Theo tài liệu mà Béo tra được, vụ án ba con bò trong lịch sử ban đầu vẫn luôn là một vụ án treo, mãi đến năm 1990 mới bị một vụ án kinh tế khác lôi ra ánh sáng.

Năm 90, cả nước bắt đầu chiến dịch chống tham nhũng lớn, phong trào học tập giáo dục này cũng lan vào các nhà tù.

Trong chiến dịch trấn áp tội phạm những năm tám mươi, một kế toán của nhà máy dược phẩm bị kết án hai mươi bảy năm vì tội gian díu, để lập công giảm án đã tố cáo trưởng phòng thu mua của nhà máy dược phẩm cũ.

Ủy ban Kỷ luật và cảnh sát trong quá trình điều tra đã phát hiện, trưởng phòng thu mua này có vấn đề lớn trong việc thu mua, trong đó có một khoản thu mua ngưu hoàng với số tiền không nhỏ cũng liên quan.

Cảnh sát phát hiện lô ngưu hoàng này không có bất kỳ chứng từ nguồn gốc nào, ngay cả hóa đơn cũng là giả.

Cảnh sát nhanh chóng truy tìm được người bán tư nhân cung cấp ngưu hoàng năm đó, nhưng không ngờ người này sau khi nghe cảnh sát nhắc đến lô ngưu hoàng đó lại theo bản năng nhảy cửa sổ bỏ chạy.

Tiếc là hai chân không chạy lại được xe ba bánh, dưới sự giúp đỡ của thuật hồi phục trí nhớ, người bán tư nhân này cuối cùng đã khai nhận tội ác mình đã gây ra tại công xã Song Mã, huyện H vào cuối năm 1981.

Có được hướng phá án do Trương Hoành Thành cung cấp, Quách Đào lập tức tổ chức lực lượng nòng cốt của đồn cảnh sát rà soát lại hồ sơ đăng ký của các nhà khách ở hai trấn, công xã của huyện H.

Rất nhanh, một người đàn ông tên Lý Tường đã lọt vào tầm ngắm của Quách Đào.

Lý Tường là người tỉnh thành, trước đây là một trong những nhân viên thu mua của nhà máy dược phẩm, sau này vì đầu cơ trục lợi mà bị sa thải.

Hắn là một người buôn bán thuốc bắc, đã nhiều lần đi qua huyện H để đến huyện lân cận thu mua dược liệu.

Theo các cuộc điều tra sau đó, Lý Tường này quả thực đã đến công xã Song Mã trước khi vụ án xảy ra, và người chăn nuôi già đó quả thực rất thân với Lý Tường này.

Những năm tám mươi, việc phá án không quá chú trọng đến các thủ tục và bằng chứng cần thiết như đời sau, tra đến đây đã có thể lên đường bắt người.

Khi Quách Đào dẫn người đến thẳng tỉnh thành bắt giữ người, lại lục soát được cục ngưu hoàng lớn đó trong nhà đối phương, tâm lý của Lý Tường liền sụp đổ, khai nhận toàn bộ.

Nửa năm trước khi vụ án xảy ra, người chăn nuôi già của công xã Song Mã đã qua người quen giới thiệu mà quen biết Lý Tường đi ngang qua huyện H.

Hóa ra từ khi con bò già bị bệnh, người chăn nuôi già vẫn không dám mời bác sĩ thú y, sợ kế toán công xã không ưa mình sẽ đề nghị thay thế mình.

Vì vậy, ông lão đã vòng vo tìm đến Lý Tường, người khoe khoang rằng mình biết chữa bệnh cho gia súc.

Thực ra Lý Tường đâu có biết chữa bệnh gì cho gia súc, nhưng vẫn nể mặt ba bao thuốc lá ngon mà đến công xã Song Mã xem một chút.

Chính cái nhìn này của hắn đã nhìn ra tất cả mọi chuyện sau đó.

Là một nhân viên thu mua của nhà máy dược phẩm trước đây, một người buôn bán dược liệu hiện tại, hắn chỉ cần nhìn một cái là biết con bò già đó đã bắt đầu hình thành ngưu hoàng trong cơ thể!

Chỉ là theo kinh nghiệm của hắn, thời điểm tốt nhất để lấy ngưu hoàng này là nửa năm sau.

Lý Tường không có khả năng chữa khỏi bệnh cho gia súc của người chăn nuôi già, nhưng lại dạy cho đối phương một phương thuốc để che giấu bệnh tình của con bò già.

Nửa năm sau, Lý Tường lại hăm hở đến huyện H, lén lút tìm đến người chăn nuôi già.

Trong lúc rượu say, người chăn nuôi già đã mắng chửi người chăn nuôi của công xã Lan Sơn.

Ý trong lời nói là trách đối phương ba ngày hai bữa muốn dắt con bò đã mượn về, còn chế giễu người ta già rồi không biết nuôi bò, kết quả là nuôi bò thành bệnh.

"Lão già này mấy hôm trước đã nói rồi, nếu làm ta không vui, hai con bò của hắn cũng đừng hòng yên ổn!"

Lý Tường lúc đó chỉ phụ họa theo mắng mấy câu, mãi đến khi uống gần say, hắn mới thẳng thắn đề nghị lấy ngưu hoàng trong cơ thể con bò già.

Người chăn nuôi già hoàn toàn không biết giá thị trường của ngưu hoàng, không biết ngưu hoàng và vàng đều được tính theo gram.

Người ta đã đưa ra bảy trăm đồng!

Bảy trăm đồng!

Người chăn nuôi già không ngoài dự đoán đã động lòng.

Chỉ là khi hai người dắt con bò già ra chuẩn bị ra tay, con bò già đã được người chăn nuôi già nuôi hơn mười năm lại rưng rưng nước mắt quỳ xuống trước mặt ông.

Người chăn nuôi già lập tức nước mắt nước mũi tèm lem, nói gì cũng không chịu giết bò nữa.

Thấy ngưu hoàng sắp tuột khỏi tay, nghĩ đến giá trị của những viên ngưu hoàng này, Lý Tường lập tức nảy sinh ý đồ xấu.

Hắn đã lén bỏ thuốc mê gia súc vào rượu của người chăn nuôi già.

Nhân lúc người chăn nuôi già đang mơ màng, hắn dắt con bò già đi.

Nhưng không ngờ người chăn nuôi già lại lảo đảo đuổi theo, kết quả không đứng vững, một đầu ngã vào con mương bên cạnh.

Lý Tường cứ thế lạnh lùng đứng bên bờ mương nhìn người chăn nuôi già toàn thân mềm nhũn đang từ từ bị chết đuối trong mương.

Trước khi rời đi, hắn lại nghĩ đến những lời nói trong lúc say của người chăn nuôi già, để chuyển hướng sự chú ý của cảnh sát, hắn liền quay lại chuồng bò giết chết hai con bò cày mà công xã Lan Sơn đã cho công xã Song Mã mượn, và lấy đi một miếng thịt nhỏ ngon nhất trên hai con bò cày.

Thịt bò bị hắn ném xuống sông, bò bệnh bị hắn mang lên núi giết lấy thuốc, sau đó chôn tại chỗ.

Ngày hai mươi lăm tháng chín, tại một khe núi ở ranh giới giữa công xã Song Mã và công xã Lan Sơn, huyện H.

Xung quanh cánh đồng hoang và trên các ngọn đồi đều chật kín người dân đến xem náo nhiệt.

Mấy cảnh sát áp giải một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi đến chỉ điểm hiện trường.

Khi dân quân đào được xác con bò già đã mục nát ở vị trí người đàn ông chỉ, mắt của tất cả người dân có mặt đều đỏ lên.

"Đâm chết thằng chó này!"

"Đánh nó!"

Ba con bò cộng một mạng người, cộng thêm những người bị thương trong cuộc ẩu đả của hai bên, nếu không phải Quách Đào có tầm nhìn xa, xin hai trung đội dân quân của các công xã khác đến, Lý Tường không chỉ bị đánh gãy một chân đơn giản như vậy.

Cùng với việc vụ án ba con bò được phá, lại có chính quyền huyện đứng ra hòa giải, công xã Song Mã và công xã Lan Sơn cũng đã chọn cách hòa giải.

Yếu tố bất lợi cuối cùng ảnh hưởng đến đại cục xuất khẩu lao động của huyện cũng đã được loại bỏ, chính quyền huyện tuy rất tiếc, nhưng vẫn dưới sự đề nghị mạnh mẽ của Trương Hoành Thành, đã thông qua đề nghị tăng thêm hai mươi lăm biên chế và năm vạn chi phí cho cục công an.

Quách Đào, người đã phá được vụ án, thứ hạng trong cục công an huyện cũng đã lặng lẽ đạt đến vị trí thứ ba, có thể vươn lên thứ hai.

Ngày hai mươi tám tháng chín, bên ngoài bến xe huyện H rách nát.

Bảy chiếc xe buýt trung bình cũ kỹ mà Phó bí thư Chu khó khăn lắm mới mượn được từ huyện khác, trong tiếng cờ đỏ tung bay và tiếng trống chiêng rộn rã, từ từ khởi động.

Trên nóc xe là những ngọn núi hành lý được buộc chặt, không ít hành lý còn được treo bằng túi lưới ở hai bên xe.

Mỗi chiếc xe buýt đều chật kín dân làng của các công xã chuẩn bị đi làm công ở phía nam, mỗi khuôn mặt đen sạm đều tràn đầy sự căng thẳng và mong đợi.

Phó huyện Liêu Nguyên, người còn chưa kịp hoàn thành công việc phân phối các giếng nước mới ở huyện thành, cũng xách hành lý ngồi ở ghế phụ của chiếc xe buýt đầu tiên.

Không còn cách nào khác, ông không chỉ quản lý thủy điện và xây dựng của huyện, mà còn quản lý các công việc dân chính, mà chính quyền huyện hiện tại coi trọng nhất chính là việc xuất khẩu lao động.

Tuy họ đã cử thêm cán bộ đi cùng xe, nhưng Liêu Nguyên vẫn cảm thấy mình phải đích thân đi một chuyến về phía nam mới yên tâm.

Ông muốn tận mắt chứng kiến mấy trăm dân làng này trở thành công nhân của các nhà máy ở Bằng Thành.

Nhân tiện cũng có thể tạo mối quan hệ tốt với các ông chủ và quan chức địa phương ở Bằng Thành, để tạo nền tảng tốt cho việc xuất khẩu lao động sau này.

Liêu Nguyên vừa đi, công việc trong tay ông tự nhiên lại được giao cho Trương Hoành Thành.

Toàn bộ huyện H chỉ có một chiếc xe Jeep cũ bốn phần mới của chính quyền huyện, được coi là bộ mặt của chính quyền huyện.

Thường thì do Phó bí thư Chu, người phụ trách liên lạc đối ngoại, mang đi để làm bộ mặt.

Cảnh Đồng Bằng hiện đang bận rộn với mỏ than và việc xây dựng nhà máy nhiệt điện nhỏ, mười ngày thì có tám ngày không ở huyện thành.

Còn Phó bí thư Chu thì ngày nào cũng chạy đôn chạy đáo ở huyện, thành phố để lo quan hệ, giúp Cảnh Đồng Bằng tìm kiếm nhân tài và các loại phụ tùng cần thiết cho nhà máy nhiệt điện.

Mà Chánh văn phòng Kim Phùng Xuân lại có quá nhiều việc, không chỉ ngày nào cũng phải đối mặt với người dân và thanh niên trí thức đến khiếu nại, nghe nói mỗi đêm còn phải duyệt bản thảo đến nửa đêm.

Cộng thêm Bí thư Dương đối với Trương Hoành Thành gần như là có yêu cầu gì cũng đáp ứng, phần lớn không gian quyền lực của chính quyền huyện đều từ từ tập trung vào tay Trương Hoành Thành.

Tháng mười là thời gian nông nhàn của huyện H, vốn dĩ các công xã đều đã chuẩn bị huy động quần chúng đi xây dựng thủy lợi, để tiện cho việc trữ tuyết tích nước vào mùa đông, nhưng ngày thứ hai sau Quốc khánh, kế hoạch lại bị một công văn của chính quyền huyện làm đảo lộn.