Hội nghị giao lưu kết thúc, hoàn thành nhiệm vụ trọng yếu nhất của chuyến đi này. Ngày hôm sau, Phong Nghệ lại đến kho tư liệu của thư viện để xem video ghi hình tại hiện trường của cuộc hội thảo khí tượng bên cạnh.

Những gì được đưa vào kho tư liệu để công khai tra cứu đều là video đã qua biên tập, không hoàn chỉnh, nhưng cũng có thể nắm bắt được đại khái. Tuy nhiên, bên trong không có nội dung mà Phong Nghệ muốn biết.

Xem xong và tra cứu thêm một lúc, hắn mới rời khỏi thư viện. Không gọi Tiểu Giáp đến đón, Phong Nghệ định đi bộ bên ngoài một chút để thả lỏng trí não, tiện thể suy nghĩ về hàng loạt nghi vấn đang chất đống trong đầu.

Nghi vấn lớn nhất là: Cô nãi nãi đầu tư vào "Dự án Hồ Điệp" còn có mục đích gì khác không?

Số tiền khổng lồ đổ vào đó, nếu chỉ đơn thuần là ủng hộ thì bà sẽ không cố ý vạch rõ ranh giới giữa Nhà máy Thủy Tổ và dự án. Những lời bà để lại mang ý nghĩa sâu xa gì? Có những chuyện Quản gia không thể biết được, phải là người cùng tộc mới có thể cảm nhận thấy. Nhưng Phong Nghệ lại không đủ hiểu phong cách hành sự của Cô nãi nãi để thấu hiểu thâm ý bên trong.

Hắn không phải hạng người quá thông minh. Có lẽ, thực sự phải đợi đến khi "Dự án Hồ Điệp" diễn tập thực chiến, hắn đi xem tận nơi mới có thể giải đáp được khúc mắc.

Tại những khu vực chưa được dọn dẹp, tuyết vẫn còn phủ một lớp dày, nhưng bầu trời đã hửng nắng. Đợt biến động khí hậu nhỏ năm nay khiến trận tuyết ở thành phố N có phần hơi lớn. Ánh nắng chiếu vào lớp tuyết, phản xạ ánh sáng chói mắt.

Trong khu vực nội thành thì không sao, đường sá đều đã được dọn sạch, xung quanh là những tòa cao ốc chọc trời. Nhưng ở vùng ngoại ô, những khu dân cư mật độ thấp với những thảm cỏ và rừng cây rộng lớn đều được bao phủ bởi sắc trắng của tuyết.

Phong Nghệ lấy kính râm ra đeo. Xung quanh những người đang chụp ảnh thưởng ngoạn cảnh tuyết cũng có người đeo kính râm, không chỉ mình hắn. Có người đeo để bảo vệ mắt, có người thuần túy là để làm dáng. Phong Nghệ còn thấy có người đeo thẳng kính trượt tuyết, chắc là muốn tìm chỗ nào đó thích hợp gần đây để chơi.

Hắn lững thững đi ven đường, điện thoại trong túi bỗng reo lên. Nhìn tên người gọi, hắn bắt máy.

"Chú Báo ạ?"

"Phong Nghệ, cậu vẫn còn ở thành phố N chứ? Đang ở đâu thế, có rảnh không? Anh em mình đi ăn bữa cơm, khó khăn lắm cậu mới sang đây, chúng ta trò chuyện chút."

Chú Báo không rảnh rỗi đến thế, gọi được cuộc điện thoại này chứng tỏ ông cũng vừa khéo có thời gian. Qua lúc này, Chú Báo dù có tâm cũng chưa chắc đã sắp xếp được.

Phong Nghệ đã xong việc, không còn chuyện gì khác: "Được ạ. Vị trí hiện tại của cháu…" Hắn nhìn quanh không thấy biển báo rõ ràng, liền gửi thẳng định vị qua.

"Cậu chạy ra tận đằng xa đó nặn người tuyết à?" Đầu dây bên kia Chú Báo cười nói.

"Cháu chỉ đi dạo qua đây thôi."

"Không có xe đi theo à? Vậy cậu không cần gọi tài xế của mình đâu, cứ đứng yên đó đợi một chút, tôi cho người đến đón cậu."

Cúp máy, Phong Nghệ không đi tiếp nữa mà đứng tại chỗ nhìn một nhóm trẻ em đang nặn người tuyết gần đó. Nhìn một lúc thấy chán, hắn lại ngước mắt nhìn ra xa hơn, để đầu óc trống rỗng, không nghĩ ngợi gì đến những chuyện phức tạp nữa.

Nhưng rất nhanh, một số mùi vị đã kéo sự chú ý của hắn trở lại. Hắn cẩn thận phân biệt, rồi ngước mắt nhìn sang. Một gã thanh niên sành điệu mặc áo lông thú, vừa đi vừa nghe điện thoại, không biết nói đến chuyện gì mà cười sằng sặc.

Ánh mắt Phong Nghệ dừng lại trên chiếc áo khoác lông của gã. Lông màu xám, với những mảng đậm nhạt chuyển màu tự nhiên. Khi đối phương đi tới, Phong Nghệ không tránh đường mà bước một bước chắn trước mặt gã.

"Hê! Không có mắt à?! Thằng chó này cản đường tao rồi!" Gã thanh niên quát tháo, nhanh chóng so sánh thể hình của hai người, rồi bước tiếp định va mạnh vào vai Phong Nghệ. Kết quả là Phong Nghệ không hề nhúc nhích, còn gã thì tự va đến đau điếng.

Gã nhe răng trợn mắt, mở miệng là một tràng cảm thán với hàm lượng "fuck" cực cao. Khi gã giơ tay phủi vai, ánh mắt Phong Nghệ lại rơi xuống đôi găng tay da của gã.

"Nhìn cái gì mà nhìn? Chưa thấy đồ cao cấp bao giờ à?!" Gã dùng ánh mắt khinh miệt, thượng đẳng nhìn lướt qua Phong Nghệ từ trên xuống dưới. Vì phải vào kho tư liệu thư viện nên hôm nay Phong Nghệ mặc đồ rất thoải mái, còn đeo một chiếc ba lô tiện dụng đựng tài liệu và bút thước — chính là chiếc ba lô trong bộ quà lưu niệm của hội nghị giao lưu.

Phong Nghệ không bận tâm đến ánh mắt khinh rẻ của đối phương, mà nói: "Bộ đồ lông trên người anh… được làm từ da của bảy con sói… bảy con sói trưởng thành…"

Gã thanh niên hơi ngẩn ra, rồi bĩu môi: "Ngươi có muốn nghĩ lại xem mình vừa nói cái gì không?"

Phong Nghệ vẫn lặng lẽ nhìn gã. Dựa trên thông tin cảm xúc, đối phương biết rõ sự thật. Chuyện này "rất là đi tù" đây.

Trong thoáng chốc, cả hai đều không nói gì. Gã thanh niên sành điệu mắt láo liên nhưng không hề có vẻ sợ hãi. Bộ lông thú trên người gã đúng là làm từ da sói thật, còn là do chính gã đi săn về. Lợi dụng vỏ bọc tại các khu săn bắn hợp pháp để lẻn vào khu cấm săn giết những con sói có chất lượng da tốt hơn, gã thậm chí còn giết cả hươu thuộc danh sách bảo tồn địa phương.

Đám người gã làm chuyện này không phải lần đầu và chưa bao giờ bị phát hiện. Chiến lợi phẩm tự tay săn được, chế tác thành áo khoác và găng tay, mặc lên người càng thấy thành tựu và thỏa mãn hơn!

Hiện nay thị trường lông thú nhân tạo rất lớn, loại cao cấp chế tác ra giống hệt da thật, người bình thường rất khó phân biệt. Ở thành phố N, người mặc lông thú nhân tạo cao cấp rất nhiều, gã dù mặc đồ thật ra đường cũng không quá nổi bật. Ra ngoài gã đều bảo đây là chất liệu nhân tạo hàng đầu, đặt làm tại các xưởng thủ công đỉnh cao. Trước giờ không ai nhìn ra, hoặc có người nghi ngờ nhưng không dám nói. Ai ngờ hôm nay đi gặp bạn bè, sắp đến nơi thì gặp phải một thằng dở hơi nói toạc ra như thế! Lại còn nói một cách chắc nịch!

Tuy nhiên, gã chẳng sợ chút nào. Gã vốn dã quen thói ngạo mạn, dù bị vạch trần cũng không hề hoảng loạn mà ngược lại còn đầy hứng thú nhìn Phong Nghệ.

"Nhà ngươi bán lông thú à?" Gã hỏi.

"Không phải." Phong Nghệ đáp.

"Nghe này, ngươi biết đây là đâu không? Tao rất nhiều tiền đấy!" Gã lại nói.

"Tôi cũng rất nhiều tiền." Phong Nghệ tiếp lời.

"Tao còn có huyết thống quý tộc!"

"Trùng hợp quá, tôi cũng vậy." Phong Nghệ nói câu này mà không hề thấy cắn rứt lương tâm. Xét về huyết thống, xét về bề dày lịch sử, loại quý tộc nào có thể so sánh được với tộc của hắn?!

Gã thanh niên bị những câu "Tôi cũng rất nhiều tiền", "Trùng hợp quá, tôi cũng vậy" liên tiếp của Phong Nghệ làm cho tức cười. Gã không tin lời hắn chút nào.

"Này thằng nhóc! Tao không đùa với mày đâu!"

"Tôi cũng không đùa. Anh vi phạm pháp luật rồi."

"Hừ, vậy sao? Thế thì đã sao nào?" Gã vuốt lại mái tóc thời thượng của mình. Gió thổi khiến tóc hơi rối. Gã chỉ tay vào Phong Nghệ: "Cho ngươi một lời khuyên, dù có thể sẽ hơi khó chịu nhưng tao khuyên ngươi nên ghi nhớ. Chơi theo luật của tao, rồi biến đi cho khuất mắt, đôi bên đều bình an vô sự, nghe rõ chưa?" Lời đe dọa mang tính nồng nặc.

Phong Nghệ không nói gì, nhưng vẫn chắn trước mặt gã.

"Xem ra ngươi không hiểu tiếng người." Gã lắc lắc điện thoại. "Anh em của tao đang trên đường đến đây. Bây giờ, ngươi có thể quay người lại, rồi chạy về nhà tìm chỗ nào đó mà khóc đi! Ha ha ha!"

Phong Nghệ hỏi: "Anh em của anh cũng đi săn trộm cùng anh à?"

Gã uể oải đáp: "À, rồi sao?" Gã thong thả lấy một điếu thuốc ra châm, nhả một vòng khói, rồi dùng kính râm của Phong Nghệ làm gương để chỉnh lại sợi tóc, nói với vẻ bất cần đời: "Vậy ngươi báo cảnh sát bắt ta đi."

Phong Nghệ nhìn gã định thần vài giây, rồi cầm điện thoại lên bấm số. Gã thanh niên liếc qua, thấy ngay đó không phải là số điện thoại báo cảnh sát, liền phát ra một tiếng cười giễu cợt.

"Cứ tưởng mày anh hùng lắm, thế này mà định dọa tao? Vừa rồi mày vốn dĩ không phải gọi cho cảnh sát! Có cần tao bấm số hộ không? Hửm? Tao dùng điện thoại của tao bấm cho mày luôn. Dù mày có tin hay không, nhưng tao bước chân trái vào thì chân phải có thể bước ra ngay! Ha ha ha!" Gã tiếp tục buông lời mỉa mai không kiêng nể. "Thôi bỏ đi, anh em tao sắp đến rồi, mày cũng đừng đi nữa, để hôm nay tao cho mày thấy mặt tàn khốc của xã hội. Ở đây không cấm súng đâu, lần sau nhớ lấy, nếu còn có lần sau."

Phía đầu đường, một chiếc xe cá nhân màu xanh lao tới đầy hung hãn. Nhưng gần như cùng lúc chiếc xe đó xuất hiện, từ phía đầu đường bên kia cũng có một chiếc xe màu đen nhanh chóng chạy lại. Trên xe có biểu tượng của Cục Liên Bảo.

Phong Nghệ mỉm cười: "Anh cũng đừng đi nữa, hôm nay cũng mời anh thấy mặt tàn khốc của xã hội."

Gã thanh niên nhìn theo hướng mắt của Phong Nghệ, đợi khi nhìn rõ biểu tượng trên chiếc xe đó, nụ cười ngạo mạn trên mặt gã biến mất sạch sành sanh, quay đầu bỏ chạy! Ai mà không biết đám "chó điên" của Cục Liên Bảo chứ?!

Nhưng bộ đồ da sói dày cộm đã hạn chế nghiêm trọng tốc độ di chuyển của gã! Mà thể chất của điều tra viên Cục Liên Bảo là hạng gì? Một khi đã nhắm trúng mục tiêu, họ chạy còn dữ dội hơn cả chó săn! Một điều tra viên dừng xe đuổi theo, tung người vồ lấy, đè gã thanh niên "bảy con sói" xuống đất. Nước tuyết tan lẫn với bùn đất khiến nửa khuôn mặt gã dính đầy vết bẩn.

Còn chiếc xe màu xanh kia thấy tình hình không ổn liền khẩn cấp bẻ lái chuồn mất. Xe của Cục Liên Bảo cũng lập tức đuổi theo.

Gã thanh niên bị bắt mặt cắt không còn giọt máu, miệng vẫn gào thét: "Bố tao là…" Trong lúc vùng vẫy lại bị đè xuống đất, ăn một mồm đầy tuyết lẫn bùn ven đường.

Bị bẻ quặt tay kéo dậy từ dưới đất, gã nhìn Phong Nghệ với ánh mắt hung dữ: "Thằng nhóc, tao nhớ mặt mày rồi! Sau này đi đường cẩn thận…" Lời hăm dọa mới nói được một nửa thì phía trước đường, lần lượt ba chiếc xe kinh doanh màu đen nối đuôi nhau chạy tới.

Xe tấp vào lề dừng lại, bảy tám gã đàn ông vạm vỡ mặc vest đen bước ra khỏi xe. Gã thanh niên bị bắt bỗng xìu xuống. Điều tra viên Cục Liên Bảo lúc này cũng toàn thân căng thẳng, nâng cao cảnh giác và chuẩn bị gọi chi viện.

Phong Nghệ vội vàng nói với điều tra viên đó: "Đừng căng thẳng, là người đến đón tôi."

Mấy người này đúng là do Chú Báo phái tới, mẫu xe, biển số và người dẫn đầu đều giống hệt tấm ảnh Chú Báo đã gửi qua. Phong Nghệ đã bảo Chú Báo chỉ cần một chiếc xe là đủ, nhưng ông không yên tâm. Theo cách nhìn của Chú Báo, với thân phận và danh tiếng hiện tại của Phong Nghệ, ba chiếc xe đã là cấu hình thấp nhất rồi! Nếu thật sự sơ suất mà xảy ra chuyện gì, ông không gánh nổi trách nhiệm!

"Chào buổi chiều, ngài Phong Nghệ. Anh Báo bảo tôi đến đón ngài." Người đàn ông mặc vest đen dẫn đầu lịch sự nói.

"Phiền các anh đợi một chút, ở đây có chút việc cần xử lý. Tôi sẽ giải thích với chú Báo."

"Không sao, ngài cứ thong thả xử lý việc của mình."

Cách đó không xa, những người vốn đang chơi đùa trên tuyết, trẻ em đều bị phụ huynh dắt ra xa, còn người lớn thì vây lại xem náo nhiệt, thậm chí còn cầm điện thoại quay video. Đặc biệt là gã bị bắt đã được tặng cho mấy cú quay cận cảnh. Bộ áo khoác lông sói dính đầy nước tuyết dường như đang lấp lánh ánh vàng dưới nắng.