Xe ngựa lăn bánh khoảng tầm hơn bốn canh giờ thì ra tới ngoài thành, tiến thẳng một mạch về phía bắc.

Mạch Tiểu Khê và Phương Bành Hạc vừa ăn chút ít lương khô, vừa ngơ ngác nhìn ra xung quanh xem xét.

Hiện tại đã là đầu giờ chiều, nắng lên mỗi lúc một gắt.

Vì ngồi xe ngựa đã lâu nên ai nấy đều mỏi lưng, Phương Bành Hạc bèn quyết định cho thuộc hạ dừng lại bên đường nghỉ ngơi một chút.

Mạch Tiểu Khê nghe vậy liền mở cờ trong bụng, vui vẻ vén rèm đi xuống.

Khung cảnh ở nơi đây hoàn toàn xa lạ, trái với sự tấp nập, rộn ràng ở trong cung thì khu này lại thưa thớt, đìu hiu, vắng bóng người.

Hai bên đường toàn là cây cối um tùm, cao hơn đầu người, mọc san sát cạnh nhau.

Đứng giữa rừng cây bạt ngàn tươi tốt như thế, đám người Mạch Tiểu Khê trông thật là bé nhỏ!
Phương Bành Hạc đang đứng bên cạnh xe ngựa, thì thầm gì đó với La Hải Triều, thỉnh thoảng hắn lại đưa đôi mắt lạnh lùng liếc nhìn về phía nàng.

Mạch Tiểu Khê chẳng thèm để ý tới hắn nữa, bước lại gần một khóm cây, đưa tay ngắt một chiếc lá bên đường rồi đưa lên mũi ngửi.

Ồ, thì ra đây là đằng sâm, một loại cây thuốc có tác dụng cầm máu và chữa trị vết thương hở rất tốt.

Đằng sâm mọc rất nhiều ở đây, còn bám cả lên thân những cây gỗ to.

Mạch Tiểu Khê không dám bỏ phí, bèn vội vàng ngắt lá đằng sâm, đề phòng lúc nguy cấp còn có cái mà chữa trị.


Nhìn theo bóng dáng bé nhỏ của Mạch Tiểu Khê đang lúi húi hái lá, trên khuôn mặt vốn lạnh lẽo, u ám của Phương Bành Hạc chợt khẽ cong môi.

Nàng ta vẫn chưa biết chuyến đi lần này sẽ phải đối diện với những nguy hiểm lớn, đe dọa cả tính mạng nên vẫn vô tư, hồn nhiên như thế.

Trước đó, hắn toan để nàng lại trong hoàng cung, nhưng tâm can bỗng trở lên khó chịu, không vui nên quyết định để nàng đi theo mình.

Hắn tự tin chắc chắn bản thân sẽ bảo vệ tốt được cho Mạch Tiểu Khê.

Nghỉ ngơi tầm gần một canh giờ, đoàn người lại tiếp tục lên đường.

Mạch Tiểu Khê tỉnh lại thì thấy ngoài trời đã tối, xe ngựa vẫn chậm rãi di chuyển đều đều.

Nàng đưa mắt liếc nhìn xung quanh, không thấy Phương Bành Hạc ngồi đối diện như khi trước bèn vội kéo rèm nhìn ra bên ngoài.

Phương Bành Hạc đang ngồi ngoài cửa xe ngựa cùng La Hải Triều, nhác thấy Mạch Tiểu Khê đã tỉnh bèn lên tiếng chế giễu:
– Một ngày ngươi ngủ phải tầm ba giấc nhỉ? Ngươi đi theo để hầu hạ ta hay ta đi theo để hầu hạ ngươi?
Nàng đưa mắt lườm hắn rồi cất giọng hỏi:
– Diện Hỏa Lâu chỉ cách kinh thành độ bốn canh giờ, chúng ta đi nhanh như thế mà sao vẫn chưa tới nơi?
Nghe nàng hỏi, ánh mắt Phương Bành Hạc chợt trùng hẳn xuống đầy phức tạp.

Đoàn người của bọn họ đã đi gần hết ngày nhưng Diện Hỏa Lâu thì vẫn bặt vô âm tín, không hề có dấu hiệu xuất hiện.

Đây là con đường duy nhất để tới Diện Hỏa Lâu, Phương Bành Hạc đã cho người bí mật đi dò xét rất nhiều lần, còn cẩn thận vẽ lại bản đồ chỉ đường nữa.

Quân lính đã mệt, mà nếu cố sức đi tiếp chỉ e khi đến được Diện Hỏa Lâu tất cả mọi người đều đã kiệt sức.

Do vậy Phương Bành Hạc quyết định dừng lại, lập trại nghỉ ngơi.

Đoàn người ngồi xung quanh những chiếc lều trại đơn sơ vừa mới dựng, kiếm củi đốt một đống lửa thật to để sưởi ấm.

Một mình Mạch Tiểu Khê là nữ nhi nên càng buồn phiền vì chẳng có ai chuyện trò cùng cả.

Phương Bành Hạc từ đầu tới cuối chỉ im lặng, thỉnh thoảng cất giọng hỏi La Hải Triều, không thì hạ lệnh cho quân lính làm việc.

Đêm đen bao phủ càng lúc càng dày, màn sương lạnh lẽo không ngừng tỏa xuống khiến Mạch Tiểu Khê hơi run run.

Phương Bành Hạc cùng Mạch Tiểu Khê ở chung một lều trại.

Hắn chẳng nói chẳng rằng cứ thế bước vào nằm bên cạnh nàng, khoanh tay nhắm mắt ngủ.

Mạch Tiểu Khê trong đầu nghĩ thầm: “Hắn quả là không biết xấu hổ!”, bèn lấy một chiếc chăn mỏng đặt ở giữa, ngăn cách giữa hai người, xong xuôi mới yên tâm đi ngủ.


Khoảng độ hơn nửa đêm, trong màn đêm tĩnh lặng chợt vang lên một tiếng hét thất thanh đầy đau đớn, tưởng chừng như có thể xé rách cả không gian: “A…a…, cứu, cứu, cứu mạng, công tử!!!”.

Mạch Tiểu Khê đang ngủ say, bị tiếng hét thất kinh mà giật mình choàng dậy.

Nàng toan cất tiếng lên hỏi Phương Bành Hạc đang nằm bên cạnh thì chợt bị bàn tay của hắn mạnh mẽ kéo ngã xuống.

Cả khuôn mặt xinh đẹp của nàng áp sát vào lồ.ng ngực cứng rắn của hắn, khoảng cách quá gần khiến nàng có thể nghe rõ tiếng nhịp tim của cả hai đang đập liên tục từng hồi.

Đôi tay Phương Bành Hạc cứng như hai gọng kìm, giữ chặt Mạch Tiểu Khê trên người, mùi hương ấm áp của hắn khẽ phả vào mặt nàng, khiến nàng ngượng ngùng toan đẩy hắn ra.

Suỵttt….!!!
Phương Bành Hạc thì thầm lên tiếng.

Bên ngoài cửa liều thỉnh thoảng lại phát ra tiếng rên khe khẽ, tiếng xoèn xoẹt chói tai của sắt cọ vào nhau.

Mạch Tiểu Khê chợt hiểu ra, bên ngoài ắt đã có chuyện chẳng lành bèn run run ngước lên nhìn Phương Bành Hạc.

Một lát sau, Phương Bành Hạc nhẹ nhàng khẽ đẩy nàng sang bên cạnh, đưa tay với lấy thanh bảo kiếm, chậm rãi tiến ra phía cửa lều.

Trái tim Mạch Tiểu Khê khẽ run run, nương theo mỗi bước di chuyển của Phương Bành Hạc, thầm cầu mong mọi người đều bình an.

Phương Bành Hạc ngồi xuống cửa lều, đưa kiếm khoét một lỗ nhỏ, hé mắt ra quan sát động tĩnh bên ngoài.

Lửa trại vẫn còn cháy, nhưng ánh sáng đã giảm đi nhiều, một vài đốm tàn của củi khẽ bay lên không trung, sau đó liền lập tức dập tắt.

Ánh mắt Phương Bành Hạc chợt trùng hẳn xuống, lặng lẽ quan sát một vài bóng đen từ trong rừng cây đang lừ đừ tiến lại, trên tay chúng đều cầm rìu sắc, dao nhọn, gương mặt lạnh lùng hung ác.

Phương Bành Hạc nhẹ nhàng lùi lại sau, chạy tới bên cạnh Mạch Tiểu Khê, sau đó cầm tay nàng kéo đi theo mình.


Hắn dùng kiếm cắt một đường trên thân sau của lều, cẩn thận đưa Mạch Tiểu Khê chui ra bên ngoài.

Cảnh tượng trước mắt khiến Mạch Tiểu Khê thất kinh, vội vàng đưa tay lên che miệng.

Thi thể một vài người lính nằm ngả nghiêng trên đất, máu tươi thẫm đỏ cả một khoảng đất, bắn cả lên trên lều.

La Hải Triều từ xa chạy lại bên cạnh Phương Bành Hạc, trên người khắp nơi đều là máu, ánh mắt trở lên hoang mang:
– Hoàng thượng, một số quân lính của chúng ta đã bị một nhóm người lạ mặt tấn công bất ngờ và giế/t chết.

Một số khác vì hoảng sợ mà bỏ chạy vào trong rừng sâu, sống chết chưa rõ.

Theo quan sát của thần, có khả năng bọn chúng chính là bộ tộc ăn thịt người Trùng Tường Ảo.

Mạch Tiểu Khê nghe đến bộ tộc ăn thịt người, bất giác sợ hãi tột độ, hoảng loạn đưa tay bám chặt vào vạt áo Phương Bành Hạc.

Hắn hờ hững quay lại, đưa mắt nhìn nàng, nhưng trong ánh mắt ấy không phải là ác ý, chế nhạo như mọi lần nữa, mà lại có chút gì đó an toàn.

Ba người dựa vào nhau, nhẹ nhàng vòng lại phía sau các mái lều, cố gắng không để gây ra tiếng động lớn nào nhất.

Đi ngang qua một chiếc lều của quân lính đã bị xé rách, họ chợt trông thấy một cảnh tượng kinh hoàng:
Xác một người đàn ông trong đội cấm vệ quân đang nằm trơ trọi trong vũng máu, bên cạnh có hai gã đàn ông to béo, bặm trợn, hung ác, mái tóc bẩn thỉu, bết dính dài lướt thướt quá hông, hai tay chúng cầm dao sắc với rìu nhọn đang xẻo từng miếng thịt trên cơ thể người lính, sau đó cầm lên bỏ vào miệng nhai ngon lành.

Lập tức, Mạch Tiểu Khê bị dọa sợ, chết lặng người đi, cơ thể run rẩy ngã dụi vào lồ.ng ngực Phương Bành Hạc, nôn thốc nôn tháo ngay tại chỗ….

Thấy tiếng động lạ, hai gã to béo miệng vẫn còn nhai miếng thịt người sống kia quay phắt lại.

Từ miệng chúng không ngừng rỉ ra những giọt máu đỏ tươi, tanh nồng đầy khủng khiếp.

Phương Bành Hạc nắm chặt tay Mạch Tiểu Khê, đưa mắt ra hiệu cho La Hải Triều, sau đó ba người cắm đầu cắm cổ chạy sâu vào trong rừng.

Tiếng gào rú của chúng vẫn vang lên ngay sau lưng, Phương Bành Hạc quay lại nhìn, tầm khoảng gần chục tên đang giơ rìu đuổi theo, không ngừng truy sát.

Trời tối đen như mực, ánh trăng yếu ớt chiếu xuống không đủ để họ có thể xác định phương hướng.

Thêm nữa, trong rừng ngập tràn đất đá, bẫy kẹp động vật, họ chạy được vài bước lại vấp ngã.

Phương Bành Hạc và La Hải Triều sức khỏe dẻo dai, khinh công cao cường thì không nói làm gì, nhưng Mạch Tiểu Khê vốn bé nhỏ, yếu ớt, sức đang dần đuối.

La Hải Triều quay sang nhìn Phương Bành Hạc quả quyết:
– Hoàng thượng, người và Mạch cô nương hãy đi trước, thần sẽ rẽ sang phía Tây đánh lạc hướng bọn chúng.

Nói xong, La Hải Triều toan quay người chạy đi thì bị Phương Bành Hạc ngăn lại:
– Ngươi nên nhớ bộ tộc ăn thịt người này không dễ chọc vào chúng.

Chúng sống trong rừng theo lối sống hoang dã đã lâu, đôi mắt đã quen dần với bóng tối, khí lực mạnh hơn người.

Ngừng một lát, hắn chậm rãi nói tiếp:.


ngôn tình sủng
– Mặc dù hai chúng ta nếu xét về võ công sẽ dễ dàng hạ gục chúng, nhưng khi bọn chúng hợp sức lại ắt đủ khả năng tóm gọn ba chúng ta.

Ba người lại bắt đầu bám nhau bỏ chạy, nhưng đúng lúc Mạch Tiểu Khê đang nghĩ có lẽ đám người độc ác kia đã mất dấu, không đuổi theo nữa thì bỗng từ bốn phía xung quanh một lần nữa lại vang lên tiếng lạo xạo đầy ghê rợn.

Phương Bành Hạc cảnh giác nhìn xung quanh, để Mạch Tiểu Khê kẹp giữa hắn và La Hải Triều.

– Ái chà, lại có thêm mồi ngon!
Gã đàn ông râu dài đến ngực, khuôn mặt to bè, cáu bẩn, trên mặt còn lốm đốm vài giọt máu từ trong bóng tối lừ lừ bước ra.

Sau lưng hắn có cỡ khoảng gần hai mươi kẻ khác tay cầm rìu, cung tên đứng tản dần ra xung quanh.

Gã liếc nhìn một lượt cả ba người bọn họ, sau đó ánh mắt hung ác chợt dừng lại trên người Mạch Tiểu Khê, nước dãi tự động chả ra không ngừng.

– Thơm quá!
Hắn nhắm hai mắt, khịt khịt mũi thưởng thức mùi thơm trên cơ thể phụ nữ, đoạn tỏ ra vô cùng thích thú, nhìn chằm chằm Mạch Tiểu Khê không rời mắt:
– Các ngươi là ai, từ đâu đến mà dám xâm phạm vào lãnh địa của ta?
Nhận thấy rõ sự thèm khát Mạch Tiểu Khê của chúng, lửa giận trong lòng Phương Bành Hạc chợt bùng lên, hắn lạnh lùng tiến lên một bước, đứng che chắn cho nàng, gằn giọng đáp:
– Chúng ta vô tình tới đây, không có ý đồ xâm phạm gì các người.

Hãy để bọn ta đi, chúng ta cùng giải quyết chuyện này trong êm đẹp.

Gã đàn ông to lớn kia gật đầu lia lịa, cười lớn:
– Được, được, ta sẽ để các ngươi đi.


Nhưng ả đàn bà kia phải ở lại đây.

Mạch Tiểu Khê run rẩy đứng sau lưng Phương Bành Hạc, hai tay nắm chặt lấy áo hắn.

Tấm lưng cao lớn, rắn chắc của Phương Bành Hạc chợt khiến nàng cảm thấy an tâm hơn bao giờ hết.

Phương Bành Hạc hừ lạnh, ngữ điệu của hắn trầm thấp khàn đặc, cảm tưởng như có dòng rượu thật mạnh chảy tràn qua yết hầu:
– Người của ta mà các ngươi cũng dám đòi chiếm hữu?!
Phương Bành Hạc vừa nói xong, chưa đợi gã đàn ông to béo ra lệnh, lũ đàn em của chúng đã cầm búa lao tới, nhắm mũi tên bắn về phía họ.

Phương Bành Hạc cùng La Hải Triều điên cuồng dùng chiêu gạt đứt các mũi tên đang không ngừng bay về phía mình.

Hắn nhìn Mạch Tiểu Khê quát to:
– Nấp vào gốc cây bên cạnh!
Nàng nhanh nhẹn chạy sang gốc cây, vì thân hình nàng nhỏ nhắn nên thân cây tạm thời che chở được cho nàng.

Trái tim nàng đập thình thịch, hết mực lo lắng cho Phương Bành Hạc cùng La Hải Triều.

Hai người võ công cao cường, nhanh nhẹn tránh được hết các đợt mũi tên lao ra.

Một kẻ trong bộ tộc ăn thịt người vội vàng quay sang hỏi gã to béo đứng đầu:
– A Bưu tộc trưởng, hai tên này võ công cao cường, chỉ e chút nữa chúng ra tay giết hết huynh đệ ta!
A Bưu hừ lạnh vài tiếng, sau đó hất tay ra hiệu, đồng loạt thuộc hạ của hắn ném hết cung tên, cầm rìu xếp thành vòng tròn xung quanh.


Gã cười lớn đầy đắc ý:
– Bộ tộc ăn thịt người của chúng ta mặc dù múa kiếm không đấu lại được các ngươi, nhưng luận về múa rìu thì ta thề với trời đất, không một kẻ nào có thể sánh ngang chúng ta!
Nói rồi, tất cả thuộc hạ của A Bưu đều nhất loạt giơ rìu, làm động tác múa trên không đầu ma quái, sau đó xoay người dựa lưng vào nhau, từng đôi đôi một lao tới Phương Bành Hạc và La Hải Triều mà thẳng tay chém xuống.

Tình thế cấp bách, Phương Bành Hạc vừa chống trả kịch liệt, mắt vừa liếc nhìn Mạch Tiểu Khê.

Nàng đứng ở gốc cây, bối rối không biết nên làm gì.

Chỉ sợ chút nữa thôi, e rằng Phương Bành Hạc và La Hải Triều sẽ đều bị chúng giế.t chết.

Mà chúng lại chỉ muốn bắt nàng thì sẽ thả hai người họ đi.

Phương Bành Hạc sức lực càng lúc càng cạn kiệt, tộc người A Bưu càng trở lên hăng máu hơn, chúng chùng rìu rất thuần thục, càng đánh càng điên cuồng.

Một kẻ ở sau lưng Phương Bành Hạc, nhân lúc hắn đang lao tới chém giết những kẻ khác bèn lén lút cầm ríu chém thẳng mộ nhát vào lưng Phương Bành Hạc.

Mạch Tiểu Khê hét lên một tiếng thật to:
– Đằng sau!!!
Hắn chỉ kịp quay lưng né người sang một bên, nhưng lưỡi rìu sắc bén vẫn chém qua cánh tay hắn một nhát, tay áo rách ra làm đôi, máu tươi cứ thế tuôn ra như suối.

A Bưu càng nhìn càng phấn khích, sung sướng hò hét:
– Giao ả đàn bà kia ra đây cho ta, rồi ta sẽ thả các ngươi đi.

Mạch Tiểu Khê không quản nguy hiểm, chạy thẳng tới bên Phương Bành Hạc, đưa tay đỡ lấy hắn.

Nhìn vết thương bị chém rất sâu, máu vẫn ồ ạt chảy ra, mà hắn do bị mất máu quá nhiều mà đôi môi đã dần tái nhợt, đôi mắt long lanh của nàng chợt run run ngấn lệ.

Hai dòng lệ mặn chát, nhẹ nhàng chua xót rơi xuống cánh tay Phương Bành Hạc.


Hắn sắp không chống đỡ được nữa rồi.

Mạch Tiểu Khê biết đã đến lúc mình phải đứng ra trả ơn cứu mạng của Phương Bành Hạc rồi, bèn quay sang dặn dò Lê Hải Triều:
– Hải Triều huynh, trong xe ngựa có để sẵn đằng sâm mà ta đã hái.

Huynh hãy vò nát đằng sâm, đắp vào vết thương của Phương Bành Hạc, cách hai canh giờ lại thay thuốc một lần, vết thương ắt sẽ nhanh khỏi.

Phương Bành Hạc hai mắt đỏ ngầu, nắm chặt tay Mạch Tiểu Khê, gằn giọng quát lớn:
– Mạch Tiểu Khê, nếu ngươi bước ra khỏi ta một bước, ta sẽ chém chết Mạch Cường Chân ngay lập tức.

Những lời hắn nói ra đều không có nghĩa lý gì lúc này nữa, Mạch Tiểu Khê mỉm cười thê lương nhìn hắn, hàng mi cong vút ướt át, long lanh chợt khiến trái tim Phương Bành Hạc nhói lên đau đớn.

La Hải Triều đứng lên che chắn trước mặt Mạch Tiểu Khê mà Phương Bành Hạc, lớn giọng nói:
– Hai người không một ai được rời đi.

Công tử, xin người hãy mau chóng rời khỏi đây, thần sẽ ở lại.

Nhưng La Hải Triều còn chưa kịp nói dứt lời, Mạch Tiều Khê đã dùng hết sức bình sinh, đẩy Phương Bành Hạc lúc này đã rất yếu ngã sõng soài trên đất.

Ngay sau đó, nàng lấy hết can đảm hét lên thật to:
– Chẳng phải các ngươi muốn bắt ta sao, lại đây, đuổi theo ta!
Nói xong, nàng quay lưng chạy thẳng một mạch sang hướng khác.

A Bưu và đám thuộc hạ nhếch miệng cười rồi đuổi theo, để mặc Phương Bành Hạc và La Hải Triều không còn chút sức lực nào nữa nằm tê dại trên đất.

Trước lúc đôi mắt Phương Bành Hạc mờ dần đi, hơi thở trở lên thoi thóp, hắn vẫn thì thào gọi tên nàng trong tuyệt vọng:
- Mạch…Mạch Tiểu…Khê…!.

Mạch Tiểu Khê vừa chạy vừa nghe rõ tiếng Phương Bành Hạc đang thoi thóp gọi nàng.

Nếu nàng không làm như vậy, chỉ e tính mạng của cả Phương Bành Hạc và La Hải Triều đều khó lòng giữ được.

Phương Bành Hạc, nếu ngươi may mắn bình an rời khỏi đây, Mạch Tiểu Khê ta cũng tạm thời yên lòng.

Thế nhưng Mạch Tiểu Khê sức lực yếu đuối, chạy không được bao xa liền bị đám người của A Bưu bắt lại được.

Gã nhìn nàng đầy ẩn ý, hếch hếch miệng đe dọa:
– Ngoan ngoãn theo ta về bộ tộc.

Ngươi yên tâm, dưới danh dự của một tộc trưởng, ta hứa sẽ không đem ngươi làm thành món ăn như những kẻ xấu số khác.

A Bưu cũng không giở trò gì quá đáng với nàng, hắn chỉ sai người đem Mạch Tiểu Khê mang trở về bộ tộc của hắn.

Mạch Tiểu Khê bị chúng ép đi ở giữa, một đám người đi bên cạnh, không chừa cho nàng một lỗ hổng nào để có thể thoát thân.

Nàng cũng rất ngoan ngoãn nghe lời, không phản kháng, cũng không chửi rủa chúng, Mạch Tiểu Khê giờ đây đã quyết định phó mặc cho tất cả.

Số phận nàng như đã được an bài từ trước, có khổ, có sóng gió thì mới có thể trở lên cứng rắn được.

Đám người A Bưu dẫn Mạch Tiểu Khê đi vào sâu trong rừng khoảng chừng một canh giờ nữa mới dừng chân lại.

Hai đầu gối nàng vì đi nhiều mà mỏi rã, chỉ chực khuỵu xuống bất cứ lúc nào.


Nàng đưa mắt quan sát xung quanh, thấy cảnh vật thay đổi hẳn so với lúc trước.

Không còn những cây cổ thụ to, tán lá xòe rộng ngợp hai bên lối đi, cũng không còn sỏi đá nhấp nhô, hay những con côn trùng rí rách trong đống lá rữa nữa, phía trước kia là một ngôi làng đìu hiu, cô quạnh.

Những ngôi nhà được dựng lên bằng những vách lá, đâu đâu cũng thấy có rất nhiều đống củi to lớn đang nổi lửa bốc cháy dữ dội.

Phía trước mỗi một ngôi nhà đều treo lủng lẳng một vài miếng thịt còn tươi, ruồi bọ bâu kín đen từng miếng.

Khủng khiếp hơn, nàng còn bất ngờ trông thấy ở một ngôi nhà xa xa kia đang treo một cẳng chân người, hơ trên đống lửa.

Ngọn lửa to làm lớp da ở chân đang dần dần khô rút lại, lộ ra những thớ thịt còn đỏ hỏn.

Mạch Tiểu Khê bị cảnh trước mắt dọa cho tái xanh mặt mũi, đầu các ngón tay vô thức run run, không tự chủ được mà khẽ đập vào đùi.

Nhìn ra nét sợ hãi từ nàng, A Bưu càng cười khoái chí:
– Bộ tộc của chúng ta không bao giờ ăn thịt động vật, chỉ ăn thịt người thay thế.

Nếu có kẻ nào ốm yếu, hoặc lũ người ngoài bìa rừng ngu xuẩn lạc vào đây thì sẽ trở thành thức ăn của chúng ta! Chúng ta ăn thịt người cũng giống như lũ kinh thành các ngươi ăn thịt động vật vậy!
Giải thích xong, gã bèn đưa tay đẩy mạnh nàng, ép nàng tiến về phía trước.

Mạch Tiểu Khê bị gã đẩy chút nữa thì ngã, nhưng giờ tính mạng đang nằm trong tay chúng, nhất loạt phải nghe theo.

Phương Bành Hạc và La Hải Triều không biết đã an toàn thoát khỏi đây chưa? Bỗng dưng, nàng chợt nghĩ tới vết thương trên tay Phương Bành Hạc, trong lòng chợt thoáng hiện lên nỗi lo lắng, bồn chồn không nguôi.

Nhác thấy A Bưu cùng đám người làng đem về một nữ tử dung mạo yêu kiều, xinh đẹp mê đắm động lòng người, tất cả người làng trong bộ tộc đều hò hét, gọi nhau ra xem.


Những gã trai làng thì nhìn nàng bằng ánh mắt thèm thuồng, còn đám phụ nữ thì tỏ rõ thái độ ghen ghét, bực tức ra mặt.

A Bưu cười khà khà, sau đó thuận tay ném chiếc rìu đang cầm xuống đất, hất hàm gọi một gã đàn ông khác lại gần:
– Đầu Heo, đem nàng ta nhốt vào trong bếp.

Nhớ phải khóa kĩ cửa vào kẻo ả chạy mất.

Gã tên Đầu Heo ngơ ngác gãi gãi đầu, bẽn lẽn hỏi lại:
– Tộc trưởng ơi, chúng ta không đem ả đi làm thịt ạ? Nhìn ả đẹp thế này, ăn chắc ngon lắm.

Chát…
Một cái tát trời giáng đập thật mạnh xuống mặt Đầu Heo khiến hắn đau đớn, ôm mặt mà ngã sõng soài ra đất.

Những kẻ còn lại đều sửng sốt không kém, đưa tay che miệng, không dám thốt ra nửa lời.

Lần đầu tiên chúng thấy tộc trưởng mang về một con mồi ngon lành, mềm mại đến như thế kia mà không đem giết.

Hơn nữa hắn lại còn nổi khùng nổi điên, thẳng tay đánh cả người trong bộ tộc.

Mạch Tiểu Khê tâm can sợ hãi, cả kinh trong lòng, những kẻ kia nhìn nàng như nhìn một miếng thịt ngon, chỉ muốn ăn ngay mà lại chưa được phép.

A Bưu quay lại nhìn Mạch Tiểu Khê, sau đó kéo mạnh nàng đứng lên trước hắn, tay phải của hắn như gọng kìm sắt bóp chặt lấy cổ nàng khiến nàng vô cùng khó thở.

Hắn trừng mắt nhìn khắp cả làng một lượt, sau đó gằn giọng quát:

– Ta cấm các ngươi động vào một sợi tóc của ả.

Nghe đây, ả sẽ trở thành dâu trưởng của ta.

Đêm mai chúng ta sẽ tổ chức hôn lễ cho A Chính.

Các ngươi đã nghe rõ chưa?
Dâu trưởng ư? Mạch Tiểu Khê há miệng sửng sốt tột độ.

Hai tai nàng như muốn nổ tung, trời đất quay cuồng trong tức khắc.

Không đời nào nàng chịu làm vợ của một kẻ xa lạ, hơn nữa lại là một bộ tộc ngày đêm chỉ biết chém giết, ăn thịt đồng loại của mình.

Mạch Tiểu Khê vùng vẫy, giẫy giụa khỏi tay A Bưu, chậm rãi nói rành rọt từng chữ:
– Ta không đồng ý làm nương tử của hắn.

Các ngươi muốn giết thì giết, muốn chém thì chém nhưng đừng hòng ép ta phải thành hôn!
Trước những lời mắng nhiếc của Mạch Tiểu Khê, A Bưu không hề nổi nóng, hắn chỉ hừ lạnh một tiếng, sau đó hất tay ra hiệu cho Đầu Heo lôi Mạch Tiểu Khê đem nhốt lại.

Mặc cho nàng chống cự nhưng những cố gắng, vùng vẫy của nàng chỉ là vô ích.

Đám phụ nữ đứng bên cạnh hóng chuyện thì nhếch miệng cười hả dạ, có kẻ còn cố tình nói to, mục đích để nàng nghe thấy rõ:
– A Chính mới chết được hai ngày mà bỗng nhiên cha hắn lại bắt được nương tử về để thành hôn cho hắn.

Phu phụ cùng nhau hưởng lạc dưới âm phủ, quả thật là sung sướng!
Đầu Heo vừa kéo Mạch Tiểu Khê xuống bếp, vừa cười khì khì đáp:
– Con trai tộc trưởng cuối cùng cũng được minh hôn, minh hôn, minh hôn!!!
Hai tai Mạch Tiểu Khê ù đi.

Thì ra, hắn nhất quyết liều sống liều chết để bắt bằng được nàng về là để minh hôn cho con trai hắn.


Hắn không đánh, không đem nàng đi giết, cũng không làm thành món ăn chỉ vì một mục đích này.

Ngay từ khi Mạch Tiểu Khê quyết định sẽ liều mạng với chúng, nàng đã chuẩn bị sẵn cho mình rằng cái chết có thể đến bất cứ lúc nào.

Nàng không sợ chết, nhưng nếu bắt nàng phải cười một kẻ mình không yêu thì càng không thể.

Đầu Heo nhốt Mạch Tiểu Khê vào trong một căn bếp tối tăm, lạnh lẽo, chỉ có một chút ánh sáng lọt vào được.

Mạch Tiểu Khê dựa vào chút ánh sáng ít ỏi để quan sát tình hình xung quanh.

Đồ đạc cũ đã hỏng được chất thành đống ở đây, thỉnh thoảng còn có một mùi hôi thối bốc ra, phả vài mặt Mạch Tiểu Khê khiến nàng phải đưa tay che mũi, nếu không sẽ nôn mửa ngay lập tức.

Nương theo thứ ánh sáng ít ỏi phản chiếu từ những lỗ khe hở trong bếp, Mạch Tiểu Khê trông thấy ở sát vách có treo lủng lẳng một số vật gì đó trông hình thù rất kỳ lạ, quái dị.

Tính hiếu kỳ trỗi dậy, nàng chậm rãi bước lại gần để quan sát cho kỹ hơn.

Trên vách treo khoảng năm chiếc bao cũ, đầu bao được buộc chặt, ở giữa thân bao có khoét một lỗ nhỏ độ bằng ngón tay.

Từ trong bao rỉ ra một thứ chất lỏng màu đỏ đặc quánh, bốc mùi tanh lòm.

Mạch Tiểu Khê run run đưa tay chạm vào thử, một cảm giác mềm mại lập tức truyền đến đầu ngón tay nàng.

Mạch Tiểu Khê lấy hết dũng khí, từ lỗ hổng nhỏ đó kéo mạnh một đường rộng ra.

Ngay lập tức, vật đựng trong bao mất đỡ rơi bộp xuống đất, nằm im bất động.

Mạch Tiểu Khê cúi xuống quan sát kĩ, trái tim lập tức co thắt lại: trong bao là thi thể một người phụ nữ đang trong giai đoạn phân hủy, dòi bọ bò nhung nhúc, mùi thối xộc thẳng vào mũi khiến Mạch Tiểu Khê ngã vật ra sau, ngất lịm ngay tại chỗ….

Khi Mạch Tiểu Khê tỉnh dậy thì đã là sáng sớm hôm sau, nàng không thể ngờ mình lại ngất lịm đi lâu đến như thế.

Nhưng lúc này đây, Mạch Tiểu Khê không còn bị nhốt dưới căn bếp đáng sợ kia nữa mà nàng đã bị đưa đến một nơi khác hoàn toàn xa lạ.

Căn phòng đang nhốt Mạch Tiểu Khê được trang trí tràn ngập trong một màu đỏ tươi như máu.

Những dải lụa đỏ được treo rủ xuống hai bên cửa, khi có gió thổi chúng khẽ bay phất phơ, tạo thành âm thanh phần phật đầy quái dị.

Một số nơi trong góc phòng thì lại cắm những cây nến đỏ, ánh lửa lập lòe lúc sáng, lúc tắt, yếu ớt không đủ chiếu sáng khắp căn phòng.

Không khí âm u, lạnh lẽo bao trùm mọi ngóc ngách, hai vai Mạch Tiểu Khê khẽ run run.

Nàng toan bước xuống dưới để quan sát kĩ hơn xung quanh thì chua xót chợt nhận ra, trên người mình đã khoác một bộ hỉ phục từ lúc nào.

Có lẽ đám người kia nhân lúc nàng bất tỉnh mà lén lút thay đồ cho nàng, nhốt nàng vào đây, chờ đến giờ sẽ làm lễ thành hôn.

Thành hôn với một xác chết ư? Mạch Tiểu Khê vừa kinh hãi, vừa lo sợ.

A Bưu đã nói là làm, hắn tuyệt đối không có đùa cợt.

Gã Đầu Heo kia chỉ vì nói không đúng ý hắn liền bị hắn tát cho một trận thê thảm, gãy cả một chiếc răng! Hơn nữa, A Bưu còn là tộc trưởng ở đây, nhất loạt thuộc hạ của hắn đều răm rắp nghe lời.

Mạch Tiểu Khê không vì một chút khó khăn mà rơi vào cảnh tuyệt vọng.

Nàng hít thở thật sâu, lấy lại bình tĩnh, sau đó bước tới bên cánh cửa, đưa tay kéo thử.


Nhưng cửa đã bị chúng khóa ở bên ngoài, không có cách nào có thể mở ra được.

Tiếng kèn trống, hò reo mỗi lúc một lớn, qua khe hở nhỏ trên cửa, nàng trông thấy những con người độc ác kia đang dọn dẹp tấp nập, kẻ nào kẻ lấy cười cười nói nói đầy sung sướng.

Giờ lành càng đến gần, Mạch Tiểu Khê càng lúc càng hoảng hốt.

Nàng đi xung quanh khắp phòng, chợt trông thấy một chiếc kéo nhỏ đặt trong ngăn kéo, bèn vội vàng cầm lên, giấu vào trong ngực áo.

Vừa lúc cánh cửa phòng được mở tung ra, một người phụ nữ tóc ngắn, khuôn mặt xanh xao, gầy guộc nhẹ nhàng bước vào.

Trên tay bà ta cà một chiếc khăn phủ mặt, đoạn đến trước mặt Mạch Tiểu Khê, giơ tay chỉ tới chiếc giường bên cạnh.

Mạch Tiểu Khê lẳng lặng làm theo lời bà ta, ngồi xuống dưới giường, điệu bộ ngây ngốc đến đáng thương.

Đầu Heo cùng một vài kẻ khác cầm rìu đứng ở bên ngoài canh cửa, ánh mắt hung hiểm chằm chằm nhìn nàng không chớp mắt, sợ rằng chỉ một phút lơ là, không chú ý là nàng sẽ thừa cơ trốn mất.

Người phụ nữ từ lúc bước vào vẫn không mở miệng nói một lời, mọi động tác bà ta thực hiện đều lờ đờ giống như một con rối không hơn không kém.

Mạch Tiểu Khê quan sát kĩ, thấy bà ta quá gầy, cảm tưởng như không có chút thịt nào mà chỉ có lớp da bọc trên từng khúc xương.

Đầu Heo đứng bên ngoài đã trở lên sốt ruột, hất hàm mắng lớn:
– Mụ già kia làm nhanh nhanh lên, sắp tới giờ rồi đấy!
Người phụ nữ nghe hắn mắng bèn từ từ quay lại, sau đó đưa tay lên làm hiệu, hết chỉ vào Mạch Tiểu Khê lại chỉ ra bên ngoài.

Gã Đầu Heo bèn lườm nguýt bà ta một cái rõ dài, rồi giơ chân đá vào cánh cửa thật mạnh:
– Đồ đàn bà vô dụng!
Cánh cửa được khép lại, nhưng người phụ nữ vẫn không chịu rời đi.

Mạch Tiểu Khê cảm thấy vô cùng khó hiểu, bèn ngây ngốc đợi xem bà ta sẽ giở trò gì tiếp theo.

Từ động tác và những hành động kì lạ của người phụ nữ, Mạch Tiểu Khê ngầm phỏng đoán chắn hẳn bà ta bị câm, hơn nữa lại là người hầu thấp bé cho tộc trưởng A Bưu.

Bà ta hẳn được sắp xếp vào đây để trang điểm và chuẩn bị đưa nàng ra lễ đường làm lễ thành hôn.

Không đợi Mạch Tiểu Khê mở lời hỏi, người phụ nữ bỗng thay đổi hẳn sắc mặt sau khi cửa phòng được khép lại.

Dáng vẻ lờ đờ, chậm chạp, ngốc nghếch của bà ta hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một đôi mắt chất chứa sầu muộn, rưng rưng nước mắt đang nhìn nàng đầy chua xót.

Người phụ nữ bước nhanh tới cạnh Mạch Tiểu Khê, đưa tay nắm chặt lấy đôi tay nàng, sau đó cay đắng mở lời:
– Con à, hãy mau mau rời khỏi nơi đây.

Chỗ này không phải là nơi để con sinh sống.


Mạch Tiểu Khê bất ngờ không kịp thốt lên được lời nào, chừng vài giây sau nàng mới hoàn hồn, vội vã đỡ bà dậy, lắp bắp hỏi:
– Bà là ai? Thì ra bà không bị câm.

Chẳng lẽ…
Người phụ nữ chua xót khẽ gật đầu, đoạn thì thầm nhớ lại khoảng thời gian tối tăm của mình hơn chục năm về trước.

Bà tên gọi là Phụng Liễu Loan, người làng Bình Hạ, ngôi làng Bình Hạ nằm sát chân kinh thành.

Vào mùa xuân mười hai năm trước, cả gia đình bà gồm cha mẹ, Phụng Liễu Loan cùng ba người em trai vì hoàn cảnh quá khó khăn mà phải dọn đồ chuyển tới gần khu rừng này sinh sống.

Gia đình họ giữ thói quen, cứ vào buổi sáng sẽ cùng nhau dậy sớm lên rừng đốn củi, săn bắt thú hoang.

Cuộc sống cứ trôi qua bình dị như vậy.

Tuy không khá giả nhưng ít ra còn đỡ khốn khó hơn lúc còn ở trong kinh thành.

Một ngày nọ, Phụng Liễu Loan lên cơn sốt, không thể nào đi cùng cha mẹ và các em trai của mình được.

Mẹ bà vì thương con gái nên cũng quyết định ở nhà chăm Phụng Liễu Loan, sợ để con một mình nhỡ gặp chuyện không may.

Kể đến đây, nước mắt của bà không tự chủ được mà rơi xuống, thấm ướt cả vào từng nếp nhăn khắc khổ trên mặt.

Nhớ lại đoạn hồi ức này đối với Phụng Liễu Loan giống như đem xé bà ra hàng trăm mảnh, đau đớn, chua xót và có cả tủi nhục.

Mẹ bà dự đoán không sai, gia đình hạnh phúc của bà chỉ trong vài canh giờ đã hoàn toàn đổ nát, tan vỡ.

Hai mẹ con ở nhà chờ đến tận khi chập tối mà vẫn không thấy cha cùng ba người em trai trở về.

Trong lòng họ bỗng càng lúc càng lo sợ, tâm can như lửa đốt, thầm nguyện cầu trời đất đem bình an cho bốn cha con.

Bóng đêm càng lúc càng dày hơn, tiếng gió lùa va đập vào từng vách ngăn khiến lòng người cũng trở lên lạnh lẽo, mẹ bà không chờ được nữa, nhìn Phụng Liễu Loan, nức nở khóc không thành tiếng:
– Mẹ phải đi tìm mấy cha con.


Con ở lại, ai gọi tuyệt đối cũng không được mở cửa.

Nhớ chưa?
Phụng Liễu Loan khi ấy tuy còn ngây thơ nhưng lại hiểu được chuyện gì đang xảy ra, bèn nhất mực đòi đi theo mẹ bằng được.

Trước thái độ cứng rắn của con gái, mẹ bà đành mỉm cười, thắp đuốc dắt tay con bước vào sâu trong rừng.

Trong màn đêm tĩnh mịch, chỉ có tiếng lá cây xào xạc cùng âm thanh rả rích của côn trùng, đôi khi vang lên cả tiếng chó sói hú lúc gần lúc xa khiến hai mẹ con họ sợ sệt nắm chặt tay nhau hơn.

Họ đi về phía bốn cha con thường xuyên lượm củi ở đó, giơ đuốc soi kĩ khắp nơi nhưng vẫn không hề thấy bóng dáng một người nào cả.

Đang không biết phải tìm kiếm ở hướng nào nữa, thì Phụng Liễu Loan chợt vấp phải một vật gì đó, mất đà ngã sấp mặt xuống đất.

Mẹ bà hốt hoảng vội vàng đỡ bà dậy, ánh đuốc chiếu gần sát mặt đất bỗng soi rõ hơn mọi thứ.

Thứ mà Phụng Liễu Loan vừa vấp phải chính là một cái đầu người còn tươi, máu chảy lênh láng, nhớp nháp, dính cả lên quần áo của hai mẹ con họ.

Một mùi tanh nồng xộc thẳng lên mũi khiến Phụng Liễu Loan bởi vì sợ hãi quá độ mà hét lên thảm thiết, òa khóc ôm chầm lấy mẹ.

Mẹ bà mặc dù trong lòng rất sợ nhưng vẫn cố gắng tỏ ra bình tĩnh, lấy hết can đảm đưa đôi tay run run lật chiếc đầu người vẫn còn đang rỉ máu, nằm lăn lóc dưới lớp đất kia lên.

Hai mẹ con Phụng Liễu Loan kinh hãi khuỵu ngã xuống dưới đất, đôi mắt nhòe đi trong phút chốc:
– Cha, cha ơi!!!….

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.


Cảnh tượng thể thảm xảy ra trước mắt khiến bà cả đời này cũng không bao giờ quên được, đến tận lúc chết.

Chiếc đầu của cha bà nằm lăn lóc, trơ trọi giữa lớp đất bụi ẩm ướt cùng vũng máu tanh thẫm đen đặc lại.

Mẹ bà nước mắt chảy ròng, với tay ôm lấy chiếc đầu của cha vào trong lòng, cắn chặt hai môi khiến máu rỉ ra khóe miệng.

Phụng Liễu Loan đau đớn ngồi bên cạnh, đưa tay bám vào áo mẹ, khóc không thành tiếng.

Họ ngầm thừa hiểu ba người em trai còn lại ắt cũng không thể nào thoát khỏi kiếp nạn tang thương này.

Mạch Tiểu Khê nghe đến đây mà nước mắt cũng nhòe đi từ lúc nào.

Nỗi đau mất đi người thân yêu nhất quả thực đủ khiến người ở lại dù có chết đi hàng trăm lần cũng không thể nào gạt rửa đau đớn ngàn năm.

Đôi mắt Phụng Liễu Loan càng lúc càng trở nên sâu hơn, sự thù hận vằn lên cả trong từng mạch máu, đôi tay khô đét đang nắm lấy tay Mạch Tiểu Khê càng lúc càng bóp chặt hơn:
– Điều kinh khủng nhất vẫn chưa phải lúc ta và mẫu thân trông thấy chiếc đầu của cha, mà đó là khi đám người của A Bưu xuất hiện.

A Bưu cùng đám đàn ông trong bộ tộc khi ấy tuy vẫn còn trẻ nhưng tâm địa lại độc ác, tàn nhẫn đến cực điểm.

Chúng trở lại vào rừng, bắt gặp hai mẹ con Phụng Liễu Loan, đôi mắt rực sáng hẳn lên.

A Bưu vác rìu tiến tới bên cạnh mẹ bà, cười khềnh khệch đầy giễu cợt:
– Mụ già à, chính ông đây đã thẳng tay chém chết chồng mụ cùng ba thằng con trai đấy.

Chà chà, lão già kia gầy quá nên chẳng có mấy thịt.

Nhưng ba đứa con của mụ bù lại ăn rất ngon, ta đã chia cho dân làng ta rồi đấy.


Mụ có muốn nếm thử không?
Mẹ Phụng Liễu Loan nghe thấy cả chồng mình và ba người con trai đều bị chúng giết đem làm thành thức ăn càng thêm căm hận, vươn tay túm lấy tóc của A Bưu mà giật mạnh, làm đầu hắn bung hẳn ra một đám da tóc lẫn lộn, máu tươi không ngừng chảy xuống mặt.

– Mụ già khốn khiếp!
A Bưu ôm đầu đau đớn hét ầm lên.

Mẹ Phụng Liễu Loan lúc này chẳng còn thiết sống, quay lại đẩy mạnh Phụng Liễu Loan ra sau, đoạn rơi nước mắt nhìn bà chua xót:
– Chạy mau đi, chạy thẳng về phía kinh thành con nhé.

Mau đi đi, phải sống cả phần đời còn lại của năm người chúng ta!
Phụng Liễu Loan òa khóc, lắc đầu liên tục, không muốn rời xa mẹ.

Nhưng bà mẹ càng quát to hơn:
– Nếu con không đi ta có ở dưới suối vàng cũng sẽ từ mặt con.

Nói xong, bà dùng hết sức bình sinh nhặt chiếc rìu A Bưu ném ra bên cạnh mà điên cuồng chém tới.

Nhưng sức đàn bà yếu đuối, không thể nào chống trả lại được đám đàn ông to khỏe kia, chỉ trong phút chốc mẹ Phụng Liễu Loan đã bị chúng chém đứt lìa thân, từ từ mà đổ gục xuống bên cạnh chiếc đầu của cha.

Phụng Liễu Loan lau nước mắt cắm đầu cắm cổ chạy.

Trời càng tối đen, không có một chút ít ánh sáng nào, bà liên tục bị vấp ngã, trầy xớt hết chân tay.

Mặc dù đã cố gắng dốc sức bỏ chạy nhưng bà vẫn bị đám người của A Bưu tóm lại được.

A Bưu nhìn người con gái mới lớn phổng phao sợ sệt ngồi run lẩy bẩy trên đất, không kìm nén được d.c vọng của bản thân, bèn trực tiếp trói bà lại, vác về bộ tộc của hắn.

Tới nơi, hắn sai người tắm rửa sạch sẽ cho Phụng Liễu Loan, sau đó đem trói bà lên giường, ngày ngày thay nhau cùng đám đàn ông trong bộ tộc hãm hiếp bà.


Đáng nguyền rủa hơn, A Bưu còn đem đến một đĩa thịt tươi còn đỏ hỏn máu, giơ lên trước mặt Phụng Liễu Loan, nhếch miệng cười:
– Muốn thử không? Đây chính là thịt bắp của mẹ ngươi đấy!
Nhìn vẻ mặt đáng thương đến tội nghiệp của Phụng Liễu Loan mà hắn vẫn không có một chút mảy may thương hại, bèn nhón một miếng thịt bỏ vào miệng nhai ngon lành:
– Mùi vị quả thực không tồi!
Phụng Liễu Loan đau đớn nói không lên lời, đôi mắt vì khóc nhiều đã trở lên sưng húp, yếu ớt thở hắt từng hơi.

Bao nhiêu năm nay bà giả câm, giả ngu, chỉ ăn lá cây và côn trùng để duy trì chút sự sống còn sót lại, tuyệt đối không chạm vào một miếng thịt người.

Bà không chọn cách tự vẫn vì bà phải sống cả cho cuộc đời của cha mẹ và ba người em trai.

– Con phải tìm cách trốn ra khỏi đây.

A Bưu đem cưới con cho con trai hắn nhưng con trai hắn đã chết cách đây vài ngày rồi.

Phụng Liễu Loan căm hận nói.

Mạch Tiểu Khê run run vỗ vai an ủi bà, sau đó tiếp lời:
– Con chưa nghĩ ra được cách gì để trốn thoát.

Hơn nữa, chỉ có mình con võ công không có sức thì càng yếu, chỉ e…
Phụng Liễu Loan đưa mắt nhìn ra phía cánh cửa đang đóng im lìm, vội vàng kéo Mạch Tiểu Khê đi đến một góc giường.

Đoạn bà chỉ tay vào một viên gạch cũ đã vỡ mất một nửa, căn dặn Mạch Tiểu Khê:
– Dưới viên gạch này là lối vào của một đường hầm cũ.

Đường hầm này thông ra một con suối nằm gần phía bìa rừng.


Con hãy theo đường hầm này để trốn ra ngoài.

Sau đó phải nhanh chóng chạy thật nhanh ra khỏi rừng.

Nhớ kĩ lời ta dặn!
Mạch Tiểu Khê trong lòng vui mừng khôn xiết, cầm tay Phụng Liễu Loan kéo bà đi cùng mình:
– Người cùng đi với con.

Hai chúng ta sẽ rời khỏi đây.

Con và ca ca sẽ chăm sóc thật tốt cho người.

Nhưng Phụng Liễu Loan mủm cười chua xót, lắc đầu từ chối:
– Muốn đi ta đã đi từ sớm.

Ta còn ở lại là vì ta đã thề trước thân xác của cha mẹ, dù cho thân tàn ma dại thì ta cũng phải mở to mắt lên nhìn A Bưu cùng đám người man rợ này từng kẻ, từng kẻ một phải chết.

Mặc cho Mạch Tiểu Khê hết lời can ngăn, khuyên bảo nhưng Phụng Liễu Loan đã nhất quyết không rời đi.

Bà lật viên gạch lên, một con đường hầm sâu hun từ từ mở ra, sau đó đẩy Mạch Tiểu Khê vào bên trong.

Nàng còn đứng dưới hầm nhìn lên một lúc nữa, thương xót cho cuộc đời đầy đau đớn của Phụng Liễu Loan.

Mạch Tiểu Khê phải thoát ra được khỏi đây, đi tìm Phương Bành Hạc để quay trở lại cứu Phụng Liễu Loan và giải quyết hết đám người khốn khiếp này.

Con đường hầm heo hút, ẩm mốc bốc mùi hôi thối.

Từng đàn chuột cống béo múp, to bằng bắp chân chạy rúc rích khắp các góc, có con còn chạy đến chân Mạch Tiểu Khê, nhe răng cắn vào chân nàng.

Mạch Tiểu Khê dù bị dọa sợ nhưng vẫn cố gắng đưa tay lần mò trong bóng đêm.

Nàng đi mãi, đi mãi, cuối cùng cũng thấy phía xa xa có chút ánh sáng leo lét chiếu vào.


Có thể nơi có ánh sáng kia chính là điểm cuối của con đường hầm.

Trái tim Mạch Tiểu Khê lúc này càng lúc càng đập dữ dội hơn.

Mọi hy vọng sinh tồn của nàng đều hướng cả vào đó.

Chưa khi nào Mạch Tiểu Khê có thể nghĩ, dù chỉ là một chút ít ánh sáng bé bằng móng tay cũng khiến con người ta cảm thấy yên tâm gấp bội phần đến như thế.

Bước chân nàng mỗi lúc một gấp gáp hơn.

Nhiều lúc vì bước vội mà Mạch Tiểu Khê bị trượt ngã, nằm dài trên đất.

Nhưng ngay sau đó bèn nhanh chóng vực lại tinh thần, đứng dậy khom lưng mạnh mẽ đi tiếp.

Cuối cùng, bàn tay nàng đã có thể chạm vào thứ ánh sáng bé nhỏ kia.

Mạch Tiểu Khê rơi nước mắt, đưa tay kéo miếng sắt đã han rỉ dùng để che cửa đường hầm xuống, dùng tay gạt đi lớp bùn đen tanh nồng che kín lối ra.

Đống bùn đen hôi thối vừa được gạt đi thì lớp đất đá cũng theo đó mà rơi xuống, bụi bay tung tóe.

Mạch Tiểu Khê vội đưa tay che mắt tránh bụi.

Lát sau, nàng mới bắt đầu đẩy người mà bò lên.

Ánh sáng mặt trời ấm áp thực sự đã quay trở lại, chiếu soi cả cơ thể nàng.

Mạch Tiểu Khê mừng rỡ, đặt những bước chân đầu tiên từ khi thoát khỏi bộ tộc ăn thịt người lên trên đám cỏ rừng.

Nhưng nghiệt ngã thay, sau lưng nàng bỗng vang lên tiếng cười lảnh lót của A Bưu khiến trái tim nàng một lần nữa lại bị nổ tung, tuyệt vọng đến cực điểm:
– Nương tử của con trai ta, định trốn phu quân mình mà dễ dàng đi như thế sao?
Gã vừa dứt lời, một cú đá như trời giáng đập thẳng vào người Mạch Tiểu Khê, gầm lên mà đay nghiến:
.

Đám người của A Bưu trói Mạch Tiểu Khê vác đi như vác một con cừu non đáng thương, tội nghiệp.

Nàng bị đánh đến xây xẩm mặt mày, đến giờ chỉ biết nằm im, mặc chúng muốn đưa đi đâu thì đi, cả người lấm lem bùn đất, đầu tóc rối bù, nhếch nhác.

Đưa nàng trở lại bộ tộc, lần này A Bưu không nhẹ nhàng gì nữa.

Hắn đưa chân lên, tàn nhẫn đá tiếp một phát thật mạnh vào sườn Mạch Tiểu Khê, cốt để nàng đuối sức, không còn có thể phản kháng.

Gã Đầu Heo đứng bên cạnh bực bội lên tiếng mắng nhiếc:
– Dám bỏ trốn à, ta ăn thịt ngươi cho ngươi chết.

Đám người trong bộ tộc nhìn nàng bằng đôi mắt chán ghét, chỉ hận không thể một tay đem nàng xẻ thành nhiều món.

– Một ả đàn bà phiền phức!
Mạch Tiểu Khê hai mắt đờ đẫn, bị trói chặt hai tay, hai chân nằm im không nhúc nhích trên đất.

A Bưu hậm hực sai người đàn ông già đem tới một bát thuốc lỏng màu đen, sau đó bóp chặt miệng Mạch Tiểu Khê bắt nàng uống.

Mạch Tiểu Khê chỉ cần ngửi mùi thuốc là đã biết ngay đây chính là thuốc câm, chỉ cần nàng uống vào sẽ mất khả năng nói ngay lập tức.

Nàng ra sức lắc đầu, miệng ngậm thật chặt, cố gắng hất đổ bát thuốc trong tay hắn.

Nhưng A Bưu nào có tha! Hắn thẳng tay tát mạnh nàng, đoạn đưa tay bóp mũi không cho Mạch Tiểu Khê thở.

Cuối cùng, dù nàng có chống cự lại bao nhiêu, chén thuốc độc kia vẫn bị nuốt xuống.

Mạch Tiểu Khê cảm thấy trong cổ họng đột nhiên đau rát, nóng ran như bị lửa thiêu đốt, lục phủ ngũ tạng như bị hàng ngàn chiếc đinh nhọn dồn sức đâm tới.


Nàng đau đớn giãy giụa, miệng không ngừng phát ra những tiếng ư…ư… yếu đuối, muốn thốt lên lời mà không thể nào nói được nữa.

Giờ đây, Mạch Tiểu Khê đã hoàn toàn bị câm.

A Bưu thấy thuốc phát huy tác dụng ngay lập tức khiến hắn vô cùng mãn nguyện.

Hắn đứng dậy nhìn nàng, sau đó hất tay sai Đầu Heo đem Phụng Liễu Loan lúc này đang bị trói tới:
– Ngươi nhìn cho kĩ xem đây là ai?
Mạch Tiểu Khê khó khăn đưa mắt lên nhìn, thấy Phụng Liễu Loan gầy yếu, đôi mắt sưng húp, thâm tím, chân tay có nhiều vết trầy xước rớm máu mà không khỏi đau lòng.

Nàng muốn cất tiếng gọi Phụng Liễu Loan nhưng miệng mở ra mà không thể nói được lời nào.

Trông thấy tình cảnh đáng thương của họ nhưng những con người tàn nhẫn kia chỉ lạnh lùng, tàn nhẫn mà hả hê chỉ trỏ, cười cợt.

Trong lòng Mạch Tiểu Khê đột nhiên trỗi dậy cảm giác căm hận tột cùng.

Nàng hận bản thân không chịu học võ công, để giờ đây bị chúng hành hạ sống dở chết dở, còn không thể bảo vệ cho người khác.

A Bưu đưa tay bóp cổ Phụng Liễu Loan, dùng một tay nhấc bà lên dễ dàng như nhấc một con mèo vậy.

Phụng Liễu Loan hai mắt vằn lên tia căm hận, sau đó nhân khi A Bưu thả tay ra, bà lao tới cạnh hắn, dùng miệng cắn thật chặt vào cổ họng A Bưu.

Tất cả mọi người bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh hãi.

A Bưu hét lên thảm thiết, dùng tay đập liên tục vào người bà.

Gã Đầu Heo vội vàng vớ lấy một cây búa ở gần đó, thẳng tay chém một phát thật mạnh sau lưng Phụng Liễu Loan.


Phụng Liễu Loan chỉ kịp kêu một tiếng nhẹ, đoạn từ từ ngã vật xuống đất, cả cơ thể co giật rồi chết.

– Khốn khiếp thật!
A Bưu ôm cổ mà chửi rủa, đưa chân đá mạnh vào thi thể của Phụng Liễu Loan, cổ họng hắn bị Phụng Liễu Loan cắn đứt một miếng thịt, máu chảy ròng ròng ướt đẫm ngực áo.

Mạch Tiểu Khê hai mắt nhòe đi ngay lập tức.

Người phụ nữ đáng thương ấy cuối cùng đã ra đi.

Cả cuộc đời của bà bị hành hạ, vùi dập như cánh hoa tàn trước gió, chưa khi nào bà nở nụ cười tươi mãn nguyện, hạnh phúc.

Mạch Tiểu Khê nhớ lại ánh mắt đau đớn của bà khi nắm chặt tay nàng, kể lại cho nàng nghe cuộc đời của mình.

Phụng Liễu Loan ra đi, Mạch Tiểu Khê chỉ còn lại một mình.

Nàng cũng đã bị câm, có trời mới biết, có đất mới biết số phận nàng rồi sẽ đi về đâu.

Màn đêm lạnh lẽo lại buông xuống, tiếng trống kèn rộn ràng lại một lần nữa nổi lên, len lỏi vào từng ngóc ngách, mạch máu trên cơ thể Mạch Tiểu Khê.

Mạch Tiểu Khê ngồi lặng lẽ trên giường, bộ hỷ phục màu đỏ chói nổi bật trong không gian tĩnh mịch, đôi tay nàng bám chặt vào nhau, ánh mắt đờ đẫn, vô hồn nhìn chằm chằm ra phía cửa.

Để đề phòng Mạch Tiểu Khê cắn lưỡi tự vẫn, A Bưu còn cẩn thận dùng một miếng giẻ nhét vào miệng nàng.

Ngoài cánh cửa hắn để vài gã đàn ông to lớn, tay lăm lăm cây búa canh chừng, kẻ nào lạ mặt xuất hiện chúng sẽ thẳng tay chém giết, đem thành thức ăn.

Từ khi Mạch Tiểu Khê bị bắt vào đây, nàng chỉ uống nước và ăn trái cây để cầm cự, không dám ăn một miếng thịt bất kỳ mà chúng đưa lên.


Mạch Tiểu Khê càng lúc càng gầy hơn, làn da trắng nõn giờ chuyển thành xanh xao, vàng vọt.

Nếu ngày thường nàng mang một vẻ đẹp trong sáng, ngây thơ, thì hiện tại vẻ đẹp của nàng lại trở lên đầy ma mị.

– Mạch cô nương?!
Ngoài cửa truyền tới một giọng nói lanh lảnh, sau đó cửa được đẩy ra.

Mạch Tiểu Khê khẽ nhếch đôi mắt long lanh, to tròn, hàng mi cong vút như cánh bướm khẽ chớp chớp nhìn người phụ nữ trung tuổi đang đứng trước mắt.

Bà ta nhìn nàng đầy châm biếm, đoạn hếch mặt ra lệnh:
– Mau xuống giường ta để ta chỉnh lại y phục cho ngươi.

Mạch Tiểu Khê đứng dậy, tùy ý cho bà ta chỉnh lại trang phục.

Sau đó bà ta lấy ra một tấm vải đỏ, trùm lên đầu nàng.

Mạch Tiểu Khê trở thành một tân nương vô cùng xinh đẹp, yêu kiều, bước đi từng bước theo người đàn bà phía trước.

Mọi người tập trung đứng rất đông ở bên lễ đường, tiếng kèn trống vang lên mỗi lúc một lớn, những cặp mắt chế giễu nhìn chằm chặp vào Mạch Tiểu Khê không ngớt.

Mạch Tiểu Khê nhìn qua lớp vải mỏng, mọi thứ trước mắt nàng đều bị bao phủ một màu đỏ mờ mờ ảo ảo.

A Bưu ngồi ở phía trước, nhếch miệng nở nụ cười độc ác.

Người đàn bà kia kéo Mạch Tiểu Khê ra giữa lễ đường, lấy chân gạt chân nàng, bắt phải quỳ xuống dưới đất.

Ngay bên phải là một cỗ quan tài gỗ còn mới bóng loáng, bên trên quan tài treo tấm vải đỏ xung hỉ.

Thi thể của con trai A Bưu được đặt ở bên trong đó.

– Giờ lành đã tới!

Đầu Heo mặc bộ y phục sạch sẽ, chỉnh tề đứng ở bên cạnh A Bưu, cất giọng hô lớn.

Ngay lập tức, từ trong góc phòng, một người phụ nữ to béo, lông mày xếch ngược, miệng tô son đỏ thẫm, hí hửng ôm một con gà trống, cổ đeo nơ bước nhanh ra.

Con gà trống này được dùng để thay cho tân lang đã chết.

Mạch Tiểu Khê thâm tâm kinh hãi, nhưng cơ thể dường như không chịu nghe theo sự điều khiển của nàng nữa.

Mọi hành động của nàng đều diễn ra như một cỗ máy, răm rắp nghe theo những yêu cầu của chúng.

Thuốc độc làm câm A Bưu cho nàng uống còn bị bỏ thêm thuốc làm tê liệt thần kinh, khiến cho người nào uống phải đều tự làm mất đi quyền kiểm soát của bản thân, không thể điều khiển cơ thể theo ý muốn của mình nữa.

Mạch Tiểu Khê lúc này giống như người ngốc.

Nếu không bị A Bưu bịt miệng, đề phòng nàng cắn lưỡi thì chắc chắn Mạch Tiểu Khê sẽ có cách tự giải quyết tình thế trước mắt này.

– Nhất bái thiên địa, nhị bái cao đường, phu thê giao bái!
Theo mỗi tiếng ngân của Đầu Heo, Mạch Tiểu Khê và con gà trống đều ngoan ngoãn quỳ lạy khiến A Bưu vô cùng mãn nguyện.

Những kẻ còn lại đều cười lớn sung sướng, thi nhau mở lời chúc mừng A Bưu có thêm con dâu.

Nghi lễ xong xuôi, Mạch Tiểu Khê bị dẫn vào một căn phòng hoàn toàn xa lạ.

Trái với ở lễ đường cưới khi trước tràn ngập một màu đỏ, thì căn phòng này lại phủ một màu khăn trắng tang thương.

Thi thể con trai A Bưu nằm im lặng trong quan tài.

Vì hắn đã chết được mấy ngày nên xác đã bắt đầu phân hủy, bốc mùi hôi thối khắp nơi.

A Bưu đứng bên cạnh, lạnh lùng ra lệnh cho đám thuộc hạ:
– Đưa tân nương vào trong quan tài!!!.

Mạch Tiểu Khê chân tay không thể cử động, muốn giãy ra nhưng lại hoàn toàn vô thức.

Đầu Heo cùng hai gã trai khác hí hửng bế xốc nàng lên vai, sau đó từ từ đưa tới cạnh quan tài.

A Chính chết khoảng độ đã bốn ngày, cái xác được mặc mộ hỷ phục đỏ chói, mặt mũi đánh phấn trắng toát nhưng cũng không thể che bớt đi những đốm đen đang lan dần trên mặt.

Hai mắt gã khép hờ, đôi môi chuyển sang màu tím đen, miệng khẽ há ra, mùi hôi thối cứ thế bay ra từ đó.

Mạch Tiểu Khê bị đưa tới gần quan tài mà hận không thể nôn ra một tràng, dạ dày càng lúc càng trở lên sôi sục, cuồn cuộn lên từng đợt, chỉ chực trào ra ở miệng nàng.

A Bưu dường như đã quá quen thuộc với thứ mùi này, phải, hắn ngay cả thịt người còn ăn được nữa huống chi mùi xác chết thối rữa.

Hắn đến cạnh xác A Chính, đưa bàn tay thô kệch, sần sùi của mình vuốt nhẹ lên hai má con trai, đoạn nghẹn ngào nói như đang tâm sự cùng con trai:
– A Chính con à, nay cha đem tân nương đến cho con đây.

Nào, con mở mắt ra nhìn xem…
Hắn vừa nói vừa lấy tay kéo khăn che mặt của Mạch Tiểu Khê xuống, sau đó đưa tay túm lấy tóc của nàng, ấn đầu nàng thấp xuống gần miệng quan tài để con hắn được nhìn cho rõ:
– Tân nương của con thật xinh đẹp đúng không nào? Từ giờ con có thể ngủ ngon rồi nhé!
Bị A Bưu cầm tóc ấn đầu xuống cạnh xác của A Chính, mùi hôi thối xộc thẳng vào mọi giác quan của Mạch Tiểu Khê khiến nàng chỉ biết kêu lên ú ớ, cố gắng giãy giụa nhưng vô ích.

Một lát nữa thôi chúng sẽ đem nhốt nàng vào trong quan tài cùng cỗ thi thể gớm ghiếc kia, đóng đinh và chôn chặt xuống tận vài tấc đất.

– Tộc trưởng, mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ đợi ngài ra lệnh nữa là chúng ta hành động.


Mạch Tiểu Khê trông thấy một gã đàn ông râu trắng, trên mặt nếp nhăn xếp lại từng khúc, gã bận một bộ y phục đạo trưởng, một tay cầm con gà trống khi nãy, tay còn lại cầm con dao nhọn sắc.

A Bưu gật gù đắc ý, vội tiến tới gần gã đạo sĩ kia, sau đó sai người đem tới một chiếc bát con, hạ lệnh:
– Mọi việc ta xin nghe theo sắp xếp của đạo trưởng!
Đạo sĩ không nói một lời, một dao dứt khoát cắt đứt đầu con gà trống, máu tươi phun ra không ngừng.

Hắn lấy chiếc bát con mà người hầu đem tới để đựng máu gà.

Xong xuôi, gã đạo trưởng bèn cho đốt một tấm bùa màu vàng, nhắm mắt niệm chú mấy câu, Mạch Tiểu Khê nghe nhưng cũng không hiểu.

Nhưng qua quan sát và có nghe cha mẹ kể từ trước, trong tấy cả những đám minh hôn, gia đình nhà tân lang sẽ mời tới một vị đạo sĩ năng lực thâm sâu, dùng máu gà trống để đựng bùa đuổi ma, sau đó sẽ cho tân nương uống.

Vốn dĩ phải làm như thế bởi người xưa quan niệm rằng, tân nương bị chết oan sẽ hóa quỷ về trả thù cả dòng họ tân lang.

Chừng khoảng một lúc sau, gã đạo trưởng từ từ mở mắt, đem tro tàn của tấm bùa đổ vào trong bát máu gà tươi vừa cắt được, chậm rãi tiếng tới bên cạnh Mạch Tiểu Khê, hất tay ra hiệu cho đám người còn lại ép nàng uống.

Đầu Heo gỡ tấm vải bịt miệng của Mạch Tiểu Khê xuống, gầm gừ mắng:
– Ngoan ngoãn uống hết đi, chống cự ta giết!
Mạch Tiểu Khê nhìn thẳng vào mắt bọn chúng không chút sợ sệt, dáng điệu còn có vẻ thách thức, miệng cắn chặt không há ra dù chỉ một ít.

Gã đạo trưởng toan sai người bóp mũi nàng như mọi lần, nhưng chưa kịp cho nàng uống bát máu gà thì đã bị Mạch Tiểu Khê lắc mạnh đầu làm cả cái bát rơi xuống đất vỡ tan.

Gã nổi điên giơ chân đạp mạnh vào bụng nàng khiến nàng loạng choạng ngã lăn xuống dưới đất, A Bưu gằn giọng quát lớn:
– Con ả này thật không biết tốt xấu.

Đạo trưởng, hãy cứ tống cổ nó vào trong quan tài.

Ta không tin trên đời này có ma quỷ.

Mà bất cứ ma quỷ nào muốn giết A Bưu ta thì phải bước qua xác ta trước!
Gã đạo trưởng hậm hực đá thêm Mạch Tiểu Khê lần nữa.

Đoạn chỉ tay vào Mạch Tiểu Khê, hét lớn:
– Lôi ả bỏ vào trong quan tài! Sau đó dùng bốn mươi chín cây đinh tán mà ta đã yểm đóng thật chặt tất cả bốn phía xung quanh.

Đợi ta làm phép rồi mới được chôn xuống đất.

Đầu Heo cùng những gã còn lại lao tới kéo Mạch Tiểu Khê đứng dậy, sau đó lôi nàng lại gần quan tài, chuẩn bị nhấc nàng lên bỏ vào cùng xác chết thối rữa của A Chính.

A Bưu hí hửng đứng khoanh tay quan sát.

A Chính con trai ta, giờ con đã có vợ rồi, ta cũng mãn nguyện rồi!
….


Vút… vút… vút….

Bỗng một tràng cung tên sắc nhọn từ đâu lao vụt tới, cắm phập xuyên qua đầu gã Đầu Heo.

Hắn chưa kịp phản ứng lại đã lăn ra chết ngay lập tức, máu tuôn như xối, ngã vào trong quan tài.

Mạch Tiểu Khê theo đà ngã ngược trở lại đất.

Sự việc vừa rồi diễn ra quá nhanh khiến tất cả những kẻ đang có mặt ở đó đều sửng sốt, há hốc miệng kinh ngạc.

Lại thêm một loạt mũi tên nữa được bắn ra từ các phía trong căn phòng tang lễ, trực tiếp cắm vào cổ, vào lưng những kẻ còn lại.

Lúc này đây A Bưu mới bừng tỉnh, hắn lao ra hét lớn:
– Có kẻ đột nhập phá đám! Bắt hắn lại cho ta!
Đám thuộc hạ trong bộ tộc nghe lệnh đều đồng loạt cầm rìu, cầm đao lao tới, cảnh giác đứng bốn phía xung quanh, tạo thành một vòng tròn bảo vệ A Bưu cùng gã đạo trưởng.

Gã đạo trưởng ban nãy còn kiêu ngạo, hất hàm ngỗ ngược, nhưng đứng trước cảnh mũi tên lao ra chỉ trực đâm thẳng vào gã khiến gã run cầm cập, vội vàng chạy ra sau lưng A Bưu trốn.

A Bưu trừng mắt càng quát lớn hơn, hắn nghiến răng không ngửng chửi rủa:
– Tên khốn khiếp nhà ngươi từ đâu tới đây phá hỏng chuyện tốt của ta.

Mau lộ mặt ra đây cho ta!
Nhưng đáp lại những tiếng chửi rủa, mắng nhiếc của hắn chỉ là một sự im lặng đến đáng sợ.

Hắn quay lại nhìn về phía quan tài của A Chính, trông thấy xác chết thê thảm của Đầu Heo đang không ngừng rỏ máu, nằm đè lên xác con mình mà càng thêm phẫn nộ, nhổ ra một ngụm nước miếng, gằn giọng quát:
– Khốn khiếp.

Ngươi không chịu ra mặt, trốn chui trốn lủi như một con chó, ta khinh!
Mạch Tiểu Khê mệt mỏi ngồi dựa lưng vào bên cạnh quan tài, gương mặt đẹp tựa tranh vẽ khẽ quan sát mọi việc đang diễn ra tại đây.


Bất chợt, khóe mi nàng nở một nụ cười nhẹ nhàng:” Phương Bành Hạc, là huynh phải không?”.

Nàng không thể nói được nữa, chỉ có thể nghĩ thầm trong đầu.

Phương Bành Hạc, là huynh tới đây cứu ta ư?
A Bưu đang nổi cơn tam bành, tức giận không ngừng la hét chửi bới, nhác thấy Mạch Tiểu Khê đang dựa lưng ngồi cười thầm, hắn càng trở lên điên cuồng hơn.

Hắn lao nhanh tới bên cạnh Mạch Tiểu Khê, giơ rìu toan bổ một đường xuống người nàng.

Tuy nhiên, một rìu này của hắn ngay lập tức bị một mũi tên nữa lao ra cắm thẳng vào tay.

A Bưu đau đớn rú lên một tiếng, chiếc rìu sắc nhọn của hắn rơi bộp xuống dưới đất.

Mạch Tiểu Khê còn chưa kịp định thần lại thì đã bị một bàn tay cứng rắn kéo mạnh vào trong lòng, cả khuôn mặt của nàng bị đập vào trong khuôn ngực vạm vỡ của người đó, đôi tay hắn ôm nàng thật chặt, ghì sát vào cơ thể mình.

Gương mặt người ấy đẹp như nắng sớm, đôi mắt thâm trầm, lạnh lùng khó đoán kia đang nhẹ nhàng nhìn xuống nàng, làm cho trái tim Mạch Tiểu Khê bỗng chốc ấm áp lạ thường.

Tác phong mạnh mẽ, khí chất uy vũ như phượng hoàng cao cao tại thượng, sức bức người khủng khiếp bao trọn toàn bộ cơ thể Mạch Tiểu Khê vào bên trong.

Hai con người đẹp như tranh vẽ, nam tử ngạo nghễ ôm chặt thiếu nữ trong lòng, xoay một vòng mãn nhãn trước con mắt của bao kẻ tàn ác.

Phương Bành Hạc mắt vẫn không rời Mạch Tiểu Khê, đưa tay siết chặt eo nàng hơn, nhếch miệng cười lạnh:
– Nàng là thê tử của riêng Phương Bành Hạc ta, ta thách kẻ nào dám động tới?!!!.

Đám người A Bưu trừng mắt nhìn hai người họ chằm chặp, sau đó hò hét nhau giương rìu, vác búa xông tới mà chém.

Phương Bành Hạc ôm Mạch Tiểu Khê đặt ra bên ngoài cho an toàn, đoạn cùng La Hải Triều và một vài tùy tùng khác xông tới, thỏa sức mà chém giết.

Khí thế của Phương Bành Hạc cùng cận vệ áp bức bức người, mỗi một lần lưỡi kiếm vung xuống là một lần thuộc hạ của A Bưu la hét thảm thiết, nằm vật xuống đất mà quằn quại trong đau đớn.

A Bưu không tin vào mắt mình nữa.

Hắn nhìn kẻ đang đứng trước mặt kia, mới mấy hôm trước còn bị hắn đánh cho thừa sống thiếu chết mà giờ đây tại sao hắn lại có khí thế khủng khiếp đến như vậy?
Phương Bành Hạc lạnh lùng nhìn chúng, đưa kiếm lên trước mặt, dùng tay vuốt những giọt máu còn vương vãi trên thân kiếm, hừ lạnh đáp:
– Lần trước để ngươi ngang nhiên đem người của ta mang đi là vì ta không cẩn thận để bị trúng độc.

Chứ ngươi nghĩ, với chút khả năng múa rìu nhếch nhác của ngươi mà đòi gi.ết chết Phương Bành Hạc ta ư?
Phương Bành Hạc bị trúng độc? Có lẽ nào trong lưỡi rìu của A Bưu khi chém trúng Phương Bành Hạc có tẩm thuốc độc? Bởi vậy sức lực của huynh ấy mới cạn kiệt, nhanh chóng rơi vào tình trạng hôn mê.

Mạch Tiểu Khê đứng bên cạnh quan sát, đưa mắt nhìn vào vết thương trên tay Phương Bành Hạc.

Phương Bành Hạc giống như thần hộ mệnh của nàng, mỗi khi nàng gặp nguy đều có huynh ấy ứng cứu kịp thời.

Đôi mắt Mạch Tiểu Khê khẽ nhòe đi trong chốc lát, một cảm giác cảm kích từ tận sâu trong đáy lòng nàng bắt đầu len lỏi dần.

A Bưu tuy trong tâm can đã có chút sợ hãi, nhất là khi nhìn đám người trong bộ tộc đang nằm lăn lộn dưới đất, vẻ mặt đau đớn quằn quại, kẻ thì bị cắt cụt tay, kẻ thì bị cắt cụt chân, có kẻ còn bị Phương Bành Hạc dùng tay móc sạch hai mắt.


Phương Bành Hạc không giết chúng ngay lập tức mà nhẹ nhàng lấy đi một số bộ phận trên cơ thể chúng, mục đích là để chúng phải nếm được đau đớn x/ác thịt, giống như những điều chúng đã gây ra cho người khác.

Gã đạo sĩ vẫn còn núp sau lưng A Bưu, nhận thấy phía A Bưu yếu thế, biết nếu không nhân cơ hội trốn thoát ắt sẽ bị những kẻ lạ mặt kia gi.ết chết, bèn lén lút chui ra phía sau quan tài, định bụng không ai chú ý sẽ chạy trốn.

Thế nhưng mọi hành động của hắn đều không qua nổi đôi mắt sắc lạnh như chim ưng phượng vũ của Phương Bành Hạc.

Phương Bành Hạc khẽ nhếch miệng, nghiêng người dùng nội lực thật mạnh hất tung quan tài.

Cả chiếc quan tài to lớn trong phút chốc vụt bay lên, đập mạnh vào tường rồi vỡ thành nhiều mảnh lớn nhỏ.

Thi thể thối rữa của A Chính cùng xác chết thê thảm của Đầu Heo đồng thời ngã xuống, đè lên người gã đạo sĩ.

Mùi hôi thối, tanh tưởi, nhớp nháp bốc sực lên khắp căn phòng, chất dịch nhầy nhụa từ xác A Chính chảy ra, bắn lên cả đầu, cả người gã đạo sĩ.

Gã rú lên sợ hãi, khuôn mặt già nua, nhăn nheo trở lên trắng bệch, đưa chân đá hai cái xác khủng khiếp, sau đó lồm cồm bò dậy, nôn mửa một chập.

A Bưu trông thấy cảnh tượng trước mắt mà như điên như dại.

Mặc dù hắn là tộc trưởng của bộ lạc ăn thịt người như cơm, đôi tay thô ráp đã nhuộm đỏ máu tươi, độc ác không ai bằng, thế nhưng hắn âu cũng là một người cha.

Nhìn xác con trai mặc bộ hỷ phục đỏ đến chết cũng không yên ổn, quan tài thì bị đập vỡ, trong lòng hắn chua xót vô cùng.

Hắn nhìn Phương Bành Hạc bằng đôi mắt căm hận, sau đó nhấc rìu lao tới quyết sống chết một phen:
– Đồ khốn, ta gi.ết chết ngươi!

Chẳng mấy chốc A Bưu đã bị Phương Bành Hạc đánh cho một trận thừa sống thiếu chết, nằm thở thoi thóp dưới đất, máu tươi rỉ ra ở khóe miệng.

Mạch Tiểu Khê nhẹ nhàng tiến tới bên cạnh Phương Bành Hạc, lạnh nhạt nhìn A Bưu.

Con người độc ác như hắn có chết cũng không thể thương hại.

Bất chợt nàng nghĩ tới Phụng Liễu Loan, nếu bà còn sống và nhìn thấy cảnh này chắc sẽ mãn nguyện lắm.

Nàng muốn mở lời hỏi Phương Bành Hạc nhưng cổ họng chỉ phát ra được những tiếng i…i… nhỏ bé, sực nhớ ra A Bưu đã khiến nàng trở thành người câm như bây giờ.

La Hải Triều sai thuộc hạ đem trói hết đám người A Bưu cùng gã đạo sĩ kia lại, sau đó lôi chúng đem trói giữa bộ tộc.

Phương Bành Hạc quay lại nhìn Mạch Tiểu Khê, đưa tay nâng cằm nàng lên, hờ hững hỏi:
– Ngươi có muốn A Bưu không còn có thể nói được như ngươi không?
Đôi mắt Mạch Tiểu Khê khẽ rưng rưng, nàng vội quay đầu đi để tránh ánh nhìn sắc lạnh của hắn, đoạn xoay người rời đi.

Bộ tộc ăn thịt người không có nhiều người sinh sống, bởi cứ mỗi đưa trẻ được sinh ra, chúng sẽ đem những người già còn lại ra giết để làm thức ăn sinh tồn.

Cuộc sống tự sinh tự diệt như thế khiến người ngoài cũng phải cảm thấy rùng mình ớn lạnh.

Bởi vậy số lượng người tồn tại ở đây đều không vượt quá khoảng năm mươi người.


Tất cả những kẻ ở trong bộ tộc đều bị La Hải Triều và thuộc hạ của Phương Bành Hạc đem bắt trói, quỳ rạp dưới đất cùng một chỗ với A Bưu.

Kẻ nào kẻ nấy mới vài hôm trước còn ra oai tác quái, thi nhau phỉ báng, hành hạ Mạch Tiểu Khê, thế mà giờ đây khóc lóc thảm thiết, quỳ lạy hèn mạt.

Phương Bành Hạc chán ghét đưa mắt lướt nhìn một lượt đám người trước mặt.

Hắn đích thân cầm quân ra trận khi mới mười bảy tuổi, giế.t chết hàng vạn kẻ địch, khiến Tịch quốc danh tiếng vang dội, trở thành đất nước bất khả xâm phạm.

Thế mà không thể ngờ ngay tại Tịch quốc mà hắn tự hào nhất lại tồn tại một bộ tộc có sở thích ăn thịt đồng loại quái dở như thế này.

Nếu không tiêu diệt chúng, chỉ e hậu quả càng thêm trầm trọng.

Gã đạo sĩ bị La Hải Triều nhấc cổ đem ném dưới chân Phương Bành Hạc, lạnh lùng nói:
– Công tử, hắn chính là kẻ đã đá Mạch tiểu thư thừa sống thiếu chết khi nãy.

Gã đạo sĩ run lẩy bẩy, vội vàng chắp tay lia lịa, quỳ rạp xuống đất mà mếu máo khóc:
– Xin ngài tha mạng cho tôi.

Tôi chỉ làm theo những gì A Bưu yêu cầu.

Hắn mới là kẻ sai khiến tôi, tội quả thực chỉ nghe theo lệnh.

Đáp lại lời cầu xin khẩn thiết của gã, Phương Bành Hạc chỉ thờ ơ liếc La Hải Triều.

La Hải Triều đi theo bảo vệ Phương Bành Hạc hơn chục năm nay, đã quá hiểu con người Phương Bành Hạc, bèn không nói không rằng cầm kiếm chém một đường sắc bén xuống hai chân gã đạo sĩ.

Ngay lập tức đôi chân của gã bị đứt lìa, máu chảy lênh láng, bắn cả lên mặt A Bưu đang quỳ gần đó.


Gã đạo sĩ đau đớn hét lên thảm thiết, độ khoảng thời gian ngắn sau liền giẫy chết.

Đến lúc này, con người độc ác, tàn nhẫn như A Bưu mới bắt đầu tỏ rõ vẻ khiếp sợ là gì.

Hắn run rẩy nhìn kẻ đang ngồi trước mặt mình kia, hai chân vắt chéo, đôi tay đặt ở trên đùi, người hơi ngả ra sau, giương đôi mắt sắc bén mà tàn nhẫn lướt nhìn hắn từ trên xuống dưới.

Khí thế của Phương Bành Hạc phải nói vô cùng ngạo nghễ áp người.

Trông Phương Bành Hạc tựa như một con hổ lớn, sẵn sàng cắn xé, giết người bất cứ lúc nào.

A Bưu bị La Hải Triều đem tới trước mặt Phương Bành Hạc, gã sợ tới nỗi không thốt lên được lời nào.

– Trước hết hãy cắt đứt gân chân của hắn!
Phương Bành Hạc ra lệnh.

Lập tức, La Hải Triều dùng mũi kiếm cắt phăng gân hai châm của A Bưu.

Gã đau đớn, co giật từng hồi, miệng không ngừng phát ra tiếng chửi rủa thậm tệ:
– Đừng tưởng ta sợ ngươi.

Muốn giết thì giết đi!
Phương Bành Hạc hừ lạnh, thản nhiên đáp:
– Ngươi khiến người phụ nữ của ta mất đi tiếng nói, vậy thì ngươi cũng phải trả lại gấp bội.

Hải Triều, treo hắn lên trên cao, sai người lóc da, xẻo từng miếng thịt của hắn, rồi đem phát cho lũ người dưới kia thưởng thức!.

A Bưu không thể chống cự được nữa, nhanh chóng biến thành cái xác không hồn, bị phanh thây thành nhiều mảnh, tận hưởng một cái chết đau đớn như chính cách hắn đã làm với nhiều người khác trong suốt bao năm qua.

Những kẻ còn lại chỉ biết cúi đầu sợ sệt, cơ thể run bần bật, không dám ho he lấy một tiếng.

Tận mắt chứng kiến tộc trưởng của họ đã chết một cách thê thảm như vậy khiến ai lấy đều như rắn không đầu, bám víu vào nhau mong không tới lượt mình trở thành nạn nhân tiếp theo.

Phương Bành Hạc toan đem những kẻ còn lại cùng hưởng chung số phận với tộc trưởng của chúng thì bị Mạch Tiểu Khê vội vàng ngăn lại.

Nàng nhìn hắn lắc lắc đầu, không biết diễn đạt làm sao cho hắn hiểu bèn lấy giấy bút ra ghi vài dòng chữ lên trên.

“Hãy tha cho họ.

Dù sao những năm qua họ cũng chỉ nghe theo lệnh của chủ nhân, chưa từng tiếp xúc với thế giới bên ngoài bao giờ.

Huynh hãy thuần hóa họ sống trở lại theo đúng bản năng con người, được không?”
Phương Bành Hạc lười biếng đọc những dòng chữ Mạch Tiểu Khê vừa mới viết ra.

Sau đó hắn gọi La Hải Triều tới, phó thác mọi việc rồi kéo Mạch Tiểu Khê xoay lưng rời đi.

Mọi việc cuối cùng cũng đã giải quyết xong! Những sự việc đáng sợ mà Mạch Tiểu Khê đã phải trải qua khiến nàng không khỏi cảm thán.

Phương Bành Hạc lại một lần nữa tới kịp lúc, cứu thoát nàng trong gang tấc.

Mạch Tiểu Khê đưa tay kéo kéo vạt áo Phương Bành Hạc, muốn nói lời cảm ơn với hắn nhưng họng chỉ phát ra những tiếng i…i… khó nhọc.


Trông thấy điệu bộ của nàng rụt rè như một con cún con đáng thương, tội nghiệp, Phương Bành Hạc máu lạnh thường ngày vì không nhịn được mà đột nhiên bật cười thành tiếng.

Tiếng cười của hắn khiến Mạch Tiểu Khê tròn xoe đôi mắt, bất ngờ vô cùng.

Từ lúc gặp hắn tới nay, chưa một lần nàng được nhìn thấy hắn nở một nụ cười thoải mái đến như thế.

Có hay không những lần kia chỉ là những lúc hắn khẽ nhếch khóe mi cười lạnh, một nụ cười tàn nhẫn đến đáng sợ.

Nhận ra vẻ mặt ngây thơ của Mạch Tiểu Khê đối với mình, ngay lập tức Phương Bành Hạc bèn thu lại tiếng cười, gương mặt lại trở về trạng thái lạnh lùng như mọi khi.

Hắn hời hợt lên tiếng:
– Muốn cảm ơn ta thì hãy chờ sau khi ngươi nói được cũng chưa muộn!
Hai mắt Mạch Tiểu Khê lập tức sáng lên, như vậy Phương Bành Hạc có thể chữa khỏi cho nàng hay sao?
Đợi La Hải Triều giải quyết xong hết mọi việc ở đây cũng đã là xế chiều buổi hôm sau, ba người cùng thuộc hạ lại lên đường, tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Ngồi trong xe ngựa, Phương Bành Hạc chăn chú quan sát tình trạng cổ họng Mạch Tiểu Khê.

Cũng may đám người A Bưu mặc dù cho nàng uống độc dược hòng làm cháy cổ họng nhưng vì chúng chưa am hiểu về độc là bao nên chỉ khiến cổ họng Mạch Tiểu Khê bị tắc nghẽn một phần động mạch.

Phương Bành Hạc ngay từ nhỏ không chỉ võ công song toàn mà khả năng thần y của hắn cũng vào hàng thượng đẳng.

Tuy nhiên tài năng này luôn bị hắn giấu kín, đề phòng hoàng thái hậu biết sẽ có biện pháp hãm hại khác.

– Há miệng ra!
Phương Bành Hạc lạnh lùng hất hàm lên tiếng.

Mạch Tiểu Khê chỉ còn cách há miệng, ngoan ngoãn nghe theo lời của hắn.

Phương Bành Hạc khẽ nhếch khóe mi ra vẻ hài lòng.

Nữ nhi này tạm thời cũng đã chịu nghe lời hắn, ít ra nàng ta không còn phản ứng chống đối gay gắt như mọi khi nữa.

Phương Bành Hạc ghé sát tới bên cạnh Mạch Tiểu Khê, một tay giữ bên hông nàng, tay còn lại khẽ nâng mặt nàng lên, chăm chú quan sát.

Khoảng cách tiếp xúc quá gần khiến vành tai Mạch Tiểu Khê dần dần đỏ ửng, đôi tay bám chặt vào vạt áo.

Người ngoài nếu nhìn vào ắt sẽ thấy tư thế hiện giờ của họ vô cùng ám muội!
– Hừ, chút nữa ta sẽ đả thông kinh mạch, châm cứu cho ngươi.

Phương Bành Hạc thu người lại về chỗ cũ, ngồi nghỉ ngơi chốc lát.

Không khí xung quanh lại trở về trạng thái yên lặng như lúc đầu.

Thấp thoáng chỉ nghe thấy tiếng người đi lại, trò truyện rôm rả ngoài kia.


Tới một quán trọ lớn, hai người họ xuống xe, Phương Bành Hạc đi trước, Mạch Tiểu Khê ngoan ngoãn đi sau, tiến thẳng tới phía chủ quán trọ.

Ông chủ quán nhìn hai người họ, trộm liếc sang Mạch Tiểu Khê mấy cái, thâm tâm không ngừng cảm thán trước vẻ đẹp nghiêng thành của nàng.

– Các vị thuê hai phòng ư?
Mạch Tiểu Khê chưa kịp gật đầu xác nhận thì Phương Bành Hạc đã hời hợt đáp:
– Cho chúng ta một phòng.

Còn lại hãy tự sắp xếp cho những người còn lại.

Vừa nói hắn vừa chỉ đám người của La Hải Triều đang đứng bên ngoài, sau đó bèn đi thẳng lên phía trên lầu.

Cửa phòng vừa đóng lại, Phương Bành Hạc đã khoanh tay đứng nhìn Mạch Tiểu Khê, lạnh lùng nhắc:
– Mau cởi áo ra đi!
Nghe hắn nói, nàng giật mình quay lại nhìn, tư thế trong trạng thái cảnh giác, lắc đầu liên tục.

Phương Bành Hạc chán ghét, thở dài một lượt, rồi tiến nhanh tới phía Mạch Tiểu Khê, đè nàng nằm úp lên giường.

Mạch Tiểu Khê bị bất ngờ mà hoảng hốt, ra sức giãy giụa, miệng chỉ phát ra mấy tiếng i…i… đến buồn cười.

– Nằm im! Cô có muốn chữa bệnh không hả?
Phương Bành Hạc bực mình quát lớn.

Mạch Tiểu Khê nghe tới hai từ “chữa bệnh”, hiểu ra mục đích của hắn nên thôi không chống cự nữa.

Thế nhưng, chữa bệnh mà cứ nhất thiết phải cởi áo sao?
Phương Bành Hạc nhẹ nhàng tháo đai áo nàng xuống, sau đó đưa tay thuần thục kéo áo sau lưng nàng ra, để lộ tấm yếm màu đỏ chói bắt mắt.

Mạch Tiểu Khê ngượng chín mặt, hai má đỏ bừng, chỉ hận y thuật của mình chưa tới nỗi thành thạo như Phương Bành Hạc, không thể tự chữa bệnh cho chính bản thân.

Nàng luôn luôn quan niệm quy tắc nam nữ thụ thụ bất thân, vậy mà hết lần này đến lần khác đều bị Phương Bành Hạc nhìn và chạm vào cơ thể.


Làn da trắng nõn của Mạch Tiểu Khê dần dần lộ ra trước mắt Phương Bành Hạc, động tác tay của hắn khẽ chậm lại một chút.

Sau đó, hắn dùng ngón tay kéo nhẹ dây yếm của nàng tuột sang hai bên.

Nhận thấy người con gái trước mặt đang khẽ run run, hắn đột nhiên lại muốn trêu chọc.

Mạch Tiểu Khê hai tay nắm chặt vào đệm, mắt nhắm nghiền, trong đầu không ngừng nghĩ tới những chuyện khác để hòng quên đi việc mình đang để một người đàn ông nhìn thấu cơ thể.

Bất chợt nàng thấy có vật gì đó mềm mại, ẩm ướt đang lướt nhẹ trên lưng mình.

Phương Bành Hạc cúi xuống, đưa đôi môi ẩm ướt hôn lên lưng Mạch Tiểu Khê, hôn tới đâu hắn lại dùng răng cắn mạnh một miếng.

Cảm giác thật sự không tồi!
Làn da Mạch Tiểu Khê mềm mại, mịn màng vô cùng, thỉnh thoảng còn thơm thơm mùi hương dịu nhẹ khiến Phương Bành Hạc càng lúc càng thấy nóng ran trong người.

Mạch Tiểu Khê bị dọa sợ mà vùng vẫy giãy giụa, đưa chân đạp vào người hắn, đoạn quay phắt người lại.

Nhưng nàng quên mất rằng áo đã bị cởi, còn dây yếm cũng đã bị Phương Bành Hạc tháo ra khi nãy, vậy nên vì cử động xoay người quá mạnh mà chiếc áo nhất thời tuột hẳn ra khỏi cơ thể, toàn bộ tấm lưng trắng mòn nã cùng khuôn ngực đẹp đẽ, cao vút bất ngờ để lộ ra hoàn toàn trước mắt Phương Bành Hạc.

Dù Phương Bành Hạc có là một bậc đế vương quyền uy đi chăng nữa, dù hắn có tự nhận mình máu lạnh hay vô tình, độc ác như thế nào thì hắn cũng chỉ là một gã đàn ông không hơn không kém.

Nhìn cảnh tượng đẹp đẽ như mộng xuân phơi bày lồ lộ ra trước mắt mình thế này, quả thực hắn không thể kiềm chế được nữa.

Phương Bành Hạc giữ chặt hai tay Mạch Tiểu Khê đang hoảng hốt che chắn trên người để lên trên đầu nàng, đoạn hung hăng cúi xuống….

Mạch Tiểu Khê càng ra sức giãy giụa, Phương Bành Hạc càng trở lên phấn khích hơn.

Đôi môi đỏ mọng, ướt át của Mạch Tiểu Khê khẽ phát ra âm thanh chống cự yếu ớt, hai mắt to long lanh như cánh bướm bay lượn giờ đây pha thêm chút hoảng loạn càng khiến hắn vô cùng thích thú.

Phương Bành Hạc cúi thấp người xuống, đè mạnh lên cơ thể của Mạch Tiểu Khê, sau đó áp môi mình lên môi nàng.

Mùi thơm ngọt dịu khiến hắn trở lên say đắm, hết sức cắ.n m.út mà thưởng thức.

Bàn tay ngỗ nghịch, cứng rắn của hắn đưa nhanh xuống, kéo mạnh y phục của Mạch Tiểu Khê, ném sang một bên.

Cơ thể mềm mại, mịn màng của thiếu nữ xinh đẹp hiển hiện trong đôi mắt sắc lạnh của hắn, giọng hắn trầm thấp hẳn xuống, thì thào bên tai Mạch Tiểu Khê:
– Im lặng nào! Nhanh thôi!
Nghe những lời thì thầm của hắn, Mạch Tiểu Khê càng hoảng hốt hơn.

Đôi mắt nàng rưng rưng ngấn lệ, miệng bị hắn cắn mạnh tới chảy máu, đau điếng cả người, chỉ có thể phát ra âm thanh chống cự trong vô vọng.

Phương Bành Hạc càng lúc càng hung hăng, hắn dùng hai chân kẹp chặt nàng, không để cho nàng chống cự được.

Đoạn nhanh tay cởi y phục của mình, để lộ khuôn ngực vạm vỡ, cứng rắn, cuồn cuộn như chim ưng, từng mạch máu trong cơ thể càng lúc càng ửng đỏ, khắp người hắn toàn bộ đều nóng ran như lửa đốt, chỉ muốn phát tiết.

Mạch Tiểu Khê bị hắn giữ chặt hai tay trên đầu, khuôn ngực đ/ẫy đà, căng tròn khẽ đẩy lên theo từng nhịp tim đập, hai má đỏ ửng không ngớt khiến đôi mắt Phương Bành Hạc mỗi lúc một mờ đi.


Hắn không chờ được nữa, một lần nữa cúi xuống hôn ngấu nghiến lên môi Mạch Tiểu Khê, tham lam cố gắng nuốt sạch hết dư vị ngọt ngào từ đôi môi của nàng.

Sau đó hắn đưa lưỡi hôn tiếp lên vành tai Mạch Tiểu Khê, cắn. m.út cổ của nàng.

Khuôn ngực cứng rắn của hắn dính chặt lên cơ thể Mạch Tiểu Khê, da chạm da, tim chạm tim, dường như họ có thể nghe rõ tiếng tim đập của nhau.

Ư..ư…
Mạch Tiểu Khê vẫn không ngừng giẫy giụa, chỉ hận không nói được để mà gào lên kêu cứu La Hải Triều đang canh giữ ở bên ngoài.

Một tay hắn giữ chặt tay Mạch Tiểu Khê trên đầu, tay còn lại lần mò đặt lên ngực nàng, tham lam mà xâm chiếm khắp mọi ngóc ngách.

Mạch Tiểu Khê bị hắn hôn khắp cơ thể, cả người bỗng dưng trở lên run rẩy, ngay sau đó là cảm giác nóng bừng dần dần xâm chiếm cơ thể nàng.

Phương Bành Hạc ngẩng đầu lên nhìn Mạch Tiểu Khê, nhếch miệng cười đùa:
– Cảm giác thế nào, không tồi chứ, Tiểu Khê?
Tiểu Khê? Hắn gọi nàng là Tiểu Khê? Mạch Tiểu Khê phút chốc đờ đẫn.

Chưa kịp suy nghĩ gì thêm nữa đã bị hắn bất ngờ kéo rộng hai chân, đặt lên đùi mình.

Lúc này đây nàng mới bừng tỉnh, biết sự việc đang ngày càng điquá xa, nếu không chống cự thì trinh tiết cả đời nàng tôn thờ sẽ ngang nhiên bị hắn cướp mất.

Mạch Tiểu Khê ra sức thu chân lại, đưa hai tay đập mạnh lên ngực Phương Bành Hạc, nước mắt rơi lã chã, khổ sở mà chống cự trong tuyệt vọng.

Tuy nhiên mọi hành động của Phương Bành Hạc lúc này đã không còn nằm trong sự kiểm soát của hắn nữa, hắn kéo mạnh hai chân Mạch Tiểu Khê, cúi xuống ngực nàng thưởng thức mùi vị mềm mại như tơ lụa một lần nữa.

Sau đó không nói không rằng, trực tiếp xâm nhập vào nơi sâu nhất trong cơ thể nàng.

Mạch Tiểu Khê cảm thấy bên dưới như bị xé rách làm đôi, cơn đau đớn xuyên thấu khiến nàng hét lên thảm thiết.

Phương Bành Hạc hơi dừng lại một chút, nhưng ngay sau đó hắn càng trở lên hăng say hơn, cử động càng lúc càng mạnh.

Cảm giác đau đớn nhanh chóng qua đi, thay vào đó là một cảm giác hưng phấn, thích thú đang dần dần xâm chiếm toàn bộ cơ thể nàng.

Mạch Tiểu Khê thở hổn hển, Phương Bành Hạc vẫn không ngừng mơ.n trớn khắp mọi ngóc ngách trên cơ thể nàng.

Hai con người đẹp như tranh vẽ quấn lấy nhau không dứt.

Phương Bành Hạc mỗi lúc một thêm hung hăng hơn, say đắm cơ thể ngọt ngào của Mạch Tiểu Khê hơn…
Ưmm…
Mạch Tiểu Khê mệt mỏi mở mắt, khắp nơi trên cơ thể đều đau nhức không thôi.


Nàng khẽ trở người dậy, thấy bên ngoài cửa trời đã tối, còn bản thân mình thì lại đang nằm gọn trong vòng tay của Phương Bành Hạc, cả cơ thể rắn chắc của hắn ôm trọn lấy nàng.

Mạch Tiểu Khê nhẹ nhàng gỡ tay hắn ra khỏi người mình, sau đó dùng chăn cuốn lấy cơ thể, nhặt y phục rơi vãi dưới đất mặc lại.

Sự việc trải qua vừa rồi khiến nàng không dám nghĩ tới một lần nào nữa.

Mạch Tiểu Khê run run đưa tay lau nhẹ nước mắt, liếc nhìn người đàn ông cao cao tại thượng đang nằm lim dim trên giường, khuôn ngực vạm vỡ của hắn vẫn còn đỏ ửng, lộ rõ dấu vết .ái .ân mạnh mẽ vừa qua.

Mạch Tiểu Khê toan quay lưng bước ra ngoài phòng thì bất ngờ bị Phương Bành Hạc kéo mạnh trở lại giường, đưa tay nắm chặt khuôn mặt xinh đẹp của nàng, ép nàng phải nhìn thẳng vào mặt hắn:
– Muốn chạy trốn?
Mạch Tiểu Khê há miệng định trả lời, nhưng sực nhớ ra mình đã bị mất đi tiếng nói nên lời nói mới chỉ chực thốt ra liền vội vàng thu lại.

Phương Bành Hạc nhếch miệng cười thâm hiểm, trông thiếu nữ xinh đẹp trước mắt tội nghiệp như một con cừu non, khắp người đều là dấu hôn chiếm hữu của hắn.

– Cô hãy thử nói chuyện xem thế nào!
Nghe Phương Bành Hạc nói, hai mắt Mạch Tiểu Khê mừng rỡ, sau đó hít thở sâu một hơi, nhìn thẳng vào gương mặt điển trai của Phương Bành Hạc mà mắng:
– Phương Bành Hạc đồ cầ.m thú nhà ngươi!
Phương Bành Hạc chán ghét lườm nàng một chặp, thờ ơ đáp:
– Cô còn chưa cảm ơn ta mà đã mở miệng, câu đầu tiên là mắng.

Có tin ta lại biến cô trở thành người câm như khi nãy hay không?
Mạch Tiểu Khê đứng dậy, hất tay hắn ra khỏi người mình, lạnh nhạt đáp:
– Đa tạ huynh đã cứu ta.

Nhưng dù huynh có cứu ta bao nhiêu lần đi chăng nữa thì cũng không thể phủi sạch việc làm bỉ ổi ngày hôm qua.

Lông mày Phương Bành Hạc khẽ nhếch lên một chút, đoạn hắn bật cười, điệu bộ rất lưu manh:
– Một mình ta được vui vẻ ư? Chẳng phải cô cũng rất hưởng ứng hay sao?

Trước những lời nói mang tính châm chọc đầy giễu cợt của hắn, Mạch Tiểu Khê hết sức tức giận.

Nàng vơ lấy chiếc cốc ở trên bàn, ném thẳng vào mặt Phương Bành Hạc.

Thế nhưng hắn vẫn nhẹ nhàng mà nghiêng người tránh được cú ném đó.

Mạch Tiểu Khê biết mình yếu thế, nếu cứ mãi ở đây dây dưa không dứt với hắn, ắt sẽ lại bị hắn giở trò một lần nữa.

Nàng bèn mặc kệ hắn, hậm hực xoay người bước nhanh đi.

Dáng vẻ tức giận của nàng không những không chọc giận Phương Bành Hạc, trái lại càng khiến hắn cảm thấy con người Mạch Tiểu Khê thú vị hơn.

Thứ cảm giác lạ lẫm mới đây xong mà cả hắn và Mạch Tiểu Khê đều cùng nhau trải qua khiến tâm can hắn vẫn còn cảm thấy lâng lâng như một gã say rượu.

Từ trước tới nay, dù cho các phi tần như hoa như ngọc ở trong hoàng cung không ngừng lấy lòng hắn, tình nguyện, thèm muốn dâng hiến cho hắn, nhưng hắn lại cảm thấy chán ghét, khinh thường họ, tuyệt nhiên không bao giờ chạm vào một cọng tóc của họ.

Thế nhưng người con gái bé nhở trước mắt này lại khác.

Nàng ta có điểm gì đó khác biệt hoàn toàn so với toàn bộ những người mà hắn đã gặp và tiếp xúc! Hắn chỉ muốn trói buộc Mạch Tiểu Khê trong lòng bàn tay, không để nàng rời khỏi hắn dù chỉ một bước.

Nhác trông thấy Mạch Tiểu Khê mở cửa chuẩn bị bước ra ngoài, Phương Bành Hạc lạnh lùng cất tiếng gọi:
– Phi tần của ta mà lại định bỏ đi sao?….

La Hải Triều đang lúi húi chỉnh lại yên ngựa cho chắc, mấy thuộc hạ còn lại thì đứng tán gẫu, chuyện trò rôm rả với nhau, chợt tất cả mọi người đều dừng mọi động tác, cùng nhau hướng ánh mắt kinh ngạc về phía hai người trước mặt.

Một kẻ được gọi là bậc đế vương tàn ác, vô tình, gương mặt lúc nào cũng lạnh như tiền đang mỉm cười thâm hiểm, chống tay ngăn không cho nữ nhi bước đi.

Một người dáng hình bé nhỏ, xinh đẹp như hoa nguyệt thẹn, mắt mở trừng trừng lườm cháy mặt kẻ đứng trước, sau đó giơ chân dùng hết sức dẫm mạnh vào chân hắn.

Phương Bành Hạc không nghĩ Mạch Tiểu Khê dám to gan dẫm mạnh chân hắn, khiến hắn đau đớn vội thu tay về, hậm hực bỏ đi trước.

La Hải Triều mắt chữ A, miệng chữ O như không tin vào những gì chính mắt mình đang trông thấy nữa.

Bệ hạ thường ngày cao cao tại thượng, uy quyền như vũ bão của mình hiện tại trông giống như con nít đang làm nũng mẹ.

Y bèn đưa tay, tát mạnh lên mặt mình một cái cho tỉnh.

Nhưng chưa kịp hoàn hồn thì lại bị Phương Bành Hạc từ đâu xông tới, thẳng tay tát thêm một lần nữa, hắn còn không quên lừ La Hải Triều cảnh cáo:
– Lần sau nếu còn dám nhìn ta móc hai mắt ngươi!
La Hải Triều bị dọa sợ một phen, vội vàng đưa tay vén rèm xe ngựa cho Phương Bành Hạc, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Mạch Tiểu Khê vì vẫn còn tức giận với Phương Bành Hạc, càng nhìn khuôn mặt đắc ý của hắn khiến nàng càng thêm căm ghét.

Do vậy mặc La Hải Triều hết lời nhắc nàng vào bên trong xe ngồi cùng hoàng thượng nhưng nàng vẫn nhất quyết một mực từ chối.

Trước thái độ chống đối ra mặt của Mạch Tiểu Khê, Phương Bành Hạc cũng chỉ hừ lạnh, chán ghét khép hờ đôi mắt, đánh một giấc ngủ ngon lành.


– Chúng ta đang đi đâu vậy Hải Triều huynh?
Mạch Tiểu Khê tò mò cất tiếng hỏi.

Trải qua sự việc sống chết vừa rồi, đồng thời cũng thấy được Mạch Tiểu Khê tuy nhỏ bé, mặt hoa da phấn nhưng lại dũng cảm vì người khác gấp nhiều lần, do vậy La Hải Triều cũng dần dần thoải mái hơn với nàng, mỉm cười đáp:
– Chúng ta đang tới Tuyết Hoa Nguyệt.

Đây là phủ đệ của cha nuôi bệ hạ.

Ông ấy ở ẩn sâu trong khu chân núi phía Đông kinh thành.

Cha nuôi của bệ hạ ư? Thì ra Phương Bành Hạc cũng có cha nuôi.

Ông ấy là người như thế nào? Hàng loạt thắc mắc hiện dần lên trong đầu Mạch Tiểu Khê.

Nàng còn muốn hỏi thêm nữa nhưng lại thôi, dù sao đó cũng là chuyện riêng của Phương Bành Hạc.

Xe ngựa đi khoảng chừng hơn hai canh giờ thì dừng lại trước một căn phủ rộng lớn, bề ngoài trông có vẻ cũ kĩ từ lâu đời, nhưng cảnh vật bên trong lại đẹp đẽ, thanh thoát.

La Hải Triều xuống ngựa, lấy từ trong túi áo ra một tấm kim bài làm bằng vàng chói lọi, bên trên có khắc duy nhất một chữ: Phương.

Người đứng canh gác ở cổng cẩn thận dùng hai tay đỡ lấy kim bài, sau đó vội vàng mở rộng cổng cho đoàn người Phương Bành Hạc tiến vào.

Khung cảnh trong phủ được bày bố theo lối nhẹ nhàng, bày trí bằng cây cối là chính, tạo nên nét thanh mát, trong trẻo cho phủ nhà họ Tuyết.

Mạch Tiểu Khê còn đang mải ngắm nhìn cảnh vật xung quanh, trong lòng không khỏi cảm thán thì bỗng giật mình vì tiếng gọi lớn của Phương Bành Hạc:
– Cô còn muốn chôn chân ở đó đến lúc nào nữa?
Mạch Tiểu Khê khẽ đưa mắt trừng lại hắn, sau đó lẽo đẽo bước đi theo La Hải Triều và Phương Bành Hạc, cùng tiến sâu vào bên trong phủ.

Ở sảnh chính là một người đàn ông đã có tuổi, chòm râu bạc trắng dài khẽ phe phẩy trong gió, mặc dù đã có tuổi nhưng nước da vẫn còn có độ căng, trông khí thế của ông ấy quyền uy mà có đôi phần phương trượng.

Ngồi bên cạnh người đàn ông là một vị phu nhân bận y phục màu xám tro sang trọng, nhác thấy ba người họ bước vào bèn mỉm cười đầy dịu dàng, thân thiện.

Phương Bành Hạc trông thấy người đàn ông bèn quỳ xuống dập đầu, sau đó nở nụ cười vui vẻ:
– Cha nuôi, dạo này sức khỏe của người thế nào rồi?
Tuyết lão tiên sinh đưa tay vuốt nhẹ chòm râu trắng, cười lớn đầy mãn nguyện:
– Hạc nhi, mau lại đây để ta ngắm con xem.

Chà chà, bảy năm không gặp, con đã lớn lên không ít!
Vị phu nhân nãy giờ chỉ mỉm cười nhìn hai người họ, bấy giờ mới lên tiếng:

– Cha con thường xuyên nhắc về con.

Có khi còn buột miệng mắng: “Thằng nhãi đáng ghét, có lẽ nào nó quên ông già này rồi sao?”
Nghe Tuyết phu nhân kể, mọi người đều bật cười vui vẻ.

Mạch Tiểu Khê cùng La Hải Triều đan hai tay vào nhau, đứng gọn vào một góc, trông giống như người hầu đi theo phục vụ chủ nhân của mình.

Sau bữa tối truyện trò rôm rả, Tuyết lão tiên sinh chuẩn bị riêng cho Phương Bành Hạc một căn phòng mới cứng, đẹp đẽ, trang nhã.

Còn Mạch Tiểu Khê cùng những người khác thì được xếp vào căn phòng giành riêng cho người hầu.

La Hải Triều hầu như đều không ngủ trong phòng mà luôn luôn nằm ngủ ở ngoài sân, gần phòng Phương Bành Hạc nhất, âm thầm quan sát bảo vệ cho chủ nhân của mình.

Mạch Tiểu Khê cùng đám nô tì trong phủ cùng nằm trong một căn phòng chặt chội, cũ rích.

Trằn trọc mãi không thể nào ngủ được, Mạch Tiểu Khê bèn bước xuống giường, nhẹ nhàng mở cửa ra ngoài sân đi dạo.

Ánh trăng hôm nay sáng trong, chiếu xuống những tán cây trong phủ, đè lên cả bóng hình nhỏ bé của Mạch Tiểu Khê.

Nàng bước tới gần một chiếc hồ nuôi cá trong phủ, đưa tay khẽ chạm lên những bông hoa sen phớt hồng đang nở rộ.

– Đêm muộn sao còn đi ra đây?
Giọng nói trầm thấp của Phương Bành Hạc bất ngờ vang lên trong không gian bốn bề yên tĩnh khiến Mạch Tiểu Khê có chút hoảng loạn, giật mình ngả người ra phía sau mặt hồ.

May động tác của Phương Bành Hạc vô cùng nhanh nhẹn, chỉ trong phút chốc đã kéo được nàng trở lại, ngã vào trong lồ.ng ngực của mình.

Hắn nhìn xuống khuôn mặt xinh đẹp của Mạch Tiểu Khê, cười cợt hỏi:
– Thì ra cô luôn dùng cách này để đụng chạm với ta, phải không Mạch đại tiểu thư?
Mạch Tiểu Khê hất mạnh hắn ra khỏi người mình, sau đó quay lưng lại, thờ ơ đáp:

– Ngươi cao cao tại thượng như thế, Tịch quốc nằm trong tay ngươi, tính mạng nhỏ bé này của ta cũng nằm trong tay ngươi.

Ta nào dám có ý nghĩ trèo cao!
Phương Bành Hạc ngẩng mặt lên trời nhếch miệng cười nhạt.

Ánh trăng sáng thanh mát phản chiếu lên gương mặt hoàn mỹ của hắn tạo lên một cảnh tượng đẹp như chốn bồng lai tiên cảnh.

– Dù sao thì cô cũng đã trở thành người phụ nữ của ta.

Đừng để ta phải chiếu cáo cho tất cả mọi người ở đây biết, Mạch Tiểu Khê có khuôn mặt ngây thơ như thế này, nhưng thực ra lại rất nhiệt tình trong chuyện tiếp xúc da thịt với một gã đàn ông.

Những lời nói châm chọc, chế giễu của hắn như càng chà xát sâu thêm vào nỗi tủi hờn của Mạch Tiểu Khê, khiến Mạch Tiểu Khê không nhịn được mà đưa tay tát mạnh vào mặt hắn một phát thật mạnh:
– Bỉ ổi!
Cái tát như trời giáng của nàng vang lên trong đêm tối, toàn bộ cảnh vật xung quanh như ngưng lại ngay lập tức.

Bỗng từ sau lưng, một bàn tay mảnh mai nhưng cứng rắn chộp mạnh lên vai Mạch Tiểu Khê, sau đó xoay mạnh người nàng ra sau, thẳng tay tát mạnh vào mặt nàng đầy căm phẫn.

Mạch Tiểu Khê bị tát bất ngờ, làn da trắng nõn lập tức nổi hẳn vết hằn đỏ, ngạc nhiên nhìn người con gái đang đứng trước mặt mình.

Cô ta có khuôn mặt khả ái, có thể nói là xinh đẹp, mái tóc dài được chải gọn ra phía sau, bên trên cài những chiếc trâm ngọc quý hiếm, hai tay khoanh vào nhau, trừng mắt nhìn Mạch Tiểu Khê đầy căm ghét.

– Ta là thanh mai trúc mã của Phương ca ca, ai cho phép tiện tì nhà ngươi to gan lớn mật dám tát chàng, hả?….

Mạch Tiểu Khê chưa kịp mở miệng hỏi cho ra nhẽ thì Phương Bành Hạc từ phía đằng sau đã bước nhanh tới, đưa tay kéo nàng đứng sang bên cạnh mình.

Hành động này của hắn giống như đang che chở, bảo vệ cho Mạch Tiểu Khê vậy.

Ánh mắt ghen tuông của người con gái kia đều thu lại toàn bộ mọi cử chỉ của hắn, đôi bàn tay từ từ nắm lại thật chặt.

– Tuyết Ngưng?
Phương Bành Hạc nghi ngờ hỏi.

Tuyết Ngưng nghe tiếng hắn hỏi mình bèn thu vội tầm mắt đang nhìn Mạch Tiểu Khê chằm chặp, lập tức nở nụ cười thân thiện, mừng rỡ chạy nhanh đến, đưa tay ôm chầm lấy Phương Bành Hạc:
– Phương ca ca, cuối cùng chàng cũng nhận ra ta rồi ư?
Trước cử chỉ thân mật của Tuyết Ngưng, Phương Bành Hạc bèn nhẹ nhàng đẩy nàng ta ra khỏi người mình, lùi lại một bước mỉm cười đáp:
– Bảy năm không gặp, muội giờ đã trở thành một thiếu nữ xinh đẹp rồi.

Tuyết Ngưng trong lòng mừng thầm, vội nhìn sang Mạch Tiểu Khê một bên má đỏ lựng đang đứng bên cạnh Phương Bành Hạc mà dò hỏi:
– Ả ta là nô tì của chàng phải không? Vậy mà dám to gan, lớn mật tát chàng trước mặt ta!
Mạch Tiểu Khê càng nghe càng ấm ức.

Rõ ràng đây là chuyện riêng của hai người bọn họ, Tuyết Ngưng từ đâu không hiểu chuyện đã xông tới động tay động chân.

Nhưng Mạch Tiểu Khê vốn không muốn làm to chuyện, hà cớ gì mà tự đem lại rắc rối cho bản thân mình, bèn nhìn thẳng vào mắt nàng ta, lạnh lùng đáp:
– Ta nghĩ Tuyết Ngưng tiểu thư đang hiểu nhầm rồi.


Chuyện giữa ta và Phương Bành Hạc không nằm trong sự quản thúc của tiểu thư.

Phương Bành Hạc khoanh tay lặng lẽ đứng bên cạnh, đôi môi khẽ cong lên cười đầy ẩn ý, giống như hắn đang xem một vở kịch hay vậy.

Trước thái độ không coi trọng mình của Mạch Tiểu Khê, Tuyết Ngưng tâm can vô cùng phẫn nộ.

Từ trước tới nay, chưa một kẻ nào dám ngang nhiên, hống hách thách thức nàng ta như vậy.

Nhìn ả tiện nhân đang giương giương tự đắc kia, thật là muốn một tay bóp chết ả ngay lập tức!
Đôi mắt Tuyết Ngưng càng lúc càng trở lên độc ác, ngay từ nhỏ nàng ta đã được Tuyết lão tiên sinh dạy võ công, do vậy đã luyện thành thạo chiêu dùng ám khí để hạ sát người.

Nàng ta khẽ đưa tay ra sau, ngón tay mềm mại nhẹ nhàng uốn lượn thành vòng tròn, từ bên trong tay áo rút ra một chiếc kim sắc nhọn, toan một chiêu gi/ết chết Mạch Tiểu Khê.

Nhưng Phương Bành Hạc vốn đã nhận ra ý đồ của Tuyết Ngưng, bèn mỉm cười nhìn sang Mạch Tiểu Khê, sau đó đưa tay vòng nhẹ qua eo nàng, thủ thỉ đầy thâm tình:
– Không sao, không sao, nương tử của ta vốn hay nhõng nhẽo thích bắt nạt ta như thế.

Tuyết Ngưng muội, muội đừng để bụng nhé!
Tuyết Ngưng nghe thấy hai tiếng “nương tử” mà như nghe trúng phải sét đánh ngang tai, cơ thể chợt lạnh đi ngay tức khắc.

Phương Bành Hạc và Tuyết Ngưng vốn thân quen nhau từ lúc còn nhỏ, khi mà Tuyết phủ chưa dọn về chân núi này ở ẩn.

Năm Phương Bành Hạc cùng phụ hoàng cải trang thành thường dân đi thám thính tình hình cuộc sống thực tế, không may vô tình bị một đám thổ phỉ đem bắt lại, chẳng những cướp sạch tiền bạc của họ mà chúng còn đòi gi/ết chết để thủ tiêu.

Vì toàn bộ quân cận vệ đều không được lệnh đi theo nên hai cha con Phương Bành Hạc suýt chút nữa thì đã bỏ mạng.

Cũng may họ gặp được Tuyết Thiều Quang cùng con gái Tuyết Ngưng tình cờ đi ngang qua, nhận ra tình cảnh nguy nan của họ bèn kịp thời ra tay cứu giúp.

Phương Triết tức phụ hoàng của Phương Bành Hạc cùng Tuyết Thiều Quang kết nghĩa huynh đệ, hứa đợi Phương Bành Hạc và Tuyết Ngưng lớn lên sẽ cho chúng kết thành một đôi phu phụ trăm năm hạnh phúc.

Tuyết Thiều Quang còn nhận Phương Bành Hạc làm đồ đệ, truyền dạy cho hắn tất cả những bí kíp võ công từ bao đời của ông, yêu quý Phương Bành Hạc như chính con đẻ của mình.

Mọi chuyện của Phương Bành Hạc hắn đều sẵn sàng nói hết cho Tuyết Thiều Quang, nhưng chỉ riêng thân phận thực sự của mình là hắn giấu nhẹm.

Thời gian đầu mới gặp, Tuyết Ngưng rất ghét Phương Bành Hạc, hay tin lớn lên sẽ phải gả cho hắn, nàng ta khóc lóc nguyên cả một ngày trời, lẽo đẽo bám theo cha xin không gả mình cho hắn.

Thế nhưng, trải qua một khoảng tiếp xúc, tâm tình thiếu nữ như xuân mỗi lúc một thay đổi, Tuyết Ngưng đem lòng yêu Phương Bành Hạc từ lúc nào.

Bao năm nay nàng ta không ngừng luyện tập võ nghệ, chăm sóc nhan sắc của mình chỉ với một mục đích duy nhất đó là được chính danh ngôn thuận gả vào nhà họ Phương.

Vậy mà chỉ mới vài năm không gặp, Phương Bành Hạc đã thất hứa thành hôn với một ả tiện tì đáng ghét.


Trong lòng Tuyết Ngưng vô cùng căm giận, nhưng tình yêu mà nàng ta dành cho Phương Bành Hạc đã quá lớn.

Do vậy, Tuyết Ngưng cố gắng che giấu cảm xúc của mình, mỉm cười đáp:
– Thì ra vị này là Phương tẩu, vậy mà muội không biết nên đã thất lễ.

Xin Phương tẩu nhận của muội một lễ.

Đoạn nàng ta nhẹ nhàng cúi xuống hành lễ với Mạch Tiểu Khê, nhưng tâm can không ngừng cào xé.

Mạch Tiểu Khê bị Phương Bành Hạc ngang nhiên nhận nàng làm nương tử trước mặt người lạ, bèn đưa mắt liếc xéo hắn, lên tiếng giải thích:
– Tuyết Ngưng tiểu thư, ta với Phương Bành Hạc không hề có mối quan hệ phu thê.

Chuyện hiểu lầm ngày hôm nay chúng ta nên bỏ qua đi.

Ta xin phép đi về nghỉ ngơi trước.

Đoạn nàng quay lưng bước thẳng về phòng của mình.

Nhìn theo bóng dáng nhỏ nhắn của Mạch Tiểu Khê, khóe môi Phương Bành Hạc chợt cong lên đầy quyến rũ.

Tuyết Ngưng trong lòng mặc dù đang rất hỗn loạn, không biết nên tin ai, nhưng vẫn cố gắng nặn ra một nụ cười miễn cưỡng, trìu mến nói:
– Phương ca ca, chàng còn nhớ ước định từ nhỏ của chúng ta chứ?
Vừa nói, nàng ta vừa bước tới hồ sen, nhẹ ngàng ngắt một bông, đưa lên mũi ngửi, dáng điệu vô cùng yêu kiều, thướt tha.

– Ta vẫn còn nhớ, phụ thân của chàng đã hứa rằng khi hai chúng ta đến tuổi trưởng thành thì sẽ để hai ta kết thành phu thê.

Chàng cũng đã hứa với ta.


Vậy thì Mạch Tiểu Khê kia là ai?
Phương Bành Hạc thở dài, hắn quả thực không muốn bản thân phải dây dưa với một nữ nhi rắc rối khác.

Nhưng ngặt nỗi, Tuyết Ngưng lại là con gái của cha nuôi hắn.

Dù cho hắn có là một bậc đế vương quyền lực đi chăng nữa thì hắn vẫn biết đâu là lễ, đâu là nghĩa.

Hơn nữa, mục đích chính của lần tới phủ họ Tuyết này vốn là hắn muốn nhờ Tuyết lão tiên sinh chỉ cho cách tìm lại bản đồ hoàng cung mà hắn đã không may làm mất.

Tấm bản đồ da người này đối với hắn vô cùng quan trọng.

Thời gian trước vì mải đuổi theo nội gián của hoàng thái hậu vào tận sâu trong rừng, bị Mạch Tiểu Khê bắt gặp, hắn cứ ngỡ nàng chính là kẻ đã lén lút lấy trộm bản đồ da người.

Bởi vậy mới đuổi bắt Mạch Tiểu Khê cho bằng được.

Tuy nhiên trải qua khoảng thời gian tiếp xúc, Phương Bành Hạc ngộ ra một điều: người con gái ngây thơ, trong sáng trước mặt hắn không thể nào lấy trộm bản đồ da người được.

Bên cạnh đó, Mạch Tiểu Khê hoàn toàn không biết võ công, đã mấy lần bị hắn đánh đập, hành hạ khốn khổ, còn suýt chút nữa bị đem đi chôn sống, may mà có hắn đến cứu giúp kịp thời, nếu không thì tính mạng e rằng khó giữ.

Phương Bành Hạc biết nàng bị oan, hắn tùy tiện bắt giữ nàng là vô lý, thế nhưng hắn lại không hề có ý định muốn thả nàng.

Con cừu non mềm mại như bông ấy khiến hắn càng ngày càng thấy thú vị, say đắm, làm sao mà dễ dàng bỏ đi như vậy được?.

Buổi sớm hôm sau, Mạch Tiểu Khê cùng La Hải Triều dậy từ rõ sớm, họ hẹn nhau cùng ra ngoài khu chợ bên Tây, lựa một vào món đồ cần thiết cho Phương Bành Hạc cùng mọi người trong đoàn.

Thời tiết sau trận mưa đêm qua càng trở lên lạnh hơn, nếu không có đồ ấm mặc ắt rất dễ bị cảm, ảnh hưởng nhiều tới sức khỏe.

Mạch Tiểu Khê chính là người đã gợi ý trước cho La Hải Triều, thuyết phục được cỗ máy sắt đá như huynh ấy chịu đi theo mình để mà xách đồ giúp.

Thực ra vẫn còn một lý do nữa khiến nàng không muốn dành nhiều thời gian ở lại trong Tuyết phủ, nàng muốn tránh mặt Phương Bành Hạc và cả vị thanh mai trúc mã Tuyết Ngưng của hắn.

Từ ánh mắt, nụ cười tưởng như thân thiện, dễ mến kia của Tuyết Ngưng, Mạch Tiểu Khê đủ thông minh để nhận ra sự căm ghét tột cùng mà nàng ta dành cho mình.

Vậy nên điều quan trọng nhất đó là bản thân nàng càng chủ động tránh xa họ ra được bao nhiêu thì càng tốt bấy nhiêu!
La Hải Triều cần mẫn đi sau lưng Mạch Tiểu Khê, nhìn dáng hình bé nhỏ của nàng chạy đi chạy lại khắp các tiệm, hết cầm lên tay thử, lúc thì lại vui vẻ cười đùa trêu chọc, cử chỉ vô cùng đáng yêu, hai má La Hải Triều đột nhiên nóng lên, hơi đỏ một chút.

– Hải Triều huynh, mau lại đây!
Mạch Tiểu Khê đứng ở phía trước một tiệm quần áo, hí hửng vẫy tay gọi La Hải Triều đang đứng ngây ngô giữa đường.

Nghe tiếng nàng gọi, La Hải Triều vội vàng lật đật bước nhanh tới, cố làm ra vẻ lạnh lùng hỏi nhỏ:
– Mạch tiểu thư đã chọn được bộ y phục nào cho mình chưa?
Mạch Tiểu Khê không trả lời câu hỏi mà vui vẻ cầm lên một bộ y phục màu xanh ngọc đậm, đường nét hoa văn trên thân áo được thêu vô cùng tinh xảo và khéo léo, nhẹ nhàng đặt lên người La Hải Triều để ướm thử.

Trước hành động đầy bất ngờ này của nàng, La Hải Triều có phần bối rối, vội lùi ngay về phía sau, ngại ngùng hỏi:
– Mạch tiểu thư, dáng người ta và công tử khác nhau đấy, ướm trên người ta nhỡ không vừa với công tử thì sao?
Mạch Tiểu Khê hồn nhiên đưa tay kéo La Hải Triều lại gần, sau đó lại cầm bộ y phục đặt lên trên người La Hải Triều, nhẹ nhàng đáp:
– Ta đang chọn cho huynh mà.


Nhìn này, bộ y phục màu xanh rất hợp với huynh đấy.

Còn tên Phương Bành Hạc thối tha kia, hắn chỉ hợp với màu đen như chính trái tim của hắn vậy.

Nói xong, không đợi La Hải Triều kịp nói thêm điều gì, nàng đã nhanh chóng mua bộ y phục màu xanh, gói lại cẩn thận và đem tặng cho La Hải Triều.

La Hải Triều không dám từ chối, vội đưa tay cầm lấy, thâm tâm khẽ nở nụ cười vui vẻ.

Đi dạo một vòng quanh chợ, sắm sửa được chút đồ cần thiết, Mạch Tiểu Khê cảm thấy trong lòng mình như đã nhẹ nhõm đi rất nhiều.

Hai người chuyện trò ríu rít, cùng nhau bước những bước dài trở về phủ.

Vừa bước vào trong phủ, Mạch Tiểu Khê đã trông thấy Tuyết Ngưng cùng Phương Bành Hạc đang ưu nhã đi dạo, cười cười nói nói cùng nhau.

Tuyết Ngưng mặc bộ y phục màu hồng phấn, cài trâm hoa mai trên tóc, dáng vẻ nho nhã, dịu dàng đúng với cái tên của mình, trái ngược hẳn với thái độ khinh khỉnh ngày hôm qua.

Nàng ta vừa cười vừa đưa tay chỉ trỏ các cảnh vật xung quanh cho Phương Bành Hạc thấy, đôi mắt chợt dừng lại ở phía Mạch Tiểu Khê và La Hải Triều.

Trong đầu Tuyết Ngưng chợt nảy ra một ý! Nhác thấy ngay phía trước có một cục đá to nằm giữa lối đi, Tuyết Ngưng vờ như không nhìn thấy, vô tình vấp phải cục đá mà ngã xuống đất.

Cú ngã mạnh khiến bàn chân nàng ta chẳng may bị trật khớp, đau đớn xuýt xoa không ngừng.

Phương Bành Hạc đang ở bên cạnh vội vàng cúi xuống hỏi han, đưa tay nhẹ nhàng giúp Tuyết Ngưng nắn lại khớp bàn chân.


Tuyết Ngưng dịu dàng ngước lên nhìn Phương Bành Hạc, thỏ thẻ đáp:
– Phương ca ca, đa tạ chàng!
Hai người ngồi sát cạnh nhau, nhìn cử chỉ vô cùng thân mật.

Mạch Tiểu Khê không thèm để tâm, lười biếng cùng La Hải Triều quay lưng bước đi.

Tuyết Ngưng càng làm đủ mọi cách nhắm mục đích làm cho Mạch Tiểu Khê phải ghen tuông, thì nàng càng cảm thấy giống như bản thân mình đang xem một trò hề.

Mạch Tiểu Khê đối với Phương Bành Hạc chỉ là cảm giác ghét bỏ, chưa lần nào trong đầu nàng dám nghĩ tới mối quan hệ yêu đương với hắn, chỉ một chút nhỏ thôi cũng khiến nàng cảm thấy rùng mình, ghê tởm.

Tuyết lão tiên sinh trông thấy hai đứa con mà mình yêu thương nhất hết mực thân thiết, trong lòng cảm thấy vô cùng mãn nguyện, chỉ muốn nhanh chóng tác thành cho cả hai.

Tuyết phu nhân đứng bên cạnh nhìn ra xa, trầm giọng tâm sự:
– Lão gia à, hai ta chỉ có một mụn con gái quý báu kia.

Thiếp cũng biết Bành Hạc tâm tính tốt bụng, ưu nhã, thế nhưng…
Nghe vợ mình ngập ngừng không dám nói, Tuyết Thiều Quang ngờ vực hỏi lại:
– Phu nhân thấy Bành Hạc không xứng với Tuyết Ngưng ư?
Thấy lão gia đã nói đúng suy nghĩ của mình, Tuyết phu nhân trộm mừng thầm trong lòng, khẽ nhỏ giọng đáp:
– Thần thiếp không có ý chê trách gì Bành Hạc cả.

Thiếp cũng rất yêu quý thằng bé.


Nhưng lão gia à, Phương đại ca cũng đã qua đời nhiều năm rồi.

Hơn nữa thân thế và gia cảnh của Bành Hạc chúng ta đều không hay biết.

Ngay cả tấm kim bài khắc chữ Phương kia cũng do lão gia đích thân sai người đặt làm cho Bành Hạc.

Thiếp, thiếp chỉ lo ái nữ phải chịu thiệt thòi.

Nói đến đây, Tuyết phu nhân hai mắt nhỏ lệ, thút thít khóc lóc đầy đau buồn.

Tuyết lão tiên sinh nhìn phu nhân yêu dấu của mình đang không ngừng khóc thương, trong thâm tâm chợt lộn xộn không yên.

Hừ, một kẻ phàm phu tục tử, tiền bạc không có, danh phận cũng càng không có mà còn dám vác xác tới đây đòi lấy con gái của ta ư? Thật là hồ đồ!
Phương Bành Hạc cùng Tuyết Ngưng đi dạo khắp một vòng trong phủ, nghe nàng ta vui vẻ kể lại kỉ niệm hồi nhỏ của hai người, mặc dù hắn chẳng lấy làm vui nhưng cũng khẽ nhếch miệng mỉm cười cho qua.

Đang tíu tít đi dạo, chợt ở bên ngoài cổng phủ có tiếng xôn xao ầm ĩ.

Đám người hầu từ bên ngoài vội vàng chạy vào nhà, hớt hải gọi Tuyết Thiều Quang inh ỏi:
– Lão gia, lão gia, có người của Chấn Vương đại nhân tới.

Tuyết Thiều Quang nghe đến Chấn Vương đại nhân khuôn mặt chợt biến sắc, vội vã vào trong phòng lấy áo choàng khoác lên người, lật đật bước nhanh ra cổng.

Tuyết phu nhân cũng thu lại dáng vẻ thê lương vừa rồi, lau mạnh những giọt nước mắt vẫn còn lăn dài trên má, nhếch miệng cười khẩy bước theo sau.

– Chấn Vương đại nhân?
Phương Bành Hạc đưa mắt nhìn theo họ, ngạc nhiên cất tiếng hỏi Tuyết Ngưng.


Nàng ta đứng bên cạnh Phương Bành Hạc nãy giờ, khuôn mặt đang rất đỗi vui vẻ chợt trở về trạng thái bực bội, khó chịu như mọi ngày, miệng lẩm nhẩm mắng thầm:
– Cái gã đáng ghét đó lại tới!
– Phương ca ca? – Tuyết Ngưng chợt trầm giọng gọi Phương Bành Hạc.

Ánh mắt Phương Bành Hạc vẫn không rời khỏi đám người đang hớt hải phía trước, hờ hừng trả lời một câu.

Tuyết Ngưng đột nhiên quay sang ôm chầm lấy hắn, nức nở cất tiếng khóc không ngừng:
– Ta không muốn phải gả cho Chấn Vương.

Phương ca ca, chẳng phải chúng ta đã có hẹn ước từ trước hay sao? Trên danh nghĩa ta đã là vợ chưa cưới của chàng, chàng phải có trách nghiệm đứng ra bảo vệ ta khỏi mối hôn sự này! Phương ca ca, chàng sẽ không làm trái ý của phụ thân chàng chứ?
Tuyết Ngưng vừa nói vừa ra sức ôm chặt lấy Phương Bành Hạc không rời, mặc cho hắn cố gắng đẩy nàng ta tráng ra xa.

Đôi mắt long lanh ngấn lệ của Tuyết Ngưng nhìn Phương Bành Hạc khẩn thiết cầu xin, trông đến tội nghiệp.

Mọi cảnh tượng thân mật này dĩ nhiên đều bị thu vào trong tầm mắt của tất cả mọi người trong phủ.

Tuyết lão tiên sinh, phu nhân đều ngây ngốc không tin vào mắt mình.

Một tiểu thư đài các, lễ nghĩa nắm chắc trong lòng bàn tay, giữa thanh thiên bạch nhật lại dám ôm ấp nam nhi ngay trước mặt bao người.

Tuyết phu nhân đùng đùng nổi giận.

Ngay từ trước bà ta đã không vừa mắt Phương Bành Hạc, giờ đây thấy con gái say mê hắn đến ngu muội mà thâm tâm điên tiết vô cùng, không nhịn được nữa mà chỉ tay lao tới bên con gái mắng nhiếc:
– Tuyết Ngưng bỏ tay ra ngay, đứa con gái vô liêm sỉ này!
– Ồ, Tuyết phu nhân, không sao, không sao! Nương tử của ta, hãy để ta từ từ dạy dỗ!
Chấn Vương lãnh đạm bước vào, nhếch miệng cười khẩy nhìn hai kẻ đang đứng trước mắt!.

Chấn Vương là một ông chủ giàu có nhất khu này, thêm nữa y lại có chút quyền thế, có mối quan hệ thân thiết với một số vị quan trong triều đình.

Bởi vậy những kẻ ở đây ai ai cũng tỏ ra kính nể, sợ sệt y.

Y đã có một thê thiếp ở nhà, nhưng chưa lập làm chính thê bởi vì y còn muốn cưới thêm Tuyết Ngưng về làm vợ.

Chấn Vương đã nhiều lần cho người dẫn bà mối sang nhưng đều bị Tuyết Ngưng phũ phàng đuổi thẳng, mặc cho phu phụ Tuyết lão tiên sinh có phần lung lay.

Lần này Chấn Vương quyết định phải cưới bằng được Tuyết Ngưng nên đem hẳn mười xe ngựa sính lễ rất lớn, bao gồm tiền vàng, trang sức vô cùng quý giá, đích thân sang hỏi cưới người đẹp lần cuối.

Nếu lần này mà không thành công, chỉ e y không giữ được bình tĩnh nữa.

Tuyết phu nhân nghe hắn nói vậy vội vàng cười cười ngại ngùng, trong lòng vô cùng tức giận với đứa con gái cành vàng lá ngọc, nay lại dám ôm ấp đàn ông trước mặt bao người kia, nhịn không được mà lôi mạnh Tuyết Ngưng về phía mình, sau đó thẳng tay tát mạnh vào mặt con gái:
– Hừ, thường ngày ta dạy con như thế nào hả? Lòng tự tôn của con có còn không vậy, Tuyết Ngưng?
Bị lãnh một cái tát trời giáng ngay trước mặt mọi người, đặc biệt là trước mặt Phương Bành Hạc, Tuyết Ngưng vô cùng ấm ức và xấu hổ.

Nàng ta đưa tay chỉ thẳng vào mặt Chấn Vương, quát lớn:
– Cút ngay khỏi đây! Ta và Phương ca ca đã có hôn ước từ trước, ta sẽ là thê tử của chàng.

Một gã xấu xí, đần độn như ngươi còn không xứng để rửa chân cho ta.

Nói đoạn, Tuyết Ngưng hậm hực xoay người quay trở về phòng, đóng rầm cửa lại.


Bên trong phòng còn vọng ra những tiếng va chạm, vỡ tan của đồ đạc.

Tuyết Thiều Quang mặc dù đã già, thân là trưởng bối nhưng vẫn có chút kiêng nể địa vị của Chấn Vương, hết nhìn Phương Bành Hạc đang chắp hai tay ra sau, lặng lẽ đứng quan sát mọi việc, lúc lại nhìn sang Chấn Vương khuôn mặt bởi tức giận mà trở lên tím tái, xanh mét.

Một lát sau như đã đưa ra quyết định cuối cùng, Tuyết lão tiên sinh bèn thở dài, thẳng thắn nói với Chấn Vương gia:
– Tiểu nữ chưa được dạy bảo đến nơi đến chốn, lễ nghĩa còn chưa học hết, chỉ e không xứng với Chấn Vương phủ.

Mong ngài thứ lỗi!
Nghe phu quân của mình không đắn đo mà phũ phàng từ chối hôn sự nhà họ Chấn, Tuyết phu nhân hốt hoảng quay sang nhìn chồng, nhỏ giọng trách mắng:
– Lão gia à, người đang nói cái gì vậy? Chẳng phải Chấn Vương rất thật lòng thật dạ với Tuyết Ngưng hay sao? Hơn nữa gia đình lại có quyền có thế, con gái chúng ta gả vào đấy sẽ được hưởng vinh hoa phú quý suốt đời đấy ông có biết không?
Phương Bành Hạc nãy giờ chỉ đứng im lặng không nói gì.

Mặc dù không có chút tình cảm nào cả đối với Tuyết Ngưng nhưng với hắn mà nói, nàng ta dù xấu tính thế nào thì cũng là muội muội của mình, do vậy bèn mở lời khuyên:
– Chúng ta hãy để Tuyết Ngưng tự do lựa chọn.

Nếu cứ ép buộc muội ấy, chỉ e tình hình càng lúc càng trở nên tồi tệ!
Nhưng lời hắn vừa dứt, Chấn Vương đã hất hàm lên tiếng:
– Chỗ này không phải là nơi để một kẻ khố rách áo ôm như ngươi có thể chĩa mồm vào mà tùy tiện thích nói gì thì nói!
Mạch Tiểu Khê cùng La Hải Triều đang đứng quan sát ở phía xa, quay lại nhìn nhau, trong lòng có chút phức tạp.

Nếu phủ họ Tuyết và Chấn Vương kia mà biết bản thân đang hỗn láo với bậc đế vương đứng đầu Tịch Quốc, uy danh lẫy lừng thì liệu có sợ xanh mặt, ngất lịm ngay lập tức không nhỉ?

Phương Bành Hạc không hề tỏ ra một chút tức giận nào, hắn khẽ cong môi cười lạnh, đưa mắt lướt nhìn Mạch Tiểu Khê.

Nàng ta lại dám hất hàm đứng xem kịch hay thế kia, thật là không biết tốt xấu.

Nghe tiếng cãi nhau ở phủ họ Tuyết, người dân hiếu kỳ kéo tới xem rất đông, đưa tay chỉ trỏ, bàn tán sôi nổi.

Tuyết lão tiên sinh trong lòng đã quyết, bèn thẳng thắn từ chối thêm lần nữa:.

Đam Mỹ Hiện Đại
– Chấn Vương, xin thứ lỗi cho nhà họ Tuyết chúng ta không xứng với ngài.

Mong ngài thứ lỗi.

– Ồ, đến ngay cả Chấn Vương mà Tuyết phủ cũng dám từ chối kìa!
– Sính lễ nhiều quá, nhìn mà đã con mắt.

– Chấn Vương phủ xưa nay có danh tiếng, nay bị một đứa con gái cự tuyệt đuổi đi, thật xấu hổ quá mà!
….

Những lời xỉa xói, châm biếm của người dân đang đứng xem khiến Chấn Vương vô cùng căm tức.


Nỗi nhục nhã này y thề với trời với đất phải đem trả lại nhà họ Tuyết gấp bội, để cho chúng phải nếm mùi cay đắng, ê chề là như thế nào!
Chấn Vương không nói một lời, chỉ tay ra hiệu cho thuộc hạ đem sính lễ về, đoạn đưa mắt liếc xéo vào nhà họ Tuyết, sau đó quay lưng đi thẳng.

Đoàn người của Chấn Vương đã rời đi, Tuyết Thiều Quang quay trở lại phòng, khẽ thở dài một lượt.

Tuyết phu nhân vốn rất ưng mối hôn sự này, nay thấy lão gia vì một tên mồ côi nghèo kiết xác tìm đến mà từ chối Chấn Vương khiến bà ta tức điên.

Đêm đến, nhân lúc phu quân không để ý, bà ta bèn quyết định tới tìm gặp Phương Bành Hạc để nói cho ra nhẽ…
Mạch Tiểu Khê và La Hải Triều càng ngày càng thân thiết, luôn kè kè đi bên cạnh nhau, trò chuyện không ngừng.

Khi hai người đang ngồi đàm đạo với nhau về mùi vị của chén trà Tuyết phủ, cánh cửa phòng bỗng vụt mở, Phương Bành Hạc từ bên ngoài hậm hực bước vào.

– Hải Triều, dạo này ngươi nhàn rỗi quá nhỉ?
Hiểu ra ý muốn đuổi mình của Phương Bành Hạc, La Hải Triều vội vã lui ra khỏi phòng, còn không quên với tay đóng cửa lại.

Mạch Tiểu Khê nhìn gương mặt của Phương Bành Hạc mà tỏ ra chán ghét, không buồn mở lời nói chuyện với hắn, toan bước theo La Hải Triều đi ra ngoài.

Nhưng nàng chỉ mới vừa đứng lên thì đã bị Phương Bành Hạc đứng ở đối diện nhanh tay kéo mạnh vào người, khóa chặt nàng vào trong lồ/ng ngực cứng rắn của hắn.

Mặc cho Mạch Tiểu Khê ra sức giãy giụa, Phương Bành Hạc vẫn nắm chặt lấy khuôn mặt của nàng, ép nàng phải nhìn thẳng vào mắt hắn, gằn giọng đe dọa:
– Thái độ chống đối của cô khiến ta vô cùng không thuận mắt!
Không vừa mắt thì mặc kệ nhà ngươi! Mạch Tiểu Khê tức giận mở lời mắng hắn:
– Liêm sỉ như ngươi còn không có, hà cớ gì ta phải khép nép lấy lòng ngươi?
Hắn khẽ cong môi cười lạnh, giọng nói mỗi lúc càng thêm phiêu du, xa xôi:
– Ta là quân vương của Tịch Quốc, đàn bà ta cần đâu nhất thiết phải xin phép mới được động tới? Hơn nữa…
Ngừng một lát, bàn tay của hắn bắt đầu không yên vị, nhẹ nhàng khẽ luồn vào bên trong áo Mạch Tiểu Khê, đê tiện khiêu khích:

– Nô tì rẻ rúng như ngươi mà cũng dám to gan ra lệnh với ta ư? Làm thế nào bây giờ, đêm nay ta muốn ngươi!
Nói xong, Phương Bành Hạc bèn cúi xuống áp môi mình lên đôi môi căng mọng, ướt át của Mạch Tiểu Khê.

Chết tiệt! Hương vị mềm mại, thơm tho của nàng khiến hắn không thể kiềm chế được nữa, tham lam mà cắn m.út hết lần này đến lần khác.

Ưmmm…
Mạch Tiểu Khê bị hắn hôn đến tê dại toàn thân, không thể mở lời, chỉ biết đưa tay đập mạnh lên lưng, lên ngực của hắn mà chống trả.

Phương Bành Hạc càng lúc càng thêm tham lam hơn, hắn bế xốc Mạch Tiểu Khê lên tay, sau đó đè chặt nàng nằm xuống giường, đôi tay bắt đầu lần mò cởi y phục, thô bạo mà vuốt ve cơ thể mềm mại, ngọt ngào như tơ như lụa của người con gái tuyệt đẹp đang nằm trước mắt.

Mạch Tiểu Khê sức yếu không thể chống cự lại được với hắn, tủi nhục mà ấm ức, cắn chặt môi cố gắng không để nước mắt trào ra bên ngoài.

Nhìn đôi môi xinh đẹp bị cắn nát đến bật máu của Mạch Tiểu Khê, Phương Bành Hạc càng trở nên thích thú hơn bao giờ hết.

Hắn cởi y phục ra, để lộ khuôn ngực trần vạm vỡ, cong miệng cười nhạt:
– Không cam tâm? Ngươi còn phải chịu đựng lâu đấy! Đừng để đôi môi xinh đẹp này của ta bị chủ nhân của nó hành hạ đến tội nghiệp như thế này.

Đoạn hắn cúi xuống cắn mạnh lên cổ của Mạch Tiểu Khê, bàn tay vẫn không ngừng vuốt ve mọi ngóc ngách trên cơ thể tr.ần trụi của nàng.

Đôi tay nhỏ bé của Mạch Tiểu Khê bám chặt trên lưng hắn, từng vết móng tay hằn lên da thịt của Phương Bành Hạc, cơ thể mỗi lúc một nóng ran.

Theo mỗi động tác cử động mạnh mẽ của hắn, nàng chỉ còn biết cong người đau đớn, thở hổn hển đầy khó nhọc.

Nỗi nhục nhã này biết đến khi nào mới có thể kết thúc!.

Trời đã về khuya, màn sương đêm mỗi lúc một thêm lạnh, cơn mưa nhỏ rả rích mang theo âm điệu cô đơn, có chút buồn vắng lặng.

Tuyết Ngưng ngồi lặng lẽ trước cửa khuê phòng, đưa tay vẽ vài nét tùy tiện trên giấy.

Tuy nhiên vẫn có thể nhận ra gương mặt của Phương Bành Hạc đang dần dần hiện lên một cách rõ rệt.

Nhìn con gái bảo bối của mình say mê Phương Bành Hạc một cách mù quáng như thế, Tuyết phu nhân thật không cam tâm.

Bà ta ngồi xuống bên cạnh con gái, dịu giọng khuyên nhủ:
– Phương Bành Hạc thật sự không xứng đáng để thành thân với con.

Con hãy nhìn xem, nó ngoài được cái vẻ bề ngoài ưa nhìn ra thì toàn bộ những thứ khác đều không có.

Hơn nữa cha mẹ nó mất từ sớm, chỉ có vài kẻ lang thang đi theo chờ chực…
Tuyết Ngưng không muốn nghe mẹ nói nhiều, bực bội định cất giấy bút quay đi.

Thế nhưng Tuyết phu nhân vẫn chưa chịu thua, giọng điệu bắt đầu trở lên gắt gỏng hơn trước:
– Con hãy tỉnh ngộ lại đi.

Phương Bành Hạc không hề yêu con.

Bộp…
Chiếc bút lông trên tay Tuyết Ngưng chợt rơi xuống bức tranh, mực đen lập tức bắn ra, làm nhòe bẩn toàn bộ gương mặt Phương Bành Hạc.

– Tuyết Ngưng, ta phải nói với con điều này.


Khi nãy, chính mắt ta đã trông thấy…
Chần chừ một lát, Tuyết phu nhân lạnh nhạt nói tiếp:
– Phương Bành Hạc và Mạch Tiểu Khê đang tình tứ với nhau ở trong phòng.

Nếu con không tin thì hãy đến trước phòng của hắn!
…
Sớm ngày hôm sau, Phương Bành Hạc đã dậy từ trước, hắn đã có hẹn với Tuyết lão tiên sinh nên rời đi cũng không nói một câu với Mạch Tiểu Khê.

Hắn dự tính hôm nay sẽ nhờ Tuyết Thiều Quang giúp mình nghe ngóng tình hình xung quanh, tìm xem nơi nào khả nghi có thể cất giấu tấm bản đồ da người.

Tuyết Thiều Quang khi được hắn hỏi tới có phần ngạc nhiên, bởi đây là tấm bản đồ thuộc vào hàng độc hiếm, trên đời này chỉ có một chiếc, do chính tay tiên hoàng đời đầu Tịch Quốc vẽ lại.

Tấm bản đồ này vẽ lại toàn bộ các cứ địa trong hoàng cung, phác thảo chi tiết từng lối đi bí mật.

Nếu chẳng may để nó rơi vào tay kẻ xấu, ắt sẽ ngấm ngầm xảy ra một cuộc tranh giành ngai vàng, lãnh thổ đầy chết chóc, nhuốm máu tươi.

Im lặng một hồi lâu, Tuyết Thiều Quang mỗi lúc một thêm trầm tư hơn, nhẹ nhàng đưa tay vuốt vuốt chòm râu bạc, từ tốn đáp:
– Ta sẽ cử người bí mật nghe ngóng tin tức xung quanh đây, cố gắng trả lời cho con sớm nhất.

Thế nhưng Hạc nhi, có thể nói cho ta biết con tìm kiếm tấm bản đồ da người với mục đích gì?
Phương Bành Hạc không muốn giấu giếm thân phận với ông, nhưng thiết nghĩ đây chưa phải lúc thích hợp nhất để nói cho nên chỉ lắc đầu cười trừ.

Tuyết Thiều Quang chậm rãi nhắc nhở:
– Con làm gì thì làm nhưng phải bảo toàn tính mạng là trên hết, nhớ đấy!
Cúi chào Tuyết Thiều Quang, Phương Bành Hạc hờ hững bước ra ngoài.

Trong đầu hắn lúc này đang ngổn ngang suy nghĩ.

Bao nhiêu năm nay, Phương Bành Hạc không ngừng bí mật tìm kiếm nơi ẩn náu của lũ tặc làm phản Cửu Trại Câu, bành trướng của hoàng thái hậu.

Hoàng thái hậu vì là công chúa nước Mông Cổ, được dâng sang kết thân với Tịch Quốc, vậy nên phía sau bà ta luôn có quân Mông Cổ hậu thuẫn.

Do vậy, bà ta đã âm thầm xây dựng quân đội ở ngoài biên cương, bí mật che giấu không để lọt bất kỳ một tin tức nhỏ lẻ nào ra bên ngoài.

Bao năm qua, Phương Bành Hạc cũng không để cho mật quân của bà ta được yên.

Hắn ngấm ngầm cử người đi thám thính, phát hiện được đội quân này có tên là Cửu Trại Câu.

Cửu Trại Câu theo thời gian đang ngày một lớn mạnh, ngày đêm không ngừng luyện tập võ công và rèn, đúc kiếm, chờ lệnh mà nổi dậy tạo phản.

Phương Bành Hạc nhận định, nếu hắn không tiêu diệt sớm Cửu Trại Câu, chắc chắn hoàng thái hậu sẽ phối hợp cùng quân Mông Cổ nổi dậy trong thời gian sắp tới.

Đang mải mê suy nghĩ, bất chợt Phương Bành Hạc bắt gặp Tuyết phu nhân đang rảo bước đến phía mình.


Tuyết phu nhân càng ngày càng tỏ ra chán ghét Phương Bành Hạc cùng đám tùy tùng của hắn, đã không làm được trò gì cho đời mà lại còn kéo cả lũ tới đây, không những ăn uống, ngủ nghỉ sướng thây lại còn khiến cho con gái bảo bối của bà ta mất hẳn một mối hôn sự ngon lành.

– Nghĩa mẫu, buổi sớm thỉnh an người.

Phương Bành Hạc lễ phép chào hỏi.

Tuyết phu nhân không buồn nhìn hắn, chán ghét nói:
– Hạc nhi à, con và đám người kia tới đây cũng đã gần một tuần liền.

Thế con dự tính khi nào thì rời đi?
Phương Bành Hạc nhận ra nhã ý muốn đuổi mình của Tuyết phu nhân, trong lòng khẽ cười thầm, tự nhiên lại muốn trêu chọc:
– Lần này con tới đây là để thực hiện lời hứa năm xưa của các bậc tiền bối…
Không đợi hắn kịp nói hết câu, Tuyết phu nhân đã tức giận ngắt lời, quay phắt lại xỉa xói đáp:
– Phương Bành Hạc, ngươi không xứng đáng làm phu quân của Tuyết Ngưng.

Hãy nhìn lại toàn bộ con người ngươi đi, ngoài cái mã bên ngoài thì ngươi còn làm được gì cho chúng ta mở mày, mở mặt nữa không hả?
Cục tức đã dồn nén bấy lâu trong người Tuyết phu nhân nay mới được dịp phun trào, do vậy bà ta lại tiếp tục trì triết, mắng nhiếc Phương Bành Hạc không thương tiếc:
– Hãy mau mau cùng đám người bần tiện của ngươi cút xéo khỏi đây.

Ta không giống lão gia, vì niệm mối quan hệ xưa cũ với cha ngươi mà cắn răng đối xử tốt với ngươi.

Mau đi đi, đi cho khuất mắt ta càng sớm càng tốt.

Mắng xong, như đã trút được gánh nặng, bà ta quay lưng hất hàm bỏ đi, còn không quên dành cho Phương Bành Hạc một cái nhìn cháy da cháy mặt.

Ở phía xa xa, Tuyết Ngưng tâm trạng hỗn loạn đang đứng lặng lẽ quan sát theo bóng dáng hắn.

Sau khi xác định chắc chắn Phương Bành Hạc cùng với Tuyết lão tiên sinh đã lên ngựa đi ra ngoài, chỉ để một mình Mạch Tiểu Khê ở lại trong phủ, nàng ta khẽ gật đầu đắc ý.

Thứ mà Tuyết Ngưng không có được thì đừng hòng bất kỳ kẻ nào có thể chiếm hữu.


Nàng ta một lòng một dạ, không màng danh phận, nghèo khổ, sẵn sàng chấp nhận gả cho Phương Bành Hạc.

Thế mà hắn chẳng những không thèm đáp lại tình cảm của nàng ta mà còn ngang nhiên tình tứ với ả tiện tì khác ngay tại phủ họ Tuyết.

Càng nghĩ, Tuyết Ngưng càng căm phẫn.

Sự hận thù, ích kỷ đang ngày càng che mờ mắt Tuyết Ngưng, làm cho nàng ta đến thời điểm này chỉ muốn một đao giế.t chết gã bội bạc thất hứa kia cùng ả đàn bà của hắn.

Tuyết Ngưng nhếch miệng cười khẩy, bước trở về phòng của mình.

Đoạn nàng ta đích thân viết một bức thư, đem người gửi cho Mạch Tiểu Khê, hẹn nàng tối nay sẽ gặp nhau trước đầm sen bên hồ để tâm tình.

Mạch Tiểu Khê ngay khi nhận được bức thư của Tuyết Ngưng trong lòng rất đỗi kinh ngạc.

Tuyết Ngưng ngày thường ghen ghét với nàng là thế, tối nay lại muốn kết thân giảng hòa sao?
La Hải Triều, Phương Bành Hạc cùng Tuyết Thiều Quang đã đi ra ngoài, chắc phải đến khuya muộn mới về.

Vì vậy trong phỉ lúc này chỉ còn mình Mạch Tiểu Khê cùng vài thuộc hạ của họ ở lại, được Phương Bành Hạc dặn dò phải bảo vệ cho Mạch Tiểu Khê thật cẩn thận.

Thời gian vậy mà trôi nhanh, thoắt cái đã tới giờ hẹn.

Mạch Tiểu Khê khoác trên mình chiếc áo choàng lông vũ màu trắng bồng bềnh, trông nàng xinh đẹp mà thanh tao vô cùng.

Đã quá giờ hẹn một lúc mà Tuyết Ngưng vẫn chưa đến, trong lòng Mạch Tiểu Khê bất giác có dự cảm chẳng lành!.

Mạch Tiểu Khê kéo chiếc áo choàng lên cao nhằm để che bớt gió lạnh.

Trong phủ lúc này ngay cả một người tì nữ hay nô tài đều vắng bóng, không hề có một ai.

Nàng khẽ đưa mắt nhìn lên bầu trời đen thăm thẳm, đôi môi cong lên đầy khiê.u gợi: “Tuyết Ngưng, để ta xem cô sẽ giở trò gì đây?”
Khoảng độ lúc lâu sau, Tuyết Ngưng nhẹ nhàng bước tới.

Nàng ta cũng khoác một chiếc áo choàng kín, dáng điệu trông rất uyển chuyển, thanh tao, mỉm cười bước tới gần Mạch Tiểu Khê.

– Ta bận xử lý chút việc nên đến trễ.

Mạch tiểu thư sẽ không trách ta chứ?
Mạch Tiểu Khê cũng nở nụ cười thân thiện, khẽ đáp:
– Sẽ không! Tuyết Ngưng tiểu thư, cô hẹn ta tới đây là có việc gì sao?
– Ta chỉ muốn tâm sự với cô đôi chút về mối quan hệ của ta và Phương ca ca.

.

Truyện Gia Đấu
Tuyết Ngưng cười nhẹ trả lời.

– Cô biết ta dành cho chàng rất nhiều tình cảm, phải không?
Nghe Tuyết Ngưng hỏi, Mạch Tiểu Khê không đáp, chỉ nhẹ nhàng gật đầu thầm xác nhận.

Tình cảm mà Tuyết Ngưng dành cho Phương Bành Hạc quả thực rất lớn, lớn tới nỗi khiến nàng ta mỗi lần nhìn thấy Mạch Tiểu Khê cùng Phương Bành Hạc đi cạnh bên nhau, sự cừu hận, căm ghét đều hiện lên rõ ràng trong ánh mắt của nàng ta.


Ngừng một lát, Tuyết Ngưng chua xót nói tiếp:
– Ta chờ chàng bảy năm, cứ ngỡ bảy năm chàng sẽ quay lại Tuyết phủ, xin cầu thân đường đường chính chính.

Vậy mà…
Nói đến đây, cơ thể Tuyết Ngưng chợt khẽ run lên, đôi tay nắm lại thật chặt tới mức lòng bàn tay ửng đỏ.

Nàng ta quay phắt lại nhìn Mạch Tiểu Khê, ánh mắt không còn giữ được dáng vẻ thân thiện, dịu dàng như khi trước, mà thay vào đó là một đôi mắt oán hận đang nhìn nàng chằm chằm:
– Chính cô, chính là cô đã ngang nhiên cướp chàng khỏi tay ta.

Các người tình tứ với nhau ngay trong phủ của ta, ta hận không thể đem cô xé thành trăm mảnh!!!
Mạch Tiểu Khê nhếch miệng cười lạnh.

Cuối cùng nàng ta cũng bộc lộ rõ con người thật của mình.

Tình yêu mù quáng khiến Tuyết Ngưng trở thành một con người ích kỷ, độc đoán, càng yêu say đắm bao nhiêu nàng ta lại càng bị lún sâu vào hố đen không đáy bấy nhiêu.

– Cô gọi ta đến chỉ muốn nói với ta những lời này ư?
Mạch Tiểu Khê hời hợt đáp.

Phương Bành Hạc đáng ghét.

Lúc nào nàng cũng vướng phải những chuyện rắc rối của hắn.

Hiện tại nàng chỉ mong mình có thể rời xa Phương Bành Hạc càng sớm càng tốt.


Nàng đang mải mê suy nghĩ, chợt nghe thấy bên ngoài cửa phủ có tiếng xôn xao, có lẽ Phương Bành Hạc cùng Tuyết lão tiên sinh đã trở về.

Tuyết Ngưng cũng đã nghe thấy tiếng động, nàng ta chỉ chờ có thế, bèn nhìn Mạch Tiểu Khê cười khẩy đáp:
– Mạch Tiểu Khê, cô thật là ngu ngốc khi đã nhận lời ta đến đây tối nay.

Trong lòng Mạch Tiểu Khê bỗng trở lên cảnh giác, khoanh tay nhìn thẳng vào mắt Tuyết Ngưng, lạnh lùng hỏi:
– Rốt cuộc cô muốn gì ở ta?!
Tuyết Ngưng không trả lời, chỉ khẽ cởi bỏ chiếc áo choàng bên ngoài.

Chiếc áo vừa được cởi bỏ ra, đôi mắt Mạch Tiểu Khê lập tức tối sầm lại, hoàn toàn hiểu ra được ý đồ xấu xa của Tuyết Ngưng.

Tuyết Ngưng chỉ mặc một bộ y phục ngủ mỏng manh, đã bị xé rách nham nhở, để lộ chiếc áo yếm nhỏ xinh màu hồng trông rất bắt mắt.

Ngay sau đó, nàng ta đưa tay lên tóc, tháo trâm cài đầu xuống, vò mái tóc nhằm đánh rối.

Mái tóc đen dài của Tuyết Ngưng buông hờ hững trên đôi vai trắng nõn, đàn ông nhìn vào ắt sẽ chỉ muốn đem nàng ta lập tức áp dưới thân mình.

Thế nhưng Tuyết Ngưng vẫn chưa dừng lại ở đó, hành động tiếp theo của nàng ta khiến Mạch Tiểu Khê phải ngây người sững sờ.

Tuyết Ngưng đưa tay vỗ nhẹ ba tiếng, từ trong gốc cây gần đó bỗng xuất hiện ba người đàn ông cao to, y phục không chỉnh tề, từ từ chậm rãi bước tới bên cạnh.

Mạch Tiểu Khê nhận ra đây chính là ba người cận vệ mà Phương Bành Hạc đã hạ lệnh ở lại trông chừng để bảo vệ cho nàng khi trước.


Khuôn mặt của họ lúc này đều đã trở lên đờ đẫn, đôi mắt nhanh nhẹn thường ngày nay đã biến mất, trông chúng hóa dại, mờ đục vô hồn.

Mê hồn hương?
– Ngu xuẩn!
Mạch Tiểu Khê không nhịn được mà buông miệng chửi người con gái đang đứng trước mặt một câu.

Chỉ vì để hãm hại nàng mà Tuyết Ngưng sẵn sàng làm ô uế cả danh tiếng của chính bản thân mình.

Đây không phải là hành động ngu ngốc nữa mà là quá đỗi dại dột!
Tuyết Ngưng khẽ nhếch mép cười nham hiểm, tự động ngã vật xuống đất, bắt đầu kêu gào khóc lóc:
– Mạch Khê cô nương, xin hãy tha cho ta.

Ta một lòng một dạ với Phương ca ca, ta không thể từ bỏ chàng.

Nghe tiếng khóc của Tuyết Ngưng, ba người cận vệ như bị sai khiến, đồng loạt lao về phía nàng ta mà tìm cách xé y phục.

Tuyết Ngưng khóc lóc thảm thiết, cố gắng chống cự đầy yếu ớt mà van xin không ngừng:
– Đừng mà Mạch Khê, xin hãy tha cho ta.

Cầu xin…
Mạch Tiểu Khê dù đã chạy tới, dốc sức kéo ba người lính cận vệ ra, thế nhưng họ giờ đây đã hoàn toàn rơi vào tình trạng mất hết kiểm soát, không thể nào làm chủ lý trí được nữa.

– Khốn khiếp!
Tuyết Thiều Quang từ ngoài cổng hốt hoảng lao ngựa tới gần, nhanh tay rút kiếm chém một nhát vào cổ ba người cận vệ, lập tức máu tươi trào ra, họ chỉ kịp rú lên một tiếng, gục xuống chết ngay tại chỗ.

Mạch Tiểu Khê hai mắt mờ đi, bất ngờ bị Tuyết Thiều Quang đưa tay tát thẳng vào mặt, giơ kiếm đặt lên cổ mà mắng nhiếc:
– Khốn nạn! Ngươi dám cho người giở trò bỉ ổi này với con gái ta ư? Tiện tì thối tha!
Tuyết phu nhân đang ngủ say, nghe ồn ào ngoài sân cũng vội vơ lấy chiếc áo choàng, lật đật mở cửa chạy ra xem.


Trông thấy cảnh tượng hỗn loạn này, nhìn thấy đứa con gái bảo bối của mình đang nằm thê thảm dưới đất, y phục rách rưới, tóc tai xõa sợi, bà ta không nhịn được mà lao tới ôm con khóc lóc thê thảm.

– Lão gia, ông phải làm chủ cho con gái ta.

Tuyết Ngưng suýt chút nữa đã bị lũ khốn kia làm nhục, ngài phải trừng trị ả ta thích đáng, rửa nỗi ô nhục này cho thiếp và con gái.

Hiện tại, Mạch Tiểu Khê dù có trăm chiếc lưỡi ở đây cũng không thể nào minh oan cho bản thân được, bởi ba người cận vệ của nàng đã bị gi/ết chết, không còn ai để mà đối chứng.

Phương Bành Hạc lạnh lùng bước tới bên cạnh Mạch Tiểu Khê, khẽ đưa mắt liếc nhìn nàng.

Hắn hiểu tất cả mọi chuyện đều do Tuyết Ngưng nham hiểm bày ra, nhưng nàng ta từ nhỏ vốn đã lắm mưu, nhiều kế, hơn nữa lần này mọi người đều tận mắt trông thấy ba cận vệ của Mạch Tiểu Khê cùng lao tới giở trò, xui xẻo thay Mạch Tiểu Khê cũng có mặt ở đó.

Tuyết Ngưng đôi mắt ngấn lệ, nhác trông thấy Phương Bành Hạc mà càng thêm nức nở:
– Mạch Tiểu Khê hẹn thiếp tới hồ sen bên hồ trò chuyện để giải quyết những khúc mắc, hiểu lầm trong những ngày vừa qua.

Nhưng càng nói chuyện càng thêm ghét bỏ, thiếp bày tỏ hết tâm tình của mình dành cho chàng.

Cũng đâu thể ngờ nàng ta vì ghen ghét nên sai người tới hãm hại thiếp…
Nói tới đây, Tuyết Ngưng càng khóc lớn hơn, gục mặt vào trong lòng mẹ, bộ dạng trông rất thảm thương.

Phương Bành Hạc ái ngại nhìn Tuyết Thiều Quang lúc này đang tức sôi máu đứng bên cạnh, nhẹ nhàng đáp:
– Nghĩa phụ, con hiểu Mạch Tiểu Khê, chắc chắn nàng sẽ không to gan lớn mật dám làm ra việc làm ngu xuẩn này.

Người hãy cho con một chút thời gian, con sẽ điều tra rõ ràng mọi chuyện.

Nhưng chưa đợi hắn nói hết câu, Tuyết phu nhân đã giơ tay chỉ thẳng vào mặt Phương Bành Hạc mà quát lớn:
– Ta đã bảo ngươi và lũ khốn này cút xéo đi càng sớm càng tốt, vậy mà ngươi vẫn mặt dày ở đây thế hả? Lão gia, đấy người xem, người nuôi ong tay áo, xem hắn trả ơn người thế nào đây?.

Tuyết Thiều Quang mặc dù rất yêu quý Phương Bành Hạc, nhưng suy cho cùng, đứa con ruột thịt do chính mình sinh ra vẫn chiếm vị trí quan trọng nhất.

Ông đưa mắt nhìn con gái một lượt, sau đó thu lại kiếm, nín nhịn nói:
– Sự việc ngày hôm nay ta cấm không được một kẻ nào dám truyền ra bên ngoài.

Cũng may Tuyết Ngưng không bị làm sao cả, chỉ bị hoảng loạn quá độ nên ta tạm tha cho ngươi.

Nhìn thi thể của ba người lính cận vệ, Mạch Tiểu Khê không khỏi chua xót.

Chỉ vì sự độc ác, ích kỷ của mình mà Tuyết Ngưng dám làm ra chuyện tày đình như thế này.

Nàng ngồi xuống đất, đưa tay khẽ chạm lên thi thể một người cận vệ, buồn rầu đáp:
– Họ bị trúng mê hồn hương.

Phương Bành Hạc cùng La Hải Triều đứng bên cạnh, lặng lẽ quan sát.

Cả hắn và Tuyết Thiều Quang đều không muốn làm to chuyện.

Về phía Phương Bành Hạc, Tuyết Thiều Quang có ơn dạy dỗ, cứu mạng hai cha con hắn nên hắn rất kính trọng ông.

Đối với Tuyết Thiều Quang, Phương Bành Hạc cùng cha hắn như tri kỷ với nhau, ông quý trọng cha Phương Bành Hạc, và cũng yêu quý cả hắn nữa.

Sự việc ngày hôm nay, dù cho ai đúng ai sai, tốt nhất nên bỏ qua!
Tuyết Ngưng đã thành công trong việc biến Mạch Tiểu Khê trở thành cái gai trong mắt người nhà Tuyết phủ, còn bản thân mình thì trở nên một vị tiểu thư đáng thương, lụy tình.

Nàng ta nằm dài trên giường, bật cười hả dạ.


– Đồ ngu ngốc, đây mới chỉ là khởi đầu của ngươi thôi, Mạch Tiểu Khê!
…
Phương Bành Hạc tựa lưng vào ghế, đôi mắt càng lúc càng trở lên thâm sâu.

Hắn khẽ đưa mắt nhìn Mạch Tiểu Khê đang ngồi ủ rũ trên giường, lười biếng mắng:
– Cất ngay cái dáng vẻ nhếch nhác của cô đi cho ta.

– Ta muốn khám nghiệm thi thể, minh oan cho họ, ta phải vạch trần bộ mặt độc ác của Tuyết Ngưng.

Mạch Tiểu Khê ấm ức đáp.

Dẫu biết nàng đang rất tức giận, nhưng hắn chỉ có thể yên lặng, tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra.

Hắn không muốn làm ảnh hưởng tới mối quan hệ của hắn cùng Tuyết Thiều Quang.

Nhưng cũng không thể để nàng phải chịu ấm ức, oan uổng như thế.

Phương Bành Hạc khẽ thở dài.

Đường đường là một bậc đế vương quyền lực cao nhất, mọi quyền sinh quyền sát nằm gọn trong lòng bàn tay, thế mà giờ đây hắn lại rơi vào tình cảnh khó xử như thế này.

La Hải Triều ngồi yên lặng bên cạnh từ lúc nãy, đột nhiên chau mày lên tiếng, phá vỡ bầu không khí căng thẳng giữa bọn họ:
– Bệ hạ, thần mạn phép có ý này.

Dù sao người nhà họ Tuyết cũng chưa biết rõ thân phận của người.

Thôi thì chúng ta nên rời khỏi đây, căn dặn Tuyết lão gia nếu có tin tức gì thì gửi thư báo hiệu tới.

– Ngươi cho rằng ta chưa nghĩ tới cách này hay sao?
Phương Bành Hạc hời hợt ngắt lời.

– Tuyết Ngưng nhất nhất đòi bám theo ta, mà nghĩa phụ cũng đã có vẻ xuôi theo ý nàng ta rồi.

Bây giờ kiếm lý do để từ hôn cũng rất khó.

Ngừng một lát, hắn nói tiếp:
– Hải Triều, ta giao cho ngươi một việc này, hãy trở về kinh thành càng nhanh càng tốt.

Đoạn, hắn ghé sát tai La Hải Triều căn dặn tỉ mỉ, không muốn để cho Mạch Tiểu Khê nghe thấy.

Nàng cũng chẳng buồn hỏi, quay người dựa lưng vào tường, trong lòng ngổn ngang suy nghĩ.

La Hải Triều sau khi nhận được lệnh, mỉm cười từ biệt hai người họ, lập tức xoay người rời khỏi.

Chỉ đến khi nghe tiếng ngựa hí vang, Mạch Tiểu Khê mới từ trạng thái thẫn thờ bừng tỉnh lại.


La Hải Triều đi rồi, quân cận vệ cũng theo lệnh rời đi, giờ đây trong phủ nhà họ Tuyết chỉ còn mình Mạch Tiểu Khê cùng Phương Bành Hạc.

Mạch Tiểu Khê càng nghĩ càng lấy làm lạ, Phương Bành Hạc dù cho có chịu thiệt thòi, bị những kẻ còn lại trong nhà họ Tuyết xem thường ra mặt cũng nhất định không chịu rời khỏi đây sớm.

Ngoài việc nhờ Tuyết Thiều Quang nghe ngóng tình hình tấm bản đồ da người giúp, phía sau mục đích thật sự của hắn tuyệt nhiên không ai có thể biết được, kể cả thân tín La Hải Triều.

Những ngày sau, Phương Bành Hạc vẫn ung dung ở lại trong phủ nhà họ Tuyết, hắn phớt lờ toàn bộ mọi ánh mắt xỉa xói, khinh ghét của Tuyết phu nhân cùng đám người hầu trong phủ, xem như không có bất cứ chuyện gì xảy ra.

Tuyết Ngưng cũng nhanh chóng lấy lại tinh thần.

Nàng ta trút bỏ khuôn mặt ủ rũ, đau lòng như vài ngày trước, vẫn thư thả, thanh tao ngày ngày gảy đàn tì bà, đêm về thì vẽ tranh làm thơ, cũng không có bất kỳ hành động khiêu khích nào với Mạch Tiểu Khê nữa.

Chuyện tối hôm đó cũng không một ai còn dám nhắc lại.

Không khí tạm thời có chút yên bình này khiến Mạch Tiểu Khê cảm thấy thật khác lạ.

Mọi thứ bình yên quá sức tưởng tượng thành ra dễ khiến lòng người càng thêm ngờ vực.

Buổi tối trước đêm rằm, Tuyết Thiều Quang nhẹ nhàng cho gọi Phương Bành Hạc cùng Tuyết Ngưng vào phòng thưởng trà, mục đích của ông là nhằm dò hỏi xem tình cảm của hai đứa trẻ này dành cho nhau như thế nào, để sau còn biết đường mà lo liệu.

Tuyết Ngưng khi được cha hỏi đến thì chỉ tủm tỉm khẽ cười, bên trong thâm tâm đã ngấm ngầm đồng ý.

Còn về phía Phương Bành Hạc, trong suốt buổi trà hắn chỉ hỏi thăm những chuyện ngoài lề, cố gắng không muốn đề cập tới vấn đề hôn sự.

…
– Lão gia, Tuyết Phàm trở về rồi!
Tuyết phu nhân từ ngoài cửa chạy xộc vào, hớt hải thở không ra hơi.

Tuyết Phàm là con trai trưởng nhà họ Tuyết, y đỗ tú tài, học hành xong thì được phân bổ vào trong kinh thành nhậm chức, thấm thoát đã hơn một năm không về nhà.

Lần này y đột ngột trở về cũng do Tuyết phu nhân gửi mật thư tới, trong thư kể rõ sự tình mọi việc ở nhà, còn đòi tự vẫn nếu Tuyết Phàm không có động thái ngăn cản hôn ước của Phương Bành Hạc cùng Tuyết Ngưng.

Tuyết Ngưng là đứa em gái bảo bối mà y yêu quý nhất, nếu phải đang tâm gả nó cho một tên nhãi nghèo hèn, rẻ rúng, y thà sẵn sàng từ quan g.iết chết gã kia ngay lập tức.


Do vậy, ngay khi nhận được tin mẫu thân gửi, Tuyết Phàm vội vàng thu xếp mọi việc, bàn giao lại cho kẻ dưới, sau đó lên ngựa phi thẳng về phủ.

Tuyết Thiều Quang nghe tin con trai đã về tới cửa, quên hẳn chuyện hôn sự của con gái, lật đật chạy ra đón.

Cửa vừa mở, Tuyết Phàm ngạo nghễ bước vào.

Khuôn mặt y điển trai, lông mày rậm xếch ngược, đôi mắt thâm trầm đầy phức tạp.

Ánh mắt y lướt dọc mọi thứ trong phòng, bất chợt dừng lại trên người Phương Bành Hạc, cẩn thận quan sát, đánh giá.

Kẻ đang ngồi thưởng trà kia tướng mạo bất phàm, phảng phất khí chất vương giả quyền thế, ấy vậy mà lại mặc một bộ y phục hàng chợ rẻ rúng, giống như đồ của mấy gã nô tài thấp kém ở trong phủ của y.

Hừ, dù tướng mạo có xuất chúng đến như thế nào đi chăng nữa thì kẻ nghèo hèn vẫn chỉ là kẻ nghèo hèn, một cọng tóc của em gái y cũng đừng hòng đòi chạm vào tới!
– Tuyết Phàm con nhìn xem, kia chính là Phương Bành Hạc mà ta đã nói trong thư.

Tuyết phu nhân ghét bỏ nhìn về phía Phương Bành Hạc, khẽ thì thầm vào tai Tuyết Phàm.

Tuyết Phàm qua thư đã cảm thấy vô cùng căm ghét Phương Bành Hạc, nay thấy hắn nhìn y bằng một nửa con mắt, thái độ hỗn láo, tuy hiện tại tay chân y đang rất ngứa ngáy, chỉ muốn lao lên đấm vào mặt hắn một trận, nhưng y cố gắng nín nhịn, khó nhọc nuốt cục tức vào trong người.

Y không buồn chào hỏi cha cùng em gái, câu đầu tiên y mở miệng ra chính là:
– Con không đồng ý cuộc hôn nhân này.

Nếu cha vẫn cố chấp quyết đem gả Tuyết Ngưng cho hắn, con sẽ một đao gi.ết chết hắn ngay tại chỗ này.

Nói xong, y rút mạnh chiếc kiếm treo bên hông, đắc ý đặt lên cổ Phương Bành Hạc, trừng mắt lên nhìn hắn mà khiêu khích!.

– Đại ca, huynh đang làm trò gì vậy?
Tuyết Ngưng nhác thấy huynh trưởng của mình vừa về đã đòi gi.ết chết Phương Bành Hạc, không nhịn được mà lao tới, giật lấy kiếm ném xuống.

Trước hành động bênh vực Phương Bành Hạc ra mặt của em gái mình, Tuyết Phàm vô cùng tức giận liền to tiếng mắng nhiếc:
– Muội thật là ngu ngốc, tên tiểu tử thối này không xứng đáng với thiên kim tiểu thư danh giá như muội.

Tuyết Ngưng, muội hãy nghe cho kỹ đây, ta cấm muội thành thân với hắn.

Tuyết lão tiên sinh không ngờ gia đình càng lúc càng trở nên bất hòa như thế này, nhịn không được mà ho sặc sụa vài tiếng, sau đó mệt mỏi chống tay dựa lưng vào tường, ngất lịm xuống đất.

Khắp người nhà trong Tuyết phủ đều hoảng hốt tột cùng, vội vàng phái người chạy đi tìm thầy thuốc có tiếng nhất vùng tới khám.

Tuyết Phàm nhìn theo bóng dáng cha đang nằm thở khó nhọc trên giường, nghĩ nguồn cơn mọi chuyện đều do Phương Bành Hạc cùng đám người của hắn gây ra, y càng lúc càng trở lên ngông cuồng hơn, rảo bước nhanh tới bên cạnh Phương Bành Hạc.

– Tên khốn này!
Phương Bành Hạc bất ngờ bị Tuyết Phàm giơ tay đấm một phát thật mạnh vào mặt, trên mũi lập tức chảy ra một dòng máu tươi.

Hắn không mảy may tỏ ra một chút thái độ khó chịu dù là nhỏ nhất, chỉ nhếch miệng cười nhạt, sau đó đưa tay lau đi vết máu tanh tưởi trên mặt.

Mạch Tiểu Khê đứng bên cạnh trông thấy, vội vàng đưa mắt nhìn sang Phương Bành Hạc, nhưng nàng chỉ thấy trong ánh mắt của hắn phảng phất sự khinh thường, chán ghét Tuyết Phàm.

Tính tình của Phương Bành Hạc Mạch Tiểu Khê biết rõ.


Hắn sẽ không khoanh tay đứng im cho kẻ khác tùy ý hành động hay tỏ thái độ hỗn láo với hắn.

Phương Bành Hạc sẽ đợi thời cơ thích hợp, từ từ đáp trả, sau đó dội lại về phía kẻ kia một cái giá thật đắt mà y không thể nào lường trước tới.

Tuyết Phàm trong đầu nghĩ thầm, với cú đánh mạnh này của mình, ắt Phương Bành Hạc sẽ phải quỳ lạy, cúp đuôi xin tha mạng như một con chó hèn hạ, ấy vậy mà thái độ của hắn khiến y phải há miệng sửng sốt, tâm can khẽ chấn động.

Phương Bành Hạc lạnh lùng nhìn lại Tuyết Phàm, cong môi lười biếng đáp:
– Ta khuyên Tuyết đại nhân hãy nên tự biết lượng sức mình.

Đừng có giở thói ngông cuồng ở đây, sau này gánh chịu hậu quả như thế nào đều do chính tay ngươi quyết định đấy.

Nói xong, hắn quay lưng rời khỏi phòng, không quên hất hàm ra hiệu cho Mạch Tiểu Khê đi theo mình.

Tuyết Phàm trong lòng sôi sục, hằm hằm quay sang Tuyết Ngưng, cao giọng trách mắng:
– Muội đã thấy hậu quả của mình chưa? Xem thái độ coi thường chúng ta ra mặt của hắn mà muội vẫn còn có thể cứng đầu cứng họng đòi gả cho hắn ư? Thật là ngu xuẩn.

Tuyết Ngưng chỉ biết buồn bã ngồi xuống bàn, đưa hai tay lên che mặt.

Giữa một bên là người mình yêu, nhưng không hề yêu mình, với một bên là phụ mẫu, là huynh trưởng, Tuyết Ngưng đều rơi vào tình thế khó xử.

Suy nghĩ một hồi, nàng ta bèn khó nhọc đứng dậy, lững thững bước về phía hồ sen, muốn được thưởng thức không khí trong lành cho khuây khỏa đầu óc.


Bỗng cảnh tượng xảy ra trước mặt vô tình đập vào mắt khiến trái tim Tuyết Ngưng chợt co thắt lại, không rét mà run.

Phương Bành Hạc và Mạch Tiểu Khê đang đứng cạnh nhau bên hồ sen, khoảng cách rất gần, ánh trăng mát lạnh chiếu xuống bóng lưng hai người họ, trai tài gái sắc sánh đôi uyên ương.

Tuyết Ngưng vì đứng từ phía xa nên không nghe thấy họ đang nói với nhau chuyện gì.

Chỉ thấy Phương Bành Hạc khoanh tay đứng yên, khẽ cúi xuống nhìn Mạch Tiểu Khê đang khua tay múa chân mắng điều gì đó.

Một lát sau, hắn vươn đôi tay cứng cáp của mình ra, kéo mạnh Mạch Tiểu Khê vào trong lòng, sau đó áp đôi môi mình hôn lên môi nàng.

Phải tận mắt chứng kiến thời khắc chua xót này khiến Tuyết Ngưng nhận ra, cho dù nàng ta có tìm đủ mọi cách phá đám đi chăng nữa thì người mà Phương Bành Hạc muốn đều không phải là Tuyết Ngưng.

Hai tay Tuyết Ngưng nắm thật chặt, nỗi đau xót dần biến thành sự uất hận nghẹn lời.

Phương Bành Hạc, ngươi sẵn sàng nhẫn tâm phũ bỏ mối hôn sự giữa chúng ta, ta quả thực không cam lòng!
Mạch Tiểu Khê sau khi bị Phương Bành Hạc hung hăng cưỡng hôn, tâm trạng vô cùng bức bối, đưa chân đá vào người hắn thật mạnh cho bõ tức, sau đó quay lưng rời thẳng về phòng mình nghỉ ngơi.

Mấy hôm nay nàng không còn ngủ chung cùng với các tì nữ nữa mà được Phương Bành Hạc nói khó với Tuyết Thiều Quang, sắp xếp cho nàng một căn phòng nhỏ riêng biệt.

Tuyết Thiều Quang cũng gật đầu đồng ý, nhưng sau sự việc vừa rồi, trong lòng ông vẫn cảm thấy khó chịu với Mạch Tiểu Khê.


Dù không nói ra bên ngoài nhưng trong thâm tâm Tuyết Thiều Quang vẫn nghĩ rằng con người nàng mưu mô, xảo quyệt, hãm hại Tuyết Ngưng và lén lút tiếp cận Phương Bành Hạc là có mục đích.

Mạch Tiểu Khê đang dần dần trở thành cái gai trong mắt người nhà Tuyết phủ.

Tuyết Thiều Quang sau khi ngất đi thì sức khỏe ngày một đi xuống.

Ông không thể cưỡi ngựa, cầm kiếm như khi trước được nữa, cả ngày chỉ nằm trên giường, hô hấp một cách khó nhọc, trông dáng người gầy hẳn đi so với lần đầu tiên Mạch Tiểu Khê nhìn thấy.

Phương Bành Hạc vẫn giữ thói quen cũ, phớt lờ toàn bộ ánh nhìn xỉa xói của những kẻ còn lại, sáng sáng vẫn tới thăm và xem xét tình hình sức khỏe của nghĩa phụ.

– Không thể nào chỉ trong vòng một đêm mà đủ để khiến cho sức khỏe của nghĩa phụ lại đột ngột đi xuống trầm trọng như thế!
Hắn vừa đưa mắt ngắm nhìn bầu trời, vừa trầm giọng nói với Mạch Tiểu Khê.

Nàng đứng lặng lẽ bên cạnh, suy nghĩ mãi một hồi mới dám mở lời đáp:
– Ta có ý như thế này, hay là ngươi hãy để cho ta vào trong xem xét thử.

Nếu cả hai chúng ta đều không phát hiện thấy điều gì khả nghi thì cùng nhau suy nghĩ tìm cách khác.

Nghe nàng nói, Phương Bành Hạc khẽ chau mày, nửa muốn để Mạch Tiểu Khê vào trong thăm khám cho Tuyết Thiều Quang nửa lại không muốn kéo nàng dính dáng tới mấy thứ chuyện rắc rối như thế này nữa.

Thế nhưng, dưới khả năng thuyết phục đáng nể của mình, cuối cùng Mạch Tiểu Khê cũng nhận được cái gật đầu đồng ý của Phương Bành Hạc.

Tuyết phu nhân sau khi biết tin hai người họ sẽ tới khám xét bệnh tình cho lão gia, bèn khinh thường bĩu môi, chán ghét nói:
– Cóc ghẻ mà cũng đòi trèo cao.

Để ta chống mắt lên xem các ngươi làm trò hề trước mặt mọi người như thế nào?

Vừa đưa chén trà lên miệng nhấp từng ngụm nhỏ, Tuyết Phàm vừa nhìn mẫu thân mình đang đắc ý đứng bên cạnh, mong ngóng làm bẽ mặt Phương Bành Hạc cùng Mạch Tiểu Khê mà khẽ lắc đầu ngao ngán:
– Bệnh tình của cha càng lúc càng trở nên trầm trọng.

Hôm qua con đã cho mời thầy y Hoãn Giảng Sư, tài năng nổi tiếng khắp trong kinh thành tới bắt mạch.

Nhưng ông ấy chỉ lắc đầu thứ lỗi, không thể nào phát hiện ra nguyên nhân.

Ngừng một lát, y đặt mạnh chiếc chén xuống bàn, đưa tay gẩy gẩy giọt nước trà còn đọng lại, nhếch miệng đầy thâm hiểm:
– Chúng ta cứ chờ ở đây xem Phương Bành Hạc cùng ả đàn bà kia định giở trò gì.

Biết đâu đây lại là cơ hội tốt của ta.

Vừa có thể hủy đi mối hôn sự nhảm nhí giữa Tuyết Ngưng cùng Phương Bành Hạc, lại vừa có thể đường đường chính chính tống cổ bọn chúng ra khỏi đây thì sao?!
Tuyết Thiều Quang yếu ớt nhìn Phương Bành Hạc bằng đôi mắt khắc khổ, toan nói gì đó nhưng cơ thể đột nhiên lại ho khan vài tiếng, sau đó nôn thốc nôn tháo ra một đống máu tươi.

Trước tình cảnh này, Mạch Tiểu Khê không nghĩ ngợi gì nhiều, vội vàng chạy lại đỡ lấy Tuyết Thiều Quang, đưa tay vỗ vỗ lưng cho ông, ái ngại quay sang nhìn Phương Bành Hạc.

Phương Bành Hạc trong lòng vô cùng đau xót, nhưng vẫn cố gắng an ủi, châm cứu cho nghĩa phụ.

Một lúc sau, đợi khi Tuyết Thiều Quang đã nhắm mắt nằm nghỉ ngơi, hai người mới từ từ mở cửa bước ra ngoài.

– Nghĩa phụ đã bị trúng độc Hoa Liệt Sinh.

Nếu không có cách cứu chữa kịp thời, chỉ e trong vòng ba ngày nữa, tính mạng khó giữ….

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.


Hoa Liệt Sinh?
Nghe đến cái tên này, Mạch Tiểu Khê khẽ giật mình hoảng hốt.

Hoa Liệt Sinh là một loại độc dược được bào chế từ một loại hoa có tên là liệt sinh.

Loại hoa này thường trồng ở Tây Tạng, Tịch Quốc và các nước khác hầu như rất hiếm có.

Người bị trúng độc Hoa Liệt Sinh sẽ không chết ngay lập tức, mà mỗi ngày chỉ cần ăn phải một lượng nhỏ như hạt đậu, cơ thể sẽ từ từ suy kiệt, mất nước dần và chết.

– Chắc chắn có kẻ nào đó đã ngấm ngầm tìm mua Hoa Liệt Sinh, sau đó ngày ngày cho nghĩa phụ ăn từng lượng nhỏ để cơ thể chết dần chết mòn.

Phương Bành Hạc nheo mắt đáp.

Hai người vừa nhìn nhau, vừa trầm ngâm suy nghĩ.

Rốt cuộc là kẻ nào lại có thể nhẫn tâm như vậy? Mục đích thật sự của y là gì? Đó vẫn là một dấu hỏi lớn.

Tuyết Phàm cùng Tuyết phu nhân đang ngồi trong phòng, tầm mắt luôn hướng về phía Phương Bành Hạc mà soi sét nhất cử nhất động của hắn.

Vừa thấy hai người họ bước ra ngoài, Tuyết Phàm đã ngồi bật dậy, rảo bước tiến tới bên cạnh Phương Bành Hạc, châm biếm nói:
– Sao nào Phương thần y, ngươi đã vào trong phòng cha hơn nửa ngày trời, vậy cuối cùng đã đưa ra được kết luận gì chưa?
Phương Bành Hạc dửng dưng nhìn lại hắn, sau đó nhếch miệng đáp:
– Thứ lỗi cho ta sức tài chưa đủ, không thể bắt mạch được cho nghĩa phụ.

Haaaaaa….


Tuyết Phàm ôm bụng cười lớn.

– Ta biết ngay mà, ngươi chỉ là một kẻ khố rách áo ôm, học thức chưa tới, làm sao có thể bắt mạch cho cha ta được!
Nghe vậy, Tuyết phu nhân đứng bên cạnh cũng bĩu môi, chán ghét mắng thêm:
– Thật là nực cười, ngông cuồng làm trò hề cho cả phủ xem!
Mặc kệ thái độ đáng ghét của hai mẹ con họ, Phương Bành Hạc vẫn cong môi cười đáp lại, đoạn cùng Mạch Tiểu Khê lấy cớ đi dạo để ra ngoài phủ bàn một việc quan trọng khác.

Hai người họ vừa đi vừa quan ngại, hết nhìn nhau lại nhìn về phía trước, trong lòng càng lúc càng trở nên rối ren.

Mạch Tiểu Khê thắc mắc cất tiếng hỏi hắn:
– Ngươi định giấu chuyện này tới khi nào? Nếu chúng ta không nhanh chóng tìm cách chữa trị cho Tuyết lão tiên sinh, chỉ sợ ông ấy khó lòng chống đỡ được nữa.

Phương Bành Hạc vẫn rảo bước tiến về phía trước, yên lặng không trả lời.

Con người hắn lúc nào cũng phức tạp như thế.

Ngay cả đến La Hải Triều thân cận với hắn đã hơn chục năm nay cũng không thể nào nắm bắt được một nửa.

Trong phủ họ Tuyết lúc này đây lại đầy rẫy tâm trạng, mỗi người một suy nghĩ, một kế hoạch thầm kín cho riêng mình.

Tuyết Phàm đóng chặt cửa, vắt chéo hai chân lên nhau, khép hờ đôi mắt, trầm tư như nước, y đang đợi một người tới đây, nhưng lại tuyệt đối giữ bí mật, không để một ai biết.

Do vậy Tuyết Phàm lấy cớ muốn yên tĩnh, đuổi hết kẻ hầu người hạ xung quanh mình rời đi.

Bỗng một lúc sau, ở bên ngoài cửa có tiếng gõ vang lên không ngớt.

Tiếng gõ không phải tùy tiện mà ngắt quãng, tạo thành âm thanh ký hiệu riêng biệt.

Y vội vàng mở mắt, bước xuống mở cửa.

Một thân ảnh cao lớn, lạnh lẽo lập tức bước nhanh vào bên trong…
Màn đêm lại tiếp tục phủ xuống, ôm trọn từng ngóc ngách, kẽ hở, con người ta cảm giác như bị chúng nuốt chửng vào bên trong.

Phương Bành Hạc cùng Mạch Tiểu Khê vẫn chưa về phủ, hai người họ còn nhiều chuyện phải làm, tốt nhất tránh va chạm với người nhà họ Tuyết bao nhiêu thì càng tốt bấy nhiêu.

– Tiểu thư, nước ấm đã pha sẵn cho người rồi ạ!
Dạ Liên, người hầu thân thiết của Tuyết Ngưng lễ phép thưa.

Tuyết Ngưng đang mải mê gảy đàn tì bà, chỉ thờ ơ khẽ gật đầu.

Sau đó đặt chiếc đàn xuống, nhẹ nhàng bước tới phòng tắm.

Dòng nước ấm áp khiến nàng ta cảm thấy vô cùng thoải mái, nhắm mắt suy nghĩ miên man.


Bất chợt cảnh tượng Phương Bành Hạc cùng Mạch Tiểu Khê thân mật bên hồ sen vào buổi tối hôm trước lại không hẹn mà nhớ làm cho mọi cảm xúc dễ chịu khi nãy của Tuyết Ngưng hoàn toàn biến mất.

– Dạ Liên, Dạ Liên…
Tuyết Ngưng bực dọc cất tiếng gọi.

Dạ Liên vội vàng từ phía sau chạy tới, khép nép hỏi:
– Tiểu thư cho gọi em ạ!
Tuyết Ngưng đôi mắt chợt hóa cừu hận, nhẹ nhàng nhặt một cánh hoa hồng lên, xé ra làm nhiều mảnh, đoạn ghé tai Dạ Liên thì thầm nói nhỏ.

Dạ Liên từ trước tới nay luôn luôn nhất mực trung thành với nàng ta, nên mọi lời Tuyết Ngưng căn dặn đều sẽ dốc sức để hoàn thành.

Do vậy, ngay khi nhận được yêu cầu của tiểu thư, vội vàng gật đầu lia lịa, sau đó ngoan ngoãn rời đi nhanh chóng.

Mãi tới canh hai, Mạch Tiểu Khê cùng Phương Bành Hạc mới từ ngoài phủ bước vào.

Đi qua phòng Tuyết Phàm, họ thấy vẫn còn ánh nến thắp sáng, đã muộn thế này mà y vẫn chưa đi ngủ.

Trước khi về phòng mình, Phương Bành Hạc lại bắt đầu định giở thói trêu chọc Mạch Tiểu Khê như khi trước.

Hắn đưa tay chống lên tường, bao trọn Mạch Tiểu Khê ở giữa, cong môi giễu cợt:
– Hôm nay đi đường mệt mỏi như vậy, liệu cô có cần ta vào bên trong xoa bóp cho không?
Mạch Tiểu Khê trừng mắt nhìn hắn, ghét bỏ mà lên tiếng trách mắng:
- Ngươi đường đường là hoàng thượng mà quả thật lại không biết đến hai chữ liêm sỉ là gì!
Phương Bành Hạc vẫn chưa chịu dừng lại, đưa đôi tay mình giữ chặt khuôn mặt của Mạch Tiểu Khê, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuố/t ve lên làn da căng bóng, trắng mịn của nàng.

– Gương mặt này, đôi môi này thực sự khiến ta vô cùng cảm thán.

Đoạn hắn lập tức cúi nhanh xuống, trực tiếp đưa miệng áp lên bờ môi mềm mại của nàng.

Dư vị ngọt ngào, trong sáng của Mạch Tiểu Khê khiến hắn cảm tưởng càng ngày càng bị lún sâu, say đắm đến điên cuồng.


Mạch Tiểu Khê vô cùng khó chịu, chỉ biết đưa chân đạp lên chân hắn thật mạnh.

Phương Bành Hạc cười nhẹ, bộ dạng rất đỗi thích thú, không đành lòng mà bỏ tay ra, nhìn theo dáng hình nhỏ bé của Mạch Tiểu Khê đang rảo bước về phòng.

Mạch Tiểu Khê mệt mỏi châm nến, thay y phục rồi bước tới bên giường, đặt lưng nằm xuống.

Cả ngày hôm nay, Phương Bành Hạc đưa nàng đi khắp mọi nơi, đôi chân nàng lúc này như muốn rụng ra ngay lập tức.

Cơn buồn ngủ nhanh chóng kéo tới, mí mắt Mạch Tiểu Khê mỗi lúc một nặng, sau đó nàng thiếp đi từ lúc nào.

Mạch Tiểu Khê vì quá mệt mỏi nên không hề biết rằng, ở trong phòng mình nay bỗng dưng xuất hiện thêm một chiếc giỏ mây nhỏ, được bí mật đặt trong gầm giường.

Dạ Liên khoác bộ y phục tối màu, trùm vải che kín khuôn mặt, chỉ để lộ đôi mắt, đứng lặng lẽ bên ngoài cửa phòng Mạch Tiểu Khê.

Sau khi quan sát động tĩnh xung quanh, nhận định tất cả mọi người đều đã đi ngủ hết rồi, nàng ta bèn nhanh chóng rút từ trong túi áo ra một gói giấy nhỏ có chứa một ít bột màu trắng.

Dạ Liên châm lửa đốt gói giấy kia, xong xuôi vội chạy thẳng một mạch về phòng.

Gói giấy không cháy bùng lên mà tạo thành một làn khói màu xanh, nhẹ nhàng bay tản ra xung quanh, len lỏi vào khắp căn phòng của Mạch Tiểu Khê.

Có lẽ thứ được đựng trong giỏ mây lại có một mối liên hệ đặc biệt với thứ mùi này, do vậy ngay khi đánh hơi thấy mùi cháy, nắp giỏ mây bỗng dưng khẽ động đậy, rơi bộp xuống dưới đất.

.

Con rắn hổ mang thở phì phì, vì nó đã sống quá nhiều năm nên hai bên mang bành ra rất to, chậm chạp bò ra khỏi gầm giường.

Hai mắt nó đã dần đục, nếu chẳng may để nó cắn thì chắc chắn người bị cắn phải sẽ chết ngay lập tức mà không kịp ngáp lấy một tiếng.

Con rắn này do Dạ Lan đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Nàng ta nghe ngóng được tin tức rao bán rắn của một thương lái, sau đó sẵn sàng bỏ ra tám lạng bạc để mua nó đem về.

Trước khi đem rắn về phủ, gã thương lái vẫn không quên gọi với theo căn dặn Dạ Lan:
- Nhớ phải đốt thạch phiến lên nhé.

Nếu cô quên không đốt thạch phiến là rắn sẽ không định hình được đâu mới là mục tiêu của nó đâu!
Mạch Tiểu Khê vẫn say sưa ngủ mà không hề biết nguy hiểm đang tới dần với mình.

Con rắn bò khắp xung quanh phòng nàng một lượt, sau đó lè lưỡi đánh hơi thấy mùi thạch phiến tập trung nhiều nhất ở phía trên giường của Mạch Tiểu Khê, do vậy lại nhanh chóng trườn tới bên cạnh nàng.

Dường như đã ngầm xác định được mục tiêu phải nhả độc, con rắn hổ mang chúa bắt đầu ngóc đầu dậy, bành hai mang thật to, lưỡi thè ra phì phì.

Từng lớp vảy trên cơ thể nó không ngừng chuyển động theo, trông cảnh tượng vô cùng quái dị.

Mạch Tiểu Khê đang say giấc, bỗng càng lúc càng trở nên bất an, cơ thể giẫy giụa không ngừng.

Ngay sau đó, nàng vì gặp ác mộng mà choàng tỉnh, nhưng chưa kịp lấy lại tỉnh táo thì đã trông thấy một cảnh tượng chết khiếp:
Ở ngay đầu giường có một con rắn chúa to gớm ghiếc đang ngóc cổ, phùng mang, thè lưỡi hướng về phía nàng mà toan bổ nhào tới mổ.


Rất may Mạch Tiểu Khê phản ứng nhanh nhẹn, thu người né sang một bên, tạm thời tránh được cú mổ đầu tiên của nó.

– Chết tiệt!
Mạch Tiểu Khê hoảng hốt, vội vàng lật tìm xung quanh xem có thấy đồ vật nào có thể giúp nàng đánh đuổi con rắn đi không?
Nhưng trên giường hầu như không có gì ngoài mền và gối mềm.

Con rắn hổ mang chúa vẫn chưa chịu dừng lại.

Dường như sau cú mổ trượt khi nãy, nó càng trở lên hung hăng hơn, tốc độ mổ xuống càng lúc càng nhanh.

Phì …phì…
Mạch Tiểu Khê vốn rất sợ rắn, nay phải một mình chống lại con rắn hổ mang chúa kia khiến lục phủ ngũ tạng của nàng mỗi lúc một trở lên sôi sục, không ngừng kêu gào trong sợ hãi.

Con rắn không ở dưới đất mà ngóc cổ lên mổ nữa, lần này nó trườn hẳn lên trên giường nhằm rút ngắn dần khỏang cách với Mạch Tiểu Khê.

Nàng hoảng hốt lùi ra phía sau, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào nó, tìm thời cơ thích hợp mà nhảy xuống khỏi giường.

Thế nhưng Mạch Tiểu Khê bất chợt nhận ra một điều, con rắn này không phải rắn dại bình thường như bao loài khác, mà thực chất nó đã được huấn luyện rất kỹ để trở thành công cụ giết người của khổ chủ.

Mục tiêu lần này của nó chính là nàng.

Bởi thế nó nhất định phải tìm mọi cách giết bằng được Mạch Tiểu Khê.


Con rắn hổ mang chúa không thể chờ được nữa, nó ngóc cổ lên càng lúc càng cao hơn, sau đó phình mang to hết cỡ, đem đầu bổ thẳng xuống người nàng.

– Khốn khiếp!!!
Cửa phòng bất ngờ bị đạp tung, Phương Bành Hạc từ bên ngoài lao tới, một chiêu cơ bản đã kịp thời đưa tay nắm thật chặt vào cổ con rắn, vừa vặn ngăn chặn cú mổ trời giáng của nó.

Mạch Tiểu Khê lúc này cũng đã nhanh chóng nhảy xuống được dưới đất, gương mặt vẫn còn lộ rõ nét hoảng hốt cực điểm.

– Phương Bành Hạc, con rắn chúa này đã được huấn luyện để giúp chủ nhân của nó giết người.

Mạch Tiểu Khê vừa thở hổn hển, vừa chỉ tay vào con rắn, mệt nhọc mà nói.

Phương Bành Hạc vẫn nắm chặt đầu của con rắn chúa, cái lưỡi dài rẽ sang hai bên không ngừng thè ra, thở phì phò, cả cơ thể sần sùi của nó cong lên, cuốn chặt lấy cánh tay của Phương Bành Hạc.

– Đi theo ta!
Hắn không tỏ ra một chút nào sợ sệt con rắn, lạnh lùng đáp.

Mạch Tiểu Khê chỉnh lại y phục xong, vội vàng rảo bước theo sau hắn.

Nàng chỉ nghĩ đơn thuần là Phương Bành Hạc gọi nàng đi cùng mục đích để đem gi.ết chết con rắn cực độc kia.

Rốt cuộc kẻ nào lại có thể nhẫn tâm đến mức thả rắn vào trong phòng nàng nhằm giế.t chết nàng như thế?!
Nhìn theo tấm lưng cứng rắn của Phương Bành Hạc ở phía trước, Mạch Tiểu Khê không khỏi cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng.


Chưa một lần nào nàng gặp nguy hiểm mà hắn không có mặt kịp thời cả.

Trái với suy nghĩ của Mạch Tiểu Khê, Phương Bành Hạc đi thẳng một mạch tới một căn phòng xa lạ, cửa phòng đóng im lặng, bên trong tối om, người ở đó có lẽ đã ngủ từ lâu.

Không một giây chần chừ, Phương Bành Hạc đưa chân đá mạnh vào cánh cửa, cửa phòng không chống đỡ lại được sức mạnh của hắn mà rung lắc vài tiếng rồi mở tung.

Dạ Lan đang nằm trên giường, đắc ý nghĩ mình đã thành công hại chết Mạch Tiểu Khê, chắc chắn bây giờ nàng ta đang nằm vật trên giường, khuôn mặt tái mét, miệng sùi bọt mà chết một cách đau đớn.

Thế nhưng, Dạ Lan chưa kịp vui vẻ bao lâu, bởi bị tiếng động mạnh mà choàng tỉnh, ngồi bật dậy ra khỏi giường.

– Ai, kẻ nào đang ở đây?
Tiếng nói vừa dứt, Phương Bành Hạc đã đứng lặng lẽ ở trước mặt nàng ta từ lúc nào, đôi mắt hắn đang không ngừng mà vằn lên những tia máu đỏ tươi.

Dạ Lan chưa bao giờ trông thấy khuôn mặt đáng sợ, dữ tợn này của hắn, thâm tâm không ngừng cả kinh.

Mọi lần bắt gặp Phương Bành Hạc, Dạ Lan chỉ thấy hắn là một thanh niên ưu tư, nho nhã, ánh mắt lúc nào cũng điềm đạm.

Bởi vậy, trước cảnh tượng này quả thực không khỏi khiến Dạ Lan bị dọa sợ, cơ thể đột nhiên run lên.

– Tên khốn này! Ai cho phép ngươi tùy tiện xông vào phòng của ta?
Phương Bành Hạc cười lạnh, chán ghét đưa mắt nhìn Dạ Lan, đưa tay giơ con rắn hổ mang chúa lúc này đã bị hắn bóp chết ở trên đường, ném thẳng vào người nàng ta.

Dạ Lan sợ hãi hét lên thảm thiết, khó nhọc mà ngã lăn xuống đất, cơ thể run lên không ngừng.

Nghe tiếng hét ồn ào, cả phủ họ Tuyết đều bị đánh thức.

Tuyết Ngưng cùng Tuyết Phàm phát hiện ra âm thanh chói tai kia vọng lại từ phía phòng của Dạ Lan, vội vàng vơ lấy chiếc áo choàng, rảo bước tới xem đã xảy ra chuyện gì.


Trông thấy cảnh tượng Dạ Lan đang ngồi co ro dưới đất, cả người run rẩy sợ sệt, bên cạnh còn là xác của một con rắn hổ mang chúa to, Tuyết Ngưng đã hiểu ra được vấn đề.

Gương mặt nàng ta vẫn tỏ ra lạnh tanh, gằn giọng mà cất tiếng hỏi:
– Phương Bành Hạc, ngươi ngang nhiên tới phòng của Dạ Lan để làm gì?
Dạ Lan nghe tiếng của chủ nhân, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, đưa mắt khẽ liếc nhìn Tuyết Ngưng bằng ánh mắt van xin cứu mạng.

– Thật là ngông cuồng!
Tuyết Phàm khó chịu mắng.

– Ngươi đường đường là một đấng nam nhi, đầu đội trời chân đạp đất mà dám bắt nạt một cô gái chân yếu tay mềm vào lúc nửa đêm ư?
Trước mọi ánh mắt đổ dồn đang nhìn chòng chọc về phía mình, Phương Bành Hạc vẫn rất điềm tĩnh.

Hắn chậm rãi nói từng câu, từng chữ:
– Ồ, chuyện này ta phải hỏi cô mới đúng, Tuyết Ngưng tiểu thư?
Tuyết Ngưng bị hắn hỏi lại bất ngờ, trong lòng đã có chút hoảng hốt nhưng vẫn cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh nhất mà vặn lại:
– Chuyện ngươi lẻn vào phòng tì nữ của ta để giở trò với chuyện ta tới đây bắt quả tang ngươi vô lễ vô phép cũng được xem là giống nhau sao?
Người trong Tuyết Phủ kéo tới xem mỗi lúc một đông, chỉ trỏ mắng nhiếc Phương Bành Hạc không biết lễ độ mà nửa đêm lẻn tới phòng nữ nhi bắt nạt.

Mạch Tiểu Khê toan mở lời nói với Phương Bành Hạc, nhưng chưa kịp mở miệng thì Phương Bành Hạc đã đưa tay kéo mạnh Dạ Lan đứng gần về phía mình.

Ngay sau đó, hẳn thẳng tay tát một phát thật mạnh về phía Dạ Lan.

Cái tát như trời giáng của hắn khiến nàng ta đau đớn mà loạng choạng ngã vật ra đất, khóe miệng rỉ ra dòng máu tươi.

– Hãm hại người của ta, ngươi muốn chết rồi ư?
Hắn cong môi, lạnh lùng đáp!.