Phong Nghệ đang cầm một con sao biển.

Con dùng để tung hứng lúc nãy đã bị ném đi xa, hắn đổi một con khác định tiếp tục tung hứng, nhưng nghĩ lại, vẫn là không nên bơi ra xa nữa.

Không tiến về phía trước nữa, Phong Nghệ dứt khoát cầm con sao biển này để nghiên cứu.

Trước đó tại nhà triển lãm nhỏ cạnh khu ký túc xá, hắn đã được quan sát sinh vật này ở cự ly gần và mọi góc độ, trên tường còn có cả sơ đồ giải phẫu sao biển, tất nhiên Phong Nghệ không phải hiếu kỳ về cấu tạo của nó.

Thứ hắn quan tâm là, sao biển có sợ hắn hay không.

Sinh vật biển chủ yếu dựa vào việc truyền tải thông tin hóa học trong nước biển để tìm kiếm và săn mồi. Những thứ mà mắt thường con người khó nhìn thấy như axit amin, axit nucleic, các phân tử hữu cơ, vân vân, chúng đều có thể cảm nhận được thông qua các cơ quan thụ cảm.

Sự thay đổi thông tin hóa học trong nước sẽ khiến chúng đưa ra những hành vi khác nhau.

Hành vi là phản ứng trực tiếp nhất của động vật đối với sự thay đổi của kích thích.

Phong Nghệ muốn xem thử, nếu con sao biển này cảm nhận được hơi thở của hắn thì có bị kích thích hay không? Sẽ xuất hiện loại hành vi nào?

Phong Nghệ không hề thay đổi hình dạng cơ thể, nhưng hơi thở phi nhân loại vẫn xuyên qua bộ đồ lặn, theo nước biển phát tán ra ngoài.

Thông qua những điều này để thực hiện một cuộc giao lưu cự ly gần giữa "người không bình thường" và "sinh vật biển".

Mặc dù có bộ đồ lặn hạn chế, các phân tử thông tin phát tán ra ngoài không mạnh mẽ, nhưng phản ứng của lũ sao biển đã rất rõ ràng. Những con sao biển xung quanh Phong Nghệ đều đưa ra hành vi né tránh, rời xa vị trí hắn đang đứng.

Phong Nghệ kinh ngạc.

Thật kỳ lạ, đám sao biển này cả đời lần đầu tiên cảm nhận được loại tín hiệu này, nhưng đều đưa ra cùng một hành vi né tránh.

Chẳng lẽ đây chính là "nỗi sợ hãi khắc sâu trong DNA"?

Phong Nghệ nhìn con sao biển đang cầm trên tay, đồng tử biến thành những vạch dọc mảnh, rồi lại mở rộng do yếu tố ánh sáng, nhưng vẫn là hình bầu dục dựng đứng. Hoàn toàn khác biệt với đôi mắt của người bình thường.

Ở đây không có ai khác, mắt hắn có thể tùy ý biến đổi.

"Thật muốn xem trong DNA của chúng còn giấu những thông tin quan trọng nào nữa."

Phong Nghệ thầm nghĩ. Hắn nhìn chằm chằm vào con sao biển trên tay, giống như muốn xuyên qua lớp biểu bì của chúng để khám phá nội tại bên trong.

Đang mải suy nghĩ thì bộ đàm vang lên.

Phong Nghệ sực tỉnh, vội vàng kết nối.

"Phong Nghệ, cậu đang ở đâu?" Thợ lặn bên kia hỏi.

"Em á? Ngay gần đây xem loanh quanh thôi." Phong Nghệ nhìn quanh, không nói rõ được vị trí cụ thể, nhưng cũng không tính là quá xa chứ?

Hai thợ lặn nghe câu này thì nghẹn lời.

Cái quái gì mà "ngay gần đây xem loanh quanh"!

Cậu đối với từ "gần đây" có phải có cách hiểu mang tính hủy diệt hay không?!!

Nhưng thôi, người an toàn là tốt rồi. Trái tim đang treo lơ lửng của họ hơi hạ xuống một chút.

Phong Nghệ lúc này cũng nhận ra từ ngữ điệu của thợ lặn rằng, lần này hắn dường như đã vượt quá phạm vi mà đối phương có thể chấp nhận.

Bơi trong biển hăng hái quá, không để ý đến khoảng cách trong mắt người bình thường.

Nhưng sơ suất là sơ suất.

"Xin lỗi ạ, em không để ý nên chạy hơi xa." Phong Nghệ áy náy nói.

Giọng thợ lặn hơi dịu lại, hỏi: "Bên cậu thế nào?"

Phong Nghệ nói: "Rất nhiều sao biển."

"Chắc chắn rồi, chúng vẫn đang tập kết. Cậu bị sao biển bao vây, có cảm thấy không khí căng thẳng không?" Một thợ lặn khác cười nói.

Phong Nghệ quét mắt nhìn xung quanh: "Dạ không, không khí cũng khá… hài hòa."

Hài hòa đến mức trống không một khoảng rồi.

"Nói chung là chung sống khá hòa thuận ạ." Phong Nghệ nói.

Đang nói thì cảm thấy trên tay có gì đó lạ lạ, Phong Nghệ nhìn qua.

Vốn dĩ trên tay đang cầm một con sao biển lớn, giờ trên tay chỉ còn lại một cái cánh của nó.

Phong Nghệ: "???"

Nhận thấy sự im lặng của Phong Nghệ, thợ lặn bên kia lo lắng hỏi: "Có chuyện gì xảy ra à?"

"Dạ không có gì." Phong Nghệ nhìn con sao biển đang dùng những bước chân nhỏ xíu chạy trốn kia, liền buông phần chi thừa trên tay ra.

Thợ lặn vốn định dặn dò Phong Nghệ đừng tiếp tục đi xa, đừng đuổi theo các động vật dưới nước vì dễ bị mất phương hướng, chạy xa quá lỡ có chuyện gì cũng không kịp cứu viện. Đang chuẩn bị mở miệng thì nghe Phong Nghệ bên kia tiếp tục:

"Bên các anh sắp xong việc chưa ạ? Em quay lại ngay đây."

"Vẫn còn chút việc cần xử lý nhưng không mất nhiều thời gian, cậu có thể quay lại rồi. Có cần tụi này giúp đỡ không?" Thợ lặn hỏi.

"Dạ không cần đâu, em đang bơi về đây ạ."

"Nhất định đừng để lạc đấy, tìm chuẩn hướng vào," Cân nhắc đến thể diện của vị chuyên gia trẻ tuổi này, thợ lặn chuyển lời: "Cũng không cần vội quá, an toàn là trên hết. Giữ liên lạc nhé."

"Dạ."

Bên kia, hai thợ lặn kết thúc cuộc gọi cũng bắt đầu tán gẫu về Phong Nghệ.

"Vị chuyên gia này hình như có vẻ không đáng tin cậy lắm."

"Thái độ của cậu ta cũng được, không giống một chuyên gia tôi gặp lần trước, tự mình làm sai còn to mồm."

"Ông bảo cậu ta có về được thuận lợi không?"

"Chưa biết chừng…"

Vừa mới mở đầu câu chuyện, trên thiết bị định vị kêu "tít" một cái, xuất hiện đốm sáng mục tiêu.

Phong Nghệ đã tiến vào phạm vi một cây số.

Thấy vậy, sự nghi ngờ và lo lắng trong lòng hai thợ lặn hơi lắng xuống.

"Xem ra cậu ta cũng không bơi đi quá xa."

"Khả năng định hướng khá tốt, không bơi lệch."

Phong Nghệ bị họ bàn tán, khi chạy về đến gần trong vòng một cây số thì tốc độ giảm đi rất nhiều, cố gắng tiếp cận tốc độ mà con người bình thường có thể đạt được.

Nhưng trong mắt hai thợ lặn kia, vẫn còn rất nhanh!

"Cái tên này thuộc họ cá chuồn à?!"

"Cậu ta bơi như vậy, cơ thể chịu đựng nổi sao?"

Đợi hai thợ lặn xử lý xong công việc trên tay, vốn nghĩ Phong Nghệ quay lại còn cần chút thời gian, đang định hỏi nhóm chuyên gia có cần bổ sung một phần dữ liệu hay không thì đã thấy bóng dáng Phong Nghệ.

"Cậu ổn chứ? Lên tàu nghỉ ngơi một chút đi." Một thợ lặn nói.

"Không vấn đề gì ạ, giờ bắt đầu thả lưới phải không ạ?" Phong Nghệ trông vẫn rất bình thường.

"Thật sự không sao chứ?"

"Dạ không."

"Được rồi. Nếu cơ thể có gì không thoải mái nhất định phải nói ra, tuyệt đối đừng nhịn đấy!"

"Rõ ạ!" Phong Nghệ làm thủ thế OK.

Thấy Phong Nghệ thật sự không có vẻ gì là sao cả, hai thợ lặn cũng không nói thêm nữa, bắt đầu thực hiện nhiệm vụ thứ hai của buổi chiều.

Sau khi quay lại Phong Nghệ đã ngoan ngoãn hơn nhiều, thợ lặn bảo làm gì thì hắn giúp cái đó.

Hắn phối hợp như vậy, lại thực sự bỏ ra rất nhiều sức lực, hai thợ lặn cũng không tính toán chuyện Phong Nghệ chạy xa lúc trước nữa.

Người trẻ mà, hành sự bay bổng một chút cũng là bình thường, miễn là không gây rắc rối, họ cũng không có tổn thất gì. Hơn nữa Phong Nghệ cũng biết lỗi rồi, lần sau chú ý là được.

Nhiệm vụ kết thúc, hai con tàu quay về.

Sau khi về bến vẫn còn không ít công việc, nhưng những việc đó có người chuyên trách phụ trách, Phong Nghệ không đi xen vào làm gì cho ảnh hưởng hiệu suất của người khác.

Mọi người vẫn còn ở bờ biển chưa về ký túc xá, Phong Nghệ cũng không về ngay, nhưng rảnh rỗi cũng không được, hắn muốn tìm người trò chuyện.

Bên phía nhóm chuyên gia, giáo sư Đinh và vài người khác đang bàn luận các chủ đề liên quan đến sao biển, Phong Nghệ nghe một lúc rồi tự giác rời đi.

Lĩnh vực sở trường không giống nhau, trọng điểm quan tâm cũng khác nhau.

Cùng là nói về sao biển, mấy vị đằng kia đang thảo luận về polysaccharide vách cơ thể và hoạt tính chống oxy hóa ngoài cơ thể.

Còn Phong Nghệ, chỉ biết chỗ này có ăn được không, chỗ kia có ăn được không.

Không sang bên đó làm mất mặt, Phong Nghệ nhìn quanh, tìm thấy giáo sư Lý đang lặng lẽ nhìn mặt biển suy nghĩ gì đó.

Vị giáo sư này thực ra không phải kiểu nghiêm khắc, chỉ là mang theo khí chất lo cho nước cho dân.

Giáo sư Lý nghiên cứu về sinh thái biển, nhưng hiểu biết về sao biển nhiều hơn Phong Nghệ một chút.

Phong Nghệ đi tới, "Thầy Lý."

Sự u sầu trong mắt giáo sư Lý thu lại, thái độ đối với hậu bối Phong Nghệ rất ôn hòa, "Sao thế?"

Phong Nghệ nói: "Em có một câu hỏi. Rắn có ăn sao biển không ạ?"

Vẻ mặt giáo sư Lý thoáng hiện sự kinh ngạc, giống như không ngờ Phong Nghệ lại hỏi một câu như vậy.

Tuy nhiên giáo sư Lý vẫn kiên nhẫn đáp: "Không ăn."

Dừng một chút, giáo sư Lý bổ sung: "Nói một cách nghiêm khắc thì tôi cũng không chắc chắn được. Sao biển sống trong biển, giai đoạn sinh trưởng của chúng có thời kỳ ấu trùng, có lẽ tồn tại loài rắn biển nào đó mà tôi không biết sẽ săn bắt chúng. Nhưng sao biển ở thời kỳ trưởng thành, cho đến nay, tôi vẫn chưa thấy loài rắn nào có hứng thú với chúng."

Ấu trùng sao biển không giống như bây giờ, thời kỳ ấu trùng Bipinnaria, sao biển trông vừa nhỏ vừa yếu ớt.

Giáo sư Lý nói: "Sao biển ở thời kỳ ấu trùng có khá nhiều thiên địch, trạng thái trưởng thành thì thiên địch giảm đi rất nhiều. Vì vậy, khi chúng tôi cân nhắc các phương pháp phòng chống sao biển, cũng sẽ bắt tay xử lý từ thời kỳ ấu trùng của chúng, lập ra chiến lược tiêu diệt."

Phong Nghệ hỏi: "Nói cách khác, rắn và sao biển trưởng thành không tồn tại quan hệ săn mồi ạ?"

Giáo sư Lý suy nghĩ một lát, nói: "Rắn có ăn sao biển trưởng thành hay không, chúng ta có thể phân tích từ góc độ ăn uống của rắn. Độc tính chưa bàn tới, cơ thể sao biển trưởng thành dẹp, lại có gai, độ dẻo dai của các tấm xương canxi cũng không mạnh, đối với loài rắn có kích thước không lớn mà nói thì có độ khó khi nuốt. Mà xét từ góc độ chuyển hóa năng lượng, cho dù có loài rắn nào nuốt được, một con sao biển cung cấp năng lượng cho chúng cũng không nhiều.

"Còn nữa, tôi nghiên cứu về rắn có hạn, nhưng cũng từng nghe nói, rắn có khả năng phán đoán đầu đuôi của con mồi, khi nuốt thức ăn sẽ bắt đầu từ phần đầu. Tôi không tưởng tượng nổi rắn nuốt sao biển thì hạ miệng thế nào, có tìm thấy đầu không?"

Giáo sư Lý nhìn Phong Nghệ, "Vì vậy, tổng hợp những điều này, tôi suy đoán, chắc là không có loài rắn nào ngốc đến mức đi ăn nó đâu."

Phong Nghệ gật đầu, trong lòng thầm nhẩm tính:

Rắn và sao biển không có quan hệ săn mồi, không tính là thiên địch của sao biển.

Nhưng đám sao biển kia lại sợ mình, sợ đến mức cả đàn phải tránh xa.

Từ đó có thể suy ra ——

Mình với rắn chẳng liên quan gì nhau cả!

Với rắn trên cạn hay dưới biển đều không liên quan!

Cho nên, đám sao biển kia sợ chỉ là sợ bản thân mình mà thôi.

Ý nghĩ của Phong Nghệ xoay chuyển một vòng trong đầu, lại nói tiếp, "Em thấy… có người khi bắt sao biển, con sao biển tự làm đứt một cái cánh."

Hắn tất nhiên sẽ không nói những việc mình đã làm!

Gần đây thuyền vớt sao biển nhiều như vậy, người qua kẻ lại, hỏi thì cứ bảo "em tình cờ nhìn thấy".

Giáo sư Lý cũng không nghi ngờ gì.

"Thứ cậu nói thuộc về hành vi tự cắt của sao biển, là một loại phản ứng cơ thể thường gặp trong quan hệ săn mồi. Cái cánh bị đứt sau này sẽ mọc lại thôi." Giáo sư Lý nói.

"Ý thầy là, nó cảm nhận được mối đe dọa từ kẻ săn mồi, nên mới tự cắt đứt một cái cánh? Giống như thạch sùng đứt đuôi, cách thức cầu sinh hy sinh bộ phận để bảo toàn toàn thể ạ?" Phong Nghệ hỏi.

"Gần như vậy. Tuy nhiên nếu ở trong biển, ngoài kẻ săn mồi ra, khi chúng cảm nhận được áp lực từ môi trường bên ngoài cũng sẽ xuất hiện hành vi này, ví dụ như nhiệt độ nước tăng cao, ô nhiễm môi trường, nhiễm ký sinh trùng hoặc vi sinh vật, vân vân, những tình huống khiến cơ thể chúng bị tổn thương xuất hiện thì sẽ có hành vi tự cắt."

"Hóa ra là vậy ạ."

Phong Nghệ nghĩ thầm, con sao biển tự cắt trong tay mình rốt cuộc là "nỗi sợ hãi khắc sâu trong DNA" hay là nguyên nhân khác?

Là tình cờ, hay là tất nhiên?

Muốn kiểm chứng cũng không khó.

Bắt thêm vài con nữa là được.