Sau một thời gian dài rèn luyện kiếm thuật, một ngày nọ Vergil đột nhiên yêu cầu Naruto dừng lại.

Thanh kiếm trong tay Naruto vừa tra vào vỏ thì giọng nói lạnh lùng vang lên trong tâm trí.

“Đủ rồi.

Naruto ngẩng đầu.

“Gì vậy, Vergil-sensei?

Vergil đứng trước mặt cậu trong không gian tâm trí, ánh mắt sắc lạnh như thường lệ.

“Ngươi đã luyện kiếm đủ lâu.

Bây giờ ngươi cần học nhẫn thuật.

Naruto nhướng mày.

“Nhẫn thuật sao?

Cậu gãi đầu.

“Em có thể học được bao nhiêu nhẫn thuật?

Khóe miệng Vergil hơi nhếch lên.

“Rất nhiều.

Anh nói bình thản.

“Nhưng để học được nhiều nhẫn thuật… ngươi phải tìm đúng người.

Naruto hơi ngơ ngác.

Vergil tiếp tục:

“Trong Konoha hiện tại, theo những tài liệu mà chúng ta biết, cụ thể là ngươi đọc được, có hai người sở hữu kiến thức nhẫn thuật phong phú nhất.

“Người thứ nhất là Đệ Tam Hokage – Sarutobi Hiruzen.

“Ông ta được gọi là *Giáo sư Nhẫn Thuật*, hiểu biết gần như mọi loại nhẫn thuật tồn tại trong làng.

Vergil dừng lại một nhịp.

“Nhưng khả năng ông ta trực tiếp dạy ngươi… rất thấp.

Naruto gật gù.

“Ừ… gặp ông già đó còn khó nữa.

Vergil nói tiếp:

“Người thứ hai…Chính là giáo viên hướng dẫn của ngươi.

Naruto chớp mắt.

“Kakashi-sensei?

Vergil gật đầu.

“Hatake Kakashi.

Nếu như ngươi còn nhớ, hắn được mệnh danh là Ninja Sao Chép.

Trong suốt sự nghiệp của mình, hắn đã sao chép hơn một nghìn nhẫn thuật.

Naruto há hốc miệng.

“…một nghìn?

Vergil nhìn thẳng vào cậu.

“Nếu có ai trong Konoha có thể dạy ngươi nhiều nhẫn thuật nhất…Thì chính là hắn.

Naruto nhe răng cười.

“Hiểu rồi!

Cậu nắm chặt tay.

“Em sẽ đi tìm Kakashi-sensei!

—

Ngày hôm sau, Naruto bắt đầu chiến dịch của mình.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ thường nhật, cậu lập tức lao đến chỗ Kakashi.

“Kakashi-sensei!

Naruto hét lớn.

“Dạy em nhẫn thuật đi!

Em muốn học nhẫn thuật!

Kakashi đang đứng dựa vào hàng rào, tay cầm cuốn *Icha Icha Paradise*.

Anh liếc Naruto một cái.

“À rế…Em muốn học nhẫn thuật à?

Naruto gật đầu liên tục.

Kakashi lật trang sách.

“Nhưng Naruto…”

“Em đã có Kage Bunshin no Jutsu rồi.

Hiện tại em chỉ cần luyện cho thành thạo thuật đó là đủ.

Naruto há hốc miệng.

“Nhưng—”

BÙM!

Một làn khói trắng bốc lên.

Khi khói tan đi…

Kakashi đã biến mất.

Naruto đứng đơ tại chỗ.

“…trốn rồi?

Sắc mặt cậu tối sầm.

Nhưng Naruto không dễ bỏ cuộc.

Từ ngày đó trở đi, mỗi khi có thời gian rảnh…

Naruto bắt đầu bám theo Kakashi.

Ở bãi tập.

Ở cổng làng.

Ở quán ramen.

Thậm chí…trong một lần Kakashi đang định đi… vệ sinh.

“KAKASHI-SENSEI!

Kakashi suýt nữa làm rơi cuốn sách, sắc mặt đen thui.

“…Naruto.

Sau nhiều ngày bị Naruto bám đuôi không buông, Kakashi cuối cùng cũng chịu thua.

Một buổi chiều nọ, anh thở dài.

“Được rồi.

Naruto lập tức sáng mắt.

“Thật sao?

Kakashi gãi đầu.

“Chúng ta sẽ bắt đầu vào ngày nghỉ tới.

Naruto lập tức giơ tay lên trời.

“Yeah!

—

Ngày hẹn nhanh chóng tới.

Naruto đứng đợi từ sáng sớm ở bãi tập.

Kakashi… đến muộn.

Rất muộn.

Khi anh cuối cùng cũng xuất hiện, Naruto đã ngồi chán đến mức đang ném đá xuống hồ.

Kakashi lấy ra một xấp giấy nhỏ.

“Đây.

Naruto nhìn.

“…giấy?

Kakashi giải thích:

“Đây gọi là giấy thử chakra.

Chỉ cần truyền chakra vào, nó sẽ phản ứng theo thuộc tính chakra của em.

Naruto tò mò.

“Thế à?

Cậu cầm tờ giấy, rồi tập trung chakra vào đó.

Chỉ vài giây sau—

Tờ giấy bắt đầu biến đổi.

Một góc bốc cháy.

Một góc ướt sũng.

Một góc bị cắt rách.

Một góc bị nghiền vụn.

Một góc nhăn lại.

Kakashi nhìn tờ giấy…

Rồi nhìn Naruto.

“…hả?

Anh lấy tờ giấy lên quan sát lại.

“Chờ đã.

“Phong… Lôi… Hỏa… Thủy… Thổ…”

Kakashi nheo mắt.

“…cả năm?

Naruto gãi đầu.

“Có vấn đề gì sao?

Kakashi nhìn Naruto một lúc lâu.

“Thành thật mà nói…Đây là lần đầu tiên thầy thấy trường hợp như vậy.

Naruto ngơ ngác.

“Ý thầy là sao?

Kakashi thở ra.

“Em có đủ năm loại chakra thuộc tính.

Naruto tròn mắt.

“Vậy em có thể dùng tất cả à?

Kakashi lắc đầu.

“Không hẳn.

Mỗi ninja vẫn cần thời gian dài để làm chủ từng loại.

Anh suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

“Được rồi.

Thầy sẽ dạy em một vài nhẫn thuật cơ bản trước.

Naruto lập tức ngồi thẳng.

“Thật sao?

Kakashi lấy ra vài tờ ghi chép.

“Đầu tiên.

“Katon:

Gōkakyū no Jutsu — Hỏa Độn:

Hào Hỏa Cầu Chi Thuật.

“Sau đó là Katon:

Hōsenka no Jutsu — Hỏa Độn:

Phượng Tiên Hỏa Chi Thuật.

Naruto nghe mà mắt sáng rực.

Kakashi tiếp tục.

“Suiton:

Suidan no Jutsu — Thủy Độn:

Thủy Đạn Chi Thuật.

“Fūton:

Daitoppa — Phong Độn:

Đại Đột Phá.

Naruto gần như nhảy dựng lên.

“Ngầu quá!

Kakashi nhún vai.

“Còn một thuật nữa.

“Doton:

Doryūheki — Thổ Độn:

Thổ Lưu Bích.

Naruto há hốc miệng.

“Wow…”

Kakashi gập cuốn sổ lại.

“Nhưng nhớ một điều.

“Nhẫn thuật không phải thứ học trong một ngày.

Naruto nắm chặt tay.

“Em sẽ luyện tập!

Kakashi nhìn Naruto một lúc.

Rồi ném cho cậu một cuốn ghi chép nhỏ.

“Bắt đầu từ đây.

Trước hết…hãy học cách điều khiển chakra thật chính xác.

Naruto cầm cuốn sách, ánh mắt tràn đầy quyết tâm.

“Rõ rồi, Kakashi-sensei!

———————

Có được cuốn ghi chép nhẫn thuật từ Kakashi, Naruto gần như lập tức lao đầu vào luyện tập.

Mỗi khi có thời gian rảnh sau nhiệm vụ của Đội 7, cậu lại chạy đến bãi tập phía sau khu rừng, mở cuốn sổ ra, cẩn thận nhìn từng kết ấn rồi bắt đầu thử nghiệm.

Trong đầu Naruto, mọi chuyện dường như rất đơn giản:

chỉ cần làm đúng như ghi chép, tập trung chakra, kết ấn chính xác, rồi nhẫn thuật sẽ xuất hiện.

Nhưng hiện thực nhanh chóng giáng cho cậu một cú tát đau đớn.

Ngày đầu tiên, Naruto thử Katon:

Gōkakyū no Jutsu (Hỏa độn – Hào hỏa cầu chi thuật)

Cậu đứng thẳng, hai tay kết ấn theo đúng ghi chép, hít sâu một hơi rồi dồn chakra lên cổ họng.

“Phụt!

Một ngọn lửa nhỏ bằng nắm tay bay ra khỏi miệng cậu… rồi tắt phụt giữa không trung.

Naruto đứng đơ vài giây, sau đó cúi xuống nhìn bãi cỏ trước mặt.

“…Cái này mà gọi là Hào hỏa cầu sao?

Ngày hôm sau, Naruto thử Fūton:

Daitoppa (Phong độn – Đại đột phá)

Lần này cậu chuẩn bị kỹ hơn, tập trung chakra lâu hơn, thậm chí còn đứng tấn vững vàng như khi luyện thể thuật.

Kết ấn.

Dồn chakra.

Thổi ra.

Một làn gió yếu ớt bay ra trước mặt, nhẹ đến mức chỉ làm vài cọng cỏ khẽ lay động.

Naruto nhìn bãi cỏ, rồi nhìn hai tay mình.

“…Cái này còn yếu hơn quạt giấy.

Ngày thứ ba, Naruto chuyển sang Suiton:

Suidan no Jutsu (Thủy độn – Thủy đạn chi thuật)

Cậu nghĩ rằng có lẽ thuộc tính nước sẽ dễ hơn.

Kết ấn.

Chakra vận chuyển.

“Phụt.

Một tia nước nhỏ xíu phun ra khỏi miệng Naruto, bay được chưa tới hai mét rồi rơi xuống đất thành vài giọt nước.

Naruto ngồi thụp xuống.

“…Cái này còn không bằng nhổ nước bọt.

Những ngày sau đó, tình hình cũng không khá hơn.

Khi Naruto thử Doton:

Doryūheki (Thổ độn – Thổ lưu bích)

, mặt đất chỉ rung nhẹ một chút rồi lại trở về bình thường, hoàn toàn không có bức tường đất nào xuất hiện.

Cậu luyện từ sáng đến chiều, từ chiều đến tối, nhưng kết quả vẫn không khá hơn bao nhiêu.

Cuối cùng, Naruto ngồi bệt xuống dưới gốc cây, mồ hôi chảy dọc hai bên thái dương.

Cuốn ghi chép nhẫn thuật mở trước mặt, nhưng tất cả những gì cậu cảm thấy lúc này chỉ là sự bực bội và khó hiểu.

Đúng lúc đó, giọng nói quen thuộc vang lên trong tâm trí.

“Dừng lại.

Naruto thở dài, ngả đầu ra sau.

“Vergil-sensei…”

Không gian tâm trí hiện ra.

Vergil đứng cách đó vài bước, hai tay khoanh trước ngực, ánh mắt sắc lạnh quan sát Naruto như đang đánh giá một món đồ.

“Ngươi có biết vì sao mình thất bại không?

anh hỏi.

Naruto gãi đầu.

“…Em nghĩ là do em luyện chưa đủ?

Vergil lắc đầu.

“Không.

Anh nhìn cuốn ghi chép nhẫn thuật trong tay Naruto.

“Vấn đề nằm ở khả năng điều khiển chakra của ngươi.

Naruto hơi khựng lại.

Vergil tiếp tục nói, giọng đều đều nhưng sắc bén:

“Chakra của ngươi cực kỳ dồi dào.

Thậm chí có thể nói là nhiều đến mức đáng kinh ngạc.

Nhưng khả năng **kiểm soát** của ngươi lại rất tệ.

Nhẫn thuật không chỉ cần chakra, nó cần sự điều khiển chính xác đến từng chi tiết.

Với khả năng điều khiển chakra hiện tại của ngươi…” anh khẽ liếc qua cuốn sổ, “…dù luyện thêm một năm nữa cũng không có ý nghĩa gì.

Naruto lập tức ngồi bật dậy.

“…Một năm cũng không được sao?

Vergil gật đầu.

“Cho nên ngươi phải tập lại từ đầu.

Naruto chớp mắt.

“Ý thầy là sao?

Vergil nhìn thẳng vào cậu.

“Ta sẽ tiến hành **đặc huấn**.

Naruto bỗng có linh cảm không lành.

“…Đặc huấn kiểu gì?

Vergil trả lời rất bình thản.

“Độ khó địa ngục.

Naruto cảm thấy một luồng lạnh chạy dọc sống lưng.

“…Nghe không ổn chút nào.

Vergil không để ý đến phản ứng đó, chỉ tiếp tục nói:

“Nếu ngươi muốn sử dụng nhẫn thuật đúng nghĩa, ngươi không có lựa chọn.

Chakra của ngươi quá thô, quá mạnh và quá hỗn loạn.

Trước khi học nhẫn thuật, ngươi phải học cách kiểm soát từng dòng chakra nhỏ nhất.

Naruto ôm đầu.

“Em có thể từ chối không?

Vergil nhìn cậu vài giây.

“…Không.

Naruto thở dài thật dài, sau đó gãi đầu đứng dậy.

“Biết ngay mà…”

Cậu lẩm bẩm.

“…Địa ngục thì địa ngục.

Vergil quay lưng lại, giọng nói lạnh lùng vang lên lần cuối trước khi không gian tâm trí tan biến.

“Ngày mai bắt đầu.

Naruto mở mắt trở lại giữa bãi tập vắng lặng.

Gió chiều thổi qua rừng cây, cuốn theo vài chiếc lá khô lăn trên mặt đất.

Cậu nhìn hai tay mình một lúc lâu, rồi khẽ lẩm bẩm:

“…Không hiểu sao.

“Mình có linh cảm cực kỳ xấu.