôi cũng phải giữ lại lòng tự trọng cuối cùng của mình!"

Tố Diệp đã xin nghỉ việc. Sau khi ra khỏi phòng làm việc của giáo sư Đinh, cô đã đánh một đơn xin thôi việc, nhanh gọn, dứt khoát.

Sau khi nhận được đơn, giáo sư Đinh đã gọi cho Tố Diệp rất nhiều cuộc điện thoại nhưng cô không nhận máy. Cuối cùng giáo sư Đinh không còn cách nào khác, đành phải nhắn cho cô một tin: Hà tất phải giận dỗi vì chuyện này chứ? Lẽ nào cô định cả đời này không làm trong ngành tâm lý nữa sao?

Tố Diệp không nhắn lại.

Chỉ có điều, khi đọc được hai câu giáo sư Đinh gửi tới, lòng cô chợt đau nhói.

Thật ra, khi nộp đơn xin thôi việc, Tố Diệp cũng đã ít nhiều cũng đã cảm thấy hối hận. Vấn đề dẫu sao vẫn cứ tồn tại. Hành động của cô có phần bồng bột, nông nổi. Cầm đơn của cô lên tay, Lý Thánh Đản ngỡ ngàng vô cùng. Con bé hết lời khuyên nhủ cô đừng làm thế, rồi nói với cô đạo lý “lùi một bước trời cao biển rộng”, còn nói đây là Trung Quốc chứ không phải nước ngoài, trong công sở vốn không có cái gọi là công bằng.

Nhưng Tố Diệp xuất thân từ người làm nghiên cứu. Khi còn ở nước ngoài, cô toàn ở trong phòng thí nghiệm, còn quá nhiều điều chưa hiểu về cái gọi là “quy tắc ngầm” nơi công sở, mà quan trọng hơn là cô cũng không muốn hiểu. Nhưng có rất nhiều lúc, sự thỏa hiệp và nhượng bộ của một người chưa chắc đã khiến mọi người được chung sống trong hòa bình. Cô biết rất rõ một khi mình chấp nhận bản kiểm tra ấy, cô sẽ phải gánh chịu điều gì.

Có lúc, những người làm trong ngành tâm lý cũng “cứng” như những người nghiên cứu khoa học vậy. Khi đối mặt với công việc của mình, Tố Diệp luôn cứng rắn như thế.

Quan trọng hơn nữa, khi ra khỏi Liêm Chúng, cô vừa hay bắt gặp Phương Bội Lôi. Cô ta nện đôi giày cao gót năm, sáu phân, bước những bước tao nhã. Chiếc đầm công sở ngắn cũn không thể che đi sự phách lối của cô ta.

Bên cạnh cô ta còn có Hà Minh, đang ôm một chồng tài liệu dày cộp trong tay.

Phương Bội Lôi bèn chủ động chào hỏi Tố Diệp, cười đểu: “Yo! Vẫn còn chưa hết giờ làm cơ mà? Sao? Làm bà Niên rồi là muốn bỏ bê công việc à?”

Việc tới tham dự hôn lễ của Tố Diệp đã khiến Phương Bội Lôi chịu kích động. Một là Tố Diệp đã được lấy một người đàn ông mà các cô gái ai cũng tôn là “nam thần”, Niên Bách Ngạn. Không phải cô ta thầm thương trộm nhớ Niên Bách Ngạn, chỉ đơn thuần là ganh ghét Tố Diệp được lấy một người đàn ông tốt như thế. Hai là trong bữa tiệc, Tố Diệp đã chửi mắng cô ta té tát, không sót chỗ nào. Lúc đó cô ta cũng đã uống một ít rượu. Khả năng ăn nói của Tố Diệp đúng là tuyệt vời, khiến cô ta suýt nữa thì muốn treo cổ tự vẫn.

Bình thường, những người lịch sự và chú trọng hình tượng, đặc biệt là phụ nữ, một khi bị bẽ bàng trước mặt ai đó, cô ta sẽ chỉ muốn không bao giờ phải gặp người ấy nữa. Thế nên Phương Bội Lôi rất ghét phải nhìn thấy Tố Diệp. Vừa nhìn thấy Tố Diệp là cô ta lại nhớ tới hình tượng thê thảm của mình trong lễ cưới.

Tố Diệp hiểu tâm lý của Phương Bội Lôi. Cô không nói gì, chỉ cười khẩy, định cứ thế đi thẳng. Nhưng Phương Bội Lôi có vẻ không dễ buông tha: “Nếu tôi mà là cô thì tôi sẽ lập tức tới hiệp hội làm báo cáo kiểm tra đó.”

Nghe xong câu ấy, Tố Diệp dừng bước.

Cô quay đầu lại, lạnh lùng nhìn Phương Bội Lôi, nhấn mạnh từng chữ: “Không sai! Vì tôi không phải là chị. Ngay cả cái bản mặt mình chị còn chẳng cần nữa, tôi giống chị được sao?”

“Cô nói ai không cần thể diện?” Phương Bội Lôi giận dữ, giậm chân bình bịch, đi tới trừng mắt với cô.

Tố Diệp nhìn cô ta: “Nói chị đấy! Một người nếu biết xấu hổ thì ít nhất sẽ làm những hành động để giữ thể diện của mình. Chị công khai dối trá, ngụy tạo, sau đó sợ đắc tội với Đinh Tư Thừa lại bắt đầu tự bào chữa cho mình. Phương Bội Lôi! Chị sống mệt thật đấy! Chị có bản lĩnh đứng ra nói thì phải có bản lĩnh kiên trì tới cùng chứ, đã muốn hãm hại người khác lại còn lo trước sợ sau, chị làm vậy có ý nghĩa gì sao?”

“Cô…”

“Đừng tưởng tôi không biết mấy suy tính vặt vãnh của chị. Chẳng qua chỉ vì muốn làm trưởng phòng thôi mà? Giờ tôi từ chức rồi, chị có thể bò lên mà không phải lo lắng gì nữa. Nhưng Phương Bội Lôi này, đừng trách tôi không nhắc nhở chị. Loại người dùng thủ đoạn bỉ ổi bán đứng đồng nghiệp như chị không xứng làm trưởng phòng. Chị có tài đức gì để quản lý cấp dưới đây? Một kẻ vì tư lợi cá nhân mà đảo lộn thị phi vốn dĩ không xứng làm một bác sỹ tâm lý, thậm chí còn không xứng làm người!”

“Tố Diệp! Cô ăn nói cho sạch sẽ một chút! Tôi…”

“Được rồi! Đừng ồn ào nữa! Phòng nào phòng nấy vẫn còn khách hàng đấy.” Hà Minh phát đau đầu vì hai người họ, lập tức lên tiếng can ngăn.

Tuy tức giận nhưng Phương Bội Lôi thấy còn khách hàng ở đó nên im miệng, chỉ trừng trừng nhìn Tố Diệp đầy phẫn nộ.

Hà Minh đi tới, đẩy đẩy gọng kính, nhìn cô: “Cô nghỉ việc thật sao? Có bồng bột quá không?”

Từ sau khi Tố Diệp tới phòng tâm lý, ngoại trừ Phương Bội Lôi không ngừng đối đầu với cô ra, còn cả Hà Minh này nữa. Nhưng sau mấy án cùng làm việc với nhau, Hà Minh cũng không còn tỏ ra quá gay gắt với cô nữa. Sau này dần dà Tố Diệp cũng hiểu hơn về con người Hà Minh. Anh ta trong công việc là một người rất cứng nhắc và bảo thủ, trước nay chỉ quan tâm tới công việc, không cần biết người làm là ai. Tính cách không hòa hợp với cộng đồng này cũng khiến anh không biết làm sao để làm việc chung cùng các đồng nghiệp. Dần dần, “không hiểu tình cảm” đã trở thành từ dành miêu tả anh ta.

Tố Diệp gật đầu, nói đã đệ đơn xin từ chức.

Hà Minh lắc đầu tiếc nuối: “Tôi hiểu cách làm của cô. Nếu đổi lại là tôi, có lẽ tôi cũng sẽ không chấp nhận kiểm tra. Nhưng bác sỹ Tố này, cô đã từng nghĩ tới chưa? Chuyện này thật sự bất lợi đối với cô. Cô mà rời khỏi phòng tâm lý, sau này sẽ phải tự lực cánh sinh rồi!”

Tố Diệp hiểu ý tốt của Hà Minh. Cô nói: “Đây là sự lựa chọn tốt nhất.”

Hà Minh biết đã không thể khuyên cô được nữa, cũng chỉ còn cách gật đầu.

Phương Bội Lôi hừ một tiếng, nói một cách quái gở: “Bác sỹ Hà! Tôi thấy anh lo bò trắng răng rồi thì phải. Thân phận của người ta là gì chứ? Phu nhân của nhà họ Niên, cô hai của nhà họ Diệp, lại còn là đại cổ đông, cô ta không chết đói được đâu!”

Tố Diệp chẳng hơi đâu tranh cãi với loại người như Phương Bội Lôi, cô quay người đi thẳng.

Khi ra khỏi Liêm Chúng, cũng là lúc giờ tan tầm đã điểm.

Người người vội vã qua lại trên đường. Bến xe buýt, ga tàu điện ngầm trở thành những nơi chật chội, bon chen. Đường phố lại càng chật ních nào xe ô tô cá nhân nào taxi.

Tố Diệp ngồi vào ghế lái nhưng chiếc xe vẫn đứng ì trong bãi đỗ xe.

Cô nằm bò lên vô lăng, ruột gan cồn cào khó chịu.

Điện thoại vang lên. Là Niên Bách Tiêu!

Cô nhấc máy. Câu đầu tiên cậu nói là: Hi! Chị không sao chứ?

Giọng của Niên Bách Tiêu cũng có tông khá giống Niên Bách Ngạn. Rất nhiều lúc, nếu tâm trạng của cậu không quá kích động, nói năng không quá khoa trương thì giống Niên Bách Ngạn y như đúc. Trước đây mỗi lần nhận điện thoại của Niên Bách Tiêu, cô lại nhầm tưởng mình đang nói chuyện với anh.

“Vẫn chưa chết!” Cô uể oải đáp lại.

“Em nghe nói chuyện của chị rồi, ở Thượng Hải.” Niên Bách Tiêu nói bằng tiếng Trung.

“Ừm.”

“Chị có vấn đề về trí nhớ, thật sao?” Cậu tò mò.

Tố Diệp nghe câu nói đảo lộn tùng phèo của cậu, đầu như phình to: “Niên Bách Tiêu! Em đang cố tình sát muối vào vết thương của chị phải không?”

Câu ấy rõ ràng đã khiến Niên Bách Tiêu ngây ngốc: “Sát muối? Chị đói ư?”

Tố Diệp ngẩn người, sau đó thì phì cười, tâm trạng bí bách ít nhiều cũng đã thoải mái hơn. Thấy cô cười, Niên Bách Tiêu cũng yên tâm phần nào: “Em có thể ăn cơm cùng chị, nếu chị đồng ý.”

“Em đang ở Thượng Hải cơ mà. Đừng nói mấy lời không có thành ý, nhóc con!” Tố Diệp khó xử.

“Thượng Hải gần Bắc Kinh lắm, đi máy bay.”

“Chị không sao thật mà!” Tố Diệp lên tiếng.

Niên Bách Tiêu hắng giọng: “Thật ra, gọi điện thoại cho chị hôm nay, em muốn nói với chị là, bất luận chị như thế nào, vẫn là người phụ nữ xuất sắc nhất trong lòng em.”

“Cảm ơn em! Tuy rằng ngữ pháp quá tệ nhưng mà chị hiểu rồi.” Tuy ngoài miệng nói vậy nhưng Tố Diệp vẫn cảm thấy chút ấm áp trong lòng.

Sau khi dự xong cuộc họp cổ đông, Niên Bách Tiêu đã vội vã quay lại Thượng Hải ngay trong đêm. Bên đó phải huấn luyện vất vả thế nào, cho dù không tận mắt chứng kiến cô vẫn có thể tưởng tượng ra. Thậm chí, trong thời gian tập luyện có thể họ còn chẳng có tâm tư quan tâm tới những chuyện diễn ra bên ngoài. Nhưng hôm nay Niên Bách Tiêu lại gọi điện thoại về, thật ra Tố Diệp rất vui.

Niên Bách Tiêu và Niên Bách Ngạn cùng có một điểm chung, đó là thường ngày không giỏi bộc lộ tình cảm. Nói thô một chút thì những lời tốt đẹp chẳng bao giờ nói một cách dễ nghe. Điểm này đã được thể hiện triệt để ở một thanh niên Niên Bách Tiêu đầy sức sống. Vậy mà hôm nay nó có thể nói được mấy lời này, cô rất mừng.

Tố Diệp dặn dò Niên Bách Tiêu cố gắng tập luyện, đừng để những chuyện khác quấy nhiễu, còn ngăn chặn suy nghĩ muốn bay về Bắc Kinh của nó. Sau khi kết thúc cuộc điện thoại, Tố Diệp mở xem tình hình đường xá lúc này. Vẫn tắc đến phát rồ!

Đường tắc cũng khiến cho tâm trạng người ta bức bối.

Tố Diệp dứt khoát ra khỏi xe, đi bộ.

Tinh Thạch được bao trùm trong ánh hoàng hôn. Có vài phòng đã tan ca.

Khi Tố Diệp xuất hiện ở bàn thư ký, Hứa Đồng đang bàn giao cho người thư ký các lịch trình làm việc của Niên Bách Ngạn trong vòng một tháng tới. Người thư ký ghi chép lại cẩn thận. Khi ngước lên mới bắt gặp Tố Diệp.

“Bác sỹ Tố!” Cô ta vội vàng đứng dậy.

Hứa Đồng lúc này mới nhìn thấy cô. Thấy nét mặt cô có vẻ mệt mỏi, cô ấy bước lên, lo lắng hỏi: “Cô không sao chứ?”

Tố Diệp lắc đầu rồi hỏi: Anh ấy đâu rồi?


Hứa Đồng chỉ lên phòng họp trên tầng rồi đáp: Vẫn còn đang họp!

“Tôi muốn vào văn phòng đợi anh ấy.” Tố Diệp cảm thấy vô cùng rã rời, chỉ muốn tìm một cái ghế sofa để nghỉ ngơi một lát.

Hứa Đồng nhanh chóng dẫn cô vào phòng tổng giám đốc, rồi pha cho cô một tách cafe. Sau khi đặt trước mặt cô, cô ấy hỏi: “Có cần tôi lên trên báo cho tổng giám đốc một tiếng không?”

“Không cần đâu. Đừng làm lỡ dở công việc của anh ấy!”

Hứa Đồng thấy cô kiên quyết nên cũng thôi.

“Ban nãy tôi thấy cô bàn giao lịch trình công việc. Sao vậy? Cô đi công tác à?” Tố Diệp chợt nhớ ra.

Hứa Đồng “à” một tiếng rồi nói tổng giám đốc sắp xếp cho cô ấy ra nước ngoài với tổng giám đốc Thịnh một chuyến.

Tố Diệp cảm thấy kỳ lạ. Cô ấy là trợ lý của Niên Bách Ngạn, tại sao lại sắp xếp cô ấy đi công tác cùng một vị tổng giám đốc khác?

Hứa Đồng ấp a ấp úng vẫn chẳng thể nói ra nguyên do. Cuối cùng cô ấy trả lời: Thái độ của tổng giám đốc rất kiên quyết. Tôi là trợ lý của anh ấy, chỉ biết nghe theo sự sắp xếp của sếp thôi.

“Nếu anh ấy bán cô đi cô cũng không ý kiến gì sao?” Tố Diệp nhớ lại hình dáng của Thịnh Thiên Vỹ, trong lòng nảy lên một cảm giác. Đó là hoàn toàn là một người đàn ông phương Bắc. Không nói tới chuyện cao lớn, tuấn tú, khắp người đều toát lên sự chính trực cởi mở đầy nam tính, cũng là mẫu đàn ông làm điên đảo không ít cô gái.

Đương nhiên, trước đây sở dĩ cô không có cảm giác gì là trong mắt cô chỉ có mình Niên Bách Ngạn, những người khác không thể lọt vào nổi nữa. Giờ nghĩ lại, Thịnh Thiên Vỹ quả thực rất ưu tú.

Lẽ nào Niên Bách Ngạn muốn tác hợp cho Thịnh Thiên Vỹ và Hứa Đồng?

Nghĩ vậy thôi, dĩ nhiên Tố Diệp sẽ không nói ra. Hứa Đồng nghe xong chỉ cười nói: Tôi đâu có đáng giá bằng mấy viên kim cương, bán tôi có ích gì đâu.


Tố Diệp cũng cười. Cô không nói thêm gì nữa, chỉ dặn dò cô ấy ra ngoài mọi việc phải giữ gìn.

Hứa Đồng đi ra.

Cả một phòng làm việc chỉ còn lại mình Tố Diệp.

Cô nằm cuộn tròn trên chiếc sofa màu đen, ngước đầu lên là có thể nhìn thấy bàn làm việc hình cung đối diện, nơi Niên Bách Ngạn làm việc ngày ngày. Trên mặt bàn có loại thuốc lá anh vẫn hút. Cô không hiểu biết mấy về thuốc lá, nhưng vẫn mê mẩn mùi hương nhạt nhòa còn đọng lại trên áo sơ mi của anh. Đương nhiên, anh rất ít khi hút thuốc trước mặt cô. Thứ mùi mãnh liệt đó khi ập vào người ta vẫn có chút ngột ngạt.

Ai mà chẳng có những chuyện phiền lòng. Giống như Niên Bách Ngạn, hay như cô.

Cô đang nghĩ, liệu mình liều lĩnh chạy tới đây như vậy có phải không đúng không? Mỗi khi buồn phiền cô lại tìm tới anh, thế những lúc anh buồn phiền thì sao?

Khi Niên Bách Ngạn họp xong, ánh tịch dương ngoài cửa sổ đã tắt, đêm đen làm mờ ô cửa sổ.

Vì sau khi đi từ phòng họp ra, Hứa Đồng nói cho anh biết Tố Diệp đã tới phòng làm việc thế nên khi trở về nhìn thấy cô nằm trên sofa, anh đi rất nhẹ nhàng.

Hôm nay lẽ ra cô làm việc ở Liêm Chúng. Thông thường, tan ca là cô sẽ về thẳng nhà.

Đặt tài liệu lên mặt bàn, Niên Bách Ngạn ngồi xuống bên cạnh sofa. Anh ngắm gương mặt cô qua những tia sáng yếu ớt len vào phòng.

Trông cô có vẻ mỏi mệt, gương mặt cũng có phần nhợt nhạt. Cô ôm gối nằm trên ghế, đôi giày cao gót nằm ngả nghiêng trên thảm trải sàn. Mắt cá chân cô còn hơi sưng đỏ, nếu nhìn kỹ sẽ có những tơ máu.

Niên Bách Ngạn nhíu mày, giơ tay khẽ nắm lấy chân cô, muốn xem cho kỹ. Anh vừa chạm vào, cô liền tỉnh giấc, đôi mắt to còn mọng nước nhìn về phía anh.

“Sao chân lại xước thế này?” Anh thấp giọng hỏi.

Tố Diệp không nói gì, chỉ ngồi dậy ôm chặt lấy anh, nép vào lòng anh như một đứa trẻ.

Không cần nói Niên Bách Ngạn cũng biết chắc chắn là vì chuyện công việc. Anh trở thành bến đỗ cho cô dựa vào, rất lâu sau mới khẽ cười, nói: “Lúc tâm trạng không vui thì hết làm bỏng tay lại làm sưng chân. Diệp Diệp! Em không được hành hạ bản thân mình như thế.”

Nhưng tâm trạng của Tố Diệp vẫn không thể tươi sáng lên được. Cô cứ níu chặt lấy áo anh, không nói một lời.

Niên Bách Ngạn nhận ra tâm trạng cô thật sự rất tệ. Anh bèn để mặc cho cô dựa như thế. Rất lâu sau, Tố Diệp mới cất lời, giọng nói mềm oặt, bất lực: “Anh còn phải làm việc không?”

Niên Bách Ngạn ôm cô, giơ một tay ra xem giờ: “Còn hai văn bản cần phải xử lý, mất khoảng nửa tiếng nữa.”

“Thế em nằm đây xem anh làm việc được không?” Tố Diệp nói với vẻ tội nghiệp.

Niên Bách Ngạn xoa đầu cô: “Ngày mai anh làm tiếp, chúng ta về nhà đi!”

Nhưng Tố Diệp lại lắc đầu: “Em muốn xem anh làm việc mà.” Giọng cô có chút nghẹn ngào.

Niên Bách Ngạn giật mình, vội nâng mặt cô lên, lúc này mới phát hiện mắt cô đỏ ửng.

“Được được được!” Anh lập tức đồng ý.

Tố Diệp dựa đầu vào vai anh, tâm tình suy sụp. Niên Bách Ngạn cũng không biết phải an ủi thế nào. Anh khẽ hỏi: “Có thể nói cho anh biết đã xảy ra chuyện gì không?”

Có lẽ không đơn thuần chỉ vì mấy tin đồn bên ngoài.

Tố Diệp cắn chặt môi, một lúc sau mới nói với giọng khàn khàn: “Em nghỉ việc rồi.”

“Ở Liêm Chúng?”

Tố Diệp “ừm” một tiếng rồi nói: “Giáo sư Đinh bắt em phối hợp làm bài kiểm tra của hiệp hội. Em thật sự không muốn làm, trong lúc tức giận đã xin nghỉ việc.”

“Thế rồi buồn rầu?” Niên Bách Ngạn vẫn mỉm cười, giọng nói yêu chiều.

Tố Diệp không trả lời nữa, chỉ cắn môi.

Anh giơ tay gỡ môi cô ra, cười dịu dàng: “Nếu đã quyết định rồi thì phải nhẹ nhõm mới đúng chứ!”

“Anh thấy em làm có đúng không?” Tố Diệp ngước mắt lên, nhìn anh bằng ánh mắt đáng thương.

Ánh mắt ấy khiến Niên Bách Ngạn thêm xót xa. Anh hôn lên mũi cô: “Diệp Diệp! Mấy chuyện này không thuộc phạm trù những tiêu chuẩn đạo đức, thế nên không có đúng hay sai, chỉ xem có đáng hay không mà thôi.”

“Em mà chấp nhận kiểm tra thì chẳng khác nào công nhận mấy lời đồn đó, thừa nhận bản thân có vấn đề. Cho dù kiểm tra ra kết quả không có vấn đề gì thì đã sao? Mọi người chỉ thích xem mấy scandal thôi, chứ không thích đọc sự thật.” Tố Diệp sụt sịt.

Nụ cười của Niên Bách Ngạn lớn thêm: “Nếu đã nghĩ được rõ ràng như vậy rồi thì đừng buồn nữa!”

“Nhưng em mất đi một công việc.” Mắt Tố Diệp lại đỏ lên.

Niên Bách Ngạn bật cười, giơ tay xoa đầu cô: “Em còn có anh mà!”

“Anh cứ coi như vô lý sinh sự đi. Lẽ nào em không thể vì mất đi một công việc mà buồn một chút sao?” Thật ra sau khi nhìn thấy Niên Bách Ngạn, tâm trạng của cô cũng khá hơn nhiều rồi. Mọi phẫn nộ giờ chỉ còn là tủi thân. Phải, dù đeo một chiếc mặt nạ mạnh mẽ cỡ nào, chỉ cần gặp anh là cô lại không nhịn được mà gỡ nó xuống, thế rồi cố tình kiếm chuyện với anh mà không phải sợ sệt gì.

Cô đã từng nói với mấy khách hàng nữ của mình: Bất luận là khi nào, phụ nữ cũng phải giải quyết tốt chuyện của mình. Đừng đổ mọi chuyện lên đầu người thân hay chồng bạn, nhất là chồng bạn. Anh ấy không phải bố mẹ bạn, không có nghĩa vụ nhận những xấc xược và đón những cơn giận bạn trút ra.


Nhưng bây giờ cô lại cảm thấy Niên Bách Ngạn như một người thân giống cậu mợ vậy, thậm chí có lúc cô càng cảm thấy anh giống một người cha. Khi không vui, cô chỉ muốn gặp anh rồi sà vào lòng anh, nói với anh rằng: Bách Ngạn! Em bị tổn thương…


Chẳng biết từ lúc nào cô đã có một sự tự tin như vậy. Cô cảm thấy, dường như mình có khóc lóc vô lý vô cớ cỡ nào, anh cũng sẽ không ghét bỏ cô.

“Được rồi!” Niên Bách Ngạn vẫn rất chiều cô: “Em vô lý cũng có phải một, hai lần đâu. Chỉ cần em vui, hành hạ anh thế nào cũng được!”

“Anh chê em hành hạ anh!” Tố Diệp giận dỗi.

Niên Bách Ngạn bị cô chọc cười: “Cũng chỉ có em dám hành anh thôi, còn không cho phép anh than vãn một tý à?”

Tố Diệp nhìn anh qua quầng sáng mờ mờ. Gương mặt anh vẫn quyến rũ và dịu dàng như thế. Cô liền nói: “Bách Ngạn! Hôn em đi!”

Trong đôi mắt anh chất chứa vô vàn tình cảm. Anh cúi đầu, phong kín đôi môi cô.

Cô chủ động níu lấy cổ anh, ngẩng đầu lên, nương tựa vào môi lưỡi anh.

Quyến luyến, say đắm, hơi thở của họ hòa vào nhau. Dần dần đôi môi anh từ dịu dàng chuyển sang tìm kiếm.

Nhiệt độ của đôi bên rõ ràng đã tăng cao. Chiếc di động trên mặt bàn bỗng reo lên. Niên Bách Ngạn buông cô ra, tựa đầu vào trán cô, cười thầm: “Em mà còn chủ động như thế nữa là tối nay chúng ta ngủ trong phòng nghỉ đấy.”

Tâm trạng Tố Diệp đã tốt hẳn lên. Cô đẩy nhẹ anh: “Anh đi làm việc của anh đi!”

Niên Bách Ngạn đứng dậy, đôi mắt đen rõ ràng đang kiềm chế một dục vọng. Anh an ủi cô: “Nghỉ việc không có gì nghiêm trọng quá mức đâu. Diệp Diệp! Em có nguyên tắc của em, cứ kiên trì theo nó là được.”

Tố Diệp gật đầu.

Anh chính là một người đàn ông như vậy đấy. Chỉ cần nói một câu thôi, nghe có vẻ nhẹ nhàng, thản nhiên, vậy mà bao điều tích tụ trong lòng cô đã bay đi đâu mất.

Niên Bách Ngạn nhận điện thoại.

Đã hết giờ làm rồi, có lẽ con người ta cũng thoải mái hơn đôi phần. Khi nghe điện thoại, anh giơ tay cởi ra ba cúc áo sơ mi. Rõ ràng trong anh bớt đi sự nghiêm nghị, còn có cảm giác tùy hứng.

Tố Diệp lại dựa vào sofa, nghiêng đầu nhìn anh.

Sau lưng anh là thành phố về đêm rộng lớn. Đêm đen thần bí, sâu xa giao hòa cùng ánh đèn đường. Anh đứng sững ở đó, trong nói trầm thấp, dễ nghe, như một bản violon-cen giữa trời đất, mang theo sự tĩnh mịch đầy ấm áp.

Trái tim cô cũng yên bình theo nó, trong mắt chỉ còn lại một đáng đứng cao lớn.

Có lẽ là cuộc điện thoại từ Nam Phi gọi sang. Anh nói chuyện rất nghiêm túc. Khi ngồi vào ghế, thấy cô đang nhìn mình, anh khẽ mỉm cười, trong khung cảnh mờ mờ ảo ảo lại càng thêm mê hoặc.

Tình yêu dài lâu nhất giữa một người phụ nữ với một người đàn ông là sự sùng bái.

Một người đàn ông chín chắn, có trách nhiệm. Anh có thể đồng thời làm tốt rất nhiều vai trò: vừa làm sếp, vừa làm bạn đời, vừa làm chồng, làm con trai rồi làm bố. Ngắm Niên Bách Ngạn, Tố Diệp cảm thấy may mắn vì đã tìm được anh.

Được trở thành chiếc xương sườn của anh, cô cảm thấy đời này không có gì phải hối hận.

Sau khi nhận điện thoại, Niên Bách Ngạn lại khởi động guồng quay bận rộn. Thật ra anh rất muốn ở bên cạnh Tố Diệp. Anh biết lúc này cô đang rất yếu lòng. Thấy cô yên lặng nằm kia, anh cũng yên tâm hơn ít nhiều.

Ban đầu Tố Diệp còn ngắm nhìn Niên Bách Ngạn. Về sau có hơi mệt, cô nhắm mắt lại.

Trong mơ màng, cô nghe thấy tiếng điện thoại bàn, di động của anh cũng không được nghỉ ngơi, hình như còn có ai đó vào phòng báo cáo… Mí mắt cô rất nặng, nhưng trong lòng vẫn thương Niên Bách Ngạn.

Thời gian phải làm việc của anh lúc nào cũng nhiều như thế. Rõ ràng anh chẳng thể phân thân ra được, sao cô nhẫn tâm phân chia thời gian của anh?

Nhưng mà…

Anh bận rộn như vậy cũng tốt.

Trong tiềm thức, Tố Diệp nghĩ anh bận như vậy, hoàn toàn không có thời gian chú ý tới những người con gái khác.

Dần dần, cô chìm vào trạng thái nửa tỉnh nửa mơ.

Bên tai vẫn nghe được tiếng anh dặn dò công việc, sau đó hình như cô lại gặp cậu bé ấy. Cậu nói: Được thôi! Anh đồng ý em làm bạn gái của anh…

Ngay sau đó cô lại nhìn thấy mình đang leo núi, rồi trượt chân, rồi lăn từ trên đỉnh núi xuống.

Tố Diệp hét lên một tiếng rồi bất ngờ mở mắt ra.

Cô phát hiện có mấy vị giám đốc đều trợn tròn mắt nhìn về phía mình. Có lẽ tiếng hét vừa rồi của cô đã thu hút sự chú ý của họ. Cô giơ tay lau trán, nhận ra mồ hôi đầm đìa.

Niên Bách Ngạn cũng dừng lại. Sau khi thấy Tố Diệp như vậy, anh bèn nói với các giám đốc đang ngồi nghiêm chỉnh đối diện bàn làm việc: Hôm nay tạm thời tới đây đã!

Họ bèn rời đi.

Tố Diệp nhìn đồng hồ, đã tám rưỡi rồi.

“Em làm phiền anh làm việc phải không?” Choàng tỉnh khỏi giấc mơ, lại còn ngay trước mặt nhân viên của anh, ít nhiều cô cũng cảm thấy hơi mất mặt.

Ngược lại Niên Bách Ngạn lại tỏ ra áy náy: “Không đâu! Anh cứ bận việc là quên cả giờ giấc, anh quên mất em chưa ăn cơm.”

Tố Diệp khẽ lắc đầu: “Em không có tâm trạng ăn uống.”

“Dù ít dù nhiều cũng phải ăn một chút.”

Nói rồi, anh lấy giày cao gót của cô lại. Vừa nhìn vào trong, anh lập tức thấy máu.

Anh ngẩng đầu nhìn cô.

Cô hơi ngượng ngập, vội rụt chân lại.

Động tác ấy của cô càng khiến Niên Bách Ngạn thêm đau lòng. Anh bận đến quên cả chuyện chân cô bị thương, chỉ muốn tự tát cho mình mấy cái. Anh đặt giày xuống, hỏi: “Còn chưa nói với anh sao chân em lại bị thương.”

“Thật ra… cũng không có gì!” Cô cảm thấy bàn tay anh nắm chân mình có chút buồn buồn: “Em đi bộ tới Tinh Thạch.”

Niên Bách Ngạn sững người, rồi hỏi ngay: “Đi từ Liêm Chúng tới Tinh Thạch?”

Tố Diệp gật đầu.

“Xe đâu?”

“Đường tắc quá, không muốn lái.” Cô chống cằm lên đầu gối.

“Em thật là…” Trông Niên Bách Ngạn vừa xót xa vừa chẳng biết nói sao. Ai lại đi giày cao gót đi bộ từ Sanlitun tới Tinh Thạch. Bình thường cô lái xe đã quen rồi, đi một quãng đường dài như vậy hai chân chắc chắn trụ không nổi.

Nghĩ vậy, anh ngồi xuống, xoay lưng về phía cô, ra lệnh: “Đi nào, anh cõng em! Lần sau nếu có lười lái xe nhớ phải gọi điện thoại cho anh, anh tới đón em!”

“Bên ngoài vẫn còn đồng nghiệp làm thêm giờ mà.” Tố Diệp ngỡ ngàng nhắc anh.

“Mau lên đây!” Thái độ của Niên Bách Ngạn rất kiên quyết.

Tố Diệp ngoan ngoãn bò lên lưng anh.

Anh xách đôi giày cao gót của cô vào tay, rồi đứng dậy. Tố Diệp bỗng chốc cảm thấy mình cách mặt đất thật cao, thật cao...

Cứ như vậy, Niên Bách Ngạn cõng cô ra khỏi văn phòng.

Anh xách giày của cô trên tay, còn cô cầm cặp tài liệu của anh. Từ phòng tổng giám đốc ra tới thang máy phải đi qua khu văn phòng của thư ký, còn phải đi qua quầy tiếp tân và văn phòng hành chính. Kế bên cạnh là khu vực phân bố của từng bộ phận. Thế nên, “hành tung” của Niên Bách Ngạn không còn là một bí mật nữa.

Trong phòng thư ký vẫn còn trợ lý thư ký chưa về. Vì tổng giám đốc chưa đi nên cô bé đương nhiên cũng không dám về trước. Hứa Đồng cũng chưa về. Vừa ra khỏi phòng làm việc, Tố Diệp đã nhìn thấy họ, nhất thời cảm thấy xấu hổ. Cô thì thầm với Niên Bách Ngạn: Mau đặt em xuống đi!

Nhưng Niên Bách Ngạn dửng dưng làm ngơ, không có ý định đặt cô xuống.

Tố Diệp cứ thế giương mắt nhìn Hứa Đồng và người trợ lý thư ký đi tới, đến một chỗ đến trốn cũng không có. Và cũng vì thế, cô nhìn rõ ràng nét mặt cố đè nén cảm xúc ngỡ ngàng mãnh liệt của cô bé trợ lý thư ký.

Ngược lại, Hứa Đồng khá bình thản, làm như đã quá quen với cảnh ấy vậy. Cô ấy đi tới, hỏi Niên Bách Ngạn lịch trình các công việc khác. Niên Bách Ngạn không sắp xếp bất kỳ công việc nào khác, bảo họ tan ca về nhà sớm đi.

Rời khỏi phòng thư ký, Tố Diệp cảm thấy sau lưng mình như mọc thêm đôi mắt. Cô cảm nhận được ánh mắt ngỡ ngàng của người trợ lý thư ký vẫn còn đang bám theo hai người họ.

“Em sẽ trở thành trò cười mất.” Tố Diệp không nhịn được, phải nói với Niên Bách Ngạn.

Niên Bách Ngạn không đồng tình: “Chẳng phải em không quan tâm tới cái nhìn của người khác sao?”

Tố Diệp bĩu môi rồi ôm anh thật chặt.

Phòng hành chính đã nghỉ làm rồi. Chỉ còn nhân viên của bộ phận thị trường và bộ phận quan hệ là vẫn đang làm việc. Hai bộ phận ấy phải họp đột xuất. Lúc tan họp vừa hay bắt gặp cảnh Niên Bách Ngạn cõng Tố Diệp. Cả hai vị giám đốc đều sững sờ đến ngây người, còn các nhân viên nữ khác thì thốt lên kinh ngạc.

Cũng khó trách họ nhìn thấy cảnh này mà kinh hoàng như ngày tận thế ập tới.

Một tổng giám đốc Niên thường ngày không hay nói cười, cực kỳ nghiêm khắc với công việc và cấp dưới, thậm chí ngay cả với người phụ nữ của mình cũng không nể tình riêng, hôm nay mặt trời mọc đằng Tây hay sao mà lại thay đổi bất ngờ, cõng một cô gái ngay giữa chốn đông người. Thậm chí, anh lại còn cầm giày cao gót của nữ giới trong tay.

Tuy rằng đó là vợ của anh, nhưng hành động này quả thực không phù hợp với tính cách trước nay của tổng giám đốc.

Cảnh ấy mới hoành tráng làm sao!

Nhưng Tố Diệp cảm thấy, mình chỉ muốn chết ngay đi!

Trước mặt bao nhiêu nhân viên, có phải cô đã làm mất mặt Niên Bách Ngạn rồi không?

Cô bèn vùi đầu vào cổ anh, tự động né tránh tất cả mọi ánh mắt kỳ quặc. Cô chợt nhớ lại con đà điểu trong trang trại bên Nam Phi khi trước. Giờ cô đang chính là một con đà điểu vùi đầu xuống cát như thế.

Cô nghe thấy giám đốc bộ phận thị trường bước tới xin chỉ thị công việc. Cô thầm mắng trong lòng: Mấy người này làm sao thế không biết! Trong tình huống thế này vẫn còn nghĩ tới công việc. Không hổ là nhân viên của Niên Bách Ngạn, lúc nào cũng đặt công việc lên hàng đầu.

Niên Bách Ngạn dặn dò đơn giản mấy câu rồi rời khỏi đám đông.

Ra khỏi công ty, Tố Diệp mới len lén quay đầu lại nhìn. Cô phát hiện có nhân viên nữ chạy ra trước cửa nhìn trộm. Cô thầm gào khóc trong lòng. So với các công ty khác, các nhân viên của Tinh Thạch đã được coi là không mấy tám chuyện rồi. Giờ thì hay đây, hành động này của Niên Bách Ngạn đã kích động tới bản chất hóng hớt nguyên thủy của con người rồi.

“Em cảm thấy thế này không ổn.” Tố Diệp ngượng nghịu nói.

Niên Bách Ngạn không hiểu ý cô. Anh hỏi một cách ngốc nghếch: “Anh cõng như vậy làm em đau à?”

“Không phải!” Nằm trên lưng anh dĩ nhiên là thoải mái rồi. Lưng anh vừa rộng lại an toàn: “Ý của em là… làm thế này sẽ ảnh hưởng tới hình tượng cấp trên của anh.”

Lúc này Niên Bách Ngạn mới hiểu ra: “Anh cõng vợ anh chứ có phải cõng cô nào đâu, ảnh hưởng gì chứ?”

Nghe thấy câu ấy, Tố Diệp vui thầm trong lòng, nhưng vẫn cứng miệng, nghiêng đầu nhìn anh: “Kể cả thế cũng ảnh hưởng không tốt mà.”

Niên Bách Ngạn liếc nhìn cô, cười nói: “Diệp Diệp! Con người làm việc không thể đầu đuôi lẫn lộn. Ví dụ em đói, muốn ăn cơm, nhất định chọn một cái bát thật đẹp. Trước kỳ thi, lúc ôn thi lại phải chọn một chiếc bút bi thật đẹp. Thật ra em chỉ muốn được no bụng và được thi đỗ nhưng lại làm bao nhiêu là hành động trang trí bề ngoài vô ích. Chân em không đi được, đây là bản chất. Em lo lắng tới mấy cái ảnh hưởng gì đó, đó hoàn toàn là cát bụi không có ý nghĩa, hiểu không?”

“Kiếp trước liệu anh có phải là một vị giáo sư rất giỏi không, thế nên kiếp này cũng rất nhiệt tình răn dạy đạo lý cho người khác?” Tố Diệp hít hà mùi hương của anh, lòng ngập tràn hạnh phúc.

Niên Bách Ngạn cười khẽ: “Đúng là anh có nói đạo lý với em, nhưng không có răn dạy em.”

Tố Diệp ghé sát vào tai anh: “Kỳ thực đa phần thời gian anh toàn dùng để răn dạy em.”

“Ý em là buổi tối ấy hả?” Anh thì thầm.

Mùi hương dịu dàng và mềm mại của người con gái len vào tai anh rồi rắc lên màng nhĩ. Niên Bách Ngạn cảm thấy bất thường, lại đã tan làm, nên cách nói chuyện cũng trở nên ám muội.

“Em không nói thế!” Tố Diệp đỏ mặt.

Niên Bách Ngạn bật cười, không nói gì nữa.

Khi sắp tới thang máy, Tố Diệp lập tức vỗ vỗ vai anh: “Niên Bách Ngạn! Anh cõng em xuống nhà đi!”

Niên Bách Ngạn phá lên cười: “Không đi thang máy?”

“Em sợ thang máy đông người mà.”

Anh lắc đầu khó xử: “Đúng là giỏi hành người!”

“Anh chê em nặng hay thừa nhận anh không cõng nổi em?” Tố Diệp cười hỏi.

Niên Bách Ngạn đáp: “Anh chê em phiền phức!”

Nói thì nói vậy nhưng vẫn đi về phía cầu thang bộ rồi cõng cô xuống.

Tinh Thạch nằm trên một tòa nhà rất cao của khu văn phòng cao tầng. Quãng đường từ đó xuống tầng một quả là xa vời vợi. Đừng nói là với độ cao của Tinh Thạch, bây giờ có rất nhiều nhân viên văn phòng chỉ đi bộ có năm, sáu tầng thôi cũng lười, lựa chọn thang máy. Huống hồ là nhân viên Tinh Thạch?

Nhưng Niên Bách Ngạn cũng không ai oán gì. Anh bước xuống từng bậc, từng bậc, bước chân vững vàng, chắc chắn.

Tố Diệp nằm bò lên lưng anh, cảm thấy rất dễ chịu, cũng rất cảm động. Cô biết rõ, anh sẽ đáp ứng mình vô điều kiện chỉ để dỗ cho cô vui.

Thang bộ không có một ai, chỉ có hai người họ.

Dưới chân hắt lên những vạt sáng nhạt nhòa, khiến cả không gian trở nên yên ắng và ngọt ngào.

“Niên Bách Ngạn!” Cô uể oải lên tiếng.

“Ừm?”

Cô nhìn gương mặt hơi nghiêng của anh: “Anh kể chuyện mình lúc nhỏ đi!”

Nụ cười trên môi anh chợt cứng đờ, nhưng cũng biến mất trong giây lát. Cộng thêm ánh sáng trên cầu thang khá tối, Tố Diệp không nhìn rõ sự thay đổi trên nét mặt anh. Anh khẽ cong môi, hỏi: “Em muốn nghe chuyện gì?”

Tố Diệp ngẫm nghĩ: “Muốn biết tại sao anh lại ở trấn Thiên Đăng. Anh nói anh từng sống ở đó một thời gian mà.”

Niên Bách Ngạn nhìn xuống bậc thang rồi xốc cô lên một chút: “Không có gì! Con nít thì người lớn đi đâu phải đi theo đó, chuyện bình thường thôi!”

“Vậy anh sống ở đó bao lâu?”

Niên Bách Ngạn nhớ lại: “Khoảng nửa năm thì phải!”

Tố Diệp “ồ” lên: “Sau đó anh ra nước ngoài?”

Niên Bách Ngạn cười khẽ: “Cũng không thể gọi là ra nước ngoài. Vì lúc nhỏ anh thường xuyên phải theo gia đình đi khắp nơi, từng sống ở Nam Phi rồi cả Nga nữa, cũng là để rèn luyện tay nghề.”

“Thế anh không đi học à?”

“Có chứ, trường học cũng chuyển liên tục.”

Tố Diệp bất ngờ: “Thế thì anh lợi hại thật. Học hành như vậy mà vẫn lấy được học vị tiến sỹ?”

“Sau khi bố mẹ qua đời, cuộc sống của anh về cơ bản đã ổn định trở lại. Lúc đó cũng không còn đổi trường liên tục nữa, có lẽ là vì lý do này.” Niên Bách Ngạn giải thích.

Tố Diệp nhạy cảm phát hiện ra, mỗi khi nhắc tới chuyện lúc nhỏ, Niên Bách Ngạn luôn trả lời rất mơ hồ. Cho dù đề cập tới, cùng lắm anh cũng chỉ nói qua loa mấy câu, chẳng như người ta thao thao bất tuyệt, khoe khoang về thời niên thiếu của mình. Anh giống như đang kể lại tuổi thơ của một ai khác mà mình chỉ là khách qua đường mà thôi.

“Vậy em có thể hiểu là vì lúc nhỏ anh đã đi qua nhiều quốc gia như thế nên mới học rất nhiều ngoại ngữ?”

Niên Bách Ngạn trầm tư giây lát: “Cũng có thể coi là vậy!”

Tố Diệp cảm thấy là có quan hệ. Cô từng nghe anh nói tiếng Anh, cả tiếng Anh Anh và tiếng Anh Mỹ, cũng từng nghe anh nói tiếng Pháp, thậm chí còn từng nghe anh nói tiếng Tây Ban Nha. Phát âm của anh rất chuẩn. Nếu nhắm mắt lại lắng nghe, nhất định sẽ hiểu lầm là người bản ngữ đang nói chuyện. Đây tuyệt đối không thể là cách phát âm có thể học được từ một trung tâm ngoại ngữ nào đó. Mà anh còn có thể nhanh chóng thay đổi và lựa chọn loại ngôn ngữ tùy theo đối tượng. Ví dụ như khi gặp gỡ một khách hàng người Anh, thì anh chắc chắn sẽ không nói tiếng Anh Mỹ, mà sẽ phát âm thứ tiếng Anh chính gốc. Điều này rất đơn giản. Rất nhiều người Anh vẫn luôn tôn trọng cách phát âm của quốc gia mình, thậm chí cũng có người không hiểu tiếng Anh Mỹ. Chỉ một chi tiết nhỏ ấy đã có thể nhận ra, Niên Bách Ngạn hiểu rất rõ phong tục tập quán của một số quốc gia. Cứ lấy cô ra làm ví dụ. Cô ở nước ngoài đã nhiều năm rồi. Nếu người bên cạnh qua loa sẽ cảm thấy cô đang nói tiếng Anh Mỹ chuẩn. Nhưng thực tế nếu người bản địa nghe cô nói, ít nhiều sẽ nhận ra một số sai khác.

Anh trả lời có vẻ ơ hờ. Nhưng điều đó càng khiến Tố Diệp muốn tìm hiểu về quá khứ của anh một cách mãnh liệt.

Suy nghĩ một lát, cô bắt đầu áp dụng cách đi đường vòng.

“Anh và Bách Tiêu giống bố anh thật đấy.” Cô nói: “Chỉ nhìn ảnh thôi đã cảm nhận được rồi, nhất định có rất nhiều người con gái cũng yêu bố anh đến phát điên.”

Niên Bách Ngạn nhẹ nhàng trả lời: “Bố anh chỉ yêu mẹ anh thôi!”

“Tốt thật!”

Niên Bách Ngạn không nói nữa, chỉ tập trung đi xuống.

Tố Diệp bỗng cảm thấy bầu không khí có phần ngột ngạt. Chủ yếu là vì anh cứ lặng im. Cô nghĩ có lẽ anh nhớ tới bố mẹ nên tâm trạng có chút buồn bã, thế là cô không dám tiếp tục hỏi sâu thêm.

Một lát sau, cô lại khẽ nói: “Em cảm thấy lạ lắm nhá!”

“Sao vậy?”

Tố Diệp ôm chặt cổ anh: “Anh còn nhớ cậu bé trong giấc mơ mà em từng kể với anh không?”

Anh gật đầu.

“Có lúc em cảm thấy anh rất giống cậu bé ấy.” Tố Diệp nói.

Ánh sáng trong đôi mắt Niên Bách Ngạn chợt tối đi. Anh cố đè xuống rồi lên tiếng: “Anh cho em cảm giác giống trẻ con à?”

“Không phải ý đó!” Tố Diệp tưởng anh hiểu lầm, vội giải thích: “Ý em là cảm giác anh mang tới cho em rất giống với cảm giác cậu bé ấy mang tới cho em.”

Niên Bách Ngạn chỉ mím môi cười, không tiếp lời.

“Anh bảo, nếu như cậu bé ấy có thật, bất thình lình một hôm nào đó xuất hiện trước mặt em rồi bắt em làm bạn gái của cậu ấy thì phải làm sao?” Tố Diệp nhìn anh và hỏi.

Niên Bách Ngạn cong môi: “Em đã làm vợ anh rồi!”

Một câu nói mang hai ý nghĩa.

Tiếc là Tố Diệp vẫn mơ hồ nên chẳng hề nhận ra. Cô cười hì hì: “Vì anh ấy hứa đợi em lớn lên sẽ làm bạn trai của em mà.”

Niên Bách Ngạn quay đầu nhìn cô, không nói gì nhưng lập tức cúi xuống, khẽ cắn vào cánh tay cô.

“Anh đáng ghét thế!” Cái cắn ấy làm tim cô ngưa ngứa. Cô giơ tay phát vào người anh một cái.

Tố Diệp lập tức không nhắc tới mấy chuyện ấy nữa.

Niên Bách Ngạn cõng cô nhưng trong lòng thì cuộn trào, sục sôi.

Phải! Tại niềm tin của anh không đủ vững chắc, cứ ngỡ đó chỉ là một lần lướt qua trong đời, họ sẽ không bao giờ gặp nhau nữa. Chỉ có đôi lúc anh lại lấy cô bé trong con ngõ dài ấy ra nhung nhớ trong sâu thẳm cõi lòng, mà quên mất, duyên phận kỳ diệu đến khó nói thành lời.

Anh rất muốn nói với Tố Diệp: Em yêu! Anh sai rồi!

Anh đã bỏ lỡ quãng thời gian đẹp nhất được gặp em, bắt em phải tìm kiếm anh trong biển người hỗn loạn. Tại anh không tin tưởng vào sự trân quý của tình yêu, bừa bãi chấp nhận một cuộc hôn nhân nực cười…

Tố Diệp…

Ừ nhỉ, sao anh lại không nghĩ ra cơ chứ. Từ nhỏ cô đã bạo dạn như vậy rồi, cứ níu lấy vạt áo anh khóc lóc không thôi, sống chết cũng đòi được làm bạn gái anh.

Đúng vậy! Trên đời này cũng chỉ có mình cô mới không e dè anh như thế…

Ngày hôm sau, tin tức Tố Diệp nghỉ việc đã lan đi nhanh chóng.

Đương nhiên, là một bác sỹ tâm lý mà được quan tâm rộng rãi như vậy, công lao cũng thuộc về thân phận cổ đông Tinh Thạch của cô. Nó khiến đám ký giả đổ xô vào cô như vịt, hưng phấn như đào được báu vật.

Đối với việc Tố Diệp nghỉ việc, giáo sư Đinh vẫn nói thẳng sự thật. Ông ấy không vì bảo vệ danh dự cho phòng tâm lý mà nói dối rằng đã đuổi việc cô, mà trình bày với báo chí rằng Tố Diệp chủ động xin thôi việc.

Chuyện này đối với Tố Diệp mà nói ít nhiều cũng đã cứu vãn lại chút thể diện.

Ngày hôm nay, khi trên mạng mọi người đang hăng say bàn tán thì Tố Diệp lại đang ngủ một giấc say sưa.

Chiếc rèm cửa đã che chặt ánh nắng bên ngoài.

Trên thảm trải sàn trên mặt đất, quần áo rơi vãi lung tung.

Lúc cô tỉnh lại, cả người mềm nhũn. Người con gái dưới chăn không một mảnh vải, trên đôi gò bồng đảo xinh đẹp đầy những dấu hôn còn mới.

Cô mở mắt ra nhìn đồng hồ. Đã hơn mười giờ sáng rồi.

Người đàn ông bên cạnh đã đi làm từ lâu. Trên gối vẫn còn vương một sợi tóc của anh. Cô giơ tay nhẹ nhàng nhặt lên. Chất tóc cũng cứng như con người anh vậy.

Cô vươn vai một cái, khi ngồi dậy mới phát hiện đầu giường có một mẩu giấy nhớ.

Là của Niên Bách Ngạn để lại, nét chữ rắn rỏi: Tối nay không phải tiếp khách, đợi anh về.

Một câu cực kỳ ngắn gọn, cũng chẳng được ngọt ngào tình cảm như những người đàn ông khác, nhưng không hiểu sao, cô đọc được từ chín con chữ ngắn ngủi ấy sự dịu dàng và chu đáo của anh.

Cô ngắm nhìn tờ giấy nhớ rất lâu, bỗng nhiên cảm thấy vui vẻ hơn rất nhiều.

Hiếm khi được thảnh thơi một ngày.

Sau khi Tiểu Nhã tới, Tố Diệp đi tới cửa hàng hoa, ôm về một bó hoa rum trắng rất to. Tiểu Nhã thấy tâm trạng cô hình như rất tốt, thế là cũng vui mừng cắm hoa.

Cô biết thể nào chuyện mình nghỉ việc cũng sẽ bị lộ ra. Chưa biết đám fan mạng và báo chí còn thêu dệt thêm thế nào nữa. Thế nên giờ được rảnh rang, cô cũng không lên mạng. Sau khi nhân viên của tiệm giặt là tới, Tố Diệp lấy áo sơ mi và quần dài của anh trong giỏ đựng đồ ra, rút riêng đồ lót của anh ra giặt, còn lại đưa hết cho Tiểu Nhã mang ra cho người nhân viên.

Sau khi thu dọn phòng ốc xong xuôi, Tiểu Nhã vào nhà vệ sinh thay nước. Con bé thấy Tố Diệp đang giặt đồ lót hôm qua Niên Bách Ngạn thay ra, bèn nói: “Chị à! Chị có biết không? Trước đây em từng giúp việc trong một biệt thự. Gia đình đó rất giàu nhưng bà chủ ngày nào cũng bảnh mắt ra là đi đánh mạt chược. Đừng nói là đồ lót của chồng con, ngay cả đồ của mình cũng không tự tay giặt, ngày nào cũng giao cho tiệm giặt là.”

Tố Diệp nhìn Tiểu Nhã trong gương, khẽ cười: “Mấy thứ mặc sát vào người sao có thể đưa người ta giặt chứ? Mất vệ sinh lắm!”

Thật ra cô còn thích giặt đồ lót của Niên Bách Ngạn hơn cả của mình.

Nhớ lại lúc anh giặt đồ lót cho cô ở trấn Thiên Đăng, trong lòng lại ấm áp.

Tiểu Nhã nhìn chiếc quần lót nam trong tay Tố Diệp, mặt bất giác đỏ bừng. Con bé hắng giọng rồi vâng dạ liên tục, sau đó đi ra ngoài.

Đã dọn dẹp được kha khá, sau khi ăn cơm trưa, Tố Diệp định cùng Tiểu Nhã đi siêu thị, mua mấy món Niên Bách Ngạn thích ăn. Buổi tối cô cũng không muốn ra ngoài ăn cơm, ăn cơm ở nhà thoải mái hơn.

Nhưng cô còn chưa ra khỏi cửa, di động đã reo lên.

Là máy bàn, một số máy có phần quen thuộc.

Tố Diệp nhận máy, không ngờ đó là điện thoại của hiệp hội.

Là điện thoại của chủ tịch hiệp hội. Sở dĩ ông ta quan tâm như vậy, một là vì chuyện của Tố Diệp hiện giờ rất ầm ĩ, hai là bất luận thầy hướng dẫn hay thầy giáo từng dạy cô ở nước ngoài đều là những chuyên gia đầu ngành, đứng hàng đầu thế giới, điều này khiến hiệp hội không thể xem nhẹ.

Trong điện thoại, thái độ của ông ta rất kiên quyết, muốn cô bất luận thế nào cũng phải làm một bài kiểm tra đánh giá tâm lý.

Tố Diệp ngồi hẳn lên ghế, ngữ điệu cũng lạnh hẳn đi: “Thành thật xin lỗi! Tôi đã nghỉ việc rồi, tôi tin rằng ông cũng đã đọc được thông tin này.”

Nắng chiều hắt cả một mảng lớn vào nhà, trùm lên người cô, vậy mà chẳng thể mang lại một chút ấm áp nào.

Tiểu Nhã thấy nét mặt cô nặng nề, thái độ cũng lạnh lùng hẳn đi, sợ đến nỗi không dám thở mạnh.

Vì trong ấn tượng của con bé, Tố Diệp trước nay là một người rất tùy hứng. Thật ra chị ấy rất dễ gần. Mấy chuyện gần đây, nó cũng đã nghe nói, cũng rất phẫn nộ thay cho Tố Diệp. Hôm nay thấy Tố Diệp vui vẻ, nó mới yên tâm hơn phần nào. Nhưng bây giờ, xem ra chị lại phải bực bội.

Tiểu Nhã bỗng nhiên rất ghét cái người đang nói trong điện thoại, chỉ muốn chạy tới giật luôn điện thoại và nói: Này! Ông có thể đừng làm chị tôi bực mình nữa không?

Chủ tịch cũng không giận dữ với thái độ của Tố Diệp, ông ta nói: “Đúng là cô đã nghỉ việc, nhưng sau này cô vẫn phải làm trong ngành tâm lý chứ? Bác sỹ Tố! Cô không làm kiểm tra, cho dù cô có muốn mở phòng tâm lý riêng cũng khó thành hiện thực. Cô biết rõ mà, ngành nghề của chúng ta rất nhỏ hẹp. Cô không tích cực cứu vãn lại danh tiếng của mình, đừng nói là trong nước, cho dù cô có ra nước ngoài cũng sẽ không có ai nhận. Con đường duy nhất là thông qua bài kiểm tra này để chứng minh mình không vấn đề gì.”

“Sự thật là trí nhớ của tôi có vấn đề.” Tố Diệp không hề né tránh: “Hiệp hội đã có trong tay bản báo cáo của tôi ở chỗ Đinh Tư Thừa, chẳng phải các ông biết quá rõ ràng rồi sao?”

“Đó là báo cáo thầy hướng dẫn viết cho cô. Cô cần phải tiến hành kiểm tra sâu hơn mới được.”

Tố Diệp cố kiềm chế, nghiến răng nói: “Tôi sẽ không đi đâu! Tôi chấp nhận cả đời này cũng không làm bác sỹ tâm lý nữa!” Dứt lời, cô ngắt điện thoại.

Các cuộc gọi tiếp sau cũng đều bị cô tắt thẳng.

Tiểu Nhã dè dặt bước tới: “Chị ơi, chị không sao chứ?”

Tố Diệp lắc đầu. Tâm trạng vui vẻ từ sáng tới giờ đều bị phá hoại rồi.

Cô lùa hai tay vào tóc, trong lòng nặng nề như bị đá đè.

Mày ổn chứ?

Không, chỉ có cô là người biết rõ, sự việc này sẽ còn tồi tệ hơn nữa.

Lúc đi siêu thị, cả người Tố Diệp cứ ngơ ngơ ngẩn ngẩn. Tới tận khi Tiểu Nhã nhắc cô là cô đã lấy liền một lúc mấy chai xì dầu cô mới tỉnh ra. Đang định cúi xuống đặt lên kệ thì di động lại vang lên.

Tâm trạng Tố Diệp vốn đã tồi tệ, vừa nghe thấy chuông đổ cứ ngỡ lại là hiệp hội gọi tới, giận dữ bừng bừng. Khi lấy máy ra định chửi cho ông ta một trận thì mới phát hiện người gọi là Lâm Yêu Yêu.

Cô nghe máy.

Đầu kia xem chừng còn phẫn nộ hơn cả cô.

“Đinh Tư Thừa cố tình phải không?” Lâm Yêu Yêu vừa nghe đã buông một câu như vậy.

Tố Diệp không biết nên nói sao. Rõ ràng là Lâm Yêu Yêu cũng biết chuyện cô nghỉ việc.

Cuối cùng, cô nói vào trong di động: “Yêu Yêu à! Chuyện này cậu đừng quan tâm!”

“Cậu là người chị em tốt nhất của mình, mình không lo thì còn ai lo nữa?” Lâm Yêu Yêu khá kích động: “Anh ta thật là quá đáng!”

Dứt lời, cô ấy cũng cúp máy luôn.

Tố Diệp đứng đờ đẫn ở đó một lúc lâu mới phản ứng lại. Vốn dĩ cô định đi tìm Lâm Yêu Yêu ngay, nhưng lại sợ cô ấy đi tìm Đinh Tư Thừa, không kịp nghĩ gì vội gọi cho Diệp Uyên.

Cũng may là Diệp Uyên vừa xuống máy bay, đang trên đường về thành phố.

Nhận được điện thoại của Tố Diệp, anh ấy hỏi ngay: “Sao em lại nghỉ việc?”

Tố Diệp phát điên, đang định nói thì lại có cuộc gọi tới. Cô liếc nhìn. Là số điện thoại nhà cậu, bèn nói nhanh với Diệp Uyên: “Chuyện dài dòng lắm. Tạm gác việc của em lại. Yêu Yêu định đi tìm Đinh Tư Thừa tính sổ. Anh mau đi tìm cậu ấy xem sao đi!”

Diệp Uyên nghe xong, cũng cúp máy ngay tức thì.

Tố Diệp gọi lại cho cậu, bên tai vang lên tiếng mợ ầm ĩ.

Cô chỉ an ủi mợ: “Con không sao thật mà, nghỉ việc cũng tốt, con có thể nghỉ ngơi.”

“Mợ sợ con chịu ấm ức.” Phương Tiếu Bình nói.

“Không có đâu! Cậu mợ đừng lo lắng!”

Nói xong, khuyên xong, Phương Tiếu Bình mới chịu cúp máy.

Tố Diệp thở dài nặng nề. Chỉ trong một thời gian ngắn ngủi mà không khác nào vừa đi đánh trận về…

Lâm Yêu Yêu mang theo một quả tim sắp bùng nổ vì tức giận vội tới Triều Dương Môn. Đường tắc nghẽn, không thể đi được. Cô giận dữ cho xe dừng ngay bên lề đường, rồi đi thẳng tàu điện ngầm.

Không phải cô không biết mấy lời phát biểu của Đinh Tư Thừa. Chuyện này làm cô vô cùng chấn động. Ngay lúc đó lửa giận đã bùng lên. Nhưng cô nghĩ dẫu sao Đinh Tư Thừa cũng là thầy hướng dẫn của Tố Diệp, không thể nào đẩy cô ấy vào chỗ chết. Vậy mà ai ngờ, sáng sớm nay cô bỗng đọc được tin Tố Diệp nghỉ việc ở Liêm Chúng.

Thế nên, cô đã đùng đùng nổi giận.

Là bạn tốt của Tố Diệp, cô biết rất rõ cô ấy đam mê ngành này thế nào. Nhưng chỉ vì một câu nói của Đinh Tư Thừa mà tiền đồ của Tố Diệp bị hủy hoại, làm sao cô có thể nuốt cục tức này xuống chứ?

Đúng lúc Đinh Tư Thừa đang ở phòng làm việc. Khi cô xông vào, thậm chí còn không hẹn trước, cũng không thông báo. Người thư ký ngượng ngập đứng sau lưng cô. Đinh Tư Thừa đang xem tài liệu án, thấy cảnh ấy bèn bảo người thư ký đi ra.

Lâm Yêu Yêu trừng mắt nhìn anh ta như đang nhìn kẻ địch.

Đinh Tư Thừa cũng đoán ra mục đích cô tới đây. Anh ta đứng dậy đóng cửa rồi đứng dựa trước bàn làm việc, im lặng nhìn Lâm Yêu Yêu.

“Tại sao anh làm vậy?” Lâm Yêu Yêu không vòng vo nhiều.

Câu chất vấn của cô quá thẳng thắn, nhưng thái độ của Đinh Tư Thừa lại khá bình thản.

“Em muốn nhận được câu trả lời thế nào?” Anh ta hỏi ngược.

“Em chỉ muốn biết anh nghĩ gì.”

Đinh Tư Thừa bật cười: “Suy nghĩ của anh đối với em quan trọng sao?”

Lâm Yêu Yêu sững sờ.

“Chuyện này em đừng xen vào, em cũng không xen vào nổi đâu.” Đinh Tư Thừa thản nhiên nói.

Nghe vậy Lâm Yêu Yêu càng giận không thể đánh nhau một trận: “Cái gì mà đừng xen vào? Cô ấy là Tố Diệp, là bạn tốt của em. Quan trọng hơn, cô ấy còn là học trò của anh, là bạn của anh, thậm chí là… người con gái anh yêu!”

Người Đinh Tư Thừa chợt cứng đờ.

“Yêu Yêu! Chuyện đã qua rồi còn nhắc lại làm gì?”

“Vậy được, chúng ta nói chuyện hiện tại.” Lâm Yêu Yêu bình tĩnh lại: “Tố Diệp đã nghỉ việc rồi. Tuy rằng em không hiểu mấy về ngành nghề của anh, nhưng em biết rõ nhất định là vì bất đắc dĩ cô ấy mới phải làm vậy. Lẽ nào anh nhẫn tâm chứng kiến chuyện này sao?”

Đinh Tư Thừa thở dài, nhìn cô chân thành nói: “Anh tin có một ngày cô ấy sẽ phải cảm ơn anh.”

“Cảm ơn anh ư?” Lâm Yêu Yêu mỉa mai: “Cảm ơn anh đã giúp cô ấy rời khỏi ngành mà mình thích nhất?”

Đinh Tư Thừa khó xử: “Thật ra Tiểu Diệp thật sự không thích hợp làm trong ngành này.”

“Cô ấy ra nước ngoài nhiều năm như vậy, vẫn luôn học chuyên ngành tâm lý. Luận văn của cô ấy đã đạt bao nhiêu giải thưởng, thậm chí tuổi đời còn trẻ đã có được học vị tiến sỹ. Bây giờ anh lại nói cô ấy không thích hợp làm ngành này? Đinh Tư Thừa! Lẽ nào anh đã quên chính anh từng khen ngợi Tố Diệp trước mặt em, chính anh là người đã nói, cô ấy sinh ra để làm bác sỹ tâm lý!”

Trông Đinh Tư Thừa có vẻ không muốn tranh cãi với cô. Anh ta giơ tay day day trán rồi nói: “Yêu Yêu! Nếu hôm nay em tới chỉ vì chuyện này, thì anh không có gì để nói!”

“Anh không muốn nói hay là không dám nói? Đinh Tư Thừa! Anh có biết anh kỳ lạ lắm không? Trước đây anh có thèm làm cố vấn tâm lý bao giờ đâu. Anh nói anh chỉ muốn làm nghiên cứu. Bây giờ lại chạy tới Kỷ Thị làm cố vấn tâm lý, còn hại Tiểu Diệp thê thảm như vậy. Anh có biết bây giờ mình đang làm gì hay không? Em thấy người không tỉnh táo là anh mới phải!”

“Em cũng đã từng chân thành nói sẽ làm vợ anh, kết quả thì sao? Em không những lên giường cùng Diệp Uyên, còn lấy hắn ta. Em bảo có phải mọi chuyện trên đời này đều không thể lường trước hay không?”

Lâm Yêu Yêu như bị ai tát cho một bạt tai. Cô vừa tức vừa rầu: “Cái gì gọi là em lên giường với Diệp Uyên? Anh ăn nói có lý lẽ không vậy?”

“Đúng thế! Trông thì có vẻ như là em bị hắn ta cưỡng bức, nhưng sự thật là thế sao? Đang yên đang lành tại sao hắn ta lại cưỡng bức em? Nếu em không bóng gió với hắn ta, hắn ta có làm vậy không?” Đinh Tư Thừa hơi cao giọng.

Hơi thở của Lâm Yêu Yêu trở nên gấp gáp. Cảnh tượng điên rồ ấy giờ lại hiện lên trước mắt, khiến cô tan tác, thảm hại.

“Em không có…”

“Đừng tưởng anh không biết lúc ở nước ngoài hai người đã xảy ra mấy chuyện mờ ám gì.” Đinh Tư Thừa lạnh lùng nhìn cô: “Anh đã từng thật lòng muốn lấy em. Anh biết anh có lỗi với em, anh đứng núi này trông núi nọ. Nhưng sau này anh đã thật tâm muốn đối xử tốt với em. Nhưng Yêu Yêu à! Em tự hỏi lương tâm mình đi. Em thật sự không có một chút tình cảm nào với Diệp Uyên sao? Em có dám thề em chưa từng động lòng không? Nếu lòng em không một chút vương vấn, thì trước kia đã không nhào vào lòng hắn ta!”

Lâm Yêu Yêu ôm ngực. Sự việc đã lâu như vậy rồi, thế nhưng nghe lại vẫn quá đau đớn.

Một lúc lâu sau, cô ngước mắt nhìn anh ta, rành mạch nói: “Thế nên, em rất muốn biết, anh rốt cuộc đang báo thù Tiểu Diệp, hay đang báo thù em?”

Ánh mắt Đinh Tư Thừa có phần sững sờ.

Cô đứng đó nhìn anh ta không rời mắt như đang chờ đợi một đáp án.

Đinh Tư Thừa thở dài, đi tới trước, đặt hai tay lên vai cô, nhìn vào gương mặt cô: “Yêu Yêu! Hắn ta có tốt với em không?”

Lâm Yêu Yêu không ngờ anh ta lại hỏi vậy, tới lượt cô ngây ngốc.

“Anh thừa nhận, anh có cảm giác với Tố Diệp. Nhưng khi anh mất đi em, anh mới biết mình yêu em sâu sắc. Nhưng tại sao em lại lấy hắn ta? Anh đã từng nói, anh sẽ bỏ qua mọi chuyện, coi như chưa xảy ra chuyện gì, anh…”

“Em đã lấy chồng rồi!” Lâm Yêu Yêu kiên quyết.

Đinh Tư Thừa siết chặt bả vai cô bằng một lực khá mạnh. Lâm Yêu Yêu cảm thấy đau nhưng vẫn cố nhẫn nhịn. Đúng lúc này, có người xông vào phòng làm việc. Thấy cảnh ấy, anh bèn quát lên: “Đinh Tư Thừa! Bỏ tay mày ra khỏi người vợ tao ngay!”

Sự xuất hiện của Diệp Uyên khiến hai người họ vô cùng ngạc nhiên, nhất là Lâm Yêu Yêu. Cô hoàn toàn không thể ngờ được Diệp Uyên lại xuất hiện ở nơi đây. Thậm chí có thể nói là anh tới với khí thế hung hăng, đặc biệt tới vì cô. Nhất thời đầu óc cô có chút trống rỗng.

Trước giờ, trái tim Lâm Yêu Yêu vẫn luôn lộn xộn, tả tơi.

Cô có căm hận Diệp Uyên không?

Căm hận!

Cô hận Diệp Uyên lấy danh nghĩa tình yêu để làm một chuyện tàn nhẫn đối với cô như vậy. Thậm chí khi anh dùng thủ đoạn bỉ ổi ép cô phải lấy mình, cô đã từng nghĩ nhất định sẽ báo thù anh. Cô phải khiến cho cuộc sống hôn nhân sau này của anh sống không bằng chết. Cô phải khiến anh hiểu ra cô phản cảm cuộc hôn nhân này tới mức nào.

Thế nhưng có một câu nói rất đúng. Thời gian là đấng sáng tạo vĩ đại nhất. Nó sẽ thay đổi rất nhiều thứ trong vô hình.

Ví dụ như quan hệ giữa cô và Diệp Uyên.

Ngoại trừ chuyện ghê tởm trước đây anh đã từng làm với cô, những lúc khác anh đều rất yêu thương cô. Không sai! Lâm Yêu Yêu hoàn toàn có thể dùng hai từ “yêu thương” để hình dung về Diệp Uyên. Vì sự quan tâm và lo lắng anh dành cho cô kỳ thực vượt xa Đinh Tư Thừa.

Đinh Tư Thừa rất bận. Thế nên cô đã quen làm một người lặng lẽ chờ đợi. Đợi anh ta khi nào hết bận sẽ chủ động liên lạc với cô. Cho dù có lúc anh ta bận đến nỗi quên cả sự tồn tại của cô, cô cũng không quá để tâm. Nhưng Diệp Uyên thì khác. Anh cũng bận, nhưng dù bận rộn đến đâu anh vẫn gọi cho cô một cuộc điện thoại, dù chỉ một, hai phút ngắn ngủi thôi. Anh sẽ hỏi cô đã ăn cơm chưa, đang làm gì vậy, có vui không… Ban đầu Lâm Yêu Yêu không quen lắm, thậm chí còn chán ghét. Cô cảm thấy anh làm vậy chẳng qua là vì muốn bù đắp. Nhưng lâu dần, sự quan tâm và để ý của anh dành cho cô thể hiện ra từng chút một ngay trong cuộc sống hàng ngày.

Cô từng nổi nóng với anh, cũng từng ghét mỗi cuộc điện thoại của anh. Sau này anh đổi sang nhắn tin. Mỗi lần lên máy bay, anh lại gửi cho cô một tin: Lên máy bay đây! Anh yêu em! Và mỗi khi hạ cánh anh cũng lại gửi cho cô một tin: Hạ cánh rồi! Anh yêu em!

Sau này, Diệp Uyên nói với cô: Em là vợ anh, là trách nhiệm của anh. Cứ nghĩ tới em là anh càng phải chú ý an toàn hơn nữa. Vì một khi anh xảy ra chuyện thì em sẽ không còn ai chăm sóc.

Chỉ một câu nói ấy thôi, trái tim Lâm Yêu Yêu đã lắc lư theo gió.

Phải! Đinh Tư Thừa chưa bao giờ chăm sóc, đối xử với cô như thế.

Thế nên, khi Diệp Uyên hùng hổ xông vào, rồi quát lên câu ấy với Đinh Tư Thừa, cảm giác trực tiếp nhất hiện lên trong đầu Lâm Yêu Yêu đó là: Cảm động.

Sự cảm động khi được một ai đó quan tâm.

Giữa cánh đàn ông luôn có sự so đo, hoặc là chính diện, hoặc là ngấm ngầm.

Đinh Tư Thừa là bạn trai cũ của Lâm Yêu Yêu, hơn nữa còn đến mức chồng sắp cưới, chuẩn bị bàn chuyện cưới hỏi. Không cần biết trước đây anh ta không trân trọng Lâm Yêu Yêu như thế nào. Đối với Đinh Tư Thừa mà nói, Lâm Yêu Yêu đã là một thứ đồ thuộc về anh ta, cứ như vậy trở thành của người khác. Quan trọng hơn là, thứ đồ ấy ngay khi vẫn còn thuộc sở hữu của anh ta lại đã bị gã đàn ông khác chiếm hữu. Đây là một thách thức đối với sự tôn nghiêm của cánh đàn ông.

Giống như bạn khó khăn vất vả lắm mới có được một món đồ chơi. Thời gian lâu dần, bạn cũng chẳng còn quá hứng thú với món đồ chơi ấy nữa. Nhưng khi người khác bỗng nhiên cướp món đồ chơi của bạn, tâm trạng của bạn chắc chắn không thể thản nhiên.

Thế nên, giây phút Diệp Uyên xông vào, Đinh Tư Thừa ban đầu sững người, ngay sau đó sắc mặt trở nên rất khó coi. Ngọn lửa đã đè nén trong lòng quá lâu bỗng chốc bùng lên: “Vợ mày ư? Diệp Uyên! Mày dùng thủ đoạn bỉ ổi gì để có được Yêu Yêu, trong lòng mày không rõ sao?”

Trong lúc nói, anh ta vẫn không buông tay.

Bình thường người đàn ông này trông nho nhã, dịu dàng là thế, vậy mà vẫn rất khỏe. Lâm Yêu Yêu đau đến nhăn mặt lại. Một giây sau, Diệp Uyên xông lên, kéo Lâm Yêu Yêu về phía mình. Anh kéo cô ra sau lưng. Thân hình cao lớn hoàn toàn chắn trước mặt Lâm Yêu Yêu.

“Đinh Tư Thừa! Mày không cần quan tâm tao dùng cách gì để đạt được. Tóm lại là tao đã có được. Giờ cô ấy là vợ tao. Mày còn dám động tay động chân với cô ấy, có tin tao cho mày tàn phế không?” Diệp Uyên phẫn nộ quát.

Đinh Tư Thừa đương nhiên cũng không chịu thua cuộc. Gần xanh gồ lên rõ ràng trên mặt anh ta. Anh ta bước lên: “Lại đây! Mày động tay thử coi!”

Diệp Uyên lập tức định nhào tới.

Nhưng anh bị Lâm Yêu Yêu giữ lại. Cô liều mạng lắc đầu: “Thôi bỏ đi! Chúng ta về đi! Đừng gây chuyện nữa!”

Cánh tay Diệp Uyên bị cô ôm chặt. Anh quay đầu nhìn nét mặt hoảng sợ của cô, không hiểu sao bỗng dưng nhớ lại cảnh tượng cô nằm trong bồn tắm lênh láng máu. Như có một bàn tay bóp mạnh trái tim anh, sự bồng bột ấy chợt tan biến.

Vì anh còn nhớ Tố Diệp từng dặn anh: Diệp Uyên! Anh nhất định không được làm Yêu Yêu kích động. Khó khăn lắm cô ấy mới thoát ra được khỏi căn bệnh trầm cảm. Anh tuyệt đối đừng có mà phá nát thành quả của em.

Thu tay về, Diệp Uyên nghiến răng, nhìn về phía Đinh Tư Thừa: “Đinh Tư Thừa! Món nợ của Tiểu Diệp, sớm muộn gì tao cũng sẽ tính sổ với mày!”

“Mày có tư cách gì làm vệ sỹ trước mặt tao?” Đinh Tư Thừa lạnh lùng nói: “Mấy kẻ khoác trên vai lớp da người nhưng lại làm mấy trò bẩn thỉu, nhơ nhớp chính là nói mày đấy!”

Sắc mặt Diệp Uyên tái xanh. Anh đang định nổi giận thì Lâm Yêu Yêu lên tiếng, giọng nói bình tĩnh và dứt khoát: “Đinh Tư Thừa! Thật ra ban nãy anh nói đúng rồi đấy. Tôi đã rung động trước Diệp Uyên lâu rồi. Nếu không, đã chẳng xảy ra chuyện đó!”

Câu ấy vừa kết thúc, chẳng những Đinh Tư Thừa bàng hoàng đến ngơ ngẩn mà cả Diệp Uyên cũng ngốc theo.

Lâm Yêu Yêu bước lên, nhìn thẳng vào mắt Đinh Tư Thừa: “Anh ấy tốt hơn anh quá nhiều. Anh có từng quan tâm tới tôi không? Có từng để ý tới tôi không? Tôi cũng là con người, cũng cần người khác lo lắng, chăm sóc. Những gì anh làm được, Diệp Uyên cũng làm được. Mà những gì anh không làm được, Diệp Uyên vẫn làm được. Tại sao tôi không được động lòng với anh ấy? Bây giờ tôi nói rõ ràng, rành mạch cho anh biết, tôi yêu anh ấy, còn nhiều hơn yêu anh. Lẽ nào anh không nên tự kiểm điểm lại bản thân mình ư? Anh nói anh quan tâm Tiểu Diệp, kết quả anh kéo cô ấy ra khỏi công việc mà cô ấy yêu thích. Anh nói anh quan tâm tới tôi, nhưng sự quan tâm của anh trong mắt tôi chỉ còn thấy vẻ không cam lòng. Anh là bác sỹ tâm lý, tôi không phải. Tôi không dám dùng thuật ngữ chuyên ngành để miêu tả anh. Tôi chỉ nhắc nhở anh một câu thôi. Làm người đừng tuyệt tình quá. Anh chặn đường của người khác thì con đường anh đang đi cũng không thênh thang gì cho cam đâu!”

Dứt lời, cô kéo tay Diệp Uyên, khẽ nói: “Chúng ta đi thôi!”

Diệp Uyên gần như bị Lâm Yêu Yêu lôi đi.

Còn Đinh Tư Thừa đứng đờ người ở đó, không hề nhúc nhích.

Trở về xe, Lâm Yêu Yêu vẫn còn run rẩy, đóng cửa mấy lần vẫn đóng không xong. Còn Diệp Uyên thì cứ thẫn thờ. Tới tận khi anh thấy cô đóng cửa mãi không được mới có phản ứng, giơ tay ra đóng giúp cô.

Cô muốn khóc, mà nước mắt chẳng rơi ra được.

Tay thì cứ run bần bật không ngừng, mà lại chẳng hiểu vì nguyên do gì thành ra như thế.

Cô không ngừng thầm nhủ trong lòng: Nếu có Tiểu Diệp ở bên cạnh mình thì tốt biết bao. Cô ấy sẽ biết mình đang bị làm sao.

Diệp Uyên không còn dáng vẻ hùng hổ, hung hăng ban nãy. Anh giờ như một đứa trẻ bất lực, ngồi cạnh Lâm Yêu Yêu mà không dám thở mạnh.

“Lái xe đi chứ? Sao vẫn chưa đi?” Lâm Yêu Yêu thấy anh cứ ngơ ngẩn, bất ngờ cao giọng, quát một tiếng.

Diệp Uyên giật mình. Anh chưa bao giờ thấy Lâm Yêu Yêu như thế này. Anh ậm ừ rồi lập tức cho xe chạy.

Lâm Yêu Yêu quay đầu ra ngoài cửa sổ, trái tim quặn thắt đau đến chết.

Nhưng chiếc xe đi chưa được hai trăm mét bỗng dừng lại đột ngột.

Lâm Yêu Yêu không chú ý, cả người bổ nhào về phía trước. Cũng may đã thắt dây an toàn, nếu không cô nhất định sẽ bay ra ngoài.

“Diệp Uyên! Anh làm cái gì vậy? Sao không lái xe đi?” Cô giận dữ.

Nhưng Diệp Uyên lại tắt máy, mặc kệ cơn giận của cô, quay người ôm chặt lấy bả vai cô.

“Đau!” Chỗ bị Đinh Tư Thừa siết giờ vẫn còn ngâm ngẩm đau.

Diệp Uyên lập tức buông ra.

“Sao bỗng nhiên lại dừng xe?” Cô xoa bóp bả vai.

Diệp Uyên liếm môi, có chút căng thẳng, lại có chút dè dặt: “À… Vừa nãy em nói em đã rung động với anh, còn nói em yêu anh nhiều hơn yêu hắn ta, thật sao?”

Lâm Yêu Yêu đờ người.

“Có phải là thật không?” Diệp Uyên không dám nắm vai cô nữa, chỉ còn cách níu váy cô như một đứa trẻ.

Lâm Yêu Yêu mím môi. Cô cũng chẳng biết nên trả lời thế nào.

Nhưng Diệp Uyên có vẻ đang chờ đợi đáp án của cô một cách nghiêm túc.

“Em…” Lâm Yêu Yêu chần chừ giây lát, rồi cụp mắt xuống. Gò má cô hơi ửng hồng. Cô lập tức nói với vẻ giận dỗi: “Không biết!”

Diệp Uyên quan sát cô rất lâu, nhận ra mặt cô đỏ hồng, mắt anh sáng lên. Anh ôm lấy cô rất chặt.

“Này! Anh mau lái xe đi! Em xin phép nghỉ để đi ra đấy, về muộn là sẽ bị trừ lương.” Lâm Yêu Yêu lẩm bẩm nhưng không đẩy anh ra.

“Em nói một câu em yêu anh đi anh sẽ lái xe ngay.” Diệp Uyên bắt đầu giở trò xấu.

Lâm Yêu Yêu trừng mắt: “Em không nói! Anh có lái xe hay không? Không lái là em xuống xe đấy!”

“Anh ôm em rồi em xuống kiểu gì?”

“Diệp Uyên! Anh đừng có mà được nước lấn tới. Mấy lời ban nãy em nói cho Đinh Tư Thừa nghe thôi.”

“Vậy tại sao em lại nói cho hắn ta nghe?” Diệp Uyên không bực.

Câu hỏi ấy làm Lâm Yêu Yêu á khẩu. Cô trầm ngâm giây lát mới nói: “Em… tại em không muốn anh ta nói khó nghe như thế!”

“Em không nỡ nhìn thấy người ta mắng chồng em, đúng không?” Diệp Uyên cười hì hì.

Lâm Yêu Yêu tức giận, đánh anh một cái: “Diệp Uyên! Em chưa tha thứ cho anh đâu!”

Anh chặn tay cô lại, cũng không làm khó cô nữa mà nhẹ nhàng nói: “Nhưng mà, bất luận em có tha thứ cho anh hay không, anh vẫn yêu em.”

Trái tim như bị thứ gì húc nhẹ. Cô rút tay về cũng không được. Cô cắn môi, nhưng vừa định lên tiếng, sống mũi lại cay cay. Ngay lập tức cô giơ một tay còn lại lên, đánh anh một cái thật mạnh.

“Tại sao anh lại làm thế với em? Anh dựa vào đâu mà làm thế với em?” Như đang trút giận.

Diệp Uyên bất giác ôm chặt lấy cô, không ngừng nói với cô: Xin lỗi em, xin lỗi em…

Lâm Yêu Yêu há miệng, cắn mạnh vào bả vai anh.

Diệp Uyên cắn răng chịu đựng, mặc cho cô phát tiết.

Từ hận đến yêu là một sự chuyển biến dằn vặt nhất. Trong quá trình này, cô đã phải đấu tranh trong đau khổ. Mỗi một tế bào trên cơ thể đều như đang kêu gào sẽ phải hồi sinh như thế nào. Nhưng con người tới cuối cùng vẫn là loài động vật cảm tính. Sự vương vấn của tình cảm sẽ khiến người ta không thể thoát ra. Lâm Yêu Yêu cũng vậy. Cô không biết bản thân mình liệu thật sự có một ngày có thể hồi sinh hay không. Cô chỉ biết, bây giờ cô càng lúc càng mâu thuẫn và day dứt. Hoặc có lẽ là cô đang không muốn thừa nhận một thứ tình cảm mỗi ngày một thêm rõ nét trong lòng mình…

***

Tố Diệp đứng trên bục giảng. Bài học của hôm nay là “Mối quan hệ mang tính thông suốt giữa giấc mơ và tính cách của một con người”. Sau khi hết tiết, cô vẫn nhận được sự hoan hô như trước đây.

Cô một sinh viên nam hét lớn: Bác sỹ Tố! Cô cứ yên tâm thu nạp học trò khắp mọi nơi. Mấy tay phóng viên ngoài kia bọn em sẽ chặn lại giúp cô. Các bạn, có đúng thế không?

Cả lớp hô vang: “Đúng!”

Tố Diệp đứng nguyên tại chỗ, nhìn từng gương mặt trẻ trung, năng nổ dưới lớp, trong lòng vô cùng cảm động. Cô cúi chào một cái thật sâu rồi nói: Cảm ơn các em!

Nhưng cảm động chẳng thể thay thế được một cuộc sống ngày ba bữa cơm. Cuộc sống vẫn cứ phải tiếp tục.

Mấy phóng viên lá cải đã vây chặt trước cổng trường. Chỉ cần cô hay xe của cô xuất hiện là bọn họ lập tức vây kín, không chừa một lối ra. Cô gặp phải những trải nghiệm bực mình như một ngôi sao, nhưng lại chẳng được đãi ngộ như họ.

Tố Diệp đã nhận được thông báo của hiệu trưởng.

Khi cô đi vào văn phòng, hiệu trưởng đang cầm một chiếc cốc sứ lớn uống trà. Thấy cô tới, ông ấy vội nói: “Tiểu Diệp à! Em mau ngồi đi!”

Tố Diệp quan sát, thăm dò, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Sau khi cô ngồi xuống rồi, hiệu trưởng cũng đặt chiếc cốc xuống, cười ha ha hỏi cô: “Uống chút trà nhé?”

Tố Diệp lắc đầu: “Cảm ơn thầy! Có chuyện gì thầy cứ nói thẳng đi ạ.”

Hiệu trưởng nghe xong bật cười: “Chính trực, ngay thẳng! Tốt!”

Trong lòng Tố Diệp thầm nghĩ: Nói thừa! Đã bị gọi tới văn phòng rồi, lẽ nào lại có chuyện vui gì muốn chuyện trò vui vẻ với cô sao?

Cô từ đầu tới cuối vẫn không thay đổi nét mặt.

Quả nhiên, Tố Diệp thấy hiệu trưởng thở dài. Bỗng nhiên, như có một hòn đá tảng đè nặng lên trái tim cô.

“Tiểu Diệp à! Em cũng biết là gần đây có rất nhiều tin tức liên quan tới em.” Hiểu trưởng dài giọng.

Tố Diệp bình tĩnh sửa lại: “Là scandal, thưa thầy!”

Scandal là những tin tức có tính giải trí và có tính chuyện trò. Nhưng nó chưa chắc đã là sự thật. Nếu một khi xác định nó là tin tức, thì nghĩa là nó đã thành sự thật.

Hiệu trưởng hiểu ý cô. Ông ta cười nói: “Tiểu Diệp à! Thật ra chúng ta đều biết, có lúc tin đồn còn đáng sợ hơn là một tin tức thật sự. Thành ngữ “miệng người đời tàn độc” đã xuất hiện sau khi Nguyễn Linh Ngọc tự sát*. Trong bức di thư của cô gái trẻ trung ấy đã viết: Tôi chết không có gì phải nuối tiếc, chẳng qua chỉ sợ miệng lưỡi người đời cay độc. Có thể thấy sức mạnh của những người nói sao nghe vậy lớn đến mức nào.”

*Nguyễn Linh Ngọc tên thật là Nguyễn Phượng Căn, là một nữ diễn viên phim câm của Trung Quốc. Cô là một trong những ngôi sao nổi tiếng nhất Trung Quốc của thập niên 1930 cho đến khi cái chết thương tâm của cô ở độ tuổi 24. Cô đã trở thành huyền thoại của điện ảnh Trung Quốc. Ngày 8/3/1935, báo chí Trung Quốc rầm rộ đưa tin, nữ diễn viên nổi tiếng Nguyễn Linh Ngọc qua đời vì tự sát.

Tố Diệp không muốn thảo luận với ông ta đề tài di thư của những nhà văn trẻ Trung Quốc. Cô hỏi thẳng: “Hiệu trưởng! Thầy muốn nói gì ạ?”

Hiệu trưởng trầm tư giây lát rồi tiếp lời: “Em xem đấy, bây giờ những tin đồn về em ầm ĩ khắp nơi. Em lại nghỉ việc ở phòng tâm lý Liêm Chúng, không chấp nhận yêu cầu kiểm tra hiệp hội đưa ra. Điểm này rất không tốt. Chúng ta là trường đại học. Em lại đang làm công việc giảng dạy, giáo dục. Bây giờ tình hình bất lợi đối với em. Theo lý mà nói, là một hiệu trưởng chúng tôi nên hết lòng ủng hộ em. Nhưng trường học dẫu sao vẫn phải quan tâm tới sự ảnh hưởng. Đối với sự thể hiện của em trong công việc, thật ra tôi hoàn toàn yên tâm. Nhưng các lãnh đạo khác lại không nghĩ vậy, thế nên…”

“Thế nên ý của thầy là hy vọng em rời khỏi cương vị công tác?” Tố Diệp thấy ông ta ấp úng, bèn nói thẳng luôn hộ ông ta.

Hiệu trưởng có phần áy náy. Ông ta hắng giọng nói: “Cũng không thể coi là rời hẳn. Em xem, giờ hỗn loạn như vậy. Em cứ coi như mình nghỉ phép một thời gian dài, cố gắng nghỉ ngơi cho tốt!”

Tố Diệp bật cười.

Thấy vậy, hiệu trưởng giải thích: “Em đừng nghĩ nhiều. Trường học làm vậy không phải là giậu đổ bìm leo. Chúng tôi cũng chỉ xuất phát từ việc suy nghĩ cho sinh viên…”

“Thưa thầy, em hiểu rồi! Chuyện này vốn dĩ vì em mà ra, em sẽ chịu trách nhiệm.” Tố Diệp đứng dậy, nét mặt bình thản: “Hôm nay em vẫn còn một tiết nữa. Thầy cho phép em được giảng nốt tiết học cuối cùng chứ?”

“Được được được! Tiểu Diệp à! Em cũng là giảng viên tâm huyết nhất…”

“Dạy xong em sẽ rời khỏi đây ngay. Thầy yên tâm, em sẽ không làm liên lụy tới trường học đâu.” Tố Diệp không nghe nốt câu nói của hiệu trưởng.

Hiệu trưởng gật đầu đầy ngượng ngập.

Khi ra khỏi văn phòng hiệu trưởng, cô thấy thầy giáo cũ của mình đi tới. Đây cũng là ân sư đã giới thiệu cô về trường dạy. Sau khi thấy cô ra khỏi phòng với nét mặt lạnh nhạt, ông cũng hiểu ra tám, chín phần.

Ông vội vàng đi tới, hỏi thăm.

Tố Diệp rất kính trọng thầy giáo của mình. Cô nói với thầy mình dạy nốt tiết học cuối cùng sẽ đi ngay.

Thầy lắc đầu tiếc nuối: Thầy đã nói rách cả miệng mà chẳng ích gì.

Tố Diệp rất cảm kích thầy vì mình mà bôn ba. Cô an ủi ông đừng lo lắng cho mình mà nổi nóng, cô cũng muốn nghỉ ngơi một thời gian. Sao thầy không nhận ra cô đang giả vờ không có chuyện gì chứ. Ông kéo tay cô lại, vỗ nhẹ, nói rằng mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp cả thôi.

Phải, tất cả rồi sẽ yên ổn trở lại.

Vì thời gian sẽ thay đổi mọi thứ.

Nhưng vào lúc thời gian còn chưa kịp đổi thay mọi chuyện thì con người đã định trước sẽ phải hứng chịu đau khổ và giày vò. Sau này cô mới phát hiện, thật ra không phải thời gian đang thay đổi bạn. Chỉ là vì bạn đã gánh chịu quá nhiều, tự nhiên tới một ngày muốn buông xuôi.

Sau khi tạm biệt thầy, cô lại cố gắng dạy nốt tiết học cuối cùng. Trên đường đi tới bãi đậu xe, tâm trạng Tố Diệp cuối cùng cũng bùng nổ.

Giống như một ngọn núi lửa đã ngừng hoạt động rất lâu, giờ âm thầm phun trào từ trong lòng đất. Mọi cảm xúc của cô đang cuộn dâng, thiêu rụi lý trí. Cô cảm thấy cần phải tìm một nơi để bộc phát, nếu không mình nhất định sẽ phát điên.

Ngồi lên xe, Tố Diệp chần chừ mãi không thể lái xe ra khỏi cổng trường. Cô biết ngoài kia vẫn còn phóng viên chầu chực.

Sống mũi cô cay xè, cổ họng cũng nghẹn lại. Cô rất muốn hét ầm lên, thậm chí là lái xe ra ngoài kia, điên cuồng chửi mắng họ: Các người bị điên hết rồi phải không? Kể cả tôi có là kẻ ngu dần, bại não thì cũng có liên quan gì tới các người đâu!

Nhưng kẻ chủ mưu là ai cô biết quá rõ. Cô căm hận, cô rất muốn phát điên.

Điện thoại vang lên. Là của Niên Bách Ngạn.

Nhìn cái tên hiển thị trên màn hình, nước mắt Tố Diệp ồ ạt trào ra. Tất cả mọi sự bình tĩnh và điềm nhiên bề ngoài khi ở trong phòng hiệu trưởng đã hóa thành hư vô. Cô lập tức nhận máy, nghẹn ngào.

Đầu kia rõ ràng đã bất ngờ. Anh vội hỏi cô có chuyện gì.

Tố Diệp gần như gào khóc, nức nở không thành tiếng: “Đinh Tư Thừa làm vậy, chắc chắn là Kỷ Đông Nham biết phải không? Họ dựa vào đâu được đối xử với em như thế? Có quyền gì tước đoạt mọi công việc của em? Em làm gì trở ngại tới họ rồi? Đinh Tư Thừa làm vậy, tại sao Kỷ Đông Nham không ngăn lại? Anh ta là cấp trên của Đinh Tư Thừa, đã biết chuyện này từ lâu, mà vẫn còn hãm hại em? Vậy mà còn luôn mồm nói sẽ không làm hại em. Anh ta làm thế này đây hả?!”

Niên Bách Ngạn bình tĩnh đợi cô gào xong mới hỏi: “Em vẫn còn đang ở trường học?”

Tố Diệp không trả lời, chỉ tấm tức khóc.

“Em ở yên đó, anh qua đón em!” Niên Bách Ngạn thấy không yên tâm.

Tố Diệp thút thít.

Bên kia Niên Bách Ngạn đã bắt đầu đi rồi, nhưng lo cho cô nên anh không dám ngắt máy, cũng ra lệnh cho cô không được ngắt điện thoại.

Nhưng Tố Diệp đã hoàn toàn chìm trong đau khổ và ấm ức.

Cô đã làm gì sai chứ?

Tại sao tất cả mọi mũi dùi đều chĩa vào cô?

Nghĩ vậy, ngọn lửa vốn đã kiềm chế giờ lại bùng lên, như một cơn sóng dữ cuốn qua mọi bi thương. Cô quẹt mạnh nước mắt, vứt điện thoại sang ghế lái phụ, rồi khởi động xe, đạp mạnh chân xe lao nhanh ra ngoài.

Đầu kia, Niên Bách Ngạn nghe có vẻ không ổn, alo rất nhiều tiếng. Ai ngờ cô đã chẳng nghe được nữa, hai mắt giờ như hai ngọn lửa phừng phừng giận dữ.

Ngoài cổng trường, các phóng viên đang ngồi la liệt. Có người liếc mắt phát hiện thấy xe của Tố Diệp, bèn gọi một tiếng. Ngay lập tức, tất cả các phóng viên đều chuẩn bị sẵn sàng, giơ hết máy ảnh lên.

Họ nghĩ ở đây rất đông người, Tố Diệp chắc chắn phải dừng xe lại. Vậy mà, cô không hề có ý định phanh lại, ngược lại xe mỗi lúc một nhanh hơn. Có phóng viên không muốn sống, xông lên, muốn chặn xe cô lại. Nhưng Tố Diệp ngồi trong xe nhìn anh ta bằng đôi mắt sắc bén, tiếp tục nhấn ga. Anh ta kêu lên một tiếng rồi vội vàng né sang bên. Chiếc Jeep đỏ như một tia chớp xông ra khỏi đám phóng viên.

Tất cả mọi người đều bất ngờ. Họ không nghĩ là Tố Diệp lại không hề khách khí đến vậy.

Nhưng suy nghĩ của Tố Diệp là: Tại sao tôi phải khách sáo với mấy người?

Xe đi thẳng tới dưới tòa nhà Kỷ Thị.

Có lẽ Tố Diệp quá hung hăng, làm bảo vệ của tòa nhà cũng kinh hoàng, chạy lên ngăn cô, hỏi cô muốn tìm công ty nào.

Tố Diệp lạnh lùng đáp: Kỷ Thị!

Bảo vệ thấy nét mặt cô có vẻ khác lạ nên hơi do dự. Đang định cầm bộ đàm lên thông báo thì Tố Diệp đã quay đầu nói với anh ta: Tôi có thể làm đảm bảo. Sau đó, cô cố gắng ép ra một nụ cười.

Mỹ nữ quay đầu cười một cái ai cũng xinh đẹp. Tuy rằng Tố Diệp chẳng thể gọi là quay đầu mỉm cười nhưng cũng khiến người bảo vệ thần hồn điên đảo. Anh ta vội vàng nhường đường.

Tố Diệp mím môi quay đầu. Cô nhìn về phía cầu thang máy, nụ cười trên khóe môi hoàn toàn biến mất, đôi mắt lại bùng cháy một ngọn lửa hừng hực.

Vào trong Kỷ Thị, Tố Diệp chẳng thèm chào hỏi lễ tân. Cô xông thẳng vào phòng làm việc của tổng giám đốc.

Thư ký thấy vậy định chặn cô lại.

Có người nhận ra cô lập tức bàng hoàng.

Khi cánh cửa văn phòng bị Tố Diệp đá ra, Kỷ Đông Nham đang ngồi họp với các nhân viên, giật mình bởi tiếng động bất ngờ. Anh ta ngẩng đầu lên, khi thấy Tố Diệp, lập tức sững sờ.

Sau đó, cô thư ký lo lắng chạy tới, liên tục xin lỗi Kỷ Đông Nham, rồi nhẹ nhàng mời Tố Diệp ra ngoài.

Tố Diệp hất tay cô ta sang một bên, nhìn Kỷ Đông Nham nói một câu không hề khách khí: Hôm nay tôi tới để đòi lại công bằng! Nói xong tôi sẽ đi ngay!

Người thư ký còn định nói gì đó thì bị Kỷ Đông Nham ngắt lời. Anh ta ra hiệu cho cô ta đi ra rồi dặn dò các nhân viên mấy câu, cũng bảo họ ra ngoài nốt.

Kỷ Đông Nham đứng dậy, nói với Tố Diệp: Ngồi xuống đi!

Tố Diệp đứng im, không nhúc nhích.

Sự phẫn nộ trong đôi mắt cô quá rõ ràng. Kỷ Đông Nham không phải kẻ ngốc, dĩ nhiên là nhận ra. Hơn nữa anh ta cũng hiểu quá rõ, nhất định sẽ có một ngày Tố Diệp tới mắng chửi, chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi.

Anh ta đóng chặt cửa phòng lại, khẽ thở dài: “Em biết em sẽ tới tìm anh. Nếu em muốn hỏi tội thì anh nhận.”

Nghe xong câu ấy, Tố Diệp hoàn toàn nổi điên. Cô giơ tay túm lấy cổ anh ta, rồi ấn thẳng vào tường: “Cái gì gọi là anh nhận! Tôi đã thất vọng không còn gì để nói với Đinh Tư Thừa nữa rồi. E là anh chính là kẻ đứng đằng sau thao túng phải không? Bây giờ tôi không tới hỏi tội, tôi muốn đòi lại công bằng! Kỷ Đông Nham! Anh dám nói trước khi Đinh Tư Thừa làm chuyện này anh không hề hay biết không? Nếu anh đã biết thể nào tôi cũng tới tìm anh, vậy thì càng chứng tỏ anh đã biết quá rõ mọi chuyện. Liệu tôi có nên tưởng tượng rằng tất cả những chuyện này do một tay anh sắp đặt không?”

Kỷ Đông Nham để mặc cho cô túm cổ mình. Anh ta chỉ nhìn cô. Thấy khóe mắt cô đỏ ửng như vừa khóc, tim anh ta thắt lại.

“Kỷ Đông Nham! Anh nói gì đi chứ! Đừng có vờ vịt trước mặt tôi!” Tố Diệp điên cuồng thét gào…

Tố Diệp hệt như một kẻ điên.

Ngay bản thân cô cũng cho là như vậy.

Nếu là bình thường, dù có ương ngạnh, thích làm theo ý mình đến đâu đi chăng nữa, cô cũng sẽ không làm mấy việc thất thố như xông vào văn phòng của người ta rồi làm ầm ĩ lên. Cô là một bác sỹ tư vấn tâm lý, biết rất rõ kiểu hành động này sẽ mang lại cho người trong cuộc cảm giác chán ghét, còn người bên cạnh thì thích thú xem trò vui. Người náo loạn không còn nghi ngờ gì, chắc chắn sẽ trở thành kẻ nực cười nhất trong mắt mọi người.

Có thể do nhân tính tác quái, cũng có thể là thế giới tinh thần của người hiện đại quá khô khan, thế nên cho dù chỉ là một sự việc nhỏ tý xíu cũng khiến mọi người tò mò theo dõi. Ý cô là, những việc nhỏ tồi tệ.

Nhưng lý trí cũng phải tùy lúc.

Giống như bạn đang có một gia đình yên ấm, hạnh phúc. Bất ngờ từ đâu xuất hiện một bọn giặc cướp, không những cướp sạch của bạn mà còn giết chết người thân của bạn. Lúc ấy, bạn còn lý trí được chăng?

Là ai cũng sẽ mất hết lý trí.

Mà trong lòng Tố Diệp, chặn đường phát tài của người khác cũng giống như giết cha giết mẹ người ta. Huống hồ, bọn giặc cướp này lại còn không ngừng ra tay.

Công việc ở Liêm Chúng không còn nữa, chức vụ ở trường học cũng bị mất, đặt vào địa vị của ai, người ấy cũng sẽ bộc phát.

Đương nhiên, khiến Tố Diệp phát điên còn có hai nguyên nhân quan trọng. Một, đây là công việc cô yêu thích. Mất đi công việc đối với cô mà nói không khác gì đánh mất lòng tự trọng. Hai là Kỷ Đông Nham. Cô không muốn quá để tâm tới Đinh Tư Thừa. Đinh Tư Thừa làm cố vấn tâm lý cho Kỷ Thị. Trước khi lời nói ấy xuất hiện, chắc chắn Kỷ Đông Nham đã biết rõ. Nhưng anh ta không những không ngăn cản còn bỏ mặc cho nó tự nhiên phát triển. Bao cô sao không thất vọng cho được? Một Đinh Tư Thừa là quá đủ rồi, giờ lại thêm một Kỷ Đông Nham. Cuộc đời Tố Diệp cô phải thất bại đến mức nào mới phải chịu đả kích của bao nhiêu người như vậy? Quan trọng hơn cả, đây còn là hai người luôn mồm nói quan tâm tới cô.

Kỷ Đông Nham không đẩy cô ra. So với sự phẫn nộ của Tố Diệp, anh ta vẫn bình tĩnh như lúc đầu, rất lâu sau mới khẽ nói: “Tiểu Diệp! Em bình tĩnh một chút!”

“Bình tĩnh ư? Anh bảo tôi bình tĩnh thế nào đây? Chính hai người hại tôi liên tiếp mất đi hai công việc, giờ lại bảo tôi bình tĩnh?” Tố Diệp gào khản cổ. Cô chỉ muốn bóp chết anh ta: “Kỷ Đông Nham! Kiếp trước tôi có thù với anh à? Nên kiếp này anh mới báo thù tôi như vậy?”

Kỷ Đông Nham giữ cánh tay cô lại: “Xin em hãy tin anh, anh thật sự không muốn làm tổn thương em.”

“Nhưng anh đã làm tổn hại rồi!” Tố Diệp buông anh ta ra, rồi hất cả cánh tay anh ra nốt: “Anh có biết hai công việc này quan trọng với tôi thế nào không? Tôi vất vả, khó nhọc dốc sức làm trong ngành này, đã bỏ ra biết bao nhiêu công sức anh có biết hay không? Tôi yêu thích công việc của mình, cũng đam mê công việc của mình. Nhưng chỉ vì một câu nói của mấy người mà mọi hy vọng của tôi đã hoàn toàn bị hủy hoại! Các người có tư cách gì? Có tư cách gì xoi mói, bới móc cuộc đời của tôi? Có tư cách gì tuyên án cho tiền đồ của tôi?”

“Tiểu Diệp! Xin lỗi em!” Ngoài việc nói lời xin lỗi ra thì Kỷ Đông Nham không thể nói thêm một câu nào nữa. Anh ta đi tới, định ôm lấy cô nhưng đã bị cô đẩy ra.

“Kỷ Đông Nham! Hôm nay anh bắt buộc phải cho tôi một lời giải thích!” Khóe mắt cô đỏ ửng, nghiến răng nghiến lợi nói.

Kỷ Đông Nham thở dài, suy tư rất lâu mới nhìn về phía cô: “Anh đồng ý với quan điểm của Đinh Tư Thừa, cũng đồng tình với ý kiến của anh ấy.”

“Gì cơ?”

“Thật ra, theo anh thấy em quả thực cũng không thích hợp phát triển trong ngành này!” Kỷ Đông Nham chậm rãi nói: “Nói cách khác, Tiểu Diệp, thật ra em nên thử làm một ngành nghề khác, chứ không phải ngành tâm lý!”

Tố Diệp nghe xong cơn giận cũng bùng cháy: “Kỷ Đông Nham! Cụ nhà anh! Tại sao tôi không thích hợp làm trong ngành tâm lý? Anh tưởng mình là ai? Anh tưởng mấy người đóng vai trò gì? Tôi thích hợp làm công việc gì liên quan gì tới các người? Các người có phải lo chuyện bao đồng quá rồi không? Kỷ Đông Nham! Anh…”

“Vì anh yêu em!” Kỷ Đông Nham bất ngờ cao giọng, gào lên một tiếng về phía cô, ngắt ngang lời nói của cô: “Em tưởng trí nhớ có vấn đề là chuyện nhỏ sao? Mấy lời đó cho dù Đinh Tư Thừa không nói ra, sau này cũng sẽ bị người khác vạch trần. Tới lúc đó em vẫn phải đối mặt với cục diện này! Tiểu Diệp! Em đừng lẫn lộn đầu đuôi vấn đề của mình. Là bản thân em có vấn đề thế nên mới phát sinh chuyện này! Chứ không phải vì có những lời nói ấy rồi em mới xuất hiện vấn đề của mình. Tốt nhất em nên hiểu rõ thứ tự trước sau! Lúc này loại em ra là chuyện tốt chứ không phải hại em! Anh không thể giương mắt nhìn người con gái mình yêu cuối cùng phải đau khổ!”

Tố Diệp mím môi. Cô cuộn chặt tay lại, trừng mắt nhìn anh ta đầy phẫn nộ, cuối cùng nói rành mạch từng từ: “Kỷ Đông Nham! Logic của anh đúng là bất bình thường đấy. Vì anh yêu tôi thế nên muốn hủy hoại tôi phải không? Vậy tức là nếu anh yêu con mình, nhưng rồi một ngày nó vẫn phải già đi và qua đời, có phải anh sẽ lấy danh nghĩa tình yêu để giết chết nó luôn không? Cái logic của bọn giặc cướp như vậy ai chấp nhận được?”

“Nếu hủy hoại em có thể đổi lại cho em một cuộc sống bình yên, vậy thì anh rất vui lòng lựa chọn cách đó.” Kỷ Đông Nham đứng đó, nói ra câu ấy đầy kiên định.

Tố Diệp sững người. Cô nhìn anh ta không rời mắt. Chẳng mấy chốc, ngọn lửa kia liếm cả ra gương mặt. Răng cô va vào nhau ken két.

“Kỷ Đông Nham! Coi như hôm nay tôi đã nhìn rõ anh rồi! Anh đúng là hiên ngang, chính nghĩa, quả là anh hùng đầy tình cảm! Tôi không phải là trẻ con, càng không phải một người không biết suy nghĩ, không có năng lực phán đoán và lựa chọn. Trước mặt tôi là đồng bằng hay bụi rậm tự tôi biết chọn lựa. Tôi cần anh phải dẫn đường chỉ lối cho tôi sao? Được! Nếu hôm nay anh đã nói tới nước này thì giữa hai chúng ta không còn gì để nói nữa. Coi như Tố Diệp này mù mắt mới coi anh là bạn, mù mắt mới quen biết một người như anh!”

Dứt lời, cô quay người định bỏ đi.

Nhưng cánh tay cô bị Kỷ Đông Nham giữ lại. Một giây sau, cô lập tức bị anh ta kéo vào lòng.

“Anh buông tôi ra!” Tố Diệp giãy giụa.

Nhưng eo cô càng lúc càng bị ôm chặt. Hai cánh tay Kỷ Đông Nham như đúc bằng sắt vậy, trói chặt người cô lại, khiến cô không thể thoát ra. Cô càng vùng vẫy thì nó lại càng mạnh mẽ.

Tố Diệp biết Kỷ Đông Nham cũng có võ. Điều này cô đã được lĩnh giáo trong lễ hội Natamu ở Nội Mông khi trước. Cô có khỏe hơn nữa cũng chỉ mạnh hơn những cô gái bình thường một chút. Kỷ Đông Nham dẫu sao vẫn là đàn ông, dĩ nhiên cơ thể khỏe mạnh hơn cô rất nhiều.

“Xin lỗi em, Tiểu Diệp!” Đây được coi như câu Kỷ Đông Nham nói nhiều nhất.

Trong lòng anh rất sợ hãi, ngay vào giây phút Tố Diệp định quay người bước đi.

Một mặt, anh biết rõ việc Tố Diệp căm hận anh là điều khó tránh khỏi. Nhưng mặt khác anh lại sợ đánh mất cô. Cho dù chỉ với mối quan hệ bạn bè như bình thường cũng được, chỉ cần cô vẫn nhớ tới anh. Ngay chính lúc nãy, trong khoảnh khắc, một suy nghĩ lướt qua nội tâm Kỷ Đông Nham. Anh bỗng nhiên cảm thấy một khi để Tố Diệp ra khỏi văn phòng này, anh sẽ đánh mất cô.

Đây là một nỗi sợ hãi chưa từng có, khiến anh không ngừng nói xin lỗi với cô, đồng thời lại không muốn buông tay mình ra, chỉ muốn được ôm chặt cô như vậy, không để cô rời đi.

Con người ai cũng sẽ có một mặt ích kỷ.

Từ trước tới nay, tình cảm của Kỷ Đông Nham với Tố Diệp luôn được đè nén. Anh cố gắng duy trì mối quan hệ bạn bè với cô. Nhưng trong lòng anh hiểu quá rõ, anh yêu người con gái này sâu sắc, yêu tất cả những gì thuộc về cô. Anh không thể coi cô là một người bạn thực sự.

Ngày cô kết hôn, lòng anh đau như dao cắt.

Khi nhìn thấy cô khoác tay Niên Bách Ngạn với gương mặt hạnh phúc, mỉm cười nói “Tôi đồng ý!”, tim anh như rỉ máu.

Anh ép bản thân mình rằng, chỉ là một người bạn tốt đi lấy chồng thôi.

Thậm chí còn ép mình tới làm phù rể, mục đích chính là muốn cắt đứt tình cảm với cô.

Nhưng lần này, khi Tố Diệp nói xong mấy câu đó với nét mặt kiên quyết, rồi quay người bỏ đi, như có một thứ gì đập mạnh vào gáy anh. Anh cảm thấy đầu óc quay cuồng, trong lòng có một thanh âm bật ra rõ nét: Nếu còn để cô ấy đi, thì sẽ đánh mất cô ấy thật sự!

Anh không thể để cô đi.

“Tôi không muốn nghe anh nói xin lỗi nữa!” Tố Diệp dùng hết sức bình sinh để thoát ra. Cô quát vào mặt anh ta: “Kỷ Đông Nham! Anh bỏ tôi ra! Đừng có chạm vào tôi!”

Giống như một lời từ biệt quyết đoán nhất.

Cô không nói câu này thì thôi, vừa nói hệt như châm vào thuốc nổ. Ngay sau đó, cả người cô bị Kỷ Đông Nham đè lên tường. Lần này, cô chỉ thành đối tượng bị kìm hãm.

“Anh định làm gì?” Tố Diệp giận dữ nhìn anh ta.

Ánh mắt ấy quả thực đã làm tổn thương Kỷ Đông Nham. Anh ta nghiến răng, nói rõ ràng: “Bảo vệ một người có rất nhiều cách. Tiểu Diệp! Đừng tưởng trên đời này chỉ có mình Niên Bách Ngạn mới thật lòng đối tốt với em!”

“Có phải chỉ có mình Niên Bách Ngạn hay không, tôi không biết. Nhưng tôi biết rõ một điều, bây giờ tôi căm hận anh!” Mỗi chữ của Tố Diệp đều vô cùng thẳng thừng.

Tâm trạng của hai người đều rất kích động.

Hơi thở đan cài vào nhau.

Lồng ngực Kỷ Đông Nham phập phồng lên xuống. Câu nói cuối cùng của cô đã châm lên những kìm nén trong lòng anh ta, quét sạch mọi lý trí và kiềm chế thường ngày. Anh ta không nghĩ gì nữa, cứ thế áp thẳng đầu xuống.

“Ưm…” Tố Diệp trợn tròn hai mắt. Ngay lập tức, cô cảm thấy môi mình bị anh ta dùng sức mạnh cạy mở.

Môi và môi chạm vào nhau, răng vào răng va đập lẫn nhau. Ập lên đầu cô là một sức mạnh mãnh liệt của người đàn ông.

Cô đau đớn.

Liều mạng đẩy anh ta ra.

Nhưng lồng ngực anh ta như một thành trì vững chắc, bất luận cô đẩy kiểu gì cũng không đẩy được.

Nụ hôn của anh ta nhân cơ hội ấy càng thêm cuồng dã, mạnh mẽ.

Tố Diệp liều hết sức mình, ngay cả một chút sức cuối cùng cũng dùng cạn. Cô đánh anh ta. Nhưng hai tay lại bị anh ta giữ chặt trên đỉnh đầu. Cô cảm thấy cổ tay đau đớn tưởng chết, như bị một chiếc kìm kẹp chặt không thể nhúc nhích.

Áo quần xộc xệch.

Mấy chiếc cúc phía trước chiếc áo sơ mi trắng phau cũng vì giãy giụa và cọ sát mà bung ra.

Kỷ Đông Nham không khống chế được mình, nụ hôn gần như biến thành cắn mút rồi men theo cằm cô đi xuống.

Sau lưng Tố Diệp là tường, giá lạnh. Trước mặt là ngực Kỷ Đông Nham, nóng bỏng.

Cái giá lạnh như một sợi dây thường xuân bò lên sống lưng lên. Cô muốn nhúc nhích cũng không thể, muốn kêu cũng không kêu được. Bên tai là hơi thở đục ngầu của người đàn ông. Bàn tay anh ta siết đau cô.

Kỷ Đông Nham cũng từng kích động như vậy.

Nhưng chưa bao giờ khiến Tố Diệp tuyệt vọng như lúc này.

Cô đang cố dùng một chút sức cuối cùng để đối chọi lại với anh ta. Hơi thở mỗi lúc một nóng bỏng của người đàn ông như hàng ngàn chiếc kim đâm vào đầu óc cô. Có một hình ảnh vụt qua trước mắt trong khoảnh khắc, rất nhanh.

Đó là một khung cảnh tối tăm.

Trong hình ảnh ấy, cô chỉ có thể nhìn thấy một gương mặt lờ mờ, thấp thoáng dưới bóng trăng. Bên tai là những tiếng cười man rợ và những âm thanh ồm ồm.

Não cô như bị một chiếc kim lạnh buốt đâm xuyên qua, đau đớn không chịu đựng nổi.

“Buông tôi ra!” Tố Diệp không biết lấy sức mạnh ở đâu, lập tức đẩy được Kỷ Đông Nham ra, gào lên trong điên cuồng.

Cô không biết hình ảnh ấy có ý nghĩa gì. Chỉ cảm thấy cảm giác quen thuộc này khiến cô sợ hãi. Cô cảm thấy sự bài xích dấy lên từ sâu trong lòng này rất quen thuộc, cũng rất kinh hãi.

Nhưng Kỷ Đông Nham đã đứng bên bờ vực mất kiểm soát, làm sao dễ dàng để cô thoát. Thấy cô định ra mở cửa, anh ta sải bước tới trước, bế ngang người cô lên, rồi ném ngay cô xuống sofa, theo đó áp người xuống.

“Anh tránh ra, không được chạm vào tôi!” Tố Diệp như phát điên, sắc mặt tái nhợt.

Một hình ảnh cô như vậy trong mắt Kỷ Đông Nham càng khiến anh ta căm phẫn. Sự sợ hãi và chán ghét của cô kích thích anh ta sâu sắc. Anh ta giơ tay về phía cô không chút nể tình.

Trước ngực lạnh căm, cảm giác hoảng sợ chôn trong cõi lòng Tố Diệp mỗi lúc một mãnh liệt.

Cô ra sức thét gào, thét đến khản cổ.

Trong mơ hồ, Tố Diệp nghe thấy có tiếng người đập cửa.

“Rầm…” Cánh cửa phòng làm việc bị mở tung.

Sau đó cô nghe thấy tiếng một người đàn ông giận dữ quát: “Kỷ Đông Nham! Cậu đang làm gì?”

Ngay lập tức, sức mạnh trên người cô bỗng nhẹ bẫng. Có một bàn tay túm Kỷ Đông Nham kéo lên, sau đó cuộn thành nắm đấm, đánh mạnh vào mặt Kỷ Đông Nham.

Một giây sau vang lên tiếng đồ đạc rơi vỡ…

Còn cả tiếng mọi người kinh ngạc ồ lên…

Đầu óc Tố Diệp hoàn toàn hỗn loạn. Cô không biết đã xảy ra chuyện gì, thậm chí còn quên cả việc ngồi dậy khỏi ghế sofa. Cô chỉ còn sức duy trì nhịp thở.

Hiện trường rất hỗn loạn.

Có một cái bóng cao lớn rảo bước tới. Bàn tay rắn chắc đỡ cô dậy rồi ôm cô vào lòng.

Lúc này Tố Diệp mới hoàn hồn. Cô ngước gương mặt tái mét lên nhìn người đàn ông trên đỉnh đầu. Là Niên Bách Ngạn.

Sắc mặt anh rất khó coi. Không, nên hình dung bằng hai từ “tái xanh”.

Môi anh mím lại rất chặt. Chiếc cằm vuông cũng căng ra. Một tay anh vẫn còn nắm chặt. Gương mặt nghiêng trở nên sắc bén. Ánh mắt bùng một ngọn lửa giận dữ có thể dễ dàng nhận ra.

Không giống như khi anh tức giận lúc ở trên đảo. Cùng là giận, nhưng Niên Bách Ngạn lúc này giống như một con sư tử bị kích động. Một người không hay thể hiện cảm xúc ra ngoài mặt, khi tức giận đúng là đáng sợ.

Niên Bách Ngạn đỡ Tố Diệp dậy, cài cúc áo cho cô cẩn thận.

Khi hơi thở của anh bao trùm lấy cô, Tố Diệp lập tức ôm chặt lấy anh, cả người run lẩy bẩy.

“Không sao rồi!” Anh dịu giọng vỗ về, nhưng rõ ràng đã cố nén giận.

Tố Diệp như người vừa chết đuối. Còn Niên Bách Ngạn chính là khúc gỗ. Cô không muốn buông tay, cũng không thể buông tay. Cô muốn òa khóc nhưng không thể khóc thành tiếng, chỉ cảm thấy mỗi một tế bào trên cơ thể đều đang run rẩy, răng cũng đang va lập cập.

Niên Bách Ngạn ôm Tố Diệp, cảm nhận được rõ ràng cô đang run sợ.

Sự tức giận hiện lên từ những đường gân xanh trên mu bàn tay anh, rồi men theo cánh tay rắn chắc đi lên.

Anh không ngờ mình lại nhìn thấy cảnh này!

Khi anh nghe thấy tiếng động cơ cực lớn trong điện thoại, trực giác cho anh biết Tố Diệp đã đi tìm Kỷ Đông Nham tính sổ. Anh vội vàng dùng hệ thống định vị, lập tức đi tới đây.

Niên Bách Ngạn rất ít tới Kỷ Thị. Cho dù có tới cũng có hẹn trước rồi mới gặp mặt. Trước giờ anh luôn coi trọng lễ nghĩa, có qua có lại. Lần này anh tới, vốn dĩ cũng nghĩ sẽ nói chuyện lịch sự trước. Nhưng khi nhìn thấy đám nhân viên đang rì rầm to nhỏ, nét mặt có vẻ bất thường, anh đã xông thẳng vào phòng làm việc của Kỷ Đông Nham, mặc kệ sự ngăn chặn của bộ phận hành chính và bảo vệ.

Ai ngờ, cả một đám đông đang vây quanh cửa.

Cánh cửa lớn có tính năng cách âm cực lớn nhưng vẫn có thể loáng thoáng nghe được tiếng hét thảng thốt của người con gái.

Gáy Niên Bách Ngạn như bị ai quật cho một gậy, ầm ầm kêu lên một tiếng. Anh chẳng nói chẳng rằng, tách đám đông ra, xông thẳng vào trong.

Và rồi, anh đã nhìn thấy một cảnh tượng cả đời này cũng khó mà quên được!

Tố Diệp, người phụ nữ của anh, lại bị Kỷ Đông Nham đè xuống dưới người.

Cảnh này đổi lại là bất kỳ người đàn ông nào nhìn thấy cũng khó mà nhẫn nhịn được, huống hồ là Niên Bách Ngạn?

Anh chỉ muốn giết chết Kỷ Đông Nham!

Bên ngoài phòng làm việc, nhân viên bu kín. Cả trợ lý của Kỷ Đông Nham cũng không dám tiến tới ngăn chặn những chuyện này lại.

Kỷ Đông Nham bị ăn một cú đấm, khóe miệng chảy máu, nhìn một đống lộn xộn dưới mặt đất. Anh ta không đánh trả, chỉ giơ tay lau vết máu trên miệng, rồi sửa sang lại chiếc áo sơ mi có phần xộc xệch rồi đưa mắt nhìn Niên Bách Ngạn, cười khẩy.

“Kỷ Đông Nham! Cậu nhớ kỹ cho tôi! Hôm nay tôi đánh cậu hoàn toàn là vì hành vi bẩn thỉu của cậu đối với Tố Diệp!” Niên Bách Ngạn lên tiếng, thanh âm lạnh lẽo.

“Niên Bách Ngạn! Con đường sau này còn dài lắm, tôi xem anh còn đắc ý được bao lâu!” Kỷ Đông Nham công kích.

Niên Bách Ngạn nheo mắt lại, sắc mặt không thể tồi tệ hơn.

Sau đó, anh lướt ánh mắt về phía cửa phòng. Đám nhân viên đang tọc mạch đứng nhìn, giật mình co rụt lại.

“Chuyện hôm nay mà lọt vào tai đám nhà báo thì Niên Bách Ngạn này sẽ không để yên đâu! Tốt nhất các người biết điều tự thu xếp ổn thỏa đi!” Giọng nói của anh như bị bọc một lớp sương giá buốt.

Đám người đó tan tác như chim, lục tục rời đi.

Người ta hay đồn tổng giám đốc của tập đoàn Tinh Thạch, Niên Bách Ngạn ăn nói thận trọng, không có chút tình người. Bây giờ anh công khai buông một câu như vậy ngay trước mặt Kỷ Đông Nham, đã làm tất cả mọi người khiếp sợ. Có thể thay anh là một người quyền uy bẩm sinh.

“Còn cả cậu nữa!” Ánh mắt Niên Bách Ngạn dừng lại trên người Kỷ Đông Nham.

Kỷ Đông Nham hừ lạnh: “Niên Bách Ngạn! Anh cứ tự lo cho giang sơn của mình trước đi!”

Một tia giá lạnh chợt lóe lên trong mắt anh.

Một lúc sau, anh ôm chặt Tố Diệp. Khi nhìn về phía cô, anh hạ thấp giọng xuống: “Chúng ta đi thôi!”

Hai chân Tố Diệp đã mềm nhũn, không thể bước đi.

Niên Bách Ngạn bèn bế thẳng cô lên, rời khỏi Kỷ Thị trước ánh mắt chăm chú dõi theo của nhiều người.

Niên Bách Ngạn đưa thẳng Tố Diệp về nhà.

Tiểu Nhã đang dọn vệ sinh. Thấy Niên Bách Ngạn bế Tố Diệp đi vào cửa, con bé giật nảy mình. Nó vội vã bước tới hỏi đã xảy ra chuyện gì. Niên Bách Ngạn dặn Tiểu Nhã rót một cốc nước rồi bế Tố Diệp vào thẳng phòng ngủ.

Nằm trên giường, Tố Diệp vẫn còn phát run. Cô như người mất hồn, một câu cũng không nói được. Cả gương mặt trắng nhợt như bị ai rút cạn máu. Chỉ còn lại bàn tay níu chặt vạt áo sơ mi của Niên Bách Ngạn là chết cũng không buông.

Niên Bách Ngạn cũng để mặc cho cô níu lấy mình như vậy. Sự phẫn nộ đã hóa thành xót xa từ lâu. Anh giơ tay vuốt khẽ lên đầu cô, thầm gọi tên cô. Tố Diệp không nghe thấy, con ngươi mơ màng không thể tụ lại một điểm.

Tiểu Nhã bê cốc nước vào, lúc này mới nhìn thấy sắc mặt của Tố Diệp. Con bé kinh hoàng, nhưng không dám hỏi nhiều.

Niên Bách Ngạn bảo Tiểu Nhã không cần dọn dẹp phòng ốc nữa, cứ về đi. Tuy Tiểu Nhã rất lo lắng cho Tố Diệp nhưng cũng không thể không nghe lệnh, đành rời khỏi tứ hợp viện.

“Uống chút nước đi!” Anh cầm lấy cốc, tự tay đưa lên miệng cho cô uống.

Tố Diệp có phản ứng, bèn quay đầu nhìn anh rất lâu.

Biểu cảm đó càng khiến trái tim Niên Bách Ngạn đau đớn. Anh dịu dàng nói: “Xin lỗi em! Anh nên tới sớm mới phải!”

Với dáng vẻ đó của Kỷ Đông Nham, anh đến muộn thêm chút nữa không biết sẽ xảy ra chuyện gì. Nhưng anh vẫn đến muộn. Thấy Tố Diệp sợ đến mức này, sự áy náy trong lòng càng thêm dữ dội.

Tố Diệp lập tức ôm chặt lấy cổ anh, nước mắt trào ra.

Cô không biết mình đang sợ hãi điều gì.

Kỷ Đông Nham ư?

Hay là cảm giác đáng sợ mà hình ảnh ban nãy vô tình lướt qua trong đầu mang tới?

Cô mơ hồ cảm thấy là cái thứ hai.

Vì đối với hành vi của Kỷ Đông Nham, cô cảm thấy giận dữ nhiều hơn.

Niên Bách Ngạn không thể nhìn thấu những suy nghĩ trong lòng cô. Anh cho rằng cô bị Kỷ Đông Nham làm cho hết hồn. Tuy rằng cứ nghĩ tới cảnh ấy là anh lại bừng bừng giận dữ, nghiến răng kèn kẹt, nhưng đối mặt với sự yếu đuối của Tố Diệp, anh chỉ còn cách tạm đè nén nó xuống để ôm cô vào lòng an ủi.

Nhưng Tố Diệp lại nức nở bên tai anh: Em xin lỗi, xin lỗi…

Mỗi một câu cô nói đều khiến trái anh buốt nhói như bị dao cắt. Rõ ràng là tại anh không bảo vệ tốt cho cô.

“Diệp Diệp! Em không có lỗi gì cả, lỗi là ở anh!”

“Không!” Tố Diệp vừa khóc vừa lắc đầu, vùi sâu mặt trong cổ anh: “Em đã làm anh mất mặt rồi, nhất định thế…” Cô bắt đầu có những ký ức mới mẻ hơn. Vì được Niên Bách Ngạn an ủi, vì hơi thở của anh, nỗi hoảng sợ trong lòng dần dần được xua tan. Giờ ngập tràn trong đầu cô là hành vi của Kỷ Đông Nham và cảnh tượng Niên Bách Ngạn xông vào văn phòng, phẫn nộ vung nắm đấm.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ đã có rất nhiều người nhìn thấy. Tôn nghiêm của Niên Bách Ngạn còn biết đặt ở đâu?

Càng nghĩ, Tố Diệp càng thấy có lỗi. Vì cô hành xử quá bồng bột mà Niên Bách Ngạn có thể sẽ bị người ta chỉ trỏ sau lưng.

Tiếng khóc nấc trong tiếng nói của Tố Diệp khiến anh đau đớn. Anh thu cánh tay lại, siết chặt cô hơn nữa…

Sắp tới đầu tháng sáu.

Thời tiết mỗi ngày một oi bức.

Những loài hoa nở theo mùa trên các hàng rào khắp đường lớn phố nhỏ ở Bắc Kinh càng ngày càng rực rỡ, điểm tô cho thành phố phồn hoa này.

Vào tháng này, cả thành phố Bắc Kinh cũng ngập tràn hương hoa nhài. Mọi người dùng các loại chất dinh dưỡng để kích thích cho hoa nhài nở sớm. Rất nhiều cửa hàng đều trang trí bằng chậu hoa nhài, thêm một phần thanh nhã cho tiết trời nóng nực này.

Mỗi mùa có một sự khác biệt, mỗi người có một điều phiền muộn.

Chuyện của Tố Diệp không vì sang một tháng mới mà có chiều hướng thuyên giảm. Nó giống như một đốm lửa quằn quại, bùng cháy cùng với ánh nắng rực rỡ mỗi ngày.

Đầu tháng sáu này cũng đến ngày Diệp Lan làm đám cưới.

Trời còn chưa sáng, Nguyễn Tuyết Cầm và Diệp Hạc Thành đã bận rộn lo trước lo sau. Khi trời mới tờ mờ sáng, họ đã giục giã Diệp Lan nhanh chóng thức dậy, chuẩn bị trang điểm.

Họ gõ cửa phòng một lúc rất lâu nhưng bên trong vẫn chưa có động tĩnh gì.

Diệp Hạc Thành không còn cách nào, đành phải gọi Nguyễn Tuyết Cầm đang chuẩn bị lì xì tới. Nguyễn Tuyết Cầm bước tới gõ cửa mấy tiếng, sau đó đẩy thẳng cửa đi vào. Ngay lập tức bà ta hét lên thảng thốt.

“Sao vậy?” Diệp Hạc Thành nghe thấy động tĩnh cũng vội đi tới.

Cả căn phòng trống trải không một bóng người. Chăn và gối đều được gấp và xếp gọn gàng, hoàn toàn không có vết tích đã từng có ngủ qua.

Nguyễn Tuyết Cầm bỗng chốc đứng không vững, phải dựa lên cánh cửa.

Diệp Hạc Thành đi vào trong phòng ngủ, cầm lên một tờ giấy nhớ. Trên đó viết: Bố, mẹ! Hãy tha thứ cho con! Con thật sự không thể kết hôn với Cảnh Long.

Kinh hoàng!

Đứa con gái từ nhỏ tới lớn luôn răm rắp nghe lời, làm việc trước nay luôn ngoan ngoãn, quy củ, Diệp Lan, lại bỏ nhà ra đi vào buổi sáng ngày nó chuẩn bị bước lên thảm đỏ!

***

Mới sáng sớm, tâm trạng Tố Khải đã bồn chồn không yên.

Khi tới đơn vị, ngồi vào chỗ của mình, anh cứ nhìn chằm chằm vào tờ lịch. Vị trí của ngày hôm nay được anh dùng bút đỏ khoanh tròn làm dấu. Màu đỏ ấy nhức mắt như màu máu.

Hôm nay là đám cưới của Diệp Lan.

Anh như người mất hồn, trong đầu chỉ toàn là hình ảnh Diệp Lan khoác lên người bộ váy cưới rồi khoác tay Cảnh Long, bước lên thảm đỏ.

Điện thoại bàn đã đổ chuông mấy lần mà anh vẫn làm như không nghe thấy.

Người đồng nghiệp ngồi bên quả thực không chịu nổi nữa, phải đứng dậy nghe máy giúp anh.

Anh ta nói mấy câu rồi cúp xuống.

“Tố Khải!” Anh ta giơ tay huơ huơ trước mặt anh.

Tố Khải vẫn còn đang nhìn chăm chú vào dấu tròn đỏ trên tờ lịch.

Người đồng nghiệp phải đẩy anh một cái, lúc đó mới thức tỉnh được anh.

“Họp thường kỳ thôi!” Anh ta nói.

Tố Khải chậm rãi di chuyển ánh mắt, thu dọn đồ đạc một cách chản nán rồi đi họp.

Sở trưởng đích thân chủ trì buổi họp, ai nấy tinh thần vẫn phấn chấn như thế.

Tố Khải như một người du ngoạn ngoài tam giới. Anh hoàn toàn không biết sở trưởng đang nói cái gì. Thậm chí ông đã biểu dương việc làm của anh mà anh cũng không có phản ứng.

“Tố Khải!” Lại có người đồng nghiệp huých vào người anh một cái.

Tố Khải bừng tỉnh. Thấy tất cả mọi người đều đang nhìn mình, anh mới đứng dậy.

Sở trường cười ha ha, nói mấy lời biểu dương, khích lệ.

Tố Khải đứng thẳng, cứng nhắc như khúc gỗ: “Cảnh sát nhân dân vì nhân dân phục vụ!”

“Tốt, tốt, tốt! Mời đồng chí Tố Khải ngồi xuống!”

Anh vừa ngồi xuống thì di động trong túi quần rung lên.

Rút di động, mở ra xem thì hóa ra là tin nhắn của Diệp Lan: Tố Khải! Anh có thể đưa em đi không? Chúng ta mặc kệ mọi thứ có được không? Em không thể lấy Cảnh Long được, vì người em yêu là anh! Chúng ta đều yêu nhau, không phải sao? Tại sao cứ nhất định phải chia tay? Em đang ở cầu Ngân Đĩnh, khu Thập Sát Hải đợi anh. Nếu anh yêu em thì hãy tới tìm em!

Đọc xong mấy câu đó, cả người Tố Khải hoàn toàn cứng đờ!

Sau đó, trong lòng anh bỗng dâng lên một niềm vui đáng xấu hổ!

Nói vậy là, Diệp Lan đã chạy khỏi nhà?

Chẳng hiểu Tố Khải bị làm sao, trái tim bắt đầu đập điên cuồng. Anh biết rõ là không được phép, nhưng có một sự kích động khiến anh muốn làm. Thật ra từ sáng sớm nay anh đã buồn muốn chết, giây phút nào cũng muốn bồng bột xông đi cướp hôn.

Nhưng anh không ngừng nói với bản thân mình rằng: Không phải mày đang quay phim truyền hình. Đây là cuộc sống thực, mấy chuyện như cướp cô dâu thật sự có thể xảy ra trong thực tế sao?

Nhưng rõ ràng Diệp Lan dũng cảm hơn anh.

Từ tình cảm thuở ban đầu cho giờ phút này, cô lại một lần nữa làm những việc khiến anh ngỡ ngàng!

Cô đang ở cầu Ngân Đĩnh.

Cô đang đợi anh!

Suy nghĩ ấy dâng lên trong đầu Tố Khải. Anh lập tức đứng bật dậy.

Sở trưởng đang nói đã bị giật mình bởi hành động của anh. Ông ngừng lại. Tố Khải một lần nữa thu hút sự chú ý của mọi người.

Nhưng Tố Khải không còn tâm trạng để tâm tới ánh mắt ngạc nhiên của sở trưởng và các đồng nghiệp nữa. Anh nói một tiếng xin lỗi rồi rảo bước ra ngoài.

Đến cả sở trưởng cũng kinh ngạc há hốc miệng.

Cũng đúng vào ngày này, sự công kích báo mạng và các tờ báo đối với Tố Diệp đã đạt tới một mức độ xưa nay chưa từng có.

Ai nói nhân tính là lương thiện?

Ít nhất thì bây giờ mọi người đang bàn bạc sôi nổi về câu chuyện của một cô gái yếu đuối như cô, thậm chí thấy rằng thiên hạ vẫn chưa loạn.

Khi bị mọi người rêu rao khẩu hiệu “kẻ có tiền không tự tìm đến cái chết thì sao chết được”, Tố Diệp cuối cùng mới hiểu ra. Thì ra rất nhiều người ném đá không phải vì đạo đức nghề nghiệp của cô có vấn đề mà vì cô là cô hai nhà họ Diệp. Và cuối cùng cô cũng hiểu, xã hội này thù ghét những người có tiền đến mức nào.

Tố Diệp buồn bã ngồi trên xe. Niên Bách Ngạn thấy vậy đưa tay khoác lên vai cô, dịu dàng dỗ dành: “Hôm nay là ngày cưới của Diệp Lan. Em cứ như vậy con bé sẽ lo lắng đấy.”

Họ đang trên đường tới dự đám cưới của Diệp Lan.

Tố Diệp cố gắng gượng cười.

Điện thoại vang lên. Là Diệp Uyên gọi tới, hỏi xem Tố Diệp có liên lạc được với Diệp Lan không. Tố Diệp bàng hoàng, hỏi Diệp Uyên thế là có ý gì. Ở đầu kia Diệp Uyên lo lắng nói với cô rằng Diệp Lan biến mất rồi.

Tố Diệp hoàn toàn đờ đẫn. Niên Bách Ngạn nghi hoặc, đón lấy điện thoại. Sau khi hiểu rõ sự tình, anh mới nói với Diệp Uyên họ sẽ giúp đỡ tìm kiếm. Sau khi cuộc điện thoại kết thúc, Tố Diệp mới lo lắng hỏi: “Tố Khải… liệu có biết không?”

Niên Bách Ngạn không nói năng gì lập tức gọi điện cho Tố Khải. Cuộc nói chuyện rất ngắn gọn. Sau khi cúp máy, Niên Bách Ngạn thở dài. Tố Diệp hỏi anh có chuyện gì. Anh nhìn cô nói: Em trai em vừa nói, nó sẽ đưa Diệp Lan đi!

Tố Diệp trợn tròn hai mắt: Tố Khải điên rồi sao?

Hôn lễ của Diệp Lan trở nên rối tinh rối mù.

Vào giờ phút cuối cùng, cô dâu bất ngờ bỏ trốn. Điều này khiến tất cả mọi người đều không kịp trở tay. Vì so với mấy show truyền hình giải trí, chuyện này có tỷ lệ xuất hiện rất thấp trong cuộc sống thực tế.

Phía nhà trai coi như cũng đã rất kiềm chế, tuy rằng sắc mặt của hai ông bà thông gia đã tái xanh tái xám, nhưng chí ít cũng không quát tháo, chửi bới nhà gái. Cảnh Long trong bộ vest của chú rể đang không ngừng gọi điện thoại. Anh ta cầm mảnh giấy Diệp Lan để lại nhưng vẫn lần lữa, ôm hy vọng còn cứu vãn được đám cưới này.

Nguyễn Tuyết Cầm sắp lo lắng đến phát điên. Diệp Hạc Thành cùng với nhà trai đi làm yên lòng khách khứa.

“Chuyện này chắc chắn không thể giấu được!” Trong phòng nghỉ, Tố Diệp nhìn ra khung cảnh hỗn loạn, thở dài.

Chuyện Diệp Lan bỏ trốn tạm thời vẫn chưa thông báo với khách khứa, vì trên một ý nghĩa nhất định nào đó mà nói, việc tác hợp Cảnh Long và Diệp Lan coi như là đám cưới kết quan hệ giữa hai gia đình. Nói khó nghe hơn một chút thì đây chính là một cuộc hôn nhân thương mại. Nghe nói, nhà họ Cảnh đã hao tốn không ít tiền của vào hôn lễ này. Kể cả những vị khách tới dự hôm nay cũng đều là những khách hàng, đối tác trong làm ăn. Quan trọng hơn cả, năm nay vừa đúng là năm doanh nghiệp của nhà họ Cảnh thực hiện việc chuyển đổi, hợp nhất mô hình kinh doanh. Người nhà họ muốn nhân cơ hội này để tuyên truyền và quảng bá rộng rãi, vì thế còn mời tới không ít phóng viên.

Nhưng ai mà ngờ được lại xảy ra chuyện này?

Nếu chỉ có khách quý thì thôi, ngay cả các phóng viên cũng đã có mặt từ rất sớm. Vì vậy, nhà họ Cảnh càng không dám nói toạc ra. Họ chỉ thông báo ra ngoài rằng trang điểm và trang phục có chút vấn đề.

Diệp Uyên và Lâm Yêu Yêu biết được chuyện này là do Nguyễn Tuyết Mạn báo. Tuy rằng mồm mép bà ta chẳng chịu thua ai bao giờ, tính cách lại hay so đo thiệt hơn, khiến người ta ghét. Nhưng không thể không thừa nhận bà ta vẫn rất quan tâm tới Diệp Lan. Bỏ qua chuyện mình và Nguyễn Tuyết Cầm không hợp nhau, bà ta vẫn tới nhà Diệp Lan giúp đỡ từ sớm, nào ngờ lại biết tin Diệp Lan bỏ trốn.

Tố Diệp đi cùng Niên Bách Ngạn vào phòng nghỉ. Qua ô cửa sổ, họ có thể nhìn thấy Nguyễn Tuyết Mạn chạy trước chạy sau, ít nhiều có phần kinh ngạc. Từ trước tới nay, Nguyễn Tuyết Mạn và Nguyễn Tuyết Cầm vẫn luôn đối đầu gay gắt, thậm chí còn từng đánh nhau. Xảy ra chuyện của Diệp Lan, nhìn thấy Nguyễn Tuyết Mạn, suy nghĩ đầu tiên của Tố Diệp chính là bà ta sẽ sung sướng trước nỗi đau của người khác. Nhưng giờ bà ta cũng sốt sắng, cũng lo lắng, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Tố Diệp.

Diệp Ngọc vẫn không hề xuất hiện. Có lẽ cô ta vốn dĩ còn chẳng biết chuyện này. Hoặc có lẽ, trong lòng cô ta, ngoại trừ Khúc Nghệ ra, đã chẳng còn gì quan trọng.

Diệp Uyên im lặng ngồi trên sofa, đầu mày nhíu chặt. Lâm Yêu Yêu lên tiếng: “Phải đấy! Tính cách Diệp Lan thế nào chúng ta đều hiểu. Nó mà thật sự bướng lên thì mười trâu cũng kéo không lại. Khách khứa sớm muộn cũng biết chuyện này thôi.”

Niên Bách Ngạn ngồi trên chiếc ghế bên cạnh bàn uống nước. Anh đã ra ngoài bận rộn một vòng, tiếp đón quá nhiều khách khứa giờ cũng mỏi mệt, chỉ ngậm một điếu thuốc lên miệng, nhưng mãi vẫn không châm lửa.

“Vấn đề bây giờ là phải nhanh chóng tìm ra Tố Khải. Nó không phải là một đứa xốc nổi. Cho dù muốn đưa Diệp Lan đi, chí ít cũng phải đàng hoàng giải thích cho bên này một tiếng, không thể tùy tiện được!” Anh nhíu mày nói.

Tố Diệp đi tới trước, ngồi xuống bên cạnh anh, khẽ nói: “Anh hút đi!” Nói rồi, cô đưa anh chiếc bật lửa.

Niên Bách Ngạn thấy vậy, khẽ cười, xoa đầu cô rồi vứt luôn điếu thuốc ngậm trong miệng đi.

Tố Diệp tựa vào anh, thở dài: “Phải làm sao đây? Đến cả điện thoại của Tố Khải cũng không liên lạc được, có lẽ tại tín hiệu bên đó không ổn. Bây giờ bố mẹ hai bên gia đình chỉ mới biết Diệp Lan bỏ trốn, nhưng cụ thể thế nào họ vẫn chưa biết. Cảnh Long cũng không phải kẻ ngốc. Vừa rồi cậu ta đã hỏi em có phải Diệp Lan đi với Tố Khải hay không.”

Lâm Yêu Yêu không nhịn được nữa: “Theo mình thấy, cái nhà họ Cảnh này cũng cố chấp quá mức đi! Còn chờ đợi gì nữa? Không mau giải tán đi thôi! Chắc chắn là Diệp Lan không quay về nữa rồi. Lần trước lúc tới Vân Nam tìm Tố Khải nó kiên quyết đến mức nào, ai mà ngăn nó lại được?”

“Cũng không thể nói vậy. Đây dẫu sao cũng là chuyện liên quan tới hai gia đình.” Diệp Uyên suy nghĩ rồi nói.

Tố Diệp nghịch điện thoại: “Em cảm thấy Yêu Yêu nói không sai. Lan Lan có thể bỏ trốn, chứng tỏ ban đầu việc nó và Tố Khải chia tay là vạn bất đắc dĩ. Con bé ấy tuy là một bông nhà trong nhà kính, ít nhiều vẫn còn một chút thói quen nhẫn nhục chịu đựng của mấy tiểu thư khuê các, nhưng tới cuối cùng nó vẫn biết nó cần cái gì, chuyện này quan trọng hơn tất cả.”

So với những cô gái khác mà nói, con đường theo đuổi tình yêu của Diệp Lan đã định trước sẽ lắm chông gai. Nó muốn được độc lập tự chủ sẽ phải nỗ lực, vất vả hơn những cô gái bình thường rất nhiều lần. Tố Diệp hiểu Diệp Lan, bất luận ban đầu nó đã đưa ra quyết định gì. Vì Tố Diệp biết, Diệp Lan có thể đi tới bước ngày hôm nay là đã vượt xa những cô chủ nhà giàu khác.

Trong công việc, Diệp Lan là một cô bé chăm chỉ, thành thực. Nó chưa từng dựa hơi người nhà để đường tắt, giống như ngay từ ban đầu Lâm Yêu Yêu đã đánh giá Diệp Lan: Một cô chủ mà tiền lương còn chưa cao bằng cô ấy. Về cơ bản mà nói, Diệp Hạc Thành và Nguyễn Tuyết Mạn là những ông bố bà mẹ nghiêm khắc. Họ không để Diệp Lan quen thói hay ăn lười làm, quen để người ta cơm bưng tận miệng, nước rót tận tay. Trong một phạm vi nhất định, họ vẫn cho Diệp Lan quyền được lựa chọn.

Phải, chỉ trong phạm vi nhất định mà thôi.

Vì họ không thể nào thật sự vứt Diệp Lan ra ngoài xã hội. Họ chỉ để con bé đến làm việc ở Tinh Thạch, phấn đấu trong môi trường của họ. Điều này cũng hình thành nên việc tuy Diệp Lan nhận ít tiền lương nhưng từ đầu tới cuối vẫn không rời khỏi nhà họ Diệp, khiến nó không cùng đẳng cấp với những cô gái công sở khác, khiến nó không phải bôn ba vất vả kiếm từng đồng từng hào chu cấp cho cuộc sống hằng ngày, bỏ hẳn cái mác thiên kim tiểu thư xuống.

Thế nên Tố Diệp cho rằng, Diệp Lan cho tới cùng vẫn đang bước đi trong tầng lớp xã hội thượng lưu. Thật ra nó không có quá nhiều sự lựa chọn, ví dụ như tình yêu của nó. Có lẽ nó rất muốn dũng cảm một lần, nhưng lại bị áp lực của gia đình bức bách nên không thể không từ bỏ. Từ điểm này có thể nhận ra thật ra nó là một đứa rất hiếu thảo, một đứa con không dám phản kháng quá mức.

Chuyện này nếu đặt vào hoàn cảnh một người bình thường sẽ cảm thấy khó mà tưởng tượng được, vì quá nhiều người cho rằng muốn yêu thì phải dũng cảm. Nhưng điều ấy với Diệp Lan lại là xa xỉ. Nó muốn phá vỡ những thứ quy tắc, giáo điều đã quấn lấy nó từ nhỏ tới giờ cần phải có nhiều dũng khí hơn mọi người. Những cô gái khác có thể theo đuổi tình yêu, đó là vì bên cạnh không có cả gia đình, không có người phản đối, từ nhỏ không phải sống trong sự trói buộc của tiền bạc và lợi ích. Nhưng Diệp Lan lại trưởng thành trong một hoàn cảnh như vậy, nên không còn cách nào khác.

Giống như bố cô vậy, dưới áp lực của gia đình cũng không thể không lấy Nguyễn Tuyết Mạn. Ngay cả một người đàn ông còn phải làm vậy, thì há cớ gì lại quá hà khắc với Diệp Lan chứ? Có lúc Tố Diệp đang nghĩ, nếu ban đầu người bố cô lấy là mẹ mình, để rồi cô phải trở thành đứa con gái độc nhất của nhà họ Diệp, từ nhỏ đã trưởng thành trong vòng xoáy hào môn, thì bây giờ có phải cô cũng sẽ giống Diệp Lan không?

Cô tin chắc chắn là như vậy. Môi trường hình thành nên tính cách. Bây giờ sở dĩ cô có thể thích làm gì thì làm, tha hồ tùy tiện là vì từ nhỏ được nuôi lớn trong gia đình cậu mợ, nói một cách khác là một gia đình bình dân, một nơi cô có thể làm theo ý mình. Nhưng nếu như sống trong cánh cửa hào môn, vậy thì sẽ phải chấp nhận một tiêu chuẩn chuyện gì có thể làm, chuyện gì không thể làm. Cái khoác lên mình những tiểu thư nhà giàu không phải hoàng bào mà là tầng tầng lớp lớp những lớp kén nặng nề.

Thế nên lần này Diệp Lan bỏ trốn, Tố Diệp ngược lại rất khâm phục con bé. Không phải vì đối phương là em trai cô, chỉ vì cuối cùng Diệp Lan đã chọc thủng được bức tường tâm lý trong lòng.

Trên đời này còn sức mạnh nào khiến người bồng bột hơn tình yêu nữa chăng?

Nhưng khâm phục thế nào đi nữa, giải quyết vấn đề trước mắt mới là quan trọng.

“Diệp Diệp! Em nhất định phải để lại lời nhắn cho Tố Khải, bảo nó dù có thế nào cũng phải đưa Diệp Lan quay lại đây. Cho dù hai đứa nó quyết định yêu nhau, cũng không thể vứt lại cả một đống nhốn nháo bắt người khác thu dọn!” Niên Bách Ngạn trước nay vẫn rất nghiêm túc. Đây là vấn đề mang tính nguyên tắc, anh luôn phải giữ vững lý trí.

Tố Diệp gật đầu rồi lại gọi cho Tố Khải lần nữa, thế nhưng máy vẫn bận. Cô chỉ còn cách để lại lời nhắn.

Vừa để lại lời nhắn xong thì Cảnh Long đi vào, hùng hổ tới mức không thèm gõ cửa.

Câu đầu tiên của cậu ta là: “Coi như tôi cầu xin mọi người đấy. Rốt cuộc Diệp Lan đi đâu rồi? Có thể nói cho tôi biết được không?”

“Chúng tôi cũng đang tìm!” Tố Diệp nhìn cậu ta và nói.

Cô thầm cảm thán: Trong tình yêu chẳng có ai đúng ai sai, chỉ có người hy sinh và người phụ lòng.


“Nhưng Cảnh Long, cậu phải hiểu rõ. Cho dù có tìm được Diệp Lan, nó cũng sẽ không kết hôn với cậu đâu. Thái độ của nó đã rất rõ ràng rồi!” Tố Diệp lại bổ sung.

Cảnh Long bực bội ra mặt, quát lên với Tố Diệp: “Chính là em trai cô phải không? Nhất định là cô ấy đi tìm Tố Khải rồi! Tôi thật sự không hiểu, tôi có điểm nào không bằng Tố Khải? Diệp Lan ở bên cạnh cậu ta chắc chắn sẽ không hạnh phúc! Họ vốn là người của hai thế giới khác nhau!”

Tố Diệp nghe vậy lập tức không vui. Cô chau mày: “Cảnh Long! Cậu nói thế là có ý gì? Em trai tôi thì sao? Phải! Nó không có quyền có thế như cậu. Nhưng nó có lý tưởng, có hoài bão, có trách nhiệm. Đây chính là điều giúp nó thành công. Tôi nghĩ đây còn là nguyên nhân Diệp Lan luôn yêu nó! Làm người nói năng đừng có quá đáng quá. Cậu dựa vào gia thế của mình, dùng đạo đức trói buộc Diệp Lan, thế là cậu có thể trở thành một người đơn thuần, cao thượng, tránh xa hứng thú tầm thường sao? Diệp Lan là người đã trưởng thành, con bé có suy nghĩ và sự lựa chọn của bản thân. Tôi nghĩ đã không còn là lúc người khác an bài cho tương lai của nó rồi thì phải!”

Cảnh Long bị những lời cô nói làm cho á khẩu, gương mặt nén giận đến đỏ bừng.

Cũng đúng vào lúc ấy, điện thoại của Tố Diệp đổ chuông.

Vừa nhìn thấy là Tố Khải gọi tới, cô vội vàng nhận máy.

“Cái thằng nhóc này! Em…” Tố Diệp vừa nghe đã lập tức mắng mỏ, nhưng vừa nói được mấy chữ cô lập tức bị đối phương ngắt lời. Ngay sau đó cô đứng bật dậy, kinh hoàng kêu lên: “Sao cơ?”

Đối phương lại sốt sắng nói mấy câu.

“Được được được, mọi người sẽ lập tức tới đó!” Tố Diệp cuống quýt.

Kết thúc cuộc điện thoại, tất cả mọi người đều vây lấy cô. Cảnh Long càng sốt ruột hơn, hỏi có phải đã có tin của Diệp Lan không.

Tố Diệp nắm chặt di động, nhìn Cảnh Long và nói: “Cậu mau thông báo cho gia đình hủy bỏ hôn lễ đi, vì Diệp Lan… mất tích rồi!”

“Sao cơ?”

Mọi người đều hốt hoảng.

Chuyện Diệp Lan bỏ trốn rồi dẫn đến mất tích đã được Niên Bách Ngạn làm lắng dịu. Anh ra lệnh phong tỏa tin tức, còn đám phóng viên biết được tin cũng đã được mua chuộc bằng các khoản phí đi lại hậu hĩnh để biết giữ miệng và biết điều với ngòi bút của mình, còn đồng thời kiểm soát các thông tin trên mạng.

Nhà họ Cảnh lần này cũng phối hợp với Tinh Thạch, giữ một cách nói thống nhất. Họ chỉ nói rằng đám cưới lùi một thời gian, còn về nguyên nhân tại sao thì không phát biểu câu nào. Đây dẫu sao cũng chẳng phải chuyện vẻ vang gì. Nhà họ Cảnh với tư cách là nhà trai tổ chức đám cưới, đương nhiên không mong bị người ta gièm pha, đưa chuyện. Nhưng sau lưng, thực chất họ đã rất bực mình với nhà đình Diệp Hạc Thành, nên đã quyết định ngừng mọi hoạt động hợp tác trên bất kỳ hình thức nào đối với Tinh Thạch.

Nhưng vẫn có phóng viên không nghe lời, lập tức lên weibo phao tin có chuyện đã xảy ra ngay tại đám cưới. Niên Bách Ngạn giận điên người, một bức thư của luật sư đã được gửi thẳng tới công ty của đối phương, họ nào dám đắc tội với Tinh Thạch và nhà họ Cảnh? Còn tiếp tục có khi phải khóa trang mạng. Thế nên người phụ trách đã lập tức lên tiếng xin lỗi, còn phải tiến hành lên mạng bác bỏ tin đồn, thậm chí đuổi việc người phóng viên kia.

Đám ký giả lập tức im miệng. Nhưng như thế không có nghĩa là nói sao thì họ nghe vậy. Dẫu sao lúc đó có rất nhiều khách khứa tới tham dự đám cưới, thế nên ngoài đường cũng có mấy tin đồn truyền qua truyền lại liên quan đến chuyện Diệp Lan mất tích.

Vào lúc này, Tố Khải cùng gia đình Niên Bách Ngạn và Diệp Uyên, thậm chí cả Cảnh Long đều đang tập trung tại nhà Diệp Lan. Nguyễn Tuyết Mạn cũng tới, ngồi yên một bên không nói câu nào. Nguyễn Tuyết Cầm chống tay lên trán, dựa vào ghế sofa, đôi mắt đỏ quạch. Diệp Hạc Thành tay kẹp điếu thuốc, gần như hút hết điếu này tới điếu kia. Trong chiếc gạt tàn trên mặt bàn đã cắm đầy đầu lọc.

Tố Khải cũng hút một điếu, nét mặt đăm chiêu.

Khi nhận được tin nhắn của Diệp Lan, cậu đã không còn bình tĩnh được, lập tức rời khỏi sở cảnh sát.

Khi tới Thập Sát Hải, trong đầu cậu chỉ lên mấy chữ Diệp Lan gửi cho mình, chữ nào cũng đâm thẳng vào tim. Cậu hạ hết cửa xe xuống. Gió ào ào thổi vào khoang xe. Dần dần cái điên cuồng cũng bị xua tan, thay vào đó là sự lý trí.

Không phải Tố Khải không biết đám cưới này của Diệp Lan lớn đến mức nào. Đương nhiên cậu có thể tưởng tượng ra việc cô bỏ trốn sẽ gây ra ảnh hưởng thế nào. Cậu đã vội đi gặp Diệp Lan, vậy thì chắc chắn đã chuẩn bị tâm lý đưa cô đi. Cậu đã quyết định không thể để Diệp Lan một mình gánh chịu hậu quả. Nhưng như thế không có nghĩa là bỏ qua đi xong chuyện. Cậu phải đưa cô ấy về nhà họ Diệp, phải nói với tất cả mọi người rằng, cậu và Diệp Lan thương yêu nhau, Diệp Lan không thể lấy Cảnh Long được.

Tất cả những hậu quả đó cậu đều đã tưởng tượng ra, hơn nữa còn chuẩn bị sẵn tâm lý đón nhận. Cho dù Diệp Hạc Thành có lấy dao giết cậu, cậu cũng chấp nhận.

Tới Thập Sát Hải, Tố Khải cảm nhận được bước chân của mình không thể xê dịch nổi. Sau khi đỗ xe cẩn thận, cậu đi thẳng về phía cầu Ngân Đĩnh, nhưng vẫn chẳng thấy bóng dáng Diệp Lan đâu.

Cậu tưởng Diệp Lan bỏ đi một lúc, nhưng đợi mãi vẫn không gặp được cô. Cậu gọi vào điện thoại của cô, nhưng di động tắt máy.

Tố Khải mơ hồ cảm thấy có chuyện không ổn, gọi hết lần này tới lần khác nhưng di động vẫn khóa máy.

Cậu bắt đầu tìm kiếm xung quanh hồ Ngân Đĩnh, hơn nữa còn đưa ảnh Diệp Lan cho từng khách dạo bộ xem, hỏi họ có ai từng gặp cô hay không. Rất nhiều người lắc đầu. Chỉ có một cậu bé nói đã từng nhìn thấy chị trong ảnh.

Tố Khải lập tức hỏi rõ tình hình.

Nhà của cậu bé mở một quán bar ở ngay gần Hậu Hải. Vì hôm nay là cuối tuần nên nó không đi học, sáng sớm đã ra gần cầu Ngân Đĩnh chơi đùa. Mới sáng sớm nên không mấy người qua lại. Gần cầu Ngân Đĩnh hầu hết đều là các quán bar, chỉ có tới buổi tối mới náo nhiệt, sáng chỉ có lác đác vài cụ già tập thể dục. Nó nói có nhìn thấy một chị xinh gái đứng trên cầu Ngân Đĩnh, còn cười với nó. Cậu bé bẩm sinh đã dạn người liền bước tới bắt chuyện. Nó hỏi chị ấy đang đợi ai. Chị ấy trả lời mình đang đợi bạn trai.

Nó liền hỏi: Bạn trai là bạn gì ạ?

Chị ấy trả lời: Bạn trai chính là người yêu mình, cũng là người mình yêu nhất.

Vấn đề này rõ ràng quá sâu sắc với một đứa trẻ. Thế là cậu bé lại chạy tót đi chơi. Chạy xa rồi, quay đầu lại nhìn, nó thấy một người đàn ông mặc cảnh phục tới nói chuyện với chị gái ấy, rồi chị ấy đi theo anh đó.

Tố Khải quên mất nó vẫn chỉ là một đứa trẻ bèn truy hỏi nó còn nhớ hình dáng anh mặc cảnh phục ấy không. Dĩ nhiên là nó không nhớ, chỉ biết đó là cảnh sát.

Cậu hỏi thêm bố mẹ của cậu bé nhưng họ cũng lắc đầu nói hoàn toàn không biết chuyện này.

Manh mối đứt đoạn.

Chỉ có thể chắc chắn Diệp Lan đã đứng trên cầu đợi cậu, và hiện giờ quả thực đã mất tích.

“Sự việc đại khái là như vậy!” Tố Diệp đau khổ nhíu mày, lại rít một hơi thuốc.

Niên Bách Ngạn suy tư: “Diệp Lan có thể đi cùng người đàn ông đó chỉ có thể có hai tình huống. Một là con bé quen với người đàn ông kia. Hai là hắn ta tự nhận mình là đồng nghiệp của em. Tố Khải! Em đã từng hỏi đồng nghiệp của mình chưa? Hoặc là chuyện em đi gặp Diệp Lan, có ai trong sở biết không?”

“Em đã hỏi tất cả các đồng nghiệp có quen biết Diệp Lan, không ai tới cầu Ngân Đĩnh cả, cũng chưa từng gặp Diệp Lan. Chuyện này chỉ có mình em biết.” Tố Khải rầu rĩ: “Em sợ nhất là tình huống thứ hai, có người mạo nhận quen em rồi đưa Diệp Lan đi.”

“Mục đích của kẻ đó là gì? Sao Diệp Lan lại đi theo hắn ta chứ?” Lâm Yêu Yêu không hiểu.

Tố Khải thở dài: “Đối phương có mục đích gì hiện giờ em vẫn chưa rõ. Sợ nhất là kẻ đó có dụng ý. Nếu thật sự là tình huống thứ hai vậy thì người đó rất có thể đã nói dối là em tới hiện trường, không có thời gian đón cô ấy nên đã đưa cô ấy đi.”

Tố Diệp chìm vào suy nghĩ, trái tim bất an không ngừng đập vào lồng ngực. Rất lâu sau cô nói: “Chị cảm thấy khả năng thứ hai rất cao. Nếu là đồng nghiệp của em, thì không thể nào đưa Diệp Lan đi mà lại không báo gì với em. Quan trọng hơn là, đồng nghiệp của em sao có thể biết Diệp Lan đang ở cầu Ngân Đĩnh? Thế thì chỉ còn tình huống sau thôi. Con bé đã bị bắt đi, hơn nữa chắc chắn lấy danh nghĩa Tố Khải, nếu không Diệp Lan không thể nào đi theo hắn. Cậu bé kia chẳng phải đã nói rồi sao, Diệp Lan không hề bị lôi kép, ép đi.”

“Mình không hiểu, lẽ nào Diệp Lan không gọi điện thoại cho Tố Khải sao? Nếu đối phương thật sự mạo danh Tố Khải đưa nó đi, thì trước lúc đi nó cũng nên gọi xác nhận rõ ràng chứ?” Lâm Yêu Yêu hồ nghi.

Câu hỏi của Lâm Yêu Yêu đúng là mấu chốt, khiến đám Tố Diệp cũng không ai trả lời được.

Nhưng Tố Khải thì có thể.

Cậu khẽ lắc đầu, nói: “Diệp Lan hiểu em, nếu biết em đang đi tới hiện trường, cô ấy chắc chắn sẽ không gọi điện thoại. Trước đây cũng vậy, cô ấy nói sợ gọi điện sẽ khiến em gặp nguy hiểm. Em cũng đoán kẻ đó nói rằng em đang làm nhiệm vụ, hơn nữa còn là nhiệm vụ cấp thiết, thế nên bất đắc dĩ phải nhờ đồng nghiệp tới đón. Diệp Lan chắc chắn không dám gọi điện. Lại thêm chuyện này cô ấy nghĩ chỉ có mình em biết, nếu người tới đã nói như vậy thì nhất định là do em cử tới. Cô ấy trước nay lương thiện, không có mấy suy nghĩ phức tạp, lại chưa từng trải qua mấy chuyện sóng gió và tàn ác, có lẽ chẳng ngờ sẽ gặp phải tình cảnh này.”

Diệp Hạc Thành vẫn im lặng nãy giờ dập tắt điếu thuốc vào gạt tàn, nhưng đầu ngón tay vẫn run rẩy: “Vậy thì… kẻ đó đưa Diệp Lan đi, lẽ nào là bắt cóc?”

Cả người Nguyễn Tuyết Cầm run lên. Lúc này bà ta đã không còn vẻ bình tĩnh và lãnh đạm mọi khi, chỉ còn là một người mẹ bình thường như bao người, giờ cũng sức cùng lực kiệt.

Nhưng Niên Bách Ngạn lại phủ nhận giả thiết ấy. Anh nói: “Nếu đơn thuần chỉ là một vụ bắt cóc, vậy thì đã lâu như vậy đáng nhẽ chúng phải gọi điện tới đòi tiền chuộc rồi chứ?”

Tố Khải đồng ý với Niên Bách Ngạn, gật đầu: “Diệp Lan có lẽ không bị bắt cóc!”

“Thế rốt cuộc bọn chúng có mục đích gì?” Cuối cùng Cảnh Long cũng phải lên tiếng, thanh âm sốt sắng.

Niên Bách Ngạn im lặng liếc nhìn cậu ta. Tố Khải không nhịn được, bỗng cao giọng: “Cảnh Long! Anh cũng từng là một cảnh sát. Khả năng lớn nhất Diệp Lan đang gặp phải là gì, trong lòng anh rõ nhất mà!”

Câu nói ấy khiến tất cả sững người mà Cảnh Long cũng thảng thốt.

“Tố Khải! Cậu nói thế là có ý gì? Cậu nói rõ ràng đi! Lan Lan có thể gặp phải chuyện gì?” Nguyễn Tuyết Cầm không chịu đựng nổi nữa, gào lên điên cuồng.

Tố Khải cúi gằm hút thuốc, tâm trạng Cảnh Long cũng vô cùng căng thẳng.

Niên Bách Ngạn nghe vậy trong lòng cũng đã hiểu ra tám, chín phần. Anh vỗ vai Tố Khải, nói: “Mọi người có quyền được biết mọi chuyện. Em cũng nên nói thật đi!”

“Tố Khải! Cậu mau nói đi chứ!” Diệp Hạc Thành càng nghĩ càng lo.

Nét mặt Tố Khải nặng nề. Cậu dập tắt điếu thuốc, nhả một làn khói, một lúc sau mới nói: “Nếu không phải bắt cóc, tình huống xấu nhất chính là, đối phương là bọn tội phạm ma túy.”

“Thế… Thế là ý gì?” Nguyễn Tuyết Cầm cả người suy sụp.

“Cũng tức là đám người bắt Diệp Lan là lũ tội phạm ma túy. Mà rất có thể chúng tới để báo thù em!” Tố Khải nói đầy khó khăn.

“Cũng có thể là báo thù tôi, tôi cũng từng bắt giữ bọn chúng!” Cảnh Long bổ sung.

Nhưng hai con mắt của Nguyễn Tuyết Cầm chỉ nhìn chằm chằm vào Tố Khải, lời nói của Cảnh Long không mấy tác dụng. Bà ta lảo đảo bước tới, túm lấy Tố Khải, gào lên như phát điên: “Tố Khải! Có phải mày muốn hại chết Lan Lan không? Nếu nó không quen mày, hôm nay cũng không đen đủi đến thế! Người bị bắt đi tại sao không phải là mày? Lan Lan có lỗi gì? Giờ tao chỉ muốn giết chết mày!”

Tố Khải để mặc cho bà ta túm lấy mình. Những người xung quanh vội vàng can ngăn.

“Mày cút ngay! Sau này tao không muốn nhìn thấy mặt mày nữa!” Nguyễn Tuyết Cầm đứt hơi khản tiếng.

Tố Khải đứng dậy, nói với Nguyễn Tuyết Cầm: “Đây chỉ là dự tính xấu nhất. Nhưng bất luận thế nào, việc Diệp Lan mất tích cũng có liên quan tới cháu, cháu nhất định sẽ chịu trách nhiệm!”

“Mày tránh xa Lan Lan nhà tao ra một chút là trách nhiệm lớn nhất rồi!”

“Cô! Bây giờ quan trọng nhất là để cảnh sát nhập cuộc. Xin cô hãy tin cháu!”

“Cút ngay!”

Khung cảnh náo loạn cả lên.

Sau khi Tố Khải nén đau thương đi ra khỏi nhà, Cảnh Long cũng đuổi theo: “Cậu chắc chắn chứ?”

“Không chắc chắn!” Cậu đáp thẳng thừng: “Nhưng chúng ta phải chuẩn bị tâm lý xấu nhất. Nếu là bọn chúng thật thì nhất định sẽ gọi điện ra điều kiện.”

“Cậu nên biết, nếu là lũ tội phạm ma túy, cái chúng cần không phải tiền!” Cảnh Long nhấn mạnh.

“Tôi biết!” Tố Khải thở dài, nét mặt kiên quyết: “Cho dù chúng có đòi mạng của tôi, chỉ cần Lan Lan được bình an, tôi cũng không do dự.”

Ánh mắt Cảnh Long chợt run lên. Một lúc sau cậu ta hỏi: “Cậu nhất định sẽ tìm được cô ấy, đúng không?”

Tố Khải bình tĩnh lại: “Đúng!”

Mọi việc cứ dồn dập, nối tiếp nhau ập tới, chẳng cho người ta một giây phút để thở.

Diệp Lan mất tích như bị bốc hơi. Niên Bách Ngạn vẫn phải đối mặt với áp lực ngày càng gia tăng của đám cổ đông Tinh Thạch. Lại tới thứ năm, ngày Tố Diệp tới Tinh Thạch làm việc. Ai ngờ, vừa vào công ty, cô đã nhận được thông báo của phòng nhân sự, cô bị bãi miễn chức vụ cố vấn tâm lý của Tinh Thạch, thậm chí người tận tay phê duyệt lại chính là: Niên Bách Ngạn!

Dư luận trước nay luôn là một cái chong chóng xoay theo chiều gió.

Có lúc người ta có thể kiểm soát, có lúc chỉ còn cách bị nó khống chế. Ví dụ như chuyện của Diệp Lan. Sở dĩ có thể được áp chế là vì hai nhà Diệp, Cảnh đã cùng chung sức hợp tác, vì nó can dự tới lợi ích của quá nhiều người, quyền chủ động lại rơi vào tay Niên Bách Ngạn, thế nên mới có thể tìm ra được đối sách trước khi sự việc vỡ lở. Còn việc của Tố Diệp phức tạp hơn nhiều. Rõ ràng đây là một kế hoạch đã được mưu tính từ lâu. Trước đó im lìm, hoàn toàn không có một chút dấu hiệu nào, sau đó Đinh Tư Thừa công khai tiết lộ. Vì vậy nó đã hình thành lên một cơn sóng thần khiến người ta trở tay không kịp, nhấn chìm tất cả mọi sự trù bị mà con người có thể thực hiện.

Con người ta sợ nhất là khi mình bị mưu tính. Nhưng một thứ còn đáng sợ hơn cả mưu tính là phía sau còn che giấu nhiều âm mưu mà người ta không hề hay biết.

Tố Diệp trở thành vật hy sinh. Kiểu hy sinh này khiến cả Niên Bách Ngạn trước nay vẫn giỏi trù tính mọi chuyện cũng lực bất tòng tâm.

Nhưng lần này, ngay cả anh cũng trở thành người trong cuộc, cũng trở thành đối tượng bị hứng đạn.

Nguyên nhân là việc Tố Diệp tự xin nghỉ việc ở Liêm Chúng và trường đại học đã trở thành hiệu ứng domino. Tới cuối cùng, quân bài duy nhất còn sót lại là Tinh Thạch cũng sụp đổ.

Trước lúc đó, Tinh Thạch đã ngửi thấy mùi thuốc nổ. Cùng với việc Tố Diệp rời khỏi trường đại học, đám cổ đông đã cuối cùng cũng không thể ngồi yên. Từ việc tạo áp lực ban đầu cho Niên Bách Ngạn cuối cùng trở thành ép buộc tập thể.

Lần này mọi người “đoàn kết một lòng”. Trong đại hội cổ đông, bất luận là người giữ cổ phần nhà họ Diệp hay nhà họ Niên đều đứng về cùng một chiến tuyến. Một đơn đề nghị kín mặt chữ ký của các cổ đông được đặt tới trước mặt Niên Bách Ngạn, hệt như các đại thần bức vua thoái vị. Họ đều nhất loạt yêu cầu Niên Bách Ngạn bãi miễn chức vụ cố vấn tâm lý của Tố Diệp trong Tinh Thạch.

Dĩ nhiên, Tố Diệp là một cổ đông của Tinh Thạch, họ không có quyền can dự vào địa vị cổ đông của cô, những vẫn có cách làm lay chuyển chức vụ cụ thể của cô. Lý do họ đưa ra rất thẳng thắn cũng đủ căn cứ, lý lẽ. Một cố vấn tâm lý của cả một tập đoàn mà cũng có vấn đề thì năng lực làm việc của nhân viên trong tập đoàn sẽ khiến người ta nghi ngại, lâu dần cũng sẽ ảnh hưởng tới quyền lợi của các cổ đông.

Niên Bách Ngạn bị dồn ép đến bờ vực. Anh lật tờ đơn đề nghị ra xem rất lâu, sau đó đưa mắt nhìn về mỗi một cổ đông. Những cổ đông đã từng đứng về một phía với anh có vẻ vô cùng lo lắng. Họ sợ anh vì tình cảm riêng tư mà thiếu quyết đoán. Còn các cổ đông cũ vẫn luôn đối địch với anh thì sướng thầm trong bụng, dường như chỉ cần anh lấy quyền hành mưu tính việc riêng, bọn họ sẽ đồng loạt đứng lên chống đối.

Tình thế bí bách đang ở ngay trước mắt, dù có tảng lờ cũng không thể nữa. Huống hồ với tính cách của Niên Bách Ngạn, anh lại càng không thể làm ngơ những chuyện này. Anh gấp tờ đơn lại, quay đầu nhìn về phía người thư ký đang ghi chép. Hứa Đồng đã được anh điều ra nước ngoài. Người thư ký trợ lý này trở thành người đại diện phát ngôn trực tiếp nhất của anh.

“Sau khi hội nghị kết thúc, bảo giám đốc bộ phận nhân sự tới văn phòng gặp tôi!”

Người thư ký trợ lý vâng vâng dạ dạ, nhưng rồi lại sợ hãi vùi đầu vào công việc của mình. Trước khi đi Hứa Đồng đã dặn dò cô ta rất nhiều việc, trong đó quan trọng nhất là phải biết quản hai cái mắt của mình. Cái gì cần nhìn mới được nhìn, bù cần nhìn thì đừng tọc mạch. Sở dĩ nhắc nhở như vậy là vì có một lần sau khi tan họp, vì cảm thấy Niên Bách Ngạn quá đẹp trai, cô ta đã lén lút ngắm thêm một lát, bị Hứa Đồng âm thầm để ý. Sau đó Hứa Đồng đã cảnh cáo cô ta, trước giờ tổng giám đốc rất ghét nhân viên nào phân tâm trong lúc làm việc. Thế nên từ đó về sau, cô ta không dám tùy tiện nhìn lung tung nữa.

Sau khi buổi họp kết thúc, giám đốc Lưu của bộ phận nhân sự gõ cửa phòng làm việc của tổng giám đốc.

Cô ta cũng giống như giám đốc bộ phận quan hệ, đều là mẫu phụ nữ giỏi giang, tháo vát. Cô ta đã làm nhân sự mười mấy năm, rất có kinh nghiệm trong việc quản lý nhân sự. Ở Tinh Thạch, cô ta không được coi là nhân viên lâu năm, thậm chí so với những người đã cùng với Tinh Thạch trưởng thành tới giờ, cô ta còn có thể được tính là nhân viên mới. Cô ta là nhân viên được Niên Bách Ngạn mời từ nước ngoài về với mức lương cao. Cũng theo một nguồn tin tiểu ngạch, vị giám đốc Lưu này tốt nghiệp cùng một trường đại học với Niên Bách Ngạn, theo lý lịch có lẽ là khóa trên của anh.

Nhưng trong công ty, giám đốc Lưu chưa bao giờ nhắc tới chuyện này, cũng không thể hiện sự nhiệt tình, thân thiết quá mức với Niên Bách Ngạn. Đây là tố chất của một nhân viên công sở. Cho dù đã từng là chị em cùng trường, trong công ty cũng phải giữ vững mối quan hệ giữa sếp và nhân viên. Giám đốc Lưu là mẫu phụ nữ mạnh mẽ điển hình. Bình thường cô ta rất ít khi tụ tập ăn uống cùng các đồng nghiệp khác. Thế nên dù mọi người có đoán già đoán non, cũng không dám hé răng xì xào nửa lời.

“Ngồi đi!” Niên Bách Ngạn đang xử lý tài liệu, thấy cô ta đi vào bèn nói một câu đơn giản.

Giám đốc Lưu ngồi xuống: “Anh tìm tôi?”

Niên Bách Ngạn đưa cho giám đốc Lưu một thông báo bổ nhiệm nhân sự đã được soạn thảo xong. Cô ta kinh ngạc, ngẩng đầu nhìn anh với vẻ khó hiểu.

Niên Bách Ngạn không giải thích nhiều. Anh chỉ khẽ hỏi: “Đối với nhân viên được lựa chọn cho tổ trưởng bộ phận tâm lý, chị có ý kiến phản đối nào không?”

Giám đốc Lưu thành thật trả lời: “Có! Tổng giám đốc Niên! Tôi không hiểu cách làm của anh.”

“Không hiểu chuyện gì?”

Giám đốc Lưu đặt thông báo lên mặt bàn: “Nếu chỉ đơn thuần bãi miễn vị trí tổ trưởng của Tố Diệp thì không nói làm gì, tại sao phải sa thải cô ấy? Theo như tôi được biết, mọi người từ trên xuống dưới trong công ty đều có ấn tượng tốt về bác sỹ Tố, cũng luôn công nhận cách bồi dưỡng của cô ấy. Hơn nữa cô ấy không những là cố vấn tâm lý của tập đoàn, còn là cổ đông, quan trọng hơn cả, cô ấy còn là…” Những lời còn lại, cô ta không dám nói tiếp.

Niên Bách Ngạn bổ sung nốt: “Quan trọng hơn, cô ấy còn là vợ tôi.”

Giám đốc Lưu gật đầu. Sở dĩ ban này không nói tiếp là vì cô ta biết rõ con người Niên Bách Ngạn trước giờ thiết diện vô tư. Đừng nói là vợ, ngay cả bố mẹ, anh em, chuyện gì không nên nể tình anh vẫn không nể tình. Giống như quãng thời gian trước đã có một việc làm chấn động các cán bộ cấp cao trong Tinh Thạch. Niên Bách Ngạn mua lại toàn bộ cổ phần trong tay em trai mình, đá được em trai ra khỏi công ty thành công. Tất cả mọi người đều không hiểu tại sao anh lại nỡ ra tay với cả em ruột của mình?

Sau này cậu ấy cũng không còn xuất hiện thêm lần nào trong đại hội cổ đông nữa. Có người còn thầm thì rằng quan hệ của hai anh em có lẽ đã rạn nứt.

Chuyện này giám đốc Lưu cũng đã nghe nói. Tuy rằng vô cùng ngạc nhiên nhưng cô ta tin rằng với tính cách của Niên Bách Ngạn thì có thể làm ra mấy chuyện này. Vậy mà hôm nay, anh ấy lại đuổi việc cả vợ mình, chỉ giữ lại thân phận cổ đông, cũng tức là đã gián tiếp tước đoạt quyền quản lý của vợ ở công ty. Điều đó cũng có nghĩa, nhà họ Diệp lại kết nạp thêm một cổ đông hữu danh vô thực.

Cô ta hoàn toàn không hiểu việc làm này của Niên Bách Ngạn.

Tuy rằng khoảng thời gian này những tin đồn tiêu cực liên quan tới Tố Diệp nhiều vô số kể nhưng là một tổng giám đốc, nắm trong tay toàn quyền vận hành, quản lý doanh nghiệp, Niên Bách Ngạn có khả năng giữ được vị trí của Tố Diệp trong công ty. Mọi người trên dưới không ai không biết tình cảm của Niên Bách Ngạn đối với Tố Diệp rất sâu đậm, từ lần trước mọi người đồn nhau anh cõng Tố Diệp ra khỏi công ty là đủ biết. Anh đối xử với Tố Diệp hoàn toàn khác với những người phụ nữ khác, nếu không đã chẳng suy nghĩ tới chuyện kết hôn.

Nhưng tại sao lại làm vậy chứ?

Lẽ nào…

Giám đốc Lưu bỗng rùng mình.

Chuyện các nhân viên đang lén lút bàn ra tán vào lại là sự thật?

Nguyên chủ tịch Diệp Hạc Phong trước khi qua đời đã bất đồng gay gắt với Niên Bách Ngạn, thậm chí có một thời gian còn tạm ngưng quyền quản lý của tổng giám đốc, có thể thấy quan hệ đã lên tới điểm đóng băng. Cùng với sự qua đời của Diệp Hạc Phong, người đầu tiên được giao lại chiếc ghế chủ tịch là cậu con trai trưởng, Diệp Uyên. Mặc dù Diệp Uyên vì không biết kinh doanh nên đã phục hồi lại chức vụ của Niên Bách Ngạn nhưng dẫu sao anh vẫn là người dưới một người trên vạn người, không thể nào vượt mặt đoạt quyền.

Mối quan hệ áp chế và bị áp chế của hai người từ việc thời gian trước hội đồng quản trị phủ quyết đề nghị của Niên Bách Ngạn là có thể nhận ra. Điều này có nghĩa trên các quyết định mang tính thương mại, Niên Bách Ngạn và Diệp Uyên không đạt được tiếng nói chung. Còn về sau tại sao Diệp Uyên lại thay đổi ý kiến tán đồng Niên Bách Ngạn thì không ai biết.

Nhưng rồi Niên Bách Ngạn lại thu mua toàn bộ cổ phận của Niên Bách Tiêu, rồi nắm cả cổ phần của nhà họ Diệp trong tay, các nhân viên liền rầm rộ suy đoán biết đâu lời đồn đại bên ngoài là sự thật. Niên Bách Ngạn có dã tâm nuốt gọn Tinh Thạch, nếu không đã không lấy cô chủ nhà họ Diệp. Đầu tiên là con gái lớn. Tuy nói là kết hôn giả, nhưng sự thật chứng minh cả hai đều có mục đích của mình. Sau lại quay sang lấy cô hai, cũng tức là em vợ trên danh nghĩa. Chuyện này khiến mọi người không thể không nghi ngờ dụng ý thật sự của Niên Bách Ngạn. Đồng thời họ còn dự đoán trong một tương lai không xa, Tinh Thạch chắc chắn sẽ có một sự thay đổi to lớn. Các cán bộ cấp cao sẽ có sự phân tách to lớn, mà người chiến thắng cuối cùng nhất định là người đã sắp xếp mọi chuyện từ rất lâu, Niên Bách Ngạn.

Đối với mấy tin đồn ấy, một người đã từng trải bao sóng gió như giám đốc Lưu hoàn toàn không tin. Thế mà hôm nay, Niên Bách Ngạn không thông qua sự đồng ý của hội đồng quản trị đã trực tiếp bãi miễn chức vụ của Tố Diệp, khiến cô ta có phần nghi ngờ.

Có phải anh đang thực sự có rắp tâm xóa bỏ thực quyền của từng người trong nhà họ Diệp?

Đương nhiên, những lời này cô ta không dám truy hỏi Niên Bách Ngạn.

Ngón tay gầy của Niên Bách Ngạn gõ nhè nhẹ mấy cái, nói với vẻ suy tư: “Chính vì cô ấy là vợ tôi nên mới có quyết định này!”

Giám đốc Lưu anh chắc chắn sẽ không giải thích nhiều. Cô ta thở dài, do dự: “Vậy phía bác sỹ Tố…” Biết nói với Tố Diệp thế nào đây? Người ta dù sao cũng là cổ đông, lại còn là phu nhân tổng giám đốc.

“Thông báo dưới hình thức gửi mail tới toàn thể nhân viên. Còn tôi sẽ đích thân nói chuyện với bác sỹ Tố.” Niên Bách Ngạn ra lệnh.

“Vâng!” Giám đốc Lưu chẳng hề cảm thấy thoải mái. Sau khi đứng lên, cô ta ngược lại càng thấy hoang mang, vì cô ta càng nghĩ càng cảm thấy Niên Bách Ngạn có dụng ý khác.

Cứ như vậy, Tố Diệp tới công ty, thông báo đầu tiên nhận được là: Cô bị đuổi việc!

Cô… bị Niên Bách Ngạn đuổi việc!

Khi mới nghe được tin ấy, Tố Diệp còn nghĩ các đồng nghiệp trêu mình. Nhưng đến lúc mở máy tính ra, nhìn thấy hòm thư nội bộ của Tinh Thạch gửi tới email ấy, cô mới bàng hoàng nhận ra là thật. Khi cô bé ở phòng hành chính gõ cửa đi vào, dè dặt hỏi cô có cần dọn đồ giúp không, Tố Diệp mới bùng nổ.

Cô xông thẳng vào phòng tổng giám đốc, nhưng bị người thư ký trợ lý ngăn lại, nói với cô rằng, tổng giám đốc không ở trong phòng, đang họp trên tầng.

Tố Diệp cố nén giận, ngồi ngoài đợi.

Cô ấy suy nghĩ một lát rồi dè dặt nói: Hay là… chị vào trong văn phòng ngồi đợi!

Cô bé cũng hiểu chuyện. Dẫu sao người ta cũng là phu nhân, sao dám để người ta đợi bên ngoài? Ai ngờ Tố Diệp nổi giận, còn chẳng thèm vào mà quyết ngồi ngoài cửa đợi Niên Bách Ngạn quay về.

Cô bé phát hoảng, nghĩ bụng nếu có Hứa Đồng ở đây thì tốt biết bao. Mấy chuyện này chắc chắn chị ấy xử lý nhanh gọn.

Hơn một tiếng đồng hồ sau, Niên Bách Ngạn mới họp xong. Thấy Tố Diệp đang ở đợi ngoài cửa phòng, anh bèn đưa tập tài liệu trong tay cho người thư ký trợ lý rồi nói với Tố Diệp: “Em vào đi!”

Tố Diệp đi vào theo anh, hỏi thẳng: “Anh có ý gì?”

Giọng nói lạnh lùng, gấp rút, khiến người bên ngoài cũng nghe thấy.

Niên Bách Ngạn quay người lại, khó xử đóng cửa phòng lại, nhưng không trả lời câu hỏi của cô mà chỉ khẽ nói: “Sau này còn tới tìm anh thì cứ vào thẳng trong phòng.”

“Em còn có lần sau à?” Tố Diệp hỏi ngược lại.

Niên Bách Ngạn không bày ra bộ mặt cấp trên lạnh lùng như mọi lần. Sau khi chắc chắn đã đóng cửa phòng, anh nhẹ nhàng kéo cô đến bên cạnh mình, dịu dàng nhìn cô: “Giận đấy à?”

“Nói phí lời! Chuyện này rơi vào ai lại không giận chứ?” Tố Diệp nhăn mặt, hất tay anh ra không hề khách khí.

Niên Bách Ngạn không giận, ngược lại nhẫn nại kéo lại cô trở về, ôm chặt lấy cô bằng cánh tay rắn chắc: “Nói thật lòng, anh cảm thấy em làm bà chủ gia đình cũng không tồi!”

Tố Diệp trừng mắt lườm anh: “Niên Bách Ngạn! Ngày xưa ai mặt dày bám riết lấy em quyết mời em về làm cố vấn tâm lý cho Tinh Thạch? Lúc đó em không muốn làm, anh kiên quyết bắt em làm, thậm chí còn kéo em tới tận Nam Phi học mấy kiến thức về kim cương gì đó! Bây giờ em đã nhập tâm vào vai trò này rồi, anh lại tới nói với em anh muốn em làm bà chủ gia đình? Anh điên hay là em điên đây?”

Niên Bách Ngạn ôm cô, tùy ý dựa vào bàn làm việc, mỉm cười: “Sông có khúc, người có lúc!”

“Đừng có trả lời em kiểu lấp lửng! Niên Bách Ngạn! Có phải anh cảm thấy mấy tin đồn đó gây bất lợi với anh không?” Tố Diệp chất vấn thẳng thừng.

Nhưng Niên Bách Ngạn lắc đầu, nói với vẻ chắc chắn: “Là bất lợi với Tinh Thạch.”

Câu nói ấy làm Tố Diệp á khẩu, khó khăn lắm mới tìm lại được giọng nói của mình: “Vậy… Vậy anh cũng nên báo trước với em một tiếng chứ? Anh có biết bây giờ em cảm thấy mình giống cái gì không? Như một đứa ngốc! Người khác biết hết cả rồi, em lại là người biết cuối cùng! Mọi người sẽ nhìn em thế nào đây? Họ sẽ cảm thấy em nực cười!”

“Không đâu! Họ sẽ cảm thấy em bị lợi dụng, ngược lại sẽ thương hại em.” Niên Bách Ngạn nói với vẻ vừa nghiêm túc lại vừa như đùa cợt.

Tố Diệp bực bội, nhíu mày, gào to: “Tại sao anh phải “tiền trảm hậu tấu”?”

Tối qua anh về nhà rất muộn, cô đã ngủ rồi. Nhưng một chuyện lớn như vậy, anh không nên gọi cô dậy thông báo một tiếng sao?

Niên Bách Ngạn vẫn giữ bình tĩnh. Anh vỗ nhẹ lưng cô, rồi hỏi: “Thế em giận vì anh không báo trước hay vì em bị đuổi việc?”

“Hai chuyện này tồi tệ như nhau!” Tố Diệp giận dữ nói.

Niên Bách Ngạn bật cười: “Diệp Diệp à! Anh hiểu em mà. Chuyện này mà nói trước với em, em sẽ chỉ càng giận hơn, và chắc chắn sẽ không nghe theo sự sắp xếp.”

“Tại sao em phải nghe theo? Em làm sai chuyện gì rồi? Dựa vào đâu anh đòi đuổi việc em? Cứ cho là em làm sai đi, ít nhất em vẫn là cổ đông của Tinh Thạch chứ?”

Niên Bách Ngạn thở dài, lắc đầu: “Em xem xem, anh sợ nhất là em như thế này.” Nói rồi anh thu chặt tay lại, cố gắng dỗ dành: “Diệp Diệp! Tin anh đi, trong hoàn cảnh bây giờ, cách tốt nhất là em ở nhà.”

Ngọn lửa trong bụng Tố Diệp khó mà dập tắt được, như một con sóng xô về phía trước, cuốn đi mọi lý trí của cô. Cô đẩy Niên Bách Ngạn ra rồi hét to: “Niên Bách Ngạn! Tương lai của em, em không thể tự nắm giữ hay sao? Anh dựa vào đâu được an bài cho tương lai của em? Nói trắng ra chỉ vì muốn dẹp yên mọi chuyện mà anh bán em!”

“Diệp Diệp…”

“Em không muốn nói chuyện với anh nữa!” Tố Diệp đỏ mắt, với lấy chìa khóa xe trên mặt bàn anh, quay đầu xông ra ngoài.

Niên Bách Ngạn bất ngờ, cũng xông ra khỏi văn phòng, giơ tay kéo cô lại: “Em bình tĩnh một chút!”

“Không cần anh lo!” Tố Diệp lấy hết sức đẩy anh ra, gào lên một tiếng rồi bỏ chạy.

“Diệp Diệp!” Niên Bách Ngạn đuổi theo cô nhưng phát hiện cô đã đi thang máy xuống nhà.

Anh quay lại, ra lệnh cho thư ký: “Lập tức chuẩn bị xe cho tôi!”

“Dạ! Vâng…” Người thư ký cũng chết điếng, lập tức gọi điện thoại.

Đây là lần đầu tiên cô ấy thấy Niên Bách Ngạn căng thẳng đến vậy…

Đúng như tình huống xấu nhất mà Tố Khải đã phân tích trước đó, việc Diệp Lan mất tích vẫn chưa có manh mối gì. Không có lũ bắt cóc nào gọi điện tới đòi tiền chuộc, chứng tỏ không phải bắt cóc.

Tố Khải ngày sau rầu rĩ hơn ngày trước. Ban ngày anh dẫn đồng nghiệp đi khắp nơi nghe ngóng tìm kiếm người. Thậm chí còn gửi ảnh Diệp Lan tới các quán bida, quán bar thậm chí là các sòng bạc ngầm…, còn nhờ các anh em giang hồ nghe ngóng giúp. Buổi tối anh ở lại trong sở cảnh sát, dán mắt quan sát hình ảnh CTV ở mỗi góc phố, không bỏ sót giây nào.

Anh lấy Thập Sát Hải làm trung tâm, mở rộng phạm vi tìm kiếm về bốn hướng Đông, Tây, Nam, Bắc.

Trong CTV, có thể nhìn thấy Diệp Lan xuất hiện ở đường Yên Đại Tà. Cô không lái xe mà bắt taxi, rồi xuống xe ở đầu đường, sau đó đi vào Hậu Hải.

Còn trong CTV gần cầu Ngân Đĩnh, anh cũng có thể nhìn thấy bóng dáng Diệp Lan. Đúng là có một người mặc cảnh phục tới bắt chuyện với cô. Nhưng hắn ta cụ thể tướng tá ra sao, đã nói gì với Diệp Lan thì không rõ.

Không có CTV nào gần hơn, thậm chí hình ảnh người đó và Diệp Lan rời đi cũng không có.

Sau đó Tố Khải đã tới hiện trường thăm dò, phát hiện chiếc camera có thể lại trực tiếp hình ảnh hắn ta đã bị kẻ nào đó phá hỏng. Có thể thấy, đối phương có kế hoạch từ trước. Mà nói chính xác là đã âm mưu từ lâu.

Khoảng thời gian này, Cảnh Long cũng ở sở, cùng Tố Khải điều tra CTV. Anh ta cũng gầy rộc hẳn đi, điện thoại kêu lên liên hồi. Mỗi lần anh ta nghe máy, Tố Khải lại nghe thấy trong nói bực bội ở đầu kia. Có lẽ là mẹ anh ta ra lệnh cho anh ta lập tức về nhà.

Cảnh Long không còn là trẻ con nữa, đương nhiên không thể cứ thế nghe lời mẹ răm rắp.

Có vẻ như mẹ anh ta càng thêm phẫn nộ, yêu cầu anh ta phải cắt đứt ngay với Diệp Lan. Một đứa con gái làm nhà họ Cảnh mặt mũi ê chề như thế tuyệt đối không thể bước chân vào cửa lớn.

Cảnh Long khuyên nhủ hết nước hết cái, nói cho dù Diệp Lan không yêu anh ta nhưng anh ta vẫn yêu Diệp Lan.

Tố Khải nghe không lọt tai, bèn đứng dậy đi ra hành lang hút thuốc.

Mấy hôm nay, Nguyễn Tuyết Cầm và Diệp Hạc Thành cũng không còn tâm trí lo chuyện của Tinh Thạch nữa. Hầu như ngày nào bà ta cũng gọi không biết bao nhiêu lần cho Tố Khải, liên tục hỏi anh có phát hiện và tiến triển gì không. Sau khi Tố Khải vẫn chưa có cách nào, bà ta lập tức quát mắng: Tố Khải! Cậu nhớ cho tôi! Lan Lan mà có mệnh hệ gì, tôi nhất định sẽ không bỏ qua cho cậu!

Nếu Lan Lan có mệnh hệ gì, anh còn chẳng tha thứ cho bản thân mình.

Đúng vào lúc anh đang hút thuốc, thì điện thoại trong túi quần rung lên.

Anh lấy ra, là một số điện thoại lạ.

Trong lòng chẳng hiểu sao bỗng rùng mình. Có lẽ làm cảnh sát hình sự nhiều năm. Anh vứt điếu thuốc trong tay đi, lập tức quay vào phòng. Cảnh Long vẫn còn đang hết lời khuyên mẹ, Tố Khải mặc kệ anh ta mà kết nối tín hiệu điện thoại vào máy tính.

Cảnh Long phát giác có chuyện bèn lập tức ngắt máy, xông tới giúp đỡ.

Tố Khải ra hiệu bằng mắt cho anh ta sau đó cùng đếm tới ba thì nhận máy.

Cảnh Long ở phía kia vội vàng truy tìm nguồn gốc chiếc điện thoại.

“Ai đó?” Tố Khải cố gắng giữ cho giọng nói bình tĩnh.

Giọng nói ở đầu kia đã được qua xử lý, the thé và cứng nhắc: “Cảnh sát Tố vĩ đại! Mấy hôm nay có nhớ cô bạn gái nhỏ của mày không thế?”

Vì giọng nói đã được biến đổi, không thể phân biệt được phát âm của đối phương cũng không thể đoán được hắn là người nào, hay là quốc tịch nào.

“Diệp Lan ở trong tay ông?” Tố Khải cố gắng kéo dài thời gian.

“Cũng giống như người của chúng tao ở trong tay bọn mày vậy.”

“Ông là Samele?” Nét mặt Tố Khải khựng lại.

“Ông ấy chê mày quá nhiều chuyện.”

Nghe giọng điệu này có lẽ hắn là thuộc hạ của Samele.

“Ông muốn thế nào?” Tố Khải quay đầu nhìn Cảnh Long, nhưng Cảnh Long tuyệt vọng lắc đầu.

Đối phương cười rất ghê tai: “Cảnh sát Tố! Tao biết mày cố tình kéo dài thời gian. Đừng có tốn công vô ích! Đám cảnh sát chúng mày không thể điều tra ra chúng tao được đâu. Nếu không thế, sao bao năm nay mày chỉ chạm tới được vạt áo của Samele?”

Tố Khải nghiến răng: “Ông muốn uy hiếp tôi thả người?”

“Mày nhầm rồi! Chúng nó sống hay chết không liên quan gì tới bọn tao. Nếu đã bị chúng mày bắt đi, thì bọn tao coi như đồ bỏ.” Đối phương lạnh lùng nói: “Cảnh sát Tố! Có muốn nghe giọng nói của bạn gái mày không?”

Tim Tố Khải thắt lại.

Chỉ nghe thấy hắn ta quát: Nói đi!

Nhưng không có động tĩnh gì.

Đối phương bật cười: Con nhóc này lỳ thật!

“Tao cảnh cáo chúng mày không được động vào cô ấy!” Tố Khải sốt ruột, nắm chặt tay lại, hét vào điện thoại: “Lan Lan!”

Lập tức, tiếng của Diệp Lan vọng tới, như đang cố nín khóc, thanh âm vẫn còn hơi run run: “Tố Khải! Đừng lo cho em!”

Điện thoại nhanh chóng bị đối phương giật lại: “Thấy chưa! Bạn gái mày nghĩ cho mày quá đi! Thế nào, cảnh sát Tố! Đã giải quyết được nỗi nhớ nhung của mày chưa?”

“Mẹ kiếp! Chúng mày rốt cuộc muốn thế nào?” Tố Khải nổi giận. Câu nói vừa rồi của Diệp Lan như một lưỡi dao đâm thẳng vào tim anh.

Hắn ta hừ một tiếng: “Không cần gì cả! Chúng tao chỉ muốn cảnh cáo mày biết điều một chút!” Dứt lời, hắn ta cúp máy.

“Alô?” Tố Khải gào lên với di động nhưng đầu kia đã ngắt máy.

Anh giận đến nỗi chỉ muốn ném vỡ điện thoại.

“Lần theo được dấu vết của nó chưa?” Tố Khải đấm mạnh lên bàn, sợi dây trong lòng căng ra cực hạn, đầu óc anh chỉ toàn là Diệp Lan.

Nét mặt Cảnh Long rầu rĩ: “Đối phương đã cài thêm mật mã, không thể tìm ra được!”

“Đáng chết!” Tố Khải ném hết tài liệu xuống mặt đất.

Cảnh Long cố kiềm chế: “Bọn chúng là người của Samele?”

Tố Khải khẽ nheo mắt, gật đầu.

“Vậy chúng ta phải làm gì đây?”

Tố Khải cũng muốn biết giờ phải làm sao, nhưng bọn chúng không đưa ra bất kỳ điều kiện nào. Anh rất lo cho sự an toàn của Diệp Lan. Suy nghĩ một lát, anh bỗng nhiên vớ lấy chìa khóa xe, xông ra ngoài.

“Tố Khải!” Cảnh Long ngỡ ngàng, cũng chạy ra ngoài theo…

Hứa Đồng không ở trong nước nên khoảng thời gian này Niên Bách Ngạn đều tự mình lái xe đi làm, cũng tránh cho tài xế của công ty đi đi về về phiền phức. Niên Bách Ngạn lái một chiếc xe công vụ. Trước nay anh luôn rất khiêm tốn. Trong nhà để xe không chỉ có một chiếc ô tô nhưng xe đua và SUV tuyệt đối không thể vào công ty. Thế nên chiếc xe Tố Diệp lái đi chính là chiếc xe công vụ sáng nay anh đi tới công ty.

Đối với Tố Diệp mà nói, xe của Niên Bách Ngạn quả thực rất không hợp với cô, quá công vụ và mạnh mẽ. Thân xe hào hoa thu hút không ít ánh mắt tò mò. Cô vốn lái xe không có mục đích, chẳng hiểu sao lại đi tới đường Đông Trực.

Tố Diệp cứ thế băng băng về phía Tây, gần như lao đi điên cuồng. Có mấy lần suýt nữa đứng bên bờ vực vi phạm giao thông. Sau khi vào đường Quỹ, cô cho xe đi chậm lại, cuối cùng dừng bên lề đường.

Cô tắt máy rồi nằm bò lên vô lăng.

Mệt mỏi, vô vọng, bất lực, hụt hẫng… Tất cả những tâm trạng tiêu cực đều đổ ập xuống, cuốn phăng tất cả. Cô biết như vậy rất không ổn. Là một bác sỹ tâm lý, cô biết rõ chúng sẽ như liều thuốc độc ăn mòn lý trí, khống chế cảm xúc.

Giống như bây giờ, cô rất ghét Niên Bách Ngạn. Anh là người cô quan tâm nhất, cuối cùng người cầm dao đâm sau lưng cô cũng là anh.

Nhưng mặt khác, chút lý trí còn sót lại vẫn không ngừng nhắc nhở cô. Đặt vào địa vị Niên Bách Ngạn, anh làm vậy là điều tất nhiên. Anh nói đúng, chuyện này không còn nước thương lượng. Nếu cô có biết trước thì cũng ích gì? Sợ chỉ càng thêm tổn thương, càng suy nghĩ nhiều hơn, vì cô biết rất rõ, chức vụ ở Tinh Thạch đối với cô giờ đã chỉ thành khúc gỗ cuối cùng.

Cô không lưu luyến quyền quý, cái cô nuối tiếc chỉ có cảm giác thỏa mãn công việc mang lại cho mình.

Thời gian này người trên phố Quỹ không nhiều. Đây là một con đường ăn vặt nổi tiếng ở Bắc Kinh. Các món ăn ngon từ khắp mọi miền đều sẽ được bày la liệt tại đây, về cơ bản thì càng về khuya sẽ càng náo nhiệt.

Tố Diệp cũng hơi đói rồi. Mệt mỏi cả một buổi sáng, bụng cô đã bắt đầu kháng nghị.

Điểm đặc biệt ở phố Quỹ là đồ ăn cay, vị cay của khắp mọi vùng miền quy tụ, khắp nơi rặt một màu đỏ rực. Tố Diệp không ăn được mấy món quá cay, cũng vì cô vốn là người Bắc Kinh, muốn ăn mấy món quà vặt cũ của thành Bắc Kinh đều hay theo cậu tới một chỗ cố định. Những phố như phố Quỹ, phần nhiều tới đây đều là người ngoại tỉnh, giá tiền dĩ nhiên cũng có từng mức khác nhau.

Nhưng mà thi thoảng cô vẫn tới đây cho vui. Vì trên con phố này, cũng ít nhiều có những thứ chính tông.

Đang mải nghĩ thì cửa xe bị ai đó bất ngờ mở ra.

Tố Diệp giật nảy mình, quay đầu lại nhìn, hóa ra là một cô gái xinh xắn. Hình như cô bé là một sinh viên đại học. Cô bé ngồi ngay xuống ghế lái phụ, sau đó cũng quay đầu nhìn cô. Thấy chủ xe là một người phụ nữ, cô bé xin lỗi rối rít rồi đẩy cửa xe, ngượng ngập bỏ chạy.

Mọi việc xảy ra quá nhanh. Từ lúc cô bé ấy lên xe cho tới khi xuống xe chạy lẹ chỉ có vài giây, Tố Diệp còn chưa kịp có phản ứng gì. Sau khi cô bé ấy đi xa rồi, cô mới bàng hoàng hiểu ra mọi chuyện là thế nào.

Cô đã từng làm một bài điều tra trên mạng, một chiếc siêu xe và một chiếc xe tầm thường sẽ có ảnh hưởng gì. Kết luận là, người lái xe đẹp sẽ dễ bắt chuyện dọc đường với con gái hơn. Một khi con gái nhìn thấy bạn lái siêu xe, thì mười người phải tới tám, chín người sẽ không từ chối việc lên xe. Còn nếu chiếc xe của bạn chỉ cà tàng thì cô ta có khi còn chẳng thèm liếc mắt lấy một cái.

Cô cũng từng nói cứ tới buổi tối, nhất là những khu vực gần các quán bar hoặc cổng các trường đại học. Chỉ cần bạn lái một chiếc xe sang và đỗ ở đó, lập tức sẽ có các cô gái đẹp chủ động mở cửa ngồi lên xe, sau đó giả vờ họ chỉ lên nhầm xe, tiếp theo sẽ bắt chuyện và phát triển thêm một bước nữa với bạn.

Nhất định là cô gái vừa nãy tưởng rằng chủ chiếc xe này là nam nên mới định bước vào bắt chuyện.

Tố Diệp bỗng nhiên cảm thấy lo sợ.

Cũng may hôm nay người lái xe là cô, nếu đổi lại là Niên Bách Ngạn thì sẽ thế nào? Cô không lo lắng Niên Bách Ngạn sẽ thế nào. Đám phụ nữ vây xung quanh anh, các kiểu chủ động bắt chuyện chắc là anh đã quá quen rồi. Cô chỉ cảm thấy, nếu hôm nay ngồi ở vị trí ghế lái là Niên Bách Ngạn, cô gái kia sẽ làm những hành động điên rồ gì?

Sau đó cô nhớ tới lời mợ đã từng dặn dò mình: Tiểu Diệp à! Bây giờ con có chồng rồi, nên mợ nhất định phải dặn dò con mấy câu. Bách Ngạn nó là người đàn ông có trách nhiệm, bây giờ ngoài xã hội gặp được một người như thế đã không dễ dàng gì rồi. Người đàn ông một khi có trách nhiệm thì chắc chắn đó là một người đàn ông tốt, sẽ có rất nhiều cô gái nhớ nhung. Con ấy à, tuy là cháu ngoại của mợ, nhưng thật ra trong lòng mợ đã coi con là con gái ruột từ lâu. Con lấy chồng, người lo lắng nhất chính là mẹ, chỉ sợ con hay để tâm vào mấy chuyện vặt vãnh. Tính con mợ quá hiểu rồi. Tóm lại chỉ một câu thôi, trí thông minh của con không chỉ dùng vào công việc, mà còn phải dùng vào gia đình. Phụ nữ lúc cần thông minh thì đừng có mơ màng, lúc cần hồ đồ thì đừng có tinh ranh.

Tố Diệp nhìn về phía trước, trong đầu vẫn quanh quẩn câu nói ấy của mợ.

Cô xuống xe, nặng nề bước về phía quán dồi nướng mà cô thường hay tới.

Bắc Kinh có vô ván những quán dồi nướng to nhỏ, nhưng Tố Diệp lại chỉ thích ăn sạp hàng nhỏ xinh ở phố Quỹ này. Theo như Lâm Yêu Yêu nói đây chính là quầy hàng “ba không”: Không cách ngăn, không điều hòa, không bia rượu.

Cửa hàng dồi nướng lão Vu được mệnh danh là cửa hàng ngon nhất, đặc sắc nhất Bắc Kinh. Gia đình lão Vu, ông chủ ở đây đã mấy đời làm món này, thế nên dồi được lựa chọn cũng không giống như trên thị trường, bột khoai lang được sử dụng cũng ngon nhất. Tất cả các nguyên liệu đều là bí kíp gia truyền, đến dồi cũng là tự làm, không giống mấy loại được sản xuất dây chuyền trên thị trường.

Ông chủ là người Bắc Kinh chính gốc, nói chuyện rất lớn tiếng. Mỗi lần Tố Diệp tới ăn, nghe ông nói đều cảm thấy vô cùng thân thiết.

Một sạp hàng bên đường xấu ma chê quỷ hờn đã bao phủ trong không khí một hương vị của gia đình. Nói theo cách của lão Vu thì ông muốn những người chưa thực sự được ăn dồi nướng chính cống được nếm thử, để biết thế nào là món quà vặt chính hiệu của người Bắc Kinh.

Lão Vu quen Tố Diệp, sau khi thấy cô ngồi xuống bèn cười nói: “Ô! Hôm nay cháu không đi làm sao?”

Câu nói ấy đã chạm vào vết thương của Tố Diệp. Cô buồn bã nói: “Cháu đến quán của bác ăn dồi để được an ủi đây. Bác lại còn sát muối vào vết thương của cháu.”

Lão Vu là người thông minh, mới nghe đã hiểu ra bảy, tám phần, nghĩ bụng chắc chắn là cô đang buồn vì chuyện công việc. Ông cười ha ha, nói: “Tới quán của bác ăn dồi để an ủi chắc chắn là không có vấn đề rồi. Dồi nướng của lão Vu bảo đảm cháu chắc chắn ăn xong sẽ vui lên. Nhưng cô gái à! Có một câu nói rất đúng: Con người sống trên đời, hưởng thụ mới là quan trọng nhất, nghĩ nhiều, lo nhiều chỉ là tự tìm phiền não mà thôi. Bác thấy cháu còn trẻ, con đường sau này còn dài. Như bác đây, lớn tuổi như vậy vẫn còn bày sạp hàng bán lề đường. Người nhà bác ai cũng phản đối. Nhưng bác nghĩ rất thoáng. Bán lề đường thì đã sao nào? Chí ít cũng khiến những người được ăn dồi nướng của lão Vu cảm thấy vui vẻ. Bác thấy mọi người ăn ngon miệng thì bác cũng rất vui, rất hãnh diện. Con người ấy à, nên mở rộng trái tim ra một chút. Khi mở lòng mình rồi thì góc độ nhìn nhận sự việc cũng sẽ khác. Có thể cháu nghĩ con đường trước mặt đã cụt rồi, nhưng cháu chỉ cần đi thêm mấy bước thôi, nhìn kìa, thế là lập tức ra tới được đường lớn rộng rãi. Cháu nói có phải vậy không nào?”*

*Chú thích của Tầm: Trên đường Quỹ có một quán dồi của lão Vu, thời gian mở quán là từ chín giờ sáng tới mười hai giờ đêm. Làm khổ mấy người không được qua đó ăn mà T_T

Cô đã từng làm một bài điều tra, người thích hợp làm nhà đàm phán tâm lý nhất chính là người Bắc Kinh lớn tuổi. Một là họ sống dưới chân Hoàng thành, tư tưởng giác ngộ chính trị rất cao, trong dòng máu đã có khí phách của bậc đế vương. Giống như người tài xế taxi ở Bắc Kinh. Họ có thể nói với bạn các chuyện trên trời dưới đất, từ chính trị tới cuộc sống, là một từ điển bách khoa toàn thư được công nhận. Hai là người Bắc Kinh gốc nói chuyện luôn tròn vành rõ chữ. Những người càng lớn tuổi giọng nói lại càng đẹp. Nó mang tới cho người đối diện một cảm giác thân thiết và ấm áp, thế nên có thể khiến người nghe vô thức bị ảnh hưởng.

Lão Vu kỳ thực rất thích trò chuyện, cũng hay cười ha ha, khiến người tiếp xúc tâm trạng luôn vui vẻ. Khi một phần dồi nướng rưới tương tỏi và rau cay được bê đến trước mặt cô, Tố Diệp cảm thấy, trong lòng cũng không còn bực bội như vậy nữa.

Đang ăn thì có một người ngồi xuống chiếc ghế đối diện. Cái bóng treo trên đầu cô, đầy áp lực.

Tố Diệp cầm một cái tăm trong tay, trên tăm cắm một miếng dồi. Cô ngẩng đầu lên, sau khi nhìn thấy Niên Bách Ngạn thì sững người giây lát.

Sau đó, mới có phản ứng.

Có bộ điện thoại đó, anh muốn tìm được cô không khó.

Cô không nói gì, chỉ cúi đầu tiếp tục ăn dồi.

Niên Bách Ngạn cũng không nói gì, chỉ nhìn cô ăn.

Lão Vu thấy có khách tới bèn nhiệt tình bước tới tiếp đón: “Cậu ăn ở đây hay mang về?”

“Cháu đợi người!”

Tố Diệp nghe thấy Niên Bách Ngạn nói câu đó rồi rút ví ra: “Ông chủ! Của cô ấy bao nhiêu tiền?”

Lão Vu nhận ra điều gì đó, tươi cười đáp: “Mười đồng!”

Niên Bách Ngạn không có tiền lẻ, phải rút ra một tờ tiền to. Đang định đưa thì Tố Diệp cúi đầu bực bội nói: “Em tới đây ăn không chỉ ăn một phần đâu!”

Nghe xong câu ấy, Niên Bách Ngạn cười khẽ: “Em cứ ăn thoải mái!” Rồi anh đưa tờ tiền trong tay mình, bổ sung thêm: “Ông chủ, tạm thời chưa cần thối lại!”

“Được!” Lão Vu cười.

Tố Diệp không nể tình Niên Bách Ngạn. Cô ngẩng đầu nói với ông chủ: “Cho thêm chín phần nữa.”

Lão Vu sững người: “Chín phần! Cô gái! Cháu ăn hết được không?”

“Chẳng phải có người “tham chiến” cùng hay sao?” Tố Diệp hờn dỗi.

Cô vừa dứt lời, nét mặt Niên Bách Ngạn đã có phần căng thẳng. Anh thấp giọng nói: “Diệp Diệp! Đừng dỗi nữa! Mấy thứ đồ này ăn chơi bời thôi, ăn nhiều không tốt cho sức khỏe đâu!”

“Anh chàng đẹp trai! Cậu nói vậy là không hiểu rồi.” Lão Vu vừa bận rộn vừa chen vào: “Dồi nướng của tôi, con gái ăn vào thì đẹp da, đàn ông ăn vào sẽ có sức khỏe cường tráng.”

Niên Bách Ngạn không để ý tới lời của lão Vu chỉ nhìn Tố Diệp.

Tố Diệp cười khẩy: “Em đâu có nói em ăn nhiều như vậy, chín phần gọi cho anh cả đấy!”

Cô hiểu tính anh. Người hay tới mấy nhà hàng cao cấp đủ các loại sao để ăn cơm như anh chẳng bao giờ tới mấy con đường này ăn cơm, nói chi tới ngồi vỉa hè ăn mấy thứ này. Nhìn dáng ngồi của anh bây giờ đã thấy kỳ cục. Rõ ràng, một là cái ghế gỗ quá nhỏ khiến anh không thoải mái, hai là lại ngay bên đường. Cho dù chưa tới buổi tối cũng vẫn có xe qua lại. Anh ăn mặc chỉnh tề, nghiêm túc, xuất hiện ở mấy nơi thế này quả thực kỳ lạ.

“Diệp Diệp! Anh cùng em đi ăn món khác nhé.” Anh không có hứng thú mấy với những món nhiều dầu mỡ.

Tố Diệp hếch mắt nhìn anh: “Không ăn quen đồ của người bình dân thì cũng phải thông cảm cho nỗi khổ của họ chứ.”

Niên Bách Ngạn không biết nói sao.

Ông chủ nhanh chóng bê lên ba suất. Tố Diệp nhân cơ hội ấy nói với ông: “Nhìn xem! Đây chính là ông chủ của cháu, đã đuổi việc cháu một cách vô nhân tính.”

“Diệp Diệp!” Niên Bách Ngạn có trăm cái miệng cũng không thể ngụy biện.

Ông chủ cũng không phải người hồ đồ. Tuy nghe giới thiệu là cấp trên nhưng ánh mắt và xưng hô thân mật của Niên Bách Ngạn dành cho Tố Diệp, ai cũng sẽ hiểu giữa họ có quan hệ gì. Ông bèn cười nói: “Nếu như vậy thì đúng là cậu không phải rồi. Cô gái! Cháu cứ phạt cậu ấy ăn thêm mấy suất dồi nướng để đền tội.”

Nói đến nước này, Niên Bách Ngạn không thể không ăn. Dẫu sao cũng là anh tiền trạm hậu tấu. Anh bèn dỗ dành Tố Diệp: “Được rồi! Anh ăn! Chỉ cần em hết giận là được!”

Tố Diệp mặc kệ anh.

Anh cầm lấy tăm, xiên một miếng dồi rồi đưa vào miệng.

Cô lén quan sát anh, thấy biểu cảm của anh có vẻ khổ sở, sự bực tức dâng lên khi vừa nhìn thấy anh đã dịu đi ít nhiều.

“Cô gái! Coi như bác nói đỡ hộ cậu ấy. Tuy là hai đứa ăn nhiều một chút thì bác rất vui nhưng chín phần thì ăn làm sao hết. Bác thấy thế là tạm đủ rồi.” Ông chủ nói.

Tố Diệp ngẫm nghĩ rồi đẩy cả ba phần trước mặt mình tới trước mặt Niên Bách Ngạn: “Thế thì ăn hết chỗ này chắc là được chứ?”

Niên Bách Ngạn dĩ nhiên phải nghe lời, không cò kè mặc cả…

Ăn dồi nướng xong, Tố Diệp đi thẳng vào trong phố Quỹ. Niên Bách Ngạn không biết cô định đi đâu, vẫn luôn đi theo cô. Khi đi qua một sạp hàng, anh mua một hộp kẹo cao su rồi đưa cô một viên.

Tố Diệp không những không từ chối mà còn cướp luôn cả viên trong tay anh, còn đổ thêm mấy viên ra tay, nhét hết cả vào miệng, rất phù hợp với sologan quảng cáo: Sau khi ăn cơm, phải nhai đồng thời hai viên kẹo mới được.

Niên Bách Ngạn nhận ra cô vẫn còn đang giận hờn. Anh mỉm cười, cũng không nói thêm gì nhiều, để mặc cho cô lấy kẹo cao su.

Kết quả là cô mới đi một đoạn đường, kẹo cao su đã hết quá nửa. Cô nhai hết vị ngọt là lập tức nhổ vào thùng rác, sau đó lại đổ một loạt ra nhét vào miệng.

Hệt như một đứa trẻ.

Trong mắt Niên Bách Ngạn chính là như vậy.

Đương nhiên, trong quá trình ấy, điện thoại của anh cũng reo lên không ít lần, không cần nghĩ cũng biết chắc chắn là công việc.

Tố Diệp nghe là thấy phiền, ngồi hẳn xuống cửa cửa hàng Hồ Đại.

Niên Bách Ngạn vừa đi vừa nghe điện thoại. Thấy cô dừng bước, anh cũng yên tâm dặn dò công việc vào điện thoại. Cô nghe thấy là chuyện tiếp khách, chắc chắn là lại ăn cơm với trưởng phòng hay doanh nhân nào đó.

Cô chợt thấy chua xót trong lòng.

Một mặt cô ghét hành động của anh, mặt khác lại thương anh phải lo lắng vì mình.

Giờ Tinh Thạch đang bận đến mức nào cô biết quá rõ. Anh là tổng giám đốc, lại đi theo cô cả đoạn đường chỉ vì giận dỗi mà vẫn kiên nhẫn. Anh không liên tục nói lời xin lỗi cô nhưng lại dùng hành động thể hiện sự áy náy của mình.

Người đàn ông này thật sự khiến cô vừa yêu vừa hận.

Hồ Đại giờ này đã có người đợi chỗ rồi. Gần đây có rất nhiều công ty, nên đông đúc cũng là chuyện bình thường. Cả một hàng ghế dài bày ra bên ngoài. Người cầm được số sẽ ngồi ngoài đợi chỗ, hạt dưa, nước uống được phục vụ không ngừng.

Tố Diệp lấy một số từ người phục vụ. Phía sau cũng có rất đông người lên lấy số. Cô tìm được một chỗ, bốc một nắm hạt dưa rồi rót một cốc nước, có vẻ rất nhàn nhã.

Gọi điện thoại xong, Niên Bách Ngạn thấy cô ngồi cắn hạt dưa ở đó. Anh đi lên trước, ngước nhìn tấm biển rồi thở dài: “Diệp Diệp! Em muốn ăn thì anh đưa em tới mấy nhà hàng tử tế ăn. Đồ ở đây chắc là cay lắm, không hợp với em đâu.”

“Anh lúc nào cũng thế. Có phải làm sếp quen rồi không? Ở đây có hợp với em không, bản thân em là người rõ nhất! Anh còn chưa thèm hỏi đã nói không hợp với em, lẽ nào không thấy quá chủ quan sao?” Tố Diệp vứt hạt dưa vào giỏ, tức giận nói.

Những ánh mắt đang đợi chỗ nhìn cả về phía này.

Không khó nhận ra, ánh mắt các cô gái phần nhiều đều có chút trầm trồ.

Niên Bách Ngạn không quan tâm tới họ. Anh đợi cô trút giận hết rồi tìm một cái ghế, ngồi xuống, đối diện với cô. Anh chân thành nói: “Người ta hay nói người trong cuộc u mê, người ngoài cuộc sáng tỏ. Có nhiều lúc chúng ta không nhìn rõ bản thân mình. Diệp Diệp! Trước giờ em có mấy khi ăn cay, tình trạng sức khỏe của em anh nắm rất rõ. Vả lại đồ ăn trên đường này chưa chắc đã sạch sẽ. Em ăn vào sẽ bị đau bụng, hà cớ gì phải chống đối lại anh chứ? Vì quá hiểu em nên anh mới thay em quyết định một số chuyện. Phải, anh thừa nhận cách làm của anh hơi độc đoán, trong mắt em đã trở thành cưỡng chế. Nhưng em phải biết, khiến một người từ lâu đã có thói quen quyết định thay đổi thói xấu này là không dễ. Cho anh cơ hội, được không?”

Tố Diệp mím môi không nói gì.

“Được rồi, đừng giận nữa! Bây giờ là thời gian đặc biệt, anh không muốn em đứng đầu mũi sóng thôi.” Niên Bách Ngạn khẽ nắm lấy tay cô, giọng nói vẫn rất êm ấm.

Sự ấm áp của lòng bàn tay anh truyền tới ngón tay cô, sau đó theo lỗ chân lông, lan vào trái tim.

“Chỉ là em đi nhiều quá, mệt thôi.” Tố Diệp trừng mắt rồi rút tay về.

Niên Bách Ngạn cười khẽ: “Thế sao còn xin số?”

“Hỏi ngốc! Không xin số làm sao em được ngồi đây cắn hạt dưa?” Tố Diệp bực bội trả lời.

Niên Bách Ngạn phì cười, lắc đầu: “Em đúng là…”

Tố Diệp đặt chiếc cốc sang bên cạnh rồi nói: “Giờ em ăn cũng ăn rồi, uống cũng uống rồi, anh bán số này của em đi.”

“Hả?” Niên Bách Ngạn ngẩn người: “Thế là ý gì?”

Tố Diệp chỉ chỉ: “Anh không thấy phía sau em còn rất nhiều người đang đợi sao? Con số trong tay em ở ngay trước số họ.”

Niên Bách Ngạn thở dài: “Tặng luôn cho người phía sau là được rồi.”

“Tại sao phải tặng không? Anh làm thương nhân kiểu gì vậy? Chẳng phải giỏi lắm sao? Đi bán!” Thái độ của Tố Diệp không tốt.

Niên Bách Ngạn đúng là vừa tức vừa buồn cười. Anh đành đứng dậy, giơ tay vò vò tóc cô sau đó cầm lấy số đi tới đám đông cuối cùng. Tố Diệp đưa mắt nhìn qua, rồi lập tức hối hận. Là bốn cô gái…

Thế là, cô có thể nhìn thấy bốn cô gái đó cười tươi như hoa, sốt sắng rút tiền ra đưa cho Niên Bách Ngạn.

Cứ như vậy, còn chưa tới nửa phút, Niên Bách Ngạn đã mang một trăm đồng trở về, huơ huơ trước mặt cô: “Bây giờ đi cùng anh được rồi chứ?”

Tố Diệp hoàn toàn hối hận, nghiến răng hỏi: “Anh nói lời dễ nghe gì với họ vậy?”

Niên Bách Ngạn mơ hồ: “Lời dễ nghe? Anh chỉ tới hỏi các cô có muốn mua số không thôi?”

Tố Diệp phẫn nộ suy nghĩ, đẹp trai đúng là có ích, chỉ hỏi có mỗi một câu thôi mà người ta còn chẳng hỏi giá tiền đã rút ngay ví ra. Công lý ở đâu? Cô chỉ cảm thấy bán được có 20 đồng thôi!

Cô đứng dậy, trừng mắt: “Bên ngoài vàng ngọc, bên trong thối rữa!”

Dứt lời, bỏ đi ngay.

Niên Bách Ngạn dở khóc dở người, lập tức đi theo.

Khi đi qua bốn cô gái ấy, Tố Diệp nghe thấy họ thì thà thì thầm: Anh ấy đẹp trai thật đấy! Sao trông quen quen nhỉ? Nếu là bạn trai của mình thì tốt biết bao…


Đáng chết!

Tố Diệp chỉ muốn cầm băng dính dính ngay vào mồm họ!

Niên Bách Ngạn đưa thẳng Tố Diệp về nhà.

Tiểu Nhã né tránh như mọi khi.

Tố Diệp nhốt mình trong phòng, không chịu ra ăn cơm.

Niên Bách Ngạn gõ cửa đi vào, thấy cô buồn bã vùi người trong chăn, anh ngồi xuống, đau lòng nói: “Vẫn còn giận à?”

Tố Diệp không lên tiếng.

Anh lật chăn lên, thấy cô đang nằm sấp xuống, lấy tóc che hết gương mặt. Anh cúi người, dỗ dành: “Giận gì cũng phải ăn cơm đã. Thế này đi, em cứ ăn cơm đi, ăn xong giận tiếp!”

Anh định đưa tay kéo cô bỗng phát hiện gò má cô ướt đẫm.

Cô khóc trong im lặng.

Cô như vậy càng khiến Niên Bách Ngạn còn khó chịu hơn chịu một nhát sao.

Anh kéo cô dậy, lau nước mắt cho cô rồi khẽ hỏi: “Anh biết là em chịu ấm ức. Cũng tại anh. Tha thứ cho anh được không?”

“Rõ ràng anh biết em chịu ấm ức còn làm vậy? Niên Bách Ngạn! Đây là một âm mưu.” Cô bật khóc.

Niên Bách Ngạn ôm cô vào lòng, vỗ nhẹ lưng cô. Cô giãy giụa mấy cái vô ích bèn gào khóc.

“Chẳng phải anh thông minh lắm sao? Lẽ nào không nhận ra là có âm mưu?”

Niên Bách Ngạn an ủi: “Anh biết!”

“Em bị người ta hãm hại!” Tố Diệp lại đánh anh.

Anh chỉ càng ôm cô chặt hơn, mặc kệ cô đánh: “Anh biết!”

Tiếng khóc của Tố Diệp thêm đau khổ.

“Nhưng Diệp Diệp à! Trí nhớ của em thực sự có vấn đề, chúng ta phải đối mặt với sự thực.” Anh thở dài.

Tố Diệp dùng hết sức mới đẩy được Niên Bách Ngạn ra một chút. Cô hét về phía anh, nước mắt lưng tròng: “Cái gì anh cũng biết mà còn đối xử với em như vậy? Không sai! Trí nhớ của em có vấn đề nhưng thế thì đã sao? Sao anh không tin là em có thể làm tốt? Sao anh lại hùa theo đám người đó kéo em xuống?”

Niên Bách Ngạn nhìn cô xót xa rồi một lần nữa kéo cô vào lòng.

Tố Diệp đánh anh như phát điên, đẩy anh, nhưng anh vẫn không buông tay. Cuối cùng cô mệt mỏi, rã rời, cũng khóc đến khản tiếng. Niên Bách Ngạn không nói gì, chỉ ghì siết cô trong lòng.

Nước mắt cô tí tách rơi. Cô mở miệng, cắn mạnh vào bả vai rắn chắc của anh.

Đau, nhất định là đau lắm!

Căm phẫn khiến Tố Diệp không phân nặng nhẹ.

Vì đau đớn, Niên Bách Ngạn nhíu mày lại, nhưng vẫn không hề buông cô ra, mà ngược lại đôi tay càng vững chắc. Anh chỉ nhẹ nhàng an ủi cô.

Nước mắt của Tố Diệp tràn cả vào khóe miệng…

Buổi tối Diệp Uyên trở về nhà, Lâm Yêu Yêu từ nhà vệ sinh đi ra, thò đầu ra cửa rồi hỏi thẳng: “Niên Bách Ngạn đã sa thải Tố Diệp, anh có biết chuyện này không?”

Diệp Uyên thay giày xong, đặt đồ đạc xuống, rồi cũng đi vào nhà vệ sinh rửa tay, nói với cô: “Anh biết chuyện này!”

“Đã biết từ trước hay sau đó mới biết?”

Diệp Uyên nhìn cô: “Niên Bách Ngạn có quyền bổ nhiệm và bãi miễn nhân viên.”

Lâm Yêu Yêu hiểu ra. Cô tựa vào cửa, thở dài: “Tiểu Diệp sẽ đau lòng lắm!”

“Có thể tưởng tượng ra.” Diệp Uyên lau tay: “Nói thật lòng, ngay cả anh cũng cảm thấy bất ngờ vì quyết định này của Niên Bách Ngạn. Anh không ngờ cậu ấy lại sa thải Tiểu Diệp.”

Lâm Yêu Yêu nhìn thấy một tia hy vọng, lập tức nói: “Anh là chủ tịch, có thể mời Tiểu Diệp làm việc trở lại mà. Anh cũng biết là cả Liêm Chúng và trường đại học cô ấy đều đã nghỉ việc. Cô ấy là người không chịu nhàn rỗi bao giờ. Nếu cả công việc ở Liêm Chúng cũng mất cô ấy sẽ phát điên mất.”

Đương nhiên Diệp Uyên hiểu cho tình cảm giữa Lâm Yêu Yêu và Tố Diệp. Trên đời này, e là cũng chẳng còn mấy tình bạn đẹp như hai người họ nữa. Từ lúc còn là bạn cùng trường tới giờ cùng làm một chỗ, cùng trải qua những năm tháng thanh xuân dưới mái trường, trải nghiệm những “trận đòn” của hiện thực. Quan trọng hơn cả, Tố Diệp còn từng xen vào số mệnh của Lâm Yêu Yêu với tư cách một bác sỹ tâm lý. Đây càng là một lý do chủ chốt để khiến tình bạn của họ còn hơn cả những người bạn bè bình thường.

Nhưng Diệp Uyên cũng lực bất tòng tâm. Tố Diệp là em gái anh, đâu phải anh không muốn giúp nó? So với sự sốt ruột của Lâm Yêu Yêu, lòng anh càng như thiêu như đốt. Anh ngồi trên sofa, trầm tư suy nghĩ, rất lâu sau mới nói: Chuyện này e là không dễ dàng như vậy.

Lâm Yêu Yêu cũng biết là khó, dẫu sao người đích thân ra lệnh lại là Niên Bách Ngạn, muốn anh ấy thu hồi lại còn khó hơn lên trời. Nếu dễ dàng, cô đã không nhờ cậy tới Diệp Uyên. Cô nói: Một em gái của anh tới giờ này chưa rõ tung tích, tất cả mọi người đều đang vô cùng nóng ruột. Em gái kia giờ lại trở thành kẻ thất nghiệp. Anh mà còn không mau nghĩ cách, mọi người sẽ phát điên mất.

Cô nói không sai, Diệp Uyên cũng biết rõ. Chuyện của Diệp Lan tới nay còn chưa có đầu mối. Trên dưới trong tập đoàn vẫn phong tỏa mọi tin tức, nói với bên ngoài là Diệp Lan ra nước ngoài du lịch. Nhưng giấy không gói được lửa, đã bắt đầu có người xì xào bàn tán. Còn việc Tố Diệp rời khỏi công ty cũng khiến những tin đồn càng thêm xôn xao. Trên mạng thậm chí còn có vị đại sư bói mệnh nào đó phán rằng Tinh Thạch đã phạm phải Thái tuế, năm xui tháng hạn.

Phải, nếu còn tiếp tục thế này, ai cũng sẽ phát điên.

Nghĩ vậy, Diệp Uyên an ủi Lâm Yêu Yêu, rồi gọi điện thoại cho Niên Bách Ngạn. Đầu kia đã nhận máy. Diệp Uyên bèn nói cho Niên Bách Ngạn nghe suy nghĩ của mình, đại ý chính là, mong Niên Bách Ngạn có thể khôi phục lại chức vụ của Tố Diệp.

Cụ thể Niên Bách Ngạn đã trả lời thế nào, Lâm Yêu Yêu không rõ. Cô chỉ nhìn thấy hàng lông mày của Diệp Uyên dần nhíu lại thành một điểm. Mấy phút sau, cuộc điện thoại kết thúc. Cô nhìn Diệp Uyên, Diệp Uyên thì nói với vẻ khó xử: Cậu ấy không thay đổi quyết định!

Lâm Yêu Yêu ngỡ ngàng: Cả anh nói đỡ mà cũng không được sao?

Phải, cả anh cũng không được! Diệp Uyên nói.

Lâm Yêu Yêu tức giận, lẩm bẩm: Sớm biết thế này, ban đầu anh không nên giao hết quyền quản lý vào tay Niên Bách Ngạn.


Đương nhiên, đây chỉ là một lời tức giận. Chỉ là cô nghĩ mãi không hiểu. Tố Diệp là vợ của Niên Bách Ngạn. Trên đời này làm gì có người chồng nào đối xử với vợ mình như thế chứ?

Diệp Uyên biết Lâm Yêu Yêu vẫn chưa hết bực bội. Anh cũng hết cách, bèn bước tới ôm cô vào lòng, dịu giọng vỗ về: Có lẽ cậu ấy làm vậy cũng có lý do của mình, cũng có thể bản thân Tiểu Diệp thật sự có vấn đề. Trên thương trường vốn dĩ không có cái gọi là công bằng. Nếu là vấn đề của Tiểu Diệp, thì đây cũng chưa chắc đã là chuyện xấu.

Lâm Yêu Yêu biết Diệp Uyên cũng đã cố gắng hết sức rồi, nên cũng không gượng ép nữa, chỉ có thể thở dài cảm thấy không đáng thay cho Tố Diệp…

Ngày cuối tuần qua đi, nhiều mưa.

Niên Bách Ngạn hủy hết mọi buổi tiếp khách, tập trung ở nhà với Tố Diệp, sợ cô lại giận lên không biết còn chạy đi đâu. Nhưng sự thật là sau một quãng thời gian dằn vặt, Tố Diệp cũng đã thông suốt hơn rất nhiều. Cô chỉ nhìn ra cơn mưa rả rích ngoài cửa sổ và nói với Niên Bách Ngạn: Anh xem! Ngay cả ông Trời cũng cảm thấy không đáng cho em!

Cô như vậy càng khiến Niên Bách Ngạn đau lòng.

Sau cơn mưa luôn là cầu vồng.

Thứ hai, ngày ai ai cũng đi làm, Tố Diệp cuộn tròn ngồi trên sofa nói đủ mọi chuyện với Phương Tiếu Bình. Sau khi nghe nói về chuyện của Tố Diệp, Phương Tiếu Bình đã vội vàng tới tứ hợp viện. Đương nhiên, đầu tiên bà phải mắng cho Niên Bách Ngạn một trận, sau đó mới bắt đầu động viên Tố Diệp.

So với sự kích động của Phương Tiếu Bình, Tố Diệp có vẻ ôn hòa, nhã nhặn hơn nhiều. Rồi cô nói với mợ: Chuyện này Bách Ngạn đã cưỡi lên lưng hổ rồi khó mà xuống được!


Phương Tiếu Bình liền cười, giơ tay chọc vào đầu cô: Xem kìa! Con gái lấy chồng như bát nước đổ đi quả không sai, không để cho người khác mắng chồng mình.

Tâm trạng của Tố Diệp cũng tốt lên đôi chút.

Nhưng đang nói chuyện thì Niên Bách Ngạn gọi điện tới, nói với Tố Diệp rằng: Có tin tức của Diệp Lan rồi.

Theo những gì Niên Bách Ngạn nói trong điện thoại, Tố Diệp và Phương Tiếu Bình tới thẳng nhà Tố Khải.

Vừa vào cửa họ thấy ai cũng đã có mặt đông đủ.

Ngoài Niên Bách Ngạn ra, hiện giờ ở đây còn có Diệp Uyên và Lâm Yêu Yêu, Diệp Hạc Thành và Nguyễn Tuyết Cầm, Nguyễn Tuyết Mạn, Cảnh Long, còn có cả Diệp Ngọc. Nguyễn Tuyết Cầm khóc sưng húp cả hai mắt. Diệp Hạc Thành tựa như cũng đã già đi mười mấy tuổi. Ông ta đi đi lại lại, có thể nhận ra tâm trạng đang rất thấp thỏm.

Tố Khải thấy mọi người đều đã tề tựu đủ, mới bắt đầu thông báo một cách rõ ràng.

“Trước mắt, Diệp Lan đang ở Vân Nam, em sẽ đích thân tới đón cô ấy về.”

Tố Diệp vừa nghe thấy hai chữ “Vân Nam” là trong lòng đã run lên. Cô vô thức đứng sát vào Niên Bách Ngạn. Anh giơ tay ôm cô vào lòng, tỏ ý bảo cô đừng lo lắng.

Nhưng Nguyễn Tuyết Cầm thì phát điên, sụp đổ trong nước mắt: “Ở Vân Nam? Tố Khải! Cậu nói cho rõ ràng đi!”

Sắc mặt Tố Khải nặng nề: “Nói cách khác, Diệp Lan bây giờ… thật sự đã rơi vào tay bọn buôn ma túy.”

“Cái gì cơ?”

Tất cả đều sửng sốt.

Ngón tay Diệp Hạc Thành lẩy bẩy, cả người đờ đẫn.

Nguyễn Tuyết Cầm không dám tin vào đôi tai của mình. Bà ta cũng run rẩy, đầu ngón tay lạnh ngắt. Dẫu sao cũng là chị em ruột, bình thường dù có gay gắt, đối chọi với nhau thế nào thì tình thân vẫn còn nguyên đó, Nguyễn Tuyết Mạn thấy Nguyễn Tuyết Cầm như vậy, ít nhiều cũng cảm thấy thương hại. Bà ta kéo tay Nguyễn Tuyết Cầm lại, an ủi: “Tố Khải nhất định sẽ có cách mà.” Sau đó ngẩng đầu nhìn về phía Tố Khải và hỏi: “Cậu đã có cách đối phó rồi, phải không?”

Tố Khải trầm mặc.

Trong số tất cả những người ở đây, chỉ có Niên Bách Ngạn và Phương Tiếu Bình mới được coi là người ngoài thật sự. Phương Tiếu Bình không đưa ra được bất kỳ đề xuất nào. Nhưng Niên Bách Ngạn thì vẫn còn bình tĩnh. Anh nhận ra điểm bất thường trong câu nói ban nãy của Tố Khải, lên tiếng: “Em nói sẽ đích thân đi đón con bé về, thế là ý gì?”

Thấy Niên Bách Ngạn hỏi vậy, Tố Diệp cũng cảm thấy lời nói của Tố Khải có vẻ kỳ lạ.

Gương mặt Tố Khải nãy giờ vẫn đăm chiêu: “Em đã nhận được điện thoại của bọn chúng, đã xác định được chúng là thuộc hạ của Samele. Lần này chúng bắt Diệp Lan đi đơn thuần chỉ với mục đích báo thù. Nói trắng ra, Diệp Lan chính là một quân bài. Mục đích thật sự của hắn ta chính là em. Bọn chúng yêu cầu em một mình tới Thụy Lệ, Vân Nam.”

…

Hôm đó cậu nhận được điện thoại của một kẻ bí ẩn, thật ra đã biết đó là người của Samele. Nhưng lúc đó bọn chúng không nói gì hết, chỉ thông báo cho cậu biết Diệp Lan đang ở trong tay bọn chúng.

Tố Khải có cảm giác như bị đám người này khống chế. Vì đối phương là bọn buôn ma túy nên cảm giác ấy càng khiến cậu phẫn nộ. Đánh bại phần tử tội phạm, nhất là bọn buôn ma túy là trách nhiệm của Tố Khải, vậy mà lần này bọn chúng dám uy hiếp cậu!

Người đầu tiên cậu nghĩ tới chính là Khaki, người phụ nữ đã sống bao năm trong giới buôn ma túy. Cho dù cô ta thật sự chưa một lần được gặp Samele, vậy thì cũng ít nhiều có những hiểu biết về thủ đoạn làm việc của bọn chúng.

Khaki không thể cai nghiện một cách dễ dàng. Ngày nào cô ta cũng sống không bằng chết. Nhưng may mắn là cô ta đã chống chọi lại được. Bây giờ thời gian lên cơn cũng mỗi ngày một ít hơn. Kết luận mà trung tâm cai nghiện đưa ra là, cô ta đang ở trong giai đoạn bình phục.

Mà gần đây, cô ta cũng đang khai báo cho cảnh sát biết một số tin tức vụn vặt. Nhưng riêng chuyện đề cập tới hạt nhân chủ chốt là Samele thì cô ta hoàn toàn không hay biết gì. Có thể thấy hắn ta ẩn mình quá sâu.

Tố Khải sau khi buông điện thoại xuống đã lập tức tới tìm Khaki, ép hỏi chuyện liên quan tới Samele. Khaki không hiểu Tố Khải có chuyện gì, nhưng vẫn thành thật trả lời, tuy rằng cô ta chưa từng được gặp mặt Samele, nhưng hiểu rất rõ thủ đoạn tàn độc của hắn ta.

Samele đã từng trả thù một cảnh sát chống ma túy. Hắn ta chặt đầu tất cả người già trẻ nhỏ trong nhà người cảnh sát ấy, rồi treo lên trước cửa nhà. Sau đó, khi anh ấy về đến nhà, bắt gặp cảnh tượng đó đã phát điên.

Tố Khải cũng từng nghe kể câu chuyện này, thế nên mới càng quyết tâm diệt trừ mầm bệnh ung thư của xã hội.

Nhưng đồng thời, anh lại cũng rất lo cho an nguy của Diệp Lan.

Khaki cũng hiểu rõ tình hình của mình hiện giờ. Cô ta chỉ còn cách dựa vào cảnh sát. Cho dù có phải ngồi tù cũng còn sung sướng hơn rơi vào tay Samele lần nữa, chí ít còn giữ được tính mạng.

Thấy Tố Khải nhíu mày không thôi, rồi thấy người đàn ông đi theo anh tới đây sắc mặt cũng nặng nề như thế, bỗng dưng cô ta cũng có dự cảm chẳng lành. Cô ta lại cảm giác người đàn ông trông khá quen, nghĩ rất lâu cô ta mới nhớ ra anh ta chính là Cảnh Long, đội trưởng đội chống ma túy tại Vân Nam. Trực giác nói cho cô ta rằng người nhà của Tố Khải đã xảy ra chuyện, nên cô ta đã gạn hỏi.

Tố Khải không nói rõ, nhưng cũng không phủ nhận.

Khaki thấy cậu không nói ra, bèn do dự hỏi: Lẽ nào là Diệp Lan?

Cho dù đang ở một nơi bị trông giữ, cô ta vẫn có thể đọc được những tin tức bên ngoài. Chuyện Diệp Lan và anh chàng Cảnh Long đó kết hôn không thành ai ai cũng biết, nhưng cụ thể đã xảy ra chuyện gì thì lại không rõ.

“Với những gì cô hiểu về đám người của Samele, liệu Diệp Lan có nguy hiểm tới tính mạng hay không?” Tố Khải hỏi.

Khaki run sợ trong lòng. Tuy rằng quả thực cô ta cảm thấy Diệp Lan là tình địch, nhưng chưa từng hy vọng cô ấy sẽ gặp nguy hiểm. Lại thấy Tố Khải sốt sắng như vậy, cuối cùng cô ta cũng hiểu ra Tố Khải vẫn luôn yêu cô gái đó.

Cô ta thở dài: “Đầu tiên phải khẳng định Diệp Lan sẽ không nguy hiểm tới tính mạng. Bọn chúng sẽ không giết cô ấy. Thứ hai, bọn chúng cũng sẽ không làm mấy chuyện hèn hạ, ví dụ như… cưỡng hiếp. Em đoán mục đích của bọn chúng rất rõ ràng, nhất định là anh. Bọn chúng sẽ làm gì anh thì em chưa dám chắc. Anh đã bắt người của chúng, hủy hoại hàng của chúng. Chúng nhất định sẽ khiến anh đau khổ tột cùng.”

Tố Khải không sợ mình gặp phải chuyện gì, sợ nhất là Diệp Lan có chuyện.

Cuối cùng, Khaki kéo tay Tố Khải, nói: “Em thừa nhận em rất bỉ ổi. Em đã nói với cô ấy, chỉ cần cô ấy rời khỏi anh, em mới hợp tác với cảnh sát.”

Câu nói ấy như một lưỡi dao, đâm mạnh vào trái tim Tố Khải.

Ngày hôm sau từ chỗ Khaki trở về, Tố Khải lại nhận được điện thoại của bọn chúng. Quả nhiên, bọn chúng yêu cầu anh đích thân đi tới Vân Nam.

…

“Mẹ không đồng ý con tới đó một mình!” Phương Tiếu Bình là người đầu tiên đứng ra phản đối.

Tất cả mọi người đều nhìn bà.

Nguyễn Tuyết Cầm nghe thấy câu ấy thì phát điên, gào khóc về phía Phương Tiếu Bình: “Đúng là bà thương con trai mình, nhưng người bị bắt đi là con gái tôi! Nói trắng ra, chính con trai bà làm liên lụy con gái tôi! Tại sao nó lại không thể một mình tới đó? Bà nói chuyện có lương tâm một chút được không?”

Nguyễn Tuyết Cầm tuy ăn nói thô lỗ nhưng lý lẽ không sai, khiến Phương Tiếu Bình nhất thời không thốt nên lời. Thật ra bà cũng không phải là có ý đó, chỉ có điều đứng vào vị trí của một người làm mẹ, ai lại mong con trai mình tới đó nộp mạng chứ?

Tố Khải sợ hai người họ tranh cãi, bèn đứng dậy nói: “Con đã quyết định sẽ lập tức tới Vân Nam, mọi người không cần nói thêm gì nữa. Gọi mọi người tới đây là mong mọi người hãy cứ yên tâm. Con nhất định sẽ đưa Diệp Lan trở về bình an.”

“Tố Khải! Anh có thể hiểu được tâm trạng của em, nhưng em chỉ đi một mình là tự vào chỗ chết. Đối phương là bọn buôn ma túy, chuyện gì cũng có thể làm được. Em là cảnh sát, lại chống ma túy nhiều năm, chắc chắn hiểu điều này. Chuyện này nhất định phải phối hợp với cảnh sát!” Niên Bách Ngạn vẫn rất điềm tĩnh, đưa ra ý kiến.

Tố Khải còn chưa lên tiếng, Nguyễn Tuyết Cầm đã điên cuồng gào lên: “Không được! Không thể báo cảnh sát! Nếu làm bọn chúng giận dữ, Lan Lan nhất định sẽ gặp nguy hiểm!” Nói rồi bà ta lảo đảo bước tới bên cạnh Tố Khải, nắm chặt lấy tay cậu, nước mắt lã chã rơi.

“Tố Khải! Coi như tôi cầu xin cậu. Đừng báo cảnh sát! Tôi không thể nhìn thấy Lan Lan xảy ra bất kỳ chuyện gì được. Nếu mà có mệnh hệ nào thì tôi không sống nổi nữa.”

Tố Khải nắm chặt hai tay.

Phương Tiếu Bình rốt cuộc vẫn không nhịn được: “Nếu không phối hợp cùng cảnh sát, cho dù Tố Khải có đi một mình cũng chưa chắc đã cứu được Diệp Lan. Bọn chúng có bao nhiêu người chúng ta còn chưa biết, định làm gì cũng rất mơ hồ. Lỡ như có nguy hiểm thật, một mình Tố Khải liệu có ứng phó nổi không?”

Tâm trạng của hai người mẹ đều có thể hiểu được.

Diệp Uyên và Tố Diệp không thể phát biểu ý kiến. Báo cảnh sát ư? Lỡ như bọn giận lên thì phải làm sao? Nhưng không báo cảnh sát, lỡ như bọn chúng giết chết Tố Khải thì sao? Một người là em trai của Tố Diệp, một người lại là em gái của Diệp Uyên, khiến người họ tiến không được, lùi chẳng xong.

Lúc này Cảnh Long vỗ vai Tố Khải: “Tôi đi cùng cậu!”

Tố Khải nhìn Cảnh Long: “Anh không thể lại gần bọn chúng, yêu cầu của đối phương đã rất rõ ràng!”

“Tôi biết, nhưng tôi có thể chi viện cho cậu!” Cảnh Long thẳng thắn nói.

Tố Khải sa sầm nét mặt…

Tố Khải đã lên đường tới Vân Nam, mọi người ai cũng đang sống những ngày lo lắng, bồn chồn. Nhất là Phương Tiếu Bình. Mỗi giây, bà đều như sống trong lò luyện, không thể bình tĩnh được. Tố Diệp phải khuyên nhủ Phương Tiếu Bình. Cảnh Long và Tố Khải chắc chắn sẽ tìm kiếm sự giúp đỡ của cảnh sát địa phương. Lần này bọn chúng chủ động xuất hiện, cũng là thời cơ tốt để bắt gọn. Tuy sẽ rất nguy hiểm, nhưng hai người họ đã đấu tranh với bọn tội phạm bao năm nay, có rất nhiều kinh nghiệm, chắc chắn là nó biết phải làm thế nào.

Mấy lời nói đối với Phương Tiếu Bình mà nói không có quá nhiều tác dụng. Tố Khải dẫu sao cũng là máu mủ ruột rà của bà. Bà lo lắng, hoảng sợ cũng là chuyện bình thường. Cả Tố Đông cũng không còn tâm trạng tới võ quán nữa, một khắc cũng không rời khỏi chiếc điện thoại bàn.

Tố Diệp giờ không đi làm, vừa hay có thể ở bên Phương Tiếu Bình và Tố Đông nhiều hơn. Vì vướng mắc chuyện của Tố Khải, nên Tố Diệp trở thành chỗ dựa tinh thần của hai người già. Niên Bách Ngạn cảm thấy như vậy cũng không tồi, ít nhất thì Tố Diệp có việc để làm, không còn buồn rầu nữa.

Việc Niên Bách Ngạn phải làm bây giờ là cố gắng mỗi ngày tan ca sớm một chút, không sắp xếp các buổi tiếp khách. Tố Diệp hầu như ở nhà cậu mợ suốt. Sau khi anh tan làm sẽ tới thẳng đó. Mọi người cùng ăn tối rồi anh sẽ lái xe đưa cô về nhà.

Ngày thứ hai sau khi Tố Khải đi, Nguyễn Tuyết Mạn gọi Diệp Uyên tới nhà Diệp Ngọc, ý muốn mở một cuộc họp gia đình. Sở dĩ đặt địa điểm ở nhà Diệp Ngọc là vì Nguyễn Tuyết Mạn quá hiểu tính khí của Diệp Ngọc. Giờ nó chẳng thích tới nhà của bất kỳ ai.

Những gì Nguyễn Tuyết Mạn muốn nói rất đơn giản. Bà ta muốn Diệp Uyên và Diệp Ngọc liên minh lại đề phòng Niên Bách Ngạn. Vì chuyện của Diệp Lan, giờ Nguyễn Tuyết Cầm và Diệp Hạc Thành đã không còn sức tham gia vào công việc của Tinh Thạch nữa, cũng chẳng có tâm trí khống chế quyền lực của Niên Bách Ngạn. Nếu Diệp Uyên và Diệp Ngọc vẫn còn giữ thái độ thờ ơ thì nhà họ Diệp sẽ bị Niên Bách Ngạn nuốt gọn.

Diệp Uyên dĩ nhiên phản đối, Diệp Ngọc thì chỉ im lặng.

Nguyễn Tuyết Mạn bèn sốt ruột nói: Giờ là lúc nào rồi? Mẹ nghe các cổ đông nói, Niên Bách Ngạn chuẩn bị có đợt thay đổi hội đồng quản trị thứ ba. Tới lúc đó nó nhất định sẽ ra tay với hai đứa, thừa cơ hút hết cổ phần của nhà họ Diệp.


Diệp Ngọc nói: Cho dù là vậy, con cũng đâu có cách nào!

Nguyễn Tuyết Mạn tức đến nỗi chỉ muốn gõ vào đầu nó. Bà ta quát: Chẳng phải vì cái con Khúc Nghệ đó sao? Nếu không cổ phần của cô nào có bị nó mua lại? Con ấy à, sớm muộn gì cũng sẽ bị con bé Khúc Nghệ đó hại cho mất trắng!

Diệp Ngọc chẳng biết nói sao.

Cánh cửa phòng ngủ mở he hé. Bên trong, Khúc Nghệ nước mắt đầm đìa…

Tố Khải đi tới ngày thứ ba, trừ ngày đầu tiên gọi điện từ ngoài về thì không còn tin tức gì thêm. Phương Tiếu Bình bắt đầu nóng ruột. Tố Đông cũng sợ mất hồn mất vía. Đương nhiên Tố Diệp cũng rất lo lắng. Còn Niên Bách Ngạn thì nói sự thật, để giúp họ yên lòng. Tố Khải giờ đã tới Thụy Lệ, mọi sự đều bình an. Sở dĩ tới giờ vẫn chưa có động tĩnh gì là vì bọn chúng cũng đang án binh bất động. Tố Khải đang phải đợi tin.

Tố Diệp lấy làm lạ tại sao Niên Bách Ngạn lại biết rõ hành tung của Tố Khải đến thế. Niên Bách Ngạn nói anh đã tìm một số người bạn trên giang hồ giúp đỡ, âm thầm bảo vệ cho sự an toàn của Tố Khải. Ở Thụy Lệ, nếu cảnh sát hoạt động dày đặc sẽ gây sự chú ý, thế nên những lúc cần thiết vẫn phải dùng những thủ đoạn đặc biệt.

Phương Tiếu Bình và Tố Đông không ngớt lời cảm ơn Niên Bách Ngạn.

Tố Diệp cũng yên tâm hơn phần nào. Tuy rằng cô không hài lòng lắm với việc anh giao du với đám người xã hội đen, nhưng cô cũng hiểu với thân phận và ngành nghề của anh, giao du với bọn chúng cũng là điều khó tránh.

Buổi tối khi họ về đến nhà, Tiểu Nhã cũng đã rời đi.

Tố Diệp hơi bất an. Cô ngồi lên sofa, đổi kênh tivi một cách vô định. Niên Bách Ngạn tắm xong đi ra ngoài, thấy cô buồn buồn bèn đi tới an ủi: Tố Khải nhất định sẽ không sao mà!

Cô quay người lại ôm chặt lấy anh rồi nói: Không hiểu tại sao em cứ có linh cảm chuyện gì đó sắp sửa ập tới, cảm thấy rất hoang mang.


Niên Bách Ngạn vỗ vỗ lưng cô, giọng nói dịu dàng.

“Yên tâm đi! Sẽ không có chuyện gì đâu!”

Nếu là bình thường, Tố Diệp đã yên lòng từ lâu. Nhưng tối nay cô lại bồn chồn một cách kỳ lạ.

“Em muốn tới Vân Nam.” Cô buột miệng.

Niên Bách Ngạn sững người, lập tức nhíu mày: “Bậy nào!”

“Chuyện liên quan tới sống chết, ai dám làm bậy chứ?” Tố Diệp hỏi ngược lại.

Niên Bách Ngạn giữ lấy gương mặt cô, nói từng câu từng chữ: “Chính vì một mất một còn, em mới càng phải giữ bình tĩnh.”

Tố Diệp nhìn vào mắt anh và nói: “Niên Bách Ngạn! Anh đúng là lý trí đến mức khiến người ta đau lòng đấy.”

“Bên cạnh em cần một người lý trí.” Niên Bách Ngạn cúi xuống, hôn khẽ lên môi cô.

Bỗng nhiên điện thoại vang lên, là của Niên Bách Ngạn.

Không hiểu sao, tim Tố Diệp bỗng run lên vô cớ.

Anh vỗ nhẹ người cô rồi đi nhận điện thoại.

Nhưng Tố Diệp nhận ra sắc mặt anh mỗi lúc một trầm trọng. Cảm giác căng thẳng và lo âu kia như nước lũ cuốn đi hết thảy.

Khi anh buông di động xuống, Tố Diệp sốt sắng hỏi anh có chuyện gì.

Niên Bách Ngạn nhìn cô và nói với vẻ nặng nề: “Khúc Nghệ… tự sát rồi!”

Mười giờ đêm, cảnh sát phong tỏa nơi ở của Diệp Ngọc. Có phóng viên đã ngửi thấy mùi, vội tới, nhưng cũng bị cảnh sát chặn ở ngoài dây chăng bảo vệ.

Khám nghiệm hiện trường cho biết Khúc Nghệ chết do tự sát, còn để lại một bức di thư. Thông qua giám định pháp y, cô ấy chết tầm khoảng chín giờ tối. Nạn nhân nhảy từ trên sân thượng xuống, tử vong tại chỗ. Trên thi thể không có bất kỳ dấu vết giằng co nào, không có vết bầm tím, không có thương tích, chứng tỏ không có ai xảy ra xô xát với nạn nhân. Từ tư thế gieo mình của nạn nhân, cũng có thể khẳng định là tự sát.

Khi Niên Bách Ngạn đưa Tố Diệp vội tới hiện trường, thi thể của Khúc Nghệ đã được đưa đi từ lâu, nhưng trên mặt đất vẫn còn một vệt máu loang rất lớn, ngoằn ngoèo chảy thành dòng. Dưới ánh đèn đường sáng trắng trông nó đáng sợ khủng khiếp. Cảnh sát đã vẽ một hình người bằng phấn đánh dấu vị trí cái xác, sau đó khám nghiệm hiện trường.

Các phóng viên sau khi nhìn thấy Niên Bách Ngạn thì bổ nhào tới, lần lượt chĩa ống kính về phía anh, không ngừng đặt các loại câu hỏi, hầu hết đều về chuyện trước khi chết Khúc Nghệ có để lại một bức thư.

Niên Bách Ngạn thống nhất trả lời một câu: Không có gì để nói!

Anh ôm Tố Diệp đi vào trong hiện trường.

Trong phòng, Diệp Ngọc đã khóc đến mức trông không còn giống người. Cô ta không thể tiếp nhận việc lấy lời khai của cảnh sát, chỉ nắm chặt bức thư trong tay, gào thét. Diệp Uyên và Lâm Yêu Yêu cũng đã có mặt. Còn cả Nguyễn Tuyết Mạn giờ đang ôm lấy Diệp Ngọc nhẹ nhàng an ủi.

Nhìn thấy cảnh ấy, Tố Diệp thật lòng cảm thấy câu nói của ông thầy bói nào đó trên mạng cũng có vẻ có lý.

Phạm phải thái tuế, gặp quá nhiều trắc trở.

Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, cô thì trở thành kẻ thất nghiệp, Diệp Lan thì bị bắt cóc, Tố Khải phải tới Vân Nam không rõ tình hình, giờ cả Khúc Nghệ cũng tự sát… Phải, năm xui tháng hạn, phải thấy máu mới biết ngậm miệng.

Trong phòng toàn là cảnh sát. Có một nữ cảnh sát đứng bên cạnh Diệp Ngọc, khó xử hỏi: “Cô cứ khóc mãi như vậy bảo chúng tôi phải điều tra thế nào bây giờ? Cô nín khóc đi đã, tôi hỏi gì cô trả lời cái đó nhé.”

Diệp Ngọc ngẩng đầu lên, đang định trả lời câu hỏi của nữ cảnh sát thì ánh mắt mông lung lập tức liếc thấy Niên Bách Ngạn. Cô ta bất ngờ đứng bật dậy, lao về phía Niên Bách Ngạn như một kẻ điên.

“Đều tại anh! Chính anh đã hại chết Khúc Nghệ! Niên Bách Ngạn, anh chính là hung thủ! Tôi úm anh không được chết sung sướng!” Diệp Ngọc túm lấy anh, gào lên điên cuồng.

Cảnh sát thấy vậy, vội vàng đi tới.

Còn Tố Diệp, là vợ của Niên Bách Ngạn, đương nhiên phải bảo vệ anh. Thấy Diệp Ngọc làm vậy, cô càng không thoải mái, lập tức đẩy cô ta ra, ngữ khí cũng trở nên gay gắt.

“Diệp Ngọc! Chị phát điên gì vậy? Pháp y đã nói là Khúc Nghệ tự sát rồi. Tự chị không trông chừng cô ta cho tốt, giờ lại oán người khác sao? Dựa vào đâu chị vu oan giá họa cho chồng tôi?”

Diệp Uyên cũng bước lên khuyên nhủ. Lâm Yêu Yêu chắc chắn sẽ đứng về phía Tố Diệp: “Sự việc đã được kết luận rồi. Diệp Ngọc! Em đừng ngậm máu phun người được không?”

Diệp Ngọc phẫn nộ giơ bức thư trong tay lên, nghiến răng nói trong nước mắt: “Đây chính là di thư của Khúc Nghệ! Nguyên nhân cô ấy chọn cái chết là vì không muốn tôi tiếp tục bị Niên Bách Ngạn lợi dụng! Lúc trước chính anh ta lấy tiền đồ của Khúc Nghệ ra uy hiếp tôi, tôi mới phải nhượng lại một phần cổ phần trong tay! Kết quả thì sao? Tất cả mọi người đều đổ hết tội lỗi lên đầu Khúc Nghệ! Cô ấy sai chỗ nào? Cô ấy chỉ muốn sống cùng tôi cả đời này thôi! Chính vì biết được Niên Bách Ngạn có ý định thay đổi hội đồng quản trị, cô ấy mới lo lắng. Cô ấy biết Niên Bách Ngạn nhất định sẽ chú ý tới số cổ phần trong tay tôi, thế nên cô ấy mới không muốn lại trở thành điểm yếu của tôi, thế nên…”

Nói tới đây, cô ta đã nghẹn ngào không thành tiếng.

“Sự oán hận của chị cũng nực cười thật đấy!” Tố Diệp trừng mắt: “Đầu tiên cô phải hiểu rõ, là Khúc Nghệ tự sát, chứ không phải Niên Bách Ngạn giết cô ấy! Thứ hai, là bản thân cô ấy không vượt qua được khúc mắc trong lòng, liên quan gì tới người bên cạnh? Chị nhất định phải kéo thêm một người để trút hận, chi bằng tự oán chính mình đi. Nếu không quen chị, Khúc Nghệ vẫn còn sống rất tốt!”

Con người từ khi sinh ra cho tới lúc qua đời là một quá trình đơn độc, trừ những cặp song sinh. Trong quá trình ấy, chúng ta kết giao với đủ mọi loại người. Cùng chung chí hướng thì trở thành bè bạn. Không vừa ý nhau thì như mây gió thoảng qua. Con người đi từ không có gì tới có rất nhiều rồi lại trở về với hai bàn tay trắng. Điểm khác biệt duy nhất là cuối cùng khi chúng ta từ rã thế giới này, sẽ có những người bạn, những người thân đã đi suốt một quãng đường dài cùng bạn quyến luyến không nỡ rời. Đây chính là ý nghĩa của việc ta tới với đời và đi một vòng lớn.

Đã từng có người hỏi, tại sao tuổi thọ của con người lại dài hơn động vật? Cũng có người trả lời, vì động vật mới sinh ra đã biết cách yêu thương và tin tưởng. Nhưng loài người thì phải qua những lần vấp ngã, qua những lúc mông muội, tốn rất nhiều năm thậm chí cả đời mới biết được bản thân mình thực sự cần điều gì, quý trọng điều gì nhất.

Có những sinh mạng tuy ngắn ngủi thôi nhưng chúng vẫn có những niềm hạnh phúc giản đơn, ví dụ như chó, mèo. Có những sinh mạng, lại vì sống quá lâu mà phải chịu đủ mọi đau khổ chồng chéo, ví dụ như con người.

Giống như Khúc Nghệ.

Niềm vui của cô ấy rất ngắn ngủi, nhưng nỗi đau lại không có hồi kết. Cuối cùng cô ấy đã lựa chọn cách thức này để kết thúc sinh mạng của mình.

Sự tình mọi việc là thế này.

…

Sáng sớm nay Khúc Nghệ đã có vẻ u ê, buồn bã. Diệp Ngọc hỏi cô ấy có chuyện gì, cô ấy chỉ lắc đầu nói không có gì. Diệp Ngọc nghĩ bụng có lẽ là cửa hàng quá nhiều việc, cộng thêm thời tiết nóng nực làm cô ấy thấy không khỏe trong người, bèn bảo cô ấy cứ ở nhà. Khúc Nghệ đã đồng ý. Trước khi ra khỏi cửa, Khúc Nghệ bỗng nhiên hỏi Diệp Ngọc: Em có từng hận tôi không?


Diệp Ngọc cảm thấy kỳ lạ. Khúc Nghệ bèn nói, nếu không phải vì cô ấy, Diệp Ngọc cũng không cần nhượng lại một phần cổ phần. Diệp Ngọc khuyên cô ấy đừng nghĩ linh tinh, đây là chuyện mình cảm tâm tình nguyện. Nhưng Khúc Nghệ vẫn chẳng vui lên được. Cô ấy cảm thấy bản thân mình làm Diệp Ngọc bị liên lụy, để đến nỗi bây giờ còn hại Diệp Ngọc không thể đường hoàng ra ngoài gặp gỡ mọi người.

Diệp Ngọc biết, từ khi Khúc Nghệ hay chuyện Niên Bách Ngạn lấy cớ giúp họ dẹp yên tin đồn để lấy cổ phần nhà họ Diệp, cô ấy đã chìm sâu trong một tâm lý tự trách sâu sắc. Những tháng ngày về sau, cô ấy cũng chưa được sống vui vẻ, lúc nào cũng bị người nhà họ Diệp coi là kẻ gây tai họa. Ngày nào cũng phải cõng theo những gánh nặng ấy mà sống, Diệp Ngọc lo lắng sẽ có một ngày cô ấy sụp đổ.

Chỉ không ngờ ngày ấy lại tới nhanh đến thế.

Khúc Nghệ không tới cửa hàng bánh, nói là muốn nghỉ ngơi cho khỏe. Diệp Ngọc nhẹ nhàng khuyên nhủ một hồi mới đi tới cửa hàng.

Buổi tối khi trở về thì đã không thấy Khúc Nghệ ra đón.

Diệp Ngọc tưởng cô ấy ngủ rồi, bèn đặt bữa tối mua ở ngoài về xuống. Lúc đang thay giày, thì cô ta thấy có thứ gì đó lướt qua tầm mắt với tốc độ rất nhanh, như bay qua cửa sổ phòng khách.

Chẳng hiểu sao tim Diệp Ngọc bỗng run lên. Khi nhìn kỹ lại thì mọi thứ đã bình thường trở lại.

Đang giữa hè, cửa sổ phòng khách vẫn được mở rộng.

Tối nay, gió bỗng thổi lớn một cách kỳ lạ. Khi đi vào trong phòng, cô ta phát hiện hoa cỏ đều đang bị thổi đến ngả nghiêng.

Cô ta muốn tới đóng cửa sổ lại, bỗng nghe thấy dưới nhà có tiếng ai kêu thất thanh, gần như làm rung chuyển cả khu nhà. Diệp Ngọc thò đầu ra, nhìn rõ người đang nằm dưới đất qua ánh đèn đường. Phía dưới đã có vài ba người túm tụm lại, hét ầm lên rồi lại tản ra.

Đầu Diệp Ngọc như bị ai đó chọc mạnh vào. Ánh đèn dưới nhà rất chói mắt, nhưng quần áo và hình dáng của người đang nằm dưới đất thì khiến Diệp Ngọc cảm thấy quen thuộc một cách kỳ lạ!

Khúc Nghệ!

Cô ta tìm kiếm từng căn phòng một như phát điên nhưng không thấy Khúc Nghệ!

Diệp Ngọc bèn lao xuống dưới nhà.

Mùi mau tanh nồng xộc lên mũi. Cô ta lảo đảo bước tới trước, gạt đám đông ra, nhìn thấy gương mặt nằm nghiêng của Khúc Nghệ. Gương mặt ấy đã thấm đẫm màu đỏ tươi của máu. Mắt cô ấy còn chưa nhắm lại, nhìn thẳng vào ánh mắt kinh hoàng của Diệp Ngọc.

Khúc Nghệ để lại một lá thư.

Trong thư có viết: Tôi không muốn làm kẻ trói buộc em nữa. Chỉ khi nào tôi đi, em mới được vô tư, không lo nghĩ gì. Không ai có thể uy hiếp em được nữa, không ai được phép cười nhạo em nữa. Diệp Ngọc! Em phải sống thật vui vẻ đấy!

Khúc Nghệ đã dùng cái chết để giúp cô ta.

Máu của Khúc Nghệ đã khiến Diệp Ngọc kích động.

Cô ta căm hận tất cả mọi người, căm hận những người đã can dự vào cuộc sống bình yên của hai người họ, căm hận những người đã chỉ chỉ trỏ trỏ gièm pha sau lưng họ. Có những lúc, thứ giết con người ta đâu cần là dao găm hay súng đạn. Những lời đồn thổi, châm chọc kia, thậm chí là sự lợi dụng ác ý càng là một công cụ giết người sắc bén nhất.

Nhưng cô ta lại không thể nào căm hận mẹ mình, nên chỉ có thể tìm một người để trút mọi căm giận, tìm tới ngòi nổ đầu tiên, Niên Bách Ngạn.

Tâm tư của Diệp Ngọc, Tố Diệp không khó hiểu. Đây cũng là nguyên nhân cô phải mắng cho cô ta tỉnh lại.

Chẳng ai muốn nhìn thấy cảnh máu me, chết chóc. Tố Diệp và Khúc Nghệ cũng không thù không oán, đương nhiên cô không hy vọng chứng kiến chuyện này. Đối với đòn phản công khí thế bừng bừng của Diệp Ngọc, việc cô phải làm tất nhiên là đáp lại một cách cay nghiệt. Một là Niên Bách Ngạn là chồng cô, hai là Khúc Nghệ chết vì tự sát, không liên quan tới người bên cạnh.

Nhưng cái chết của Khúc Nghệ dường như đã đâm trúng tử huyệt của Diệp Ngọc. Cô ta đã hoàn toàn mất đi lý trí, trong lòng và trên nét mặt chỉ ngập tràn thù hận dành cho Niên Bách Ngạn, dồn toàn bộ oán thù của mọi người vào một mình anh.

Lời nói của Tố Diệp đã kích động Diệp Ngọc. Ngay trước mặt cảnh sát, cô ta bất chấp tất cả xông tới. Tố Diệp còn chưa kịp phản ứng xem Diệp Ngọc định làm gì thì cả người đã bị Niên Bách Ngạn kéo về phía sau. Cô vừa quay đầu, Diệp Ngọc đã giáng một cái tát xuống mặt Niên Bách Ngạn.

Cái tát giòn tan, làm kinh động tất cả mọi người.

Khi Diệp Ngọc chuẩn bị đánh thêm cái nữa thì tay cô ta đã bị anh giữ chặt.

Lúc này Tố Diệp mới phản ứng lại. Cô nhìn lên mặt anh, bỗng chốc nổi điên, quát to về phía Diệp Ngọc: “Chị là đồ đàn bà điên! Người nhảy lầu phải là chị mới đúng!”

Ngón tay Diệp Ngọc rất dài. Cái tát vừa rồi giáng xuống đã làm má Niên Bách Ngạn bị thương. Tuy rằng vết thương không nghiêm trọng nhưng cũng đã có một chút máu. Cũng khó trách Tố Diệp bực điên người. Cô còn chẳng nỡ chạm vào má anh. Bây giờ, Diệp Ngọc không những đánh anh mà móng tay cô ta còn gây ra một vết xước! Nếu không phải bị Niên Bách Ngạn giữ chặt, cô nhất định sẽ trả lại nguyên vẹn cho cô ta.

Cảnh sát bước lên kéo Diệp Ngọc ra. Diệp Uyên đứng bên cạnh lắc đầu nguầy nguậy. Nguyễn Tuyết Mạn cũng không dám lớn tiếng. Rõ ràng là khi nhìn thấy trên mặt Niên Bách Ngạn có vết máu, bà ta cũng đã chột dạ, sợ hãi.

“Diệp Ngọc! Chẳng ai muốn Khúc Nghệ chết cả! Cô ấy đã mất rồi, em nổi xung lên như vậy còn có ý nghĩa gì sao?” Diệp Uyên lấy cái uy của anh trưởng ra nạt nộ.

Diệp Ngọc lại bắt đầu gào khóc, chẳng nghe lọt tai câu nào.

Nguyễn Tuyết Mạn thở dài, nhỏ tiếng khuyên nhủ bên tai: “Tiểu Ngọc à! Con đừng có trách mẹ. Con cũng hiểu tính mẹ mà. Mẹ ăn nói thẳng tuột. Bình thường đúng là mẹ có thành kiến với Khúc Nghệ, nhưng tuyệt đối không muốn nó chết. Con tha thứ cho mẹ nhé!”

Cảnh sát ra hiệu cho mọi người im lặng để Diệp Ngọc bình tĩnh lại.

Tố Diệp chẳng thèm để ý tâm trạng cô ta thế nào. Nếu không có hành vi ban nãy, thật lòng cô cũng cảm thấy thương hại cô ta. Nhưng sau một cái tát, Tố Diệp giờ chỉ muốn xông tới đá cho cô ta vài cái.

“Anh sao rồi?” Tố Diệp rút một tờ khăn ướt trong túi ra, nhẹ nhàng lau mặt cho anh.

Người phụ nữ đáng chết kia, móng tay làm rách cả da người ta!

Diệp Ngọc mà dám hủy hoại “dung nhan” của Niên Bách Ngạn, cô nhất định sẽ tạt axit vào mặt cô ta!

“Không sao đâu!” Niên Bách Ngạn nhận ra sự phẫn nộ trong mắt Tố Diệp bèn an ủi cô…

Khi hai người trở về nhà, đêm đã khuya.

Tố Diệp cẩn thận khử trùng khắp mặt anh, dáng vẻ căng thẳng hoàn toàn khác với vẻ phớt lờ trước đây, dường như cần gương mặt này để sống qua ngày vậy.

“Được rồi! Em có cần phải băng bó cho anh luôn không?” Niên Bách Ngạn nhân lúc cô đang vòng qua vòng lại trước mặt mình, giơ tay kéo cô vào lòng, cười hỏi.

Tố Diệp nép trong lòng anh, giơ tay khẽ nâng mặt anh lên nhìn trái nhìn phải rồi xót xa nói: “Em lo anh bị hủy hoại nhan sắc!”

Thật ra cô rất áy náy. Nếu không phải Niên Bách Ngạn chắn trước mặt thì cái tát của Diệp Ngọc đảm bảo sẽ bay vào mặt cô. Nhưng, nói thật lòng, Tố Diệp thà tự chịu không muốn người chịu là Niên Bách Ngạn. Trước mặt bao nhiêu người, một người đàn ông như anh lại bị Diệp Ngọc tát, nói ra rớt giá biết bao nhiêu thể diện và thân phận? Quan trọng hơn cả là, gương mặt tuấn tú thế này, lỡ bị đánh hỏng thì phải làm sao?

Niên Bách Ngạn nhướng mày: “Xem ra em chỉ lo anh bị hủy hoại nhan sắc thôi!”

“Anh ấy à, đẹp nhất chính là cái mặt, dĩ nhiên là em lo!” Tố Diệp quan sát anh rất kỹ. Dất vết của cái tát thì không còn nữa, chỉ còn lại một vết xước dài.

Niên Bách Ngạn không để ý tới gương mặt mình. Bàn tay anh phủ lên eo cô, nhẹ nhàng đùa nghịch: “Em thích mỗi mặt của anh thôi sao?”

Tố Diệp cố ý chọc tức anh: “Đúng rồi! Anh mà xấu ma chê quỷ hờn, ai thèm lấy anh!”

“Anh tưởng so với diện mạo, em ham mê ví tiền của anh hơn?” Niên Bách Ngạn đùa giỡn.

Tố Diệp nhận ra anh có ý trêu chọc, cảm thấy eo mình ấm áp bèn bĩu môi: “Con người em ấy à, rất coi trọng tố chất. Có phải ai có tiền cũng lọt được vào em đâu. Lấy anh ra làm ví dụ, thành công, nhiều tiền, tuấn tú. Nói một cách khác, anh chính là một anh chàng đẹp không những có tiền mà còn có khả năng kiếm ra tiền, đương nhiên là em thích nhất rồi. Nhưng mà nếu anh vừa già vừa xấu, có tiền không cũng vô ích, em sẽ không ưng anh đâu.”

Niên Bách Ngạn mím môi cười khẽ: “Vậy chỉ đẹp trai mà không có tiền thì sao?”

Tố Diệp nghiêng đầu suy nghĩ, sau đó nghiêm túc nói: “Nếu cực kỳ, cực kỳ đẹp trai thì…”

Anh mỉm cười nhìn cô.

Cô lại suy nghĩ rồi khẳng định: “Em cũng sẽ không chọn, em không muốn nuôi mấy anh chàng trắng trẻo đâu!”

Niên Bách Ngạn lắc đầu, rồi giơ tay phát vào mông cô, động tác rất nhẹ, như cưng chiều.

Tố Diệp tươi cười ôm lấy anh.

Cô phát hiện mấy ngày gần đây không thân mật với anh, cô nhớ anh quá.

Trước đây cô rất khó chịu, vì anh bỗng dưng trở thành lý do cuối cùng khiến cô sụp đổ. Cô tránh anh, oán anh, cũng không muốn nói chuyện nhiều với anh, đến cả lúc ngủ cũng quay lưng về phía anh. Bây giờ vì một cái tát của Diệp Ngọc, lòng thương của cô dành cho Niên Bách Ngạn đã chiến thắng tất cả. Một người đàn ông đã đứng trước bao nhiêu người hứng chịu cho cô một cái tát, cô còn gì phải ấm ức chứ?

Thế nên cô đã mở rộng lòng mình. Khi ôm chặt anh như vậy, Tố Diệp mới cảm thấy nỗi nhớ anh ngập tràn trong lòng.

Sự chủ động gần gũi của Tố Diệp khiến Niên Bách Ngạn rất vui. Anh nhân cơ hội ấy bế cô lên, hai người cùng nằm lên giường.

Anh cúi đầu. Bộ râu lún phún làm Tố Diệp cười khúc khích không thôi. Cô xoay mặt anh đi nhưng anh vẫn đè xuống. Cuối cùng hai người trán cọ trán. Hơi thở của cả hai như một dây leo quấn quýt, trói buộc lẫn nhau.

Từ ngày bị anh sa thải không thấy cô cười như vậy nữa. Tối nay được nhìn thấy nụ cười tươi sáng của cô như trước đây, lòng Niên Bách Ngạn chợt xao xuyến.

Tố Diệp nhìn anh, hai mắt long lanh: “Em cảm thấy, nên đi tìm một thầy xem phong thủy đi, có lẽ đúng là năm vận tháng hạn đấy.”

“Mê tín!” Niên Bách Ngạn hôn lên trán cô.

Cô phản đối: “Anh không thể xem thường mấy thứ đó. Con người sống trên đời, ai dám bảo đảm có thể nhìn thấu hết mọi thứ nào?”

Niên Bách Ngạn nhìn điệu bộ của cô, càng nhìn lại càng yêu. Anh không kiềm được lòng mình, khẽ cắn lên môi cô, rồi mơ hồ nói: “Hãy tin anh! Anh tôn trọng tất cả mọi văn minh truyền thống và văn hóa tôn giáo.”

Tố Diệp nâng mặt anh lên, ngăn không cho anh tiếp tục tìm tòi.

“Nhưng anh phải biết, Diệp Ngọc đã hiểu lầm anh rồi. Chị ta sẽ gán mọi tội danh lên đầu anh.”

Niên Bách Ngạn lật người lại, dựa vào đầu giường, giơ tay kéo cô vào lòng: “Đấy là chuyện của cô ta, anh không có quyền cũng không có khả năng can dự.”

“Nhưng lỡ như chị ta nói năng linh tinh với đám nhà báo thì sao? Mấy tội danh bị vu khống cũng đáng sợ lắm!” Tố Diệp nằm bò lên người anh, nhíu mày nói.

Niên Bách Ngạn véo má cô một cách thân mật: “Nha đầu! Để anh nói cho em biết thế nào mới là tội danh vu khống. Trừ phi Diệp Ngọc tố cáo khống anh giết Khúc Nghệ, như vậy mới gọi là vu khống. Thực tế là Khúc Nghệ tự sát, đây là sự thật. Diệp Ngọc muốn giải tỏa sự phẫn nộ trong lòng cũng là điều khó tránh. Còn về phía cánh nhà báo, trong chuyện này cùng lắm họ chỉ có thể suy đoán vô căn cứ. Mà Diệp Ngọc cũng không phải kẻ ngốc. Cô ta sẽ không tiếp xúc với báo chí. Khúc Nghệ đã không còn nữa, cô ta tuyệt đối sẽ không để bọn họ mang chuyện của Khúc Nghệ và cô ta ra làm lớn lên đâu.”

Nghe Niên Bách Ngạn phân tích như vậy, Tố Diệp cũng cảm thấy khá có lý. Cô giơ tay xoa xoa gương mặt anh: “Vậy sau này ở chỗ đông người, anh đứng ra hứng chịu nữa nhé.”

Niên Bách Ngạn chỉ mỉm cười, giơ tay xoa đầu cô.

Tố Diệp nhìn anh, sự quan tâm càng thêm sâu đậm. Cô siết chặt lấy anh, áp má lên ngực anh rồi nói: “Em cảm thấy giác quan thứ sáu của người phụ nữ rất chuẩn xác. Anh xem đấy, Khúc Nghệ cũng xảy ra chuyện rồi, thật sự không biết sau này còn chuyện gì nữa đây.”

“Đời người không thể lúc nào cũng sóng yên biển lặng. Chỉ cần khi sóng gió kéo tới, vẫn có em ở bên cạnh anh thì chẳng còn gì đáng bận tâm cả.” Niên Bách Ngạn hơi dùng sức, bế thẳng cô lên người mình.

Sống mũi Tố Diệp cọ vào cằm anh. Cô cười hì hì: “Vậy anh có chủ động vứt em đi không?”

“Không đâu!” Anh đáp dứt khoát.

Tố Diệp giơ tay véo mũi anh: “Thế sao anh còn sa thải em?”

Tính lại nợ cũ là phong cách của cô.

Có lúc Niên Bách Ngạn nghĩ, một người phụ nữ có tính cách như Tố Diệp, người đàn ông bên cạnh nhất định sẽ rất mệt, vì cô rất hẹp hòi, thậm chí thù vặt cũng phải báo.

Nhưng anh vẫn không thể rời xa cô được, thậm chí thấy hạnh phúc.

Niên Bách Ngạn để mặc cô véo mũi mình rồi nói: “Anh có thể sa thải chức vụ của em nhưng thân phận bà Niên, anh vĩnh viễn không sa thải!”

“Nói dễ nghe quá nhỉ!” Tố Diệp vui sướng, buông tay. Ngón tay cô chạm nhẹ lên môi anh: “Đường đời sau này còn rất dài, anh không được thích người con gái nào khác, nghe rõ chưa?”

Niên Bách Ngạn cố ý chọc cô: “Nếu cứ thích thì sao?”

“Thế thì em sẽ hắt xăng lên người cô ta, dùng một mồi lửa thiêu rụi cô ta, sau đó lấy tro cốt của cô ta làm vôi bột hòa vào đậu tương cho anh uống!” Tố Diệp giận dữ trừng mắt với anh.

Nghe xong Niên Bách Ngạn cảm thán: “Anh có thể hiểu là tâm lý của em đã đạt tới mức độ đen tối rồi không?”

“Lấy một người chồng như anh, lúc nào em cũng phải nghĩ cách làm sao để đối phó với mấy đứa tiểu tam. Khi nào có thời gian, em sẽ xuất bản sách, gọi là “Một ngàn cách khiến tiểu tam chết”!”

Niên Bách Ngạn nuốt nước bọt: “Lên tới một ngàn rồi cơ á?”

“Địa ngục còn có 18 tầng cơ mà, mấy cách trừng trị tiểu tam tại sao không thể lên tới một ngàn?” Tố Diệp phản bác.

Niên Bách Ngạn câm nín: “Thôi được rồi!”

Tố Diệp bỗng nhiên lại đưa mắt nhìn anh: “Thôi chết! Vậy em có được tính là kẻ thứ ba không?”

Niên Bách Ngạn bật cười: “Em tự thấy mình có phải hay không?”

“Em ấy à… không được tính phải không?” Tố Diệp lại bò trườn lên người anh, cười nũng nịu: “Trừ phi em phá hoại tình cảm của anh và người con gái khác.”

“Biết mà còn hỏi?”

“Người ta muốn để anh chủ động thanh minh mà.” Cô chọc vào ngực anh.

Ngón tay lại luồn vào trong áo sơ mi một cách không yên phận.

Niên Bách Ngạn cảm thấy cả người mềm nhũn, hương thơm nồng nàn. Anh cười: “Đương nhiên là em không phải!”

“Vậy em có thể cho rằng anh yêu em nhất không?”

Niên Bách Ngạn nói: “Trước khi gặp em, anh chưa từng yêu bất kỳ người con gái nào.”

Tố Diệp nâng mặt anh lên: “Nhưng anh vẫn chưa nói anh yêu em.”

Niên Bách Ngạn vẫn cười khẽ.

“Em muốn anh nói bây giờ cơ.” Cô làm nũng.

Một giây sau cô bị Niên Bách Ngạn đè xuống giường, bàn tay phủ thẳng lên người rồi anh thấp giọng nói: “Nói chi bằng làm!”

“Niên Bách Ngạn! Anh chơi xấu!” Tố Diệp hét lên.

Chẳng mấy chốc, tiếng hét đã tan thành những tiếng thở dài…

Thụy Lệ, Vân Nam.

Phong cảnh vẫn mở ra vô hạn. Tháng này vẫn chưa tới kỳ nghỉ nên du khách tham quan cũng khá ít. Tới nơi đây, đa phần đều là những người thành tâm kính Phật.

Ngoại trừ Tố Khải.

Anh không theo tín ngưỡng tôn giáo nào nhưng vẫn thành tâm cầu xin, mong có thể đưa Diệp Lan trở về bình an.

Tới Thụy Lệ đã mấy ngày, ngày nào trôi qua trong chờ đợi.

Tố Khải là một cảnh sát, khi trước còn thường xuyên phấn đấu được trở thành cảnh sát tuyến đầu tại Vân Nam. Anh biết quá rõ những thủ đoạn tàn độc của bọn buôn ma túy. Anh không phải người dân bình thường, bắt tội phạm ma túy là trách nhiệm của anh. Thế nên khi anh và Cảnh Long cùng lên chuyến bay tới Vân Nam, câu đầu tiên chính là: Xuống máy bay, lập tức liên lạc với đội chống ma túy Vân Nam.


Cảnh Long nhìn anh rất lâu rồi hỏi: “Cậu nghĩ kỹ chưa?”

Tố Khải gật đầu.

Một là anh nhất định phải cứu được Diệp Lan, hai là cũng bằng mọi giá phải bắt được lũ tội phạm đó. Cho dù bây giờ anh không còn là cảnh sát chống ma túy thì cũng phải phối hợp với các đội có liên quan để tập nã đám tội phạm này!

Đội chống ma túy Vân Nam trước đây có quen biết Tố Khải. Sau khi nhận được tin tình báo, họ lập tức triển khai kế hoạch hành động, lập ra các đối sách và phương án ứng phó.

Mấy hôm nay, Tố Khải cũng phát hiện có kẻ khả nghi đi theo mình. Anh tưởng là đám người buôn ma túy nên đã nhân lúc sơ hở bắt gọn. Sau đó anh mới biết đây là người được Niên Bách Ngạn bỏ tiền ra thuê.

Tố Khải không muốn sự việc bại lộ nên đã đuổi người theo dõi ấy đi.

Đúng vào lúc Tố Khải đang chờ đợi sắp phát điên thì cuối cùng anh cũng nhận được điện thoại của bọn chúng, bảo anh ngày hôm sau luôn mở máy. Tố Khải muốn hỏi thêm thì đầu kia đã dập máy.

Hôm sau, Tố Khải lại nhận được điện thoại, bọn chúng yêu cầu anh tới cửa khẩu Thư Cáo.

Tố Khải lập tức tới đó, đồng thời bật máy theo dõi.

Cửa khẩu Thư Cáo thuộc khu vực buôn bán Trung Quốc – Myanmar, một nơi có rất nhiều cửa hàng đồ ngọc, cũng là nơi có nhiều người Myanmar qua lại nhất. Nét tình cảm của người Thái, phong cảnh của Thụy Lệ cùng với những nét văn hóa Myanmar du nhập vào khiến nơi đây trông vô cùng náo nhiệt.

Đối phương gọi điện tới nhưng lại đưa ra một yêu cầu kỳ lạ đó là bắt Tố Khải tùy ý mua một món đồ bằng ngọc, có thể dây chuyền, khuyên tai hay vòng tay gì đó.

Tuy không rõ mục đích của đối phương nhưng Tố Khải vẫn làm theo. Anh tìm tới một cửa hàng bán đồ ngọc, mua bừa một chiếc dây chuyền, còn chẳng thèm mặc cả mà đút luôn vào túi, đợi chỉ thị tiếp theo.

Một lát sau, đối phương lại gọi tới, bảo anh nhanh chóng tới “Trang Tương”.

Tố Khải đã sống ở Vân Nam một thời gian dài nên biết “Trang Tương” mà hắn ta nói là ở đâu. Đây là cách gọi của tiếng Thái, ý chỉ chùa Bảo Thạch, được người dân nơi đây gọi là chùa Bồ Đề, một ngôi chùa theo Phật giáo tiểu thừa.

Chùa Bồ Đề được khởi công xây dựng vào thời vua Khang Hy. Tương truyền đây là nơi Mang Thi Trưởng, con trai cả của quan phủ huyện lệnh cạo đầu đi tu khi ấy. Vì trước cửa chùa có một cây bồ đề rất lớn nên đã đặt tên ngồi thiền tự này chùa Bồ Đề.

Ngôi chùa không lớn, cũng đã trải qua hơn ba trăm năm khói lửa chiến tranh cho tới tận bây giờ.

Khi Tố Khải tới, người trong chùa không đông, chỉ có lác đác vài vị khách tới dâng hương. Khói hương thưa thớt quẩn quanh trong không khí. Từ xa đã có thể nghe thấy tiếng tụng kinh Kim Cương.

Anh không biết liệu đây đã là điểm kết thúc hay chưa, càng kỳ lạ tại sao bọn chúng lại chọn chỗ này.

Bọn chúng muốn gì đây?

Phật giáo ở Vân Nam rất thịnh hành. Trên mảnh đất này, phải tới 90% dân cư theo đạo Phật. Đây cũng là nguyên nhân con người ở đây rất lương thiện, chất phác. Ở Vân Nam bao năm nay, Tố Khải biết rõ tầm ảnh hưởng của văn hóa Phật giáo tới người dân bản địa. Vậy mà bọn chúng, những kẻ giết người không chớp mắt, hiểm ác tàn độc, định làm gì trong chốn chùa chiền này?

Nghĩ tới đây, lồng ngực Tố Khải dâng lên một sự phẫn nộ!

Lẽ nào bọn chúng muốn nói, ngay cả thần phật cũng không làm gì được mình?

Tố Khải cuộn chặt tay lại. Sau khi bái lạy đức Phật, ngọn lửa ấy trong anh càng bùng cháy mãnh liệt.

Nhưng có một điểm kỳ lạ là, trong điện thoại bọn chúng đã từng yêu cầu anh phải tới Vân Nam một mình. Vậy mà sau khi anh có mặt ở đây, bọn chúng chưa từng hỏi một câu xem anh có đi theo ai hay không, càng không yêu cầu anh vứt điện thoại hay đổi xe gì đó.

Điều này chỉ có thể nói rõ hai nguyên nhân: Thứ nhất, đối phương thật sự tin rằng anh sẽ không hợp tác với cảnh sát. Hai là bọn chúng không coi cảnh sát chống ma túy ra gì.

Tố Khải cảm thấy chúng không ngu đến mức ấy, lại ngây thơ nghĩ rằng anh tới đây mà không chuẩn bị gì. Vậy thì chỉ còn một tình huống cuối cùng, đám tội phạm này đã thần thông tới mức cho rằng mình có thể một tay che trời!

Đã có không ít đồng đội mai phục bên ngoài chùa Bồ Đề, thậm chí đặc cảnh cũng đã được điều động, ẩn nấp trước sau trái phải trong chùa, ngắm bắn bằng súng tầm xa. Một khi thật sự có vấn đề gì, họ chắc chắn sẽ thể hiện kỹ thuật bắn của mình trên người đám tội phạm.

Nhưng Tố Khải đã đợi trong chùa nửa tiếng đồng hồ rồi.

Bỗng nhiên, di động reo lên.

Tim Tố Khải đập thịch một cái, rồi anh vội vàng nhận máy.

“Có một cây mít hơn ba trăm tuổi, hái một chiếc lá xuống, rồi đi tìm sư trụ trì.” Giọng nói trong điện thoại lạnh lùng.

“Diệp Lan đang ở đâu?” Tố Khải nghiến răng hỏi.

Nhưng hắn ta không đáp lại mà ngắt máy.

Tố Khải không còn cách nào khác, đành phải đi tìm cây cổ thụ đó.

Cây cổ thụ này được Chính phủ đặt tên và bảo vệ. Nếu là bình thường, Tố Khải chắc chắn sẽ tuân thủ quy định, không phá hoại cây cổ, nhưng bây giờ tình hình cấp bách, anh chẳng quan tâm được nhiều đến thế. Bên cạnh cây cổ có một vài người dân tới thắp hương. Anh hái một chiếc lá xuống ngay trước mặt họ, khiến những người chau mày, rồi chỉ chỉ trỏ trỏ sau lưng anh…

Một chiếc lá mít có thể nói lên điều gì?

Tố Khải nghĩ nát óc cũng nghĩ không ra. Nhưng ít nhất thì đối phương đã cho anh manh mối hướng đi tiếp theo, cũng còn hơn tiếp tục chờ đợi trong vô vọng. Anh cầm chiếc lá, quay trở lại chùa Bồ Đề. Sự thanh tịnh bên trong hoàn toàn trái ngược với trần thế tầm thường.

Dưới sự dẫn đường của một chú tiểu, anh đi thẳng về phía trước, cuối cùng dừng bước trước một căn phòng. Chú tiểu bảo anh đợi ở ngoài một lát, còn mình vào trong truyền lời.

Chẳng mấy chốc, chú tiểu đã quay ra, bảo Tố Khải đi vào.

Cửa không khóa, chỉ dùng một mảnh rèm bằng trúc cách ngăn với thế giới bên ngoài.

Tuy sống ở đây đã lâu, nhưng cơ hội được tiếp xúc với các nhà sư của Tố Khải là không nhiều. Hôm nay cũng là lần đầu tiên anh bước chân vào phòng của sư trụ trì.

Gian phòng không lớn, bên trong cũng không có tượng Phật cũng khói hương nghi ngút như trong tưởng tượng của Tố Khải. Ngược lại, nó đơn sơ và giản dị vô cùng. Có hương trà thanh thanh, thoảng nhẹ, khiến tâm hồn con người thanh thản hơn trong cái nóng thiêu đốt này.

Nhưng Tố Khải chỉ một lòng nghĩ tới an nguy của Diệp Lan, chẳng liên quan gì tới thời tiết, thế nên chẳng thể nhẹ nhàng, coi như không có chuyện gì.

Sư trụ trì là một ông lão đã cao tuổi, mặt mày phúc hậu. Chiếc áo cà sa trên người có vài chỗ chắp vá, mộc mạc hơn rất nhiều so với những đại sư hay pháp sư hay thấy trên tivi. Nhưng trong mắt anh, hình dáng ấy bình yên, hòa nhã kỳ lạ, tựa như những rối loạn hồng trần đã chẳng thể lọt vào mắt anh nữa.

Sau khi thấy Tố Khải đi vào, ông tỏ ý mời anh ngồi.

Tố Khải làm gì còn tâm trạng ngồi chơi? Anh lập tức đưa chiếc lá mít trong tay mình cho vị sư trụ trì.

Sư trụ trì đón lấy chiếc lá, nhìn qua, nét mặt rất bình thản. Tố Khải không biết đưa chiếc lá này rồi sẽ ra sao. Anh nhất thời cũng chẳng thể lên tiếng hỏi, chỉ biết ở một bên lặng lẽ chờ đợi trong nôn nóng.

Sư trụ trì dường như đã nhận ra sự sốt ruột của anh. Ông đặt chiếc lá lên mặt bàn sau đó hỏi Tố Khải: “Xin hỏi thí chủ đã nắm rõ được tình hình của nữ thí chủ đó hay chưa?”

Nữ thí chủ?

Tố Khải sững người.

Một lúc lâu sau, anh mới hỏi một cách thăm dò: “Ý của trụ trì là, tôi có thể gặp một cô gái?”

Sư trụ trì hồ nghi quan sát anh một lượt, không trả lời câu hỏi của anh mà hỏi ngược lại: “Chiếc lá này thật sự là do thí chủ hái xuống chứ?”

Tố Khải thành thật nói: “Có người ra lệnh cho tôi hái chiếc lá này rồi giao cho trụ trì ở chùa đây.”

Sư trụ trì hiểu ra, khẽ gật đầu: “Mời thí chủ đi theo tôi!”

Tố Khải bèn theo sư trụ trì ra khỏi phòng, rồi đi thẳng vào sâu trong chùa.

Dọc đường anh nhìn thấy có những chú tiểu cầm cây chổi lớn quét chùa, nghiêm túc và chăm chú. Thời gian tựa hồ như đang dừng lại, ở đây không có một chút dấu vết của sự xốc nổi.

Nhưng Tố Khải hơi bồn chồn, bất an.

Anh nghĩ mãi xem mình sẽ gặp được ai. Anh nắm chặt điện thoại trong tay, tin rằng các đồng nghiệp phòng thủ bên ngoài nhất định sẽ nhìn thấy hành tung của mình.

Sư trụ trì dừng bước trước một căn phòng.

“Két” một tiếng, cánh cửa được đẩy ra.

Bên trong có một chiếc bàn và một chiếc ghế đẩu đơn sơ, còn có một bức tượng Quan Âm nhỏ giống như nơi thờ cúng. Mùi đàn hương nhẹ nhàng lan tỏa trong không khí. Mùi hương rất nhạt nhòa, nếu không chú ý sẽ không thể ngửi thấy.

Phía bên tay phải là một chiếc giường đơn.

Sư trụ trì chỉ về hướng đó rồi nói với Tố Khải: “Mời thí chủ nhìn xem, có phải người quen của mình không?”

Trên giường có một người đang nằm im, bất động.

Nhưng Tố Khải liếc mắt đã nhận ra mái tóc quen thuộc. Cả những tia sáng yếu ớt len vào từ góc cửa sổ hắt lên gương mặt hơi nghiêng thân quên ấy.

“Lan Lan!” Anh không quan tâm đây là chốn tu hành thanh tịnh mà bất ngờ lao vào như một mũi tên.

Sư trụ trì đứng yên tại chỗ, im lặng quan sát cảnh ấy.

Diệp Lan vẫn nằm im đó, nhắm chặt mắt như đang say ngủ.

Tố Khải xông tới, khẽ lay người cô, gấp gáp gọi tên cô. Nhưng Diệp Lan chẳng có một chút phản ứng nào, đến cả mí mắt cũng không động đậy lấy một cái. Tố Khải thấy vậy càng thêm căng thẳng. Anh gào lên với sư trụ trì: “Cô ấy rốt cuộc bị làm sao?”

Sư trụ trì không tức giận, chỉ nhẹ nhàng nói: “Vị nữ thí chủ này khi được phát hiện ra thì đã như vậy rồi. Chùa cũng đã mời bác sỹ tới khám nhưng cả bác sỹ cũng không thể xác định rốt cuộc là bị làm sao.”

“Thế nào gọi là “được phát hiện”?” Tố Khải cảnh giác.

Sư trụ trì kể lại ngọn ngành câu chuyện.

…

Diệp Lan được sư trong chùa phát hiện tại cửa sau của chùa. Lúc đó cô hôn mê bất tỉnh. Các nhà sư ban đầu còn tưởng cô là khách tới thắp hương, nhưng đợi mãi vẫn chẳng thấy người nào tới tìm cô, mà cô cũng không mang theo ví tiền, không có điện thoại, nên họ cũng không biết phải liên lạc với ai, đành gọi sư trụ trì tới.

Vốn dĩ sư trụ trì định sẽ báo cảnh sát, nhưng vô tình phát hiện ra bàn tay Diệp Lan nắm rất gắt gao, bèn lệnh cho chú tiểu tới xem sao. Khi mở tay Diệp Lan ra, họ mới phát hiện trong đó là một mẩu giấy, bên trên có viết: Mong trụ trì quý chùa mở lòng từ bi, thu nhận cô gái này một đêm. Ngày mai sẽ có một chàng trai cầm theo một chiếc lá mít tới quý chùa đón người.


Sư trụ trì cảm thấy chuyện này không hề nhỏ, cũng không thể hành động khinh suất, bèn quyết định đợi tới ngày hôm sau xem tình hình thế nào. Nếu có người tới đón thì mọi sự tốt lành, còn nếu không có ai tới, ông sẽ báo cảnh sát.

Ai ngờ, hôm sau ông đã đợi được Tố Khải tới thật.

Nhưng điều khiến sư trụ trì không nghĩ tới là người trước mặt ông hình như mơ mơ hồ hồ, không biết chuyện gì. Ông bèn đưa Tố Khải tới đây xem. Nếu cậu này vẫn không biết gì về cô gái kia thì ông quyết định vẫn nên giao cho cảnh sát xử lý là thỏa đáng hơn cả.

…

Tố Khải lại bắt đầu gọi tên Diệp Lan nhưng Diệp Lan vẫn không có phản ứng gì.

Không còn cách nào, Tố Khải chỉ còn biết hỏi sư trụ trì.

“Các ông phát hiện ra cô ấy khi nào? Trước đây đã từng gặp cô ấy chưa?”

Sư trụ trì nhìn anh nghi ngại.

Tố Khải lập tức rút thẻ ngành ra: “Tôi là cảnh sát!”

Lúc này ông mới yên tâm, trả lời: “Chúng tôi phát hiện ra nữ thí chủ này vào chập tối hôm qua khi chuẩn bị đóng cửa chùa. Trông cô ấy rất lạ, có lẽ không phải người thường xuyên tới chùa chúng tôi.”

Tố Khải nhìn Diệp Lan vẫn đang hôn mê bất tỉnh, nghiến răng, nắm tay lại rất chặt.

Đáng chết!

Rốt cuộc bọn chúng có ý đồ gì?

“Cả ngày hôm qua các ông không phát hiện ra có kẻ nào khả nghi sao?” Tố Diệp vừa giận vừa lo, ngọn lửa giận dữ không thể đè nén bắt đầu lan ra.

Sư trụ trì không hiểu câu hỏi của Tố Khải bèn nhíu mày.

“Hay chùa của các ông là nơi che giấu tội phạm?” Anh xông tới, túm lấy vị sư trụ trì.

Ông sững người.

“Lập tức khai báo! Ai là người đưa cô ấy tới chùa?” Tố Khải như một dúm thuốc nổ bị châm lửa, bất kỳ lúc nào cũng có thể nổ tung.

Sư trụ trì khó mà thanh minh: “Thí chủ hiểu lầm rồi! Chúng tôi thật sự…”

“Nếu ông không có quan hệ gì với bọn buôn ma túy kia, tại sao bọn chúng lại phải đưa người tới đây?” Tố Khải đã mất hết lý trí, thanh âm rầm rĩ gần như sắp lật tung nóc nhà lên.

Các nhà sư khác nghe thấy tiếng động ầm ĩ, lần lượt chạy tới xem có chuyện gì. Khi thấy một người đàn ông đã giận dữ với sư trụ trì, ai nấy đều thảng thốt. Chẳng mấy chốc, có mấy cảnh sát xông vào trong chùa, nhằm thẳng căn phòng Tố Khải đang đứng, không một chút sai sót.

Người dẫn đầu là Cảnh Long. Sau khi thấy cảnh ấy, anh ta vội chạy tới kéo Tố Khải ra, khẽ hỏi: “Xảy ra chuyện gì rồi? Người giao dịch đâu?”

Tổ giám sát nghe được giọng của Tố Khải, thấy có chuyện chẳng lành, lập tức thay đổi kế hoạch.

Tố Khải nhanh chóng dập tắt ngọn lửa trong lòng mình. Anh suy sụp ngã ngồi xuống bên cạnh Diệp Lan, biết lần này lại không bắt được bọn chúng! Đám tội phạm này bản tính giảo hoạt. Trước đây anh đã cảm thấy có chỗ nào đó không bình thường, bây giờ thì mọi chuyện đã rõ ràng.

Đối phương không hỏi anh có tới một mình hay không. Thì ra là vì bọn chúng đã biết trước sẽ có cả một đội cảnh sát trấn thủ ở đó, thế nên chắc chắn sẽ không xuất hiện. Đương nhiên, Tố Khải cũng biết đám tội phạm này không đơn giản đến thế, cũng đã nghĩ cách làm sao để dẫn dụ chúng mắc bệnh. Nhưng thật không ngờ, bọn chúng đã giở trò ngay từ đêm đầu tiên, còn hôm sau thì hoàn toàn biệt tăm biệt tích.

Cảnh Long đi tới trước, nhìn thấy Diệp Lan nằm trên giường thì vô cùng ngỡ ngàng.

“Vừa rồi anh cũng nghe thấy rồi đấy, bọn chúng đã bố trí cả một tuyến đường dài!” Tố Khải giận dữ nắm chặt tay.

Cảnh Long tiến lên gọi Diệp Lan.

“Vô ích thôi! Cô ấy vẫn hôn mê chưa tỉnh.” Tố Khải nhìn Diệp Lan đau xót.

Tay chân cô không có vết thương, trên người có hay không thì trước mắt chưa thể kiểm tra. Cô giống như là đang ngủ, đến hơi thở cũng đều đặn, nhịp nhàng.

Cảnh Long không yên tâm, rướn mũi xuống ngửi mới yên tâm.

“Lúc đó sợ cậu và Diệp Lan trong quá trình giao dịch bị thương nên đã gọi sẵn xe cấp cứu, đưa Diệp Lan tới bệnh viện ngay đã!” Cảnh Long đề nghị.

Tố Khải bị bọn chúng sắp đặt cả một đoạn đường tuy không cam lòng nhưng tình hình của Diệp Lan bây giờ quả thực khiến anh lo lắng. Anh lập tức bế Diệp Lan lên, đi tới bên cạnh sư trụ trì rồi nói: “Mảnh giấy đó còn không?”

Sư trụ trì luôn mang bên mình, bèn rút ra cho Tố Khải xem.

Tố Khải liếc qua rồi nghiến răng nói với Cảnh Long: “Bọn chúng đúng là cáo già! Tôi chắc chắn sẽ không để chúng được yên đâu!”

Dứt lời, anh bế Diệp Lan rời khỏi đó.

Cảnh Long không hiểu, khi cầm tờ giấy lên xem thì mới vỡ ra.

Tố Khải nghĩ mảnh giấy là tia hy vọng cuối cùng. Nào ngờ, chữ trên giấy cũng được đánh bằng máy tính, vốn dĩ không thể tìm kiếm tung tích bằng nét chữ. Xem ra, đối phương đã sắp xếp chu toàn mọi việc từ đầu.

Nhưng điều khiến Cảnh Long nghĩ mãi không ra là rốt cuộc chúng có mục đích gì?

Cứ thế bắt Diệp Lan đi, sau đó lại bắt Tố Khải tới Vân Nam nhận người?

Cách làm này quá kỳ lạ!

Chắc đây cũng là điều khiến Tố Khải trăn trở, thế nên ban nãy cậu ấy mới phẫn nộ như vậy.

Anh ta xin lỗi và cảm ơn sư trụ trì rồi cũng rút quân, vội vàng rời khỏi đó…

Tan làm, Niên Bách Ngạn lái thẳng xe tới nhà cậu Tố Đông.

Cây hòe già trước cửa đã um tùm như một cái ô khổng lồ. Cách đó không xa có một người hàng xóm đang ngồi uống trà, đánh cờ trước cửa nhà, trong tay đung đưa chiếc quạt nan cho mát. Qua mấy ngày gần đây, các bác hàng xóm hai bên cũng đã quen mặt Niên Bách Ngạn. Thấy anh xuống xe, trong tay còn cầm hoa quả và thức ăn, họ bèn hết lời khen ngợi: Nhà ông Tố đúng là tìm đứa con rể ngoan, chẳng hôm nào là tới tay không cả.


Lại có người rủ Niên Bách Ngạn đánh cờ.

Niên Bách Ngạn tươi cười từ chối, lần lượt chào hỏi mọi người rồi đi vào nhà.

Sau khi anh đi vào, hàng xóm bắt đầu xì xào buôn chuyện.

“Bác thấy chưa, người ta là ông chủ lớn như thế mà chẳng kênh kiệu chút nào. Cháu gái ông Tố thật sự đã kiếm được một người chồng tốt!”

“Nói cũng phải, nghe ông Lưu tới dự đám cưới còn nói tổ chức hoành tráng lắm!”

“Ấy, sao tôi lại nghe nói cậu con rể này lúc trước là anh rể của Diệp Tử thế?”

“Trên mạng nói là kết hôn giả với chị của Diệp Tử.”

“Kết hôn giả thật sao? Kết hôn mà cũng làm giả được à?”

“Chẳng phải đã đứng ra thanh minh rồi sao? Là giả mà! Mấy chuyện này đám bình dân chúng ta chẳng làm nổi đâu, người có tiền đâu có sống như chúng ta!”

Đám người cười hì hì ăn uống. Ngày tháng cứ như vậy trôi qua trong thanh bình, yên ổn.

Cửa trong nhà không đóng, chỉ treo một chiếc rèm bằng đá cho mát. Tuy nhà cậu là nhà cũ nhưng không chia loạn cào cào tứ hợp viện của mình ra để cho thuê như một số người khác. Nơi đây tuy không lớn nhưng vẫn giữ vững một phong cách kiến trúc truyền thống nhất. Hướng của phòng khách vừa hay đón gió mát. Vào những ngày hè nóng nực thế này, gió lùa từ trước ra sau cũng cảm thấy dễ chịu.

Có mùi thức ăn thơm phức bay ra ngoài vườn. Ve trên cây vẫn còn kêu ra rả.

Khoảng thời gian trước, Tố Đông lại nhặt về nhà một con chó lang thang. Ông đặt tên cho nó là “Cốp Cốp”. Cốp Cốp ban đầu vừa tới nhà trông trơ trụi lông, còn bẩn thỉu, lem luốc, chân vẫn còn chảy máu, trông có vẻ như đã bị một gã chủ vô lương tâm nào đó dùng đá đánh bị thương. Tối ấy, Tố Đông đang đi dạo bộ thì gặp chú chó này. Sau đó ông nghe bảo vệ gần đó nói, con chó này lúc trước bị người bế từ trên một chiếc xe xuống, sau đó người kia lái xe đi mất, thế là ngày nào nó cũng lang thang ở đường này đợi chủ của nó, nhìn mãi về hướng chiếc xe kia đã đi mất. Chắc chắn là nó đã biết mình đã bị chủ bỏ rơi.

Nó là một con chó lông vàng. Tố Đông cảm thấy, chắc chắn là người chủ đó nuôi lâu dần cảm thấy lông nó không còn màu vàng thuần chủng, thế nên đã vứt nó đi. Cứ như vậy, mấy hôm liền Tố Đông đều đi qua con đường ấy, mang thức ăn tới cho chú chó. Ban đầu nói thế nào nó cũng không ăn. Nhưng lần nào Tố Đông cũng ngồi với nó một khoảng thời gian rất dài, cuối cùng có một hôm thấy chân nó chảy máu, ông đã lập tức bế nó về nhà.

*Chú thích của Tầm: Liên quan tới chú chó này là do tôi thêm vào sau đó. Nguyên nhân là có một lần sau khi ăn cơm xong ở quảng trường Vạn Đạt, mới phát hiện có một chú chó lông vàng đã bị chủ nó vứt lại như thế. Lúc đó là cuối năm, trời rất lạnh. Chú chó ấy cứ đợi ở đó ngày này qua ngày khác, tới lúc đói quá không chịu nổi mới đi nơi khác tìm thức ăn, rồi lại quay về chỗ cũ, nhìn không rời mắt về hướng chiếc xe của chủ đã đi. Lúc đó tôi và chồng tôi đã quyết định đưa nó về nhà, nhưng nghĩ đủ mọi cách mà nó vẫn không chịu đi. Nó đã bị người ta tổn thương nên rất sợ có người lại gần. Tiếc là, sau này chú chó ấy đã đi đâu tôi không được rõ. Ở đây, tôi muốn dùng câu chuyện của mình cho nó một mái nhà. Cũng muốn gửi lời tới các bạn độc giả đang nuôi thú cưng. Đã nuôi con vật thì phải có trách nhiệm, vì thế giới của chúng chỉ có bạn mà thôi, có đánh chết chúng cũng không tin là có ngày bạn sẽ bỏ rơi chúng.


Có lẽ vì bị thương nên nó không phản kháng nữa.

Cứ như vậy, Tố Đông đã chính thức trở thành chủ của nó. Ông đưa nó tới bệnh viện thú y để kiểm tra, băng bó vết thương rồi tận tình chăm sóc. Lông của nó cũng dần rực rỡ và dày đặc hơn, càng ngày càng đẹp. Tuy vẫn không phải màu vàng thuần chủng, nhưng đẹp không kém gì những con chó vàng thuần chủng khác.

Khoảng thời gian này, những lúc rảnh rỗi, Tố Diệp cũng đưa Cốp Cốp đi dạo. Cốp Cốp rất ngoan và hiểu chuyện. Tố Diệp luôn khen nó cực kỳ khôn. Mỗi lần ra khỏi nhà, Cốp Cốp đều tha sợi dây dắt nó tới, đợi Tố Diệp vòng vào cổ rồi mới đi ra. Có lúc cô dắt nó mệt quá, nó liền cắn một đầu của sợi dây không để nó kéo lệt xệt dưới đất nữa.

Rồi về sau, Tố Diệp nói với nó: Cốp Cốp à! Chúng ta thương lượng với nhau một chút được không? Chị sẽ không đeo dây vào cổ em nữa, mùa hè nóng lắm. Nhưng em phải ngoan nhé, không có chạy lung tung, kêu ầm ĩ!

Kết quả, Cốp Cốp ngoan ngoãn thật. Tố Diệp đi tới đâu, nó chạy theo tới đó, không khiến cô phải lo lắng.

Tình cảm của Cốp Cốp và Niên Bách Ngạn cũng rất thân thiết. Vì lần nào anh tới cũng mang cho nó xương sườn và cá hộp còn tươi mới, nóng hổi. Thế nên Niên Bách Ngạn vừa đi vào sân, người đầu tiên chạy ra đón chính là Cốp Cốp. Nó mừng rỡ nhảy nhót không thôi.

Niên Bách Ngạn tươi cười cho nó đồ ăn ngon, Cốp Cốp mừng lắm.

Trong phòng khách vọng ra tiếng cười, điều này thật hiếm hoi.

Tố Diệp thấy Cốp Cốp chạy ra ngoài bèn ngó đầu ra khỏi rèm, mỉm cười vẫy tay với Niên Bách Ngạn: “Ông xã! Anh mau vào đây!”

Niên Bách Ngạn cảm thấy kỳ lạ. Mấy hôm nay vì chuyện của Tố Khải và Diệp Lan, mọi người ai nấy đều buồn rầu. Tố Đông và Phương Tiếu Bình lại càng hay thở dài. Hôm nay sao thế nhỉ?

Anh đi vào nhà. Cốp Cốp cũng gặm một miếng xương sườn nóng hổi, chạy theo sau Niên Bách Ngạn vào phòng khách. Sau đó nó nằm dưới chân Tố Đông, bắt đầu thưởng thức miếng sườn một cách ngon lành.

“Bách Ngạn! Con đừng có mua đồ nữa! Đồ ăn trong nhà sắp chất thành núi rồi.” Phương Tiếu Bình tâm trạng rất vui vẻ.

Niên Bách Ngạn có thể cảm nhận không khí trong nhà hoàn toàn khác, bèn cười: “Tối qua Diệp Diệp nói muốn ăn cải xanh xào, thế nên hôm nay con tiện đường rẽ vào siêu thị luôn.”

Phương Tiếu Bình nhìn rồi nói: “Ôi trời, thằng bé này chu đáo quá, mua cải xanh thật này!”

Tố Diệp cảm thấy ấm áp trong lòng, bèn ngồi sát bên cạnh Niên Bách Ngạn.

Niên Bách Ngạn đoán chắc chắn là có chuyện vui, nếu không sao cô lại vui vẻ gọi thẳng anh là “ông xã” chứ? Bình thường toàn gọi “Niên Bách Ngạn” mà.

“Bách Ngạn! Lát nữa uống với cậu mấy chén!” Tố Đông hào sảng mời: “Hôm nay cậu đã đặc biệt mua hai chai Mao Đài.”

Niên Bách Ngạn còn chưa trả lời thì Tố Diệp đã lên tiếng: “Cậu à! Anh ấy còn phải lái xe.”

“Nó uống rượu không lái được, lẽ nào con không lái được sao?” Tố Đông nói.

Tố Diệp nhướng mày: “Con cũng phải uống với cậu một chút chứ.”

Niên Bách Ngạn quay mặt sang nhìn cô, nụ cười nhạt nhòa.

Tố Diệp cười hì hì nép vào lòng anh.

“Tối nay em lái xe, anh uống rượu với cậu.” Niên Bách Ngạn nhìn vẻ mặt nịnh nọt của cô, lập tức ra lệnh không nể tình.

Tố Diệp lập tức trở mặt, đứng dậy: “Hẹp hòi!” Dứt lời, cô đi vào bếp giúp Phương Tiếu Bình nấu nướng.

Niên Bách Ngạn chẳng biết làm sao.

Coi như anh hiểu rồi. Chỉ cần chiều theo ý cô thì anh làm gì cũng rộng rãi. Nhưng chỉ cần một đầu ngón tay không đúng thôi là anh lập tức trở thành người đàn ông hẹp hòi.

“Cậu à! Tố Khải là có tin tức rồi ạ?” Trước đó, mấy người anh phái theo đã bị Tố Khải đuổi đi. Anh cũng không gượng ép nữa. Hôm nay thấy Tố Đông cười không khép miệng lại được, chắc chắn là liên quan tới Tố Khải.

Tố Đông nói: “Phải! Nó gọi điện về rồi, đều bình an vô sự.”

“Bắt được bọn chúng chưa ạ?”

“Cái đó thì chưa. Nó nói hình như Diệp Lan bị hôn mê, đã đưa tới bệnh viện rồi. Nhưng Tố Khải nói với cậu mợ là không có gì đáng lo ngại.” Tố Đông đứng dậy sắp bàn. Niên Bách Ngạn thấy thế cũng vội đứng lên giúp đỡ.

Tố Đông nói tiếp: “Người an toàn là quan trọng nhất. Bách Ngạn à! Con không biết là gần đây cậu ăn không, ngủ không yên thế nào đâu, chỉ sợ Tố Khải gặp chuyện gì không hay. Bây giờ tuy là chưa bắt được đám người đó, nhưng ít nhất thì cả Tố Khải và Diệp Lan đều lành lặn.”

Niên Bách Ngạn có thể hiểu được.

Đúng lúc ấy, Phương Tiếu Bình đi vào, chen ngang: “Ông này ăn nói cái kiểu gì thế hả? Cái gì mà chuyện gì không hay? Ông chỉ mong con trai ông có chuyện phải không? Tiểu Khải nhà chúng ta có cát tinh phù hộ, ở hiền ắt sẽ gặp lành.”

“Phải, bà nói đều đúng cả!” Tố Đông không tranh cãi với bà, chỉ cười ha ha…

Gần mười một giờ, Niên Bách Ngạn và Tố Đông mới ra khỏi nhà cậu mợ.

Tố Đông dắt theo Cốp Cốp ra ngoài tiễn. Trước khi lên xe, Tố Diệp nhìn Cốp Cốp và nói: Em có muốn theo chị về tứ hợp viện ở một đêm không?

Cốp Cốp nhìn chiếc xe rồi ư ử một tiếng.

“Em thấy chắc là nó bị ám ảnh tâm lý rồi.” Tố Diệp cười rồi ngồi vào ghế lái.

Cửa xe chưa đóng, Niên Bách Ngạn bảo cậu mau vào nhà, không cần tiễn nữa. Cậu dặn dò họ đi đường cẩn thận. Khi cậu đang định dắt Cốp Cốp vào nhà thì nó nhảy tót lên xe của Niên Bách Ngạn.

Tố Đông cười: Nhóc con này chậm chạp quá!

Niên Bách Ngạn mỉm cười, rướn người đóng cửa rồi nói: “Cũng được! Cho nó đi chơi cùng!”

“Giờ nó nghịch ngợm lắm đấy, lỡ như cắn hỏng đồ đạc trong nhà thì phải làm sao?” Tố Đông biết đồ trong nhà Niên Bách Ngạn đều rất giá trị.

Tố Diệp thò đầu ra nói: “Không sao đâu ạ! Ông xã nhà con rộng rãi lắm!”

Câu này Niên Bách Ngạn rất thích nghe, cười như mở cờ trong bụng.

Tố Đông bèn cho phép rồi quay vào nhà.

Sau khi đóng chặt cửa xe, mùi rượu trên người Niên Bách Ngạn cũng phả ra, cùng với mùi hương vốn có của anh, có chút mê hoặc.

Thật ra Tố Diệp lo cho dạ dày của anh, nhưng rõ ràng là hôm nay cậu mợ rất cao hứng, Niên Bách Ngạn cũng uống nhiều thêm mấy chén. Cô đưa chai nước khoáng cho anh uống, dặn anh uống nhiều nước một chút.

Niên Bách Ngạn cũng khá nghe lời.

“Hôm nay trông anh vui quá!” Tố Diệp lái xe, mở điều hòa rồi nói.

Niên Bách Ngạn uống rượu vào trông lại càng gợi cảm.

Anh giơ tay, phủ lên eo cô. Giọng nói trầm trầm trong không gian đóng kín này lại càng dễ nghe.

“Vì em vui mà.”

Tố Diệp nhân lúc rẽ nhìn anh một cái.

Anh mệt mỏi dựa vào sau ghế, nghiêng đầu ngắm cô. Đôi mắt đen thường ngày thâm sâu khó hiểu, giờ khi say lại càng thêm mê đắm lòng người.

“Đừng lợi dụng giở trò nhá! Cốp Cốp đang nhìn kia kìa!” Tố Diệp cảm thấy bàn tay anh nóng vô cùng.

Niên Bách Ngạn khẽ cười.

Anh quay đầu.

Cốp Cốp thấy anh quay lại nhìn mình, lập tức mừng rỡ lè lưỡi lắc đuôi.

“Ngoan ngoãn nằm đó ngủ đi!” Niên Bách Ngạn mỉm cười, ra lệnh.

Cốp Cốp nức nở một tiếng, sau đó áp mặt xuống chân, nằm bò ra ghế, nhắm mắt lại.

“Làm gì có người chủ nào như anh. Trông nó tội quá!” Tố Diệp cố gắng lái xe vững chãi, sợ anh uống rượu vào lại muốn nôn.

Niên Bách Ngạn vẫn chưa đến mức say bí tỉ. Anh quay người, lại lười biếng tựa vào ghế, nhìn gương mặt nghiêng nghiêng của Tố Diệp, rồi thủ thỉ: “Diệp Diệp! Lúc em cười trông rất quyến rũ.”

Tố Diệp đỏ mặt, hờn dỗi nói: “Đã làm vợ chồng già đến nơi rồi, đừng có mà sến thế được không?”

Phía trước là một đại lộ thông thoáng, xe cộ cũng không nhiều. Lúc này Niên Bách Ngạn mới yên tâm kéo một tay cô qua, đùa nghịch trong lòng bàn tay mình, im lặng mỉm cười.

“Anh bảo tình trạng của Diệp Lan liệu có vấn đề gì không? Sao lại phải đưa thẳng tới bệnh viện?” Tố Diệp trong lúc vui vẻ vẫn còn lo lắng tới Diệp Lan.

Niên Bách Ngạn kéo tay cô lên hôn rồi nói: “Chắc là không có vấn đề gì lớn. Thế này đi, sáng mai anh tới công ty sẽ bảo người hỏi thăm xem sao.”

Tố Diệp gật đầu.

“Kỳ lạ thật đấy! Anh bảo bọn chúng rốt cuộc định làm gì?” Cô chau mày.

Niên Bách Ngạn cũng không hiểu, nên chẳng thể đưa ra một đáp án chính xác.

“Liệu có phải dự tính ban đầu của bọn chúng là làm hại Diệp Lan hay Tố Khải, sau đó bất ngờ phát sinh chuyện gì đó không?” Tố Diệp bạo dạn suy đoán.

Niên Bách Ngạn bèn khuyên cô: “Em đừng sốt ruột, cứ đợi Tố Khải quay về Bắc Kinh xem sao!”

Những việc chưa biết luôn khiến con người ta hoang mang. Ví dụ như lần này Tố Khải vội tới Vân Nam, người thân không thể đoán trước nó có thể gặp phải những nguy hiểm gì thế nên hết sức lo lắng. Nhưng cũng có những lúc ngay cả những chuyện đã biết rồi vẫn khiến người ta bất an. Giống như Tố Khải. Giờ nó bình an vô sự. Nhưng càng như vậy, Tố Diệp lại càng lo còn một mối nguy hiểm nào đó đang ẩn nấp.

Niên Bách Ngạn không an ủi mấy nhưng ít nhiều cũng đã làm dịu đi trái tim căng thẳng của Tố Diệp.

Cô cho xe chạy về nhà.

Có lẽ men rượu đã ngấm. Dọc đường, Niên Bách Ngạn vẫn nhắm chặt mắt, dựa vào ghế. Tố Diệp hơi lo, bèn liên tục hỏi anh cảm thấy thế nào. Anh vẫn khẽ đáp là không sao.

Về tới nhà, sau khi đỗ xe vào trong nhà để xe yên ổn, Tố Diệp mới rướn người qua, cởi dây an toàn cho anh, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Có phải anh đau dạ dày không?”

Một người đàn ông rất hiếu thắng và một người phụ nữ rất hiếu thắng có cùng chung một đặc điểm, đó là luôn phát hiện ra tình trạng sức khỏe của mình một cách muộn màng. Cô rất sợ Niên Bách Ngạn cảm thấy có chỗ nào trong người không thoải mái nhưng lại không nói.

Niên Bách Ngạn mở mắt ra, thấy đã tới nhà rồi bèn trả lời với giọng uể oải: “Yên tâm đi, dạ dày không sao!”

Tố Diệp nhìn anh: “Anh đừng có cố chịu đấy!”

“Nhưng mà chỗ khác thì không thoải mái.” Niên Bách Ngạn nhẹ nhàng đổi giọng.

Tố Diệp giật mình: “Hả?”

“Em lại gần đây, anh nói cho em biết!” Niên Bách Ngạn cong môi.

Tố Diệp cũng không nghĩ nhiều, bèn sát lại gần anh, hỏi với vẻ quan tâm: “Chỗ nào không thoải mái vậy?”

Niên Bách Ngạn mệt nhoài khoác tay lên người cô. Bờ môi anh dính sát vành tai cô, dùng một giọng cực kỳ khẽ nói ra hai chữ. Một giây sau, mặt Tố Diệp lập tức đỏ bừng, rồi nhanh chóng lan ra cả cổ. Cô đẩy anh ra, xấu hổ lẩm bẩm: “Háo sắc!”

Nhưng không thể thoát khỏi Niên Bách Ngạn.

Anh không cho cô trốn. Cánh tay mạnh mẽ lập tức lại vòng quanh người cô, khóa cô trong lòng.

“Ngượng gì chứ?” Anh cười khẽ.

Hơi thở thấm đẫm mùi rượu tan ra trên gương mặt cô.

“Ai ngượng chứ? Em chỉ không muốn ở đây càn quấy với anh thôi.” Tố Diệp ngụy biện.

Niên Bách Ngạn dường như có hứng thú trêu đùa: “Chuyện này sao lại trở thành bừa bãi chứ?”

“Thế sao từ sáng tới tối anh toàn nghĩ tới mấy chuyện này!” Tố Diệp ở trong lòng anh, bị hơi thở của anh hòa tan đến mềm nhũn.

Niên Bách Ngạn phản bác: “Thực sắc tính dã, các cụ đã nói vậy mà!”

“Hoang đường!”

“Mặc quần áo vào thì không phải em nữa sao?” Niên Bách Ngạn nhướng mày: “Thế ai buổi tối lúc nào cũng tình tứ thế...”

Nửa câu còn lại chưa nói hết, Tố Diệp đã giơ tay bịt miệng anh lại, đỏ mặt tía tai: “Anh đừng ăn nói linh tinh!”

Tay cô lập tức bị Niên Bách Ngạn kéo xuống. Bàn tay anh hơi dùng sức, giữ chặt hai tay cô ra sau eo, rồi dán cả cơ thể lên người cô, thanh âm cũng trở nên mơ hồ.

“Bà xã! Chúng ta ở trên xe một lần đi!”

Tố Diệp trừng mắt: “Niên Bách Ngạn! Em thấy anh uống say thật rồi đấy!”

Niên Bách Ngạn khẽ cười, rồi lập tức ghé sát mặt về phía cô.

Còn chưa hôn được lên má Tố Diệp, Cốp Cốp nãy giờ vẫn ngồi phía sau bất ngờ nhào tới, xông lên giữa góp vui một cách nhiệt tình.

Niên Bách Ngạn bỗng cảm thấy má mình bị Cốp Cốp nhiệt tình liếm mấy cái.

Lúc này anh mới nhớ ra trong không gian kín mít này còn một sinh mạng thứ ba.

Cốp Cốp thấy hai người họ cứ lôi qua kéo lại, tưởng đang đùa giỡn với nó. Loài chó vốn thích náo nhiệt, thế nên Cốp Cốp đã tham gia vào một cách nhiệt tình.

Tố Diệp cười ngặt nghẽo. Cốp Cốp thấy chủ nhân vui là nó cũng mừng rơn, muốn len cả người lên trước.

Niên Bách Ngạn đành phải mở cửa xe. Ba mươi sáu kế, chuồn!

Cô nấu cho Niên Bách Ngạn một bát trà giải rượu. Đợi anh uống xong, Tố Diệp mới yên tâm đi tắm.

Khi trở về phòng ngủ, cô thấy Niên Bách Ngạn đã tắm xong, nhưng vẫn chưa ngủ mà nằm dựa vào đầu giường. Thấy cô đi vào, anh uể oải liếc nhìn cô một cái, sau đó mặc kệ cô, cứ thế nằm xuống.

Tố Diệp mím môi cười.

Suy nghĩ một lát, cô vặn tối đèn đi.

Cô nằm xuống bên cạnh, đối diện với anh.

Niên Bách Ngạn nhắm mắt lại, nhưng trông có vẻ như cố tình.

Cô giơ tay véo mũi anh.

“Giận đấy à?”

Niên Bách Ngạn không lên tiếng, hai mắt vẫn nhắm nghiền.

“Bị chó chọc tức à?” Tố Diệp hỏi.

Lúc này Niên Bách Ngạn mới mở mắt ra, nhìn thẳng vào mắt cô, như cười như không: “Ừm, bị chó chọc tức!”

Nói cạnh nói khóe!

Tố Diệp lập tức phản ứng lại, giơ tay đánh anh: “Anh mắng ai thế hả?”

Nhưng Niên Bách Ngạn chỉ xoay người lại, vứt cho cô một bóng lưng.

Tố Diệp ngẩn người, sau đó bò lên vai anh, nhìn gương mặt hơi nghiêng của anh: “Vẫn còn giận thật đấy à?”

“Ừm.” Niên Bách Ngạn đáp một tiếng bực bội.

Tố Diệp dở khóc dở cười. Đây là lần đầu tiên cô thấy được gương mặt trẻ con này của Niên Bách Ngạn. Nghĩ thấy người xưa nói cũng đúng thật. Một người đàn ông chín chắn, ổn trọng thế nào cũng có lúc trẻ con. Một người phụ nữ không hiểu chuyện, hay làm nũng đến đâu cũng có những đức tính của một người mẹ.

Bây giờ, người đàn ông trầm tính đang giở trò hờn dỗi con nít. Vậy thì một người phụ nữ như cô cũng nên phát huy đức tính của một người mẹ một cách thích hợp rồi.

“Anh yêu! Đừng giận nữa mà! Chỉ là không cho anh lúc trên xe thôi mà.” Tố Diệp gần như treo nửa người lên cơ thể Niên Bách Ngạn, rồi khẽ đung đưa: “Hẹp hòi thế dễ có nếp nhăn lắm đấy!”

Niên Bách Ngạn vẫn không thèm đoái hoài tới cô.

Mắt Tố Diệp đảo đảo, càng dán sát vào anh nhiệt tình hơn nữa: “Vậy bây giờ người ta bù lại cũng không được sao?”

Niên Bách Ngạn không hề nhúc nhích.

Tay cô bắt đầu không yên phận, luồn vào trong chăn.

“Bạn khó chịu phải không, để chị đây chữa trị cho nào!”

Niên Bách Ngạn vốn dĩ đã nhịn đến khổ sở, làm sao chịu nổi sự chủ động này của cô? Anh lập tức lật người, đè cô xuống.

Dáng vẻ của anh làm Tố Diệp cười xấu xa: “Ấy? Chẳng phải anh kiên trì đi theo con đường cô độc, lẻ loi, lạnh lùng sao? Sao giờ không giả vờ nữa đi?”

“Đã sắp xếp xong con chó rồi chứ?” Niên Bách Ngạn đè lên người cô, giọng nói khàn khàn.

Tố Diệp cười hì hì: “Ngủ ngoài phòng khách rồi.”

Cô vừa dứt lời, Niên Bách Ngạn đã sốt sắng cúi đầu xuống.

Cô bị cằm anh chọc vào da thịt, cười khanh khách nũng nịu.

Đúng vào lúc hai người đang từ từ chìm vào cảnh đẹp thì bỗng một bóng đen từ đâu vọt lên giường, nhào tới bên cạnh hai người, vẫy đuôi thở hổn hển, mừng rỡ nhảy qua nhảy lại.

“Cốp Cốp!”Tố Diệp bật đèn lên rồi hét to.

Cốp Cốp thấy vậy, lập tức ngồi xuống bên cạnh, thè lưỡi ra như đang đợi chỉ thị.

Niên Bách Ngạn bật lực nằm sang bên cạnh, thở dài: “Cũng may nhà chúng ta không nuôi chó.”

“Rõ ràng em thấy nó ngủ rồi mà. Lúc ở trên sofa, nó đã ngủ đến nỗi giơ cả bốn chân lên trời rồi mà.” Tố Diệp cũng khó xử theo.

Niên Bách Ngạn liếc nhìn về phía cửa: “Đây là hậu quả của việc không khóa cửa.”

Tố Diệp ai oán, ôm chặt lấy cổ Cốp Cốp rồi đau lòng nói: “Cốp Cốp à Cốp Cốp! Bây giờ là buổi tối rồi, anh chị đang chơi trò chơi của riêng mình, không định chơi với em, hiểu không?”

Cốp Cốp vui vẻ kêu ăng ẳng mấy tiếng. Nhưng rõ ràng là nó không hiểu ý Tố Diệp.

Mấy tiếng kêu ấy làm Tố Diệp giật mình hoảng hốt. Nghe chó sủa ở khoảng cách gần như vậy cũng là thật kinh hoàng. Cũng may tứ hợp viện đủ lớn, nếu không nhất định lại có hàng xóm khiếu nại.

“Làm sao đây?” Tố Diệp quay đầu nhìn Niên Bách Ngạn.

Niên Bách Ngạn cũng chưa từng nuôi chó, nên nhất thời cũng chẳng biết làm sao. Anh đành đứng dậy quát Cốp Cốp, bắt nó ra phòng khách ngủ.

Ai ngờ, Cốp Cốp hiểu nhầm. Thấy anh đứng dậy, nó lại nằm bò ra giường, coi đó là cái ổ…

Tố Diệp vỗ vỗ trán, bày tỏ sự bó tay.

Niên Bách Ngạn thấy thế, lập tức sải bước tới trước, bế bổng Tố Diệp lên.

Còn chưa đợi Tố Diệp phản ứng lại, Niên Bách Ngạn đã bế cô rời khỏi phòng ngủ, kịp đóng cửa trước khi Cốp Cốp xông ra.

“Bách Ngạn?” Tố Diệp kinh ngạc.

“Chúng ta ra phòng khách.” Niên Bách Ngạn mím môi cười đểu…

Xã hội này, ai cũng đều bận rộn.

Tố Diệp cảm thấy, mình như một người vẫn còn đang chạy, bất ngờ bị người khác chắn ngang đường. Sau đó, cô chỉ còn cách nhìn những người phía trước, phía sau, bên trái, bên phải của mình đều chạy cả về phía trước, còn mình thì dừng lại tại chỗ.

Cô đã từng là một bác sỹ tâm lý khuyên nhủ những người từ một phụ nữ công sở xinh đẹp cuối cùng trở thành một bà cô già. Cô nói với họ rằng: Là phụ nữ thì nên tìm một nơi thích hợp nhất, thoải mái nhất để sống. Vậy mà giờ đây, thoắt cái cô đã trở thành bà nội trợ gia đình.

Vì Tố Diệp không chấp nhận bài kiểm tra của hiệp hội, thế nên việc muốn tới những phòng tâm lý khác xin việc là rất khó khăn. Cộng thêm chuyện của cô xôn xao, ầm ĩ, lĩnh vực này vốn dĩ lại nhỏ hẹp, muốn lừa dối, qua mặt người ta là điều không thể.

Sau cùng, Tố Diệp đã bàn bạc với Niên Bách Ngạn, hay là chuyển ngành, thử làm một nghề khác?

Niên Bách Ngạn không phản đối. Anh chỉ hỏi cô một câu: Đó là việc em muốn làm ư?

Tố Diệp suy nghĩ rất lâu rồi lắc đầu.

Thế là Niên Bách Ngạn khẽ ôm cô vào lòng rồi nói: Nhất định phải làm công việc mà mình thích. Nếu thời cơ chưa tới thì hãy tiếp tục chờ đợi, đừng vì một giây phút xúc động nhất thời mà làm một việc khiến bản thân phải hối hận.

Thật ra, Tố Diệp càng cảm thấy lo rằng Niên Bách Ngạn sẽ chê cô hơn.

Sau khi biết được suy nghĩ ấy của cô, anh cười nói: Em cứ yên tâm ở nhà, vì anh cũng coi như là thủ phạm hại em thất nghiệp, em không việc gì phải cảm thấy đuối lý cả.

Anh nói vậy, Tố Diệp bèn cảm thấy có vẻ như là lẽ dĩ nhiên.

Nhưng rốt cuộc cô vẫn là người không thể ngồi yên một chỗ. Cô báo danh tham gia một lớp học trà nghệ và thư pháp Trung Quốc. Thứ hai, thứ tư, thứ sáu học trà nghệ, thứ ba, thứ năm học thư pháp. Thứ bảy và Chủ nhật nghỉ ngơi ở nhà. Thời gian cũng được xếp đầy một cách khéo léo.

Sau khi biết chuyện ấy, Niên Bách Ngạn bật cười: Nhà chúng ta sắp ra lò một nghệ thuật gia rồi.

Tố Diệp bèn kiêu hãnh đáp: Anh cứ chờ tới khi nào em trở thành một nghệ nhân trà nghệ hoặc một nghệ nhân thư pháp đi, tác phẩm của em sẽ phân bố trên toàn thế giới.


Biết thích ứng trong mọi hoàn cảnh có lẽ là bài học cuối cùng trong cuộc đời con người. Trước khi học được nó, người ta sẽ phải trải qua muôn vàn khó khăn và những ham muốn trước mắt. Bất luận là trà nghệ hay thư pháp, trong văn hóa Trung Quốc, đều gắn bó mật thiết với sự thanh tịnh trong tâm hồn. Tố Diệp cảm thấy, sự gấp gáp và nông nổi trong lòng mình dường như đang được bào mòn từng chút một.

Hôm nay, cô đang học lớp thư pháp. Lúc đang cầm cây bút lớn chuẩn bị vẽ thì điện thoại bất ngờ vang lên.

Cô quên không để nó ở chế độ rung.

Một không gian yên tĩnh bỗng chốc bị phá vỡ.

Tay Tố Diệp run lên, mực bắn cả lên bộ quần áo trắng, thu hút sự chú ý của rất nhiều học viên. Cô ngượng ngập xin lỗi mọi người rồi đặt bút xuống rồi ra khỏi phòng học, nhận điện thoại.

Người gọi tới là Lâm Yêu Yêu, giọng nói mệt mỏi và bất lực.

Làm Tố Diệp giật mình.

“Mình đang ở bệnh viện Hòa Mục Gia, Tiểu Diệp, cậu tới một chút được không?”

Tim Tố Diệp đập hồi hộp: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Cậu cứ đến đi đã!” Giọng nói của Lâm Yêu Yêu có vẻ rất áp lực.

Tố Diệp làm gì còn tâm trạng tiếp tục học? Thậm chí còn chẳng kịp thay quần áo, cô chạy thẳng tới bệnh viện…

Hòa Mục Gia.

Lâm Yêu Yêu dựa cả người vào ghế sofa trong khu vực nghỉ ngơi, sắc mặt trắng bệch, như chú cá bị ai rút hết máu.

Tố Diệp thở hồng hộc chạy từ thang máy ra. Khi chạy vào khu nghỉ ngơi, cô liếc mắt đã nhìn thấy Lâm Yêu Yêu. Nhìn dáng vẻ của cô ấy, trong lòng cô có một dự cảm chẳng lành.

“Tình yêu à! Cậu sao vậy?” Cô bước tới, ngồi xuống bên cạnh Lâm Yêu Yêu.

Lâm Yêu Yêu thấy Tố Diệp tới, lập tức ôm chầm lấy cổ cô.

Tố Diệp nhẹ nhàng vỗ vai cô ấy, nhưng bỗng kinh hoàng phát hiện, cả người Lâm Yêu Yêu đang run rẩy.

“Cậu đừng có hù dọa mình! Rốt cuộc có chuyện gì rồi?” Giọng nói của Tố Diệp cũng mềm oặt hẳn đi.

Lâm Yêu Yêu không trả lời ngay mà chỉ ôm chặt lấy cô, rất lâu sau tâm tình bình ổn lại được thì mới buông Tố Diệp ra. Tố Diệp nhìn cô ấy đầy lo âu, cả quả tim như bị treo lơ lửng trên cổ họng.

“Cậu biết là năm nào mình cũng đi kiểm tra ung thư cổ tử cung.” Lâm Yêu Yêu mệt mỏi nói.

Tố Diệp gật đầu, nhưng một giây sau, lập tức trợn mắt, níu chặt lấy tay Lâm Yêu Yêu: “Không phải là… kết quả có vấn đề chứ?”

Phụ nữ sau 25 tuổi, năm nào cũng phải kiểm tra TCT một lần. Đây là cách thức kiểm tra ung thư cổ tử cung trực tiếp nhất, cũng có thể dự phòng ung thư. Thế nên từ trước tới nay, Lâm Yêu Yêu và Tố Diệp đầu tuân thủ lần kiểm tra này hàng năm.

Lâm Yêu Yêu bất ngờ nhắc tới việc này, phản ứng đầu tiên của Tố Diệp chính là kết quả có vấn đề.

Nghe xong, Lâm Yêu Yêu lắc đầu, cúi đầu, đưa cho Tố Diệp xem một bản xét nghiệm.

Tố Diệp không hiểu, cầm lên xem mới chợt ngỡ ngàng.

Là một bản xét nghiệm có thai.

Bên trên bác sỹ chẩn đoán là: Dương tính.

“Việc này…” Tố Diệp nhất thời ngây ngốc.

Lâm Yêu Yêu cắn môi nói: “Tháng này mình chưa thấy gì, nghĩ bụng hôm nay vừa hay tới lấy kết quả TCT, nhân tiện thì nhờ bác sỹ kiểm tra xem sao. Kết quả TCT vẫn giống năm ngoái, rất khỏe mạnh. Nhưng mà sau khi lấy máu, bác sỹ đã chắc chắn là mình đã mang thai.”

“Đây là chuyện vui mà!” Sự căng thẳng của Tố Diệp lập tức chuyển thành hưng phấn: “Yêu Yêu à! Cậu mang thai rồi!”

Nhưng trông Lâm Yêu Yêu lại có vẻ căng thẳng.

“Mau cất biên bản xét nghiệm đi. Đúng rồi! Diệp Uyên đã biết chuyện này chưa? Anh ấy mà biết nhất định là vui sướng chết mất. Cậu mang về cho anh ấy xem.” Tố Diệp chỉ mải vui, không nhận ra tâm trạng Lâm Yêu Yêu thay đổi.

Lâm Yêu Yêu như cầm phải một củ khoai lang nóng, vứt tờ biên bản sang một bên: “Mình không muốn!”

Lúc này Tố Diệp mới nhận ra cô ấy có vẻ không bình thường.

“Yêu Yêu?” Cô khẽ gọi tên cô ấy, hỏi dò: “Cậu… không muốn đứa bé này hay không muốn nói với Diệp Uyên!”

Lâm Yêu Yêu im lặng, chỉ cắn môi thật chặt.

Tố Diệp kéo tay cô ấy lại nhận ra lòng bàn tay toàn là mồ hôi.

Cô chợt hoảng hốt.

Cô chợt nhớ lại vẻ bất lực khi Lâm Yêu Yêu gọi điện cho cô. Không sai! Là bất lực Lúc đó Tố Diệp không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng bây giờ xem ra, mang thai là chuyện vui nhưng lại khiến cô ấy bất an đến nhường này, trong này liệu có nội tình gì mà cô không biết?

Rất lâu sau, Lâm Yêu Yêu mới lên tiếng.

“Mình… muốn đứa con này!”

Tố Diệp thầm thở phào. Cô thực sự rất sợ phải nghe thấy cô ấy nói không muốn có đứa con này.

Cô hiểu rõ nỗi đau mất con. Khi bạn ôm ấp bao kỳ vọng lúc biết mình đã mang thai, để rồi không thể không nói lời từ biệt với nó, nỗi đau khổ và bi thương ấy Tố Diệp hoàn toàn cảm nhận được. Cái cảm giác bứt rứt và hối hận sau khi mọi việc xảy ra quả thực như muốn lấy mạng người ta.

Cô đã từng trải nghiệm cơn đau xé ruột xé gan ấy, thế nên không hy vọng một chút nào rằng Lâm Yêu Yêu sẽ giẫm lên vết xe đổ.

“Cậu không muốn nói với Diệp Uyên?”

Lâm Yêu Yêu trầm mặc, một lúc sau mới khẽ nói: “Đứa bé này tới quá đột ngột, mình chưa chuẩn bị tốt. Bỗng nhiên bắt mình mang thân phận mang thai đối mặt với Diệp Uyên, mình… mình không biết…”

Cô ấy nói năng có phần lộn xộn.

“Yêu Yêu! Tâm trạng của cậu gần đây thế nào? Có cảm thấy không khỏe chỗ nào không?” Tố Diệp sợ nhất là căn bệnh trầm cảm tái phát. Nếu không mang thai sao lại lo sợ?

Lâm Yêu Yêu hiểu ý cô, bèn ngước mắt lên, nghiêm túc nói: “Cậu hiểu lầm rồi! Mình biết rõ cảm giác này không liên quan tới bệnh trầm cảm.”

Nghe cô ấy nói vậy, Tố Diệp mới yên tâm.

“Vậy cậu có thể nói cho mình biết, cậu nghĩ gì được không? Cậu phải biết, cậu mang thai mình vừa vui vừa ngưỡng mộ đấy.”

Lâm Yêu Yêu nhìn Tố Diệp đầy áy náy: “Xin lỗi! Mình không có ý đó đâu! Mình…”

“Aiya, mình cũng có nghĩ gì nhiều đâu. Cậu đừng có cảm thấy áp lực.” Tố Diệp vỗ nhẹ tay cô ấy: “Bây giờ quan trọng nhất là cậu phải nói rõ suy nghĩ của cậu với mình.”

Lâm Yêu Yêu cúi gằm, đan tay vào nhau: “Thật ra… mình rất sợ.”

“Sợ gì chứ?”

“Cảm giác này rất kỳ lạ. Cụ thể là gì mình không thể nói ra được. Nhưng Tiểu Diệp à! Mình thật sự vô cùng căng thẳng. Sau khi biết mình mang thai, mình liền cảm thấy hình như có thứ gì đó sắp thay đổi.”

Tố Diệp nghe xong bật cười: “Hiểu rồi! Cậu bắt đầu lo lắng chứ gì? Chuyện này bình thường thôi, rất nhiều phụ nữ khi biết mình có thai, tâm lý ít nhiều đều có sự thay đổi mà.”

“Không… Mình không muốn biểu đạt ý này.” Lâm Yêu Yêu nắm lấy tay Tố Diệp, mồ hôi đầm đìa: “Thật ra… Thật ra mình rất sợ, quan hệ của mình và Diệp Uyên, cậu hiểu không? Bây giờ mình… bây giờ mình cảm thấy đã có chút khác biệt đối với Diệp Uyên rồi. Mình rất sợ anh ấy đối tốt với mình, rất sợ… trái tim mình sẽ lại gần anh ấy, vậy sau này có con rồi, liệu mình… mình có hoàn toàn không còn là mình của bây giờ nữa không?”

Câu nói ấy quả thực khiến Tố Diệp mơ hồ.

Cô nuốt nước bọt, rất khó để lý giải suy nghĩ của Lâm Yêu Yêu.

“Bảo bối! Cậu muốn nói với mình là… cậu yêu Diệp Uyên phải không?”

“Không! Mình… Mình… Mình vẫn chưa yêu đến mức…” Lâm Yêu Yêu càng nói càng nhỏ tiếng.

Tố Diệp nghi hoặc: “Nếu mình nhớ không nhầm, ban đầu cậu nói với mình lấy Diệp Uyên là vì muốn ở bên cạnh anh ấy. Yêu Yêu! Rốt cuộc cậu muốn nói gì? Thế nào gọi là cậu sợ anh ấy đối tốt với cậu? Thế nào là sợ trái tim mình sẽ lại gần anh ấy?”

Lâm Yêu Yêu sắp cắn rách môi tới nơi, sắc mặt mỗi lúc một trắng bệch.

Một lúc rất lâu sau, cô ấy mới nói: “Mình lấy Diệp Uyên là có lý do.”

Tố Diệp đợi cô ấy nói tiếp.

Cô ấy ngẩng lên, nhìn thẳng vào mắt Tố Diệp, ánh mắt đau buồn: “Diệp Uyên… đã lấy ảnh và clip uy hiếp, bắt mình lấy anh ấy.”

Gì cơ?

Tố Diệp sững sờ.

Phải rất lâu sau cô mới tìm lại được giọng nói của mình: “Ảnh và clip gì cơ?”

Lâm Yêu Yêu cụp mắt xuống, lấy mí mắt che đi vẻ bi thương: “Là… ảnh và clip mình cùng anh ấy quan hệ.”

“Á?”

Tố Diệp chẳng hiểu gì: “Hai người trước đây chẳng phải vẫn hẹn hò sao?”

“Bọn mình chỉ hẹn hò một thời gian rất ngắn. Hơn nữa khoảng thời gian đó bọn mình cũng không hề phát sinh quan hệ. Ảnh và clip là khi mình sắp cưới, Diệp Uyên đã…” Cổ họng Lâm Yêu Yêu nghẹn lại.

“Rốt cuộc mọi chuyện là thế nào?” Tố Diệp nghe thấy giọng mình cũng bay bay.

“Diệp Uyên đã… cưỡng bức mình.”

Tố Diệp há hốc miệng, kinh ngạc!

Cô không nghe nhầm chứ?

Diệp Uyên cưỡng bức Lâm Yêu Yêu? Hơn nữa còn nắm giữ ảnh và clip trong tay? Quan trọng hơn là Diệp Uyên còn lấy chúng ra để uy hiếp Lâm Yêu Yêu lấy anh ấy?

Đây… là mấy việc Diệp Uyên làm ra được sao?

Lâm Yêu Yêu gần như khản đặc giọng. Cô ấy kể lại đầu đuôi câu chuyện cho Tố Diệp.

Nghe xong, Tố Diệp hoàn toàn đờ đẫn.

“Thế nên, lúc đó cậu đã rời xa Đinh Tư Thừa?”

Lâm Yêu Yêu khẽ gật đầu: “Còn một lý do nữa, có lẽ mình đã biết mình và Đinh Tư Thừa không thể quay lại được nữa.”

Tố Diệp suýt nữa thì tắt thở. Trong khoảnh khắc, cô chợt hiểu ra tại sao sau khi biết mình có thai cô ấy lại lo lắng như vậy…

Tinh Thạch.

Còn một tuần nữa để thực hiện những khâu chuẩn bị cuối cùng cho việc ra mắt sản phẩm mới. Buổi họp hôm nay kéo dài từ sáng tới trưa. Ăn trưa xong, buổi chiều mọi người lại tiếp tục họp.

Buổi chiều là đại hội cổ đông, Diệp Uyên cũng tham gia.

Khi Niên Bách Ngạn đang nói thì cửa phòng họp bị ai đó gõ mấy tiếng, rồi cánh cửa lập tức bị đẩy ra. Niên Bách Ngạn ngẩng đầu lên. Hóa ra là Tố Diệp.

Anh cảm thấy kỳ lạ với bộ trang phục của cô.

Một chiếc áo khoác dài màu trắng. Niên Bách Ngạn biết nó. Đây là chiếc áo cô đặt riêng để học thư pháp. Ban đầu Niên Bách Ngạn không hiểu lắm, hỏi cô tại sao phải có quần áo riêng. Cô nói, như vậy mới có thể hòa nhập vào hoàn cảnh, làm gì cũng phải đâu ra đấy mới được. Niên Bách Ngạn tuy cảm thấy cô vẫn đang ngụy biện nhưng vẫn cùng cô lượn mấy vòng quanh thành phố mới mua được bộ quần áo như ý cô.

Vẫn là anh giả tiền. Anh cười nói: Bộ này em phải tự mua đi chứ.

Tố Diệp lý lẽ hùng hồn: Thứ nhất, anh là chồng em, thanh toán là nghĩa vụ đương nhiên của anh. Thứ hai, anh phụ trách cổ tức của tất cả các cổ đông. Thứ ba, giờ em thất nghiệp, còn phải tiết kiệm tiền làm vốn riêng.


Vậy mà hôm nay Tố Diệp mặc nó tới đây, trên áo còn có mấy vết mực, không chỉ khiến Niên Bách Ngạn kinh ngạc mà còn khiến các cổ đông ngẩn người.

Nhưng Tố Diệp chẳng hề để tâm. Cô tươi cười nhìn Niên Bách Ngạn, giọng ngọt ngào: “Tổng giám đốc Niên! Thật ngại quá, đã làm phiền buổi họp của anh. Tôi có mấy lời muốn nói với chủ tịch.”

Niên Bách Ngạn càng đờ đẫn. Anh tưởng cô tới tìm anh, sao lại thành tìm Diệp Uyên?

Đúng lúc Diệp Uyên đang họp hành nhàm chán, lập tức đứng dậy: “Mọi người cứ họp đi nhé, tôi đi một lát sẽ quay lại.”

Sau đó, anh ấy ra tới cửa, kéo tay Tố Diệp rời khỏi đó.

Vào trong văn phòng, Diệp Uyên thở phào nhẹ nhõm, vặn người một cái rồi nói: “Em đúng là em gái tốt của anh! Em bảo có phải hai chúng ta có thần giao cách cảm không? Anh đang chán chết thì em đã giải cứu anh.”

Tố Diệp thay đổi nét mặt tươi tỉnh ban nãy, cầm lấy chiếc đèn bàn trong khu vực tiếp khách, ném về phía Diệp Uyên.

Diệp Uyên không ngờ cô lại trở mặt nhanh như vậy. Anh ấy hét lên một tiếng, rồi né đầu. Chiếc đèn rơi trúng ổ cửa sổ phía sau lưng, vỡ tan thành trăm mảnh!

Tất cả xảy ra quá nhanh, đến nỗi Diệp Uyên trở tay không kịp.

Tất cả cũng quá dữ dội, đến nỗi khi chiếc đèn bàn vang lên tiếng vỡ tan, sống lưng Diệp Uyên cũng lạnh ngắt, giống như có một con rết đang bò lên sống lưng làm người ta không khỏi rùng mình. Anh ấy nghĩ chiếc đèn đó mà đập vào đầu mình thì chắc chắn sẽ phải băng bó mới có thể đi ra khỏi văn phòng này.

Diệp Uyên không rõ Tố Diệp bị làm sao. Tuy rằng cô em gái này của anh trước nay tính khí đã có phần cổ quái, nhưng chưa bao giờ thấy tính khí nó thay đổi hoàn toàn như vậy, lại còn ra tay tàn độc với anh ấy. Cho dù trước đây quan hệ của nó với nhà họ Diệp có tệ đến thế nào cũng chưa bao giờ ra tay đánh người.

“Tiểu Diệp…”

“Diệp Uyên! Anh là đồ mặt người dạ thú! Đừng có gọi tên thân mật như thế, em không có thân thiết với anh như vậy đâu!” Tố Diệp gào lên. Vừa nói, cô lại tiện tay vớ lấy bình trà trên mặt bàn, tiếp tục ném về phía Diệp Uyên.

Lần này thì chiếc bình tử sa* bị ném thẳng lên tường, nắp bình tan nát.

*Tử sa: Một loại đất sét, có nhiều ở Nghi Hưng, Giang Tô. Đất rất mịn, hàm lượng sắt cao, sau khi nung có màu nâu đỏ, tím đen, chủ yếu dùng làm đồ trà.


“Tố Diệp! Em phát điên cái gì vậy? Ai mặt người dạ thú? Em ăn nói với anh trai em thế đấy à?” Diệp Uyên thấy lại có thứ gì đó bay tới, lập tức quát nạt.

“Anh còn mặt mũi làm anh trai em à? Em thèm vào! Chỉ riêng mấy chuyện bẩn thỉu anh đã làm, em chỉ muốn chưa bao giờ quen biết anh!”

Diệp Uyên né trái tránh phải, vô cùng cực khổ.

Tố Diệp từ nhỏ đã được Tố Đông rèn giũa. Tuy không phải cao thủ gì về võ công, nhưng xét về khoản nhanh mắt nhanh tay thì vẫn trên cơ Diệp Uyên. Thế là, cô ném lia lịa, lại rất chuẩn. Lần nào cũng khiến Diệp Uyên bị dồn vào chân tường, không còn đường lùi.

Cuối cùng Diệp Uyên mệt nhoài, chỉ muốn giơ ngay cờ trắng đầu hàng, không ngừng van vỉ: “Bà cô ơi, anh xin em! Cho dù em có giết người cũng phải cho đối phương biết vì sao mình phải chết chứ?”

“Anh còn mặt dày giả vờ vô tội? Anh đã làm gì Yêu Yêu còn không rõ sao?”

Diệp Uyên ngẩn người.

Nhân lúc anh ấy đang ngây ngốc, Tố Diệp rảo bước tới trước, dùng chiêu bắt tóm bẻ quặt tay Diệp Uyên ra sau lưng, làm anh ấy kêu la oai oái. Nhưng Tố Diệp không định tha cho anh ấy. Cô dùng sức, đè cả gương mặt anh ấy xuống mặt bàn, đồng thời lại tiếp tục dùng sức mạnh hơn.

Diệp Uyên kêu ầm ĩ như lợn sắp lên lò mổ.

“Tố Diệp! Anh là anh trai em! Em định ra tay tàn độc thật sao?” Anh ấy sốt sắng.

“Anh mà không phải anh trai em, em đã đâm cho anh một nhát dao rồi!” Tố Diệp tàn nhẫn nói.

Tiếng kêu la của Diệp Uyên như sắp lật tung cả trần nhà.

Lúc trước Kỷ Đông Nham thích giả vờ yếu đuối trước mặt Tố Diệp, bị cô đánh đấm kiểu gì cũng không đánh trả, làm như sức mình trói gà còn chẳng chặt. Nếu không có lễ hội Natamu lần đó, Tố Diệp tuyệt đối không thể nghĩ rằng Kỷ Đông Nham cũng là một cao thủ tầm trung.

Nhưng Diệp Uyên thì không giống Kỷ Đông Nham.

Từ nhỏ anh ấy chưa từng tiếp xúc với đánh đấm, võ thuật, cùng lắm thì sau này lớn lên có đều đặn tới phòng tập thể hình mà thôi. Nhưng đó cũng chỉ để bảo đảm điều kiện thể lực và ngoại hình cho vị trí cơ trưởng mà thôi. Diệp Uyên không có mấy ngón võ như Niên Bách Ngạn và Kỷ Đông Nham. Thế nên, trước uy phong của Tố Diệp, anh ấy mới thật sự trở thành kẻ “trói gà không chặt”.

Bên ngoài văn phòng, Niên Bách Ngạn đang đi về phía này.

Trợ lý của Diệp Uyên nghe thấy bên trong có tiếng động, ban đầu cũng không chú ý vì cô ấy biết Tố Diệp đã đi vào trong rồi. Nhưng càng nghe giọng Diệp Uyên càng thấy không bình thường, lại giống như có thứ gì đổ vỡ, rồi cả tiếng quát tháo của Tố Diệp.

Lúc đó cô ấy mới cảm thấy không ổn, nhưng là một trợ lý, cô ấy không dám tự tiện đẩy cửa vào xem có chuyện gì. Một là không có lời dặn dò của chủ tịch, lỗ mãng xông vào như vậy là không hay. Hai là, dẫu sao Tố Diệp cũng là cổ đông của công ty, còn là em gái của chủ tịch. Cho dù có mâu thuẫn thì một người ngoài như cô ấy cũng không giải quyết được gì.

Thế là, người trợ lý vội vàng đi tìm Niên Bách Ngạn.

Hội nghĩ cũng vừa kịp kết thúc. Niên Bách Ngạn đang dặn dò trợ lý của mình hủy bỏ một số lịch trình làm việc thì trợ lý của Diệp Uyên chạy tới, nét mặt lo lắng, nói rằng có chuyện chẳng lành.

Từ gương mặt tươi tỉnh ban nãy của Tố Diệp, Niên Bách Ngạn không thể tưởng tượng ra liệu sẽ có chuyện gì không hay. Nhưng thấy gương mặt cô ấy tái nhợt hẳn đi, ít nhiều cũng đã thu hút được sự chú ý của anh.

Sở dĩ chỉ là ít nhiều, vì anh biết rõ trước mắt, hình như Diệp Uyên cũng không đắc tội gì với Tố Diệp, cho dù có làm loạn lên cũng không đến mức quá đáng.

Nhưng khi đi gần tới cửa, Niên Bách Ngạn quả thực đã nghe thấy tiếng gào đau đớn như bị chọc tiết của Diệp Uyên. Lúc này anh mới ý thức được mình đã suy nghĩ quá đơn giản mọi chuyện. Anh rảo bước lên, đẩy cửa văn phòng ra.

Cảnh tượng trước mắt khiến Niên Bách Ngạn chấn động, mà người trợ lý theo phía sau cũng mắt tròn mắt dẹt.

Diệp Uyên, đường đường là chủ tịch lại đang bị Tố Diệp ấn chặt lên mặt bàn. Gương mặt anh ấy sắp dẹt tới nơi, lông mày uốn éo như sắp rụng tan nát, đau khổ vô cùng.

Niên Bách Ngạn hoàn toàn không ngờ cảnh ấy lại đập vào mắt anh nên nhất thời cứ đứng đờ ra đó.

Còn Diệp Uyên, khi thấy Niên Bách Ngạn tới, anh ấy như nhìn thấy cứu tinh. Bất chấp việc vẫn còn nhân viên đang đứng trong phòng, anh ấy kêu cứu khản cổ về phía Niên Bách Ngạn.

“Mau cứu tôi! Vợ cậu bị điên rồi!”

“Anh mới điên thì có!” Tố Diệp nghe vậy càng thêm bực bội, tiếp tục ấn chặt tay xuống.

“Á!”

Tiếng thét của Diệp Uyên ập tới.

“Buông ra! Cánh tay anh sắp gãy rồi!” Diệp Uyên tru lên thảm thiết.

“Cầm thú không cần cánh tay! Phải chặt tay anh ra, nếu không anh sẽ còn tiếp tục làm hại con gái nhà lành!” Tố Diệp nghiến răng nói.

Câu nói ấy của Tố Diệp làm Niên Bách Ngạn kinh ngạc. Diệp Uyên đã làm chuyện gì rồi? Làm hại con gái nhà lành?

Người trợ lý sau lưng cũng trợn tròn hai mắt. Cô ấy nhìn Tố Diệp như nhìn một hiệp nữ đang thay trời hành đạo thời cổ đại.

“Niên Bách Ngạn! Cậu còn đứng đó xem trò vui à? Cậu không mau tới cứu tôi là sau này khỏi gặp tôi luôn đấy!” Diệp Uyên hét điên cuồng.

Tố Diệp cũng không định tha. Cô hét về phía Niên Bách Ngạn: “Hôm nay em diệt trừ phần tử hại nước hại dân, anh đứng im đó!”

Một cái mũ bị chụp xuống bất ngờ, tội danh này quá nặng.

Diệp Uyên kháng nghị, ai ngờ chống đỡ không lại Tố Diệp.

Niên Bách Ngạn không tiến lên mà khẽ quay lại phía sau nói với cô trợ lý: “Cô ra ngoài trước đi!”

Người trợ lý e dè, sợ hãi, dạ một tiếng rồi lập tức đi ra ngoài, còn đóng chặt cửa phòng lại.

Tới khi trong phòng chỉ còn lại ba người họ, Niên Bách Ngạn mới hỏi: “Diệp Uyên! Anh đã làm chuyện gì rồi?”

Má Diệp Uyên bị đè đến đau rát. Vừa nghe Niên Bách Ngạn hỏi vậy, anh ấy lập tức bực bội quát lên: “Hai người đúng là nồi nào úp vung nấy! Niên Bách Ngạn! Cậu không tới giúp thì thôi, lại còn căn vặn, hỏi tội tôi?”

Đầu anh ấy bị Tố Diệp đập một cái thật mạnh, làm Diệp Uyên đau đến nhe răng le lưỡi.

“Tại sao chồng em phải giúp anh?”

“Tố Diệp!”

Diệp Uyên định bày ra vẻ mặt gian ác nhưng đã bị Tố Diệp ấn xuống.

Niên Bách Ngạn hứng thú với việc nhàn rỗi, cũng không tới can ngăn. Anh đi thẳng tới bên cạnh sofa và ngồi xuống, làm như mình là chủ, lấy một điếu thuốc lá hảo hảng trên mặt bàn lên. Không cần biết hiện trường hỗn loạn ra sao, anh châm lên, rít một hơi, sau đó nhàn nhã tựa ra sau ghế, chân trái tao nhã vắt lên chân phải.

Thấy vậy, Diệp Uyên càng bực điên.

“Niên Bách Ngạn! Cậu có còn lương tâm không hả? Lúc này là lúc nào rồi mà cậu vẫn còn ngồi đó hút thuốc?” Anh ấy hét về phía Niên Bách Ngạn: “Còn nữa, mấy điếu thuốc đó là hạng tốt tôi tìm rất lâu mới thấy đấy, ai cho cậu hút hả?”

Niên Bách Ngạn không nói gì, ngược lại Tố Diệp lên tiếng, véo anh ấy một cái: “Cái đồ cầm thú như anh xứng đáng được hút thuốc sao?”

“Tố Diệp! Em phải nói rõ ràng đi, tại sao lại nói anh cầm thú?”

Tố Diệp đập lia lịa vào đầu Diệp Uyên như phát điên: “Anh hét nữa đi! Hét nữa đi!”

“Anh sai rồi, anh sai rồi!” Diệp Uyên vội vàng thừa nhận sai lầm.

Niên Bách Ngạn trở thành khán giả, ngồi bên không nhịn được cười.

“Niên Bách Ngạn! Tôi là anh vợ của cậu đấy!” Diệp Uyên quyết định vẫn nên cậy nhờ Niên Bách Ngạn, nên lập tức lôi thân phận người nhà thực sự giữa hai người họ.

Niên Bách Ngạn thản nhiên đáp: “Nhưng mà người đang đánh anh vợ lại là vợ em, em bó tay thôi!”

“Niên Bách Ngạn, cậu…”

Tố Diệp xách tai Diệp Uyên lên, quát: “Anh có thừa nhận mình là cầm thú không?”

“Sao anh…”

“Vẫn không chịu nhận phải không?” Tố Diệp véo mạnh.

Diệp Uyên gào lên.

Đợi anh ấy dứt cơn gào, Niên Bách Ngạn khuyên nhủ một cách thờ ơ: “Anh cứ nhận đại đi anh, như thế sẽ không phải chịu nỗi đau xác thịt.”

“Thế này là dùng nhục hình bức cung còn gì!”

“Vẫn không chịu nhận?” Tố Diệp tiếp tục dùng hình.

Diệp Uyên sợ quá phải nhanh chóng thừa nhận: “Được được được! Anh là cầm thú! Em mau buông anh ra đi, anh sắp chết rồi!”

“Nói to lên, em không nghe rõ!” Tố Diệp ác ý nói.

Diệp Uyên nuốt nước bọt, cao giọng: “Anh là cầm thú! Loại mặc quần áo!”

Tố Diệp trừng mắt lườm anh ấy.

Niên Bách Ngạn đặt điếu thuốc lá sang một bên, mỉm cười nói với Tố Diệp: “Em buông anh ấy ra đi, muốn giết cũng là chuyện dễ dàng thôi mà!”

Diệp Uyên làm mặt bi thương: “Niên Bách Ngạn! Có ai khuyên can như cậu không hả?”

Niên Bách Ngạn mặc kệ anh ấy. Còn Tố Diệp, có lẽ đã tốn quá nhiều sức lực, cô cũng nghe lời Niên Bách Ngạn buông Diệp Uyên ra.

Diệp Uyên như người được mãn hạn tù, vội vàng cử động tay chân, vừa vặn vẹo vừa than đau.

“Tố Diệp! Anh làm gì đắc tội đến em rồi?”

“Anh đắc tội tới Yêu Yêu tức là đắc tội với em!” Tố Diệp không hề khách khí.

Diệp Uyên sững người: “Anh đâu có làm gì Yêu Yêu?”

Tố Diệp phẫn nộ, chỉ vào anh ấy: “Diệp Uyên! Anh có còn là đàn ông hay không? Anh đã làm chuyện thất đức gì với Diệp Uyên bản thân anh không rõ à? Tại sao cô ấy phải lấy anh?”

Câu nói ấy khiến Diệp Uyên sững người rồi bàng hoàng hiểu ra vấn đề.

Niên Bách Ngạn lúc đó mới hiểu sự phẫn nộ của Tố Diệp là có nguồn cơn. Anh bèn hỏi: “Xảy ra chuyện gì rồi?”

Tố Diệp cũng không hề khách khí, hằn học nhìn Diệp Uyên như nhìn một kẻ cầm thú đích thực rồi nói: “Đường đường là chủ tịch, con trai trưởng nhà họ Diệp, có một nghề nghiệp cao quý là cơ trưởng, tất cả những thứ này đều chỉ là mã ngoài của anh ấy thôi! Anh ấy đã cưỡng bức Yêu Yêu, sau đó còn dùng mấy cái ảnh nóng để uy hiếp Yêu Yêu lấy anh ấy!”

Diệp Uyên ngốc hẳn. Anh ấy cũng không ngờ Tố Diệp lại biết tường tận như vậy.

Mà rất rõ ràng đây là một câu trả lời nằm ngoài trí tưởng tượng của Niên Bách Ngạn. Anh nhìn Diệp Uyên bằng ánh mắt sửng sốt, mãi mới nói được một câu: “Diệp Uyên! Anh lợi hại thật!”

“Tôi… Tôi…” Diệp Uyên có trăm cái miệng cũng đành im.

Cuối cùng anh ấy nói: “Thật ra sự việc không nghiêm trọng như mọi người vẫn nghĩ đâu.”

Tố Diệp nghe vậy máu nóng càng bốc lên. Niên Bách Ngạn nhanh tay, sải bước tới trước giữ Tố Diệp lại rồi nhẹ nhàng nói: “Em nghe anh ấy giải thích đã!”

“Anh ấy còn gì để giải thích đây?” Tố Diệp chỉ muốn xé nát cái mặt Diệp Uyên ra. Cô chỉ vào anh ấy: “Cái gì gọi là sự việc không đến nỗi nghiêm trọng như mọi người tưởng tượng? Vậy em hỏi anh, anh không cưỡng bức Yêu Yêu sao?”

Diệp Uyên ngượng ngập: “Anh… đúng là đã làm vậy!”

Tố Diệp quay phắt lại tố cáo với Niên Bách Ngạn: “Anh ấy bỉ ổi lắm anh có biết không? Cưỡng bức cô ấy thì thôi, lại còn cho cô ấy uống thuốc. Yêu Yêu không nhúc nhích được, chỉ còn cách để mặc cho anh ấy chà đạp như cá nằm trên thớt. Cả quá trình vẫn luôn tỉnh táo!” Dứt lời, cô lại trừng mắt với Diệp Uyên: “Em nói không sai chứ?”

Diệp Uyên xoa xoa mũi, có chút thiếu tự nhiên: “Anh… chỉ là không muốn cô ấy chạy mất thôi!”

“Anh đúng là cái đồ hèn chỉ biết suy nghĩ bằng nửa thân dưới!” Tố Diệp nghiến răng: “Anh còn chụp ảnh, uy hiếp Yêu Yêu, em có đổ oan cho anh không?”

“Anh… Anh…” Một hồi lâu, Diệp Uyên vẫn chẳng có từ nào mới hơn.

Niên Bách Ngạn nhìn anh ấy bằng nét mặt chẳng biết nói sao.

Ánh mắt ấy đã kích động tới Diệp Uyên. Anh gấp gáp nói: “Cái gã Đinh Tư Thừa kia vốn dĩ không yêu Yêu Yêu. Hắn ta không hề trân trọng cô ấy. Yêu Yêu mà lấy hắn cả đời này sẽ bị hủy hoại!”

“Diệp Uyên!” Tố Diệp phẫn nộ: “Anh đừng có đầu đuôi lẫn lộn được không? Thái độ của anh như vậy là sao? Sau khi sự việc xảy ra, anh không hề tỏ ra áy náy một chút nào, lại còn coi mình là đấng cứu thế? Cho dù Đinh Tư Thừa không yêu Yêu Yêu, cho dù anh ta không trân trọng cô ấy, cho dù anh làm người thứ ba cũng phải đường đường chính chính chứ? Anh cưỡng bức là thế nào? Đinh Tư Thừa là gã khốn, nhưng hành vi của anh cũng có khốn nạn kém gì đâu? Lẽ nào anh không biết rõ bệnh tình của Yêu Yêu hay sao? Anh làm vậy tạo áp lực lớn đến thế nào cho cô ấy anh có biết hay không? Cô ấy từng mắc chứng trầm cảm, lẽ nào anh định giương mắt nhìn cô ấy điên thêm lần nữa?”

Diệp Uyên bị mắng tả tơi, không còn lời nào ngụy biện, cuối cùng đành nói: “Anh yêu cô ấy, thế nên không thể nhìn cô ấy lấy người khác. Cô ấy mà hạnh phúc thì thôi, nhưng gã Đinh Tư Thừa không xứng đáng.”

“Anh đúng là đáng ghét!” Tố Diệp gào thét: “Bây giờ cứ nghĩ lại là em lại rùng mình. Lỡ như lúc đó Yêu Yêu phát bệnh thì sao? Lỡ như cô ấy nghĩ không thông suốt lại tự sát nữa thì sao? Nếu chuyện này xảy ra thật thì anh chính là người hại chết cô ấy! Anh nói Đinh Tư Thừa không quý trọng Yêu Yêu. Thế anh thì sao? Anh có từng tôn trọng ý kiến của cô ấy không? Em thấy anh ích kỷ thì có!”

Diệp Uyên dựa vào bàn, rất lâu sau mới nói: “Phải! Anh thừa nhận mình làm vậy rất bỉ ổi. Anh có lỗi với cô ấy. Lúc đó anh cũng sợ cô ấy túng quẫn, thế nên bằng mọi cách đã phải giữ cô ấy bên cạnh mình. Đây cũng là nguyên nhân anh muốn lấy cô ấy thật nhanh. Cô ấy ở bên anh, lỡ như có tình huống gì anh có thể biết ngay!”

Răng Tố Diệp va vào nhau ken két.

Niên Bách Ngạn nãy giờ vẫn im lặng bất ngờ ngẩng đầu lên Diệp Uyên rồi hỏi: “Anh chụp ảnh thật à?”

Tố Diệp cũng phản ứng lại, phẫn nộ nhìn anh ấy.

Diệp Uyên suy nghĩ rồi trả lời một cách mơ hồ: “Cứ coi là vậy đi!”

“Cái gì gọi là…”

“Diệp Diệp!” Niên Bách Ngạn lên tiếng can ngăn, dịu giọng nói: “Dù sao họ cũng đã là vợ chồng rồi.”

Tố Diệp chỉ muốn dùng ánh mắt giết chết Diệp Uyên.

“Anh thật lòng đối tốt với Yêu Yêu mà.” Diệp Uyên trịnh trọng tuyên bố một câu.

Tố Diệp cố gắng nén giận, mím môi nói: “Yêu Yêu vẫn không chịu nói với em sự thật là vì không muốn em bận tâm. Nhưng Diệp Uyên! Bây giờ tâm tình của cô ấy rất hỗn loạn, tình trạng tâm lý cũng không mấy ổn định. Nếu trước đây anh đã làm sai một lần thì sau này không được phạm sai lầm nữa. Anh mà dám làm gì có lỗi với Yêu Yêu, lần sau không chỉ ăn đấm đơn giản thế này đâu, em nhất định sẽ rút gân anh ra!"

Diệp Uyên đã tự động bỏ qua lời cảnh cáo của cô, tập trung toàn bộ chú ý vào nửa câu trước, sốt sắng hỏi: “Tâm tình của Yêu Yêu rối loạn ư? Đã xảy ra chuyện gì rồi?”

Tố Diệp cũng quay lại nhìn anh ấy bằng ánh mắt phức tạp, nhìn rất lâu, cuối cùng mới thở dài nói: “Cô ấy có thai rồi.”

Diệp Uyên ngẩn người.

Thấy anh cứ đơ ra, Tố Diệp lại thêm bực: “Em nói là cô ấy có thai rồi!”

Lúc này Diệp Uyên mới bước ra khỏi trạng thái ngây ngô, đôi mắt chợt mở to: “Cô ấy… Cô ấy… có thai rồi? Là… Là con của anh sao?”

Niên Bách Ngạn đứng bên cạnh nghe thấy câu ấy lắc đầu ngán ngẩm, không dám nhìn thẳng nữa.

Quả nhiên, Tố Diệp nổi điên, nắm chặt tay lại, suýt nữa thì đấm bay mặt Diệp Uyên. Cô nổi cơn tam bành: “Phí lời! Không phải con anh chắc có nhẽ là con em?”

Diệp Uyên bỗng chốc trở nên hưng phấn hơn bao giờ hết, gần như là khoa tay múa chân: “Tôi làm bố rồi, tôi làm bố rồi, tôi được bố rồi đấy!”

Tố Diệp nhìn anh ấy với vẻ khinh bỉ.

“Yêu Yêu đâu rồi?” Diệp Uyên gấp gáp đi tìm vợ.

Tố Diệp trừng mắt.

“Em đừng có lườm anh nữa. Anh thề, cả đời này sẽ đối xử tốt với cô ấy.” Lần này Diệp Uyên lúc này lời tốt đẹp gì cũng nói hết.

Tố Diệp đáp: “Diệp Uyên! Em cảnh cáo anh! Phụ nữ mang thai tâm tình vô cùng không ổn định. Sự kiên nhẫn của anh cao gấp nhiều lần những lúc bình thường. Bây giờ Yêu Yêu mang thai rồi, kiếp trước cô ấy đúng là mắc nợ anh nên giờ mới phải sinh con cho anh!”

“Không, không, không! Là anh mắc nợ cô ấy, thế nên anh nguyện dùng cả cuộc đời này để đối tốt với cô ấy và con.” Diệp Uyên vội vã nói.

Tố Diệp thấy vậy cũng bớt giận hơn. Cô buông một câu: “Cô ấy đang làm thủ tục ở Hòa Mục Gia. Em thực sự không nhịn nổi giận mới lừa cô ấy nói là về nhà lấy ít đồ, bảo cô ấy ở bệnh viện đợi em.”

Một giây sau, Diệp Uyên vớ lấy chìa khóa xe, lao thẳng ra ngoài.

Tố Diệp trừng mắt nhìn theo bóng Diệp Uyên…

Về tới văn phòng tổng giám đốc, Niên Bách Ngạn đóng cửa lại, mỉm cười nói với Tố Diệp đang ngồi trên sofa: “Cái tính khí của em, người đàn ông bình thường đúng là không hàng phục được em.”

Tố Diệp ôm gối vào lòng, nghiêng đầu: “Anh muốn nói mình là người đàn ông bất thường?”

“Anh muốn nói tính em nóng nảy quá.” Niên Bách Ngạn rót cho cô một cốc nước, sau đó ngồi xuống bên cạnh cô: “Uống chút nước đi cho hạ hỏa!”

Tố Diệp cầm cốc nước lên, tu ừng ực mấy ngụm hết sạch rồi đặt chiếc cốc không lên mặt bàn: “Anh bảo sao lại có loại người như Diệp Uyên cơ chứ? Quá đáng xấu hổ!”

Niên Bách Ngạn chỉ mỉm cười, không nói gì, rót thêm nước cho cô.

Cũng chẳng biết là bị chọc tức hay vì khát thật, Tố Diệp lại tu cạn một hơi, sau đó hỏi: “Nước gì vậy?”

“Cúc Băng Xuyên, hạ hỏa khí!” Niên Bách Ngạn tươi cười.

Tố Diệp nghe xong bèn nhướng mày: “Gặp mấy chuyện này ai mà không giận chứ. Yêu Yêu là bạn tốt của em, cô ấy chịu ấm ức lớn như vậy mà chẳng nói với em.”

Niên Bách Ngạn giơ tay an ủi cô: “Cách làm của Diệp Uyên đúng là có hơi thiếu ngay thẳng một chút, nhưng dùng trái tim vẫn có thể hiểu được, chỉ là không biết tình đã sâu đậm từ khi nào mà thôi.”

“Chuyện tình cảm ngay thẳng, chính trực chẳng phải tốt hơn sao?” Tố Diệp buồn bã.

Niên Bách Ngạn vỗ về: “Có lẽ Diệp Uyên đã thật sự không còn đường lùi nữa rồi, nếu không sao anh ấy lại nghĩ ra cái cách hèn hạ đó chứ?”

“Anh cũng thừa nhận là rất hèn hạ đúng không?”

“Đúng đúng đúng, anh công nhận!” Niên Bách Ngạn dỗ dành cô.

Tố Diệp quay đầu nhìn anh: “Có phải đàn ông các anh luôn cảm thấy chuyện này không đáng làm ầm ĩ không?”

Niên Bách Ngạn thấy vậy lập tức thông minh lựa chọn đứng về phía hàng ngũ đang chiếm ưu thế hơn cả. Anh thanh minh: “Anh thề, anh tuyệt đối ủng hộ tinh thần trượng nghĩa của em.”

“Thế còn nghe được!” Tố Diệp mím môi.

Bầu không khí cuối cùng cũng êm dịu hơn một chút.

“Anh không nghĩ là em hết giận nhanh vậy đấy.” Một lúc sau, Niên Bách Ngạn cười nói.

Tố Diệp ôm chiếc cốc trong tay, liếc mắt nhìn anh: “Thế anh nghĩ em sẽ thế nào?”

Anh làm bộ suy tư.

“Biết chuyện chị em tốt của mình chịu ấm ức lớn như vậy, với tính cách của em, cầm dao lột da đối phương cũng coi là nhẹ rồi.”

Tố Diệp cười tươi như hoa.

Rồi cô sát lại gần anh, cười hì hì: “Cũng hiểu em đấy chứ!”

“Hiểu mặt đen tối, tàn bạo của em thôi!” Niên Bách Ngạn giơ tay véo mũi cô, động tác ngập tràn yêu thương.

Tố Diệp bất ngờ há miệng cắn vào ngón tay anh.

Niên Bách Ngạn đau đớn, vô thức gõ vào đầu cô một cái: “Em tuổi Tuất đấy à?”

Nhớ lại biểu hiện của anh hôm nay trong phòng Diệp Uyên cũng không tệ, tâm trạng cô vui vẻ hơn một chút. Cô lập tức nhào vào lòng anh, cắn tai anh: “Em tuổi Tuất đấy, sao nào?”

Niên Bách Ngạn cười vang, ôm chặt lấy cô.

Qua một quãng thời gian ầm ĩ, Tố Diệp bắt đầu nghiêm túc trở lại. Cô nói với Niên Bách Ngạn sự thật: “Nếu tới giờ Yêu Yêu vẫn còn hận Diệp Uyên thì em đã không dễ dàng như hôm nay.”

“Ý em là?”

“Em nhận ra được Yêu Yêu đã yêu Diệp Uyên rồi.” Tố Diệp mím môi cười.

Niên Bách Ngạn cũng cười: “Diệp Uyên không kém Đinh Tư Thừa, Yêu Yêu yêu anh ấy là chuyện rất bình thường. Yêu Yêu trước nay luôn lương thiện, dễ mềm lòng. Diệp Uyên lại là mẫu đàn ông khỏe mạnh, nam tính, lại chịu dành thời gian ở bên cô ấy, là bất kỳ người phụ nữ nào cũng sẽ nảy sinh tình cảm thôi.”

Tố Diệp nghe xong nhướng mày: “Sao anh nói cứ như Diệp Uyên là em trai anh vậy? Khen cứ như hoa vậy!”

Niên Bách Ngạn cong môi: “Anh nói thật mà. Thằng nhóc Đinh Tư Thừa tuy đẹp trai, ưa nhìn nhưng Diệp Uyên cũng có kém đâu?”

Tố Diệp quan sát anh.

Cô bị anh nhìn đến rùng mình, ánh mắt cảnh giác.

Tố Diệp bật cười, giơ hai tay giữ lấy mặt anh: “Có phải anh ghét Đinh Tư Thừa lắm không?”

“Quả thực là thích không nổi!”

“Tại sao vậy?”

“Vì cậu ta dòm ngó em!” Niên Bách Ngạn thẳng thừng đáp.

Tố Diệp mỉm cười, có chút đắc ý thầm.

“Em không định nói với Diệp Uyên tâm tư của Yêu Yêu sao?” Niên Bách Ngạn hỏi.

Tố Diệp lắc đầu.

Anh nghi hoặc.

“Đơn giản thôi! Yêu Yêu đã yêu Diệp Uyên rồi, thế nên tâm lý rất mâu thuẫn và lo lắng. Lúc này chỉ có Diệp Uyên mới giúp được cô ấy. Người thắt nút phải là người cởi nút. Ai bảo anh ấy làm chuyện thất đức đó? Để anh tự nhận ra. Bây giờ nói với anh ấy, anh ấy lại càng đắc ý, chỉ khiến cho Yêu Yêu càng thêm rụt rè thôi.” Sau đó Tố Diệp nói với Niên Bách Ngạn bằng khẩu khí dạy bảo: “Anh ấy à, phải tin vào cách thức trị liệu của bác sỹ tâm lý, hiểu không?”

Niên Bách Ngạn gật đầu.

“Ngoan!” Tố Diệp cười ngọt ngào.

Anh lập tức làm bộ mặt khó xử.

Một giây sau, cổ Niên Bách Ngạn bị Tố Diệp ôm chặt. Hai cánh tay gần như sắp làm anh tắt thở.

“Anh yêu! Chúng ta thương lượng một chuyện nhé!” Tố Diệp cười tươi.

Niên Bách Ngạn cố sức rút tay ra, chỉ vào cánh tay cô. Lúc này Tố Diệp mới nhận ra, vội buông lỏng, để anh có thể hô hấp bình thường.

“Em đang nói chuyện với anh đấy, Niên Bách Ngạn!”

Khi có chuyện thương lượng, cô sẽ thân mật gọi anh là “anh yêu”. Bề ngoài nói là thương lượng, thực chất chỉ cần anh không làm theo ý cô, cô sẽ trở mặt quát anh là Niên Bách Ngạn với vẻ không vui ngay lập tức!

Cô gái này cũng hiện thực quá.

“Được, em nói đi!” Anh không nhịn được cười.

Cô dính vào người anh, nũng nịu nói: “Chúng ta sinh một đứa con đi!”

Niên Bách Ngạn ngẩn người giây lát, sau đó nhẹ nhàng khuyên nhủ: “Sức khỏe của em bây giờ chưa được.”

“Không thử làm sao biết là không được?” Tố Diệp không vui.

Niên Bách Ngạn xoa đầu cô: “Sức khỏe của em mang ra để thử nghiệm sao? Bừa bãi!”

“Em muốn có con, sao lại bừa bãi chứ?”

“Tâm trạng của em anh có thể hiểu. Nhưng anh đã nói rồi, khi chưa chắc chắn một trăm phần trăm về tình trạng sức khỏe của em, anh tuyệt đối không đồng ý sinh con.” Ánh mắt Niên Bách Ngạn trở nên nghiêm nghị hơn một chút.

Anh biết tại sao bỗng nhiên Tố Diệp làm ầm ĩ đòi sinh con. Chị em tốt của mình đã có thai, cô ấy nhất định cũng sốt ruột.

Tố Diệp cúi đầu, lẩm bẩm: “Cho dù có là người khỏe mạnh, trong quá trình mang thai cũng tiềm ẩn nguy hiểm. Bác sỹ cũng không thể bảo đảm trăm phần trăm sẽ an toàn, nếu không sau lại có người chảy máu rồi khó sinh… Ưm!”

Cô chưa dứt lời, Niên Bách Ngạn đã hôn lên môi cô, nuốt hết những lời còn lại vào bụng.

Tố Diệp giãy giụa mang tính tượng trưng.

Cánh tay anh giữ vững, không để cô cựa quậy.

Nụ hôn anh mạnh bạo như đang trừng phạt.

Cho tới khi gò má cô sắp bị cằm anh cọ xước, Niên Bách Ngạn mới buông cô ra, ánh mắt chất chứa dục vọng, có một tia sáng lắng xuống.

“Em chỉ lấy ví dụ thôi mà…” Tố Diệp tỏ ra lép vế, giọng nói mềm như kẹo bông.

“Lấy ví dụ cũng không được!” Gương mặt anh vẫn thấp thoáng chút không vui. Anh siết nhẹ cằm cô: “Sau này mấy lời đó không được tùy tiện nói ra nữa.”

Tố Diệp biết anh lo lắng, cảm thấy ấm áp trong lòng nhưng vẫn nói: “Anh mê tín thật đấy!”

Niên Bách Ngạn lại cắn vào môi cô để phạt thêm một lần: “Vì đó là em!”

Cô bèn ôm chặt lấy anh, trong lòng dâng lên chua xót.

Rất lâu sau, cô lẩm bẩm: “Thật ra, em thật sự rất muốn có con của hai chúng ta, nó nhất định sẽ rất xinh xắn.”

Tim Niên Bách Ngạn chợt thắt lại, rồi cũng nhói đau.

Anh vỗ nhẹ lưng cô, sự không vui ban nãy hóa thành dịu dàng: “Nhiệm vụ hàng đầu của em bây giờ là nghỉ dưỡng cho tốt. Việc này quan trọng hơn tất cả.”

Tố Diệp đứng dậy nhìn anh.

Niên Bách Ngạn bất giác chống lên trán cô, mũi cọ mũi: “Diệp Diệp! Anh tuyệt đối không thể để em xảy ra chuyện!”

Một lời hứa vững như bàn thạch.

Nhưng lại làm con tim cô nặng nề.

Có một dòng cảm động như một con sông bất tận chảy tràn vào trái tim.

Cô biết chứ. Chuyện đứa bé, đâu chỉ là nỗi đau của riêng cô?

Tố Diệp sợ hãi bầu không khí thê lương này, bèn cố tình nói: “Em thấy là anh cố ý đấy. Anh không đưa đạn cho em, định giữ lại cho ai?” Nói xong, mặt cô cũng tự đỏ.

Niên Bách Ngạn cười xấu xa: “Có lần nào không đưa đạn cho em? Nha đầu! Ăn nói có lương tâm một chút, biết chưa!”

Tố Diệp nghe vậy, mặt bỗng chốc càng thêm đỏ...

Hòa Mục Gia.

Lâm Yêu Yêu đang xem giới thiệu của bệnh viện, xem mãi đến đau đầu. Cô y tá bên cạnh không ngừng giới thiệu với cô có những phòng bệnh dành cho sản phụ như thế nào, thậm chí còn dẫn cô đi xem một phòng cao cấp. Lâm Yêu Yêu lè lưỡi. Chỉ sinh một đứa con thôi mà, sao làm như mua cả một cái để ở vậy?

Cô nhìn đồng hồ, nắm chặt đơn đăng ký trong tay nhưng vẫn chần chừ chưa động bút viết.

Tố Diệp đi đâu thế nhỉ?

Lâm Yêu Yêu cảm thấy một chuyện lớn như vậy, một mình cô chắc chắn làm không xong.

Y tá thấy cô do dự, lập tức nói: “Hay là chị suy nghĩ thêm đi ạ! Cứ lập một hồ sơ bệnh viện trước cũng được. Chị cũng biết, giường bệnh bây giờ rất khó đặt mà.”

Lâm Yêu Yêu mắc bệnh khó lựa chọn mức độ nhẹ. Cô đang định bảo đợi mình suy nghĩ thêm một lát thì một giọng nói vang lên trên đỉnh đầu: “Lập hồ sơ ngay hôm nay, phòng bệnh cùng các dịch vụ đi kèm, chúng tôi đều chọn loại tốt nhất.”

Từ bệnh viện đi ra, trông Lâm Yêu Yêu có vẻ không quen. Nhưng Diệp Uyên thì đón trước đỡ sau, đi xuống bậc thềm cũng sợ cô bị ngã. Trên đường tới bãi đậu xe, túi xách của cô luôn được anh xách.

Lên xe, Diệp Uyên đọc bản giới thiệu của bệnh viện với nét mặt tươi rói. Trên đó có vẽ hình một em bé đáng yêu. Anh càng ngắm càng thấy đẹp, bèn nói với Lâm Yêu Yêu: Con của chúng ta chắc chắn còn đẹp hơn mấy em bé ngôi sao này.

Lâm Yêu Yêu không lên tiếng.

Diệp Uyên cất gọn tài liệu, xích người qua thắt dây an toàn cho cô rồi hỏi: Em thấy không khỏe chỗ nào sao?

Lâm Yêu Yêu nhìn gương mặt anh, nhất thời có chút hoảng hốt.

Cô cứ thế lấy anh, rồi cứ thế mang thai.

Cuộc sống trôi chảy như nước.

Có lẽ, ai rồi cũng vậy, thấm thoắt đã qua một đời.

Diệp Uyên thấy cô cứ nhìn mình mãi bèn cười hỏi: Có chuyện gì vậy?

“Tố Diệp gọi anh tới sao?” Lâm Yêu Yêu hỏi.

Ở bệnh viện đợi trái đợi phải vẫn không thấy Tố Diệp quay lại, cô nên đoán ra vấn đề mới phải. Chỉ có điều, Lâm Yêu Yêu không ngờ Tố Diệp lại gọi Diệp Uyên tới, vì lúc này, cô bỗng chẳng biết phải làm sao để đối mặt với anh.

Mối quan hệ giữa cô và anh lại nhảy vọt một bước lớn trên mối quan hệ hôn nhân cơ bản. Sự chuyển biến lần này khiến cô phần nào cảm thấy ngỡ ngàng.

Diệp Uyên trả lời là phải, sau đó cười ha ha, nói tiếp: “Em mang thai là chuyện lớn như vậy đáng lẽ phải nói với anh đầu tiên. Anh là chồng em, sau này em phải học cách hướng về chồng đấy!”

Lâm Yêu Yêu lại lặng im.

“Bắt đầu từ hôm nay, anh sẽ xin với công ty, cố gắng bay những chặng ngắn, tan ca là về nhà.” Diệp Uyên cười hì hì.

Lâm Yêu Yêu nghe xong, lập tức nói: “Không cần đâu! Đừng làm ảnh hưởng tới công việc của anh!”

“Bây giờ không có việc gì quan trọng hơn bà xã và em bé.” Diệp Uyên giơ tay ra, ôm lấy cô.

Lâm Yêu Yêu nhìn anh, một cảm giác ấm áp dâng lên trong lòng.

“Hôm nay không quay về công ty nữa phải không? Chúng ta tới hiệu sách, sau đó lập tức về nhà.”

Đúng là Lâm Yêu Yêu không phải về công ty nữa. Cô vốn dĩ đã xin nghỉ phép cả ngày, vì cô nghĩ nếu làm xét nghiệm vừa phải xếp hàng vừa phải đợi kết quả, chắc chắn là mất cả ngày trời. Cô vốn dĩ còn định sẽ tới bệnh viện công lập, nhưng những người tới khám ở khoa phụ sản đã hết sạch số để đợi. Cho dù không đợi, muốn làm siêu âm cũng phải hẹn trước.

Thế nên, Diệp Uyên đề nghị về nhà luôn cũng đúng ý cô. Bây giờ có em bé rồi, bản thân cô cũng phải cẩn thận một chút mới được.

Nhưng mà đến hiệu sách?

Cái này thì cô không hiểu.

Diệp Uyên nhìn ra sự nghi hoặc của cô, bèn giải thích: “Tới đó mua một số quyển sách dạy chăm sóc bà bầu và trẻ sơ sinh. Từ hôm nay trở đi, anh phải cố gắng bổ sung kiến thức về phương diện này.”

Lâm Yêu Yêu bất ngờ khi anh có suy nghĩ và việc làm ấy, bất chợt ngây ngốc.

Chẳng mấy chốc, có một dòng chảy xiết vô cớ đập vào lồng ngực cô, một thứ tình cảm cô chưa từng được cảm nhận.

Đây là cảm giác mà Đinh Tư Thừa chưa từng mang tới cho cô.

“Thật sự là không cần…” Tuy cô nói vậy, nhưng thực ra vẫn rất hy vọng anh làm vậy, có một loại… Nói thế nào nhỉ? Cảm giác như được một ai nâng niu trong bàn tay.

Mặc dù bình thường anh đã rất chu đáo với cô rồi, nhưng giờ phút này đây, cảm giác ấy càng thêm mãnh liệt.

Lúc này đương nhiên Diệp Uyên sẽ không nghe cô. Anh cười nói: “Bây giờ em là đối tượng quan trọng nhất cần được bảo vệ, phải nghe lời anh!”

Nghe thấy câu ấy, chẳng hiểu sao bao bối rối và áp lực trong lòng cô như được trút xuống.

Giống như, trong định mệnh mơ hồ, cô đang chờ đợi một người đàn ông như vậy xuất hiện.

Hoặc có lẽ, Lâm Yêu Yêu thậm chí còn nghĩ. Sau khi biết được mình đã có thai, cô muốn nói ngay với Tố Diệp, liệu có phải kỳ thực trong tiềm thức của mình, cô đã muốn thông qua cô ấy để nói với Diệp Uyên?

Vì cô cảm thấy, mình vẫn không thể gọi điện rồi nói với anh: Diệp Uyên! Em mang thai con của anh rồi!


Diệp Uyên thấy cô cúi đầu, mái tóc che đi gò má. Má cô hơi ửng hồng, rất đẹp. Anh bất giác nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, khiến Lâm Yêu Yêu ngượng ngập, muốn rút lại bỗng bị anh nắm chặt.

“Aiya, anh tập trung lái xe có được không?” Cô nói mà không biết giọng mình có chút xấu hổ.

Diệp Uyên cười: “Xe còn chưa đi mà!”

Câu nói ấy làm Lâm Yêu Yêu không biết chui xuống lỗ nào.

Diệp Uyên thấy vậy, vô thức xích lại gần, khẽ nói: “Bà xã! Cảm ơn em!”

Lâm Yêu Yêu cắn môi: “Em… Em vẫn chưa tha thứ cho anh đâu!”

“Không sao! Chúng ta còn nhiều thời gian.” Nói rồi, Diệp Uyên khóa kín môi cô.

Lâm Yêu Yêu không phản kháng, chỉ cảm thấy toàn thân mềm nhũn…

Hôm sau, Lâm Yêu Yêu đã xin nghỉ phép. Diệp Uyên đích thân gọi điện thoại cho Niên Bách Ngạn, nói hết tình hết lý một hồi. Niên Bách Ngạn nghe anh ấy nói xong, bình tĩnh đáp: Anh chỉ muốn xin nghỉ thai sản sớm cho vợ thôi mà? Chuyện này anh phải xem Yêu Yêu có đồng ý hay không. Dẫu sao thì cô ấy thích công việc này. Còn nữa, dù gì cũng là xin nghỉ phép trước, vị trí đó không thể để trống, phải lập tức tìm người bù vào.

Diệp Uyên nói: Niên Bách Ngạn! Cậu đúng là lý trí đến phát ghét. Nhưng không thể không thừa nhận, cậu không làm vậy, Tinh Thạch cũng không thể vận hành trôi chảy như vậy. Yên tâm đi! Tôi đã làm xong công việc của Yêu Yêu rồi. Bây giờ, đứa bé là quan trọng nhất.


Niên Bách Ngạn bèn xét duyệt.

Chưa bao giờ thấy cảnh, chuyện điều động nhân sự của một công ty, chủ tịch phải xin chỉ thị của tổng giám đốc, chuyện kỳ lạ này chỉ có ở Tinh Thạch.

Tố Diệp bắt đầu tích cực đắm chìm vào niềm vui của một người sắp làm cô.

Lâm Yêu Yêu ở nhà mãi cũng chán. Nguyễn Tuyết Mạn tuy rằng vì chuyện này mà vui mừng khôn xiết, nhưng dẫu sao Diệp Ngọc vẫn còn đang chìm trong bi thương chuyện của Khúc Nghệ, chưa thể thoát ra thế nên bà ta cũng không thể phân thân, phải luôn ở bên cạnh Diệp Ngọc.

Phía cảnh sát đã kết án, cuối cùng kết luận Khúc Nghệ tử vong do tự sát, vì có người đã tận mắt chứng kiến lúc Khúc Nghệ nhảy xuống nhà, xung quanh không có ai.

Cũng tức là, cô ấy cũng bị người nào uy hiếp và xúi bẩy.

Đây là kết quả mà Diệp Ngọc không thể chấp nhận. Cô ta tình nguyện tin rằng Khúc Nghệ bị ai đó sát hại, như vậy, ít nhất sự đau khổ và phẫn uất sẽ có nơi để giải tỏa.

Nguyễn Tuyết Mạn rất lo cho tình trạng của Diệp Ngọc, nên ngày nào cũng phải ở bên.

Thậm chí cả Lâm Yêu Yêu cũng đã nghĩ không biết có nên tới an ủi Diệp Ngọc không. Nhưng cứ nghĩ tới thành kiến sâu đậm của cô ta với Niên Bách Ngạn là cô lại thôi. Trên đời này có một loại cảm xúc gọi là “ghét ai ghét cả tông chi họ hàng”. Niên Bách Ngạn là chồng của Tố Diệp. Cô ấy lại là bạn thân của Tố Diệp. Cô ấy nghĩ, có lẽ mình cũng bị Diệp Ngọc ghét lây.

Diệp Uyên lại tăng thêm số lượng người giúp việc, khiến Lâm Yêu Yêu cảm thấy khó chịu như bông hoa được nuôi trong nhà kính.

Nhưng việc Nguyễn Tuyết Mạn chắc chắn không thể quay về chăm sóc lại khiến Lâm Yêu Yêu thở phào nhẹ nhõm. Thật ra bà ta tới đây, cô ấy cảm thấy tinh thần sẽ rất căng thẳng. Sau này bàn bạc thì mẹ cô sẽ tới. Lúc ấy, Lâm Yêu Yêu mừng rỡ, chủ yếu là vì cô ấy thích ăn cơm mẹ mình nấu.

Bây giờ Lâm Yêu Yêu có cả đống thời gian để đi mua sắm cùng Tố Diệp. Mỗi lần đi ra khỏi nhà cũng giống như Hoàng thượng xuất cung vậy.

Hôm nay, Tố Diệp lại hẹn Lâm Yêu Yêu cùng tới trung tâm thương mại mua đồ, chọn lựa mấy món cho phụ nữ mới sinh và em bé.

Nhìn thấy một đôi giày em bé, cô thấy đáng yêu chết đi được, hỏi ra thì giá là hơn sáu ngàn.

Lâm Yêu Yêu lè lưỡi, lắc đầu nói: Đắt thật đấy!

Tố Diệp mím môi, vô cùng rộng rãi nói: Mình tặng!

Lâm Yêu Yêu nào dám nhận, liên tục từ chối.

“Đây là giày học đi. Chất liệu và độ cong thiết kế đều rất quan trọng. Có phải mua cho cậu đâu. Sau này mình có con, cậu tặng lại mình một cái một vạn hai là được rồi.” Tố Diệp vừa nói vừa đi thanh toán.

“Đúng là chẳng kiếm được chút lợi nào từ cậu đấy! Yên tâm đi, mình sẽ mua hẳn cái hai vạn hai.” Lâm Yêu Yêu nói vậy nhưng trong lòng lại thấy xót xa. Cô biết thật ra Tố Diệp rất muốn có con.

Tố Diệp quẹt thẻ rồi cười hì hì: “Coi như cậu có lương tâm!”

Mua giày xong, hai người tìm một cửa hàng bánh ngọt ngồi nghỉ chân.

Tố Diệp còn chưa kịp ngồi lên ghế thì điện thoại đã vang lên.

“Ai mà nhàm chán vậy, làm phiền thời gian vui vẻ của chị em chúng ta.” Cô nhận máy.

Lâm Yêu Yêu đón lấy một ly sinh tố lê, vừa uống vừa đợi cô nói chuyện điện thoại xong. Ai ngờ, gương mặt Tố Diệp lập tức biến sắc.

Sau khi cúp máy, cô ấy lập tức hỏi có chuyện.

Tố Diệp nói: “Là điện thoại của mợ. Mợ nói Tố Khải đưa Diệp Lan về Bắc Kinh rồi.”

“Thật sao? Diệp Lan không sao chứ?”

“Nó đang ở Hiệp Hòa.”

Lâm Yêu Yêu sững sờ, lập tức đứng dậy thanh toán: “Vậy chúng ta mau qua đó xem sao!”

“Cậu đừng đi nữa, còn đang mang bầu mà, không được tới bệnh viện đâu.” Tố Diệp không đồng ý.

“Aiya, lúc nào rồi mà còn mê tín vậy. Đi đi, mình không sao!” Lâm Yêu Yêu kéo tay cô: “Bây giờ cho dù mình có về nhà cũng bồn chồn không yên, chi bằng cứ tới xem sao!”

Tố Diệp nghĩ cũng phải, bèn đồng ý.

Sau khi đón Diệp Lan ra khỏi ngôi chùa ấy, Tố Khải liền đưa con bé tới bệnh viện địa phương. Nhưng tiếc là bác sỹ ở đó cũng không chẩn đoán ra được nó bị làm sao, mọi chỗ trên cơ thể đều hoàn toàn bình thường. Sau khi bàn bạc với Cảnh Long, Tố Khải đã quyết định đưa nó về Bắc Kinh.

Tới Hiệp Hòa, bác sỹ lập tức thay phiên nhau tiến hành trị liệu, cuối cùng đưa ra một kết luận, rất có thể bọn chúng đã tiêm vào người Diệp Lan một lượng thuốc mê liều lớn, làm nó hôn mê bất tỉnh.

Tố Khải chỉ sợ trong chỗ thuốc mê đó có chứa ma túy. Bác sỹ kiểm tra rồi nói trước mắt vẫn chưa phát hiện ra, tất cả đều phải con bé tỉnh lại rồi quan sát.

Phương Tiếu Bình và Tố Đông vội tới bệnh viện.

Khi Tố Diệp và Lâm Yêu Yêu tới trước cửa Hiệp Hòa, vừa hay cũng nhìn thấy xe của Nguyễn Tuyết Cầm và Diệp Hạc Thành đi vào bãi đậu xe.

Khi họ đi vào phòng bệnh thì Nguyễn Tuyết Cầm và Diệp Hạc Thành đã vào đó trước. Nguyễn Tuyết Cầm đang ôm Diệp Lan bị hôn mê không ngừng khóc. Diệp Hạc Thành thì không ngừng hỏi bác sỹ tình hình.

Bác sỹ nói: Nếu không có chuyện gì ngoài ý muốn, có lẽ bệnh nhân sẽ tỉnh lại vào đêm nay, muộn nhất cũng là sáng sớm mai.


Tố Khải định ở lại bệnh viện.

Nhưng bị Nguyễn Tuyết Cầm mắng, nói cậu giả vờ mèo khóc chuột, nói Diệp Lan phải nằm đây đều là do cậu mà ra.

Tố Khải mặc kệ Nguyễn Tuyết Cầm nhiếc móc thế nào cũng không cãi lại, nhưng nói thế nào cũng phải ở lại bệnh viện trông chừng Diệp Lan.

Phương Tiếu Bình dĩ nhiên là xót con trai. Nhưng đối mặt với sự điên cuồng của Nguyễn Tuyết Cầm, bà cũng thông cảm phần nào. Dẫu sao Diệp Lan giờ vẫn còn nằm đó, chưa rõ tình hình. Nếu đổi lại là bà, có lẽ đã đánh người từ lâu rồi.

Bà cảm thấy Tố Khải đã hạ quyết tâm ở lại bệnh viện, bèn ngẩng đầu ra hiêụ bằng ánh mắt cho Tố Đông.

Tố Đông nhận được ám hiệu, cũng hiểu ra, bèn bước tới nói với Diệp Hạc Thành: Cứ để Tố Khải ở lại đây đi. Sau khi Diệp Lan tỉnh lại, tình hình thế nào, chưa ai biết trước. Tố Khải ở đây, ít nhất thêm người đỡ việc.

Diệp Hạc Thành là đàn ông nên bình tĩnh hơn Nguyễn Tuyết Cầm rất nhiều, lại thêm việc Tố Đông đã nói vậy, trong lòng ông ta cũng hiểu ý Tố Đông. Thật ra mọi người đều sợ Diệp Lan bị tiêm ma túy, một khi tỉnh lại thật sự sẽ xảy ra vấn đề, vậy thì Tố Khải ở lại chắc chắn sẽ có tác dụng. Trước đây nó từng làm công việc chống ma túy, biết rất rõ các loại và hàm lượng ma túy.

Ông ta bèn bước lên khuyên nhủ Nguyễn Tuyết Cầm. Về sau, bà ta chỉ mải khóc, không lên tiếng.

Diệp Hạc Thành nhìn Tố Khải rồi gật đầu.

Cảnh Long thấy vậy cũng lập tức đề nghị được ở lại.

Còn chưa đợi Nguyễn Tuyết Cầm lên tiếng, Tố Diệp đã chặn trước mặt Cảnh Long: “Cậu Cảnh! Tôi thấy cậu vẫn nên về nhà là hơn. Việc bỏ trốn của Diệp Lan đã làm nhà họ Cảnh mất hết thể diện, thậm chí ông bà Cảnh còn ngừng mọi hoạt động hợp tác với Tinh Thạch. Tôi nghĩ cậu cũng bị yêu cầu không được gặp Diệp Lan nữa, phải không?”

Nét mặt Cảnh Long có phần ngượng ngập, hắng giọng nói: “Đây… chỉ là tạm thời thôi! Hiểu lầm chắc chắn sẽ được giải quyết.”

“Cách giải quyết hiểu lầm tốt nhất là trả lại cho nó sự thật. Cảnh Long! Sự thật là gì thật ra trong lòng cậu biết rõ mà, hà tất phải cố chấp như vậy chứ?” Tố Diệp hỏi ngược lại.

Cảnh Long nghẹn lời.

Lâm Yêu Yêu bước lên: “Cậu Cảnh! Tôi thấy thế này, tối nay cậu ở lại cũng không thích hợp. Với lại, trong phòng bệnh chắc chắn không được ở lại quá nhiều người. Nếu cậu thật sự muốn hóa giải hiểu lầm thì vẫn nên bắt đầu từ bố mẹ mình là hơn.”

Cảnh Long nhìn về phía Diệp Hạc Thành cầu cứu.

Nhưng Diệp Hạc Thành cũng biết rõ đại cục đã định, bèn thở dài: “Cảnh Long à! Cháu về trước đi!”

Nghe vậy, Cảnh Long lập tức hiểu ra, liền gật đầu: “Vậy… ngày mai cháu lại tới.”

Có tới nữa hay không Tố Diệp không quan tâm. Cô biết Tố Khải cũng không quan tâm. Trong mắt nó giờ này chỉ còn Diệp Lan.

Tới tầm tám rưỡi tối, Niên Bách Ngạn và Diệp Uyên cũng tới bệnh viện.

Là Tố Diệp gọi điện thoại cho Niên Bách Ngạn, nói với anh rằng Diệp Lan đang ở bệnh viện, có thể cô phải về nhà muộn một chút. Niên Bách Ngạn tan làm là lập tức tới đây. Còn Diệp Uyên cũng vì thấy Lâm Yêu Yêu đi cùng với Tố Diệp mãi vẫn chưa về nhà, hơi lo lắng. Sau khi biết hai người họ tới bệnh viện, anh ấy cũng vội vã đến ngay.

Niên Bách Ngạn hỏi tình hình trước, sau đó khuyên Lâm Yêu Yêu về nhà. Diệp Uyên cũng lo cho sức khỏe của cô ấy. Yêu Yêu không còn cách nào, đành phải đồng ý, còn dặn dò Tố Diệp, nếu Diệp Lan có chuyện gì phải lập tức báo với cô ấy ngay.

Tố Diệp đồng ý.

“Hay là anh đưa cậu mợ về trước đi.” Tố Diệp đề nghị.

Niên Bách Ngạn kéo Tố Diệp sang một bên, thấp giọng nói: “Bác sỹ cũng nói nhanh nhất cũng phải nửa đêm Diệp Lan mới tỉnh lại. Em theo anh về nhà trước. Bây giờ đang ở Bắc Kinh, Diệp Lan sẽ không gặp nguy hiểm gì nữa, vả lại còn có Tố Khải ở đây.”

Tố Diệp nói muốn ở lại bệnh viện thêm một lúc nữa.

Hết cách, Niên Bách Ngạn đành khuyên Phương Tiếu Bình và Tố Đông về nhà. Tố Khải cũng đi ra, bảo Phương Tiếu Bình nhanh chóng về nhà nghỉ ngơi.

Phương Tiếu Bình lo lắng nhìn vào phòng bệnh rồi nói: “Nguyễn Tuyết Cầm lợi hại như vậy, con ở đây mẹ thật sự lo lắng lắm. Nhìn cái dáng vẻ của bà ta cứ như muốn nuốt sống con vậy.”

“Chuyện này có thể thông cảm được mà.” Tố Khải mệt mỏi đáp.

Phương Tiếu Bình còn đang định nói gì đó thì đã thấy Nguyễn Tuyết Cầm lảo đảo chạy từ trong phòng ra, níu chặt lấy Tố Khải, cả người như mất hết hồn vía: “Lan Lan tỉnh lại rồi. Nhưng… Nhưng nó nói khắp người bứt rứt như bị côn trùng cắn. Tố Khải! Nó… Có phải nó bị nhiễm ma túy rồi không?"

Một tình huống khiến người ta trở tay không kịp đã phát sinh, mà tình huống này lại là điều mọi người đều đang lo lắng.

Nguyễn Tuyết Cầm vừa dứt lời, Tố Khải đã xông ngay vào phòng bệnh.

Tố Diệp nghe thấy vào giây phút cửa phòng bệnh được mở tung, bên trong vọng ra tiếng của Diệp Lan, sắc lẹm và dứt khoát, còn kèm theo tiếng ném đồ đạc.

Trong khoảnh khắc, gáy cô như bị ai đó dùng gậy đánh mạnh một cái, ầm vang một tiếng, ngay sau đó lập tức trống rỗng.

Có một cánh tay vững chãi kịp đỡ lấy cô, ngăn không cho đôi chân vì mềm nhũn mà ngã khuỵu.

Cô ngước lên. Là ánh mắt quan tâm của Niên Bách Ngạn.

“Em muốn vào trong xem sao.” Lúc nói những lời này Tố Diệp cũng cảm thấy giọng của mình mềm oặt, yếu ớt, giống như bao nhiêu sức mạnh tích tụ trong lồng ngực muốn trút ra ngoài nhưng lại đấm lên bịch bông vậy.

Niên Bách Ngạn thấy vậy, bèn đỡ cô đi vào phòng.

Trong phòng là một cảnh tượng ngổn ngang.

Đập vào mắt cô là hình ảnh này: Ngoài cửa các mảnh vụn thủy tinh bắn tung tóe. Chiếc chăn trên giường đã bị lật tung, nửa ở trên giường, nửa rơi xuống đất. Hoa tươi, hoa quả cũng rơi vãi lung tung.

Diệp Lan vừa tỉnh lại được Tố Khải ôm ghì trong lòng. Đầu tóc con bé xõa tung, rũ rượi. Nó liều mạng cắn vào bả vai của Tố Khải, gương mặt tái nhợt đến dọa người, bờ môi trắng nhợt như không còn một chút máu nào. Nhưng bả vai của Tố Khải thì đã rướm máu, nhuộm đỏ cả hàm răng của nó.

Vậy mà Tố Khải vẫn dùng hết sức để ôm, kiểu gì cũng không buông tay.

Chứng kiến cảnh ấy, Diệp Hạc Thành kinh hồn bạt vía. Cả người như động vật nhuyễn thể đã bị rút đi xương sống.

Phương Tiếu Bình thấy vậy thì sốt sắng. Người bị thương dù sao cũng là con trai bà. Bà đang định bước tới thì bị Tố Đông giữ lại, ý bảo bà đừng xen vào.

Tố Diệp trợn trừng hai mắt, cả người rùng mình rét run.

Phải, bên ngoài kia đang nóng nực là thế, nhưng cô vẫn cảm thấy lạnh.

Cô muốn đi lên, nhưng hai chân như bị đóng đinh tại chỗ, không thể nhúc nhích. Cô nhìn rõ cả cơ thể Diệp Lan đang run bần bật, ngón tay gần như chỉ muốn đâm sâu vào da thịt của Tố Khải.

Tố Diệp không biết nếu Lâm Yêu Yêu và Diệp Uyên mà ở lại chứng kiến cảnh này thì sẽ thế nào. Nhưng cô thì sắp phát điên rồi…

Đã có mấy lần, Tố Diệp choàng tỉnh khỏi giấc mơ.

Không còn là cậu bé đó, cũng không còn hình ảnh Tưởng Bân rơi xuống vách núi, càng không có cảnh tượng cô bé nhỏ, chạy trốn trong con ngõ dài. Chỉ toàn là cảnh Diệp Lan cắn chặt Tố Khải trong bệnh viện.

Cô mơ thấy Diệp Lan phát điên.

Mơ thấy con bé hút ma túy một cách cuồng dại.

Gương mặt vốn dĩ phúng phính, đầy đặn của Diệp Lan trong mơ bỗng trở nên ốm nhom ốm nhách.

Diệp Lan cầm một con dao, nói với cô: Chị ơi! Em chịu không nổi nữa rồi. Quá đau khổ rồi! Em thật sự không muốn sống nữa! Sau đó, nó dùng dao đâm thẳng vào động mạch, máu chảy thành sông.

Lúc nào Tố Diệp bừng tỉnh khỏi một giấc mơ chỉ toàn khung cảnh hoang toàn đổ nát. Cô giơ tay gạt đi nước mắt, mới phát hiện gương mặt đã đẫm lệ.

Diệp Lan được xác nhận đã bị nhiễm ma túy.

Bọn buôn ma túy đã dùng cách ác độc nhất để trừng phạt Tố Khải.

Ngày thứ hai sau khi Diệp Lan trở về Bắc Kinh và nhập viện, cũng tức là ngày thứ hai sau khi con bé tỉnh lại, Tố Khải đã nhận được điện thoại của bọn buôn ma túy. Chúng nói với Tố Khải rằng, Diệp Lan chính là một vật thí nghiệm, đã bị chúng tiêm vào người một loại ma túy mới được phát hiện, cùng loại với ma túy đá nhưng độc tính cực mạnh, một khi bị nhiễm sẽ rất khó cai nghiện. Sau đó chúng còn lạnh lùng nói với Tố Khải rằng: Đây là cái giá phải trả cho lý tưởng chống ma túy của mày, để mày nếm trải thế nào gọi là gậy ông đập lưng ông, để mày tận mắt chứng kiến người mình yêu nhất một khi lên cơn nghiện sẽ đau đớn đến mức nào.

Mục đích của bọn chúng rất đơn giản, đó chính là muốn thấy Tố Khải đối mặt với những lúc Diệp Lan lên cơn nghiện, liệu có nhẫn tâm hay không. Vì một khi cậu không nhẫn tâm mà để Diệp Lan tiếp tục hút ma túy thì tức là biết mà vẫn phạm tội.

Khi đã nhiễm ma túy không còn cách nào khác, chỉ có thể tiến hành cưỡng chế cai nghiện.

Đây thực ra là công việc lúc trước Tố Khải thường xuyên phải đối mặt nhất, nhưng vì đối phương là Diệp Lan nên nó trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.

Diệp Lan được Nguyễn Tuyết Cầm đón về nhà, hơn nữa còn cấm Tố Khải tới gần.

Trong mắt Nguyễn Tuyết Cầm, Tố Khải chính là hung thủ trực tiếp, hại Diệp Lan tới nông nỗi ngày hôm nay. Bà ta không cho phép Tố Khải lại tiếp tục tới gần Diệp Lan, không để con bé bị tổn thương thêm nữa.

Nhưng điều Tố Khải thật sự lo lắng là khi Diệp Lan lên cơn nghiện, những người làm cha làm mẹ như Nguyễn Tuyết Cầm và Diệp Hạc Thành liệu có không vượt qua được, không nhẫn tâm nhìn con gái đau khổ mà tiếp tục cho cô hút ma túy hay không.

Mấy ngày này, Tố Diệp cũng thử cố tới thăm Diệp Lan, nhưng đều bị Nguyễn Tuyết Cầm chặn ngoài cửa. Cô khổ sở không còn cách nào đành cầu cứu Niên Bách Ngạn. Niên Bách Ngạn lấy danh nghĩa triệu tập hội đồng quản trị, đặc biệt yêu cầu Nguyễn Tuyết Cầm và Diệp Hạc Thành có mặt, lúc ấy Tố Diệp mới có cơ hội gặp Diệp Lan một lần.

Ngày hôm ấy, con bé cũng không lên cơn nghiện.

Nó im lặng ngồi trong phòng mình, mặc một chiếc váy ngủ trắng toát. Mái tóc mềm mại trông có vẻ tàn tạ, nhưng vẫn rất mượt mà. Ánh nắng rất chói mắt. Nó ngồi ngay trước cửa sổ. Cả một mảng nắng trùm lên người nó, trong khoảng khắc mơ hồ Tố Diệp cảm thấy tất cả chỉ như một giấc mơ.

Diệp Lan nghe thấy động tĩnh, quay đầu lại nhìn thấy Tố Diệp bèn khẽ hỏi: Bây giờ em ra nông nỗi này, Tố Khải liệu có ghét bỏ em không?


Tố Diệp cảm thấy cổ họng mình tắc nghẹn, chẳng nói được câu nào.

Chuyện Diệp Lan bị nhiễm ma túy đã được phong tỏa hoàn toàn. Lần này Nguyễn Tuyết Cầm và Diệp Hạc Thành đứng về cùng phía với Niên Bách Ngạn. Bất luận tốn bao nhiêu tiền, họ cũng không thể để tin tức này của Diệp Lan bị lan truyền ra ngoài.

Còn khoảng thời gian này, Tố Khải như sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng, ăn không ngon, ngủ không yên. Tố Diệp biết, nó đang lo lắng cho tình trạng của Diệp Lan. Hôm đó ở bệnh viện, khi Diệp Lan lên cơn nghiện, nó đã đau khổ thế nào cô đều nhìn thấy. Cô thật sự không thể tưởng tượng được tương lai rồi sẽ ra sao.

Cảnh Long có thể ra vào nhà Diệp Lan, nhưng rõ ràng là cậu ta vẫn bị bố mẹ kiểm soát, mỗi lần tới đều không thể ở lại quá lâu. Nhưng mỗi lần cậu ta tới đó, đều chỉ có thể vào được cửa lớn chứ không thể vào phòng ngủ của Diệp Lan.

Chỉ có một lần, Diệp Lan nói vọng ra ngoài cửa: Cảnh Long! Cuối cùng em vẫn nợ anh một câu nói. Chuyện này là em không phải. Nhưng em thật sự không yêu anh, sau này đừng tới thăm em nữa, xin lỗi anh!

Cuộc đời này hình như đang chơi tất cả mọi người một vố lớn.

Quay về phía nào cũng là rừng rậm, bụi gai.

Có lẽ sẽ vẫn nhìn được đồng bằng thênh thang trước mặt, nhưng trước tiên bạn phải vượt qua được bụi rậm này đã. Những chiếc gai ấy sẽ đâm vào chân bạn, làm cho nó đầm đìa máu, thậm chí có thể nghiêm trọng đến mức tàn phế. Đây không phải là chuyện cứ lấy hết dũng khí là có thể vượt qua.

Niên Bách Ngạn thấy tâm trạng Tố Diệp suy sụp bèn khuyên cô, Diệp Lan đã tồi tệ tới cực điểm rồi, không thể còn chuyện gì tệ hơn nữa, số phận phải rơi xuống đáy vực sâu rồi mới lại bật ngược lên.

Tố Diệp hiểu đạo lý này, nhưng những tháng ngày số phận còn chưa bật trở lại, chắc chắn chỉ là bóng đêm tăm tối. Lỡ như Diệp Lan không thể vượt qua thì sao đây?

Có những lúc, con người ta cần phải thích ứng.

Mà cuộc đời này chính là một bờ biển, sóng sau dồn lên sóng trước.

Khi mọi người còn đang thắt lòng vì chuyện của Diệp Lan thì phía Diệp Ngọc lại xảy ra chuyện.

Diệp Ngọc làm ầm ĩ tới tận Tinh Thạch. Nghe nói, khi Niên Bách Ngạn đang họp thì cô ta đã xông vào, sau đó hai người đi vào văn phòng. Người trợ lý nhìn thấy tâm trạng của Diệp Ngọc rất kích động.

Mỏ số 1 bên Nam Phi đã trở thành mỏ phế, khiến túi tiền của nhà họ Diệp mỏng đi không ít. Nhưng điều khiến người ta bất an nhất là, trong khoảng thời gian ngắn Niên Bách Ngạn đã hòa vốn thành công, pha loãng một lượng lớn cổ phiếu của nhà họ Diệp. Trong đó, Diệp Uyên cũng bị liên lụy.

Nguyễn Tuyết Mạn giận dữ. Một ngày nào đó khi ở cùng với Diệp Ngọc, bà ta bắt đầu huyên thuyên rằng âm mưu của Niên Bách Ngạn tàn độc đến cỡ nào. Diệp Ngọc lại nhớ tới một loạt các việc làm trước đây của anh, trong lúc phẫn nộ đã tới Tinh Thạch tìm Niên Bách Ngạn tính sổ.

Chuyện này không ai trong Tinh Thạch không biết. Thậm chí trong phòng làm việc của Niên Bách Ngạn, cách một lớp cửa dày như vậy, người ta cũng loáng thoáng nghe được tiếng Diệp Ngọc gào thét.

Đây vốn dĩ chỉ là chuyện nhỏ, cũng không đáng cho đám phóng viên theo dõi, viết bài. Mọi người chỉ dùng bốn chữ “tranh chấp nội bộ” để hình dung về Tinh Thạch hiện tại, hơn nữa còn dự đoán, trong tương lai Tinh Thạch sẽ hoàn toàn nằm trong quyền kiểm soát của Niên Bách Ngạn, vì bây giờ anh đang dần dần cải cách từng bước nội bộ của công ty. Mà những nhân viên tinh anh trong các bộ phận “mãnh tướng” quan trọng nhất như thị trường, tiêu thụ cũng đều nghe lệnh Niên Bách Ngạn. Niên Bách Ngạn bây giờ cũng giống như Niên Canh Nghiêu năm xưa đã có công lao hiển hách, tay nắm binh quyền lập ra vương triều nhà Thanh. Nhưng Diệp Uyên, cậu con trai trưởng nhà họ Diệp, liệu có lên làm Ung Chính hay không thì còn khiến người ta nghi ngờ.

Tố Diệp đã nghe nói tới chuyện này.

Tuy rằng cô không ở Tinh Thạch, cũng mất đi hai tai mắt là Lâm Yêu Yêu và Diệp Lan, nhưng như thế không có nghĩa cô không biết gì cả.

Tới buổi tối, khi Niên Bách Ngạn về nhà, cô cũng không cố tình gạn hỏi, mà chỉ nấu canh chờ anh.

Trông Niên Bách Ngạn có vẻ rất mệt. Thậm chí cả lúc thay giày, nó ở ngay trước mắt mà anh cũng không tìm thấy.

Tố Diệp bèn ngồi xuống, tự tay thay giày cho anh.

Lúc ăn cơm, Tố Diệp đề nghị đi du lịch.

Niên Bách Ngạn là người thông minh, vừa nghe đã cười hỏi cô có phải đã nghe nói chuyện của Diệp Ngọc không.

Tố Diệp nói phải, hơn nữa còn cảm thấy chuyện này chắc chắn sẽ còn gây ra nhiều phiền phức hơn.

Nói xong mấy lời ấy, cô tưởng Niên Bách Ngạn sẽ bình thản nói với cô mọi chuyện không sao, chỉ là cô nghĩ nhiều mà thôi.

Ai ngờ anh lại nói câu: Giặc đến tướng chặn, nước dâng đất ngăn.


Tố Diệp không hiểu ý anh.

Niên Bách Ngạn liền kéo tay cô lại, nói với vẻ áy náy, bây giờ công ty rất bận, anh không thể đi nghỉ cùng cô được, mong cô thông cảm cho anh.

Đương nhiên là cô hiểu. Đưa ra đề xuất này chẳng qua chỉ là cô muốn anh được thả lỏng. Cô thì không có vấn đề gì. Bất luận ở đâu, hai người vẫn được ở bên nhau là tốt rồi.

Nhớ tới Diệp Lan và Tố Khải, Tố Diệp càng thêm trân trọng những tháng ngày được ở bên Niên Bách Ngạn.

Cứ như vậy, chớp mắt đã tới thứ hai. Tố Diệp luôn tin rằng ánh nắng mỗi ngày đều mới mẻ, cũng tin rằng ngày mai rồi sẽ tươi đẹp hơn. Nhưng chính vào ngày ấy, bầu trời lại âm u, cây cối bị gió quật ngả nghiêng. Cả một vầng mây đen đổ ụp xuống, dự báo cho một cơn dông tố chuẩn bị ập tới.

Hôm ấy, cách ngày Tinh Thạch cho ra mắt sản phẩm mới chỉ còn hai ngày.

Nhưng sản phẩm mới của Kỷ Thị đã xuất hiện vào ngày đó. Điều khiến Tố Diệp chấn động là, nó giống y hệt với sản phẩm mới của Tinh Thạch!

Ngày ấy, cả thế giới đá quý cũng chao đảo. Vì thiết kế trong sản phẩm mới của Kỷ Thị đã vượt lên truyền thống, mang lại một tư tưởng và trào lưu hoàn toàn mới cho giới đá quý…