Sasuke vừa nhìn thấy Itachi, toàn thân lập tức run lên vì phẫn nộ.

Ký ức về đêm thảm sát gia tộc Uchiha như bùng nổ trong đầu cậu.

Không nói thêm một lời nào, Sasuke lập tức kết ấn.

“Chidori!

Một luồng điện chói mắt bùng lên trong lòng bàn tay.

Âm thanh chói tai của dòng điện vang lên trong hành lang chật hẹp.

Sasuke lao thẳng về phía Itachi với tốc độ cực nhanh, ánh mắt tràn đầy sát ý.

“Ta sẽ giết ngươi!

Nhưng ngay trước khi Chidori kịp chạm tới—

Vút!

Itachi đã biến mất khỏi vị trí cũ.

Trong tích tắc tiếp theo, hắn đã xuất hiện ngay trước mặt Sasuke.

Cánh tay hắn vươn ra nhanh như tia chớp, nắm lấy cổ tay Sasuke.

Rắc!

Một tiếng xương vỡ khô khốc vang lên.

“Aaagh—!

Sasuke hét lên đau đớn.

Lực bóp của Itachi nghiền nát cánh tay cậu trong nháy mắt.

Chidori mất kiểm soát, văng sang một bên.

ẦM!

Luồng điện đập thẳng vào bức tường hành lang, làm gỗ và gạch vỡ tung.

Sasuke bị Itachi giữ chặt trước mặt như một đứa trẻ.

Ánh mắt Itachi lạnh lẽo nhìn em trai mình.

Naruto nhìn thấy cảnh đó, ánh mắt lập tức tối lại.

Trong không gian tâm trí, cậu lập tức xuất hiện trước cánh cổng phong ấn khổng lồ.

“Cửu Vĩ!

“Cho ta mượn chakra!

Con cáo khổng lồ nheo mắt nhìn Naruto vài giây.

“Hừ.

Chakra đỏ sẫm bắt đầu tràn ra khỏi phong ấn.

“Chỉ một chút thôi.

Ở thế giới thực, chakra đỏ lập tức bốc lên quanh cơ thể Naruto.

Ánh sáng đỏ như lửa bao phủ toàn thân cậu, phía sau lưng mơ hồ hiện ra một chiếc đuôi chakra.

Naruto siết chặt katana, chuẩn bị lao tới.

Nhưng ngay lúc đó—

Vút!

Một thân ảnh xanh xám lao tới chắn trước mặt Naruto.

Kisame xuất hiện, Samehada vung ngang với nụ cười hung dữ.

“Đối thủ của ngươi…”

“…vẫn là ta!

Samehada giáng xuống như một con thú khổng lồ.

ẦM!

Ngay trước khi lưỡi kiếm chạm tới Naruto, một thân ảnh khác đột nhiên xuất hiện giữa hai người.

Một con cóc khổng lồ nhảy ra chặn đòn.

Bốp!

Samehada đập thẳng vào thân con cóc, lực va chạm khiến Kisame khựng lại.

Kisame nhíu mày nhìn sinh vật vừa xuất hiện.

Con cóc đứng thẳng người, mắt nhìn chằm chằm vào hắn.

“Ối chà.

“Cú đánh đó đau đấy.

Ngay phía sau Naruto, một giọng nói quen thuộc vang lên.

“Xem ra ta đến đúng lúc.

Naruto quay đầu lại.

Jiraiya đã đứng sau lưng cậu từ lúc nào.

Jiraiya đứng chắn trước Naruto, ánh mắt nghiêm lại khi nhìn hai kẻ áo choàng mây đỏ.

Con cóc vừa chặn đòn của Kisame nhảy lùi sang một bên, để lại khoảng trống giữa hai bên.

Jiraiya khoanh tay, khẽ thở dài.

“Các ngươi đúng là không tìm hiểu kỹ trước khi ra tay.

Kisame nhếch miệng cười.

“Ồ?

Jiraiya chỉ tay vào mình.

“Ta giỏi tán tỉnh phụ nữ hơn các ngươi nghĩ nhiều.

Naruto đứng phía sau lập tức cau mày.

“Lão già, đó không phải là điểm đáng tự hào đâu.

Jiraiya ho khan một tiếng như không nghe thấy lời phản bác đó.

Ánh mắt ông chuyển sang Itachi.

“Ngay từ đầu ta đã thấy không ổn.

“Ta rời khỏi sảnh khách sạn chưa bao lâu thì bầu không khí đã khác hẳn.

Ông nhíu mày.

“Ảo thuật.

“Ngươi dùng ảo thuật để dụ ta rời khỏi đây.

Itachi không phản bác, chỉ lặng lẽ nhìn ông.

Jiraiya khẽ gật đầu.

“Vậy là rõ rồi.

“Ngay từ đầu mục tiêu của các ngươi là Naruto.

Không khí trong hành lang lập tức căng lại.

Naruto phía sau Jiraiya vẫn giữ katana trong tay, chakra đỏ của Cửu Vĩ mơ hồ bao quanh cơ thể cậu.

Jiraiya hạ tay xuống, ánh mắt trở nên sắc bén.

“Tiếc cho các ngươi.

“Bởi vì hôm nay…”

“…ta sẽ giết cả hai.

Ngay lúc đó, một tiếng động vang lên phía sau.

Sasuke, dù cánh tay đã bị bóp nát, vẫn cố gắng đứng dậy.

Ánh mắt cậu đầy sát ý nhìn thẳng vào Itachi.

“Không.

Giọng Sasuke khàn đi vì đau.

“Hắn… là của ta.

“Ta sẽ giết hắn.

Jiraiya khẽ nhíu mày, nhưng Itachi thì hoàn toàn không quan tâm.

Hắn chỉ bước tới một bước, ánh mắt lạnh lẽo nhìn Sasuke.

“Ngươi vẫn không hiểu.

Vút!

Chỉ trong nháy mắt, Itachi đã xuất hiện trước mặt Sasuke.

Bốp!

Một cú đá thẳng nện vào ngực Sasuke, hất cậu văng sang một bên.

Sasuke đập mạnh vào bức tường hành lang, hơi thở lập tức rối loạn.

Itachi chậm rãi bước tới.

Sasuke gượng dậy lần nữa, nhưng chưa kịp phản ứng thì Itachi đã túm lấy cổ áo cậu.

Bốp!

Một cú đấm thẳng vào bụng.

Bốp!

Thêm một cú nữa vào mặt.

Bốp!

Sasuke bị đánh ngã xuống sàn.

Nhưng Itachi vẫn không dừng lại.

Hắn kéo Sasuke đứng dậy rồi lại ném xuống đất như một con búp bê rách.

Naruto nhìn cảnh đó, tay siết chặt chuôi kiếm.

Nhưng Jiraiya đưa tay chặn lại, ánh mắt nghiêm nghị ra hiệu không được xen vào lúc này.

Sasuke nằm trên sàn, hơi thở gấp gáp, cơ thể run rẩy vì đau.

Cậu nhìn lên anh trai mình với ánh mắt vừa căm hận vừa không thể tin nổi.

“Tại sao…”

“Ta vẫn… không thể chạm tới ngươi…”

Itachi cúi xuống nhìn Sasuke.

Đôi mắt Sharingan chậm rãi xoay tròn.

“Bởi vì ngươi vẫn quá yếu.

Đôi mắt hắn đột nhiên thay đổi.

Mangekyō Sharingan.

“Tsukuyomi.

Trong tích tắc, thế giới trước mắt Sasuke vỡ vụn.

Một lần nữa cậu đứng trong căn phòng quen thuộc của gia tộc Uchiha.

Ánh trăng chiếu qua cửa sổ.

Trên sàn là hai thân ảnh nằm bất động.

Cha và mẹ cậu.

Itachi đứng phía trước, thanh kiếm nhuốm máu trong tay.

Phập.

Cảnh tượng lặp lại.

Phập.

Cha mẹ cậu lại ngã xuống.

Phập.

Một lần nữa.

Phập.

Vô số lần.

Sasuke bị buộc phải nhìn cảnh đó lặp đi lặp lại trong không gian đỏ thẫm của Tsukuyomi.

Tiếng máu nhỏ xuống sàn, tiếng kim loại chém qua da thịt, ánh mắt cuối cùng của cha mẹ… tất cả lặp lại vô tận.

Itachi đứng trước cậu, ánh mắt lạnh lẽo.

“Ngươi vẫn chưa đủ hận thù.

“Chính vì vậy…”

“…ngươi sẽ không bao giờ mạnh lên.

Tiếng nói của hắn vang vọng trong thế giới đỏ thẫm, nghiền nát ý chí của Sasuke từng chút một.

Naruto nhìn thấy Sasuke bị hành hạ trong ảo thuật, chakra đỏ quanh người lập tức bùng lên dữ dội.

Cậu bước lên một bước, katana siết chặt trong tay.

Nhưng ngay khi Naruto chuẩn bị lao tới, Kisame cũng nhếch miệng cười, Samehada nâng lên chắn trước mặt cậu.

“Đừng vội.

“Trận của ngươi với ta vẫn chưa xong.

Naruto nghiến răng.

Chakra của Cửu Vĩ bắt đầu dâng cao hơn.

Nhưng ngay lúc đó, Jiraiya đã ra tay trước.

Ông nhanh chóng kết ấn, chakra dâng lên quanh cơ thể.

“Ninpō:

Gamaguchi Shibari (Nhẫn Pháp:

Cóc Miệng Trói Buộc)

Ầm!

Bức tường và trần hành lang đột nhiên biến dạng như sinh vật sống.

Những lớp thịt đỏ thẫm dày đặc mọc ra khắp nơi, bao phủ toàn bộ hành lang và các lối thoát.

Một lớp chất dính khổng lồ tràn ra từ các bức tường, bám chặt lấy sàn nhà.

Chỉ trong vài giây, toàn bộ khu vực đã bị biến thành bên trong dạ dày của một con cóc khổng lồ.

Jiraiya khoanh tay, ánh mắt sắc bén nhìn hai kẻ trước mặt.

“Các ngươi không đi đâu được đâu.

Kisame thử nhấc chân lên nhưng lớp chất dính đã bám chặt xuống sàn.

Hắn nhíu mày.

“Tch.

“Khó chịu thật.

Itachi cũng nhận ra tình hình không ổn.

Hắn nhìn quanh lớp thịt đỏ bao phủ khắp hành lang rồi nói nhỏ với Kisame.

“Không cần kéo dài.

“Chúng ta rút lui.

Kisame hơi nhíu mày.

“Nhưng—”

Itachi cắt ngang.

“Không cần thiết.

Jiraiya nghe thấy liền nhếch miệng cười.

“Rút lui?

“Ta đã nói rồi.

“Các ngươi không thoát được.

Ngay lúc đó, đôi mắt Itachi lại biến đổi.

Mangekyō Sharingan hiện lên lần nữa.

“Amaterasu.

Một ngọn lửa đen như bóng tối bùng lên trên bức tường thịt của thuật Gamaguchi Shibari.

Xèo!

Ngọn lửa đen lập tức lan rộng.

Lớp thịt khổng lồ vốn cực kỳ bền chắc bắt đầu cháy rực dưới thứ hỏa diệm kỳ dị đó.

Kisame nhếch miệng cười.

“Ra là vậy.

Hắn vung Samehada chém mạnh vào phần tường đang bị thiêu đốt.

ẦM!

Bức tường thịt bị phá vỡ thành một lỗ lớn.

Itachi và Kisame lập tức nhảy qua.

Chỉ trong vài giây, hai thân ảnh áo choàng mây đỏ đã biến mất vào bóng đêm bên ngoài khách sạn.

Ngọn lửa đen vẫn tiếp tục cháy trên phần tường còn lại.

Jiraiya nhanh chóng kết ấn khác để dập tắt ngọn lửa, tránh cho toàn bộ thuật bị phá hủy hoàn toàn.

Khi mọi thứ trở lại bình thường, ông nhìn lỗ thủng trên bức tường thịt với vẻ ngạc nhiên hiếm thấy.

“…Lửa đen.

Jiraiya nhíu mày.

“Thứ hỏa thuật đó…”

“Thậm chí có thể thiêu cháy cả thuật của ta.

Ông khẽ thở dài rồi quay lại nhìn Naruto và Sasuke đang nằm bất động trên sàn.

“Xem ra…”

“Akatsuki thực sự đã bắt đầu hành động rồi.

Sau khi Itachi và Kisame rời đi, lớp thịt đỏ của thuật Gamaguchi Shibari dần rút lại, hành lang khách sạn trở về trạng thái bình thường.

Naruto lập tức chạy tới chỗ Sasuke.

Cậu quỳ xuống, nhìn thấy Sasuke nằm trên sàn, toàn thân run rẩy, ánh mắt vô hồn như vẫn đang kẹt trong cơn ác mộng của Tsukuyomi.

Naruto nghiến răng, rõ ràng không ngờ chỉ một ánh mắt của Itachi lại có thể khiến Sasuke rơi vào tình trạng như vậy.

“Khốn thật…”

Naruto vừa định lay Sasuke dậy thì—

“Dynamic Entry!

ẦM!

Cánh cửa hành lang bị đá tung, một thân ảnh xanh lá lao vào với tốc độ cực nhanh.

Naruto còn chưa kịp phản ứng thì cú đá đã giáng thẳng vào mặt Jiraiya.

Bốp!

Jiraiya bị đá văng đi, lăn lông lốc qua mấy mét rồi đập vào góc phòng.

Cả hành lang im bặt trong vài giây.

Naruto quay đầu nhìn, khóe miệng giật giật.

“…ông già.

Jiraiya nằm dưới đất, mặt sưng lên một cục lớn.

Maito Gai đứng ở giữa hành lang, tư thế ra đòn vẫn còn giữ nguyên, ánh mắt cảnh giác nhìn quanh.

Nhưng khi nhìn rõ người vừa bị mình đá là ai, sắc mặt anh lập tức biến đổi.

“Á!

“Jiraiya-sama!

Gai lập tức cúi đầu thật sâu.

“Tôi xin lỗi!

“Tôi tưởng ngài là kẻ địch!

“Tôi thật sự xin lỗi!

Anh cúi đầu liên tục như gà mổ thóc.

Jiraiya chậm rãi ngồi dậy, sắc mặt đen thui, một tay xoa xoa cục u trên mặt.

“…Cú đá nhiệt huyết quá đấy.

Naruto đứng bên cạnh chỉ biết thở dài.

Sau khi Gai xin lỗi một hồi lâu, anh mới nhìn xuống Sasuke đang nằm bất động trên sàn.

Sắc mặt Gai lập tức trở nên nghiêm trọng.

“…Lại là ảo thuật của Itachi.

Naruto ngẩng đầu.

“Lại?

Gai gật đầu.

“Kakashi cũng đang trong tình trạng tương tự.

“Bác sĩ của Konoha nói rằng đó là một loại ảo thuật cực kỳ mạnh, không ai trong làng có thể giải được.

Naruto siết chặt tay.

Jiraiya đứng dậy, phủi bụi trên áo rồi nhìn Sasuke một lúc lâu.

Ông khẽ thở dài.

“Chỉ có một người có thể giúp họ.

Naruto quay sang.

“Ai?

Jiraiya đáp ngắn gọn.

“Tsunade.

Ông khoanh tay, ánh mắt trở nên nghiêm túc.

“Khả năng y thuật của nàng là mạnh nhất trong thế giới ninja.

“Nếu có ai có thể kéo Kakashi và Sasuke ra khỏi tình trạng này…”

“…thì chỉ có nàng.

Gai gật đầu, lập tức bế Sasuke lên vai.

“Tôi sẽ đưa cậu ấy trở về Konoha ngay.

“Chúng ta phải giữ cho cậu ấy ổn định.

Jiraiya nhìn theo một lúc rồi quay sang Naruto.

“Xem ra chuyến đi của hai chúng ta…”

“…không thể chậm trễ nữa.

Naruto gật đầu.

Cả hai nhanh chóng rời khỏi khách sạn, tiếp tục lên đường tìm kiếm Senju Tsunade.

Hành trình của họ lúc này không chỉ là tìm Hokage mới cho Konoha, mà còn là cơ hội duy nhất để cứu Kakashi và Sasuke khỏi cơn ác mộng do Uchiha Itachi để lại.