Phía đông huyện H, có một khoảng sân xám xịt, trong sân là bốn tòa nhà ngói gạch đỏ hai tầng cũ kỹ.

Nói là nhà ngói gạch đỏ, nhưng phần lớn gạch đã chuyển sang màu xám đen, lồi lõm.

Mặt trời cuối tháng chín treo trên bầu trời, vạn dặm không mây.

Mấy thanh niên cởi trần đang lắc lắc cái sọt tre treo trước mắt, theo lực kéo của người trên mái nhà, sợi dây thừng mang theo một sọt ngói từ từ đi lên.

Người đời sau khó có thể tưởng tượng được một nơi rách nát như vậy lại là cục công an huyện H.

Ngói trên mái nhà đã bị dỡ ra một mảng lớn, toàn bộ mái nhà phàm là còn một chút ngói có thể dùng được đều được dọn dẹp lại rồi lợp lên.

Trên mái nhà, một ông lão mặc chiếc áo ba lỗ kiểu cũ vá chằng vá đụp, miệng ngậm một điếu thuốc, trong làn khói mờ ảo, thành thạo dùng dao xây cắt miếng ngói trong tay thành hình dạng mình mong muốn.

Không còn cách nào khác, mảng mái nhà được lợp lại bằng ngói cũ này vẫn còn mấy chỗ hở, mà ngói mới tìm về lại không khớp với ngói cũ, chỉ có thể sửa sửa chữa chữa cho qua.

Ông lão vừa sửa miếng ngói trong tay vừa nói chuyện không rõ ràng với một người đàn ông đang trát vữa gần đó.

"Ta nghe nói trong cuộc họp hôm qua, công xã Song Mã và công xã Lan Sơn lại suýt đánh nhau?"

Quách Đào dùng mu bàn tay lau mồ hôi trên trán, cười trả lời câu hỏi của người đứng đầu cục.

"Đúng vậy, nếu không phải Bí thư Dương nổi giận, hai bên còn không biết phải kết thúc thế nào."

Ông lão tên là Vệ Chi Tiền, là người đứng đầu cục công an.

Ông gật đầu, nói với mấy vị phó cục trưởng đang lợp mái nhà xung quanh.

"Mọi người cố gắng lên, lát nữa đừng vội tan làm, chúng ta lại họp bàn về vụ án này."

"Huyện trưởng Trương mới đến hào phóng phê duyệt cho cục chúng ta ba nghìn đồng tiền sửa chữa, tôi thấy e không chỉ vì nể mặt Phó cục trưởng Quách của chúng ta đâu."

"Vụ án ba con bò này nếu còn không phá được, để hai công xã tiếp tục gây gổ như vậy, huyện e là sẽ xử lý chúng ta!"

Hôm nay tất cả các cảnh sát của cục công an đều bận rộn, có người trộn xi măng sửa tường, cũng có người cưa gỗ sửa cửa sổ.

Vệ cục trưởng sau khi lợp xong mái ngói đi xuống, chỉ cần nhìn mấy lỗ hổng trên tường rào và những ô cửa sổ hé mở, sắc mặt liền trở nên không được tốt cho lắm.

Nếu không phải Tiểu Quách mới đến có thể diện trước mặt Huyện trưởng Trương, một hơi xin được ba nghìn đồng tiền sửa chữa, trò cười của cục công an huyện họ không biết sẽ bị người trong thành truyền đi bao lâu.

Đầu năm bắt được một tên trộm vặt, cảnh sát còn chưa kịp thẩm vấn, chỉ mới ra ngoài ăn cơm một lát, đã để tên đó trèo qua lỗ hổng trên tường chạy mất, còn mang theo một chiếc còng tay và nửa cái cửa sổ.

Huyện H nghèo, cục công an của họ càng nghèo hơn, những nơi cần dùng tiền thực sự quá nhiều, dẫn đến nửa cái cửa sổ này vẫn luôn dùng báo dán tạm.

Trong phòng họp, một chiếc bàn dài bằng gỗ dương không có một chút sơn, hai bên bàn toàn là ghế dài.

Hồ sơ vụ án ba con bò lại được người ta mang vào.

"Tình tiết cụ thể tôi cũng không lặp lại quá chi tiết," Vệ cục trưởng lại châm một điếu thuốc, nhíu mày nói, "Sau vụ thu hoạch mùa thu năm ngoái, công xã Song Mã đã mượn hai con bò của công xã Lan Sơn."

"Trước khi vào đông, người chăn nuôi của công xã Lan Sơn đến công xã Song Mã lấy bò, đến nơi thì phát hiện người chăn nuôi già của công xã Song Mã say rượu ngã xuống mương chết."

"Mà kỳ lạ là hai con bò trong chuồng hôm trước còn khỏe mạnh đều đã chết, còn con bò già của công xã Song Mã thì lại không thấy đâu."

"Sau khi vụ án xảy ra, huyện rất coi trọng, đã bố trí dân quân lập chốt kiểm tra khắp nơi, nhưng hoàn toàn không phát hiện ra dấu vết của hung thủ và con bò già đó."

"Ngoài ra, theo người của công xã Song Mã giới thiệu, con bò già bị mất tích của họ là một con bò bệnh, nếu loại thịt bò này lọt ra thị trường, hậu quả sẽ không thể lường được."

"Nhưng cục công an huyện chúng ta đã tổ chức lực lượng nòng cốt nhiều lần điều tra công khai và bí mật các loại thị trường thịt trong huyện, huyện chúng ta thậm chí cả các huyện lân cận cũng không hề xuất hiện thịt bò không rõ nguồn gốc!"

"Vụ án đến đây lâm vào bế tắc."

"Mà người của hai công xã thì lại nghi ngờ và chỉ trích lẫn nhau, còn suýt chút nữa đã xảy ra ẩu đả."

Nói đến đây, Vệ Chi Tiền nhìn Quách Đào một cái.

"Phó cục trưởng Quách vừa từ chỗ Huyện trưởng Trương về, có phải Huyện trưởng Trương cũng có chỉ thị gì về vụ án này không?"

Thứ hạng của Quách Đào trong số các phó cục trưởng của cục là thấp nhất, nhưng không ai dám xem thường hắn, dù sao hắn cũng kiêm quản lý đồn cảnh sát trung tâm huyện lớn nhất, hơn nữa mọi người đều biết Quách Đào là bạn học cấp ba của Huyện trưởng Trương.

Quách Đào mở sổ công tác của mình, nghiêm túc nói.

"Huyện trưởng Trương chỉ thị, hai ngày nữa huyện sẽ tổ chức lao động đi về phía nam, công xã Song Mã và công xã Lan Sơn đều sẽ có không ít người đi, nếu vụ án ba con bò không được phá, người của hai công xã này chắc chắn sẽ có hiềm khích, nếu ở nơi khác lại gây chuyện, thì sẽ rất khó coi."

"Càng ảnh hưởng đến đại cục bước đầu tiên của huyện chúng ta trong công cuộc cải cách mở cửa."

"Vì vậy, Huyện trưởng Trương bảo tôi chuyển lời đến cục chúng ta," Quách Đào cố ý dừng lại ở đây, "nếu cục công an huyện chúng ta có thể phá được vụ án ba con bò trong thời gian tới, ngài ấy hứa sẽ phê duyệt biên chế mà trước đây đã hứa cho cục công an huyện và đồn cảnh sát của chúng ta."

"Cục công an huyện mười suất, đồn cảnh sát trung tâm huyện mười lăm suất, mỗi năm tăng thêm chi phí năm vạn!"

"Ừm!"

Nghe được cái giá mà Trương Hoành Thành đưa ra, sống lưng của Vệ Chi Tiền lập tức thẳng tắp.

Cục công an huyện H của họ không giống như các huyện khác, phàm là có chút quan hệ đều có thể nhét vào đội liên phòng để ăn ké chút canh thừa.

Chủ yếu là huyện của họ thực sự quá nghèo, đừng nói đội liên phòng, ngay cả biên chế của cảnh sát cũng bị cắt giảm không ít.

Dẫn đến huyện của họ mỗi khi có chuyện lớn đều phải huy động dân quân cơ động.

"Mọi người nghe thấy cả rồi chứ?"

Vệ cục trưởng đập mạnh vào bàn trước mặt mọi người.

"Cái giá của Huyện trưởng Trương đã đưa ra rồi, trong vòng năm ngày nếu chúng ta không phá được vụ án này, chúng ta chính là tội nhân của cả cục!"

Tối hôm đó, Quách Đào lại đến ký túc xá của Trương Hoành Thành ở khu nhà lớn của huyện.

Đối với vụ án ba con bò này, hắn cũng đã nghiên cứu rất lâu, luôn cảm thấy mình chỉ còn cách sự thật một lớp màng mỏng chưa được chọc thủng.

Nhưng trong mấy lần trao đổi trước đó, Quách Đào luôn cảm thấy Trương Hoành Thành, người đến sau mình, dường như đã nắm chắc vụ án này trong lòng bàn tay.

"Anh đến tìm tôi là đúng rồi!"

Trương Hoành Thành mời bạn học cũ ngồi xuống.

Hắn vừa rót nước vừa giải thích.

"Biên chế và chi phí của cục công an các anh, sở dĩ tôi dám mạnh miệng hứa giúp các anh, tự nhiên không phải là nói khoác."

Quách Đào cười nhận lấy ly nước.

"Chỉ cần chi phí có, biên chế chắc chắn không phải là vấn đề, mà vấn đề chi phí đối với cậu, đám bạn học cũ chúng tôi đều tin tưởng cậu một vạn lần."

"Điểm mấu chốt không nằm ở đây," Trương Hoành Thành cười cười, "kiếm thêm chút chi phí cho huyện, đối với tôi quả thực không phải là chuyện khó, nhưng anh không nghĩ tại sao tôi lại phải đầu tư lớn như vậy cho cục công an sao?"

"Hai mươi lăm biên chế chính thức và thêm năm vạn đồng chi phí, đặt ở huyện bên cạnh, cục trưởng cũng không dám có ảo tưởng này."

"Bây giờ anh đang phụ trách trị an của huyện," Quách Đào cân nhắc một chút, "đây là để có được sự ủng hộ toàn lực của Cục trưởng Vệ?"

"Ha ha, nếu người phá án là Phó cục trưởng Quách anh thì sao?"

Nghe Trương Hoành Thành cười tủm tỉm nói xong câu này, trong lòng Quách Đào khẽ giật mình mấy cái.

Nếu thật sự là hắn phá được vụ án này, mang lại lợi ích lớn như vậy cho cục, vậy thì thứ hạng của hắn e là…

Thấy Quách Đào có vẻ suy tư, Trương Hoành Thành dứt khoát đi thẳng vào vấn đề.

"Chỉ cần là anh phá được vụ án này, trong hai mươi lăm biên chế đó, tôi sẽ dành ra tám đến mười suất cho những người đồng đội cũ của anh."

"Lão Trương, vậy… cậu cần tôi làm gì?"

"Tôi cần anh trong vòng nửa năm phải bổ sung đầy đủ nhân sự cho đồn cảnh sát trung tâm huyện, nhân viên đều phải được đào tạo chuyên môn và kiểm tra."

"Những người không đạt yêu cầu đều trả về cho cục công an huyện, đồng thời, đội liên phòng của đồn cảnh sát trung tâm huyện các anh cũng phải được thành lập quy mô lớn."

"Vấn đề vốn và giấy phép anh không cần lo, tôi sẽ giải quyết."

"Tôi chỉ có một yêu cầu, trước tháng tám năm sau, anh phải chuẩn bị cho tôi một đội ngũ cảnh sát đủ người, đủ chất lượng!"

"Chỉ cần anh làm được điều này, tôi đảm bảo cuối năm sau anh sẽ trở thành phó cục trưởng thường trực của cục các anh!"

Nghe mấy câu này của Trương Hoành Thành, tuy Quách Đào không hiểu rõ, nhưng hắn lại tin tưởng tuyệt đối.

"Nhưng vụ án ba con bò trước mắt này, tôi vẫn còn thiếu chút manh mối."

Trương Hoành Thành lúc này mới khẽ lên tiếng.

"Người có thể dễ dàng giết chết hai con bò cày khỏe mạnh không chỉ có đồ tể, hãy nghĩ xem tại sao con bò bị mất tích lại là một con bò bệnh?"

"Nếu người ta căn bản không phải vì thịt bò, mà là vì thứ trong bụng con bò bệnh thì sao?"

Quách Đào bừng tỉnh.

Đúng vậy, ngưu hoàng cẩu bảo!

Trong bụng bò bệnh nếu có ngưu hoàng, thì còn quý hơn thịt bò rất nhiều!

Họ đã không nghĩ đến những người đến thu mua dược liệu!

Đặc biệt là những người thu mua dược liệu có nghiên cứu về ngưu hoàng, bảo họ giết một con bò quả thực không thể dễ dàng hơn.

Khó trách các chốt chặn đều không tra được bò bệnh và thịt bò, hóa ra hung thủ là mang theo ngưu hoàng ung dung rời đi.