Dịch: Niệm Di

Hạ Tình Chi rất nhạy cảm với sự nghi ngờ của tôi, giống như người chết chìm trên dòng sông màu đen cuối cùng có thể nắm lấy một cành cây cứu mạng. Nhưng khi vừa định dùng hết sức ôm lấy nó, lại đột nhiên phát hiện ra phần rễ của nhánh cây ấy đã bắt đầu lỏng lẻo và không thể chịu được sức nặng của cơ thể cô bé vậy.

Giữa màn hình điện thoại di động là số điện thoại của tôi. Khi con bé gặp khó khăn, điều đầu tiên mà nó nghĩ đến là gọi cho tôi để được giúp đỡ. Loại hành vi tiềm thức này có thể nói là một sự tin cậy vô cùng bền vững.

Cầm điện thoại, nhìn những giọt nước mắt trên má Hạ Tình Chi, tôi cứ có cảm giác vô cùng rối bời.

Tôi thà đối mặt với bọn lệ quỷ đầy oán hận, hơn là bị Hạ Tình Chi nhìn chằm chằm như vậy.

Đôi mắt của con bé dường như đang chất vấn tôi: Anh là người duy nhất mà em tin tưởng, tại sao bây giờ anh lại bắt đầu nghi ngờ em? Tại sao anh lại thay đổi? Sớm biết như thế, tại sao anh lại cho em hy vọng từ ban đầu?

Đối mặt với Hạ Tình Chi, những câu nói của người anh trai Hạ Trì cứ lặp đi lặp lại trong đầu, cứ như thể người đàn ông đã biến mất bấy lâu hiện ra ngay sau lưng tôi vậy.

Tôi bị kẹt giữa anh em bọn họ, không biết nên tin tưởng ai.

Hạ Trì đại diện cho nhóm người đang mưu đồ một dạng lợi ích riêng nào đó, và kẻ đứng đầu chính là gã streamer đầu tiên của Âm Gian Tú Tràng. Bọn họ đã nhận được rất nhiều phần thưởng từ Âm Gian Tú Tràng, sau đó nhận ra 10.000 điểm là nhiệm vụ bất khả thi nên đã đoàn kết lại với nhau và tìm kiếm một phương pháp khác để âm thầm đối đầu với Tú Tràng từ trong bóng tối.

Theo lý thuyết, tôi cũng nên sát cánh cùng họ và trở thành đồng đội chung một chiến tuyến. Hạ Trì đã chấp nhận rủi ro rất lớn để liên hệ với tôi trong buổi livestream lần thứ mười. Đó cũng là buổi gặp để ngỏ lời mượn sức tôi, làm nền tảng để tôi gia nhập với bọn họ trong tương lai.

Tôi có thể nhìn thấy thiện chí của anh ấy, nhưng liệu tôi có thể thực sự tin tưởng anh ấy không?

Một bên là cô nữ sinh trung học coi tôi như cọng rơm cứu mạng duy nhất, mặt khác là một gã streamer mất tích từ lâu và nắm giữ phần manh mối về ký ức của tôi.

Cả hai người bọn họ đều có thứ đáng để tôi tin tưởng, nhưng không ai có thể hoàn toàn thuyết phục tôi.

Tôi đặt điện thoại xuống, muốn nghiền ngẫm một số điều từ vẻ mặt của Hạ Tình Chi. Nhưng dù có sử dụng đến Phán nhãn, tôi cũng chẳng quan sát ra điều gì.

Không ai thích bị vu oan, đặc biệt là từ người đáng tin cậy nhất.

Trong mắt tôi, con bé là một cô gái bình thường với vẻ ngoài yếu đuối, nhưng thực chất lại là một cô gái kiên cường và mạnh mẽ.



“Chuyện của anh trai em sẽ do anh xử lý. Một ngày nào đó trong tương lai, anh sẽ tóm anh ấy đến trước mặt em, để gã đối đáp tận mặt với em.” Tôi không rõ, liệu có một chuyện hiểu lầm nào đó giữa Hạ Tình Chi và anh trai của con bé hay không, cũng không biết ý tứ thật sự trong câu nói kia của Hạ Trì. Chẳng qua, tôi cảm giác là mình không nên phụ lòng một người từng đặt toàn bộ niềm tin vào tôi.

“Em về nhà đi. Chỉ cần anh còn sống, hợp đồng ủy thác này vẫn luôn còn hiệu lực. Mọi chân tướng và tác động tương quan, một mình anh sẽ gánh lấy trách nhiệm.”

Đang xoay người chuẩn bị rời đi, Hạ Tình Chi đột nhiên nắm chặt lấy tay tôi. Con bé tháo sợi dây chuyền có gắn hình một đóa hoa mai từ điện thoại di động của nó ra, sau đó đặt vào lòng bàn tay của tôi: “Đây là bùa hộ mệnh của em, giờ em tặng cho anh.”

Nói xong, con bé đẩy xe đạp, bước ngang qua người tôi. Tôi nhìn xuống mặt dây chuyền hình hoa mai trong lòng bàn tay; vậy này có những cánh hoa sáng loáng như bạc, tựa như những vì sao của Thần Vệ Nữ vậy.

“Cảm ơn em! Đẹp lắm đấy!” Tôi thét to về phía Hạ Tình Chi, sau đó lấy điện thoại di động của mình ra nhưng sau đó lại phát hiện là loại điện thoại này không có lỗ để cài vào. Ma xui quỷ khiến sao đó, tôi chợt lấy chiếc điện thoại của Âm Gian Tú Tràng ra, để rồi trông thấy có một lỗ nhỏ ngay cạnh đường viền.

Tôi cũng không suy nghĩ gì nhiều, cài sợi dây chuyền vào cái lỗ ấy: “Từ nay về sau, chiếc smartphone này đúng là hàng có một không hai nha.”

Nở một nụ cười gượng gạo, tôi bắt taxi trở về phố Đinh Đường, lặng lẽ tu luyện Diệu Chân tâm pháp.

Kể từ khi trở thành streamer cho Âm Gian Tú Tràng, tôi phát hiện ra rằng, thế giới này rộng lớn hơn tôi tưởng. Tôi chẳng hề biết rõ một chút gì về nó, cứ như một đứa trẻ mới chập chững biết đi. Dưới dưới sự huấn luyện tàn khốc của Âm Gian Tú Tràng, tình thế hiện tại đã thúc ép tôi phải mạnh mẽ hơn, tiến dần từng bước đến với chân tướng thật sự của mọi việc.

Đêm nay trôi qua thật yên bình. Sáng sớm hôm sau, tôi đã gọi điện cho Lý Tĩnh Ngọc và hẹn gặp lúc 9:00 sáng. Tiếp theo, tôi bắt xe buýt đi đến khu Hải Hưng ở thành phố Tân Hỗ.

Nằm ở giao điểm của 3 tỉnh, Tân Hỗ là thành phố lớn nhất trong các thành phố cấp hai ở hai miền Trung, Nam cả nước. Thành phố này khá nổi tiếng về ngành công nghiệp và có một lượng lớn công nhân nhập cư đổ về hàng năm. So với Giang Thành với bề dày lịch sử hàng nghìn năm, Tân Hỗ là thành phố mới phát triển nhanh chóng sau chế độ cải cách và mở cửa. Ở nơi đây, chúng ta có thể thấy được sự thay đổi của thời đại, và cũng có thể được một chuỗi đô thị phức hợp vô cùng dị dạng do sự chênh lệch giàu nghèo. Có lẽ, nằm ngay bên cạnh một khu biệt thự cao cấp lại là một vùng đất hoang toàn do chính sách quy hoạch và phá bỏ; một bên là non xanh nước biếc, sát bên cạnh lại là rác rưởi và những bãi gạch đá vụn hoang toàn.

Tân Hỗ được chia thành 6 khu. Trong đó, khu Hải Hưng là một trong những khu tương đối lạc hậu. Nhiều nhà máy được xây dựng ở đây, còn khu kiến trúc dày đặt và cũ kỹ nơi này đa phần là nơi cư trú của các công nhân làm việc trong nhà máy.

Khi xe buýt chạy vào khu Hải Hưng của thành phố Tân Hỗ, rõ ràng là bầu trời trên đầu tôi trở nên ảm đạm hơn, giống như bị bao phủ bởi một làn sương mù vậy.

“Hạ Ba từng nói, sau khi Lục Hưng đi khỏi thì rất có thể đã đến Tân Hỗ này. Nếu tên sát nhân điên cuồng đó trốn ở đây, thật sự khó mà tìm ra được.” Tôi bước ra khỏi nhà ga với điếu thuốc trên miệng. Có một số chuyến xe vận tải chuyên chở các dạng hành khách đặc biệt; từng công nhân nhập cư với những chiếc ba lô to tướng bước ra khỏi ga rồi chuyển sang xe khác.

“Đúng là cuộc sống không hề dễ dàng mà.” Tôi lấy phong bì ra, nhìn lướt qua địa chỉ trên đó rồi bắt taxi rời đi.

Nửa tiếng sau, khi nhìn thấy ngôi nhà trước mặt, tôi cảm giác mình không thể nào tin được.



Tòa nhà 6 tầng kia được cơ cấu lại thành các phòng đơn, giống như từng buồng giam vậy. Bên ngoài cửa số có nhiều loại quần áo đang được treo ở đấy, nhưng chỉ có một số cửa sổ mở ra để đón lấy ánh mặt trời.

“Là con gái thứ hai của đại gia giàu có nhất Tân Hỗ, thế mà cô ấy lại sống ở một nơi như thế này sao?” Hoàn cảnh của Lý Tĩnh Ngọc còn thê thảm hơn tôi tưởng. So sánh với Giang Phi, có thể nhận ra cuộc đời của Lý Tĩnh Ngọc lúc này chẳng khác nào từ trên tầng mây rơi xuống, thoáng cái là hạ đo ván ngay trên đất bằng.

Vòng ra phía sau tòa nhà nhỏ, Lý Tĩnh Ngọc đã đứng đấy chờ đợi từ rất lâu.

“Bên này!” Cách ăn mặc của cô ấy, bao gồm cả khí chất của cô ấy, đều không phù hợp với hoàn cảnh xung quanh, nhưng người phụ nữ này không hề quan tâm chút nào.

Tôi gật đầu, đi theo cô ấy tiến vào tòa chung cư nhỏ. Căn phòng mà cô ấy thuê nằm ở tầng 6. Lý do rất đơn giản, giá thuê ở tầng trên cùng sẽ rẻ hơn các tầng bên dưới.

“Mời cậu vào, để tôi rót cho cậu một cốc nước.” Không gian đằng sau cánh cửa không quá lớn, trực quan chỉ khoảng 15 mét vuông. Nhà vệ sinh và nhà bếp thông với nhau, chỉ được ngăn cách bằng một cánh cửa gỗ.

Căn phòng này được bày trí rất ngăn nắp, tuy không gian nhỏ nhưng không tạo cho người ta có cảm giác chật chội.

Chiếc giường gỗ thô cứng chỉ trải mỗi một tấm ga cùng chiếc chăn mỏng được xếp gọn gàng và vài cuốn sách. Trong nhà rất sạch sẽ, chỉ có một điều không cân xứng là trong những bộ quần áo đang treo bên cửa sổ kia, chiếc nội y hàng hiệu kia đã trở nên nhăn nhúm đi vì có lẽ từng được giặt bằng thứ nước tẩy rẻ tiền, trông hơi đáng tiếc.

“Để cậu chê cười rồi,” Lý Tĩnh Ngọc cũng không đi dọn dẹp những bộ quần áo đang phơi nắng bên kia, vội vàng đặt ly nước trước mặt tôi rồi nói: “Trước đó là tôi cũng không biết cậu đến đây, còn nhà tôi thì quá nhỏ, thế nên chỉ có thể phơi đồ ướt tại nơi đó.”

“Thấy hoàn cảnh của chị như vậy, tôi càng muốn giúp chị hơn. Giờ, chúng ta đi thẳng vào vấn đề nhé. Tôi rất quan tâm đến sự viện mà chị cần ủy thác.” Tôi nhấc ly nước lên, nhìn mớ tạp chất trôi nổi dưới đáy ly: “Nếu không tận mắt nhìn thấy, chắc chắn tôi sẽ không bao giờ tin người con thứ của vị đại gia giàu nhất Tân Hỗ lại lưu trú ở một nơi thế này.”

“Do tôi có tính cách kiêu ngạo và mạnh mẽ, thế nên đã đụng chạm với rất nhiều người trong công ty, từ cổ đông cho đến bảo vệ giữ cửa. Và tất nhiên, còn có thằng anh trai vô dụng của tôi nữa.” Lý Tĩnh Ngọc xoa trán. Năm nay, cô ấy đã 39 chín tuổi nhưng vẫn còn độc thân, chỉ toàn tâm toàn dạ cho công việc, trợ giúp Lý Trường Quý giữ vững vị thế của một đại gia giàu có nhất Tân Hỗ.

Nhưng không ngờ rằng, ngay sau khi Lý Trường Quý qua đời, cô ấy đã bị thanh trừ khỏi ban lãnh đạo của công ty. Mọi người bên kia đã đồng lòng đạp đổ bức tường, biến cô từ vị trí CEO rơi xuống đến tình trạng như hiện tại.

“Cha tôi không thể sinh con. Tôi và anh trai đều là con nuôi từ nhỏ, không có quan hệ huyết thống. Ông cụ ra đi đột ngột, nhưng quá đáng hơn là anh ấy dám giấu nhẹm tin tức cha tôi qua đời. Lúc ấy, tôi đang bận bịu một dự án ở thành phố khác. Tài sản của cha tôi bao gồm rất nhiều hạng mục, từ mảng F&B, giải trí, điện tử, bất động sản và một số ngành nghề tương quan. Vì để kiểm soát công ty hoàn toàn, anh trai tôi đã giấu diếm tôi suốt một tháng trời.”

Lý Tĩnh Ngọc cười nhạt khi nhìn tôi, người phụ nữ vẫn còn giữ sự quyến rũ này đã tự hun đúc nên một khí chất đặc biệt nhờ sự trải đời qua năm tháng: “Khi tôi trở lại, không chỉ quyền lợi của tôi đã bị tước đoạt, mà tài sản đứng tên tôi cũng bị đóng băng. Tôi thừa nhận, một phần trong số đó chính là thu nhập ngoài luồng, nhưng đây là luật chơi bất thành văn mà người trong nghề vốn dĩ phải biết rõ. Hiện tại, tôi trắng tay. Thật ra, tôi tin là với năng lực của bản thân, tôi chắc chắn có thể lấy lại những gì đã mất nếu tùy tiện nộp đơn xin việc vào bất cứ một công ty nào khác. Nhưng tôi không cam tâm.

Tôi không cam tâm khi nhìn thấy sự nghiệp mà mình cơ khổ dành suốt 20 để xây dựng nên lại trở thành tài sản trong tay một kẻ sát nhân!”

Ánh mắt của Lý Tĩnh Ngọc dần trở nên sắc bén hơn, còn tốc độ nói thì cứ chậm dần: “Tôi hoài nghi cha mình không hề chết vì bệnh tật thông thường, mà do thằng anh trai của tôi giết đấy!”

Tuy mới tu luyện Âm Dương Quỷ Thuật chưa được bao lâu, nhưng thiên phú tu luyện quỷ thuật của tôi rất cao. Chỉ vài ngày sau khi đạt được quyển Quỷ thuật này, tôi đã tiến vào cảnh giới thứ hai: Khu linh dịch quỷ.

Âm khí lướt nhanh trong âm mạch, sự cân bằng của âm dương hòa hợp trong cơ thể bị phá vỡ. Khí thế dâng cao, tôi đứng ngay mũi thuyền nhưng không một thi thể trôi nổi nào dưới nước nào dám tới gần tôi cả.

“Để tôi mở đường!” Âm Dương Quỷ Thuật rất bá đạo, khiến bọn xác chết trôi nổi kia rất sợ hãi. Cùng lúc này, Đỗ Dự nắm lấy mái chèo, mạnh mẽ chèo thẳng về trước.

Tiếng gió bên tai càng lúc càng rõ hơn; mùi thối trong không khí chậm rãi tản đi. Một tia sáng yếu ớt đâu đó chiếu đến từ xa xa.

“Nhanh lên, sắp ra ngoài rồi!”

Hầm trú ẩn dần rộng rãi hơn, và chúng tôi đã có thể trông thấy một vài dòng chữ quảng cáo xưa cũ còn in hằn trên những bức tường loang lổ.

Sau khi rẽ một khúc quanh, tôi trông thấy một cánh cổng gỗ xuất hiện, chắn ngang đường ra.

“Có cửa nghĩa là có lối thoát. Có vẻ như chúng ta đã không đi sai đường.” Bên dưới mặt nước có đóng cọc gỗ; xem ra, kẻ chủ mưu xây nên cổng này để đề phòng thi thể bị dòng nước cuốn trôi ra ngoài, thay vì ngăn chặn người sống thoát thân.

Tôi và Đỗ Dự nhảy khỏi con thuyền nhỏ, phá tung cửa gỗ rồi tự đi bộ giữa mực nước dâng cao ngang eo.

Không biết đã đi được bao lâu, tôi từ từ cảm thấy nước sông không còn mang cái lạnh thấu xương nữa. Chờ đến khi mắt có thể nhìn rõ từng tia sáng loe lói ngoài kìa, tôi chợt nghe thấy một tiếng thở dài vang lên bên tai.

“Tao rất ngạc nhiên khi hai đứa bọn mày có thể đến được tận đây. Thế nhưng mà, đến đây là đã kết thúc rồi.” Phía xa xa có một chiếc bè nổi trên mặt nước, trên đó là một người da ngăm đen, gầy như thân tre.

“Mày chưa chết?”

“Đúng thật là mày!”

Tôi và Đỗ Dự đứng cạnh nhau dưới nước, cảnh giác nhìn chiếc bè đang tới gần: “Này số 11, mày trốn kỹ đấy! Cuối cùng còn giả chết, suýt nữa là lừa được bọn tao!"

Hạ Ba trong bộ đồng phục của công nhân vớt xác đang đứng trên bè gỗ, trông rất bình thường, chẳng khác gì những ngư dân phổ thông mưu sinh vùng sông nước: "Nếu tao nói rằng, chỉ một trong hai đứa bây có thể sống sót rời đi. Vậy, bọn mày có tàn sát lẫn nhau không?"

“Không cần phải chia rẽ chúng tao, vô ích thôi. Vừa rồi, tao đã sẵn sàng chịu chết nhưng chính Cao Kiện đã cứu tao. Ít nhất ở nơi này, tao nợ anh ấy một mạng, nên anh ấy có thể lấy mạng của tao bất cứ lúc nào.” Đỗ Dự thản nhiên nói; bằng vào kiểu cách không hề quan tâm đến chuyện sống chết thế này, ngay cả tôi cũng rất khâm phục gã.



“Điều duy nhất khiến tao bất ngờ chính là hai người bọn mày đã gặp nhau từ trước. Sau đây là bài kiểm tra cuối cùng của trò chơi này. Nếu mày có thể vượt qua một cách an toàn, tao sẽ tặng cho bọn mày một phần thưởng đặc biệt theo quy tắc của trò chơi." Dù nhìn từ bất cứ góc độ nào, Hạ Ba vẫn quá mức bình thường. Thật khó có thể liên tưởng giữa gã với hình ảnh của một kẻ chủ mưu thâm độc.

“Trước khi bài kiểm tra bắt đầu, mày có thể cho tao biết lý do vì sao mà mày nhọc lòng tụ hợp chúng tao về đây hay không? Tao e rằng, đây không chỉ là để trợ giúp các linh hồn trả thù đâu, đúng không?” Âm khí vẫn trôi nổi quanh thân, khiến bọn xác chết không dám đến gần tôi.

“Khi nào bọn mày vượt qua bài kiểm tra, tao sẽ tự nói cho biết.” Chiếc bè của Hạ Ba dừng lại tại chỗ, mặt nước trước mặt bỗng gợn sóng nhấp nhô. Từng dao động xuất hiện một cách vô cùng khó hiểu; và ngay sau đó, những thi thể ẩn sâu dưới đáy nước dần dần trồi lên.

Đó là những gương mặt quen thuộc, là những linh hồn đang giãy giụa, gồm Vương Sư số 1, gã công nhân số 2, tay thám tử số 3, Vương Vũ Thuần, Điền Đằng...

Vô số xác chết trồi lên, sắp thành một hàng.

“Thử thách cuối cùng của bọn mày chính là họ. Vốn dĩ, đây là định chuẩn bị cho một mình Sát Thủ mà thôi. Hiện tại, tao dành nó cho hai đứa mày. Đã có nhân, ắt có quả. Nếu bọn chúng tự nhuyện thả hai đứa mày rời đi, tao cũng không nói lời nào.” Một nụ cười sâu kín chợt xuất hiện trên gương mặt của Hạ Ba: "Nếu hai đứa mày bỏ cuộc, vậy cứ ở lại đây vĩnh viễn đi. Mấy thi thể này đã nằm ở đây suốt vài thập niên rồi, không ai phát hiện ra đâu."

“Là do mày âm thầm điều khiển xác chết, hay tự chúng nó đã biến thành Quỷ nước?" Tôi siết chặt hai tay; con quỷ em bé bên trong thân thể tôi đang gào thét liên tục, tựa như nhận ra một mối đe dọa cực lớn vậy.

“Có thù thì trả thù! Nếu mày đủ sức, thì có lấy lực chứng đạo, tiêu diệt hết chúng nó xem?” Hạ Ba ngồi xếp bằng xuống bè gỗ, sau đó lấy ra một chiếc ấn cổ xưa.

“Mày thực sự nghĩ là tao không dám ư? Tao đã dám chống đối lại cả một thành phố. Mày chưa đủ trình để uy hiếp tao đâu!” Mặc dù bức tường xác sống kia trông đáng sợ, nhưng tôi cũng không quan tâm: “Giả thần giả quỷ! Chỉ là mấy gã bại trận mà thôi! Người sống, tao còn không sợ; huống chi bọn chúng đã chết rồi!"

“Thanh niên à, đừng tưởng rằng mày học được vài chiêu trò quỷ thuật rồi có thể hoành hành ngang ngược. Mày giết người bừa bãi tại Giang Thành, sát khí quá mạnh, tổn hại đến Âm đức, hao hụt phúc báo. Kiếp nạn ngày hôm nay là điều mà mày nên gánh chịu!"

“Tôi giết người bừa bãi ở Giang Thành à? Con mắt nào của mày thấy tao ra tay?" Quỷ em bé 3 mắt bò ra khỏi thận khiếu của tôi, nhe răng nhếch miệng đối diện với bức tường xác chết trước mặt. Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến này: "Tao tu hành cả hai phép Âm - Dương, có thể khu lich dịch quỷ. Để tao xem xem, dăm ba con Quỷ nước này có dám lộng hành trước mặt tao hay không!"

"Láo lếu!" Hạ Ba nắm lấy chiếc ấn cổ màu đen bằng một tay, sau đó đè chiếc ấn xuống giữa không trung: "Tao nắm giữ Thủy ấn của Hà Bá, coi sóc mạch nước của 80 dặm Trường Giang, có thể trấn áp tai họa, đưa đò U minh. Tại hạ chính là Âm quan Trấn thủy đời thứ 20 của Giang Hoài. Giữa dòng Trường Giang này, ngoại trừ Thủy Long Vương ra, chưa từng có ai dám nói thế với tao cả!"

Gã chợt đứng thẳng người dậy. Rõ ràng đó vẫn là lớp áo gai vải thô, nhưng khi cầm chiếc ấn cổ trong tay, khí thế của Hạ Ba đã thay đổi đến mức nghiêng trời lệch đất.

“Hai anh này, dường như hai người có hiểu lầm gì đó thì phải?” Kẻ trong cuộc thì mê muội, còn người ngoài thì tỉnh táo. Ngay lúc này, Đỗ Dự bèn giơ tay lên cao, biểu thị mình không có ác ý gì rồi nói tiếp: “Theo như lời của Hạ Ba, mày nói Cao Kiện giết người bừa bãi ở Giang Thành. Nhưng theo tao biết, anh ấy không chỉ không làm hại gì đến Giang Thành, mà còn dùng sức lực của mỗi một mình hắn để bảo vệ thành phố này ở thời điểm con lũ lớn kéo đến đấy. Đây rõ ràng chính là công lao tạo phúc cho trăm vạn sinh linh cơ mà?"

"Kẻ từng cứu mạng trăm vạn sinh linh lại có vẻ ngoài hao hụt âm khí như thằng này ư? Nó đang mang một vẻ ngoài có dấu hiệu lão hóa dần kia kìa. Không cần nhiều lời! Nếu hai người chúng mày có thể đột trận hình xác chết, tao sẽ tha cho bọn mày ngay lập tức. Còn ngược lại, cứ chờ chết đi!" Chiếc ấn cổ nhúng xuống sông, từng dòng nước sông đục ngầu dần dần ngấm vào thi thể, trông vô cùng kỳ dị.



Vừa nghe Đỗ Dự nói những câu vừa rồi, tôi cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Người thực sự muốn phá hủy con đập chính là Lộc Hưng, và gã ấy đã rơi xuống sông cùng tôi ngày hôm đó.

Nhanh chóng hồi tưởng lại thời điểm ấy, tôi nhớ rằng, tôi đã từng gặp Hạ Ba ở thời điểm mới vừa tỉnh lại. Khi đó, gã này đang đứng nhìn về phía tôi từ bên kia sông.

“Hạ Ba, lần đầu tiên tao và mày gặp nhau là ở bờ sông. Hôm đó, mày có thấy một người đàn ông quái dị với một nửa khuôn mặt đầy các vết sẹo hay không?”

Ngay khi tôi nói câu này, ánh mắt Hạ Ba hơi thay đổi: “Ý mày là A Phúc ư? Hôm đó, đúng là tao đã cứu được một người đàn ông bị thương nặng. Kẻ đó trúng một vết đao trên người, một nửa khuôn mặt đẹp trai và rắn rỏi, nửa khuôn mặt còn lại thì máu thịt be bét. Mày quen nó à?"

“Đâu chỉ đơn giản chỉ là quen biết, tao hận không thể phân thây kẻ đó đây này!” Giờ tôi đã biết rõ Lộc Hưng còn sống. Kẻ đó quá mức nguy hiểm, tôi sẽ không bao giờ an tâm khi chưa giết được gã.

Hạ Ba gằn giọng: “Chịu lộ nguyên hình rồi à? A Phúc nói rất đúng. Mày là một tên sát nhân hung tàn, quyết tâm đuổi tận giết tuyệt mọi kẻ địch, không hề nương tay."

“A Phúc chỉ là tên giả. Tên thật của người đó là Lộc Hưng! Gã chính là tội phạm truy nã quốc gia cấp A!" Tôi gọi quỷ em bé trở về thận khiếu. Vì đó là hiểu lầm nên hiện tại không cần phải đánh nhau sống chết nữa.

Hạ Ba rút một tấm lệnh truy nã nhàu nát từ trong túi áo ra rồi chìa cho tôi xem: “Tao không biết gã đó có phải tội phạm truy nã hay không, nhưng mày chính là tội phạm bị truy nã! Đây là thứ mà A phúc mang về từ thành phố.”

“Anh Hạ này, anh chưa xem tivi trong bao lâu rồi?" Đỗ Dự chen lời giải thích giúp tôi: "Cao Kiện bị người khác vu khống. Sau khi anh ấy bị bắt, tòa án đã thẩm vấn xong rồi. Khi ấy, người biện hộ cho anh ấy tại tòa chính là tôi đây."

“Tên này chắc chưa xem đến phiên xét xử hôm đó rồi, bằng không hẳn là đã biết rõ mối quan hệ giữa anh và tôi từ trước." Tôi nhìn chằm chằm vào hàng thi thể kia, chủ động xua tan Quỷ thuật của bản thân, "Anh đã bị Lộc Hưng lợi dụng. Gã ấy mới là kẻ sát nhân."

Tôi chỉ có thể mỉm cười một cách bất lực. Hóa ra, nhân vật chính của trò chơi này chính là tôi đây, còn những người khác chỉ là diễn viên phụ: "Lộc Hưng có ý đồ phá hủy con đập lớn, nhưng bên chính quyền không hề công bố tin này. Hiện tại, anh có thể báo cảnh sát để chứng minh sự trong sạch của tôi."

Vẫn cầm chiếc ấn cổ màu đen trên tay, Hạ Ba im lặng một hồi rồi nhìn chằm chằm vào tôi và Đỗ Dự: "Tôi vẫn không thể tin tưởng hai người. Giờ anh theo tôi ra ngoài, để lại gã số 10 ở đây làm con tin."

“Cao Kiện, anh không cần phải lo lắng cho tôi. Đây là giải pháp tốt nhất." Đỗ Dự nhấn mạnh.

Tôi gật đầu, một tay cầm điện thoại di động, tay kia cầm Bắc Đẩu đại thần chú rồi bước qua đám xác chết kia, leo lên bè gỗ của Hạ Ba: “Anh phải đảm bảo an toàn cho anh bạn số 10.”

“Nếu gã ấy không thẹn với lương tâm, tự nhiên sẽ không có chuyện gì xảy ra cả." Hạ Ba chèo thuyền đi khỏi khu vực này. Đi được tầm 10 mét hơn, quẹo qua hai khúc quanh, tiếng nước bên tai càng lúc càng lớn. Lúc này, điện thoại di động của tôi khẽ rung lên, cuối cùng cũng có tín hiệu: "Tôi sẽ chứng minh cho anh thấy sự thật."

Tôi lục lại đoạn phim ngắn về phiên tòa hôm đó, tìm lại lệnh truy nã của Cơ quan Công an, sau đó đưa điện thoại cho Hạ Ba xem. Khi nhìn thấy gương mặt Lộc Hưng trong lệnh truy nã, cuối cùng gã đành phải cạn lời.

“Bị gã ấy giết à?” Tôi nhíu chặt lông mày, nhếch miệng hỏi: “Do trực giác của phụ nữ ư?”

“Tôi thực sự không có bằng chứng trực tiếp để chứng minh.” Lý Tĩnh Ngọc ngồi trên giường, nhìn xuống những ngón tay thon thả và trắng nõn của cô: “Cha tôi là một người cực kỳ ích kỷ. Ông ta chắc chắn không lập di chúc khi còn sống, ấy thế mà lại giao hết gia sản cho anh cả sao? Bên cạnh đó, thân thể của ông đang khỏe mạnh, cớ sao lại chết vì đau tim? Làm gì có chuyện bệnh tim tái phát rồi chết? Hai vấn đề này cứ mãi vây khốn tôi, thế nên tôi mới nói chuyện cha tôi chết là do một bố cục mưu sát tỉ mỉ.”

“Đó là lý do mà chị muốn tôi giúp điều tra à?” Tôi nói tiếp: “Nước mình có nhiều thám tử tư như vậy, sao chị lại tìm tôi?”

Lý Tĩnh Ngọc chợt sửng sốt, sau đó cụp mắt xuống: “Cậu từng cứu tôi trên đập nước. Vì trả ơn, tôi trao cơ hội phát tài này cho cậu.”

“Tôi không nghĩ đây là cơ hội để phát tài. Vốn dĩ, tôi được liệt vào danh sách kẻ thù số một của tập đoàn BĐS Giang Cẩm, hiện tại lại có rủi ro đụng chạm với đại gia giàu có nhất Tân Hỗ. Sau này, làm sao tôi có đất sống đây? Chẳng lẽ chị muốn tôi chạy trốn sang nước ngoài à?” Đặt ly nước xuống, tôi nhìn thẳng vào Lý Tĩnh Ngọc: “Nói cái gì thực tế chút đi, để xem chị có thể làm tôi động lòng được không?”

“Trên đập lớn ngày ấy, nếu không nhờ cậu thì tôi đã bị kẻ xấu giết chết; cậu đã cứu mạng tôi. Vì vậy, tôi mới sẵn sàng nói cho cậu nghe điều này. Mạng người quan trọng, lại liên quan đến mớ tài sản hàng trăm triệu NDT, thế nên không bao giờ cho phép sai lầm.” Lý Tĩnh Ngọc đã quen nói chuyện bằng giọng điệu thế này từ lâu, không biết cách uyển chuyển hay nhượng bộ.

“Có vẻ như chị vẫn chưa hiểu ý tôi.” Tôi đứng dậy khỏi ghế, giả vờ rời khỏi đây: “Tôi không thể nhận lời thực hiện một vụ ủy thác mà không có lời. Cái tôi cần là một phần thù lao thực tế, có thể nhìn rõ ngay trước mắt.”

“Miễn là cậu có thể tìm ra nguyên nhân cái chết của cha tôi, tìm ra bằng chứng cho thấy bản di chúc kia là giả mạo, cậu cứ tùy ý báo giá cụ thể đi.” Lý Tĩnh Ngọc lập tức thể hiện ra ngay phong cách một người phụ nữ quyền lực như ngày xưa cô đã từng.

“Vậy có khác gì là chị đang đưa tôi một tờ chi phiếu trắng? Hiện tại, chị không có một đồng. Vậy nếu kết quả điều tra của tôi chứng tỏ rằng, nguyên nhân cái chết của cụ nhà thực sự là bình thường; đồng thời, bản di chúc kia không có vấn đề gì, thế chẳng phải công sức bận bịu của tôi bỏ ra là vô ích hay sao?” Trong thâm tâm tôi biết rõ cái chết của Lý Trường Quý là mưu sát, nhưng tôi không thể nào nói rõ ngay lúc này. Cần phải đưa ra kết luận sau khi thông qua các “cuộc điều tra cân não,” thế thì càng thuyết phục hơn lời nói suông, và nhờ đó mới có thể đòi hỏi thêm nhiều lợi ích.

“Vậy, rốt cuộc là cậu muốn gì? Nếu không tìm được chứng cứ, tôi sẽ không thể hạ bệ Lý Xuân Cường. Cậu nói xem, hiện tại tôi còn cái gì để cho cậu bây giờ?” Ngồi ở bên giường, ngữ khí của cô ta có chút nóng nảy. Sau đó, Lý Tĩnh Ngọc nhận ra câu nói của mình có gì đó hơi mập mờ, bèn vô thức khép nhẹ hai chân lại: “Tôi đang cá cược, và cậu cũng đang cá cược, thế thôi. Một khi cá cược thắng, tôi sẽ trả cho cậu chi phí hàng triệu NDT ngay lập tức. Thế nên, chúng ta có thể ký hợp đồng ngay bây giờ.”

“Hàng triệu NDT không hề có sức hấp dẫn gì đối với tôi. Ngược lại, tôi có hứng thú với thân phận của chị hơn.”

“Cậu muốn làm gì?”

“Tôi không quan tâm chị trả bao nhiêu, vì tôi có nhiều cách để kiếm tiền. Do đó, tôi chẳng cần phải mạo hiểm lớn như vậy để đi điều tra. Cơ mà, sức ảnh hưởng của một vị đại gia giàu có nhất Tân Hỗ trong giới kinh doanh là thứ mà tôi đang cần. Tôi có thể giúp chị giành lại gia sản, nhưng chị phải hứa rằng, một khi chị quay lại nắm quyền công ty, thì chị phải chèn ép tập đoàn BĐS Giang Cẩm bằng mọi thủ đoạn!” Tôi gằn rõ từng chữ, không hề nhún nhường.



“Xem ra, cậu cũng đã lường trước phần thù lao này rồi, nhưng mà...” Lý Tĩnh Ngọc liếc tôi từ trên xuống dưới vài lần: “Một thám tử tư như cậu lại lấy đâu ra sự tự tin để giúp tôi đoạt lại gia sản đây? Hay cậu đang nắm rõ một manh mối nào đó về cái chết của cha tôi?”

“Xin lỗi, tôi không trả lời câu hỏi này.”

“Tôi đã nghe nói về mâu thuẫn giữa cậu và nhà họ Giang, chỉ là không nghĩ nó nghiêm trọng đến mức độ như thế.” Đôi mắt của Lý Tĩnh Ngọc chợt ánh lên một vẻ xảo quyệt: “Được rồi, tôi đồng ý với cậu. Chúng ta ký hợp đồng thôi.”

Cô lấy bản hợp đồng đã chuẩn bị sẵn từ dưới gối ra, đặt trước mặt tôi: “Cậu xem thử đi; nếu có điều khoản nào không đồng ý, tôi sẽ sửa lại. Tôi sẽ bổ sung thêm điều khoản đối phó với tập đoàn BĐS Giang Cẩm.”

“Giới doanh nhân các chị luôn chú trọng vào lợi nhuận. Thậm chí, dù có ký hợp đồng, chị đều có hàng chục cái cớ để thoái thác đi.” Tôi lắc đầu: “Tôi không ký, và cũng không cần phải ký. Đối phó với nhà họ Giang là một khái niệm mơ hồ, nhưng tôi hy vọng chị sẽ có thể cố gắng hết sức sau khi chuyện này thành công. Bằng không, tôi đã mang về cho chị thứ gì thì cũng dễ dàng tự tay phá hủy thứ đó. Ắt hẳn chị đã biết đến chuyện cả thành phố truy nã tôi vào đêm hôm ấy. Tôi không phải một người doanh nhân, thế nên đừng dùng lý lẽ của một thương gia để lừa gạt tôi.”

Đẩy bản hợp đồng đã được chuẩn bị kỹ lưỡng của Lý Tĩnh Ngọc sang một bên, tôi nhìn chằm chằm vào mắt cô. Cô ta là một người phụ nữ đầy tham vọng.

“Nếu cậu tự tin thế này, chứng tỏ tôi không nhìn nhầm người. Được rồi, nếu chuyện này thành công, tôi sẽ cố gắng hết sức để thuyết phục các cổ đông ra tay với nhà họ Giang. Hiện tại, thế lực nhà ấy cũng đang trên đà suy yếu... Những vị cổ đông kia cũng sẽ rất vui mừng nếu họ có cơ hội thâm nhập vào thị trường tại Giang Thành, phá vỡ sự độc quyền của nhà họ Giang trong một số lĩnh vực nhất định.”

Nghe Lý Tĩnh Ngọc nói xong, tôi gật đầu: “Thỏa thuận miệng thế này là đủ. Bây giờ, chị kể tôi nghe xem, chị đã có thông gì rồi?”

Lý Tĩnh Ngọc bèn nhớ lại một lát: “Cha tôi sống ru rú trong nhà, hiếm khi tham gia vào công việc nội bộ của công ty trong những năm gần đây. Ông ta sống một mình trong biệt thự tại khu Song Phật trong thành phố Tân Hỗ...”

“Khu Song Phật à?” Địa danh đột nhiên xuất hiện này khiến tôi bất giác bật lời hỏi lại.

“Chỉ là một cái tên của khu đó thôi, có gì kỳ quái à?” Lý Tĩnh Ngọc nghi hoặc nhìn tôi, cảm giác hơi khó hiểu.

“Không có gì đâu, chỉ là tôi nhạy cảm với chữ Song Phật.” Tôi thầm thở dài một hơi, biết rõ bản thân e ngại cụm từ Song Diện Phật cứ như chim sợ cành cong vậy.

“Cha tôi sống dưỡng lão một mình trong căn biệt thự ấy, ít giao tiếp với thế giới bên ngoài, nhưng thỉnh thoảng lại gọi anh cả vào biệt thự để trao đổi một số việc. Vài ngày trước khi cha mất, anh cả của tôi từng đến biệt thự.” Lý Tĩnh Ngọc ngừng lời một chút, như thể hạ quyết tâm rồi nói tiếp: “Không biết hai cha con đã làm gì, nhưng thỉnh thoảng lại có tin đồn trong công ty rằng, có người nhìn thấy anh cả dẫn theo một cô người mẫu xinh đẹp đi vào căn biệt thự. Nhưng khi gã rời khỏi, lại không thấy cô người mẫu kia ra cùng.



Hình tượng của cha trong lòng tôi luôn là một người nghiêm túc, khôn ngoan, chỉnh chu. Tôi chưa bao giờ nghĩ về các mặt tiêu cực, nhưng hóa ra cha tôi thật sự không hề cao thượng như thế. Ông ấy còn che giấu một bộ mặt thật khác.”

Giọng điệu của Lý Tĩnh Ngọc nghe có vẻ đau đớn. Tôi cũng có thể hiểu được cái cảm giác khi hay tin thần tượng mà mình sùng bái bỗng chốc lại sụp đổ đi.

“Vài ngày trước khi cha tôi xảy ra chuyện, trong một đêm khuya nọ, một tay phóng viên giải trí online đã trốn xung quanh biệt thự để chụp ảnh lén. Nghe nói, gã ta đã nghe thấy vài tiếng la hét trong biệt thự dù ẩn nấp khoảng cách khá xa. Đồng thời, kẻ đó còn quay chụp được một vài hình ảnh kinh dị, thứ mà... không thể được giải thích bằng khoa học.

Sau đó, chuyện này cũng bị lấp liếm qua đi vì anh cả đứng ra nói rõ, mọi chuyện chỉ là hư cấu, cơ bản cũng chẳng có tên phóng viên nào rình mò trong đêm đó. Đáng lẽ ra, chuyện này cũng không có gì to tát. Nhưng sau đó, tôi đã kiểm tra tài khoản của công ty và phát hiện rằng, có một khoảng tiền 400 triệu NDT từ tài khoản của anh cả được chuyển thẳng vào tài khoản phổ thông của một người nào khác. Xác minh thêm bước nữa, tôi điều tra ra một việc, rằng chủ sở hữu của tài khoản đó đang làm việc cho một công ty truyền thông.”

Lý Tĩnh Ngọc lấy giấy và bút ra, vừa nhớ lại, vừa viết xuống: “Người phóng viên đó tên là Trương Hằng, dân tỉnh lị đến đây làm việc. Gã sống tại khu Hải Hưng này, là phóng viên cho một tờ báo mạng chuyên về mảng giải trí. Cậu có thể tìm thấy bài báo mà gã từng đăng trước đây trên Internet. Phải nói thế nào về kẻ này nhỉ? Rất đặc biệt!”

Lý Tĩnh Ngọc suy nghĩ hồi lâu mà không biết phải miêu tả gã đó như thế nào. Và cuối cùng, cô chỉ có thể tổng kết rằng: “Người này là một nhân vật mấu chốt. Chắc chắn gã đó đang nắm giữ một bí mật mờ ám nào đó của cha và anh cả. Chỉ cần tìm được kẻ đó, ắt hẳn có thể giải được câu đố này.”

“Trương Hằng à?” Bỗng dưng lại xuất hiện thêm một người, tình hình thế này đã vượt khỏi sự phỏng đoán của tôi: “Gã đó chụp được hình ảnh mà khoa học không thể chứng minh ư?”

Tôi đột nhiên có cảm giác, vấn đề của Lý Trường Quý cũng không hề đơn giản như mình từng nghĩ. Lúc ngồi trên ghế điện, có lẽ Vương Vũ Thuần không nói dối, thế nhưng cũng đã giấu nhẹm đi một vài thông tin mật cực kỳ quan trọng.

Tôi lấy điện thoại di động ra, bắt đầu tìm kiếm tin tức mà Trương Hằng đã đăng trên Internet. Ngoại trừ một phần rất nhỏ những câu chuyện phiếm về showbiz, hầu hết các tin còn lại đều xoay quanh khu vực Song Phật. Trong những topic ấy, có ba từ xuất hiện thường xuyên nhất, chính là: Song Diện Phật!

“Giáo phái ** đã sống lại từ tro tàn. Tín đồ nuốt lửa tự thiêu, trước khi chết còn hô vang tục danh của một đức Phật nào đó.”

“Trong căn điện thời dưới lòng đất, có một số lượng lớn các tấm bia đá tạc hình một người có 2 gương mặt ở 2 bên, một bên giống Phật, bên còn lại chẳng khác gì quỷ ma.”

“Vụ án lột da vừa có tiến triển mới. Hung thủ không phải là con người. Đó chính là sự trừng phạt do Phật Đà giáng xuống!”

“Tình cờ gặp gỡ trên đường! Lộc Hưng, kẻ sát nhân hàng loạt tại Giang Thành, đã xuất hiện ở khu Song Phật!”

"Giờ thì tin chưa?” Tôi cất điện thoại di động vào túi: “Anh đã cứu một tên tội phạm đang bị truy nã, còn nghe lời vu khống của gã rồi muốn giết tôi. Anh rõ ràng là trúng kế mượn dao giết người của gã đó."

Bè gỗ trở về theo đường cũ, Hạ Ba đưa Đỗ Dự ra ngoài.

“Hiểu lầm thôi mà, giải thích rõ cho nhau nghe là được. Anh Hạ cũng là muốn trừng trị cái ác, phát huy cái thiện, nhưng lòng tốt lại hóa ra việc xấu mà thôi.” Đỗ Dự cười tủm tỉm khi ngồi trên bè gỗ, dùng tay nghịch chiếc điện thoại ướt sủng mà Vương Hiển để lại trên chiếc thuyền ban nãy.

“Nếu không tư lợi, ắt sẽ không nỗ lực. Anh ta đã bỏ ra rất nhiều công sức để tóm bọn sát nhân lại với nhau, rõ ràng là có mục đích khác.” Tôi vẫn còn bất mãn với Hạ Ba. Ngày hôm ấy, Lộc Hưng và tôi đã ngã xuống từ con đập, và Lộc Hưng trúng một nhát đao trên người. Dù gã không chết cũng sẽ không chạy đi đâu được với vết thương ấy, cuối cùng thế nào cũng sẽ bị cảnh sát tóm được; có ai ngờ, lại gặp Hạ Ba.

Trong lúc chèo bè gỗ, Hạ Ba nghe vậy thì cũng chau mày lại. Một lúc lâu sau, gã mới thở dài: “Thật sự không thể trách tôi được. Tuy tên Lộc Hưng kia có vẻ ngoài dữ tợn nhưng được Phật quang che chở, phước báo sâu dày. Cho dù tôi không cứu gã, gã hẳn là cũng không chết đâu. Ngược lại, dáng dấp của anh chính là kẻ chết yểu, âm khí quấn thân, tổn hại công đức, dù nhìn ở góc độ nào thì anh cũng là kẻ tội ác tày trời cả."

Tôi rất khó chịu vì lời nói của Hạ Ba nhưng cũng không thể nào bắt bẻ được, nên đành câm nín một mình. Chẳng lẽ nói cho gã này biết, mình đang làm công nhân cho một tổ chức có lòng dạ hiểm độc à? Rồi thì, tổ chức ấy đã lấy đi hết toàn bộ công đức của bản thân. Sau đó, mình vô tình thả Quỷ mẫu ra, thế là bị trừ âm thêm 500 công đức.

“Xin lỗi, anh Hạ vừa nhắc tới công đức, đó là gì thế? Anh có thể trông thấy công đức trên người chúng tôi à?” Đỗ Dự vừa từ nước ngoài trở về; dù nghe nhắc đến các khái niệm như Quỷ nước hay công đức, gã cũng không biết nhiều.

“Công đức là một khái niệm vô hình, không thể chạm vào được, nhưng nó có thể được phản chiếu thông qua tinh, khí, thần của một người.” Vẻ mặt của Hạ Ba dịu đi một chút: “Nói thế nào nhỉ? Công đức có thể hiểu là những điều may mắn mà một người nên được nhận lấy từ một hành vi nào đó. Đây được xem như một sự bảo vệ của trời đất dành cho người đó. Ở phương diện con người, anh sẽ đạt được sự thành công như lòng hằng ao ước, thoát khỏi bệnh tật, đạt được trí tuệ và sự giác ngộ, mạnh khỏ và tuổi thọ kéo dài. Về phương diện số mệnh, anh sẽ có chân khí sung túc, được khai thông kinh mạch, tiêu trừ nghiệp chướng, bù trừ nhân quả hoàn toàn... Có hàng trăm triệu phương thức để miêu tả về công đức; và cho đến nay, chẳng mấy ai có khả năng nhìn thấu về khái niệm này cả.”

Nói xong, gã lại thở dài: “Ví dụ nhé, chuyện tôi tập hợp 11 người các anh lại cùng nhau thế này cũng là công đức. Cả 11 người các anh đều là kẻ có nghiệp chướng quấn thân, công đức đều là số âm. Nếu giết các anh, vậy chính là trừ hại cho dân. Trong lúc giết các anh mà có thể buộc các anh sám hối, đó là tích đức. Nói sâu xa hơn trong chuyện này, nếu lời sám hối của các anh có thể giúp các oan hồn siêu thoát, vậy đó chính là một món công đức cực to."

"Hóa ra, đây là lý do mà anh bắt cóc chúng tôi đến nơi này ư?" Tôi trừng mắt nhìn Hạ Ba. Gã công nhân vớt xác này có vẻ ngoài thật thà, nhưng chẳng rõ từng có bao nhiêu người đã mất mạng trên tay gã nữa. Vẻ ngoài của người này chỉ là một lớp ngụy trang mà thôi.

“Đây không phải là hiểu lầm ư? Làm Âm quan Trấn thủy như chúng tôi phải luôn giao tiếp với âm hồn và tử thi mỗi ngày. Nếu ánh nắng không mạnh và không có công đức hộ thân, vậy rất dễ xảy ra tai nạn nha. Tôi không có con cái, cũng không có đệ tử. Hiện tại, chỉ còn mỗi mình tôi sống ở thôn Hạ gia. Do không có người thừa kế, tôi không thể để bản thân xảy ra chuyện chẳng lành được." Hạ Ba nhếch miệng cười, để lộ hai hàm răng trắng: "Kể như, chúng ta không đánh không quen, phải không nào? Tôi giữ bí mật cho các anh, các anh cũng đừng tiết lộ tình huống nơi đây nhé? Để tôi tặng các anh một vài món đồ tốt, kể như đền bù vậy."

Bè gỗ rẽ vào một khúc quanh cuối cùng, một tia nắng chiếu vào người, xua đi hơi nước và lạnh lẽo xung quanh.

Khung cảnh trước mặt dần thoáng đãng, mặt nước và bầu trời giao thoa nhau. Mặt sông rộng lớn soi bóng những dãy núi xanh dựng đứng hai bên bờ.

“Chính phủ muốn xây một con đập và thay đổi dòng chảy của con sông. Nhưng nếu vậy thì không có nơi để xử lý các xác chết trôi nổi kia. Đó là lý do tại sao tôi đã niêm phong chúng trong hầm trú ẩn này, coi như hàng phế phẩm để tận dụng lại."



Cạnh cửa đường hầm có một chiếc ca-nô. Hạ Ba bèn kêu chúng tôi ngồi lên trên đó: “Đi khoảng 10 phút là đến nhà tôi. Nếu các người có thắc mắc gì thì hỏi nhanh đi. Sau này, chúng ta không can thiệp lẫn nhau, chắc sẽ không gặp lại."

Nghe Hạ Ba nói vậy, tôi thực sự muốn biết một vấn đề mà mình chưa hiểu rõ: “Vì anh là kẻ chủ mưu, vậy hẳn anh phải biết rõ tư liệu về 11 người tham dự chứ? Vậy, anh nói sơ cho tôi nghe về gã số 8 đi!"

“Gã số 8 à?" Hạ Ba ngừng lời, tựa hồ sợ bản thân không khống chế được biểu cảm. Gã nhanh chóng quay đầu nhìn về phía nước sông: “Trong những người tham dự hôm nay, ngoại trừ anh là được A Phúc đặc biệt chỉ điểm, những người còn lại đều do oan hồn lựa chọn ra đấy."

“Oan hồn ư?"

“Bản thân lệ quỷ có oán niệm sâu nặng sẽ có năng lực vô cùng lợi hài. Chỉ cần có thể thỏa mãn nguyện vọng của nó, nó sẽ tuân theo lời anh. Gã số 8 là người ngoài tỉnh, nên không thể tìm được tư liệu của kẻ đó tại Giang Thành. Tôi không biết tên của gã, chỉ là tìm ra gã dựa theo chỉ dẫn của âm hồn mà thôi. Bây giờ nghĩ lại, âm hồn kia quả thật rất cổ quái. Nó đã mở linh trí rồi, và khi tôi vừa trói tên số 8 lại thì nó cũng biến mất bặt tăm.”

Hạ Ba trả lời rất lập lờ, và tôi không thể điều tra được bất cứ thứ gì từ lời nói của gã: “Tại sao anh lại chọn ngày này để tiến hành trò chơi. Ngày này có ý nghĩa đặc biệt gì không?"

“Trong [Kinh Dịch], số 6 được định nghĩa là một số âm và số 9 được định nghĩa là một số dương. Ngày 9 tháng 9, Mặt trời và Mặt trăng song song với nhau; hai số 9 mang ý nghĩa rất nặng nề, vì vậy ngày 09/9 âm lịch còn được gọi là ngày Trọng Dương, cũng chính là tiết Trùng cửu trong dương thế của chúng ta. Hôm nay là ngày Trọng Dương, dương khí dân cao, cô hồn dã quỷ không dám lộng hành, lẩn trốn bên trong núi sâu đầm lầy, chờ đến ngày 16/9 mới dám thò đầu ra." Hạ Ba nhìn dòng nước cuồn cuộn, thản nhiên nói: “Hôm qua là ngày 05/9 Âm lịch, dương khí ở nhân gian tăng cao, âm khí lạnh lẽo bắt đầu rút đi nên bọn cô hồn dã quỷ phải tìm chỗ ẩn thân. Dưới sông lớn có âm mạch, âm khí cắt ngang qua, đó là nơi tốt nhất cho quỷ hồn ẩn náu. Âm quan Trấn thủy chúng tôi đã canh giữ ở đây qua nhiều thế hệ là để ngăn chặn một số lượng lớn bọn lệ quỷ xâm nhập vào âm mạch, để rồi gây ra những thảm họa khôn lường. Tôi đã chọn ra một số lệ quỷ mạnh mẽ nhất để ưu tiên xoa dịu chúng; và đợi đến mùng 06/9, khi âm khí rút đi, tôi có thể tiết kiệm được rất nhiều sức lực trong việc trấn áp chúng."

“Cũng có lý, chỉ là khi anh tụ hợp hàng tá những thi thể mang âm hồn ấy vào trong hầm trú ẩn, anh không sợ chúng bỏ chạy tập thể?" Nghĩ đến một số lượng lớn xác chết trong hầm trú ẩn, tôi liếc mắt sang: “Có hàng trăm xác chết trong hầm trú ẩn kia. Nếu toàn bộ các thi thể ấy đều hóa thành thủy quỷ, dù anh có năng lực mạnh mẽ đến mấy thì cũng không thể nào trấn áp nổi."

"Không đâu, những sợi dây thừng đeo bên hông mấy xác chết kia đều được tẩm Máu hàng ma của dòng họ Hạ, còn tảng đá giữ dây bên dưới lòng sông đều là đá núi từng hứng ánh mặt trời qua hàng nghìn năm, vô cùng nặng và bao hàm khá nhiều dương khí. Hơn nữa, có Hà Bá thủy ấn, tôi mới là người có quyền nói chuyện trên sông lớn này."

Đây là câu nói rất có khí thế, nhưng bởi dáng người gầy gò đen nhẻm và bộ quần áo lao động bẩn thỉu trên người, câu nói này tạo ra một cảm giác không đáng tin cậy chút nào.

“Hi vọng là vậy!” Tôi tháo chiếc ghim tây ra khỏi ngực, lấy chiếc smartphone màn ảnh rộng của Âm Gian Tú Tràng xuống để thay đổi góc nhìn, chợt phát hiện buổi livestream vẫn đang diễn ra: “Lần đầu tiên livestream bằng góc nhìn thứ ba, không biết các khán giả có quen không."

Buổi livestream này khá đặc biệt, vì tôi không hề tương tác với khán giả trong suốt quá trình này. Tuy nhiên, độ nóng của chat room không hề giảm, và lượt comment cũng không hề ít đi.

Các bạn khán giả tuy không giao tiếp được với tôi nhưng họ tự nô đùa rất vui vẻ. Tôi không biết họ đã nói gì trước đó; lúc này, livestream sắp kết thúc, một số khán giả đang thảo luận về vấn đề tình cảm.

- Anh streamer ơi, em mới bị thất tình. Vốn dĩ muốn xem chương trình livestream của anh để học hỏi một số phương pháp chết tiên tiến để không bị những oan hồn khác cười nhạo sau khi chết. Thế nhưng mà, tôi rất thất vọng nha.



Người xem Tôi ở sát vách, tôi họ Trần ghi:

- Chàng trai trẻ, thất tình có cái méo gì mà sợ? Đừng suốt ngày nghĩ đến chuyện tự sát nhé, phải mạnh mẽ lên! Anh mày cho mày biết, mới một tuần trước, anh mày đã tận mắt chứng kiến ​​cảnh vợ mình ngoại tình! Chú mày có hiểu được cảm giác đó không? Yêu nhau 5 năm! Đến 5 năm lận đấy! Tao yêu bằng cả con tim này, để rồi nhận lại toàn là sự lừa dối! Dù có uống rượu, tao cũng không thể khiến bản thân này ngừng suy nghĩ. Dù tao có thực sự say, tiềm thức của tao cũng gọi tên của cô ta. Thế là, tao không hề chia tay cô ấy, mà chỉ có thể câm nín ở cạnh bên."

- Một giây mặc niệm cho anh...

- Nhưng đây là livestream linh dị mà....

- Dĩ nhiên là chọn cách tha thứ cô ta...

Người xem Tôi ở sát vách, tôi họ Trần nói tiếp:

- Mọi người không hiểu. Cô ấy không những phớt lờ lời van xin của tôi, mà còn đưa người yêu về nhà sống chung. Nếu là mọi người, mọi người có chịu đựng được không? Không chỉ đưa người tình về nhà sống chung, cô ấy còn nhờ tôi nấu cơm, giặt đồ cho cô ấy và kẻ khốn nạn kia. Mọi người có chấp nhận được việc ấy không? Mẹ kiếp, ở chung lâu như vậy, tôi mới biết tình nhân của vợ mình hóa ra lại là cô nàng hot girl thời trung học của tôi, cũng là mối tình đầu của tôi!

Thiết Lĩnh Bưu Gia tặng thưởng 01 nguyên bảo cho room Livestream Siêu Kinh Dị:

- Bẻ cua nhanh vậy???

Tài xế già Giang Thành nói:

- Báo cáo đồng chí cảnh sát giao thông, có người vừa quẹo cua ẩu ngay ngã rẽ...

- Màn đá số này nhanh vỡi... ngay cả đài truyền hình Hồ Nam cũng không dám dàn dựng kịch bản như thế này...

Socrates - Biện Luận giả comment:

- Tôi mới vừa kịp online. Nãy giờ xảy ra chuyện gì thế?

Một hàng dài topic làm tôi phải giật mình, nhưng số lượng comment và tổng lượng người xem không cao. So với những comment trong các post liên quan đến showbiz, những mẩu chuyện này thực sự khó thu hút sự chú ý của công chúng.

Trong thời đại tin tức rầm rộ này, những câu chuyện liên quan đến quỷ thần do Trương Hằng tường thuật lại khó mà thu hút được nhiều sự chú đến từ khán giả.

“Người phóng viên này không chú trọng đánh mạnh vào mấy mảng tin hot nhất hiện nay. Vì để tìm tư liệu viết bài, anh ta đã đi khắp các hang cùng ngõ hẻm ở khu Song Phật mỗi ngày để đào sâu về các tôn giáo và Phật đà gì gì đó. Ngay cả khi những thứ này thực sự tồn tại, chẳng hiểu sao anh ta cũng không công bố hết mọi thứ, mà lại giấu giếm một điều gì đó. Đó là lý do tại sao tôi nói anh ấy là một người kỳ lạ.” Lý Tĩnh Ngọc đứng dậy rót một cốc nước, gạt hết những tạp chất trên mặt nước, rồi nhấp nhẹ một ngụm tựa như một chú mèo Ba Tư tao nhã.

“Quả nhiên là một kẻ khác hẳn người bình thường. Tôi càng ngày càng có hứng thú đối với vụ ủy thác của cô.” Tôi âm thầm ghi nhớ mọi manh mối mà Lý Tĩnh Ngọc cung cấp. “Hầu hết các topic của anh ấy đều là khơi gợi chủ đề để thu hút sự chú ý, còn nội dung bên trong lại rất mơ hồ, chẳng có thông tin nào mang tính thực tế cả. Chị đoán xem, anh ta là đang cố câu like hay thực sự nắm giữ một bí mật quan trọng nào đó nên không dám tùy ý tiết lộ?”

“Tôi cũng không rõ. Ngành nào thì chuyên ngành đấy, tôi cũng không phải thám tử nha. Cậu cứ tự phân tích thì hơn.” Lý Tĩnh Ngoc vừa cười, vừa nói. Thấy tôi khẳng định vụ hợp tác này, cô ta cũng đã bình tĩnh lại, còn nhìn tôi bằng ánh mắt dịu dàng hơn trước.

Khi cô ấy trắng tay và không thể offer trước bất cứ khoản thù lao mang tính thực tế nào, chuyện tôi đồng ý giúp cô ta điều tra cũng có thể được tính là một phần ân tình.

“Phải tính toán kỹ rồi mới hành động được. Tôi cần thu thập tư liệu về người này trước đã.” Đặt điện thoại sang một bên, tôi lấy giấy bút, liệt kê tất cả các tin tức liên quan đến khu Song Phật mà Trương Hằng đã đăng lên, tổng cộng là 15 bài post. Nội dung của chúng liên quan đến ba khu vực hành chính của thành phố Tân Hỗ, trong đó có mười một bài viết đều xảy ra ở khu Song Phật.

Còn có một bài post đính kèm ảnh chụp bản thân của anh ta. Người này có đôi mắt tựa mắt dê, kiểu mắt lộ tứ bạch*, đầu và trán hẹp, lông mày rậm và tóc đã ngã màu, miệng lớn, môi mỏng, mũi nhọn, cằm lẹm, vành tay hơi lệch về phía sau.

(Chú thích: mắt tứ bạch là kiểu mắt có lòng đen bé, 4 phía lòng đen lộ lòng trắng. Con mắt đang bình thường mà tự nhiên lộ tứ bạch thì sẽ tự sát chết - bất kể vì nguyên nhân gì).

Dù không biết nhiều về nhân tướng học, nhưng điều đầu tiên tôi cảm nhận được sau khi nhìn thấy người này là tướng hung tợn. Đây không có nghĩa là nói anh ta hung dữ, ác độc, mà nghĩa là số mệnh của anh ta chứa nhiều nguy nan, lành ít dữ nhiều.

“Gã này có tướng mạo già trước tuổi. Mình phải đi tìm gã ấy càng sớm càng tốt mới được. Ngộ nhỡ chậm một bước, ắt hẳn có chuyện xảy ra.” Tôi đặt bút xuống, bỏ tờ giấy ghi đầy đủ thông tin vào túi: “Tôi sẽ tìm ra bằng chứng càng sớm càng tốt. Trong khoảng thời gian này, chị chịu khó chờ tôi nhé.”

“Hy vọng sớm nghe tin vui từ cậu.”

Rời khỏi phòng trọ của Lý Tĩnh Ngọc, lúc này đã là 10:00 sáng. Tôi không hề trì hoãn, vội vàng bắt taxi đến nhà Trương Hằng.

Trương Hằng cũng là dân tỉnh đến đây định cư. Nơi anh ta thuê tọa lạc ngay khu Hải Hưng, chỉ là cách xa khu công nghiệp. Đây được xem như một vị trí khá tốt tại Tân Hỗ này.

Cư xá này không quá lớn, có ba dãy lầu, trông hơi cũ kỹ một chút.

Thay vì lên lầu tìm kiếm, tôi ưu tiên đến gặp mặt chủ cư xá. Đó một bà cụ ngoài 60 tuổi.

Tôi giả vờ cần thuê nhà, sau đó đi theo bà cụ lên lầu xem thử. Khi đi ngang qua cửa nhà Trương Hằng, tôi đặc biệt chú ý đến một thoáng.



Tán gẫu một hồi với bà chủ, tôi dần dà moi móc được tí thông tin mà mình đang cần.

Trương Hằng hiện đang sống ở đây, nhưng đa phần là hiếm khi về phòng. Theo lời của bà chủ, Trương Hằng là một người lầm lì và kỳ quặc, không thích giao du với người xung quanh.

Vào dịp Đoan Ngọ một năm nào đó, bà cụ làm bánh trôi nước rồi gửi tặng đến tận nhà khách thuê phòng. Tuy nhiên, Trương Hằng là người duy nhất không cho bà cụ bước vô phòng, trông rất kỳ lạ.

Và cách ngày hiện tại 2 đêm, bà chủ còn nghe thấy Trương Hằng la hét gì đó trong phòng riêng của mình, như thể lên cơn điên vậy.

Bà vừa định tới cửa khiển trách thì thấy Trương Hằng vội vàng chạy ra khỏi khu cư xá, còn mang theo một cái gì đó nữa. Cho tới bây giờ, bà vẫn chưa thấy gã trở lại.

Bà cụ này khá tốt bụng. Tuy Trương Hành có tính tình rất kỳ quái, nhưng tôi vẫn có thể nhận ra một chút dấu vết lo lắng từ lời nói của bà.

Sau khi có được thông tin mình muốn, tôi quyết định rút lui, sau đó châm một điếu thuốc và lang thang quanh nơi ở của Trương Hằng.

“Hai ngày trước rời khỏi nhà lúc giữa đêm, đến nay còn chưa trở về. Đây là một chi tiết đáng cân nhắc.” Tôi lấy ra bản tư liệu ghi đầy đủ các thông tin: “Topic cuối cùng mà Trương Hằng đã đăng tải lên: Lộc Hưng, kẻ sát nhân trong vụ án giết người hàng loạt tại Giang Thành, từng xuất hiện ở khu Song Phật cách đây 2 ngày. Mà đêm đó chính là thời điểm bắt đầu trò chơi tử vong kia. Liệu hai sự kiện này có dính dáng gì đến nhau không nhỉ? Chẳng lẽ Trương Hằng thật sự tìm ra Lộc Hưng? Vào lúc này, Lộc Hưng đang lẫn trốn trong khu Song Phật ư?”

Rơi xuống từ đập nước và bị tôi đâm một đao vào bụng, Lộc Hưng chắc hẳn vẫn chưa bình phục hoàn toàn. Về phần tôi, tôi đã hoàn thành xong buổi livestream lần thứ 10, có thêm 3 con lệ quỷ trợ giúp nữa nên tổng thể sức mạnh của tôi đã tăng vọt. Đây rõ ràng là thời điểm tốt nhất để giết chết gã kia.

“Trước khi đến khu Song Phật, mình phải tìm ra người phóng viên này để hỏi rõ mọi chuyện thật kỹ càng đã. Như vậy mới đảm bảo được mọi mặt an toàn.”

Chờ đến trưa mà không thấy Trương Hằng trở về, sau khi lang thang phía bên ngoài khu cư xá một lúc, tôi quyết định không lãng phí thời gian nữa.

Mới hơn 1:00 trưa, trời đang đứng bóng nên có khá ít người đi bộ qua lại. Thế là, tôi bèn lẻn vào bên trong khu cư xá một lần nữa.

Tôi gần như đã thăm dò đủ thông tin chi tiết của các cư dân nơi đây, thế nên không gặp phải bất kỳ sự kiện nào ngoài ý muốn trên đường đột nhập vào. Cuối cùng, tôi đã có thể đứng trước cửa nhà Trương Hằng một cách dễ dàng.

“Con người có thể nói dối, nhưng đồ vật thì không.” Tôi lấy chìa khóa vạn năng trong túi ra. Vật này vốn dĩ thuộc về gã thám tử ngồi ở ghế số 3 trong trò chơi kia, để rồi bị tôi bí mật trộm đi sau khi trò chơi tử vong kết thúc.

Chỉ mất vài giây để mở cánh cửa chống trộm ra, tôi lập tức lách người vào trong mà không hề do dự.

“Mọi chuyện đều có nguyên nhân của nó, mong anh không trách tôi.” Tôi chèn một trang giấy vào điểm tiếp giáp giữa cánh cửa và bức tường rồi đóng cửa lại, sau đó dùng tay kịt kín cả miệng và mũi của mình lại.



Phòng ốc đã lâu không được dọn dẹp, thoang thoảng một mùi tanh tưởi nào đó.

“Một phòng ngủ và một phòng khách cùng với nhà vệ sinh, cuộc sống đơn giản của anh ấy cũng không tệ lắm.” TV trong phòng khách chưa được rút phích cắm, màn hình còn nhấp nháy màu đỏ. Trên bàn còn dư lại một nửa phần fast food đang bốc mùi và một chai nước ngọt khui dở, chưa uống được bao nhiêu.

“Những dấu hiệu này cho thấy anh ta đã phải rời khỏi nhà trong trạng thái rất vội vàng. Đã xảy ra chuyện gì ấy nhỉ?” Tôi đứng ngay cửa ra vào, dùng Phán nhãn để liếc nhìn xung quanh. Phòng khách rất bừa bộn, giày dép đặt tùy tiện ở cửa chính, áo quần bị ném lung tung trên ghế sô pha...” Đây đúng là phòng ốc kiểu mẫu của mấy tên FA.

Tôi bước vào, mở cửa phòng ngủ.

Bên trong hầu như không có chỗ để đặt chân luôn ấy chứ. Ngoại trừ một chiếc giường lớn, không gian còn lại chất đầy các loại dụng cụ và tư liệu khác nhau.

“Con người sẽ đi về đâu sau khi chết?”, “Trọng lượng của linh hồn”, “Đức Phật có tồn tại hay không?”... Hầu hết sách vở trong phòng ngủ đều thuộc thể loại này. Vì sợ để lại dấu vân tay, tôi bèn đeo bao tay vào, đọc sơ qua tất cả các quyển sách. Có thể nhận ra rằng, cứ cách vài trang là Trương Hằng lại viết chú thích một điều gì đó vào. Sức tò mò của người này thật đáng sợ.

Sau khi đọc xong, tôi đặt mấy quyển sách về lại vị trí cũ, sau đó ngồi xổm xuống, di chuyển từng bước thật cẩn thận.

Tôi không lạ gì những công cụ trên mặt đất này, gồm giá ba chân, camera cơ và camera loại mini.

Chúng đều là những thiết bị chụp ảnh rất bình thường nhưng từng được cải tiến lại, cũng thay hẳn vỏ máy rồi nên khá tiện lợi và nhẹ nhàng hơn trong quá trình sử dụng.

Chiếc camera mini kia được bao bọc bởi một chiếc vỏ đựng máy ảnh tự chế, trông như một chiếc ví của nam giới trên tay.

Các hộp dụng cụ được bày biện nơi góc tường, trong đó có đủ các loại ống kính, cáp dữ liệu, dụng cụ bảo trì,… được xếp đặt gọn gàng.

“Anh chàng này đúng là dân chuyên nghiệp.” Dưới con mắt của những người hiểu biết, chỉ cần một con chip, một ống kính, một sợi cáp dữ liệu và một chiếc vỏ ngoài là đủ để lắp ráp thành một thiết bị chụp ảnh đơn giản nhất.

Vừa nghĩ thế, tôi bèn nhìn xung quanh một hồi, cuối cùng phát hiện ra một ánh sáng màu đỏ mờ nhạt đang lóe lên bên dưới vị trí máy điều hòa.

“Điên thật! Tay này còn lắp cả camera theo dõi ngay trong phòng ngủ của mình.” Tôi đẩy ghế đến vị trí đó rồi trèo lên tháo camera xuống. Tiếp theo, tôi còn tìm ra một số thiết bị để chụp ảnh trộm từng được cải tiến qua trong căn phòng này, bao gồm cả bút máy, thắt lưng và đồng hồ, đủ các loại đồ chơi. Ai mà không biết, đoán chừng sẽ nghĩ người anh em này là một tên gián điệp của phe thù địch cài cấm vào Tân Hỗ ấy chứ.

“Video trích xuất từ camera luôn được lưu trên cloud trong máy vi tính. Để rời khỏi đây mà không bị lộ danh tính, mình phải xóa hẳn mấy cái clip này.” Tôi bật chiếc máy tính duy nhất trong phòng lên, sau đó đột ngột giật thót cả tim khi CPU vừa khởi động xong. Hình nền trong màn hình máy tính hiện tại là khung cảnh về một thi thể nam vô cùng tàn khốc. Đứng cạnh xác chết là một người đàn ông đội mũ lưỡi trai. Với con dao sắc bén trên tay, kẻ ấy đâm xuyên qua gáy nạn nhân rồi xắn mạnh xuống, như thể chuẩn bị lột da của người chết vậy.

Đây là một bức ảnh được chụp trong lén lút, và người đàn ông đội mũ lưỡi trai kia không hề biết rằng, tội ác của mình đã bị quay chụp lại.

“Đây là vụ án lột da trong các topic của Trương Hằng à?” Tôi nhìn chằm chằm vào gã đội mũ lưỡi trai trên màn hình, sau đó chợt cảm thấy khá quen thuộc: “Đây chẳng phải là Lộc Hưng sao?”

Nhấn tắt camera trên ghim cài, tôi chưa kịp nói lời tạm biệt thì chương trình livestream cũng đã dừng lại rồi.

Ánh mặt trời chiếu vào mặt, một sms mới xuất hiện trong mục inbox trên điện thoại.

Tính tong...!

“Hoàn thành nhiệm vụ livestream: 01 điểm; đạt hơn 3000 lượt views khi livestream: 08 điểm; nhận được phần thưởng từ người xem vượt hơn 05 nguyên bảo: 05 điểm; hoàn thành ủy thác từ âm gian: 01 điểm.”

“Nhiệm vụ tùy chọn 1: Hoàn thành - Đã tìm ra người bị thừa, + 05 điểm”

“Nhiệm vụ tùy chọn 2: Thất bại - Không giết được kẻ phản bội.”

“Nhiệm vụ tùy chọn 3: Giết 1 người, + 01 điểm”

“Không sử dụng chức năng [Gọi điện thoại nhờ hỗ trợ] trong buổi livestream lần này. Cơ hội sử dụng miễn phí được bảo lưu đến buổi kế tiếp.”

“Hoàn thành thống kê! Tổng điểm trong buổi livestream này là 21 điểm. Tổng số điểm hiện tại là 89 điểm.”

“Thống kê điểm công đức trong buổi livestream lần này: Giết chết kẻ sát nhân cũng là giúp giải oan cho vong hồn, + 10 công đức.”

“Hoàn thành livestream lần thứ 10: Mục lục vật phẩm trong Shop hối đoái khả dụng với bạn đã được làm mới, hiện tại bao gồm:

Đại Nhật Kim Hoa đan (Kim Hoa hộ thể, có thể giúp tẩy mệnh cho quỷ hồn, mở linh trí, 30 điểm), Thái Sơn Phong Thiện thạch (Núi lớn nổi danh khắp năm châu, truyền thuyết kéo dài khắp đại hoang từ nghìn năm trước; Trung Hoa có vô số đá lạ, chỉ mỗi Thái Sơn Thạch Cảm Đương có thể chống đỡ được mọi thứ. Đá này có thể trấn nơi ở, phong ấn tà ác, ngưng tụ ý chí của tổ tiên, 5 điểm), thuyền Hoàng Tuyền (đưa đò U minh, có thể tiến vào Âm mạch, 50 điểm ), Diễm quỷ (cực kỳ quyến rũ, 03 điểm), Uế qủy (sinh ra bởi sự thối tha, rụt rè, nhát gan, 03 điểm), Dục quỷ (hung tàn và mạnh mẽ, cực kỳ khó kiểm soát, 04 điểm), Âm Dương Phân Cốt kính (báu vật truyền kỳ của Trung y, 20 điểm), Sổ hướng dẫn dành cho sát nhân biến thái (01 điểm), Pháp giảng đạo công đức (10 điểm), Tế Giang từ (thân ký tử hề thần dĩ linh, hồn phách nghị hề vi quỷ hùng, 10 điểm), Lục Tiết Tạng Tượng Luận (bí mật của y học cổ truyền Trung Quốc, 10 điểm), Vòng quỷ Âm Dương bản hỏng hóc (bảo vật của Quỷ tu, tích trữ âm khí, biến quỷ hồn thành từng viên ngọc, có thể tinh luyện khí âm sát, 10 điểm)...”

Buổi livestream thứ 10 chính thức kết thúc, tôi cũng thở phào nhẹ nhõm. Lần livestream này có thể nói là vô cùng ly kỳ; tuy rằng tội ác của nhân loại rất kinh khủng, nhưng với tôi thì đó không phải là mối đe dọa lớn.

10 sau, ca-nô máy chạy đến thôn họ Hạ, nơi Hạ Ba sinh sống. Vị trí này khá hẻo lánh, khuất bóng núi và không có đường bộ thông đến thế giới bên ngoài. Để ra khỏi thôn, chỉ có một phương tiện duy nhất là ngồi thuyền.

“Trước đây, có hai con đường đất ở phía bắc có thể dẫn đến nhà tù Hận Sơn. Bây giờ, đường sông đã bị thay đổi, nên mấy con đường kia đều bị sạt lở hết rồi. Người dân trong thôn chúng tôi cũng đã di cư với quy mô lớn vào thời điểm đó.” Sau khi cột chặt ca-nô xong, Hạ Ba bước về phía bến tàu dã chiến do gã tự đóng.



“Cả làng đều đi rồi, sao anh không đi chung?”

“Bên chính quyền quy hoạch cho thôn chúng tôi sống trong huyện, cách xa sông lớn. Mà như thế thì Âm quan Trấn thủy chúng tôi biết trấn cái gì bây giờ?” Hạ Ba dẫn đường phía trước: “Thật đáng tiếc, với bản lĩnh của tôi, ngay cả Thủy long vương cũng không dám tìm đến gây sự. Nhưng hiện tại, tôi chỉ có thể kiếm ăn qua việc nhặt rác trên sông, giữ gìn môi trường sinh thái, tái chế chai nhựa... Thời đại đổi thay, cuộc sống cũng đành thay đổi.”

Ba người bước vào ngôi làng, và nơi đây cũng được coi là một vùng đất xinh đẹp khi được bao bọc bởi những ngọn núi xanh, ba mặt đều là sông nước. Cứ đi vào bước là tôi có thể nhìn thấy một gốc cây ăn quả đung đưa, thỉnh thoảng còn có một đàn gà vịt thả rông nào đó chạy ngang ngoài đồng.

“Muốn ăn gì thì cứ hái, đều là cây trái mọc tự nhiên cả.” Cuối con đường đất, Hạ Ba dẫn chúng tôi vào một ngôi nhà lợp ngói: “Ngôi nhà này vốn là của Bí thư chi bộ thôn. Sau khi ông ta dẫn vợ đi khỏi đây, tôi lập tức dọn sang ở luôn. Hai người cứ tùy tiện ngồi nghỉ chân nhé.”

Hạ Ba ra ngoài hái ít trái cây, chạy ra bờ sông rửa sơ rồi mang vào.

Nhìn cách bài trí của ngôi nhà, trong sân có những tấm lưới đánh cá được đan dở, mớ chai nhựa chất thành đống ở các góc tường; trông nơi đây không hề giống như chỗ cư trú của một cao thủ ẩn thân khỏi sự đời gì cả. Mặc dù anh Lưu rất khổ sở, còn thường xuyên bị quản lý đô thị rượt đuổi, nhưng nhà anh ấy chứa toàn sách vở về Đạo giáo, thoạt nhìn là biết gia thế thuộc dạng phi thường, ắt hẳn có nhân vật lợi hại trong gia phả.

Có lẽ do nhận ra sự nghi ngờ của tôi, Hạ Ba bối rối gãi đầu: “Tôi đưa các anh đến đây chủ yếu là để bồi thường mà. Tên tội phạm truy nã mà tôi từng cứu tên là Lộc Hưng, đúng không? Trò chơi sám hối này hầu như là do gã đó nghĩ kế giúp tôi đấy. Sau khi sắp đặt kế hoạch với tôi xong, gã đã bỏ đi, còn nói là đến Tân Hỗ để tìm gặp sư phụ. Tôi không rõ gã có nói dối không, nhưng tôi chỉ có thể nói với anh rằng, có lẽ gã ta đang ở thành phố Tân Hỗ.”

“Đây là một manh mối rất quan trọng, cảm ơn anh.” Hạ Ba gây ra từng ấy việc là do bị Lộc Hưng lừa gạt. Không biết không có tội, tôi không định so đo với gã.

“Không có gì đâu, tôi là người có lỗi trước.” Hạ Ba lấy ra hai chiếc hộp gỗ lớn nhỏ từ trong phòng ngủ ra rồi đưa cho tôi và Đỗ Dự: “Chiếc hộp nhỏ đựng một đôi mắt của cá chép năm màu, sau khi uống vào sẽ có tác dụng bồi bổ thị lực, làm đẹp da mặt, thanh nhiệt, rất bổ dưỡng cho cơ thể. Hộp to đựng một hạt ngọc, là thứ mà tôi từng mổ ra trong bụng một con cá to trong đợt lũ lụt kỳ trước. Viên ngọc trong thân cá ấy chính là Tị thủy châu mà người đời hay nói. Nếu ngậm trong miệng sẽ tạo ra tinh khí đi vào cơ thể, giúp các anh có khả năng chịu đựng hơn 10 nhịp thở dưới nước.”

Tôi và Đỗ Dự mở nắp hộp ra. Đôi mắt của cá chép năm màu trong chiếc hộp nhỏ trông long lanh như một viên trân châu, quả đúng với câu vàng thau lẫn lộn mà.

Ngược lại, “Tị thủy châu” quý giá hơn trong chiếc hộp to nhìn rất bình thường, rõ ràng là ẩn giấu tính quý báu ở bên trong.

“Cảm ơn anh Hạ nhé.” Đỗ Dự chỉ lấy một trong hai con mắt cá chép, sau đó đẩy cả hai chiếc hộp lớn, nhỏ đến trước mặt tôi: “Nếu không có anh, tôi đã chết rồi. Bây giờ, Cao Kiện, tôi tôi nợ anh một mạng.”

“Anh nói quá rồi.” Tôi cũng không sĩ diện hảo, lập tức cất hai chiếc hộp vào ngay. Sau khi tán gẫu thêm dăm ba câu, Hạ Ba lấy ca-nô chở chúng tôi rời khỏi nơi này.

Trở lại bờ sông bên kia, nơi này cách nhà tù Hận Sơn không xa lắm. Tôi và Đỗ Dự lê thân thể mệt mỏi đi bộ trên đường cái, tiến về phía nội thành.

Trên đường đi, Đỗ Dự vẫn luôn nghịch chiếc điện thoại cũ nát ngấm nước kia. Tôi không muốn làm phiền gã, nhưng sau đó chợt nghĩ ra một chuyện: “Đỗ Dự, tôi có thể xem cái tài khoản mà anh dùng để sign in khi xem livestream hay không? Tôi đang nghĩ, liệu giao diện App của khán giả có khác gì với giao diện của streamer như tôi hay không?”



“Anh không thể xem được đâu, vì tôi đã từng thử đưa người khác xem rồi. Tôi chỉ có thể mở App lên khi ở một mình.” Đỗ Dự lấy điện thoại di động ra, chỉ vào tấm ảnh đen trắng của chính mình trên đó rồi bấm vào: “Nhìn này, màn hình không hề load gì cả.”

“Đây nên coi như là một biện pháp bảo vệ hữu ích cho các lượt livestream nhỉ?” Tôi gật đầu, đưa một tay quàng qua vai Đỗ Dự, thì thầm ý định thực sự của mình: “Luật sư Đỗ, chúng ta thực hiện một cuộc giao dịch nhé?”

“Sao tự nhiên anh thân thiết như vậy? Tôi cảm giác không quen đâu nha.”

“Đây là chuyện không thể để người khác biết. Tôi cần một người mà tôi có thể tin tưởng.” Tôi lại hạ giọng xuống: “Trong lúc các anh xem livestream, phần tặng thưởng của các anh rất có giá trị với bản thân tôi đấy. Khen thưởng càng nhiều, tôi có thể đổi được các vật phẩm càng quý giá hơn. Thế nên...”

“Thế nên, anh muốn tôi tặng thưởng cho anh nhiều hơn à?”

“Tôi có thể thanh toán toán tiền lại cho anh mà. Đó giờ tôi vẫn muốn thực hiện kế hoạch này nhưng không tìm ra ai đủ tin tưởng cả.” 01 điểm tích lũy có thể đổi được 100 gam vàng, nhưng 100 gam vàng nguyên chất thì kém hiệu quả hơn 01 điểm rất nhiều. Tôi đã có ý định này từ sớm nhưng khổ nỗi là tìm ra đối tượng hợp tác phù hợp.

“Tôi không thể giúp được dù rất muốn hỗ trợ anh.” Đỗ Dự bất lực đưa tay ra: “Không thể nào nạp tiền vào App xem livestream được đâu. Đồng thời, tất cả những món quà để tặng cho streamer trong App đều không thể mua được bằng tiền.”

“Không phải mua bằng tiền ư?”

“Đúng vậy, chỉ có đổi lấy quà tặng bằng một số thứ đặc biệt, chẳng hạn như công đức và phước lành mà anh Hạ từng đề cập trước đó, và cả...” Sắc mặt Đỗ Dự chợt trở nên kỳ quái, giọng nói ngập ngừng: “...còn có cả tuổi thọ và âm đức nữa...”

Tôi ngẩn người ngay lập tức, cảm thấy sau lưng mình ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Tôi vẫn luôn suy đoán về nguyên nhân thành lập nên Âm Gian Tú Tràng. Hiện tại xem ra, phần thưởng đến từ nhóm khán giả xem livestream rất quan trọng rồi. Tú Tràng sẽ không bao giờ làm ăn lỗ lã cả. Nó vịn vào các buổi livestream để thu lấy tuổi thọ của khán giả. Và trong số những người xem livestream trong khắp cả đất nước, sẽ có những người mang số mệnh rất đặc thù. Dĩ nhiên, trong lúc lơ đãng thì họ cũng bị nó âm thầm lấy đi.

Đã có nhiều khác giả từng xem livestream ở thời điểm ban đầu biến mất, ví dụ như Cảnh sát Hoàng hai năm, ba lớp sống cùng thành phố với tôi, hay thằng con út của Hoàng Bá Nguyên đều đã chết. Vậy, còn rất nhiều khán giả sống ở các thành phố khác, và tôi cũng không thấy họ online trở lại. Họ biến mất vì thoát khỏi sự liên quan với Tú Tràng? Hay họ không còn trên thế giới này nữa bởi một tai nạn nào đó rồi?

“Đúng nhỉ, đâu thể nào đánh giá một con quái vật kinh khủng khổng lồ như thế bằng tiền tài được!” Tôi tự cười nhạo chính mình, biết rõ là không cần phải nhiều lời thêm nữa.

Thấy tôi chán nản như thế, Đỗ Dự bèn vỗ vai tôi: “Tôi có rất nhiều điều mà chẳng thể nói ra, và cũng có nhiều câu hỏi mà tôi biết là bản thân mình không nên hỏi. Tuy vậy, tôi tin là mình có đủ sức giúp đỡ anh, cũng tin là có nhiều khán giả khác trong room livestream có cùng suy nghĩ với mình.”

Một chiếc taxi đến gần cuối đường, gã vẫy tay chào chào tôi dưới ánh nắng mặt trời: “Chỉ cần anh tiếp tục quay livestream, anh sẽ không bao giờ cô đơn cả. Mặc dù nhóm khán giả chúng tôi cũng có lúc không đáng tin cậy cho lắm, nhưng ở những thời điểm quan trọng lại rất hữu dụng đấy nhé.”

Lộc Hưng điển trai, chững chạc trong bức ảnh lộ rõ một nét tà khí. Tấm hình này chỉ chụp ở phía một nửa khuôn mặt không có vết sẹo của gã.

“Theo thông tin mà mình tìm được trên mạng, Trương Hằng từng đăng tải về vụ án lột da cách đây vài tháng. Khi đó, mình còn chưa phải là streamer của Âm Gian Tú Tràng. Nếu Lộc Hưng là hung thủ trong vụ án lột da, vậy gã ấy vốn dĩ vẫn luôn hoạt động tại Tân Hỗ trước khi đến Giang Thành. Nó đang làm gì ở đây nhỉ? Khu Song Phật kia có liên quan gì đến Song Diện Phật hay không?” Tôi bèn sắp xếp lại trình tự của mọi vấn đề liên quan, nhưng sau đó lại càng nảy sinh nhiều câu hỏi hơn: “Bài đăng cuối cùng của Trương Hằng cũng có dính liếu đến Lộc Hưng, nhưng gã không đề cập đến vụ án lột da khi trước. Ngược lại, tay nhà báo này lại ghi là 'Lộc Hưng, kẻ sát nhân hàng loạt ở Giang Thành, đã xuất hiện tại khu Song Phật.' Kiểu diễn đạt thế này dường như không chỉ để câu view đâu nhỉ?”

Phải biết rằng, việc gã phóng viên này thiết đặt hình nền trên màn hình máy tính của mình bằng bức ảnh chụp hiện trường giết người khi đó đã đủ chứng minh một việc, đây là một trong những sự kiện mà gã vĩnh viễn không thể nào quên trong cuộc đời. Tôi không rõ kiểu suy nghĩ nào lại khiến gã có hành động như vậy, nhưng ít nhất là có thể xác định được một điều. Mỗi ngày, gã ta đều nhìn tấm ảnh này, thế nên chắc chắn nhớ kỹ hình dạng của kẻ sát nhân.

“Trương Hằng đã sớm điều tra ra thân phận của Lộc Hưng, biết rõ hung thủ trong vụ án lột da Tân Hỗ và kẻ sát nhân trong vụ án giết người hàng loạt Giang Thành là cùng một người. Thế nhưng, tại sao anh ta không gọi cho cảnh sát?” Qua cái lần lên mạng tìm kiếm thông tin khi trước, tôi từng gặp một bản thông báo vô cùng bắt mắt - “Giải thưởng cao ngất trời! Bất kỳ công dân nào cung cấp đầu mối có giá trị sẽ được khen thưởng số tiền trị giá 50.000 NDT.”

Nếu là người khác, sẽ rất khó khăn để có thể hốt lấy mớ tiền 50.000 Nhân Dân Tệ này. Nhưng đối với Trương Hằng, đó chỉ là một hành động tiện tay mà thôi. Gã chỉ cần giao tấm hình nền trên máy tính này cho cảnh sát, từ đó có thể giúp cảnh sát định vị được nghi phạm, thế là coi như lập được công lớn rồi.

Nhưng gã phóng viên kia đã không làm thế, còn cố tình che giấu sự thật nữa. Đây là chi tiết khiến tôi cực kỳ khó hiểu.

Tất nhiên, một người dám sử dụng ảnh chụp hiện trường án mạng để làm hình nền cho màn hình máy tính cũng đâu phải là người bình thường, thế nên cũng không thể suy đoán gã ấy theo lẽ thường được.

Tôi lấy điện thoại di động ra để quay lại bức ảnh trên màn hình kia, sau đó nhấp vào từng thư mục trong chiếc máy tính này.

Tên của hầu hết các file trong đây đều được đặt theo kiểu gõ chữ loạn xà ngầu cả lên, không những thế mà còn bị mã hóa nữa. Hàng loạt động tác của Trương Hằng thế này đã thành công khiến tôi chẳng đoán ra được chút manh mối nào.

Cách đặt tên files có thể giúp phân tích được đại khái tính cách của một người. Thậm chí, vịn vào cái tên mà chúng ta có thể lần mò ra các quy tắc và suy đoán về loại thông tin nào được chứa trong các files ấy nữa. Nhưng lúc này, việc gã đặt tên bằng một chuỗi ký tự bất quy tắc như thế đã vượt quá sự dự đoán của tôi.

“Rất chuyên nghiệp, không giống như phong cách thường có của mấy tay săn tin vịt trong giới showbiz, Kiểu cách này trông tựa tựa như...” Trong đầu chợt hiện ra một nghề nghiệp đặc biệt khác, tôi nhếch nhẹ môi, không tiếp tục suy nghĩ nữa: “Chắc không trùng hợp vậy đâu.”

Tôi không tìm ra bất cứ thông tin hữu dụng nào trong máy tính, thế nên đành phải suy tính đến biện pháp khác.

“Đã chụp được quá trình gây án, nhưng thay vì báo cảnh sát thì gã lại tự mình điều tra. Anh ta tự coi mình là siêu anh hùng à?” Tôi lướt xem mấy bài báo mà Trương Hằng từng đăng, trong đó có một topic với tiêu đề “Vụ án lột da vừa có tiến triển mới. Hung thủ không phải là con người. Đó chính là sự trừng phạt do Phật Đà giáng xuống!”. Từ đó có thể nhẩm tính một chuyện, trong tiềm thức của tay phóng viên này là một người theo chủ nghĩa duy tâm. Gã tin tưởng có quỷ thần tồn tại trên thế giới này. Đây là đặc điểm mà tôi có thể nhận ra thông qua số sách vở trong phòng ngủ của Trương Hằng.

“Có khi nào anh ta cũng là tín đồ của Song Diện Phật hay không?” Tôi lắc đầu, nhanh chóng bác bỏ ý kiến này. Tuy chưa từng gặp qua Trương Hằng, nhưng cảm giác của tôi về anh ta là không phải đệ tử của Song Diện Phật. Bởi vì, phong cách hành động của hai phe hoàn toàn khác biệt.

“Có lẽ anh ta thực sự đã phát hiện ra một thông tin nào đó cực kỳ quan trọng ở khu Song Phật, và vụ án lột da lại là yếu tố tình cờ để chứng thực cho thông tin ấy. Anh ta sợ bứt dây động rừng, thế nên mới không giao manh mối cho cảnh sát.” Không có chức cớ thực tế, tôi chỉ có thể suy luận bừa.

Có rất nhiều đồ đạc trong phòng ngủ; tôi đã dành 2 giờ đồng hồ để điều tra từng thứ một, nhưng cuối cùng cũng chẳng tìm thấy bất cứ thứ gì hữu ích cả. Gã Trương Hằng này khó giải quyết hơn tôi nghĩ.



“Không có bất cứ một tay tội phạm nào hoàn hảo trên thế giới này, có chăng chỉ là bên cảnh sát còn bất cẩn. Chắc chắn là mình đã bỏ sót một điều gì đó.” Tôi lục lại lần nữa, thậm chí còn gõ mạnh vào sàn nhà và vách tường, nhưng vẫn không thu hoạch được gì: “Anh chàng này rốt cuộc là phóng viên hay cảnh sát đây trời? Hay là một tên đặc công nhỉ?”

Đành mỉm cười một cách bất lực, vì ống kính camera bên dưới máy điều hòa đã quay chụp được tôi rồi, thế nên muốn thoát ra ngoài an toàn thì tôi chỉ có thể xóa đi đoạn clip ấy trong máy tính. Nhưng điểm mấu chốt là, những files mới vừa xuất hiện do trích xuất từ camera cũng đã tự động mã hóa. Tôi không thể mở bất cứ một file nào lên cả.

Mặt trời đã chếch về hướng Tây, hoặc là tôi không làm, còn làm thì phải làm cho tới cùng. Thế là, tôi sử dụng luôn bộ công cụ của Trương Hằng để mở thùng máy ra, gỡ luôn cái ổ cứng HDD của gã rồi cho vào túi áo của mình.

“Đây không thể coi là hành vi ăn trộm nhỉ? Lộc Hưng là kẻ độc ác và vô cùng nguy hiểm. Mình làm thế này đã gián tiếp bảo vệ Trương Hằng.” Sau khi tự thuyết phục bản thân, tôi khôi phục mọi thứ về trạng thái ban đầu rồi ra khỏi phòng ngủ.

“Tài liệu đã bị mã hóa. Chẳng biết có ai trong đội trinh sát hình sự có thể bẻ khóa được không nhỉ? Vốn dĩ, lần này mình định xử lý chuyện của Lý Tĩnh Ngọc, không ngờ lại phát sinh thêm rắc rối khác. Thôi kệ, tới đâu hay tới đó.” Tôi nhìn đồng hồ, nhận ra mình đã tốn quá nhiều thời gian vì điều tra kiểu rãi thảm thế này. Hiện tại đã hơn 3:00 chiều rồi.

“Không còn nhiều thời gian nữa. Mình phải rời khỏi đây trước khi khách trọ khác tan tầm trở về.” Tôi không định lục soát phòng khách, nhưng khi trông thấy mớ quần áo vất bừa bãi trên sofa kia thì chợt vô thức tiến tới.

“Đầu gối của quần có dính bùn đất. Trong tình huống bình thường, bùn không thể vấy bẩn đến vị trí đó được. Trên quần áo còn có những vết thủng lổ chỗ nữa, giống như bị thứ gì xé rách vậy. Chẳng lẽ là anh ta đánh nhau với ai đó bên ngoài? Hoặc do anh ta ngã sấp xuống?” Xem xét cẩn thận hơn, tôi chợt thấy một nhúm lông màu đỏ dính vào miệng ống tay áo.

“Mượt mà, đỏ tươi, không giống tóc nhuộm, là lông động vật ư? Nhưng lông con nào mà có màu đỏ như máu thế này?” Tôi lấy một tờ giấy ra, gói lại sợi lông đỏ rực này rồi giấu vào người, sau đó còn mò mẫm đống quần áo bừa bộn này nữa, để rồi cuối cùng bỗng dưng có phát hiện mới.

Tôi tìm thấy một “cây bút máy” trong túi một chiếc quần thể thao màu đen. Vật này có vỏ làm bằng nhựa, trọng lượng nhẹ hơn nhiều so với các loại bút bình thường, vặn nắp bút ra thì thấy ngay hai lỗ nhỏ, kiểu dùng cho jack cắm.

“Bút ghi âm ư?”

Quá đỗi ngạc nhiên trước thu hoạch ngoài ý muốn này, tôi kề cây bút vào lỗ tai rồi bật công tắc.

Chất lượng âm thanh không tốt lắm; lúc đầu chỉ có thể nghe thấy tiếng gió, hơn 10 giây sau mới mơ hồ nghe thấy được một đoạn đối thoại giữa hai người đàn ông.

“Đã sắp xếp bố cục suốt 20 năm, giờ thất bại trong chốc lát! Phật Đà rất thất vọng về mày. Ngài ấy cho rằng, số mệnh của mày không xứng đáng để được sửa đổi.”

“Dù Phật Đà có nghĩ sao về tôi thì anh cũng không có quyền xía miệng vào. Anh có tư cách gì mà bàn luận về số mệnh của tôi!”

“Từ không tới có, tụ tập hết một nửa Thần sát Bát tự. Từ góc độ này, người có thể nghịch thiên cải mệnh thành công chính là hắn.”



“Anh đang đe dọa tôi à?”

“Người đe dọa mày không phải là tao, mà là cái thằng tên Cao Kiện kia kìa.”

“Anh có điều tra ra lai lịch của nó hay chưa?”

“Tao không biết, có lẽ là đệ tử của một vị Soán Mệnh sư khác. Trước mắt chính là đại cục phong thủy hàng nghìn năm của Giang Thành, ai cũng muốn dựa vào cơ hội đó để thăng thiên. Nhân quả đã che kín Thiên cơ rồi, giờ không thể nào bói toán về những kẻ ở trong thành phố ấy nữa. Thôi được rồi, theo tao đi về. Phật Đà muốn gặp mặt mày.”

“Hiện tại sao? Tôi cần mang gì về theo không? Ý tôi là, thịt tươi sống á.”

“Không cần đâu! Tân Hỗ khác với Giang Thành. Đây là địa bàn của chúng ta. Việc mà mày phải làm bây giờ là giải thích rõ ràng với Phật Đà. Ngài ấy không dễ bị lừa gạt đâu.”

“Mất món đồ nào, chính tay tôi sẽ đòi lại món ấy. Chờ đến khi tôi lành hẳn mọi vết thương, đó sẽ là ngày chết của Cao Kiện.”

Đoạn ghi âm đầu tiên đã kết thúc, và tôi tôi đứng lặng người rất lâu sau khi nghe xong.

Bản thân lại nghe thấy tên mình trong thiết bị nghe lén của một người xa lạ, không biết đây là một sự trùng hợp hay có một thế lực nào đó trong cõi u minh cố tình dẫn dắt thế này.

Tôi đã cứu Lý Tĩnh Ngọc, người đáng lý sẽ phải chết trên con đập. Nhưng tôi lại cứu cô ta, để rồi bất ngờ nhận ra Lộc Hưng đang dự định trả thù tôi. Tất cả mọi chuyện tựa như có ai đó đưa đường dẫn lối vậy.

“Tân Hỗ là địa bàn của Song Diện Phật. Mình ở đây là đã rất nguy hiểm rồi. Nghe đoạn đối thoại giữa hai người bọn họ, có vẻ như chúng chưa chịu từ bỏ, còn chuẩn bị ra tay giết mình nữa. Xem ra, kế hoạch tiên hạ thủ vi cường mình là quá chính xác rồi.”

Nghe xong đoạn ghi âm, tôi càng trở nên cẩn thận hơn. Thành phố Tân Hỗ còn lâu mới yên bình như vẻ bề ngoài của nó.

“Đoạn ghi âm quá quan trọng đối với mình, nhất định phải cất kỹ mới được.” Trương Hằng đã mang đến cho tôi một niềm vui bất ngờ. Tôi ước gì mình có thể trở về Giang Thành ngay lập tức để tìm người bẻ khóa đống tài liệu này của gã, xem bên trong còn chứa lấy bí mật gì.

Trong khi tôi đang suy nghĩ, bản ghi âm thứ hai bên trong cây bút bắt đầu tự động phát lên:

Đó là giọng nói của một người đàn ông, khá mơ hồ, như thể vừa nói vừa ngậm thứ gì đó trong miệng vậy.

“Hiện tại là 3:00 sáng, trong phòng lại vang lên tiếng đập tường, lần này còn rõ ràng hơn lần trước. Tôi có thể phân biệt rõ ràng, thứ âm thanh đó đang dần tiến về phía tôi. Đây có lẽ là di chứng của cái nghề này, nhưng tôi không hề hối hận.”

Tôi bắt taxi đưa Đỗ Dự về nhà trước, sau đó đến thẳng Ngân hàng Trung ương Giang Thành.

Trong đợt cập nhật hàng mới của Âm Gian Tú Tràng lần này, có vài món khiến tôi khá hứng thú, chẳng hạn như Diễm quỷ và Uế quỷ.

Sức mạnh chân chính của Âm Dương Quỷ Thuật chỉ có thể được phát huy qua quỷ vật. Mà lúc này, năng lực của quỷ em bé trong người tôi có hạn, thế nên cần phải thu thập càng nhiều quỷ hồn càng tốt.

“Những loại quỷ hồn này có thể được Âm Dương Tú Tràng liệt kê riêng trong gian hàng, điều này chứng tỏ chúng phải có gì đó đặc biệt, vã lại cũng không tốn quá nhiều điểm để mua.” Tôi lấy điện thoại di động của Âm Gian Tú Tràng ra, gửi một tin nhắn đổi thưởng: “Lấy Diễm quỷ, Uế quỷ, Dục quỷ và Vòng quỷ Âm dương bản hỏng hóc.”

“Đổi điểm thành công, tổng cộng là 20 điểm, còn lại 69 điểm.” Ngay sau đó, tôi lập tức nhận được tin nhắn nhận từ Âm Dương Tú Tràng. Nhìn thấy bị trừ 20 điểm, trong lòng tôi không khỏi đau thấu tâm can.

“Lần livestream này chỉ được 21 điểm, vừa nhắn cái tin là đã bay màu 20 điểm rồi. Không được, tốt hơn hết là mình nên thảo luận với anh Lưu mù trước khi tiếp tục đổi điểm mua món hàng khác.” Đau lòng là đau lòng, nhưng mua thì vẫn phải mua thôi. Quỷ hồn có thể nâng cao sức mạnh cá nhân của tôi. Vòng quỷ Âm Dương là một pháp khí vô cùng quý giá dành cho quỷ tu, chỉ có thể may mắn đạt được chứ cố công tìm kiếm thì cũng vô ích. Chức năng của nó tương đương với chuông Nhiếp Hồn của các vị đạo trưởng Cản thi vậy. Nếu đã gặp phải, chắc chắn tôi sẽ không để thứ này vuột khỏi tầm tay.

Khi đến Ngân hàng Trung ương Giang Thành, người quản lý tiền sảnh của lúc này lại là người đàn ông trung niên. Gã có dung mạo khôi ngô, nhưng làm việc khá nghiêm túc và chăm chú.

Sau khi nhìn thấy tấm thẻ đen của Âm Gian Tú Tràng, gã đích thân dẫn tôi vào tầng hầm, và rất cẩn thận khi không có người thứ ba đi cùng trong suốt quá trình này.

Người quản lý này không thích nói chuyện, thế nên tôi cũng không mặn mà việc bắt lời để rồi tự chuốc lấy nhục nhã. Cầm chiếc túi màu đen trong tay, tôi đi thẳng ra xe taxi rồi quay lại phố Đinh Đường.

Tôi mua một ít thức ăn nhanh ở dọc đường rồi nhai vội, vừa về đến shop đồ chơi người lớn là đánh một giấc ngon lành trước khi thức giấc vào lúc giữa trưa.

Sau khi rửa sạch, tôi vận hành Diệu Chân tâm pháp một hồi. Về phương diện thiền định và tĩnh tâm, Đạo thuật quả nhiên hiệu quả hơn Quỷ thuật rất nhiều.

Sau hai vòng chu thiên lớn, tôi cảm thấy tinh thần rất sảng khoái. Mở túi vải màu đen ra, tôi trông thấy bên trong chỉ có một sợi dây thừng bé tí màu đen sẫm với bảy hạt ngọc treo trên đó.

“Đây là vòng quỷ Âm Dương bản hỏng hóc ư? 10 điểm của mình đây à? 10 điểm mà chỉ mua được một thứ như vầy sao?” Tên là vòng quỷ, nhưng thật ra đây chỉ là một chiếc vòng đeo tay cũ nát, trên đó có bảy viên ngọc. Trong đó, có 3 viên ngọc được chạm khắc hoa văn phức tạp bên trên, còn lại 4 viên khác thì phản xạ một vầng sáng nhè nhẹ; chỉ vậy thôi, không còn gì đặc biệt nữa. “Mình có bị gạt không vậy trời? Hay Âm Gian Tú Tràng nghi mình có ý đồ phản bội, thế là làm vậy để rung cây dọa khỉ nhằm cảnh cáo mình?”

Tôi nhăn nhó điều khiển chân khí chạm vào chiếc vòng, nhưng nó chẳng có bất cứ phản ứng nào cả.

“Có lẽ phương pháp của mình chưa đúng.” Nghĩ xong, tôi đóng rèm lại, ngồi ở góc nhà nặng âm khí nhất trong shop đồ chơi người lớn này. Tiếp theo, tôi trỏ ngón tay vào thận khiếu, bắt đầu vận chuyển Âm khí.



Sợi tơ Âm Khí vô hình từ trong âm mạch tràn ra, tiến vào chiếc vòng quỷ bằng dây thừng màu đen. Thế nhưng mà, sợi dây thừng màu đen này lại không có bất cứ phản ứng nào, cứ như dã tràng xe cát vậy.

Tôi không cam lòng, bèn thử lại một lần nữa với viên ngọc có chạm khắc các đường vân bên trên. Khi Âm khí đi vào, dường như nó cũng đã chạm đến một thứ gì đó, cảm giác như hai thứ đang hòa quyện lại với nhau. Mãi đến khi tôi thu hồi Âm khí lại, những đường vân chạm khắc trên viên ngọc kia đã biến mất.

“Vừa rồi, đúng là mình đã cảm nhận được có thứ gì đó trong viên ngọc, nhưng khi muốn tìm tòi sâu hơn thì Âm khí bất chợt rút lui. Vậy là sao nhỉ?”

Và khi tôi đang chuẩn bị đưa Âm khí tiến vào viên ngọc một lần nữa, chợt có một làn gió lạnh chợt thổi ngang qua gáy của tôi, phả vào vành tai tôi, vừa lạnh lẽo vừa mập mờ.

Quay đầu lại nhìn, hóa ra đó là khuôn mặt của một người phụ nữ. Tuy không thể nói gương mặt này đẹp nghiêng thành đổ nước, nhưng cũng đầy vẻ quyến rũ và xinh đẹp vô cùng. Ở tình huống thông thường, e rằng một người đàn ông sẽ nhìn chằm chằm vào cô ấy trong tình huống miệng đầy nước dãi.

“Vương Vũ Thuần!!!” Người vừa chết đêm qua, nay lại xuất hiện trước mặt tôi. Không thể nào chỉ quan tâm đến việc chiêm ngưỡng vẻ đẹp của cô ấy, và theo bản năng, tôi lập tức lấy lá bùa Bắc Đẩu đại thần chú ra.

Ngay khi lá bùa bao hàm lấy hơi thở của Thiên sư vừa ra khỏi túi, Vương Vũ Thuần lập tức lùi vào trong bóng tối rồi co rút cả người lại. Vẻ mặt của cô nàng trông rất đau khổ, nhưng với người ngoài nhìn vào sẽ có cảm giác rất đáng yêu.

“Không đúng, cô ta không thể chạy thoát khỏi hầm trú ẩn để chạy đến nơi này được.” Tôi chợt nhìn sang viên ngọc vừa bị tiêu biến các đường vân vừa rồi, “Mình vừa đổi vòng quỷ Âm Dương với Âm Gian Tú Tràng, còn bao gồm thêm 3 con quỷ hồn. Vòng quỷ có thể biến quỷ thành viên ngọc, vậy có lẽ 3 viên ngọc có khắc họa đường vân chính là 3 con quỷ hồn kia?”

Vừa quan sát Vương Vũ Thần đầy vẻ quyến rũ kia, tôi bạo dạn dùng Âm khí tiến hành thăm dò hai viên ngọc còn lại.

Trên hành lang nổi lên từng làn gió lạnh; bên cạnh Vương Vũ Thuần lại xuất hiện thêm hai gương mặt quen thuộc - Điền Đằng số 5 và gã số 9, kẻ từng bị hàng loạt xác chết nữ kéo ra khỏi cánh cổng sắt.

“Chẳng phải họ đang bị phong ấn trong hầm trú ẩn ư? Làm thế nào mà Âm Gian Tú Tràng lại có thể đưa họ ra ngoài? Chẳng lẽ Hạ Ba cùng phe với Âm Gian Tú Tràng à? mà cũng không đúng! Có lẽ, 3 con quỷ này được hình tượng hóa dựa trên việc kết hợp giữa ký ức của mình và những ấn tượng còn sót lại trong bộ não?” Tôi nghĩ mãi mà không hiểu, cảm giác vô cùng đau đầu khi nhìn đến 3 con quỷ hồn phía trên bậc thang kia.

Chúng đều mặc quần áo y hệt lúc còn sống.

Với vóc dáng mảnh khảnh, quyến rũ, từng cử chỉ của Vương Vũ Thuần đều có thể cuốn hút ánh nhìn của người ngoài, như muốn câu lấy hồn phách kẻ khác.

Điền Đằng vẫn giữ nụ cười ngây ngô, há to cái miệng rộng; dù là ban ngày, trông gã vẫn vô cùng kinh tởm.

Nhưng kẻ nguy hiểm nhất vẫn là gã số 9. Đến tận bây giờ, tôi vẫn chưa biết tên kẻ này. Trong 3 con quỷ, đây là kẻ có oán niệm sâu nặng nhất. Gã mang đầy vết thương trên người, có khuôn mặt gớm ghiếc, tỏa ra sự thù hận với bất cứ thứ gì xung quanh.

“Chỉ là 3 người bọn mày mà tốn của tao hết 10 điểm à?” Tôi hơi hối hận khi nhìn thấy ba người bọn họ. Nhưng giờ là ban ngày, tôi cũng không thể nào kiểm tra được năng lực của nhóm quỷ này. Đa phần, chỉ có thể thi triển Quỷ thuật lúc về đêm - đây xem như một trong những hạn chế của nhóm tà tu: “Mong là mấy người hữu dụng một chút.”



Ba con quỷ này đều có khả năng độc đáo của riêng mình. Tôi không chắc về Điền Đằng và gã số 9; nhưng đã là một người đàn ông, vậy chắc chắn có thể biết rõ năng lực của Vương Vũ Thuần là gì: “Mình không thể gây ra bất cứ chuyện gì khiến đất trời oán trách được. Thôi thì tạm thời thu hồi bọn này vào trong vậy.”

Tôi đeo chiếc vòng quỷ Âm Dương vào tay trái, vận chuyển Âm khí rồi vẫy cổ tay: “Âm Dương có lệnh! Thu!”

Gió âm tan đi, nhiệt độ trong phòng tăng lên.

Tôi rũ ống tay áo xuống, che chiếc vòng quỷ Âm Dương lại. Nhưng khi vừa định ra ngoài ăn trưa thì cửa tiệm bị đẩy ra, một đạo sĩ áo lam chợt bước vào nhà.

“Đi ra ngay! Tôi biết cậu đã trở lại!”

Nghe thấy giọng nói lạnh lùng cao ngạo kia, tôi cau mày bước xuống từ lầu 2. Nhìn ra cửa tiệm, gã đạo sĩ áo xanh lam đang đứng trước mặt tôi chính là Lãnh Thanh Huyền, một vị Âm sư của Mao Sơn.

“Anh làm gì ở đây? Gạ kèo bảo vệ tôi nữa à?” Tôi nắm chặt Bắc Đẩu đại thần chú trong nhưng lại giả vờ thản nhiên, tự ngồi xuống ghế rồi rót cho bản thân một ly nước.

“Chuyện xảy ra ở khách sạn lần trước không liên quan gì đến Mao Sơn chúng tôi, kẻ bày ra thế cục kia để đối phó cậu chỉ có mỗi Diệu Chân đạo.” Lãnh Thanh Huyền nhướng mày, trong mắt ẩn chứa một vẻ khinh thường. Đây chính là thái độ kiêu ngạo mà một danh môn chính phái như gã luôn giữ vững trong lòng: “Thử nghĩ lại xem, nếu trăm vạn công đức kia mà rơi vào tay kẻ có dã tâm, vậy chắc chắn sẽ ra một tai họa khôn lường.”

“Nói thật nhé, tôi không còn giữ trăm vạn công đức kia nữa rồi. Anh là người tu đạo, có thể xem tướng, ắt hẳn có thể nhận ra điểm này mà.”

“Vậy, liệu cậu có thể nói cho tôi biết, cậu đã từng chuyển giao công đức cho người nào thế? Hoặc giả, là kẻ nào cướp đoạt lấy công đức của cậu?” Trong lời nói của Lãnh Thanh Huyền còn bao hàm một ít sát khí. Theo quan niệm của gã, trăm vạn công đức này đã là vật trong túi của các môn phái lớn. Ở đương thời, ai dám đoạt thức ăn trước miệng cọp như vậy, ắt hẳn sẽ nhận lấy sự trả thù của tất cả các môn phái khác.

Không thể nói được.” Tôi giả vờ lắc đầu, kỳ thật chỉ riêng mình hiểu rõ nỗi khổ của bản thân. Tôi chỉ là một người bình thường, có tranh giành công đức thì cũng vô dụng mà thôi. Nếu không có Âm Gian Tú Tràng, chắc tôi quẳng ngay mớ công đức đó cho đám người này. Phải biết rằng, bọn danh môn chính phái kia có quan hệ khá mật thiết với lãnh đạo cấp cao bên chính quyền. Nếu tôi đối nghịch với họ, vậy có lẽ sẽ phải đối mặt với cả bộ máy Nhà nước.

Lãnh Thanh Huyền nhướng mày: “Xem ra, cậu đã hạ quyết tâm nuốt riêng phần công đức này rồi?”

“Không dám, tuy phần công đức này là do tôi dùng cả mạng sống của chính mình để đổi lấy, nhưng lòng tôi lại dành cho trăm họ trong thiên hạ, đại khái là cũng có thể giao cho các người. Chỉ là, chắc anh cũng đã thấy rõ cách làm của đám người Diệu Chân đạo rồi. Tôi còn chưa kịp giao công đức ra, suýt nữa là đã bị bọn họ ép vào đường chết, lại còn muốn chặt đứt hai tay của tôi. Nếu cái gọi là danh môn chính phái theo như lời anh nói đều là tác phong này, đừng nói tới công đức, dù có chết thì tôi vẫn không thông đồng làm bậy với các anh đâu.” Tôi nói năng vô cùng hùng hồn, và phần lớn nội dung đều là sự thật.

Lãnh Thanh Huyền im lặng một lúc; gã cũng nhìn thấy tận mặt những gì đã xảy ra ở Thế Kỷ Tân Uyển vào ngày hôm đó: “Diệu Chân đạo nghi ngờ cậu học lóm tâm pháp của bọn họ, trong khi tâm pháp chính là nền tảng của một môn phái. Họ làm vậy cũng có thể thông cảm, nhưng đúng thật đó không phải là tác phong nên có của một môn phái lớn. Hay thế này nhé, nếu cậu đồng ý gia nhập vào nhánh Âm sư của Mao Sơn chúng tôi, tôi sẽ nhờ sư phụ ra mặt, đòi lại công bằng cho cậu.”

“Gia nhập Mao Sơn ư?” Tôi thực sự đánh giá cao đề xuất này, nhưng sau khi nghĩ kỹ thì cũng quyết định từ bỏ. Hàng trăm vạn công đức đã bị Âm Gian Tú Tràng phỗng tay trên từ lâu. Đến khi tôi thực sự muốn gia nhập vào Mao Sơn để rồi họ phát hiện ra tôi chỉ là một ngôi sao quả tạ với công đức ở số âm, ắt hẳn bọn họ sẽ đồng loạt cầm gậy đuổi tôi ra khỏi môn phái mất.

Căn phòng rất yên tĩnh, và giọng nam mệt mỏi trong máy ghi âm dường như đang tự nói với chính mình.

“Âm thanh của những giọt nước vang lên bên tai tôi, trên trần nhà có bóng người. Các hiện tượng không thể giải thích được như vậy cứ tăng dần qua từng ngày. Để tôi nghĩ xem, chuyện này bắt đầu từ khi nào nhỉ?”

“Là khi tận mắt chứng kiến hiện trường vụ án lột da ư? Hay cái hôm bước vào trang viên nhà họ Lý? Hoặc bên trong mộ Phật? Cũng chẳng rõ nữa! Mãi đến khi mình nhận ra, e rằng đã bị ám từ lâu rồi.”

“Hôm nay là lần cuối cùng tôi đi điều tra. Máy quay gắn ngầm khi trước đã bị phát hiện. Thành phố Tân Hỗ đã không còn an toàn cho mình rồi.”

...

Có ba đoạn ghi âm trong chiếc bút này. Đoạn ghi âm cuối cùng hoàn toàn không thể nghe rõ. Tôi bèn kiểm tra thời gian, sau đó trả mọi thứ về đúng với trạng thái ban đầu, rút chìa khóa vạn năng ra rồi rời khỏi căn phòng trọ của Trương Hằng.

Khi ra khỏi khu cư xá, tôi bắt ngay taxi đến quận Song Phật. Trên đường đi, tôi có hỏi bác tài xế vài thông tin về địa phương ấy.

Xét về tổng thể, quận Song Phật có diện tích khá nhỏ, kinh tế lạc hậu, giao thông bất tiện. Nếu không nhờ tập đoàn nhà họ Lý ưu ái đặc biệt rồi chi tiền đầu tư và phát triển, khu Song Phật cũng sẽ chỉ là một mảnh đất hoang, tựa như trường trung học Tân Hỗ lúc này.

Nhưng ngay cả khi tập đoàn ấy cố gắng đầu tư xây dựng đến nhường nào, dân số khu Song Phật vẫn kém các khu khác. Ban đêm nơi này hầu như không có nhiều ánh đèn. Đa phần những người đi làm tại nơi đây vào ban ngày cũng sẽ quay về khu khác lúc ban đêm.

Có nhiều nguyên nhân dẫn đến hiện trạng như thế này. Khi đó, các chuyên gia của Tân Hỗ từng phân tích rằng, đây chính là quá trình tất yếu trong phát triển kinh tế. Vậy cho nên, chẳng mấy ai quan tâm đến nữa.

Tuy nhiên, tôi đã ghi nhớ kỹ những lời nói này của bác tài. Mỗi một vấn đề đều sẽ có nguyên nhân gốc của nó.

Khu Song Phật vào ban ngày trông giống như các khu khác vậy. Nhưng vào ban đêm, nơi đây chẳng khác nào một thị trấn ma. Loại tương phản rõ rệt như thế này làm sao có thể vịn vào nguyên nhân kinh tế đơn giản như vậy được?

Trên thực tế, một số lựa chọn mà con người đưa ra trong lúc vô thức luôn tuân theo nguyên tắc cơ bản của việc tìm lợi - tránh hại. Nghĩa là, sinh vật luôn né tránh nguy hiểm theo bản năng.

Theo tôi, bản thân hành vi tránh xa khu Song Phật của mọi người, hoặc thậm chí là chuyển nhà đến các khu khác rồi quay lại khu này làm việc vào thời gian ban ngày, rất kỳ lạ. Mức sống của hai khu không chênh lệch nhau quá nhiều, thế nên không hề cần thiết để làm như vậy.

Sau khi xuống taxi, tôi một mình lang thang tại khu Song Phật. Đường phố rất sạch sẽ, nhưng xung quanh có ít cửa hàng. Xe cộ chạy trên đường cũng không nhiều, chỉ thỉnh thoảng tôi mới thấy xe chở bưu kiện hoặc giao thức ăn trưa chạy ngang qua.

“Đi mấy trăm mét mới có thể nhìn thấy 3 hoặc 4 người. Mặc dù chưa đến chạng vạng tối, nhưng vắng vẻ thế này là quá vô lý rồi.”

Tôi châm một điếu thuốc, lặng lẽ quan sát những người đi đường; chủ yếu họ đều là người già hoặc người khuyết tật.



Tính theo tỷ lệ dân số của khu Song Phật, tỷ lệ người khuyết tật rất lớn. Đây cũng là một điểm rất kỳ lạ: “Khu Song Phật là thánh địa dưỡng lão dành cho người già ở Tân Hỗ à?”

Dõi mắt nhìn một người mù dắt theo một chú chó dẫn đường đi ngang qua trong ít lâu, tôi bắt đầu lang thang không mục đích trong khu Song Phật, chú ý đến từng vị trí có lắp đặt camera trên đường phố.

Rốt cuộc cũng đến giờ tan tầm, và đám đông gần như ngay lập tức xuất hiện từ các tòa nhà khác nhau trên đường phố.

Các con đường cũng trở nên sôi động hẳn. Thậm chí, mấy ngã tư đường còn xuất hiện tình trạng ùn tắc, xung quanh náo nhiệt hẳn lên. Tiếng nói chuyện của người dân và tiếng còi xe hòa vào nhau, đây mới là đặc điểm nên có của một khu đô thị giữa lòng thành phố.

Nhưng cảnh tượng tương tự chỉ kéo dài chưa đầy một tiếng đồng hồ thì biến mất, cứ như có ai đó âm thầm chỉ huy từ nơi tối tăm. Sau khi có lệnh, mọi người đồng loạt rời khỏi nơi này.

Vỉa hè lại trở nên trống vắng, thi thoảng mới có thể nhìn thấy một chiếc ô tô chạy qua trên đường.

“Sao nơi này trông ám ảnh quá nhỉ?” Tôi trông thấy một khu mua sắm lớn sau một quãng đường dài lang thang. Bên trong nơi này, đa phần các cửa hàng đều treo bảng chuyển nhượng hoặc cho thuê lại; có vài quầy hàng đã đóng kín cửa tiệm. Trong một khu trung tâm thương mại lớn như vậy, chỉ có mỗi dăm ba cửa hàng vẫn còn kinh doanh.

Tôi đến trò chuyện với người chủ tiệm của một trong những shop ấy, nhưng kẻ đó chỉ than thở về tình hình kinh doanh bết bát, phàn nàn về mấy việc lặt vặng trong sinh hoạt mà thôi. Vậy là, tôi chẳng thu thập được thông tin nào có đủ giá trị cả.

Sau 8:00 tối, cửa hàng cuối cùng trong khu thương mại này cũng đã đóng cửa. Toàn bộ trung tâm mua sắm vắng tanh. Chỉ có một vài ngọn đèn đường ngoài kia và một số biển quảng cáo sáng chói khẳng định với tôi rằng, đây thực sự là một thành phố có con người sinh sống.

“Ít người cũng có ưu điểm của ít người, nhờ đó mà sẽ không có quá nhiều gây sự với mình.” Tôi đã nhận ra bầu không khí khác thường ở đây. Và từ điểm này, có lẽ tôi đã hiểu vì sao Trương Hằng luôn bám dính vào khu Song Phật, quanh năm sinh hoạt ở nơi đây. Những người đã quen với nhịp sống trong khu này có thể không cảm nhận được, nhưng một người vùng ngoài vừa đặt chân đến đây sẽ nhận ra sự bất thường ngay lập tức.

“Nơi đây trông chẳng hề giống với một khu đô thị giữa lòng thành phố gì cả. Quá kỳ lạ rồi!” Thầm nhớ lại bản đồ thành phố Tân Hỗ, khu Song Phật nằm tại hướng Nam, rất gần Giang Thành, và trường trung học Tân Hỗ tọa lạc tại giao giới nơi ngoại ô của hai thành phố này.

“Trong bố cục của Song Diện Phật tại Giang Thành, ngoại trừ con đập lớn kia thì trường trung học Tân Hỗ là vị trí quan trọng nhất. Bây giờ, vị trí của khu Song Phật lại nằm gần trường trung học Tân Hỗ hơn. Mình từng nghe đồn rằng, khu Song Phật vẫn đang được quy hoạch phát triển trong những năm gần đây. Nếu chẳng phải do Lý Trường Quý gặp chuyện không may, tập đoàn nhà họ Lý cũng đang chuẩn bị đầu tư một khoản tiền kếch sù để mở rộng một phần lớn diện tích của khu này. Rốt cuộc nơi đây có gì đặc biệt mà lại khiến Song Diện đổ biết bao công sức vào như vậy?

Trong đoạn ghi âm của Trương Hằng, khu Song Phật là địa bàn của Song Diện Phật. Nếu tập đoàn nhà họ Lý đã đầu tư trọng điểm vào nơi này, vậy mối quan hệ của hai phe đó đã rất rõ ràng rồi. Nguyên nhân mà Lý Tĩnh Ngọc bị gạt ra khỏi hội đồng quản trị của công ty mà không ai phản đối lại có lẽ là do cô ta không biết khoản giao dịch giữa cha mình và Song Diện Phật.”

Càng phân tích sâu hơn theo góc độ này, tôi từ từ phán đoán đến một mức độ sâu xa hơn: “Lúc đầu, cha nuôi của Tiểu Phượng nhận nuôi cô ta là do Hồng Loan Thiên Hỷ. Vậy, chẳng lẽ lý do mà Lý Trường Quý nhận nuôi Lý Tĩnh Ngọc cũng là vì số mệnh của cô ấy hay sao?”

Càng nghĩ, tôi càng xác định khả năng này là chính xác. Điều này cũng có thể giải thích việc tại sao Lộc Hưng lại bắt cóc Lý Tĩnh Ngọc từ Tân Hỗ đến Giang Thành trong một khoảng thời gian sát nhau đến vậy.

Nghĩ đến đây, tôi chợt rùng mình. Năm nay, Lý Tĩnh Ngọc đã 39 tuổi. Nếu cô ấy đã nằm trong kế hoạch của Song Diện Phật từ lúc đầu, vậy tôi phải đánh giá lại thực lực của Song Diện Phật một lần nữa rồi.

Với gần 40 năm tích lũy, tôi sẽ phải đối mặt với một thế lực đáng sợ đến nhường nào đây?



Vội vàng vận chuyển Diệu Chân tâm pháp để giữ mình bình tâm tĩnh trí lại, tôi lần theo địa chỉ mà mình ghi nhớ kỹ để đi đến trang viên tư nhân của tập đoàn nhà họ Lý.

So với Song Diện Phật, lợi thế của tôi nằm ở sự trợ giúp đến từ Âm Gian Tú Tràng. Hơn nữa, tôi còn một bí mật khác, chính là số mệnh mờ mịt, thân phận mơ hồ.

“Theo lời Lý Tĩnh Ngọc, nơi này đã không còn hoạt động từ khi Lý Trường Quý gặp nạn. Lý Xuân Cường đã giải tán đội an ninh và các bác sĩ riêng của Lý Trường Quý. Bây giờ, nơi này hẳn là không có một bóng người.”

Thậm chí không có một chiếc taxi nào trên đường, thế nên tôi phải đi bộ đến trang viên nhà họ Lý. Khi đến nơi, đã hơn 10:00 tối rồi.

Nơi đây nằm gần khu vực Hận Sơn, vị trí khá vắng vẻ: “Đường đường là một đại gia giàu có nhất Tân Hỗ, có gia tài hàng trăm triệu nhưng không chịu tận hưởng, thế mà đi xây một trang viên dưỡng lão ở nơi đây à?”

Giọng điệu của tôi có phần hơi ganh tị. Dù gì đi nữa, từ nhỏ đến lớn, dường như Bát tự của tôi không hợp với chữ tiền. Ngay cả khi tôi nhận ra nhiều hợp đồng ủy thách thì cũng không gom đủ tiền mua chó, khi trước còn phải nợ lại 400.000 tệ đấy thôi.

Trang viên này tọa lạc dưới chân núi Hận Sơn, xung quanh là mảng cây cối tươi tốt. Ắt hẳn ban ngày có người đến đây chăm sóc, vì cành lá rất rậm rạp, đường đi sạch sẽ, chẳng có bất cứ một chiếc lá rụng nào.

Tôi đi nửa vòng xung quanh trang viên, và chỉ một phần nhỏ các đầu camera trên tường còn hoạt động.

Tìm một vị trí khuất tầm nhìn camera, tôi bèn trèo tường đi vào. Nhờ tu đạo và luyện tập võ thuật, thể lực của tôi đã được nâng cao khá nhiều. Một bức tường cao 2 mét thế này khó mà ngăn cản được tôi.

Có rất nhiều phòng ốc bên trong trang viên, hầu hết đều đang chìm trong bóng tối. Thế nhưng mà, lại có hai căn phòng hắt ra ánh đèn mờ nhạt.

Ẩn mình giữa những bụi cây, tôi lập tức sử dụng Phán nhãn, để rồi lờ mờ trông thấy có bóng đen lấp ló phía sau cửa sổ đằng kia.

“Ai lại xuất hiện trong trang viên từng có người chết lúc 10:00 tối thế này? Nơi đây không phải là tài sản riêng của Lý Trường Quý sao?” Sự có mặt của những người khác trong trang viên không phải là một điều xấu đối với tôi. Mặc dù tỷ lệ xảy ra rủi ro đã tăng lên, nhưng tôi cũng có thể thu hoạch được vài điều bất nhờ từ kẻ đó.

Thả nhẹ bước chân, tôi men theo bờ tường, tiến dần về phía có ánh đèn.

Cửa sổ chỉ đang đóng hờ, khiến làn gió đêm có thể lay động được rèm cửa.

Tôi dựa lưng vào tường, đứng nghiêng người bên cửa sổ, lấy điện thoại ra rồi xoay ống kính camera vào trong phòng.

Theo hình ảnh trên màn hình điện thoại, đây là một căn phòng ngủ, giường và tủ đều bình thường. Tuy nhiên, đối diện cửa sổ có một chiếc bàn cúng. Trên chiếc bàn ấy, ngoại trừ bức chân dung đen trắng của Lý Trường Quý ra, còn có một bức tượng tạc hình Song Diện Phật nơi đó.

Khác với những gì mà tôi đã thấy ở Giang Thành, hai cánh tay của bức tượng Phật này đang cầm hai tấm bảng có chữ viết hướng ra phía ngoài. Tay trái cầm tấm bảng ghi “Dao Trì phản giá”, còn dòng chữ bên tay phải là “Hoàng Tuyền nan độ.”

“Cậu có trăm vạn công đức, nếu theo sư phụ tu đạo, chắc chắn sẽ tiến bộ cực nhanh. Tôi xem trước thì thấy cậu đã học qua Quỷ thuật rồi, trong khi truyền thừa của nhánh Mao Sơn Âm Sư chúng tôi cũng tập trung vào Quỷ thuật, chủ yếu là giao tiếp với các loại quỷ ma. Hơn nữa, đạo pháp mà Mao Sơn Âm Sư chúng tôi tu luyện là loại bí mật không truyền ra ngoài, chắc chắn lợi hại hơn cả trăm lần so với môn Quỷ thuật không rõ xuất xứ mà cậu đang tu luyện.” Lãnh Thanh Huyền rất kiên nhẫn, thầm cố gắng thuyết phục tôi: “Đây không phải là nói suông đâu. Tôi biết cậu không tin, vậy hôm nay tôi sẽ chứng minh cho cậu xem một vài thủ đoạn của Âm Sư Mao Sơn nhé.”

Gã bèn chắp tay sau lưng, liếc nhẹ về phía góc cầu thang. Dường như có một vệt sáng nhẹ lóe lên trong con ngươi của gã: “Tôi vừa dùng Tinh đồng xem thử, nhận ra nhà cậu có Âm khí lưu lại. Có phải vừa rồi cậu đã đứng tại góc cầu thang đó để chiêu hồn gọi quỷ hay không?”

“Chính xác.” Dù có nhận ra thì cũng chẳng phải tài giỏi gì, vì bản thân tôi đã có Phán nhãn ở cảnh giới cực cao, có thể nhận rõ quỷ thần âm dương. Vì vậy, việc nhận ra Âm khí tồn tại cũng chẳng khó khăn gì.

Dường như không nghe thấy sự sốt ruột trong giọng điệu của tôi, gã nói tiếp với một chút tự hào: “Tinh đồng của Âm Sư chính là công pháp cơ bản của nhánh Âm Sư Mao Sơn chúng tôi. Cậu có thể tiếp dẫn ánh sao vào mắt mình, giúp nhìn ra âm hồn khi tu luyện đến mức cao thâm, cũng có thể trông được từng sợi lông vũ của bầy chim ba xa trăm mét.”

“Lợi hại vậy à? “Tôi không hề muốn hùa theo đối phương, mà đang nghĩ cách để đuổi gã này về. Tôi đã có xích mích với Diệu Chân đạo, giờ không muốn có khúc mắc với cả Mao Sơn đâu.

Khóe miệng Lãnh Thanh Huyền nhếch lên: “Đó là lẽ tự nhiên. Tinh đồng chỉ là một trong những công pháp nhập môn của Âm sư Mao Sơn mà thôi. Nếu cậu trở thành đệ tử của gia sư tôi, sau đó tập trung tu luyện, chăm chỉ cố gắng, chậm nhất nửa năm là có thể tu thành.”

Gã rất hài lòng phản ứng của tôi, tiếp theo bèn vẫy nhẹ đạo bào màu xanh: “Người tu luyện Quỷ thuật sẽ luôn có vài Quỷ nô bên người. Cậu không cần hoảng sợ. Tôi không có ác ý với cậu, chỉ muốn để cậu quan sát thủ đoạn chân chính của một Âm sư Mao Sơn mà thôi.”

Gã niệm thầm pháp quyết rồi phóng ra bốn là bùa từ trong tay áo. Chờ đến khi niệm chú xong, ánh sáng trong shop đồ chơi người lớn bỗng chốc lu mờ dần, không khí dần âm u hơn.

“Quỷ nô! Hiện!” Lãnh Thanh Huyền hét lên một tiếng mạnh mẽ; cửa ra vào và cửa sổ trong nhà tự động đóng lại, ngay cả rèm cửa cũng bị kéo xuống.

Ánh sáng mờ đi, bốn bóng quỷ mờ nhạt chợt xuất hiện xung quanh Lãnh Thanh Huyền. Dường như gã ấy cũng đang phải chịu áp lực rất lớn, trong miệng còn lẩm bẩm gì đó, đồng thời phải cắn đứt ngón tay rồi dùng máu huyết của mình để điểm nhẹ vào các bóng quỷ ấy.

Trong phòng vang lên mấy tiếng gầm rú thảm thiết; bốn bóng quỷ cũng ngưng thực dần. Ba lá bùa màu đen kia chỉ chứa bọn cô hồn dã quỷ bình thường, thế nên động tác rất uể oải, dù có được máu huyết của Lãnh Thanh Huyền tảm bổ cũng có rủi ro tiêu tan bất cứ lúc nào.

Chỉ có mỗi con quỷ trong lá bùa màu tím còn lại trông khá phi phàm. Vóc dáng cả người nó rất dữ tợn, vẻ mặt hung ác, có vẻ là một tên đồ tể khi còn sống.



“Bây giờ là buổi trưa, thế nên điều khiển quỷ hồn cũng vất vả lắm. Nếu là nửa đêm, chỉ cần vẫy tay là có thể gọi ra hơn chục con tiểu quỷ đấy.” Lãnh Thanh Huyền hơi kiêu ngạo: “Có một câu nói lưu truyền trong Đạo môn, rằng: Thà lừa gạt Diêm La Vương, nhưng chớ gây sự với Âm Vô Thường. Âm Vô Thường này chính là ám chỉ Âm sư của Mao Sơn chúng tôi đấy.”

Tôi nhấp một hớp trong tách trà, lặng lẽ châm điếu thuốc rồi nhìn ba con cô hồn dã quỹ miễn cưỡng bị triệu hồi kia với một chút thương cảm: “Lãnh đạo trưởng, bọn tiểu quỷ của anh sắp chịu hết nổi rồi kìa.”

Lãnh Thanh Huyền có chút không hài lòng với phản ứng thờ ơ của tôi lúc này, bèn nói: “Chiêu mộ quỷ ma chỉ là bước đầu tiên. Sau đây mới là thủ đoạn thực lực của Âm Sư, cậu xem cho rõ nhé!”

Gã bèn tháo chiếc quạt gấp quanh eo ra, vẽ một lá bùa lên chiếc quạt bằng máu tươi. Sau khi làm xong lá bùa, sắc mặt gã cũng trở nên tái nhợt hẳn: “Chiếc Hàng Ma phiến chính này là một trong ba bảo vật của Âm sư, một mặt trấn áp tai hoa, mặt còn lại để giữ vững bản tâm. Mặc dù Âm sư Mao Sơn chúng tôi luôn song hành cùng ma quỷ nhưng mỗi giây, mỗi phút đều giữ vững chữ 'Thiện' trong lòng!”

Gã dùng chiếc quạt gấp điểm nhẹ một cái, và những nét bùa chú trên người ba con cô hồn dã quỷ bừng sáng lên. Dù rất miễn cưỡng, cuối cùng bọn chúng cũng biến thành Âm Khí thuần khiết, hòa tan vào trong cơ thể của con quỷ đồ tể kia.

Ngay sau đó, khí thế của con ác quỷ đồ tể dần tăng lên, mặt ngoài cơ thể còn xuất hiện thêm một lớp áo giáp, trông khá phi thường.

“Ba con cô hồn dã quỷ thoáng cái đã trở thành áo giáp da trên người con quỷ kia ư? Sức mạnh của con quỷ đồ tể này tăng lên rồi à?” Tôi hơi kinh ngạc. Quả nhiên, đúng là Âm sư Mao Sơn cũng có vài chiêu lợi hại đấy. Đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy kỹ năng biến ra áo giáp cho quỷ hồn.

“Haha, đó chỉ là chuyện nhỏ.” Lãnh Thanh Huyền đã phải tiêu hao khá nhiều tinh khí và máu huyết nên sắc mặt tái hẳn đi. Vì để thể hiện trước mặt tôi, đúng là gã đã phải bỏ ra một món tiền vốn khá lớn.

“Xin hỏi Lãnh đạo trưởng, thủ pháp Quỷ thuật khó lường vừa rồi có tên là gì vậy?” Trong lòng tôi thật sự rất tò mò; tôi đã từng tiếp xúc với rất nhiều ma quỷ, hiện tại còn nắm giữ chiếc vòng quỷ Âm Dương trong tay. Nếu tôi có thể học được bí quyết cường hóa Lệ quỷ như thuật pháp vừa rồi, vậy là sẽ có thêm một đóng đàn em vô cùng mạnh mẽ nha.

Lãnh Thanh Huyền mỉm cười, tỏ vẻ cao thâm khó đoán: “Đây là bí mật bất truyền của Âm Sư Mao Sơn. Nếu cậu gia nhập vào Mao Sơn và cư xử hợp lý, chăm chỉ cộng với tư chất hơn người, qua 2 năm là sẽ có thể tu luyện thành công.”

“Hai năm là quá dài, tôi không có đủ thời gian.” Tôi đành lắc đầu. Là một streamer cho Âm Gian Tú Tràng, không cần bàn tới 2 năm, thậm chí tôi còn không có được 2 tuần rãnh rỗi đây này.



“2 năm mà cậu than lâu à?” Nụ cười của Lãnh Thanh Huyền vội vàng biến mất, gã trở lại với vẻ mặt lạnh lùng: “Nghĩ tình cậu là người bình thường, tôi không so đo với cậu. Ở đây, tôi thay mặt giới tu luyện để khuyên cậu môt câu, chuyện tu luyện cũng như xây một ngôi nhà lầu từ mặt đất trống không vậy, đừng có mơ tưởng xa vời.”

“Nếu tiêu phí 2 năm để học một phép thuật như vậy, tôi thà dành nhiều thời gian hơn để bắt những con quỷ mạnh hơn.” Tôi chạm vào chiếc vòng quỷ trên cổ tay của mình, thầm nghĩ xem mình có nên đi đến Trung tâm hỏa táng Cầu số 3 để bắt thêm vài con cô hồn dã quỷ hay không.

“Cậu nghĩ rằng, ma quỷ để cậu bắt dễ dàng đến vậy ư?” Lãnh Thanh Huyền khinh bỉ nhìn tôi: “Nói chung, âm hồn và ma quỷ cũng tương tự như bùa chú vậy, được chia thành 4 cảnh giới: Phổ thông, Tiểu thừa, Thượng thừa và Đại thừa. Nhưng mỗi cảnh giới lại còn chia thành 4 cảnh giới nhỏ gồm: Giáp, Ất, Bính và Đinh. Những con quỷ mà tôi dùng bùa Hắc Sát triệu hồi ra chính là Âm quỷ nằm ở ngưỡng chữ Đinh ở cảnh giới Phổ thông. Còn con quỷ mà tôi triệu hồi từ bùa Tử Âm chính là quỷ vật ở ngưỡng chữ Đinh của cảnh giới Tiểu thừa. Bằng vào sức mạnh gia trì của bí thuật Mao Sơn, tôi đã hy sinh 3 con tiểu quỷ tầm thường ở ngưỡng chữ Đinh để tạm thời tăng sức mạnh của một con quỷ dữ Tiểu thừa từ hàng chữ Đinh lên đến đẳng cấp chữ Bính. Kiểu tăng sức mạnh vượt bậc này có thể cứu lấy mạng mình ở những thời khắc khẩn cấp đấy!”

“Có thể phân chia quỷ vật ra những cảnh giới như thế luôn à?” Tôi chưa bao giờ nói chuyện với các Quỷ tu khác. Đây là lần đầu tiên tôi nghe nói đến việc phân loại ma quỷ của những người tu Đạo trong xã hội hiện đại ngày nay.

“Vậy mà cậu cũng không rõ cách phân chia trong giới ma quỷ, trước đây tôi thật sự nhìn lầm cậu rồi.” Dù sắc mặt của Lãnh Thanh Huyền tái nhợt, trông khá mệt mỏi, nhưng điều này cũng không ảnh hưởng đến niềm kiêu hãnh của gã với xuất thân từ một môn phái nổi tiếng: “Quỷ hồn vớ vẩn chính bọn cô hồn dã quỷ còn mắc kẹt tại dương gian; đa phần chúng nó không có ý định hại người, và cũng không có khả năng để hại người. Nếu bọn quỷ vật này được Âm sư chúng tôi bồi dưỡng, vậy sẽ có thể tiến hóa thành Quỷ nô phổ thông. Một khi con quỷ ấy tiến vào cảnh giới Phổ thông, nó đã có chút năng lực nhất định, ví dụ như điều khiển Âm khí hoặc ngưng tụ giữa dương gian lâu hơn. Tuy nhiên, tỷ lệ mà một con Quỷ vật Phổ thông có thể thăng cấp thành công, trở thành Quỷ vật ở cảnh giới Tiểu thừa là 1/1000. Đây thực sự là một bước ngoặt rõ rệt. Hầu hết những thực thể gây ác, nhiễu loạn trật tự của dương gian đều là Quỷ vật ở cảnh giới Tiểu thừa kia.

So với những Quỷ vật Phổ thông, sự khác biệt rõ ràng nhất giữa chúng và Quỷ vật Tiểu thừa chính là hiện tượng mở ra linh trí. Vì tích tụ oán hận hay những mối thù sâu từ khi còn sống, chúng cực kỳ hung hãn và khó có thể chịu quy phục.” Lãnh Thanh Huyền chỉ vào gã đồ tể kia: “Cậu có nhìn thấy con Âm quỷ màu tím của tôi không? Nhà nó ba đời làm đồ tể đấy, thế nên có ác niệm quấn thân, làm mưa làm gió cả một vùng. Đến khi nó chết đi, cũng quấy nhiễu cả một miền quê. Cuối cùng, đích thân gia sư của tôi ra tay, bào mòn hung tính của nó rồi ban cho tôi để biến làm Quỷ nô. Nếu cậu gia nhập Mao Sơn, sư phụ cũng sẽ tặng cho cậu một con Quỷ vật Tiểu thừa để làm người hầu bổn mạng.”

Nhìn tên đồ tể hung tợn, tuy Lãnh Thanh Huyền không nói rõ ràng, nhưng giọng điệu của gã bộc lộ ra một chút tự hào rõ rệt.

“Người so với sẽ khiến tức chết người! Tại sao mình lại không có một người sư phụ tốt như vậy?” Tôi phì phèo một làn khói, không khỏi nghĩ đến Mệnh quỷ: “Không biết Lãnh đạo trưởng từng nghe đến khái niệm Mệnh quỷ hay chưa? Tôi từng nắm giữ một con Mệnh quỷ, là Mệnh quỷ mang số mệnh Vong Thần...”

“Ăn nói lung tung!” Tôi còn chưa nói xong, Lãnh Thanh Huyền đã cắt ngang: “Dù Mệnh quỷ có số mệnh như thế nào khi còn sống, lúc hiện thế thì Mệnh quỷ luôn luôn là cảnh giới Thượng thừa! Hơn nữa, Mệnh quỷ có tác dụng thay thế tánh mạng, nên về lý hẵng là có thể xếp hạng cao thêm một bậc nữa. Như vậy, dù một con Mệnh quỷ kém cỏi nhất cũng sẽ nằm ở ngưỡng chữ Bính của cảnh giới Thượng thừa!”

“Hàng chữ Bính ở cấp Thượng thừa à? Vậy không phải là tương đương với một lá bùa chú Thượng thừa ư?” Tôi ngạc nhiên thốt lên.

“Chỉ có hơn chứ không kém! Cậu còn không biết rõ thực lực của Mệnh quỷ, còn định gạt tôi à?” Lãnh Thanh Huyền cười khinh bỉ: “Đừng nói là từng sở hữu, tôi đoán là cậu từng trong thấy danh từ này trong sách vở, rồi thuận miệng nói ra tên của một loại khá lợi hại mà thôi.”

Ta bất đắc dĩ bóp tắt tàn thuốc, nói: “Anh không tin thì tôi cũng đành chịu thôi. Nhưng nếu bàn đến loại Quỷ vật nào mạnh nhất, vào hai ngày trước, tôi còn từng thả ra,... à không, tôi từng thấy cảnh một con Quỷ mẫu thoát khỏi nơi giam giữ nè. Chẳng hay, Quỷ mẫu được phân loại ở cảnh giới gì vậy?”

Bàn thờ, di ảnh, tượng Phật, những thứ này tương phản rõ rệt với đồ đạc hiện đại trong nhà.

Cánh cửa dẫn ra hành lang thông đến phòng khách mở toang. Chờ 5, 6 phút mà không thấy ai vào, tôi bèn lách người nhảy vào bên trong ngôi nhà.

Đến trước bàn thờ, tôi đã có thể quan sát bức tượng Phật ở cự ly gần hơn. Một gương mặt của bức tượng này có vẻ nhân hậu và hiền lành, còn tấm bảng ghi chữ ‘Dao Trì phản giá’ trên tay lại có một vầng sáng nhạt lấp lánh; gương mặt còn lại thì dữ tợn và hung ác, trong khi bảng chữ ghi ‘Hoàng Tuyền nan độ’ lại được viết bằng nét chữ cong cong vẹo vẹo, vô cùng khó coi.

“Hai bảng chữ đối nhau này không phải từ cùng một người viết ra, nét chữ quá khác nhau rồi.” Nhìn hai bảng chữ có chất liệu tương đồng nhau nhưng nét chữ lại tương phản nhau, sau đó lại nhìn hai gương mặt tương phản của Song Diện Phật, tôi mơ hồ cảm thấy mình vừa nhận ra một điều quan trọng nào đó: “Phật vốn dĩ có hai mặt, chẳng le ngụ ý ông ta có hai loại tính cách ư?”

Đưa tay ra chạm vào bảng chữ này, tôi nhận ra đây không phải vàng, cũng không phải bạc, mà giống một loại vải mỏng vậy..

Tôi thử lung lay nó hai lần, sau đó phát hiện mình có thể gỡ thứ này xuống.

Bốn bề vắng lặng, trong phòng cũng không có gắn camera hay cơ quan giam giữ rõ rệt, tôi tháo cặp găng tay vừa đeo vào ban nãy ra, cất vào túi quần: “Trên bàn thờ mà không có đồ cúng, còn đặt thêm một bức tượng Phật. Đây là đang tranh đoạt linh vị lẫn nhau à?”

Tôi không hiểu biết nhiều về chuyện này, đành dùng điện thoại di động chụp hai tấm ảnh, chờ khi trở về thì tìm anh Lưu mù để hỏi thăm thêm: “Chụp ảnh bàn thờ là một điều cấm kỵ nghiêm trọng, nhưng bây giờ mình không thể đắn đo quá nhiều như vậy. Gã Song Diện Phật này còn chưa chết mà đã tự lập bàn thờ cho mình, chẳng biết là có ý đồ gì nữa.”

Nhằm đề phòng chuyện ngoài ý muốn, tôi lấy điện thoại di động của Âm Gian Tú Tràng ra, bật chức năng camera lên rồi chụp ảnh xung quanh một lượt. Sau khi xác định không có gì bất thường, tôi mới rời khỏi căn phòng này.

Căn biệt thự này rất lớn, có đến mười mấy phòng. Bên trong tối om, nhìn có vẻ hơi u ám. Nhưng nếu so với các buổi livestream của Âm Gian Tú Tràng, nơi này không bằng một góc nữa ấy chứ.

Ở cuối hành lang, có ánh sáng yếu ớt hắt ra qua khe cửa. Tôi không biết người nơi đó là ai, bèn tắt hẳn bóng đèn phía sau lưng mình đi. Tôi đã quen với bóng tối trong nhiều chương trình livestream trước đó, kết hợp với việc sử dụng khí Tiên thiên lúc này, bắt đầu vận chuyển Phán nhãn để quan sát.

“Đã trễ thế này mà còn có người trong căn biệt thự từng có người chết qua. Ắt hẳn kẻ này phải biết đến một số chuyện nào đó.” Tôi đi rất chậm, dựa lưng vào tường, không hề phát ra bất cứ tiếng động nào.

Cửa phòng nơi cuối hành lang đang trong trạng thái đóng kín, nhưng tôi vẫn có thể mơ hồ nghe thấy tiếng nói chuyện bên trong khi đứng bên ngoài cửa.

“Đừng ở đây nữa.”

“Sợ gì chứ? Chẳng lẽ em nhìn vật nhớ người, thế là nhớ đến ông già kia hay sao?”

“Anh đừng có mà trêu chọc em. Chẳng qua là, em cứ có cảm giác nơi này quá quái đản từ khi ông già kia qua đời. Hơn nữa, nghĩa tử là nghĩa tận. Ông ta mới đi có vài ngày mà anh không chờ đợi thêm được nữa à? Dù sao thì em cũng là của anh mà...”

“Cái gì là của anh hả? Em nói tiếp đi, anh đang nghe kỹ nè!”

“Anh lấy cái bàn tay hư hỏng này ra chỗ khác đi. Em đang nói chuyện đàng hoàng á.”

“Đàng hoàng gì mà đàng hoàng. Ông già kia có thể cho em cái gì, anh sẽ cho em cái đó. Còn những thứ mà ông ấy không nỡ cho em, anh sẵn sàng cho em. Ngoan ngoãn nghe lời anh đi, anh không hề yêu cầu cao sang gì cả. Em hầu hạ ông ấy thế nào thì cứ hầu hạ anh như vậy là được.”

“Anh lấy tay ra coi, em thực sự cảm thấy căn biệt thự này có vấn đề á. Mấy ngày nay, lúc ban ngày anh không có ở đây, em vẫn luôn nghe thấy có tiếng động trong phòng ngủ của ông ấy. Thế là em bèn đi xem thử. Anh đoán xem, em đã nhìn thấy thứ gì?”



“Thấy gì cũng được, anh không quan tâm. Bây giờ, anh chỉ muốn có em thôi.”

“Em nhìn thấy tượng Phật mỉm cười.”

“ Cái gì?”

Giọng nói chuyện trong phòng đột ngột dừng lại. Một lúc lâu sau, giọng nói của người đàn ông vang lên: “Em không nhìn lầm chứ?”

“Em thề là mình không nhìn lầm. Năm điều ghi trong bức di chúc của ông cụ đều ứng nghiệm được 4 điều rồi: Khi chôn cất, sẽ bị rắn rết đục khoét quan tài; đoạt tử tuyệt tôn vào ngày thất đầu tiên; khi đầy tháng sẽ có người mang Đức Phật đến; sang tháng sau thì Song Phật hiển thánh. Bây giờ, chỉ có mỗi điều thứ năm - người chết trở về vào cuối tháng - là chưa từng xuất hiện.”

“Em cứ suy nghĩ tầm bậy tầm bạ miết. Lão già gân ấy lập di chúc, em cần gì phải thông đồng với ông ta? Con nhỏ Vương Vũ Thuần kia đã mang thai cho ông già ấy, thế mà em còn không phá cái thai ấy đi lập tức mà chờ đến ngày cúng thất đầu tiên mới ra tay. Em cũng quá độc ác rồi.”

“Anh chối tội hay quá ha? Em làm thế này để làm gì hả? Rõ ràng, con nhỏ Vương Vũ Thuần đó không phải là kẻ đơn giản. Nếu để nó bình tâm tĩnh trí lại, nhất quyết sinh con, cuối cùng để ủng hộ thằng nhóc giành gia tài của anh. Tới lúc đó, em coi anh còn cười nổi không?”

“Cô ấy không dám. Ngay cả khi cô ấy sinh ra, anh có cả hàng ngàn phương pháp để cô ấy không lấy được một xu nào. Bây giờ, anh mới là người có tiếng nói tại thành phố Tân Hỗ này. Nếu anh dám cho, người ta mới có thể lấy. Anh không cho, ai dám động tới?”

“Coi anh kia! Rồi rồi, chẳng phải em đã ngoan ngoãn đến đây sao? Em chỉ muốn nhắc nhở anh một chuyện. Dù gì đi nữa thì anh là người thay đổi bản di chúc của ông già kia. Thế nên em mới sợ những tai họa kia cũng sẽ vì đó mà xảy ra đấy.”

“Do ông già gân kia sống quá thọ, thế nên mới suy nghĩ vẩn vô về chuyện ma quỷ, Thần Phật. Giờ là thời đại nào rồi? Cái gọi là những điều đã linh nghiệm chỉ là hiện tượng trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.”

“Nhưng em thấy rõ ràng, tượng Phật trên bàn thờ có thay đổi. Nó cười với em, vẻ mặt y chang ông cụ hồi trước vậy.”

“Em điên rồi. Coi anh trừng trị em thế nào đây...”

Tiếng nói chuyện của đôi nam nữ trong phòng kia im dần, nhường chỗ cho một loại âm thanh khác. Tôi ẩn mình trong bóng tối, dùng ngón tay vuốt ve những hạt ngọc trên chiếc vòng quỷ: Không làm chuyện trái lương tâm, sẽ không sợ quỷ gõ cửa lúc đêm về. Vì đã lấy trộm hai tấm bảng viết câu đối của Lý Trường Quý, mình sẽ trút cơn giận thay cho ông ta vậy.”

Lặng lẽ rời đi, tôi tìm ra công tắc điện nguồn trong căn biệt thự này, sau đó nhấn nhẹ một cái.

“Tách!”

Từ xa truyền đến âm thanh ngắt mạch, cả trang viên chìm vào bóng tối.

Tôi dựa vào vách tường, kích hoạt quỷ em bé đang ngủ say trong thận khiếu, sau đó truyền một luồng âm khí vào viên ngọc thứ nhất

Vương Vũ Thuần quyến rũ bò ra khỏi viên ngọc ấy, nằm uốn éo trên ghế sô pha, tựa như bản thân không có xương sống vậy.

“Cô có hiểu lời tôi nói không?” Tôi nhìn xuống khuôn mặt quen thuộc trước mặt. Mỗi một biểu hiện trên người cô ta đều gợi lên đầy vẻ quyến rũ, tựa như dụ dỗ người khác phải thực hiện hành vi phạm tội vậy. Thế nhưng mà, trong mắt cô ta lại thiếu đi một chút linh tính, trông không khác gì một con rối, còn lâu mới có thể sánh ngang với Mệnh quỷ.



“Nếu như cô hiểu, chỉ cần chớp mắt một cái.” Vương Vũ Thuần vẫn không nhúc nhích, chỉ biết ưỡn người lên theo bản năng, vẻ quyết rũ trông ướt át như tơ lụa, chẳng giống một con lệ quỷ chút nào.

“Không có cách nào giao tiếp, xem ra mình chỉ có thể dùng đến sức mạnh rồi.” Tôi hít sâu một hơi, điều động Âm khí trong cơ thể để vận dụng Âm Dương Quỷ Thuật: “Yểu yểu minh minh, Thiên Địa đồng sinh. Phân tán biến thành khí, tụ hợp sẽ thành hình. Ngũ hành là Tổ, Lục giáp là Tinh! Quỷ từ bản tâm, nghe lệnh mà hành động!”

Tôi điểm hai ngón tay vào trán Vương Vũ Thuần, cảm giác sự mát lạnh truyền đến từ đầu ngón tay. Lúc này, đôi mắt của Vương Vũ Thuần chợt không còn hoàn toàn ngu ngơ như trước nữa, mà ánh lên một chút thanh tĩnh.

“Đi theo tôi.”

Không biết là do Vương Vũ Thuần quá dễ để điều khiển, hay do thực lực của cô ta quá yếu, mà khi tôi dùng Âm Dương Quỷ Thuật để khống chế thì cũng không tiêu hao quá nhiều Âm khí bao nhiêu. Theo mức tích lũy Âm khí trong cơ thể của tôi tại thời điểm này, ắt hẳn có thể duy trì trong khoảng nửa tiếng đồng hồ.

Đèn trên hành lang bật sáng, và tôi có thể thấy rõ ràng bằng Phán nhãn của mình, phía đằng kia một người đàn ông cao lớn cường tráng bước ra khỏi phòng với một cây gậy đánh golf trên tay. Theo sau gã ta là một người phụ nữ trẻ hơn kẻ ấy rất nhiều.

“Đừng lộn xộn, cứ soi đường cho anh. Chắc là đứt cầu dao mà thôi.”

“Đều do anh hết! Em đã nói không được làm bậy ở chỗ này rồi mà. Coi chừng điều thứ 5 trong bản di chúc kia đã ứng nghiệm rồi đấy.”

“Sợ gì mà sợ chứ? Di chúc nói rằng, người chết sẽ trở về vào cuối tháng, giờ mới qua đầu tháng thôi mà. Ắt hẳn là ăn trộm đột nhập thôi.”

Đôi nam nữ ấy đang tự động viên lẫn nhau. Ngay sau khi họ bước ra khỏi phòng, bàn tay của người phụ nữ đang cầm chiếc điện thoại di động kia đột ngột rung lên.

Người đàn ông phía trước cũng giật mình vì hành động vừa rồi: “Sao vậy?”

“Anh còn hỏi nữa? Sao tự dưng anh lại khoát tay lên vai em làm gì?”

“Em không nhìn thấy à? Hai tay của anh vẫn đang nắm chặt cây gậy đánh golf đây nè. Đừng có mà thần hồn nát thần tính nữa.” Người đàn ông gắt gỏng trách móc một câu, sau đó không thèm để ý đến người phụ nữ nữa. Gã đi nhanh hơn, vội vàng tiến tới phòng chứa công tắc nguồn.

“Nhưng em thực sự có cảm giác là có thứ gì đó vừa đè lên vai em mà. Này, đợi em với!” Người phụ nữ sờ nhẹ trán mình: “Hay mình bị ảo giác nhỉ?”

Cô quay lại sau lưng, quan sát cả dãy hành lang tối tăm trống không: “Chắc do ảo giác! Đều tại ông già kia, chết rồi mà cũng không để mình yên.”

Nói xong, cô quay đầu lại. Sượt qua một nửa góc nhìn xét theo vị trí hiện tại của cô ta, chợt có một gương mặt phụ nữ hiện lên. Gương mặt ấy tái nhợt, xuất hiện quá đột ngột và dường như hơi quen thuộc.

“Đây không phải Vương Vũ...” Cô ta chỉ vừa nói đến như thế thì trừng to hai mắt lên, tựa như hốc mắt sắp bị xé toang vậy. Từng sợi tơ máu hằn rõ bên trên nhãn cầu, miệng cô từ từ há to ra với góc độ cực lớn. Sau đó, một giọng thét inh ỏi phát ra từ trong cổ họng của cô.

“Có quỷ! Có quỷ kìa!”

Tiếng thét phá tan sự im lặng của màn đêm, còn tôi thì đứng bên kia hành lang và lẳng lặng nhìn họ. Tôi đã trải qua quá nhiều điều kinh dị, thế nên cũng biết rõ phải làm thế nào để kích thích nỗi sợ hãi của con người bộc phát ở mức độ cao nhất.

Điện thoại di động dùng cho mục đích chiếu sáng lập tức rơi xuống đất; người phụ nữ kia điên cuồng chạy thẳng vào lối sâu trong hành lang, tiện tay mở bừa một cánh cửa nào đó để lẫn trốn.

“Quỷ mẫu ư?”

Ngón tay Lãnh Thanh Huyền run nhẹ và suýt nữa là đánh rơi chiếc quạt gấp, ngay cả con quỷ đồ tể cũng co đầu lại.

Chỉ hai từ đơn kia mà lại khiến đệ tử phái Mao Sơn Cao sợ hãi đến nỗi có cử chỉ như thế à? Vậy là tôi lại có thêm nhận thức mới về Quỷ mẫu.

“Cậu có dám thề với đạo tâm rằng, cậu thực sự thấy được Quỷ mẫu thoát khỏi nơi giam giữ hay không?” Giọng điệu của Lãnh Thanh Huyền trở nên trịnh trọng hẳn.

“Thề với đạo tâm là gì?” Tôi cầm lấy tách trà, đột nhiên cảm thấy có chút không ổn khi thảo luận về một vấn đề cao thượng như vậy trong shop bán đồ chơi người lớn: “Ở bệnh viện Chăm sóc Sức khỏe cho Mẹ và Bé! Anh có thể đích thân đến điều tra, nhất định có thể tìm ra manh mối.”

Lãnh Thanh Huyền mím môi, im lặng một lúc lâu mới lên tiếng: “Cách đây không lâu, tôi và nhóm đạo hữu của Diệu Chân vừa đến Giang Thành là cảm thấy nơi đây có Âm khí đang gột rửa, trong thành sợ có tai họa, không ngờ lại là Quỷ mẫu! Xem ra, cần phải báo tin cho gia sư rồi.”

“Anh còn chưa nói cho tôi biết, rốt cuộc là Quỷ mẫu có cảnh giới gì, có mạnh mẽ hơn Mệnh quỷ hay không?”

“Mệnh quỷ có thể thông huyền, nhưng lực chiến không mạnh. Còn Quỷ mẫu lại khác! Mụ ta gần như bất tử, và nếu cậu cho mụ thêm mấy chục năm nữa, e rằng một mình mụ có thể chống lại cả một môn phái lớn đấy!” Ánh mắt Lãnh Thanh Huyền ẩn chứa một nỗi sợ hãi: “Hiện tại, nó hẳn đang ở thời điểm yếu nhất vì mới vừa thoát ra, và sức mạnh đại khái ở hàng chữ Bính Thượng thừa. Nếu cho mụ có đủ thời gian nghỉ ngơi, dưỡng sức, không lâu sau ắt hẳn sẽ có thể đạt tới ngưỡng chữ Giáp ở cảnh giới Thượng thừa!”

Tôi không biết lệ quỷ ngưỡng chữ Giáp cảnh giới Thượng thừa mạnh mẽ như thế nào, nhưng tôi lại biết sự kinh khủng của một lá bùa Thượng thừa. Lần trước, dù lá bùa Sét bị tổn hại kia chỉ dùng được đúng một lần nhưng có thể tạo ra sấm động đất bằng, thanh thế to lớn, chấn động cả một nửa thành phố Giang Thành.

“Quỷ mẫu không chết, ắt thành họa lớn.” Tôi đồng ý với câu nói của Lãnh Thanh Huyền, nhưng trong lòng lại nghĩ đến Vương Ngữ. Quỷ mẫu gửi gắm con của mụ cho tôi chăm sóc. Vậy tôi nên đứng về phe Huyền Môn Đạo giáo, hay nghiêng về Quỷ mẫu đây?

Người và quỷ không thể chung đường, nhưng tôi lại có xích mích không hòa giải với Diệu Chân đạo; điều này lại khiến tôi rơi vào thế khó.

“Được rồi, đi từng bước, tính từng bước vậy.” Ta cúi đầu thì thào.

Thấy tôi như thế, Lãnh Thanh Huyền cứ tưởng tôi đang nơm nớp lo sợ. Trong mắt gã lóe lên vẻ khinh thường: “Đừng lo lắng, tuy rằng Quỷ mẫu rất kinh khủng, nhưng đó không phải là chuyện mà ở đẳng cấp của chúng ta có thể đối phó. Miễn sư phụ chịu ra tay, chắc chắn có thể hàng phục mụ Quỷ mẫu kia, vương cao uy danh của Mao Sơn.”

Khi gã thốt ra hai từ Mao Sơn, giọng điệu tràn đầy vẻ tự hào. Ngay cả tên lệ quỷ tạm thời được thăng cấp lên hàng chữ Bính Tiểu thừa cũng ưỡn ngực lên, tựa như làm quỷ nô cho đệ tử phái Mao Sơn là một chuyện rất vẻ vang vậy.

“Anh lại hiểu lầm tôi. Mà kệ đi, anh muốn nghĩ sao cũng được.” Tôi không muốn dây dưa nhiều với Lãnh Thanh Huyền, nhưng hiếm khi gặp được một Âm Sư Mao Sơn tại đây, nên tôi phải nhân cơ hội này để dò hỏi nhiều hơn.

Ta hạ giọng xuống, xoắn tay áo lên, đưa tay trái ra trước mặt: “Lãnh đạo trưởng, tôi tình cờ thu thập được một vài quỷ hồn nhưng không biết cấp bậc thế nào. Mong anh có thể giúp tôi xác định thử xem, nếu thế thì dễ thương lượng chuyện trăm vạn công đức hơn đấy.”

“Tôi tu luyện ở Mao Sơn, thế nên không hề để mắt đến bọn quỷ hồn tầm thường. Huống hồ, ở chốn phàm tục làm sao có quỷ hồn lợi hại được? Tôi vẫn khuyên cậu sớm ngày trở về núi với tôi, đừng nên dùng ánh mắt của ếch dõi lên nhìn trời từ đáy giếng Giang Thành này.” Lãnh Thanh Huyền cố gắng khuyên nhủ, sau đó lấy ra một chiếc lư hương to bằng lòng bàn tay từ trong túi rồi đặt ngay trước người. Tiếp theo, gã cắm ba cây nhang xuống: “Cậu vừa mới bắt đầu học tập Quỷ thuật, điều kiêng kỵ nhất là không được chiêu hồn gọi quỷ lúc mặt trời lên cao. Nếu không cẩn thận, sẽ bị ma quỷ cắn ngược lại. Chiếc lư hương chứa gạo này kết hợp với Hữu Hồn hương có thể giảm bớt áp lực cho cậu khi gọi quỷ. Nể tình là đồng môn trong tương lai, tôi giúp cậu một lần vậy.”

Hương thơm dịu nhẹ tỏa ra, khiến trong phòng mát mẻ; ánh mặt trời dường như cũng không quá nóng bức như ban nãy.



Con lệ quỷ đồ tể mà Lãnh Thanh Huyền triệu hồi ra cũng đứng yên trước lư hương, như thể việc hấp thụ mùi nhang này sẽ có lợi cho nó vậy.

“Thời gian có hạn, cậu có thể bắt đầu.” Lãnh Thanh Huyền phất tà đạo bào màu xanh lam với tôi, gật đầu ra hiệu.

Nói thật là tôi hơi ngại ngùng khi thấy gã triệu hồi ma quỷ bằng cách vẽ bùa, lại còn cắn đứt ngón tay nữa.

Dùng Âm khí khẽ chạm vào viên ngọc đeo trên chiếc vòng quỷ, một luồng gió âm thổi ngang, Diễm quỷ Vương Vũ Thuần chợt xuất hiện, nằm nghiêng trên mặt đất. Cô nàng vô cùng quyến rũ với vòng eo thướt tha, thỉnh thoảng còn nhích nhẹ hai bắp đùi.

“Âm khí đã ngưng tụ thành thực chất, không sợ ánh mặt trời, hàng chữ Đinh cấp Tiểu thừa.” Lãnh Thanh Huyền nhìn bộ dạng của Vương Vũ Thuần: “Sau khi chết, vẻ quyến rũ cũng không giảm đi, quả nhiên hiếm có, miễn cưỡng lắm thì lên được hàng chữ Bính cấp Tiểu thừa. Tuy nhiên, lực chiến quá thấp, còn không bằng một con quỷ hồn hàng chữ Giáp loại Phổ thông.”

Gã dùng chiếc quạt gấp chỉ vào Vương Vũ Thuần, còn tên quỷ đồ tệ giả vờ nhào tới, khiến Diễm quỷ sợ hãi đến nỗi chạy lung tung khắp cả căn phòng.

“Loại quỷ hồn này đúng là thứ quý giá, nhưng đối với người tu luyện lại là trăm hại mà không có bất cứ lợi ích nào.” Lãnh Thanh Huyền chỉ vào tôi: “Tạm thời gọi cậu bằng hai chữ đạo hữu nhé! Quỷ hồn này có thể khiến người bên cạnh bị mê muội; nếu cậu vẫn muốn cầu đạo, tốt hơn hết là phong ấn cô ấy đi!|

“Lãnh đạo trưởng nói có lý.” Tôi lại dùng Âm khí sờ vào, thả con quỷ hồn thứ hai trong viên ngọc ra - chính là tên Điền Đằng số 5 đã biến thành Uế quỷ.

Điền Đằng tai to mặt béo vừa xuất hiện, lập tức thu hút ngay sự chú ý của con lệ quỷ đồ tể kia. Cả hai có sức mạnh ngang ngửa nhau, không kẻ nào đủ sức lấn át khí thế kẻ còn lại cả.

“Con quỷ hồn này có chút thú vị. Sau khi trở thành quỷ, toàn thân của nó vẫn phát ra mùi hôi thối; quả thật tôi nhìn không thấu rồi. Cấp bậc của nó ít nhất là hàng chữ Đinh cấp Tiểu thừa.” Lãnh Thanh Huyền mở quạt ra, nhăn nhẹ gương mặt: “Ái chà, hai con quỷ hồn ở cảnh giới Tiểu thừa. Sự may mắn của đạo hữu thật khiến tôi hâm mộ lắm nha.”

“Chỉ là hàng chữ Đinh cấp Tiểu thừa thôi à?” Nhưng nghĩ lại, tôi cũng thấy hợp lý. Dù sao đi nữa, giá cả có 3 điểm thì làm sao đổi được mấy thứ phi phàm.

“Chỉ là hàng chữ Đinh cấp Tiểu thừa là có ý gì? Cậu nghĩ sao vậy? Như tôi là đệ tử của Âm Sư Mao Sơn, thế cũng chỉ có mỗi... À mà thôi, tôi còn có việc, khó mà nán lại đây lâu hơn. Lần này tôi đến đây, một là muốn lôi kéo cậu vào Mao Sơn, hai là để nhắc cậu đề phòng sự trả thù của Diệu Chân đạo. Tên Lục Cẩn kia chỉ có đạo hạnh tầm thường, nhưng anh trai của nó - Lục Trần - chính là một nhân vật khá lợi hại đấy. Chính cậu phải tự cẩn thận, không thì theo tôi về núi. Nếu cậu có thân phận của Mao Sơn, bọn chúng cũng không dám tùy tiện gây sự với cậu đâu.”

“Cảm ơn Lãnh đạo trưởng đã quan tâm.” Dù trước đó có xung đột thế nào, chỉ mới bèo nước gặp nhau mà tên Lãnh Thanh Huyền này lại cất công đến đây nhắc nhở tôi cẩn thận tên Lục Cẩn như vậy, xem ra bản tính của gã này cũng không phải hạng người xấu xa.

“Trăm vạn công đức không phải một con số nhỏ, thế nên có rất nhiều người đang dõi mắt nhìn chằm chằm vào Giang Thanh ở thời điểm này. Tôi chỉ nói đến đây thôi! Tạm biệt!”

Lãnh Thanh Huyền đang định thu hồi lệ quỷ đồ tể vào thì tôi kịp thời ngăn gã lại: “Đạo hữu, xin dừng bước! Tôi vẫn còn một con quỷ hồn ở đây, nhưng nó có tính khí mạnh bạo, không chịu nghe lời. Mỗi lần gọi ra, tôi đều có cảm giác sắp mất khống chế. Nhờ anh giúp tôi nhìn thử đẳng cấp của nó nhé?”

“Còn nữa à?” Lãnh Thanh Huyền liếc mắt sang, rồi đột nhiên cảm thấy có chút cay đắng trong miệng: “Tôi rất bận rộn đấy, cậu tranh thủ nhanh đi.”

Tôi cũng không lắm lời nữa, vội vàng thả Dục quỷ ra.



Dục quỷ giống với gã số 9 y như đúc. Trong trò chơi tử vong kia, gã số 9 hẳn là một tên sát nhân biến thái liên hòa, luôn chọn nạn nhân là phụ nữ. Kẻ này mang âm khí quấn thân, có sát tính rất nặng.

Chỉ cần nhìn vào bộ dạng chết thảm của gã, có thể nhận ra gã đã bị hàng loạt xác chết nhấn chìm rồi cấu xé ở bên trong. Ngoại trừ tôi và Hạ Ba ra, đây là kẻ giết người nhiều nhất đấy.

Không hiểu sao Âm Gian Tú Tràng lại đặt tên cho nó Dục quỷ. Có lẽ, con quỷ này có một khả năng đặc biệt nào đó đang chờ tôi khám phá.

Gió lạnh mạnh mẽ kéo đến, Diễm quỷ và Uế quỷ cùng thối lui về hai phía. Áng sáng trong phòng đột nhiên lu mờ hẳn, giữa phòng xuất hiện một người đàn ông trung niên gầy gò.

Trên người gã đầy những vết thương không bao giờ lành được, khuôn mặt méo mó vì đau đớn, và dù nhìn về bất cứ ai thì gã đều tỏa ra sát ý cùng cực.

“Lãnh đạo trưởng, chính là tên này.” Ta vỗ nhẹ người Lãnh Thanh Huyền đang trong trạng thái sững sờ. Thế nhưng, gã không hề trả lời tôi, chỉ nhìn chằm chằm vào tên số 9.

Mùi thơm của Hữu Hồn hương mát lạnh vẫn đang phiêu tán xung quanh căn phòng; gã số 9 hít một hơi thật thoải mái, sau đó há miệng ra, liếm nhẹ môi khi nhìn về tên ác quỷ đồ tể.

Lệ quỷ đồ tể mặc áo giáp da, từng được Lãnh Thanh Huyền dùng đạo thuật của Mao Sơn để cường hóa, thế nên dù sợ hãi nhưng nó vẫn kiên trì canh giữ trước chiếc lư hương chứa gạo.

Hai con quỷ đối mặt với nhau vài giây; sau đó, một diễn biến không ai có thể ngờ được đã xảy ra. Tôi không hề điều khiển gì nó, cũng không thốt ra bất cứ một mệnh lệnh nào, nhưng gã số 9 đã xông thẳng đến đỉnh đầu của con lệ quỷ đồ tể.

Dùng mười ngón tay bén như dao đâm thẳng vào đầu con lệ quỷ đồ tể, đây là nó muốn nhổ mạnh cái đầu của con lệ quỷ kia ra khỏi cổ!

“Quay lại!”

“Mày dám à?!”

Lãnh Thanh Huyền và tôi đồng thời trách mắng, nhưng tốc độ của gã số 9 quá nhanh. Khi Lãnh Thanh Huyền vừa phóng lá bùa trên tay ra, gã số 9 đã kịp thời xé đứt một cánh tay của con lệ quỷ đồ tể rồi né người sang một bên.

Cầm cánh tay của con lệ quỷ đồ tể, nó cắn xé từng ngụm, từ từ nhai nuốt; ngay cả một người chủ nhân như tôi cũng cảm thấy hãi hùng khiếp vía trước hình ảnh này.

“Tất cả quay về!” Dùng Âm khí tác động, tôi thu hồi cả 3 con quỷ về lại chiếc vòng quỷ, sau đó xấu hổ quay sang Lãnh Thanh Huyền: “Đạo hữu, đây là chuyện ngoài ý muốn nha.”

“Hàng chữ Ất cấp Tiểu thừa, thậm chí là hàng chữ Giáp! Hóa ra, cậu giấu diếm quá sâu rồi!” Lãnh Thanh Huyền dua lòng thu hồi con quỷ đề tể về lại bên trong lá bùa: “Đúng là tôi đã coi thường cậu! Là Lãnh Thanh Huyên tôi có mắt mà như mù! Tạm biệt nhé!”

Phất nhẹ tay áo, gã thẳng thừng bước ra ngoài.

“Đạo hữu, xin dừng bước!” Tôi vội vàng đuổi theo ra ngoài, nhưng chỉ kịp thấy bóng dáng của Lãnh Thanh Huyền vừa biến mất ở góc đường: “Anh bỏ quên chiếc lư hương đây nè…”

Ánh đèn từ điện thoại di động hắt lên trần nhà. Sau âm thanh đóng cửa trong khoảnh khắc, cả dãy hành lang lại chìm vào một sự im lặng chết chóc.

Gã trung niên cầm gậy đánh golf dựa lưng vào tường, liếc nhìn hai bên trái phải, đảo tròng mắt thật nhanh. Lòng bàn tay của gã đổ đầy mồ hôi, mãi một lúc lâu sau mới dám nhích nhẹ chân, nhặt chiếc điện thoại kia lên/

“Con quỷ cái này! Hấp tấp như thế chi vậy? Chờ lát nữa anh mở đèn lên, anh sẽ cho em đẹp mặt.”

Từ rất xa, tôi vẫn có thể nghe thấy rõ tiếng tim đập của gã. Tên này là kẻ có miệng hùm nhưng gan thỏ đế, ắt hẳn còn sợ hãi hơn người phụ nữ vừa rồi.

“Trên đầu ba thước có thần minh, tự gây nghiệt thì không thể sống nổi.” Tôi chạm vào viên ngọc thứ hai; Điền Đằng mập mạp lập tức xuất hiện sau lưng tôi. Tại shop đồ chơi người lớn khi trước, Điền Đằng từng đối đầu với con lệ quỷ đồ tể của Lãnh Thanh Huyền mà không hề rơi vào thế yếu. Do đó, sức chiến đấu của Uế quỷ phải mạnh hơn Dục quỷ nhiều lắm.

Gọi ra hai con lệ quỷ cùng một lúc, tốc độ tiêu hao Âm Khí cũng tăng lên gấp đôi. Tôi quyết định không trêu ghẹo đôi năm nữ này nữa, mà bắt đầu thực hiện kế hoạch riêng của mình.

Gã trung niên lấy hết can đảm chạm vào công tắc nguồn, vừa thở phào nhẹ nhõm vừa định kéo công tắc. Nhưng đột ngột thay, khi tay gã sắp sửa chạm vào công tắc thì đột nhiên đụng phải một thứ gì đó lạnh buốt, có cảm giác tựa như da người.

Gã rụt ngón tay lại như bị điện giật, sau đó lập tức đưa điện thoại di động lên soi sáng khu vực trước mặt. Trên công tắc rõ ràng là chẳng có gì cả.

“Đúng là mình sợ bóng sợ gió mà.” Nhưng trước khi gã kịp lấy lại sự bình tĩnh, dường như có thứ gì đó chạm nhẹ vào gáy gã. Cảm giác ấy vô cùng ớn lạnh, cứ như đó là một con rắn độc vừa bò ngang vậy.

“Ai???” Gã đột ngột vung gậy đánh ngược ra sau, nhưng chẳng trúng thứ gì cả, ngoại trừ một luồng gió thổi sát qua tai.

Đứng tại chỗ quan sát xung quanh, gã cứ cảm giác là có thứ gì đó trong góc tối nơi đại sảnh. Còn chưa kịp quay đầu lại, mu bàn tay của người đàn ông này chợt nhói đau một cái. Theo bản năng, gã lập tức buông điện thoại ra.

Ánh sáng bị chiếu đi loạn xọa trong nháy mắt trước khi chiếc điện thoại chạm đất. Một lúc sau, ánh sáng hoàn toàn tắt ngấm, căn biệt thự to lớn chìm vào bóng tối mịt mùng.

“Có ai ở đây không? Tao là Lý Xuân Cường, quyền chủ tịch tập đoàn nhà họ Lý, con trai của Lý Trường Quý đây! Mày muốn gì, chúng ta có thể ngồi xuống thương lượng!” Gã vừa hô to, vừa ngồi xuống tìm điện thoại, nhưng tìm cả buổi mà chẳng thấy đâu.

“Mày còn biết mình là con của Lý Trường Quý à?” Tôi vẫn đang giẫm chân lên điện thoại tại vị trí không xa gã này là bao.

“Ai đang nói chuyện thế?” Như một con thú trong cơn tuyệt vọng, Lý Xuân Cường vung gậy một cách điên cuồng.

Tất nhiên, tôi sẽ không ngu ngốc đến mức để lộ bản thân, chỉ dùng mỗi Uế quỷ để hạ gục Lý Xuân Cường mà thôi.

Quỷ vật ở cảnh giới Tiểu thừa đã có đủ khả năng làm hại đến người sống. Xem ra, Lý Xuân Cường cũng không phải người tốt. Thế nên, tôi không cần Uế quỷ phải nương tay.

Giữa từng cơn gió lạnh, hai chân Lý Xuân Cường run bắn lên. Công tắc nguồn của khu trang viên đang ở ngay trước mặt, cách vài bước chân, nhưng gã cảm giác khoảng cách giữa gã và vật ấy cách nhau đến tận một rãnh trời.

“Trong nhà có quỷ ư?” Ý nghĩ này vừa hiện ra lại giống như một dây thường xuân độc ác, nhanh chóng quấn lấy trái tim gã, bóp ngạt gã đến mức khó mà thở nổi.

Trong bóng tối, gã nhìn về phía căn phòng ngủ, nơi đặt bức di ảnh của Lý Trường Quý. Cơ mặt co giật nhè nhẹ, gã mặc kệ người phụ nữ đang trốn trong phòng kia, chạy trốn một mình về phía căn phòng ngủ ấy.



“Muốn chạy à?” Tôi chỉ về phía gã rồi vẫy tay với Uế quỷ.

Gió lạnh thổi mạnh hơn, có một lực lượng vô hình nào đó trong bóng tối quật ngã Lý Trường Quý. Gã ngồi trên mặt đất, vung gậy điên cuồng như một con chó điên sủa bậy.

Tiếp đó, Lý Xuân Cường chống đất bằng một tay và bò nhanh về phía cửa phòng. Đây là một kẻ rất gian xảo. Gã giả vờ như đang sợ hãi và hoàn toàn mất kiểm soát, nhưng thực tế thì giữ vững điểm đến trong lúc trốn chạy, chỉ là tốc độ chậm hơn mà thôi.

Tôi không nói gì nhiều nhằm tránh bị lộ, tiếp tục để Uế quỷ ra tay dạy dỗ gã ta. Mãi đến khi gã bò gần sát đến cửa phòng, tôi mới tiến về phía gã.

Lý Xuân Cường vốn đã sợ hãi, nhưng ý chí sinh tồn của gã rất mạnh mẽ. Thế nên, vừa bò đến vị trí chỉ cách cửa phòng khoảng 3 - 4 mét, gã đột ngột dừng lại.

Nhận ra bàn tay đang chống lấy cơ thể mình trên sàn nhà vừa chạm phải một thứ gì đó, gã bèn cúi đầu nhìn xuống. Bởi vì trong nhà đang mờ tối, tên này chỉ có thể nhìn rõ khi gần như dán sát mặt mình vào vật ấy.

Đó là một đôi chân của phụ nữ, rất thon thả, rất xinh đẹp.

Gã nhìn dọc lên phía trên theo độ dài bắp chân của người phụ nữ này. Khi đầu ngẩng lên đến 90 độ, gã vừa vặn đối mặt với người phụ nữ kia.

Đó là một khuôn mặt quen thuộc. Khi trước, chủ nhân của khuôn mặt này đã có hành vi lấy lòng gã không biết bao nhiêu lần, mong rằng gã có thể giúp cô ta thoát khỏi biển khổ, nhưng gã đều phớt lờ.

Sau cái chết của Lý Trường Quý, gã còn đặc biệt trả cho người phụ nữ này một phần thù lao hậu hĩnh nhằm che giấu nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của ông cụ.

“Vương Vũ Thuần? Sao cô lại ở đây? Chẳng phải tôi đã đưa tiền cho cô rồi, còn nói với cô là cô không bao giờ được phép quay lại đây nữa mà!” Cảm giác thắc mắc này nhanh chóng bị nỗi sợ hãi thay thế vào; bởi vì, khuôn mặt của người phụ nữ quen thuộc trước lại mang màu tái nhợt, lạnh băng, không hề giống với gương mặt của một người sống.

“Cút cmm đi!” Nỗi sợ hãi tràn ngập trong cơ thể chợt biến thành điên cuồng, gã vung gậy đánh golf lên, đập liên tục vào người phụ nữ trước mặt. Thé nhưng, dường như hai người đây đang tồn tại giữa hai thế giới khác nhau vậy.

Cây gậy đánh golf đập xuống mặt đất mạnh đến nổi cong cong vẹo vẹo, còn cô gái quyến rũ kia vẫn cười tươi như hoa tựa ngày nào, còn nhanh chóng cắn chặt lấy thân thể của gã trong bóng tối.

“Không thể được! Không bao giờ có chuyện này!” Từng sợi lông tóc gáy trên người Lý Xuân Cường dựng đứng cả lên. Vốn dĩ, gã đã từng làm chuyện mờ ám, thế nên nội tâm sợ hãi kia lại bị phóng đại gấp trong ngàn lần ở thời điểm này. Gã thét to một tiếng đến khản cổ, sau đó thực hiện một hành vi mà ngay cả tôi cũng không lường trước được.

Ném hẳn cây gậy đánh golf đi, gã phóng thẳng tới cửa sổ bằng tốc độ tựa như đang tham gia chạy nước rút vậy.

Mảnh kính vỡ nát, văng tung tóe khắp nơi, Lý Trường Quý ngã lăn ra đất, cả người bê bết máu. Sau đó, tên này hét to lên, chạy ra khỏi trang viên.

Đoán chừng, gã ấy cũng chưa từng chạy nhanh như thế qua nửa đời người. Đến lúc ta rượt theo ra ngoài, Lý Xuân Cường đã lao tới cổng trang viên rồi.

“Đáng sợ như vậy sao?” Tôi không quan tâm đến Lý Xuân Cường là bao. Gã đụng vào cửa sổ để chạy trốn, chắc chắn sau đó sẽ dẫn người trở về đây điều tra. Do đó, tôi không còn dư quá nhiều thời gian nữa.

Dùng hai lệ quỷ mở đường, tôi tiến vào vị trí sâu trong hành lang, dùng chìa khóa vạn năng để mở cửa căn phòng mà người phụ nữ lúc nãy đang ẩn nấp.

Bài trí trong căn phòng ngủ này vô cùng xa hoa, hầu hết đồ đạc đều là sản phẩm thủ công mỹ nghệ. Đặc biệt là chiếc giường lớn giữa phòng, ước chừng phải đến 4, 5 người nằm trên đó cũng đủ cả.



Gió đêm thổi tung rèm, cửa sổ hé mở; xui cái là bên ngoài có lưới bảo vệ, người phụ nữ kia cũng không thể nào chạy thoát được.

“Cô ta trốn ở đâu nhỉ?” Tôi nghiêng đầu quan sát khắp căn phòng. Đây chính là cơ hội hiếm có để trải nghiệm một cảnh quay trong phim kinh dị, mặc dù tôi đang sắm vai ác quỷ đi săn lùng con mồi.

Tôi mở tủ quần áo ra, trông thấy hàng loạt các bộ quần áo hàng hiệu mới chỉ mặc qua được vài lần, sau đó nghiêng người nhìn xuống gầm giường.

Bốn mắt nhìn nhau, tiếng thét của người phụ nữ kia vang vọng khắp cả trang viên, giống như một con chim sẻ sắp bị bỏ vào nồi luộc chín vậy.

“Di chúc.” Tôi điều khiển Uế quỷ lôi người phụ nữ kia ra khỏi gầm giường trước khi tự ém chất giọng mình thành âm thanh khàn khàn rồi nói: “Đưa bản di chúc kia cho tôi!”

Người phụ nữ sợ hãi cùng cực, thật lâu sau đó mới hiểu tôi đang nói gì. Cô ta run rẩy chạy ra khỏi phòng, dẫn tôi đến một căn phòng làm việc khác.

Có lẽ là vì chuyện này dính dáng đến vấn đề lợi ích căn bản nhất, cô ta chần chừ ít lâu trước két bảo hiểm, hơi do dự, quả thật vì lòng tham mà có thể vượt qua nỗi sợ hãi nha.

Cô ấy quay lại, nhìn về phía cảnh cửa. Tôi vẫn đang đứng đó, nhưng căn phòng tối đen như mực. Cô ta chỉ có thể cảm thấy có người nơi đó, nhưng khó mà nhìn rõ khuôn mặt của tôi.

“Di chúc đâu? Đưa cho tôi!”

Từng cơn gió lạnh thổi qua, tạo nên cảm giác như bản thân đang mặc một làn áo mỏng giữa cơn mưa đông vậy, cô ta rùng mình, ngồi xổm xuống trước két sắt, bắt đầu nhấn mật mã.

Cô ta nhấn rất chậm, dường như ngừng tay rất lâu trước từng con số. Tôi dùng Phán mắt để nhớ kỹ từng con số mà cô ta nhập vào, sau đó ra lệnh cho Diễm quỷ đến ngồi ngay bên trên chiếc két bảo hiểm.

Chợt thấy một đôi chân thon thả rũ xuống cạnh người và khẽ khàng lắc lư, người phụ nữ kia lại hét lên một tiếng, sau đó nghiến răng nghiến lợi nhập hết cả dãy số vào, lấy một chiếc hũ đựng tro cốt từ bên trong ra.

Chiếc hũ này được đặt giữa một chồng tiền mặt dày cộm và các thỏi vàng; điều này đủ để chứng tỏ tầm quan trọng của nó.

Tôi không đích thân đi lấy chiếc hũ, mà kêu người phụ nữ kia đặt ngay cửa. Sau đó, tôi ra lệnh cho Diễm quỷ trông chừng người phụ nữ này, còn mình đứng ngoài cửa để xem xét hũ tro cốt kia.

Vẫn còn không gian trống khá nhiều bên trong chiếc hũ, nhưng nó chỉ chứa mỗi hai lá thư mà thôi.

Bức thư đầu tiên được viết cách đây 5 năm, đại ý là Lý Trường Quý cảm thấy sức khỏe của mình ngày càng sa sút, thế nên chuẩn bị lo liệu hậu sự từ trước. Trong đó cũng bao gồm việc phân chia tài sản một cách chi tiết. Và điều khiến tôi ngạc nhiên hơn chính là, Lý Trường Quý tuyên bố rõ ràng trong lá thư rằng, ông ta sẵn sàng quyên góp 60% trong toàn bộ tài sản của mình cho ngành y tế, thành lập quỹ từ thiện và giúp xã hội tìm kiếm trẻ em bị thất lạc.

Trong thư này còn có một con dấu xác thực do văn phòng Công chứng Tân Hỗ cấp, cũng có nghĩa là ông ta không chỉ viết một cách tùy tiện, mà thực sự muốn làm như vậy.

Vốn dĩ, ông ta là một lão già tàn bạo thích làm nhục người khác, cơ thể thì khiếm khuyết một chức năng nào đó, ấy thế mà còn ẩn giấu một bộ mặt trái ngược như thế này ư? Quả thật, nhân tính là một khái niệm nào đó vô cùng phức tạp mà.

Tôi không muốn bình luận gì nhiều về con người Lý Trường Quý nữa, chỉ cất kỹ bức thư đầu tiên rồi mở bức thư thứ hai ra.

Bức thư thứ hai không có chữ ký, cũng không ghi rõ ngày tháng viết, chỉ là nét chữ trong đây giống hệt bức thư đầu tiên.

Lãnh Thanh Huyền vội vàng rời đi, còn không kịp lấy theo chiếc lư hương. Tôi không thể làm gì khác hơn, đành phải giúp gã cất tạm: “Hữu Hồn hương này là thứ tốt, mình cứ giữ ở đây rồi tính sau.”

Tiện tay ném mớ nhang dư kia vào trong ngăn kéo, nhưng khi tôi định đóng ngăn kéo lại thì chợt thấy một lá thư nằm trong đó.

Phong bì bên ngoài thư vẫn chưa được mở.

“Đây là...?” Tôi vắt óc suy nghĩ, sau đó mới nhớ ra một chuyện. Lúc kết thúc phiên tòa, đây là lá thư mà Thiết Ngưng Hương đưa cho tôi vào lúc tôi và cô ấy trò chuyện với nhau bên trong văn phòng của Cục cảnh sát. Cô ấy còn nói, đây là lá thư do cô con thứ của gia đình giàu có nhất nhìn Tân Hỗ trao cho tôi.

“Hình như cô ta tên Lý Tĩnh Ngọc thì phải?” Tôi chợt nhớ đến hình ảnh cô gái bị treo lơ lửng trong chiếc lưới đánh cá bên trên con đập lớp Cản Giang, sau đó lại nghĩ đến Vương Vũ Thuần trong trò chơi tử vong vừa rồi.

Kẻ sát hại cha của Lý Tĩnh Ngọc chính là Vương Vũ Thuần. Từ nơi sâu xa, đây rõ ràng là một chuỗi nhân quả đan xen lẫn nhau, đồng thời cũng khiến tôi hơi ngạc nhiên: “Chắc chỉ là trùng hợp thôi.”

Tôi mở phong bì ra, đọc từ đầu đến cuối..

Ý nghĩa đại khái của bức thơ chính là, Lý Tĩnh Ngọc cảm thấy cha mình qua đời rất kỳ lạ, thế nên muốn tôi giúp cô ấy điều tra.

Về phần tiền thưởng, cô ấy hy vọng tôi có thể đến thành phố Tân Hỗ để nói chuyện trực tiếp.

Cuối phong bì còn có địa chỉ và số điện thoại cá nhân của Lý Tĩnh Ngọc.

“Số 15 ở khu Hải Hưng ư? Theo mình biết, đất Hải Hưng là một khu công nghiệp, và hầu hết những người sống ở đó đều là công nhân di cư đến. Cô ta đường đường là con gái thứ hai của người đàn ông giàu nhất Tân Hỗ cơ mà, tại sao lại sống ở một nơi hẻo lánh như vậy? Có vẻ như hoàn cảnh của cô ta cũng có chút khó khăn rồi.” Tôi ghi lại số điện thoại và địa chỉ của Lý Tĩnh Ngọc, sau đó nhắm mắt suy tư: “Dệt hoa trên gấm thua xa việc đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, mặc dù lúc này cô ấy đang gặp khó khăn nhưng dù gì đi nữa cũng là con gái của người đàn ông giàu nhất Tân Hỗ. Đáng lý ra, cô ấy xứng đáng được chia một phần từ doanh nghiệp khổng lồ của gia đình mình. Nếu mình tìm ra bằng chứng phạm tội của Lý Xuân Cường, giúp cô ấy hạ bệ người anh trai, nói không chừng mình sẽ có một cơ hội đặt chân nào đó tại Tân Hỗ. Đến lúc đó, chỉ cần cô ấy hợp tác với Hoàng Bá Nguyên, chắc chắn nhà họ Giang hết đường xoay sở.”

Việc tìm ra chứng cứ là rất khó khăn, nhưng tôi có Diễm quỷ trong tay, thế nên cũng không quá khó để tạo ra chứng cứ phạm tội.

“Mình có thể thử một lần. Chỉ cần mình không để lộ dấu vết, cho dù không thành công thì cũng chẳng tổn thất bao nhiêu.” Cất kỹ bức thư, tôi châm một điếu thuốc khác, nhìn làn khói thuốc nhè nhẹ bay lên.

“Nhà họ Giang là một tai họa tiềm tàng nơi đó, cần phải diệt trừ tận gốc.”

…

Ăn trưa xong, tôi không liên lạc lập tức với Lý Tĩnh Ngọc, vì trong lòng vẫn còn một thắc mắc cần phải xác minh.

Trong buổi livestream lần thứ 10, Hạ Trì đã xuất hiện. Một con người bằng xương bằng thịt lẽ ra đã biến mất lại xuất hiện bằng một phương pháp khó mà tưởng tượng nổi trong buổi livestream của tôi. Sự việc ấy đã phá vỡ mọi phỏng đoán của tôi về Âm Gian Tú Tràng.



“Vốn dĩ mình chỉ biết là, khi tích lũy đủ 10.000 điểm thì mình có thể quay lại với cuộc sống bình thường như ban đầu. Bây giờ xem ra, ắt hẳn là có những cách khác để thoát khỏi Âm Gian Tú Tràng.” Hiện tại, tôi không biết phương pháp này là gì. Tuy nhiên, Hạ Trì và người streamer đầu tiên của Âm Gian Tú Tràng chắc chắn biết. Dựa theo đủ các dấu hiệu ma bọn họ để lại, nếu muốn rời khỏi Âm Gian Tú Tràng thì phải tìm một người khác để thế mạng.

“Trong nhiệm vụ vừa rồi, chính Hạ Tình Chi đã gọi đến điện thoại của Âm Gian Tú Tràng và đề đạt cuộc ủy thác. Thế nhưng mà, hầu hết những người gọi đến điện thoại của Âm Gian Tú Tràng trước đây đều là người chết. Trong khi đó, mình đang biết rõ là Hạ Tình Chi vẫn còn sống sờ sờ cơ mà! Trong số hai cô nàng Hạ Tình Chi này, chắc chắn có một người là giả.”

Lý trí nói với tôi rằng, cô bé Hạ Tình Chi từng dẫn dắt tôi đến tham gia cuộc phỏng vấn làm streamer với Âm Gian Tú Tràng chính là người giả đấy. Nhưng theo hướng suy nghĩ khách quan, tôi không muốn tin đó là sự thật.

“Trước hết, mình phải xác định câu hỏi thứ nhất: Rốt cuộc thì gã số 8 có phải là Hạ Trì thực sự hay không? Mục đích của gã chỉ vẻn vẹn là đến để thông báo những điều đó cho mình thôi ư?”

Bên cạnh đó, nếu giả thuyết gã số 8 thực sự là Hạ Trì, vậy gã nói trong số những người bên cạnh mình, có một người là tai mắt của Âm Gian Tú Tràng - vậy kẻ đó là ai nhỉ?”

Vì tính cách của bản thân, bạn bè của tôi rất ít và phạm vi cũng rất nhỏ. Nhưng dù bọn họ có là ai, tôi cũng không muốn hoài nghi bất cứ ai trong số họ. Ngộ nhỡ, nếu phải đánh mất đi bất kỳ một người nào đó, vậy sẽ thực sự là một nỗi tiếc nuối trong lòng tôi.

“Nghi vấn thứ ba, gã số 8 đã tiết lộ một thông điệp với mình, rằng khi chương trình livestream chính thức bắt đầu, Tú Tràng sẽ không có quyền can thiệp vào hành vi của streamer. Vậy tức là, khoảng thời gian trong lúc livestream cũng chính là thời điểm mà sức mạnh của Âm Gian Tú Tràng bị suy yếu đến mức thấp nhất.

Vấn đề thứ tư lại quay về với cô bé Hạ Tình Chi kia. Trong cuộc gọi vào máy của Âm Gian Tú Trang, Hạ Tình Chi tỏ ra rất cô đơn và sợ hãi, còn ủy thác cho mình đi tìm anh trai của con bé. Nhưng sau khi mình gặp gã số 8, gã ấy lại nài nỉ mình ưu tiên đi tìm em gái của gã. Trong hai anh em này, rốt cuộc ai là người có vấn đề đây?

Vấn đề cuối cùng, trí nhớ của mình bị khiếm khuyết một bộ phận rất quan trọng. Mình cần mở 9 ổ khóa trong cơ thể để phục hồi phần ký ức kia. Vậy câu hỏi đặt ra là, ai là người đã đặt 9 ổ khóa này vào trong cơ thể mình? Và dĩ nhiên, mình phải làm sao để mở hết mấy ổ khóa đó đây?”

Thận khiếu mang thuộc tính Thủy, và nó là vật chủ của quỷ em bé đang bám vào. Khi quỷ em bé 3 mắt trưởng thành đến một mức độ nhất định sẽ tựa như nước chảy thành sông, ổ khóa nơi thận khiếu sẽ tự động mở ra.

Nhưng đây chỉ là 1 trong 9 ổ khóa, và vẫn còn một chặng đường dài phía trước.

So với một gã khổng lồ như Âm Gian Tú Tràng, tôi dường như rơi vào thế bị động hoàn toàn, nhưng khi sức mạnh của tôi tiếp tục được cải thiện, sự thụ động này đang dần thay đổi.

“Lúc này, Hạ Tình Chi là manh mối duy nhất mà mình có được, cũng là bước đột phá duy nhất. Trước khi con bé kịp đề phòng, mình cần lấy đủ manh mối từ con bé.” Phân ra chuyện nào nặng - chuyện nào nhẹ, tôi cố gắng hình dung lại tất cả những gì từng liên quan đến Hạ Tình Chi. Lật lại từng điểm nhỏ trong ký ức, và dù xem xét theo góc độ nào, con bé ấy cũng chỉ là một cô gái bình thường.

...

Ngồi tu luyện Diệu Chân tâm pháo xong, chờ đến xế chiều, tôi bèn đi một chuyến đến Viện điều dưỡng Tĩnh Anh. Tình trạng của Vương Ngữ cũng không khá hơn bao nhiêu; ngoại trừ Bạch Khởi ra, thằng nhóc luôn lạnh lùng với tất cả mọi người.

Tôi có hỏi chuyện với bác sĩ tâm lý phụ trách chữa trị cho nó; người bác sĩ kia cũng rất buồn rầu, nói rằng bản thân gã không hề cảm nhận được bất cứ sức sống nào, một yếu tố mà một đứa trẻ bình thường nên có, từ trên người Vương Ngữ. Thằng nhóc tựa như một món công cụ bị người dùng tận dụng đến mức quá hạn, có thể tuân theo mệnh lệnh của ông chủ một cách rập khuôn nhưng không có bất cứ một ai đủ khả năng chạm vào nội tâm của nó. Tâm trí của nó bị mắc kẹt trong một nhà tù khổng lồ, và không gian trong nhà tù đó mới chính là thế giới trong mắt của đứa nhỏ.



Ngồi trong vườn hoa nhìn Bạch Khởi và Vương Ngữ cứ chơi đi chơi lại trò ném đồ vật nhàm chán, tôi chỉ biết chống cằm trầm ngâm.

Tin tức về Quỷ mẫu đã được Lãnh Thanh Huyền báo lại cho Mao Sơn, trong tương lai chắc chắn sẽ có Thiên sư đến Giang Thành để giết Quỷ mẫu. Một khi Quỷ mẫu bị trấn áp, có lẽ sẽ không còn ai thực sự quan tâm Vương Ngữ trên thế giới này nữa rồi.

Không hiểu sao, nhìn Vương Ngữ thế này lại khiến tôi nhớ đến buổi livestream ở Trung tâm Hỏa táng Sầu số 3. Đó là lần gặp mặt cuối cùng của Y Y và mẹ con bé, thật đáng tiếc nhưng lại xen lẫn một ít vui mừng. Chí ít thì, người thân của con bé cũng không rời bỏ con bé, mà chỉ đổi một phương pháp bảo vệ khác mà thôi.

“Chữ Quỷ và chữ Quy đồng âm, có lẽ cũng là vì lẽ này.”

“Anh... đang nghĩ gì vậy?” Giọng nói thanh thúy tựa như âm thanh của một viên nước đá cho vào ly sâm panh chợt vang lên. Tình huống bất chợt này thậm chí còn gợi lên một ký ức chua chua ngọt ngọt trong tâm trí tôi nữa.

“Quỷ hồn là hóa thân của chấp niệm. Nếu trên đời thật sự có quỷ, liệu anh cũng có thể nhìn thấy người mình muốn gặp nhất hay không?” Tôi quay đầu lại, trông một cô gái trẻ trung, xinh đẹp như vừa bước ra từ một bức tranh hay một vầng thơ vậy. Cô nàng mặc một chiếc váy dài màu sáng, trông rất điềm đạm và đáng yêu. Cô ấy chính là Hoàng Tuyết.

Nghe tôi nói, Hoàng Tuyết chợt sửng sốt. Rồi tựa như vừa nghĩ đến một điều gì đó, cô ấy im lặng ngồi xuống chiếc ghế đá bên cạnh tôi: “Ai là người mà anh muốn nhìn thấy nhất trong trí nhớ vậy?”

“Thật khó mà nói rõ...” Tôi rút ra một điếu thuốc rẻ tiền, gõ nhẹ đầu thuốc xuống bàn đá cẩm thạch: “Lần trước gặp, hình như em vẫn ngồi xe lăn mà? Xem ra, sức khỏe của em đã tốt hơn rất nhiều sau khi đi vào giấc mộng cùng anh, đúng không?”

Đề cập đến việc bước vào giấc mộng, hai gò má của Hoàng Tuyết thoáng ửng hồng: “Ở đâu ra!!! Anh nói chuyện kỳ cục quá hà! Trước đây, em còn nghĩ anh cũng là người tốt á.”

Tôi lắc đầu rồi mỉm cười, không nói nhiều nữa mà chỉ đứng dậy, chuẩn bị bỏ đi.

“Chờ một chút.” Hoàng Tuyết lấy ra một vài bức tranh từ trong túi xách của cô ấy, sau đó đưa chúng cho tôi.

Đây đều là các bản phác thảo bằng bút chì, vẽ hình một con “chó vườn” oai hùng, bá đạo.

“Bạch Khởi ư?” Từ dáng vẻ đến biểu cảm, chỉ cần nhìn thoáng qua là tôi có thể biết được nhận vật chính trong mấy bức tranh này chính là Bạch Khởi.

“Đứa trẻ mà anh dẫn đến là một thiên tài hội họa đấy. Những bức phác thảo bằng bút chì này đều do nhóc ấy vẽ cả.”

“Là Vương Ngữ vẽ đấy à?” Tôi chợt nghĩ đến những bức vẽ màu dâu tây ở Bệnh viện Chăm sóc Sức khỏe cho Mẹ và Bé. Có lẽ những tác phẩm ấy cũng là do Vương Ngữ vẽ. “Đứa trẻ này giấu giếm kỹ quá nha. Mà nếu nó thích vẽ tranh thì cứ để nó vẽ. Thế giới trong mắt nó có thể khác với của chúng ta.”

Tôi lấy riêng ra hai bức tranh rồi cho vào túi: “Anh phải giữ mấy bức tranh này. Nếu có cơ hội, anh sẽ đưa cho mẹ của thằng nhóc xem thử. Nói không chừng, còn có thể cứu anh một mạng đấy.”

“Mẹ của thằng nhóc ấy à?” Trong đôi mắt sáng ngời của Hoàng Tuyết chợt có một vẻ chấn động xuất hiện. Cô nàng cắn môi, gằn giọng, hỏi một cách nặng nề: “Cao Kiện, ý của anh là, quan hệ giữa anh và mẹ của Vương Ngữ rất không bình thường ư?”

Trong bức thư thứ hai của Lý Trường Quý, ông không đề cập đến tài sản của mình, chỉ nhắc nhở hậu nhân nhất định phải làm 3 chuyện trước khi hạ táng bản thân.

Đầu tiên, là xây dựng hai ngôi Phật đường dưới chân núi Hận Sơn. Một trong hai ngôi Phật đường ấy có cửa chính hướng về phía mặt trời, ngôi còn lại đưa lưng về phía mặt trời. Bên trong Phật đường phải thờ cúng Bát bảo của Phật môn, thờ một bức tượng Phật nhưng tượng này không được điêu khắc rõ gương mặt. Nói cách khác, là thờ phụng một Đức Phật không mặt.

Thứ hai, giữ nghiêm những thông tin cơ mật về kinh doanh của tập đoàn nhà họ Lý. Nếu có người tên Lộc Hưng tìm tới, hãy cố gắng hết sức để giúp đỡ cậu ta.

Thứ ba, đến thôn Tỏa Long nằm ở vị trí sâu bên trong rặng núi Hận Sơn, thỉnh bức điêu khắc bằng đất sét trong từ đường của thôn ra, sau đó mới hạ táng cùng ông ấy..

Ba chuyện này được Lý Trường Quý nói rõ trong bức di chúc, nhưng con cháu của ông không đếm xỉa gì tới, thế nên cũng chẳng làm bất cứ điều nào trong đây cả.

Cuối bức thư, ông ta còn viết rằng, nếu không làm thì ông sẽ chết không nhắm mắt. Thế nhưng mà, ông ta đã đánh giá thấp sự vô liêm sỉ và đê hèn của người con nuôi Lý Xuân Cường. Cơ bản là gã ấy không hề quan tâm đến ông ta, chỉ muốn độc chiếm tài sản, còn làm giả một bản di chúc khác nữa.

“Biết người, biết mặt mà không biết lòng; Lý Trường Quý ngang dọc trong giới kinh doanh tại thành phố Tân Hỗ như vậy, không ngờ khi về già lại bại trận bởi chính con trai nuôi của mình. Đúng là tạo hóa trêu người.”

Và khi đọc đến đoạn “Nếu có người tên Lộc Hưng tìm tới, hãy cố gắng hết sức để giúp đỡ cậu ta” trong tờ di chúc của Lý Trường Quý, tôi cũng xác định là ông ta có một mối quan hệ nào đó với Song Diện Phật. May mắn thay, cái chết của ông ta quá đột ngột khiến Lý Xuân Cường đánh tráo bản di chúc. Bằng không, tôi sẽ phải đối mặt với viễn cảnh hai tập đoàn nhà họ Giang và họ Lý cùng hợp tác nhau để cùng trấn áp tôi.

Điều cuối cùng theo di chúc của ông ta là phải đến thôn Tỏa Long, một ngôi làng hoang vắng nằm sâu trong núi Hận Sơn. Khi Thiết Ngưng Hương đuổi bắt Lộc Hưng ở lần đầu tiên, từng có một cảnh sát đã đi qua đó, nhưng tình huống lúc ấy không mấy khả quan. Có một viên cảnh sát trở nên điên loạn khi bị mắc kẹt trong giếng khô, còn một người khác thì mất tích hoàn toàn trong vùng núi rộng lớn, cho đến nay vẫn chưa có tung tích gì.

“Ngôi từ đường trong thôn Tỏa Long à? Nơi đó cũng có liên quan đến Song Diện Phật ư? Tại sao Lý Trường Quý lại muốn bản thân chôn cùng với tượng đất sét trong ngôi từ đường đó? Trong này có ẩn chứa một bí mật gì à?” Tôi cấp tốc phân tích, sau đó mới chợt nhận ra là mình không hề biết gì về Lý Trường Quý cả. Mọi tư liệu về ông ta rất mơ hồ, còn Lý Tĩnh Ngọc cũng không kể quá nhiều về đời tư của ông ta cho tôi nghe.

“Để trở thành đại gia giàu nhất Tân Hỗ, chắc chắn đó không phải là một chuyện dễ dàng gì. Nhưng tại sao ông ta lại dính dáng đến Song Diện Phật? Chẳng lẽ người nâng đỡ sau lưng ông ta lại là Song Diện Phật sao?” Tôi lục lọi khắp cả trang viên này, nhưng thứ duy nhất có liên quan đến Phật Đà chính là những bức tượng trên bàn thờ kia. Nhìn đến cảnh tượng bức di ảnh được đặt cạnh tượng Phật như thế, trong lòng tôi vẫn cứ cảm giác nó là lạ sao sao ấy.

Cảm giác ấy cứ tựa như có một ai đó đang nhìn tôi trong căn phòng, khiến tôi mất tự nhiên, nhưng thật sự rất khó để miêu tả rõ cảm giác này. Tôi không rõ, người đang nhìn về tôi là bức tượng Song Diện Phật, hay bức di ảnh đen trắng của Lý Trường Quý nữa.

“Người chết như đèn tắt, ông không cần phải vướng bận sự vụ nơi trần thế nữa. Tôi sẽ giúp ông lấy lại công bằng.” Tôi giơ tay, úp tấm ảnh đen trắng của Lý Trường Quý xuống, sau đó nâng bức tượng Song Diện Phật lên rồi quay trở lại phòng làm việc.

Người phụ nữ vẫn đang đứng trong góc tường, thỉnh thoảng nhìn trộm Vương Vũ Thuần đang ngồi trên két bảo hiểm.



Tôi đặt bức tượng Song Diện Phật trước mặt cô ta trước khi hỏi thẳng: “Nói cho tôi biết tất cả những gì mà cô biết về Lý Trường Quý và khu Song Phật. Tôi muốn nghe sự thật. Nếu cô dám giấu giếm hay nói dối...”

Tôi vẫy ngón tay, Vương Vũ Thuần và Điền Đằng bèn siết chặt người phụ nữ kia vào giữa; âm khí rét lạnh tận xương tủy.

“Tôi nói mà, tôi sẽ nói hết những gì mình biết.”

Trong cuộc trò chuyện sau đó, tôi được biết người phụ nữ này là thư ký riêng của Lý Trường Quý. Ngoại trừ chăm sóc cuộc sống thường nhật của ông ta, cô còn chịu trách nhiệm giúp ông truyền đạt một vài mệnh lệnh đến công ty.

Cô ấy vốn là một sinh viên đại học do Lý Trường Quý đỡ đầu, rất thông minh và nhạy bén, được Lý Trường Quý cực kỳ yêu mến. Nhưng đây chỉ là những gì cô ta cố tình thể hiện trước mặt Lý Trường Quý. Trên thực tế, cô đã có quan hệ với Lý Xuân Cường từ lâu. Kể từ khi Lý Xuân Cường tình cờ nghe được nội dung của bức di chúc đầu tiên cách đây 5 năm, hai người bắt đầu lên kế hoạch và dần ngóng trông Lý Trường Quý qua đời.

Lý Trường Quý là một người đàn ông rất bảo thủ. Ông ta làm việc rất chăm chỉ để xây dựng sự nghiệp tại Tân Hỗ khi còn trẻ, từ độ tuổi trung niên thì bắt đầu tin vào Phật giáo. Ông thích làm từ thiện, còn thường xuyên thực hiện một vài động thái khó mà giải thích nổi.

Mà những động thái khó giải thích nổi này đã chứng minh rằng, sự lựa chọn của Lý Trường Quý trước đó là hoàn toàn đúng đắn.

Ví dụ, trong thời kỳ hoàng kim của công ty, mọi người đều muốn Lý Trường Quý lấn sân sang các tỉnh khác, nhưng ông lại lao đầu vào lĩnh vực bất động sản. Ông mua một khu đất lớn từ tay chính phủ, chủ động gánh vác trách nhiệm phát triển khu Song Phật. Có thể nói, nếu không có tập đoàn nhà họ Lý thì sẽ không có quận Song Phật bây giờ.

Địa vị hiện tại khu Song Phật đang nằm ở thế yếu; nhưng vào thời điểm bất động sản đang hút hàng, động thái của Lý Trường Quý đã giúp hồi sinh toàn bộ nền kinh tế mới của thành phố Tân Hỗ. Xuất phát điểm từ khu Song Phật, sau đó mới dần sinh ra các khu công nghiệp mới khác, ví dụ như tại khu Hải Hưng.

Theo trí nhớ của người nữ thư ký, lúc đầu Lý Trường Quý không có ý định đầu tư vào khu Song Phật. Nhưng sau khi gặp gỡ một người nào đó, ông ta mới thay đổi chủ ý. Người đó cũng có một chân trong công ty, từ trước đến nay đều nắm giữ 7% cổ phần, là cổ đông đứng sau mỗi Lý Xuân Cường mà thôi.

Người này được Lý Trường Quý gọi là Chỉ tiên sinh. Cô không rõ tên thật của ông ta; còn ngoại hình của người ấy cũng rất lạ, lúc nào cũng mặc một bộ áo khoát trắng cùng một kiểu dáng.

Tôi không rõ dân cư trong nước có nhà nào mang họ Chỉ hay không, chỉ có thể kiên nhẫn nghe người phụ nữ này kể hết.

Càng tìm hiểu sâu hơn, người nữ thư ký này dần dần phát hiện Lý Trường Quý có nhiều hành động khá quái gở, và những hành động ấy đều do Chỉ tiên sinh thúc đẩy mà nên. Chẳng hạn như bản vẽ thiết kế của khu Song Phật, vốn dĩ Lý Trường Quý định thuê chuyên gia từ tỉnh khác đến đây thiết kế, quyết tâm biến khu Song Phật thành một trung tâm thịnh vượng nhất thành phố Tân Hỗ này. Thật không may, bên chuyên gia xây dựng kia chưa kịp hoàn thiện phương án thiết kế thì Chỉ tiên sinh đã đưa ra một bộ bản vẽ kiến trúc khác, yêu cầu Lý Trường Quý nghiêm khắc dựa theo bản vẽ ấy để quy hoạch khu Song Phật.

Người nữ thư ký này từng lén xem bản vẽ kia. Nội dung bên trong khá kỳ lạ, chủ yếu là cách quy hoạch đường sá rất hỗn loạn, nhiều tòa nhà có chức năng khác nhau xen lẫn cùng một vị trí. Nếu quy hoạch như vậy, chỉ đơn giản là tạo ra một mớ hỗn độn, chẳng thể nào thu hút được giới đầu tư đến đây.

Nhưng chính bản thiết kế cực kỳ tồi tệ và phi lý này đã được Lý Trường Quý tôn sùng như một tờ thánh chỉ. Ông mạnh mẽ phớt lờ mọi ý kiến quần chúng, rót tiền vào rồi bắt đầu xây dựng.



Phải mất vài năm hơn để xây mới khu Song Phật này. Kể từ khi hoàn công, cứ cách một khoảng thời gian lại có vài chuyện kỳ quái xảy ra. Cho đến ngày nay, vào ban đêm, không cần nói đến người sống, thậm chí còn chẳng có mấy mèo hoang hay chó hoang nào lảng vảng bên đường.

Điều kỳ lạ hơn nữa chính là, số lượng người khuyết tật sống trong khu này bắt đầu tăng lên mà chẳng rõ thời điểm bắt đầu là khi nào. Dường như đây là nơi tập trung của người khuyết tật đến từ tất cả các quận, huyện trong cả thành phố Tân Hỗ vậy.

Có lần, người nữ thư ký tình cờ nghe lén được cuộc trò chuyện giữa Chỉ tiên sinh và Lý Trường Quý từ ngoài cửa. Hóa ra, hành động ấy chính là do Phật Đà muốn biến khu Song Phật này thành Đất Phật, noi theo Địa Tạng Bồ Tát để lập đại nguyện, tu công đức.

Trong tư tưởng Đạo gia, đạo của trời chính là lấy chỗ thừa để bù chỗ thiếu. Còn Phật Đà lại muốn kết hợp Phật giáo và Đạo giáo lại với nhau, dùng tín đồ khuyết tật để vượt qua Khổ hải, đạt thành chính quả.

Theo suy đoán của người phụ nữ này, Lý Trường Quý có thể là một tín đồ của Phật Đà. Bởi vì, Lý Trường Quý cũng mắc phải một điểm khuyến khuyến, chính là bị vô sinh. Đây là lời khẳng định trong hồ sơ bệnh án trước kia của ông ta. Nhưng từ lúc Vương Vũ Thuần mang thai cho Lý Trường Quý, đây có lẽ là do Phật Đà hiển thánh, là phước lành hiển nhiên vì Lý Trường Quý đã làm rất nhiều chuyện cho Phật Đà.

Người nữ thư ký nói nhanh như vẹt, đôi khi ngắt quãng trong lúc nhớ lại, và thỉnh thoảng nói vài chữ mang tính chất then chốt trong chuyện này.

Sau khi tóm tắt đại khái lại, tôi còn tìm ra bản di chúc giả mạo mà cô ấy và Lý Xuyên Cường từng soạn thảo trong két bảo hiểm, sau đó mang đi. Tiếp theo, tôi bật chức năng ghi âm trên điện thoại lên rồi hỏi thăm về một số chuyện mờ ám giữa cô và Lý Xuân Cường, buộc cô phải thừa nhận hành vi giả tạo di chúc và kể rõ cụ thể về quá trình đi hối lộ nhân viên công chứng.

Cô ấy mới nói được một nửa thì ngoài cửa sổ có ánh sáng yếu ớt lóe lên. Dựa vào Phán nhãn, tôi phát hiện có vài chiếc ô tô đang tiến đến biệt thự.

Hẳn là Lý Xuân Cường vừa chạy thoát ban nãy rồi trở về. Tôi không dám ở lại lâu, bèn đánh ngất người nữ thư ký trước khi thu hồi Uế quỷ và Diễm quỷ lại, cuối cùng mới vội vàng chạy khỏi nơi này.

Sau khi rời khỏi căn biệt thự, tôi tiếp tục đi khỏi khu Song Phật mà chẳng hề nghỉ ngơi. Mãi đến khi về lại khu Hải Hưng sau 11:00 đêm, tôi mới bình tĩnh trở lại.

Tôi gọi điện thoại cho Lý Tĩnh Ngọc. Vì không muốn mất quá nhiều thời gian, tôi phải trở về nhà vào sáng mai. Thế nên, mặc kệ cô ấy có đồng ý hay không, tôi lập tức chạy thẳng đến nhà cô ấy ngay thời điểm hiện tại.

Đợi vài phút thì cửa phòng mới chịu mở ra, sự bất mãn và cảnh giác trong mắt Lý Tĩnh Ngọc mới bắt đầu thay đổi dần sau khi nghe xong lời tự thú của người nữ thư ký kia về tờ di chúc giả mạo. Cô nghiến chặt răng, im lặng một lúc thật lâu.

“Những thứ này chắc cũng đủ để giúp chị rồi, mong chị hoàn thành lời hứa càng sớm càng tốt.” Tôi không trao vật chứng cho Lý Tĩnh Ngọc. Cô ta còn chưa có khả năng bảo vệ phần chứng cứ này.

“Cảm ơn cậu. Thật sự, tôi không ngờ là cậu lại có thể điều tra nhanh chóng và hiệu quả đến mức này.” Lý Tĩnh Ngọc không còn lạnh lùng như trước nữa, giọng nói cũng hơi kích động, thậm chí còn không nhận ra sợi dây buộc váy của mình vừa trượt xuống.

Tôi sững sờ một lúc nhưng cũng không nhận ra ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Hoàng Tuyết, chỉ thản nhiên gật đầu: “Cũng hơi đặc biệt.”

Mãi đến khi rời khỏi Viện an dưỡng Tĩnh Anh vào buổi tối, tôi bèn nhắn tin cho Hạ Tình Chi nhưng con bé không reply. Sau khi nghĩ lại, học sinh cấp 3 hẳn là có lớp học vào buổi tối nên tôi cũng không để tâm cho lắm.

Tôi đi thẳng đến trường cấp 3, nơi Hạ Tình Chi học; có một phố bán đồ ăn nhanh bên cạnh ngôi trường. Tôi cứ lang thang trong đó và đợi đến gần 9:00 đêm mới dần có học sinh bước ra khỏi trường.

Đứng ở đầu con phố, tôi nhanh chóng tìm thấy Hà Tình Chi giữa trong đám đông nhờ vào Phán nhãn. Cô bé mặc đồng phục học sinh kết hợp với quần jean ôm bó sát, vừa trưởng thành, vừa có nét ngây thơ. Chỉ là, gương mặt vốn dĩ nên tràn ngập sức sống thanh xuân kia lại dường như bị một vầng mây đen bao phủ, ắt hẳn đang mang nặng một tâm sự nào đó.

Cô bé đẩy xe đạp bước đi, chắc chắn là không nhìn thấy tôi rồi. Tuy nhiên, dường như cố tình tránh né ai đó, con bé bước đi rất vội vàng, thỉnh thoảng còn nhìn xung quanh.

“Rất khả nghi.” Dựa theo kinh nghiệm phán đoán khi thực hiện các phi vụ theo dõi chuyện ngoại tình trong nhiều năm, Hạ Thanh Chi có thể đang gặp phải một việc rắc rối nào đó.

Không tự bại lộ bản thân, tôi lặng lẽ đi theo sau con bé.

Xuyên qua đám đông, Hạ Tình Chi đạp xe rời đi. Nhưng không xa sau lưng con bé, một vài cô gái khác cũng mặc đồng phục học sinh lập tức đuổi theo nó.

Mấy đứa nữ sinh này trông cũng không giống kẻ xấu. Chúng mặc đồng phục học sinh giống như những học sinh bình thường, còn cười cười nói nói và chào các thầy cô đi ngang nữa.

Nếu không phải bọn họ thỉnh thoảng nhìn chằm chằm vào bóng lưng Hạ Tình Chi, tôi cũng không nhận ra bọn họ có gì đặc biệt.

Bắt một chiếc taxi để đi theo, tôi giữ im lặng suốt cả quãng đường. Khi Hạ Tình Chi sắp sửa về đến nhà, lúc đi ngang qua một quán nhỏ ở khu chợ đêm, chợt có hai tên côn đồ ngồi bên lề đường đứng dậy, sau đó đi về phía ven đường.

Một trong hai kẻ đó đang nghe điện thoại, người còn lại có vẻ như đang say xỉn, cầm bình rượu ngồi trên vỉa hè.

Lúc Hạ Tình Chi đạp xe chạy ngang qua hai kẻ đó, đúng lúc này, gã say rượu đột nhiên đứng dậy, đập chai rượu về phía con bé.

Chuyện quá đột ngột, còn Hạ Tình Chi lại giật thót cả tim nên không tránh kịp; cả xe và người đều đổ nhào xuống đường.

Cánh tay trắng nõn bị trầy xước tróc hết cả da, và khi con bé chưa kịp đứng dậy, người đàn ông say xỉn còn chủ động làm dữ lên. Gã ném vỡ chai rượu, hung hăng nhìn Hạ Tình Chi: “Sao mày dám đụng tao?”

Hạ Tình Chi run bắn cả người, né tránh ánh mắt của gã, vừa đỡ chiếc xe đạp lên, vừa nói: “Là anh đụng tôi trước mà.”

“ĐM” Gã vừa nói chuyện điện thoại ban nãy cũng cúp máy rồi đi tới, ngồi xổm xuống bên cạnh tên đồng bọn: “Tường Minh, mày đứng dậy nổi không?”

“Gãy xương rồi! Con nhỏ này chạy xe mà không nhìn đường.”Gã giở trò trong lúc đang ngồi dưới đất, cố tình nắm chặt lấy bánh xe đạp của Hạ Tình Chi.

“Không cần xin lỗi, đưa tao 1000 tệ là được. Việc này dừng ở đây.” Gã nọ dùng điện thoại di động chỉ vào Hạ Tình Chi, quyết không buông tha. Xung quanh không có quá nhiều người đi đường, và dường như người chủ quán gần đó cũng biết hai gã côn đồ này nên chẳng dám lên tiếng. Bên đó đi tới đi lui trong quán mấy lần mà cứ giả vờ như không thấy vụ tai nạn bên đây.



Không có bất cứ một ai đứng ra nói câu công bằng cho Hạ Tình Chi. Con bé nhặt cặp sách lên, cúi đầu lấy điện thoại di động của mình ra. Dường như con bé muốn gọi ai đó đến giúp đỡ, nhưng tên côn đồ đã nhanh chóng giật lấy chiếc điện thoại trước khi con bé kịp tìm ra số phone trong danh bạ.

“Trả lại cho tôi!”

Hạ Tình Chi hơi kích động, ngẩng đầu thét lên.

Vẻ ngoài đáng yêu và thuần khiết của con bé khiến tên côn đồ vừa giật điện thoại phải nuốt nước miếng: “Ui cha, hàng ngon à nha!”

Gã vừa dứt lời, nhóm nữ sinh đi theo đằng sau cũng kịp chạy xe đến đây. Vốn dĩ, tôi cứ nghĩ đó là nhóm bạn cùng trường của Hạ Tình Chi nên sẽ ra mặt cho con bé. Dù gì đi nữa, nhóm nữ sinh này ăn mặc trông không khác gì học sinh bình thường.

“Ủa ủa? Đây không phải chính là hot girl của lớp chúng ta sao?”

“Đồ gái lẳng lơ, giờ mày biết ngoan ngoãn rồi à? Không chạy đến cái shop bán đồ chơi người lớn kia nữa ư?”

“Sao các cậu dám nói thế, nó méc bạn trai nó tới đây đánh cậu bây giờ!”

“Tao sợ quá ha!”

Tôi nhận ra giọng nói của con bé cầm đầu này. Nhìn kỹ hơn, tôi phát hiện đó chính là nhóc nữ sinh đã chặn đường Hạ Tình Chi khi con bé đến shop đồ chơi người lớn lần đầu tiên. Khi ấy, nó còn đeo khuyên tai và nhuộm tóc nữa.

“Đúng là thay đổi khác hẳn, nhưng đã là chó thì khó mà đổi được tính ăn phân.” Tôi yêu cầu tài xế dừng lại bên kia đường rồi đi bộ vào một cửa hàng sau khi xuống xe, thay vì vội vàng xông đến giải vây cho Hạ Tình Chi ngay lập tức.

Về mặt tình cảm, hành vi của tôi như vầy chắc chắn là sai. Nhưng trong lòng, tôi luôn có chút nghi ngờ. Tôi đã nhắn tin cho con bé rồi, nhưng con bé không hề nhắn lại. Có lẽ, Hạ Tình Chi đã đoán trước là tôi sẽ đến gặp nó.

Lần trước, cái hồi ở shop đồ chơi người lớn, con bé chạy thẳng ra ngoài mà bỏ quên cả cặp sách ở lại. Và nếu tôi muốn trả lại đồ cho con bé thì phải rượt theo ra ngoài, thế là tình cờ gặp phải cảnh con bé đang bị côn đồ bắt nạt. Lần này cũng là một tình huống tương tự, thế nên tôi mới nghi ngờ.

Tôi châm một điếu thuốc rồi nhìn qua làn khói, có hai nữ sinh không tham gia chuyện này, còn vội vã đạp xe bỏ đi. Tổng cộng là còn lại ba đứa nữ sinh bao vây Hạ Tình Chi vào giữa.

“Quyên Tử, nghe nói lần trước cậu bị bạn trai của con quỷ cái lẳng lơ này đánh hả?”

“Tất cả là do cái thằng họ Trần kia đấy. Ngày nào ổng cũng khoe khoang trước mặt mình. Mình còn tưởng rằng ổng hay ho lắm, ai ngờ bị đánh như một đống sh*t, còn chẳng dám hó hé một câu!”

“Vậy mà cậu còn dám gây sự với nó à? Mình cũng chướng mắt con quỷ cái này, nhưng đám bạn nam trong lớp thích nó lắm. Ngay cả mấy thầy cô cũng bênh vực nó nữa.”

“Nếu thầy cô càng muốn che chở nó, mình càng muốn chơi chết nó. Bộ tưởng xinh đẹp là ngon à? Ngày nào nó cũng đi đến shop đồ chơi người lớn, chắc các cậu hiểu nó là hạng người gì rồi chứ?” Nữ sinh tên Quyên Tử bèn chớp mắt nhìn hai tên côn đồ, tỏ vẻ xu nịnh: “Hơn nữa, anh Tường và anh Vu khác với tên rác rưởi họ Trần kia. Đây là hai anh lớn của vùng Giang Bắc này, là đàn em của Giang Long đấy.”



“Quyên Tử, cậu nhầm rồi. Mình có xem TV, trên đài nói Giang Long hình như đã bị giết rồi mà.” Cô bé có vóc dáng nhỏ con nhất bên cạnh lén lút nói nhỏ.

“Dù sao thì anh Tường và anh Vu đều có băng nhóm thứ dữ chống lưng, thế nên kẻ bình thường không dám đụng chạm đến họ đâu. Hơn nữa, lần này đâu phải do mình gây sự với con nhỏ đó, mà do anh Tường và anh Vu muốn dằn mặt nó trước mà.” Quyên Tử mỉm cười đầy bí ẩn. Và khi nhìn đến khuôn mặt thanh tú đến mức không tìm thấy chút tì vết nào của Hạ Tình Chi, tâm trạng của con bé nữ sinh này đột nhiên trở nên rất tệ, giọng nói còn trở nên nặng nề hơn: “Tất cả đều do mày. Vì mày mà ba mẹ cấm túc tao, bắt tao nhuộm đen tóc, cấm không cho đi chơi xung quanh. Hạ Tình Chi, mày hay lắm!”

“Tôi không hề làm gì cả, mấy người tránh ra!”

“Tránh ra à? Rồi còn chuyện mày chạy xe đụng trúng tao thì sao?”

Trước sức ép của hai tên côn đồ, Hạ Tình Chi không còn cách nào khác ngoài việc cúi đầu: “Tôi xin lỗi vì đã không nhìn đường.”

“Biết sai là tốt rồi, bọn tao giúp mày sửa sai nhé!” Ba người nữ sinh kia tóm lấy Hạ Tình Chi, đẩy con bé vào ngõ hẻm gần đó.

So với bọn học sinh gan trời kia, hai tên côn đồ có vẻ dày dặn kinh nghiệm hơn nhiều. Bọn chúng huýt sáo với chủ quán trong khu chợ đêm, ngầm ý bảo họ đẩy mấy chiếc xe đạp này tới đầu ngõ.

Sau đó, hai gã này nhìn nhau cười cười, lộ rõ vẻ dâm tà trên mặt rồi cùng nhau tiến vào con hẻm.

Tôi bóp tắt tàn thuốc, biết rằng mình không thể đợi thêm được nữa. Thế là, tôi bước ra khỏi cửa hàng, dùng Phán nhãn tập trung vào khu vực chính giữa con hẻm.

Quyên Tử đẩy Hạ Tình Chi vào góc tường, yêu cầu nhỏ nữ sinh lùn nhất lấy điện thoại di động ra để quay clip lại. Sau đó, nó chỉ tay thẳng vào mặt Hạ Tình Chi, rủa xả con bé hết lời để hả mọi cơn giận trong một tháng vừa qua.

Tất cả các loại ngôn từ thô tục xuất phát từ miệng của một học sinh nghe thật chói tai.

Sau khi nhục mạ xong, Quyên Tử còn cảm thấy chưa đã ghiền, bèn đấm đá túi bụi vào người Hạ Tình Chi. Lần này, con nhóc này đã khôn hơn, biết đánh vào một số vị trí thuộc vùng kín nhằm tránh để lại dấu vết bạo lực rõ rệt trên người Hạ Tình Chi.

“Con người với nhau, tại sao lại có thể đối xử với một kẻ vô tội bằng cách thức nặng nề đến như vậy?” Trong lúc tôi băng qua đường, ngoại trừ con bé cầm điện thoại di động quay phim lại, những người khác đều ít nhiều ra tay đánh đấm Hạ Tình Chi.

Chiếc áo đồng phục của con bé bị xé rách, còn quần jean thì in đầy dấu giày; Hạ Tình Chi chỉ có thể chống tay xuống đùi mình, cúi đầu xuống thật sâu.

Nhỏ nữ sinh bên cạnh áp chiếc điện thoại di động vào mặt Hạ Tình Chi, to tiếng kêu con bé ngẩng đầu lên, sau đó túm lấy tóc và nâng cằm của con bé lên, bắt buộc con bé phải nhìn thẳng vào camera điện thoại.

Cả đám cười to mà không hề kiêng kỵ ai, còn hai tên côn đồ kia thì nhìn dọc nhìn xuôi khắp cả cơ thể của Hạ Tình Chi. So với ba con nhóc nữ sinh nơi đây, Hạ Tình Chi đúng thuộc hàng ngon, loại siêu Vip ấy.

Không hề phản kháng, Hạ Tình Chi cư xử đúng như một kẻ nên bị ức hiếp vậy. Con bé nuốt ngược mọi sự đau đớn và ghê tởm vào trong bụng. Cảm giác sỉ nhục này cứ như một lưỡi dao cứa vào dây thần kinh của nó, đâm sâu vào tâm trí nó, tạo thành một vết thương chẳng thể nào lành lại.

Con bé nghiến răng chờ đợi bọn làm nhục rời đi sau khi thỏa mãn. Thế nhưng mà, đoạn clip trên chiếc điện thoại kia có thể trở thành một cơn ác mộng mà nó không thể nào né tránh. Danh dự cuối cùng của con bé sắp bị xé nát thành bụi phấn. Đâu có ai muốn thừa nhận bản thân mình yếu đuối, nên điều đau khổ nhất của một người chịu đựng các hành vi sỉ nhục chính là bị người khác biết chuyện mình bị sỉ nhục.

Đôi mắt từ từ đỏ lên, con bé chợt nhớ ra một điều gì đó. Nhìn chiếc điện thoại vừa bị bọn côn đồ giật lấy khi nãy, nơi đó vẫn còn một số điện thoại mà con bé chưa kịp nhấn phím gọi đi.

“Bây giờ không đuổi tôi về rồi hả?” Tôi rút một điếu thuốc ra nhưng không hề châm lửa.

Lý Tĩnh Ngọc hơi xấu hổ, nói nhỏ vài câu: “Cũng không thể trách tôi được. Hơn 11:00 đêm, cậu một hai đòi tới gặp tôi, tôi cũng biết sợ mà!”

“Giờ tôi đã xong việc của mình, bước tiếp theo thì tùy chị. Chị muốn sử dụng con đường pháp lý hoặc phương thức riêng để giải quyết đều được. Đề nghị của tôi là chị không nên gấp gáp. Trên thực tế, nếu chỉ dựa vào phần chứng cứ trong tay là đủ để chị quay trở lại công ty và lấy lại tài sản, nhưng rất khó để lật đổ Lý Xuân Cường hoàn toàn.” Tôi hờ hững liếc Lý Tĩnh Ngọc, nói vội vàng: “Chắc chị cũng không muốn một công ty mà có đến hai người có quyền lên tiếng, đúng không?”

“Hóa ra, cậu cũng rất rành chuyện này!” Lý Tĩnh Ngọc chớp nhẹ mắt, giống như một nàng hồ ly lười biếng. Cô cởi giày cao gót, ngồi xuống giường gỗ đơn chiếc, tự xoa nhẹ mắt cá chân: “Thương trường như chiến trường. Lý Xuân Cường đã bất nhân, thế nên cũng không thể trách tôi bất nghĩa. Trong khoảng thời gian này, tôi vẫn bí mật liên lạc với một doanh nghiệp khác ngoài tỉnh; đó là một thị trường khác do tôi tự khai thác ra. Không những thế, một số người trong công ty vẫn hy vọng tôi có thể quay lại.”

“Chị tự sắp xếp sao cho ổn thỏa là được.” Thật ra, trai đơn gái chiếc ngồi nói chuyện trong một căn phòng giữa khuya thế này cũng là một vấn đề khó xử. Tôi và Lý Tĩnh Ngọc nhanh chóng thỏa thuận xong một vài điều trong kế hoạch chung, và cuối cùng đành phải giao cho cô ta một bản copy của đoạn ghi âm kia, còn mình thì mang theo phần vật chứng khác ra về.

Sau đó, tôi gọi được một chiếc taxi, quay lại Giang Thành lúc giữa đêm.

Về đến phố Đinh Đường là đã hơn 1:00 giờ khuya, tôi bước vào cửa hàng nhà mình với cảm giác mệt mỏi toàn thân. Vừa mở cửa trên tầng hai, tôi chợt thấy một bóng đen đang đứng lặng lẽ giữa phòng.

Tôi đứng yên tại chỗ một lúc; nhiệt độ trong và ngoài căn phòng chênh lệch khá nhiều, gió lạnh từng trận lùa ngang. Tôi chắc chắn rằng, bóng đen trong phòng kia không phải là thứ sạch sẽ.

Tôi lập tức lấy Bắc Đẩu đại thần chú ra. Bùa chú Thiên sư phổ thông sẽ bị suy yếu vào ban đêm, nhưng Bắc Đẩu đại thần chú thì khác. Loại bùa chú này có thể dẫn dắt ánh sáng của chòm Bắc đẩu; nếu ngay lúc bầu trời lấp lánh ánh sao, sức mạnh của lá bùa này càng được phóng đại hơn.

Từng dòng tơ bạc óng ánh quấn quanh lá bùa, từng điểm sáng loáng tựa như hạt kim cương chói lóa giữa đêm đen, ép thẳng đến Quỷ hồn khiến nó không ngóc đầu lên được. Tôi giơ cao lá bùa rồi bước từ từ vào trong. Cơ mà, dường như con quỷ kia lại có chút nhân tính, vừa thấy tôi là nó lui dần rồi nấp vào góc phòng.

“Mình không cảm nhận được ác ý từ nó...” Nhìn chằm chằm vào bóng đen kia, tôi bèn dùng Phán nhãn để quan sát thử. Con quỷ này trông thật ghê tởm, chỉ có một cánh tay, rõ ràng đó chính là Quỷ nô hàng chữ Đinh tại cảnh giới Tiểu thừa của Lãnh Thanh Huyền.

“Mày đến đây để lấy lại chiếc lư hương về à? Tại sao Lãnh Thanh Huyền không đích thân đến đây?” Tôi dở khóc dở cười. Tên ác quỷ đồ tể này hoàn toàn không hiểu lời tôi nói. Nó vẫn giữ nguyên tư thế cũ, dùng cánh tay còn sót lại chỉ vào mặt bàn.

Tôi nhìn theo hướng cánh tay nó chỉ, trên mặt bàn có một ly nước đang đè lên một tờ giấy trắng nào đó.

“Là gửi thư à? Lãnh Thanh Huyền nhờ mày gửi thư cho tao ư?” Bật đèn tầng hai lên, tôi vừa nghi ngờ, vừa đọc từng chữ một trong lá thư.

“Lục Trần đích thân ra tay, muốn bắt kẻ có quan hệ ruột thịt với cậu, dùng Tru tâm Vấn đạo, bắt cậu phải khuất phục! Nhớ cẩn thận nhiều hơn!”

Đọc xong vài chữ ngắn ngủi, tôi lại chẳng hiểu mô tê gì.

“Bắt người có quan hệ ruột thịt với mình à? Ý là, muốn tấn công những người bên cạnh mình ư? Tru tâm Vấn đạo lại là cái quái gì?” Lông mày của tôi đột ngột giật nhẹ một cái, tôi cảm giác sắp có một chuyện lớn nào đó sắp xảy ra, nhưng lại chẳng biết nguồn gốc của sự lo lắng này xuất phát từ đâu: “Lục Cẩn muốn ép mình phải khuất phục, nhưng mình vốn dĩ là một người đơn chiếc, chẳng có họ hàng gì. Gã dựa vào đâu để bắt mình khuất phục đây? Người khác có thể sợ hãi danh tính đệ tử chân truyền từ Diệu Chân đạo của gã, nhưng mình thì ngay cả cái chết còn không sợ, huống chi một gã đạo sĩ của Diệu Chân quan?”

Suy đi tính lại đều tính không ra, tôi quyết định đêm nay sẽ đi tìm anh Lưu mù, hỏi lại vài chi tiết. Anh ta chắc chắn hiểu biết nhiều hơn tôi về cái đám danh môn chính phái này.

Về phần Lãnh Thanh Huyền, dù không tiếp xúc nhiều với gã nhưng tôi cũng có ấn tượng khá tốt. Lúc này, gã lại sai quỷ nô đến đưa thư ngay trong đêm. Tôi sẽ ghi tạc phần ân tình này.



“Cảm ơn Lãnh đạo trưởng nhé.”

Thấy ta gấp tờ giấy trắng lại, con quỷ đồ tể biết bản thân đã hoàn thành nhiệm vụ, sau đó nhanh chóng chạy trốn ngay. Nó làm như thể, tôi mới là con ác quỷ hung tàn trong phòng này, còn nó chỉ là một chú dê chờ bị xẽ thịt vậy.

Vì lời nhắc nhở của Lãnh Thanh Huyền trong bức thư, tôi tỉnh ngủ hẳn, mặc thêm một chiếc áo khoát rồi rảo bước đi đến nhà anh Lưu mù.

...

2:00 sáng, tôi đứng bên ngoài ngôi nhà trệt của anh Lưu mù, nhận ra trong nhà anh ấy vẫn còn sáng đèn.

Ánh đèn vàng hắt qua cửa sổ, tôi gõ cửa, và anh Lưu mù nhanh chóng bước ra ngoài.

Một chiếc bàn gỗ hình vuông đặt ngay dưới bóng đèn, trên đó trải hai tờ giấy màu vàng; bên trong nghiên mực có rắc chút ít chu sa, trông tựa như còn ánh lên từng tia lửa nhỏ vậy.

“Anh Lưu, đừng nói anh lại tính ra là em sẽ đến, thế nên ngồi sẵn tại đây để chờ em nhé?” Tôi tin trên đời này có quỷ thần, nhưng trong lòng vẫn có chút nghi ngờ về các môn huyền học, mệnh lý và tướng số. Theo quan điểm của tôi, tương lai là một chuyện không thể đoán trước được. Trên đời này, không hề có chuyện định mệnh an bày. Chỉ cần chúng ta nỗ lực, chắc chắn sẽ có cơ hội thay đổi.

Những suy nghĩ này của tôi cũng có thể là do bị ảnh hưởng bởi Lộc Hưng. Mặc dù gã là kẻ thù của tôi, nhưng tôi lại khó mà phủ định tất cả mọi hành vi gã. Gã ấy có Bát tự là Kiếp Sát, định mệnh an bày phải mang số phận cơ khổ. Thế cho nên, nếu đã không muốn thuận theo ý trời, thì phải nghịch Thiên đổi mệnh.

Giống như Lộc Hưng, tôi cũng không hề e sợ trời cao trên đầu mình. Có lẽ đây là một trong những lý do tại sao tôi có thể nhận được lệnh bài Soán Mệnh sư, có duyên phận gặp gỡ các Thần sát Bát tự khác.

“Hành tung của chú em rất mơ hồ, không ai có thể tính toán được. Chỉ là, anh cảm giác sẽ có chuyện lớn xảy ra trong tương lai gần mà thôi.” Anh Lưu mù xách cây đòn gánh làm bằng tre trong góc tường ra, chỉ vào mấy đoạn trên cùng.

Tôi nghiêng người nhìn đến, sau đó phát hiện ra một vết rạn nứt ngay giữa các đường vân dày đặc ở mấy đốt tre trên cùng.

“Trông cây đòn gánh bằng tre này có vẻ bình thường, nhưng thực ra nó còn lớn tuổi hơn anh. Mấy chục năm qua, nó vẫn dẻo dai, chắc chắn đấy.”

“Nhưng đây cũng là món đồ có tuổi đời mấy chục năm rồi, thế nên rạn nứt cũng là chuyện bình thường mà anh?” Tôi cũng chẳng quan tâm mấy, chẳng qua chỉ là tiếc nhẹ một đồ vật lâu năm mà thôi.

“Vậy, cậu có biết vết nứt đầu tiên này xuất hiện từ lúc nào không?” Anh Lưu mù nhìn tôi bằng ánh mắt rất kỳ quái: “Chú em có nhớ cái đêm mưa giông kia, khi Lộc Hưng dự định phá hủy đập nước Cản Giang hay không? Khi đó, chú mày còn gọi một cuộc điện thoại cho anh đấy?”

Tôi sửng sốt một chút: “Ừ, em nhớ. Thế thì sao?”

Gã thở dài, nói tiếp: “Hôm đó, sau khi anh cúp điện thoại, cây đòn gánh này lập tức vang lên một âm thanh giòn giã, và vết nứt đầu tiên xuất hiện.”

Tôi không biết phải trả lời thế nào với anh Lưu mù về vấn đề này. Vì giúp tôi, suýt nữa là anh ấy bị mù thật luôn rồi. Đến tận bây giờ, tôi vẫn cứ cảm thấy tội lỗi: “Vậy, cây đòn gánh này có thể dự đoán được chuyện may rủi ư?”

“Anh cũng không rõ. Cây đòn gánh này được truyền lại từ đời tổ tiên của nhà anh. Gia tộc họ Lưu của anh luôn trung thành với chức nghiệp, cũng không làm bất cứ việc gì nổi trội... mãi cho đến thế hệ hiện tại của anh.” Anh Lưu mù đặt cây đòn gánh xuống, bước tới cửa sổ: “Lúc em đi vào mảnh sân nhỏ trước nhà này, em có nhìn thấy cây trúc bên ngoài đã ra hoa hay không?”

“Em không để ý cho lắm...”



“Cây trúc nở hoa, người chết nhà tan. Mà thôi, chú mày nói đi, lần này đến tìm anh chi vậy? Anh sẽ cố gắng giúp đỡ chú mày.”

Giọng điệu của anh Lưu mù nặng nề, như thể anh ta đã quyết định một chuyện gì đó mang tính chất sinh tử vậy.

Thấy anh ta như thế, tôi chợt nhận ra rằng, mọi chuyện có thể nghiêm trọng hơn tôi nghĩ.

“Anh Lưu, lần này em không cần anh can thiệp vào. Em chỉ đến đây để hỏi anh vài câu mà thôi.”

Tôi không hề giấu diếm gì với anh Lưu mù cả, kể luôn việc Tam Âm tông tấn công những người quen biết xung quanh mình, bản di chúc quái đản của Lý Trường Quý và lời cảnh báo của Lãnh Thanh Huyền.

Sau khi nghe xong, anh Lưu mù vội nhíu mày, một lúc lâu sau mới nhìn tôi rồi cười khổ sở: “Chú mày đúng là trùm tai họa mà. Vốn dĩ anh cứ tưởng, việc chú mày có thù với nhà họ Giang và tên Lộc Hưng kia là đã nghiêm trọng lắm rồi. Giờ thì đẹp mặt chưa, chưa kể đến việc Tam Âm tông muốn hại chú mày, mà ngay cả Diệu Chân quan, một trong những kẻ lãnh tựu thuộc phe danh môn chính phái, cũng không chịu buông tha cho chú mày nữa, tổng cộng hết thảy là hai phái chính tà, bao gồm ba nhà Đạo - Quỷ - Phật đấy. Cao Kiện ơi Cao Kiện, chú mày... chú mày thật sự không muốn chừa lại đường sống cho bản thân ư?”

“Có nghiêm trọng như vậy không? Em có cảm giác như mình không hề làm điều gì sai trái mà. Chẳng hiểu sao, em lại trở thành cái gai trong mắt mấy nhà đấy?” Vẻ mặt ngây thơ của tôi trông hơi vô tội. Trên thực tế, tôi chỉ thành thật đi quay livestream mà thôi, nhưng cuối cùng lại dây dưa vào giữa vòng xoáy của một vài thế lực khác nhau.

“Chú mày không cảm thấy câu hỏi của bản thân là dư thừa trong thời điểm này à? Nếu anh mà là chú mày, anh sẽ vọt ngay một chuyến đến Trung tâm Hỏa táng Cầu số 3 đấy!”

“Đến đó làm gì? Ý của anh là, em đến đó để mở phong ấn cho con hung vật kia, rồi dùng con hung vật đó để kéo theo tất cả mọi kẻ thù cùng chết chung một chỗ à?”

Thấy tôi ôm một bộ mặt nghiêm túc như vậy, câu nói tiếp theo của anh Lưu mù dường như cũng bị nghẹn nơi cổ họng, khó thốt thành lời: “Ý của anh là... Anh muốn chú mày tranh thủ chọn một vị trí nào tốt tốt tí, sau đó xây trước một ngôi mộ ngay tại đó đi. Được rồi, quay lại vấn đề hiện tại thôi. Chú mày muốn anh giúp thế nào?”

“Em biết những thế lực này muốn hại em, nhưng em lại không biết bọn họ sẽ sử dụng phương pháp nào.” Tôi từ từ bình tĩnh lại, bắt đầu phân tích theo lý trí: “Song Diện Phật đang ở Tân Hỗ, còn Lộc Hưng vẫn mang thương tích trên người. Có lẽ phe đó vẫn chưa động chạm đến em trong lúc này. Do đó, tình hình trước mặt chính là nhà họ Giang, Tam Âm tông và Diệu Chân Quan.

Tam Âm tông là tà tông, bao gồm 3 nhánh là Xà Công, Mạnh Bà và Quỷ Anh. Bọn chúng xây dựng môn phái lánh đời tại Giang Thành, thế lực phân nhánh, đan xen phức tạp. Em cũng không rõ bọn chúng sẽ dùng phương pháp gì để đối phó với em. Thế cho nên, chỉ còn mỗi cách là binh đến tướng chặn, nước đến đất chắn mà thôi.

Bên cạnh đó, mặc dù bọn đạo sĩ Diệu Chân quan đều là những kẻ không biết xấu hổ, nhưng dù gì đi nữa cùng là danh môn chính phái. Đoán chừng, bọn chúng sẽ dùng dương mưu thay vì âm mưu, nhằm ép em phải khuất phục.”

Tôi suy nghĩ một lúc rồi nói thêm: “Lãnh Thanh Huyền, một vị Âm Sư của Mao Sơn, vừa gửi thư cho em. Anh ta nói rằng, Lục Trần muốn bắt lấy một người có quan hệ ruột thịt với em, sau đó dùng Tru tâm Vấn đạo. Giờ chưa cần bàn đến việc ở Giang Thành này có thân nhân quan hệ ruột thịt với em hay không, còn cái tên Tru tâm Vấn đạo lại là cái quái gì?”

“Đường đường là Thiên sư của Diệu Chân, thuộc hàng danh môn chính phái, tại sao lại dùng thủ đoạn bẩn thỉu đến thế?, Thật sự là tự bôi nhọ hai chữ danh môn mà!”

Giọng điệu của anh Lưu mù còn bao hàm thêm một chút tức giận: “Người xưa có câu: ‘Sáng nghe Đạo, tối chết cũng cam lòng.’ Tru tâm Vấn đạo chính là mang ngụ ý như vậy. Đây là hình phạt mà Diệu Chân quan chỉ áp dụng với kẻ phản bội tông môn mà thôi.”

“Hình phạt ư? Nhưng liên quan gì đến thân nhân có mối quan hệ ruột thịt với em chứ?”

“Dù là chính hay tà, dù ngày xưa hay ngày nay, tội phản bội tông môn đều là tội danh nặng nề nhất. Với người phản bội tông môn, mỗi môn phái khác nhau sẽ áp dụng biện pháp trừng phạt khác nhau. Dù hình phạt Tru tâm Vấn đạo này mang cái tên khá văn chương, nhưng trên thực tế lại vô cùng ác độc. Thiên sư của Diệu Chân quan sẽ bắt cha mẹ hoặc con ruột của người phản bội tông môn đến một địa phương chứa đầy Âm khí, ép họ uống canh thuốc có chứa một loại Cổ độc mang tên Tử cổ. Chất độc đi qua cổ họng, sau đó hòa vào âm khí, thẩm thấu tận mạch máu. Bề ngoài, người trúng độc sẽ không có biểu hiện gì dị thường cả; nhưng trên thực tế, người kia sẽ không thể sống sót hơn một tuần. Cách duy nhất để cứu người đó chính là tìm một người khác có quan hệ ruột thịt, uống vào một bát canh khác có chứa Cổ độc mang tên Mẫu độc, từ đó mới có thể hút con Tử độc ban đầu ra.

Trong quá trình hút Tử cổ ra, tâm cảnh của người hút không được dao động. Bằng không, cả hai sẽ bị hàng trăm con sâu độc cắn nát tim mà chết. Và cũng trong lúc này, tên Thiên sư của Diệu Chân quan kia đã chuẩn bị sẵn sàng để tiến hành thẩm vấn, ép buộc người phản bội tông môn ấy phải thừa nhận bản thân đã phạm vào đủ các loại tội danh khác nhau.”

“Nhìn gì mà nhì?” Quyên Tử nhìn theo ánh mắt của Hạ Tình Chi, sau đó nhận ra ánh mắt con bé đang hướng vào một tên xã hội đen: “Sao thế, con quỷ cái lẳng lơ. Mày lộ bản chất nhanh như vậy à? Không định diễn nữa sao?”

Hạ Tình Chi chỉ nhìn đến chiếc điện thoại bị tên côn đồ lấy mất mà thôi, sau đó bèn không liếc sang đó nữa mà vội cúi đầu xuống.

Con bé biết rằng, tất cả những lời giải thích đều là dư thừa. Bất kể con bé nói gì, con nhóc nữ sinh trước mặt đều có phương pháp để nhục mạ mình.

“Nói đi! Chẳng phải mày giỏi giả vờ lắm sao?” Kéo mạnh tóc đen của con bé, Quyên Tử trông như một con ác thú hoang dã khi thọc một tay vào mái tóc Hạ Tình Chi rồi giật mạnh về sau.

Còn lại hai nữ sinh khác, một người quay clip, một người ghì chặt hai tay Hạ Tình Chi.

“Nói đi!” Quyên Tử giơ tay định tát Hạ Tình Chi; nhưng sau khi đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, nhóc nữ sinh này bèn giảm nhẹ sức lực, sau đó vuốt ve gò má của Hạ Tình Chi: “Nhóm anh Tường rất khoái gương mặt nhỏ nhắn của mày. Hôm nay, tao chừa lại gương mặt này cho mày đấy.”

“Quyên Tử, vậy là tha nó à? Có phải quá dễ dãi với nó rồi không? Mình còn chưa hết giận nè!” Con bé nữ sinh mập mạp đang đè lấy hai tay của Hạ Tình Chi đâm chọt với thái độ đầy vẻ ghen ghét.

“Con quỷ cái này đã quen với việc bị đánh đập. Nó là thứ đê tiện mà. Đánh nó chỉ sợ làm bẩn tay mình mà thôi.” Quyên Tử dạo tới dạo lui trong ngõ hẻm, sau đó nhặt một viên gạch trên mặt đất lên, “Tiết Viện, bạn nhớ quay clip lại nhé. Hôm nay, chúng ta phải chơi chết nó!”

Quyên Tử cầm viên gạch đi đến một bãi rác gần đó khu vực gần cuối con hẻm. Thỉnh thoảng, nó dùng viên gạch đập xuống một vị trí nào đó. Trong lúc mọi người không biết con nhỏ này làm gì, nó bèn cầm lấy một thứ gì đó bước ra.

“Quyen Tử, bạn muốn làm gì?”

“Làm gì à? Tất nhiên là để lại một số kỷ niệm đẹp cho hot girl của lớp chúng mình rồi.” Nó ném gạch đi, vung vẫy thứ trong tay trước mặt bạn mình. Đó là một con chuột bị đập nát thân thể, đang sống dở chết dở.

“ĐM, cậu tránh xa mình ra, ghê quá đi.” Cô nhóc nữ sinh đang quay clip lập tức lùi lại vài bước, “Mình sợ con này lắm.”

“Gì mà các cậu sợ hãi thế?” Quyên Tử nắm phần đuôi chuột rồi nói với con bé nữ sinh còn lại: “Cởi quần áo của nó ra hết, mình nhét con chuột này vào trong. Để mình xem xem, một con chuột chết kết hợp với một con quỷ cái lẳng lơ sẽ trở thành bộ dạng thế nào?”

Hạ Tình Chi lập tức vùng vẫy bằng với tất cả sức lực của mình, muốn chạy thoát khỏi cảnh tượng này. Nhưng trước khi con bé có thể thoát khỏi bàn tay của nhóc nữ sinh béo ú, gã côn đồ tên Tường Minh đang đứng nơi đầu ngõ đã bước đến: “Em gái, ngoan ngoãn xíu nhé? Em chờ lát nữa hẵng bỏ chạy nha!”

Dường như có một ngọn lửa bùng cháy lên trong mắt gã; đi kèm với cảm giác miệng đắng lưỡi khô, cộng thêm với cảm giác đang ngà ngà say, tên côn đồ siết chặt lấy hai tay của Hạ Tình Chi.

“Anh Tường lợi hại quá nha.” Quyên Tử và con nhóc nữ sinh giật tung chiếc áo đồng phục của Hạ Tình Chi ra; con chuột đang giãy dụa kia cách con bé càng lúc càng gần: “Con quỷ cái lẳng lơ, hôm nay chỉ là bắt đầu. Tao mà không ép được mày chuyển trường, thì...”

“Thì thế nào?” Chiếc xe đạp chặn nơi đầu ngõ bị đẩy ra; vầng trăng vốn dĩ đang ẩn hiện trong mây, và con ngõ vốn đã lờ mờ tối nay lại càng tối hơn, không hề có lấy một tia sáng.

Vì không chắc về danh tính của Hạ Tình Chi và không rõ liệu Hạ Tình Chi này có phải là một quân cờ của Âm Gian Tú Tràng hay không, thế nên tôi mới do dự đến tận lúc này.

Nhưng khi nhìn thấy Quyên Tử cầm con chuột kinh tởm kia để áp bức Hạ Tình Chi, tôi không thể tiếp tục khoanh tay đứng nhìn được nữa. Rốt cuộc, phải hận thù sâu đậm đến nhường nào mới khiến một nữ sinh làm những điều như vậy với một bạn học cùng lớp đây?



Dù bản chất con người vốn là xấu xa hay tốt đẹp thì cũng chẳng phải là một vấn đề cần minh chứng rạch ròi. Con người trên đời này vốn có tốt có xấu, thế nên không thể vịn vào những trải nghiệm thời thơ ấu và những bất hạnh trong gia đình để làm cái cớ cho hành vi xấu xa của bản thân. Có một số kẻ vốn dĩ mang bản chất ác độc bẩm sinh, mà nếu chúng ta tha thứ cho bọn ác độc đó, vậy chính là gây tổn thương gấp hai lần cho những kẻ vô tội.

“Định học theo kiểu anh hùng cứu mỹ nhân à? Thằng nào rững mỡ xen vào chuyện người khác thế?” Tên côn đồ được gọi là anh Vu nhìn tôi: “Em gái tao đang tâm sự với bạn cùng lớp, mày đừng xen vào chuyện người khác. Đi chỗ khác đi!”

Ánh sáng rất tối, nhóm người trong hẻm có thể nghe thấy âm thanh bên ngoài, nhưng không thể nhìn rõ là ai.

“Quyên Tử, hình như có ai đến thì phải? Có khi nào là cảnh sát hay không?” Con nhóc cầm điện thoại quay clip rất nhát gan: “Hay stop ở đây đi. Hôm nay chúng ta trút giận nhiêu đây là đủ rồi!”

“Không đủ! Chẳng phải con quỷ cái này luôn ôm cái mặt ngây thơ vô số tội lúc trong trường à? Chẳng phải nó luôn tỏ vẻ lạnh lùng, hờ hững với tất cả các bạn học chung sao? Hôm nay, mình nhất định phải vạch trần nó! Thứ đê tiện này còn dơ bẩn hơn chúng ta gấp nghìn lần! Xé quần áo nó đi! Mình muốn nó chứng kiến tận mắt cảnh mình nhét con chuột vào người nó! Nhớ quay lại hết cảnh này cho mình!” Quyên Tử bắt đầu nói năng hỗn loạn, tựa như có vẻ hơi bối rối vậy.

Hạ Tình Chi vùng vẫy trong tuyệt vọng, còn Tường Minh và Tiết Viện đè chặt cánh tay con bé.

“Này con quỷ cái lẳng lơ, tao sẽ...”

“Tên của em là Quyên Tử, phải không? Lần trước, anh đã cho em một cơ hội.” Nhờ Phán nhãn, đêm cũng như ngày và không ảnh hưởng gì đến tôi. Tôi có thể nhìn rõ từng động tác của nhóm nữ sinh kia: “Đáng tiếc, em không hề trân trọng cơ hội đó.”

“Quyên Tử, bạn của em à?”

Anh Vu quay đầu lại nhìn, để rồi phát hiện ra khuôn mặt được trang điểm nhẹ của Quyên Tử đã tái mét một màu, trong khi biểu cảm của con nhóc ấy lại trông khá sượn sùng ngay lúc này.

Con nhóc đã cảm thấy có điều gì đó không ổn khi nghe thấy giọng nói từ đầu hẻm. Sau đó, nó bật chế độ đèn pin trong điện thoại di động lên, sau đó đột ngột thét to: “Anh Vu, anh Tường , người đàn ông đó là bạn trai của Hạ Tình Chi! Nó là cái thằng đã đánh em với anh Trần lần trước!”

“Trí nhớ của em tốt đấy, nhưng có lẽ em thuộc dạng cứng đầu cứng cổ, muốn bị đánh nhiều lần đây mà.”

Thấy tôi dần tiến vào trong ngõ, gã họ Vu đưa tay ngăn lại: “Thằng nhóc, mày liều mạng à? Mày có biết tao là...”

Tiến tới nửa bước, Băng quyền đấm tới như một mũi tên!

Tôi tống một cú trời giáng vào bụng dưới của gã, ngang nhiên cắt đứt nửa câu nói còn lại của tên này. Nhìn gã ôm bụng quỳ rạp xuống đất, tôi nhấc chân đá gã sang một bên: “Tao không biết, cũng không có hứng thú để biết.”

Ba đứa nữ sinh trước mặt tôi rõ ràng là đang mặc đồng phục học sinh y chang như loại của Hạ Tình Chi, còn mang theo cặp sách nữa. Thậm chí, tôi còn trông thấy nhóc nữ sinh nhỏ con kia cúi đầu chào thầy cô ở cổng trường.

Trông họ không khác gì những học sinh khác, nhưng ai có thể đoán được rằng họ sẽ làm điều như vậy với Hạ Tình Chi?

Ngoại hình bên ngoài và các biểu hiện trong lối sinh hoạt thường nhật chính là một phương pháp ngụy trang tốt nhất nhằm che giấu đi bản tính thật sự của bản thân. Tuy nhiên, tôi đã quá hiểu kiểu cách này từ vụ trò chơi tử vong lần trước.

“Buông ra đi.” Giọng nói của tôi không lớn, chỉ có vài người gần nhất có thể nghe thấy. Con nhóc mập mạp tên Tiết Viện nháy mắt với Quyên Tử, nhưng Quyên Tử chỉ biết cúi đầu. Hai tay run rẩy cả lên, nó cũng quên luôn việc con chuột vừa rơi xuống đất rồi bỏ chạy đâu mất.

“Thằng nhóc, mày suy nghĩ kỹ đi. Bọn tao không phải là người định dằn mặt con nhỏ này. Nếu mày dám động đến tao, sau này sẽ có người đến hỏi thăm sức khỏe mày đấy!” Nhìn thoáng qua gã họ Vu đang gục trên mặt đất, Tường Minh hù dọa một câu rồi buông thõng tay ra.



“Đừng lo lắng, tao cũng không muốn kiếm chuyện với bọn đàn em như chúng mày. Tao cũng muốn xem thử, ai muốn động đến cô bé này. Tao có rất nhiều kẻ thù ở Giang Thành, thế nên cần phải đảm bảo mình không tìm sai đối tượng để trả thù.” Tôi lấy điện thoại di động của mình ra, bật chức năng camera lên rồi đưa cho nhóc nữ sinh nhỏ con: “Tiếp theo, em dùng điện thoại của anh để quay lại hết mọi cảnh tượng ở đây nhé!”

Nhận lấy chiếc điện thoại của tôi, con nhóc kia cũng không biết tôi định làm gì, chỉ là không dám lộn xộn quấy rối mà thôi.

“Em tên Quyên Tử, đúng không?” Tôi nhìn con nhóc nữ sinh trước mặt rồi vươn tay kéo Hạ Tình Chi ra sau lưng mình: “Gặp em hơn một lần rồi nhỉ? Tại sao em lại làm chuyện xấu xa như vậy với bạn học của mình?”

Quyên Tử không nói lời nào. Nó tóm chặt gấu quần trong tay, tỏ vẻ rất vô tội. Lúc này, trông nó khác một trời một vực với lúc bạo hành Hạ Tình Chi vừa rồi.

“Nói cho anh biết lý do của em. Nếu là lỗi của Tình Chi, anh sẽ rời khỏi đây ngay lập tức.” Sau một phút chờ đợi, Quyên Tử vẫn không lên tiếng: “Nếu em không nói, vậy nghĩa là Tình Chi không có lỗi, đúng không? Lần trước, vì nghĩ em vẫn là nữ sinh nên anh chỉ đánh mỗi thằng họ Trần mà thôi. Hiện tại, có vẻ như em mới là người mà anh cần phải dạy dỗ.”

Tôi vẫy tay ra hiệu về phía camera điện thoại, sau đó tóm lấy chiếc áo đồng phục của Quyên Tử rồi ép con nhóc ấy vào bức tường, đúng ngay vị trí mà Hạ Tình Chi bị sỉ nhục vừa rồi.

Sau đó, tôi vung tay lên.

Chát...

Một dấu bàn tay đỏ tươi in hằn trên gương mặt của Quyên Tử. Bạt tay đột ngột ấy khiến con nhóc không thể đứng vững, lập tức ngồi bệt xuống đất, mắt sưng húp, môi run rẩy mà không nói một lời nào.

“Nhóc con! Mày chán sống à?” Cách tôi 2 - 3 mét, Tường Minh thọc tay vào túi, rút một con dao bấm ra rồi lao về phía tôi. Tốc độ của gã rất nhanh, còn đòn đâm này lại là một đòn đâm lén.

Dao nhỏm xộc thẳng vào ngực tôi, trông tình thế vô cùng nguy hiểm.

“Chó cùng rứt giậu ư?” Dưới cái nhìn của Phán nhãn, tôi dễ dàng tìm ra sơ hở trong đòn tấn công của Tường Minh. Nhấc nhẹ chân trái lên như thể đã biết trước hướng đi của gã, tôi đá nhẹ vào đầu gối của kẻ này.

Thừa dịp thế công của gã bị gián đoạn, tôi tung một đấm vào vị trí xương bả vai của Tường Minh.

Rắc...

Tiếng xương gãy vang xa trong con hẻm; tôi lại bồi thêm hai cú đá, sút con dao bấm văng ra xa mới dừng chân: “Nếu mày không ra tay thì làm sao tao viện cớ là phòng vệ chính đáng được?”

Cúi người xuống, tôi nắm lấy Quyên Tử bằng một tay: “Em nhận lỗi hay không?”

“Em biết lỗi rồi. Sau này, em sẽ không gây sự với Hạ Tình Chi nữa. Em xin thề!”

Chát...

Lại một cái tát nữa vào mặt Quyên Tử. Mà tôi tát mạnh tay lắm đấy, tựa như không hề quan tâm đến việc liệu nó có tắt thở luôn sau đòn đánh này hay không: “Anh không phải cha mẹ của em, thế nên cũng không dừng tay dù là em đã chịu nhận lỗi!”

“Trong quá trình hấp dẫn lẫn nhau giữa Cổ độc Tử - Mẫu, một khi tâm trạng của người uống vào xuất hiện dao động lớn, cổ độc bên trong sẽ bị mất kiểm soát và cơ thể của người đó sẽ phải gánh chịu nỗi đau vì bị cổ độc cắn xé - đây chính là ‘Tru tâm.’ Trong quá trình Tru tâm, người Thiên sư đó sẽ hỏi lý do vì sao phản bội, ép buộc người đó phải thừa nhận hành vi phản bội, tự nguyện chịu phạt. Giai đoạn này chính là ‘Vấn đạo’ đấy.”

Bóng đèn trần hắt ra ánh sáng màu vàng mờ, phản chiếu nụ cười đang dần mất đi của tôi. Tru tâm Vấn đạo chính là một cuộc tra tấn kép về cả thể xác lẫn tinh thần. Đây là hình phạt nghiêm khắc nhất dành cho những kẻ phản bội tông môn.

“Vậy, nếu người bị tra tấn không thẹn với lương tâm, hoặc kẻ đó có thể chứng minh mình oan uổng...”

Tôi bị anh Lưu mù xen ngang khi chưa kịp nói xong: “Cho dù Mẫu cổ có thể hút toàn bộ Tử cổ ra, thì người bị trừng phạt cũng bị độc khí công tâm, khó mà sống sót qua được nửa năm. Hơn nữa, trong thời gian nửa năm đó, người ấy sẽ bị thối rửa từ bên trong nội tạng ra tới bên ngoài, cuối cùng phải chết trong tình trạng cực kỳ thê thảm.”

Tôi siết chặt nắm đấm. Bản thân Lục Cẩn là một tên đạo sĩ đến từ danh môn Diệu Chân đạo, thế mà lại dùng phương pháp này để đối phó với mình à? Rốt cuộc, gã ấy hận thù tôi nhiều đến nhường nào chứ?

“Anh Lưu, nếu người thân của em bị bọn chúng hạ độc, em phải phá giải thế nào?”

“Quân tử trả thù, 10 năm không muộn. Nếu chú mày thật sự muốn anh góp ý, thì anh khuyên chú mày một cậu: Tạm thời trốn đi. Tử cổ sẽ gặm nhấm thân thể của người mang quan hệ huyết thống với chú mày. Lúc này, Thiên sư đạo trưởng sẽ dùng thủ pháp đặc thù để kết nối với phần huyết thống ấy, cắt đứt vận may của chú mày, từ đó gây ra ‘Tam tai Ngũ họa.’ Dù chú mày không chết, thì cũng bị lột nhẹ một lớp da.” Anh Lưu nhẹ nhàng thở dài: “Đi cứu người thân ruột thịt thì chết chắc, rồi có thể là bị nhục nhã bằng mọi hình thức trong lúc ấy. Còn nếu chú mày chấp nhận lẩn trốn đi, tuy sẽ bị ảnh hưởng đến tinh thần, nhưng ít ra là vẫn giữ được một cái mạng, chờ ngay sau lập chí trả thù.”

“Không có cách nào tốt hơn ư?”

“Kẻ ra tay với chú mày không phải là Lục Cẩn, mà là Lục Trần. Người này rất nổi tiếng, có đạo pháp cao thâm, được xếp vào hàng ngũ đứng đầu trong số các Thiên sư của Diệu Chân đạo. Cho dù 100 người như anh đây cũng không phải đối thủ của gã đó. Vì lẽ đó, anh khuyên chú mày đừng nên xung đột trực tiếp với gã, khi còn có thể tránh né thì cứ tránh né đi.”

Ý tứ của anh Lưu mù đã quá rõ ràng. Cho dù người thân ruột thịt của tôi bị bắt và bị ép uống cổ độc vào người, anh ấy cũng hy vọng tôi không nên can thiệp, trước tiên phải tự bảo vệ lấy mình.

“Em chỉ tùy tiện hỏi thế thôi, vì người có quan hệ huyết thống với em không sinh sống tại đất Giang Thành này. Chắc chắn, kế hoạch của Lục Cẩn chỉ là dã tràng xe cát mà thôi.” Tôi miễn cưỡng nặn ra một nụ cười. Lục Cẩn muốn dùng Tru tâm Vấn đạo đối với tôi, chuyện này chính là một tín hiệu nguy hiểm. Gã đó đã chắc mẩm rằng, tôi từng học được Diệu Chân đạo pháp, thế nên mới bất chấp mọi thủ đoạn, dùng sức mạnh của tông môn để diệt trừ tôi. Cho dù may mắn vượt qua được số kiếp này, e rằng sau này sẽ còn nhiều rắc rối hơn nữa: “Nếu muốn một lần vất vã - suốt đời nhàn nhã, hay mình tiễn đưa gã Lục Cẩn ấy biến mất khỏi thế giới một cách âm thầm nhỉ?”

Tôi hạ giọng thì thào, còn anh Lưu mù chỉ ho khan, giả vờ như không nghe thấy gì: “Cao Kiện, vừa nghe chú mày kể lại ban nãy, anh nhận ra một chi tiết. Kẻ thù lớn nhất của chú mày hiện tại cũng không phải Diệu Chân đạo, mà là Tam Âm tông bản địa tại Giang Thành này.”

“Anh cũng biết họ à?”

“Đương nhiên. Người tu luyện nhìn thấu sáu phương, nghe rõ tám hướng. Dù nhà họ Lưu của anh bị mắc kẹt ở Giang Thành và ở ẩn trong nhân gian, nhưng anh vẫn có thể hiểu được một vài chuyện lớn nhỏ trong thành phố này.” Anh Lưu mù tháo miếng vải đen bịt mắt xuống, đi tới cạnh bàn, dùng bút lông nhúng một ít mực chu sa từ nghiên mực: “Truyền thừa của Tam Âm tông là một sự bí ẩn. Bọn chúng vốn dĩ cũng ẩn thế ở đây giống như nhà họ Lưu của anh. Cho đến hơn 20 năm trước, bọn chúng bất ngờ hợp tác với Giang Đắc Thao, bước ra khỏi hậu trường, gây ra từng trận mưa gió giữa lòng thành phố. Cuối cùng, thế lực ấy đã ngăn chặn Long mạch, đóng đô giữa Giang Thành này.



Bọn chúng rất mạnh, nhưng anh không rõ là mạnh đến mức độ nào. Thế cho nên, anh cho chú mày một ví dụ đơn giản. Trong Tam Âm tông, nhánh Mạnh Bà bí ẩn khó lường, không bao giờ lộ diện trước mặt mọi người. Nhánh Quỷ Anh đã từng so tài với 36 Động trên Mao Sơn vào nhiều năm trước, tuy bại nhưng vẻ vang. Ngày nay, chỉ còn lại nhánh Xà Công ra mặt duy trì trật tự ngầm của Giang Thành. Chắc hẳn chú mày vẫn còn nhớ vụ Thần sát Nguyên Thần đại náo trường trung học Tân Hỗ cách đây 5 năm chứ? Vào thời điểm đó, có tổng cộng từ 20 - 30 tu sĩ cùng hợp tác nhau để có thể phong ấn lá bùa Đồng Tang vào tên Nguyên Thần kia. Và trong số 20 - 30 tu sĩ ấy, hơn một nửa số lượng đều đến từ nhánh Xà Công! Mỗi một nhánh ấy thôi, mà đã có hơn 10 tu sĩ trẻ tuổi có đạo hạnh không thua kém gì anh đây. Vốn liếng của cả tông môn ấy rất hùng hậu, vượt quá sự tưởng tượng của chú mày đấy.”

“Dù mạnh mẽ cỡ nào, vậy có mạnh hơn Song Diện Phật hay không?” Tôi nhìn chằm chằm vào anh ấy, không hề sợ hãi.

Anh Lưu mù im lặng một hồi, sau đó lắc đầu: “Chú mày toát ra quá nhiều sự sắc bén, thế nên anh cũng không biết đây là tốt hay xấu nữa. Mỗi người đều có định mệnh riêng, chú mày cứ cân nhắc rồi tự xử lý vậy.”

Cầm bút lông trên tay, anh Lưu mù liên tục viết xuống tờ giấy màu vàng: “Nhà họ Lưu đã bị mắc kẹt ở Giang Thành từ bao đời nay. Nếu chú mày tranh đấu với Tam Âm tông, anh cũng không tiện ra tay. Bộ bùa chú Thanh Huy Tụng Nguyệt này là món quà anh dành cho chú mày. Tuy được cấu thành từ bùa chú phổ thông, nhưng nếu chú mày kết hợp sử dụng cả bộ thì uy lực có thể sánh ngang với các lá bùa Tiểu thừa mạnh nhất. Hơn nữa, bộ bùa giấy này có thể dẫn dắt lấy ánh trăng mà xua tan ma quỷ, rất thích hợp trong những lúc giao chiến với bọn tà tu lúc đêm về.”

Tôi cũng thông cảm cho hoàn cảnh của anh Lưu mù, thế nên không giả bộ sĩ diện gì cả, lập tức nhận ngay bộ bùa chú mà anh ta vừa vẽ xong: “Đại ân của anh, em không biết phải nói lời cảm ơn thế nào cho đủ. Anh đã giúp em rất nhiều lần. Cao Kiện sẽ ghi khắc phần ân tình này, về sau chắc chắn sẽ báo đáp.”

“Nếu chú mày quả thật muốn báo đáp, vậy ít đi gây chuyện một chút đi, đừng có sống mỗi ngày mà cứ như sống hôm nay không nghĩ tới ngày mai nữa. Mỗi ngày gặp mặt, anh đều thấy gương mặt của chú mày toàn là mây đen che phũ, đại họa giáng xuống đầu, rồi hết lần này tới lần khác bộc lộ cái dáng vẻ có điềm dữ sắp xảy đến. Anh cũng không biết phải khuyên chú mày thế nào.” Anh Lưu mù nói một cách đầy cay đắng: “Hiên tại, anh đã ném hết tiền đặt cược vào chú mày rồi, hy vọng chú mày có thể sống sót đến ngày học được Cầm Long thuật.”

“Anh Lưu, đừng bi quan như vậy. Xe đến trước núi, ắt sẽ có đường ra.” Thái độ lạc quan của tôi hoàn toàn là do hoàn cảnh ép buộc mà nên đấy. Dù gì đi nữa đều là muốn sống sót, thay vì than trời trách đất như anh ấy, thôi thì tôi biến mọi sợ hãi thành sức mạnh sẽ tốt hơn.

“Cũng không rõ là do anh quá bi quan, hay do chú mày quá lạc quan nữa?” Sau khi trả lời mọi câu hỏi của tôi một cách chi tiết, anh Lưu mù bèn đưa cho tôi khá nhiều công cụ để vẽ bùa. Cuối cùng còn chưa yên tâm, anh ấy lại rộng rãi tặng thêm hai lá bùa hộ mệnh của tổ tiên nhà mình, sau đó mới cho tôi ra về.

Lúc gần 3:00 sáng, tôi bước ra khỏi căn nhà trệt của anh Lưu mù. Chờ cho đến khi tôi bước ra khỏi con hẻm, ánh đèn vàng trong ngôi nhà ấy mới tắt hẳn.

Khi màn đêm bao trùm mọi thứ, tôi châm một điếu thuốc, đứng im ở lối vào con hẻm.

“Trong lần livestream thứ 10, Hạ Trì từng nói rằng, có gián điệp của Âm Gian Tú Tràng ẩn giấu bên cạnh mình. Người đó sẽ là ai đây?” Lòng nghi ngờ cứ như một mũi gai nhọn, cứ đâm nhói tận tâm can. Tôi hút hết điếu thuốc, thực lòng không muốn quay đầu nhìn lại.

Dù là bất cứ tình huống nào, anh Lưu mù đều có thể khiến tôi cảm thấy an tâm đôi chút. Tuy anh ấy không quá mạnh mẽ để có thể trực tiếp giúp tôi vượt qua cơn hoạn nạn, nhưng rõ ràng anh ấy chính là người dìu dắt tôi bước vào con đường tu hành. Nếu không có anh ấy, có lẽ tôi đã chết từ mấy lần livestream trước đây rồi.

...

Trở lại phố Đinh Đường vào lúc 3:30 sáng; mặt trời vẫn chưa mọc, hiện tại là thời điểm tối tăm nhất trong đêm.



Tôi mở cửa sổ ra, ngồi xếp bằng trên giường, quan sát về hướng xa xa giữa lòng thành phố. Chân trời đen kịt mơ hồ kia cứ giống như một con mãnh thú, đang chọn lấy từng người để ăn tươi nuốt sống vậy.

Cảm giác trong tim cứ bồn chồn, mí mắt phải giật mạnh liên tục, dù đã cố tình vận dụng Diệu Chân tâm pháp nhưng tôi khó mà xua tan được nỗi lo lắng trong lòng.

Khoảng 4:00 sáng, điện thoại đột nhiên rung lên, tiếng chuông báo nghe vô cùng chói tai.

Khi nhìn thấy đó là cuộc gọi của Cổ tiên sinh, điềm báo không lành trong lòng từ từ biến thành sự thật.

“A lô?”

“Cao Kiện! Đến Viện điều dưỡng Tĩnh Anh ngay đi! Vương Ngữ mất tích rồi!” Cổ tiên sinh thở hổn hển, giọng điệu gấp gáp, như thể ông ta đang phải chạy trốn ở đâu đó vậy.

“Đừng lo lắng, từ từ nói.” Ánh mắt tôi sa sầm hẳn, trong đầu dần dà suy đoán từng chuyện có khả năng xảy ra.

“Hôm nay, bác sĩ trị liệu tâm lý cho Vương Ngữ bận chuyện đột xuất nên không đến. Bạch Khởi vẫn luôn bầu bạn cùng Vương Ngữ. Thấy cả hai vẫn nô đùa trong phòng ngủ như ngày thường, tôi cũng không để ý lắm. Lúc đêm về, tôi mới đi ra ngoài hứng lấy ánh trăng để luyện Cổ độc. Nhưng khi trở lại, tôi nhận ra là Bạch Khởi đang bị một lá bùa màu vàng trói chặt, còn bóng dáng của Vương Ngữ thì chẳng thấy đâu!”

“Bị một lá bùa màu vàng trói chặt à?” Tôi nhờ Cổ tiên sinh mô tả kỹ hình dạng và hoạ tiết trên lá bùa, để rồi xác định chắc chắn rằng, đó chính là bùa Họa Địa Vi Lao của Diệu Chân đạo.

“Quả nhiên là bọn mày!” Hành vi để lại lá bùa màu vàng của Diệu Chân đạo kia chứng tỏ rằng, bọn chúng không sợ bị phát hiện. Thậm chí, có thể là bọn chúng đang cố ý truyền lời với tôi rằng, chính là Diệu Chân quan bắt Vương Ngữ đi đấy. Nếu muốn cứu sống Vương Ngữ, cứ ngoan ngoãn đến tìm bọn chúng, nghe theo sự sắp đặt của bọn chúng.

Kết hợp với lá thư của Lãnh Thanh Huyền khi trước, tôi đã biết rõ tiền căn hậu quả. Chẳng biết Lục Cẩn và Lục Trần hỏi thăm từ đâu để rồi biết được sự tồn tại của Vương Ngữ, còn hiểu lầm mối quan hệ của tôi với thằng nhóc. Thế là, bọn chúng muốn dùng Vương Ngữ làm mồi nhữ, ép tôi tình nguyện nhận lấy hình phạt Tru tâm Vấn đạo.

“Bọn hèn hạ! Hành vi này rõ ràng là tác phong của tà giáo, còn mở miệng tự xưng mình là danh môn chính phái được ư?”

Trên thực tế, tôi bỗng dưng mang về một đứa bé, còn sắp xếp cho nó vào trú ngụ trong Viện điều dưỡng Tĩnh Anh cao cấp này, sau đó còn không tiếc tiền thuê bác sĩ tâm lý đến chữa trị cho thằng bé trong suốt một thời gian dài... Những hành động này đúng thật dễ khiến người khác hiểu lầm.

Nhưng thật ra, tôi chăm sóc Vương Ngữ chỉ vì một lời hứa, một lời hứa đã từng nói ra với mẹ ruột của Vương Ngữ. Chỉ vậy thôi!

Một nửa khuôn mặt của Quyên Tử sưng vù lên và hoàn toàn biến dạng hẳn so với lúc ban đầu.

Tôi mỉm cười nhìn con nhóc: “Anh sẽ hỏi lại em, em có biết mình sai chưa?”

Nước mắt lưng tròng, môi nó run run: “Em biết rồi. Em không nên ghen tị với nó.”

“Chát!” Âm thanh của cú bộp tay vang dội cả con hẻm, thậm chí người đi đường bên ngoài cũng có thể nghe thấy. Lần này, tôi tán vào nửa gương mặt còn lại của nó: “Không gì có thể tốt hơn việc biết sai mà sửa! Nhưng tiếc rằng, anh không phải là giáo viên trong trường học, thế nên đâu thể nào bỏ qua cho em dù em có nhận sai.”

Ngừng lời một chút, tôi tiếp tục hỏi: “Em nói bạn em là quỷ cái, còn muốn nhét con chuột kia vào trong quần áo của bạn em. Em nghĩ mình làm vậy có đúng không?”

“Không ạ.” Quyên Tử lắc đầu, nước mắt đã lấp kín hai vành mi của nó.

Chát...

Khuôn mặt trang điểm nhẹ nhàng của con nhóc đã lấm tấm những dấu bàn tay. Cuối cùng, Quyên Tử chịu hết nổi, khóc rống lên từ sâu trong ngõ hẻm.

“Đã biết làm vậy là không đúng, cớ sao còn làm? Khi em bắt nạt người khác, liệu em có từng thay đổi góc độ, đặt mình vào bản thân của người bị bắt nạt để suy nghĩ hay không?” Tôi giơ tay lên lần nữa, Quyên Tử lập tức cúi đầu xuống thật sâu: “Nền tư pháp xã hội đã tha thứ cho những hành động của các em thế này theo một cách cực kỳ dung túng, thế nên hành vi bạo hành vẫn mãi xảy ra. Quyên Tử, em phải nhớ kỹ, rằng anh đã quay clip lại tất cả những gì mà em nói. Em đừng nghĩ đến việc trả thù nữa nhé. Anh không muốn có lần sau.”

Tôi liếc nhìn về đằng sau; đôi mắt của Hạ Tình Chi đang sưng đỏ, nhưng con bé không hề khóc. Tôi bèn khoác tay lên vai con bé: “Nếu còn căm hận thì cứ trút giận đi. Con nhóc này vừa hành hung em thế nào, em cứ xã giận theo kiểu đó.”

Dù Hạ Tình Chi có trả thù Quyên Tử thế nào, tôi đều có thể thông cảm. Tuy nhiên, con bé chỉ nấp sau lưng tôi, ôm chặt lấy cánh tay của tôi. Nó chỉ biết cúi đầu, mím chặt bờ môi, tựa như sợ bản thân vừa mở lời là sẽ bật khóc òa lên vậy.

Tôi vuốt nhẹ mái tóc Hạ Tình Chi, nhẹ nhàng vịn tay con bé xuống rồi bước đến chỗ Tường Minh còn đang sợ hãi nằm ở đằng kia: “Vừa rồi, tao nghe Quyên Tử nói rằng, là bọn bây muốn dằn mặt cô bé này. Con nhóc chỉ mới là một học sinh, hà cớ gì đụng chạm đến tụi bây?”

Tôi tóm lấy phần vai bị thương của Tường Minh bằng một tay: “Hay tụi bây muốn lợi dụng con bé để trả thù người khác?”

Tôi lấy điện thoại di động của gã ra rồi kiểm tra hộp thư. Ngoại trừ những tin nhắn mập mờ của gã và Quyên Tử, trong đây còn hai mẩu tin nhắn của hai người khác nữa.

Một người là người quen cũ của tôi, Thạch Hữu Phúc, đội trưởng Đội An ninh của Thế Kỷ Tân Uyển, và người còn lại là Xà Thiên.

“Có dính dáng đến nhà họ Giang? Tao còn chưa ra tay với bọn mày, thế mà bọn mày chủ động chơi tao trước à.” Tôi ném điện thoại di động của Tường Minh đi, cười nhẹ: “Thạch Hữu Phúc là đội trưởng đội bảo vệ, còn Xà Thiên là ai?”

“Mày nghĩ tao sẽ nói cho mày biết à?” Tường Minh hung hăng nói, hai mắt như tóe lửa khi nhìn về phía tôi: “Giang Thành này dù sao cũng là địa bàn của nhà họ Giang. Mày phải suy nghĩ rõ ràng trước khi nhúng chân xuống vũng nước đục này.”

“Nói lời thừa thãi.” Tôi ra hiệu cho Hạ Tình Chi ở lại bên ngoài, sau đó kéo lấy Tường Minh vào sâu trong ngõ. Tiếp theo, tôi thả Uế quỷ ra. Những thứ không biết luôn có thể khiến người ta sợ hãi. Sau khi xử lý Tường Minh xong, tôi lại tóm gã họ Vu vào để hỏi chuyện thêm lần nữa.



Dùng câu trả lời của hai tên côn đồ để đối chiếu lẫn nhau, cuối cùng tôi đã có đáp án cho sự việc này. Hóa ra, nhà họ Giang đã biết đến vụ việc lên quan đến Bệnh viện Chăm sóc Sức khỏe cho Mẹ và Bé Tề Thôn, và có ai đó đã nhìn thấy tôi đưa Vương Ngữ vào Viện điều dưỡng Tĩnh Anh.

Quỷ mẫu là một vấn đề cực kỳ quan trọng, và Bệnh viện Chăm sóc Sức khỏe cho Mẹ và Bé là một trong những bí mật lớn nhất của Tam Âm tông. Nếu người ngoài biết bọn họ âm thầm luyện Quỷ em bé, nuôi Tiểu quỷ số lượng lớn, ắt hẳn sẽ dẫn đến việc càn quét vây công từ các phe danh môn chính phái.

Để giữ bí mật, bọn họ muốn xử ngầm tôi. Đáng tiếc là cả đêm qua tôi không về nhà, khiến họ phải vồ hụt một chuyến. Tam Âm tông sợ tôi bỏ trốn sang thành phố khác nên cố tình tấn công những người xung quanh tôi, ép tôi phải xuất hiện.

Xà Thiên trong trong tin nhắn của Tường Minh chính là một tên đệ tử của Tam Âm tông, là kẻ có tu vi cao nhất trong nhánh Xà Công của phái này, đạt được tất cả chân truyền của Xà Công.

Sau khi hiểu rõ, tôi biết mình không thể an nhàn được nữa. Gã họ Vu và Tường Minh chỉ là đám cắc ké trong vụ này mà thôi. Mối nguy hiểm thực sự là nhà họ Giang, và kẻ mà tôi vô cùng kiêng kỵ chính là Tam Âm tông.

Sau khi kiểm tra lại đoạn video do nhóc nữ sinh nhỏ con quay ban nãy, tôi lấy chiếc điện thoại mà gã họ Vu vừa giật ban nãy để trả lại cho Hạ Tình Chi.

“Em về nhà đi. Anh nhớ là nhà của em cũng ở gần khu này.” Tôi mồi một điếu thuốc trong lúc đi ra khỏi con hẻm. Tuy nhiên, vì chợt nghe thấy sau lưng vang lên tiếng bánh xe đạp bám đuôi mình, tôi quay đầu lại thì thấy Hạ Tình Chi dẫn bộ xe đạp, yên lặng bước theo tôi.

Phọt-mơ-tuya trên chiếc áo đồng phục của con bé đã bị hỏng, để lộ một phần của chiếc áo lót bó sát màu trắng tinh bên trong. Mặc dù con bé đã có ý tứ che lại, nhưng tôi vẫn có thể nhìn thấy một ít vết giày bẩn thỉu in trên đó.

Thành phố vắng vẻ sáng rực những ánh đèn neon lạ lẫm. Trên con phố dài, một thiếu nữ mặc quần áo xộc xệch đang đẩy xe đạp đi theo phía sau tôi, như thể con bé đang phải nuốt lấy một nỗi oan ức nào đó mà không có nơi để thổ lộ.

“Em về nhà đi, cũng muộn lắm rồi.” Tôi bóp tắt điếu thuốc rẻ tiền, khó mà nói nên lời những gì mà tôi định nói với con bé. Vốn dĩ, tôi đã chuẩn bị cả một buổi chiều để sắp xếp ý tưởng, định hỏi cho ra lẽ về những gì mà bản thân đang hoài nghi.

Tôi đã liệt kê tất cả các giải pháp có thể, thậm chí còn chuẩn bị dùng tâm lý học để ám chỉ bóng gió. Nhưng khi thực sự gặp Hạ Tình Chi, tôi đột nhiên nhận ra mình không nói được lời nào.

Đó không phải do những gì đã xảy ra với con bé vừa rồi, mà chủ yếu hơn là vì một cảm giác đồng cảm. Mỗi lần nhìn thấy Hạ Tình Chi, tôi như nhìn thấy chính mình vậy.

Âm Gian Tú Tràng là một cụm từ mà tôi không thể nhắc đến trước mặt người ngoài. Kể cả những khán giả xem livestream như Đỗ Dự hay chú hói lái taxi, họ chỉ biết rằng, chương trình livestream mà họ đang xem rất đặc biệt. Thế nhưng, họ hoàn toàn không biết tên, địa chỉ và các chi tiết khác của nền tảng livestream kia.

Nhưng Hạ Tình Chi khác với bọn họ. Con bé chính là người mang theo tấm thẻ tuyển dụng của Âm Gian Tú Tràng đến tìm tôi. Chỉ có thể ở trước mặt con bé, tôi mới dám nhắc đến 4 chữ Âm Gian Tú Tràng.

Ở một mức độ nào đó, tôi và con bé đều là kẻ cô đơn.

Nói cách khác, người duy nhất trong thành phố này biết thân phận của tôi chính là Hạ Tình Chi. Nếu tôi chết trong một lần livestream nào đó, con bé có thể là người duy nhất nhớ đến tôi trên thế giới này.

Tôi giống như một mật vụ ngầm trong một tổ chức buôn ma túy đồ sộ, còn Hạ Tình Chi là đường dây liên lạc duy nhất của tôi.

Thỉnh thoảng, trên đường có xe cộ phóng nhanh, gió mùa thu nhẹ nhàng len lỏi vào phần dọc cổ áo.

Tôi quay người lại rồi nhanh chóng bước tới, đứng cách Hạ Tình không xa hơn nửa bước. Tôi nhìn vào mắt con bé, đó là một đôi mắt xinh đẹp, trong veo, trông tựa như một hồ nước sau ánh sương mờ.



Rốt cuộc, tôi cũng không chất vấn con bé, chỉ nhếch miệng thì thào nói: “Anh đã gặp anh trai của em.”

Ngón tay Hạ Tình Chi đột ngột run lên; con bé ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào tôi: “Vậy là, anh tin em không nói dối, đúng không? Anh ấy quả thực tồn tại mà!”

Tôi nghiêm túc gật đầu, vốn định nói thêm một câu nữa, nhưng không ngờ Hạ Tình Chi lại phản ứng vô cùng kích động. Ngay cả chính con bé cũng không nhận ra hai hàng lệ của mình đang trào ra từ khóe mắt: “Anh hai ơi, anh có biết không, rốt cuộc đã có người thứ hai gặp qua anh trong cái thành phố này rồi! Có đôi khi em phải tự hỏi lại mình, rằng có phải em điên rồi không? Anh thấy đấy, đâu có phải do em tự tưởng tượng ra người anh trai kia. Thời gian dần qua, ngay cả chính em cũng tự suy nghĩ là mình đã nhớ lầm rồi...”

Ấn tượng của tôi về Hạ Tình Chi là một người rất dịu dàng, điềm đạm. Thế mà giờ đây, con bé nói liến thoắng không thôi giữa đường phố, từng câu từng chữ đan xen với từng giọt nước mắt lăn trên má. Thế là, tôi không thể mở miệng xen ngang, càng không thể nào nói ra sự thật tàn khốc đằng sau sự việc này.

Một lúc lâu sau, Hạ Tình Chi đột nhiên ho lên dữ dội. Tôi bèn đỡ lấy chiếc xe đạp ngay bên cạnh, sau đó đưa tay lau đi những giọt nước mắt còn sót lại trên má con bé.

Lướt nhẹ đầu ngón tay trên má con bé, tôi có cảm giác như mình đang chạm vào một viên ngọc được chế tác cẩn thận, hơi lạnh lẽo nhưng đủ khiến người ta cảm thấy xót xa: “Tình Chi, trước khi anh trai của em bỏ đi, anh ấy đã nhờ anh giúp một chuyện.”

“Chuyện gì thế anh? Có dính dáng gì đến em sao?”

Tôi không trả lời có hay không, chỉ nói tiếp: “Anh ấy nhờ anh cứu Hạ Tình Chi.”

“Cứu em à? Ý là, anh trai em nhờ anh bảo vệ em hả?”

“Không.” Tôi lắc đầu : “Hạ Tình Chi, người mà anh ấy nhờ cứu, và em là hai người khác nhau. Dường như Hạ Tình Chi kia đã chết rồi.”

Ngay cả tôi cũng không biết tại sao bản thân lại đi nói chuyện này với cô bé trước mặt. Có lẽ, do tôi vẫn nhớ như in cái khoảnh khắc gặp nhau của hai người cách đây một tháng tại shop đồ chơi người lớn. Nếu con bé không xuất hiện, tôi sẽ không đến Âm Gian Tú Tràng. Và nếu không có Âm Gian Tú Tràng, tôi đã có thể bị Giang Thần giẫm nát dưới lòng bàn chân.

Tôi không biết mình nên dùng thái độ gì để đối mặt với con bé, là cảm ơn, phẫn nộ, hay cảm thông đây?

“Đầu tiên, em đến gặp anh để ký hợp đồng ủy thác, yêu cầu anh đi tìm Hạ Trì. Anh đã tìm thấy anh ta rồi. Thế nhưng mà, anh ấy lại nói với anh rằng, Hạ Tình Chi thật sự đã chết. Vậy, anh nên tin ai đây? Giữa em và anh ấy, ai mới là người nói dối?”

Giọng nói vang vọng trong gió lạnh, tôi và Hạ Tình Chi đứng đối mặt lẫn nhau.

Hạ Tình Chi sững người ngay tại chỗ, và phải mất một lúc lâu sau thì con bé chợt lấy điện thoại di động từ trong túi ra, đưa lên trước mặt tôi.

Lúc bị bọn côn đồ chặn đường, con bé từng định gọi điện kêu cứu nhưng không kịp; và số sắp sửa được gọi ở giữa màn hình chính là số điện thoại di động của tôi.

Hạ Tình Chi nhấn vào phím 'Gọi đi,' một âm báo bíp bíp vang lên giữa hai người. Tôi lấy điện thoại di động của mình ra rồi áp vào lỗ tai, vừa nhìn cô gái trước mặt, vừa lắng nghe giọng nói vang lên từ trong loa điện thoại.

“Anh chính là một điều bất ngờ hoan hỷ nhất giữa muôn trùng tuyệt vọng bao quanh em. Cả thành phố này, chỉ có anh sẵn sàng tin tưởng em......”